Аннотация: Это последняя часть "Кирт созвездия Лебедя" Найти воинов, освободить пленных и освободить свою Вселенную. Это тяжёлая, но возможная задача. Для этого есть всё. Корабли, мощное оружие и воины. Но иногда это не имеет смысла.
ВОЗВРАЩЕНИЕ СТРАЖЕЙ.
Книга третья.
Серии "КИРТ созвездия Лебедя"
И содрогнулись все миры
Быстрее ветра весть промчалась
Из глубины веков они
Вернулись и как впредь
На свою вахту стражи встали
Восстали с пепла и легенд ...
Глава 1
Помощник купца встречал швартующееся судно, прибывшее из порта города Агора. На борту судна находился товар купца и сам купец почтенный Ираклий. Боги покровительствовали этому плаванию, судно с товаром и пассажирами благополучно прибыло в порт. Могло показаться удивительным, откуда помощник купца мог узнать о прибытии своего господина? Но только не в этом случае. Помощник купца Ираклия, почтенный Марий был рьяным поклонником Посейдона, как и его хозяин. От имени почтенного господина он приносил щедрые дары храму. Не забывал и Главного жреца-толкователя, за что был обласкан им. Такое отношение не могло быть не замечено главным богом. Понятно, это сам Посейдон милостиво передал весть о времени прибытия своего верного поклонника и почитателя, его помощнику. Также почитавшего этого могучего бога, главного из богов Атланты. Все знают, боги милостивы к своим почитателям и щедрым дарителям. Прибывшее в порт судно на причале уже ждали рабы-грузчики и возницы с телегами.
Какую сказку можно придумать, имея обычные устройства связи в мире, где об этих вещах не имеют понятия?
Но здесь её придумывать и рассказывать, не было необходимости, ибо никаких вопросов, ни у кого не возникло. Стражи знали щедрых воинов купца, те часто угощали их вином, поэтому были знакомы всем. Страж, следивший за порядком в комнате, где прибывшие купцы оплачивали портовый сбор, растолкал стоящих купцов, освобождая дорогу купцу Ираклию и его помощнику. Выполнение формальностей много времени не заняло и прибывшие направились к арендованному обширному подворью с жилым домом и лабазом в припортовом районе, перед первым водным кольцом, где жили помощник купца и его воины. Воины остались разгружать телеги, а купец с помощником направились к мостам через кольца и каналы, окружавшие городские строения к подворью поместья нанятого для проживания самого купца, почтенного Ираклия. Вскоре они въехали в обширный двор этого поместья.
Рем осмотрелся. Десятник постарался, большой дом, хозяйственные постройки, обширный сад. Имение было самым большим и богатым из всех окружающих его, но пустым и безжизненным. Нужно было решать вопрос со слугами. Нанимать посторонних людей? Не хотелось, как не хотелось, и покупать рабов. Кроме того требовались и воины, свита богатого купца должна была выглядеть внушительно. На оба подворья одного десятка воинов явно было не достаточно. После короткого совещания с десятником и голограммой командира отряда остававшегося на флагмане с этим определились. В сумерках челнок доставил с флагмана две десятки воинов, обоего пола, синтезатор и трёх роботов. С этим отрядом прибыла и Кама, валам пришлось остаться на корабле. В плане Рема им была отведена важная роль и их пока не должны были видеть.
Прибывшие распределили роли. Часть из них оставались в одеждах воинов, они и играли их роль. Другие, в основном девушки изображали слуг. Здесь возникла заминка. Женщины этого времени носили не комбинезоны, а туники и не носили оружия. Девушки-воины предложили компромисс. Туники поверх комбинезонов и оружия, но Рем пригрозил заменить их на других и они капитулировали. Следующий инцидент был личный. Кама услышав, что она будет играть роль жены купца, обиделась. Но при всех разборок не устраивала, свою обиду высказала, когда они остались вдвоём:
- Почему же я должна играть роль жены? Или я уже тебе чужая и гожусь только на роль?
Рем опешил, его мысли были заняты уже другими вопросами и он едва не кивнул ей в ответ. Остановиться и осознать сказанное Камой сумел в последнее мгновение. Но нашёлся быстро:
- Да ты будешь играть роль жены купца Ираклия. Ведь я не купец Ираклий, а играю его роль! Здесь мы на чужой территории и все носим маски. Ты же воин! Неужели не понимаешь?
Аргументация была железной. Кама сдалась мгновенно, но уцепилась за предпоследние два предложения и потребовала бластер и кинжал. Сошлись на кинжале. Инцидент был исчерпан.
Два дня Рем разбирался с накопленным материалом. Делами торговли занимался помощник. План обрастал деталями и обретал реальные черты, Рем начал осуществлять его. Этот план уже успешно осуществлялся на побережье континента и менять его он смысла не видел, шёл проторенной дорогой.
Два десятка зондов следили за всей жизней главного города, это позволяло узнать структуру общества, власти, истинную жизнь и отношения, обычно не выставлявшиеся на всеобщее обозрение. Изнанка жизни была не простой. Она содержала много тайн, знание которых позволяло находить слабые стороны людей обличённых властью и использовать их, для достижения своих целей. Рем на основании всего узнанного имел представление об истинном строении общества.
Атланты были воинами. С 6 лет мальчики обучались искусству воинов. К 15 годам они уже хорошо овладевали этим искусством. Воинственная раса не обошла вниманием и женщин. Как воины они были слабее мужчин, но тоже проходили обучение в храмовой школе. Материк делили десять государств, они составляли союз, общее управление которым осуществляла Мин-Эрва главная жрица храма Посейдона. Самым мощным из этих государств, входящих в этот союз правил царь Мино, его владения находились на островах и его флот был боевым ядром расы. 240 000 моряков были не только мореходами, но и прекрасно обученными воинами. Армия состояла из 70 000 человек. В случае войны каждое из государств выставляло ещё дополнительные отряды воинов. Практически 1/3 населения могла владеть оружием и встать под боевые тотемы. Это не считая наёмников купцов, городской стражи, живших за третьим водным рубежом Атланта и внутренними крепостными укреплениями других городов островов и побережья. Атланты их не считали за своих сограждан и относились к ним свысока, хотя этих наёмников использовали в гарнизонах колоний. Воинственная раса имела их множество на остальных материках Земли. Общее высокомерие, обильно поступающие товары из колоний, подати, дары и сборы развращали атлантов. Но Рема это не пугало. Пройдя корректировку сознания и памяти, они избавятся от всего негативного накопленного веками. Главное он получал готовых воинов, численность их была приличной, а по сравнению с имеющимся количеством воинов его расы, она была баснословной. Сейчас все слабости атлантов нужно было использовать для обеспечения его плана, уже работающего на континенте. Связь с Кем была ежедневной, он докладывал о первых кораблях, отправленных с переселенцами на Герму, планету мира расы ИНЧЕЙ. Её Рем решил отдать жителям побережья континента. Там им будет просторно.
На побережье континента жрецы Зевса, имели огромное влияния. Ни один правитель, ни один полководец, ни один купец, не принимали решения сами, без совета со жрецами. Действовали только с их одобрения. Всё придуманное Ремом сработало без осечки.
Жрец Урий, нанятый купцом Ираклием для помощи в делах и получения советов от Зевса, был обычным рядовым жрецом храма Зевса. В его биографии была одна значительная веха, он был сыном кормилицы Главного жреца храма Зевса, почтенного Рудия. Но прошли годы, и главный жрец забыл о своём молочном брате. Он и так сделал для него много, устроив жрецом в главный храм Зевса, ленивого чревоугодника, не имевшего тягу к учёбе и не блиставшего умом. Урий и прозябал в забытье. То, что его нанял купец Ираклий, было для него большой удачей. Он получил обильный стол и мягкую постель в доме купца. На такое и не рассчитывал, вот и был признателен и доброжелателен к своему работодателю. Тем более, что он внезапно обрёл дар оракула. После бесед с купцом его стали посещать видения. Побережье от остальных земель континента отделяли горы. Для того чтобы попасть в другие земли обозы купцов с побережья пересекали их через перевалы и ущелья.
Урий в своих видениях увидел камнепад, заваливший ущелье, он долго колебался, но купец Ираклий верил его видениям и он объявил об этом видении. Ему не вняли. Сказал и сказал. Но через два дня пришёл караван купца Осмия, а он принёс щедрый дар храму Зевса за своё спасение. Его история облетела всё побережье. Это было действительно чудо! Едва караван прошёл ущелье, как скалы дрогнули и камни завалили весь проход. Огромные каменные глыбы закрыли этот проход навсегда. Жрецы храма Зевса приняли дар и вознесли хвалу Зевсу, оградившего своего поклонника от смерти под завалом.
Это было рядовое событие, такое случалось часто. Оно и прошло бы незаметно, но вспомнили о пророчестве Урия. Он назвал именно это место и предостерегал всех! Назвал час и день, когда камни с гор закроют это ущелье, всё совпало! Новый оракул? Здесь и вспомнили о том, что он сын кормилицы Главного жреца храма Зевса, главного из почитаемых богов. Их обоих кормила своим молоком одна женщина и если оракул один из них, то это значит, что и второй...
Пошли разговоры. Новое провидение Урия, объявленное им, сбылось через два дня. Проснувшийся вулкан разбушевался и поглотил селение на своём склоне. Время и день были названы чётко. Два свершившиеся в назначенное время пророчества, убедили всех, и звезда нового оракула взошла на небосклоне славы. Теперь его пророчеств, все ждали. Вскоре они последовали. Урий объявил, что через два дня начнётся сползание берега в море и погибнет город-порт Латекс. Жрецы храма Неи, находившегося в этом городе, назвали новоявленного оракула лжецом, а наутро город-порт исчез. Приезжавшие и приходившие туда люди, видели котлован и бушующие в нём грязные буруны, кипящего моря. Предсказание оракула сбылось и в этот раз. Увы! Великий и непогрешимый оракул не мог отвратить волю богов, но он мог предупредить. Боги не имели от него тайн и открывали завесы времени над ними, для его взора. Он был обласкан богами, вещал людям, всё узнанное им, предостерегал их, давал шанс на спасение. Главный жрец храма верховного бога Зевса вспомнил о своём молочном брате и предложил ему место в свите подле себя и стол в храме. Но Урий поблагодарил брата и отказался. Перед третьим своим пророчеством он очень боялся, что обретённый им дар исчезнет, после отъезда купца Ираклия в город-порт Атлант, но купец перед отъездом успокаивал его, говорил, что если он останется в его доме и будет беседовать с его помощником, то дар не пропадёт. Купец не обманул его! Новое провидение сбылось! Какой стол в храме, был лучше стола накрываемого в доме купца? Какое место возле главного жреца могло дать ему такую славу? Именно поэтому он и отказался от предложения главного жреца храма главного Бога. Но ласково называл его братом. Злить того и наживать в его лице врага? Было очень рискованно. Жрец знал мстительность своей касты, лезть на рожон не собирался. Главный жрец оценил его уважение и "скромность". Место возле себя он предложил ему, хорошо все последствия такого соседства не продумав, иметь возле себя такую легендарную личность? Было очень рискованно. Врагов хватало. Получив такое знамя, они могли спокойно сместить его с должности главного жреца главного бога Зевса. Понял это только тогда, когда озвучил это предложение и увидел блеск, в глазах, своих "верных" сподвижников. Отказ "брата" очень обрадовал его. Он "очень сожалел" о его решении, но на брата не сердился. Возлюбив его скромность. В душе и ненадолго...
... Рождение оракула, было делом рук помощника купца Ираклия. Он претворял в жизнь планы Рема. Два зонда своими лазерами срезали часть горы, над ущельем пропустив идущий по нему караван. Падающие камни вызвали камнепад заваливший ущелье точно в указанное оракулом время.
Пробуждение вулкана, тоже в указанное время, тоже было делом рук того же человека, точнее делом лазера зонда. Луч прожёг истончённую стенку вулкана, за которой кипела магма, и выпустил её.
Погибшее селение уже погибало неоднократно, но упорно селилось на этом опасном месте. Людей было жаль, но слишком значима была поставленная цель и от гибели нескольких десятков людей зависела жизнь миллионов людей. Приходилось жертвовать. Рем в своём плане учитывал то, что волны цунами обрушившись на эту прибрежную область континента, снесут всю эту часть горного хребта, соединяющего Геркулесовы Столбы и горы на севере. Изменится и контуры всего этого побережья. Всё это он узнал, сравнивая виды этой местности с теми голограммами, которые получил на основании исторических карт трёх рас, где была изображена эта местность уже после того, как по ней прошлись волны вызванные цунами.
Третье пророчество тоже было рукотворным. Только там город-порт Латекс пока не был поглощён морем. Это была живая картинка, созданная мощным проектором, а сам город был укрыт куполом силового поля.
Ещё когда Рем рассматривал возможность похищения обречённых на гибель людей, он рассматривал вариант использования установок внушения размещённых под куполом силового защитного экрана и голограммы поверх его, но Главный Мозг мира расы ИНЧЕЙ выдал ему расчёты, что огромные затраты энергии для этих целей обеспечить невозможно. Получив эти выводы Рем, отказался от этого, второго из вариантов похищения, но детали применил в своём новом плане. И теперь они реализовались в городе-порте Латекс. Под покровом купола происходило следующее...
... Слова жрецов храма богини Неи, в ответ на пророчество оракула Урия были переданы не совсем верно. Человек, передавший их, был бывшим жрецом богини Неи изгнанный своими собратьями жрецами, за присвоение пожертвований прихожан. Он влачил жалкое существование, побираясь в тавернах, трактирах порта. Переданные им слова, передал ему один добрый человек, напоивший, накормивший его и пообещавшим за то, что он правильно передаст сказанные слова, то есть распустит такой слух, ещё и приличную сумму в местных деньгах. Он не обманул, несчастного бывшего жреца! Он целыми днями думал о том, как можно сделать какую-нибудь гадость, своим бывшим собратьям. А тут так повезло! Честным человеком, не обманувшим бывшего жреца, был один из людей помощника купца Ираклия.
На самом деле жрецы богини Неи сказали следующее:
"Великий оракул Урий, любимец Зевса, предупредил нас о гибели нашего города и всех горожан. Мы будем молить богиню Нею задержать эту гибель и дать нам возможность спасти людей!"
О том, что это в их силах, сказал им помощник купца Ираклия, узнавшего это от оракула Урия жившего в доме праведного купца. Почитателей богини Неи было не много, их дары были скудны, щедрые дары купца Ираклия были очень кстати. Он сам уехал, но его помощник передавал от него поклон и дары каждую неделю. Мало того, он остался с ними, что бы помочь им и жрецы выполняли все его указания, хотя многого и не понимали.
Так они призывали людей укрыться в пещере за прозрачным, светящимся, не ощутимым пологом, там переждать нашествие воды. Откуда они узнали о том, что так можно спастись? Понятно от богини Неи! Она единственная, из всех богов, решила помочь людям. Слава Неи!
Подгонять никого не требовалось. Грохот со стороны моря нарастал, наверно рушился берег, пирсы, лабазы. Люди хватали детей и бежали к зеву спасительной пещеры. Брошенные животные бродили по улицам, сначала хозяева пытались тащить их с собой, но они не могли приблизиться к пещере. Даже грохот, транслируемый моно установками, пугал их меньше, чем невидимое излучение от завесы пещеры. Вздрагивающие стражники торопливо обходили брошенные дома в поисках задержавшихся людей. Последними уходили жрецы Неи, замыкали их нестройные ряды помощник купца Ираклия и его воины. Жрецы прошли через полог, они не обратили внимания, что помощник купца и его воины остановились перед завесой, а потом отвернулись и разошлись в стороны. Перед ними опустился челнок. Купол защитного силового поля уже исчез, отключенный по команде с браслета десятника. Из челнока вышли роботы и начали собирать установки и блоки питания, двое из них убирали стойки портального перехода перед небольшой пещерой. Вскоре все сели в челнок, и он бесшумно скользнул в синеву вечернего неба. Остался пустой город с брошенными домами, с открытыми дверями, брошенными вещами и брошенными животными. Это был уже мёртвый город. Таким ему предстояло стоять до прихода волн цунами, которые снесут всё, очистив землю не только от следов людей, но и от самой жизни. До этого времени этому мёртвому городу осталось ждать ещё 5 месяцев и 7 дней. Это был первый мёртвый город на побережье, но не последний...
Что произошло с жителями города? Куда они делись?
Пройдя завесу, они шли по длинному, узкому, полутёмному коридору и выходили в светлые переходы родных кораблей, на которых они совершили десятки боевых походов. Они воины-десантники великой расы ИНЧЕЙ! Сегодня был карнавал, в честь окончания похода. Это была многовековая традиция, каждый год все воины-десантники брали свои семьи и на своих боевых кораблях отправлялись в космос на месяц. Карнавал означал окончание пути, корабли поворачивали и шли домой к родной планете Герме. Все заходили в свои каюты, карнавальные костюмы снимали и клали в контейнеры утилизаторов. Это были разные одежды туники горожан, короткие набедренные повязки рабов, кильты и кафтаны стражников, и другие разнообразные одежды. Приняв ионный душ, все переодевались в чистые комбинезоны, обычная одежда в походах на кораблях. В ткань комбинезонов были встроены миникомпьютеры, они мгновенно подгоняли комбинезон по фигуре любого надевшего их. Корабли уходили в подпространство, а люди жили привычной для них жизнью. Только испытывали лёгкое радостное волнение. Они возвращались домой! Разве это не счастье?
Первые люди возвращались на Герму и планета оживала. Скорректированное сознание имело все нужные знания и память о том, чего эти люди никогда не знали. Теперь всё было исправлено...
Экскурсий к "погибшему" городу-порту не устраивали, оракул произносил приговоры каждую неделю, на побережье становилось всё меньше людей и всё больше мёртвых городов.
Жреческая верхушка, богатые купцы, знать городов, правители и их прислужники, ночами покидали обречённые города, через перевалы и ущелья они уходили прочь, спасали себя. Кем доложил Рему о беглецах, тот приказал им не мешать. Этот балласт его не интересовал. Жрец-оракул Урий не выдержал роли "чёрного" вестника и отворил себе жилы.
Но теперь это значение не имело. Многих людей, во сне, посещали видения. Их родственники из погибших городов, являлись к ним и рассказывали о своей счастливой жизни. В подтверждение своих слов они оставляли дары. Просыпаясь люди, находили их. Это заставляло верить в реальность посланий. Теперь к порталам шли спокойно. Население Гермы увеличивалось. Корабли 7-ой армады, приписанные к Герме, привозили свои команды воинов-десантников и оставались на своих базах.
Кем проводил операцию за операцией, осечек и накладок у него не было. Зато у Рема возникли трудности. Он собирался на Атлантиде действовать по плану, успешно сработавшему на побережье континента. Внешне в Атланте всё было похоже на обстановку в городах побережья континента. Ознакомившись с собранными данными, он различий не увидел. Да их не смог бы увидеть и никто другой оказавшийся на его месте, как бы он не старался.
Слабости, интриги, вера в Посейдона и других богов, жрецы и высокомерие знати атлантов позволяли Рему найти то решение, которое обеспечит добровольную эвакуацию с обречённого на гибель материка так нужных ему воинов, которые позволят ему осуществить мечты беглецов, остатков его расы и вернуть свой потерянный мир. Почва для этого была, дальнейшее зависело только от него. Точнее от уже опробованного плана. Он и начал действовать так, как и на побережье континента.
Глава 2
Главный жрец-толкователь храма Посейдона сидел возле фонтана в саду своего дома. Дом стоял на возвышенности возле третьего водного кольца, за которым начиналось территории заселённые атлантами, запретные для входа чужаков. Он был атлант по рождению, но дальше шло то, что, увы, было обычной прозой жизни. Атланты тоже были разные богатые и бедные, а дальше, как и обычно. Богатые презирали бедных, относились к ним с презрением. Он родился в семье атланта, но простого ремесленника, к тому же бедного. В жизни пришлось натерпеться многого, пока он не занял этот пост. Звучит гордо "Главный толкователь храма Посейдона!" Но, вновь, увы, это что-то значило только на припортовых территориях и землях за первым и вторым водными кольцами славного города Атланта, а дальше, на землях за остальными тремя кольцами? Лучше и не думать об отношении к ней там!
В бассейне плавали священные золотые рыбки, знак его знатности и благополучия. В доме были слуги, рабы, ларцы и сундуки с добром. Здесь, среди чужаков, он чувствовал свою значимость и величие. Все льстили ему, несли дары и он мог ходить с гордо поднятой головой. Нужно довольствовать тем, что имеешь! Всё равно, выше не подняться. Вздохнув, жрец махнул рукой, стоявшему у портала слуге. Возле его двора толпились просители, они жаждали предстать перед ним и приходили не с пустыми руками. Слуга, торопливо поклонившись, вышёл и впустил очередного просителя, тот войдя, поклонился, а затем засеменил к "могучему" жрецу...
Рем стоял среди просителей и наблюдал за их поведением. Он мог бы не стоять, ожидая аудиенции. Небольшой дар слуге и можно проходить не ожидая. Рем видел, так делали некоторые. Они подходили к слуге, совали ему в руку свой дар и едва выходил, удостоенный приёма у жреца, тот час входили. Стоявшие у дома люди относились к этому спокойно. Каждый знал, что нужно поднести дар жрецу, храму и особо раздавать дары не спешил. Проще было подождать. У Рема средств было не ограничено, но он хотел понаблюдать за поведением просителей и оценить силу власти и влияния главного жреца-толкователя. Судя по тому, что он видел, жрец обладал большой властью. Рем даже улыбнулся. Всё было, как и на побережье континента. Жрецы правили всем! Его проблемы решались просто, сценарий можно было не менять. Сделав такие выводы, Рем приободрился. И начал осматриваться вокруг.
За вторым водным кольцом жили состоятельные люди. Большие участки были огорожены каменными стенами. За ними были видны сады, рощи, сквозь зелёные ветви просвечивались стены строений. Главный дом примыкал к стене и подавлял своим величием. Террасы, балконы, с колонами и ажурными арками окружали его стены. Тёплый благодатный климат диктовал свой стиль строениям. Солнечные лучи проникали всюду, неся тепло и свет дня. Радостно щебетали птички, радуя глаз яркой окраской оперений. Печать величия, богатства и великолепия лежала на всём. Дороги были вымощены каменными плитами и обсажены деревьями с оранжевыми плодами, их называли "апельсины". Вокруг были чистота и порядок.
Рем сам жил в этом районе недалеко отсюда и знал, сколько стоит содержание такого дома. Сегодня он пришёл сюда пешком, но у его дома была конюшня с десятком лошадей в ней. Имел и две колесницы для выездов. Он походил по портовому району, прилегавшему к первому водному кольцу. Обошёл и объездил районы жилых домов между первым и вторым водным кольцом. Поэтому мог сравнивать условия и образ жизни. К сожалению, попасть за третье водное кольцо так и не смог, это не удалось и его людям. Все мосты оканчивались башнями с воротами, охрану которых, на земли за третьим водным кольцом несли атланты, они чужих не пропускали. Если ты не атлант, никакое богатство не поможет тебе пройти на эти земли. Но Рем верил, что власть жрецов распространяется и туда. Он просто не задался вопросом.
- Почему Главный жрец храма главного божества живёт на земле за вторым водным кольцом?
О своём промахе узнал позже.
Очередь Рема подошла, слуга пригласил его войти. Поднявшись по ступеням, он прошёл в деревянную дверь, украшенную затейливой резьбой. Там его ждал другой слуга. Он пригласил его следовать за собой. Через прохладные украшенные колонами переходы они прошли через дом, вышли в сад, где у фонтана сидел полный старик с седой бородой обручем на голове обрамлённой длинными седыми волосами и посохом в руке. Белая длинная туника была подвязана широким поясом с украшениями. Слуга произнёс его имя, Рем преклонил голову. Старик смотрел в чашу фонтана на плавающих там золотистых рыбок. Рем стоял и молчал. Молчание затягивалось. Наконец, жрец оторвался от созерцания рыбок и посмотрел на него...
Сегодня главный жрец чувствовал себя не очень комфортно. Ночью плохо спал, сон никак не хотел принять его в свои объятья. Уснул только под утро. Сейчас чувствовал тяжесть во всём теле и резь в глаза. Посетители ему надоели. Сегодня был плохой день. В основном подавали прошения и дары только храму, а личных даров ему не подносили. Только один посетитель из десяти принятых передал ему в дар, низку коралл. Кораллы были мелкими, а низка была короткой, предназначалась для руки. Повод для недовольства был веский плюс плохое самочувствие. Главный жрец решал вопрос:
- Прервать приём? Или продолжать? Может Боги проявят милость и пошлют нормального просителя? Понятно, с даром ему!
Пока решения не принял и посмотрел на стоявшего перед ним человека. Окинул его взглядом. Перед ним стоял молодой крепкий мужчина. Тонкая дорогая ткань туники прикрывала его тело. Широкий пояс с золотыми украшениями, короткий меч с богато украшенной рукоятью и ножнами, кожаный кошель. На ногах кожаные сандалии с витыми шнурами до середины икр. На запястье правой и левой руки кожаные наручники с пластинами, на шее широкое ожерелье из золота. А на груди... Боги услышали его просьбу! Он узнал эту бляху для чужаков. Это была бляха-разрешение для прошедшего беседу с ним и признанного им, как почитателя главного бога Посейдона! Обрадовало его не то, что человек верил в его бога, просто он узнал бляху. Это была особенная бляха! Дело в том, что главный жрец уже давно торговал бляхами. За хороший дар он давал эти бляхи любому, ибо размер дара был большой и пошёл на маленькую хитрость. Врученные за дар бляхи имели отличие от обычных блях, вручаемых прошедшим собеседование. На них Посейдон был в короне, а не с узким обручем на голове. Бляхи изготавливали его рабы, это изменение они сделали без вопросов. Стоявший перед ним человек имел именно такую, отмеченную бляху. Значит, будет и дар!
Настроение и самочувствие жреца мгновенно улучшилось.
Увидев, что жрец обратил на него внимание, он развязал завязки кошеля, его рука нырнула туда и вернулась. Склонив голову, он протянул её к жрецу и раскрыл кулак. Сердце жреца бешено заколотилось, на ладони просителя лежало массивный золотой перстень с огранённым чёрным камнем и кольцо с вделанной в него крупной жемчужиной. Дар был щедрый! Жрец в этом разбирался хорошо. На перстень можно было обменять двух трёхлетних жеребцов или трёх молодых рабынь для утехи. Камень был с чёрного материка и довольно крупный. Кольцо стоило, в половину перстня, но тоже прилично. У жреца перехватило дыхание. Человек почтительно произнёс:
- Прошу принять мой скромный дар Великому служителю моего Бога!
Жрец уже справился со своим волнением, он протянул руку и взял дар, его рука нырнула под его тунику и вернулась пустой. Обычно жрец выслушивал просителя или принимал его прошение, садиться не предлагал, а отправлял взмахом руки, давая понять, что аудиенция окончена. Но обойтись так с таким щедрым дарителем? Жрец не мог! Он надеялся, что этот дар не может быть последним и поступил так, как не поступал никогда. Указав на скамью напротив себя, он сделал приглашающий жест и произнёс:
- Прошу, садитесь! Я скромный служитель Главного Бога и мой долг заботиться о единоверцах! Чем могу помочь благочестивому ... мм...
Здесь он понял, что пропустил мимо ушей имя просителя. Как вывернуться из такого положения? Придумать не получалось. Проситель заметил его потуги и пришёл ему на помощь:
- Купец Ираклий, из Арий - Сара, уважаемый главный жрец!
Жрец обрадовано произнёс:
- Да-да! Купец Ираклий прошу, садитесь! Я слушаю Вас!
Человек неспешно сел:
- Я знаю, что вы человек очень занятый. Молитвы, дела, но я хотел просить Вас уделить мне немного Вашего драгоценного времени улучшить мои знания о главном боге Посейдоне. Я за этим специально приехал сюда. Ведь Посейдон основал здесь на Атлантиде государство для своих детей, так он создал Великую расу атлантов! Вот и хотел почерпнуть мудрость в беседах с главным жрецом нашего бога. Я прошу Вас не отказать мне, моя признательность Вам будет велика, я достойно отблагодарю Вас за Вашу милость.
Жрец понял всё правильно. Поднесенный ему дар был авансом и сам дар впереди. Он радостно согласился. Беседа продолжалась ещё час. Слуга попытался напомнить о времени радостному жрецу, но тот так посмотрел на него, что слуга едва не умер на месте. Больше он не показывался, пока сам жрец не позвал его, приказав проводить гостя, уважаемого купца Ираклия. При этом добавил:
- Отныне купец Ираклий самый почётный мой гость и если он приходит, то его проводить в дом незамедлительно! Без задержек!
Слуга, с трудом скрывая своё изумление, смотрел на хозяина. Хозяин был атлантом, он обязан был работать с чужаками, но такое радушие? Это было впервые. Зная крутой нрав своего хозяина, он постарался скрыть своё изумление, низко поклонившись в ответ.
С тех пор Ираклий был частым гостем главного жреца. Дары он приносил регулярно, но теперь для главного жреца они были желанны, но более их он ценил беседы с купцом. Глубокие знания купца поразили не только его. Вскоре в этих беседах стали принимать участие и другие жрецы. Ираклий, как был судьёй и авторитетным оппонентом в их спорах и суждениях. Дошло до того, что по коллективной просьбе жрецов, он был допущен в главный храм Посейдона на богослужение, проводимое самой главной жрицей, правительницей Атлантиды. Это проводилось раз в год, в день, когда по легенде бог Посейдон сошёл на их землю. Список людей приглашенных, на службу в главный храм в этот день, утверждала главная жрица лично. Чужеземцев в нём было около десятка, даже из знатных атлантов не каждый попадал в этот список.
Но всё это не радовало Рема. За эти полтора месяца он выяснил, что жрецы не были руководящей силой этого государства. Они были обычными учёными. Лекарями, астрологами, химиками, географами, инженерами, историками, летописцами, хранителями знаний расы. Но не были политической силой. Рем оказался в тупике. То, что сработало на побережье континента, здесь не годилось. Оракулов и предсказателей бродило множество, но их считали просто больными людьми и их вещаний не воспринимали, даже если они сбывались. Здесь постарались жрецы. Они всему находили научное объяснение. Потерянное вернуть было нельзя и его оставалось всё меньше.
Лихорадочные поиски нового плана ничего не давали. В голову ничего не приходило, хотя Рем думал днями и ночами. Он похудел, черты лица обострились. Кама переживала и пыталась расспросить его, но он уходил, от её вопросов, не отвечая или отмахиваясь.
Единственным успехом это было то, что он решил проблему проникновения за третье водное кольцо и разгуливал там вежде свободно. В этих прогулках его сопровождали, Нет и Нади. Наконец, вожак взял их к себе! Оба были счастливы.
Вопрос свободного передвижения по домам, дворцам правителей, главному храму Рем решил технически. Укрытые поляризованными полями, невидимые зонды, хозяйничали везде, по команде электронного Мозга армады, они всюду установили пространственные маяки переходных порталов. Рем мог их открывать, со своего браслета или мысленно отдавая приказы электронному Мозгу. Одному везде ходить было опасно, брать с собой воинов? Он не хотел, вот и забрал с флагмана валов. С ними было безопасно и они не задавали вопросов, стоило им отдать команду:
"Охранять!"
И они даже мысленно не обращались, занятые делом настороженно прослушивали окружающее пространство, улавливая любое движение воздуха. Так и бродили вдвоём, рождая слухи. Эти походы дали ему знание того, что он пропустил о государственном строении государства атлантов.
Начиналось всё с легенды.
Посейдон скучал среди богов и часто спускался на Землю, где бродил среди людей. Однажды он встретил смертную девушку Клейну и полюбил её. От этой любви родились десять сыновей, людей с божественной сущностью. В центре материка, где жила его семья, Посейдон устроил пять гигантских колец, три водных и два каменных. Земли между кольцами и остальную часть материка разделил на девять царств, большой остров стал десятым царством. Старший сын Посейдона Атлант занял трон царства центрального за последней каменной стеной в центре этих пяти колец. Братья признавали главенство старшего брата Атланта и во всём подчинялись ему, так возник союз царств во главе союза стоял старший брат, царь первого царства. В память отца Атлант в своём царстве построил главный храм Посейдона и дворец царя царей. Братья действительно были дружными и любили друг друга. Они и составили общий свод законов единого государства Атлантов с центром в городе Атланте. Всё шло хорошо, но в семье царя царей рождались одни дочери, но они обладали глубокими чёрными зрачками и божьим даром, умели читать мысли и могли взглядом повелевать людьми. Атлант сделал свою старшую дочь, главной жрицей главного храма посвященного богу-отцу и объявил своей наследницей. Её имя было Мин-Эрва. Так и повелось с тех пор. Главная жрица главного храма Посейдона была царицей царей, обладала божьим даром и всех их звали одинаково, они носили имя первой жрицы.
Это была легенда, а дальше началась жизнь. Браки заключались только между представителями царских родов. Родственные связи привели к тому, что потомки бога едва не вымерли, ибо кто рождается от таких связей, знают все. Одна из главных жриц этот обычай запретила. Царевич или царевна могли брать в спутники любого, но не своего родственника. Наследника престола назначала главная жрица, царица царей, этот род так и обладал божьим даром, который передавался только старшей по женской линии.
Рем затруднялся ответить.
-Что здесь было правдой? Что было вымыслом?
Это всё зонды подслушали из разговоров в царских дворцах. Рему было не до поисков ответов на эти вопросы. Он не мог найти ответов на свои вопросы, а это было важней исторических исследований и осмысливанию легенд. Его больше интересовало настоящее. А положение было таково.
Спутником главной жрицы царицы царей был царь Мин, его царством был остров, а его подданные составляли 2/3 всех моряков царства. Союз этих двоих людей не был союз политический, это был союз по любви, но он нарушал древний указ главной жрицы царицы царей, запрещавший такие связи между царскими семьями, хотя за прошедшие века они уже не были родственниками. Противников этого союза не было по очень простой причине. Главная жрица царица царей имела в своём распоряжении пять тысяч весталок-воинов, девушек воспитанных воинами с младенчества. Они составляли её личную гвардию телохранителей плюс 70 000 воинов главного войска, преданных своей повелительницы. Это не считая силы в 160 000 моряков преданных Мину. Остальная часть воинов тоже были преданы главной жрице царице царей, как и все жители Атланты, но те были преданы фанатично. Готовы были уничтожить любого, кто подумает плохое про неё, не то, что скажет или осмелиться ослушаться её приказа. Мин боготворил свою спутницу и был её преданным и счастливым спутником. Это знали все.
В этом союзе они нажили пятерых детей. Как было испокон веков, первой главная жрица царица царей родила дочь Киту, которая унаследовала божественную суть матери. Большими глазами, чёрная роговица которых сливалась со зрачком, умением читать мысли и повелевать людьми, посредством гипноза. Или как говорили здесь, она обладала "третьим" глазом. За всю жизнь главная жрица царица царей рожала только одну девочку с такими качествами, она становилась преемницей и наследницей матери. Сейчас ей исполнился 21 год, и она уже имела своего спутника. Им был 23 летний Вар, уже командовавший десятью тысячами воинов пехоты, копейщиками и мечниками. Он был старшим сыном главного полководца царства. Свой пост завоевал, начав обычным десятником мечников. Остальные дети рождались обычными детьми. Вторым в этой семье был Магус, наследник царя Мина. Ему было 20 лет, он командовал экспедиционным роем из 97 кораблей. Третий и последний пятый ребёнок, мальчик и девочка умерли в младенчестве от неизвестной болезни. Это имело место во всех семьях, четвёртый ребенок мальчик четырнадцати лет Питум, постигал искусство воина в морской школе.
Всё это Рем узнал, проникая через порталы в царские дворцы, храмы, дворцы главных сановников царства. На это ушло много времени. Рем понимал, что во всём виноват он. Зонды, электронный Мозг, люди, которым было поручено собирать информацию, все выполняли его указания и инструкции искали выходов на жрецов. Они все работали на его ошибку, теряя время. Он мог себя оправдать. В имевшихся исторических записях всех человеческих рас не было ничего о жизни и государственном устройстве атлантов. А во всех остальных государствах главную роль играли жрецы. Они решали все вопросы жизни государств и влияли на правителей. Начинали и прекращали войны, организовывали союзы, способствовали смене владык на престолах. Это всё хранили исторические записи, с этим Рем столкнулся в государствах побережья, это перенёс и на отношения в государстве атлантов. И всё оказалось ошибкой. Время и силы были потрачены впустую. До гибели материка оставалось 41-45 дней, такие сроки выдавал электронный Мозг армады, наблюдавший за процессами на границе плит. Их расход ускорялся.
Но оправдывать себя нужно было только перед собой. О планах Рема не знал никто. Врать самому себе? Было глупо. Этот народ должен был погибнуть, ибо он не смог придумать, как забрать их в свой мир. Жаль было народа, но ещё больше жаль было крушения своих планов освобождения мира и расы людей. Они отодвигались на неопределённый срок. Но ничего придумать не получалось.
Рем уже три дня бродил по дворцу царицы царей. В этом крыльце была тишина. Причину отсутствия людей он уже знал, подслушал. Тяжёлая болезнь уносила жизнь царевны-наследницы, вчера лекари вынесли окончательный приговор. Ей осталось жить два-три дня. Вся медицина этого времени была бессильна спасти её и вчера это признала. Рем заглянул в комнату царевны. Картина была удручающей. Тело больной, впавшей в бессознательное состояние, лежало на ложе, а рядом сидела сломленная горем семья и спутник царевны. Смерть наследницы означала смерть всех традиций и устоев этого народа. Гибель его в морской пучине была желанным выходом для лишавшихся стержня жизни людей.
Рем не был лекарем, не был богом, но в его распоряжении был медицинский комплекс, который восстановил тело Лина, первого КИРТА людей, упавшее с большой высоты на камни плата. Излечить девушку он должен был без труда.
Сейчас Рем стоял на террасе этого крыла дворца, ожидая, когда брат девушки и её спутник покинут её комнату. Обычно в это время в комнате оставалась одна старая служанка, а ближе к ночи, у ложа девушки собиралась вся семья. Два зонда мед диагноста, укрытые поляризованными полями уже трудились над телом девушки, но электронный Мозг сообщил Рему, что тело девушки нужно поместить в регенерационный бокс, для восстановления разрушенных тканей плевры лёгких. Бокс был переброшен через портал и стоял в углу комнаты девушки укрытый поляризованным полем. Рем рассчитывал усыпить служанку и решить этот вопрос.
Можно считать это прихотью, но он хотел скрасить гибель этого народа, вернув ему надежду. Пусть и несбыточную. Пусть и ненадолго.
Сложив руки на груди, он стоял и любовался картиной заката, солнце медленно опускалось, уступая место вечерним сумеркам. Смотреть на красоты природы обречённого мира было тяжело...
Глава 3
... Вар и Магус вышли из комнаты Киты. Они уступили место служанке, которая меняла охлаждающие примочки на груди девушки. Обычно они шли в центр дворца, покидая это мрачное крыло. Но в этот раз, не сговариваясь, повернули к выходу на террасу, горе сблизило их. Один терял любимую сестру, второй терял своё сердце. Общая потеря, общая боль ...
Они вышли на террасу, их рассеянные взгляды скользнули по ней и они, мгновенно собравшись, выхватили свои мечи ..., У парапета террасы стоял человек, сложив руки на груди, задумавшись, он смотрел на заходящее солнце. Вар и Магус переглянулись и внимательно рассматривали незнакомца. Его крепкое тело покрывала короткая, белоснежная туника, на широком поясе висел меч. Носить мечи во дворце царицы царей имели право только члены её семьи, цари и телохранительницы, остальным это было запрещено. Нарушителей этого правила убивали сразу, на месте. Звать стражу, они не стали. Незнакомец был один, а их было двое опытных воинов, прекрасно владевших мечами. Они двинулись к нарушителю, не таясь, но тот даже не шелохнулся. Это было непонятно, не слышать их, он не мог. Сделать они успели только один шаг. Два больших животных с жёлтыми шкурами метнулись им навстречу, а тело стоявшего человека окутала голубая дымка. Вар и Магус удивлённо смотрели на новых противников. Эти животные были похожи на виденных ими, вовремя военных походов на Чёрный континент львов. Но были больших размеров и имели странные наросты на спинах, наподобие небольших, покрытых кожей крыльев. Припав к плитам террасы, животные смотрели на них и рычали, их открытые пасти демонстрировали внушительных размеров зубы. Но не вид этих зубов остановил опытных воинов. Их остановило ощущение того, что в их сознаниях кто-то грубо ковырялся, читая их мысли и чувства. Очевидно, незнакомец почувствовал их состояние. Обернувшись к ним, он задумчиво посмотрел, на стоявших с мечами в руках воинов, Вара и Магуса, затем перевёл свой взгляд на животных. Поведение тех изменилось. Они перестали рычать и скалиться, а оба воина ощутили, что их сознания оставили в покое. Незнакомец снова отвернулся и смотрел на картину заката. Вер и Магус переглянулись, опустили мечи и удивлённо смотрели на странного незнакомца. Он скрещённых на груди рук не опустил, за свой меч хвататься не стал. Они успели заметить, что этот человек был их ровесник, но от него веяло силой и уверенностью. Стало любопытно. Незнакомец что-то произнёс негромко, они услышали только часть сказанного им:
- ... и всего лишь чуть больше 40 дней осталось видеть восход и закат солнца этому народу. А я ничего сделать не могу...
Вар и Магнус перевели взгляды с незнакомца и тоже посмотрели на открывавшуюся картину заката солнца. Красный диск уходил за горизонт, уменьшаясь в размерах. Так все и стояли молча. Последние лучи солнца блеснув, исчезли, а ночь укрыла всё вокруг своим тёмным покрывалом. Небосвод обсыпали яркие звёзды. Подул лёгкий ветерок.
Но на террасе, где они стояли, темнота ночи не властвовала. Казалось, светился сам воздух, в этом свете они прекрасно видели, и стоящего незнакомца, и спокойно сидящих возле него зверей. Незнакомец, опустив руки, повернулся к ним:
- Приветствую тебя царевич Магус и тебя спутник царицы Вар! Может, уберете мечи? Или вам с ними в руках говорить удобней? Решайте сами! Мне они не мешают, но их вид раздражает моих спутников. Это боевые валы, разумные существа. Уважьте братьев по разуму, уберите ваши мечи. Против валов они вам не помогут.
Магнус и Вар убрали мечи. Магнус был младше Вара, но он был наследником царского трона, по этому праву и заговорил первым:
- Может быть, ты представишься незнакомец? Наши имена ты знаешь! А мы твоего имени и титула не знаем. Согласись, так неудобно беседовать благородным людям. Ты нарушил наш закон! Во дворце царицы царей мечи могут носить только члены её семьи, цари и её телохранители. Этим объясняются наши обнажённые мечи.
Незнакомец улыбнулся, его лицо было бесстрастно. На нём не было ни страха, ни злости, ни любопытства. Стоявшие напротив него были воинами, они не один раз встречались с врагом лицом к лицу, сходясь в жаркой схватке боя. Но в этот момент они почувствовали себя шестилетними мальчишками, только начавшими постигать воинскую науку, стоящими против взрослого опытного воина. И ещё они поняли выражение:
"Заглянуть в лицо своей смерти!"
Оба вздрогнули, мороз пробежал по их коже. Но стоявший передними человек спокойно произнёс:
- Ну, если так! Тогда конечно! Это ваш дворец и я должен подчиняться вашим законам. Простите, но я их не знал! Я воин и меч, это атрибут моей одежды, свидетельство моей принадлежности к воинскому сословию. Не званного вашего гостя зовут Рем, я кирт, военный вождь своей расы. Это наподобие царя по вашим понятиям, так что носить свой меч в вашем дворце я имею право? Или нет?
Магус задумался на мгновенье:
- Вообще, во дворце царицы царей никогда не было посторонних царей. Для приёмов существует тронный дворец, где находятся троны всех царей нашего государства, там действуют другие законы. Но раз Вы здесь и надеюсь с целью, не нанести вред моей семье, то можете носить меч!
Рем серьезно посмотрел на молодого царевича и ответил ему:
- Благодарю Вас! Наследник трона, Вы мудры и можете стать хорошим царём для своего народа. Цель моего нахождения здесь действительно гуманна и направлена на благо Вашей семьи, точнее, на благо одного члена Вашей семьи, принцессы Киты. Хочу её вылечить, если Вы не будете против этого.
Маргус замер, осознавая услышанное им только что. Вар был старше и был более недоверчив, но промолчал и он. Надежда на чудо, сопутствует человека до последнего мгновения. А они были людьми, верить в приговор лекарей их разум отказывался, ибо приняв его, они сами соглашались с потерей любимого и дорогого им обоим человека. Готовы были поверить, во что угодно и принять помощь от кого угодно. Когда это осознали, то дружно закивали головами. В их глазах вспыхнула искра надежды.
Рем смотрел на обоих, он читал их мысли и в ответах не нуждался:
- Ладно! Я здесь ждал, когда вы покинете комнату царевны. Обычно на террасу, выйдя из комнаты, никто не заходил. Но раз мы встретились, беру вас в помощники, всё равно сидеть где-то в стороне и ждать исполнение моего обещания, вас не заставить. Вопросов больше нет? Давайте действовать. Для начала отправьте служанку из комнаты царевны и начнём лечение.
Помощники отправились в комнату царевны. Вскоре из неё вышла служанка и направилась к широкой лестнице, ведущей в центральную часть дворца. Она шла и плакала. Царевна выросла на её глазах и теперь жестокая жизнь забирала её, а боги не хотели её спасти. Что могла сделать она? Только молиться и плакать, молиться и плакать...
Её шаги стихли, Рем вошёл в комнату царевны. Маргус и Вар стояли у ложа, на которой лежало неподвижное тело царевны. Ожившая надежда снова оставила их. Горе согнуло их плечи. Рем понимал их. Вид неподвижно лежащей на ложе принцессы действовал удручающе. В этой комнате горе смотрело на стоявших людей из каждого угла. Но он пришёл сюда ни делить, ни наслаждаться их горем, он пришёл спасти принцессу, дочь, любимую сестру, любимую и путеводную звезду всего народа атлантов. А для него она была просто девушкой, которую сжигала болезнь и которую могла излечить медицина его расы, точнее сказать медицина расы ИНЧЕЙ, победившая множество болезней, но не уберёгшая свою расу.
Мысленный приказ Рема убрал невидимость из находившихся в комнате предметов. В левом углу комнаты переливался квадрат портала, метрах в двух от него застыл передвижной регенерационный восстановительный медицинский робот-комплекс. Над ложем царевны летали два толстых диска, по их контурам пробегали цветные полоски огоньков.
Стоявший робот ожил и двинулся к ложу царевны.
Маргус и Вар вздрогнули и сделали шаг назад. Оба диска подлетели к роботу и нырнули в открывшееся отверстие. Робот представлял собой цилиндр длиной два с половиной метра и на полтора метра возвышающийся от пола. Верхняя часть его была прозрачной, под ней виднелось утопленное в тело цилиндра ложе. Это сооружение подплыло к ложу царевны. Верхняя часть цилиндра разошлась, с торцевой части выдвинулась полоса синего цвета, тело царевны поднялось в воздух, полоса подползла под него, укорачиваясь, она вместе с телом царевны вернулась в цилиндр. Разошедшаяся, верхняя часть цилиндра сомкнулась и помутнела. На боковой части цилиндра появился светящийся дисплей с панелью заполненной разноцветными огоньками. На дисплее была фигура царевны, её грудь занимало пятно, нижняя часть его была чёрного цвета, верхняя красного и чернота медленно поднималась вверх, отвоёвывая место у части окрашенной красным.
Для Маргуса и Вара это всё было не понятно, но Рем знал, поражённые болезнью лёгкие девушки умирали. Раздалось лёгкое гудение и огоньки на панели, меняя цвета, ускорили свой бег. Вначале ничего не происходило. Но затем красная часть пятна начала расширяться, вытесняя чёрный цвет. Вскоре всё пятно стало красным, затем красный цвет начал бледнеть и становиться голубым. Вот пятно разделилось на два голубых овала соединённых между собой прямым отрезком шириной в пол пальца. Панель окрасилась зелёными огоньками, раздался мелодичный звон, верхние створки цилиндра стали прозрачными и разъехались в стороны. Синяя полоса, удлиняясь, перенесла тело царевны на ложе. Потом полоса быстро вернулась в цилиндр, верхние створки сомкнулись, всё сооружение поплыло в сторону завесы портала и скрылось в нём. Маргус и Вар склонились над девушкой. Её лицо изменилось. Кожа вернула свой нежно-золотистый оттенок, лёгкий румянец украшал щеки, дыхание было ровным и глубоким. Царевна спала. Рем всё это время простоял у окна комнаты, устремив взгляд в него. Было непонятно, что он выдел в царившей за окном темноте. Валы лежали у его ног и дремали. В комнате висела тишина. Но это была не та тишина, гнетущая тишина комнаты больного человека. Это была обычная тишина комнаты, где спала красивая и здоровая девушка, а остальные просто боялись нарушить её сладкий сон.
Внезапно веки царевны дрогнули и раскрылись. Она узнала склонившиеся над ней лица, с криком:
- Вам не стыдно, подглядывать за спящей девушкой!
Она, обхватив их шеи руками, дёрнула их на себя. От неожиданности оба упали на её ложе, возникла куча барахтающихся тел. Царевна изловчилась и оказалась наверху, оседлала поверженных противников и радостным криком ознаменовала свою победу. В свете факелов освещавших её комнату, сквозь прозрачную ткань её рубашки отчётливо были видны фрагменты прекрасного тела. Взгляд девушки остановился на стоящем у окна незнакомце. Пискнув, она скатилась с ложа и спряталась за ним. Оставшиеся на ложе сами, Маргус и Вар вскочили с него и посмотрели на Рема. Их лица стали пунцовыми, им было стыдно перед ним. Взрослые мужчины игрались, как дети! Красные лица дополнили их растрёпанный вид. Девушка тут же спряталась за их спинами, с таким же красным от смущения лицом, как и у них. Она была смущена не их вознёй. Плотность своей рубашки, не скрывавшей её тела, она знала. Что видел незнакомец? Для неё секретом не было. Поэтому и смутилась. Плотно стоящие, перед ней парни не давали ей возможность рассмотреть стоящего у окна незнакомца. Выход она нашла быстро, больно ущипнула обоих за бока. Уже давно привыкла делить между ними своё внимание поровну. Чтоб не обижались и не ревновали. Но воспользоваться возникшим между ними пространством она не смогла. Лёгкое прикосновение сзади к её спине отвлекло её от выполнения задуманного. Она быстро обернулась. За ней в воздухе лежало большое блюдо, на нём были разложены дивные вещи. Хитон из серебристой ткани, головной золотой обруч с чёрными камнями и резьбой, ожерелье из золотых пластин и такой же наручный браслет.
Кита, не колеблясь, надела всё на себя, справедливо рассудив, что раз это в её комнате и невежливо толкает её в спину, значит оно всё предназначено для неё. Пустое блюдо исчезло, нырнув в переливающуюся завесу, а из неё выплыла блестящая стена, в которой отражалась её комната и стоящая на фоне спин парней девушка. Парящий над ней яркий шар залил тёплым светом всю комнату. Стоящую тишину нарушил голос:
- Это мой скромный дар прекрасной царевне, дабы она не смущалась под взорами трёх незнакомых особей. Двух мужских и одной женской, а это "зеркало" бездушный отражатель её красоты.
Маргус и Вар, услышав сказанное Ремом, обернулись. Картинка в блестящей стене изменилась. Девушка стояла на фоне двух растрёпанных парней в сбившейся в беспорядке одежде, с пылающими от стыда лицами. Кита весело рассмеялась и выскользнув с фона стоявших растерянных парней двинулась к незнакомцу. Улыбка покинула её лицо. Оно стало суровее, её зрачки расширились, слились с чёрной радужной оболочкой. Пронизывающий взгляд был направлен в лицо незнакомца. Так продолжалось мгновение. Но вдруг лицо девушки изменилось. На нём отразилось удивление. Она остановилась и беспомощно оглянулась на двух парней, усердно приводивших себя в порядок и придирчиво осматривавших себя в "зеркале".
- Я не могу слышать его мысли! А эти животные копаются в моём сознании, как у себя дома! И я не могу подчинить их себе! Такого не может быть!
Парни с сожалением отвернулись от "зеркала" и посмотрели на неё, потом перебивая друг друга, заговорили, представляя гостя и его спутников:
- Это Рем! Кирт Рем и разумные боевые валы! Они пришли с нами. Он ... лечил... спас...
Оба умолкли. Озадачено смотря друг на друга, не знали, говорить или не говорить ей об её болезни, о приговоре лекарей и об её чудесном выздоровлении. Выручил их Рем. Он не обращая внимания, на их смущение обратился к девушке:
- Прости моих спутников, это они проникли в твоё сознание, а моё сознание блокировано, но поверь! В нём только радость от встречи с такой красотой.
Румянец залил щеки Киты. Скрывая смущение, она произнесла:
- А я не умею закрывать своё сознание! Но мне это и не надо. Вообще-то я голодна! Сейчас съела бы и целиком зажаренного быка!
Оба парня рванулись к шнуру колокольчика, вызвать слуг, но голос Рема остановил их:
- Если прекрасная царевна не возражает, я предложил бы ей отведать моих блюд.
Девушка рассмеялась и ответила:
- Прекрасная царевна не возражает!
Из блестящей завесы выплыл стол, уставленный разными блюдами. За ним плыли четыре стула с высокими спинками. Всё это подплыло к стоящим людям, опустившись на пол застыло. Первой усадили Киту, затем расселись остальные. Рем на правах хозяина наполнил бокалы всех золотистой жидкостью из кувшина и предложил тост:
- За прекрасную царевну!
Все выпили и занялись блюдами. Ели, весело смеялись, произносили тосты. Девушка отстранилась первой:
- Оторваться невозможно! Всё такое вкусное! Но я сейчас лопну! Спасайте меня! Уберите с глаз это искушение!
Стол и стулья уплыли в портал. Рем подошёл к царевне:
- Прости! Но мне нужно идти. Благодарю вас всех за составленную мне компанию.
Поклонившись принцессе, он протянул руку Маргусу. Но тот отступил на шаг, вытянул свой меч и вскинул его вверх:
- Клянусь своим именем и честью! Мой меч никогда не поднимется на тебя, никогда не скреститься с твоим мечом. По первому твоему зову, он всегда будет в твоём распоряжении! Великий Посейдон! Будь свидетелем моей клятвы!
Вар вынул свой меч и повторил слова клятвы. Вложив мечи в ножны, они положили свои руки на руку Рема. Сверху их накрыла нежная рука девушки:
- А клянусь! Что буду твоим другом. Возлюбленный и брат у меня есть! Теперь будет и друг!
Рем растроганно посмотрел на них:
- Спасибо! Я принимаю вашу дружбу и очень рад встрече с вами. Только у меня есть к вам одна просьба. О нашей встрече, всём, что вы выдели здесь не говорить никому!
Трое пообещали это ему. Улыбнувшись им, он шагнул в светящуюся завесу, оба животных последовали за ним. Последним скользнул в неё светящийся шар, завеса тут же исчезла. В комнату вернулся полумрак, рассеваемый колеблющимся пламенем горящих факелов.
Маргус увидел взгляды, которыми обменивались Вар и Кита. Всё понял и торопливо попрощавшись, покинул их. Он шёл по коридорам переходов дворца, напевая прицепившуюся мелодию песни. Радостное настроение сменило владевшую им печаль. Он не слышал и не видел ничего и никого вокруг. В этот момент из комнаты, которую он мгновение назад миновал, вышли царица царей и Мин, они остановились и удивлёнными взглядами проводили сына. Он шёл от комнаты Киты, его радостное настроение было не понятно. Утром они вдвоём посетили умирающую дочь. Обменявшись удивленными взглядами, они торопливо направились к комнате дочери. Придворные и телохранители следовали за ними.
Царица царей шла впереди. Подойдя к двери покоев Киты, она остановилась, приоткрыла дверь и прислушалась. Смазанная дверь открылась беззвучно. За её состоянием следили постоянно с тех пор, как девушка слегла. Из комнаты не раздавалось ни звука. Царица царей решительно шагнула в комнату и замерла, предостерегающе подняв руку. Мин натолкнувшись на её спину, остановился и тоже смотрел в комнату. Колеблющееся пламя факелов позволяло рассмотреть две прижавшихся друг другу тела. Они стояли возле пустого ложа, на котором ещё днём лежало неподвижное тело Киты, когда они заходили к ней. В прижавшихся фигурах они безошибочно узнали Вара и Киту. Они стояли, молча и неподвижно. Царица царей попятилась назад, выталкивая Мина из комнаты. Оказавшись в коридоре, она осторожно прикрыла дверь покоев дочери, подгоняя всех, на цыпочках направилась в свои покои. Они дошли и вошли в распахнутые для них двери. За их спинами закрылась дверь покоев, четыре телохранительницы встали возле неё. Остальная свита разошлась...
Дворец затих, погрузившись в сон.
Глава 4
Но в покоях царицы царей не спали. Она сама сидела на краю ложа, а Мин стоял у окна и смотрел в темноту, царившую за окном. Темнота ему не мешала, он всё равно ничего не видел, погрузившись в свои мысли. Царица царей тоже молчала, устремив взгляд перед собой. Из раздумий её вывел голос Мина:
- Я не могу поверить тому, что видел только что в комнате Киты. Боги исцелили её! Это...
Царица царей посмотрела на него:
- Мин! Мы одни. Я не забыла, какими проклятиями ты поносил этих же богов, когда умерли наши дети, дочь и сын. Ты образованный человек и прекрасно понимаешь, что боги здесь не причём, их заслуги в выздоровлении Киты нет. Лекари не ошиблись! Я сама смотрела ауру Киты. Её дыхательные мешки разрушались и сегодня днём, чернота закрыла их на 2/3, она умирала. От такого не может спасти ни один лекарь. Да, я тоже теряюсь в догадках и не нахожу объяснения тому, что мы увидели в её комнате. Но меня не оставляет уверенность, что Маргус, Вар и Кита знают, как это произошло! Знаешь что? Мне нужно побывать в комнате Киты. Кое-что проверить. Давай подождём пару часов и наведаемся к ней.
Мин молча, кивнул головой, соглашаясь. Всё равно понимал, что уснуть они не смогут. Потянулось время. Мучительно медленно текли минуты. Серая мгла рассвета заглянула в окна покоев. Царица царей решительно поднялась и пошла к двери выхода из покоев, Мин следовал за ней. Когда дверь открылась, телохранительницы вздрогнули. Вышедшая из них царица царей, жестом руки приказала им оставаться на месте, а сама пошла по коридору. За ней шёл царь Мин. Но приказ царицы царей телохранительницы исполнять не собирались. Они исполняли свой долг, даже вопреки воле царицы царей. Безмолвными тенями они последовали за людьми, идущими по переходам дворца. Так все и дошли до покоев царевны. Царица царей и царь Мин вошли в них, закрыв за собой дверь.
Мин остался у порога, а царица царей подошла к ложу. Двое лежались на нём, обнявшись. Царица царей прислушалась к ровному глубокому дыханию царевны. На столике у ложа лежал хитон, обруч и нашейная цепь из золотых пластин. Царица царей взяла в руки хитон, осмотрела его, приложила ткань к лицу. Это была незнакомая ей вещь, остальные украшения ей тоже были незнакомы. Положив хитон на место, она взяла в руки обруч. Камни ей были знакомы. Такие камни добывало племя дикарей, живущее на берегах большой реки. Они называли их "слезами земли" и очень ценили. В их государстве они были большой редкостью. Положив обруч на место, она провела пальцами по нашейному украшению. Постояв неподвижно несколько минут, повернулась к телу дочери, закрыла глаза и провела над ним раскрытыми ладонями вытянутых рук. Перед её закрытыми глазами предстала аура дочери. Она была наполнена живым синим светом. Никаких намёков на черноту или воспаления! Это была аура абсолютно здорового тела.
Царица царей открыла глаза, опустила руки и задумчиво смотрела на спящую дочь, улыбающуюся во сне. Очнувшись от заполонивших её мыслей, она медленно пошла к двери. Мин открыл их перед ней, пропустил её, вышёл сам и осторожно закрыл двери. Сопровождаемые телохранительницами они медленно шли к своим покоям по переходам и коридорам спящего дворца.
Пришли в свои покои, легли. Мин видел, что царица царей задумчива и вести разговоры она не расположена. За почти 25 лет он хорошо изучил свою спутницу и с вопросами к ней не лез. Усталость взяла своё, они забылись в коротком сне. Утром с восходом солнца были на ногах.
Царица царей оторвалась от своих мыслей. Подняла свой взгляд и сказала Мину, который как обычно занимал своё любимое место у окна их покоев:
- Распорядись, что бы нашли Маргуса! Мы вместе примем его в малом тронном зале. Я хочу поговорить с ним!
Мин вызвал слугу и передал ему приказание царицы царей. Затем они с помощью слуг облачились в парадные одежды и прошли в малый тронный зал. Маргус пришёл быстро. Он был удивлён торжественностью приёма, но старательно скрывал своё удивление. Царица царей приказала всем покинуть малый тронный зал, оставить их втроём. Придворные торопливо вышли. Телохранительницы встали у дверей, отодвинув всех на расстояние.
Царица цариц серьёзно смотрела на сына:
- Маргус! Я вызвала тебя именно сюда потому, что хочу говорить не с сыном, а с наследником царского престола, самого сильного царства нашего союза царей. Мы с отцом уже не молоды, наше время прошло и тебе придётся принять на себя тяжкое бремя власти и ответственности. Правитель обязан думать о своём народе и часто принимать не лёгкие решения, а порой и жёсткие. Думаешь, мне легко отправлять наших воинов воевать, отправлять их умирать? Думаешь, мне легко, когда ты и отец ведёте наших солдат на поля сражений с эллинами, близкими нам по духу и культуре. Но ради нашего народа я готова пожертвовать и собой, и вами. Это долг каждого правителя! Народ, его благополучие и процветание превыше личного благополучия и жизни правителя и жизни каждого члена его семьи. Понять это и следовать этому очень тяжело. Но, не поняв и не приняв этого садиться на трон нельзя.
Последнее время я чувствую грозящую нашему народу, опасность. Предчувствия одолевают меня, но я не могу их понять, что или кто нам грозит. Твёрдо знаю, что испытание близиться. Поэтому хочу получить от тебя ответ на вопрос:
- Кто спас Киту?
Как мать я готова склониться к его ногам. Но как царица царей я должна знать, что потребуют за спасение жизни моей дочери? И главное, как это отразиться на жизни и благополучии нашего народа. Ты понял меня? Я жду от тебя ответа! Ты знаешь, что применять свой дар к тем в ком течёт частица моей крови, я не могу, у меня не получиться прочитать твои мысли или внушить тебе приказ, рассказать мне всё, что меня интересует. Ты можешь рассказать всё и ответить на мои вопросы только сам. Добровольно. Я жду, твоего ответа царевич Маргус!
Для своих детей царица царей была больше верховной правительницей, чем матерью. Постоянно занятая государственными заботами она уделять время детям не могла. Так изредка заходила к ним, когда они болели. Выросший в таких условиях Маргус, находясь в малом тронном зале, чувствовал себя человек представшим перед всесильной владычицей своего народа. Он слушал внимательно и почтительно, только, когда она сказала о своих предчувствиях и тревогах, невольно вспомнил слова, услышанные от кирта Рема, на террасе дворца и едва слышно произнёс:
- Теперь понятно, что он сказал о последних сорока заходах солнца...
Его шёпот был едва слышен даже ему самому, но царица царей имела очень острый слух. Она услышала его слова, но свою речь не прервала, довела до конца, а услышанное отложила в закрома своей памяти. Выждав положенные по этикету мгновения, Маргус поднял свой взгляд на царицу царей. Этикет требовал именно при ответе смотреть ей в глаза, а вопросы слушать, опустив взгляд.
Царица царей! Твоя воля для меня закон, но ответить на твои вопросы я не могу. Я дал слово! Как наследник трона я не могу бесчестить себя, нарушая данное обещание. Если я поступлю так, то я не смогу считать себя вправе когда-либо занять престол и взять на себя груз ответственности за жизнь своего народа. Ты вправе наказать меня, но я, Вар и Кита дали слово хранить всё в тайне. Это вопрос нашей чести!
Склонив голову, Маргус опустился на одно колено. Согласно канонам, существующего этикета этой позой он выражал готовность выслушать любой приговор царицы царей. В малом тронном зале установилась тишина. Она давила на всех находившихся в ней людей. Прошло ужасно долгих, пять минут, прежде чем раздался усталый голос царицы царей:
- Царевич Маргус! Можете идти ...
Поднявшись, он покинул малый тронный зал, так и не посмотрев больше на мать и отца. Царица царей проводила его взглядом, затем посмотрела в глаза стоящего возле её трона Мина:
- Нам остаётся только ждать встречи с неизвестностью и надеяться, что она произойдёт не слишком поздно.
Последнее сказанное ей Мин не понял, но вопросов не задавал. Давно привык, что она говорит иногда загадками, больше отвечая на свои тайные мысли.
И пошли насыщенные делами дни. Больше к этой теме они не возвращались. Дочь была здорова. Дары Посейдону и другим богам за её выздоровление были принесены. У главной жрицы царицы царей была здоровая преемница, атланты смело смотрели в счастливое будущее своей страны и её народа. Они не знали, что их материк существует последние дни. Граница плит расходилась всё ускоряясь...
... Истинное положение знал только Рем. Электронный Мозг постоянно информировал его о протекающих процессах и представлял расчёты. Время уходило. Катастрофа неотвратимо приближалась...
С момента исцеления царевны Киты прошла почти неделя. Всё это время он обдумывал сложившуюся ситуацию. Всё складывалось так, что оставалась только надежда на возможность убедить главную жрицу царицу царей принять нужное решение. Но Рем понимал, что он совершенно не знает эту женщину, её эмоции, чувства, всё это могло повлиять на её решение. Встречи с ней и разговора он страшился, ибо на карту было поставлено всё будущее его расы. Решиться было трудно. Всё, что было известно, из исторических записей о времени гибели этого материка было не точно. За прошедшие тысячелетия отброшенные сотые доли секунды исчисления времени накапливались, превращаясь в дни. Погрешность не увеличивала, а уменьшала срок существования этого материка, приближая истинное время катастрофы. Оттягивать встречу было нельзя. Требовалась хоть какая-то ясность.
Это был вечер субботнего дня. Рем решился и затребовал информацию с зондов, шнырявших по дворцу. Распорядок дня царицы царей он уже изучил. Неожиданностей не было. Как и обычно, в это время она с Мином сидели, уединившись в малом тронном зале. Рем дал команду активировать переходной портал и шагнул в него, сопровождаемый валами...
... Царица царей сидела на троне, Мин стоял возле неё, положив руку ей на плечо. Всё была так, как уже было заведено много лет назад. Царица царей высказывала вслух все проблемы и вопросы, накопившиеся за день. Мин слушал её, высказывал своё мнение. Это не значило, что царица царей поступала так, как говорил он. Нет! Она просто выслушивала его мнение, мнение советников и принимала своё решение, но мнение Мина, верного давнего спутника, для неё было нужно. Так было и в этот день. Только последнее время царица царей была постоянно в глубоких раздумьях, плохо спала, отказывалась от еды. Хмурое выражение лица, заострившиеся его черты, следы бессонных ночей, за эти дни состарили её сразу на десяток лет. Раньше проходящие годы оставляли на её лице едва заметный след. Мин переживал за неё, мучился, не зная как ей помочь, но выражалось это только в том, что он клал свою руку ей на плечо и поглаживал его. Но делал это только тогда, когда они оставались вдвоём.
Царица царей говорила об полученных данных от лазутчиков и верных купцов. Они доносили, что большое войско эллинов, извечных соперников и противников атлантов погрузившись на корабли, вышло из портов внутреннего моря, расположенного за столбами Геракла. По собранным сведениям они направлялись к Атланте. Царица царей говорила о мерах, которые нужно было принять. Дней через 20-25 они могли подойти к их побережью. Вдруг царица царей умолкла, не закончив фразу. Мин быстро обернулся, выхватил свой меч, встал перед царицей царей, закрыл её собой и приготовился к схватке.
В метрах 15 от трона сверкала переливающаяся завеса, а из неё выпрыгнули два больших странных зверя, а вслед за ними вышёл крепкий человек в тунике, подпоясанной широким поясом с мечом в ножнах, на его ногах были геты с высокой шнуровкой. Звери, увидев обнажённый меч в руках Мина, присели, изготовившись к прыжку. Но вдруг оглянулись на следовавшего за ними человека и успокоились, встав перед ним. Поведение животных свидетельствовало о том, что они получили команду от человека, но человек не произнёс ни слова. Он стоял и смотрел на них.
Мин понимал, что против появившихся противников ему не устоять и напряжённо размышлял, как успеть дёрнуть шнурок вызова телохранительниц и продержаться, защищая царицу царей до их прихода. Уцелеть в этой схватке он не рассчитывал, понимал, что обречён. Спокойный голос царицы царей, раздавшийся за его спиной, прервал его размышления:
- Дорогой Мин! Убери меч! Он тебе не помощник. Этот незнакомец имеет силу, против которой бессилен и ты, и все мои телохранительницы, и всё наше войско. Да и негоже мечом встречать спасителя нашей дочери. Думаю, он пришёл получить плату за её излечение. Я не ошибаюсь, незнакомец?
Мин послушно спрятал меч, но встал так, что бы в любой момент закрыть своим телом свою спутницу. Теперь он смог рассмотреть лицо пришельца. Короткие каштановые волосы покрывали его голову, правильные черты лица, голубая радужная оболочка зрачков. На вид ему было лет 23-25 не больше. По лицу пришельца скользнула улыбка, смягчившая его лицо и сделавшая его ещё моложе. Он спокойно ответил на вопрос царицы царей:
- Мудрейшая царица царей! Увы, я вынужден тебя разочаровать! Ты ошиблась! Никакой платы за излечение Вашей дочери мне не надо, да и излечил её не я, а медицинский комплекс. А ему понятие "плата за исцеление" не известно. Он просто выполнял свою программу. Прости меня за своевольное вторжение. Мне нужно поговорить с тобой без лишних свидетелей, уважаемый царь Мин, твой спутник к лишним свидетелям не относится. Добиваться приёма у тебя, пройти через все ваши препятствия и преграды твоих чиновников, можно только потеряв несколько лет. О золоте я не говорю, это для меня не вопрос. К сожалению этих долгих лет, у твоей земли нет. Вот и пришлось прийти без приглашения. В связи с уже сказанным, я не мог привести своего герольда или воспользоваться услугами твоего герольда, что бы объявить своё имя. Заданный тобой вопрос был важен для тебя, я ответил на него, оставаясь для тебя "незнакомцем". Этот теперь и исправляю. Я Тиран, правитель планет мира расы ИНЧЕЙ, КИРТ Рем. Звучит наверно длинно и непривычно для тебя, но если упустить звания, то зовут меня Рем Гебиец. Вот и познакомились. Если ты согласишься выслушать меня, думаю, ты простишь моё вторжение...
Царица царей не дала ему закончить:
- Прости меня! Я вынуждена перебить тебя. Но ты говоришь слова, значение которых я не понимаю и нуждаюсь в твоих пояснениях. Это не вежливо, но ты сказал, что хочешь поговорить, что бы понять суть нашего разговора я вынуждена поступить так. Ты назвался "правителем планет мира расы", это значит, что ...
Рем едва увидел эту женщину, мгновенно принял решение говорить правду, не подстраиваясь под веру в богов, под понятия этого мира, под его технические знания и ничего не утаивая. Он и говорил исходя из принятого решения.
- Это значит, что я правитель многих планет, таких как планета Земля. Её копия есть среди них, она называется планета Памяти. На ней есть и этот материк, где находится твоё государство, но есть он только там. На этой Земле через 30 дней, а может и раньше, его поглотит море вместе со всем твоим народом. Останутся только ваши колонии и некоторое количество спасшихся атлантов. Тех, кто в момент катастрофы будет в море, далеко от этого места. Прости! Но такова реальность, хотя тебе это слышать больно.
Рем замолчал. Молчала и царица царей, обдумывая сказанное им. За время пребывания на Земле Рем уже знал, что в разговоре существует только титул в обращении, а дальше собеседники строят разговор, обращаясь, друг к другу на "ты". Он и пытался вести его так, но иногда употреблял слова и названия не понятные этим людям. Поэтому уточнения и вопросы царицы царей его не сбивали и не раздражали. Царица царей вздохнув, нарушила молчание.
- Твои слова подтверждают ту тревогу и предчувствие беды, которые владеют мной уже много дней. Да и подтверждение всему этому есть вокруг. На большом континенте наступила зима, а птицы оттуда на время зимы к нам не прилетели. Такого не было никогда. Кроме того мне докладывали, что животные покидают наш материк перебираясь через пролив на континенты на западе. А зарево с острова огненных озёр становиться всё ярче и уже видно даже днём. Вот всё и сложилось в целую картину, теперь я её вижу. Птицы и животные предчувствуют, как ты сказал "катастрофу" и бегут от неё.
Я слышала, как ты мысленно говоришь со своими животными, и как они тебе отвечают, этого не могу даже я со своим даром. Кроме того то, как ты появился здесь подтверждает, что ты не принадлежишь ни к одному народу этой "планеты". Мне кажется, что есть и другие следы твоей расы в моём дворце. Я их чувствую, но не вижу. Считаю с этими вопросами знакомства и представления покончено. Я верю тебе! Если не возражаешь? То буду обращаться к тебе, называя по титулу "тиран", так мне привычней. У эллинов так называют царей. Ты можешь говорить, зачем встретился со мной? Я слушаю тебя Тиран!
Рем склонил голову:
- Благодарю тебя за доверие к моим словам, царица царей! Разговор будет долгим, удобнее вести его сидя, а не стоя. Конечно, если ты сочтёшь меня достойным сидеть в твоём присутствии.
Царица царей рассмеялась:
- Не думаю, что в твоём мире принято такое трепетное отношение к условностям. Но даже если да, то мы выяснили, что ты владыка планет, а я царствую не на самом большом материке планеты. Поэтому это я, должна спрашивать, подобает ли мне сидеть в твоём присутствии. Вообще, если ты не возражаешь? Давай перейдём к главному, покончим на этом с любезностями и восхвалениями.
Рем кивнул головой и отдал мысленно соответствующее распоряжение. Из светящейся завесы вышли двое воинов, они несли уставленный тарелками с фруктами стол. Вслед за ними вышёл воин с тремя бокалами и кувшином в руках, ещё три воина выкатили три кресла. Они быстро установили всё посреди тронного зала, воин с кувшином налил из него золотистой жидкости в фужеры. Так же молча, все воины вернулись в портал. Рем отодвинул кресло и произнёс:
- Прошу! Царицу царей и её спутника к столу. Да у нас все отношения проще, но почитание женщины это признак воспитанности мужчины. Это не зависит от того, какой титул он носит.
Царица царей встала со своего трона и подошла к креслу, предложенному ей Ремом. Мин подошёл к креслу рядом. Царица цариц села в удобное кресло и обратила внимание на фрукты, лежавшие в блюдах на столе. Узнала только несколько. Остальное большинство ей было незнакомо. Подождав пока она села, мужчины заняли свои места. Рем предложил тост за прекрасную и мудрую женщину, которую он встретил в лице царицы царей. И первым надпил со своего бокала. Знал, что к таким вопросам в этом мире относятся очень внимательно и серьёзно. Нарушать или диктовать свои условия он не собирался, поэтому и пил первый. Остальные пригубили вслед за ним. Царица царей пробовала незнакомые фрукты, отвергнув осторожность и сложившиеся понятия обеспечения безопасности царственных особ. Рем поставил свой бокал и начал свой рассказ:
- Когда-то первая известная нам раса людей, которую впоследствии назвали расой ИНЧЕЙ, покинули гибнущую Землю. Они обосновались на планетах пригодных для жизни человека. Развиваясь, эта раса прошла непростой путь. Воевали, истребляя друг друга, потом остановились и стали единым государством. Это государство достигло небывалых высот технического прогресса, опередив все разумные расы Вселенной. Они стали Стражами Вселенной. В рядах их воинов большинство составляли валы, разумные существа. Мои спутники это представители этих разумных существ. К сожалению, я не могу ответить, встретили ли ИНЧИ эту разумную расу или они были с ними? В истории жизни моей расы на Земле таких животных не было. Потом произошёл какой-то генетический сбой и валы стали вымирать. ИНЧИ лишились почти всех своих воинов-десантников основной ударной их силы. ИНЧИ обратили свой взор на Землю. Им нужны были воины владеющие искусством боя на мечах. Они знали из своей истории, что этот материк погибнет вместе со всеми жителями. Они забрали обречённый народ. Имеющаяся техника позволяла изменить память и сознание забранных людей, снабдив их знаниями своего мира, для них были созданы планеты с привычными условиями быта и жизни. Эти люди стали полноправными членами расы ИНЧЕЙ и восполнили ударные силы, после гибели расы валов. Потом была вторая волна исхода людей с Земли. Увы! ИНЧИ решили не вмешиваться в их жизнь, вот эти люди истребили и себя, и свои планеты. А ИНЧИ занялись поиском секрета бессмертия.
Я потомок землян третьего исхода с Земли. Мы заселяли, осваивали планеты. Как и принято начали воевать, истребляя друг друга. Тогда вмешались ИНЧИ и образумили моих предков. Они поставили КИРТА-ИНЧА беречь мир в нашей Вселенной, он сплотил нас и создал единую расу людей. Мы жили мирно и счастливо. Но расы общей Вселенной объединились и набросились на наши планеты. Мы сопротивлялись, но большая сила сломила нашу силу и наши планеты захватили. Людей моей расы, кто остался жив, не погиб в боях, превратили в рабов. Этого понятия у нас не было. Но самое страшное, что есть расы на планетах, которых разум развился у других видов. А человекоподобные существа заняли нишу неразумных животных, используемых для работы и в пищу. Часть людей моей расы попали к ним, как добыча за участие в войне. ИНЧИ к этому времени исчезли. Их путь к бессмертию привёл их в тупик. И моя раса проиграла эту войну. Когда это произошло, я был ребёнком. Моя бабушка собрала 5800 желающих и совершила то, что считалось невозможным, она провела корабли через метеоритно-пылевую реку. Спасла нас, горсть людей оставшейся, всё, что осталось от могучей расы людей. Мы попали на планету Памяти, а я нашёл вход в миры ИНЧЕЙ. Главный Мозг миров расы ИНЧЕЙ признал меня, как наследника ИНЧЕЙ. Мне достались могучие корабли, их мир и мощное оружие этой расы. Обладая всем этим, я мог бы спасти выживших людей моей расы, но мне не хватало воинов. Изучая историю первой расы людей, я узнал, как решили эту проблему ИНЧИ. И обратил свой взор на Землю. Но вначале у меня были сомнения. Я не знал, сколько длится возрождение Земли, как оно происходит, как развивается восстановившаяся жизнь. Мои предки покинули Землю не более 1500-1200 лет, тому назад. Сравнительно небольшой срок, но толи время в моём мире и на Земле идёт иначе, толи есть какое-то другое объяснение, сейчас просто нет времени доискиваться до истины. Сейчас нужно освободить всех оставшихся людей моей расы. Но главное, я успел попасть в то время, пока твой материк и народ не погибли. Я предлагаю спасти твой народ от гибели, я дам твоему народу планету, на которой очевидно жили ваши спасённые предки. А ваши воины помогут мне освободить людей и изгнать врагов с наших планет. Это моя просьба к тебе царица царей. Теперь я жду твоего решения. В твоих руках судьба твоего народа и судьба моей расы людей.
Рем откинулся на спинку кресла, взял со стола свой бокал и отпил несколько глотков вина. Этот долгий разговор вымотал его, забрал все силы. Он сделал всё, что мог, обрисовав истинное положение дел. Добавить было нечего и теперь от сидевшей перед ним женщины завило всё, о чём он мечтал, к чему стремился. От её же решения зависела жизнь всех людей на этом обречённом материке. Да и чего скрывать? Именно от её решения зависела жизнь его расы или долгое прозябание. Взвалив на неё ответственность за всё это, он молчал, ношу ответственности с себя снял и взвалил на женские плечи. Как писали поэты: "на хрупкие женские плечи", но и в этом мире, и в его мире это было просто аллегорией, поэтическим приёмом. В жизни всё было иначе. Женские плечи несли груз ответственности такой же, как и мужчины, все были равны.
В тронном зале установилась тишина. Каждый думал о своём. Мин и до этого момента не участвовавший в разговоре, в течение всего разговора он не произнёс ни одного слова, сочувственно смотрел на свою спутницу. Принимать решение это была её нелёгкая обязанность, помочь ей он никак не мог...
Глава 5
Царица царей встала с кресла и отошла к окну. За окном уже хозяйничала ночь. Их разговор продолжался уже долго. Небо усеяли яркие звёзды. Знакомые созвездия смотрели на неё. Где-то там сияла и та звезда, которую предлагал Тиран, для жизни её народа. Для жизни! А здесь его ждала смерть. Будто подтверждая это, дрогнул пол, звякнула посуда на столе, а над озером двух огней огненный столб взметнулся в ночное небо. Царица царей обернулась и посмотрела на Рема.
- Я правильно понимаю? Процесс разрушения ускорился?
Рем мысленно запросил электронный Мозг армады. Получив ответ, кивнул головой:
- Да! Раздвижка плит ускорилась. Давление магмы усилилось, прорыв возможен через 7-9 дней, а может и раньше. Вероятность этого 50%, на эту минуту...
Сказанные слова и их значения были не понятны царице царей, но смысл сказанного она поняла. Лицо её обрело решительность.
- Сейчас я соберу царей. Нам нужно время чтобы принять решение. Завтра вечером я дам тебе ответ. Если можно оставь этот стол здесь и дай рисунок планеты, которую ты предлагаешь для моего народа или это называется у вас иначе?
Рем кивнул и отдал приказ электронному Мозгу. Из завесы вышли воины. Они принесли и накрыли большой стол, принесли дополнительно семь кресел. По просьбе царицы царей стол и кресло установили на террасе. Пламя над озером двух вулканов с этого места было видно хорошо. Электронный Мозг отдал команду одному из зондов, находившемуся в малом троном зале. Тот, отключив поляризованное поле, создал голограмму планеты Аланды мира ИНЧЕЙ.
Воины, забрав стол, за которым сидели до этого трое правителей, скрылись в блестящей завесе. Рем и валы последовали за ними. Царица царей отдала приказ слугам пригласить остальных царей. Вместе с Мином они вышли на террасу и остановились перед голограммой планеты. Царица царей опёрлась о руку Мина. Она была женщиной, оставшись вдвоём со своим спутником, она на мгновение вспомнила об этом. Они стояли и смотрели на висевшее изображение планеты. Цветное объёмное изображение завораживало...
Содрогание земли было не сильным. Разрушений не было, но все были напуганы и никто не спал. Цари главного города прибыли во дворец царицы царей быстро, но они ещё почти три часа ждали прибытия царей из малого города. В малый тронный зал их до прибытия царей малого города не приглашали, царица царей там держала совет с царём Мин, своим спутником и советчиком. Цари коротали время в беседах, обсуждали новости и слухи, скрашивали скуку ожидания, гадали, зачем царица царей собрала их в столь позднее время.
Наконец прибыли цари малого города и их пригласили в малый тронный зал. Царица царей встретила их сидя на своём троне. В тронном зале стояли ещё девять тронов. Мин стоял возле трона царицы царей, его трон находился рядом с её троном. Это было не потому, что он был спутником царицы царей, а так было установлено очень давно. Царство Мина было самым крупным из остальных и подчинявшиеся ему моряки составляли 3/4 численности воинов государства атлантов. Слово царя сидевшего на этом троне было веским. С его мнением приходилось считаться всем, царице царей в том числе. Но при этой династии сложились обстоятельства, когда этот сильный и влиятельный царь был спутником царицы царей. Этот союз делал её самой влиятельной царицей царей из всех, кто занимал её трон до неё.
Цари подходили по очереди, приветствуя свою владычицу, они затем уходили к своим тронам и становились возле них. Дворцовый этикет садиться без разрешения хозяйки тронного зала не позволял. Все следовали давней традиции. Церемония приветствия закончилась. Царица царей пригласила всех занять свои места. Все сели. На советах царей все выступавшие цари говорили, сидя на своих местах, не вставая. Это тоже была старая традиция, она подчёркивала, что все цари равны и принадлежат к одной семье, потомков великого Посейдона. Так установилось, что старые традиции берегли и никогда не нарушали. Дорожили историей народа, хранили и берегли память о пройденном пути. Обо всём хорошем и плохом, не отказываясь ни от чего из своего прошлого.
До этого царица царей и Мин долго спорили, обсуждая, как ей вести этот совет, что говорить царям. Все они были разными людьми, но были людьми своего времени. Полученное образование не мешало им истово верить в силу и не погрешность богов. Это царица царей и Мин после смерти детей разуверились в силу богов и охладели к ним. Но явственно это показывать не могли, народ их бы не понял, не поняли бы их и остальные цари. Властитель всегда должен взвешивать и думать, что говорить. Правду говорить часто опасно и ненужно. Люди не любят и не понимают её, поэтому правители говорят её очень редко, точнее никогда. Всегда стараются успокоить и обнадёжить его, так проще всем. Сейчас этому совету нужно было решить судьбу и будущее их народа, решить, не поддаваясь эмоциям и амбициям, решить ему во благо. Объединить их и заставить быть объективными, было её задачей. Очень не простой и очень сложной задачей. Исходя из этого она, и строила своё обращение к совету царей. Всё должны были решить они сами, но так как решила она.
Цари сидели и терпеливо ждали, когда заговорит царица царей и объяснит им причину срочного сбора. Торопить её не осмеливались. Царица царей вернулась из своих раздумий, она обвела взглядом лица сидевших царей.
- Правители атлантов! Я собрала вас в этот поздний час по очень важному вопросу. Сегодня во время беседы с богами в главном храме нашего бога-прародителя мне явился его посланник, отбросив завесу времени, он показал беду, ожидающую наш народ. Это гибель нашего материка и всего нашего народа. Но боги милостивы к своим потомкам, предотвратить гибель материка они не могут, ибо не все боги любят наш народ, но они предлагают нам путь к спасению. Они заберут наш народ и поселят его среди звёзд. Главный бог Посейдон предложил нам такое спасение, но решение последовать за посланником богов или нет? Решать вам! Говорите, я слушаю вас!
Цари высказывались по очереди. Мнения были разные. Одни высказывали опасение, что посланник богов мог быть не посланником их богов, а посланником богов их врагов. Последовать его ложному обещанию значит обречь их народ на гибель. Другие даже сомневались, что это был посланник, а плод воображения царицы царей. Нет, они не сомневались в правде сказанного ей! Такого они даже подумать не смели. Просто на царицу царей навели морок. Царица царей не мешала их спору, она даже не пыталась погасить разгорающийся спор. Он и шёл, страсти накалялись. Цари в запале вскакивали со своих тронов и сходились грудь в грудь с противниками. Только Мин сидел и спокойно, как и царица царей смотрел на кипящие страсти. Он восхищался своей спутницей! Она сумела создать нужную ситуацию и управляла ею.
Общество атлантов не было идеальным. Как и любое государство, построенное на военном превосходстве и проповедующее насильственное насаждение своих понятий и образа жизни другим народам, оно грабило их, рождая внутренние пороки. Произвол чиновников, взяточничество, развращённость и безнаказанность. Общество само котилось к своему закату. Увы, даже очень хорошие правители, не могли предотвратить это. Идеальных государств не бывает. Пороки власти, заложены в самой идеи власти одних над другими. Может быть, когда-нибудь люди смогут придумать, как с этим бороться? Но атланты не смогли. Они просто купались в достатке и гордились своим превосходством. Это не значит, что среди них не было нормальных хороших людей. Но опять-таки, кто мог назвать критерии, кого отнести к таким людям? Тоже люди? А они без пороков и слабостей? Извечная тема, извечный спор. Но сейчас требовалось единство народа и правителей, таких, какие есть и царица царей пыталась добиться этого. Здесь ей помогли обстоятельства.
Боле сильный, чем первый толчок, новый толчок всколыхнул землю. Пол малого тронного зала содрогнулся. Стоявшие цари прекратили спор, ухватившись за ближайшие к ним предметы, или друг за друга, они испуганно умолкли. В установившейся тишине раздался голос царицы царей.
- Прошу всех пройти на террасу! Там продолжим.
Царица царей первой пошла к выходу на террасу в сопровождении царя Мина. Остальные последовали за ней.
Первое, что увидели, вышедшие на террасу цари, был столб огня над "озером двух огней" и закрытое пеленой красное солнце. За спорами пролетела ночь, день сменил её, время близилось к полудню. Во дворце царила тишина и покой, но из города долетал гомон голосов взволнованного и напуганного народа. Только потом все обратили внимание на накрытый диковинными фруктами стол, странные кресла возле него и большой светящийся шар с цветными пятнами на нём. Царица царей никого не торопила, давала возможность осмотреться. Она стояла возле кресла, установленного во главе стола. Царь Мин стоял рядом с ней. По знаку царицы царей он отодвинул кресло и помог ей сесть, затем сел сам. Остальные цари поняли молчаливое приглашение и торопливо расселись на стоявшие кресла. Они рассматривали странную посуду и фрукты, слушая царицу царей.
- Я выслушала все ваши доводы. Они созвучны моим мыслям, но боги требуют, чтобы мы поторопились с принятием решения. Огонь над "озером двух огней" становиться всё больше, дымка закрывает красное солнце, дрожь земли усиливается, это знак поторопиться. Надеюсь, с таким мои толкованием всего, что мы видим и что происходит, согласны все?
Ответом ей было общее молчание. Оно и понятно! Кто мог толковать знаки богов лучше главной жрицы храма бога Посейдона Мин-Эрвы?
Выдержав паузу, царица царей продолжила:
- Этот шар звезда, которую предлагают нам боги. На этом столе стоят фрукты, растущие на её благодатных землях. Боги перенесут наши города, со всеми строениями и имуществом на эту звезду. Наш народ станет ближе к богам обитающим там.
Она ещё долго рассказывала им о новой земле пожалованной богами их народу. Народу избранных любимцев богов! Закончила свою речь так:
- Сейчас слуги принесут всё для голосования. Скоро появится посланник богов за нашим ответом. У вас есть время подумать, попробовать вин и плодов этой звезды и принять решение. Принимаем ли мы предложение богов? Да или нет?
По её знаку царь Мин позвонил в колокольчик. Вошедшему слуге передал распоряжение царицы царей принести всё для голосования. Слуга поклонился и вышёл. Вернулся он в сопровождении шести слуг. Четверо несли блюда, на которых лежали бруски из золота и белого камня, он нёс два золотых блюда, а ещё двое слуг несли ажурный столик из чёрного дерева.
Нёсшие столик, установили его возле кресла царицы царей. Слуга поставил на него оба блюда. Четверо разнесли бруски из золота и белого камня. Возле каждого царя положили по одному бруску из золота и по одному из камня. Так голосовали их предки, принимая важное решение. На одно блюдо клали золотые бруски те, кто говорил "да", на второе клали бруски из камня те, кто говорил "нет". Бруски царицы царей были в два раза больше остальных и означали два голоса, "да" или "нет". Этот способ голосования использовали очень редко, но сам ритуал сохранили.
Цари рассматривали дивный шар, пробовали фрукты. Переговариваться во время такого голосования запрещалось. Каждый принимал решение самостоятельно. Он голосовал не только за себя, но и за свой народ, живущий на земле его царства.
Назначенное Рему время подошло. Картинки с зондов, расположившихся во дворце, указали ему, где находится царица царей. Зонд на террасе дал координаты для установки портала. На террасе появилась переливающаяся завеса и из неё выпрыгнули два больших невиданных животных, а за ними вышёл незнакомец в короткой тунике подпоясанной широким поясом с висящим на нём мечом в ножнах. На его шее блестело широкое золотое ожерелье из пластин. Он стоял и смотрел на присутствующих, а рядом с ним стояли странные звери с маленькими крыльями на спине и обмахивались хвостами с кисточками на концах. В это мгновение снова дрогнула земля. Цари очнулись. По одному они подходили к креслу царицы царей и клали на блюдо слитки. Поклонившись царице царей, они покидали террасу, отвесив глубокий поклон посланнику богов и его сопровождающих. Бруски из белого камня сиротливо лежали на столах возле покидаемых царями кресел. На правом блюде с уменьшением количества царей на террасе, увеличивалось количество золотых брусков. Наконец на террасе остались царица царей, царь Мин, Рем и валы. На блюде громоздилось восемь золотых брусков. Царь Мин положил свой золотой брусок в общую кучу и остался стоять возле царицы царей. Она взяла свой золотой брусок, положила к остальным, грустно вздохнула и посмотрела в глаза Рема.
- Я принимаю твоё предложение. Мой народ и все правители доверяют мне, обречь их всех на гибель я не имею права. Только у меня есть два условия. Как я понимаю изменение памяти и сознания, это обязательное условие для спасения моего народа?