Аннотация: Всех с наступившим! Долгожданным Новым гАдом.
Глава 10.
Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша-а-а.
Ой, это не из той оперы, кажется.
Взвизгнув каучуковыми шинами по асфальту, картеж стремительно увозил по дороге троих самых влиятельных людей города, одну демоницу в бессознательном состоянии и кучу секьюрити в бронежилетах. Их провожала целая толпа военных которые сверкали неподдельной радостью на лицах и некоторые из них даже позволили себе отпустить пару сочных шуток по поводу произошедшего казуса на их глазах. За что и получили по шее "в шутку" от полковника.
- Ну и за что мне интересно досталось-то? Я что, один, что ли так думаю? - возмущался один, потирая ушибленную шею, полковник всегда был человеком достаточно прямолинейным и если уж пообещал дать при случае "по шее", то значит, по шее провинившийся и получит.
- Нет, не только ты. Но только тебе и ещё некоторым умникам взбрело в голову озвучить свои мысли вслух. - Мик шутливо погрозил провинившемуся парню пальцем.
- Ой..., - увидев перед собой племянника того самого, о ком только что так "удачно" пошутили, парень как-то весь сразу побледнел и шутить, а уж возмущаться, ему расхотелось окончательно. - Да я же..., да мы,... а тут...
Тот же только усмехнулся и отмахнулся от пытавшегося оправдаться подчиненного.
- Дон и сам виноват. Нет, ну каков гусь, а? Мог бы хоть мне сказать.
- Да ладно вам, начальник. Мож он стеснялся. - Служивый бессильно развел руками.
- Он-то "мож" и стеснялся, - передразнил тот парня, - да только маловероятно, что это ему хоть как-то поможет, когда ему придется объясняться с маман. Та ему быстренько все ненужное растрясет. А уж как она тому вспомнит его отрицательное отношение к демонам и программам совместного проживания с рогатыми.... Ох, не завидую я ему, у мамули рука тяжела-а-я....
Усмехнувшись, Мик направился к ведущим за лестницей ожесточенный спор магам, у тех, похоже, намечался основательный мордобой "за науку" и не только ему было интересно, чем закончатся терки двух умов от науки.
И пока одни спешат по своим делам и смотрят на стремительно проносящиеся за бортом пейзажи, другие втихаря делают ставки на победителя спора, двое обнявшись, стоят на крыше, просто наслаждаясь тишиной, покоем и обществом друг друга.
- Милая, ты уверенна, что твой план сработает с вашими банкирами?
Коршах зарывается в мои волосы носом. Мне щекотно и тепло, а ещё, просто приятно. Это ведь так замечательно, когда рядом есть тот, кто просто обнимет.
- Не волнуйся, за реакцию банкиров я полностью уверенна. Меня больше беспокоят демоны. Удастся ли нам с ними договориться? Станут ли они нас вообще слушать?
- Меня тоже это волнует. Но! Я думаю, им интересно будет просто послушать твое предложение. - Руки крепче прижимают к горячему и сильному телу.
- Коршах, ты рискуешь.
Он хмыкает и удивленно приподнимает бровь.
- Чем?
- Нашим временем.
Опираюсь руками на перила и делаю волнообразное движение телом, отчего ягодицами задеваю пах мужчины. Демоняка хитро улыбается. Вот зараза, знает же что он для меня ходячие феромоны и возбудитель в одном лице.
- Думаешь самый хитрый?
- А-то!
Смеется и неожиданно кусает за основание шеи, из-за чего у меня по спине разбегаются мурашки и колени подгибаются.
- Нахал!
Приходится позорно сбегать от мужчины, иначе мы рискуем банально все пропустить...
**************
А ведь я действительно не представляю, как общаться с демонами. С чего начинать разговор? Какие аргументы приводить? Как вообще можно убедить представителя Инферно что-то сделать? Тем более что нужно убедить в совершении поступка, который по идее противоречит самой природе демонов.
Нет. Я понимаю, что они способны выжидать, играть и строить многоходовые интриги только ради развлечения, которое в психологии демонов является синонимом шуток, вот только как прикажите мне этим знанием распоряжаться?
На скорости плюхаюсь в кресло, отчего несчастная мебель скрипит, но все же выдерживает мой произвол. В кресло напротив садиться Коршах и между нами оказывается старый алюминиевый стол с исцарапанной столешницей, больше похожей на форум для подключенных к местной сети. "Срочная служба", бесплатно и с гарантией.
- Коршах, как думаешь, твои соотечественники согласятся на сделку?
На демона я не смотрела, банально боялась, что собственный мозг позорно откажется работать. Поэтому пришлось мозолить глаза о расписанную царапинами "под хохлому" столешницу.
- На сделку? Хм-м. Смотря какую.
А? О чем это он? Поднимаю взгляд и наталкиваюсь на хитрую моську демона, который с улыбкой мартовского кота беззастенчиво рассматривает мое декольте.
- Коршах! Я серьезно.
Взгляд фиалковые глаз медленно перемещаются из области моей груди вверх и, наконец-то, замирает где-то в районе губ, которые тут же опаляет жаром.... О, Господи, что это за взгляд. У меня непроизвольно начинают дрожать коленки. Пошляк.
- Ко...
- Я тоже серьезен.
Черт, вот это метаморфозы. Только что напротив меня сидел соблазнительный демон-искуситель, а теперь я вижу перед собой холодного, словно льды Арктики, дьявола. Ему только контракта на душу под мышкой и делового костюма на нем и не хватает, для создания полного антуражу.
- Что за сделку ты хочешь предложить Охоте?
Я требую адвоката!!!!
- Хочу предложить им поиграть в кошки-мышки.
- Во что? - Коршах от удивления даже подается вперед, из-за чего стол натужно скрипит по решетке пола. - Ты хочешь предложить им игру?
Меня хватает только на неуверенный кивок.
Задорный смех немым укором разносится по всем ярусам КПП и неожиданно это сильно меня задевает и я, не выдержав насмешки, вскакиваю со стула и решительно направляюсь к лестнице вниз. В ушах стоит навязчивый звон. Что со мной?
На глаза сами собой наворачиваются слезы, а в душе лесным пожаром вспыхивает чувство обиды. Хочется убежать как можно дальше и, забившись в самый темный уголок, лелеять планы мести и разбитое на множество осколков чувство.
Смех обрывается неожиданно и меня тут же сжимают в объятьях сильные руки, не позволяя позорно сбежать.
- Прости. - Слова звучат для меня словно музыка, излечивая от боли в одно мгновение. - Я не хотел тебя обидеть, просто я первый раз слышу, чтобы кто-то решился предложить Высшим демонам "поиграть".
Поворачиваюсь в его объятьях так, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Смотреть Коршаху в глаза мне почему-то стыдно, я не хотела проявлять свою слабость так бурно, да и глаза все ещё щиплет от слез и в носу подозрительно шмыгает. Трусливо повиснув на демоне и уткнувшись лицом в плечо, мелочно признаюсь себе, что окончательно расклеилась и мне просто жизненно необходим отдых. Желательно немедленно, вот прямо сейчас.
Пальцы осторожно приподнимают мое лицо, заставляя посмотреть на него.
- Прости, что заставил тебя плакать. - Невесомые поцелуи высушивают мокрые соленые дорожки. - Я дурак, прости, любимая.
Конечно, прощаю. Я ведь тоже люблю....
Влажные и соленые от моих слез, горячие губы демона затягивают в омут головокружительного поцелуя, а его руки оставляют за собой полыхающую, как от ожога, кожу. Нежный ласки становятся более агрессивными и я, сама того от себя не ожидая, прокусываю демону губу до крови, отчего на языке разливается металлический привкус его крови. Это-то меня и отрезвило.
Я вдруг ясно понимаю, что действительно горю. Жаром опаляет кожу оттого, что я не в состоянии удержать собственную силу и она, резонируя с Тьмой Коршаха, переполняет меня и пытается вырваться, прорвав плотину моих волевых барьеров, грозя сжечь нас и всё окружающее.
- Коршах, стой!
Пришло понимание, пришла и боль. Необходимое прикосновение, я отталкиваю мало что соображающего Коршаха, и ладони опаляет нестерпимым жаром, а Сила, словно почуяв последнюю возможность вырваться из-под контроля, взбунтовалась. Перед глазами помутнело, а только что выпитый сок в срочном порядке попросился наружу.
- Что за...?
У него все ладони красные и в волдырях, а на голых плечах - отпечатки моих ладоней, у меня горят руки и, насколько мне видно, спина красная, словно я переборщила с солнечными ванными и обгорела.
- Вот черт! Коршах, тебе надо руки срочно обработать. - Тянусь к нему, но на полдороги спохватываюсь, что касаться нам сейчас друг друга не желательно и отдергиваю руку. - Э-э-э..., пойдем в лабораторию, там аптечка есть, Эмильен или Елисей тебе помогут...
С каждым моим словом Коршах все больше и больше морщиться, будто я ему не помощь предлагаю, квалифицированную, между прочим, а заставляю его слопать без сахара килограмм незрелых лимонов.
- Обойдусь.
А-а-а!!!! Мужчины.
- Но твои руки! Так же все нельзя оставлять, вдруг воспаление начнется? Коршах...
- Эли, для тебя просто Кор, мы же договорились. А руки, - он показывает мне слегка розовую ладонь, - руки уже не болят и практически зажили.
- Ничего себе, вот это регенерация.
Честно говоря, я слегка в шоке. Никогда раньше не слышала, что бы у кого-то так быстро заживали такие сильные ожоги без применения лечебной магии. Мы как два идиота тупо теперь смотрим на его стремительно заживающие руки, а у меня вдобавок ко всему нестерпимо чешется спина.
- Только сам Люцифер и Князья могут простым взаимодействием с Тьмой исцелять свои повреждения. У меня это сейчас получилось только потому, что Сила словно разлита вокруг. Я такое видел только у Врат и то, там я так не мог воспользоваться манной и просто пополнить свои резервы.
Кор отрывается от созерцания своих пальцев и с каким-то странно скрываемым торжеством смотрит на меня.
- Что?
- А у тебя глаза светятся.
- !!!
Так быстро я последний раз бегала ещё в свою первую охоту, когда случайно наткнулась в подвале заброшенного здания офиса на стаю огромных нетопырей. Может они и не нечисть, но их я почему-то испугалась тогда даже больше чем семейства Душителей, с которыми столкнулась буквально нос к носу уже на улице.
На КПП женщины не служат, исключения составляют лишь маги, но их ставят в дежурства только в спокойные дни и очень редко бывает так, что женщина-маг остается на прорыв в качестве дежурного мага у контура. Но, не смотря на это, зеркало, хоть и небольшое, на втором уровне, там где была организованна "комната" отдыха и поставлены двухъярусные кровати, в самом дальнем углу, рядом с маленькой тумбочкой заставленной одеколонами и задвинутое под защиту огромной пальмы в кадке, было. Маленькое, листовидной формы в причудливой деревянной раме с растительным орнаментом, притащенное кем-то из охотников из Города, оно верой и правдой служило военным, перевидав на своем веку уже не первую сотню лиц.
У ребят служащих на КПП даже примета была связанная с этим зеркалом. Говорили, что как только этот раритет покинет стены Врат, так они тут же развалятся. Поэтому, эти упрямцы ни за что не соглашались его продать. Признаться честно, даже я как-то пробовала уговорить дядю сплавить мне вещицу, за что почему-то получила от Эмильена целую лекцию о пользе суеверий и моей жуткой, просто преступной для охотницы, не компетенции в области магических наук. После этого я начала приглядываться к зеркалу внимательнее и временами мне казалось, что в глубине немного мутноватой поверхности проскальзывает что-то жутковато древнее и невообразимо сильное, что ни в коем случае нельзя выпускать на волю.
Вот и сейчас, стоя напротив зеркала и разглядывая свои по неизвестной причине светящиеся фиолетовым светом серо-синее от природы глаза, видела ворочавшегося под отражающей гладью исполина, сверкавшего мне в ответ серебряным оскалом металлических зубов-бритв, вспыхивающих на бархатно-черной шкуре печатей запрета в пучине тьмы зеркальной бездны.
- Хранитель!
- Ты о чем?
Коршах за моей спиной пораженно замер, всматриваясь в серебристую черноту зеркальных глубин, теперь наши с ним отражения зависли где-то на поверхности, размылись и стали нечеткими и лишь глаза, оставались все так же горящими ярко-ярко в темной пучине загадочной темноты.
- Астрал, третье измерение, иной план реальности. Ваши маги и ученые дали много определений для Бездны. Инферно, иной план, где обитают демоны - это лишь преддверье Бездны, где обитают такие монстры, о которых человечеству знать нежелательно. Слишком большой соблазн попытать счастья и заставить служить одну из тварей даже для демона, что уж говорить о людях.
Нет, этого просто не может быть! Слишком опасна эта догадка и настолько же невероятна.
- А это одна из тех сущностей, что живут в Бездне.
Исполин, словно услышав, что мы говорим именно о нем, сверкнул в темноте алыми углями глаз и даже кажется, увеличился в размерах, стали более четким очертания существа, заставив меня пораженно ахнуть.
В бархатной тьме, вне пространства и времени, лениво колыхая огромными кожаными крыльями, медленно плыл в эфире самый настоящий дракон. Огромное мощное тело, опутанное наполовину разрушившимися печатями и практически истлевшими цепями подчинения. Сильные лапы с огромными, блестящими металлом когтями полностью свободные от пут. Но больше всего удивления у меня вызвала морда Хранителя. Вытянутая морда с парой загнутых к затылку рогов и шипами, начинавшимися ото лба и идущие двумя рядами вплоть до хвоста, змеиные глаза ярко алого цвета и оскаленная в акульей улыбке пасть.
- О Господи...
- Демоны осуществили прорыв из Инферно впервые именно потому, то в связи с пропажей одного из Хранителей, твари Бездны просто взбесились и начали напирать на наши границы. Это ещё одна из множества причин, почему Князья решились на такой отчаянный шаг.
Кошах осторожно, еле касаясь подушечками пальцев, провел по орнаменту рамы. И на лице у него была такая печаль, что словами я передать не могу.
- Ты знаешь его?
- Да. Это хранитель Ашштос. Я частенько видел его у сигнальной башни на границе, мы даже как-то с ним поговорили. Это было за пятнадцать лет до того как он пропал. Тогда он поведал мне много интересного, о чем раньше умалчивали наши Князья. После этого мы с ним частенько встречались.
Дракон подплыл так близко, что теперь мы видели только его ярко горящие глаза.
- Коршах!
- Эли, не бойся.
Теплое прикосновение руки к талии больше не вызывало боли, только его нежность родного и любимого, да участливая поддержка. Дракон в глубине мрака довольно зарычал, и я неожиданно почувствовала, как излишки Силы бурным потоком утекают к ставшей совершенно прозрачной зеркальной глади, добавляя картине за стеклом больше объема и красок.
- Кор, он...
- Ашштос заберет только излишки, которые образовались после нашего с тобой единения.
- После чего? Единения?
- Да, магия окончательно приняла наш союз. - Кошах радостно кивает, а я тихо офигиваю.
- Это когда мы успели с тобой?
- Э-э-э...
В голове яркими красками вспыхивает картина нашей страсти в душе. Горячий, наполненный влагой воздух, хриплые стоны и страстные слова любви.
- О-оо-о. Э, ну да, как-то так, да.
Я отчетливо слышу у себя в мыслях глубокий громоподобный смех с тихим шипением, а глаза напротив явно смеются.
- В-вы что, нас слышите? - как-то само собой получается так, что я обращаюсь к исполинскому ящеру на "Вы".
Ящер же в ответ мне лишь подмигивает горящим глазом, после чего зеркальная поверхность на несколько секунд мутнеет и в момент становиться самым обычным зеркалом, отражающим нашу замершую пару. Наверное, я ещё никогда так сильно не удивлялась...
Коршах прижимает меня к себе крепче и ласково целует в затылок.
- Ашштосу ты очень понравилась.
Пипец, приплыли тапочки к дивану. Я понравилась какому-то древнему ящеру, пусть и самому Хранителю.
****************
В этот самый момент, подземный этаж, лаборатория.
Эмильен и Елисей.
- Эмильен, что собираешься делать?
Елисей, как всегда появился очень вовремя, да и мало того, очень тихо, я даже его не услышал, пока он не решил обозначить себя у меня прямо за плечом.
- Елисей, ты же не отстанешь от меня, пока я тебе все не расскажу? - Как же хорошо, что я успел установить ловушку до того, как эта вредина соизволила меня напугать
- Да, не отстану. Мне же тоже интересно, что там тебе Эли притащила.
- Ну, может и притащила, но да-алеко не бесплатно.
Эх, шесть с половиной миллионов все-таки. Осталось только выяснить, стоило ли это того.
- Эмильен, не вздыхай так грустно, деньги все равно не твои, а государственные.
- А ты-то, откуда знаешь?
- Брательник Нику перед отъездом успел, нажаловался, что один вредный и злючий маг распотрошил бюджет, как Тузик - грелку.
- Заложил, засранец!
- Ты, начальник, прекращай возмущаться и давай, открывай уже ловушку.
- Э-эх-х....
Да, от этого приставалы не отделаться, не отвертеться. Пока он не удовлетворит свое больное любопытство во всех смыслах, не отвянет же.
- Ладно, давай посмотрим, что нам там наша зубная фея принесла.
Пара щелчков тумблером и ловушка намертво закрепилась в держателе, после чего приглушенным, нежно персиковым светом засветился охранный контур.