Аннотация: История о девушке, которая иногда ела ночью.
- Ну... в общем, вот так.
Владислав оглядел собравшихся за столом и неловко сел. Мать и отец сияли, дядя Паша и тетя Нина были немного озадачены новостью.
- Ресторан выбрали уже? - спросила мать.
- Да... присмотрели.
Юля тоже справилась с замешательством от нежданных родственников и теперь ободряюще улыбалась.
- Ну и правильно, - дядя Паша ловко открыл бутылку "Кружевницы". - Скоро уж тридцатник, а один.
- Ну, и что, ничего страшного, - отозвалась мать. - Они уже давно вместе живут, но пора и оформиться.
- Пора-пора, - оживилась тетя Нина. - Вот у Ленки Кравцовой, Кать, помнишь ее...
Разговор о родственниках перемежался тостами. Владислав с Юлей кивали, чокались со всеми и уклончиво отвечали любопытной родне. От свадеб знакомых перешли к ценам на квартиры, от детей двоюродной сестры - к нехватке талончиков в поликлинике, от спиленных вдоль улицы деревьев - к домашним животным...
- А кстати, - вдруг вспомнил Владислав. - Ирбис у нас на прошлой неделе учудил.
- Сразу все углы загадил? - гоготнул дядя Паша.
- Да-а-а уж, - представил отец. - Он же у вас здоровенный. Как его... "майн"...?
- "Мейн-кун". Нет, еще круче.
- Еще?
- Просыпаюсь я, значит, ночью, - начал рассказывать Владислав. - Иду на кухню попить. Вижу - е-е-е-е...
- Что там?
- Кровь! По всему полу. И перья вороньи. Одно крыло оторванное - у окна, ошметки второго - под раковиной...
- Гос-споди! - выдохнула мать. - Как ворона-то к вам попала?
- Так у нас же кухонное окно - не на лоджию. Форточка открыта была. Залетела туда, видимо... А тут - Ирбис!
- И что, много крови?
- Как на бойне. Торопился вкусить свежатинки, видать, по всей кухне раскидал...
- Да не преувеличивай, - вставила Юля. - Немного там было, я сразу убрала.
- Ну ладно, немного, - согласился он. - И главное. Этот пушистый чудик вслед за нами зашел. Глаза вытаращил и смотрит - типа "Кто-о-о это сделал? Не-е-е, не я!"
- Ну так котя - он котя... Охотник! - дядя Паша снова прикоснулся к рюмке. - Ну что, за Юленьку?
Рюмки вновь опрокинулись, и тетя Нина, поморщившись и сунув в рот кружок колбасы, подвинула тарелку с майонезным салатом:
Тетя Нина вздохнула, и разговор плавно перешел на исторические и околомедицинские темы.
Довольно узкая прихожая находилась за стеной от гостиной. Между шкафом-купе, из которого девушка достала легкую курточку, и комодом троим было почти тесно.
- Юля, - тихо сказала мать. - Ты извини. Мы и сами не знали, что они в гости придут...Не успели даже вам эсэмэску отправить.
- Да ничего, - девушка сконфуженно улыбнулась.
- Родня все же. Не откажешь... С тобой точно все в порядке? К еде почти не притронулась. Диета диетой, но...
- Все нормально, мам, - Владислав вытащил ключи. - Она и дома так же, и ей хватает. Просто у каждого свой этот... как его?
- Метаболизм, - тихо произнесла Юля.
- Вот! - кивнул ее спутник.
- Ну, ладно раз... Владик, ты что, за руль собрался?
- Мам, да сколько я выпил? Все они, - парень кивнул на стену, из-за которой приглушенно доносились фразы про БАМ и "пятнистого засранца".
- Все равно. Возьмите такси лучше. Постоит твоя машина во дворе, ничего с ней не случится. Утром заберешь.
- Да ну... Сама знаешь - на меня столько почти не действует. А поспать пятнадцать минут - вообще, словно и не пил. Ме-та-бо-лизм!
- Владь, поехали и правда на такси, - взяла его за руку Юля.
- Ну, ладно, - ее жених убрал ключи в карман и достал смартфон.
- Сейчас телефон найду, - мать стала открывать комод. - Где-то здесь записывали...
- Не надо, "Яндекс" вызовем... Теть-Нин, дядь-Паш, до свида-а-а-нья! - крикнул парень.
- Пока, Владька! Пока, Юля! - раздалось ему в ответ.
- Спасибо вам. До свидания, - девушка переступила порог.
Владислав проснулся от какого-то звука. Юли рядом не было. Он немного полежал, пытаясь снова заснуть, затем облизнул пересохшие губы, сел на кровати и поискал ногой тапки. Звук повторился снова.
"Ирбис!" - подумал с досадой Владислав. - "Если ты опять на вытяжку прыгать пытаешься - будем дверь на ночь закрывать. Хоть умяукайся потом!"
Парень зевнул, поднялся и пошел проверять. Включать свет в коридоре он не стал - в спальне уже горел ночник, запнуться там было не за что, а кот в случае опасности громко шипел. Кухня же была темна, и лишь ее окно выделялось более ярким прямоугольником.
А на его фоне виднелась фигура.
Остатки сна моментально испарились, а сердце бешено заколотилось. Владислав отпрянул в сторону и вдавил в стену выключатель.
В центре кухни стояла Юля в пижаме. Одной рукой она держала надкушенную палку колбасы, из другой что-то упало на пол. На ее лице застыло растерянное выражение.
Владислав несколько секунд пялился на увиденное, потом медленно выдохнул, а затем фыркнул, еле сдерживаясь от хохота:
- Новая супердиета?
Девушка ошарашенно перевела взгляд с него на колбасу, а затем вниз. На линолеуме валялись грубо оторванные от палки кусочки.
- А это что, хых, гуманитарная помощь тараканам?
- Я..., - еле слышный голос Юли казался более низким. - Решила... когда увидишь, что пропало, на кота подумаешь...
Тут смех все-таки вырвался наружу. Владислав согнулся, трясясь всем телом, и несколько раз ударил ладонью по столу. Его подруга сначала стояла молча и неподвижно, затем поднесла остатки колбасы ко рту и снова стала жевать, сохраняя отстраненное выражение лица. Это вызвало новый взрыв хохота.
- Ну, Юлька, с тобой не соскучишься, - парень наконец отсмеялся. - Спасибо, жизнь ты мне продлила - о-го-го!
- Пожалуйста, - пробормотала девушка.
- Да плюнь ты на свои диеты, ешь нормально, - Владислав стал серьезен. - Ты мне нравишься любой. Лю-бой!
- Откуда ты знаешь...
- Знаю и все! Если хочется есть - ешь!
Юля посмотрела на разбросанные остатки колбасы и перевела взгляд на Владислава:
- Нет, Владь, ты не понимаешь. Мне нужно... Я могу сдерживаться. Просто иногда... дико хочется чего-нибудь мелкого, - девушка замолчала и прошептала еле слышно, - или крупного. Но я справлюсь, - она улыбнулась.
- Ну как знаешь, - он улыбнулся в ответ. - Только, если снова захочется - включай свет и садись за стол по-нормальному. А то мне уже мерещится черт-те что.
- Хорошо, - закивала Юля. - Извини.
- Да ничего. И не циклись ты так на внешности! Я тебя люблю! И обещаю, что никогда не обижу!
- Я тоже! - воскликнула с неожиданным жаром девушка и посмотрела ему прямо в глаза. - Обещаю, что никогда не обижу! Обещаю!
- Ну вот и хорошо, - Владислав привлек к себе свою невесту и поцеловал. - Давай, доедай и возвращайся.
- Ага... Я это уберу, - Юля кивнула на разбросанные кусочки.
- Ну их, пусть Ирбис доедает.
- Он не любит кровяную колбасу. Иди, я сейчас.
Владислав вернулся в спальню, откинулся на подушку и закрыл глаза. Потом снова тихо фыркнул, приложил ладонь ко рту и затрясся в беззвучном смехе.