Обитая войлоком дверь отворилась внутрь. За ней оказалась маленькая прихожая с бледно-желтыми обоями и полки для обуви. Застоявшийся в квартире воздух пришел в движение. Сквозняком с пола поднялись комочки пыли и бросились вон из квартиры. Часть из них зацепилась за отошедший от плинтуса линолеум, немного подергался, да так и остался на своем месте.
Едва переводя дыхание, Аня сделала первый шаг в новую квартиру. Голова ее была задрана к потолку, где маячила такая же бледная, как и обои, люстра.
Комочки пыли пробежали мимо опустившегося на линолеум ботиночек Ани. Она с интересом проводила их взглядом до двери, и двинулась дальше.
Папа сказал, что теперь у нее будет собственная комната, и Ане не терпелось ее увидеть.
За прихожей шел длинный коридор с рядом выстроившихся вдоль стены шкафов. Аня продолжала осторожно вышагивать по полу нового дома, чувствуя внутри что-то странное: ей одновременно было хорошо и страшно. Ощущение было как перед открытием подарка.
Дверь в ее комнату была плотно закрыта. Истертая, некогда позолоченная, ручка на двери сверкала матовым светом на уровне глаз девочки. Осторожно протянув к ней руку, Аня обхватила детскими пальчиками прохладную сталь ручки, и попыталась ее повернуть.
Пронесшийся по коридору ветер растрепал золотые кудри девочки, но тщетно. Она была поглощена тем, что ее ждало за дверью. Маленькая ручка все сильнее сжимала металл, отдавая ему свое тепло. Но дверная ручка продолжала поворачиваться, оттягивая момент заветного щелчка, когда дверь можно будет толкнуть внутрь.
--
Аня, - из-за спины раздался встревоженный голос матери. - Куда ты пропала?
Надо было ответить маме, чтобы она не беспокоилась, но если она ответит, тогда то самое чувство, что привело ее к комнате пройдет. Аня была готова продолжить попытки открыть дверь, когда ее вновь окликнули по имени. На этот раз настойчивей. Наваждение сразу прошло. Ручка приобрела обычный вид, а растрепавший ей волосы ветер - стал сквозняком.
--
Да, мама, - подбегая к входной двери, отозвалась Аня.
--
Помоги нам, пожалуйста. Открой дверь в зал, - кивком головы, Надежда Кузьминична указала на дверь.
--
Ага...
Открыв дверь, она наблюдала за тем, как родители заносят чемоданы, и часть мебели в комнату. Скоро должна была прибыть остальная партия мебели из старой квартиры. То есть кроватка Ани, ее собственный столик с наклейками от жвачек, и ночник в форме лебедя, без которого она не могла уснуть.
Чтобы не путаться под ногами, Аня зашла на кухню. Зеленые обои со следами жира возле плиты, не вызвали у нее интереса. Зато шкафы гарнитура так и манили полазать в них. Аня поддалась на безмолвный призыв, и отправилась исследовать ящики и шкафы.
Забравшись в один из них, она закрыла за собой дверцу и, на минуту осталась в полной темноте. За пределами ее маленького мирка, в темноте растянувшегося до бесконечности, было слышно, как кряхтит отец, и дает советы мама. Незнакомый дребезжащий дверной звонок, и голосов прибавилось.
Пора было вылезать наружу. Аня протянула руку вперед и на мгновение испугалась, когда ее рука ухватилась за пустоту. Ей показалось, что шкаф и впрямь принял огромные размеры, по сравнению с которым Аня была как маленькая рыбка в большом аквариуме. Сделав еще одну попытку, она ощутила кончиками пальцев твердую поверхность дверцы. Отошедшая в сторону она прочертила впереди белую полоску света, за которую ухватилась Аня и выбралась наружу.
Свет больно ударил в глаза. Поморщившись она потерла рукой глаза и посмотрела на маму. Она стояла возле раковины и мыла овощи. Появление дочери никак не повлияло на ее занятие. Ане хотелось поболтать, но Надежда Кузьминична сказала, что она готовит обед, и лучше ей пойти помочь папе. Андрей Иванович сказал в точности наоборот. Поэтому Аня очутилась в спальне.
Усевшись на подоконник, она наблюдала за прохожими. День был солнечный, середина лета. Окна квартиры выходили во двор, и Аня могла наблюдать за жизнью на детской площадке. Мальчишки играли в футбол, в песочнице возилась малышня (года на два-три младше Ани) и несколько мам с колясками. Ничего интересного, но все же лучше, чем бегать от мамы с папой, когда они не обращают на тебя внимания.
Через час они сели обедать. Большая часть перевезенных вещей уже лежала в зале. Другую часть должны были выгрузить в комнату Ани. Она поспешила доесть свою порцию, чтобы одной из первых заглянуть внутрь комнаты.
Дверь оказалась незапертой. Внушительных размеров грузчик толкнул ее ногой, и скрылся за косяком. Дождавшись, когда дверной проем примет ее кровать, Аня заглянула внутрь.
Окна в комнате были заклеены бумагой черного цвета, поэтому внутри было очень темно. В местах, где раньше стояла мебель, зияли белые прямоугольники, но в основном обои оказались целыми. Хотя их фисташковый цвет не гармонировал с бумагой на стеклах. Для Ани же существовала только комната. Ее комната.
Грузчики поставили кровать ближе к окну и удалились. Сделав осторожный шаг, Аня как будто погрузилась в атмосферу комнаты: пыльную и унылую.
Подойдя к выключателю Аня попыталась допрыгнуть до него, но не смогла. Вернувшись с табуреткой, она осветила комнату слабенькой лампочкой висящей на сером от грязи проводе. Обступившие Аню тени попрятались по углам и под кроватью. Что-то похожее на вздох пронеслось по всей комнате и тут же исчезло.
Аня поежилась. Линолеум на полу местами был протерт до дыр, а плинтуса держались на честном слове. Обойдя комнату вокруг, она забралась на кровать, чтобы выглянуть в окно. Бумага, поглощала слабый свет от лампы, отрезая комнату от внешнего мира. Поначалу, Аня была рада собственной комнате, но теперь ей было в ней неуютно. Как будто прежние обитатели не уехали, а остались жить здесь.
Мама на это ответила, что Ане так только кажется, однако она так не думала. Аня умела прислушаться к своим чувствам, и при необходимости пойти у них на поводу. Сейчас ей хотелось покинуть комнату и никогда в нее не возвращаться, но в противовес этому, существовала сила, которая тянула ее в угол комнаты.
Раньше она не замечала, что обои в том месте плохо прилегают к стене. Спустившись на пол Аня присела в углу и потянулась к куску обоев. С виду он был изношенней других. Так и оказалось, - за обоями оказался тайник.
Хотя тайником его назвать было сложно, небольшая выемка в стене, где оказался один единственный листок бумаги исписанный мелким подчерком. Аня научилась читать несколько месяцев назад, так что часть слов она поняла сразу, а значение других для нее пока было неизвестно:
Я знаю, что когда любовь проходит,
В глазах навеки поселяется тоска.
И каждый день, что чередой проходит
Он будет сир и мерзок для меня.
Несколько слов было перечеркнуто, а по краям листка нарисованы непонятные символы. Смысл слов, причудливо написанных, будто строчка из песенки остался скрыт от Ани, но она догадывалась о ценности находки.
Сгустившийся вокруг нее мрак, казался враждебным, и девочка поспешила показать находку родителям. Тем более что слова: "сир", "чередой" и "любовь" были для нее смутно знакомы, но в то же время новыми и требовали разъяснения у взрослых.
--
Это стихотворение, а не песенка, Аня - после долгого молчания, протянув лист бумаги мужу, ответила ей мама. - Его написала девочка, которая жила в твоей комнате до тебя.
--
Правда? - широко раскрыла глаза Аня. - А что с ней случилось? Почему она не забрала с собой стихи? Она их забыла? А какая она была?
--
Не все сразу, - слегка поморщившись, улыбнулась мама. - Она переехала в другой дом, а про стихи, наверное, просто забыла. Кстати, где ты его нашла?
--
Там, в комнате, - почувствовав настороженный интерес в голосе матери, Аня поняла, что выдавать тайник ей не следует даже под страхом смерти. - На полу.
--
Странно... - протянула Надежда, но ничего больше не сказала.
Отец вообще хранил молчание, допивая кофе. Прочитав переданную ему находку дочери, он положил ее рядом с собой, и казалось, потерял к ней всякий интерес.
Первую ночь Аня провела в постели родителей, так как ее комната была не готова. Бумагу собирались снять завтра утром, а дня через два закончить ремонт.
Утром, после завтрака, отец Ани занялся ее комнатой, а мама пошла в магазин. Увязавшись с ней, Аня хотела посмотреть на живущих в округе детей. На обратной дороге они с мамой остановились возле лавочки во дворе.
Предоставленная сама себе, Аня быстро огляделась и подошла к играющим возле лазалки девчонкам. Они были погодками, поэтому оценивающие взгляды детей мигом стали заинтересованными. Их интерес возрос еще больше, когда они узнали, где живет Аня.
--
Ты правда живешь в этом доме? - удивленно протянула девчонка, с кучей маленьких косичек на голове.
--
Да, - чувствуя, что все смотрят на нее с восхищением, гордо сообщила Аня. - В 65-й квартире.
--
Врешь! - вырвались сразу у нескольких мальчишек презрительные насмешки.
--
С чего мне врать, - обиженная такой реакцией, надулась Аня.
--
Да потому что там живет привидение! - словно говорила об элементарных вещах, поведала ей девчонка с косичками.
--
Никто там не живет, - не совсем уверенно парировала Аня. - Мы там уже два дня живем. Приведений не существует.
--
Оно живет в Ленкиной комнате, - гордо заявил один из мальчишек. - Я сам видел, как в ее комнате горит свет, хотя Ирина Аркадьевна тогда уже уехала.
--
Врешь ты все! - в свою очередь возмутилась Аня, хотя уже дрожала с ног до головы. - Там на окнах черная бумага была.
Повисло молчание. Ни у кого уже не возникало сомнений, что Аня живет именно в той квартире, где умерла Лена. Аня стояла в центре собравшихся вокруг нее детей и тряслась от страха, отчаянно пытаясь подавить выступающие на глазах слезы. Когда она уже была готова разреветься, подошла мама и забрала ее домой.
В лифте она рассказала о том, что говорили дети во дворе. Аня пережила мучительные мгновения, когда мама, не реагируя на сказанное, молча дожидалась, чтобы дверцы лифта раскрылись перед ними.
--
Выдумки, - придавая голосу уверенность, попыталась успокоить дочь Надежда. - Ты же взрослая девочка, и прекрасно знаешь, что приведений не существует.
--
Да, мамочка.
--
А другие дети просто дразнят тебя. Не поддавайся, и все будет в порядке. Вот увидишь, они скоро просто забудут об этом.
Объяснений мамы хватило, чтобы Аня успокоилась, и перестала бояться оставаться одна в комнате.
Через несколько дней ремонт закончился, и в прозрачные стекла комнатного окна врывался веселый солнечный свет, падая на мягкий ковер и небольшой столик с кучей изрисованных альбомных листов.
Аня стояла возле стенного шкафа, задумчиво глядя на цветные кубики конструктора. Она решала, стоит ли ей начинать игру, если через двадцать минут ее позовут обедать. Заложив ручки за спину, она перекатывалась на ступнях, напевая в пол голоса песенку.
Пристально поглядев на синий кубик, Аня решила, что ему здесь не место. Надо было протянуть руку и переставить его двумя "этажами" ниже, как вдруг кубик зашатался. Аня замерла оставшись стоять на носочках. Ее взгляд был прикован к кубику, но тот не шевелился. С гулко бьющимся сердцем она опустилась на всю ступню, и попыталась вспомнить, о чем она только что думала. Кубик не шевелился.
Пожав плечами, она решила, что кубик все же стоит поставить в нужное место. Она даже протянула к нему руку, но кубик, не дожидаясь прикосновения, сорвался с места и, прыгнул к ней в руку. Вскрикнув, она разжала, обхватившие кубик, пальчики и тот приземлился на мягкий ворс ковра. Кубик оказался волшебным.
Опускаясь на колени, Аня побаивалась прикасаться к нему. Ее игрушка вела себя как живая. Это было одновременно здорово и странно. Вот если бы Барби повела себя так! Катька, - девчонка с косичками, - умерла бы от зависти. Аня едва не забыла о кубике, предавшись веселым мечтам, как завизжит Катя, когда ее Барби помашет рукой. Она хихикнула, но подпрыгнувший на месте кубик, вернул ее к реальности. Живым был кубик, а не Барби.
Желая погладить его, - все знакомства с животными начинаются с этого, - Аня протянула к нему руку ладонью вверх. Собаки тыкались в ладонь мордой, а затем позволяли гладить себя, кошки поступали так же, но кубик, похоже, был не из их породы. Он снова прыгнул ей в руку и остался там лежать.
Осторожно дотронувшись до гладкой поверхности нового питомца, Аня одним пальчиком провела по всей ее длине. Никакого эффекта. Тогда она погладила его двумя пальцами. Когда кубик и на это не отреагировал, она зажала его между ладонями, и потащила к маме.
Надежда Кузьминична отреагировала как образцовая мать. Похвалила Аню за находку (было сложно поймать кубик и добиться того, чтобы он не сбежал от нее), посетовала, что тот не хочет двигаться, и вернулась к своим делам.
Расстроенная Аня вернулась в комнату. Кубик занял место в центре стола, потеснив Анины рисунки. На свое имя "Кубик" он не отзывался, и вообще вел себя возмутительно, был абсолютно неподвижен. Потеряв к нему всякий интерес, Аня грубо ухватилась за его края и, водворила на законное место. Напоследок погрозив ему пальцем, Аня ахнула от неожиданности. Сосед "Кубика" соскочил на пол.
Понадобилось долгое время, чтобы Аня поняла, кубики двигались из-за нее. Она обнаружила это, когда взяла один из них на ладонь и, тот неожиданно воспарил над ней. Первый полет был коротким, но во второй раз Аня была готова к нему, поэтому она прошлась с парящим в двух сантиметрах от ладони кубиком по всей комнате.
Теперь у Ани появилась новая игра. Возможность строить замки без помощи рук. Естественно, что в первый же вечер она попыталась оживить свою любимую игрушку Барби, но из этого ничего не вышло. Поэтому Аня вернулась к кубикам. Маме она решила пока ничего не говорить.
С детьми во дворе, не смотря на все ее попытки, Аня не сошлась. Они упорно продолжали верить в привидений живущих в квартире Ани, и относились к ней с опаской. Несколько раз ее принимали в игры, но делалось это по необходимости, и в прятках о ней часто забывали.
Близилось 1-е сентября, Ане предстояло пойти в первый класс, поэтому на глупую болтовню дворовых детей она не обращала внимания. Конечно, ей было обидно, но мама всегда утешала ее тем, что Аня взрослее других детей, потому они ей завидуют. Аня особенная, и строящиеся из конструктора замки с принцессами Барби и принцами Кенами, только подтверждали это.
Первую неделю сентября Аня провела как в сказочном сне. В ее классе, и даже в рекреации, не оказалось ни одного ребенка из ее двора. Ее приняли такой, какая она есть. Аня подружилась с Ольгой и Наташей в первый же день, так как они сидели за соседними партами. Гуляя вместе после уроков, они заходили в гости то к Ольге, то к Наташе. Однажды они проходили мимо Аниного дома.
--
Мама! - с трудом выдергивая ключ из замка, крикнула Аня. - Я привела Олю и Наташу.
Надежда Кузьминична была во все оружие. Наготове у нее было несколько яблок и предложение посидеть в комнате Ани, пока она приготовит обед.
Зайдя к подруге, девочки первым делом разбрелись по комнате, исследуя каждый ее уголок. Аня стояла в середине и с гордостью хозяйки давала ответы на вопросы, вроде: "Это твое?", "Классно, ты сама?" Проходя мимо письменного стола, Оля упала на четвереньки и, потянулась в пространство между столом и стеной. На свет она выудила небольшой листок бумаги, исписанный знакомым Ане подчерком. "Но как он здесь оказался?", - подходя к Оле, вопросительно поднявшей листок перед собой, удивилась Аня.
Взяв из рук Оли стихотворение (ничем другим это быть не могло), Аня удивилась еще больше.
Нет сил моих, жить с образом твоим
Ты был, ты есть, ты будешь не моим.
И стоит ли мне жить в том мире, где нет глаз,
И всех прекрасных слов. Где мы живем без нас.
Это новое стихотворение! Через минуту она поняла, что кто-то тормошит ее за плечо и настойчиво спрашивает, что с ней. Оправившись от удивления, Аня вяло улыбнулась и села на стул. В ней боролись два желания. Первое, рассказать подругам о первом стихотворении и о судьбе жившей здесь девушки Лены; второе, сказать, что это мамино стихотворение, просто завалилось под стол, - одним словом соврать, чтобы не повторилась история с "друзьями" во дворе. Говорить, что она написала его сама, не было смысла. Во-первых, подчерк был не ее, а во-вторых, кроме грусти, это стихотворение ничего не навевало. Кроме того, Аня даже не могла понять, о чем оно.
--
Это написала моя мама, - ей всегда претило говорить неправду, но выбирать не приходилось. - Только она ужасно стесняется, когда ее стихотворения кто-то читает. Поэтому - тсс, - и она прижала указательный палец к губам.
Подруги повторили жест, хотя он был излишним. Оля читала по слогам, и понимала только напечатанные символы, а Наташа едва овладела прописью.
Остаток дня прошел для Ани в мучительных раздумьях. Подруги на время отвлекли ее от найденного стихотворения, но когда они ушли, Аня осталась одна в комнате, с занавешенным шторами окном. Солнце клонилось к закату, раздвинув шторы, впуская в комнату свет, Аня не смогла рассеять мрак. Золотой свет вливался в ее комнату, лениво падая на стены желтыми пятнами. Тени стали очень длинными, и Аня на время ослепла от солнечного света. Казалось, свет обрел вес и давил на ее глаза.
Повернувшись спиной к окну, она подставила лучам солнца исписанный лист бумаги и, еще раз перечитала текст. "Мы без нас"? Было похоже на чепуху. Но ее внимание привлек не смысл слов. То, чем его написали не было похоже на шариковую ручку, скорее на гелевую, но и она не могла сделать глубоких царапин и двойных штришков возле букв. Была бы Аня немного постарше, она бы догадалась, что писали пером.
Этой ночью она спала при свете ночника. Злополучное письмо лежало в ящике стола, и на время было забыто, но Аня долго не могла заснуть, думая о том, кто же все-таки прав: ее мама или дети во дворе.
Первые выходные застали Аню врасплох. Оказывается, два дня не надо было ходить в школу, а она уже не помнила, как должен проходить целый день ничегонеделания. Порисовать, почитать, поиграть? Для игр она уже взрослая, разве что в ее любимую - замки.
Мама с папой ушли на рынок, так что Аня была предоставлена сама себе. Вытянув руку перед собой, она проследила за плавным полетом оранжевого кубика, опустившегося в центре комнаты. Она не тренировалась уже неделю, поэтому ей было приятно узнать, что ее способности остались прежними.
За двадцать минут, она построила замок в центре комнаты и населила его людьми и животными. Против своей воли она опустилась на колени и произнесла голосом королевы свой королевский указ. Аня ушла в игру с головой. Почувствовав легкий голод, она решила сбегать на кухню, но едва поднялась на ноги, как вросла ими в пол.
Висящее возле двери зеркало отражало Аню, с зажатой в руке зверушкой, построенный ею замок, и падающую на землю Барби (Аня "перемещала" ее, когда ей захотелось есть). Ее кукла плавно опускалась на ковер, и оно было не удивительно. За голову куклу держала девушка. Лет на десять старше Ани, она была одета в свободные штаны и розовую рубашечку. Забранные на затылке волосы держались на заколке. Все выглядело обычным, не считая того, что девушку было видно только в зеркале, а синюшный цвет кожи, никак не походил на человеческий.
С открытым ртом, готовым отозваться режущим уши визгом, Аня стояла перед зеркалом и не могла пошевелиться. Вот ее кукла коснулась пола и осталась на нем лежать. Улыбка на лице девушки была добрая, но глянувшие в ее сторону глаза, секунду назад грустные, наполнились неизвестным Ане чувством.
Девушка вскочила на ноги, и тоже посмотрела в зеркало. Теперь оно походило на распахнутую дверь в другой мир. В зеркале все отражалось в серой дымке. Как будто на чердаке старого дома, с частицами пыли в воздухе и паутиной по углам.
Аня слишком быстро обернулась назад. Она почувствовала головокружение, и комната поплыла перед глазами, пока яркие краски не померкли в темноте. Девочка потеряла сознание.
Очнулась Аня от хлопнувшей входной двери. Лежа в кровати, она с трудом припоминала, как в ней оказалась. Шаг за шагом, вспоминая, что делала, Аня постепенно приближалась к главному. В комнату вошла мама и прервала поток мыслей, спросив, как дела и не хочет ли Аня есть? С трудом вспоминая последнюю цепочку происшествий, она едва удержалась, чтобы не отмахнуться от Надежды Кузьминичны. Воспоминания, как вода, утекли сквозь пальцы.
Перекусив на скорую руку, с гнетущим ощущением в груди, Аня вернулась в комнату и заперла за собой дверь. Что бы не случилось, взрослые ей явно не помогут.
Похолодев от страха, она на негнущихся ногах подошла к зеркалу. До этого она едва не подавилась чаем, вспомнив о своем обмороке и его причине. Для чего она вернулась в комнату, Аня не знала сама, но выражение лица невидимой девушки влекло ее как магнит скрепку.
Правая часть комнаты отражалась в зеркале, но зеркальный двойник ничем не отличался от реальности. Маленький шажок к зеркалу, и показалось окно. Легкая дымка, поддернула зеркало. У Ани защемило сердце в предвкушении новой встречи.
Следующий шаг она сделала на месте, борясь с желанием убежать из комнаты. Глубоко вздохнув, Аня сделала решительный шаг вправо и завизжала от страха.
Ворвавшаяся через некоторое время в комнату мама нашла свою дочь, смущенно глядящую в пол.
--
Что случилось!? - переводя дыхание, спросила Надежда.
--
Мне показалось, что в комнате есть еще кто-то, кроме меня, - краснея до корней волос, пробормотала Аня.
--
Что за глупости... - приложив руку к сердцу, произнесла мама Ани. - Из-за этого ты кричала?
--
Да...
--
Дорогая, - она склонилась над дочерью. - Не пугай больше так маму, хорошо?
--
Хорошо, - продолжая смотреть в сторону, согласилась с ней Аня.
--
Вот и отлично, - закрывая дверь, Надежда еще раз бросила взгляд на дочь. Аня поспешно отвела взгляд в сторону. - Ты себя хорошо чувствуешь?
--
Да, мама. Хорошо.
Когда за дверью стихли мамины шаги, Аня рискнула повернуться к зеркалу. В дальнем углу, где она обнаружила тайник Лены, продолжала стоять девушка, грустно улыбаясь отражению Ани. Замерев на месте Аня не могла насмотреться на девушку. Все в ней было по-другому. Мама учила ее не пялиться на людей, что это не вежливо, но Аня не была уверена, что перед ней человек.
Похоже и девушка с интересом изучала Аню, как будто видела ее впервые. Никто не решался заговорить первым.
Не прошло и минуты, как игра в молчанку надоела Ане и она обернулась назад. Стол, возле которого стояла девушка, был на месте, а самой девушки не было. Обернувшись обратно, Аня посмотрела на нее.
--
Ты меня слышишь? - говоря, и показывая жестами, что она хочет от девушки, спросила Аня.
Вместо ответа, девушка сделала несколько шагов по направлению к Ане, из-за чего та завертела головой. Остановившись в двух шагах от девочки, невидимая девушка, жестами показала, что слышит, но говорить она с ней не может.
--
Ты Лена? - ответ был очевиден, но кивок головы расставил все на свои места. - А я Аня.
Девушка кивнула головой в знак того, что она знает ее имя. Несколько минут потребовалось на то, чтобы девушка подошла вплотную к зеркалу, и Аня научилась читать по губам. Говорила в основном девушка, Аня же напряженно пыталась понять, о чем она толкует, но улучив момент она вновь задала вопрос.
--
Почему я тебя не вижу? - девушка пожала плечами. - Ты мертвая? - без обиняков спросила Аня. Утвердительный кивок головы Лены, так же был однозначным. - Но почему ты здесь?
Грустная улыбка, способная рассказать о многом, заиграла на губах Лены, но она лишь покачала головой. Аня растерялась. Что девушка хотела этим сказать? Внезапно ее озарило.
Погрозив пальцем перед зеркалом, чтобы девушка оставалась на месте, Аня подбежала к письменному столу, и вынула из него найденные стихи. Поднеся к зеркалу, она показала их девушке.
--
Это ты написала? - легкая улыбка. - До того, как ты умерла? - опять же улыбка и легкий кивок. - Но откуда взялось второе стихотворение? Ты его написала уже мертвой?
Девушка хотела что-то сказать, но внезапно из ее глаз полились слезы, и она отвернулась от зеркала, желая скрыть их от Ани. Девочка почувствовала себя виноватой. Действительно, кто же называет умерших людей мертвыми, даже если ты видишь их в зеркале!? Аня залилась краской и попыталась исправить положение, позвав девушку по имени. Это помогло. Девушка перестала плакать.
--
Извини, я не хотела тебя обидеть, - сгорая со стыда, поспешила утешить девушку Аня.
--
Ничего, - хоть она и не слышала голоса Лены, но в голове ее звучал чей-то голос. Смутно знакомый и приятный. - Да, второе стихотворение я написала после самоубийства.
--
А что значит последнее слово, - оно было новое для Ани, поэтому прочитать по губам ей не удалось.
--
Когда человек решает прекратить жить.
--
Но зачем? Это же так весело! - Аня была искренне удивлена.
--
Тогда мне не хотелось, и я ошиблась. Ты права, Аня, жить весело.
--
Извини, - голос в голове у Ани принял оттенок грусти. - А ты не против, что я живу в твоей комнате!? - спохватилась Аня. Ей бы не понравилось, если бы она умерла, и ее квартиру тут же заняли чужие люди. - Мы же не знали, что ты живешь здесь, и...
--
Нет-нет, я не против, - Лена энергично замотала головой. - Я здесь...
Лена мгновенно переменилась в лице и посмотрела в сторону от зеркала. Испуганный взгляд, заставил Аню похолодеть от страха. Девушка что-то увидела возле двери и неотрывно следила за этим, позабыв об Ане. Да и девочка не горела желанием узнать, что же кроется за дверью в ее комнату. Сделав шаг назад, она встала между Леной и дверью, хотя за пределами зеркала были только Аня и дверь.
--
Беги на кухню, - одними губами, прошептала Лена, не глядя на Аню. В голове же девочки, этот шепот превратился в крик. - Беги!
Аня не двигалась с места. Мысленно она говорила: "Сейчас, сейчас. Еще секундочку, и я уйду. Еще секундочку", заворожено глядя в угол зеркала, где дверь зазеркалья медленно ползла к стене, впуская внутрь нечто, что так напугало Лену. Бесконечные Анины "сейчас-сейчас", грозились никогда не прекратиться, пока до ее ушей не донесся крик мамы, интересующейся не занята ли Аня?
Занята? Да она уже пулей летела на кухню из своей комнаты, лопатками чувствуя, что в ее комнате твориться нечто ужасное. Выбегая из комнаты, она заметила, что зазеркальный мир потерял большую часть красок, а солнечный свет остался далеко позади. Кожа Лены, при обычном освещении отдающая синевой, превращалась в пепельно-серую. На одежде вырисовывались пятна грязи и следы тлена. Отступая к окну, Лена превратилась в маленький комочек страха, но это Аня уже видела краем глаза, когда закрывала за собой дверь.
--
Аня, ты точно себя хорошо чувствуешь? Ты такая бледная! - мама приложила руку ко лбу Ани, но она отстранилась и села за стол. - Дорогая, что случилось?
--
Ничего, - зная, что мама все равно не поверит, ответила Аня. - Просто я устала. Можно мне чаю?
Вернувший домой, Андрей Иванович выслушал встревоженный рассказ жены о странном поведении дочери, но ничего не сказал. Поиграв с Аней в ее комнате, он уложил дочку спать и, включив ночник, удалился в спальню. Видимо, его жене показалось, с девочкой все нормально. Вон она закрыла глазки и мирно спит.
Однако стоило ему закрыть дверь, как с полки снялся кубик конструктора. Он пролетел через всю комнату и опустился на ладонь девочки. Наблюдая за полетом, она приняла кубик в свои руки и, еле заметно кивнула. Лена говорила, что с ней все в порядке. Хорошо. С Аней тоже все в порядке, только теперь она боялась заснуть.
Что же так напугало Лену? Что-то, что живет в квартире за пределами комнаты, и иногда наведывается к Лене? Аня вздрогнула под одеялом и укуталась в него с головой. "Теперь она точно не заснет!" - глядя слипающимися глазами на свет ночника, решила Аня. Хотя через минуту уже крепко спала.
На следующее утро Аня рано ушла в школу, а после отправилась гулять. Так что побыть одной в комнате она смогла вечером, перед ужином.
Затворив за собой дверь, она заглянула в зеркало. Лены нигде не было. Перебежав на другую сторону, Аня добилась того же результата. В комнате никого не было. Но, может быть, Лену надо было позвать?
Повернувшись к шкафу, она протянула руку к синему кубику. Он даже не пошевелился. Не желая верить, что Лена ушла не попрощавшись, Аня упорно продолжала тянуть руку к конструктору, когда в ее голове прозвучал тихий голос ее подруги-привидения.
--
Что случилось, Аня?
--
Где ты? - подбежав к зеркалу, и не найдя в нем Лену, спросила Аня. - Я тебя не вижу.
--
Отвернись, - последовал тяжелый вздох. - Теперь можешь смотреть.
В зеркале, возле окна, стояла симпатичная девушка, в новом наряде, но все с теми же грустными глазами. Казалось, только кожа на ее плечах стала темнее.
--
Лена, что вчера произошло? Я так испугалась! - Ане с трудом удавалось удержаться, чтобы не кричать.
--
Все уже прошло, я просто трусиха. Сама перепугалась и тебя напугала тоже. Извини.
--
Но что случилось? - будто не слышала ответа Лены, продолжала настаивать Аня. - Ты сказала мне "беги" и я побежала. От кого я бежала?
--
Я не знаю его имени, - опустив глаза, еле слышно ответила Лена. - Да это и не важно.
--
Для меня важно, - стоически сжав губы, возразила Аня. - Мы же с тобой подруги.
--
Потому я и не хочу тебе этого говорить, - слабая улыбка тронула губы девушки, и она подошла ближе к Ане. - Мы с тобой подруги, а они должны заботиться друг о друге.
--
Но, Лена...
--
Никаких "но". Вопрос закрыт, - Лена впервые проявила настойчивость.
Дверь в комнату еле слышно скрипнула, но этого хватило, чтобы Лена отскочила к окну, и состроила страшную гримасу. Такую, что даже Ане стало страшно. Сама она отскочила к кровати и сделала вид, что разбирает постель, когда в открывшуюся дверь просунулась мамина голова.
--
Ужин готов. Идем, не то все остынет, - не дожидаясь ответа, мама закрыла дверь.
Аня испытующе посмотрела в сторону окна, до зеркала было далеко идти, и демонстративно прошествовала на кухню. За ужином ей кусок в горло не лез. Лена до того изменилась, что Аня усомнилась в безопасности их дружбы.
--
Так что это было? - пожелав родителям спокойной ночи, Аня закрылась в комнате, решив учинить девушке допрос.
--
Ты, наверное знаешь из-за чего я умерла? - в зеркале Ленина фигура расплывалась временами приобретая человеческие черты, но чаще невозможно было различить ничего, кроме стройного силуэта. - Я спрыгнула из окна.
--
Но почему? - поежившись, спросила Аня.
--
На то были причины, как я тогда думала, важные. Но как только я достигла земли, я вновь оказалась в своей комнате. Только это была не она. Все вокруг стало нереальным. Как будто для меня остановилось время. На самом деле, все осталось по-прежнему. В этот момент в комнату вбежала мама, посмотрела в окно и вскрикнув упала без чувств. Я попыталась дотронуться до нее, но ничего не получилось.
Это было не все. Скоро я обнаружила, что не могу выйти из комнаты. Дождавшись, когда мама очнется, я попыталась с ней заговорить, но она меня не слышала. Когда она уходила, я попыталась идти за ней, но в дверях натолкнулась на невидимый барьер. Некоторое время ничего не происходило.
Я уже догадалась, что умерла, и мое одиночество служит наказанием за самоубийство. Но я ошибалась. Наказание только начиналось. Примерно через неделю, ночью открылась дверь в комнату, и на пороге стояло что-то страшное. Оно было слишком большое, чтобы проникнуть в комнату, но у него много слуг.
Сначала оно вело себя доброжелательно, предлагало не бояться его и подойти ближе. Потом оно угрожало, обманывало, пыталось запугать. Я до сих пор не знаю, для чего это ему, но уверена, что намерения у него недобрые. В основном оно пыталось добиться того, чтобы я признала его правоту. Оно говорило и показывало картинки, где Алексей гуляет с другими девушками и счастлив с ними. Но я отказывалась в это верить и оно всегда уходило раздраженным, а комнату обволакивал дым, лишающий меня чувств.
Настоящим счастьем для меня было, когда в комнате поселилась ты. Я могла играть с тобой, помогать, чем могу. Все было замечательно до вчерашнего вечера. Вчера я почти поддалась на его уговоры, но в последний момент вспомнила о тебе, и отступила. Оно было в гневе и ударило меня.
--
Лена, так же нельзя жить! - из рассказа, Аня поняла одно: Лене очень плохо, и ее положение становится хуже, когда кто-то приходит к ней в гости.
--
Дорогая, я и не живу...
--
Как-то тебе все равно можно помочь, - не желая уступать, продолжала Аня.
--
Не знаю. Единственный способ - это узнать правду оно говорит или нет. Но в том то и дело, если это все же правда, тогда оно победит. А если нет? Я навсегда останусь бестелесным привидением?
За долгое время одиночества и вынужденного молчания, Лена не сразу заметила, что ее собеседница семилетняя девочка. И при всем желании Ани, она не понимала и половины из слов Лены. Глупо было радоваться выпавшему на твою долю общению, когда в ответ тебе вежливо кивают головой. Одного взгляда на Аню хватило, чтобы трезво оценить свои возможности.
--
Тебе надо поговорить с моей мамой.
По осветившемуся пониманием лицу Ани, Лена уловила направление, в котором она может обрести... Обрести что? В том то и беда, что она не чувствовала себя мертвой. Она продолжала чувствовать запахи, холод, тепло, слышать звуки. Просто она была ограничена пределами комнаты, но предметы она двигать могла. Господи, ну зачем она покончила с собой!? Появилось еще одно доказательство против смерти, - она все еще могла плакать.
--
Не плачь, Лен. Я обязательно найду твою маму, - попыталась успокоить девушку Аня.
Самым трудным для Ани было выпытать у родителей адрес Ирины Аркадьевны - матери Лены.
Для Лены же было трудно написать матери письмо. Она решила, что Аня найдет это письмо в тайнике, и передаст ее маме. Но о чем писать в письме? Просить прощения за свой поступок, она сама себя корила за него; сказать спасибо, - бессмысленно. А заявление о том, что она продолжает жить в своей комнате и пишет ей оттуда письмо, из-за такого письма Ане может здорово влететь. Наверное, ей стоит попрощаться.
Прошла неделя. За это время незваный гость появился один раз, среди ночи, поэтому Аня об этом не узнала. Преимущество Лены было в том, что она выглядела так, как сама того хотела. Только при появлении существа, с нее слетал весь лоск, обнажая разлагающуюся плоть и истлевшую одежду. Волосы на ее голове оставались те же, но уже начинали терять природный блеск.
И все же хуже было одиночество. Всю жизнь она бежала от мыслей, занимая себя работой, доводя тело до изнеможения, лишь бы ни о чем не думать. Собственно она и решающий шаг делала, чтобы избавиться от гнетущего чувства одиночества и сбежать от докучливых голосов мыслей в голове. Хотя, как оказалось, она шагнула им в объятия.
Отбросив в сторону карандаш Лена тут же прыгнула в угол. Задумавшись, она не заметила, что находится в комнате не одна. Надежда Кузьминична зашла, чтобы положить чистое белье дочери в шкаф. Сорвавшийся с места карандаш, врезался в стену рядом с ней, заставив вскрикнуть.
Лена надеялась, что Анина мама не обратит на это внимания. Все к этому и шло. Подняв с пола карандаш, она повертела его в руках и, положила на стол. Она собиралась продолжить раскладывать белье по полкам, как вдруг ее взгляд упал на незаконченное письмо.
Со своего места, Лена могла наблюдать, как вытягивается лицо Надежды, когда она прочитала первые строчки письма. Если учесть, что подчерк был не ее дочери, удивление Надежды Кузьминичны было вполне оправданным.
Положение спасло слабое зрение Аниной мамы. Сбегав в другую комнату за очками, она вернулась, чтобы дочитать письмо, но его уже не было. Обыскав всю комнату, Надежда Кузьминична тяжело села на кровать, и какое-то время в упор смотрела на Лену, чьи руки разорвали письмо и отправили его остатки в полет за пределы квартиры.
Небольшой допрос Ани прошел без проблем. Девочка успела переодеться в комнате и сделать все, как советовала ей Лена. Воспользовавшись уловкой Лены, она смогла вытянуть из матери, что жившая до этого в ее комнате девушка умерла. Это во многом помогло Ане задавать интересующие ее вопросы без опасности показаться настырной. Предложение договорить в Аниной комнате решило дело. Там Лена могла следить за разговором и в случае необходимости подсказать Ане нужный вопрос. Девочка отлично справилась со своими обязанностями.
--
Теперь тебе только в театр идти, - заметила Лена, когда успокоенная Надежда покинула комнату дочери.
--
Ага, - копошась в шкафу в поисках теплой одежды, согласилась Аня. - Но маму обмануть не легко, я до сих пор вся дрожу. - Натянув свитер, Аня поежилась и забралась под одеяло.
--
Ты не заболела? - забеспокоилась Лена. - Что с тобой, ты же только что сияла здоровьем!
--
Не знаю, - кашлянув, отозвалась Аня. - Просто неожиданно стало плохо.
--
Позови маму! Аня, живо! - Лена едва не выскочила в коридор, чтобы позвать Надежду Кузьминичну.
Из-за нервного напряжения или просто пришло время, но Аня серьезно заболела. Несколько дней ее температура колебалась на отметке в 38 градусов, и девочка спала дни на пролет. Лена, как могла, помогала ей коротать время, но с каждым днем это становилось все труднее.
На четвертый день болезни, когда Аня задремала на середине рассказа Лены, девушка поднялась с пола и подошла к окну. Чувство тревоги не покидало ее с самого утра. Девочка была очень бледная и почти не разговаривала. Облокотившись о подоконник, Лена разглядывала детскую площадку, когда в спину повеяло холодом. Слишком знакомым для нее.
Повернувшись на пятках, Лена превратилась в безобразный, полуразложившийся труп. На пороге стояли три неясные тени. За их спинами уже закрывалась дверь в комнату, но клуб дыма успел прорваться внутрь.
--
Ой, Лена! Что с тобой? - в голосе Ани сквозило удивление с примесью страха.
Обернувшись на голос, Лене тоже стало страшно. Девочка стояла возле кровати сонно потирая глазки. Она еще не отошла ото сна и не могла понять, что же случилось с ее подругой. Весь ужас заключался в том, что тело Ани продолжало лежать на кровати укутанное в одеяло.
Теперь было не трудно догадаться для чего явились три неясных силуэта. Аня их пока не замечала, она во все глаза смотрела на Лену и, уже было двинулась в ее сторону. Лена опередила девочку всего на мгновение. Прыгнув к шкафу с игрушками, Лена взмахом руки отправила ее содержимое на пол.
Раздавшийся грохот заставил вздрогнуть всех. Теперь Аня испуганно смотрела на подругу, а силуэты заметались на месте не в силах ничего предпринять. Через секунду в комнату ворвалась Надежда Кузьминична и бросилась к дочери. Девочка практически перешагнула через тонкую грань между жизнью и смертью, но ее мать так не считала. Нехитрыми движениями вернув ребенка к жизни (сказался опыт медсестры) она бросилась звонить в больницу. Через час, который Лена провела возле постели вместе с Аниной мамой, медики забрали девочку в больницу.
После появления Надежды Кузьминичны, тени отступили, затаившись в углах комнаты. Но стоило комнате опустеть, и они вновь материализовались возле двери. Самая высокая из трех теней, пронзила Лену ненавидящим взглядом и растворилась в воздухе. Две оставшиеся последовали за ней.
Лена вновь увидела Аню спустя две недели. У девочки оказалось двустороннее воспаление легких, но врачи смогли поставить ее на ноги. Вернувшись домой, девочка была еще слишком слаба, поэтому если она не спала, то усердно поглощала куриный бульон с сухарями. Девушка на время решила оставить ее в покое.
--
Лена, ты здесь? - стоя возле окна, наблюдая за Луной, Лена обернулась к кровати.
--
Куда же я денусь? - подходя к кровати, отозвалась Лена. - Ты почему не спишь?
--
Не хочется, - на Лену смотрели блестящие глаза девочки. - Что со мной случилось? Почему я могла видеть тебя без зеркала?
--
Потому что твое сердечко на время перестало работать, - присев на кровати, Лена попыталась объяснить девочке, что она "немножко умерла". - Но оно снова заработало.
--
Извини, что я заболела и не смогла найти твою маму, - совсем не к месту, сказала Аня.
--
Перестань! У нас еще есть время, ты главное, выздоравливай.
--
Лен? - глаза-бусинки блеснули. - Ты на самом деле такая, какой я тебя увидела?
--
Не знаю, - после минутной паузы, ответила Лена. - Честно, не знаю. Надеюсь, что нет.
--
И я тоже.
Отвернувшись к стене, Аня тотчас же заснула, а Лена вернулась к окну.
Дни шли чередой, один солнечный, сменяли три дождливых и наоборот. Через неделю Аня вернулась в школу, а на следующий день начались каникулы.
--
Достала! - ворвавшись в комнату, Аня размахивала маленькой бумажкой. - Адрес твоей мамы, достала! Пиши письмо.
--
Подожди, - опешив, попросила Лена. - Где она сейчас живет?
--
В соседнем квартале, - махнула в сторону окна рукой Аня. - Давай пиши, и я сейчас же отнесу ей письмо.
--
Но как ты узнала?
--
От мамы, - счастливая улыбка начала сползать с лица девочки. - А что?
--
Да нет, извини. Просто неожиданно, - присев за стол, Лена попыталась выдавить из себя улыбку. - Я сейчас.
Взявшись за карандаш, она выронила его из рук.
--
Диктуй, я буду писать за тебя, - спиной пятясь к столу, чтобы смотреть на Лену в зеркале, сказала Аня.
--
Все в порядке, - ухватившись второй раз за карандаш, ответила Лена. -У нас же разные подчерки, так что я должна сама написать его.
Девочка на это ничего не ответила. Она немного постояла возле стола, потом решила пойти посмотреть мультики, оставив Лену наедине с письмом.
Оно не заладилось с первого же слова. Нельзя было написать: "Привет, мама", как будто Лена уехала в другой город, оставалось только добавить: "Приезжай по скорее, жду тебя". Тогда мама точно "приедет" раньше положенного срока. А сразу начинать с причин, толкнувших ее на такой шаг... Какие причины? Лена теперь и сама не знала их.
В этот день она письмо так и не написала. Анин энтузиазм заметно упал. Они немного поговорили, а потом Аня легла спать. На следующий день история повторилась. Слова "извини" и "прости" в середине листа, больше подходили для мелодрамы. Тем более Лена представляла, как отреагирует ее мать на такое письмо, принятое из рук маленькой девочки.
Помучавшись неделю, Лена решила, что все же не стоит бередить старые раны матери и позволить ей расстаться с ней навсегда. Да и Аня потеряла к этому всякий интерес. У нее появились другие заботы в 5 "Б" учился симпатичный мальчик Стас и Лена стала поверенной Аниных мечтаний.
Незаметно Лена превратилась в старшую сестру Ани. Сначала это выражалось в помощи при решении домашних заданий по математике, а потом переросло в дружеские советы. К концу первого класса Аня была на голову выше своих одноклассниц, которые набивали шишки там, где это сделала Лена, а Аня благополучно обошла.
Не смотря на все общее, что объединяло девочек, время для них все же шло по-разному. Для Ани каждый день был равен часу, не успевала она моргнуть, как наступал новый день со своими сюрпризами и приключениями. У Лены все обстояло иначе. Понятия дня и ночи смешались для нее в непрерывную вереницу событий, сплетаясь в один сплошной кошмар. Немногие крохи общения с Аней, не могли вытеснить тревожного ожидания.
Иногда Аня спрашивала, может ли она чем-нибудь помочь ей, на что Лена всегда отшучивалась, пряча грусть и тревогу так далеко, как только возможно.
С момента их первого знакомства прошло больше шести лет. Лена приходила в себя после внезапного визита "тюремщиков", иначе назвать их было нельзя, когда дверь в комнату распахнулась, и на пороге показалась Аня с молодым человеком. Сначала Лена забилась в угол, инстинктивно прячась от их взглядов.
Какое-то время они болтали о всякой чепухе, после которой Аня отлучилась из комнаты. Ее не было минут десять, но за это время Лена догадалась, для чего Аня пригласила к себе Ивана. Вернувшись, она пожаловалась на головную боль и без проблем спровадила своего кавалера за дверь. Вернувшись в комнату, она поискала в зеркале Лену.
--
Ты бы предупредила заранее о гостях, - с укоризной произнесла Лена. - А если бы я устроила новый погром от полтергейста?
--
Извини, это вышло случайно, - по Аниному лицу было видно, что ей не терпится узнать мнение подруги о ее молодом человеке, но Лена хранила молчание. Наконец, Аня не выдержала, - как он тебе?
--
Было коварно с твоей стороны, оставлять соглядатая, - уклончиво произнесла Лена.
--
Я и не думала, это же вышло случайно... - для тринадцати лет, Аня была чересчур сообразительной.
--
Ладно... - решила еще чуть-чуть потянуть время Лена. - Начнем с того, что у твоего нового дружка скверная привычка ковыряться в носу, и размазывать свои находки, где попало.
--
Где!? - Аня даже подскочила, брезгливо озираясь по сторонам.
--
За шкафом, - с ухмылкой сказала Лена. - Но это не главное, как только ты ушла...
Чем больше Аня слушала о похождениях Ивана, тем сильнее она краснела. К концу рассказа она была готова броситься ему вдогонку, но Лена здраво рассудила, что Аня не могла этого видеть. Вздохнув она опустилась на кровать и обратилась к зеркалу.
--
А как у тебя прошел день? - это была их коронная полушутка, когда разговор следовало перевести в другое русло.
В Аниной комнате Иван больше не появлялся, зато ее часто посещали другие мальчики. Лена начинала себя чувствовать домашним "тестом на вшивость", но она была рада помочь Ане, все лучше, чем сидеть одной и жалеть себя.
С покупкой компьютера все изменилось. Аня сдала вступительные экзамены в университет и по совету знакомых первым делом приобрела компьютер и интернет. Поначалу Лена не притрагивалась к нему, предпочитая следить за действиями Ани из-за плеча. В ее время компьютеры существовали на страницах научной фантастики, а живую "умную машину" Лена видела впервые. Научиться работать с компьютером ей пришлось по просьбе Ани. Иногда она не успевала допечатать текст или скачать нужную курсовую, и тогда на помощь приходила Лена.
Печатать на клавиатуре у Лены получалось с трудом. Для того, чтобы двигать кубики, требовалось только сконцентрировать на нем внимание и тогда бесполые пальцы крепко обхватывали его твердые бока. Сосредоточиться же на нескольких клавишах одновременно у нее не получалось.
--
Тебе стоит попробовать общаться в чате, - обращаясь к пустой комнате, заметила Аня. - Так у тебя появится возможность общаться не только со мной.
--
А ты думаешь это нормально? - у Лены был комплекс из-за того, что она мертвая.
--
Лен, перестань! Я же не заставляю тебя идти на свидание вместо меня, я просто предлагаю тебе пообщаться в интернете. Ты же говорила, что знаешь английский, вот и общайся с иностранцами, меньше шансов на встречу!
Доля истины в словах Ани присутствовала, но Лена все еще сомневалась. Не дожидаясь, когда Лена созреет, для первого общения с посторонними людьми, Аня зашла на сайт знакомств и залезла в первый попавшийся чат.
--
Пиши, а я пошла спать. Сегодня родителей не будет, и я посплю на их кровати, чтобы не мешать тебе.
--
Аня!
Но Аня уже хлопнула за собой дверью, оставив Лену наедине с мигающим на экране курсором. Кто-то с ней поздоровался. Склонившись над клавиатурой, Лена с трудом напечатала: "Привет".
Аня оказалась права, интернет для нее был настоящим спасением. Благо она могла общаться всю ночь. К концу месяца у Лены появился длинный список поклонников, как "прекрасной леди" так и творческого таланта. За время блужданий в интернете она опубликовала несколько стихотворений от Аниного имени. Через год ее стихотворение "Отчаянные" купил небольшой журнал. Аня долго не хотела брать денег за него, но Лена настояла.
Ситуация была нелепой, и одной из попыток Лены разобраться в ней был поиск таких же как она. Лена иногда подозревала своего собеседника в отсутствии плоти и крови, но после неудачных попыток она отказалась от этой затеи.
Перед ней был весь мир, множество друзей, интересные собеседники, и признающиеся в любви молодые люди. Последние, правда, заставляли ее чувствовать себя обманщицей или кем-то по хуже, но общение с ними возвращало ей частичку счастья, которой она была лишена при жизни. Хотя отнять у нее всех друзей, грядущий литературный успех (с именем Ани), и даже саму Аню, в обмен на жизнь - Лена бы согласилась не раздумывая. Парализованной калекой, она согласилась бы даже на это, и часто молилась в одиночестве. Но зеркало и интернет были ее единственной связью с реальной жизнью.
Новость о предстоящем замужестве Ани, прогремела для Лены как гром среди ясного неба. Она видела несколько раз Николая, но никогда не воспринимала его всерьез. Да и Аня для нее продолжала оставаться маленькой девчушкой первоклассницей, хотя ей было уже двадцать пять.
Надежда Кузьминична с Андреем Ивановичем переехали в однокомнатную, оставив молодой семье свою квартиру. Лена была одновременно рада и огорчена. Аня не хотела знакомить ее со своим мужем и запрещала Лене попадаться ему на глаза, когда он бывал в ее комнате. Причин она не называла, но едва Лена смогла познакомиться с Николаем поближе, она поняла, чего опасалась Аня. Николай был начисто лишен воображения, и новость о том, что в квартире живет привидение, могла серьезно повредить его душевное здоровье.
В остальном же они были идеальной семьей. Муж много работал, чтобы содержать семью, Аня в свою очередь тоже помогала чем могла, а Лена... Лена была лучшей подругой Ани и ее литературным работником. В этом году выходила вторая книга с инициалами Ани, чем обе очень гордились. Для написания романа Аня давала идеи, а Лена, хорошенько подумав, переносила их на бумагу.
Через неделю, после выхода книги, Аня вернулась домой раньше обычного и, как маленький ураган, залетела в комнату к Лене. Усевшись на кровать она тут же соскочила с нее и заметалась по комнате. Лена в недоумении следила за ее действиями, не делая попыток помешать. Наконец, Аня обернулась к зеркалу и выпалила необыкновенную новость:
--
Я беременна!
--
Уф! - у Лены вырвался вздох облегчения. - Ну и напугала же ты меня! Здорово, теперь нас будет четверо!
--
Да, но я боюсь говорить об этом Николаю, у него проект горит, поэтому он сначала подумает о предстоящих покупках, чем о розовом комочке счастья, - вновь заметавшись по комнате, заметила Аня.