Иван Иванович спешил домой, чтобы как можно скорее прилечь на мягкий диван, обтянутый дорогой кожей, подложить под уставшую голову новую подушку, накрыться одеялом с голубыми корабликами и, зевнув от радости, выспаться перед важным собеседованием. Это был мужчина среднего возраста, опрятный, с лысеющей головой, счастливый в те дни, когда на заводе выдавали зарплату. Но выданные деньги быстро заканчивались. Иван Иванович часто сердился и говорил: "Эх! Где бы найти такую работу, чтобы купюры никогда не заканчивались". Однако время шло, а подходящие вакансии разбирали другие граждане. Иван Иванович постоянно злился, поправлял чёрную кепку, хмурил лоб, сжимал левый кулак и, расправив плечи, говорил: "Ничего. Будет счастье. Завтра обязательно что-то найдётся".
Он не был пессимистом. Однако всегда доверял приметам. На его столе лежали книги, в которых авторы рассказывали о том, что нужно делать в ситуации, когда человек заметил примету. Иван Иванович повесил на стене огромный лист белой бумаги, аккуратно убрал паутину в углах комнаты и стал записывать самые важные приметы из книг, чтобы они всегда были перед глазами. Через две недели пришлось повесить второй лист бумаги. Скоро вся комната оказалась покрыта белыми листами, исписанными корявым почерком.
Друзья и знакомые заходили в гости и часто подшучивали над хозяином комнаты. Однако Иван Иванович лишь хмурил брови и, покраснев, говорил, что люди ошибаются, считая, что приметы являются выдумкой глупых людей.
Однажды вечером, когда на улице лил сплошной ливень, на столе зазвонил телефон. Иван Иванович вскочил с дивана, схватил телефон и услышал вежливый голос: "Здравствуйте, мы рассмотрели ваше резюме и пришли к выводу о том, что вы нам подходите. У вас имеется большой опыт работы, знания, терпение. Однако мы хотели ещё раз пригласить на повторное собеседование, чтобы окончательно обсудить все детали вашего трудоустройства. Вам будет удобно подойти в понедельник?.. В восемь часов утра?" Иван Иванович почувствовал, как на спине выступил пот. Его голос задрожал и ослаб. Он, конечно, согласился.
- Всё... - сказал он, подходя к родному дому. - Сейчас же прочитаю приметы. Они, однако, помогут мне завтра. Что мне одеть... Как причесаться... Какого цвета нужны ботинки...
Перед ним возникли баки с дворовым мусором. Вороны кружили сверху и кричали. Затем садились и лакомились остатками пищи.
- Как на это неприятно смотреть, - заметил Иван Иванович. - Надо будет пожаловаться. Сказать, чтобы убрали эти баки. Одним словом, дворники совсем не хотят работать.
В его взволнованном уме возникли различные приметы. Однако он не смог ничего вспомнить. Иван Иванович лишь горестно вздохнул и, опустив глаза на мокрый асфальт, направился к дому. Перед ним возник блестящий автомобиль чёрного цвета, который стоял у кустов душистой сирени.
- Что за беда! - закричал Иван Иванович в ужасе, увидев чёрного кота, который шёл по дороге. - Всё пропало! Не возьмут меня на достойную работу. Ну... Чёрный дьявол, что же ты наделал?..
Однако кот остановился, улёгся, распахнул зелёные глаза и внимательно посмотрел на мужчину, который оцепенел от страха. Иван Иванович поднял руки, закрыл лицо, произнёс:
- Кот, сиди на месте. Я тебе дам кусок колбасы. Но ты только сиди на месте. Знаешь о том, как люди всегда боятся, когда коты переходят им дорогу. Этой примете уже, быть может, сто лет... двести лет... пятьсот лет... Никто не знает. Держи.
Иван Иванович достал из пакета бутерброд с колбасой и кинул его коту. Кот сразу же съел колбасу, а кусок булки оставил не тронутым.
- Ах... Какой хитрец. На... Возьми ещё кусочек.
Иван Иванович бросил второй бутерброд. Кот, вильнув хвостом, съел колбасу. Иван Иванович посмотрел в пакет и увидел, что бутерброды все закончились.
- Пушистый друг, сиди здесь. Не стоит идти за мной. Переходить дорогу тоже, пожалуйста, не стоит. Я сейчас схожу за колбасой и приду обратно.
Кот зажмурил глаза и кивнул мордой.
Иван Иванович побежал по мокрой траве, прорвался сквозь колючий кустарник, чихнул на розы, споткнулся и, вскочив на ноги, побежал дальше. Он не понимал, куда он бежит. В возбуждённой голове кто-то кричал и давал различные советы. Однако Иван Иванович не мог выбрать правильного решения. Он уселся на скамейке, чтобы перевести дыхание.
- Ай... Совсем испугался. Побежал куда-то... Завтра надо идти на собеседование. Посижу, отдохну и пойду домой. Кот не перешёл полностью мне дорогу. В общем, примета не сбудется. Да... Наступил прекрасный вечер.
Подул слабый ветер. На дубах и берёзах зашумели листья. Аромат вечера захватил всё вокруг. Кривые тучи уплыли прочь. И алый диск солнца почти коснулся линии горизонта.
- У страха глаза велики, - продолжал вслух рассуждать Иван Иванович. - Каким же я стал суеверным. Однако... Нет... Приметы всегда говорили правду.
Его взгляд упал на высокие кусты, которые росли напротив.
- Что за беда! - закричал Иван Иванович, заметив чёрного кота, пролезшего сквозь сплетённые кусты. - Ты зачем меня преследуешь?..
Кот важно подошёл к Ивану Ивановичу и уселся у ног, посмотрел прямо в глаза мужчине. Как будто хотел заколдовать.
- Чёрный бес, уйди от меня! Я отдал тебе всю колбасу. Булку ты не захотел есть. В пакете нет больше еды. Оставь меня в покое. Пожалуйста.
Кот, однако, даже не моргнул зелёным глазом, продолжал упрямо смотреть на Ивана Ивановича. Мужчина почувствовал, что теряет силы.
- Вспомнил! В пакете остался лежать последний бутерброд. Держи...
Кот с удовольствием съел колбасу, оставив ломтик булки воробьям, которые сразу же разделили находку. Животное посмотрело в последний раз на Ивана Ивановича и скрылось в кустах.
- Ушёл... - сказал бедняга, вытирая пот со лба. - Такое событие бывает очень редко.
На следующий день Иван Иванович удачно прошёл собеседование. Его взяли на высокооплачиваемую работу.