Посмотрел Павел в окно и увидел, как полетела звезда вниз.
- Чудеса, - произнёс он, рассматривая огрызок луны, сверкающий на ночном небе. - Раньше говорили, что нужно загадать желание. Точно... В старину, припоминаю старые книги, говорили. Эх! А старые приметы никогда не врут. В них лежит весь смысл жизни. А сейчас, как погляжу, никто не верит в приметы. Стыдно... Ладно. Полежу и подумаю о том, что можно загадать в ближайшее время.
Однако сон, как назло, не хотел закрывать глаза молодому человеку. В голове появлялись мысли о дорогом автомобиле. Мелькали красивые дома, искусственные водопады, необитаемые острова. Иногда врывался вид кабинета из красного дерева, в котором сидел Павел, отдавая распоряжения по поводу выплаты банковских процентов. А секретарша в строгой одежде стояла рядом и ловила каждое слово нового начальника. За дверью сидели люди в дорогих костюмах и ждали момента, чтобы войти и поздороваться с Павлом. Их руки тряслись, сжимали кожаные портфели. Посетители нервно смотрели на часы и через каждые пять минут поправляли остатки волос на лысых головах.
От горячего кофе шёл восхитительный аромат, а новый начальник лишь небрежно делал маленькие глотки. Потом он закричал: "Входите!" И несколько человек тут же бросились в кабинет, расталкивая друг друга. После такой мысли Павел сразу же уснул крепким сном.
Утром зазвонил грозный будильник, и молодой человек, посмотрев на зелёные цифры, которые мигали на чёрном экране, зевнул и встал с дивана. Солнечные лучи пробивались сквозь голубые занавески и заставляли щуриться. Вдруг раздался звонок. Громкая мелодия из какого-то кинофильма заставила Павла взять в руку телефон.
- Гришка, что случилось? - спросил Павел, распахнув занавески в стороны. - Выиграл счастливый билет? Или... Копался на своём огороде и нашёл клад? Что же случилось?
Наступила тишина. Потом послышался громкий кашель.
- От волнения в горло что-то попало, - заговорил Гришка прерывистым голосом. - Как сказать...
- Так и говори.
- Одним словом, я женюсь. Мы долго думали и решили быть вместе. Мы встречались, общались, ездили в другие страны, отдыхали. И вот... Приняли такое решение.
Павел плюхнулся в мягкое кресло. В сонную душу ворвались смятение и волнение. Ему стало вдруг страшно от мысли, что друзья редко теперь будут встречаться. Печаль подкралась к сердцу, горький комок возник в горле.
- Как? Так быстро? Быть может, стоит ещё подумать немножко... Это очень ответственное решение, от которого зависит твоя жизнь. По моему личному опыту...
- Ах, Павел, не начинай меня снова учить. Что нужно делать... А чего лучше избежать... Я сам знаю, что нужно делать.
- А когда свадьба?
- Скоро, друг. Пока я не знаю.
- Поздравляю. Конечно, я приду и поздравлю близкого друга.
- Будем ждать.
Павел бросил телефон на диван и начал размышлять. Он знал, что на свадьбу принято дарить подарок. Но уже давно не был на свадьбе. Он позабыл, что нужно дарить молодожёнам. Павел положил под голову мягкую подушку, скрестил на груди руки, вытянул ноги и начал размышлять над возникшей проблемой. Белый потолок напомнил ему цвет свадебного платья. Голубые обои с тарелками и бокалами напомнили далёкую свадьбу, которая стала забываться в голове. Из включённого приёмника зазвучала лёгкая мелодия. "Что же подарить? - размышлял Павел, рассматривая картину, висевшую на стене. - Телевизор, холодильник, плиту..."
Вскочив с дивана, Павел забегал по комнате, разбросал журналы, лежавшие на столе, опрокинул стул, пнул ногой футбольный мячик, погрозил пальцем кому-то в углу.
- Что же?.. - постоянно вырывались слова изо рта. - Если не выберу подарок, то следует забыть про свадьбу. А друг, конечно, обидится, нахмурится и затаит злобу. Перестанет звонить.
Павел оступился и оказался на бордовом ковре. Собака залаяла и тут же бросилась к упавшему хозяину, облизала взволнованное лицо.
- Шарик, хватит, - попросил Павел. - Деньги... Теперь я знаю, что нужно подарить на свадьбу. О... От такого подарка Гришка, конечно, обрадуется. Впрочем, супруга тоже заулыбается, а глаза, разумеется, засверкают. Они будут, так сказать, счастливы, когда раскроют беленький конвертик. Да... Я нашёл очень простой выход. А то всё думал и думал, что же подарить на свадьбу. Шарик, спасибо тебе большое. Если бы не ты, то я, признаюсь, не знал бы, как выйти из такой сложной ситуации.
Собака завиляла хвостом и принесла футбольный мячик к ногам хозяина. Затем пёс, присев на задние лапы, громко залаял, согласился со словами Павла.
- А сколько положить купюр в конверт? - задал вопрос приглашённый гость. - Если положу мало, они обязательно обидятся, подумают, что я превратился в настоящего скупца, который совсем обезумел от жадности, забыл старую дружбу. Да... Возникает, впрочем, снова сложная ситуация... Шарик, где же выход?
Однако собаки лишь посмотрела на хозяина весёлыми глазами и замотала мордой.
- Ха... Если положу много купюр? Молодожёны сразу же станут благодарить старого друга. Им обязательно будет приятно, когда остальные гости тоже принесут белые конверты. Но существует одна лишь маленькая проблемка... У меня мало купюр. Совсем мало. Что же делать?
Павел задумался и пригорюнился. Возникло желание не идти на свадьбу, придумать какую-нибудь отговорку. Он начал перебирать возможные варианты отговорок.
- Нет. Так дело не пойдёт. Начну обзванивать друзей, возьму взаймы побольше купюр. Потом обязательно отдам.
К концу следующего дня он собрал необходимую сумму денег, позвонил приятелю, который уже определился с датой свадьбы.
Павел оделся, принарядился, побрился. Надел чёрный костюм и чёрные ботинки, и белую рубашку, и тёмный галстук. На свадьбе было много друзей, знакомых. И молодожёны улыбались, когда получали подарки.