Аннотация: В жизни бывает всякое. Она крутит нами как хочет: то подставит подножку, то лишь слегка подтолкнет на встречу падающему дереву. Но если не струсите. то узнаете о себе много нового.
"Зеркало душ"
Глава 1
Комната была плохо освещена, кругом располагались кипы книг, различные рукописи, листы бумаги, испещренные какими-то иероглифами, тайными знаками и рунами на древних, мёртвых языков. Стены были завешаны гобеленами, видавшими лучшие дни. На них были изображены различные существа, о существовании которых говорят только шёпотом, и запосясь различными средствами защиты: амулетами, лапками сушёных лягушек - и да же это бы вас не спасло от них. Повстречавшийся с ними, умирал страшной и мучительной смертью. Но, не смотря на это, многие герои выходили на бой с этими существами и даже иногда возвращались победителями. Но либо повреждались в уме, либо чувствовали себя на столько неуязвимыми, что позволяло в дальнейшем им бесславно погибнуть в битве с обыкновенным человеком.
Из мебели в этой комнате находились стол, два стула, ещё со времён пришествия Разрушителя, из тольной1 древесины (это дерево коричневое с фиолетовыми прожилками растёт только у эльфов и они редко дают рубить деревья, так, что - это целое состояние на ножках!). И шкаф из обыкновенного сухня (коричневое дерево, которое растет в любом лесу). В шкафу располагались колбочки, баночки, реторты, перегонные кубы и тому подобные сосуды с подозрительным содержимым, которое бурлило, выбрасывало клубы дыма и имело странный цвет и специфический запах. Его можно было бы сравнить с запахом тухлых яиц вперемешку с ароматами подгнившей древесины и мокрой шерсти. И такой запах, похоже, хозяину дома не доставляет неудобств!
На нижней полке стояла статуэтка в виде лежащего дракона с открытой пастью, где располагался оранжевый камень размером с кулачёк младенца и с пугающей пульсацией в нутрии. Какого цвета в сполохи не разобрать. Взгляд сам собой соскальзывает, не давая приглядеться к фигурке.
Несмотря на внешний беспорядок, вы нигде не заметите, ни пылинки, похоже человек, живущий здесь, знает толк в уборке.
В дверях появился субъект, в длинном балахоне тёмно-синего цвета, с кряхтением пробирающегося среди нагромождений из книг и усаживающегося за стол. Его седая голова наклоняется к лежащим перед ним листам, а руки испещренные морщинами тянутся к чернильнице, с гусиным пером. Он не признает все эти новомодные штучки в виде самопишущих перьев.
Откуда-то со стороны слышится тихий стук. Старик отрывается от своих записей:
- Кого же там принесло так поздно? - завозмущался старик и скрепя суставами побрёл отворять дверь.
Стук повторился снова. Старик отварил дверь и увидел перед собой юношу в потёртой одежде, на его лице читалась усталость и безысходность. Неожиданно яркие зелёные глаза мальчика на усталом лице поднялись и умоляюще уставились на старика.
- Что тебе нужно мой мальчик?
- Я...Мне сказали в деревне, что вам нужен помощник! - как на духу выпалил юноша и начал переминаться с ноги на ногу.
- Хм...Мне действительно пригодился бы помощник, но откуда об этом знать в деревне...- старик взглянул на собеседника и мальчик покраснел.
Юноша немного помолчал, помялся и признался:
- Вообще-то мне только сказали, что вы живёте один, а остальное я додумал сам. Думою, что мне лучше уйти...- юноша опустил голову и понуро поплёлся по тропинке.
- Как тебя зовут? - спросил старик, ещё не зная, зачем он это делает, но что-то подсказывало ему что так и надо поступить.
- Кириэн - замявшись, ответил парень, и в его глазах зажглась надежда.
- Сейчас очень трудно найти хорошего помощника, и я дам тебе шанс показать себя - старик не знал, что на него нашло, откуда желание взять помощника, хотя он никогда в нём не нуждался.
- Вы не пожалеете...а-а-а...?
- Симениус. Проходи в дом, ты, наверное, голодный? - проговорил старик, пропуская Кириэна внутрь.
Юноша быстро проскочил порог и остановился в нерешительности. Симениус прошёл вперед, не заметив остановки мальчика.
- Кириэн, ты чего встал? - спросил старик, заметив его пропажу. И стал озираться в поисках того, что могло задержать его новоявленного помощника.
- П-п-ростите, но я ничего не вижу...
- Что ты хочешь этим сказать? - удивился старик.
- ...Как вы можете жить в такой темноте?
Старик удивленно выпучил глаза и по-новому взглянул на своё жилище.
- Ох, я старый дурень! Я так привык к темноте, что забываю, как тяжело другим что-либо разобрать в ней. Подожди секундочку.
Сказав это, Симениус начал делать непонятные жесты руками и вдруг вся комната озарилась ярким светом, который после кромешной темноты резал глаза. Это позволило увидеть, что кругом кроме картин ничего не было, и из этой комнаты вели пять дверей, и одна из них была входной. Исидор был удивлён габаритами этого странного дома, который не выглядел таковым снаружи.
- Вы - маг! - воскликнул юноша.
- Ну, уж не базарный фокусник. Конечно, я маг! - сказав это, Симениус выпятил грудь, - Давай пойдём, поедим и поговорим о том, что тебе придётся делать.
Кириэн послушно пошёл за стариком. Он озирался по сторонам с неподдельным интересом. Он в доме настоящего мага! Эта мысль поглотила его. Как бы мне хотелось стать магом, думал мальчик, но для поступления в Академию Магических Наук нужны способности, но у меня, их нет. Вздохнув, поглубже он понуро шёл дальше уже ни на что, не обращая внимания.
Они зашли в комнату, где располагался стол с резными ножками в виде драконов и таких же стульев. Стены были украшены различными трофеями "Маг года", "За вклад в магию", "Золотой колпак" и тэдэ и тэпэ.
- Садись Кириэн - сказав это, маг, взмахнув руками и сказав несколько слов на непонятном языке, сел за стол.
Перед ними на столе прямо из воздуха стали появляться разные блюда. Здесь были и рыба, и баранина и многое другое, чьих названий юноша даже не знал, но это его не останавливало. Кириэн набросился на еду, как жаждущий воды в пустыне странник, набрёдший на оазис.
Старик с восхищением и умилением смотрел на голодного юношу, но сам съел только яблоко.
Вскоре, когда аппетит его новоявленного помощника был утолён, Симениус взмахнул рукой, и всё что осталось от еды исчезло, кроме грязной посуды:
- Твоё первое задание помыть посуду.
Кириэн в испуге оглядел стол, заваленный грязными тарелками, супницами, салатницами, но что-либо возразить не мог.
- Как только закончишь, то приходи ко мне, я покажу, где ты будешь спать, - сказав это, маг развернулся и пошёл из кухни, но остановился в дверях, что-то прошептал и перед ним возник небольшой шарик, размером с клубок, золотистого цвета. - Это поможет тебе меня найти, просто попроси.
Кириэн остался один.
И стоило убегать из дома, если и здесь приходится заниматься уборкой?! Да ещё и у мага... не отвертеться. Дома убежишь в лес и прячешься там до ночи, а потом прокрадешься в дом и спать. Отец к тому времени остынет, отругает и всё, а то мог бы и за ремень схватиться. Эх, пора за уборку.
Когда всё было помыто, мальчик подошел к шарику.
- Ну, не пора ли нам к магу?
Шарик мигнул зелёным оттенком и устремился вглубь дома. Исидор был удивлен, увидев, сколько поворотов они сделали. Он уже начал сдавать, как шарик исчез, и он чуть не врезался в так некстати появившуюся дверь. Дверь была сделана из цельного куска дерева и не удивительно он ведь теперь работает у мага. Мальчик дал себе зарок, что не будет ничему удивляться это неприлично, да и не положено по статусу. Исидор толкнул дверь, и... она поддалась! Такая махина и открылась от лёгкого толчка! Чу-де-са-а-а!?
- Проклятье! - зашипел юноша от досады. Он только что дал зарок и через несколько секунд прокололся. Но все-таки вошёл в комнату, стараясь не на что не обращать внимания, кроме старика сидящего за столом.
Старик, услышав чьё-то приближение, поднял голову и удивлённо воззрился на своего помощника.
- Как...а-а...кхм, - Симениус быстро взял себя в руки и, указав пальцем в сторону стены, произнес, - твоя комната там.
Исидор посмотрел в том направлении. Там где раньше был гобелен, появилась дверь.
- Я работаю по ночам, и ты будешь мне помогать. Так тебе будет быстрее добираться до кровати, - ответил старик на молчаливый вопрос мальчика, - а теперь иди спать.
Кириэн послушно кивнул и пошел в свою комнату, не замечая удивленного взгляда мага.
Это была небольшая комната, где уместились кровать, небольшой столик, один стул и шкаф.
Он вскользь осмотрел своё жилище и остался доволен, ведь это лучше чем спать в конюшне или на улице, что он делал последнее время, после побега из дома. Юноша разделся и лег спать, не подозревая, что сейчас решалась его судьба...
Глава 2
Мужчина средних лет сидел за письменным столом и просматривал дела учеников попавших в Академию Магических Наук. У кого-то из них действительно были способности, а некоторые хоть и проходили испытания, но наверняка вылетят после отсеивающего экзамена, после трехмесячного обучения.
Вдруг статуэтка, с лежащим драконом, который держит в пасти камень, завибрировала. Камень стал из оранжевого, синим и от туда послышался голос:
- Митриус ты меня слышишь?
- Кого я слышу! Симениус как поживаешь?
- Поживаю... - усмехнулся маг.
- Так ты скоро приедешь? Ведь скоро учебный год, а мне нужен мой учитель по концентрации магических сил, - перебил его Митриус.
- Как раз об этом я и хотел поговорить.
- Слушаю, - ответил мужчина и поудобнее устроился в кресле.
* * *
Утром Кириэн проснулся в хорошем настроении. Наконец-то ему не придется думать, где раздобыть еду.
Он умылся, благо в комнате была своя умывальня, которую он не заметил прошлым вечером, оделся и пошёл к старику.
Симениус стоял в центре комнаты, в явном ожидании его.
- Наконец-то ты проснулся мой мальчик. У меня к тебе задание.
- Я слушаю, - ответил бодрым тоном тот, но чувствовал что, что-то не так.
Старик вытащил из полов своего плаща свечу и протянув Кириену произнёс:
- Подержи.
Юноша, хлопая удивленными глазами, подошёл и взял её. Затем остановился и стал выжидательно смотреть на старика. Маг стал бегать по комнате в поисках какой-то вещи. Исидор понял это по причитаниям старика.
Симениус воскликнув "Ага нашлась!" повернулся к мальчику. Он протянул кубок из мелена2, очень редкого древнего металла, из которого гномы делали оружие, а эльфы после ковки заговаривали его. Такое оружие было выковано во времена Союза Семи. В те времена люди, эльфы, гномы, дриады и другие расы объединились против всеобщего врага Разрушителя как называли его те, кто не знали его настоящего имени. А знали это немногие. Но те времена прошли, гномы ушли в свои подгорные шахты, и больше никто не видел этого дивного оружия. Хотя ещё остались некоторые кланы гномов, но их мало и как говорят на них лежит Табу, если кто-то сделает легендарное оружие, то снова уйдёт в камень, как когда-то вышли из них предки. Чудеса оружия заключалось в умении рубить камни, освещать дорогу в темноте и предупреждать о наличии врага. И это лишь малая часть, только обладатели такого великолепия могут точно сказать, что может это оружие.
- Возьми его и поставь на мой стол, - велел Симениус.
Кириэн взяв драгоценную ношу, понёс её к столу, на ходу рассматривая фантастические переплетения узоров. На кубке были выгравированы мифические животные, о которых он столько слышал из сказок.
- Теперь налей воды...так, а теперь зажги свечу.
Мальчик стал оглядываться в поисках фиста, палочки похожей на прутик, который выплёвывает струйки огня, но её нигде не было. Маг хлопнул себя по лбу и сам зажег фитиль, затем подошел к столу и начал что-то шептать над чашей. Над ней возник сиреневый туман, который закручивался в причудливые колечки и вообще вёл себя не как подобает порядочному туману!
- Теперь, мой мальчик, опусти руку в чашу и достань то, что будет там лежать, - и добавил уже для себя, - если будет лежать.
Кириэн выпучил глаза и в страхе переводил взгляд со странной чаши на ополоумевшего от своих опытов мага.
- Быстро, - рявкнул Симениус.
И мальчик понял, что с психами лучше не спорить, а если это ещё и маг, то-о-о...эх, попал ты Кириэн. Он осторожно пододвинулся к чаше, и медленно начал погружать кисть и...ничего не случилось. Она не отвалилась, не покрылась коростой и вообще чувство даже приятное.
- Господин я ничего не чувствую на дне.
- Ты внимательно искал?
- Да там дно диаметром десять сантиметров! - праведно возмутился юноша.
- Ладно, ладно не кипятись, что чайник на огне. На нет и суда нет, вынимай руку.
- Ой!.. Там всё-таки что-то есть!
- Так вытаскивай скорее! - старик в ожидании потирал руки и переминался с ноги на ногу.
Кириэн вынул руку, зажатую в кулак. Он открыл ладонь, а на ней поблёскивал небольшой камешек лавандового цвета.
- Я такого ещё не видел, - поразился маг.
- Что это? - спросил мальчик шепотом. Он не понимал что происходит, но чувствовал, что решается какой-то важный вопрос, и он не последнее действующее лицо.
- Мой мальчик, - начал торжественно маг, - раньше маги ходили по городам, деревням и сёлам в поисках одарённых детей. Они проводили тест, такой который я провёл над тобой, - сказал он и остановился, решив взглянуть на реакцию юноши.
Вдоволь наглядевшись на глупую физиономию Кириэна, Симениус продолжил.
- Каждый, кто хоть сколько-нибудь предрасположен к магии, вынет камешек. Таких отправляли к Фантомистам - это маги, которые имеют власть над реальностью и сущностью вещей - и они проводили более глубокий осмотр и выявляли способности.
- Так я могу стать магом? - спросил вконец ошалевший юноша.
- Кто знает. У тебя есть способности, но на этом может быть всё. Поэтому я хочу, что бы ты поехал в Мирэс и попытался поступить в Академию Магических Наук.
После этих слов маг хлопнул в ладоши и в комнату влетел рюкзак. Он подлетел к Кириэну и начал раскачиваться, предлагая, взять его, что юноша не преминул сделать, а то не дай Эйт'ира3 начнёт гвоздить его, поторапливая. Кто этих магов знает!
- В этом рюкзаке ты найдёшь еду, кое-какие вещи и немного денег на дорогу.... И не надо пытаться меня благодарить! Всё, а теперь иди, время терпит, но больно бьёт.
Юноша не мог словами сказать как он рад и благодарен Симениусу, что не нашёл ничего лучше, как наплевать на запрет старика. Он кинулся и обнял его.
Глава 3
По улице сновали толпы народа, на воротах в город была давка, конечно ведь все стремились попасть в Мирэс на десятидневный прием в Академию Магических Наук. И никто не обращал внимания на окружающую красоту. Вся улица была вымощена плитами, которые сливались в мозаику изображающую битву между Заклинательницей Душ и Призрачным Змеем. Посередине улицы располагался фонтан. Из земли били разноцветные столбы воды, которые, не долетая до людей, превращались в пузыри и взмывали в воздух. По кругу били тонкие струйки, которые закручивались в спираль и соединялись в одной точке, они как будто образовывали кокон из сверкающих драгоценных нитей. Деревья по краям улицы были так же необычны, как и всё вокруг: стволы имели васильковый цвет, а листья были нежно розовые - и всё это будто пульсировало, переливаясь от тёмных тонов к светлым.
По этой улице шёл подросток в пыльной одежде, которая состояла из брюк коричневого цвета, заправленных в черные сапоги из грубой кожи со шнуровкой, и рубашки зелёного цвета, которая очень подходила к его глазам того же колера. На плече у него висел рюкзак, такой же пыльный, как и его хозяин. По юноше сразу видно, что прибыл он из далека. Он лавировал среди толпы очень неумело, сразу видно, что он никогда не был в городах, и не имеет опыта хождения в куче народа, когда все орут, толкаются и поворачивают в самых неудобных и неожиданных местах. Поэтому юноша не удивился, когда его вытолкали из толпы. Он оправил свою одежду и стал осматривать то место, где его таким наглым способом "высадили" без его согласия. Это оказалась таверна под названием "Рыжий кот" и изображала огромного рыжего кота с шикарными усами и с кружкой пива в лапах. Кириэн усмехнулся выбору кота. И направился внутрь заведения.
Таверна на удивление была чистой. В помещении располагались столики, между которыми сновали девушка и парнишка, разнося заказы. За стойкой бара располагался грузный мужчина с добродушным лицом убийцы. Сразу видно, что он был военным, но под старость решил осесть, но, несмотря на возраст всё ещё ловкий, так как, завидев клиента, он сноровисто подошел к нему и, чуть склонив голову, спросил:
- Чем могу помочь юноша?
- Там на улице такая давка, что я решил переждать её здесь и...
- Тогда идёмте за мной, у нас остался свободный столик, - затараторил старик, не дав, закончить Кириэну, и повёл его за собой. - Вот садитесь, я сейчас пришлю к вам кого-нибудь.
Старик скрылся, как тут же у столика очутился энергичный мальчик лет одиннадцати.
- Что желает лэн?
- Принеси Лиловый нектар и кусочек яблочного пирога.
- Сию минуту.
Кириэн откинулся на стул и стал смотреть в окно, наблюдая за толпой, которая всё не уменьшалась. На одних лицах читалась тревога, на других решимость, на третьих откровенный страх. И что самое странное в толпе можно было увидеть и другие расы. Вон прошли гордые и невозмутимые эльфы, а дальше проталкиваются гномы.
- Ваш заказ, - звонко сообщил мальчишка.
Кириен обернулся, но тот уже убежал на кухню. Вдруг какое-то движение привлекло его внимание, и юноша поднял голову. Его глаза цвета травы встретились с глазами цвета неба, в которых бегали смешинки.
- Ты не против что я присоединюсь к твоей трапезе? - спросил юноша, примерно одного возраст с Кириэном.
- А ты уйдёшь, если я скажу, нет?
- Так ты здесь ни разу не был..., - протянул юноша и продолжил, - вообще-то старый Флост может меня вышвырнуть, если увидит, что я тебе мешаю.
- Почему именно мне?
- Ну, не только тебе просто, если ты хочешь сидеть один, то я полечу отсюда быстрее, чем ты моргнёшь, - объяснил парень и с вопросом уставился на Кириэна.
Кириэн подумал, что этот странный компаньон выглядит жителем этого города, и у него многое можно узнать и сказал:
- Кириэн.
- Сэфериал, но я ненавижу, когда меня так зовут. Называй меня Сэф, - сказал новый знакомый, вальяжно развалившись на стуле.
- Скажи Кириэн, а за чем ты здесь?
Кириэн недоумённо воззрился на Сэфа. Тот, заметив его взгляд, пояснил:
- По тебе же видно, что нездешний. Ну, так что? А-а-а! Я понял! - он так закричал, что за соседним столиком мужчина, поедавший ножку курицы, подавился костью, а остальные поглядели в их сторону такими взглядами, что Кириэн понял, что он сейчас на себе испытает полёт в исполнении Флоста.
Юноша быстро встал, оставив деньги на столе, и заспешил к выходу. Сэф наблюдая за его действиями, понял, что к чему и тоже дал дёру. Они успели выскочить, но краем глаза заметили выходящего из кухни хозяина.
Кириэн и Сэф влились в "живой" поток и отдались во власть стихии под названием толпа. Толпа толкала, швыряла их, бросала, но они, вцепившись вдруг друга, продолжали идти бок о бок. Кириэн не знал куда движется, но его это не беспокоило, так как он, по обрывкам разговоров долетавших до него, понял куда идёт.
Юноши приближались к воротам. Да не просто к воротам, а к Воротам. Створки были огромные, превышая человеческий рост в семь раз. На них были изображены человеческие фигуры в балахонах, закутывающих их с головы до ног. Каждая фигура изображала мага в действии. Кто-то лечил, кто-то поражал чудовищ при помощи стихии, другие преграждали этим чудовищам дорогу при помощи огромных деревьев или гор. Это были Великие маги, основавшие Академию Магических Наук, после того, как остановили пришествие Разрушителя. Конечно, на этом всё не закончилось, у него было множество сторонников, которые не оставляли попыток вернуть своего Хозяина из пучин Туманной Бездны. Кроме магов ни кто не знает, сколько раз они пытались это сделать, да и зачем пугать народ, когда маги справлялись с напастью.
Кириэн ещё в детстве представлял себя одним из этих Великих, как он поражает чудовищ. И вот теперь его мечта может сбыться! Если он выберется из этой массы скопления людей целым, что кажется просто невероятно.
Кириэн и Сэф минули Ворота и вдруг оказались свободны от давки. Толпа отхлынула от них, распалась на группы, на отдельных людей - все направились к очередям. Очередей было десять, и все они тянулись к палаткам свинцового цвета.
- Вот мы и на месте Кир!
- Так ты тоже поступаешь? - спросил Кириэн, даже не обратив внимания на сокращение от своего имени.
- Конечно! А ты как думал?! Все мирэсци это делают, а некоторые даже несколько раз, хотя им и говорят, что это трата времени.
- Поэтому в городе такая толпа?
- Ну не совсем, но проблемы они создают. Однажды..., - вдруг Сэф замолчал, уставившись на фигуру в зелёном прошедшую мимо молодых людей.
- Ты видел! - восторженно прошептал Сэфериал. - Это же эльф! Неужели пришёл поступать? - он замолчал, но тут, же продолжил. - Наверное, нет. Я слышал, что эльфы учатся здесь. Но это такая редкость. Знаешь, чаще всего они приходят, чтобы забрать учеников, которые в будущем станут друидами. Последний поступал двадцать лет назад. Для них это конечно не срок, а вот для нас это просто событие.
Кириэн и Сэфериал молча стали наблюдать за гибкой фигурой медленно идущей среди людей, спешащих занять место в очереди. И она не разу не замедлила шаг, не сбилась с одного ей известного ритма. Эта походка завораживала. Если бы Кириен не видел ног идущего, то посчитал бы, что он плывет по воздуху. И вдруг ему стало обидно. Его толпа швыряли, и рвала на части, а этот эльф идёт себе спокойно, как будто в своем лесу деревья огибает!
А почему он? Так ведь все знают, что среди эльфиек нет магов. Из них делают Жриц Леса. Не из всех, но обучение они проходят в специальных местах. Они их называют Али-Дриэм, а в переводе Поляна Шепчущих Листьев. Но потом те, кто имеет связь с Лесом, идут к Элай-Мирарат, к Источнику Духа. Что происходит с теми, кто не имеет, связи никто не знает.
- По-моему мы пришли сюда смотреть не на эльфов? Как ты думаешь? - ненавязчиво заметил Кириэн.
- Какой ты скучный Кир. Может это впервые, когда я вижу эльфа! Я буду рассказывать об этом своим детям, внукам, а те в свою очередь будут рассказывать своим детям, какой...
- Боюсь, если ты не заткнешься, то твой славный род окончит своё существование на тебе.
- Слушай, а чего мы тут стоим, пошли занимать места! - и, схватив Кириэна, как багаж, поволок к одному из шатров свинцового цвета. Даже не обратив внимания на протесты, от такой наглости, своего "багажа".
У выбранной Сэфом палатки стояла очередь из десяти человек и когда ребята подошли, появились ещё несколько человек.
Наконец Кириэн мог осмотреть двор, в котором проводилось распределение. А здесь было на что посмотреть. Двор представлял собой прямоугольник, который окаймлял сад. Но какой-то странный. На деревьях висели плоды. Исидор впервые видел такие плоды. Они были различной формы в виде звёзд, полумесяцев, круглые с дыркой внутри и другие загогулины. Эти растения были огорожены невысоким заборчиком высотою в метр голубого цвета. Забор тоже был непрост. Он был цельный и с виду лёгкий как бумага. Как будто кто-то огородил сад цельным куском голубой ткани. А внутри образовавшегося пустого пространства в данный момент располагались распределяющие шатры. Исидору было интересно увидеть, что располагается здесь в другое время и если он пройдёт отбор, то сможет увидеть всё сам.
- Эй, ты заснул что ли!? Я его зову, а он знай себе пялится. Вот, обижусь и что ты, будешь делать! А?
- Тогда я ещё немного по пялюсь, глядишь ты и свалишь.
- Я так и знал! Какая неблагодарность! Я его...! А он меня...! - задохнувшись от такого хамского поведения, вещал Сэф.
- Тише будь. На нас уже оглядываются, - зашипел Кириэн.
Сэф вздохнул поглубже и открыл рот приготовившись объяснить кое-кому все, что он думает... да и махнул рукой. Ну, зачем объяснять, что-либо такой непроходимой тупости. Он отвернулся и заметил через три человека в впереди себя знакомую фигуру.
- Кир смотри эльф! - прошептал Сэф.
- Ну, чего ты опять глядишь на него! - возмутился юноша
- Да ты не понимаешь! Эльфы очень редко поступают в АкМаН. Мы...
- Куда? - прервал его Кириэн.
- Ну, темнота-а-а! - поразился любитель эльфов. - АкМаН - это сокращение от Академии Магических Наук. Ясно? Ну, тогда я продолжу. Мы будем учиться с ним! Тебе разве неинтересно узнать побольше об их расе?
- Мм...интересно.
- Вот! - удовлетворённо воскликнул Сэф для большей значимости воздевший указательный палец вверх.
- Но сейчас, то зачем смотреть ещё успеешь.
- Может ты и прав..., - протянул Сэфериал.
- Я всегда прав, - гордо ответил Кириэн.
- Какая скромность, - умилился Сэф и смахнул несуществующую слезу.
В то время как друзья, а они стали друзьями уже тогда, когда Кириен не позволил Сэфу научиться летать, продолжали словесную баталию, очередь не стояла на месте. За словесной перепалкой они не заметили, как толпа стала продвигаться. Вот зашёл черноволосый юноша на пару-тройку лет старше Кириэна в коричневых штанах, заправленных в невысокие сапоги тёмно-синего цвета с отворотами и рубашке с короткими рукавами алого цвета. На шее у него поблёскивал амулет с изображением головы оскалившегося волка. Оборотень! Какой странный день, подумал Кириен, сначала эльф, а теперь и оборотень! Давно такого не было. Если эльфов можно встретить в АкМаНе в виде преподавателей, то оборотней - нет. Правитель Эндорианской империи Демьян рода Та'Мариен заключил мирный договор с главами кланов оборотней. Люди не будут вести охоту на оборотней, а те в свою очередь не будут охотиться на людей в пределах империи. Это позволяло наладить торговые связи: оборотни теперь могут свободно перемещаться по городам и приобретать нужные им товары, а люди могут получать от них ценные меха зверей, их зубы, различные редкие растения, для добычи которых придётся положить многое количество людей и которые оборотни могут получить играючи. Но, не смотря на это, оборотни не принимают участия в жизни империи. Они приходят, продают свои товары, закупают необходимое и отправляются обратно в свои Изумрудные Леса. Зачем главы кланов заключили договор с людьми ни кому не понятно, но все считают, что у них были на то веские причины, ведь оборотни ни чего не делают просто так. Не случайно говорят, хочешь получить выгоду, спроси у оборотня как.
После этого парня прошли ещё несколько поступающих и вот, что странно никто из них не вышел обратно! Неужели их всех приняли или их съел оборотень! Нет, чушь какая-то в голову лезет, думал Кириен! Наверное, напекло. Лучше спрошу, а то от таких мыслей мои пятки будут сверкать в противоположной стороне от стального шатра и от города в целом!
- Слушай Сэф, а почему все заходят в шатёр, а выходить не торопятся?
- Я не знаю, но говорят, что доля того, чтобы они при выходе не стали рассказывать новичкам, как происходит проверка способностей.
- А разве потом они не смогут это рассказать?
- Ха. Им стирают память об этом действии. Они помнят только, как вошли в шатёр и вот им уже говорят, что они провалились.
- Тогда их можно сразу выпустить. Если наложили запрет, так зачем удерживать?
- Да не знаю я! - вскипятился Сэфериал. - Что ты пристал со своими вопросами! Ты часом не шпион?
- Нет, - оторопел от такого заявления юноша.
- Тогда чего тебе надо! Вот поступим и всё сами узнаем.
Кириен отвернулся и стал думать, что ему просто необходимо пройти проверку. Только с помощью магии он найдёт ответы на свои вопросы. Можно было бы обратиться к практикующим магам на улице Звёздной пыли, но они заломят за услуги баснословную сумму, а их нет. Кир был очень рад, когда узнал, что Симениус - маг. Став его помощником, он бы через какое-то время уговорил бы того выполнить просьбу юноши. А когда маг сказал, что у самого Кира могут быть способности к ворожбе, то у него был шок. А потом мальчик понял, что он сможет сам сделать всё нужное. Скорей бы поступить и начать обучение!... Если поступлю. На этой грустной мысли Кириен вздохнул и посмотрел на очередь, которая постепенно отдавала шатру захваченных ею людей ...и не людей.
В это время подошла очередь знакомого друзей. Эльфа. Что бы Кириен не говорил. Но ему тоже было любопытно взглянуть на представителя Солнечных Детей, как они сами себя называют.
Эльф был невысокий, обладал гибкой, подвижной фигурой. Вся одежда было всех возможных зелёных оттенков, и состояла из облегающих брюк, заправленных в мягкие сапожки с эльфийскими узорами (как он вообще в них ходит, они же совсем тонкие!) и лесной куртки, которая давала лёгкость, раскованность в движении. Кожа была белого цвета с непонятным золотистым отливом, она как будто светится изнутри. Волосы были собраны в две косы и доходили до поясницы. С волосами творились те же чудеса, что и с кожей эльфа. Они были похожи на расплавленный янтарь, в котором отражается заходящее солнце.
Не один Кириэн проявлял интерес к этой зелёной фигуре. Помимо него и Сэфа, который просто пожирал эльфа глазами, смотрели на выходца из Хрустального леса все, кто находился в это время во дворе Академии Магических Наук. А эльф даже ухом не повёл. Он хладнокровно стоял в очереди и не обращал внимания на переполох, который вызвал. Вот настала его очередь, и только когда он зашёл в шатёр, все занялись своими делами, а именно самое главное. Обсуждение эльфа!
- Вы только поглядите на него! - вскричал неугомонный голос под ухом. - Мне значит нельзя, а ему можно!
- Что мне можно? - устало, осведомился Кириен, уже привыкнув к закедонам приятеля.
- Пялиться! - обвиняюще провозгласил Сэф.
- На кого? - осведомился Кириен.
- На эльфа! Мне говорит пялиться нехорошо, а сам что делаешь.
- Ой, да брось ты, - отмахнулся Кир. - Лучше поторопись, пришла твоя очередь.
- Точно! - Сэф быстро двинулся к входу, но у входа обернулся и пригрозил. - Но мы ещё поговорим.
- Как вам будет угодно, - иронично поклонился мальчик.
Сэфериал милостиво кивнул и, расправив плечи, вошёл внутрь стального шатра. Полог задернулся, скрыв от Кириэна его друга.
Юноше пришлось ждать достаточно долго, прежде чем полог снова откинулся и в голове приятный мужской пригласил войти. Кир вздрогнул, но не показал страха, хотя колени стали трястись от волнения, а в животе как будто порхают тысячи бабочек. На негнущихся ногах Кириэн вошёл в шатер и вдруг оказался в непроглядной темноте. Эта темнота была какая-то искусственная и даже неживая. Такое впечатление, что её, если захочешь, можно потрогать и даже взять кусочек на память. Кир решил, что если не пройдёт, то обязательно попросит такой сувенирчик. Если вспомню. Тогда нужно просить сразу, чего тянуть.
- Извините, - произнёс Кириен и замолчал, ему показалось, что слова просто застряли в вязкой мгле и он, собрав всё мужество, выпалил. - Если я не пройду проверку, мне можно будет получить кусочек этой тьмы. Уж очень хочется. Засунете в баночку, и я пойду.
В ответ из мрака послышался смех.
- Мне кажется мы не в сувенирной лавке. А раз так, то займёмся делом, - сказал чуть хрипловатый мужской голос.
- А насчёт твоей просьбы мы поговорим потом, - проговорил тот же голос, что и пригласил войти.
До Кириэна донёсся хлопок, и помещение осветилось мягким ровным светом и, что странно переход от темноты к свету не привёл к боли в глазах. Поэтому юноша сразу начал крутить головой в разные стороны от любопытства.
Свет шёл от ткани шатра. Все начерченные на нём руны, знаки, фигуры светились голубоватым светом. В помещении не было почти никакой мебели, кроме белого стола с фигурными ножками в виде собак. Создавалось впечатление, что стол удерживали три собаки - настолько они были реалистичны. На столике стояла шкатулка из розового дерева (такая древесина именуется леманж) и сверху посыпанная серебренной и рубиновой пылью. Рядом со столиком стояли два человека в мантиях стального цвета. Один был высокий, и даже под этим балахоном можно было сразу заметить спортивную гибкую фигуру человека, который привык к активной жизни. У него было открытое лицо с правильными чертами лица, только нос был немного искривлён, что говорило о бурной жизни мага. Глаза были такие же стальные, как и мантия, но в них была мягкость, теплота, что превращало стальной цвет его глаз в расплавленное серебро. Но благодаря такой изменчивости можно было сказать сразу, если этого мага вывести из себя, то его душевные глаза обернутся в два стальных клинка разящих похуже всяких слов, но и слова тоже не останутся в стороне, размышлял Кириэн. Волос было не разглядеть, так как на нём был накинут капюшон. Да и на второй фигуре тоже. Поэтому Кир разглядывал то, что было. Этот маг был невысокий, сбитый, и под мантией скрывался уже начинающий пробивать себе путь на поверхность животик. Лицо было круглое, нос с небольшой горбинкой, губы пухлые - такоё лицо называют добродушным. Но весь этот вид портили глаза, которые были жёсткие, говорящие, что этот человек не любит шутить и не любит когда шутят над ним. Его глаза были похожи на два океана перед бурей. Одно неверное слово или движение и ты будешь, погребён под неудержимой силой водной стихии.
- О, теперь ты будешь разглядывать наш пол? - продолжал маг.
- Ладно, прекрати, лучше займёмся делом, - остановил своего коллегу высокий маг и юноша понял, что это тот же голос, что согласился поговорить о сувенире. Юноша сразу проникся симпатией к этому человеку.
Невысокая фигура пожала плечами и стала проделывать замысловатые движения руками, при этом что-то нашептывая. Затем он резко хлопнул в ладоши и развёл руки в стороны. Над Кириэном образовалось несколько светящихся шариков размером с куриное яйцо, если убрать все неровности у яйца. Мальчик поднял голову и стал разглядывать их. Стоит ему поднять руку, и он сможет их коснуться. Кир уже хотел, было это сделать, но что-то его останавливало. Говорило прямо над ухом "Не трогай, не трогай!" и юноша послушался, ограничившись лишь своими глазами. Эти "светлячки", как их окрестил Кириен, были различного цвета. Здесь были чёрные, зелёные, красные, синие, голубые, коричневые, белые цвета. И многие другие. Что бы они могли означать, думал мальчик. И тут шарики стали двигаться.
- Юноша встаньте прямо и поднимите правую руку вверх, - распорядился высокий маг.
Кириэн тут же выполнил приказ. На что маг кивнул, подбадривающе улыбнулся и взмахнул рукой предупредив:
- Что бы ты не почувствовал не опускай руку.
Кир кивнул, и маг выкрикнул какую-то фразу. Эти слова были началом команды для "светлячков". Они из медленного хоровода стали двигаться очень быстро и подскакивать, будто от нетерпения. Вот они уже слились в нескончаемый поток, в радужный обруч. И тут они резко остановились и запульсировали. Но это была лишь секундная остановка. Шарики стали по одному подлетать к ладони юноши и...проходить её на сквозь оставляя чувство тепла в руке. Это было чувство, которое Кириэн испытывал в детстве, подставляя ладони солнцу лёжа на дощатом полу дома. Затем шарики стали подлетать к раскрытой ладони быстрее и чаще, и оставляли уже не такие приятные ощущения. Теперь тепло обратилось в горячие прикосновения. Вдруг "светлячки" вместе подлетели к ладони, и образовавшийся жар заставил Кириэна поморщиться, а затем разом коснулись ладони мальчика, образовав золотую сверкающую сферу, окутавшую всю ладонь юноши. Кир чуть не закричал от боли и не опустил руку, его ладонь будто засунули в кипяток, но он вовремя вспомнил о наказе мага и был вынужден терпеть. Теперь боль стала опускаться ниже: сначала до локтя, затем спустилась к плечу, а теперь медленно продвигалась к груди. Юноша, уже не скрываясь, постанывал от боли, и чуть было не терял сознание. Но желание стать магом и найти один немаловажный ответ, из-за которого он ушёл из дома, заставляли его собирать всю волю в кулак и держаться из последних сил. И вдруг вся боль схлынула, оставляя приятную прохладу от нежного ветерка.
- Открой глаза, - сказал приятный голос сероглазого мага.
Кириэн открыл глаза и уставился на низкого мага, который теперь стоял перед, ним направив открытую ладонь, от которой шёл ветерок, на его руку остужая её.
- Ну, чего уставился на меня чай не девушка, - буркнул маг.
- Извините, - Кириэн быстро отвёл глаза и встретил понимающий серый взгляд.
- Посмотри на свою грудь, - посоветовал хриплый голос.
Кириэн непонимающе перевёл взгляд на низкого мужчину и, увидев, как тот открывает рот для ещё одной шпильки, как тут же бросил взгляд себе на грудь. На груди весел овальный золотой амулет на цепочке. Овал имел внутри чуть выпуклый круг.
- Что это, - тихо спросил юноша.
- Это знак принадлежности к Академии Магических Наук. Ты теперь первокурсник. Поздравляю, - ответил высокий мужчина.
- Я объясню тебе назначение, сей милой вещицы, - произнес его коллега. - Этот амулет своего рода пропуск в школу. На втором курсе вам разрешат выходить, и по возвращению вы пройдете, только предъявив амулет. Так же этот амулет является отличительным знаком. Видишь этот круг, - дождавшись утвердительного кивка, продолжил. - После сдачи экзамена для перехода на второй курс он окрасится цветом, в зависимости от факультета, на который ты поступишь. Сейчас твой амулет полностью однотонный, что означает, что ты первокурсник. Всё понятно, есть вопросы?
- Почему сейчас нельзя определить факультет?
- Хороший вопрос. Сейчас мы определили, что в тебе достаточно силы для управления потоками Силы, и первый год обучения преподаватели будут пробуждать ваши способности. Вас на первом курсе будут обучать начальным азам всех факультетов, что позволит на экзамене полностью проявиться вашему таланту. Ясно?
- Да. Вопросов больше не имею.
- Отлично, - сказал маг и посмотрел на высокого коллегу. Тот в свою очередь взмахнул ребром ладони, будто разрубая воздух, и пред Кириэном образовался рваный прямоугольник, в котором переплетались цветные нити.
- Это портал, который переместит тебя в кабинет, где ты пройдёшь регистрацию. Поторопись он не любит ждать.
Кир быстро подошёл к порталу и поглубже вздохнув, шагнул в него. Несколько секунд полёта и лёгкий удар по ногам.
Глава 4
- Ну, наконец-то! Долго же вы добирались молодой человек, - недовольно сказал старик сидящий за столом. - Чего стоите? Идите сюда, не мне же в мои годы бежать к вам!
Кириэн понял, что спорить со стариком себе дороже и быстро подошёл к столу.
- Итак, молодой человек я рад, что вы послушались своей совести и решили уважить старика подойдя к нему, - продолжил маг, а он был именно магом, так как на нём была синяя мантия и весел такой же медальон, как и на Кире, но только уже с окрасившим круг синим цветом.
Видно это маг воды решил юноша. И пока старик отвлёкся на поиск какой-то бумажки, к этому выводу Кир пришел, послушав причитания старика, он решил уделить время разглядыванию обстановки в помещении, но тут его ждало разочарование. Смотреть было не на что. Комната была квадратная и кроме стула, стола и старика ничего не имела. Стены были каменные и выкрашены в бежевый цвет. Светом служила висящая над потолком сетка с маленькими капельками, от которых шёл свет. Как такие крохатульки могли осветить комнату, где нет окон, удивился Кириен. Но тут же вспомнил, что он поступил в Академию и теперь всё скоро узнает.
Мальчик перевёл взгляд на старика, который уже полностью скрылся за бумагами на столе и его причитания практически не доносились до ушей. Не найдя на столе ничего интересного Кир перевёл взгляд на сам стол. Ничего особенного обыкновенные четыре ножки, доска и ящик, приклепанный под столом справа от сидящего мага.
- А вот она паршивка! - воскликнул довольный маг, высовываясь из под стола и доставая папку. - Ну что ж продолжим.
Маг открыл папку, на которой было написано N 1004 и, подняв голову к юноше, стал объяснять:
- Как видите, на этой папке указан номер 1004. Это означает десятый этаж, на котором располагается ваша комната. С первого по пятый этаж располагаются кабинеты, где вы будете проходить обучение, а с шестого начинаются жилые этажи. На каждом этаже располагаются пять комнат, в которых живут ученики. Эти комнаты рассчитаны на четверых человек, так что у вас будет компания. Я думаю, ты понял, что ты как раз будешь последним в первую комнату на десятом этаже. А сейчас мне нужно задать тебе несколько вопросов. Как твоё имя?
- Кириен.
- А дальше?
Кириэн замялся, но все, же ответил:
- Карэ'атрэт.
- Хм. Что-то знакомое... О! Так ты из семьи "противников". Ну, понятно, почему ты здесь был один, - сказал маг и с интересом поглядел на Кира.
- Откуда вы знаете? - изумился Кириэн
- Мы же следим за всеми, кто приходит поступать. Так можно и какого-нибудь шпиона принять!
- А ну тогда понятно, - кивнул юноша и сделал умное лицо.
Маг скептически посмотрел на мальчика и, вздохнув, продолжил:
- Есть расовые предрассудки?
- Нет.
- Тогда всё! - весело сказал старик и, сделав рубящее движение ладонью, как до этого сделал сероглазый маг.
Кириен думал, что появится портал, но вместо этого образовалась обыкновенная деревянная дверь из сухня. Как одно движение может создать и портал и просто дверь? Или я что-то пропустил, думал юноша.
- Иди в следующую комнату Кириэн, да поживей у меня и так много дел! - снова принялся брюзжать маг воды.
Кир быстро подошёл к двери и, открыв дверь, нырнул внутрь. Первое чувство, охватившее юношу, был ужас и необходимость быстро убраться отсюда как можно скорее. Уж лучше нарваться на гнев старика мага, чем быть погребённым под всем этим! Кириен быстро развернулся и бросился к выходу.
- Стой! Ты куда! - окликнул его весёлый молодой голос.
- Не бойся! Все замагичено и ничего не упадёт, - продолжил тот же голос.
Кириэн медленно повернулся и встретился взглядом с молодым человеком лет двадцати в золотой мантии с медальоном зелёного цвета. Маг земли тут же решил Кир. У него были прямые черты лица, ямочка на подбородке, светлые волосы, отливающие рыжим и синие глаза, присущие всем жителям Северных Окраин.
Молодой человек улыбнулся и произнес:
- Когда я в первый раз сюда вошёл, у меня было тоже чувство.
Кириэн кивнул и перевёл взгляд на все те вещи, которые заполняли собой всю комнату. Котлы, книги, стопки одежды, коробочки большие и маленькие, и всё это громоздилось друг на дружку и высилось вверх метров на пять. И всё это слегка покачивалось, что наводило на мысль, что чары оказались не такими надёжными и нужно поскорее линять отсюда.
- Итак, приступим к делу. Да, как тебя зовут?
- Кириэн.
- Отлично Кириэн, я Ризо. Мне кстати остался последний семестр, и я дипломированный маг! Но мы отвлеклись. Сейчас я выдам тебе предметы, которые понадобятся тебе во время обучения.
Ризо несколько раз хлопнул в ладоши и начал перечислять:
- Мантия синего и чёрного цвета. В синей будешь ходить на занятия в класс, а в чёрной будешь ходить во двор на практические занятия. И той и той две штуки. Конечно, к ним прилагаются, и дополнительные веши: брюки, сапоги, рубашки, носки, нижнее бельё - куда без него. Котёл стандартного размера, к нему деревянный мерный совок, ложку для мешания, - по мере перечисления необходимые предметы слетали со своих горок и опускались на не замеченный ранее столик. - Далее ящичек с пробирками, колба, реторта, спираль. Смотри только не сломай всё-таки казённое имущество! Итак, на чём я остановился? Ах да! Сундучок с ингредиентами для зелий и коробочка, где ты будешь приносить только нужные тебе компоненты и в нужных пропорциях.