Жила-была одна девочка, и работала она следователем. И было у нее в производстве много уголовных дел, и все как одно - премерзкие.
И вот как-то вечером - а дело было во время дежурных суток - девочка с отчаянием оторвалась от заполнения бесконечных окончаний и воскликнула:
- Да что же это такое! Куда ни посмотри - дела, дела, дела, сроки, сроки, сроки! Света белого не видишь. Люди вон жалуются, то им мороз, то им жара, а тут только и знаешь с утра до вечера - возбуждено, приостановлено... Эх, жизь моя жестянка! Да ну ее в болото! Живу я как поганка...
Но закончить поэтическую мысль девочка не успела, потому что исполнение арий было прервано влетевшей в открытое окно стрелой, которая воткнулась прямо в наполовину заполненный протокол осмотра места происшествия.
- Это что за нафиг!! - заорала девочка, выдернув стрелу и подскакивая к окну. - Я же сейчас пасть порву, моргалы выколю...
Тут девочка ошарашенно замолчала. За окном - одно что четвертый этаж! - на нее так же ошарашенно пялился мальчик в несуразном халате и дурацких штанах в цветочек.
- Эй, это же моя стрела! - наконец заявил мальчик.
- Ах, твоя! - завопила девочка. - А это был мой протокол! Сейчас в нем дырка! И начальство сейчас что скажет - что это я специально протокол проткнула, чтобы дело развалить!
- Дивные дела творятся, - сказал мальчик, почесав в затылке. - Вот уж не думал, что кого-нибудь в лесу встречу, а тут ты сидишь! И даже настоящая красная девица! Вот только одежа у тебя какая-то нелюдская! Так поди только нечисть болотная одевается!
- Одежа нелюдская! - воскликнула девочка. - На себя посмотри - как из дурдома сбежал. А на мне, между прочим, китель установленного образца с единственно верными петлицами круглого вида!
- Мда, - промолвил мальчик. - Надо мной весь царский двор будет смеяться. Но делать нечего. Сказано - так сказано. Прошу тебя, красна девица, стать моей женой!
- Чего?.. - пролепетала девочка. - Какой женой? Да ты вообще кто?
- Зовут меня Иван, - представился мальчик. - У батюшки третий и младший сын... Царство у нас небольшое, но справное! С соседями дружим! Сейчас вот жениться надумали. Сыграем с братьями сразу три свадьбы. Они-то уж поди с невестами нареченными давно домой вернулись, а мою стрелу вона как далеко занесло...
- Ну и дела! - сказала девочка. - Так это как в сказке что ли? Ты что ли Иванушка-дурачок?
- Ага, значит, ты обо мне слышала! - с достоинством заявил мальчик. - Хотя я бы предпочел, чтобы ты меня называла Иван-царевич. Мало ли как братья меня называют! А я вовсе не дурачок. Вот они твердили, что мою стрелу просто в болото закинуло - а я все равно пошел, и тебя встретил. Ну что, пойдешь за меня в жены?
- Да не верю я, что все это всерьез! - возразила девочка. - Это я, наверно, сплю просто...
- А ты дай мне руку, я тебя из болота вытащу, - предложил Иван.
- Ха! - девочка протянула руку, и парень с неожиданной силой и ловкостью выдернул ее... куда-то в другую реальность. Вдалеке виднелся дремучий лес, под ногами чавкало болото. Девочка взвизгнула, но Иван уже крепко ее обхватил и вытащил на твердую тропу.
- Ну вот, уже все хорошо! - радостно сказал он. - Сейчас пойдем к нашим, там уж заждались...
Девочка растерянно оглянулась, но вокруг было все то же самое - и ни следа от служебного кабинета.
Так они и пошли на царский двор. Там, конечно, настало большое удивление, когда Иван привел из леса неведомую никому красну девицу...
- Ты только посмотри, как она одета, - шептались дородные девы в кокошниках и пышных сарафанах. Ну чисто лягушка!
- Да уж, Иванушка-дурачок, что тут еще скажешь... - шептались дворовые люди.
- Вот, батюшка, моя невеста! - объявил Иван. - Вот и стрела моя у нее в руке... Все как сказано было!
- Да, дивные дела! - вздохнул царь. - Но раз уговор, так уговор. Видно судьба такая! Ладно, давайте что ли за стол садиться, давно уж накрыто!
И начался пир горой.
- Ты имей в виду, - бурчала девочка, осторожно приглядываясь к выставленным яствам. - То, что я тут оказалась - еще ничего не значит! Мало ли! Ничего я тебе не обещала...
- Ну так я что - татарин что ли? - шептал Иван, косясь на отца и братьев. - Разве ж я тебя принуждаю? Давай это... поживем-увидим. Может, ты мне еще и не понравишься!
- Ах ты!.. - девочка воткнула ему локоть в бок.
Так и стали они жить-поживать. Жизнь в царстве действительно шла тихо и размеренно. По утрам не спеша просыпались, завтракали. Потом царевны со своими девками принимались рукодельничать и сплетничать. Девочка шить да ткать не умела, но Иван сказал, что ее и не заставляют, не умеет - и бог с ней!
А общаться со злобными бабами ей и вовсе не хотелось. Так что девочка целыми днями разглядывала убранство терема, копалась в свитках, или ходила смотреть, как упражняется царская дружина. Иван не пропускал ни одной тренировки, с энтузиазмом махаясь саблями и копьями, а старшие братья считали, что не барское это дело, и редко когда удостаивали ристалище своим появлением.
Царь был погружен в царские заботы.
- Мда, что-то у нас явно неладное в царстве творится, - бурчал он, дергая себя за бороду. - Али нечисть какая завелась? Али порчу на нас кто навел? Вроде ни войны, ни мора нет, а доход падает...
Тут он поднял голову и заметил в дверях девочку.
- Проблемы какие-то? - вежливо спросила девочка.
- Да ты, Василиса, не переживай, - ласково ответил царь. - Что тебе голову загружать! Тут вопросы управления... внутренней и внешней политики... Иди что ли с девками поиграй!
- А можно поглядеть? - спросила девочка. - Интересно же!
- Ну погляди, -молвил царь. - Только ничего тут интересного, просто отчеты о податях...
Девочка взялась разбирать отчеты и через некоторое время заявила:
- Вот, смотрите - тут получается, что с этого села и вот этого собрано столько-то дани, а в общем итоге заявлено вот столько!
- Ну? - спросил царь. - что не так то?
- А видите, тут цифры смазаны?
- Вижу... так это поди людишки дворовые под дождь попали, вот и смазало.
- Ага. А если мы возьмем отчеты за аналогичный период прошлого года, то с этих сел поступало столько-то дани! Гораздо больше. Почему вдруг в этом году доход снизился? Не было же там ни повышения смертности, ни неурожая.
- Не было, - подтвердил царь. - Мне не докладывали. Да ты к чему клонишь-то?
- А к тому, что кто эти отчеты представляет?
- Так боярин мой верный, Данила, за хозяйство наше ответственный!
- Вот он и ответственный - а доходы падают! А сам-то Данила новый терем себе недавно построил! Дворня говорила. На какие, интересно такие доходы? Деревни у него совсем не процветают!
- Ты что же, хочешь сказать, что Данила мои доходы прибирает? - вскричал царь. - Облыжно обвинять уважаемого человека!
- Что это вы такую ерунду говорите! - возразила девочка. - О каком обвинении речь! Когда еще не собраны доказательства! Это только подозрение. В присвоении вверенного имущества! Для проверки на причастность к данному преступлению, нужно выполнить ряд следственных действий и оперативно-розыскных мероприятий... провести ревизию, опросить свидетелей и очевидцев...
- Это ты дело говоришь, - довольно сказал царь. - Сейчас же к себе Данилу вызову...
- Нет, царь-батюшка, это еще рано! Так ведь и вещественные доказательства могут быть утеряны! Надо сначала послать людей, провести дознание...
- И то верно! - согласился царь.
Долго ли, коротко ли сказка сказывается, а царские дружинники провели дознание относительно боярина Данилы, и выявили хищение царского имущества в особо крупных размерах. Царь в гневе собирался Данилу казнить, но боярское семейство так принялось кричать, что царь виновного помиловал и ограничился конфискацией имущества.
- Вот как ладно получилось, - довольно говорил в своих покоях Иван. - А этот Данила мне никогда не нравился! Скользкий тип.
- Совсем и не ладно, - возражала девочка. - То есть, насчет смертной казни, я не знаю... мы же того... за общечеловеческие ценности? Хотя гнусный типчик, да. Ну, в общем, не знаю насчет смертной казни. Но так еще этот Данила подлянку какую устроит. Хотя я понимаю, тут вопросы политики...У нас начальство тоже крутится как уж на сковородке, и нашим, и вашим...
- Ты все про начальство, да про начальство, - вздохнул Иван. - Это кто вообще - злой колдун? Нечисть поганая?
- Хуже, гораздо хуже! - отвечала девочка.
Тут настало время для празднования - урожай собрали богатый, на зиму запасы сделали, наметили пиры да гуляния.
На царском дворе началась большая суета, все радостно готовились, кто наряды новые придумывал, кто забавы молодецкие планировал.
Как-то Иван, насвистывая, точил свою саблю вострую. И тут до него донесся разговор под окном - там царевны со своими девками собрались.
-... вот ей и пришлось тоже в такую глушь ехать, раз отец ее Данила, в опалу попал! - злобно говорила старшая царевна. - Вот и остались мы сейчас без нашей дорогой подружки, а эта уродка, лягушка мерзкая, так тут и торчит!
- И ничего-то ее не берет! А слыхали - она эту жуткую одежу лягушонскую так в сундуке и держит!
- А может, она волшебная?
- Явно тут дело нечисто!
Задумался Иван, отложил свою саблю вострую. И так ему горько на душе стало. Уж они с Василисой враги что ли братьям да людям дворовым? И чем только Василиса им не по нраву? Может, и правда, мерзкая эта одежа волшебную силу имеет, и если ее уничтожить, то люди Василису и полюбят? Да и сама Василиса успокоится, перестанет про Начальство вспоминать...
Не долго думая, Иван побежал в свой терем, вытащил из сундука форму Василисину и кинул ее в печь. Тут и Василиса вернулась, ввалившись в терем с веселым смехом.
- А я как раз смотрела, как дружинники потешные сражения устроили! А ты куда пропал? Чем это тут воняет?..
И тут Василиса заметила догорающий в печке китель установленного образца.
- Ты это чего! - завопила она. - Мне же по ведомости дали! Я же за нее отчитываться должна! Что теперь начальство скажет!..
Она кинулась к печке вытаскивать казенное имущество. Иван упрямо молчал. И тут раздались странные нечеловеческие звуки.
- Я знаю точно - невозможное возможно! - заблажил козлиный голос.
- Е-мое! - воскликнула девочка. - Это ж сотовый мой...
Она с недоумением вытянула из кармана обгоревшего кителя непонятную мелкую коробушку и поднесла к уху.
- Следователь Васильева, вы где находитесь?! - заорали в трубке. - Когда у нас три заявы о кражах поступили! Вся группа на месте, только вас нет! Почему дежурка вас ищет полсуток с собаками?! Где материалы с утренних выездов - вы их уже давно должны были сдать?!
- Я... это... - забормотала девочка. - Я тут вообще нахожусь! Никто мне не звонил! Можете мой мобильник посмотреть! Чего дежурка не может даже следователя найти в своем собственном здании?
И Иван с ужасом заметил, как Василиса стала бледнеть, бледнеть... пока совсем не растаяла в воздухе.
- Эх, что же я наделал! Видно, не зря меня братья называют Иван-дурак! - воскликнул Иван и голову повесил.
- А лягушка-то гнусная пропала! - довольно шушукались царевны со своими девками.
- Ну, ты, Иван, того...- говорили братья Ивану, - не расстраивайся сильно... Все равно она здесь не того... не жилец была! Вот и жены наши так считали.
- Да вы с вашими женами! - вскинулся Иван, но махнул рукой.
- Да, неладно вышло, - сказал царь, сочувственно качая головой. - Ну так что же сейчас поделаешь! Видно, судьба такая. Мы тебе другую невесту подыщем.
- Не надо мне другую, - угрюмо сказал Иван. - Раз сказано, значит, сказано. Пойду я.
- Куда? - удивился царь.
- Как - куда? Василису возвращать. Или она мне не жена нареченная?
- Куда же ты пойдешь? Она же без следа сгинула!
- Ничего. Пойду в лес опять. Там, парни из дружины сказывают, в самой чащобе старуха живет, Яга, она и с нечистью знается, и таинства всякие сокровенные розумеет... Говорят, только она в таких делах может совет какой дать. Как мне Василису отыскать, да с Начальством страшным управиться...
- Совсем ты, Иван, ума лишился! - огорчился царь. - Яга эта - душегубка и людоедка, кто с ней повстречался, мало кто в живых остался...