Аннотация: Счастье вдруг, в тишине, постучало в двери. Фёдор Петрович Крючков встречает ангела.
Вербовка
Небольшая кухня казалась ещё меньше из-за пирамид грязных тарелок, которые стояли повсюду. Поставить их в раковину казалось невозможным из-за отсутствия собственно раковины. Маленький холодильник в углу дребезжал и подпрыгивал в пароксизме старческого усилия. Временами от этих прыжков дверца приоткрывалась, так что становилась видна поллитровая бутылка с мутной жидкостью, банка с квашеной капустой и засохшая сосиска на блюдце. Возле холодильника топтался одинокий таракан. Он задумчиво шевелил усами и принципиально избегал встречаться со мной взглядом - делал вид, будто мы незнакомы. Конспирация - великое дело.
Я протянул руку к холодильнику, намереваясь открыть дверцу и выслушал недовольное дребезжание "старичка". Внезапно из прихожей донёсся звук, напоминающий эхо брюзжания бытовой техники. Похоже на дверной звонок. Я почесал подбородок, заросший длинной щетиной и задумался. Сегодня сюда кое кто намеревался заглянуть и если это именно он, я оторвусь по полной.
Правый тапок, куда я сунул ногу, приветливо открыл рот и выпустил мои пальцы наружу. Левый оказался не столь дружелюбен и удержался от зевка. М-да, не слишком удобная обувь, но не обувать же валенки! Другого-то нет. Я пошевелил пальцами правой ноги и тут второй мерзкий звонок заставил внутренности подпрыгнуть к горлу.
- Сейчас, сейчас, - пробормотал я и прошлёпал к входной двери. Приходилось загребать правой ногой, чтобы вежливая обувь не слетела к чёртовой матери. Ну или в угол, затянутый паутиной. Думаю, пауки окажется недовольны, а когда они в бешенстве то могут и рожу начистить. Не хотелось бы проверять.
Я заглянул в мутный глазок. Так, рожа незнакомая. Гляди-ка, какой чистенький гладковыбритый мужичок, да ещё и с модельной причёсочкой! Чёрт побери, мне показалось или даже через дверь я ощутил аромат дорогого одеколона? По виду очень похож на одного из этих придурков сектантов, которые носят свои брошюры по квартирам и норовят присесть на уши. Развелось, как собак нерезаных! Заводы, блин, стоят...Тёмный костюмчик, белая рубашечка и галстучек - ну точно!
- Чё надо? - проворчал я, продолжая пялиться в глазок.
- Я пришёл оказать вам помощь, - на лице мужика появилась приторная улыбка. - Если вы откроете дверь и пустите меня, то ни секунды не пожалеете.
Точно, чёртов сектант!
- Я ни хрена не верю в вашу галиматью, - даже не собираюсь миндальничать с этими засранцами. - Так что убирайся! И журнальчики свои забирай, у меня нет рыбы, чтобы в них заворачивать.
- Я даже не собирался предлагать вам вступать в некую религиозную общину, - на роже незнакомца появилось растерянное выражение. - У меня имеется конкретное, выгодное вам предложение, и оно не касается религии.
- Врёт, как пить дать! По роже видно.
- Чего, чего? Какое, нахрен, предложение?
- Я готов оказать вам материальную помощь, - выражения лица у неизвестного менялись, как перчатки - теперь он умоляюще глядел на дверь. - Но чтобы это обсудить, уважаемый Фёдор Петрович, мне необходимо войти.
Хм, знает моё имя...Может - мент? Тогда стоит открыть.
- Ща. Лады, заходь, погутарим.
Я звякнул ржавой цепочкой, брямкнул заедающим замком и открыл дверь. Потом мрачно уставился на гостя. Он, в ответ, послал мне взгляд закоренелого педофила. Ну, любящий такой взор.
- Входи, раз пришёл, - угрюмо проворчал я и шмыгнул носом, - гостем будешь. Только ноги не забудь вытереть.
Мужик с некоторым сомнением посмотрел на пол, но послушно испачкал подошвы своих блестящих штиблет о коврик перед дверью. Только после этого я позволил ему переступить порог. Сделав шаг внутрь, гость остановился и с ужасом поглядел по сторонам. Ну да, возможно немного грязно. Как если бы пару дней не убирали. Или - пару недель. Или - лет. Трудно упомнить такие мелочи.
- На кухню, - буркнул я и первым прошлёпал вперёд. - Не стесняйся, чувствуй себя, как дома, но не забывай, что в гостях. Чай будешь?
- Н-наверное, - неуверенно пробормотал гость и потянул носом. - Странный у вас запах...
- А чая то и нет, - радостно объявил я, заглянув в заварник. - Весь вышел. Но есть самогон.
Я распахнул холодильник и водрузил на стол поллитровку. К запаху гниющих отбросов добавился резкий аромат буряковки. Рядом с бутылкой заняла своё почётное место банка с капустой. Уже знакомый мне таракан с каким-то корешем напряжённо следили за моими приготовлениями.
- Как, говоришь, тебя кличут? - спросил я, вытаскивая из бутылки бумажную затычку. Вонь самогона стала сильнее, забивая все остальные запахи.
- Гавриил, - пробормотал мужик со страхом глядя на бутылку. Цвет его гладкого лица приобрёл зелёный оттенок. - Если вас это не сильно обидит, то я настоятельно просил бы отказаться от употребления этого...напитка?
- Сдурел? Сам не хочешь - другим не мешай, - я протёр грязный стакан краем майки и плеснул самогон. - А мне так больше достанется. Твоё здоровье!
Я закусил квашеной капустой и закинул ногу на ногу. Гаврила разместился на втором табурете, смахнув с него какие-то крошки. Чистюля, ети его! Я с удовольствием отрыгнул в сторону непрошенного гостя, наблюдая, как тот корчит на морде отвращение.
- Так чего же тебе, Гаврюша, надо? - спросил я и хлопнув по столу обнаружил там полупустую пачку Примы. - Не куришь? Выходит, помрёшь здоровым. Так чего ты там хотел предложить?
- Меня зовут Гавриил, если вам не трудно, - мужик достал из-за пазухи здоровенную папку. Ума не приложу, как она у него там поместилась. - И предложить я могу всё, что только вам придёт в голову. Исполнить любое ваше желание.
Я непонимающе подвигал бровями и бросил в рот ещё одну порцию капусты. Гаврила тяжело вздохнул, положил папку на самый край стола и открыл её. Странное дело, но мне показалось, будто наружу вырвались разноцветные лучи света, отчего по закопчённому потолку побежали зайчики. Я задумчиво поглядел на их танец и сунул в зубы помятую сигарету. Спичек, понятно дело, на столе не оказалось.
- Прикурить не найдётся? - поинтересовался я и махнул рукой. - Ах да, ты же у нас - спортсмен-долгожитель.
- Почему же, с этим я могу помочь, - гость протянул руку и щёлкнул пальцами. На кончике сигареты тут же появился огонёк. - Пожалуйста.
- Нехилый фокус, - я повертел сигарету в пальцах и сунул её обратно. - нужно будет непременно обучиться. А то эти долбаные спички постоянно теряются.
- А вас как, нисколько не поразил сам факт возгорания? - угрюмо спросил Гаврила. - Вообще-то вы стали свидетелем чуда.
- Не гони, какое там чудо! - я стряхнул пепел в тарелку. - У меня есть кореш, который может в одно горло употребить полтора литра водяры - вот это чудо. А такой чепухой я и сам когда-то баловался, картишки там, прочая мелочёвка...
- Я - ангел господень! - с вызовом в голосе провозгласил Гаврила и прижал руку к груди.
- А я - слесарь шестого разряда, - я пожал плечами. - У каждого своя работа и нефиг тут орать, а то живо вылетишь за дверь со всеми своими фокусами.
Мужик ещё раз тяжело вздохнул и принялся барабанить по папке пальцами. От этого зайчики на потолке сложились в замысловатый узор, напоминающий спящую жабу. Мы оба молчали. Я задумчиво пускал дым к потолку, а Гаврила угрюмо глядел в окно. Потом начал говорить, но вроде как обращался сам к себе. У меня сосед так с пришельцами общается, после недельного запоя.
- Просто не понимаю, почему я должен всё это терпеть? - с тоской в голосе протянул Гаврила и поглядел в небо, через засиженное мухами стекло. - Ведь есть же ангелы меньших рангов, которые способны общаться с этими недоразвитыми существами?
- Но, но! - строго сказал я, но гость не обратил внимания, продолжая своё нытьё.
- И почему эти исключительные личности, пригодные для вербовки, оказываются сплошь дегенератами, алкоголиками, сумасшедшими и преступниками? Доколе я буду лезть в эту грязь, рыться в не й руками и вытаскивать из плевел зёрна, ничем от них не отличающиеся?
- Ты это, может всё-таки скажешь, чего у тебя для меня имеется? - прервал я его. - Вроде всего, чего захочу? Так вот, сейчас я желаю бутылочку пивка. Только гляди, светлое я не очень уважаю, разве - с бодунища. А вот тёмненькое - нормуль.
- Я могу вообще всё, - с презрением отчеканил Гаврила. - Но только после того, как контракт окажется подписан. А чтобы его составить мне необходимо указать перечень ваших желаний. Только не бутылку пива, я вас умоляю!
- Чё, две? Или три? - тут я скорчил задумчивую физиономию и задал вопрос, который уже давно должен был вертеться на языке. - Погоди, товарищ. Ты тут соловьём разливаешься за желания, типа всё, что захочешь. А тебе с этого какая выгода, а? Конртакт подмахнуть - гляди ты! А назавтра остаться без квартиры, да? Иди как ты...
- Фёдор Петрович, - он принялся махать руками, что тебе ветряная мельница. - Мне не нужна ваша квартира. То, что мне нужно, я получу лишь после вашей смерти, которая наступит через пятнадцать лет, восемь месяце и три дня. А до этого момента вы можете спокойно пользоваться всеми благами, включёнными в контракт.
- Это чего же тебе, собаке, надо? - непонимающе проворчал я. - Череп мой, что ли? Знакомый один загнал свой скелет какому-то институту, так ему там не шибко дохрена бабулесов отсыпали.
Гаврила вроде как решился. Он решительно стукнул кулаком по папке, отчего зайчики на потолке испуганно подпрыгнули и спрятались. В глазах гостя сверкнули голубые молнии. Я докурил сигарету и затушил в тарелке, рядом с обожравшейся мухой, которая плавала вверх лапками.
Ситуация вполне очевидно приближалась к переломному моменту и следовало встретить его во всеоружии. Я налил полстакана буряковки и решительно употребил напиток, ощущая, как мерзкая дрянь с трудом прокладывает дорогу в желудок. Пришлось помочь ей порцией капусты.
В общем, мы оба вошли в форму и оказались готовы к серьёзному разговору. Гаврила встал и наклонившись ко мне, чётко произнёс:
- Я пришёл к вам, Фёдор Петрович, дабы выкупить вашу душу, - гость запнулся, точно ему мешал говорить ком в горле, но продолжил. - Получить вашу душу, в обмен на всё. Что вы только можете пожелать. Вот чего вы хотите прямо сейчас?
- Пива, - сказал я с непроницаемой рожей. - Бутылок эдак восемь. Лучше всего с солёной рыбой, да такой, чтобы жирок капал. У-ух!
- Ну нет! - в глазах Гаврилы появился страдальческий огонёк. - Я имею в виду что-нибудь серьёзное. Хотите получить крупную сумму денег?
Самое время обидеться на этого нахала.
- Я чё, на нищего похож? - я поднялся над столом и приложил кулаком по скользкой клеёнке. - Руки, слава богу, есть, на выпивку и закусон как-нибудь заработаю. И не нужны мне никакие подачки, от всяких засранцев, ясно?
- Успокойтесь, Фёдор Петрович! Не желаете денег, хорошо. Может быть какую-то женщину? Ну вот, как мужчина мужчине, ведь у вас же имеются определённые сексуальные потребности? С женой-то вы развелись.
Я скорчил самую тупую рожу, как какую только был способен и погрозил Гавриле пальцем.
- Насчёт жены - тебя это не касается, - строго сказал я и показал кулак. - А насчёт баб, вот что я тебе скажу, хоть это тоже не твоё дело. Ну вот чувствую я, хороший ты Гаврила мужик, поэтому и скажу, как на духу. Есть тут баба одна, Зинка, жена Жорика водопроводчика. И даёт она мне, как только захочу, понятно? Муж то у ей - алкаш, ни на что уже не способный. А я - мужик, хоть куда!
Неуверенно качая рукой, я схватил бутылку и подтащил к себе. Гаврила, ошарашенный моим словоизвержением, дико наблюдал, как я хлебанул прямо с горла и поставил почти пустую бутылку на стол. Пошло в этот раз просто замечательно, даже загрызать не потребовалось. Да и не получалось схватить закуску на этом качающемся столе. Хорошо, хоть сигареты сами свалились в руки, и добрый мужик Гаврила поднёс огоньку.
В глазах гостя вспыхнул какой-то странный свет. Впрочем, может они просто отражали сияние из папки. Гаврила наклонился ближе и принялся шептать в ухо:
- Возможно, Фёдор Петрович, вас заинтересует следующее предложение, - он покосился на поллитровку. Эй, а когда это она успела опустеть? - Не хотели бы вы, чтобы в вашем холодильнике каждое утро появлялась бутылка спиртного?
Я почесал затылок.
- Дык она и так там каждое утро есть, - сказал я, с удивлением в голосе. - Я же её туда сам ставлю. Разве что за неделю перед получкой или авансом приходится занимать, да и с похмелюги тяжко. Соседка - гадина, не всегда успевает выгнать своё вонючее пойло!
Слова вылетали с некоторым трудом, а глаза норовили разъехаться. Гаврила придвинул свой табурет ближе и положил ладонь мне на плечо. Кажется, у него на ногтях - лак. Да он - извращенец! Вот так, напоят нормального мужика и пользуются его беспомощностью, караул!
- Фёдор Петрович, в обмен на вашу нематериальную сущность я могу предложить вам следующее. Каждый день, когда вы придёте с работы, вас будет ожидать бутылка хорошей водки и пять бутылок пива с рыбой. Когда вы проснётесь на следующий день, испытывая похмельный синдром, у вас вновь появится бутылка водки. И всё это, независимо от того, имеются у вас деньги или нет, выгнала соседка или не успела. Каждый день. Как вам такое, нравится?
- Нрав, - сказал я и уронил голову на стол.
Бумкнула и покатилась бутылка. Пока я прислушивался к её звяканью, мою голову приподняли над столом и принялись похлопывать по щекам.
- Эй, эй, какого чёрта! - заворчал я, открывая глаза. - Ты кто такой и нафига меня трусишь?
- Я - Гавриил, божий посланец, - терпеливо произнёс мужик и сунул мне в руки какой-то гладкий белый лист с целой кучей букв, - и прибыл к вам для заключения контракта. Подпишите этот документ и получите вашу ежедневную бутылку.
- А ты чего получишь? - тупо спросил я и хлопнул себя по лбу. - Ах да. Мою душу! Слушай, - как можно подозрительнее спросил я и заглянул в глаза гостя. - А ты - точно ангел? Я вот лично никогда не слышал, чтобы ангелы покупали человеческие души. Зато все рассказывают, что души скупают черти и там такое: подписал, а потом - раз и в бутылке вместо водки - вода, а у тебя чердак лопается. Признавайся: ты - чёрт?
- Да нет же, я - действительно ангел, - плечи Гаврилы опустились и мне на миг стало его немного жаль. - Просто сейчас мы оказались в несколько неприятном положении, поэтому вынуждены заниматься этим непривычным делом. Поверьте, Фёдор Петрович, вам абсолютно нечего опасаться: за соблюдением обязательств наблюдает специальная арбитражная комиссия и в случае нарушения хоть одного пункта контракт немедленно признают недействительным.
-Ну ежели так, - я взял в руки ручку, наполненную кроваво-красными чернилами и уже потянулся подписывать, как вдруг остановился и задумался. - Слыш, Гаврила, а на кой тебе моя душа-то? Я как погляжу, ты вокруг меня и так, и так.
- Вообще-то - это секрет, - я тяжёлым вздохом сказал визитёр, - Но ладно. Мы набираем воинство для предстоящей битвы с адскими легионами.
- А чё, в раю так мало душ? - удивился я.
- Люди нам всё равно нужны, - в голосе Гаврилы прозвучало нетерпение. - Подписывайте, пожалуйста.
Я пожал плечами и высунув кончик языка, аккуратно вывел корявую подпись на гладкой бумаге. Тотчас лист чудесным образом превратился в два, ничем не отличающихся один от другого. Запахло жасмином и один лист исчез в Гавриловой папке. Та немедленно отправилась под пиджак гостя. Второй лист сунули мне в руки.
- Теперь вы навечно вписаны в райскую когорту, - торжественно произнёс Гаврила. - И неважно, каким вы были человеком при жизни - ваши посмертные деяния позволят искупить все грехи.
С этими словами он наполнился светом, как перегорающая лампочка и пропал, оставив только запах своего дорого одеколона. Некоторое время я сидел за грязным столом и ошеломлённо глядел перед собой. Потом согнал с лица тупое выражение и встал. Знакомый таракан сотоварищи испуганно шмыгнул под плинтус, оставив меня в полном одиночестве.
Впрочем, не совсем. Из гостиной доносилось едва слышное похрапывание. Туда я и отправился.
Гостиная, она же спальня, являла собой полную противоположность захламлённой кухне. Тут царила прямо-таки аскетическая простота. Около стенки стоял древний диван с продавленным лежаком, откуда торчали куски поролона и пружины. В противоположном углу, припав на ногу, перемотанную скотчем, стоял не менее древний телевизор с треснувшим кинескопом. Рядом с ним валялся разбитый телефонные аппарат. Это барахло оставалось в доме по одной-единственной причине: его бы никто не купил.
Обладатель сих несметных богатств, Фёдор Петрович Крючков, лежал на диване, свесив голые волосатые ноги на пол. Из одежды на нём сейчас присутствовала лишь порванная тельняшка, а остальным временно пользовался я. Синей от многочисленных татуировок рукой, хозяин сжимал полупустую бутылку текилы. На небритом опухшем лице светилось воистину неземное блаженство.
Я подошёл к телевизору и принялся соединять его с телефонным аппаратом. Понятное дело, и одно, и другое уже давным-давно перестало работать, но ведь минус на минус даёт плюс, разве не так?
Именно так. Щёлкнуло и экран медленно заполнился синим светом. Потом появилось изображение крупного чернокожего мужчины, сидящего за письменным столом. Впрочем, конечно же - это был вовсе не мужчина.
Я козырнул.
- Хайль, Вельзевул. - сказал я и щёлкнул копытами. - Макс фон Штирлиц докладывает.
Глава адской канцелярии даже не оторвал взгляда от бумаг, лежащих на столе. Вот только на чёрной физиономии появилось выражение крайней усталости.
- Единственное, почему я терплю тебя и твои выходки, - недовольно сказал Вельзевул, - это потому что ты - великолепный оперативник. Именно поэтому на все многочисленные просьбы устранить тебя отвечаю отказом. Пока.
- Ну, ещё болтают, типа я - ваш внебрачный сын, - похвастался я.
- Только не это, - пробормотал собеседник. - Таких ублюдков я пожирал сразу же. - Докладывай.
- Операция проделана по высшему классу, - сообщил я с гордостью в голосе. - Лично сам господин Гавриил соизволили заглянуть на наш огонёк, где и попытались обработать уже завербованного мной клиента. И вуаля: у меня на руках имеется незаконный контракт плюс запись вербовки, на которой отлично видно, как ангелочек пользуется неадекватным состоянием человека, чтобы оказать на него давление. В общем, думаю, для арбитража этого окажется вполне достаточно, чтобы запретить засранцам вмешиваться в наши дела.
- Это уж точно, - хмыкнул Вельзевул. - А ещё учитывая настроения аггелов из арбитража...Да, отличная работа.
- Шеф, - я замялся. - Всё хорошо, но вот мне одно непонятно...Даже не знаю, как и спросить.
- Ты же знаешь, - Вельзевул откинулся на спинку кресла, - что у меня нет для тебя закрытой информации. Валяй.
- Куда всё-таки пропадают души умерших? Насколько я знаю, адские закрома почти пусты, а в райских кущах посвистывает ветер. Где они все?
- Понятия не имею, - шеф развёл руками. - Даже мне это неизвестно. Наши аналитики уже долгое время бьются над разгадкой, но пока - безрезультатно. Предполагают, что у мёртвых отсутствует желание вообще сражаться на чьей-либо стороне, поэтому они нашли способ скрыться из поля нашего зрения. Остаются только личности недалёкие, либо же полностью деградировавшие, кого мы и вербуем.
- Понятно, - вздохнул я.
До чего мы дошли! После Фауста и прочих великих людей, вынуждены гоняться за душами всяких дебилов. Славная же это будет финальная битва!
Фёдор Петрович сладко всхрапнул и плямкнул губами. Очевидно ему снились сладкие сны.