- Расскажи, куда идет этот экспресс, - попросила она, откинув прядь волос со лба.
- Он путешествует по Галактике, - ответил я.
- А на каком топливе он движется?
Тут я задумался и нехотя ответил:
- Люди разное говорят, но чаще судачат, что топливом ему служат сердца людей. Ведь еще никто из тех, кто купил билет на этот экспресс, не вернулся.
- Если так, то это грустная история, - она запрокинула голову и сменила тему. В ее повлажневших глазах отразились бесчисленные огоньки. - Интересно, как на небе появляются все эти звезды?
- Есть легенда, что их и Луну каждый вечер развешивают в нужных местах Небесные фонарщики. Один из них приносит с собой огромный кувшин и тазик. В тазике смирно лежат и ждут своего часа звезды первой величины.
- Ух ты! А в кувшине?
- А в кувшине хранятся звездочки поменьше. Все они очень горячие, буквально раскаленные, и чтобы не обжечься, перед развешиванием фонарщики надевают особые звездоустойчивые перчатки.
Она рассмеялась:
- Так, может быть, им лучше носить варежки? Варежки более шершавые, и гладкие сияющие звездочки не выскользнут из них.
Я улыбнулся и ответил:
- Ты угадала. Матушка Небесных фонарщиков связала варежки из шерсти Лунного Зайца для старшего из них - того, кто подвешивает на небо Луну. В полнолуние Луна большая и тяжелая, ее нужно крепко держать обеими руками при подвешивании, чтобы не скатилась по неосторожности.
- А что бывает, если фонарщик упускает звездочку? - не унималась она.
- Тогда она скатывается вниз, оставляя за собой яркий след, и люди спешат загадать желание. Упавшая в воду звездочка превращается в морскую звезду и сияет сквозь толщу воды.
- Но ведь звездочка может упасть и на землю?
- Конечно, и тогда нашедший ее тоже может загадать желание.
- Смотри-смотри, на дальнем берегу горят три огонька. Это звезды?
Я обернулся, вглядываясь в чернеющий берег.
- Похоже, ты права, глазастая. Это они. Давай скорее подплывем к ним, потому что поутру Небесный фонарщик сполоснет их в чистой воде и заберет до следующей ночи.