Mainnsarr : другие произведения.

Театр абсурда - 1. Акт 4-6

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  
  
  
Акт четвертый
[Вторник, 27 апреля 2010 года]
  
[Сцена первая][Акт 4]
  
  Продолжая быстро перебирать ногами, я практически на автопилоте бежал в сторону старого особняка, на территории которого, собственно, и базировался наш клуб юных садоводов. Бежал и думал: 'Какого йокая я творю?! Зачем взял эту очередную эксгибиционистку с собой?!'
  Но ответа, как не силился, я подобрать не мог. Наваждение какое-то, гипноз... Я просто стал озабоченным... Да мало ли причин! Но для меня они остаются загадкой.
  Везет же мне в последние два дня на странных девушек, явно внеземного происхождения. И каждую я так и норовлю закинуть на плечо и убежать куда-нибудь подальше. И ладно бы Лалу я хотел увести подальше от своего дома, так как перспектива его разрушения меня совсем не радовала. Немногим позже, глядя на не целевое использование автотранспорта в качестве метательных снарядов, я убедился в правильности своего решения.
  Сейчас же я совершаю большую глупость. Вместо того, что бы бросить это существо, я сам на своем горбу несу его пусть не домой, но в место, где провожу большую часть своего свободного времени.
  'А скину ка я эту тварь вот на той клумбе!'
  Мысль пришла и так же ушла, а я лишь только скосил глаза на то место, где собирался бросить свою ношу. Это точно какое-то порабощение разума. Умом я понимаю всю глупость совершаемого мною поступка, да вот воспротивиться желанию 'спасти' я не могу. Это выше моих сил.
  Остановился я только у нужных мне ворот.
  Хух, аж вспотел. Бегать без применения внутренней силы, да еще после вчерашних нагрузок, тяжело. Мышцы гудят от усталости.
  Бережно опустив девушку на землю, я усадил её под ограду. От неосторожного движения одеяло распахнулось, и моему взору открылись стройные ножки. Помимо воли, я залюбовался открывшейся картиной. Дыхание, сбитое быстрым бегом, вообще перехватило. Сердце дало сбой и забилось чаще.
  Какая гладкая чистая кожа...
  Так, Рито, ты куда руки тянешь?! Остановись! Нельзя!
  А если сильно хочется?
  Все равно, нельзя! Неправильно это. Сродни изнасилованию.
  Глас разума всё же достучался до замутненного гормональным коктейлем, приправленного гипнотическим воздействием рубиновых глаз, сознания и я одернул свои руки, когда пальцы вот-вот должны были ощутить приятную упругость гладкой кожи, что, казалось, никогда не знала солнечного света. Начинаю понимать эти аристократические заморочки, связанные с загаром благородный девиц. Вернее, с отсутствием загара, что на протяжении многих веком считался отличительной чертой черни. Есть что-то завораживающие и возбуждающие в подобной белизне.
  Еще раз поправив и так плотно укутанное одеяло, я поднялся и подошел к высоким воротам.
  'Фукуро*, открывай, Кумо** пришёл!' Подумал я и дернул за шнурок... Вернее, нажал на звонок.
  Долгое ожидание, пока местные жильцы, отрицающие любые формы суеты (а как по мне, просто не расторопные по своей сути), откроют мне ворота.
  За это время, пока 'привратник' добирался до ворот, я успел ноги истоптать, курсируя то к бессознательной девчонке, то обратно ко входу на территорию особняка, где проживает десяток лысых монахов-буддистов.
  -- Доброго дня, - с легким, но уважительным поклоном, поздоровался я.
  Пожилой буддист молча поклонился мне, сложив руки перед собой.
  Знаю-знаю, обет молчания. Но как же раздражает тишина в ответ. Такое впечатление, что тебя просто-напросто игнорируют.
  Но это я так, просто мысленно ворчу. На самом деле, жильцы этого особняка гордыней не страдают и очень даже отзывчивые люди, если так можно сказать о вечно немых.
  -- Я не один. - Я указал на сидящую под оградой фигуру, завернутую в одеяло. - Нужно о ней позаботиться.
  Выглянувший из-за ворот монах посмотрел туда, куда я указал. На постоянно невозмутимом задумчивом лице проявилась легкая тень удивления и любопытства, но она настолько быстро исчезла, что мне показалось, что мне показалось. Каламбурю, млять!
  На мой вопросительный взгляд, монах кивнул, смежив веки глаз, и медленно направился вглубь территории по центральной дорожке, что вела прямо ко входу в особняк.
  Тихонько хмыкнув, я подхватил существо женского пола на руки.
  'А вдруг это мужик?! - от столь дикой догадки я едва не зарылся носом в асфальт, споткнувшись на ровном месте. - Кто этих пришельцев знает?! Фу-фу-фу, а мне хотелось это пощупать!..'
  'Нет, - успокаивал я себя, пока шагал за медлительным монахом. - Внешних мужских половых органов я не видел. То самое, в чем состоит отличие женщины от человека я хорошо рассмотрел... Ух, аж мурашки по спине промаршировали. Да и сквозь одеяло хорошо прощупывается упругая мягкость, присущая девушкам, даже таким худеньким...'
  Монах, что вел меня, казалось, плывет в воздухе с нескольких сантиметрах над землей. Его шаги были практически не заметны под просторной красно-фиолетовой хламидой (или это тога?). Черт, даже видя подозрительно неподвижное тело, он никуда не торопится! Наверное, начни я кричать и рвать рубашку на груди, эффект был бы тот же - полная невозмутимость.
  Монах свернул с центральной дорожки налево и пошел к одиночному одноэтажному строению, что приспособили под больницу. Нет, больница - это громко сказано. Скорее, просто лечебница, где я с определенной периодичностью отлеживался после занятий. Приблизившись ко входу, я, не опуская девушку из рук, скинул обувь и вошел внутрь. Монах провел меня по коридору и остановился перед дверями в одну из комнат-палат.
  -- Прошу вас позаботится о ней, - сказал я, уложив её на кровать под окном. Выпрямив спину (поклоны-поклоны, как это утомительно) я поспешил покинуть эту обитель скорби и печали. Уж больно мне не хотелось здесь задерживаться. Мало ли, вдруг заставят с ней сидеть? А мне этого никак не хочется.
  Уже покинув лечебницу, я натянул обувь и достал телефон. Так-с, что там времечко нам шепчет? Ага, начало пятого. До назначенного времени еще больше получаса.
  Быстрый набор.
  -- Привет, Юу-сэмпай.
  -- Привет, Рито-кун.
  -- Я уже приехал.
  -- Когда подойдёшь?
  -- Да я уже здесь.
  -- А? Ну вот и хорошо. Жду тебя в бункере.
  -- Сейчас подойду.
  Захлопнув крышку телефона, я отправился на встречу.
  Интересно, в чем же причина моего визита сюда именно сегодня? Развели загадочности. Как там сказала Хитоми? 'Узнаешь на месте'. Интриганы, блин. И ладно Хитоми ничего не сказала, так Юу-сэмпай тоже хорош. За сегодня я уже раз пять ему звонил, а ответил он только сейчас.
  Спустившись на минус второй этаж особняка, я приложил ладонь к поверхности сканера. Эта операция за три года стала вполне обыденной, а вот поначалу казалось, что я соприкоснулся с какой-то страшно секретной тайной. Что теперь я член шпионской, террористической, антитеррористической или еще какой-то организации подобного толка.
  Но всё оказалось намного проще. Это простая школа боевых искусств, пусть и расположенная в необычном месте.
  Старый особняк, принадлежащий какому-то богачу, которого я не разу не видел, был отдан монахам-отшельникам, что поселились здесь десять лет назад. Они обитали в гостевом доме, что самую малость уступал размерами особняку. Построили свой храм. Не знаю, чем они занимаются целыми днями, но то, что огромная прилегающая территория находится всегда в чистоте, сад ухожен, лужайки и кустарники аккуратно подстрижены, бесспорный факт. Красоту наводят, постигая дзен, стремясь к катарсису духа и тела... В общем, занимаются своими делами, понятными только им.
  Ах да, еще и лекарским искусством балуются. Настойки, примочки, подозрительные мази... Иголки любят к человека тыкать... Но должен признать, очень действенное это их баловство. На своей шкурке ощутил не раз.
  Само же здание особняка было отдано Школе Благородного Оленя, Gakkō no Akashika по-нашенски, где заправлял сам основатель Акашика Морецуно. Сейчас учеников в здании не было, вторник как-никак, поэтому по пути мне никто не встретился и я нигде не задерживался.
  Сканер тихонько пискнул, световой индикатор сменил свой цвет с синего на зеленый и дверь с тихим шелестом сместилась в сторону, пропуская меня внутрь.
  -- Это ты, Рито?!
  Юу-сэмпай кричал откуда-то из дальних комнат, но в пустом главном зале этажа было прекрасно слышно.
  Так и хотелось съязвить в ответ на этот риторический вопрос, но я сдержался и молча направился на голос.
  Недолгие поиски завершились вполне удачно. Старший товарищ сидел в одной из комнат и активно резался в какой-то очередной шутер. Ох и любит он это дело...
  -- Сейчас-сейчас, я уже почти закончил...
  А паузу поставить не судьба, не? И только не надо говорить, что я весь день пытался дозвониться, а ты задротил и не мог ответить.
  Отодвинув от соседнего стола стул, я плюхнулся в него и принялся ждать. В принципе, я сам явился за полчаса до назначенного времени. Теперь грех жаловаться, но мог бы и отвлечься. Тем более, мне всё любопытнее и любопытнее, зачем я здесь сегодня. Никогда еще не было такого, чтобы меня сюда позвали в неурочный день. Среда, пятница, воскресенье. Даже если и пропускался один день, то пропущенное занятие не переносилось на другой. Я просто приезжал на следующий по графику день. И так в течении трех лет, и без каких-либо исключений.
__________
  
  *Фукуро (яп. フクロウ) - Сова - хищная ночная птица с большими глазами и крючковатым клювом.
  **Кумо (яп. クマ) - Медведь - крупное хищное млекопитающее животное с длинной шерстью и толстыми ногами..
__________
  
  [Сцена вторая][Акт 4]
  
  Тихий писк, раздавшийся из динамика, закрепленного в углу под потолком, дал знать о том, что на этаж вошел еще кто-то.
  -- Наверное, Хитоми, - предположил Юу, не отрываюсь от монитора, обагренного кровью очередного противника в форме TRH*.
  Мда, очередной высер индустрии компьютерных игр на тему 'Второй Мировой Революции 1920-1938 гг.', когда колонии ведущих мировых держав по всему миру подняли восстание, заручившись поддержкой коренного населения. Результатом же стало образование порядка сотни так званых королевств и республик. Даже на территории Японии есть парочка 'британских' анклавов, гордо именующих себя Свободными Королевствами... Лишь пафос, и ничего более за этими определениями нет. Ни свободы, ни королевства. Подозреваю, что они так и остались марионетками Матушки-Британии. А может, еще под кого прогнулись, мне неведомо. Высокая политика не для меня.
  Кричать во всё горло и звать девушку к нам совершенно не требовалось. Спустя несколько минут она сама появилась на пороге. Распущенные длинные волосы, черные как смоль. Темные глаза, немного раскосые, но это лишь добавляет им очарования. Личико непривычно серьезное, слегка насупленное.
  Случилось что? Чего это с ней?
  -- Юу, ты вообще совесть потерял! - не спрашивая, а сразу обвиняя, накинулась на блондинистого геймера, что взглядом, полным сожаления, смотрел на вошедшую девчонку. Подозреваю, что его печаль связанна с гибелью персонажа, так как от её выкрика он накосячил с перепугу.
  А бояться Хитоми стоит. Особенно в таком нехарактерном для её веселого нрава состоянии. Это уже вопрос сбережения своего здоровья. Запросто в порыве злости может сделать инвалидом.
  Ладно-ладно, калечить она без веских причин не станет, но по сусалам можно отгрести. Поэтому лучше её не провоцировать.
  -- Да я тут... понимаешь... - Юу пустил в ход свою фирменную улыбочку 'Обаяшка', но ничего у него не вышло. Если бы возле головы Хитоми я мог видеть шкалу 'Настроение', то сейчас она стремительно просела бы к опасную красную зону.
  -- Уже как четверть часа назад Он приехал, а ты в бункере сидишь!
  Интересно она интонацией выделила 'Он'. Именно так, с большой буквы. Только вот о ком она сейчас?
  -- Ох, ты ж ёкай-бабай!
  Юу спохватился из-за стола и пулей вылетел из комнаты в коридор.
  -- Давай быстрее переодевайся! - Выдала наставление вслед убежавшему блондину, а затем, не глядя на меня, опустила свою миленькую попочку, срытую темной клетчатой юбочкой в гармошку, в освободившееся кресло. - Нельзя было заранее это сделать? - Тихонько буркнула себе под нос.
  -- Привет, Хитоми, - решил привлечь на себя внимание этой дикой кошки. А глядя на неё, всю такую серьезную и хмурую, именно такая ассоциация и возникала. Так и хочется её погладить, но страх остаться без руки сдерживает души прекрасные порывы.
  -- Привет, Рито. - Взгляд темных глаз рентгеном просветил меня с ног до головы. - Тц, мог бы более подобающе одеться.
  О как! И я не по случаю одет?! И это её 'Рито', вместо вызывающего оскомину, но более привычного, 'Шикитена'.
  Что происходит?!!
  -- А чем тебе моя одёжка не нравится, позволь узнать?
  -- Да как тебе сказать? - Она ещё раз просканировала меня взглядом. - Уж больно по простому ты одет. Лучше бы в школьной форме пришел.
  -- Ну, я и сейчас в школьной форме, только не в своей, и без герба школы на левом нагрудном кармашке пиджака. Но одежда вполне подходит даже для официоза. Я, как никак обычный школьник, а не отпрыск аристократической семьи.
  -- Ну, ладно, - она величественно махнула своей ладошкой, словно даруя свое высочайшее дозволение свинопасу войти в царские палаты без смены своего привычного гардероба. Не узнаю её. Такого за постоянно веселой, даже немного придурковатой, девчонкой, помешанной на аниме и манге, я раньше не замечал.
  -- Знаешь что, - перешел я в наступление. - Могла бы и сказать в чем собственно дело, а не разводить интриги. Теперь не надо мне тут попрекать моей одеждой. Ясно?
  -- Да нормально ты одет, - обратное преображение из образа стервозной аристократки к образу 'привычная Хитоми' было мгновенным. - Я просто волнуюсь. И злюсь.
  -- А что случилось?
  -- Ничего особенного. Просто...
  -- Всё, пошли скорее! - в комнату ворвался Юу-сэмпай, переодетый в форму своего университета. Причесанный весь такой. Одеколоном за километр разит. Быстро же он, а я ведь почти получил ответ о происходящем!
  Хитоми продолжать не собиралась, а мигом оказавшись на ногах, зашагала впереди, вынуждая нас ускорить свой шаг, дабы не отстать.
  -- Запомни, Рито, - Юу немного склонился ко мне, продолжая на ходу поправлять свой галстук, - говори, только тогда, когда к тебе обратятся. И коротко, только по существу. Витиеватых словосочетаний строить не надо, Он этого не любит. С вопросами не лезь, предложит что-нибудь выпить - не отказывайся ни в коем случае. Хотя бы пригуби немного. Понял?
  Суть то я понял, но очень хотелось знать подробности.
  То, что мне предстоит знакомство с кем-то очень важным, я догадался. Хитоми и Юу выглядят какими-то взвинченными. Примарафетились. Оба в форме своего университета... Только вот почему подруга настолько зла?
  Тем временем, пока я обдумывал предстоящее, мы дружной компанией покинули этаж и вошли в кабину лифта, что с секундной паузой снова отворил свои двери, выпуская нас в главном холле особняка. Проехать два этажа много времени не занимает.
  -- Нас ждут на Южной Террасе, - сообщила девушка, и продолжила вести нас в нужную сторону.
  Сам я там еще не бывал. Да и знаю здесь от силы процентов десять помещений. Навскидку.
  Бывать мне приходилось только в холле и двух огромных залах, где, собственно, и проводит занятие Благородный Олень. Ну и в нескольких прилегающих комнатах, оборудованных под раздевалки и душевые. Остальные двери всегда заперты. Для тех, у кого ключа нет, разумеется. У меня нет, ясное дело, но ручку какой-либо двери на выбор я не ленился подергать изредка. Мало ли, вдруг повезет?
__________
  
  *TRH (The Rebels Heretics) - Повстанческие войска, прозванные британскими военнослужащими "Еретиками" за нарушение всех гласных и негласных правил войны. В последствии были признанны военными преступниками даже новообразовавшимися государствами на местах бывших колоний Британской Империи.
__________
  
  [Сцена третья][Акт 4]
  
  Да, в этой части особняка я ещё не бывал. Но глядя на вычурное убранство коридоров, меня не покидало чувство дежа вю. Наверное, потому, что Южное крыло ничем не отличалось от Северного. Те же гобелены с изображенными на них тварями из европейской мифологии, которых доблестные рыцари накалывают на свои мечи или копья, восседая на могучем коне либо стоя на своих двоих. Те же панели лакированного дерева, облагораживающие каменные стены без следов какой-либо штукатурки. И те же светильники под потолком аккурат напротив закрытых дверей.
  Весь путь занял от силы пять минут, за которые я успел отключить телефон, предпринять попытку привести свою шевелюру в порядок, оправить одежду... Нервничаю что ли?
  Прислушавшись к себе, я понял, что так и есть. Встреча с неизвестным человеком, о котором я знаю, что он не любит витиеватых фраз и, вероятно, большой 'ценитель' выпивки, раз ему нельзя отказывать в собутыльничистве, вполне естественно вызывала беспокойство. Тем более глядя на моих друзей - на хмурую Хитоми, и рассеянного Юу - я и сам непроизвольно волновался, если не сказать 'боялся'.
  Миновав несколько поворотов, мы вышли из самого особняка и оказались на улице.
  -- Нам сюда, - Хитоми указала на аллею, идущую вдоль стены.
  Красиво здесь. Арочная беседка над аллеей, образованная из вьющихся растений, с небольшими просветами, сквозь которые было видно синее небо. По левую руку под большими окнами особняка раскинулись клумбы роз, пока ещё не распустившие свои бутоны, конец апреля, как-никак, но уже вот-вот готовые явить миру всю красоту своих цветов. По правую руку был большой газон, с установленными в хаотичном порядке скульптурами женщин в натуральную величину толи в откровенных платьях, толи в древнегреческих накидках. Среди них я даже заметил парочку с обнаженной грудью. Лужайка неприкаянных девиц легкого поведения, блин, но всё равно интересно сделано.
  Аллея окончилась возле большой крытой террасы на толстых сваях в полуметре над землей.
  Вот тут-то я и напрягся. Выброс адреналина в кровь заставил сердце забиться чаще, на ладонях выступил пот, а мышцы напряглись, готовые бросить тело в сторону и пуститься наутек...
  А всё почему? А потому, что у меня, похоже, после событий вчерашнего вечера возникла стойкая аллергия на двухметровых амбалов в черных пиджаках и солнцезащитных очках.
  Именно два таких персонажа стояли при входе на террасу. И, что еще больше насторожило, блондин и брюнет. Но подойдя ближе, я понял, что это совсем другие люди. Во всяком случае, я надеюсь, что это именно люди, а не инопланетные 'сесюрити'.
  Моя взволнованность всё же не осталась незамеченной, но её причина была истолкована неверно.
  -- Не дрейфь, Рито, - Юу ободряюще улыбнулся. - Моробоси-доно просто хочет с тобой познакомиться.
  Я где шагнул, там и замер, осмысливая только что услышанное.
  Это что же получается?! Меня ведут знакомиться с отцом Хитоми? Или она просто носит такую же фамилию? Нет, таких совпадений быть не может. Тем более, охранники не стали бы кланяться моей подруге и расступаться в стороны. Получается, Хитоми у нас богатенькая девочка. Вот так новость. И, если судить по всему сейчас происходящему, этот особняк принадлежит её семье.
  -- Пошли, Рито, чего замер? - Товарищ подтолкнул меня легонько в плече, выводя из ступора.
  -- А, да, пойдем.
  Под пристальными взглядами охранников, что большей частью адресовались мне, так как Юу, видимо, был им знаком, мы поднялись на террасу вслед за Хитоми.
  -- Здравствуй, отец, - холодным голосом поприветствовала девушка, сидящего в кресле мужчину.
  Всё таки отец. Но я бы сказал, что максимум старший брат, так как выглядел он довольно молодо, чтобы быть отцом девятнадцатилетней девушки. Не в десять лет же он её зачал на переменке в темной подсобке? Я уже успел нарисовать в своем воображении такого солидного мужчину, лет сорока-пятидесяти, с проседью на висках и мужественными морщинами на лице. И взгляд такой суровый, пронзающий.
  Воображение, как я вижу, ни коим боком к реальности дело не имело. За невысоким столиком в мягком с высокой спинкой кресле сидел молодой мужчина с бокалом красного вина в руке. На лице Моробоси-доно блуждала легкая улыбка, глаза, глядящие на девушку, искрились едва заметными смешинками. Подле него, немного позади, стояла молодая женщина, похожая на Хитоми как две капли воды, но мелкие детали внешности говорили о том, что она чуть старше. Наверное, сест...
  -- Здравствуй, мама.
  Вот так новость! День-то, какой сегодня! Просто фонтанирует удивительными событиями и открытиями. Голова идет кругом. Вид этих молодых людей, выглядящих как ровесники своей дочери, даже немного затмил факт встречи с очередной инопланетной тварью, что так удачно удалось сбагрить монахам. Пускай сами решают, что с ней делать. Вон, пусть хозяину особняка отдадут. Думаю лабораторию, где её изучат, он в силах найти. А то и самостоятельно организовать может...
  При мысли о том, что 'ей' могут сделать больно, в груди появилось какое-то странное чувство. Я что, беспокоюсь о ней?! Не-не-не, чушь собачья! Мне дела нет до этой мерзости! Пусть даже вид у неё очаровательный, но внутренней сути это не меняет.
  Пойти может забрать её? Дома сам присмотрю...
  Стоп! Что это за мысли такие?! Какой забрать?!! Какой присмотрю?!!
  Я сошел с ума, раз даже мимолетно смог допустить возникновение подобной идеи. Нахрен она мне сдалась, подлая тварь?! Прикинулась миловидной девушкой и воздействовала на мой разум. То схватил её, наблюдая за этим глупым поступком будто со стороны, то потом бросить не мог, пока бежал. Да и бежал не понятно почему. Однозначно какое-то влияние на мозги посредством телепатии или же гипноза. Я думал это быстро прошло, когда я её 'спас', но видимо, рано булочки расслабил. Стоило только вспомнить о ней, как сразу возникло желание броситься её забирать.
  Пока я предавался сражению со своим взбунтовавшимся подсознанием, пропустил что-то важное из происходящего вокруг. Взляды всех присутствующих были направлены на меня, будто я стенд-ап комик, блин. Плохой, по всей видимости, комик, раз никто смеяться желания не проявлял, а смотрели все так пристально: Хитоми с Юу - удивленно, а супруги Моробоси - изучающе.
  Блин, что собственно случилось? - подумал я и сразу же озвучил эту мысль, а то неуютно как-то стало:
  -- Прошу прощения, - поклон, - стал жертвой дисгармонии сознания и реальности. - Сказал я не разгибаясь и сразу пояснил. - Никак не мог осознать, что передо мной не брат с сестрой моей подруги, а всё таки родители. Еще раз прошу простить меня, - поклон еще немного ниже.
  Не знаю, что я пропустил - наверное, ко мне обращались, а я "отсутствовал" в тот момент - но на извинения и поклоны никто сердится не будет. Большим дураком, чем уже, я себя не выставлю, а так хоть покажу, что вежливый.
  Первым заговорил отец Хитоми:
  -- Всё нормально, Юки-сан. Присядь, - он указал рукой на одно из пустующих кресел напротив него. - Синобу, милая, налей нашему гостю немного вина.
  Стоявшая (почему, кстати?) возле Моробоси-доно жена, кивнула и, подойдя к столу, взяла в руки бутылку. Рубиновая жидкость с тихим бульканьем наполнила бокал до половины, но я в этот момент смотрел на девушку... Нет, всё-таки, женщину. Как не крути, она мать моей подруги, что старше меня на три с половиной года. Соответственно, и мне в матери годиться.
  Но, черт, как она умудрилась так хорошо сохраниться?! Ей ведь на вскидку можно дать не больше двадцати пяти. Не в шесть лет же она Хитоми родила. И точно не мачеха. Общие черты лица. Одинаковые глаза. Вот только цвет волос каштановый, как у мужа. Может, крашенная? Или нет? Женщины - они такие. Ни в чём, что относиться к их внешности, нельзя быть уверенным на сто процентов. Да и в других вещах тоже. Вон Хитоми не разу не проговорилась, что является дочерью владельца... Хотя, владелец ли Моробоси этого особняка? Может он тоже гость, только совсем другого уровня?
  Тонкая женская рука изящным движение поставила передо мною наполненный бокал. Мне вот интересно, никого из присутствующих не смущает тот факт, что мне ещё и шестнадцати нету, а мне спиртное наливают?
  -- За знакомство, Рито Юки, - Моробоси приподнял свой бокал.
  -- За знакомство, Моробоси-доно...
  -- Можешь обращаться ко мне по имени. Атару-сан будет достаточно для моего чувства собственной важности, - он широко улыбнулся своей шутке, я ответил более сдержанной улыбкой.
  Значит, родителей Хитоми зовут Атару и Синобу. Запомним.
  Я аккуратно пригубил вино.
  Какое необычное чувство. Никогда не пробовал, как ни странно. Почему-то даже интереса, каково это, когда ты пьян, у меня ни разу не возникало. Наверное, из прошлых жизней я вынес горький опыт алконавта и теперь испытываю стойкую брезгливость к алкоголю. Или это возраст такой? А может, воспитание?
  Задумываться об этом не хотелось. Не тянет меня пить, ну й чудненько.
  Да вот сейчас, следуя наставлению Юу-сэмпая, я сделал глоток вина и вот что могу сказать: мне понравилось. Серьёзно. Вкус такой, что мне сравнить даже не с чем. И послевкусие замечательное...
  Рука сама повторно поднесла бокал к моим губам. Еще один глоточек. Мм-мм-м, вкусно то как.
  -- ... изображено на его шену?
  А? О чем это он сейчас спросил?
  -- Простите, Атару-сан, вы о чём сейчас спросили?
  -- Да нет, - он махнул рукой, мол, не обращай внимание. Но внимание я обратил. Тем более немецкий язык нормально понимаю. И еще понимаю, что прослушанный вопрос адресовался не мне, а Юу-сэмпаю, что в данный момент усиленно делал вид, будто ничего такого не было, и он тут вообще случайно оказался. - Это я так, вспомнил кое-что, - и тут же утвердительно добавил: - Смотрю, вино тебе понравилось. Может еще налить?
  Я посмотрел на пустой бокал, что продолжал держать в руке.
  -- Да, спасибо, Атару-сан, понравилось, но мне больше не стоит пить, так как я не привычен к алкоголю.
  Про возраст говорить не имеет смысла, так как это очевидно и ни капли его не смущает.
  -- Жаль, я бы еще выпил с тобой по бокальчику, но у меня самого есть неотложное дело. - Моробоси Атару поднялся на ноги. Я поспешил тоже встать с кресла. - Рад был познакомиться с тобой, Рито-сан. Заходи еще как-нибудь.
  -- И я рад знакомству с вами, - хоть ничего о вас и не знаю. - Спасибо за приглашение, обязательно им воспользуюсь.
  -- Хитоми, проводи нашего гостя к южным воротам.
  -- Да, отец.
  Хитоми, всё такая же хмурая, не говоря больше ни слова, развернулась и покинула террасу. А мне ничего не оставалось, как только быстро сказать всем 'До свидание!' и поспешить за ней. Не охота мне самому искать те самые южные ворота. А глядя на девушку, понимаю, что настроение у неё уж больно плохое и ждать меня она точно не горит желанием.
  
  [Сцена четвёртая][Акт 4]
  
  Вот это я окосел. Едва не опозорился, свалившись с последней ступеньки. А всё это воздействие коварного 'напитка богов', как называли вино греки. Или их боги амброзию предпочитали? Не помню. Но факт того, что голова ясная, а ноги не держат, неоспорим и малоприятен.
   Миновав телохранителей, что с невозмутимыми рожами проводили меня пристальными взглядами (за очками глаз невидно, но холодок по спине пробежал), я быстро нагнал ушедшую вперед подругу.
   -- Чего так медленно? - с недовольством на лице спросила она, повернувшись ко мне.
   -- Спешишь спровадить меня поскорее?
   Посмотрев на меня несколько мгновений, она отвернулась и продолжила путь, свернув на другую аллею, идущую мимо лужайки с каменными девами.
   Я так понял, возвращаться в дом мы не будем.
   -- Нет, прости, настроение плохое просто.
   -- Да я не обижаюсь, ты же знаешь. Просто не понимаю, что у тебя такого произошло?
   Она несколько секунд молчала, глядя прямо перед собой, но мне показалось, что окружающего она не видит, а смотрит, будто, в пустоту, погрузившись в свои мысли.
   -- Поссорилась с родителями?
   Да-да, лезть к другим с расспросами о чужих проблемах дурной тон, но мне всё меньше и меньше нравится её состояние. Обычно, оставшись наедине, она практически не замолкает и может говорить о чём угодно. Пересказывать содержание очередного прочитанного тома манги, просмотренной серии аниме, рассказывать о прошедшем в универе дне, вспоминая забавные случаи с участием совершенно незнакомых мне людей... Да много о чём!
   Но сейчас возле меня идет совершенно другая девушка.
   -- Нет, Рито, - всё же ответила она. - Не ссорились мы. Я не хочу об этом говорить.
   Что, собственно, и ожидалось услышать в ответ.
   -- Как знаешь, просто я тебя не узнаю. И это знакомство с твоими родителями. Именно об этом ты мне говорила, когда приглашала приехать сегодня?
   -- Я сама не знала, - недовольно насупилась. - Юу мне ничего не сказал.
  -- Это как так, не знала?!
  -- А вот так! Я их вижу всего несколько раз в год. И о своем приезде отец редко когда дает знать наперед. - И помолчав секунду, добавила. - Мне, во всяком случае...
  -- А ты не?..
  Но завершить вопрос она мне не дала, задав свой:
  -- Как ты относишься к браку?
  Признаться честно, от услышанного я едва не грохнулся, споткнувшись на ровном месте. Догадка, пронзившая мой многострадальный мозг, была настолько дикой и несуразной, что просто не имела место вообще возникать, но вопреки всему, она была.
  -- С чего это вдруг такие вопросы?
  Выражение лица девушки стало еще пасмурнее, будто над ней появилась своя персональная грозовая тучка.
  -- Просто ответь.
  -- Да я как-то не задумывался об этом. Рановато вроде бы, нет?
  Девушка промолчала, а тем временем мы свернули и оказались под тенью высоких деревьев, что были посажены в хаотичном порядке, имитируя лес. Но ровно скошенная трава и отсутствие на земле характерного для леса мусора - опавших листочков, сухих веточек и прочего - портило картину. Оставить этот парк на годик-другой без внимания садовников, и вышел бы отличный уголок дикой природы.
  Поняв, что наша общая молчанка затянулась, я сам решил задать вопрос прямо, не заходя из далека:
  -- Хитоми, Юу сделал тебе предложение?
  Девушка замерла на месте. Её хмурая маска за мгновение сменилась на удивленную. Насупленные бровки поползли вверх, а тонкие розовые губки слегка приоткрылись. Я остановился вместе с ней и внимательно её рассматривал.
  -- Ты... - Ну вот реакция кажись пошла. - Ты вообще понял, ЧТО СПРОСИЛ?!!
  -- А что? - Я пожал плечами, выражая тем самым недоумение её реакцией. - Вы же встречаетесь, разве нет? Да и тему вопроса ты выбрала такую... интересную. Вот я и подумал, что...
  -- Нет!!!
  А вот теперь она злиться. Мгновение назад распахнутые в удивлении глаза, опасно сузились и, образно выражаясь, прожигали меня молниями. Лицо раскраснелось, а изящные ладошки сжались в кулачки... Ох уж эти кулачки!
  Я уже приготовился уклоняться от её удара, но она шумно выдохнула и расслабилась.
  -- Мы не можем быть парой и никогда не заводили романтических отношений. - Величественно тряхнув копной своих черных волос, она отвернулась от меня и продолжила прерванный путь. - Так что твоя догадка в корне не верна.
  -- Ну, извини, - стараясь не отстать от вновь принявшей вид 'Грозной Королевы' девушки, сказал я. - Что я еще мог подумать?
  -- Хм...
  И всё.
  Дальше шли молча.
  Окультуренный лес оказал не таким уж и большим, как показалось на первый взгляд. Минут пять неспешной ходьбы, и вот мы подходим к высоким воротам.
  -- До встречи, Рито.
  Хитоми остановилась и развернулась в обратную сторону, а я проводив её немного взглядом и тихонько вздохнув, толкнул массивную створку ворот, что легко поддалась моему усилию.
  Так, стоп. А сумку то я забыл.
  Ай, ладно. Потом заберу.
  -- Юки-сан, садитесь. Моробоси-доно распорядился отвезти вас домой.
  Невысокий щуплый мужичок, одетый в серый пиджачок и темные брюки, стоял возле открытой передней дверцы Honda Civic синего цвета с местными номерами.
  Я поначалу удивился, но быстро осмыслив ситуацию и взглянув на темнеющее небо, понял, что отказываться от подобного предложения глупо.
  Кивнув в знак благодарности, я устроился на переднее пассажирское сидение и устало откинулся на спинку кресла. Скоро я буду дома и этот длительный день закончится.
  Ээх, как же я устал...
  
  
  Антракт[4]
  
[1/2]
  -- И что ты скажешь в свое оправдание?
  Моробоси Атару пристально посмотрел на замершего на месте парня.
  -- Я-я... - начал было Юу, но его бесцеремонным образом перебил голос, раздавшийся из-за его плеча.
  -- Это не к тебе обращаются.
  От неожиданности блондин подскочил на месте и отпрыгнул в сторону, разворачиваясь к неведомо откуда взявшемуся седому мужчине. Внезапность его появления и то, с какой легкостью он подкрался к нему сзади, взбудоражило и так неспокойного парня.
  -- Расслабься, сынок, - глава семейства Моробоси положил ему руку на плечо и ощутимо стиснул. - Присядь лучше, пока я переговорю с уважаемым лордом. Синобу, - он повернулся к своей жене, что продолжала стоять возле столика с недовольным выражением лица, - налей Юу бокальчик.
  -- Добрый день, господин Моробоси, - легко поклонился неожиданный гость. Несмотря на седые волосы, первыми бросившиеся в глаза Юу, визитер выглядел довольно молодо и двигался довольно плавно, практически, по-кошачьи, что сразу выдало в нем умелого бойца. Уж такие мелочи, парень научился подмечать давно.
  -- Скорее, вечер, лорд Тин, - хозяин поместья указал рукой на свободное кресло, приглашая гостья сесть.
  'Седой' кивнул и устроился на предложенное место.
  -- Можно просто Джастин. Я же уже говорил.
  -- Да-да, я, помниться, тоже просил без фамилии.
  -- Хм, - Джастин улыбнулся и кивнул в ответ. - Как скажешь, Атару. Просто здесь присутствует незнакомый мне молодой человек, а фамильярничать при посторонних считается дурным тоном, вроде бы.
  -- Ах да, знакомься, это Котегава Юу, мой... ученик. Юу, это уважаемый всеми, и в особенности, лично мной, лорд Тин, капитан Королевской Гвардии.
  'Седой' лорд кивнул в ответ на поклон вскочившего на ноги парня, и широко улыбнулся:
  -- Приятно познакомиться... Котегава-сан.
  -- Взаимно, лорд Тин...
  -- Джастин. Без всяких лордов и прочих титулов. Я здесь не с официальным визитом, а, можно сказать, инкогнито... хэ-хэ.
  -- Как вам будет угодно, господин Джастин, - не разгибая спины, произнес парень.
  Тем временем хозяйка поместья извлекла из бара новую бутылку вина и четыре чистых бокала, предварительно убрав со столика ранее початую. Гость, которому оно предназначалось для 'угощения', уже его отведал, так что остатки можно вылить. Нечего другим травиться.
  -- Ну, раз все уже друг другу представлены, - молвил Атару, когда Юу уселся обратно, - давай перейдем к делу, Джастин. Тем более, я хотел бы услышать от тебя одну важную вещь.
  -- Я весь во внимании, Атару... - Гость даже подался немного вперед.
  -- Скажи ка мне, что ты сделал с бедным мальчишкой?
  -- Не понял, - удивленно воскликнул Джастин. - Ты о чем? Ничего сверх оговоренного я не предпринимал.
  -- Я говорю о его состоянии. Рассеянный блуждающий взгляд, погруженность в себя. Необоснованный приступ злости, что так явно проступила на его лице... Да ты и сам наблюдал за его мимикой всё это время.
  -- Я сам удивился, Атару, - начал гость. - Могу предположить, что это воздействие одной известной тебе особы. Как сам знаешь, нашу расу не зря прозвали 'демонами соблазна' в различных мифологиях земных народов. Феромоны, такие феромоны...
  -- Да, но тут что-то другое. Да и феромоны девилюкианской женщины на него не должны были подействовать...
  На несколько мгновений на террасе воцарилась тишины. Не участвующие в разговоре парень с женщиной молча потягивали вино. Сидящий напротив хозяина гость тоже потянулся к своему бокалу. А вот сам хозяин к выпивке не притронулся, а, поглаживая свою аккуратную бородку, задумчиво смотрел в пустоту.
  -- И то как быстро прошло воздействие экстракта ийешлихта... Здесь что-то не так.
  -- Да, - согласился Джастин. - Я тоже заметил. Может неверно рассчитали дозировку?
  На этот вопрос ответила женщина:
  -- В таких вопросах я не ошибаюсь, Джастин. И ты это прекрасно знаешь.
  'Седой' тяжело вздохнул и недовольно скривился, вспоминая случай десятилетней давности... Или уже пятнадцать лет прошло? Ай, неважно. Главное то, что Синобу права.
  -- Тогда я и сам не знаю, что думать, - пожал плечами Джастин. - Вы хоть всё успели сделать?
  -- Да. Кстати, - Атару повернул голову вправо, - так что же на его шену изобразилось, Юу?
  -- Она пустая.
  Вот тут удивление проступило на всех лицах.
  -- Такого не может быть, - после непродолжительного молчания сказал, будто выдохнул, Атару. - Пустая 'рамка' даже у обычного человека не бывает, а уж у того, кто научился высвобождать andara ki ora, тем более.
  -- Может?.. - Начал было говорить Джастин, но прервался, услышав шаги одного из сотрудников отряда безопасности, что дежурили за пределами террасы. Высокий темноволосый мужчина в классическом костюме неспешно приблизился к сидящим вокруг невысокого столика людям и, обозначив поклон, сообщил, что к Моробоси-доно проситься один из слуг.
  Удивившись данному сообщению, Атару тем не менее отпустил охранника, позволив пропустить к нему визитера.
  Через несколько мгновений на террасе появился новый гость - худой высокий мужчина, сверкающий девственно чистой лысиной, легко двигался в своих просторных фиолетовых одеждах.
  Моробоси Атару встал и подошел к 'монаху'. Взгляд глаза в глаза. Окружающий мир будто замер. Для присутствующих время, казалось, остановило свой бег. Секунды ожидания потянулись мучительно долго...
  Юу вообще в этот момент забыл, как дышать...
  Но вот хозяин поместья отшагнул назад и, обернувшись, произнес замогильным голосом:
  -- Кажется, у нас проблемы... И, Джаэс, ты извини. Был не прав, думая на тебя...
  
[2/2]
  
  -- Ты о чем, Атару? - в удивлении спросила Синобу. Да и остальные были удивлены не меньше.
  -- Что случилось? - Заинтересованно спросил Джастин, проигнорировав извинения старого друга, так как не считал себя оскорбленным или обиженным. Сейчас его больше интересовало, что же такого узнал Атару от сионтона.
  -- Теперь мне всё понятно. - Загадочно произнес мужчина, игнорируя вопросы. - Хотя нужно прояснить несколько моментов.
  Синобу, видя, что её муж погружен в свои мысли и не реагирует на окружающие, посмотрела на Джастина и сказала:
  -- Похоже, это надолго...
  -- Нет, - Атару всё же вернулся из своих размышлений. - Я, кажется, понял что происходит.
  Три пары заинтригованных взглядов были ему ответом.
  -- Кое-кто решил нам вставить палку в колесо... Солидную такую палку...
  -- Атару! - Воскликнула Синобу. - Хватит томить! Говори конкретней!
  Мужчина только грустно улыбнулся.
  -- А нечего говорить. В наш план решили вмешаться посторонние. Не знаю, кто - могу только догадываться - но все наши действия теперь по сути бесполезные. Наш мальчик теперь уже не сможет следовать заложенной программе, она просто не сработает.
  -- Почему?
  -- Привязка раб-хозяин...
  -- Как это случилось?
  -- Не знаю, Джаэс, не знаю. - Атару покачал головой. - Но это уже свершилось, и отменить мы ничего не сможем. Ни ты, ни я, ни даже Раму нам не поможет. Данная привязка неразрушимая.
  -- Что еще 'сказал' сион?
  -- Всё что он знает, так это то, что около пяти наш мальчик явился к воротам с бессознательной девушкой на руках...
  -- Оно здесь?! - От переизбытка чувств Синобу вскочила на ноги и требовательно уставилась на мужа.
  -- Успокойся, дорогая, сядь. Её уже нет здесь. После того, как Рито оставил её в 'клинике' она исчезла. Даже сион не смог её удержать. Думаю, стоит ждать её скорое появление возле нашего мальчика. Она вряд ли сможет долго обходиться без его общества.
  -- Знаешь, - расстроенным голосом произнес Джастин, - я уже жалею, что решил согласиться на просьбу Владыки. А ведь он говорил, что я имею полное право отказаться! Предупреждал же меня Васт не ввязываться!
  -- Джаэс, хватит причитать. Еще не всё потерянно.
  -- Нет, Атару, если это те, о ком я думаю, то есть огромная вероятность того, что Рито на Земле мы больше не увидим...
  
  
  
Акт пятый.
[Вторник, 27 апреля 2010 года]
  
[Сцена первая][Акт 5]
  
  Стоило всё же отказаться от такой чести как доставка домой на автомобиле. Показавшийся поначалу приветливым водитель оказался серьёзным и молчаливым типом и за всю дорогу не проронил ни слова. Ещё эти пробки, пусть и не большие, но потеряв на каждой в среднем по пять минут...
  Да я бы на метро быстрее доехал!
  Но раз сел в машину, то выходить на полпути как-то не вежливо. Тем более водитель просто выполняет свою работу и не его вина, что время уже вечернее и дороги просто забиты спешащими с работы домой народом. Да и в метро сейчас полным-полно людей. Не протолкнуться. Так что в принципе грех жаловаться.
  Еще раз взглянув на часы, я задумался.
  Есть одна вещь, которая меня дико смущает. И как не подсчитываю прошедшие минуты, я ни как не могу понять, куда делись практически полчаса моего времени. Если разложить по полочкам выходит такая вот картина.
  В бункер я вошел без пяти пять. Минут двадцать наблюдал за играющим в компьютерную игрушку Юу-сэмпаем. Затем в комнату ворвалась Хитоми... На сборы Юу хватило несколько минут. Грубый подсчет показывает, что из бункера мы вышли в двадцать минут шестого...
  Тогда какого лысого йокая в машину я сел в двадцать минут восьмого, если на террасе я был не дольше десяти минут и еще минут пятнадцать шли к Южным воротам! Я должен был покинуть территорию особняка около семи, и закономерно возникает вопрос, куда девались полчаса.
  Я, разумеется, за часами постоянно не следил и эту не состыковку можно списать на мое субъективное восприятие быстроты событий этого вечера... Но есть одно НО! Даже изредка проваливаясь в ступор при виде Сайрэндзи Харуны, я не терял внутреннего счета времени и всегда знал, насколько я 'залип'.
  -- Скоро уже приедем.
  Ох, ты ж, заговорил!
  -- Не забудьте свою сумку. Там, на заднем сиденье.
  Я обернулся и посмотрел, куда кивком указал мой извозчик. На заднем сиденье и вправду лежала моя спортивная сумка. Что ж, хорошо, не придётся забирать её потом.
  -- Спасибо...э...
  Нет, молчит. Не хочет представиться.
  --... господин водитель.
  Проехав мимо сквера, где не так давно, буквально вчера, я в последний раз видел ту избалованную строптивую космическую принцессу, водила вырулил на мою улицу и, проехав немного по ней, остановился аккурат возле моего дома.
  Перегнувшись назад, я подхватил свою сумку и, поблагодарив водителя, покинул машину. На улице уже было темно. В окне гостиной горел свет.
  Что-то мне подсказывает, что ждем меня там, за этим окном, очередная лекция о том, какой я безответственный, бессовестный и прочие без/с похвальные качества.
  Мне Микан порой напоминает строгую жену... Ну, ладно, строгую старшую сестру, что чрезмерно печётся о своем младшем неразумном братике. А если учитывать всё произошедшее, то, как сегодня утром, я не отделаюсь сытной трапезой и старательно создаваемым видом, будто ничего необычного не произошло. Подозреваю, сейчас, вечером, она захочет задать свои вопросы, которые весь день созревали в её голове. И, думаю, мне придется на них ответить, хоть и не представляю что и как буду говорить в свое оправдание.
  Так ладно. Чего это я так разволновался?! Пожалуй, хватит стоять перед калиткой. Пора домой.
  -- Я дома, - сообщил я, проходя в прихожую и скидывая обувь.
  Ответа я не услышал, только звук включенного телевизора доносился до моего слуха.
  Не понял, её что, дома нету? На кухне тихо, значит готовкой не занимается.
  Вряд ли она куда-то ушла на ночь глядя.
  -- Микан! Ты где?
  -- Я здесь!
  Голос донесся из ванной комнаты. Я прошел дальше в дом и посмотрел в коридор. Дверь приоткрыта, значит она не моется. Скорее всего стиркой занимается.
  Через мгновение мое предположение подтвердилось. Микан вышла из комнаты с корзиной полной постиранных вещей.
  -- Давай помогу, - предложил я, подхватывая корзину.
  Возражений, вопреки моим ожиданиям, не последовало. Микан молча отдала мне корзину и пошла впереди меня на задний дворик, где были натянуты бельевые верёвки.
  -- Скажи, Рито, - не оборачиваясь ко мне начала Микан. - Ты где так вчера изгваздал одежду?
  О как! Не прямо спросила 'Что вчера происходило?', а как бы невзначай поинтересовалась.
  -- Бегал, - не подумав, ляпнул я.
  Микан обернулась и окинула меня скептическим взглядом.
  -- Не за демоном, случайно? - А голос так и сочится ехидством.
  -- От двух.
  Тонкая бровка в удивлении приподнялась.
  -- И как? Кто кого догнал?
  -- Так, Микан, - надоело мне всё это. - Давай я тебе всё нормально расскажу. - Я поставил корзину на землю. - Но в доме. А ты сначала меня выслушаешь, а уже потом задашь свои вопросы.
  -- Угум, - сестрёнка кивнула и принялась развешивать стирку.
  -- Я пока душ приму.
  И уже про себя добавил: 'Так, по быстрому. А то мало ли, вдруг вода - неотъемлемый фактор для телепортации этих гуманоидов хвостатых?'
  Вернувшись в прихожую, я повесил ветровку на вешалку и направился прямиком в ванную.
  Быстро приняв душ и переодевшись в домашнюю одежду, что всегда была в шкафчике у двери в ванную, я пошел в свою комнату. Нужно забросить сумку и вещи. Тем более Микан еще не закончила со стиркой.
  Открыв дверь своей комнаты, я почувствовал, как волосы у меня на голове встают дыбом. По спине пробежала армия мурашек. Во рту пересохло, а в горле образовался ком, намертво пресекая дорогу готовому вырваться крику.
  На моей кровати, поджав под себя ноги, сидело это... это... Не знаю, как это можно обозвать, но чувство разочарования от крушения лелеемых мною надежд, было таким горьким, что хотелось выть!
  Похоже это судьба, рок, фатум...
  Заметив мое присутствие, 'девчонка' повернула ко мне свое лицо и посмотрела прямо в мои глаза...
  А я стоял на месте и, не в силах отвести взгляд, не моргая смотрел на неё, чувствуя под своей черепной коробкой странное шевеление. Казалось, будто в моем мозгу роются холодные сухие пальцы патологоанатома, но, как ни странно, страха или отвращения у меня не возникало. А наоборот, я почувствовал какое-то облегчение и расслабленность. В душе затеплилась уверенность, что теперь всё будет хорошо, и с этой уверенностью я и потерял сознание, отправляясь в царство грез, где нет разных инопланетных монстров, взявших моду вторгаться в мою жизнь, когда их совершенно не ждешь...
  
[Сцена вторая][Акт 5]
  
  Корпус 'Фунахо' вошел в клинч с корпусом противника. Столкновение энергетических полей вызвало резонансную волну, что сильной вибрацией прошила пространство, вызывая дрожь всего корабля. Я едва смог удержать равновесие и остаться на ногах.
  Крепче ухватившись за перила на смотровой площадке, я вернул к развернутому передо мною экрану. Картина была нерадостной. Само столкновение кораблей не несло угрозы, но беда заключалась в том, что наш бой развернулся в атмосфере планеты. А это было сродни самоубийству.
  Залпы орудий довершили картину разрушения, и я четко осознал, что это конец.
  Что ж, я был к этому готов.
  Чувство мести, приправленное изрядной долей азарта, всё это время толкало меня в погоню. Даже желание увидеть еще раз свою нареченную, заключить её в свои объятия и крепко прижать к своей груди, вдохнуть аромат её волос - всё это блекло на фоне бушующей в душе ярости. А еще было осознание того, что добром наш брак не завершится...
  Да, всё случившееся будет только на пользу всем. Я, конечно, за смертью не гнался и думать не смел, что встречу Предвечную в этом заповедном уголке галактики, но рад, что это случится в бою. Смерть в постели, от старости, не достойна воина. Даже если старость наступит не скоро...
  Внезапно наш клинч распался и я понял, что еще не всё потеряно. Вот он - шанс нанести завершающий удар.
  Даю команду 'Фунахо' открыть огонь.
  Изображение на экране, смоделированное системой корабля, радует мой глаз. Враг повержен и отправляется в свой последний полет. Вернее будет сказать падение, но это уже частности. Чувство триумфа переполняет меня. Осталось только внести завершающий штрих...
  Но внезапно 'Фунако' выдал сообщение, охладившее мою радость. Кораблю осталось жить совсем недолго. А раз так, то медлить не стоит.
  Приземлившись вблизи места падения врага, я погрузил 'Фунако' - точнее его Сердце - в сон, тем самым лишая энергии все системы корабля. Дальнейшее их функционирование лишь приведет к взрыву. А сейчас мне это только помешает. Да и если корабль разметает на куски, то выбраться с этой планеты я не смогу... Если выживу, конечно.
  Ведь снаружи меня уже ждало оно - существо, демон, тварь. И пусть я уже лишил его большей части его сил, но оно всё еще оставалось сильным противником.
  Глаза демона пылали яростным огнем, но я ясно видел в них страх.
  Да, тварь, трепещи! Осталось совсем чуть-чуть!
  Молниеносный обмен ударами, и вот он - конец.
  Захваченный лучевым лезвием кристалл вырвался из тела демона, разрывая ему горло, и медленно направился в эфес* меча. Маленький круглый шарик пройдя сквозь рукоять занял в яблоке** свободную ячейку, рядом с остальными двумя. А мою душу, словно теплая морская волна, омыло чувство удовлетворения от осознания безысходной кончины, что отразилось в светло-желтых блестящих, словно две золотые монеты, глазах твари...
__________
  
  *Эфес - совокупность яблока, рукояти и гарды, то есть всё то, что не является непосредственно клинком.
  **Яблоко - противовес, предназначенный для улучшения баланса меча. На японских мечах эта деталь выражена слабо из-за большой длины рукояти по отношению к клинку, то есть роль яблока как противовеса выполняет сама рукоять. Но на европейских мечах с более короткой рукоятью яблоко в большинстве случаев очень хорошо заметно.
__________
  
  'Они везде...'
  С этой мыслей я распахнул глаза, рывком выныривая из странного сновидения. Первое, что я увидел, был потолок. Такой светло-бежевый, с подвешенной в центре люстрой на три лампочки. Такая у нас в гостиной комнате висит, как раз над диваном, на котором я сейчас лежу.
  И как я здесь оказался?
  -- О, ты уже проснулся? - Возникшее в поле моего зрения лицо сестры, что склонилась надо мной, перегнувшись через спинку дивана, перекрыло весь обзор. Хотя чего я там не видел, на потолке этом? Сейчас меня больше заинтересовала мимика моей сестры. И взгляд этот изучающий, которым она меня буравила, пытаясь рассмотреть на моем лице что-то новое.
  -- Чего молчишь?
  -- Думаю.
  -- Над моим вопросом? Не напрягайся, я и сама вижу, что проснулся. - Микан ухмыльнулась в своей излюбленной манере. - Ты мне лучше скажи, кто эта девушка? Микан подняла взгляд и посмотрела в сторону, где у нас стоял зомбоящик. Я повернул голову в ту сторону и уставился в телевизор, что транслировал вечерние новости. Жаль экран мне полностью заслонили.
  --'...И поэтому наша миссия является важнейшей для всего человечества и носит Высший Приоритет!' - вешал телевизор мужским голосом, а после короткой паузы продолжил уже женский: '- Это было интервью с членами первой экспедиции на Марс, снятое год назад перед самой отправкой их на околоземную орбиту. Это последняя запись, сделанная на Земле, где в полном составе видно всех отважных мужчин, готовых рискнуть своей жизнью...'
  Диктор вещал, а я бездумно пялился на сидящую спиной ко мне девушку с бирюзовыми волосами.
  '...Уже будучи за пределами атмосферы, астронавты совершили пересадку на специализированный корабль 'Sensō no kami', что в течение трех лет строили прямо в космосе. 'Бог Войны' проектировался с расчетом на способность в рекордно короткие сроки достигнуть орбиты Красной Планеты...'
  Красивые всё же у неё волосы, густые и длинные. Если она встанет, то до самых пят достанут.
  -- '...Вчера, 26 апреля 2010 года, руководители проекта 'Близкий Марс' собрали пресс-конференцию, где выступили с заявлением, потрясшим всех жителей Японии и всего мира. Корабль 'Бог Войны' бесследно исчез и уже больше месяца не выходит на связь...'
  'Наверное, инопланетяне подбили...' - подумал я и встрепенулся, резко сев.
  -- Аккуратней! - Воскликнула Микан, едва успев избежать столкновения лоб в лоб, резво отшатнувшись назад.
  На её возглас смотрящая телевизор девушка обернулась и окинула нас любопытным взглядом.
  -- При-и-иве-е-ет, - смешно растягивая гласные, будто неуверенная в том, что говорит, поздоровалась гостья.
  -- Ты смотри! А я думала, она по-нашему вообще не умеет!
  -- В смысле?
  -- Так она молчала всё это время, пока ты был без сознания. И на мои слова не реагировала. Только когда я ей жестами показала, куда тебя положить, тогда вроде поняла.
  -- В смысле положить?!
  -- Рито, - Микан со странным выражением посмотрела на меня. - Тебя точно необходимо показать врачу. Похоже твоя вчерашняя травма не прошла бесследно. Как бы чего серьёзного не случилось с твоей головой. Вот и сознание теряешь без причины, а хрупким девушкам потом тебя на руках носить приходиться, не зная куда тебя такого болезного девать...
  -- Микан! Хватит! - не выдержал я. - Нормально разве не можешь рассказать?!
  -- Ну, я то могу, только вот вынесешь ли ты какой-нибудь урок из моего рассказа?
  -- Так, ладно, забудь. - Махнул я рукой. - Я и без тебя уже понял, что произошло.
  -- Да? - В удивлении, показавшемся мне насквозь притворным, произнесла она. - Просвети и меня пожалуйста. А то я всё никак не пойму, кто она такая? Весь день дома была - никого не было, а тут ты пришел - и вот те на те, гости. Да еще какие! Вхожу в дом с корзиной для белья в руках, а меня в коридоре встречает незнакомая девица с храпящим у нею на руках моим братом, и смотрит на меня наивным детским взглядом, а по-японски ни бум-бум. Как это всё понимать?
  -- Бум-бум, - повторила за ней девчонка.
  -- Да-да, бада-бум, - согласилась с ней Микан и выжидающе уставилась на меня.
  Стоит мне сейчас сказать о возникшей из ниоткуда розоволосой девушке с черным остроконечным хвостом, растущим прямо из копчика, то вряд ли она сможет удержаться от комментария. А рассказывать о всём произошедшем и так тяжело. Уж больно абсурдно это будет звучать. Поэтому лучше сразу напомнить, что её ехидство и сарказм я терпеть не буду:
  - А то я просто ничего больше не скажу, и думай, что хочешь. Ясно?
  -- Излагай давай.
  -- Ну, что же, ты сама просила.
  Желание начать ответ издалека пропало, и я принялся рассказывать всё так, как и происходило, не стараясь снизить накал абсурдности...
  
[Монолог Юки Микан][Акт 5].
  
  Его рассказ занял около получаса времени, хотя и мог бы завершиться гораздо быстрее.
  То, что брат не в себе в последнее время, я заметила.
  Последние три дня он сам на себя не похож.
  Он будто бы витает где-то в облаках, изредка возвращаясь на землю.
  Что с ним происходит, я догадывалась, но как оказалось, всё намного хуже.
  Возникновение из ниоткуда странной девушки, принятой Рито за демона.
  Его неудачная попытка убежать, закончившаяся ударом затылка о бортик ванной...
  Когда он это говорил, у меня перед глазами вновь встала увиденная в коридоре картина лежащего бессознательного тела, что странным образом наслоилась на воспоминания детства, пробуждая, - казалось бы давно забытое, - пережитое тогда чувство ужаса и страха за родного человека.
  Тут Рито сделал паузу, заметив мое состояние. Я же постаралась взять себя в руки и кивнула в ответ на его вопросительный взгляд, разрешая продолжать.
  ... Придя в себя в коридоре, он предположил, что это я его вытащила из ванной, а странную девушку посчитал галлюцинацией.
  Уже после уборки кровавых пятен, брат пошел к себе в комнату... Вот тут то он и понял, что посетило его вовсе не видение, а вполне реальная особа.
  Слушая описание её внешности, я в недоумении поглядывала на сидящую на полу перед нами девушку и понимала, что речь идет о другой.
  С трудом переборов желание задать вопрос, я дослушала рассказ брата и задумалась.
  В уме крутилось три варианта всего происходящего.
  Первый, и самый страшный, - Рито стал наркоманом и теперь с убеждённым в своей правоте видом пересказывает мне свои 'приходы' во время кайфа.
  Второй, не такой уж страшный, но и нежелательный, - это тот, где Рито просто сошел с ума.
  И третий, в который хотелось бы поверить, но очень трудно подобное осознать, - Рито говорит правду и он на самом деле встретил инопланетную принцессу и выгнал её из нашего дома, в процессе испачкавшись и разрушив пол улицы.
  Мысль о том, что это всего лишь это дурацкая шутка, меня посетила и покинула.
  И как ни странно, я поверила именно в третий вариант. Следы, натоптанные в его комнате, стали решающим аргументом. И еще странное чувство, не покидающее меня весь день, что что-то еще важное я забыла, связанное как раз с этими следами, стало небольшим камешком, склонившим весы моего доверия в пользу Рито... Но если он надеется, что я от него так просто отстану, то зря... Ой, зря-а-а...
  
[Конец монолога]
  
[Сцена третья][Акт 5]
  
  Честно признаться, я ожидал худшего. Но к моей радости, Микан выслушала меня не перебивая, а когда я закончил, вообще добила окончательно:
  -- Хорошо, Рито, я верю тебе...
  Верю?!! Я сейчас правильно расслышал или же у меня слуховые галлюцинации? Как можно поверить в такой бред? Я, конечно же, пытался как-то смягчить рассказ, подбирал слова, описывал все детали произошедших событий... В общем, старался преподнести всё достоверно. Но вот так сразу 'Верю' я никак не ожидал услышать.
  -- Только вот, - тем временем продолжила сестра, - ты мне не ответил, кто она такая.
  Микан посмотрела на нашу незваную гостью, что с детской наивностью на лице наблюдала за нами, хлопая своими крупными глазенками.
  -- А её я не знаю, - сказал я правду. - Я её подобрал на улице и отнес в больницу.
  -- А что с ней случилось?
  -- Не знаю. - Я качнул головой. - Но она тоже из этих... Ну, ты поняла, - Микан кивнула. - Когда я выхватил её чуть ли не из под колес, она воспарила над землей и сотворила на себе одежду...
  -- И эта голая была?! Везет же тебе, братик, хи-хи.
  -- Ну, чего ты лыбишся?! - Возмутился я. - Думаешь, мне в радость такое?! Да я думал, что избавился от неё, сдав... э-э, врачам, а она меня в комнате поджидала. И как только умудрилась наш дом найти?
  -- А там в комнате она тоже голая тебя ждала?
  -- Нет, Микан! Одетая, как и сейчас!
  -- А-а-а, понятно, - закивала головой Микан. - В такой обтягивающей одежде даже лучше, чем просто голая. Ты только взгляни на этот сексуальный вырез на груди! А эти кожаные вставки на рукавах и бедрах! Я и не знала, что тебе нравятся такие забавы? У тебя тоже костюм из латекса и кожи, или ты что-то одно предпочитаешь?
  Слушая сестру, я медленно закипал от гнева. Хотелось взять и вызвериться на Микан. Но я всё равно старался сдержать себя.
  -- А судя по её ошейнику, кто из вас доминирует спрашивать глупо, не так ли?
  Я медленно выдохнул, а затем вдохнул полной грудью, беря под контроль свои эмоции. Глупо поддаваться на такие грубые провокации сестры. Тем более, она своим ехидством помогла мне встряхнуться.
  Так, кажись успокоился.
  -- Кстати да, - я встал с дивана и присел возле странной девушки. - Этот ошейник был на ней с самого начала. Именно из него распространился странный свет, что стал её одеждой.
  Я аккуратно, не спеша, чтобы не спугнуть, прикоснулся к стальному треугольнику, что болтался на ошейнике. Будто для крепления поводка или цепи.
  -- Поверни голову, - попросил я девушку, - не бойся.
  Кажется, она меня поняла и послушно посмотрела вправо. Я, всё так же медленно, начал двумя руками ощупывать ремешок и с удивлением обнаружил, что он цельный.
  -- Он не разъединяется, - сказал я присевшей рядом Микан. - Он цельный и вплотную сжимает шею. Я не знаю, как его снять.
  -- А зачем его снимать?
  Я было подумал, что она продолжила прикалываться, но взглянув в её глаза, понял, что она сейчас серьезно спрашивает.
  Пожав плечами, я ответил:
  -- Странно просто это всё. Она же не рабыня какая-то.
  -- Не знаю, - Микан внимательно присмотрелась к её 'украшению'. - Она вроде бы не задыхается, недовольства не выказывает. Давай пока его трогать не будем.- И уже ей. - Как тебя зовут?
  Красноглазка посмотрела на мою сестру. В её глазах не было ни капли понимания, просто отреагировала на голос.
  -- Каак тебяаа зовут... - Протянула она.
  Блин! Она либо умственно-неполноценная, либо притворяется, дабы выиграть время для... А для чего, собственно?
  -- Она нас не понимает.
  Вроде я этого не заметил.
  -- Но повторяет всё за тобой.
  -- Угу, - кивнула Микан и задумалась.
  Я решил ей не мешать. Просто отошел и уселся на диван, потирая глаза в попытке прогнать странную рябь, что иногда мутила мое зрение. Видать, последствия частых потерь сознания... Или травма головы так сказалась. Устал я всё же, вымотался как-никогда до этого. Срочно требуется хороший отдых и крепкий сон...
  -- Микан, - медленно по слогам произнесла сестра, указывая на себя рукой. А затем уже на меня, - Рито.
  Наша гостья с далеких миров повторила всё за Микан, а затем, сообразив, что от неё требуется, указала на себя и разродилась такой тарабарщиной, что так сразу и не повторишь:
  -- Ren Ren Ren Nagusaran Rensia Rurunnren Nakora, - и лыбится так, будто стебётся над нами...
  -- Давай будем звать её Рэн, - предложила сестра, после бесплодных попыток повторить всю фразу целиком. - Ты не против, Рэн?
  Девушка счастливо заулыбалась, будто поняла вопрос, и закивала головой.
  -- Ну вот и хорошо, - Микан, довольная собой, встала и направилась из комнаты, - Пойдёмте я вас всех накормлю, а то бурчание ваших желудков довершит разрушение квартала, начатое моим братиком.
  -- Эй! - было возмутился я такой гнусной инсинуации, но поняв, что есть я хочу больше, чем доказывать что-либо, тоже поднялся и подошел к безучастной девушке, что молча наблюдала за нами, хлопая своими необычно крупными глазками: - Пойдем.
  Она с радостной улыбкой ухватилась за протянутую руку и плавным грациозным движением поднялась с пола.
  Мда, я, конечно, не баскетболист, но факт того, что она на пол головы выше меня ростом, заставил почувствовать себя недомерком. Прямо неуютно как-то стало. Так и захотелось выпрямить полностью спину, распрямить плечи... и расставить локти, компенсируя иллюзией ширины нехватку в росте.
  Ладно-ладно, шучу я. Нету у меня комплекса по поводу моего роста. Не такой уж я полурослик, хе-хе. Но девушка и впрямь кажется уж больно длинной. И худой. Странное телосложение, так и бросается в глаза своей необычностью. Правда, должен признать, необычность эта совсем не отвратная, а, наоборот, привлекательная. Плавность движений, завораживающих своей грацией и неспешностью, белизна гладкой кожи, на которую я ещё при первой встречи обратил внимание. Всё это делает её похожей на европейскую аристократку. Только детское наивное личико выбивается из образа, а так, да, очень похожа. По крайней мере, на мои представления.
  Только устроившись за кухонным столом, возле которого уже вовсю суетилась Микан, Рэн нехотя отпустила мою руку, за крепко которую держалась, а я принялся ждать, параллельно размышляя над одним из самых актуальных вопросов: 'ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?!'
  
[Сцена четвертая][Акт 5]
  
  Ужин был не то что б прям изумительным, но очень вкусным. Впрочем, как и всегда.
  Ели молча - мы с Микан поглядывая на Рэн, Рэн же в свою очередь, ни на что больше не обращая внимания, уминала уже третью порцию.
  Сразу было заметно, что наша гостья палочками пользоваться не умеет, да и вообще, тарелку видит впервые. С недоумением покрутив палочки в руках, она взяла в каждую по одной и попыталась подцепить пищу. Разумеется, ничего у неё не вышло. Подцепить то подцепила, но донести до рта не смогла. Длинная лапша скользнула вниз прямо ей на колени.
  Какая обида и непонимание отразилась в её глазах - надо было видеть! Нет, так играть невозможно. У нас в гостях не коварная актриса - младенец с телом шестнадцатилетней девушки. Такие эмоции на лице только дети могут проявлять. Казалось, еще немного, и она заплачет. Глаза увлажнились, губки обиженно искривились, а подбородок мелко задрожал.
  Заметив состояние нашей новой знакомой, Микан поспешила ей на выручку:
  -- Смотри, Рэн, - привлекла она её внимание, - Держи вот так и делай вот так.
  Сестра показала, как правильно орудовать палочками.
  Стоило Рэн несколько мгновений понаблюдать за движениями Микан, и вот она уже уплетает за обе щеки лапшу соба.
  -- Вкусно?
  -- Вкушно... - Согласилась Рэн, старательно пережевывая.
  Какая молодец! Обучается не по дням, а по часам! Так, глядишь, скоро нормально говорить научиться, но всё равно придется многому её научить...
  Так, стоп! Это что у меня сейчас было? Если я продолжу размышлять в том же ключе, то так и отпускать её никуда не захочется, не то, что выгонять.
  Я, конечно же, слышал, что 'мы в ответе за тех, кого приручили', но я даже представить себе не могу, как я могу позволить ей остаться в нашем доме? И как это всё объяснить отцу и Марико? Они, я думаю, не станут выгонять девушку из дома, но в историю о пришельцах не поверят, мягко говоря. Нужно думать. И желательно подключить к мыслительному процессу Микан. Я её уже втянул во всё это, посвятив в известные мне детали, так что, зная её характер, Микан просто не поймет, если я решу всё сам.
  Тем более, глядя на то, как они сейчас вместе моют посуду, как Рэн с интересом слушает сестру и повторяет за ней новые слова, я понимаю, что Микан будет против того, чтобы выгнать свою новую подругу на улицу или сдать властям на опыты. Да и мне её жалко, если честно. Не то, что ту розововолосую принцеску, сбежавшую из-под венца. Нет, в чём-то Лалу понять можно. Только безвольный червяк потерпит навязывание чужой воли, даже если это воля родителей. А уж для девушки-подростка пойти замуж за нелюбимого - смерти подобно. По крайней мере, так им, девочкам-подросткам, кажется. И плевать они хотели на политическую целесообразность и прочее. Им бы романтику, да побольше. Героя безродного, да побрутальнее. Ну или принца, да посмазливее. В зависимости от предпочтений.
  Всё такое понять можно. И даже посочувствовать самую малость. Но если её поступки могут принести вред моим близким людям (а Микан мне ближе некуда), то помогать ей у меня желание пропало ещё в том скверике, где закончился мой забег. Хотя поначалу были мыслишки попробовать ей помочь, но их уже нет. Тем более, уже всё закончилось, и помогать ей больше не нужно.
  Посмотрев на двух воркующих девушек, я решил привлечь их внимание легким покашливанием, и когда они обе синхронно повернулись ко мне, сказал:
  -- Микан, я устал. Как думаешь, ничего не случится, если оставлю вас самих?
  -- Да иди уже, мы тут с Рэн справимся сами.
  -- Ты кричи, если что. Дверь я закрывать не буду.
  -- Надеешься, что Рэн придет к тебе ночью в пеньюарчике? А, Дон Жуан ты галактический?
  -- Да ну тебя, - махнул я на эту язву рукой. - Спокойной ночи, Микан. Рэн.
  -- Спокойной ночи, Микан. Рэн.
  -- Рэн, нужно не повторять, а отвечать: 'Спокойной ночи, Рито'. Поняла?
  -- Да, - ничоси, прогресс! Быстро же она осваивает речь! - Спокойной ночи, Рито.
  Я, не сдержав улыбки, уж больно потешное у неё личико, кивнул и отправился в свою комнату. Надо бы в ванную заскочить, гигиену зубов и ротовой полости никто не отменял, но спать охота просто невыносимо. Недавний обморок, сопровождавшийся непонятным сновидением, где я был в роли капитана межзвездного корабля, сражающегося против страшной девки с другого корабля, за полноценный отдых не считается. Так что, думаю, мои зубы переживут один вечер без чистки.
  Завалившись в комнату не включая свет, я, не расстилая, плюхнулся на кровать, зарывшись лицом в подушку, и отправился в царство Морфея. Надеюсь, в этот раз - без сновидений.
  
  Внезапно раздавшаяся трель мобильного телефона, вырвала меня из моего путешествия в царство грез почти у самой границы, вызывая желание разбить этот чертов аппарат вдребезги. Но подсчитав, сколько обойдется покупка нового, я одумался, и решил его просто выключить.
  Поднявшись с кровати, я слегка покачнулся. Сон, почти овладевший моим сознанием, не хотел так просто покидать меня и тянул меня обратно в постель. И я уже было хотел ему поддаться, но повторный звонок вынудил меня всё же начать поиски этой шайтан-мобилы.
  Было трудно, признаю, но я таки справился с задачей и смог найти телефон возле порога в свою комнату. Видимо уронил, когда терял сознание при виде Рэн на своей кровати... Блин, звучит, будто я ботан-девственник, теряющий сознание от одного присутствия возле себя красивой девушки в радиусе пяти метров! Нет, то, что я девственник отрицать не буду, но я не прыщавый дрыщ, онанирующий на постер какой-то поп-звезды, просто еще не встретил ту, единственную... Блин, а это уж слишком ванильно-приторно звучит! Короче, не пришлось еще как-то. Видимо, я просто не старался...
  Отбросив несвоевременные мысли в сторону, я сосредоточился на текущем моменте. Желание отключить телефон пропало, как только увидел, кто собственно мне так настойчиво названивает.
  -- Алло, - прислонив телефон к уху, я завалился обратно на кровать.
  -- Привет, Рито.
  С ней точно что-то не то. А где её привычное 'Шикитен'? Ну, или раздражающее меня 'Кирито'?
  -- Привет, Хитоми. Чего так поздно?
  -- Ты уже спал? - Вопрос по всей видимости риторический, так как ответа никто не ждал. - Я тут тебе звоню... Э-э-м, предупредить.
  -- О чём, Хитоми? Что случилось?
  А в ответ тишина...
  -- Хитоми, - решил всё же её позвать после минуты молчания.
  Тяжело вздохнув, она всё же ответила.
  -- По поводу сегодняшней встречи. Ты должен знать, что отец очень сложный человек. Пусть на первый взгляд он кажется простачком, этаким компанейским весёлым дядькой, но он давно уже не такой. И он может быть опасен... Нет, это не угроза, а так, для информации.
  -- Что ж, буду знать, - не понимая, к чему она вообще клонит, сказал я. - Тогда на следующую встречу я не приду.
  -- Следующую? - Удивилась моя собеседница. - Какую такую следующую?!
  -- Ну как, он же пригласил меня еще раз заглянуть к нему на бокальчик вина, разве нет?
  -- А-а-а, - облегченно протянула она. - Я уж было подумал, что тебя снова пригласили к нам в гости. А вино пить не стоит, алкоголь - зло.
  -- Я бы сказал, инструмент зла. Да еще й с большой буквы. Орудие Зла, - а зло - твой папа, судя по услышанному, - так лучше.
  -- Угу, орудие. Но не папы, как ты подумал, а мамы...
  -- Мамы? Так мне вообще тогда лучше не являться в ваше поместье. Но тогда ты за мной заскучаешь и зачахнешь. Или ты не хочешь меня больше видеть в гостях, Моробоси Хитоми?
  -- Рито! Вот не надо только! Шикитену я рада всегда, а уж Ю Кирито вообще бы оставила у себя жить!
  Вот теперь я её узнаю, но поддаваться, не намерен.
  Скрипнув зубами и добавив в голос нотки раздражения:
  -- Ну, вот и звони своим дружкам, а я спать хочу... - взгляд на экран мобильника,- в полдвенадцатого ночи...
  -- Подожди, Рито, - её голос опять поменялся. - Ты сумку забрал у водителя?
  -- Да, спасибо, - поблагодарил я за проявленную заботу, - а то я совсем забыл о ней, когда ты влетела в...
  -- Я не о том, - а вот перебивать не в её обычной манере. Хотя, как оказалось, что я могу о ней знать? Три года знакомы, а я ни сном, ни духом о её 'опасно-компанейском' папочке. - Ты её уже открывал? Если нет, то советую сделать это сейчас.
  Не понял, она мне там какой-то сюрприз положила?
  -- Хитоми...
  -- Девилюк...
  Ох ты ж, ёп ты ж! В мгновение ока я оказался на ногах и кинулся к сумке, не выпуская из рук телефон.
  -- Объясни.
  -- Я и так много сказала. В сумке. Дальше тебе самому придется разбираться. Если кто-то узнает о моем участии, проблемы будут не только у меня, а и у моих родных. Удачи, Рито. Ответить я не успел, Хитоми прервала разговор, положив трубку.
  С некоторой досадой, отбросив телефон, я потратил несколько секунд, чтобы включить свет в комнате, и принялся вытряхивать из сумки все свои вещи, среди которых вскоре обнаружил посторонний предмет - небольшую коробочку, в которой лежал клочок бумаги и небольшой шарик от подшипника.
  Так-с, что у нас тут?
  'Сожми в правой'.
  Уже ничему не удивляясь, я последовал совету, и зажал в руке стальную горошину, посильнее сдавливая кулак.
  Несколько мгновений ничего не происходило, а затем руку прошил легкий разряд током, что было похоже на укол иголкой.
  Кулак свело судорогой, и я понял, что разжать у меня его уже не получиться. Возникший было испуг, быстро сменился удивлением, когда в воздухе передо мной стали возникать строчки текста, выведенные тем же почерком, что и записка в коробочке - почерком Хитоми...
  
  
Антракт[5]
  
[1/3]
  
-- Пеке! Ну почему ты не можешь его найти?! - в полном расстройстве чувств воскликнула девушка, облокотившаяся на ограду на крыше одного из зданий школы. - Почему не поставил маркер, как я просила?!
  Если бы в этот момент на крышу поднялся бы кто-то из учеников или преподавателей, то ему бы на ум пришла примерно следующая мысль: 'Ненормальная. А вдруг она сейчас спрыгнет?! О ками!' и тд и тп. Но девушка не была невменяемой, хоть и разговаривала с пустотой, так как вокруг никого не наблюдалось.
  -- Я честно всё сделал, госпожа Лала, - плаксивый, скорей всего мужской, чем женский, голос ответил на возмущения девушки. - Но после возвращения на поверхность, когда Лорд Тин отпустил вас, я не могу уловить сигнал.
  Или может она всё же того - "куку" на всю голову? Стоит в одиночестве, сама вопросы задает, сама на них отвечает. Только разными голосами.
  -- Но почему мы не смогли найти его дом?
  -- Так адреса же нет...
  -- Но ты ведь меня нашел по маркеру вчера вечером. - Сердито нахмурив бровки, девушка с укором посмотрела вверх на свой шарообразный головной убор со смешными черными крылышками по бокам. Будто у летучей мыши. - Может отправить тебя в ремонт, раз ты не можешь запомнить дорогу? Или лучше в утилизацию?..
  -- Госпожа Лала! - Испуганно вскричала её шапка-ушанка (или правильней, крыланка?). - Пакет данных о вчерашнем вечере поврежден, но я не могу понять, по какой причине. Я же уже вам говорил!
  -- Я пошутила, Пеке, ихихихи, - девушка мгновенно преобразилась. Былой суровости словно и небывало. На мир вокруг, отлично просматриваемый с крыши четырехэтажного здания, вновь взглянули чистые изумрудные глаза. - Придется спрашивать у Джастина. А ведь так не хотелось. Снова будет говорить мне, что я ещё ребенок, не способный самостоятельно действовать в чужом мире.
  -- А так... сложно доказать ему обратное, эх... Судя по паузе, шапка - то есть, Пеке - хотел сказать нечто другое, но даже головным уборам, тем более, таким высоко технологическим, присуще чувство самосохранение. А вдруг, на дуршлаг пустят, макароны отбрасывать.
  -- Я думала, найти его будет легче.
  Девушка вспомнила события сегодняшнего дня, когда она так неосмотрительно заявилась в школу Сэйнан, где учился её новый знакомый, логично предполагая, что сможет найти его там. Но оказалась горько разочарована не застав его на месте... Еще и эта странная реакция учеников, которых она в коридорах главного корпуса. Поначалу ей показалось, что все мальчишки восхитились её любимым нарядом, в который превратился Пеке, но потом каким-то внутренним чутьем поняла, что дело в чем-то другом. Десятки пар глаз как-то странно смотрели на неё. Лала никак не могла их интерпретировать, но всё равно поспешила поскорее убраться со школы. Тем более Пеке сказал, что искомого человека вблизи не обнаружено.
  И вот, стоя на крыше и размышляя, над тем, где искать Рито дальше, Лала заметила внизу небольшую группу школьниц, что покидали свое учебное заведение.
  'Если у мальчиков я ничего не узнала, то может быть девочки мне помогут? Тем более, вон одна из них пошла в другую сторону. А если и она мне не поможет, то нагоню остальных.'
  Рассудив так, Лала воспарила в воздух и полетела в сторону прогуливающейся неспешным шагом синевласой девушки. Обогнав её немного вперед, летунья вильнула вправо и приземлилась за поворотом, мимо которого должна была пройти её цель.
  Несколько секунд ожидания, шаг вперед, и...
  -- Ой!
  -- Ай!
  -- Вы не ушиблись?
  -- Нет, а вы?..
  
[2/3]
  
  Улица, освещенная яркими фонарями, была пустынна и безлюдна. Ни одного припозднившегося прохожего или встречного автомобиля. Будто вымерли все. Или спят.
  Сдержав непроизвольное желание зевнуть, возникшее при мысли о сне, водитель единственного на этой дороге автотранспорта, кинул взгляд на приборную панель, где изредка моргая зеленым светом, был установлен циферблат электронных часов.
  00:49
  -- Сбавь скорость. - Распорядился владелец автомобиля, что сидел на заднем сиденье позади водителя.
  -- Давай всё же лучше ты, - в очередной раз предложил второй пассажир.
  -- Джастин, ещё раз повторюсь: если это сделаешь ты, то результат будет намного лучше. - В голосе хозяина послышались нотки усталости от надоевшего спора, продолжавшегося всю дорогу. - Давай вспомни, как меня когда-то развели на нечто подобное. Я тогда был примерно в его возрасте, но, в отличии от него, я не был даже морально подготовлен к подобному. Он же уже познакомился с ней, и не будет дрожать от страха при виде тебя. Ты всё-таки не двухметровый огромный верзила с рогами на голове и полосатой шкуре. Ты всё же больше на землянина похож, вон даже клыки нижние не выпирают, как у моего 'тестя', - говоривший усмехнулся. - Так что давай, действуй. Заинтересуй мальчишку. - И не давая собеседнику возразить, быстренько добавил: - Тебя он не знает, а вот меня уже сегодня видел. Всё, приехали.
  Автомобиль остановился прямо на дороге, задняя дверца распахнулась, выпуская на улицу молодого мужчину.
  Склонившись, он что-то хотел сказать напоследок сидящим в салоне, но дверца захлопнулась прямо перед его носом, а автомобиль, сорвавшись с места, укатил дальше по улице, оставляя мужчину стоять в одиночестве.
  'Жаль, что мы друзья, - мысленно вздыхая, подумал он. - Даже на дуэль не вызовешь, не поймет...'
  
[3/3]
  
  -- И долго ты собираешься притворяться спящим?
  После прозвучавших слов, поняв, что тянуть время больше не имеет смысла, парень взвинтился со своей кровати, отбрасывая одеяло в сторону незваного гостя, и приземлился на ноги, принимая удобную для отражения атаки стойку.
  -- И зачем эта акробатика? - наигранно-удивленно спросил ночной гость, держа в руке краешек одеяла.
  -- Ты еще кто такой?! - Постаравшись придать голосу более грозное звучание, воскликнул парень, но голосовые связки подростка дали слабину, и получилось больше испуганно, чем устрашающе.
  Мысленно посетовав на подростковую ломку голоса, хозяин комнаты внимательно присмотрелся к посетителю, но мучавшая его весь прошлый вечер неприятная резь в глазах помешала ему это сделать. Только темный силуэт на фоне лунного света, что заливал комнату сквозь распахнутое настежь окно... И черный жгут с широким треугольником, что извивался за спиной незнакомца из стороны в сторону.
  -- И повадило же вас лазить в мое окно! - после мгновенного осознания ситуации, добавил он.
  Незнакомец лишь тихо хмыкнул, и оторвал свое седалище от подоконника.
  Несколько неспешных шагов к настороженному парню, готовому в любой момент броситься в атаку, и протянутая вперед правая рука:
  -- Меня зовут Джастин. Рад знакомству, Юки Рито.
  Но отвечать рукопожатием парень не спешил, а продолжал рассредоточенным взглядом следить за мужчиной, боясь пропустить неожиданный удар... Наличие пятой конечности - хвоста - у вероятного противника, что, правда, пока ещё не проявлял никакой агрессии, настораживало его еще больше. Мало ли что незнакомец может им сделать? Острое расширенное, а, соответственно, и утяжеленное, окончание как бы намекало о вполне вероятном использовании в качестве оружия.
  -- Молчишь? - Представившийся Джастином гость опустил руку. - Ну, да ладно. - Он беспечно повернулся к парню спиной и, подойдя к кровати, по-хозяйски уселся на неё. - В ногах правды нет, как говорят местные.
  -- Это только у русичей такая поговорка... - машинально поправил его Рито. - Эй!.. - Но быстро подавил возникшее возмущение от бесцеремонности незваного гостя, переходя на спокойный тон. - Вашей принцессы здесь нет, так что я хотел бы знать, зачем вы снова у меня дома?
  -- А я здесь раньше не бывал, - Джастин окинул взглядом окружающую обстановку, но Рито показалось, что он нагло врет. - Неплохо так. Слегка необычно, как для меня, но неплохо. Уютненько.
  -- Вы здесь чтобы интерьером полюбоваться? Могли бы в дверь постучать. И днем, а не поздней ночью. Я, возможно, и устроил бы вам экскурсию.
  -- Хм, - снова усмехнулся гость. - А ты дерзкий... - И продолжил, отвечая на заданный вопрос: - Нет, я здесь, чтобы обрадовать тебя... или огорчить. Это зависит от того как ты воспримешь мои слова. Но донести их до тебя я обязан.
  -- Я весь внимание.
  Понимая, что драки не будет, во всяком случае, сейчас, парень позволил себе немножко расслабиться. Но взгляд от сидящего на его кровати пришельца не отрывал, продолжая ожидать любую пакость с его стороны.
  -- Это хорошо, что ты внимателен, - кивнул Джастин. - От этого зависит твоя дальнейшая жизнь. Если послушаешь меня, то она у тебя будет... А нет, то пеняй на себя.
  Парень недовольно нахмурился после этих слов. Мало приятного слышать подобные угрозы.
  Видя, что отвечать Рито ему не намерен, Джастин продолжил:
  -- С Её Высочеством ты уже успел познакомиться. Но, полагаю, она не много о себе рассказала. Так вот, она дочь Владыки, Короля Гида Люциуса Девилюка. С недавнего времени, примерно половину земного года назад, Госпожа Сателин достигла взрослого возраста, по нашим меркам. А так как наследника мужского пола... да-да, у нас тоже патриархат... - зачем-то уточнил Джастин, - у Владыки нет, то пришла пора обзаводиться внуками. Как старшая дочь, Принцесса Сателин обязана выйти замуж и родить Наследника.
  -- А я тут причем?
  -- Понимаешь, - Джастин вздохнул, - в отличие от большинства других народов, населяющих эту галактику, наш вид издревле практикует кровосмешение с другими расами. Изначально, это было вынужденно из-за сложившихся условий в то время. Но, как ни странно, это принесло определенную пользу. Объединение генов с другими... ээ, человекоподобными, скажем так, только укрепило нашу расу. Не буду описывать тебе все плюсы подобной практики, но даже ваши исследователи пришли к схожему выводу - дети-метисы более крепкие и устойчивые к болезням и прочему, чем чистокровные родители.
  Джастин прервался, подождал несколько секунд, и продолжил:
  -- Отвечая на твой вопрос, скажу, что ты теперь один из претендентов на роль отца будущего Наследника.
  -- Чеегооо?!! - Рито был ошарашен. - И слышать об этом не желаю!
  -- Да не нужно так напрягаться! - Джастин успокаивающе замахал руками. - Я же сказал 'один из', а не 'единственный'. Но должен добавить, что на первом месте.
  -- С чего мне такая честь? - Рито постарался взять себя в руки и выслушать до конца, раз уж пошла такая пьянка.
  Джастин тяжело вздохнул.
  -- С точки зрения политической обстановки - ни с чего. Да и евгеники выделяют других, более подходящих кандидатов...
  -- Но?
  -- Но желание самой будущей матери носит высший приоритет, чем мнение политиков и ученых.
  -- Даже так? - Дальше продолжать стоять Рито уже не мог и позволил себе сесть на стул возле рабочего стола, зажигая настольную лампу.
  Устало помассировав глаза, он посмотрел на своего собеседника. Седые волосы, молодое лицо. Одет по-простому - джинсы, кожаная куртка. На вид - обычный человек. Только так раздражающий черный хвост, что словно кобра, готовая к прыжку, изогнулся позади мужчины, выдавал его нечеловеческое происхождение.
  -- Так может я это... эм... ну... - Стараясь подобрать слова, начал Рито. - Дам образец и вы уже сами. У нас искусственное оплодотворение давно научились делать. Думаю, и вы сможете.
  На это предложение Джастин покачал головой в ответ, и пояснил:
  -- Дело не в самом семени. Гены, пусть и играют ключевую роль, но помимо физического тела, существуют и другие. Не знаю, как тебе это по-простому объяснить. Вы, земляне, еще не дошли до этих знаний... Ну, возможно, только единицы из вас. Большинству же подобное правильно не понять.
  -- А вы постарайтесь. Раз уж такое дело, я готов выслушать.
  -- Прости, но нет. Для этого нужно слишком много времени. Даже твое умение манипулировать одним из... 'тонких' тел, - Рито недоуменно вскинул бровь на такое известие, но подумав, согласно кивнул, - не поможет тебе понять всех нюансов, связанных с 'природным' зачатием ребенка.
  -- Ну, раз так, то, что вы говорили о моей дальнейшей жизни? Неужели из-за моего нежелания заниматься межвидовым сексом вы готовы меня убить?
  -- Нет, убивать я тебя не намерен. Дело в том, что решение Госпожи Сателин поставило тебя на первое место в списке кандидатов в мужья Наследницы, а значит, и будущего Принца-консорта Девилюка. А на это место метит много влиятельных персон с разных планет. Сама же Принцесса Сателин остается на Земле. Забирать её домой я просто не имею права. Ты первый, кого она сама выбрала. Так что будь готов. Тобой уже скоро заинтересуются.
  -- И чего мне ожидать?
  -- Да многого. От похищения до убийства. У каждого свои методы. Я, конечно, буду присматривать за Госпожой, а так же и за тобой, но я не всесилен, и мои возможности ограничены. Тебе остается или принять благосклонность Принцессы, или доказать ей ошибочность её выбора.
  -- Но... - Попытался было возразить парень, но Джастин не стал его слушать.
  -- Всё, что нужно я тебе сказал. Остальное - твое дело. - И уже перекинув одну ногу через подоконник, обернулся. - Если по твоей вине Она пострадает, я ещё вернусь, и ты сначала ответишь передо мной, а потом уже перед Владыкой.
  И не прощаясь, выбрался в окно.
  -- Pizdets, on obeschal vernut'sya... - Непонятно пробормотал оставшийся в одиночестве парень, в раздражении выстукивая по столу пальцами, и размышляя над последней строчкой недавно прочитанного письма: 'Будь осторожен, не спорь, но и не верь всему, что слышишь. Удачи тебе, Рито'.
  
  
  
Акт шестой
[Среда, 28 апреля 2010 года]
  
[Сцена первая][Акт 6]
  
Я поднялся с кровати, когда небо на востоке только начинало светлеть. Именно поднялся, а не проснулся, так как всю ночь не сомкнул глаз. События двух последних дней, принесших столько открытий и неприятностей, подкинули моим мозгам пищу для размышлений, не давая нормально расслабиться и отдохнуть. Только под утро, когда вот-вот с минуты на минуты первые лучи восходящего солнца должны были пробиться из-за горизонта сквозь легкую облачную дымку, организм потребовал свое, но я не стал засыпать. Если сейчас усну, то до обеда мне уже не встать. Не добудятся...
  Сделав легкую разминку, я оделся и поплелся в ванную.
  В доме было тихо и пусто. Микан всё еще спала. Кстати, да. Как там они с Рэн устроились? Заглянув в пустую гостиную, я пришел к выводу, что сестра поместила нашу гостью в своей комнате. Могла бы и на диване ей постелить, хотя учитывая детский уровень развития Рэн, оставлять её без контроля может быть опасным. Как для нас, так и для неё.
  Закончив принимать холодный душ, я, взбодрившийся и посвежевший, отправился на кухню. Есть хочу - не могу. Добравшись до холодильника, я распахнул дверцу, и в полнейшем недоумении уставился на пустые упаковки, мисочки и судочки. И кто это такой ненасытно-голодный управился раньше меня?
  Ан-нет, не всё съедено. Неизвестный злоумышленник (не Джастин же тут похозяйничал?!) действовал по принципу 'Что не съем, то понадкусываю'. Только особо понравившиеся блюда и продукты полностью пропали. А вот на палке колбасы только два изогнутых ряда следов от верхних и нижних зубов... Прямо через герметичную упаковку кусали. И если судить о размере этих самых следов, вывод, кто же этот ночной обжора, напрашивается сам собой. Микан так никогда не поступала, сомнамбулой по дому не ходила. Я не спал всю ночь. Остается только Рэн...
  Нет, это конечно могла быть Лала, или её летучий коротышка, но терзают меня смутные сомненья, что это её рук... э-э-э, зубов дело.
  Не выпуская из рук колбасу (будто опасаясь, что и она исчезнет), я поставил на плиту чайник и заглянул в хлебницу. На первый взгляд целая буханка оказалась тоже надкушена, но видимо к тому моменту злоумышленник уже был сыт, а просто жевать хлеб ему пришлось не по вкусу.
  -- Это что же здесь творится!
  Изумленный возглас сонной сестры, что всё еще была в своей пижаме, застал меня врасплох в самый ответственный момент - в момент нарезки колбасы для бутербродов. Рука, держащая нож, дрогнула, самую малость, но этого оказалось достаточно для свершения мести. Колбаса, пережившая нашествие 'ночного пожирателя', отделавшись минимумом повреждений, подставила под нож вместо себя мой палец...
  Выбросив не вовремя лезущий бред из головы, я подхватил бумажное полотенце и зажал порез. Вроде и не глубокий, а крови брызнуло прилично.
  -- Ой, Рито! Ты порезался?
  Зная о боязни крови, и, что странно, именно моей крови, при виде которой сестра едва не теряла сознание, я поплотнее зажал ранку и поспешил в ванну.
  -- Всё нормально, Микан, - Сказал я, прикрывая руку другой рукой. - Я сейчас вернусь.
  -- Х-хорошо, - а взгляд у неё испуган, будто я себе сеппуку сделал.
  -- Ты пока чаю завари, как я люблю.
  Увидев согласный кивок в ответ, я пошел оказывать себе 'первую медицинскую'.
  Пока я возился с аптечкой и клеил на палец пластырь, со второго этажа спустилась наша гостья.
  Я как раз вошел на кухню, когда сестра заканчивала её мягко отчитывать за устроенный бардак.
  -- Я больше не буду, простите.
  Я удивленно уставился на склонившуюся в низком поклоне девушку.
  -- Эй, а почему она тебе кланяется?! - Удивленно воскликнула Микан, обвинительно уставившись на меня. Бледность на лице уже сменилась привычным румянцем, а испуг в глазах - таким же привычным задором. - И зачем же ты кланяешься, Рэн? Тебя никто не ругает.
  -- Так правильно, - тихо буркнула девушка, продолжая стоять в согнутой позе с опущенными к коленкам руками.
  Микан вновь посмотрела на меня:
  -- Ну скажи уже что-нибудь...
  Я в полнейшем обалдении от подобной ситуации, выдавил из себя: 'Всё хорошо, Рэн. Садись за стол'.
  Когда это она так научилась разговаривать? Ведь отвечает вполне адекватно. Понимает всё прекрасно. И эти её извинения.
  Похоже, вчера нам кто-то морочил голову.
  Но бросаться на девушку с обвинениями я не стал, успею ещё. Нужно сперва расспросить Микан, вдруг это она её вчера научила.
  -- Вы вчера поздно легли спать?
  Микан как раз села за стол, разливая по чашкам чай из чайничка. Себе и Рэн. Мне же сделала чай, как я и просил. По центру стола уже стояло блюдо с бутербродами.
  -- Да нет, - пригубив свой чай, ответила Микан. - Считай сразу, как ты ушел. Посуду помыли и всё.
  -- А где спала Рэн?
  -- Со мной, - немного смущенно ответила сестра, но быстро справилась с неловкостью. - Увязалась за мной, хотя я думала постелить ей в гостиной, но потом махнула рукой, разрешила.
  -- Микан не разрешила мне спать с Рито, - пожаловалась сидящая напротив меня девушка, выдававая Микан с потрохами. - И я лег с ней, но не уснула.
  -- А что же ты делала? - Спросил я у неё, стараясь не смотреть в сторону покрасневшей сестры.
  Если она не спала, то могла слышать разговор с Джастином, а я пока не решил, стоит ли говорить об этом сестре, или нет. И не из-за возможных её шуточек в мой адрес. Я прекрасно представляю, что она мне может сказать. 'Бык-осеменитель' будет самым мягким сравнением.
  Нет, шуток я не боюсь. Мне просто трудно её втягивать во всё это. Я даже не представляю, что мне делать дальше. То, что Джастин не шутил, подтверждала оставленная на моей кровати папка с документами, что я обнаружил после его ухода. Похоже, в моем доме скоро появиться ещё один жилец. И я этому совсем не рад...
  Хотя, меня же никто не заставляет трахать Лалу. А присмотреть за ней некоторое время, думаю, у меня сил хватит. Угроза, озвученная Джастином перед самым уходом, хорошо мне запомнилась. Телепортация, материализация одежды, огромная физическая сила и умение летать. И это только часть того, что я видел. Думаю, Владыке Дэвилюка хватит сил стереть мой город с лика Земли, если с его дочерью что-то случится.
  Правда, возможные происки других кандидатов в мужья Лалы меня напрягают еще больше. И, думаю, они даже могут пойти на убийство самой Лалы. Исходя из слов Джастина, есть еще дочери у Короля, малолетние, правда, но можно подождать...
  Черт! От обилия у меня в голове различных вариантов возможного развития событий - кровь скоро носом пойдет! И нехватка информации, заставляет мою фантазию еще больше генерировать сценарии. И все они с плохой для меня концовкой.
  Одному точно не справиться. А обратиться не к кому.
  'Письмо', написанное Хитоми, лишило меня последней возможности обрести хоть каких-то союзников. Ведь Юу-сэмпай тоже в этом замешан, а это злит меня больше всего. Такого предательства от человека, ставшего мне практически старшим братом, я никак не ожидал. А именно к нему я бы сейчас пошел за помощью...
  -- Я смотрела телевизор, а затем проголодалась и пошла на кухню, - ответила Рэн, и задала встречный вопрос: - А почему хозяин не спал всю ночь?
  Вот тут удивились мы вместе с Микан. И если я - непонятно откуда вылезшему слову 'хозяин', то Микан - моей бессоннице, о чём и спросила незамедлительно:
  -- А почему ты не спал?
  -- Гостей встречал, - после непродолжительного раздумья, говорить или нет, сознался я.
  Микан едва заметно напряглась:
  -- Лала?
  В ответ я просто покачал головой и ответил на возникший в её взгляде вопрос "А кто?":
  -- Некий Джастин. Но приходил он поговорить как раз о Лале.
  -- И что он сказал?
  Микан была не на шутку заинтересована всем происходящим, и я решил утолить её любопытство.
  -- Сегодня-завтра Лала переезжает жить к нам.
  -- Как это к нам? Ты пригласил? А родители что скажут?
  -- Не части, - прервал я шквал посыпавшихся вопросов. - Не знаю как, но у меня в комнате сейчас лежит папка со всеми документами на имя Сатарин Дэбируку, и везде фотография Лалы. Там есть всё. Начиная от свидетельства о рождении, заканчивая выпиской школьных оценок за прошлый год. Медицинская карта, паспорт (по документам Лале уже шестнадцать), документы о переводе в мою школу, письмо из моей школы нашему отцу... Всё есть. И даже больше.
  -- Письмо отцу? - Выловила Микан самое странное из перечисленного мною.
  -- Да, - кивнул я. - Но я его не вскрывал, хоть и хотелось очень.
  -- Странно, - задумчиво протянула она, видимо, мысленно представляя содержимое загадочного послания.
  -- Всё происходящее странно. И то, кто же такая Рэн, и почему нет аналогичного пакета документов на неё тоже странно.
  -- Я? - Услышав свое имя, девчонка отвлеклась от рассматривания причудливой росписи на своей чашке, при этом пережевывая уже третий бутерброт. Видимо колбаса без целлофана пришлась ей больше по вкусу, чем запечатанная. И куда в неё столько лезет?
  -- Ты-ты, - ответил я. - Может, теперь сама нам расскажешь, раз уже освоила нашу речь?
  -- Но я не знаю, кто я, хозяин, - воскликнула девчонка, пристально вглядываясь в мое лицо наивно-честными глазами. С трудом вериться, однако.
  -- Не смотри на меня так. И я тебе не хозяин. Мое имя Рито, так ко мне и обращайся.
  -- Как скажете, хозяин, - Рэн покорно склонила голову, пряча взгляд и умолкла.
  -- Эй! - Не выдержал я. - Может, хватит нам голову морочить?!
  -- Не кричи на неё, Рито! - Одернула меня сестра. - Рэн, нам и вправду интересно, кто же ты и откуда?
  Рэн подняла на Микан взгляд и, поразмыслив над чем-то, сказала:
  -- Первое, что я помню, это как вчера очнулась, а вокруг было холодно и... сыро. И всё белое, как молоко...
  ... Которое ты тоже всё выпила этой ночью...
  -- Ты была возле реки? - Спросила Микан, и пояснила. - Возле реки по утрам сильный туман.
  -- Возле реки? А что такое 'река'?
  -- Это много воды, и она течет в одну сторону по земле.
  -- Да, - подумав, кивнула Рэн, - возле реки, и над ней была дорога, по которой я пошла, закутавшись в одеяло.
  -- Оно было при тебе, когда ты очнулась? - Задал я вопрос. - Может, там что-то было, что может указать на твое происхождение?
  Хотя вспоминая ту серую грязную тряпку, в которую куталась девушка при нашей первой встрече, я сам не поверю в положительный ответ на свой вопрос.
  -- Я нашла его там же, возле реки. Там ещё домик был под дорогой через реку, но из него плохо пахло.
  -- Домик?
  -- Наверное, бездомный там жил, - предположила Микан.
  -- Возможно, - кинул я. - А дальше что было?
  -- Всё как... в тумане утром. - Было видно по выражению лица, что девушка отчаянно силится хоть что-то вспомнить. - Мне было плохо. Я шла вперед. Потом сидела. Потом снова шла. И так пока не почувствовала хозяина. Я хотела к нему, но он убежал, а меня подхватил другой хозяин, настоящий.
  -- О ком ты говоришь? - Похоже, Микан, как и я, практически ничего не поняла, но, кажется, я догадываюсь, о чём она говорит.
  -- Я тебе рассказывал, - я отпил ещё глоток чая, запивая бутерброд. - Когда я впервые увидел Рэн, там был еще один парень, но он поспешил уйти, а Рэн чуть не попала под машину, когда бросилась за ним. Буквально, в последнюю секунду я успел выхватить её из-под колес.
  -- Да, я помню. Но почему она называет вас хозяевами?
  -- А мне почем знать? - И перевел взгляд на притихшую девчонку. - Почему, Рэн?
  -- Так правильно.
  -- Вообще-то, правильно по имени, если человек сам тебя так попросил. Или по фамилии с добавлением суффикса 'сан' или "кун". Юки-сан, например.
  Но Рэн упрямо помотала головой:
  -- Так не правильно. Правильно - хозяин.
  -- Ты что ночью по телевизору смотрела?! - Воскликнула моя сестра.
  -- Микан, у нас же блокированы подобные каналы, - поняв, что она себе представила , поспешил её успокоить. - Тут дело в чём-то другом. Но, думаю, пока нам Рэн ничего объяснить не может.
  -- Угу. - Сестренка допила чай, отставила свою кружку и спросила у нашей гостьи. - Рэн, раз Рито твой хозяин, то ты должна выполнять любую его прихоть?
  -- Да...
  -- Ты на что это намекаешь?! - Я еще хотел добавить уточнение, что я могу быть хозяином в её понимании чего-то другого, а не её лично, но ответ девушки прозвучал практически одновременно с моим возгласом. А раз 'да', то толковать слово 'хозяин' иначе не получиться. И с чего мне такая честь? Одной я кандидат в мужья номер один, другой - хозяин. Меня, похоже, прокляли... За что?!
  -- Ну, тогда зови его Рито, - сказала сестра, проигнорировав меня, - он же сам об этом попросил.
  Было видно, что Рэн стала перед дилеммой. С одной стороны - странное её упрямство в вопросе моего величания. Правильно - 'хозяин', и никак иначе. С другой - моя личная просьба. Считай - команда. И ослушаться она не может, по всей видимости.
  -- Я не знаю... - Неуверенно промямлила она.
  -- Это похоже на какую-то директиву у неё в сознании, - Микан наморщила лобик что-то вспоминая. - Ментальная закладка, вот.
  Я удивленно посмотрел на неё:
  -- М? Закладка? Ты серьёзно?
  -- А что? - Вскинулась сестра. - В аниме часто такое встречается.
  -- Так это в аниме, а это - в жизни...
  -- И голые девки с других планет на ОЯШа в жизни часто сыплются из космоса? Да?
  -- Хм, значит мы герои аниме...
  -- Нет, Рито. - Сестра не поддержала моего веселого тона, оставаясь крайне серьёзной. - Это значит, что в жизни - возможно всё, что только можно представить.
  Это да. Не мне спорить с подобным утверждением. Сам являюсь некой 'аномалией'. Может в самой-самой первой жизни я был согрешившим йогом? И теперь странствую из жизни в жизнь, искупая свою вину?
  -- Ладно, - я тоже допил свой чай и поставил чашку в сторону, - оставим эту тему. Сейчас важнее разобраться, что будем делать с Лалой.
  
[Сцена вторая][Акт 6]
  
О Лале говорить особо нечего было, по причине отсутствия самого объекта обсуждения. А раскрывать все условия, что выдвинул мне Джастин, я не спешил. Хватит того, что Микан осведомлена об инопланетном происхождении нашей будущей соседки. А то, что Лала будет жить у нас, я не сомневаюсь. Инструкции для меня, приложенные к документам, об этом чётко утверждали. И даже пункт есть, запрещающий мне разглашать родителям обо всём правду.
  Легенда Лалы такова. Девочка, ученица закрытой школы, переводиться в обычную. А так как у нашей школы нет своего общежития, было принято решение поселить её в семью кого-то из одноклассников. Выбор пал на мою семью и родителям было отправлено письмо с вопросом, согласны ли они принять у себя на постой чужого ребенка. Но оно, похоже, не достигло адресата. О чём покаянно сообщается в другом письме, в том, что у меня в комнате лежит. Да-да, я его прочел, хоть и утверждал обратное.
  Так вот, в нём администрация школы приносит свои извинения и выражает надежду на то, что уважаемые Сайбай-сан и Марико-сан не откажут девочке, а примут её в своем доме.
  Желание порвать этот клочок бумаги у меня возникло, но быстро пропало. Совершать необдуманные, поспешные действия может быть плачевно как для меня, так и для моих родных. Но нужно будет поговорить еще с директором моей школы. Пусть объяснит, как так вышло, и почему он не предупредил меня.
  Отправив Микан собираться в школу, я засел в гостиной вместе с Рэн.
  -- Скажи, Рэн, - оставшись наедине, начал я разговор, - ты нас обманываешь или и вправду ничего о себе не знаешь?
  Рэн сидела в кресле, поджав ноги под себя и сложив руки на коленках, и молчала. Я внимательно наблюдал за её мимикой в попытке заметить хоть какие-то признаки лжи, но видел только удивление в больших рубиновых глазах.
  -- Хозяин не верит мне?
  Я конечно не физиономист, но почему-то она казалась мне искренней.
  -- Я хотел бы верить, - я едва сдержался, чтобы не скривиться от этого её "хозяина", - но постараюсь тебе объяснить. - Выражение её лица сменилось на заинтересованное. Что ж, хорошо. - Позавчера вечером в наш дом телепортировалась странная девушка. Она не была похожа на Микан, или, скажем, тебя. У неё был хвост. А у землян нету хвостов. Я подумал, что мне это привиделось, но оказалось, что нет. Когда я вошел в свою комнату, она сидела на моей кровати... Как ты вчера...
  -- Я...
  -- Подожди. Я не закончил. За ней пришли плохие люди, как я поначалу подумал, тоже с хвостами. По рассказу Лалы, этой девушки, выходит, что она с другой планеты. Еще два дня назад я усомнился бы в этом. Насколько известно, жизнь на других планетах - лишь гипотеза, ничем научно не доказанная. После знакомства с Лалой мне пришлось ей поверить. Плохие люди, явившиеся за Лалой, оказались чрезвычайно сильны. Сильнее землян. И они пытались меня убить.
  -- У хозяина болит голова, - сообщила мне Рэн, - и рука.
  Плавным движение она встала с кресла, и оказалась возле меня. Не успел я ничего предпринять, как Рэн уже устроилась у меня на коленях своей попкой, а её руки охватили мою голову.
  Я уже было подумал, что она полезет целоваться, но оказалось, что её намеренья несколько другие.
  Тонкие нежные пальчики нащупали небольшую гематому на месте рассечения у меня на затылке, причиняя легкую боль при касании. Секунда, и боль прошла. Полностью.
  Я в недоумении ощупал свой затылок, целый и невредимый, а Рэн тем временем привлекла к себе мою левую руку с порезанным пальцем, и дотронулась до пластыря указательным пальчиком.
  Легкое свечение, едва заметное при свете восходящего солнца, что врывался в комнату через не зашторенное окно, окутало одну фалангу её пальца, а я почувствовал слабый импульс в руке.
  -- Как ты это делаешь?!
  -- Хозяин должен быть сдаровым.
  Я сорвал пластырь, но пореза под ним уже не было. Даже шрама не осталось. Удивительная способность!
  -- Здоровым, - на автомате поправил я, продолжая изучать свою руку. - Подожди, - спохватился я, - так как ты это делаешь?
  Так и не слезая с моих коленей, Рэн повернулась так, что бы видеть мое лицо. При этом её грудь оказалась вровень с моими глазами, вызывая совершенно не своевременные желания...
  -- Я просто умею, - ох, как трудно поднять взгляд вверх, - а как - не знаю. Это необходимо знать?
  --Желательно...
  -- И как вас можно оставлять дома одних?
  Я повернул голову назад и встретился взглядом с нахмуренной сестрой, что стояла на пороге комнаты. Возле неё под стенкой лежал её школьный портфель. Готова к выходу? Так ещё целый час в запасе есть.
  -- Микан, иди сюда.
  Но сестра не спешила входить, а только еще больше нахмурилась:
  -- Если ты думаешь, что я...
  -- Да и иди ты сюда! - Не выдержал я. - Хватит комедию ломать!
  -- Ну, уж нет, я в вашей оргии принимать участия не буду...
  -- Пошутила, да? - Я ссадил Рэн с коленей на диван. - Иди посмотри, что она умеет.
  Микан прекратила изображать из себя невесть что, и прошла в комнату.
  -- Что?
  Я молча показал свою руку. Она сначала не поняла, что я хочу, но когда разглядела отсутствие пореза, её глаза округлились от удивления.
  -- Это как так?! Ты умеешь лечить?
  -- Лечить? - Рэн услышала новое для себя слово. - Я просто сделала хозяину хорошо.
  -- Риитоо, это когда она успела?
  -- Да, спасибо тебе, Рэн. - Пусть и с запозданием, поблагодарил я свою целительницу, проигнорировав сестру. - У меня наконец-то голова перестала болеть. Только глаза всё ещё режет от света.
  -- Может у тебя сотрясение? - Микан села в кресло. - Сходи сегодня к врачу, раз в школу не собираешься. Пусть посмотрит.
  -- Нет, Микан, всё нормально. Скоро само пройдёт. Тем более, у меня сегодня другие планы.
  -- Какие? - Закономерно последовал вопрос, но отвечать на него я не собирался.
  -- Да так, - по крайней мере, полностью, - подумаю, куда пристроить Рэн.
  -- В смысле?
  -- Ну, раз она пока будет у нас, то надо подготовить для неё похожую легенду, как у Лалы. В школу пристроить, документы хоть какие-то сделать. Или хотя бы справки липовые.
  -- Или пойти в полицию, и написать заявление об утрате документов. Может ей временные выпишут?
  -- Ага, и пробьют по базе, что такого человека юридически не существует. Ты ещё не забыла, каким именем она нам представилась? Рэн - это уже мы придумали.
  -- Ну, да, верно. А как ты её в школу пристроишь?
  -- Микан, оставь это мне. Я еще ничего толком не придумал. Посмотрю по ходу дела. Так, - прервал я её следующий вопрос, - пошел я переодеваться.
  Уже будучи в своей комнате, я ещё раз пересмотрел пакет документов Лалы. Готов поспорить, проверку на легитимность они пройдут без проблем. Где бы взять ещё один такой? Для Рэн. Если бы была возможность связаться с Джастином, я бы так и поступил. Наглеть так наглеть. Они поставили меня перед фактом, совершенно не поинтересовавшись моим мнением. И можно было бы выдвинуть свои условия, но, к сожалению, во время разговора с Джастином я об этом не подумал, так как был шокированный его заявлением. И документы он мне лично не вручал, а просто бросил их лежать на моей кровати... Черт!
  Можно потребовать связаться с Джастином у Моробоси-сана, но тогда я могу выдать Хитоми, а мне этого не хочется делать. Она и так рискнула, пойдя против родителей. И если бы не она, я бы сейчас вообще не представлял, что делать. А так, в уме вырисовывается какой-никакой план. Но слишком много в нем пробелов. Так что нужно о многом ещё подумать.
  Переодевшись в свою школьную форму, я вытряс все свои деньги из заначки, что собирал последние полгода, сложил в сумку немного книг (так, для веса) и пошел вниз. На часах уже была половина восьмого. Нормально. Самое время выходить...
  Ать! Я ж не закончил разговор с Рэн!.. А впрочем, сегодня и так целый день с ней проведу. Присмотрюсь повнимательней. Вдруг, она, и вправду, кто-то типа Мата Хари. Подсадная утка Джастина. А то я сильно сомневаюсь, что он оставит Лалу саму в чужом доме на чужой планете жить с таким типусом как я... Ой сомневаюсь.
  
[Сцена третья][Акт 6]
  
Пока я отсутствовал, с Рэн произошли кое-какие изменения. Нет, она не превратилась в склизкого зеленокожего монстра с тентаклями и пупыришками. Она просто переоделась. И накрасилась. Не сама конечно, с помощью Микан. Но все же изменения были кардинальными. Если раньше она была похожа на невинного ангела с детским милым личиком одетого в БДСМ-костюм, то теперь Рэн выглядела как обычная милая девчонка с роскошной прической и всё таким же милым личиком.
  -- Что стал, онемел? Вижу, тебе понравилось.
  Микан как раз закончила красить Рэн ногти, когда я вошел в гостиную, и теперь складывала в косметичку женские принадлежности для 'боевого' раскраса.
  -- Есть такое, - вымолвил я, ощущая, как ставший в горле ком, тяжело провалился вглубь. - Отлично выглядишь, Рэн.
  Она и вправду смотрелась удивительно как хорошо. Черная прямая юбка немножко выше коленок, светлая блузка под бежевым пиджачком и легкий воздушный шарфик, прикрывающий не снимаемый ошейник. И прическа - вроде те же два хвостика, но сплетены по-другому. Аккуратней что ли.
  -- Правда? - Рэн смущенно улыбнулась, пряча взгляд.
  -- Правда-правда, - улыбнулся я в ответ.
  Ох уж эти девушки. Даже потерявшая память, родом с другой планеты, она всё равно остается девушкой. И, как и земной, ей нравится слушать комплименты в свой адрес. Жаль только, я не мастак их говорить.
  -- Хозяину нравиться, хорошо, - а выражение лица, будто ей не просто хорошо, а очень-очень хорошо.
  -- Ты до сих пор зовешь Рито хозяином?
  -- Конечно нравиться, - я уселся в кресло и ещё раз окинул девушку взглядом.
  -- Я знаю, - довольно кивнула Рэн. - Хозяин не врет.
  -- Эй! - Микан не стала мириться с игнором, и привлекла наше внимание возгласом. - А может он врёт? Не стоит верить всему, что слышишь, Рэн. Рито конечно врать не станет, но люди в большинстве своем часто не говорят правду.
  -- Я чувствую, что хозяин не врет.
  Вот это новость! У неё ещё и какой-то 'детектор лжи' есть?
  -- Это как так? - Опередила меня с вопросом сестра. - Ты можешь отличить правду от лжи?
  -- Пресловутая женская интуиция... - Предположил я, в тайне надеясь, что угадал...
  -- Я чувствую всё, что чувствует хозяин.
  -- И мысли читать умеешь?
  -- Нет...
  -- Ну, вот и хорошо, - привлек я всеобщее внимание. - Тебе, Микан, в школу уже пора. Спасибо, что принарядила Рэн, а то я уже думал провести её по магазинам.
  -- В том виде, в котором она была? - Сестра вскинула бровь в своей излюбленной манере. - Люди бы приняли тебя за извращенца. Гулять по городу с девушкой, одетой в латекс и ошейник - не лучшая идея. А вот вещи Марико пришлись ей впору.
  Да уж, приодеть, накрасить - и всё это за полчаса пока меня не было? Молодец, Микан, сообразила и поразила...
  -- А где, кстати, её прежний костюм?
  -- Не поверишь - испарился.
  -- Я-то как раз поверю...
  -- Ну ладно, пойду я, наверное. Вы со мной?
  -- Нет, иди, а мы немного задержимся.
  Микан встала, подхватила свой портфель и направилась к выходу. И уже когда она была в коридоре, я окликнул её, вспомнив об одной незначительной, но такой важной детали.
  -- А во что ей обуться?!
  -- Я приготовила свои босоножки. Рэн знает, не беспокойся. Пока, братик. Пока, Рэн.
  И не дожидаясь ответа, хлопнула дверью.
  -- Пойдём и мы, Рэн? - предложил я сидящей напротив меня девушке. - Вот только позвоню кое-кому. Но я не долго. Можешь обуваться.
  -- Да, хозяин, - покорно кивнула девчонка и ушла с гостиной.
  Черт, мне скоро начнёт нравиться подобное обращение! Нужно срочно её от этого отучать. Ведь если я планирую ввести её в общество, то такое величание плохо скажется на нас обоих. Примут за парочку извращенцев. Садо-мазо, и всё такое... Нет, мне такая слава не нужна. Мне бы нормальную девчонку... Эх... Цветы бы ей дарил, в парк-кино водил...
  Но не судьба, видать. А ведь недавно о чём-то подобном думал... И, по всей видимости, кто-то шибко юморной там, на верху (не в космосе, на Небесах), подслушал мои мысли... Эх...
  
Пока я договаривался о встрече с директором своей школы, Рэн послушно удалилась в коридор и там меня ждала. Договорившись о встрече с Когарано-саном, я ещё раз задумался, ни чего ли не забыл, и вышел в коридор. Пока я разговаривал, Рэн уже приготовилась к выходу, и коротала время рассматривая себя в зеркале. На девичьем личике застыла сосредоточенная гримаска, яркорубиновые глаза пристально изучали новые детали гардероба, что, пусть и не так как прежний наряд, но всё же неплохо подчеркивали стройность её фигурки... Милота-то какая...
  -- Ой!
  Заметив меня в отражении позади себя, девушка обернулась, стыдливо опустив взгляд, а на её щечках выступил легкий румянец.
  И чего, спрашивается, стесняться? Ни за чем предосудительным я её не застукал же, а то, что ей любопытно, как она выглядит, так это обычное поведение для любой девушки...
  ...Или это очередной спектакль для меня?..
  Эх, наша паранойя - самая параноистая... Черт!
  -- Готова? - Не найдя других слов, спросил я.
  -- Да, хозя...
  -- Так! - Выставив перед собой руку, я прервал её на полуслове. - Слушай меня предельно внимательно. Если что-то не поймешь - переспросишь. Ясно?
  -- Да, хозя...
  -- Так! Запомни, Рэн, я, как твой... - Хотел было сказать 'хозя', но шутку она вряд ли воспримет правильно... - хозяин, запрещаю обращаться ко мне не иначе, как по имени. Ясно?
  -- Да, х... - Она на миг умолкла. - Да, Рито.
  -- Ну вот и хорошо, - улыбнулся я. - Умница.
  Надеюсь, она не забудет об этом через минуту, а то я даже не представляю, как ещё её от этого отучить.
  -- А почему?
  Вопрос в её умной головке созрел с некоторым опозданием. Я как раз закончил
  натягивать на ногу первый мокасин.
  -- Что 'почему'? - Пришлось отвлечься.
  -- Почему только по имени?
  -- Я тебе по дороге объясню.
  Улица была пустынна. Соседи, те, что ещё школьники, давно уже отправились по своим местам учебы, а те, что постарше - по местам работы. Только вдалеке по улице было видно два человеческих силуэта, да и те быстро скрылись из виду, свернув на одну из боковых улочек.
  Мы не спеша шагали по тротуару вдоль невысоких каменных оград, что так предпочитают строить вокруг своих жилищ местные жители. Рэн, выслушав мои аргументы, молча вертела по сторонам головой. Интересно ей, а как по мне, ничего стоящего внимания вокруг нет и не было никогда. Ну да ладно, пусть смотрит, привыкает. Это я за столько времени (считай, вся жизнь) привык, а ей всё в новинку, если принять её версию с амнезией за правду. Хотя она больше напоминает не потерявшую память, а малого ребенка, чьё сознание чисто, как лист бумаги. Тетрадный. Направляющие линии в типографии отпечатали, осталось только вписать между ними то что хочется.
  Хорошо, что я такой адекватный... Не надо ржать! Да, живут в моей голове тараканы в виде памяти о прошлых реинкарнациях, ну и что? Я ведь не извращенец, как любят называть девушки каждого подростка, что хоть как-то проявляет свою заинтересованность в сексуальных отношениях...
  Нет, я конечно к асексуалам себя не причисляю, и интерес к девушкам очень даже испытываю, но озабоченности не проявляю.
  А если бы она попала в руки того же Саруямы?! Да мне представить страшно, какие свои фантазии он реализовал бы с Рэн, разобравшись что к чему! Р-рр-р! Как подумаю, что её мог спасти не я, а тот перепуганный школьник!...
  Так, стоп! Обратно что-то не то! Я же не ревную?..
  -- Рито, - девушка замерла на месте, вынуждая меня остановиться и отвлечься от своих дум, - а кто это?
  Я посмотрел, куда указала её рука. Что там?
  Возле мусорного контейнера сидела облезлая кошка. Или кот. Скорее мертвый, чем живой, если судить по внешнему виду. Разве что мухи над ним не кружат. Во всяком случаи, пока. Некогда пушистая шёрстка теперь уже не шёрстка, а дрянь какая-то облезлая, клочковатая, обтягивала худое тельце. А в зубах бездомное животное держало шею мертвого голубя и настороженным взглядом зырило на нас.
  Не успел я ответить, как Рэн быстренько подбежала к 'пуфыстику', как называла всех котов живущая через два дома от нас маленькая девочка, и подхватила его на руки. Опешив от такой наглости, котяра уронил свою добычу. Глаза выпучены, пасть раззявлена. У кота просто нет слов. И, должен признать, я его отлично понимаю. На меня, можно сказать, вот так же само накинулись, и теперь отпускать не хотят. Радует, что пропитания не лишают, но это пока. Что будет дальше, я боюсь даже предположить.
  -- Рэн, пусти!
  Но было поздно. Я успел представить, сколько сейчас будет визга и слез, когда обезумевшее животное исполосует ей руки своими грязными когтями, но пуфыстик как-то странно обмяк в руках девушки и повис как грязная ветошь.
  -- Ты его до инфаркта довела? - Я подошел к Рэн и посмотрел на откинувшего назад голову кота. - Зачем ты его подхватила? Пусть бы себе кушал, бедолага, спокойно.
  Девушка, не обращая на меня внимания, продолжала держать кота (да-да, именно кота, судя по наличию характерного отличия) в руках и рассматривала его восторженными глазами.
  -- Но он же такой... миленький.
  А?
  -- Блин, Рэн! Какой же он миленький?! Он бродячий и потрепанный. И заразный, скорее всего. Его надо в службу по отлову бродячих животных сдать, или как там она называется?
  На меня взглянули печальные глаза:
  -- А оставить его можно?
  Не было мне мороки! Ну на хрена он нам, спрашивается, надо?!
  -- Так он же сдох.
  -- Он спит.
  Черт! Похоже, забрать его у Рэн не получится. Не выдирать же его у неё силком. Да и желания прикасаться к 'этому' нет никакого. И как понимать эти капризы? Может предложить ей купить нормального котенка?
  -- Нет, - категорически отвергла она мое предложение. - Это - хорошее животное.
  -- Да ты даже не знаешь, кто оно и как называется! Чем оно хорошее?
  -- Он милый.
  Вот это аргумент. И не поспоришь.
  -- Давай так. - Нужно как-то избавляться от этого... милого. - Ты сейчас положишь его под тем кустиком, и если к нашему возвращению он будет спать там, то мы придумаем, что с ним делать. А если он проснется раньше, то пусть идет по своим делам. Договорились?
  Размышляла она долго. Целую минуту. Но всё же согласилась на мои условия.
  -- Договорились.
  -- Ну вот и чудненько. Ложи его и пошли, помоешь руки. Здесь недалеко есть фонтанчик для питья.
  Рэн положила своего 'милого' зверька и пошла за мной, периодически оборачиваясь назад. Чем же он ей так приглянулся?
  -- Рито.
  -- А?
  -- А что такое инфаркт?
  
  
Антракт[6]
  
[1/3]
  
Мелодичный хруст вкуснейшего на свете лакомства наполнял помещение кухни и услаждал слух (и, что главное, вкус) единственного трапезничающего. Челюсти методично, растягивая удовольствие, двигались, пережевывая последние крекеры.
  А всё-таки умно оставлять про запас немного после завтрака. Сидеть весь день в пустой квартире скучно. Играть давно надоевшими игрушками или делать разные мелкие пакости не хотелось. А сделать что-то полезное... Не, пусть Старшая делает. Это её обязанность. Его же роль в этой жизни проста - кушай, отдыхай, играй. А играть не хотелось. И отдыхать скучно. Значит надо кушать, а так как самостоятельно еды не достать, то кушать приходилось то, что осталось после завтрака, растягивая удовольствие на весь день.
  Тихо щелкнул замок на входных дверях, дверная ручка провернулась, едва слышно скрипнули завесы. С потоком уличного воздуха в квартиру ворвался такой знакомый, родной запах. Рванув на встречу, переполненный предвкушением долгожданной встречи, повторяющейся практически каждый день, любитель перекусить едва не споткнулся на своих коротких ножках, увидев перед собой постороннего незнакомца... Вернее, незнакомку, от которой подозрительно и странно пахло.
  -- Ой, привет, Марон, - Старшая появилась из-за незнакомки и присела перед ошеломленным терьером, погладив его меж ушами. - Не бойся его, он хороший.
  -- Каакоой милаашка! - Теперь уже Странная, как обозначил её для себя Марон, присоединилась к Старшей, и принялась его гладить. - А можно его взять на руки?
  Маленькие, но такие цепкие ладошки, подхватили его и вознесли ввысь, едва не ткнув широким плоским носом в странный предмет на голове Странной, что своим видом напоминал любимый мячик, только гораздо больший по размеру.
  -- Его зовут Марон?
  -- Да, Лала. Это мой пес. - Голос Старшей доносился из кухни. - Он у меня уже десять лет. Его мне... папа подарил.
  -- А у меня Пеке есть. - Похвасталась в ответ Странная, на что подозрительным кхмыканьем отозвался её мяч на голове. - Я его сама себе подарила, после того, как мама...
  -- Гав! - Из рук его сами выпускать не собирались, значит необходимо потребовать самостоятельно. - Гав-гав!
  -- Пусти его, Лала, - Старшая выглянула на его зов. - Он, наверное, проголодался за весь день. Иди кушать, Марон.
  Ах, молодец Старшая, знает, что ему необходимо правильно исполнять свою роль в этой жизни. Отдыхать - отдыхал, сейчас покушать, и можно будет поиграть... Если только Странная мешать не будет. Стоит держать с ней ухо востро, а то Ритуал Встречи уже испортила, а дальше и весь жизненный уклад порушит. Надо будет её изучить, но потом. Пусть Старшая сначала с ней разберется...
  Под мелодичный хруст вкуснейшего на свете лакомства, две девушки расселись за столом, о чём-то беседуя между собой.
  
[2/3]
  
-- Прости, Харуна, я не хотела, чтобы ты из-за меня опоздала, - хлопая длинными ресницами, произнесла розововолосая девушка.
  Попытка заглянуть в глаза своей спутницы, чтобы разглядеть в них прощение, или его отсутствие, провалилась. Харуна продолжала молча идти вперед, склонив голову, но и без зрительного контакта, Лала чувствовала настроение своей новой подруги.
  -- Ну, я, правда, не хотела.
  Синевласая девушка молчала, но вид её сделался ещё более мрачным. Идущая рядом Лала, облаченная в свой неизменный наряд, не знала, что ещё сказать. Ей и в самом деле было стыдно, но способа, как правильно извиниться она не находила, а терять налаженный контакт не хотелось. Харуна и вправду ей понравилась.
  -- Лала, я не злюсь на тебя, - сухим, не своим голосом произнесла Харуна. - Я за Марона волнуюсь.
  -- А? Так с ним же всё нормально будет. Веретиран сказал, что вечером можно его забрать.
  -- Ветеринар, - поправила та, и согласно кивнула, тем не менее, не поднимая взгляда: - Я знаю, что с ним всё будет хорошо, но всё равно волнуюсь. Ты же...
  -- Но я не специально! Он сам меня за хвост ухватил!.. И давай лизать! А он же у меня... Ой!
  Розововолосая быстро оглянулась вокруг, но никого поблизости не заметила. После того как Харуна выяснила о том, что хвост у Лалы настоящий, а не элемент её костюма, она объяснила, что о нём лучше не распространятся всем и каждому. Так, чисто на всякий случай. А то мало ли.
  Правда, перед тем как объяснить это, они успели поругаться, потом запаниковать, потом дружно броситься бежать на улицу, держа на руках скулящего пса, истекающего кровью.
  Хорошо, что, не смотря на панику, Харуна сумела вспомнить дорогу к ближайшему ветеринару, что держал свою частную клинику для животных в двух кварталах от дома девушки. Как позже выяснилось, причин для паники нет. Просто небольшое рассечение на боку и вывих задней лапки.
  До вечера врач решил оставить его у себя, а после уже можно будет забрать пса домой.
  Уверения в том, что с Мароном всё будет хорошо, хоть и успокоили девушек, но настроение Харуны было безнадежно испорченно.
  -- Ты точно не злишься? - Осторожно поинтересовалась она.
  -- Точно-точно, - и тяжело вздохнула. - Я понимаю, что ты рефлекторно ударила его хвостом, но и ты не обижайся на Марона - он просто хотел поиграть.
  "Всё-таки мы ещё можем стать подругами!" - Подумала Лала, озарившись счастливой улыбкой.
  
[3/3]
  
От размера и разнообразия Мира кружилась голова. Информация, непрерывным потоком поступающая в мозг, едва успевала обрабатываться и сортироваться, дополняя, а иногда замещая, уже имеющиеся данные. Уникальность форм и комбинаций, многообразие текстур и цветовых оттенков, для которых еще вчера девственно чистое сознание не могло подобрать определений, лишь частично ассоциируя с тем или иным понятием, выученным прошлой ночью и сегодняшним утром, усложняли процесс Познания, заставляя чувствовать... грусть, наверное. Или досаду? Но вместе с тем дарило... радость? Удовольствие?
  Как правильно описать свои чувства, Рэн не знала. Даже ей самой трудно в этом разобраться, и спроси её кто - не смогла бы ответить. Оттенки эмоций и переживаний были ещё сложнее, чем те же оттенки различных цветов, которых она успела увидеть уже огромное множество.
  Неосознанно она отстранилась от потока данных, тем не менее, не прерывая процесс Познания (или Запоминания?), и сконцентрировалась на Центре Мира, пробудившего в ней само Сознание.
  Её Центр, или, как она его для себя назвала, Хозяин, шел рядом, не отвлекаясь на окружающий Мир.
  "Он его давно уже изучил. Это я до сих пор ничего не знаю. Нужно ускориться в своем Познании, чтобы больше не чувствовать... огорчение?.. раздражение?.. Хозяина".
  Приблизительно такая мысль проскочила в её сознании, вызывая еще большую... грусть?.. или же досаду? Пока еще трудно понять чувства. Только подсознательное разделение на "хорошо" и "плохо" удается более-менее. Для точного определения не хватает знаний и, как говорила Микан, опыта.
  Огромную пользу ей принес удивительный Источник Знаний под названием "телевизор". Заставить его функционировать было трудно, но все же получилось разобраться самостоятельно, не прибегая к помощи Хозяина. Многое, конечно, осталось не понятным, без какой-либо ассоциативной привязки, но и то, что удалось освоить, позволило хоть немного принять участи в удивительном процессе Общения.
  -- Этого ещё не хватало, - слова Хозяина переключили внимание Рэн от процесса Размышления на себя, вызывая любопытство от возникшего в её сознании вопроса - чего же не хватает Хозяину? Ведь Хозяин - это Центр Мира, и нет ничего важнее, чем он. А кратчайшим путем утоления любопытства и обретения ответа на свой вопрос - было его озвучивание, но сделать она этого не успела.
  С воплем - "Я нашла тебя, Рито!!!", на шее у Хозяина повисла незнакомая девушка, крепко охватывая его руками.
  Хлынувшие от Хозяина чувства, вышибли все мысли из головы Рэн, своим напором прерывая даже бесконечный процесс Познания, поэтому к тому моменту, как Рэн смогла снова вернуться к восприятию Мира, ситуация существенно поменялась.
  Воцарившуюся внутри пустоту стало заполнять неведомое раньше чувство, вызванное увиденной картиной.
  Две незнакомых девушки с бледными лицами суетились возле её Хозяина, не решаясь к нему прикоснуться, а сам Хозяин, раскрыв в беззвучном крике рот, качался по земле, обхватив свою голову руками, и бессмысленно перебирал ногами.
  "Ужас", "страх", "отчаяние" - подбирало подсознание определение для нового чувства, а сознание лихорадочно искало объяснение происходящему... Но всё тщетно, ответа не было... И сознание, достигнув пика напряжения, задействовало защитный механизм, прекратив свое функционирование...
  
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"