- О, мистер Холмс! О, доктор Ватсон! Приветствую вас! Мистер Холмс, на вас последняя надежда. Только вы и доктор Ватсон способны раскрыть это дело.
- Конкретнее, Лестрейд?
- В Лондонском зоопарке беда. Стали пропадать маленькие кенгурята. Один пропал месяц назад, недели через три - второй. Вчера утром хозяин зоопарка принёсся к нам полицию. Дело поручили мне. Я всё простукал, продёргал все ходы-выходы. Никаких улик, ни взломов, ни следов. Как пропали детёныши, понять не могу.
- Любопытнейшее дело, доктор Ватсон, собираемся.
В зоопарке сыщиков встретил встревоженный хозяин. "Такие знаменитости... бог с ними, с кенгурятами, как расплачиваться буду?" Но мистер Смит, вежливо улыбаясь, подвёл "гостей" к вольеру с кенгуру.
- После первого похищения я заменил огораживающую вольер трёхметровую металлическую сеть на пятиметровую, поменял замки в дверях и калитках, но...
- Какие-нибудь необычные посетители подходили к вольеру, угощали кенгуру? - спросил доктор Ватсон.
- Да почти все угощают. А вот одного посетителя подвозили на инвалидной коляске.
- Как он выглядел, вы заметили?
- Да нет. Я эту сценку случайно из окна подглядел.
- А кто-нибудь из служащих мог быть рядом?
- Могли быть уборщики из соседних вольеров.
- Мистер Смит, давайте пройдём в ваш кабинет и вы вызовите нам всех ваших служащих, которые могли видеть человека в инвалидной коляске. В первую очередь кассира и билетёра.
Хорошо помнил инвалида билетёр:
- Бледненький мальчик, лет десяти. Коляску толкала какая-то тётушка. Она и билеты покупала.
- Все свободны,- невозмутимо сказал Холмс,- а уборщики подождите в коридоре. Мистер Смит, вы тоже на минутку выйдите, пожалуйста, мы должны посоветоваться.
Когда сыщики остались в кабинете одни, Шерлок Холмс негромко произнёс:
- Когда я буду задавать вопросы работникам зоопарка, вы, инспектор Лестрейд, и вы, доктор Ватсон, внимательно наблюдайте за их поведением. Может быть, у кого-нибудь из них вы увидите страх в глазах или подёргивание мышц лица?
В дверь вдруг постучали, показалась голова хозяина зоопарка.
- Мистер Холмс, Пол и Боб сбежали. Сказали "пойдём покурить", вышли на веранду и с концами. Я жду, а их нет.
- Ха-ха! Инспектор, теперь это ваша работа, приступайте! Мистер Смит, рад был с вами познакомиться.
- Холмс, как вы так быстро вышли на этих "кенгурятников"?
- Элементарно, Ватсон, дедуктивный метод. Размышляем от общего к частному. Элементарно.