ЧЕТВЕРТАЯ СКАЗКА

СКАЗАНИЕ О БИОВУЛЬФЕ
(Датская легенда)

В те времена, когда еще бродили
По землям датским древние жильцы,
Хоть люди их уже тогда теснили -
Являлись  и они - несчастия  гонцы.

Вторгались люди в мира иных существ,
Меняя все кругом из года в год,
Тем изменяли суть и жизни, и веществ,
И изменялись сами, сам народ.

Менялся медленно, менялась и среда,
И мужество людское возросло,
Но, сея смерть, являлись гады иногда,
Хоть время их почти и отошло.

Они вносили суету в затерянной стране,
И кровью устилая путь земной,
Скрываясь вновь в пещере ли, на дне,
Чтоб появиться вновь порой.

Но дверь тогда  иного мира
Они захлопнули не плотно за собой,
И часто потому былого лира
Победы славила. Бывало наш герой.

Встречал не только рыцарей фиана,
Одетых в латы, на коне, с мечем,
Но странного лохматого болвана,
Что страшен  в бешенстве своем.

И не боялся он ни лезвия ножа,
Ни страшного копья и не булата,
И лапу волосатую на плоть ложа,
Не требовал ни славы и ни злата.
    *  *  *  *  *   
Там, где пляшут, бьются волны,
Где холодные ветра,
Где безумством парус полный,
Где вся жизнь-игра,

Там стоял старинный замок
Под названьем Хеорот.
И поставлен скальдом замок
В месте том, что у ворот

Ни тропинки, ни дороги 
Не найдешь в глуши,
Оттого чужие ноги
Часто мимо шли.

Войны храбрые служили 
В замке короля.
Может быть, храбрее были,
Но окрестные поля

Охраняли пре исправно,
И король не знал хлопот,
Пировал он с ними славно
Не один уж год.

Шли меж тем года успешно,
Но однажды в ночь
Брел без цели и неспешно,
Не пошел и прочь,

Зверь - не зверь, не человек.
Что учуял запах плоти-
Он питался ею век.
Он не стал ломать заплоты,

Не покинул леса,
Стал он полночь ждать,
Некому лесного беса
В час тот отогнать.

Вереск гнулся под дыханьем
Северных ветров,
Веселился люд в незнанье,
Как не прочен кров,

Что и стены не помогут,
Меч всех подведет,
Что крадется к их порогу
Смерть и сон их ждет.

Но играет светом факел,
Из углов зовет,
Мечет, мечет искры факел,
Пир кругом идет. 

Хротгард старый скальд на троне,
С ним его друзья,
Пусть года его на склоне-
Сила есть своя.

На утехах и на брани,
Он еще силен,
Но до утренней, до рани
Музыкой пленен

Сам король и двор, и свита,
От того и смех силен,
От того и чаша не допита:
Танцевать любил и он.

И звенят в огромных залах
Музыка ль, напев,
Но не видно лиц усталых,
Скромных юных дев,

И выводят кавалеры
Танцев быстрых па,
И достойные примеры
Выдает стопа.

И витает над толпою 
Легких танцев пух,
Отвечает арф настрою
Воинов храбрых слух,

Полыхают и камины,
Ломятся столы,
И струится жир с дичины
Прямо на полы.

В развлечениях взаимных
Время все идет,
Но Морфей во снах невинных
Воинов тихо ждет,

Сон их ждет в чащобе зверь,
И витает тихо смерть:
Жребий вынут. Ты проверь:
По тебе ль земная твердь.

Вот камины все погасли,
Тюфяки в полночь мягки,
Поцелуи уж без страсти,
Сны приятны и легки.

Так утих спокойно замок,
Тень возникла у ворот..
Поддались напору двери и упал замок,
И вошел в пролом урод.

Ноздри жадные вздувались,
Чуя запах тел,
Когти в плоть людей впивались,
Меч беспомощный звенел

И скользил по шкуре зверя,
Как по кованной броне,
В смерть еще никто не веря,
Повстречал ее во сне.

Но огни вновь запылали
И тревога поднялась.
Зверя в замке не застали:
Кровь кругом лилась.

Уцелевшие в то время,
Разнесли в округе весть,
Потому и страха семя
Там взошло и слово месть

Не звучала даже в сердце.
Жизнь покинула дворце:
Колыхалась ветром дверца,
Пыль ложилась на венец.

Войны в страхе разбежались,
Опустел и Хеорот,
Корабли не приближались:
В страхе был народ.

Становился быстро остров
Скопищем могил,
Только голос зверя вой ветров
Ночной носил.

Холодели в страхе люди
От подобных нот,
И не знали, что же будет?
Если зверь найдет?

Грендель зверя называли
Скальды этих мест,
И они с тех пор считали:
За грехи тот крест.

Но однажды в час рассвета
К ним корабль пристал,
И без страха, боли и совета
Воин на берег ступал.

С ним в злаченных шлемах, латах
Сорок воинов в ряд,
Страшных, буйных и кудлатых,
Был тяжел их взгляд.

Воин звался Биовульфом,
С ним друзья его.
В сердце храбром, верном, буйном-
Вся судьба его.
   
Снова окна запылали,
Хеорот в ночи ожил,
Снова арфы заиграли,
Звук полночь пронзил.

Но звучали эти арфы
Без веселых нот,
Не кружили в танце шарфы,
Не гулял народ.

Сорок воинов молчаливых
Ждали битву в ночь,
И красоток шаловливых
Гнали войны прочь.

Вот и факелы погасли,
Арфы звук уплыл,
Не звучали звуки страсти:
Шорох тихо жил.

Биовульф снял меч и латы,
И убрал копье,
Знал, что брони пусть дощаты,
Не спасут его.

Полночь. Искра потеряла
Свой последний свет,
Смерть лишь ночи ожидала:
Сторонясь их лет..

Двери страшно заскрипели,
Вновь упал замок,
Вихри полночи влетели:
Крик в ночи замолк..

Грендель рвал во тьме лежащих,
Биовульф молчал в тиши.
Притаившись среди спящих:
Жди и не спеши.

И увидев война спящим
Зверь схватил его,
Но боец был настоящий:
Победить легко его?

Рука мощная схватила  
Лапу зверя в темноте,
И рука ее скрутила:
Крик застрял в окне.

Сила силу заломила:
Захрустела в лапе кость,
И, сломала и пробила
Кожу, что клинок иль трость.

Свечи снова запылали,
И затеплился камин,
Люди в страхе выползали,
Содрогаясь, как один.

Все смотрели на трофеи,
Страх тая в душе:
Не хранили зверя феи,
Боги предали вообще.

Корчилась, сжимая когти
Лапа страшная в крови,
И обрывки черной плоти
Не твердили о любви.

Но рассвета дожидаясь
Ожил светом Хеорот,
Всем уж вина наливались,
Веселился вновь народ.

Весть по острову несется,
Ходгард в гости всех зовет,
Целый день вино там льется, 
Арфа вновь всю ночь поет.

Слава войну Биовульфу!-
Трубы все поют.
Славу войну Биовульфу!-
Женщины снуют.

Восхваляют воинов храбрых
И несут дары!
Восхваляют воинов добрых
До ночной поры.

В ночь усталые заснули,
Но не сладок сон,
Тишину в полночь спугнули:
Вновь и рев, и стон.

Утро новое проснулось:
Унесен был человек.
И опять "оно" явилось,
Что отжило век,

И погоня устремилась 
По следам в глуши,
Скоро озеро явилось,
Что таилося в тиши.

Средь болот и хляби страшной,
Средь трясин гнилых,
Пустотой без жизни, тем ужасной
Поразила тотчас их. 

Там следы и прерывались
В воду устремясь,
Волны мертвые плескались
На берег катясь.

Кони в страхе захрапели,
Псы поджали хвост,
Удержать коней сумели..
Но вопрос не прост:

Где скрывается зверюга,
Как его достать,
Но герой наш без испуга
В глубь решил нырять.

Разрывает плоть удушье,
И вода сжимает грудь,
И рука уж непослушно
Пролагает путь.

Вдруг мелькнула лапа зверя,
Обожгла и боль,
Биовульф в успех не веря,
Ощутил из камня пол.

Грендель мертвый там валялся,
Груда черепов,
Зверь меж ними возвышался,
К бою уж готов.

А в пещере мрак и сырость,
И на стенке меч,
Он в боях горячих вырос:
Взмах-глава слетела с плеч.

Самка сына защищала,
Но явился человек.
Силу мощь его узнала,
Так закончив век.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Волны билися о берег,
Пена кровью изошла,
Забурлила и на берег
Война принесла.

Он блеснул в волне прибрежной
Золоченым шлемом вдруг,
И вступил стопой небрежной
В прежний дружный круг.

Старый воин и рубака,
Голову держал в руке,
И сказал: была там драка,
А итог - вот на песке.

Голова еще дышала,
Пучила глаза,
Но заметно умирала..
Злобная слеза

По щеке, мешаясь с кровью,
Утекла в песок.
Ей же было жаль: любовью
Не спасен сынок..

      * * * * * * *    

Долго барды воспевали
Этого бойца,
Песни про него слагали,
Песни без конца!

Он с врагами долго бился,
Силы тьмы крушил.
Эпос этот сохранился,
И канвой служил.

Долго замок возвышался,
Но снесли его,
Просто ветер разыгрался
Сердца моего.

Просто слово вдруг всплыло,
Просто в строчки вдруг легло,
Просто грустно и смешно,
Просто и слегка грешно.