Маленький лешаченок по имени Лешка брел по лесу. Была поздняя-препоздняя осень, деревья стояли голые, а птицы улетели на юг. Лешка тоже бы улетел вслед за птицами туда, где круглый год лето, но крыльев у него не было. Поэтому он шел по лесу, загребая ногами
желтые и багряные листья, и зябко ежился от порывов холодного ветра.
Где-то впереди, за пригорком, послышались голоса. Лешка бесшумно, как когда-то учил отец, прокрался вперед и замер. Перед ним, на поляне, сидел круглый мохнатый медвежонок и прикрыв глаза лапами, считал вслух:
- Двадцать,- я буду кусаться. Двадцать один - по попе получил...
Медвежонок на вид был совсем безобидный, хотя и ворчал грозную считалку. Лешка вышел из-за деревьев и осторожно подошел к нему.
- Двадцать три - быстрей ноги уноси. Двадцать пять - я уже иду
искать!
Медвежонок закончил счет и убрал лапы от глаз. Перед ним стоял маленький леший и от неожиданности медвежонок попятился и упал на спину.
- Двадцать четыре - открой глаза шире! - произнес Лешка и рассмеялся.
Медвежонок поднялся на лапы. В это время откуда-то сверху раздался голос:
- Ну, долго мне еще ждать?
Лешка поднял голову, чтобы узнать, кто это говорит, оступился и тоже плюхнулся на мягкие и влажные листья.
Когда он поднялся, перед ним стоял медвежонок и весело хохотал. Рядом, на ветке осины сидел филин. Он смотрел на Лешку круглыми глазищами и молчал.
- Ничего смешного.- Сказал Лешка.- Каждый может упасть.
- Давай знакомится!- предложил медвежонок.- Меня зовут Клочок. Его,
он кивнул на филина,- Филей. А ты кто?
- А я - Лешка.
- Что ты делаешь в нашем лесу?
- Ищу родителей.
- Они что, тебя потеряли?
Лешка вздохнул.
- Однажды утром я проснулся в нашем доме и увидел, что ни мамы, ни
папы нет. Я их ждал, ждал, а потом пошел искать. Только сам заблудился и теперь не знаю, где я.
- Ты у нас, в Светлоборье! - важно провозгласил Филя.- Давно ты скитаешься?
- Третий день.
- Голодный, наверное? - спросил медвежонок.- Пойдем к нам жить! Мама с
папой обрадуются.
- К себе не зову.- Сказал Филя.- У меня дом в дупле, тебе не удобно.
- Спасибо.- Ответил Лешка.- Только нам, лешим полагается жить отдельно. Да и родителей искать надо, волнуются ведь.
- Так можно долго друг за другом ходить.- Сказал Клочок.- Если они
пойдут за тобой, то тебе их на одном месте ждать надо. Тогда они все места обойдут и тебя отыщут.
- Вот что...- важно сказал Филя. Он хотя был и маленьким филином, но уже очень умным.- Давай мы тебя поселим в избушке старого дровосека. Он стал слишком старым, чтобы рубить деревья и ушел жить в деревню.
- Правда!- обрадовался Клочок.- Будешь жить в избушке, а мы с Филей
будем ходить к тебе в гости!
- Ну ладно.- Согласился Лешка.- Ведите меня к вашей избушке.
Приятели отправились к избушке старого дровосека. Дорога оказалась недолгой и вскоре они оказались на обширной поляне, где тут и там торчали пеньки. Посреди поляны возвышалась изба. Она была небольшая, но срублена основательно, на совесть. Все бревна были подобраны одно к одному, щели забиты глиной и мхом, а крыша покрыта тесом.
- Какая изба...- покачал пернатой головой Филя.- Сам бы здесь жил, да жил. А нельзя,- порядка не будет.
- Какого порядка?- спросил медвежонок.- Убираться в доме не будешь?
Филя презрительно посмотрел на Клочка.
- Мирового порядка не будет, невежда. Ведь если птицы начнут в избах жить, то людям, получается, на деревья в гнезда лезть придется! А где это видано?
- Нигде.- Сказал медвежонок.
- То-то же.
Они подошли к избушке, и Лешка попытался отворить дверь. Дверь не открывалась.
- Дай-ка я!- проворчал Клочок.- У меня силы больше.
Он потянул за ручку двери, но дверь не шелохнулась.
- Давайте вместе.- Предложил Лешка.- Уж очень тугая дверь.
- Постойте!- сказал Филя.- Разве вам не понятно, что дверь заперта?
- Кто же ее запер?- спросили в один голос Филя и Лешка.
- Тот, кто внутри.- Мрачно ответил Филя.
Приятели переглянулись.
- А вы говорили, что старый дровосек ушел.- Вымолвил Лешка.
- Ушел.- Кивнул Филя.
- Ушел.- Подтвердил Клочок.
- Тогда кто там, внутри?
Филин и медвежонок пожали плечами.
- Давайте спросим.- Предложил Лешка.
- Спрашивай.- Прошептал Клочок.
Лешка постучал в дверь.
- Эй, есть кто дома?
В ответ - тишина. Лешачонок пожал плечами.
- Дай-ка я!- сказал Клочок.- У меня силы больше.
Он забарабанил лапами по двери, так что дверь загудела.
- Есть кто дома? Открывай!
Внутри что-то звякнуло, брякнуло, но дверь не открылась.
- Эх, вы! - покачал головой Филя.- Разве не понятно, что он боится?
- Что же нам делать? - недовольно проворчал медвежонок.- Если бы он нам открыл, то увидел, что мы не страшные.
- Кажется, я знаю, что делать. - Сказал Лешка.
Он снова постучал в дверь, но не громко, как Клочок, а тихо и сказал:
- Уважаемый хозяин! Мы не желаем тебе зла. Отзовись!
Внутри послышался шорох и неуверенный голос произнес:
- А вы кто?
Приятели представились. В доме помолчали, а затем тот же голос спросил:
- Если открою, драться не станете?
- Нет. - Ответил за всех Лешка.
Внутри послышались сопение и возня, и дверь отворилась. За порогом сидел ма-аленький волчонок.
- Как тебя зовут? - спросил Лешка.
- Волчище...- тихо ответил тот и неумело рыкнул.
Приятели покатились со смеху. Громче всех хохотал Клочок. Он повалился на спину, дрыгал в воздухе лапами и повизгивал.
- Ой, не могу! - верещал Клочок.- Волчище!
Волчище между тем понял, что бояться не стоит и тоже начал тихонько смеяться. Наконец, когда все успокоились, слово взял Филя.
- Надо что-то решать. Скоро стемнеет. Если в избушке уже поселился волчонок, то где будет ночевать Лешка?
Все посмотрели на волчонка. Он смущенно поскреб лапой дощатый пол и сказал:
- Давай жить вместе. Вдвоем веселей.
- Правильно! - одобрил Клочок.
- А разве лешим не полагается жить отдельно? - напомнил Филя.
- Ну, так то взрослым лешим.- Ответил Лешка.- А я еще маленький.
Н О В О С Е Л Ь Е
На следующее утро Лешка назначил уборку. Вся избушка внутри была покрыта паутиной и пылью. Волчишка наломал с ближайших пней хворостин и новоселы связали из них отличный веник. Затем Лешка отправился на озеро за водой, а волчишка остался дома подметать пол.
Озеро было глубоким и круглым. На другой стороне виднелась деревня. Туда, по словам Фили и Клочка, ушел доживать свой век старый дровосек.
Лешка набрал полные ведра воды и отправился в обратный путь. Когда он подошел к избушке, оказалось, что его поджидают Клочок и Филя.
- А мы пришли в гости.- Сообщил Клочок.
- И принесли гостинцы.- Добавил Филя.
Медвежонок протянул Лешке кадушку меда, а Филя вручил волчишке берестяной туесок с лесными орехами.
- Спасибо! - поблагодарили лешачок и волчонок.- А нам вас и отблагодарить-то нечем.
- Когда-нибудь отблагодарите.- Успокоил Филя.- А пока давайте мы вам поможем.
Друзья вместе принялись за дело. Пока Клочок и Волчишка мыли пол, а Лешка протапливал печку, Филя взлетел на крышу и проник на чердак.
Вскоре наверху послышался шум и звон, и на крыльцо упало что-то тяжелое. Следом приземлился Филя. Друзья выбежали из дома и увидели самовар!
- Я слышал,- сказал Филя,- что в избе самовар - первое дело!
- Будем.- Сказал Лешка.- Только сначала его надо хорошенько отчистить.
Вечером все собрались за столом. Посреди возвышался самовар, его бока были вычищены до блеска. Рядом стояла миска с медом и насыпана горка лесных орехов.
Друзья пили душистый травяной чай, угощались медом и грызли орехи.
- Хорошо сидеть в тепле за столом, пить чай из самовара, а снаружи холодно и ветер воет.- Сказал Лешка.
- Хорошо.- Согласился медвежонок.- Жаль, нет у нас к чаю бубликов.
- Или баранок.- Добавил Филя.- Баранки вкуснее.
Волчишка спрыгнул со стула и полез за печку. Вскоре он вернулся за стол с куском печатного пряника.
- Вот.- Сказал он.- Берег на черный день.
- Тульский пряник.- Определил Филя.
- Откуда он у тебя? - спросил Лешка.
- Нашел.- Ответил Волчишка.- В деревне.
- Как же тебя туда занесло? - удивился Клочок.
- Охотник меня туда занес. Детишкам на потеху.
- А где твои родители?
- Я не знаю.- Волчишка тяжело вздохнул.- Когда они ушли из норы, я
спал. А когда проснулся, пришел охотник. С тех пор я их не видел.
- Интересная история.- Задумчиво сказал Лешка.
- Не переживай! - утешил Клочок.- Рано или поздно они найдутся.
Друзья разделили поровну пряник и с удовольствием его съели.
- Ну, нам пора.- Сказал Филя.- Это я "сова", не сплю по ночам, а вы-то все "жаворонки".
Лешка и Волчишка проводили гостей до порога, убрали со стола и улеглись спать. Волчишка уснул сразу. Ему приснились папа и мама, они вместе гуляли по лесу.
Лешка долго ворочался. Когда он уснул, ему приснился маленький волчонок с куском печатного пряника. Он мчался по деревне, преследуемый злобными псами и улюлюканьем детворы.
П Е Р В Ы Й С Н Е Г
На утро первым проснулся Лешка. Он подошел окну, которое за ночь покрылось затейливым ледяным узором. Лешачок подышал на него, хорошенько потер ладошкой и заглянул в образовавшуюся проталину. От восхищения он даже ахнул. Все было белым. Снег покрывал поляну, гнул к земле ветви деревьев и продолжал тихо опадать с неба.
Позади раздалось ворчанье. Это проснулся и потягивался волчонок. Лешка подбежал к нему, схватил на руки и подтащил к окну.
- Смотри, Волчишка, зима пришла!
Они выбежали из избы и принялись валяться в снегу, кидать друг в друга снежки, а потом слепили настоящую снежную бабу.
Основательно замерзнув, они с радостными воплями вернулись в избу и принялись греться горячим чаем.
Тут в дверь постучали. Друзья побежали встречать гостей. На пороге стоял Клочок, а позади него возвышался большой, как гора медведь. В каждой лапе он держал по такому же огромному, как и сам мешку.
- Это мой папа!- сказал Клочок.
- Здравствуйте дети! - сказал папа-медведь.
- Здравствуйте.- Ответили волчонок и Лешка. Они почему-то решили, что
папа-медведь их будет ругать.
- Это вам, к новоселью.
Папа Клочка поставил у порога мешки.
- Большое спасибо! - ответил Лешка.
- А что там? - тихо спросил Волчишка.
- В одном - грибы, в другом - сухофрукты.- Ответил Клочок.
- Проходите в дом! - наконец опомнился Лешка.
- Сынок пусть проходит.- Сказал папа-медведь.- А я пойду. Для меня даже такой большой дом маловат.
Лешка и волчонок еще раз поблагодарили папу-медведя, а когда он ушел, вместе с Клочком затащили мешки в избу.
- Ну, теперь нам зима не страшна! - сказал Лешка.- Из грибов будем суп варить, а из сухофруктов - компот.
Вскоре пожаловал Филя.
- Вы тут чаи распиваете, - с порога сообщил он, - а озеро замерзло!
- И что с того?
- А то, что деревенская детвора катается по нему на коньках!
- Эх, хоть одним бы глазком посмотреть...- вздохнул Лешка.- У меня дома были коньки.
- Я тоже хочу посмотреть, как катаются на коньках.- Сказал Клочок.
А волчонок промолчал. Ему было жутко даже приближаться к деревне.
- Между прочим, - сообщил Филя,- я видел коньки на чердаке. Не знаю, зачем они понадобились старому дровосеку.
- Может, он катался на них, когда был молодым. - Вступился за бывшего хозяина дома Лешка.- Сможешь достать их, Филя?
- Попробую.- Значительно ответил филин.
Он вылетел из избы и вскоре друзья услышали наверху грохот. Потом дверь распахнулась, и на пороге предстал Филя с парою коньков в клюве.
- Ура! - закричал Лешка.
- А там, - Клочок указал на чердак, - еще коньков не было?
- А тебе-то зачем? - невежливо спросил Филя.- Разве ты кататься умеешь?
- Нет.- Медвежонок помотал головой.
- Тогда зачем же тебе коньки? Еще свалишься!
- Может, я хочу научиться.- Ответил Клочок.
- Не спорьте.- Сказал Лешка.- Будем все кататься по очереди. Сначала я, потом Клочок, а потом Волчишка и Филя.
Тут Лешка задумался и добавил:
- А еще лучше, кинем жребий!
- Куда? - поинтересовался медвежонок.
- Эх ты, невежда!- сказал Филя. Он не упускал случая показать свою
образованность.- Кинуть жребий, это оставить выбор на волю случая.
- Как же мы это сделаем? - удивился Клочок.
- Ну, если бы нас было двое, можно было бы кинуть монетку.- Ответил Лешка.- И тот, на чью сторону ляжет монетка, катался бы первым. Но у нас желающих больше. Ведь ты, Филя, тоже хочешь кататься?
- Не без этого! - с достоинством подтвердил филин.
- Тогда будем тянуть веточки.- Решил Лешка.
Он выдернул прутик из стоявшего в углу веника и разломал на четыре части. Все они получились разной длины. Лешка зажал веточки в кулаке, так что снаружи все они казались одинаковыми и сказал:
- Теперь каждый вытянет веточку. У кого веточка окажется самой длинной, будет кататься первым. У кого покороче,- вторым.
- А у кого са-амой коротенькой? - поинтересовался Клочок.
- Тот будет кататься последним! - ответил Филя.
- Давайте начнем! - сказал Лешка.
Первым вытянул веточку Филя. Вторым был Клочок. Затем наступила очередь волчонка. А последняя веточка сама собой досталась Лешке.
- Теперь будем сравнивать!- сказал Лешка.
Оказалось, первым выпало кататься волчонку. За ним следовала очередь Лешки, потом медвежонка и, наконец, Фили.
- Решено.- Сказал Лешка.- Теперь можно отправляться на озеро.
- А можно, - неожиданно сказал Волчишка,- я останусь дома?
Лешка и медвежонок от удивления открыли рты, а Филя даже подпрыгнул.
- Почему? - в один голос спросили друзья.
- Мне страшно.- Признался Волчишка. Он опустил голову, настолько ему было стыдно.- Там злые собаки. В прошлый раз они чуть меня не поймали.
- Эх ты, Волчище! - сказал Филя.- Это не ты собак, а они тебя должны бояться!
- Собаки большие, а Волчишка еще маленький. - Вступился за друга Лешка.- К тому же их много.
- А нас что, мало? - закричал Клочок.- Да я этих собак... Пойдут клочки по закоулочкам!
Все, даже Волчишка заулыбались.
- Ладно тебе, Клочок.- Сказал Лешка.- Никого по закоулочкам отправлять не надо. И потом, мы же не в деревню собираемся, а на озеро. Я не думаю, что собаки, как и мы, туда на коньках кататься придут.
- И то правда!- сказал Филя.- Не хочешь кататься, Волчище, хотя бы из кустов на нас полюбуешься. Погода-то какая! Чего дома сидеть?
Ф И Г У Р Н О Е К А Т А Н И Е
На озере и правда было полно детворы. Они носились по голубому первому льду, сталкивались, падали и смеялись. На дальнем берегу стояли несколько бабушек. Они наблюдали за малышами и сплетничали.
- Ну что, Волчишка, не передумал? - спросил Лешка.- Собак ведь нигде нет.
Волчонок помотал головой. Они остановились в густом заснеженном ельнике, что подступал к самому льду, так что с того берега их не было видно.
- Ну, тогда я поехал! - Лешка быстро надел коньки и вылетел сразу на
середину озера. Он так был похож на деревенских ребят, что друзья быстро потеряли его из вида.
- Где, где он? - бормотал Филя. Он даже взлетел на высокую ветку, чтобы быстрее отыскать Лешку.
- Ты его по волосам ищи.- Посоветовал медвежонок.- У всех детей волосы светлые, а у него - как полынь.
- Учить еще будешь! - разозлился Филя. Ему стало досадно, что он сам не догадался отыскать лешачонка по волосам.- Много ты там, под шапками, волос видишь?
- Немного.- Спокойно ответил Клочок.- Зато Лешку вижу.
- Где?!- подпрыгнул на своей ветке Филя. Снежный сугроб соскользнул с
ветки и упал на головы Клочка и Волчишки.
- Да вон он! - недовольно отряхиваясь, ответил медвежонок.- Уже к нам едет.
Тут и Филя с Волчишкой увидели приближавшегося к ним Лешку.
- Здорово!- воскликнул он, оказавшись среди друзей.- Ну, Клочок, теперь твоя очередь.
С этими словами Лешка скинул коньки и помог натянуть их на косолапого медвежонка.
- Па-адаждите! - вдруг сказал Филя.- Ты что, так и поедешь?
- Угу!- радостно кивнул медвежонок.
- Как хотите, но так нельзя! Он же всех распугает.
- Не такой уж я страшный! - обиделся медвежонок.
- Филя прав.- Согласился Лешка.- Ведь ты медведь, они тебя испугаются.
- Что же мне делать? - медвежонок едва не заплакал.- Может, я буду кататься тут, у берега?
- Не пойдет!- категорично заявил Филя.- Так только хуже будет.
- Ну и не надо.- Клочок шмыгнул носом.- Не больно-то и хотелось.
- Не расстраивайся.- Сказал Лешка.- Я знаю что делать.
Он стянул с себя шапку и варежки и надел их на медвежонка.
- Я бы дал тебе свой тулуп, но боюсь, он на тебя не налезет.
А Филя сорвал с елки несколько шишек и прикрепил их на грудь и живот Клочка вместо пуговиц.
- Конечно, на мальчика ты не очень похож, - сказал он.- Но в общей суматохе никто не заметит.
- Ну, я поехал! - сказал Клочок.
- Не забывай по очереди отталкиваться задними лапами! - крикнул ему вслед Лешка.
Клочок медленно выкатил на середину озера и застыл. Он совсем позабыл, что говорил ему Лешка и думал только о том, как бы не растянуться на ледяной глади.
Детишки, заметив странного мальчика, прекратили кататься и с удивлением рассматривали Клочка.
- Балда! - сказал Филя.
- Почему же он не едет? - переживал Лешка.- Езжай!
- Езжай!- подхватили Волчишка и Филя.
- Езжай! Езжай! - доносилось из ельника до Клочка. Он попытался оттолкнуться одним коньком, как учил его Лешка, но лапы начали разъезжаться. Медвежонок сделал несколько быстрых, неуклюжих шагов, потом замахал всеми лапами сразу и рухнул попой на лед.
Послышался неприятный треск и лед проломился! Клочок, потерявший шапку, варежки и все шишки, очутился в воде.
Все в один голос ахнули, Волчишка от ужаса зажмурил глаза, а бабушки на берегу заголосили на всю деревню:
- Медве-едь! На-а по-омощь!
Дети кинулись на берег, а из деревни послышался лай собак. Лешка и Филя, не сговариваясь, бросились спасать друга. Только волчонок не мог пошевелиться от страха. Он остался сидеть в заснеженном ельнике и тихо скулил.
Он подполз на самый край полыньи, но никак не мог достать барахтающегося в воде медвежонка.
Филя кружил над Клочком сверху, норовя ухватить его своими когтями.
Наконец Лешке удалось схватить медвежонка, но тут на берег выскочила стая собак.
- Не успеем! - закричал Филя.
Маленький леший изо всех сил тащил друга из полыньи. Филя ухватил Клочка за шиворот и отчаянно махал крыльями. Наконец они выволокли мокрого медвежонка на лед. И тут на них налетели собаки.
Они были огромные и очень злые. С оскаленных пастей слетала слюна.