Смерть князьям и ханам
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Поехали однажды опер и армейский спецназ в погоню за преступниками, и неожиданно для себя нагнали тех в четырнадцатом столетии от Р.Х.
|
РУСТАМ МАКСИМОВ.
СМЕРТЬ КНЯЗЬЯМ И ХАНАМ.
ГЛАВА 1.
Спать на старом продавленном диване не очень удобно, но за неимением лучшего приходится довольствоваться тем, что есть. Вот и сейчас я устроился поудобнее, и вскоре задремал. Спустя какое-то время сквозь чуткий сон услышал, как кто-то быстрым шагом подошёл к дверям моего кабинета. Затем, как и следовало того ожидать, последовал лёгкий стук по дверному косяку.
- Товарищ майор, просыпайтесь, - тихим, но достаточным, чтобы разбудить меня голосом позвал лейтенант Синицын. - Получен срочный вызов. Наши грабители-невидимки с комбината засветились...
Мой недолгий сон испарился, словно его сдуло ураганом с милым и эротическим названием "Катрина". Отбросив тонкий шерстяной плед, которым всегда укрывался, когда имел возможность вздремнуть на рабочем месте, я мгновенно вскочил на ноги. Машинально бросил взгляд на часы: сейчас четыре двадцать, итого удалось отдохнуть чуть больше часа. Сунув ноги в кроссовки, лихорадочно завязал шнурки, подхватил со стула куртку, и ринулся к двери. Пробегая мимо стола, захватил с него свою рабочую папку, без которой, зачастую, невозможно обойтись на выезде.
- Синицын! Быстренько излагай-ка во всех подробностях! - едва не сбив дверью с ног дежурного лейтенанта, потребовал я. - Кто сообщил? Когда? Что произошло?
Немного заикаясь от неожиданной прыти начальства, Костик Синицын быстренько доложил всё, что стало известно около пяти минут назад. В дежурную часть поступил звонок от жительницы одной из деревушек, которая сообщила об убийстве в доме её соседа. По словам позвонившей старушки, ещё днём к её соседу заявились четверо каких-то хмырей, в т.ч. и тракторист Витька, местная знаменитость, пьяница и дебошир. Весь вечер весёлая кампания поглощала горячительные напитки, скорее всего, самогон, который гнал упомянутый сосед старушки, а к ночи принялась громко орать блатные песни. Орали на всю деревню, в которой после побед перестройки и демократии над русским народом ещё оставался пяток домов с жителями старшего пенсионного возраста. Затем развеселившиеся парни принялась палить в воздух из дробовика соседа-самогонщика, не прекращая хорового пения и сольных выступлений.
В тот момент и появился местный участковый, на свою беду заночевавший у матери в соседней деревушке. Судя по всему, никто из отрывавшихся по-полной гуляк не ожидал появления милиционера, тьфу, ты, полицейского в форме. А участковый, похоже, не ожидал, что его встретят не угрозами и матюгами, как это обычно бывает, а автоматными очередями в упор. Затем, по словам старушки, прозвучало ещё несколько одиночных выстрелов, и в доме соседа воцарилась мёртвая тишина. Подождав с часок, любопытная бабулька отважилась на вылазку, и, преодолев при свете полной луны пару сотен метров, разделявших постройки, заглянула в соседский дом. Воистину, пенсионерка заслуживала медали за храбрость, проявленную в разведке.
Обнаружив во дворе соседа три уже остывающих тела - участкового, Витьки-тракториста, и самого хозяина дома - старушенция бросилась обратно к себе, чтобы позвонить в милицию. Как оказалось, у бабульки имелся сотовый, который ей подарила внучка, живущая в Питере. В общем, пенсионерка позвонила, обрисовала ситуацию, и даже смогла описать двоих из той троицы, что привёл с собой покойный тракторист. Интересно, бинокль у бабки, что ли, или стереотруба? Как она смогла рассмотреть лица? Ладно, на месте разберёмся с этой местной миссис Марпл на российский манер.
Дежурный не стал тормозить, взял, да и сравнил описание свидетельницы с примерным фотороботом троих подозреваемых. И сразу же забил тревогу, обнаружив прямое сходство - шрам на лице через всю щеку - с одним из разыскиваемых лиц.
Вот так фокус, мы этих гадов уже почти месяц ищем! Милиция, тьфу ты, полиция района и области с ног сбилась, вычисляя и разыскивая троих подозреваемых, совершивших дерзкое вооружённое ограбление одного из предприятий. Со стрельбой и с трупами, между прочем. Ограбленное предприятие работало и на местном рынке и на экспорт, часто совершало крупные по местным меркам сделки, и периодически держало в сейфе круглые суммы денег. Налётчики проникли на территорию завода через подземные коммуникации - так полагало следствие - расстреляли четверых охранников, сопровождавших сумки с деньгами в инкассаторском броневике, а затем благополучно протаранили на трофейной машине въездные ворота. При прорыве заводского периметра ранили ещё одного охранника, загнали броневик далеко в лес, переходящий в болото, и растворились в трясине на целых три недели. Прочёсывание лесов поднятыми по просьбе нашего начальства военными и ОМОНом не дало никакого результата, а барражировавшие над болотами вертолётчики лишь израсходовали тонны драгоценного топлива. Всё без толку. Бандиты как в воду канули, не удалось найти никаких их следов.
- Синицын, быстро звони начальнику райотдела, затем поднимай оперов, - спускаясь по лестнице, я на ходу инструктировал дежурного. - Дальше: поднимай областной ОМОН, свяжись со свободными патрульными экипажами.
- Так, товарищ майор, вчера же отмечали день рождения нашего шефа, а сегодня воскресенье, - напомнил мне лейтенант, едва поспевая следом. - Весь областной ОМОН перед выходными забрали на усиление к соседям, чтобы не допустить беспорядков на митингах сторонников и противников губернатора.
- Проклятье, провались эта (цензура) демократия, - добавив непечатный эпитет, я ворвался в дежурку. - Хорошо, Синицын, ты собирай экипажи, а я подниму оперов.
Как оказалось, я слишком оптимистично смотрел на ситуацию. Вчера весь наш райотдел праздновал день рождения нашего же начальника, у которого стукнула круглая дата, и народ нагулялся по-полной. Нет, праздник обошлось без эксцессов, никто даже не плюхнулся мордой лица в салат, все покинули здание райотдела на своих ногах. Но, похоже, что большинство оперативников искренне любили нашего дорогого шефа, и парни добавили за его здоровье уже во внеслужебное время.
Результатом тостов за здоровье подполковника стало то, что двое оперов просто отключили свои трубки, третий так и не смог подняться с кровати, а жёны четвёртого и пятого сотрудников с удовольствием послали меня по матушке. Причём, одна из дам пожелала ещё и провалиться всей нашей полиции глубоко в тар-тарары, навсегда и без шансов на возвращение. За что? Что лично я сделал этим двум милым женщинам? Всегда старался идти навстречу их мужьям, давал выходные, когда те просили отгулы в связи с семейными обстоятельствами. Ну, я же не виноват, что сотрудники настолько горячо любят свою работу, что приходят домой с чужим запахом женских духов. Может, они где-нибудь в засаде сидели, в столь тесном помещении, где были вынуждены соприкасаться со слегка потными обнажёнными женскими телами.
Эх, чувствую, что кое-кто из моих подчинённых продолжил банкет в одном известном увеселительном заведении, где и подхватил компрометирующие запахи и улики. Хорошо, хоть, что не принесли домой в карманах кружевные трусики, или лифчики, оболтусы. До чего легкомысленная молодёжь пошла, не способная грамотно предугадать даже поведение собственных жён.
На улице послышался шум мотора, и рядом с крыльцом райотдела затормозил УАЗик. Так, один экипаж есть. Глухо хлопнула дверь машины, кто-то быстрым шагом направился в дежурку.
- Товарищ майор, экипаж Семёнова сможет прибыть не ранее, чем через три часа. У них там драка в общежитии леспромхоза, - обернулся ко мне дежурный. - А капитан Дубовицкий на пару с дорожной инспекцией участвует в погоне на трассе за каким-то кавказцем на джипе.
- Вот же (цензура) какое, - в сердцах сплюнул я. - Костя, где карта области?
- Доброй ночи, полиция, - в окошке появилась голова старшего лейтенанта Руденко, чей экипаж только что подрулил по тревоге. - Что за шум, а драки нет? Вызывал, Иваныч?
- Да, Максим. Налётчики на комбинат засветились, - раскладывая на столе найденную карту области, произнёс я. - Синицын, введи товарища старшего лейтенанта в курс дела... Чёрт, сплошная лесополоса вокруг деревни.
Пока дежурный вполголоса рассказывал старлею, что и как, я, рассудив здраво, набрал по памяти номер сотового. Какое-то время трубку никто не брал, а затем сонный голос поинтересовался, какой шашлык приготовить из наглеца, беспокоящего армию полчетвёртого ночи.
- Здравия желаю, товарищ полковник. Есть предложение: пощадить желудки населения - шашлык из ментов невкусный, - сдерживая улыбку, и поддав голосу жалости, поприветствовал я полковника. - Разрешите обратиться? Доблестная полиция запрашивает подмогу личным составом, и, если можно, техникой.
- Дайте, дяденька, воды напиться, а то так кушать хочется, что и переночевать негде, - уже другим тоном ответил собеседник. - Что-то серьёзное, Артур Иванович?
- Помнишь, Евгений Александрович, налётчиков на комбинат? - в двух словах я разъяснил ситуацию командиру войсковой части. - Наш ОМОН у соседей, а опера не в форме - вчера отметили день варенья шефа. У меня один дежурный экипаж - трое сотрудников, все зелёные. А там минимум трое бандитов с автоматами, и на их счету уже семь "жмуриков". Выручай, Евгений Александрович, родной ты наш!
- Не жалоби, я всё понял, - после секундной паузы ответил полковник Потапов. - Позвоню через пять минут.
- Всё слышали? - обратился я к замолчавшим, и прислушивавшимся к разговору сотрудникам. - Руденко, заводи пепилац, сейчас же выезжаем.
Старший лейтенант кинул, и без лишних слов покинул здание райотодела. Дежурный вопросительно посмотрел на меня. Сейчас ему предстояло самое весёлое - будить родное начальство. Трубку, готов поспорить, первой возьмёт супруга нашего шефа, выскажет своё отношение к дежурному, ко мне в частности, к полиции вообще, а потом ещё успеет науськать мужа на его же подчинённого.
- Синицын, звони шефу, пусть у него тоже начинает голова болеть. Сообщи в область, полковнику Анохину, пусть гонят ОМОН обратно. Чую, что нам опять предстоит прочёсывание, - направляясь к дверям, я проинструктировал лейтенанта. - Всё, бывай.
Как старшему по званию, мне уступили место рядом с водителем. Учитывая сложный маршрут по пересечённой местности, за руль сел сам старший лейтенант Руденко, а оба сержанта расположились позади. Не включая мигалку, машина резво тронулась с места, и вскоре мы повернули к выезду за город.
- Барсов, тебе повезло, - ровно через пять минут, как и обещал, мне отзвонил полковник Потапов. - На десятом километре вас встретит один твой старый приятель. И чтобы без бандитов не возвращался: нефиг уставших за день людей по ночам беспокоить. Удачи!
- Ох, спасибо, Евгений Александрович, отец родной, - поблагодарил я, обернулся, и подмигнул сержантам. - Так, мужики, нам придали армейцев, думаю, не менее взвода, так что не грустите.
- Да мы и не грустим, товарищ майор, - начал, было, один из молодых полицейских. Его товарищ, же, наоборот, облегчённо вздохнул, и покрепче ухватился за цевьё "ксюхи" - укороченного автомата Калашникова.
- Товарищ старший лейтенант, езжай до развилки на область, а потом налево, к десятому километру, - весёлым тоном приказал я Руденко. Тот слегка усмехнулся, понимая, что майор показным весельем не даёт скиснуть личному составу.
Наверное, я бы тоже стал гонять в голове нехорошие мысли на месте личного состава, идущего работать в милицию, тьфу, в полицию, не ради больших денег, а просто так, если нет особого выбора. Либо, из-за нежелания много и часто трудиться физически - чего скрывать, есть в органах и такие сотрудники - либо, с мыслью под сенью погон организовать себе хлебное место. Кто знает этих двух сержантов, лет им по двадцать-двадцать пять, почему они пошли работать в полицию? И я их отлично понимаю, если у них нет желания идти под пули. И сам тоже не хочу, а приходится, (цензура). А там, куда мы едем, мне не нужны мандражирующие личности за спиной, да ещё с автоматами и пистолетами в руках. Поэтому, приходится балагурить, поддерживая позитивный тонус у подчинённых.
- Приехали, товарищ майор, - сбавив скорость, Руденко свернул к обочине, затормозил. - Слышите? Похоже, армейцы пожаловали.
Послышался гул мощных моторов, среди деревьев замелькали лучи фар, и впереди нас на дорожное полотно из-за деревьев вырулил бронетранспортёр. БТР-80, собственной персоной. За первой машиной показалась вторая, третья, четвёртая, пятая, шестая. На каждом бронетранспортёре восседали по несколько фигур, облачённых во что-то поистине феерическое. Лишь присмотревшись внимательнее, я сообразил, что бойцы, похоже, одеты в "лохматки", либо в какой-то иной симбиоз маскировочных костюмов и местной флоры. В свете установленных на башенки бронетранспортёров прожекторов солдаты выглядели, словно лешие, или болотные кикиморы.
Поравнявшись с полицейским УАЗиком, передовой БТР затормозил, своей тёмной тушей закрыв клонящуюся к горизонту луну. С брони машины спрыгнул кто-то из военных, шагнул в нашу сторону. Следом за первой "восьмидесяткой", словно по команде, остановилась вся небольшая колонна.
- Артур, что за спешка такая? - подходя вплотную, произнесла знакомым голосом высокая тёмная фигура. - Что за кашу ты заварил, на ночь глядя? В разгар тренировок, вдруг, вызывает "батя", отрывает от дел, даёт новую вводную. Что происходит?
- Бандиты на тропу войны вышли, товарищ командир, - усмехаясь, я обнял своего старого приятеля, майора Сергея Стрельцова. - Извини, что так вышло: налётчики на комбинат объявились.
- Давай-ка в двух словах, самую суть. Где? Когда? Сколько их? Чем вооружены? Маршрут? - моментально отреагировал офицер. - Залазь в мой БТР, не будем терять даром время.
- Секунду. Руденко, езжай за колонной, - обернувшись к своим ребятам, скомандовал я, и, повинуясь жесту Стрельцова, залез в боковой люк бронетранспортёра.
- Здорово, Иваныч! - спецназовец в "лохматке" дружески хлопнул меня по плечу, пожал машинально протянутую руку. - Это из-за тебя весь сыр-бор? Опять залётных бандюков ловить едем?
- Привет, Володя, - я, наконец, признал в улыбающемся офицере капитана Коваля, специалиста по рукопашному бою и силовым операциям. - Нет, я здесь не причём. А вот насчёт бандитов ты не ошибся.
- Во, а наша полиция уже здесь, - в бронетранспортёре появилось ещё одно знакомое лицо. - Артур Иванович, что на сей раз: разбой, грабёж, или террористы?
- Здравствуй, Миша, - я пожал руку старшему лейтенанту Мышкину, доктору и санинструктору в одном лице. - Сегодня просто убийцы.
Офицеры улыбнулись, оценив чёрный юмор моего ответа. Я поудобнее пристроился на сиденье, с любопытством осмотрелся: не часто приходится кататься внутри БТРа. Стороннему человеку кажется, что машина завалена ящиками, цинками, ещё чем-то. Хотя, нет, термин "завалена" не подходит для обозначения своего строгого определённого порядка, в котором пребывали уложенные в машине припасы. Всё находилось на своих местах, оставляя достаточно пространства для размещения ещё нескольких человек.
- Поехали, - коротко бросил Стрельцов, закрывая боковой люк. - Артур, изложи самую суть дела.
Взревели двигатели, и увеличившаяся на одно транспортное средство колонна тронулась с места. Ехали буквально минут пять, но за это время я успел проинформировать выдернутых с учений спецназовцев о происшедшем, и даже добавил несколько своих версий на этот счёт. Офицеры молча, не перебивая, всё внимательно выслушали, развернули карту местности, прикинули предполагаемые пути отхода бандитов. Как ни крути, а преступники однажды уже оставили и ОМОН и спецназ с большим носом.
- Развилка, - обернувшись, доложил механик-водитель. - Куда поворачивать?
- Стой пока, - открывая люк, скомандовал Стрельцов. - Хабибуллин, Вонг, Скорохватов! Быстро ко мне!
- А ты сиди здесь, не мешайся у бойцов под ногами. Мы сейчас перегруппируемся, и сразу поедем, - видя, что я намериваюсь открыть противоположный люк, бросил мне спецназовец. - Одна минута, Артур, не более.
Надув щёки, я уже, было, открыл рот, чтобы возразить, но тут люк распахнулся, и в машину протиснулся кто-то из бойцов, улыбнулся мне, как старому приятелю. За ним залез ещё один, с пулемётом в руках. Какую-то секунду я рассматривал тёмное лицо первого, вроде бы, хорошо мне знакомое. Перевёл взгляд на пулемётчика. Чёрт, эта краска для лица, да ещё при скупом освещении сыграла со мной злую шутку - не узнаю старых знакомых.
- Ринат, извини, не узнал. Богатым будешь, - я протянул руку захохотавшему во весь голос капитану Хабибуллину. - Да, ну, вас. Накрасились, словно негры зулусского происхождения. Ночью в тёмном углу встретишь - уписаешься со страху.
- Ночью спать надо, Артур Иванович, а не по тёмным закоулкам шастать, - ещё больше развеселился Ринат, кивая на пулемётчика. - Ты и нашего нового лейтенанта не узнал?
- Так получилось: ночь, темно, броневик, - я пожал руку Роману Скорохватову, о котором до этого момента слышал, но лишь однажды видел его мельком. Тот слегка улыбнулся в ответ. - Интересно, видели ли вас жёны, таких красивых?
Моя подколка вызвала очередную порцию смеха со стороны Рината, засмеялся и лейтенант Скорохватов. Тем временем, снаружи доносились приглушённые слова команд, топот солдатских ботинок, стук чего-то металлического по броне. Открылся верхний люк, и чьи-то руки передали вниз массивную железяку - тело гранатомёта АГС-30. Офицеры быстренько подхватили оружие, уложили среди цинков с патронами. Следом вниз спустился ещё один мой знакомый - капитан Вонг, бережно поглаживая свою ненаглядную снайперскую винтовку. Поздоровались, улыбнулись друг другу. Дальнейший обмен юмором прервал звонок сотового, заверещавшего в моём кармане.
Лейтенант Синицын выполнил все мои поручения, и даже больше. Он оперативно доложил, что разбудил и поднял с постели начальство, и вскоре ожидает прибытие кого-то из оперов вместе с живущим на другом конце города криминалистом. Я слегка усомнился в быстроте передвижения по городу прилично подвыпившего оперативника, но дежурный заверил меня, что за криминалистом заедет наш шеф, лично, а потом он же подхватит по пути капитана Макарова, до которого я так и не дозвонился. Капитан, как выяснилось, ночевал у своей гражданской жены, а номер её телефона имелся у супруги подполковника, и та с большим удовольствием "сдала" подругу. Вот такие дела, товарищ майор. В области уже знают, и утром вышлют следственную бригаду.
Поблагодарив дежурного за исполнительность, я набрал номер Макарова, переговорил с ним по-быстрому, согласовывая наши действия. От развилки до полузаброшенной деревеньки, в которой произошло убийство, мою группу отделяло примерно сорок километров, и я рассчитывал через час быть на месте. Быстрее - маловероятно, учитывая состояние местных дорог. По ним только на БТРе и кататься. Пока наш шеф соберёт опергруппу, пока они приедут - пройдёт ещё часа три, не менее. Преступники и так нас опережают часов на пять-шесть, минимум, а это весьма плохо. Как показала практика, бандиты отлично ориентируются в здешних местах. Леса и болота - это не город, где население живёт скученно, где можно сравнительно легко найти свидетелей, поднять на ноги стукачей, потрясти всё и вся. А здесь практически анекдот: пошёл опер опрашивать лесных и болотных свидетелей - лягушку и белку - и словно в воду канул. Вот, если повезёт, и мы быстро выйдем на след, вот тогда всякие пернатые "застучат" не хуже информаторов. А если не повезёт? Причинным местом трясти, что ли? Эх, до чего же я не люблю болота.
- Всё, едем. Виталик, поворот налево, и полный вперёд, - в бронетранспортёр заскочил Стрельцов, повернулся ко мне. - Артур, ты знаешь моё правило: по возможности, брать с собой только тех, кто видел врага в своём прицеле. Поэтому я отправил машины с бойцами-срочниками обратно в часть. Пойдём всемером. Все парни понюхали пороха, и своё дело знают туго. Мехводов я оставлю с бронёй, а твоих в "луноходе" в погоню по болотам ни за что не возьму - балласт. Извини, если что не так.
- Стрельцов, может, ты и меня записал в балласт? - притворно обиделся я. - Рановато, я ещё не разучился шагать ножками, да и автомат в руках держать умею.
- Извини, Артур, я честно думал, что ты останешься за главного на месте преступления - бумажки писать, с людьми разговаривать, - пожав плечами, слегка удивлённо хмыкнул майор. - Если захочешь идти с нами, то, конечно, имеешь полное право... Но, ты одет явно не для лесных прогулок. Вон, на ногах кроссовки...
- Это очень хорошие кроссовки, как раз для пересечённой местности, - под лёгкий смех офицеров возмутился я. - Я же не пеняю, что в твоём БТРе целый склад боеприпасов, а сам ты неизвестно на кого похож в этом прикиде. И даже не спрашиваю, какого чёрта вы мотались ночью по полигону.
- У нас учения. В максимально приближенных к боевой обстановке условиях, с полной нагрузкой для личного состава, - и глазом не моргнул Стрельцов. - Если завтра, не дай бог, поступит приказ, и моих ребят пошлют в бой, то я хочу, чтобы они все вернулись домой. Всё, до единого. И сейчас я делаю для этого всё, что только в моих силах.
Да, прошедший через все вооружённые конфликты двух последних десятилетий майор учил солдат-срочников на совесть. Бойцы под его командованием с пользой использовали практически каждый день, проведённый ими в армии. И команду офицеров-инструкторов Стрельцов подбирал себе под стать - каждый из его парней стоит дорого. Все они повоевали в горячих точках, хлебнули кровушки с лихвой.
- Кстати, я ещё до детсада научился считать до семи, - я махнул рукой в сторону замолчавших офицеров. - Вас, если не считать водителя, всего шестеро.
- Это здесь нас шестеро, - с нажимом на слово "здесь" ответил собеседник. - Следом идёт "триста четвёртая" машина со старшим лейтенантом Кравченко. Поэтому нас семеро.
Чёрт, а алкоголь-то из мозгов ещё не выветрился. Я как-то совершенно упустил из вида, что за нами едет ещё один БТР с экипажем. Пришлось вслух признать свою ошибку, рассказав анекдот про плохое знание математики по причине чрезмерного увлечения в школе девушками и пивом. Офицеры рассмеялись, и с очень искренними физиономиями посочувствовали моему горю. Вспомнили ещё несколько анекдотов на школьные темы.
Поразмыслив, я решил не расспрашивать спецназовцев, почему и зачем Степан Кравченко путешествует в гордом одиночестве на пару с механиком-водителем. Чтобы не попадать впросак. Если Стрельцов сочтёт нужным, то он сам и просветит, зачем и почему. Может, у вояк какая-то военная тайна - тьфу, звучит донельзя банально - или какие-то иные соображения.
Если честно, то мысленно я благодарил Бога за то, что у нас ещё есть армия. Без армии в России не прожить. Кто первым придёт на помощь, если случится беда? Армия, больше не кому. Милиция - милые лица, как называл нас Задорнов - уже переименовали в полицию, и скоро нас станут величать... Не будем о грустном, однако.
До победы перестройки и демократии над русским народом рядом с городом дислоцировалась целая мотострелковая дивизия. По слухам, на военной базе, где базировались мотострелки, было складировано воинских запасов для вооружения целой армии. Во время правления Ельцина железнодорожные эшелоны чуть ли не еженедельно вывозили с армейских складов технику и различное вооружение. Скорее всего, оружие шло в горячие точки, либо распродавалось по цене металлолома. Как бы там ни было, к моменту окончания властвования Ельцина мотострелковую дивизию сократили, и на освободившееся место перевели какой-то строительный полк, что ли. Эти ребята у нас надолго не задержались, и с началом нового противостояния на юге их отправили куда-то строить мосты и блокпосты. Какое-то время вся территория воинской части пустовала, на неё зарились всякие там коммерческие структуры, но что-то у них не заладилось с откатами. Затем где-то наверху было решено создать у нас учебный центр войск специального назначения, и завертелась, пришла в движение бюрократическая машина исполнения приказов высокого начальства. В конце этой эпопеи воинская часть возродилась, словно птица Феникс из пламени, и вот уже десяток лет армейцы являлись своего рода "засадным полком" для областной милиции.
Мои размышления прервала трель вызова сотового. Звонило моё непосредственное начальство, требуя полного отчёта о проделанной работе. Подполковник, похоже, ещё не успел поправить здоровье после вчерашнего праздника, и был сильно не в духе. В принципе, я его понимал - такой "подарок" на день рождения, как три трупа, в т.ч. и убийство участкового, и врагам своим не пожелаешь. Как мог, заверил шефа, что предприму все усилия, и т.д., и т.п.
- Поворачиваем, товарищ майор, - обернувшись, доложил механик-водитель. - Как бы нам не пришлось брать на буксир УАЗик.
- Ничего, там за рулём Руденко, а он водить умеет, - бодро заявил я, стараясь не уронить чести милиции. Тьфу, ты, полиции.
Стрельцов чуть усмехнулся, но ничего не сказал. Бронетранспортёр слегка закачало, но в целом четырёхосная машина легко преодолевала ямы и колдобины сельской дороги. Я даже мысленно поблагодарил спецназовца за то, что тот пригласил меня ехать с ним в БТРе. Представил, как матерится сейчас Руденко, едва поспевая за впередиидущей бронёй, как мотаются на заднем сиденье оба сержанта.
- Иваныч, не дуйся. Колдун дико расстроен, что пришлось заканчивать сабантуй раньше времени, - спустя какое-то время, когда майор отвернулся, говоря с кем-то из своих по рации, ко мне наклонился Ринат. - Наш командир целую неделю готовил эти ночные учения, и их пришлось прервать по твоему запросу.
- Капитан Хабибуллин, заканчивай выдавать военные тайны, - обернувшись, Стрельцов весело подмигнул нам, а затем серьёзно посмотрел на меня. - Артур, когда мы подъедем, ты со своими патрульными не лезь вперёд. На всякий случай. А пока расскажи нам, сколько в деревне живёт народа, чтобы не стряслось никаких эксцессов.
В предутренних сумерках уже стали хорошо видны очертания всех предметов, когда наша маленькая колонна добралась, наконец, до искомого места. Примерно в полукилометре от деревушки семёрка спецназовцев спешилась с бронетранспортёров, и бесшумно растворилась в близлежащей берёзовой роще. После этого нас наконец-то догнал УАЗик, весь заляпанный грязью. Подозвав к головной машине старшего лейтенанта Руденко, я усадил того рядом с собой на броню, и БТРы медленно двинулись вперёд. Вскоре за поворотом нашему взору открылся старый сарай с полуобвалившейся крышей, затем мы миновали первый домишко с заколоченными ставнями, второй, третий. Далее дорога пошла в гору, и мы проехали мимо ещё жилого дома. Об этом свидетельствовали аккуратно ухоженный огород рядом с постройками, а также лёгкий запах дыма от дровяной плиты, или русской печки. Чёрт, ненавижу! Ненавижу этих московских уродов, по вине которых пришли в запустение исконно русские земли. Ладно, если бы это были теперешние демократы, но ведь всё началось ещё при коммунистах с мысли о "неперспективных деревнях". Как может родная земля стать "неперспективной"? Вон, приехавшие со всего мира на свою старую новую родину евреи трудом и любовью отвоевали плодородную землю у пустыни. А у нас в результате произошло то, что произошло - хреновейшая из хреновейших идей смутировала, словно голливудский монстр, и сделала "неперспективной" всю страну. Чуть позднее, как-то незаметно для большей части населения, все ошибки и грехи предыдущих идиотов затмила перестройка во главе с Меченым.
- Артур Иванович, вон, кто-то из военных нам рукой машет, - произнёс сидевший рядом со мной старший лейтенант Руденко. - А это, как мне представляется, дом, где живёт наша свидетельница.
- Похоже на то, Максим. Всё, приехали, тормози, - скомандовал я механику-водителю. - Дальше мы ножками, чтобы не затоптать возможные следы, оставленные преступниками. Пошли, старлей, будем смотреть, что и как.
ГЛАВА 2.
- Всё чисто. Бандиты покинули деревню. Мы не нашли никого, кроме нескольких жителей, - у ворот дома злополучного соседа, закинув автомат на плечо, нас поджидал Стрельцов. - "Двухсотые" там, во дворе валяются.
- Надеюсь, вы здесь нигде не натоптали, ничего не тронули? - озабоченно поинтересовался я. - Эксперты, ведь, потом мне все уши прожужжат, если что не так.
- Обижаешь, Иваныч. Что, мы, первый раз работаем, что ли? - притворно оскорбился майор. - Твои эксперты, даже, если очень захотят, всё равно не найдут наших следов. Короче, во двор и в дом мы вообще не заходили. Там - ваша работа, ваша епархия.
- Ладно, не обижайся, Сергей, это я, не подумав, ляпнул, - примирительным тоном произнёс я. - Вы всё отлично сделали. Что там с путями отхода бандитов?
- Парни этим сейчас и занимаются, - махнул рукой в сторону леса спецназовец. - Когда найдут верный след - сразу же дадут знать.
- Хм, думаешь, что бандиты запутают следы своего бегства? - удивился я. - Они, вроде, не боевики с гор.
- Думаю, не думаю, какая разница? Скажем так: рассматриваю все возможные варианты,
в т.ч. и обманку с ложной тропой, - доставая рацию из разгрузки, усмехнулся Стрельцов. - Виталик, подъезжайте к крайнему справа дому, мы здесь.
- Пусть твой мехвод и моим сержантам отмашку даст, - попросил я, затем посмотрел на Руденко. - Пошли, Максим, глянем. Осторожненько, не затопчи улики.
Едва мы вошли в ворота, я сразу же понял, что искомые улики даже при всём желании не затопчешь. То там, то здесь на земле валялись следы буйного отдыха нагружавшейся алкоголем компании. Пустые бутылки из-под водки, картонные гильзы от охотничьего ружья, окурки, обрывки бумаги и газет, яблочные огрызки, и прочее. Ну, и три уже холодных тела жертв - одно из них в форме полиции - застывшие в различных позах. Среди всего этого натюрморта возвышался массивный стол, на котором стояла пара бутылей с мутноватой жидкостью, полупустые стаканы с характерным сивушным запахом, лежала на тарелках разнообразная закуска, валялись несколько ножей и вилок. Что же, компашка начинала отдыхать вполне культурно, даже тарелками поначалу пользовалась, а потом что-то пошло не так.
Присмотревшись, в паре метров от стола я обнаружил тускло блеснувшие цилиндрики, с десяток штук. А вот и гильзы от автоматных патронов. Поднял одну, посмотрел маркировку, понюхал, сунул себе в карман. Судя по гильзам, получалось, что здесь стреляли из автоматов калибра 7,62, аналогичных применявшимся при ограблении злополучной кассы завода.
Подойдя к столу, я внимательнее рассмотрел остатки застолья, но не обнаружил на нём ничего, кроме объедков. Ни пустых пачек от сигарет, ни случайно забытых личных вещей. Иногда, при подобных пьянках, переходящих в кровопролитие, кто-нибудь из участников впопыхах что-то да оставляет на столе. У нас в милиции даже байка такая ходила, с советских времён ещё, про то, как преступник позабыл на столе свой паспорт. Мда, в данном случае бандиты ничего лишнего не оставили. Ну, ничего, экспертам и так целое море работы.
- Артур Иванович, гляньте, - Руденко указал мне на что-то, торчащее из-под стола с другой стороны. - И патронташ на стуле.
А вот и охотничье оружие нашлось, лежит себе под столом, преломленное, без патронов, никому не нужное, всеми позабытое. С большой долей вероятности, именно из этого ружья и развлекалась на ночь глядя подвыпившая компания, пугая стрельбой соседей.
- Максим, глянь-ка табельное у участкового, - попросил я старшего лейтенанта. - И его удостоверение по карманам посмотри.
Тем временем к дому подтянулся весь наш транспорт, военный и милицейский. За воротами послышался нарастающий шум моторов, пискнули тормоза, захлопали двери УАЗика. Во двор заглянули оба полицейских сержанта, в нерешительности остановились у ворот, выжидающе глядя в нашу сторону. Похоже, надо их занять каким-нибудь полезным делом, чтобы не топтались тут.
- Вот, что, товарищи полицейские, слушайте боевую задачу: ноги в руки, и пройдитесь-ка по деревне, или прокатитесь, но соберите мне данные по местным жителям, - аккуратно пройдя между всякого разбросанного по двору мусора, я принялся инструктировать патрульных. - Прежде всего, выясните, сколько человек на данный момент реально проживает в деревеньке, ну, и заодно перепишите паспортные данные жителей. Всё понятно? Работайте.
- Артур Иванович, у участкового отсутствует табельное оружие, а также я не нашёл и его служебного удостоверения, - подойдя ко мне, и подождав, пока сержанты удалятся, тихонько доложил Руденко. - Ещё один ствол на руках у бандитов?
- Ни ствола, ни ксивы, говоришь... Похоже, что увели, Максим, - я взглянул в глаза старшего лейтенанта. - Пойдём в дом, посмотрим, что там, и как.
Беглый осмотр помещений жилого дома не дал нам ничего нового, да я и не особо надеялся на результат. Обычная, в общем-то, деревенская изба без изысков. Относительно чисто, чувствуется, что покойный хозяин не каждый божий день хлестал водку, но и иногда следил за хозяйством. Навскидку не видно никаких следов борьбы, и готов поспорить, что из дому ничего не пропало. Импортный телевизор не самой последней модели на месте, магнитола на буфете, сотовый поставлен на подзарядку. Так, надо будет пробить все звонки с номера покойного за последние три месяца. Кто знает, может, этот хозяин дома каким-то боком причастен к похищению денег с предприятия.
- Иваныч! Барсов! Где ты там? Мои парни встали на след, - откуда-то со двора зазвучал голос майора Стрельцова. - У тебя одна минуту. Если ты с нами, то поспешай, я никого ждать не стану.
В подтверждении слов спецназовца, взревели моторы БТРов, готовых вот-вот тронуться в путь. Чёрт, Стрельцов сдержит слово, запросто укатит в одиночку, бросив меня здесь. Я поманил пальцем старшего лейтенанта Руденко.
- Максим, мы поступим следующим образом: я пойду вместе с армейцами за бандитами, а ты останешься здесь. Пока не приедет опергруппа, глянешь ещё раз, что и как. Ты парень головастый, сообразительный, знаешь, что нужно делать, - я быстренько дал офицеру задание, в зародыше погасив его возражения. - Не спорь, сержанты пусть поработают ногами, а ты поработай головой. Если что - звони, здесь сотовые работают.
Вприпрыжку - не затоптать бы чего - промчавшись через двор, я выскочил за ворота. Один из бронетранспортёров уже тронулся с места, направляясь в сторону редколесья, до которого, навскидку, было метров двести пятьдесят - триста. Другой БТР, с номером "триста четыре" на борту, ожидал последнего пассажира. Я запрыгнул внутрь, немного замешкался, закрывая боковой люк, плюхнулся на сиденье. Ого, да и тут припасов навалено примерно столько же, как и в первой машине, на крыше я заметил ещё пару больших ящиков, плюс - ящики на броне. Интересно, на кой чёрт это всё добро нужно Стрельцову? Видимо, мой удивлённый взгляд говорил сам за себя, и майор раскрыл-таки страшную "военную тайну".
- Чего глазеешь, Иваныч? Смертоносного барахла, что ли, никогда не видел? - спецназовец почему-то, вдруг, развеселился. - Это Степан учит уму-разуму старшего сержанта Лёню Василевского, механика-водителя.
- Товарищ майор, ну, сколько можно? - плаксивым голосом откликнулся упомянутый механик-водитель, не оборачиваясь в нашу сторону. - Ну, виноват, не досмотрел вовремя.
- А ну, цыц, двоечник! Молчи, и не оправдывайся! - обозначил свой присутствие старший лейтенант Кравченко, сидевший в командирском кресле. - Доброго дня, Артур Иванович! А что прикажешь делать с этой бестолковой молодёжью? Сегодня он не доглядел, и "посеял" ящик с цинками, а завтра - возьмёт, да потеряет собственный БТР? Разгильдяй, её богу!
Старший сержант сконфуженно замолчал, сосредоточившись на управлении бронетранспортёром. Машина в это время как раз преодолевала какие-то канавы, бугры и впадины, постепенно нагоняя впередиидущий БТР. Нас пару раз солидно качнуло из стороны в сторону, на полу боевого отделения заёрзала какой-то труба, безуспешно пытаясь удрать в сторону.
- Ну, и как дела на ниве перевоспитания личного состава? - быстро сообразив, что к чему, поинтересовался я. - Успехи есть?
- Лень и разгильдяйство - это страшное зло, Артур Иванович. Поначалу я хотел ограничиться парой нарядов вне очереди, а потом понял, что ничему это Василевского не научит, - повернувшись ко мне, как-то хищно усмехнулся старший лейтенант. - Поэтому я приказал старшему сержанту на месяц вжиться в роль передвижного склада РАВ и РМО в одном лице. Теперь он перед каждым выездом на полигон грузит в машину всё, что ему велю я, да ещё добавляет несколько ящиков сверху на броню от зампотеха. И, если, не дай бог, потеряется хотя бы один патрон, то наказание будет автоматически продлено ещё ровно на один месяц.
- Зато теперь наш Лёня Василевский круглосуточно торчит в парке, и буквально вылизывает вверенную ему матчасть, - весело добавил майор. - Прикинь, достал зампотеха расспросами, мол, что и как крепится, чтобы не потерять в пути. А Валентиныч, как ты помнишь, раз пять катался в командировки, и страшно рад, что может передать свой опыт... Не прислушивайся, Василевский, смотри на дорогу!
- Сергей, а почему ты не отослал сержанта в часть вместе с остальными машинами? - немного подумав, спросил я.
- А зачем? Представь, что часть подняли по приказу, и нам предстоит трудный марш. Если Василевский где-то смухлевал, то это выяснится очень быстро. Если же сделал правильные выводы, не поленился поработать перед выездом, то со временем станет хорошим солдатом, - ответил собеседник.
Обсуждая достоинства и недостатки различных методик выведения пофигизма у личного состава, мы незаметно для себя въехали на лесную опушку, и бронетранспортёр остановился рядом с "триста первой" машиной. Стрельцов откинул створки люка, первым вылезая наружу. Я бросил последний взгляд на гору оружия и боеприпасов, и последовал вслед за майором. Откуда-то сбоку возник, и тотчас направился к нам лейтенант Скорохватов, которого я наконец-то смог нормально рассмотреть. Здоровенный парень ростом в метр девяносто, косая сажень в плечах, голубые глаза и слегка курносый нос. Пулемёт в руках офицера казался детской игрушкой.
- Ну, рассказывай, Роман, чего нарыли, - опередив, раскрывшего, было, рот подчинённого, произнёс Стрельцов. - Наши, поди, уже помчались по следу?
- Да, товарищ майор, группа взяла курс на юго-запад, в сторону болота, - подтвердил лейтенант. - Следуйте за мной, товарищи.
- Роман, Артур Иванович проверенный человек, хотя и служит в другом ведомстве, поэтому забудь про субординацию. Обращайся как всегда, по имени-отчеству, - внёс ясность командир спецназовцев. - Понятно?
- Так точно, Сергей Александрович, - отозвался Скорохватов. - Всё понятно.
В этот момент у меня в кармане запиликал сотовый, извещая, что начальство страстно желает побеседовать со своим главным сыщиком. Я извинился, и, слегка приотстав, ответил на вызов. Без излишних предисловий шеф известил меня, что он во главе наспех собранной оперативной группы наконец-то тронулся в путь. Честно говоря, я даже удивился столь быстрой организации, т.к. ожидал меньшего рвения со стороны своих коллег. Но, видимо, подполковник нашёл необходимые слова - догадываюсь, какие - чтобы подогнать расслабившихся подчинённых, чем сильно ускорил выезд. Затем начальство затребовало подробностей по убийству, и мне пришлось минут десять докладывать обо всём, увиденном на месте преступления. Ну, заодно уж высказал собственные версии и догадки на этот счёт. Пусть шеф почешет лысину, сопоставляя убийство в сельской местности со стрельбой на заводе. В конце разговора подполковник пожелал нам удачи, велев докладывать о ходе погони каждый час. Ага, если сотовый будет работать в лесу. Хотя, вот чёртова вчерашняя пьянка, забыл - у армейцев же есть рации. Надо только настроить их на нашу, милицейскую волну.
- Иваныч, поди-ка сюда. Мои парни забавную вещь нашли, - негромким голосом позвал меня куда-то за кустарник Стрельцов.
- Ну, что там? Следы? - обойдя кустарник стороной, я оказался на старой, давно не хоженой тропинке.
Ничего не объясняя, майор просто указал рукой на что-то небольшое, лежавшее на земле. Я присел рядом, несколько секунд рассматривал необычную находку, потом вздохнул, и расстегнул свою папку. Достал из папки целлофановый пакетик, пинцет, и очень аккуратно захватив им металлический предмет, опустил его в прозрачный материал. Лишь после этого с интересом рассмотрел найденную монету. Признаюсь, я не нумизмат, и абсолютно не разбираюсь в монетах, но вот золото чую издалека. А найденная спецназовцами денежка, была, без сомнения, золотая. Причём, одновременно и старинная, и какая-то новая, что ли. Подделка? Вроде, не похоже, хотя кто знает.
- Артур, когда ты всласть наглазеешься на свою новую улику, то вспомни, пожалуйста, что у нас на счету каждая минута, - из раздумий меня вывел недовольный голос Стрельцова. - Пошли к броне, сыщик.
- Угу, иду, - распрямляясь, ответил я, и поспешил за офицерами. - Парни, а вы больше ничего странного не находили?
Майор остановился, обернулся, обдал меня тяжёлым взглядом, но так и ничего не сказав, пошагал дальше. Реакцию лейтенанта я не видел, т.к., он в этот момент находился ко мне спиной. Поняв, что сморозил какую-то глупость, я решил при случае извиниться перед спецназовцами. Меня, ведь, как опера, интересует любая зацепка, деталька, мелочь. В данном вот случае, найденная на тропе отхода бандитов монета ставит массу различных вопросов. Самый главный из них - имеет ли это золото какое-либо отношение к убийствам в деревне, или нет. И на этот вопрос придётся искать ответ.
Подойдя к БТРам, Стрельцов первым делом позвал старшего лейтенанта Кравченко и обоих механиков-водителей. Затем извлёк из кармана разгрузки крупномасштабную карту области, расстелил её на броне ближайшей из боевых машин. Окинув всех собравшихся цепким и внимательным взглядом, майор стал говорить.
- Смотрите сюда, бойцы и командиры: мы находимся в этой точке. Преступники ушли на юго-запад, и через четыре километра их путь упрётся в край большого болота. Капитан Хабибуллин уже доложил, что они забирают южнее, явно собираясь обогнуть болото по дуге, следовательно, выйдут вот сюда, к протоке, - спецназовец очертил по карте предполагаемый маршрут бандитов. - Здесь, в десяти километрах от нас есть старая просека, которая выходит к лесному озеру. Старший лейтенант Кравченко и лейтенант Скорохватов выдвигаются с бронёй по просеке до озера, вот до этой точки. Артур Иванович и я прогуляемся пешочком, вслед за нашей передовой группой. Всё понятно? Надеюсь, не нужно объяснять, что преступники вооружены, и в случае чего нужно стрелять первыми?
- Разрешите? Озеро и болото сообщаются между собой извилистой протокой. Получается, что мы будем наковальней, а группа товарища майора будет молотом, - Роман Скорохватов сразу же доказал, что не случайно носит свою фамилию.
- А если бандиты повернут налево, и пойдут в сторону просеки? - поинтересовался старший сержант Виталий Бондаренко, механик-водитель с командирского БТРа.
- Это вряд ли. Здесь несколько десятков километров вполне обыкновенного соснового леса. В этом лесу любого можно зажать в два счёта, - Стрельцов ткнул пальцем в карту. - Если преступники не стали соваться в болото, а там есть несколько сухих островов, то с большой долей вероятности их целью является лесное озеро. Не исключено, у них там оборудован какой-нибудь схрон, или блиндаж.
- Три недели назад берега этого озера прочесывал ОМОН, но никакого схрона не обнаружил, - негромко заметил я.
- ОМОН, говоришь? Иваныч, хорошо обученный человек при необходимости такой бункер соорудит, что сто раз мимо пройдёшь, и ничегошеньки не заподозришь, - усмехнувшись, парировал моё замечание майор. - Так, солнце встало, пора двигать. Бог любит пехоту.
Солнце, действительно, уже поднялось над горизонтом, разгоняя предрассветный сумрак. Утренний туман как-то быстро расползся по низинам, капитулируя перед наступающим солнечным светом. Сырой лесной воздух ещё не прогрелся после ночи, на листьях деревьев поступила роса, пахло грибами и хвоёй. Проснулись пернатые, оглашая лес своими трелями, щебетанием и стуком. Издалека, от крайних домов деревушки, донёсся шум мотора полицейского УАЗика. Сержанты добросовестно выполняли данное им поручение.
- Артур, держи "энзэ", и не отставай, - Стрельцов протянул мне небольшой рюкзак тёмно-зелёного цвета.
- Аварийный запас? - закинув рюкзак за спину, поинтересовался я.
- Сухой паёк на пару дней и медикаменты. Вдруг кому помощь понадобится, - не оборачиваясь, ответил спецназовец. - Всё, идём молча. Лес не любит лишнего шума.
Вопреки моим первоначальным опасениям, майор не пустился бегом с места в карьер. Офицер передвигался быстрым солдатским шагом, внимательно осматривал тропинку и близлежащие окрестности, сохраняя при этом постоянную скорость. Я вполне уверенно шагал следом, не отставая, благо привык к хождению на своих двоих благодаря вечному отсутствию оперативного транспорта. Для меня пройти пешочком с десяток километров - сущие пустяки, лёгкая разминка для ног. Единственной разницей между мной и майором оказалась скрытность передвижения. Стрельцов перемещался абсолютно бесшумно, а под моими ногами постоянно хрустели какие-то палочки и веточки. Мысленно попеняв себя за отсутствие необходимых навыков, я попытался работать ногами так, чтобы производить как можно меньше шума.
Постепенно, по мере нашего углубления в лес, ландшафт заметно менялся. Хвойный лес уступил место смешанному, а затем перешёл в чисто лиственный, без примесей елей и сосен. Между берёзами и осинами появилась высокая и густая трава, среди которой, то тут, то там лежали рухнувшие стволы деревьев. Я понемногу отвлёкся от техники передвижения по лесу, и мысленно попытался смоделировать ближайшие действия преступников.
Предположим, бандиты выйдут к озеру первыми. Обнаружив направляющуюся в их сторону пару бронетранспортёров, с большой долей вероятности предпочтут не связываться с полутора десятком военных. Преступникам неизвестно о том, что БТРы без десанта, и, практически, не имеют полноценных экипажей. Никто в здравом уме не полезет с автоматом против брони. Значит, преследуемые либо залягут в предполагаемый схрон, или дадут дёру дальше вдоль берега озера. Если же бандиты повернут обратно, либо попытаются затеряться в лесу, то будут иметь дело с пятёркой опытных вояк. Ну, и я подсоблю спецназовцам в меру своих сил и двух запасных обойм к ПМу.
Какие ещё есть варианты у преступников? Во-первых, они могут углубиться в болото, на котором, в общем-то, есть места, где спрятаться. Но, уже к полудню высокое начальство обязательно поднимет в воздух вертолёт, и все острова на болотах прочешут вдоль и поперёк. Во-вторых, теоретически, бандиты могут форсировать протоку между болотом и озером, уйдя в глухую чащобу на границе нашей области и соседней. В этом случае им придётся пробираться через два десятка километров заболоченного леса, чтобы выйти на более-менее сухое место. Кроме того, та заболоченная чаща заканчивается практически сразу же на опушке. В соседней области беглецов ждали открытые всем ветрам сельскохозяйственные поля, частично заброшенные, конечно, но отлично просматривающиеся на много вёрст. В общем, Стрельцов прав, у бандитов один путь: проскочить пару километров вдоль берега озера, а затем уйти через лесничество.
Километра четыре до края болота мы проскочили достаточно быстро. К самому болоту не выходили. Срезая угол, поднялись на гребень невысокого холма, бросили взгляд на мелькнувшее между деревьев редколесье, и пошагали дальше. Вскоре снова вышли на еле заметную тропинку, идущую почти параллельно границе болота. Майор связался с передовой группой, уточнил расстояние и маршрут. Ещё в самом начале погони спецназовцы выяснили по следам, что имеют дело с тремя бандитами. Офицеры постепенно настигали беглецов, но ещё не вступали с ними в визуальный контакт. Мы со Стрельцовым ускорились, местами переходя на бег. Во время очередной пробежки вновь ожила рация майора, тот выслушал доклад, а затем смачно со знанием дела выругался, и перешёл на быстрый шаг.
- Что случилось, Сергей? - спросил я, догнав спецназовца.
- Артур, бандюки переправились через протоку. У них там оказалась припасена лодка, - поморщился Стрельцов. - В общем, я ошибся в своих расчётах.
- Не вини себя, ты всё сделал правильно. Никто из нас не мог знать, что у них есть лодка, - ответил я. - Пошли, майор.
- Чёрт, теперь придётся переправляться следом, - кивнул офицер, нажимая тангетку рации. - Гюрза, мы на подходе, не лезьте пока в воду.
Преодолев последний километр, отделявший нас от передовой группы, мы выбежали к берегу протоки. Тяжело дыша - не молодой, блин, уже - я кивнул старшему лейтенанту Мышкину, который встретил нас у кустарника. Кроме Михаила, никого из передовой группы поблизости не наблюдалось. Пока офицер докладывал командиру подробности, я нашёл подходящее сухое место у подножья высокой берёзы, плюхнулся на пятую точку, снял рюкзак. Пошуровав в его содержимом, нашёл пару литровых фляг с водой, с удовольствием сделал несколько глотков из одной из них. Затем осмотрелся на местности.
Прямо перед нами, за узенькой полоской тростника у самого берега, расстилалась та самая злополучная протока. Навскидку не менее пятидесяти метров чёрной воды. Наш берег заметно возвышался над противоположным, густо покрытым зарослями тростника. Своё начало протока брала всего в паре сотен метров от нас, вытекая прямо из болота. Впрочем, свободно плескавшуюся водную гладь уже не назовёшь болотом. Скорее, переходящим в трясину озером. Причудливо изгибаясь латинской буквой "S", метрах в восьмистах от нас протока впадала уже в настоящее озеро, на берегу которого мы планировали догнать и зажать преступников.
- Иваныч, оставь и другим водички, - присаживаясь рядом, бесцеремонно заметил Стрельцов. - Давай-ка, обмозгуем, что и как дальше делать.
- Ну, ты, и нахал, Александрыч, я всего-то два глотка сделал, - притворно возмутился я, пряча ёмкость обратно в рюкзак.
- А чего тогда сидел с флягой в руках, и выражением незабываемого наслаждения на морде, - снимая шлем, улыбнулся майор. - В общем, я не хочу купаться в этой торфяной грязи, но нам надо попасть на другую сторону. Есть идеи?
- Дай-ка мне свою карту, - после небольшой паузы попросил я. - Ага, у тебя кое-чего не обозначено.
- А поподробнее? - прищурился офицер. - Артур, не тяни кота за яйца.
- До революции все здешние земли на границе двух областей принадлежали одному богатейшему помещику. Он планировал построить дорогу через заболоченный край, чтобы соединить свои владения напрямую, но после событий девятьсот пятого года расстался со своей затеей, - начал я издалека. - Теперь, смотри: там, где протока впадает в озеро, ещё в девятнадцатом веке стояла мельница, а также был построен мост. Именно от этого места помещик тянул насыпь-дамбу через заболоченный лес.
- Думаешь, что та насыпь сохранилась? Прошло много времени, - покачал головой Стрельцов. - А с мельницей что? Стоит?
- Какое там. Разобрали по камушку ещё до коллективизации, - усмехнулся я. - Только не ругайся за революционность идеи, Серёга. Предлагаю форсировать озеро на БТРах - оно здесь относительно узкое - и воспользоваться наследием предков, т.е., насыпью барина.
- Ну, ты, Иваныч, даёшь, - подмигнул мне капитан Хабибуллин, тихонько подошедший вместе Ковалем и Мышкиным к нам поближе. Все трое офицеров внимательно слушали и исторический экскурс, и дальнейшее обсуждение. - Если мы, не дай бог, утопим в этой глуши машину, то с нас такую стружку снимут...
- Погоди, Ринат, не критикуй "адмирала". У наших мехводов как раз недостаёт практических вождений с форсированием водной преград, - рассматривая карту, майор сделал предостерегающий жест рукой. - Заброшенная просека, по которой идёт группа Скорохватова, случайно, не выходит к той самой мельнице? К месту, где была мельница?
- Нет, просека подходит к берегу озера метрах в пятистах от того места, - припомнил я. - Парни, ну, не пытайте меня, я в этих местах последний раз был лет тридцать назад.
- Командир, Вонг забрался на сосну, и с высоты разглядел у противоположного берега деревянную лодку, спрятанную в тростнике, - капитан Коваль перевёл тему разговора в иное русло. - Если мы махнём на тот берег через озеро, то надо бы лишить преступников рабочего плавсредства.
- Чёрт, можем раскрыть себя раньше времени, - после небольшой паузы поморщился Стрельцов, доставая рацию. - Ком, продырявь найденную деревяшку. Для неё одного магазина хватит?
- Вполне, - коротко отозвался невидимый мне снайпер. Спустя секунду быстро защёлкали еле слышные выстрелы из ВСС.
- Всё, парни, пойдём на соединение с бронёй, - майор подвёл итог нашим обсуждениям. - Ну, берегись, Иваныч, если чего с насыпью напутал.
ГЛАВА 3.
Сказано - сделано. Уже минуту спустя наша небольшая группа шагала по направлению к озеру. Срезая угол, мы слегка углубились в лес, а затем снова вышли к берегу протоки. Здесь ещё работала сотовая связь, поэтому я связался с начальством, во всех подробностях доложив о сложившейся ситуации. К этому времени подполковник уже прибыл на место происшествия, и, подозреваю, развернул весьма бурную деятельность. Как и ожидалось, мой шеф пообещал сразу после полудня начать поиск бандитов с воздуха, направив нам на подмогу вертолёт. Кроме этого, планировалось подключение к поисковой операции долгожданного ОМОНа, уже мчавшегося на всех парах из соседней области. Видимо, более высокое полицейское начальство наконец-то осознало, что митингующие перед провинциальным Белым Домом геи, демократы, и лесбиянки вовсе не собираются идти на штурм здания. Следовательно, губернатору не грозит импичмент в одно место, и есть возможность сократить количество бравой полиции в оцеплении до разумных пределов.
Стрельцов также доложился своему начальству о ходе поиска. Затем майор переговорил со Степаном Кравченко, обозначив тому новое место встречи на берегу озера. Мы прибыли на рандеву первыми, и даже успели немного побаловаться сухим пайком, любуясь красотой здешних мест. Лишь минут через двадцать после нашего подхода послышался гул моторов и хруст сминаемого чем-то массивным кустарника и подлеска. С порядком заросшей просеки вырулил первый бронетранспортёр, за которым, на некотором отдалении следовал и второй. Головной БТР подкатил к самому урезу воды и заглушил двигатель. Откинулись крышки люков, из недр машины появился экипаж - старший сержант Бондаренко и старший лейтенант Кравченко. Механик-водитель занялся утренним туалетом - начал умывать лицо прохладной озёрной водой - а офицер поспешил в нашу сторону.
Майор оторвался от рассматривания противоположного берега в бинокль, поинтересовался у Степана состоянием матчасти, удовлетворённо фыркнул, словно большой котяра, стащивший у хозяйки вырезку мяса.
- Товарищи офицеры, нам сейчас предстоит небольшое плаванье по прекрасному лесному водоёму, - кивнув в сторону озера, произнёс спецназовец. - Будем считать, что командование принимает зачёт по преодолению водной преграды. Учитывая, что мы не на учениях, я хочу попросить вас самолично изготовить технику к форсированию. Сами понимаете, что вытаскивать утонувший БТР будет крайне сложно и неприятно.
После этого Стрельцов распределил нас всех по машинам. Мне снова выпало ехать в одном экипаже со старшим сержантом Василевским, тем самым, которого Кравченко отучал от лени и разгильдяйства, и с лейтенантом Скорохватовым. Остальные офицеры во главе с майором переправлялись на БТРе Бондаренко, являясь одновременно и авангардом, и нашими основными силами в предстоящем форсировании.
Поначалу я растерялся, не зная, в чём заключается моя роль в подготовке к форсированию, но старший лейтенант Кравченко быстро нашёл мне применение. Всего пара фраз, и вот уже майор полиции на пару со старшим сержантом снимают с брони и перетаскивают внутрь бронетранспортёра ящики с патронами и ещё с чем-то. Пока мы занимались этим необходимым делом, Скорохватов и Кравченко проверили волноотражатель, водомётный движитель, заглушки в днище, и всё остальное, что полагалось проверять.
После окончания погрузочно-подготовительных работ мы с Романом и Степаном разместились на крыше БТРа, подождали, пока тронется с места головная машина, а затем медленно въехали в воду. Заработал водомётный движитель, и мы поплыли к противоположному берегу. До него нас отделяло, навскидку, метров двести гладкой водной поверхности, сущие пустяки для "восьмидесятки". Ещё находясь на "нашем" берегу, Стрельцов изучил в бинокль противоположный, и остановил свой выбор на узком пляже, за которым простирался пологий спуск к воде. Именно к этому пляжу мы и направились, распугав по пути пару выводков солидно упитанных уток с утятами.
Словно пара реликтовых крокодилов, бронетранспортёры выбрались на берег, и, натужно ревя двигателями, преодолели около двух десятков метров заросшего травой спуска. Взобравшись на гребень, БТРы сразу же остановились. Офицеры спешились, улыбаясь, поздравили механиков-водителей с успешной переправой.
- Ну, где тут твоя насыпь, сыщик? - с хитрецой посмотрел мне в глаза Стрельцов. - Куда ехать, начальник?
- Не спеши, дай мне хотя бы осмотреться, - огрызнулся я. - Сначала нужно пройтись пешком, выбрать нормальный маршрут для машин.
- Инициатива наказуема. Гюрза, Ком, прикройте Артура Ивановича, чтобы его случайно какой медведь не обидел, - моментально распорядился майор. - А мы пока здесь позагораем, рыбку половим, уточек на обед подстрелим.
- Значит, так, мужики, - хмыкнув, я обратился к обоим капитанам. - Помнится мне, что дамба подходила практически к самому берегу протоки, значит нам в ту сторону. Пойдём по гребню параллельно озеру.
В самом деле, не в березняк же, стоящий сплошной стеной сразу за спуском к воде, нам было лезть? Люди то там пройдут, легко и непринуждённо, а вот насчёт техники я крепко сомневался. Поэтому мы направились в сторону протоки, приблизительно к тому месту, где когда-то находилась мельница. Поначалу шли вполне нормально, а затем пришлось продираться через густой и колючий кустарник. Несмотря на мелкие царапины, мы благополучно и без потерь выдрались из кустов, и, к моему удивлению, вышли прямо к старой насыпи-дамбе.
Неумолимое время не пощадило творение человеческих ума и рук. Насыпь заметно осела, вросла в ландшафт, возвышаясь над окружающей поверхностью где-то на метр, не более. Несмотря на это, покрытый землёй, травой и мхом вал из камней и гравия всё равно смотрелся неким чужеродным образованием в здешнем лесу. Ширина этого вала, по моим прикидкам, составляла метров пять-шесть, не более. Окружающий лес подступал к насыпи практически вплотную, создавая ощущение коридора, окружённого коричнево-зелёными стенами.
От того места, где мы выбрались из кустарника, дамба просматривалась вперёд метров на сто пятьдесят, а затем поворачивала направо. Глядя в противоположную сторону, можно было разглядеть чернеющую воду протоки между озером и болотом. Не наблюдалось абсолютно никаких следов мельницы, или остатков моста через протоку. Сразу за насыпью начинался заболоченный лес, там, между корявых стволов деревьев плавали клочья густого тумана. По другую сторону дамбы простирался березняк, вперемешку с осинником.
- Отсюда до нашей брони пару сотен метров будет, не более, - бросив взгляд на оставшийся у нас за спиной кустарник, заметил капитан Хабибуллин. - Техника пройдёт.
- Согласен. Гюрза, вызывай группу, - рассматривая в прицел своей винтовки изгиб дамбы, произнёс всегда немногословный капитан Вонг.
Хабибуллин нажал тангетку рации, произнёс несколько фраз, и вскоре мы услышали глухой шум моторов, хруст и треск, сопровождавшие движение БТРов по подлеску. Победно взревев двигателем, на насыпь выползла "триста первая" машина, а следом за ней и "триста четвёртая".
- Молодец, Иваныч, ничего не напутал, - искренне улыбнулся мне Стрельцов. - И откуда ты только всё знаешь?
- Ты забыл, кем я работаю, товарищ майор, - придав своему голосу побольше спесивости и официоза, гордо ответил я. - Кроме того, я по архивам шарю, да в свободное от работы время умные книжки почитываю.
Спешившиеся с бронетранспортёров офицеры засмеялись, а высунувшийся из люка старший сержант Бондаренко прыснул в кулак, и спрятался обратно в недрах машины.
- А мы, вот, пехота, всё больше по полигонам катаемся, и на литературу как-то не остаётся времени, - смеясь, покачал головой спецназовец. - Ладно, хорош ржать, бойцы, пора двигать дальше. Иваныч, пойдём-ка со мной.
- Артур, не обижайся, но, если, вдруг, случится заварушка, то твой служебный ПМ сгодится всего лишь для того, чтобы застрелиться, - открывая боковой люк, и залезая внутрь боевого отделения, произнёс майор. - Поэтому я временно выдам тебе АКМ. Думаю, что пользоваться им ты ещё не разучился.
Произнеся эти слова, Стрельцов вытащил откуда-то из чрева БТРа СВДС, а затем протянул мне свой автомат. Затем снял свою собственную разгрузку с запасными магазинами от АКМа, заставил её надеть, попрыгать на месте, критически обозрел мою враз располневшую тушку.
- Может, тебе ещё "граник" выдать? - задумчиво рассматривая меня, спросил спецназовец, и, хлопнув меня по плечу, рассмеялся. - Всё, пошли, Артур!
Далее по дамбе мы передвигались следующим порядком: впереди головной дозор из капитанов Вонга, Хабибуллина, и лейтенанта Скорохватова, следом, на некотором удалении - оба бронетранспортёра. Под прикрытием брони первого из них шёл сам Стрельцов вместе с Ковалем, Кравченко и Мышкиным, а рядом со вторым сиротливо топала ножками моя скромная персона. Дабы напугать искомых бандитов, а также, вероятно, всех, кто встретится нам на пути, майор приказал развернуть башенки БТРов вправо, в сторону заболоченного леса.
Двигались медленно, со средней скоростью пешехода. Головной дозор пару раз останавливался, офицеры бегло осматривали чьи-то следы, а затем подавали условный знак: чисто. Вероятно, найденные следы принадлежали каким-либо лесным животным, кабанам, либо ещё кому. В таком темпе группа дошла до изгиба насыпи, прошла ещё метров тридцать, и, повинуясь предостерегающему жесту капитана Хабибуллина, остановилась. Пулемётчик и снайпер присели на одно колено, беря на прицел что-то, невидимое мне. Ринат махнул рукой, давая "добро" на движение, и пару минут спустя мы увидели на откосе дамбы достаточно отчётливые следы трёх пар обуви.
- Здесь прошли трое. Мужчины, среднего роста, среднего веса. Ботинки армейские, уже не новые, без выраженных индивидуальных дефектов, - указав на тянущуюся по насыпи цепочку следов, произнёс Хабибуллин. - Вышли из леса, поднялись на дамбу, и пошагали на юг. Часа два назад, не более.
- Так, ясно. Попробуем их догнать. Дальше не пойдём, а поедем, - осмотрев отпечатки, и зачем-то потрогав один из них, приказал Стрельцов. - Филин, Маус, вы с Иванычем поедете на замыкающей машине.
Как гласит одна хорошая поговорка - лучше плохо ехать, чем хорошо идти. И я полностью с нею согласен. Лучше уж сидеть на крыше БТРа, прячась за его башней, чем шагать рядом с парой передних колёс машины. Кроме того, состояние насыпи позволило нашим бронетранспортёрам развить относительно неплохую скорость километров в двадцать, не меньше. Единственное, что тревожило, и не позволяло полностью насладиться поездкой, так это туман, плотно оккупировавший лес по обе стороны от дамбы. Молочно белая пелена тумана стлалась над самой землёй, поднимаясь на метр-полтора, создавая сюрреалистический пейзаж заснеженного леса. Полагаю, что в этом тумане можно было спрятать не одну сотню беглецов, и мы бы проехали мимо, не заметив ни одного из них.
Несколько раз колонна притормаживала, наши следопыты спешивались, чтобы убедиться в наличии отпечатков обуви беглецов. Удивительно, но преследуемые никуда не сворачивали: следы тянулись всё дальше, и дальше. А вот примерно через пару километров головной БТР неожиданно затормозил, и остановился. Ехавшие на броне офицеры спрыгнули вниз, рассыпались, принимая боевой порядок, а майор призывно помахал нам с Кравченко и Мышкиным рукой.
- Артур, куда дальше? Налево, или прямо? - ехидным тоном поинтересовался Стрельцов, когда я подошёл к "триста первой" машине.
- Погодь, а куда свернули бандиты? - опешил я, воочию наблюдая раздвоение насыпи на две ветки.
- Соображаешь. Следы ведут налево, - ухмыльнулся спецназовец. - А вот про это ответвление ты умолчал, сыщик.
- Сергей, гадом буду, не знал насчёт второй дамбы, - я действительно был не просто удивлён, а очень сильно удивлён. - Нигде не читал никаких упоминаний о постройке этой линии, даже не подозреваю, куда она даже может привести.
- Хм, читал, не читал, какая теперь разница, - хмыкнул Стрельцов. - Насыпь есть, по ней прошли наши клиенты, значит, скоро и мы узнаем, куда она ведёт.
Мы снова заняли места на броне, бронетранспортёры повернули налево, и покатили по вновь найденной дамбе. Эта линия сохранилась значительно хуже основной насыпи, почти полностью вросла в окружающий ландшафт, по уровню практически сравнявшись с лесной почвой. Уже метров через пятьдесят мне стало казаться, что мы катим через лес по обыкновенной сельской дороге - разбитой и без покрытия. Местная флора постепенно оккупировала эту самую дорогу: колёса БТРов постоянно сминали маленькие деревца и кустарник. Едва повернув, мы сразу же окунулись в полосу противного туманного марева, и нашим следопытам с головной машины приходилось постоянно спешиваться, чтобы проверять направление поиска. Наползающие из лесу полосы тумана периодически создавали впечатление, что впередиидущий БТР катит по снегу, утопая в нём почти на всю высоту своих колёс. К тому же возникло ощущение, что дорога постоянно забирает чуть-чуть влево. Единственное, что внушало оптимизм - из-за особенностей почвы следы преступников оказались ещё более отчётливыми.
Проехав где-то с километр, бронетранспортёр Стрельцова внезапно остановился. Сам майор спрыгнул на землю, вскинул бинокль, рассматривая что-то впереди. Наша машина подъехала ближе, встала рядом с "триста первой".
- (Цензура) себе, - невольно вырвалось у меня.
- Иваныч, ты ничего не хочешь нам объяснить? - очень внимательно посмотрел на меня Стрельцов. - Кстати, а ты точно уверен, что твоя фамилия Барсов, а не Сусанин?
Два бронетранспортёра стояли на берегу лесной реки, метров сорока шириной. Хорошо заметная цепочка следов наших беглецов прерывалась у этого водоёма. На песке, рядом со следами бандитов можно было рассмотреть характерные отпечатки, явно оставленные корпусом лодки. Туман, до этого момента словно преследовавший нас, на глазах поднимался вверх, давая возможность рассмотреть окрестности. Весь юмор ситуации заключался в том, что милая лесная речка напрочь отсутствовала на наших картах!
- Ну, товарищи офицеры, кто-нибудь хочет выразить свои чувства насчёт точности топографических карт? - не унимался майор. - Сейчас самое время, разрешаю не стесняться в выражениях.
- Зачем ругаться? Бандиты хорошо наследили, много. Нужно переплывать речку вслед за ними, - рассматривая в оптику растущую на противоположном берегу флору, произнёс капитан Вонг.
- Река спокойная, обрывов на том берегу не видно, - пожал плечами Хабибуллин. - Надо догонять преступников.
- Хорошо, движемся дальше, - не стал долго тянуть кота за хвост наш командир. - Бережёного - бог бережёт, поэтому самим же подготовить машины, как и в прошлый раз.
Это форсирование прошло быстрее предыдущего. После паузы на проверку матчасти БТРы на малой скорости въехали в реку, без проблем пересекли водную преграду, а затем выбирались на сушу. Поднимающийся к макушкам деревьев туман сыграл с нами злую шутку, не позволив предварительно рассмотреть во всех деталях ландшафт этого берега. Машинам пришлось преодолеть метров сто поросшего кустарником пологого склона, прежде чем мы достигли гребня, и въехали в лес. Лес, кстати, оказался смешанным - и хвойным, и лиственным одновременно, с густым подлеском. Несмотря на такое буйство флоры, наши следопыты не подвели, практически сразу же обнаружив отпечатки обуви беглецов. Изучив цепочку следов, Ринат предположил, что бандиты несут на себе что-то длинное и массивное, например, лодку. Следующей особенностью этого леса оказалось отсутствие сотовой связи. Я так и не смог позвонить своему шефу. И, как выяснилось чуть позднее, в этом лесу не работала и радиосвязь.
Несмотря на всё это, колонна постепенно продиралась через заросли, следуя за цепочкой следов. Возможно, если бы мы обратили внимание на отсутствие птиц, то всё бы обернулось иначе. Примерно через полчасика мы стали замечать, что лес постепенно редеет, переходя в сосняк. Затем впереди блеснула вода - как оказалось, очередная речка, отсутствовавшая на карте. Всего лишь пару десятков метров шириной, быстрая, но не особо глубокая. Наши БТРы уже практически выехали на её берег, когда лесную тишину разорвали отзвуки перестрелки.
- Стоп! Пальба из "калаша", длинными (очередями), почти не целясь, - жестом остановив продвижение колонны, на слух определил Стрельцов. - Ну-ка, парни, по коням! Пусть бандитам будет большой сюрприз!
Едва мы заскочили в бронетранспортёры, как наши мехводы погнали машины вперёд. Оба БТРа сходу проскочили через мелководную речку, глубина которой едва превышала метр, и вырулили на берег. Мы проехали мимо перевёрнутой вверх дном охотничьей лодки типа каноэ, а затем вломились в кустарник. За полосой кустов оказалась молодая берёзовая роща, по которой мы слегка поплутали, ища оптимальный путь, прежде чем выехали на большую поляну.
(Цензура!) Вся поляна была заполонена народом, словно консервная банка сардинами, здесь было человек сто, а то и более, вооружённых средневековым холодным оружием. Увидев нас, все они, словно по команде, перекидывали со спин щиты, брали наизготовку копья, вытаскивали из ножен мечи. Никто не паниковал, и не бросался убегать, сломя голову, не кричал.
- Всем стоять! Бросай оружие! Работает спецназ! - выскочив из БТРов, словно черти из табакерки, на разные голоса заорала восьмёрка вооружённых автоматическим оружием офицеров.
Ага, разбежались! Никто из торчавшей на поляне сотни обвешанных железом мужиков и не думал бросать оружие. И никто из них явно не собирался бухаться мордой в землю. Они хладнокровно ждали, когда мы сами подбежим к ним, готовясь встретить незваных гостей острыми и увесистыми девайсами старины глубокой.
- Не стрелять!!! Я сказал - не стрелять!!! - секунду спустя, внезапно рявкнул во всю глотку Стрельцов. - Гюрза, Шварц, быстро к башенным!!!
- Спокойно, парни, мы уже уходим! Мы добрые и пушистые, и никому не причиним вреда! - скороговоркой выкрикнул я, поднимая вверх ствол своего автомата.
- Филин, Ком, на места мехводов! И задраить все люки! - делая ещё один шаг назад, скомандовал майор.
- Чёрт, сколько же их здесь? На ролевиков не похожи, и на реконструкторов тоже, - отступая на пару шагов назад, сделал вывод я.
- Только сейчас это понял, да? А я вот сообразил сразу, как только эти парни за мечи хватились, да щитами прикрылись, - с насмешливым сарказмом заметил спецназовец.
- Кто-то скачет. Конница, блин. Только её здесь и не хватало, - произнёс я, увидев появление на поляне новых действующих лиц.
- Колдун, "триста первый" готов открыть огонь, - сообщил по рации капитан Хабибуллин. Подтверждая сказанное, башня бронетранспортёра пришла в движение, наводя пулемёты на цель.
- Отставить! Гюрза, держи толпу на прицеле, но не вздумай стрелять первым, - нажав тангетку, ответил Стрельцов.
Краем глаза я уловил, что пулемёты "триста четвёртой" машины также слегка двинулись, готовые расстрелять строй воинов прямо перед нами. Именно строй, а не толпу, или массу. Правильный строй пехотинцев в доспехах, в древнерусских шлемах, с миндалевидными и круглыми щитами, мечами и копьями в руках. До первого ряда пехотинцев нас отделяло не более полусотни метров, и я отчётливо видел бородатые лица типично славянской внешности.
- Колдун, радиосвязь с кем-либо отсутствует. В эфире абсолютная тишина, - доложил по рации капитан Коваль.
Между тем, поляну продолжала заполнять самая настоящая конница, кованая рать, как её называли в старину. Всадники сосредотачивались на флангах пехотного строя, охватывая БТРы полукругом, но, не приближаясь к нам ближе, чем на сотню метров. Наконец, спустя пару долгих минут, на поляне появилась ещё одна группа конников, во главе с гордо восседающим на белом жеребце воином. Воин поднял руку, призывая своих бойцов к тишине, о чём-то переговорил с подбежавшим к нему пехотинцем. Затем внимательно посмотрел на меня со Стрельцовым, задержал взгляд на бронетранспортёрах, и шагом направил коня в нашу сторону. Жеребец явно пугался пахнувшей соляркой и маслом техники, гарцевал под всадником, упирался, как мог. В конце концов воин переломил упрямство своего коня, остановившись метрах в пяти от нас.
- Кто вы? Почто вы напали на моих дружинников? - переводя взгляд с меня на спецназовца, и обратно, спросил всадник. Говорил он по-русски, его речь звучала весьма странно, непривычно уху современного жителя. В его голосе не слышалось злобы, или ноток страха, скорее сквозило откровенное любопытство.
- Мы государевы люди, ищем бандитов, убийц невинных людей, - на правах старшего в группе ответил Стрельцов. - Мы не нападали на твоих дружинников. У нас даже в мыслях такого не было.
- Государевы люди? Кто ваш князь, хан, али боярин? - после небольшой паузы воин продолжил задавать вопросы. - Вы дивно молвите, словно чужеземцы.
- Мы не служим хану, князю, или боярину, - вступил в разговор я. - Мы служим государству, Российской Федерации. Мы не чужестранцы, а обыкновенные российские граждане.
- Российская Федерация? Ни разу не слыхивал о том государстве, - покачал головой всадник. - Вы служите митрополиту, али епископу?
- Нет, уважаемый, мы служим России и спецназу, - прищурил один глаз майор. - А сам-то ты кто будешь?
- Я князь Александр Андреевич Остей, сын Андрея Ольгердовича, внук Гедемина, - просто, и в то же время с очень глубоким достоинством ответил воин. - Кто вы такие? Дружинники? Ушкуйники?
А ведь он не врал! Я шестым чувством, оперским нюхом понял, что это не киношная постановка, или чей-нибудь дурацкий розыгрыш. Ну, не верю я в то, чтобы две сотни здоровых мужиков в доспехах в наше время тайно по лесам шастали. Да их бы ещё по пути к месту сборища менты десять раз задержали бы. Реагируя на звонки бдительных граждан, и не только. Ведь, глядя на любой из тех ножичков, что на руках у этой братии, запросто можно впаять статью за ношение! Какой опер откажется "срубить палку" практически на халяву? Едрищ твою туды!
- Мы подданные императора Владимира, который правит Россией и Канадой, что лежат за закатным океаном. Это очень далеко отсюда, дальше, чем земли Гринланд и Винланд, - начал импровизировать я.
Произнеся это, краем глаза я уловил удивлённый взгляд Стрельцова: мол, чего ты несёшь, Иваныч? С дуба рухнул, или похмельной головой о борт БТРа приложился?
- Далече, чем Гринланд и Винланд? Сие и вправду весьма, весьма далече, - помолчав, задумчиво произнёс князь Остей. - Что же привело вас в земли московитские?
- Мы ищем преступников, убивших мирных граждан, - я вновь повторил уже сказанное спецназовцем, решив придерживаться его версии. По принципу: чем меньше расхождений в показаниях - тем лучше. - Нам очень нужно поймать тех бандитов.
- А вам те душегубы живьём надобны? - очень нейтральным тоном поинтересовался князь.
- Желательно, живыми, - уже догадываясь по вопросу, что наши беглецы вряд ли предстанут перед российским судом, подтвердил я. - Если же они умерли, то мы хотим забрать их тела. Чтобы представить их родственникам убитых.
- У вас будет такая возможность, - как мне показалось, с облегчением произнёс Остей. - Вам понадобится много соли, чтобы довести тела душегубов до дома.