-Идите на хер, капитан, - Эрна резко развернулась и пошла к кораблю.
Серж с улыбкой повернулся к Крайману.
-Она начинает становиться нормальным человеком.
-Нет, - покачал головой техник, - просто ты начинаешь ломать ее под себя.
Серж пожал плечами.
-У нас новый член экипажа. Кто-то хочет поспорить?
Крайман, усмехаясь, покачал головой и выдохнул сигаретный дым в низкое, сыплющее снегом, небо.
-Есть сигнал, - сказала Эрна в комлинк.
Серж в своей каюте, оторвавшись от стакана разбавленной апельсиновым соком водки, посмотрел в потолок.
-Ну и в чем проблема? - спросил он. - Идем туда.
-Ээээ... я думаю, капитан, что вам лучше посмотреть на это самому.
-А что, они там, СОС что ли передают?
-Да нет, просто сигнал исходит с поверхности планеты.
Серж посмотрел на Краймана, сидящего напротив него со стаканом виски в руках. Техник пожал плечами.
-Они вполне могли сесть, если планета пригодна для жизни.
-Это гребаное солнце умирает. Там наверняка холодно, как в аду.
-В аду жарко.
-Я другого мнения. В чем проблема, рыжая? Ты не умеешь сажать тягач на планеты с атмосферой?
-Значит сажать?
-Овца, - проворчал Серж, - ясен хер сажать. Прям рядом с сигналом.
Крайман покачал в руке стакан.
-Корабль, - сказал он, - который сел на планету с атмосферой. Не больше эсминца.
-Будем надеяться, что на нем есть что-нибудь ценное, - Серж поднял стакан.
Глядя на пылающий в атмосфере корабль, Эрик погладил приближенного по загривку.
"Посмотрите, - подумал он, - но не дайте себя обнаружить".
Приближенные побежали к месту посадки. Эрик сел на камень, подперев подбородок ладонью. Двадцать восемь лет. Он последний из потомков крестоносцев. Он почти отчаялся, но, возможно, теперь у него появился шанс. Приближенные смогут убить человек тридцать. Еще человек двадцать сможет убить он сам. Что ж, он не крестоносец, но шанс у него есть.
Серж, придерживая шляпу, смотрел вверх, на корму вросшего в землю эсминца.
-Вроде путем, - сказал он.
-Не совсем, - ответил в ухе Крайман, - шлюзы открыты. Причем очень давно.
-Логично, - сказала Эрна, - они приземлились больше ста шестидесяти лет назад.
-Для начала кладбище, потом посмотрим. Рыжая, ты с ним.
-Мы не осмотрим корабль?
-Что ты хочешь там найти? Оттуда все вынесли, когда тебя еще в проекте не было.
Серж запустил сканирование местности, закинул ноги на пульт и глотнул кофе. Интересно знать - было ли на этой планете местное население, когда здесь приземлились крестоносцы. Серж усмехнулся: и что от него осталось. Ближний сканер пискнул, рапортуя об обнаруженном рядом с кораблем движении.
-Не понял, - сказал Серж в микрофон, - вы что, уже вернулись?
-Да нет, - ответил Крайман, - мы, считай, только начали.
-Тогда тем более не понял, - Серж снял ноги с пульта и перевел взгляд на центральный экран, дающий изображение с внешних камер.
Снаружи началась метель. Серж до боли в глазах вглядывался в мельтешащий снег в надежде рассмотреть хоть что-то. Сканер упорно показывал, что рядом с "Ирландией" кто-то двигается. И двигается быстро.
-Крайман, - сказал Серж, - вернешься на борт - проверь ближний сканер: по-моему железо начало сходить с ума.
-Проверю. Конечно, профилактику проводить пока рано, но раз уж ты просишь...
-Я не прошу, я приказываю, - ответил Серж, не сводя взгляда с экрана, - мой корабль - мои правила.
-Хорошо, как скажешь.
-Это правильное решение, - медленно и тихо ответил Серж. Ему вдруг показалось, что в синей метели он разглядел человеческий силуэт.
Зрачки капитана расширились, рука метнулась к пистолету. Из-за ледяной глыбы выскочила и молниеносно скрылась в пурге высокая ломкая фигура.
-Отставить проверку железа, - сказал Серж, - поаккуратней там, кажется мы все-таки не одни.
-Не одни? А кто тогда здесь? Местные?
-Может это животные? - сказала Эрна.
-Я, конечно не зоолог, - ответил Крайман, - но солнце почти потухло. Здесь, наверное, все давно вымерло. И кстати, Серж, это Эрна на тебя так влияет? "Отставить", все дела...
-Закройся, не беси меня.
-Эй, Серж, слышишь?
Серж сидел на полу закрытого шлюза, дымя сигаретой и обняв штурмовую винтовку.
-Слышу, куда ж я денусь.
-Мы нашли кладбище.
-Сколько?
-Одно, - слегка удивленно ответил Крайман.
-Идиот... Могил сколько?
-Я не считал.
-Ну так потрудись.
Крайман, отвернувшись от комлинка, проворчал что-то нецензурное.
-Тридцать восемь, - ответил он через несколько минут.
-Экипаж эсминца, - сказал Серж, стряхивая пепел, - от двухсот, до двухсот восьмидесяти человек...
-И что?
-Возвращайтесь. Я нашел поселок.
Эрик отпустил приближенных и сел на полуразвалившийся лежак. Никого? Как такое может быть? Приближенные никого не видели и никого не почувствовали. Но ведь не на автопилоте же сел этот корабль! Слишком аккуратная и чистая посадка. Там есть экипаж, но приближенные его почему-то не обнаружили. Кого не могут видеть приближенные? Эрика, он сам дает им возможность видеть его. Но Эрик потомок войскового капеллана, владеющий всеми необходимыми навыками. Не - земляне не смогут так хорошо экранироваться. Он читал отчеты - среди них почти нет псиоников, а те, которые есть, до смешного слабы. Здесь что-то не так, что-то очень не так.
-Если и есть на этом ледяном шарике что-то ценное для нас, - сказал Серж, застегивая "молнию" меховой куртки, - то в поселке.
-Давай уточним, - Крайман передернул затвор дробовика и сунул оружие в чехол на спине, - ты говоришь, что туда опасно идти, но мы все равно идем. Я правильно понимаю ситуацию?
-Я не знаю - что за ситуацию ты понимаешь, и как ты ее понимаешь, но я не собираюсь возвращаться с пустыми руками. Не хотите идти - оставайтесь на борту.
-И лишиться своей доли? - усмехнулась Эрна, вкладывая в чехлы на боевом поясе обоймы для штурмовой винтовки.
-Ни кто ничего не лишится, - Серж нажал кнопку открывающую шлюз, - прибыль делим как обычно. Но я могу пойти и один.
Крайман переглянулся с рыжей.
-Черта с два, капитан. Я не знаю, что вы задумали, и почему пытаетесь оставить нас на "Ирландии", но я пойду с вами.
Крайман кивнул, соглашаясь с Эрной.
-Вы решили, что я пытаюсь оставить вас здесь? - усмехнулся Серж. - Не будьте дураками. Хотите идти - идите. Вы мне не помешаете, даже пригодитесь.
Эрик вскинул голову, вглядываясь в метель. Он идет. Приближенные, выполняя безмолвный приказ, рассеялись по мертвому поселку. Эрик встал и отряхнул с плеч снег. "Иди", - подумал он, - "Иди, брат мой. Я хочу на тебя посмотреть, хочу посмотреть - на что ты способен".
-Тормози, - Серж похлопал Краймана по плечу.
Техник остановил вездеход и оглянулся на капитана.
-В чем дело?
-Отсюда я пойду один. Вы зайдете с другой стороны поселка.
-Вам не кажется, капитан, что нам лучше держаться вместе?
-Не кажется, рыжая. В бою я один стою вас обоих.
-Вот как? - Эрна язвительно вскинула бровь.
Серж хмыкнул.
-Бортовой технарь и недоучка - пилот файтера анаторской летной, - Серж покачал головой, - не переоценивай себя, рыжая.
-Интересно знать, а где учились вы, капитан?
-Государственная академия гражданского торгового флота Дельты Ферроуза.
-Сильно, - рассмеялась Эрна, - да вы у нас матерый вояка!
Серж пожал плечами и спрыгнул с вездехода.
-Ты лучше спроси, - сказал Крайман, - где он учился стрелять и драться.
-И где? - Эрна посмотрела на капитана.
-А вот это, - Серж сплюнул на лету замерзающую слюну, - ни хера не твое дело.
Серж выглянул из-за стены. Вот они, те твари, что бродили рядом с "Ирландией". Они ждут. У них нет глаз, но как-то они ориентируются? Они должны как-то находить дорогу. Должны как-то... чувствовать, что ли? Серж сплюнул окурок и закрыл глаза. Ладно, посмотрим. Трое справа, двое в глубине улицы и еще один на крыше соседнего барака. Капитан открыл глаза, поудобнее перехватил винтовку и вышел на открытое пространство.
Крайман остановил вездеход и оглядел полуразрушенные здания поселка.
-По-моему у Сержа паранойя, - сказал он, - здесь точно нет живых.
Эрна спрыгнула на землю и сняла с плеча винтовку.
-Наш капитан, конечно, тот еще говнюк, но я привыкла ему доверять.
-У тебя та же фигня? - усмехнулся техник, доставая из чехла дробовик.
Рыжая пожала плечами.
-Он странный, но почти никогда не ошибается.
-Не скажу, что я этому сильно рад: как правило он предсказывает одни неприятности.
-Думаешь, было бы лучше, если бы он их не предсказывал? Думаешь, они перестали бы случаться?
-У вас в академии точно философию не преподавали?
Серж недоуменно стоял посреди улицы. И что дальше? Такое ощущение, что твари его просто-напросто игнорируют.
-Эй, - позвал Серж негромко, - убогие. Я здесь.
Твари не пошевелились. Они замерли в напряженных позах, словно ожидая кого-то или чего-то. Серж пожал плечами, поднял винтовку и выстрелил ближайшей твари в голову. Нелепое создание, обливаясь бледно - красной кровью, упало в снег. Остальные твари дернулись от звука выстрела и принялись вертеть головами, отыскивая стрелявшего.
-Я смеюсь, - угрюмо сказал Серж, - я прямо - таки хохочу. Я просто умираю на хер от смеха. Кто-нибудь, объясните мне - что здесь происходит.
-Ну если ты настаиваешь, - из - за угла дома в нескольких метрах от Сержа вышел высокий молодой мужчина в черно-белом плаще необычного покроя. Длинные белые волосы стелились по плечам, золотые глаза внимательно изучали Сержа.