Когда-то давно в одной стране жили-были один мальчик и одна девочка. Были они вполне обычными детьми, в меру послушными, в меру шаловливыми.
Но Снежная Королева разбила своё Ледяное Зеркало и разослала его осколки сеять зло по всему свету. Два осколка пронзили сердца мальчика и девочки, и они превратились в глыбы льда. Дети забыли о родных, перестали дружить с другими ребятами.
Мальчик стал уединяться и целыми днями складывал слово ВЕЧНОСТЬ из всего, что попадёт под руку. А чтобы руки не марались, он надевал варежки, верхонки, перчатки и вообще всё, что на руку налезет.
А девочка полюбила носить маски. Под их прикрытием она проникала в детсады, школы, колледжи и прочие университеты, и устраивала для детей всякие каверзы и злодейства. Когда её проделки удавались, а люди плакали и страдали, это доставляло ей несказанное удовольствие.
При этом они оба ужасно не любили праздники. Ведь в праздники люди собираются вместе, веселятся, поют и танцуют, дарят друг другу подарки, желают всего самого хорошего. И нет ни у кого никакого страха. А ведь страх самое сильное человеческое чувство. Страх постояннее любви, надёжней верности. И именно он, и только он, должен править миром!
Прошли годы, мальчик и девочка выросли, выучились, стали чиновниками. Руководствуясь своими ледяными сердцами, они быстро поднялись на самый верх карьерной лестницы. И конечно, судьба свела их вместе.
Итак, звали их господин Штрафф и мадам Заппрет.
Встретились они накануне Нового года на зимней террасе лучшего ресторана Лапландии и с первого взгляда поняли родственность своих сердец. Здесь и произошло их объяснение... понятно, что не в любви. Решили господин и мадам совершить что-нибудь великое и ужасное. Ну, и свою выгоду при этом не упустить.
Первым объяснился г-н Штрафф. Он немного волновался и от этого постоянно потирал руки в новых резиновых печатках красивого нежно-голубого цвета:
- Я не могу дальше скрывать свои чувства, дорогая мадам. Как мне приятно видеть вас и как противно глядеть на других людей, на их такие разные лица, их улыбки и счастливые глаза. Уже только за это их надо безжалостно штрафовать.
Мадам Заппрет придвинулась к своему партнёру на безопасное расстояние в полтора метра и, взглянув на часы, сменила маску. Говорила она, наклонив голову чуть вниз и в бок, искоса глядя на собеседника:
- Прекрасно понимаю вас, не менее дорогой господин. Мой принцип: кто людям помогает - тот тратит время зря, хорошими делами прославиться нельзя. Согласна с вами - необходимо запретить, чтобы все люди были разными. Красивые и не очень, старые и молодые, весёлые и грустные - это нетерпимо. Пусть все будут одинаковыми. Для этого на всех надо надеть маски. Маски должны различаться по цвету, чтобы можно было сразу определить профессию или род занятий. Для чиновников будут особые маски: деревянные для низшего ранга, для тех, кто непосредственно общается с населением, а для руководящего звена бронзовые, серебряные, золотые. Для высшего руководства предлагаю платиновые, с орнаментом из бриллиантов. Я уже и дизайн масок продумала.
- Гениально! - воскликнул г-н Штрафф. - Маски на всех. И перчатки, и перчатки тоже. Да-а... ну, а вдруг люди не захотят?
- Что значит "не захотят"? - возмутилась м-м Заппрет. - Запретить выходить из своего дома или квартиры без маски. Я построила небольшой масочный заводик. Выйдя на полную мощность, он будет производить 1 миллиард масок в день. Мне нужен стабильный рынок сбыта.
- У меня такая же проблема: есть завод. выпускающий 2 миллиарда разовых перчаток в год, а со сбытом проблема. Кстати, вы не думали, куда девать уже использованную народом продукцию? Это же горы непотребного мусора!
- Фи, что за словечки - "непотребного мусора". Это же утильсырьё. Использованные маски будем собирать, перерабатывать - и делать новые маски. Ну, и перчатки тоже.
- Гениально! И штрафовать, и штрафовать! Штраф на тех, кто не покупает и не носит маски и перчатки, и штраф на тех, кто не собирает и не сдаёт использованные.
Новоявленные партнёры обменялись образцами продукции своих заводов. Г-н Штрафф с радостью надел платиновую маску на своё одухотворённое лицо, а м-м Заппрет натянула розовые резиновые перчатки на руки до самых плеч. Перчатки были созданы по новейшей технологии, и здесь уже неважно было, есть ли лак на ногтях или кожа на пальцах.
- Производственную тему можно считать решённой, - сказала м-м Заппрет. - Но есть ещё один важный вопрос - надо запретить праздники и вообще любые зрелища. Кроме телевидения. Разумеется, только каналы проверенные Всенадзором за благополучием человечества.
- Это гениальная рекомендация - запретить праздники! Новый год, новый год в первую очередь! Запретить, установить штрафы, и записать в Главный закон каждого города обнуление года ровно в полночь каждое двенадцатое полнолуние. Надо чтобы люди перестали собираться вместе. Пусть каждый живёт сам по себе в своей квартирке, комнатке, норке. И пусть боятся даже приблизиться к другому человеку.
- Правильно. Пусть они забудут. Что когда-то у них были бабушки и дедушки. Мамы и папы, братья и сёстры, друзья. Кроме того, необходимо первым делом закрыть библиотеки, музеи, театры и прочие заведения, куда так называемый "народ" ходит толпами. А спрашивается зачем? Ведь всё это отвлекает от просмотра телепередач и рекламы.
- Но всё же, вдруг "народ" не захочет носить маски и сидеть у телевизора? И введение штрафов надо как-то, э-э... обосновать.
- Их надо напугать. Напугать страшно, до жути, до смерти. Действовать резко, нагло, бесцеремонно, включив все рычаги власти, вплоть до прямого насилия.
- Н-да, но чем же напугать? Придумать что-то огромное и неотвратимое? Гигантский астероид? Глобальное наводнение? Пожары в сибирской тайге? Полчища безжалостных инопланетян-насекомых?
- Фи, ерунда, всё это было и никого особенно не напугало. Страх должен быть мелким, даже невидимым. Но он должен проникнуть в каждую клетку, в каждый нерв человека.
- Но как поверить в невидимое, в неощутимое?
- Об этом надо твердить постоянно, круглосуточно, из всех щелей. Заставить работать на нас кучку журналистов, артистов, учёных, из тех, что посговорчивее. Назовём их "эксперты". Будем платить им небольшие деньги. Чтобы самый упрямый, самый неверующий засомневался. А легко внушаемые стали армией фанатиков. Сомневающихся единицы, фанатиков толпы.
- У-у, ещё и деньги платить, этим - "экспертам"?
- Придётся. Зато другим совсем платить не будем. Да и зачем нужна эта интеллигенция, когда у нас есть армия чиновников? Чиновники будут следить за соблюдением запретов, и собирать штрафы. Кто главный враг человечества? Здоровые и активные люди - ведь они потенциальные больные и источники заразных болезней. А кто лучший друг человека? Конечно, чиновник. Единственный друг, и защитник, и опекун, и наследник...
- Итак, - г-н Штрафф позволил себе сделать уточнение, - народ будет работать, платить налоги и штрафы, чиновники будут запрещать, мы, "платиновые" будем богатеть и наслаждаться властью, а что же делать с медициной и образованием? Не помешают ли они нашим замыслам?
- Не говорите мне о медицине! - возмутилась м-м Заппрет. - Я в своё время окончила медицинский институт и с тех пор не могу слышать разговоров о здравоохранении. За время учёбы мне понравилось только в морге - вот где все абсолютно здоровы, ничего не требуют и ни на что не жалуются. Мы оставим только одну болезнь - ту самую, неизвестную, невидимую, смертельную. Остальные болезни будут отменены.
- Ага, оставим ту, от которой спасут только маски и перчатки. Гениально! Давайте, давайте и образование отменим. Я окончил педагогический институт и ненавижу образование. От знаний все беды нашего мира. Пусть дети учатся только по телевизору и по мобильным телефонам. Они будут знать только то, что им разрешат наши чиновники. Они вырастут идеальными безропотными потребителями, а когда не смогут работать и платить налоги, пусть они быстро и незаметно "исчезнут" от невидимой болезни.
- Я довольна, что мы так хорошо понимаем друг друга, - сказала м-м Заппрет и улыбнулась такой улыбкой, что г-н Штрафф поёжился.
- Да, да! - он попытался улыбнуться в ответ, но так как давно отвык это делать у него получился какой-то крысиный оскал. Мадам Заппрет как-то странно ухнула и махнула рукой в перчатке:
- Пора. Нам надо забраться на башню самых северных городских часов мира и когда пробьёт полночь остановить стрелки на "ноль часов и ноль минут". Это будет обнулением всех праздников и началом Нового Мира, только Нашего Мира!
Заговорщики встали, подтянули маски до бровей и, поддерживая друг друга, пошли во вьюжную полярную ночь.