Аннотация: Просто рассказ из современной болгарской жизни.
ПОЛИГОН
Щедрое летнее солнце уже готовилось скрыться за поросшими лиственным лесом невысокими горами. В корчме некогда большого и процветающего болгарского села N сидело несколько местных жителей - мужчин в возрасте от пятидесяти с лишним до семидесяти лет.
- Хорошо тут, на свежем воздухе. - философски заметил еще крепкий, лет под шестьдесят, крестьянин.
- Да какой же он свежий?! С тех пор как эти натовцы старые ракеты взрывать повадились, никакого свежего воздуха не стало! - не замедлил с ответом желчного вида пенсионер со сморщенным, прокаленным солнцем лицом.
- И что ты все к словам цепляешься, бай Иван? Я это, может, только так, образно сказал. - примирительно ответил первый из собеседников.
- Ни к чему я, Велко, не цепляюсь, а правду говорю. - заметил бай Иван. - Вот ты мне скажи: лучше стало при новой власти жить, или нет? А? Что тебе хорошего эти американцы сделали?
- Как что? - удивился Велко - Мне ж теперь и на море ездить не надо, машину гонять - весь свой урожай здесь продам! Я весной и семя нарочно самое лучшее закупил - розовые помидоры. Огромные! А огурцы, а перец... Просто загляденье! Вот погодите - скоро американцы приедут, говорят, что целый батальон, да македонцы, да греки, да еще кто-нибудь, такой ораве много плодов да овощей потребуется.
- Разбогатеет наш Велко! Крупным капиталистом станет. - съехидничал бай Иван.
- Ага, миллионером! - вступил в разговор щуплый, заросший щетиной уже заметно пьяный мужичонка неопределенного возраста с красными, как у кролика, глазами.
- Одному Сандю хорошо - пьет себе свою ракийку и в ус не дует! - обернулся к нему дородный, краснолицый мужчина лет за пятьдесят.
- А тебе-то что, Трифон, я ведь изрядно плачу.
- Да уж, изрядно! Ты мне за 4 рюмки ракии уже два года никак не заплатишь!
- Заплатит, когда фракийскую гробницу раскопает. - Решил пошутить бай Иван.
- А что? И раскопаю! - стукнул кулаком по столу все больше пьянеющий Сандю.
Надо сказать, что про Сандю ходили упорные слухи, будто бы он в молодые годы промышлял кладоискательством и вроде бы даже что-то нашел. А иначе откуда взялись "Жигули" и модная кожаная куртка? Ведь на заработки за границу он не ездил, как некоторые. Однако, счастье кладоискателя весьма переменчиво, а "госпожа удача" так ветрена и непостоянна...
- Дадут тебе американцы у них под носом гробницы раскапывать, как же! Они к этому проклятому полигону никого на километры не подпускают. Может, они там тайное оружие испытывают, что-нибудь химическое? - Снова вступил в разговор Трифон.
- Да что ты, Трифон! - махнул на него рукой и добродушно рассмеялся Велко - Неужто вы не слышали, что по телевидению сказали: никакого опасного оружия испытывать у нас не будут. А химоружие так вообще конвенцией запрещено!
- Плевать они хотели на твою конвенцию! - возразил бай Иван.
Велко, пребывавший в явно приподнятом настроении, снисходительно усмехнулся, сделал глоток ракийки и хотел было что-то возразить, но ему не дали.
- Гляньте-ка: что это там? - Трифон протянул руку в сторону невысоких горных вершин. - Дым какой-то. Дымовую завесу что ли ставят?
- Как же! Ракеты старые взрывают. Не слыхали, как грохотало? - криво усмехнулся бай Иван.
- Прямо как раньше, когда я в армии служил, во время учебной химической атаки! - предался воспоминаниям Сандю.
- Ага, только на этот раз атака не учебная. - не упустил возможности съязвить неугомонный бай Иван.
- Однако эти господа переборщили с дымом... - настороженно заметил Трифон. - Не пора ли нам отсюда убираться?
- Далеко до нас - не дотянет. - авторитетно заявил Велко.
- А вдруг как дотянет? - забеспокоился Сандю.
- Тебе-то что переживать? - усмехнулся бай Иван - Ты ж весь насквозь проспиртовался - никакая гадость тебя не возьмет!
- Это верно - никакая холера нашему Сандю не страшна! - хохотнул Велко.
- Нет, земляки, вы как хотите, а я пошел - заявил Трифон, поднимаясь из-за столика. - Кто пил - платите, а я закрываю лавочку.
- Вечно ты, Трифон, настроение людям испортишь! - заворчал Сандю, - только я хотел последнюю опрокинуть...
- Дак ты еще и за первую мне не заплатил, Сандю! - весьма прозрачно намекнул Трифон, убирая со столика бутылку и пустые стаканчики.
- И не заплатит. - авторитетно заметил бай Иван.
- Да будет вам, земляки! Я за него заплачу, Трифон. В счет будущих доходов. - предложил Велко.
- Ой, смотри, Велко, не спугни удачу. - предупредил бай Иван, покачав головой.
- Тьфу ты, пропасть! - выругался Велко, - Все ты, бай Иван, какую-нибудь гадость скажешь!
- Ладно, мужики, хватит языки чесать, пошли по домам! - принялся поторапливать всю честную компанию Трифон и поднялся со стула, готовясь запирать свою корчму.
- И верно, засиделись мы что-то - подытожил бай Иван.
А на следующий день лКгкий ветерок усилился, над селом и его окрестностями собрались тучи, смешались с повисшим после очередных стрельб и взрывов над полигоном желто-коричневым облаком и пошел дождь. С виду обычный летний дождь. Кто знал, что он приведет к весьма неприятным для жителей села последствиям!
Весь урожай был непоправимо испорчен: листья и плоды покрылись коричневыми пятнами, даже трава как-то пожухла. Гордость Велко - помидоры и перец, как раз начавшие наливаться, вместо того, чтобы покраснеть всем на диво, почернели и съежились. Персики, абрикосы, сливы, яблоки и айва в садах местных жителей превратились в некое подобие сухофруктов.
Но не только урожай стал жертвой подозрительных взрывов. Один за другим стали умирать люди в селе. И старики, и те, кто помоложе. Даже к детям старуха с косой тянула свои костлявые руки. Один из внуков Трифона - маленький Стоянчо быстро угас на глазах своих родных. Мрачнее появлявшихся время от времени близ села облаков дыма ходил владелец корчмы. Неисправимый оптимист, предприимчивый и веселый Велко тоже сдал - осунулся, пожелтел, сгорбился.
- Не нравишься ты мне, Велко. - сказал ему местный врач - доктор Спиридонов - Дам я тебе направление в Бургасскую больницу, там специалисты хорошие, а у нас тут каменный век, сам видишь. Хоть травами лечись, как в древние времена!
С трудом собрав нужную (по его предположениям) сумму, прежде зажиточный Велко отправился в областной центр. Месяца не прошло со дня его отъезда, как родным пришлось хлопотать уже о похоронах некогда жизнерадостного, пышущего здоровьем и преуспевающего главы семьи.
...
Неяркое осеннее солнце клонилось к закату. В сельской корчме уныло сидело трое из четверых уже известных нам жителей села N. Мужчины молча сидели над полупустыми чарками с остатками домашней ракии. Они казались постаревшими и хмурыми. Первым затянувшееся молчание нарушил хозяин корчмы Трифон:
- Что ж, земляки, помянем наших мертвых.
- Прости их Господи! - негромко и вразнобой произнесли мужчины.
По болгарскому обычаю отлили из рюмок чуть-чуть ракии на землю и выпили не чокаясь. Помолчали. Каждый думал о чем-то своем. Из этого оцепенения их вывел скрипучий голос Сандю:
- Мертвые-то уже отмучились, а нам, живым, что теперь делать?
- Дальше жить, что еще. - недовольно поморщившись бросил Трифон.
- Пока и нас самих батюшка не отпоет - не удержался и мрачно сострил бай Иван.
- Тьфу, тьфу, тьфу! Типун тебе на язык, бай Иван. - суеверно сплюнул Сандю и постучал по столу.
- Эх, бай Иван, бай Иван... Что ж ты за человек-то такой! Все какую-нибудь мерзость ляпнешь. - укорил его Трифон.
- Дак не я виноват, что такая свистопляска пошла! Ну кто, к примеру, мог подумать, что к нам НАТО нагрянет и столько народу уморит? А? Что молчите?
- И что нам теперь делать - обратно их гнать, а, бай Иван? - мрачно и зло сросил Трифон.
- Ага! Как же - прогонишь их теперь! - вклинился в разговор Сандю.
- Как бы нас самих теперь не прогнали. Сейчас они тут, на нашей земле, хозяева. Взрывают свои ядовитые боеприпасы и в ус не дуют, а потом вся эта химия на нас прет. Хуже фашистов. Чтоб им пусто было! - разгорячился бай Иван.
- Верно бай Иван говорит - натовцы виноваты, трах их тарарах! - поддержал его Сандю и, помолчав немного, добавил: - Я слышал, они еще один такой полигон сделали, недалеко от Стара-Загоры. И там свои старые боеприпасы взрывать повадились.
- Хрен с ними, с натовцами! Да и какая вам разница? - зло и раздосадованно махнул рукой Трифон. - Кто нам теперь наших людей вернет?!
- Кто, кто... Инопланетяне! - зло буркнул Сандю и допил, поморщившись от досады, остатки разбавленной ракии.