Аннотация: Исправленное и законченное Heaven'll Know
ЗЕРКАЛА МИРОВ
День медленно, но верно подходил к концу. Логично было бы сказать, что наступил вечер.
Тонкую полоску горизонта объяло пламя заката. Оно охватывало траву, деревья, далекие скалы... То там, то тут раздавалось стрекотание цикад.
Ленивый ветерок коснулся русых волос Сабре. Эльф вздохнул, подбросил хвороста в костер. Посмотрел в сторону заходящего солнца. Затем снял со спины колчан со стрелами и луком, прислонил к стволу дерева рядом с собой. С удовольствием лег на мягкую зеленую траву, подложив под голову походную сумку.
Сабре еще раз тяжело вздохнул. Он уже третий день ночует под открытым небом, питается галетами и вяленым мясом... Как же хочется нормальной пищи!
Надо бы завтра сходить к реке, а то вода во фляге почти кончилась...
Эльф закрыл глаза. Воспоминания роем закружились в сознании. Изгнали с позором из Гильдии Магов. Ладно, хоть не сдали стражникам. А все из-за чего? Из-за того, что Сабре втайне изучал некромантию...
Вот теперь он вынужден скитаться в поисках нового жилья и работы. Эльф взял курс на север от своего города, в местечко под названием Джураг-Нар. Небольшой захолустный городок, где нет Гильдии и большого количества вездесущих магов. Могут встретиться только такие же изгнанники, как он, или какие-нибудь колдуны-отшельники, уставшие от общества и посвятившие себя целиком и полностью своему темному искусству...
На землю тихо опустилась ночь. На небе одна за другой стали зажигаться звезды. Эльф приподнялся, достал из сумки кусок мяса, краюху зачерствевшего хлеба и придвинулся к костру. Утолив голод, Сабре вновь лег на траву. Проводив взглядом падавшую звезду, он задремал.
Утром настойчивые толчки в бок разбудили его.
- А, Исриан! Привет, дружище! Готов продолжать путь? - зевнув, радостно поприветствовал своего коня эльф.
Исриан фыркнул, мотнул головой. Сабре усмехнулся и, собрав пожитки, вскочил на лошадь.
Исриан поднялся на дыбы и понесся к реке...
***
Настойчиво-раздражающий визг будильника врезался в мой сон. Я, не глядя, швырнул подушку в сторону звука. Его источник с грохотом свалился на пол, обиженно пискнув.
Я кое-как встал с кровати и направился в ванную. Тупо посмотрел на свое заросшее черной щетиной отражение. Говорят, это чертовски привлекательно... Точнее, художественный подход к этому делу: усики там, бородка...
Умывшись, причесав свою длинную гриву темных волос и собрав их в конский хвост, я бодро замаршировал на кухню. Наскоро позавтракав, я стал собираться на работу.
Опять целый день торчать у монитора, а потом... Потом придет Ника...
Вздохнув, я поднял с пола свой любимый будильник и водрузил его на законное место. Закинул на кровать подушку.
Одевшись, я махнул на прощание своему AMD Athlon'у, грустно стоявшему на столе, рядом с которым валялся уже никому не нужный старый винчестер. Вышел из дома.
День прошел такими же темпами, нисколько не отличаясь от остальных: все время у монитора, с редкими вылазками в столовую. К концу дня голова просто раскалывается...
Уже поздно вечером, предварительно измятый и затолканный в автобусе, я наконец-таки добрался до своей квартиры. Раздевшись, поужинав и приняв вечерний душ, решил заглянуть в Интернет.
Компьютер загружался подозрительно долго. Ругая вездесущих сетевых вирусов, которых запросто мог подцепить во время странствий по миру WWW, я настроил соединение. Получив два совершенно глупых электронных письма - одно было с приглашением на какую-то распродажу, а другое оказалось рекламным объявлением - я заглянул на сайт новостей.
Быстро пробежав глазами сплетни про политику, изучив информацию в разделе, посвященном Hi-Tech, я заметил ссылку, которая принадлежит сайту гороскопов, астрономии и прочему подобному. Кликнул курсором по ней.
На стартовой страничке замелькали яркие баннеры, приглашения посетить различные форумы, и через секунду загрузилось название сайта - "GoroskopoFF.Ru. Свобода мысли". Усмехнувшись, я заметил весьма интересное сообщение, красовавшееся прямо под "Гороскопофф".
"Все в известном нам мире подчинено симметрии. У нас две руки, две ноги, два глаза. Только болотный хмырь стал бы утверждать после этого, что наш мир единичен во Вселенной.
Џ Д. Емец"
А как на счет программиста, который тоже не верит в это? Не то, чтобы совсем уж не верил - любил фэнтезийные рассказы и повести, игры. Я закрыл окно браузера, выключил компьютер.
Много раз в книгах натыкался на такие вещи. Правда формулировка была несколько другой - два мира, как две прямых, которые могут пересечься только в одной точке и только один раз...
Я погасил свет в комнате и завалился на диван. Жуть как устал за день...
Тихо щелкнул замок. Я обрадовано вскочил с постели и бросился к двери. Пришла Ника.
Она засмеялась, увидев меня, вылетевшего в прихожую. Я помог ей снять куртку и уже не в силах сдерживаться обнял ее и покрыл лицо поцелуями.
- Крис, ну прекрати! Как маленький, в самом деле! Всего ведь неделю не виделись! - Ника высвободилась из моих объятий и заглянула мне в глаза, провела рукой по волосам.
- Это для тебя неделя, а для меня целая вечность. Ник, я же соскучился!
Она не ответила, только засмеялась и прижалась ко мне.
Я поднял ее на руки и понес в комнату, не переставая целовать.
К вечеру следующего дня Сабре добрался до Джураг-Нара. Спешившись и взяв под уздцы коня, он направился по мощеной булыжником улице в сторону двухэтажного здания. Там должен быть его наставник, сумевший избежать расправы Гильдии Магов.
Джураг-Нар со всех сторон окружали отвесные скалы. Единственная мощеная улица, разрезавшая городок на две части, вела к развалинам то ли церквушки, то ли древней крепости. Даже никто из местных жителей не мог ответить, что это за руины. Да и никто не ходил в ту сторону - останки находились на краю ущелья. Черного и бездонного.
Дома Джураг-Нара с одной стороны дороги походили на каменные коробки, а с другой либо примыкали задней частью к скале, либо это были пещеры, входы которых прикрывали кожаные шкуры или массивные деревянные двери.
Сабре оставил коня у полуразвалившейся каменной ограды и приблизился к двери. Ему навстречу вышел старец, в знакомой черной мантии с изображением шестиконечной звезды на груди. Эльф поклонился наставнику.
- Мой мальчик, я знал, что ты придешь в этот день и в этот час. Но это еще не все, что мне раскрыли звезды. Пойдем в дом, тебе нужно отдохнуть, а завтра я скажу тебе все.
- Да, мастер Драгор. - Эльф последовал за своим учителем.
Сытно поужинав за все время путешествия, он растянулся на кровати, предложенной заботливым наставником.
Сабре по обыкновению проснулся с первыми лучами солнца. Драгор дожидался его, сидя за столом. Эльф сел напротив.
- Учитель, вы хотели мне что-то рассказать?
- Да, Сабре. Поскольку ты мой ученик, и поскольку я доверяю тебе, то могу поведать тебе одну вещь. Я много раз говорил тебе, что наш мир не может быть единичен. У него есть двойник. И когда-нибудь они пересекутся. Но где это место - никто не сможет предугадать. Однако его можно обнаружить. Думаю, ты заметил руины в северной части города? - эльф кивнул. - Хорошо. Это и есть Точка Пересечения.
- А это представляет какую-то опасность для нас?
- Возможно, да. Из Антимира к нам могут проникнуть чужеземцы и установить здесь свои порядки. Тогда они создадут еще один Свой мир. А если портал обнаружат наши жители, то захотят подчинить Антимир, изменив его на еще одну Берсию. Ты должен закрыть эту точку, Сабре. Вот, возьми мой амулет, он придаст тебе силы. Когда обнаружишь портал, то произнеси заклинание Забвения.
Драгор снял с шеи амулет Некроманта и отдал его эльфу.
- Я стар и слаб. Всю свою энергию я отдал тебе, мой мальчик. Сотвори же благое дело для всех!
Сабре взял амулет и удивленно посмотрел на мастера.
- Я сделаю все так, как вы скажете, наставник. Мне придется отыскать эту Точку среди развалин?
- Увы, портал невидим. Он может оказаться простым камнем, - Драгор печально склонил голову, - Удачи тебе, мой мальчик! Да прибудут с тобой Силы!
Сабре поклонился и вышел из дома. Он привык действовать незамедлительно, не сомневаясь. Вскочив на Исриана, он помчался к развалинам.
Эльф часа два шатался среди обломков, безуспешно пытаясь отыскать портал. Но тут его внимание привлекла облупившаяся от жестоких ветров и времени статуя. Это были единорог и конь, похоже, с огненной гривой и хвостом, сражавшиеся друг с другом над разломом.
Сабре приблизился и коснулся рукой теплого камня.
Внезапно мир померк. Неведомая сила потащила эльфа в неизвестность...
***
Утром я долго не мог уйти на работу. В перерывах между одеванием одежды, я бросался к Нике, сидящей у компьютера, и крепко обнимал ее. При мысли, что через два дня она опять уедет, начинало невыносимо ныть сердце.
В конце концов, когда я уже полностью одетый стоял перед дверью и засовывал во внутренний карман куртки мобильный телефон, подумывая напоследок еще раз обнять Нику, она сама подошла ко мне.
- У нас много времени! Не переживай ты так!
Я покачал головой и поцеловал ее.
- Я тебя так сильно люблю. Вот и все... - погладив ее по щеке на прощанье, сказал я.
В итоге, опоздал на десять минут. Пять из них я созерцал странную молнию, полыхнувшую средь бела дня в северной части города. Начальник устроил мне разнос и в наказание заставил чистить до краев набитый вирусами разных пород и мастей компьютер. Кстати, отправленный в отставку именно по этой причине.
Шел домой я пешком, поскольку в такое позднее время все нормальные автобусы уже спят в автопарке. Бодрствуют только такси. Позвонила Ника.
- Крис, я сегодня буду у родителей. Не теряй меня, ладно? - услышал я в трубке ее веселый голос.
- Хорошо. А завтра тоже?
- Нет, завтра я буду с тобой. Ну все, спокойной ночи! Целую!
- Тебе того же, - грустно ответил я.
Тут мое внимание привлек один странный гражданин - в холщовой рубахе рыцарских времен, черных штанах и кожаных высоких сапогах. За его спиной покоился колчан со стелами, где расположился еще и длинный лук. Приглядевшись, я чуть не вскрикнул от удивления - его уши были остроконечными. Прямые светлые волосы доходили примерно до пояса. Молодой человек в нерешительности топтался на месте.
Я подошел к нему.
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
Он посмотрел на меня заинтересованным взглядом.
- Меня зовут Сабре, а вас? - эльф (ну как еще можно назвать этого остроухого?) протянул руку.
- Крис. А почему эльфы разгуливают по улицам обыкновенного города?
- Сэр, я не разгуливаю, меня забросило в эту сторону посредством телепортационной магии. Не могли бы вы мне показать, в какой стороне находятся старые развалины?
- Сабре, может, вы сегодня переночуете у меня, а завтра мы попробуем отыскать эти старые развалины?
Эльф кивнул головой.
Пока мы добирались до моего дома, Сабре с ужасом шарахался от снующих туда-сюда машин. Перенервничав, он даже пробил колесо одной из них, выпустив стрелу. Пришлось идти по дворам.
Наконец, мы добрались до моего дома. Эльф рассказал мне причину своего необычного появления, а затем, перед тем как лечь спать, долго стоял на балконе, изумленно глядя на улицы ночного города...
Сон оборвался как всегда на самом интересном месте. Я посмотрел на циферблат будильника - полседьмого утра...
Зная, что уже все равно не смогу уснуть, откинул одеяло и сел на кровати. Тут меня как поленом стукнуло - эльф! Я обхватил голову руками и откинулся на спину.
Эльф! Я же вчера его встретил, потом еще слушал рассказ про два мира, которые пересеклись в какой-то статуе...
Я резко вскочил с кровати и кинулся в гостиную. На диване спокойно сопел в две дырочки остроухий. Колчан и лук были аккуратно размещены на кресле.
Пошатываясь, добрался я до ванной. Постоял пять минут под холодным душем, собрал все свои мысли в порядок. Затем оделся и отправился на кухню сварить кофе. А еще сегодня должна прийти Ника!
Я опустился на стул, задумчиво размешивая сахар.
И почему моей спокойной жизни пришел конец?! И в каком месте искать эти развалины?
Я быстро выпил весь чай и отправился будить Сабре.
****
После завтрака я углубился в ресурсы Интернета, дабы отыскать в нашем городе нечто похожее на руины.
Эльф, который пришел в восторг от "источника, рождающего воду от одного касания руки", то есть от обыкновенного водопроводного крана, зачарованно смотрел на все мои манипуляции мышью. Надо ли говорить, что было с Сабре, когда он постиг принципы работы унитаза...
Поиск увенчался успехом. На электронной карте города обозначились пять мест со старинными зданиями. Смутно припоминая вчерашнюю утреннюю вспышку, я кликнул на объемном отображении одного из северных пунктов.
- Вот она, статуя, Сабре! - воскликнул я, рассматривая двух лошадей, поднявшихся на дыбы. - Это в заброшенном парке!
Не долго думая, я быстро оделся, нацарапал записку для Ники, в том случае, если опоздаю, и вместе с эльфом отправился к этому месту.
Парк встретил нас недружелюбно и молчаливо. Ни единого лишнего звука. Только чириканье птиц с разных сторон, да легкие шорохи падающих на траву листьев.
Когда-то заасфальтированные дорожки парка теперь частично заросли и разрушились. Некоторые участки вообще ушли под землю. Но деревья! Густые зеленые кроны елей, сосен, берез, едва заметно покачиваясь при слабых движениях игривого ветерка, задумчиво взирали на нас...
Давно я здесь не был...
Теперь это не парк, это нечто похожее на лес. Загадочный уголок природы...
Сабре взял в руку свой лук.
- Могут встретиться дикие звери... - смущенно улыбнувшись, сказал он.
Я только покачал головой.
Наконец, мы отыскали статую. Теперь я смог разглядеть ее гораздо лучше - две лошади сошлись в смертельной битве... Погладил рукой теплый камень...
Сабре обошел это место вокруг, затем убрал лук в колчан. Из холщовой сумки, что была прикреплена к его поясу, он достал черный амулет. Большой рубин сверкнул кровавыми лучами...
Эльф поймал мой изумленный взгляд.
- Это некромантский амулет. В нем много темной магии. Примерно столько, чтобы хватило закрыть дыру.
Я улыбнулся. Амулет. Некромантский. Красотища...
Сабре стал что-то быстро бормотать, покачивая из стороны в сторону подвеской. Я оглянулся - лишь бы никто не увидел этого. Но никого, слава небесам, не было...
Только старые высокие ели презрительно поскрипывали, покачиваясь на ветру...
Сабре, наконец, завершил свой ритуал. Он помахал мне рукой и, коснувшись камня, исчез.
Я облегченно вздохнул. Теперь не придется думать о том, что в доме живет самый настоящий лесной эльф. А может, это всего лишь сон?
Я не заметил, как подошел к арке, служившей входом в парк. Навстречу мне быстро шла Ника. Я подбежал к ней, прижал к себе и расцеловал.
- Я прочла... А что ты вообще здесь делаешь? - она строго посмотрела мне в глаза.
Я засмеялся.
Сзади что-то громыхнуло.
Я оглянулся.
Из-за деревьев, восседая верхом на черном жеребце, скакал Сабре. Он подъехал к нам. Спешился.
- Крис, ты не поверишь, мне удалось закрыть портал! Но меня швырнуло к вам в Антимир...
Я, лучезарно улыбаясь, подошел к нему и обнял за плечо.
- Ника, познакомься, это мой друг. Эльф Сабре. Настоящий лесной эльф.
- Славный потомок рыцаря Церета, член Гильдии Магов и некромант по совместительству. - Продолжая мою мысль, сказал Сабре.
...Этот день я никогда не забуду. Никогда. До сего момента, я был слепо уверен, что эльфы существуют лишь в играх и фентезийных фильмах. Но у меня в квартире теперь НАСТОЯЩИЙ ОСТРОУХИЙ! И еще его конь по имени Исриан...