О, как же тесно в этой странной оболочке! Она огляделась. Ее душа была зажата в чем-то сером, узком, мягком и совсем неудобном. Что-то не давало ей расправиться, вздохнуть. Ей чего-то очень сильно не хватало сейчас. Но чего? Она сама не знала точно. Откуда-то вспомнилось, что где-то есть много воздуха и свободы, но она не знала, где она могла ощущать это раньше. Все, что существовало сейчас, - это замкнутое пространство, и это очень тревожило и даже пугало ее. Но она чего-то ждала, чего-то прекрасного, легкого, свободного.
И наступило утро. Первые лучи солнца проникли сквозь стены. Она проснулась и долго не могла прийти в себя от неожиданности. Она разглядывала свет, и тепло проникло в ее душу, и согрело ее. Она радовалась солнцу, не зная, что оно из себя представляет. Она чувствовала, что эти ласкающие световые блики дарят ей надежду на свободу, несмотря на то, что она едва ли могла пошевелиться.
Она попыталась осмотреть себя. Ее душа была сейчас наполнена Светом, и она ожидала увидеть что-то чудесное. Каков был ее ужас, когда она оказалась омерзительным жирным существом грязно-белого цвета! Ощущение счастья тут же пропало, и ее охватило отчаянье. Она долго лежала, впав в меланхолию, не шевелясь, и больше не стремясь выбраться. Ей было тут тепло и уютно, она с горечью радовалась своему убежищу, думая о том, что ей было бы стыдно быть рядом со Светом, ведь она так уродлива и безобразна. Она не может находиться рядом с Ним. Она недостойна Его.
Но с каждым днем она успокаивалась все больше и больше. Несмотря на ее ужасающий облик, каждое утро Свет приходил к ней, ласково здоровался, и согревал теплом весь день. Она стыдливо и смущенно принимала эти дары, как она думала - совсем незаслуженные, и ее душа тихо отогревалась. Она постепенно привыкала к своему уродству, и долгие часы разглядывала себя, размышляя о том, что какая бы она ни была некрасивая, но она - это она, и ведь она любит Свет всей своей душой, и тихо грустила о том, что не может этого высказать Ему.
Она уже знала, когда приходит утро, и с нетерпением ждала на рассвете появление Света. Но солнце вдруг не пришло однажды. Сквозь окружающие ее стены, которые с каждым днем становились все тоньше, можно было с трудом различить тусклое свечение. Солнце не хотело больше дарить ей свое тепло! Она испугалась, что навсегда лишилась Света. Вдобавок ко всему, стали раздаваться устрашающие звуки, шум, что-то лилось и капало. Снаружи просто шел дождь, но она не могла знать о том, что на Земле не могут быть все время только солнечные дни. Она дрожала от страха, но больше ее пугал не странный шум, а то, что Свет больше не вернется.
А дождь все шел и шел. Ей казалось - это длится целую вечность. И вдруг она успокоилась. Если даже Свет никогда больше не придет, она все равно знает, что где-то там он есть, и у нее останутся ее воспоминания о Свете и о Свободе, которую он дарит.
Она заснула, и грохот, раздающийся снаружи, больше не страшил ее, а, наоборот, успокаивал.
Она проснулась оттого, что лучи солнца снова нежно проникали сквозь стены. Душа ее наполнилась счастьем и радостью, потому что она снова видит Свет и чувствует его тепло. Не помня себя, не осознавая, что делает, она стала яростно и настойчиво трепыхаться, стремясь не столько к тому, чтобы избавиться от надоевшей оболочки, сколько к тому, чтобы оказаться поближе к манящему теплу, поприветствовать Его и показать, насколько она рада возвращению Света.
Ее жилище тут же распалось, и она выбралась наружу, с жадностью вдыхая запах свободы, и больше ничто не мешало ей ощущать тепло солнца. Она увидела, что мир вокруг - прекрасен, а солнце оказалось еще ярче, удивительнее, красивее, чем она себе представляла. Но оно было так высоко в небе! Она взлетела в воздух, и ей думалось, что она парит от счастья, и что это лучи хотят взять ее к себе ввысь. Но оказалось, что она больше не уродлива, что у нее появились пестрые крылья, она стала легкой и прекрасной бабочкой. "Это Свет изменил меня!", - подумала она в восторге. Она была на лесной поляне, полной чудесных цветов с дурманящим ароматом.
Бабочка заметила, что она не одна. Вокруг было много таких же, как она, - красивых мотыльков. Они приветствовали ее и порхали рядом. Они были так же счастливы, как и она. Бабочке захотелось поделиться с ними своим восторгом, рассказать, как она любит Свет, и послушать, как другие бабочки выбрались из своих коконов. Но каково было ее разочарование, когда ни один из мотыльков не разделил ее восхищение. Она перелетала от одного к другому, пытаясь рассказать, что она видела и пережила, живя в коконе. Но никто не понимал бабочку. Все остальные были так скучны - оказалось, что бабочкам положено просто спать в своем коконе, дожидаясь, когда придет время выбраться наружу, и тогда съесть как можно больше сладкой пыльцы и нектара, а также скорее обзавестись потомством.
Бабочке стало грустно и одиноко. Она присела на красивый цветок и насытилась нектаром, но это не доставило ей по-настоящему большого удовольствия. Она думала о солнце, пытаясь рассмотреть горящий слепящий круг в небе. Бабочка увидела, что у Света столько сил и любви, что Он дарит свое тепло всему живущему, независимо оттого, замечает ли кто-то это. "Может быть, Свету вовсе не нужна моя любовь?", - печально размышляла бабочка.
Вдруг на ее цветок опустился мотылек. Он сказал: "Ты такая красивая! Но мы оба живем так недолго, поэтому, - ты знаешь это сама, - надо спешить жить. Давай выберем цветок и будем жить на нем парой. Пока мы не умерли, надо скорее дать жизнь новому поколению". Бабочке стало скучно. Но, осмотревшись по сторонам, она поняла, что так поступают все мотыльки, и, скорее всего, она тоже должна делать то, что делают другие. И они полетели над поляной, и вместе выбрали чудесный белый цветок. Бабочка в очередной раз посмотрела ввысь и сказала: "Я знаю, что наш век очень короток, но мне нужно время, чтобы кое о чем подумать. Прилетай сюда сегодня вечером, и я сдержу свое обещание. Но сейчас меня ждут более важные дела". Мотылек рассердился - ну какие могут быть дела у бабочек и зачем вообще им думать?! Но все же принял ее условие - на тот случай, если до вечера он не сможет найти другой подходящей бабочки. Махнув крыльями на прощанье, мотылек упорхнул.
А бабочка до вечера летала над лесом, наблюдая за жизнью вокруг. Она увидела, как прекрасен мир, и могла быть счастлива, если бы не была уверенна, что где-то там высоко есть большее счастье. Оно дарит свободу и бесконечный покой. Здесь же бабочка, несмотря на окружающую красоту, чувствовала, что весь мир замкнут в невидимые рамки, и покоя она тут не ощутила. Пытаясь разобраться в своих сомнениях, бабочка постаралась выспросить у всех, кого встречала на своем пути, что кто думает о Свете и о солнце.
Мохнатая гусеница, меланхолично жуя сочный лист, удивленно спросила: "А что такое солнце?", и бабочка поняла, что ей не о чем разговаривать с ленивой гусеницей. Суетливый муравей пробормотал на ходу: "Свет означает, что надо работать, спешить, бежать. Мы, муравьи, трудолюбивый народец, не то, что вы, беспечные бабочки". Бабочка совсем не обиделась - она уже поняла, что в этом мире у каждого своя правда. Но ей хотелось узнать нечто высшее - Истину, которая стоит над всеми правдами. Стрекоза, весело посмотрев на бабочку через огромные линзы выразительных глаз, воскликнула: "Солнце! Свет! Ну конечно - это же источник тепла и удовольствия! Когда приходит свет - это означает, что надо веселиться и порхать! Что за глупые вопросы!". Потом бабочка увидела, как из норы показался крот, он с ужасом закричал: "О нет! Нет! Солнце! Не надо! Свет! Только не это!", и поспешил скрыться под землей.
Бабочка присела на ветку и грустно вздохнула. И зачем она только спрашивала их всех! Она хотела, чтобы ей помогли разобраться, но они ее еще больше запутали. Никто не понимал бабочку и не разделял ее преклонение перед Светом. Она почувствовала себя очень одиноко.
Бабочка в очередной раз взглянула на солнце. Она привыкла к его яркому свету и он больше не слепил ее. Ей показалось, что на небе около солнца появилась темная точка, и она все приближалась, и плавно опускалась вниз, к ней, к земле. Бабочка почувствовала смутное беспокойство, она знала, что нужно скорее спрятаться, но продолжала сидеть на месте.
Ударил резкий порыв воздуха, хлопнули крылья, и рядом с бабочкой опустился огромный черный ворон. Откуда-то она знала, что птицы смертельно опасны для мотыльков. Бабочка понимала, что это будут ее последние слова, но, преодолевая ужас, все же сказала:
- Ты летаешь так высоко в небе. Ты видел солнце вблизи. Скажи, какое оно? И что такое Свет?
Ворон, открыв клюв, чтобы схватить беспечную добычу, передумал, и вместо этого хрипло рассмеялся:
- Нет, это же надо! Живу без малого двести лет, а такого еще не встречал - чтобы какие-то бабочки интересовались Светом! - птица удивленно захлопала крыльями и, хитро прищурившись, посмотрела на удивительное насекомое, и спросила, - Тебе-то что до него, глупое создание?
Бабочке было не так уж важно, что про нее думает этот черный и крылатый мудрец, который все равно ее съест. Но перед смертью ей хотелось поговорить о Свете, тем более ворон был первым, кто интересовался ее мнением.
Бабочка стала рассказывать с самого начала свою коротенькую жизненную историю, которая состояла сплошь из сомнений и догадок. Ворон молча и внимательно выслушал ее рассказ, а потом сказал:
- Удивительно! Ты так мало жила, но смогла понять главное, ухватить суть. Я старый, мудрый и злобный, но я тоже стремлюсь к солнцу. И за свою жизнь я так же понял, что все живое стремится туда, хотя зачастую того не знает. Когда я понял это, то захотел быть ближе к Свету. Однажды, переполненный восхищением и любопытством, я попытался приблизиться к солнцу. Из последних сил я летел к нему все выше и выше, но лучи Света опалили мое крылья. И тогда я испугался и рухнул обратно на Землю. С тех пор прошло много лет. Я понял, в чем была моя ошибка - по-настоящему я не верил, что долечу туда. Но где-то во мне живет уверенность - это возможно! Причем возможно это даже для такого маленького слабого мотылька, как ты. Но твоя проблема в том, что живешь ты всего пару дней, а это ничтожно мало для того, чтобы набраться сил и поверить в то, что нет ничего невозможного.
Бабочка восторженно слушала рассказ ворона. Наконец-то она услышала то, что пыталась отыскать весь этот долгий день! И была охвачена нетерпением - где-то тут должна быть и разгадка, она должна найти ее для себя, она хочет туда!
Ворон, вздохнув, сказал:
- Ну ладно, бабочка, поговорили мы, но от судьбы не уйдешь. Я - твой враг, и таков уж закон природы, чтобы одни порхали над цветами, а другие их съедали. Где тень, там и свет. Мы, черные, для того и созданы, чтобы таким как ты, жизнь портить. Так что не будь в обиде, но попрощайся со своим Светом. Я даю тебе на это одну секунду.
Маленькое сердечко бабочки замерло. Она взглянула на последние лучи заходящего солнца. Но ее душа, вместо того, чтобы испугаться смерти, распахнулась от счастья. У нее было всего мгновение, но в это мгновение вдруг произошло что-то необыкновенное. Всего за какую-то секунду весь мир словно раскрылся навстречу бабочке, и она поняла, что в каждой секунде - дыхание вечности, и что вечность - это всего лишь одна секунда. Бабочка увидела - вся жизнь на огромной планете - это всего лишь сон. Секунда будто растянулась в огромную прямую, у которой нет ни начала, ни конца, и точка отсчета - эта секунда.
Бабочка поняла, что теперь возможно все. Ворон остался сидеть на дереве, и бабочка, взлетая, даже не посмотрела на него. Ничто и никто не может причинить ей теперь зла, потому что она находится под защитой Добра. И она поняла, что имел ввиду ее враг, говоря о том, что Свет и Тьма едины. Даже Зло привело ее к Свету, потому как они - одно.
Бабочка взлетела и поднималась все выше и выше в небо, не чувствуя усталости, и только одна мысль владела сейчас ею: "Вперед, вперед - к Свету!". Она летела, будто крошечная точка света, незримая и невесомая, чувствуя себя маленькой каплей безграничного океана, в то же время, ощущая себя бесконечно огромной, потому как в ней, в маленькой точке заключалась вся Вселенная.
Она летела к солнцу, и видела, как оно движется навстречу ей, и она теперь знала, что так было всегда. Свет всегда стремится ко всем, открыт для всех, но мало кто видит это.
Бабочка с восторгом подлетела к солнцу и растворилась в нем крошечным пятнышком Света, ощущая теперь себя с ним единым целым.
Теперь бабочка знала, что манило и звало ее. Она чувствовала, что вернулась домой.