Она занесла ногу над порогом, за ним неизведанностью зияло черное густое пространство. Нога коснулась пола. Пространство вспыхнуло желто-зеленой едкостью, фехтуя страхом, как мечом. Чернота рассеялась.
~~~
Алина проснулась от того, что затекла нога. Неясное чувство тревоги маячило изогнутым лучиком на периферии психики. Артем и Рома мирно посапывали рядом. Осторожно, чтобы не разбудить мальчиков, она выползла из палатки. Снаружи была ночь. На небе одна над другой красовались две огромные луны. Благодаря им, было довольно светло.
Луны своим чудным видом усилили чувство тревоги. Алина начала разминать ногу, стараясь переключиться на позитивный лад. В ноге странно екнуло.
Внезапно где-то вдалеке, справа от нее, словно откликаясь на ощущение в ноге, раздался треск и шум падающего дерева. Алина вздрогнула от неожиданности. Она уже привыкла, что в лесу тихо и никого нет. В ноге снова екнуло. В этот момент снова раздался шум - еще одно дерево упало. Алина напряглась. Звук повторился снова и, как ей показалось, стал более близким. Шум от падающих деревьев участился и лес наполнился грохотом. Нога нестерпимо ныла - екание стало почти непрерывным.
Сомнений больше не оставалось. Что бы ни двигалось по лесу, оно приближалось.
На шум из палатки вылезли заспанные мальчики. Они, обескураженные и еще не до конца проснувшиеся, принялись озираться по сторонам. К тому времени не осталось и намека на тишину. Шум стоял такой, словно по лесу неповоротливой махиной шагал огромный динозавр, сметая на своем пути пальмы.
- Что за ерунда? - прокричал Артем.
Алина пожала плечами и с опаской посмотрела в ту сторону, откуда слышался приближающийся грохот и треск. Нога не давала сосредоточиться.
Рома осмотрелся.
- Давайте спрячемся и посмотрим, что это, - его слова были едва слышны на фоне шума.
- Согласен, - поддержал Артем и взмахнул рукой.
Палатка исчезла. Они поднялись в воздух и зависли возле ствола одной из пальм, почти под самой кроной. Артем сделал еще один пас рукой, и купол невидимости спрятал их от посторонних глаз. Они затаились.
Грохот к тому времени настолько усилился, отдаваясь оглушительным эхом в пространство, что в ушах у Алины звенело. Внутри нарастало напряжение, и сердце колотилось, как испуганный зверек в клетке, нога пульсировала на грани терпимого. Давление на психику и тело усилилось многократно, растянув мгновения в мучительные длинные интервалы. Алина посмотрела на ребят. Напряжение на их лицах пробивало собственные чувства насквозь. Подумалось, что барабанные перепонки не выдержат грохота. В этот самый момент деревья рядом с местом, где они зависли, расступились. Представшее взорам вызвало тройной возглас удивления. Алина, спохватившись, закрыла рот ладонью. К счастью, шум стоял такой, что огромный великан, появившийся из-за пальм, не заметил восклицаний.
Гигант отбросил сломанное дерево, преградившее дорогу, и замер на месте. Ростом он был чуть ниже пальм, а в центре лба у него зиял единственный глаз без белка. При свете лун казалось, что он сплошного тёмного цвета. Одет великан был в простые штаны до колен. Огромный торс был покрыт шерстью, но босые ноги были абсолютно безволосыми. На голове тоже отсутствовала растительность: ни брови, ни ресниц.
Циклоп со свистом втянул воздух носом. Оскалившись, он издал громкий вибрирующий рык. Еще раз втянув в себя воздух, он принюхался и уверено двинулся в их сторону.
Алина встретилась взглядом с Ромой. Он тоже знал.
- Чует нас, - с ужасом в голосе, прошептала Алина.
Он уже подался навстречу гиганту, но Алина удержала его за руку.
- Погоди, - сказала она, всей собой ощущая явление воспринятого где-то образа. Дежавю.
Великан стремительно приближался, босыми ногами поднимая в воздух пыль и громко сопя носом. Алина охватила защитным пузырем общее пространство, смутно ощущая момент дежавю, махнула рукой и окутала пузырь желто-зеленым едким дымом. Гигант подошел почти вплотную, мощной энергетикой наседая на стены пузыря, прогибая его невидимой волной силы, и, как ищейка, снова втянул носом воздух.
Нога вдруг перестала пульсировать. Из единственного черного глаза циклопа градом хлынули слезы, и он принялся надрывно кашлять, да так громко, что защитный пузырь завибрировал. Великан принялся яростно натирать глаз кулаком. Его искривленный от боли рот снова издал могучий рык, но уже с примесью страха. Страх циклопа в пространстве ума Алины проявился странностью, словно мелькая гранью понимания из того же дежавю. Губы гиганта скривились еще сильнее, и циклоп бросился бежать не разбирая дороги. Снова раздался треск ломающихся деревьев, но на этот раз шум стремительно удалялся.
- Ты, как всегда, на высоте, - восхищенно промолвил Артем, едва за великаном улегся слой пыли.
Рома тоже выглядел довольным.
- Да, - сказал он тихо, - это было круто во всех отношениях.
- Опять вы меня хвалите, - Алина с укоризной посмотрела на мальчиков. - Надо отсюда выбираться, а не петь мне хвалебные дифирамбы.
- Дифирамбы? - переспросил Артем и вопросительно посмотрел на Рому. Тот только отмахнулся.
Алина пропустила вопрос мальчика мимо ушей.
- Давайте сейчас же отправимся дальше. К реке, - Алина ткнула в карту. А не то наш циклоп приведет сюда друзей. Где есть один монстр, всегда найдется еще парочка.
Рома и Артем переглянулись уже знакомым образом, пробуждающим состояние единения, проявляя нечто близкое, родное, хорошо узнаваемое, но совершенно неуловимое для понимания и объяснения в обычном человеческом восприятии.
- Хорошо, - произнесли мальчики в один голос, усилив эффект многократно.
Алина еще секунду силилась понять, что именно видит, но явление так и не раскрылось в знании. Она с сожалением распылила приятное нечто - дело прежде всего.
До реки, судя по карте, оставалось идти совсем немного.
***
Река открылась взору через двадцать минут ходу. Луны прекрасно освещали текущие воды. Широкая и на удивление быстрая, богатая водоворотами река под лунным светом сверкала бликами. Вдруг в нескольких местах одновременно вода мощными струями брызнула вверх и тут же опала, словно множество гейзеров изверглось.
Алина ахнула от удивления и восторга. Мощь, исходящая от водного взрыва, неопознанной чувственной волной проникла сквозь кожу, заставив вздрогнуть.
- Вот это да!
- Ага! - зачаровано произнес Артем. - Красотища!
- Не нравится мне это, - Рома совсем не выглядел восхищенным. - Неспокойно что-то.
- Ну ты чего? - Алина фыркнула, совсем как кошка, живущая в подвале ее подъезда.
- Это ж красиво!
Рома только пожал плечами и уставился вдаль. Совсем не желая спорить, Алина последовала его примеру.
Противоположный берег едва виднелся вдали узкой полоской.
Артем почесал затылок и задорно воскликнул:
- Перелетим?!
- Почему бы и нет! - так же задорно ответила Алина и посмотрела на Рому. Ее распирало от неясных, но чарующих ощущений.
Рома, не выказывая никакого восторга, с подозрением смотрел на бурлящие воды.
Алина вдруг рассердилась и, снова фыркнув, взмыла вверх. Артем последовал за ней. Через несколько метров она обернулась. Торжествующий чувственный укол пронзил что-то в животе. Рома летел вслед за ними и уже сократил отставание.
Под ними бушевали гейзеры. Левитировать было легко и свободно. Казалось, извергающиеся воды увеличивают способность летать. Вспомнилось о Таймуре. Захлестнули гипертрофией чувства, усиленные повтором ситуации. В уме обозначилось понимание, что часто именно сходство ситуаций рождает воспоминание и усиление чувств в моменте.
Они добрались до середины реки без приключений, когда со стороны приближающегося берега раздался сильный нарастающий гул.
Артем зачем-то резко дернулся вверх, взмыв на несколько метров.
- Осторожно! - закричал он, указывая рукой в сторону и мгновенно исчез.
Алина оторопела и вгляделась в ночное небо, но ничего пугающего не увидела. Артем волшебным образом растворился в воздухе.
~~~
Темнота густо чернела.
~~~
Рома взволнованно прокричал:
- Вве-е-ерх! Быстро!
Алина растерялась и застыла. Все мышцы стянуло, они словно задеревенели. Заложило уши. Алина даже дышать перестала. Сквозь нарастающую панику вдруг прорвалось что-то тяжелое, сотрясая тело. Острая боль в руке и сильное жжение в районе лба заставили встрепенуться, но внимание не проступило ясностью, глаза почему-то перестали видеть темноту. Что-то липкое застилало их. Потеряв ориентацию и остатки самообладания, Алина начала падать.
Сознание угасало. В неясных проблесках восприятия ощутилось сжатие. Чья-то сильная рука схватила Алину. Мысль о проживании именно этого момента в прошлом чуть задержала внимание на поверхности сознания, но ненадолго. Все провалилось в пустоту.
***
- Я ее держу! - крикнул Артем Роме. - Давай убираться отсюда.
Они полетели, постоянно уворачиваясь от острых камней, которые нескончаемым потоком пронзали воздух рядом с ними. Рома на лету сбивал камни чарами. Артем был слишком занят тем, что нес Алину, но у него и без чар отлично получалось уворачиваться от опасных булыжников. Совсем рядом с берегом его чуть было не подбил неожиданно высоко вырвавшийся гейзер.
Они приземлились на поросшем травой берегу. Стоило им это сделать, как камнепад мгновенно прекратился. Последние камни с плеском попадали в воду совсем недалеко от берега, а бойницы, откуда они вылетали, опустили крышки люков, замаскированные под прибрежные скалы. Будто ничего и не было.
Артем бережно опустил Алину на землю, подложив ей под голову начарованную тут же небольшую подушку. Рома создал несколько горящих свечей и склонился над девочкой. Ей рассекло бровь до кости, из раны ручейком лилась кровь, на лбу образовалась гематома. Правая часть тела заметно припухла и посинела.
- Огромный был валун, - Артем поморщился. Рана зияла, в голове проносились образы различных повреждений и человеческих страхов. Связь с Волшной иногда мешала мыслить ясно. - Вылечи ее, а я покараулю, - он встал за спину друга, отгоняя назойливые образы.
Рома потер ладони друг о друга и принялся медленно водить руками над лбом и телом Алины. Гематома на лбу исчезла, оставив после себя лишь легкое покраснение, бровь срослась, как было прежде. Еще немного и Алина, глубоко вздохнув, открыла глаза. Один взмах руки - и кровь с ее лица испарилась с едва слышным шипящим звуком. Тело снова стало прежним, только след на лбу напоминал о происшествии.
Увидев улыбающегося Рому, Алина произнесла:
- Что случилось? - она прищурила глаза. - В голове шумит.
- Ты встретилась с камнем. Артем тебя подхватил, а я немного подлечил, - сообщил Рома. - Сейчас мы уберем шум в голове, - он еще немного поводил руками над макушкой девочки. - Ну как?
- Ты хороший целитель, - произнесла Алина медленно, будто прислушиваясь к своему состоянию. - Ничего не шумит, - она выглядела задумчивой. - Удивительное перекрестье в прошлое. В потоке времени одновременно высвечиваются несколько моментов. Получается, вот что это было: Артем меня подхватил и спас, - Алина попыталась сесть, но опершись на руку, вскрикнула от боли.
- Не все повреждения заметил, - извиняясь интонацией, сказал Рома и осмотрел руку. - И что за перекрестье? - он залечил запястье парой пасов.
Алина, похоже, думала о чем-то. И совсем не о здоровье.
- Я вспомнила кое-что. Ты поймал меня за руку? - спросила она Артема.
- Да, - Артем не видел к чему клонит Алина. Стало тревожно.
- Я помню этот момент и точно знаю, что это было перекрестьем, синхроном с другими эпизодами. Не здесь. Странно, словно все наоборот, - она вдруг вскрикнула.
- Тебе больно еще где-то? - спросил Рома.
- Нет, - Алина изумленно взмахнула белыми ресницами. - Артем тянул меня за руку здесь и тянул там - в квартире у Людочки!
Артем удивился:
- Что? Ромыч, ты ей что-то нарушил.
Алина не обратила на его слова внимания, ее взгляд затуманился.
- А я не смогла тебя вытащить за руку из-под коряги в той легкой воде. Поэтому - наоборот! Вот же чудо. Наши мысли и чувства живые и говорят с нами все время. Подсказывают, объясняют! Сквозь время и пространство. Всегда!
- Ты о чем, Алина? - спросил Рома.
Алина осеклась и взгляд ее расфокусировался сильнее, стал более далеким. Она трансировала.
- О событиях, о чувствах, - произнесла Алина медленно. - Я увидела связи. Когда тянула Артема за руку, где он чуть не утонул, с этим моментом, где он меня спас. Я не смогла, а он смог. Вот и наоборот. И еще множество связей в разных временах. Образы, чувства, смыслы, события. Калейдоскоп, - взгляд ее прояснился.
Артем обратился к Роме:
- Ты что-нибудь понял?
Рома покачал головой.
- Я не понял, причем здесь Людочка и что наоборот.
Алина покраснела, да так сильно, что перестал быть заметен след от раны на лбу. - Был один случай, - промямлила она. - Я не могу подробно о нем рассказать, - она явно смутилась, но быстро взяла себя в руки. - Спасибо, что спас меня, - сказала она Артему. - А тебе спасибо за лечение, - она посмотрела на Рому.
- Не за что, - произнес он, задумчиво потирая лоб.
- Прозира сразу заметила, что у него способности, - сообщил Артем, - и назначила ему двойные занятия по целительству.
- Вот как?! - растерянно произнесла Алина. - Интересно.
Артем переключился вниманием. Он не любил непонятности. Вдаваться в подробности не хотелось. Было приятно отличиться - ведь он спас жизнь.
- Я так рад, что с тобой все хорошо, - сказал он Алине.
Рома поднялся на ноги:
- Это был магический камнепад. Бойницы без механизмов - я разглядел. Что думаете?
Потряхивая вылеченной рукой, Алина добавила:
- Это наверняка дело рук Лаперкота, того серого мага, о котором нам рассказывал Зеленый. Что-то вроде магической ловушки.
- А это значит, - произнес Артем, довольно улыбаясь, - что нам надо быть готовыми к таким событиям. - Он наконец-то был в своей стихии.
- Я же предчувствовал плохое, - Рома хлопнул себя по лбу с досадой. - И почему не прислушался к интуиции?
Артем пожал плечами. Он видел ситуацию по-другому.
- Придется нелегко, - буркнула Алина. И уже громче добавила: - Мы еще никогда не вступали в противостояние с серым магом.
- Мы еще много чего никогда не делали, - бросил Артем, улыбаясь. - И я, конечно, доверяю твоей интуиции, брат, но какой другой способ переправиться через эту реку у нас был?
Рома поджал губы. Вместо того, чтобы ответить на вопрос, он проворчал:
- Нам надо быть осторожными. - Его голос стал тверже. - Это не шутки и нечего так сиять, Алина могла пострадать гораздо серьезнее.
Алина бросила на Рому быстрый укоряющий взгляд. Артем сник. Уверенности заметно поубавилось.
- Ты прав, - согласился он, но внутри согласия не ощутил. Наоборот, его это разозлило, хотя ругаться совсем не хотелось. Он заставил себя успокоиться. - Мне нужно быть осторожнее, - добавил он с мягкостью.
Алина застыла взглядом. Ее ресницы дрожали.
- Я вижу вас, мальчики. Обоих. И себя вижу в общем потоке, - голос ее был отстраненным, далеким, - вижу ваши\наши эмоции от спора, от планов. Как Зеленый и сказал, они роятся через нас. Что-то крепится, что-то отскакивает, но недалеко. А самое интересное, что хорошо видна ситуация, видно оптимальное решение. Вы оба правы и оба не правы. Нам надо быть осторожными. Тут Рома прав, но бояться не стоит, унывать не стоит - сиять задором нужно и полезно. Поэтому прав Артем, к делу нужно подходить легко. А не прав, что сердится на себя и на Рому. И сердиться вы оба не стали бы ни тут, ни раньше, если бы поняли, что этот бесконечный истинный поток, несущий в себе все возможное, нужно правильно понимать, знать, как его...
- Прочесть, как выбрать правильно, - продолжил Рома, округлив глаза от изумления.
- Так можно свести ошибки к минимуму, - Артем не понял, как открыл рот и произнес последнюю фразу. - Какая же сила течет в нас!
Рома удивленно моргнул.
- С языка сорвал, - сказал он.
- Нами говорит поток? - Артем удивился своим словам.
Алина улыбалась и молчала.
- Да она любуется нами, - Рома закрыл рот рукой, но не в силах сопротивляться, продолжил. - Очарована пониманиями.
- Видит нас, - добавил Артем. Улыбка сама расползлась по лицу.
Рома вдруг тоже улыбнулся и единение распалось.
Легкое чувство неловкости завершило контакт. Алина чуть вздрогнула всем телом.
- Что там у нас дальше? - Рома выжидающе и слегка растерянно уставился на нее.
![[]](/img/m/marina_l_k/msworddocdocx-2/maxresdefault11.jpg)