Путевые заметки, составившие книгу специального корреспондента "Дейли Ньюс" Э. О"Донована, раскрывают панораму жизни народов Центральной Азии, особенно туркмен в конце XIX столетия. Читатель узнает много нового об Ахале и Мерве. От пытливого взгляда автора, ставшего помимо своей воли Правителем Мерва, непосредственным участником важнейших событий, не ускользают тонкости обычаев и детали быта местных жителей.