- С парашютом. Прыгает вниз, потом раскроет его, и еще пролетит метров пятьсот.
- А бывает, что не раскрывается?
- Бывает. Редко.
- Умирают?
- А ты как думаешь? Очень даже легко умирают.
- Зачем прыгают?
- Адреналин вырабатывается, потом наступает момент выработки эндорфинов, состояние, пограничное с эйфорией. Потом спад, депрессия и снова по кругу.
- Звучит безнадежно.
- Цикл вообще самая безнадежная вещь в мире.
Их было двое. Первый и Второй. Имена у них тоже были, но кому на самом деле они интересны, да и какая разница?
Ущелье Рыб называлось так потому, что когда-то здесь сфотографировали загадочных скайфишей, похожих на бабочек, занятых групповой оргией. А до этих снимков ущелье никак не называлось, дыра и есть дыра, вот козы пропадали иногда, но и только. Лет пять назад неподалеку построили дорогу, она потихоньку обросла сначала лавчонками с арбузами и дынями, потом щитовыми мотельчиками, в которых основным развлечением постояльцев-дальнобойщиков было слушание звуков насоса, гонявшего воду по канализации. Потом владельцы лавочек перетащили сюда свои склады и наняли таджиков, ну а где появились таджики, там появился аул. Год назад ушлое ЗАО со сгинувшим в небытие названием учредило парк экстремальных развлечений, куда входила "Тропа дьявола" (старая козья тропа, украшенная остатками таджикских трапез в курбан-байрам), "Скала привидений" (оные весьма умело изображались таджикскими детьми) и, конечно, "Ущелье Рыб". Местные говорили, что никаких скайфишей там отроду не бывало, а ролик на Youtube не что иное, как подделка и дешевый монтаж, но приезжие плевать на это хотели. Они прыгали с парашютами в ущелье и несколько минут свободного падения вполне окупали убогий антураж.
Приезжали по пять-шесть человек, на хороших машинах. За глаза их называли прыгунами. Последний заезд был как раз перед сезоном дождей, четыре внедорожника привезли снаряжение. Гости свое дело знали, и безработный инструктор лениво сидел на краю обрыва, щелкая семечки.
- Он не прыгнет.
- Почему?
- Он никогда не прыгает, только наблюдает. Догадывается, наверное.
- Глупости. Откуда ему знать? Просто не готов был, боялся.
- Сомневаюсь. Посмотрим. Если прыгнет, то сегодня?
- Конечно. Второго раза может не быть.
- Он всегда так много курит?
- Всегда. С раннего возраста. И пиццу острую любит, чтобы во рту горело, с красными стручками. Все воду пьют как сумасшедшие, а он улыбается и курит.
- Наверное все-таки догадывается.
- Да не может он догадываться! Он руководитель проекта, семья и двое детей, квартира, машина, он солидный взрослый человек...
- Ну, насмешил. Человек!
Первый прыгун разбежался, полетел, раскинув руки, вниз. Второй проверял ремни, удобство экипировки, ждал сигнала. Третий готовился, а четвертый сидел на корточках, в его пальцах тлела сигарета. Снаряжение четвертого прыгуна лежало темной кучей на земле. Инструктор наконец дал команду второму, проследил за его разбегом, вытряхнул на землю из кармана шелуху о семечек и кивнул. Третий прыгун придвинулся к обрыву. Тот, кто должен был прыгать четвертым, потушил сигарету и стал натягивать на себя парашют. Инструктор проверил его, похлопал по плечу. То ли он не знал по-русски, то ли не видел смысла в словах, но вышло это похлопывание совершенно родственным, словно брат провожал в дорогу брата.
Подъемник начал поскрипывать, что свидетельствовало о том, что первый прыгун успешно приземлился и готовится вернуться на исходную позицию. Инструктор дал знак третьему, тот исчез за краем пропасти. Четвертый стоял неподвижно, ремни парашюта перетянули его, как ветчину, он только морщился. Наконец инструктор махнул и ему.
Четвертый прыгун подошел к краю, посмотрел вниз, вернулся к своей машине, достал оттуда сигарету, прикурил ее и неспешным шагом направился к краю. Прыгнул он, прижав руки к груди и закрыв глаза. Страха, впрочем, на его лице не было, только сосредоточенность.
- Пора?
- Нет еще. Дай ему порадоваться последним минутам. Руки, ноги, это очень важно.
- Какие глупости...
- Пора.
Две тени скользнули вдоль скалы и пересекли траекторию падения четвертого прыгуна.
Инструктор, смотревший с обрыва, был готов поклясться, что парашют раскрылся. Третий прыгун вообще не смотрел вверх. Второй, бывший на полпути к подъемнику, утверждал, что налетел смерч, и снес парашют далеко за пределы ущелья. Первый прыгун, на тот момент поднимавшийся вверх, говорил что-то про птиц, огромных хищных птиц, круживших рядом с парашютом товарища.
И только трем драконам не было дела до их показаний. Первый, Второй, Четвертый.