Английские лучники являются одними из наиболее известных и эффективных подразделений как лучников в частности, так и пехоты в целом. Вооруженные, ставшим известным, английским длинным луком и легким вооружением, они стали мобильной и грозной силой английской армии в Столетней войне.
История большого лука
Местом рождения большого лука был Южный Уэльс. В Фолкирке в 1298 году, когда уэльсские и английские лучники одержали победу над шотландскими копьеносцами, потенциал стрелкового оружия, сосредоточенного в одном месте был оценен по достоинству. В битве при Фолкирке англичане впервые объединили лучников и тяжеловооруженных всадников. Эта битва задала направление развития истории Европы на 150 лет.
Боевые характеристики лука
Английский длинный лук был очень мощным оружием для натяжения которого требовалось от 20 до 70 кг. Частые тренировки имели решающее значение и английские короли, поощряя мастерство стрельбы из лука в своих владениях, создавали тем самым бесценный фонд опытных лучников. Во времена правления Плантагенетов всем мужчинам предписывалось в обязательном порядке практиковаться в стрельбе из лука.
В качестве предельного расстояния для стрельбы из большого лука часто указывают расстояние в 400 ярдов (365 м), однако действительная убойная дальность составляла едва ли половину этой дистанции, а в реальных боевых условиях лучники редко стреляли по целям, которые находились от них далее 50 ярдов.
Начальная скорость стрелы составляла 45-55 м/с.
Древко стрелы представляло из себя достаточно толстую (до 12 мм. в самой широкой) части палку переменного сечения, длиной 75-90 см. Оперение состояло из 3 перьев. Длина оперения достигала 25 см., что было необходимо для стабилизации тяжелого наконечника. Для изготовления оперения использовались преимущественно гусиные перья. Наконечники на боевые стрелы были втульчатого типа - т.е. древко вставлялось в наконечник. Это делалось по нескольким причинам. Во-первых, при ударе стрелы о доспех, втульчатый наконечник предохранял древко стрелы от расщепления и стрелу можно было использовать повторно. Во-вторых, наконечник закреплялся не жестко и при выдергивании стрелы он мог оставаться в ране. В-третьих, съемный наконечник существенно облегчал транспортировку связок стрел лучниками.
Для непрерывной стрельбы в бою каждый лучник имел при себе необходимый запас стрел - не менее четырех пучков стрел (по другим данным не менее двух), от 24 до 30 стрел в каждом, хранившийся в колчане или крепившийся к поясному ремню. Темп стрельбы был достаточно высок, составляя от десяти до пятнадцати стрел в минуту (лучника, выпускавшего менее 10 стрел в минуту, на службу не брали). Заняв позицию, стрелок втыкал несколько стрел в землю перед собой, чтобы было проще и быстрее брать следующую стрелу. Дополнительным "эффектом" подобного обращения со стрелами были серьезные (часто летальные) осложнения, вызываемые попаданием земли в раны, что служило поводом в обвинении англичан в использовании отравленных стрел.
С помощью стрел с "кинжальными" наконечниками английские лучники пробивали кожаные и кольчужные доспехи, а на ближних дистанциях - даже пластинчатые латы.
Боевой лук изготавливался из цельного куска древесины. Лучшим сырьем считался тис. При его отсутствии могли использоваться другие сорта древесины: ясень, вяз или ильм. Английский тис не считался хорошей древесиной, основным источником тиса была Испания, а позднее и Италия. Специальные правительственные чиновники строго оценивали качество поставляемой древесины.
Оптимальная длина лука колебалась от 5 футов 7 дюймов до 6 футов 2 дюймов (1,7-1,9 м.). Правилами 1465 года определялось, что любой англичанин, проживающий в Ирландии, и "... в возрасте от шестнадцати до шестидесяти лет должен иметь английский лук длинной его рост плюс четыре дюйма". Следует иметь в виду, что в Средние века люди были заметно ниже, чем в наши дни.
Концы лука были оснащены роговыми насадками с прорезью, в которую вставляли тетиву. Это не давало концам лука расщепляться и облегчало процесс установки тетивы.
Стрелы старались делать из легкой древесины, чтобы уменьшить их массу. В основном стрелы делались из осины и тополя, но есть упоминание и о ясеневых и других стрелах.
Тетива плелась, как правило, самими лучниками из конопляной пеньки и вощилась. На всякий случай лучник имел 2-3 запасные тетивы.
Лучники-наемники
С конца XIII века в Англии вместо феодального ополчения Эдуардом I вводится служба по контракту, которая позволяет содержать войско достаточно продолжительное время. Таким образом, в Англии начали формироваться профессиональные стрелки из лука.
В результате, с XV века в заморских походах участвовали только наемники (за исключением ополчения с территорий Англии на континенте).
Боевые качества и тактика лучников
Английские лучники не были забитыми крестьянами, а были уверенными в себе людьми, знающими себе цену и получавшие от 3 до 6 пенсов в сутки (элитные лучники получали до 9 пенсов, также есть упоминания о дополнительных премиях, выплачиваемых лучникам, кроме этого, лучники брали трофеи или премии за захват вражеских рыцарей).
Играла роль, прежде всего, массовость, когда в бой вступало сразу несколько тысяч лучников. Даже если противник находился вне досягаемости стрел, присутствие на поле боя лучников служило источником постоянной опасности. В результате противник оказывался скованным в своих маневрах, а солдаты теряли боевой дух, едва попав под дождь стрел
В 1342 году в битве при Морлэ, англичане преподали французам урок, показав самоубийственность лобовой атаки против позиций, усиленных многочисленными лучниками. В ходе битвы английская армия графа Нортхемптона расположилась на верхушке холма на опушке леса. Передовую линию англичане усилили волчьими ямами. Французская армия с генуэзцами в авангарде попыталась атаковать, но попала под английские стрелы и понесла тяжелые потери. Лишь поспешное отступление уберегло французов от полного разгрома.
Если противник все же прорывался и завязывалась рукопашная схватка, лучники отбрасывали свои луки и вступали в бой вооруженные мечами, тесаками и дубинами. Так действовали английские стрелки при Креси, Пуатье и Айзенкуре.
Колья, фашины, фрагменты заборов использовались для создания преград. Для защиты лучников от прорывов противника их отряды размещали между отрядами копейщиков. Эту систему развил король Эдуард III.
Действуя против тяжелой рыцарской конницы, лучники успешно использовали естественные преграды: канавы, изгороди, виноградники, размокшие дороги. Если таковые отсутствовали, создавались преграды искусственные: рвы, палисады, знаменитые колья (сложные типы кольев могли изготавливаться заранее и переноситься в походе вместе с армией).
Лучники постоянно взаимодействовали с другими частями, однако в видах применяемых построений лучников историки расходятся. Возможно, применялись разные виды построений. По некоторым данным стрелки размещались на флангах войска, по другим - стрелки располагались клиньями между отрядами пехоты, имеются свидетельства расположения стрелков как перед спешенными воинами, так и позади них. Одно несомненно - лучники успешно взаимодействовали с другими частями, четко занимали свои позиции и использовали их с максимальной эффективностью. Популярность английского длинного лука была так велика, что численность лучников в английской армии составляла две трети, а при Айзенкуре четыре пятых общего числа. В списке Таллера перед французской кампанией 1475 года соотношение лучников и тяжелой конницы составляло 8:1.
Снаряжение, одежда, доспехи и оружие лучников
Абсолютное большинство английских лучников в качестве доспехов носили стеганный гамбезон (акетон), который к XV веку стал называться просто курткой. Гамбезон имел несколько слоев ткани, между которыми набивалась подкладка. Гамбезон по длине достигал колен, рукава длинные и зауженные, либо они отсутствовали. Он мог иметь кольчужный слой или отдельную кольчугу надевали под или поверх гамбезона. Во второй половине XV века лучники носили бригантину. Бригантина представляла собой куртку, почти всегда без рукавов, имеющую прокладку из небольших, перекрывающих друг друга металлических пластин.
В XIV и начале XV веков использовались металлические шлемы-бацинеты, иногда в сочетании и с кольчужным подшлемником или назатыльником, или конические шлемы, кованные из цельного куска железа или собранные из пластин метала, рога или китового уса. С середины XV века распространился шлем-саллет. Существовало множество вариантов этого шлема. Обычно они были открыты, но некоторые оснащались забралом. Упоминаются также шапки, усиленные кольчугой или рогом.
В качестве вспомогательного оружия лучник мог использовать кинжал или меч и маленький щит-баклер.
Лучники носили цветовые гаммы и отличительные символы своих хозяев. Эдуард I стал первым английским королем, солдаты которого в качестве опознавательного знака использовали крест Святого Георгия. Стрелки также могли носить на груди знак своего капитана. Согласно действовавшим законам, смертная казнь ждала любого вражеского бойца, пойманного носящим Крест. По указу Генриха V убийство одним англичанином другого англичанина во время войны не считалось преступлением, если последний не имел Креста на одежде или доспехе.
На руках лучники носили наручи, которые защищали руку от удара тетивой и препятствовали тому, чтобы тетива цеплялась за рукав. Лучники носили перчатки, впрочем, есть мнение, что часть лучников перчатками не пользовалась, так как их пальцы были натренированы и мозолисты.
Колчан за спиной, который так любят показывать в кино, никогда не встречается в средневековых картинах. В действительности, до XVI века в Англии колчан просто не был известен. Английские лучники переносили стрелы, затянув их за пояс, или сложив в мешок. Было три типа таких мешков. Первый тип представлял собой просто льняной мешок. Он мог быть разных размеров, стрелы в него просто клали пучком. Второй встречается только при описании армии Карла Смелого. Третий, самый распространенный, представлял собой трубку из ткани или кожи. С каждой стороны трубка затягивалась шнурком, в центральной части трубки имелась жесткая вставка. В походном положении такой колчан носили на поясе. В бою шнурки с обеих сторон распускали, так что наружу показывались наконечники и оперение.
Подавляющее большинство стрел, обнаруженных на "Мэри Роуз", изготовлены из тополя. Стрелы у наконечников имеют ширину 1/2 дюйма и сужаются к хвосту до 3/8 дюйма. Наконечники крепились методом обжима. Средняя длина стрел 30,5 дюймов с колебанием в 2 дюйма в ту или другую сторону. У всех стрел прорезь для тетивы была усилена роговой или костяной накладкой. Оперение делалось из перьев серого гуся. Перья связывали нитью, а потом приклеивались. На каждый дюйм оперения приходилось около пяти витков нити. Оперение имело в длину 6-6,5 дюймов, но в XV веке появились стрелы с оперением в 12 дюймов. Оперение начиналось в 2 дюймах от заднего обреза стрелы.
Конные лучники. Передвижение лучников
Впервые попытка использовать легкую кавалерию была предпринята в 1296 году, когда Эдуард I включил в состав своей армии 260 ирландских хобиларов. К 1333 году Эдуард III пришел к выводу, что ему нужны конные лучники для поддержки на поле боя. Это были первые "драгуны" в том смысле, что они прибывали к месту сражения верхом, а потом, оставив своих коней, участвовали в бою уже как пешие лучники. Конным лучникам платили в два раза больше, чем пешим. Йоркские стрелки в 1481 году получали по 2 пенса в сутки на содержание лошади дополнительно к жалованью. За потерю коня выплачивалась компенсация.
В английской армии количество конных лучников было значительным, что позволяло английской армии быть достаточно мобильной.
Хотя в целом понятно, что лучники верхом только совершают переходы, тогда как в бой идут в пешем строю.
Техника стрельбы
Рассматривая технику стрельбы средневековых английских лучников следует отметить, что перед ними ставились совсем другие цели, чем сейчас перед лучниками-спортсменами. Одним из важнейших качеств было умение сделать мощный выстрел на большое расстояние. Генрих VIII ввел обязательную подготовку к стрельбе на дальние дистанции. Для такого выстрела требовался мощный лук, овладеть которым было нелегко. Поэтому лук начинали осваивать уже с семи лет.
Наибольшее отличие между средневековыми и современными стрелками заключается в способах прицеливания. Вообще существует четыре способа прицеливания из лука: инстинктивный, полуинстинктивный, по точке прицеливания и с использованием прицела.
Инстинктивно мы прицеливаемся всякий раз, когда, например, бросаем камень. При этом мозг производит сложное, не поддающееся формализации вычисление, в котором учитывается дальность броска, тяжесть метаемого предмета и другие условия. Инстинктивное прицеливание происходит без участия сознания. Стрелок концентрируется на цели и метает предмет.
Полуинстинктивное прицеливание отличается от инстинктивного тем, что стрелок кроме цели держит в поле зрения метаемый предмет.
Стрела по своей балистике больше подходит на артиллерийский снаряд, чем на винтовочную пулю, то есть летит по навесной, а не настильной траектории. При наведении по точке прицеливания стрелок учитывает расстояние до цели. Существует некая опорная точка, через которую, как стрелку известно из опыта, стрела обязательно пройдет при заданном положении лука. Для стрельбы по более низким целям стрелок опускает лук, а для стрельбы по удаленным, напротив, поднимает.
Наведение с помощью прицела понятно, но оно не использовалось в Средние века.
Из дошедших до нас средневековых текстов известно, что лучники использовали наведение по точке прицеливания или полуинстинктивное наведение. "Некоторые стрелки выбирали себе ориентиры рядом с целью: деревья, холмы или какие другие заметные предметы... Другие, более опытные стрелки просто смотрели на цель, затем переводили взгляд на стрелу, а затем снова смотрели на цель". Однако эти способы считались недостаточно эффективными. Настоящий стрелок действовал только на инстинкте: "...постоянно смотреть на цель - единственный способ удачно сделать выстрел". Также читаем "стрелять на глаз очень легко, и если стрелок учился этому с детства, то он никогда не промахивался".
Современные стрелки отводят стрелу к определенной точке на щеке или скуле у ведущего глаза. Это дает необходимую опорную точку прицеливания. Настоящий же английский лучник всегда стрелял "от уха", прицеливаясь инстинктивно. Конечно, говорить "от уха" будет упрощением. В действительности у каждого английского лучника была своя манера стрельбы, своя точка, в которой он фиксировал натянутый лук, как у кого ложилась рука.
Хотя трехпальцевый захват и использовался, большинство стрелков практиковали захват двумя пальцами. Захват двумя пальцами позволял резче спускать тетиву. Как известно, английским лучникам, попавшим в плен к французам, отрубали два пальца. Существует версия, что знаменитое приветствие "победа" в виде двух вытянутых пальцев, пошло именно от приветствия лучников.
Лучники на войне.
Триумфом в истории английского лука стала битва при Айзенкуре, когда имевшая существенное численное превосходство тяжело вооруженная французская армия (25 000 против 6000) потерпела поражение, понеся заметные потери. К такому результату привело мастерство английских лучников, которые градом стрел умело уничтожали наступающих французов.
Столетняя война в некотором смысле представляла собой любопытную схватку между арбалетом, которым были вооружены французы, и английским луком. Французы считали своих арбалетчиков внушительной силой: по дальности стрельбы, убойной силе и точности их орудия решительно превосходили английские луки. Но в бою сказался главный недостаток арбалета - низкая скорострельность. В то время как неплохой лучник мог совершить в минуту 10-12 выстрелов, арбалетчик выпускал не более четырех болтов. Кроме того, эффективная дальность стрельбы из арбалета была ниже, чем из лука.
По данным битвы при Азенкуре, состоявшейся 25 октября 1415 года, можно предположить, что английские лучники умело, обращались не только с луком и стрелами, но и с оружием ближнего боя.
Битва состоялась у теснины, шириной не более километра, образованной густыми лесами вдоль главной дороги на Кале. На стороне англичан было около 800 рыцарей и 5 тысяч лучников. На стороне Французов в основном была пехота, в том числе и арбалетчики, а также рыцари и лёгкая конница.
Глубоко эшелонированные вперед V - образными рядами английских лучников между "войсками" спешенных тяжелых всадников и копейщиков. Судя по всему, фланговые лучники были выдвинуты вперед метров на сто и находились у самой кромки леса; те же, кто находился в центральных V - образных рядах, быстро вколотили в землю колья, соорудив предназначенный для защиты от кавалерийской атаки частокол.
Французы выдвинулись 3 "войсками". Первое состояло из спешившихся тяжеловооружённых рыцарей и лёгкой конницы, которая галопом двинулась на англичан, оставив позади рыцарей. Большая часть всадников или лошадей полегла под английскими стрелами.
Первое французское "войско" дошло до позиций англичан с большими потерями от стрел лучников, но большинство французов дошли и, благодаря подавляющему численному превосходству, оттеснили англичан. Но английские лучники взялись за мечи и топоры и, оставив позиции за частоколами и у лесной кромки, ударили атакующему войску в тыл и во фланг. Буквально за несколько минут от первого французского "войска" не осталось ни человека; кто не погиб, те попали в плен.
Второе и третье "войско" французов замешкало, и в связи с этим было перебито лучниками, а остатки разбили английские рыцари, возглавляемые лично Генрихом V.
Таким образом, в битве при Азенкуре английские лучники показали своё умение обходиться без лука в ближнем бою.
Вывод
В английской истории XIV-XVI лучники как военная сила, показали себя с наилучшей стороны, чем остальные подобные подразделения в Европе. Боевому качеству лучников способствовало их обязательная подготовка, даже в мирное время и их правильное количественное соотношения с другими родами войск.