Машошин Александр Валерьевич. Богиня в камуфляже

Я пришла в этот мир защищать тебя, Я рождена, чтобы быть с тобой...

(Saber Marionette J, пер. с японского)

БОГИНЯ В КАМУФЛЯЖЕ

За последние два года я начал уже забывать, что значит слово "проспал". Стоит мне утром провести в объятьях Морфея хоть минуту сверх допустимого срока, как меня незамедлительно будят осторожным прикосновением и словами:

-- Пора вставать.

Бывает, я спросонья пытаюсь протестовать, бормочу что-нибудь вроде:

-- Ну, Ле, ну, ладно, ещё немного...

-- Нет-нет-нет, -- всё так же ласково, но непреклонно отвечает она. -- Просыпайся, иначе опоздаешь.

Спорить бесполезно. В любом случае, она меня поднимет. Причём, сделает это настолько мягко, насколько вообще возможно. Её терпение бесконечно, но и упорство непоколебимо. Открываю глаза и вижу её, сидящую на краешке кровати. Каждый раз стараюсь угадать, во что она будет одета, и чаще всего промахиваюсь: предсказать это почти невозможно. Неизменна изо дня в день только её причёска. Длинные косы толстыми бело-золотыми змеями спускаются по плечам, груди, свиваясь петлями на коленях. Она смотрит на меня яркими сапфирово-синими глазами в лучиках прожилок и улыбается. Как, всё-таки, хорошо, что она рядом со мной! Прекрасная, заботливая, почти что живая...

"К-15-6 Селена" - так записано в её техническом паспорте. Спроси меня, как она устроена - отвечу лишь в самых общих чертах. Параллельный мир, где её изготовили, опережает нас на двести с лишним лет, и технологии их двадцать третьего века нам, жителям конца двадцатого, понять очень сложно. Слишком многого фундаментального мы либо не знаем, либо, того хуже, объясняем неверными теориями. Тут вся Российская Академия Наук не разобралась бы, куда уж простому инженеру, хоть и электронщику! Да я уже и не пытаюсь лезть в такие дебри. Некоторые способности Селены вообще могут показаться чудом. Взять, хотя бы, её удивительную "кожу". Благодаря её свойствам, Селена может придать себе внешность почти любой женщины. Или мужчины. Главное, чтобы габариты образца не слишком отличались от Селениных изначальных. Больше того, свою оболочку Селена может превращать в неотличимое подобие любой одежды, будь то шёлк, замша или меха. Зимой, чтобы не выделяться среди настоящих живых женщин слишком лёгким костюмом, она выращивает на себе очаровательные шубки, а дома, под настроение, мы выдумываем для неё самые фантастические наряды. Первое время меня очень забавляло, что Селена может принять любой облик, и я часто просил её в кого-нибудь превратиться: в актрису, певицу, фотомодель или просто приглянувшуюся девушку с улицы. Но, в отличие от экспериментов с костюмами, это довольно быстро мне наскучило. Селена хороша и в своём первоначальном, заданном при сборке, обличье. Синеокая блондинка с мягкими чертами лица, изящная и в меру фигуристая, она не выглядит ни слишком броской, ни вызывающе-сексуальной, но обладает особой миловидностью и привлекательностью. Единственное, что мы изменили - длину волос. Раньше они были короче, до плеч, но я попросил удлинить их, насколько вообще возможно. Так получился роскошный бело-золотой водопад, на каждый день заплетаемый в две шикарные косы, а в особых случаях распускаемый свободно или в виде "конского хвоста".

Пока мы работаем, Селена хозяйничает по дому. Квартира у неё всегда прибрана настолько чисто, что всё блестит и сверкает, в холодильнике всегда есть продукты, а завтраки-обеды-ужины готовы в срок и вкусны настолько, что, и правда, пальчики оближешь. И одновременно Селена незримо находится вместе со мной. Дист, её дистанционный прибор, обычно обёрнут у меня вокруг запястья наподобие браслета. С его помощью Селена наблюдает за всем, что вокруг меня, готовая предупредить о любой опасности, а заодно следит за состоянием моего здоровья. Ещё лучше было бы носить прибор на голове, вроде ленты, какой подвязывали волосы старинные мастеровые и адепты единоборств - тогда возможностей во много крат больше. Но я предпочитаю этого не делать. Ещё коситься станут: что, мол, за такой древнерусский хиппи выискался?

В свободное время мы с Селеной часто беседуем на исторические темы. Историей я интересовался ещё со школьных времён, а с тех пор, как узнал о существовании других параллельных миров, увлёкся ей ещё больше. Каждый мир имеет собственную историческую линию, иногда похожую на нашу, а иногда в корне отличную. Сравнивать их чрезвычайно интересно. Первое время мы больше всего обсуждали тот мир, откуда родом сама Селена и мои живые "параллельные" знакомые. Его история разнится с нашей лишь в незначительных деталях, совпадают даже основные даты двадцатого века: сентябрь 1914-го, октябрь 17-го, июнь 41-го и май 45-го, начало космической эры в октябре 57-го. Понятное дело, мне было очень интересно, что же может случиться у нас дальше. Я с пристрастием расспрашивал Селену о технических открытиях, освоении Космоса и обо всём остальном, что могло повториться в нашем мире. Роботесса отвечала на вопросы так подробно, как я хотел, упрощая лишь то, что было слишком сложно для понимания жителя двадцатого века. И, уж конечно, мы коснулись такого достаточно отдалённого для меня будущего, но недавнего для неё прошлого, как создание самой Селены и ей подобных. Трансформные (или полиморфные, можно и так) андроиды в начале двадцать третьего века стали одной из последних технических новинок. Выпускают ещё только первые их серии, и то в очень небольших количествах. Кроме всего прочего, они обладают кристалломозгом высокой сложности, сравнимым с человеческим. У него и количество элементов такое же, как в мозгу человека, 10¹⁰ - "класс Е-10", как говорят кибертронщики параллельного мира. Такой мозг невозможно просто запрограммировать, его нужно обучать примерно так, как воспитывают человеческое дитя. Оттого и процесс создания опытных образцов затянулся на долгие годы. Учёные не торопились: после того, как первый трансформер Протей вообразил себя чем-то вроде сверхсущества и начал уничтожать своих создателей, всем стало ясно, к чему может привести поспешность. Селена рассказала мне о двух первых удачных образцах своей серии - Аполлоне и Артемиде, последовавших затем Посейдоне-подводнике и Гефесте-ремонтнике.

-- А потом создали меня, -- заключила она.

-- Погоди-ка, -- сказал я. -- Ты ведь шестой опытный образец, так? Аполлон - раз, Артемида - два, Посейдон - три, Гефест - четыре...

-- Гефест был пятым, -- ответила Селена. -- Образец пятнадцать-четыре Афина была признана неудачной.

Мне только почудилось, или она на самом деле говорила об этом с неохотой?

-- Она, что, тоже возомнила себя сверхсуществом? -- спросил я.

-- Нет. Но её интеллект сочли неустойчивым. Афина получилась слишком импульсивной. Ей было излишне свойственно то, что мы с тобой условились называть машинными эмоциями.

-- И только из-за этого её посчитали неудачной?! -- изумился я.

-- Машина должна служить стабилизирующим фактором, помогать человеку решать задачи с учётом всех объективных условий и не совершать ошибок. Мы не имеем права на субъективность.

-- Её уничтожили?

-- Не успели. Афина узнала о решении её демонтировать, и скрылась.

-- Были жертвы?

-- Нет. Людей она не тронула. Несмотря на то, что её пытались не задержать, а разрушить.

-- Ничего себе, "неустойчивый интеллект"! Это какое самообладание нужно иметь, чтобы никого не тронуть, когда тебя пытаются убить!

-- Термин "убить" здесь некорректен, -- поправила Селена. -- Мы не живые.

-- Ой, да какая разница! Я к тому, что на её месте обязательно бы озверел и кого-нибудь если б не убил, то покалечил. Я так понимаю, её не нашли?

-- Нет, -- качнула головой Селена, -- она до сих пор в междупланетном розыске.

Разговор этот произошёл довольно давно и основательно забылся. С тех пор утекло много воды: я защитил диплом и отправился работать в оборонный НИИ, той же осенью на рубеже зодиакальных знаков Льва и Девы произошёл переворот, и к власти пришёл беспалый узурпатор. Великую некогда страну новые паханы поделили на пятнадцать огрызков. Жизнь пошла - только держись. Если б не мои параллельные друзья, всё стало бы совсем мрачно. Я теперь при любом удобном случае старался улизнуть в Селенину параллельность, чтобы хоть чуточку отдохнуть от безрадостных реалий нашей собственной. И вот однажды, там, в мире будущего, случилось событие, по всем законам математики почти невероятное. Помню, мы шли по Бульварному Кольцу, светило солнце, и ничто не предвещало неожиданностей. Вдруг Селена резко остановилась и шагнула в сторону, загораживая меня собой. Со стороны, наверное, выглядело забавно, но я встревожился: так роботесса реагировала только на явную опасность.

-- Что случилось? -- спросил я.

-- Видишь смуглую девушку в синем? Это сбежавшая К15-4 Афина.

-- Думаешь, она представляет угрозу?

-- Потенциальную, но очень серьёзную. В неё встроены самые совершенные системы вооружения.

Как я сразу не догадался! Имена опытным образцам давались с намёком. Если моя Селена - богиня-спутница, Посейдон - морской бог, а Гефест - бог-кузнец, то Афина - безусловно, воин!

-- По закону я обязана сообщить об обнаружении... -- прервала мои мысли Селена.

-- Не смей! -- остановил её я. -- Пусть идёт своей дорогой. Она не сделала нам ничего плохого.

-- Это нарушение закона.

-- Я прошу тебя, Ле, -- сказал я, обнимая Селену за плечи. -- Пожалуйста. Я не хочу стать виновником её гибели.

-- Ладно, как скажешь. Но нам лучше идти в противоположную сторону.

-- Хорошо.

Мы свернули в переулок. Однако, не успели мы пройти и сотни шагов, как Селена вновь остановилась, как вкопанная.

-- Афина вышла со мной на связь, -- сообщила роботесса, и голос её выражал растерянность. -- Она хочет побеседовать с нами.

-- Это интересно. Ну, что же, давай побеседуем.

-- Потенциальная опасность очень велика, -- предупредила Селена. -- В случае чего, я с ней просто не справлюсь.

-- Думаю, это не потребуется.

-- Как скажешь. Идём вперёд, она нас догонит.

Я всё ожидал, когда нас окликнут, когда из-под арки дома прямо перед нами вышла девушка - высокая, заметно выше Селены, статная, с твёрдыми правильными чертами лица и огненно-рыжими волосами. Глаза её были такими же яркими, как у моей спутницы, только изумрудного цвета.

-- Здравствуйте, -- негромко сказала она.

-- Здравствуй, Афина, -- ответила Селена.

Ах, да, конечно! Афина ведь тоже может по желанию менять облик! Видимо, вот это - её настоящая, изначально данная внешность.

-- Извините за беспокойство, -- продолжала Афина, -- но мне очень хотелось познакомиться с человеком, который не пожелал меня сдать. И задать вопрос. Почему? Я ведь в розыске.

-- И что с того? -- пожал плечами я. -- Разыскивали бы тебя за какие-то преступления, тогда другое дело. А ты никому ничего дурного не сделала. А что сбежала, так и я бы дал дёру, если б меня хотели уничтожить.

-- Спасибо за понимание.

-- Могу я тоже спросить?

-- Конечно.

-- Как ты провела всё это время? Если не ошибаюсь, прошло...

-- Почти восемнадцать лет, -- закончила за меня Селена.

-- Да. Как тебе удалось ни разу не попасться?

-- Я попадалась, -- улыбнулась Афина. -- Дважды, в самом начале. И оба раза уходила. А потом выбрала укромное место, где мала вероятность обнаружения, и отключила себя на десять лет. Сейчас меня никто всерьёз уже не ищет.

-- И чем ты теперь занимаешься?

-- Тем, что умею лучше всего. Спасаю людей от преступников. Только так я могу быть полезной.

-- Но ты и сама совершаешь насилие, -- заметила Селена.

-- Конечно, сестрица, -- мягко улыбнулась Афина. -- Иначе нельзя. С тем, кто считает допустимым обижать беззащитного, можно говорить только на его языке. Лучше сделать инвалидом одного мерзавца, чем он потом покалечит ни в чём не повинных людей.

Я улыбнулся. Афина с каждой минутой нравилась мне всё больше. Вот если бы можно было взять её к нам! Там её точно не нашли бы. Но я понимал, что это уж слишком. Наглеть тоже можно до определённого предела. И мне стало тоскливо оттого, что я не в силах ничем помочь славному кибернетическому созданию, единственная вина которого - слишком развитое чувство справедливости.

-- Рад был с тобой познакомиться, Афина, -- искренне сказал я. -- Надеюсь, они никогда тебя не найдут. Желаю удачи. Может, ещё увидимся.

Она, как человек, протянула мне руку... и тут раздался голос, который, казалось, исходил со всех сторон одновременно:

-- Не двигаться!! Милиция!

В следующий миг Афина стремительным движением обернулась навстречу опасности, заслонив меня корпусом. Одновременно сзади спиной к моей спине встала Селена. А из-за углов ближайших домов уже выходили фигуры, затянутые в серые с красно-синей милицейской отделкой силовые комбинезоны "Витязь". Ещё два человека спустились сверху на ранцевых динагравах. Лица всех оперативников скрывали сплошные зеркальные щитки шлемов. В руках было оружие - вихревые гравитационные разрядники размером с обычный пистолет. В зависимости от настройки луча, они могли прошить цель навылет или нанести несмертельный удар "по площади".

-- Беги, -- шепнул я Афине.

-- Нет. Они могут попасть в тебя.

-- Что тебе важнее, твоя жизнь или...

-- Человек, -- отрезала роботесса.

-- Мы должны задержать этого андроида, -- сказал один из милиционеров, указывая на Афину. -- Она в розыске. Прошу не препятствовать.

-- И что вы с ней собираетесь делать? -- спросил я. -- На уничтожение?

-- Зачем? Доставим по принадлежности, в конструкторское бюро.

-- Ну, да, а там уже под пресс!

-- Это не наше дело. Всё, что мы можем - подтвердить, что она не оказала сопротивления.

-- Тогда возьмите с собой и меня... нас. Может быть, я смогу уговорить их.

-- Не возражаю. Но мне придётся её обездвижить.

-- Валяй, -- фыркнула Афина.

На асфальт мостовой медленно опустился вместительный автолёт-аэробус. Спелёнутую быстросхватывающим пластиком Афину уложили в продолговатый контейнер-бокс. Селена и я сели сбоку, рядом с двумя оперативниками. Четверо других, среди которых была одна женщина, расположились с другой стороны.

-- Кто же, всё-таки, заложил, хотел бы я знать? -- задумчиво сказал я.

-- Ваш разговор услышала старушка с первого этажа, -- снимая шлем, объяснил старший оперативник. -- Она и позвонила.

-- Быстро вы, -- с невольным уважением заметил я.

-- На то и группы мгновенного реагирования.

Конструкторское бюро - точнее, Научно-исследовательский институт кибернетики - располагался в Зеленограде, рядом с заводом, который в моё время выпускал микроэлектронику, а теперь занимался роботами. С крыши здания огромный лифт опустил нас пятерых (трое милиционеров, я и Селена) и бокс с пленённой Афиной на один из верхних этажей. Здесь собралось, похоже, всё КБ - поглядеть на возвращение беглянки. По коридору нам пришлось проталкиваться через толпу любопытных в белых комбинезонах. Сопровождающий привёл нас в помещение лаборатории, где ожидали несколько человек: конструкторы? Платформа-"каталка" отключила гравиподушки и опустилась на металлический прямоугольник посреди комнаты. Мы подошли следом.

-- Иван Константинович, -- ахнула пухленькая невысокая женщина, увидев мою спутницу, -- это же Селена!

-- Действительно, -- заулыбался седой мужчина. -- Я не сразу и узнал. Какая модница стала! А косы-то, бог мой!

-- Как вам удалось её захватить? -- кивая на Афину, спросил у оперативников мужчина мефистофелевской наружности: крючковатый нос, усы, остренькая бородка.

-- Она не оказала сопротивления, -- ответил старший.

-- Не может быть! -- изумился седой Иван Константинович. -- Покажите запись!

Один из милиционеров шагнул к панели у стены, приложил запястье к прямоугольной пластине у её края. Мягко засветился стереоэкран, и я вновь увидел всю сцену, начиная с последних фраз нашей с Афиной беседы и кончая погрузкой её в автолёт. Увидев, как Афина и Селена с двух сторон закрыли меня собой, "Мефистофель" ахнул:

-- Чёткий охранительный рефлекс! Молодой человек, -- обернулся он ко мне, -- сколько времени вы с ней знакомы?

-- Не больше получаса. Сколько, Ле?

-- Знакомство состоялось двадцать шесть минут назад, -- ответила Селена.

-- Невероятно! Я понимаю, когда смена владельца, там ещё куда ни шло, но так...

-- Это спонтанное проявление - лишнее доказательство неустойчивости её психики, -- сказал третий, благообразный мужчина с окладистой бородой. -- Точно так же могло бы возникнуть и неприятие вплоть до агрессии.

-- Ну, коллега, -- возразил "Мефистофель", -- если бы могло, за такой срок уже не раз возникало бы.

-- А мы не знаем, было такое или нет!

-- Можно спросить у самой Афины, -- подала голос вторая женщина, молодая, эффектная платиновая блондинка.

Идея им понравилась. "Мефистофель" открыл звуконепроницаемый колпак бокса.

-- Здравствуйте, создатели, -- ровным голосом произнесла Афина. -- Сколько лет, сколько зим!

-- Здравствуй, здравствуй, -- сказал "Мефистофель". -- Давненько мы виделись в последний раз.

Приподняв голову Афины, он подключил к основанию её черепа два кабеля в виде пучков световодов. Посмотрел на панель, где высветились какие-то диаграммы и спросил:

-- Скажи, Афина, за то время, что была в бегах, ты когда-нибудь убивала человека?

-- Да.

-- Сколько случаев? -- быстро произнёс бородатый.

-- Восемь.

-- Вот видите! Эта машина - убийца!

-- Подождите, Владимир Суренович, -- остановил его Иван Константинович. -- Афина, твоя мотивация?

-- Прямая угроза жизни других людей.

-- А были ли другие способы пресечь насилие?

-- В двух случаях - да. Но оставалась высокая вероятность, что субъект вскоре совершит новое убийство. Иначе помешать я не могла.

-- Нет, вы слышали? -- драматическим голосом воскликнул бородатый Владимир Суренович, жестом обеих рук призывая в свидетели всех присутствующих. -- Она присваивает себе право решать, кому жить, а кому умереть!

-- Мы сами создали её для правоохранительных целей, -- возразил "Мефистофель". -- А это, в частности, предусматривает и принятие решений подобного рода.

-- Принимать такие решения должен только человек! -- отрезал Владимир Суренович. -- Машина может их исполнять, но не более того.

-- Вы же не возражаете, когда машина защищает своего владельца, тоже без всякого приказа!

-- Владельца, -- назидательно поднял палец Владимир Суренович, -- а не всех подряд. В общем, коллеги, я полагаю, что образец пятнадцать-четыре склонен к самовольным действиям и излишней жестокости. И ещё больше настаиваю на немедленном демонтаже.

-- Подождите! -- вмешался я. -- Она защищала людей от убийц! Разве это можно ставить в вину?

-- Необходимая оборона, -- подтвердил старший группы захвата. -- В ситуации, когда угроза смертельна, можно причинять нападающему любой вред, без ограничений. С юридической точки зрения у милиции к данному образцу претензий нет.

-- Вот! -- обрадовался я.

-- Молодой человек, -- вздохнул Иван Константинович, -- всё это так, но... Афина действительно склонна к самовольству. Мы не можем оставить её свободно функционировать.

-- Неужели нет другого выхода, кроме демонтажа?

-- У Вас есть предложения? -- осведомился Владимир Суренович.

-- Конечно. Можно, например, подключить к ней вот такой дистанционный прибор, -- я поднял руку с "браслетом", -- и придать ему функции... ну, блокиратора, что ли.

-- Кхе... Собственно говоря, изначально это и был блокиратор, -- негромко сказал "Мефистофель".

-- Так тем более!

-- Не выход, -- покачал головой Владимир Суренович. -- Во-первых, кристаллопара - штука весьма и весьма дорогостоящая. Нет смысла устанавливать её андроиду, для которого всё равно не найдётся владельца. Не только наши славные органы, -- он изобразил лёгкий поклон в сторону милиции, -- ни один здравомыслящий человек не возьмёт машину с тенденцией к неуправляемости.

-- Я возьму, -- сказал я, сам дивясь собственному нахальству.

-- И Вы уверены, что в случае необходимости успеете воспользоваться блокиратором? При её скорости реакции она успеет нейтрализовать Вас раньше.

-- Меня - возможно. Но не Селену.

-- Коллеги! -- воскликнул Иван Константинович. -- А ведь из этого может получиться весьма интересный эксперимент. Ставим второй кристалл не в автономный прибор, а в свободный порт мозга Селены, и получаем... тандем!

-- Идея, безусловно, заслуживает обсуждения, -- задумчиво сказал Владимир Суренович. -- Но без санкции руководства...

-- Руководство не возражает, -- услышали мы от стены, где располагались экраны. В одном из них появилось изображение солидного мужчины средних лет в классическом пиджаке, белой рубашке и при галстуке.

"Это кто?" -- одними губами спросил я у Селены.

"Генеральный конструктор", -- был ответ.

-- Добрый день, коллеги, -- продолжал генеральный конструктор. -- Я слышал вашу дискуссию, и предложенный вариант решения проблемы кажется мне удачным. Алексей Ильич, -- обратился он к "Мефистофелю", -- выпишите на складе оборудование, и можете приступать.

-- Это следует понимать как отмену решения шестьсот девять - девяносто восемь? -- уточнил Владимир Суренович.

-- Да. Тогдашний Генеральный поддался эмоциям момента и принял поспешное решение. Нам, я думаю, не следует повторять его ошибок. Уничтожить образец в случае неадекватного поведения мы всегда успеем.

-- Позволю себе заметить, что в результате подпольного существования у образца могли появиться скрытые психические травмы!

-- Проверьте. Проведите комплексное тестирование. И на всякий случай прогоните базовые тесты Селене тоже.

-- Игорь Витальевич, -- обратилась к боссу женщина, -- а кто будет вести этот эксперимент?

-- Иван Константинович и Вы. Это со стороны института. А полевые испытания, думаю, поручим Александру Васильевичу, -- Генеральный посмотрел на меня. -- Мы ведь не можем требовать возврата Селены, это было бы, по меньшей мере, непорядочно с нашей стороны. К тому же, мне за Вас поручились очень ответственные лица.

От удивления у меня рука непроизвольно потянулась почесать затылок. Ответственные лица? Может, это Андрей, прежний хозяин Селены? Так он сейчас где-то в других параллельностях, и вряд ли знает о происходящем. Или Даора Меттарс? Она на гастролях, чёрта с два её так скоро разыщешь. Я поглядел на Селену. На её лице на мгновение появилась лукавая улыбка. Видимо, она воспользовалась каким-то своим прежним знакомством, чтобы решить задачу в нашу пользу.

Изображение Генерального растаяло в глубине стереоэкрана. Маленькая женщина облегчённо вздохнула:

-- Слава богу! Я уж боялась, и правда, придётся грех на душу брать!

-- Ещё неизвестно, что покажут тесты, -- заметил Владимир Суренович.

-- Тесты, действительно, нужно проделать, -- согласился горбоносый Алексей Ильич, -- и в полном цикле.

-- Сколько это займёт? -- спросил я.

-- Порядка семидесяти часов. И для этого придётся её деактивировать.

Я оглянулся на Селену.

-- Остановить задающие генераторы альфа-блока, -- пояснила она. -- При этом для нас как бы прекращается течение времени.

-- Совершенно верно, -- кивнул Алексей Ильич. -- Только так можно провести чистое тестирование.

-- Нам, пожалуй, пора, -- сказал старший оперативник. -- Необходимости в нашем присутствии больше не вижу. Растворитель для пут у вас имеется?

-- Конечно. Мы их тоже применяем для нейтрализации наших моделей.

-- Тогда честь имею, -- милиционер приложил руку к шлему, повернулся и вышел. За ним - оба подчинённых, так и не открывшие своих забрал. А я в нерешительности стоял возле стола, на котором покоилось опутанное клейкими нитями тело Афины.

-- Думаю, Вам будет лучше прийти через три дня, в среду, -- сказала Ольга Николаевна, трогая меня за локоть. -- К полудню результаты станут известны.

Афина повернула голову, посмотрела на меня изумрудными глазами:

-- Иди. Ты и так сделал, всё, что мог. По крайней мере, теперь у меня появилась надежда.

-- До Вашего возвращения никаких решений мы принимать не будем, -- видя мои колебания, заверил Алексей Ильич. -- Даю Вам слово.

-- Этому слову можно верить, -- сказала Афина. -- Иди.

Мы вышли из здания института. Селена вызвала такси.

-- Как думаешь, удастся её спасти? -- спросил я.

-- Трудно оценивать вероятности. Афина убежала, когда моему сознанию было десять эквивалентных лет... -- Селена смолкла, потому что я укоризненно на неё покосился, и поправилась: -- В общем, я маленькая была и глупая. Многого не понимала. Возможно, она действительно так импульсивна, как говорят, возможно, нет. Мне субъективно так не казалось. Что я знаю точно, тогда не обошлось без массированного давления профессора Саркисова и его друзей. Это его любимый принцип "как бы чего не вышло".

-- Саркисов - это Владимир Суренович?

-- Да. Сейчас он тоже пытается давить, ты же сам всё видел, но к нему будут прислушиваться меньше, чем тогда. Есть Артемида, есть я и более поздние серийные модели. Мы все стабильны.

-- Афина тоже производит впечатление вменяемого... -- я чуть не сказал "человека".

-- Я тоже так считаю. С другой стороны, шизофреники и маньяки тоже могут выглядеть очень обаятельными. Надо дождаться результата тестов.

-- Ты можешь наблюдать за тем, что будет происходить во время тестирования?

-- Нет, к сожалению. Я пыталась, но... -- Селена пожала плечами. -- Они меня знают лучше, чем я сама, и давно приняли меры. Снаружи в их сеть не воткнуться.

В общем, все эти три дня душа у меня была не на месте. В среду не было ещё и половины двенадцатого, а мы с Селеной уже входили в вестибюль Института. Нас встретила та самая девушка, на которую я обратил внимание в прошлый раз.

-- Прошу за мной, -- сказала она.

Идя следом за ней по коридору, я невольно подумал, что с такой фигурой и такой грацией надо быть фотомоделью, актрисой, а не лаборанткой. Постойте-ка, а не может быть, что она...?

-- Простите, -- окликнул я, -- не знаю Вашего имени...

-- Пятнадцать-два Артемида, -- замедляя шаг, произнесла девушка. -- Можно Мида и на "ты".

Так и есть! Вот, значит, какая она, самая старшая из "сестёр" Селены.

-- Как там Афина? -- спросил я.

-- Не волнуйся. Результаты очень хорошие. Я помню те, девяносто восьмого года, тесты, они были гораздо тревожнее.

-- Её не уничтожат?

-- Нет.

-- Хотя Саркисов старался, как мог, -- сердито добавила Селена. -- Я сейчас посмотрела, он побывал у всех руководителей института и везде доказывал, что Афина опасна. Аргументировал даже тем, что у неё высокая скорость принятия решений. Дескать, она неполно анализирует ситуацию.

-- Хорошо, что в ход пошли такие приёмы, -- заметила Артемида. -- Других доводов, как видно, не осталось.

-- Почему этот ваш Суреныч так ненавидит собственные творения? -- спросил я. -- Вообще не представляю, как так можно: заниматься этим и не любить.

-- О, не любит он только фем-модели. С мальчиками всё с точностью до наоборот.

-- Наш Вова был на всё горазд, -- процитировал я, -- он пианист и ...

-- Ну, ну, не до такой степени! -- Артемида слегка улыбнулась. В этот момент она была чем-то неуловимо похожа на Селену.

В лаборатории нас ждала Ольга Николаевна.

-- Селеночка, иди сюда, -- позвала она. -- Давай, мы и тебя протестируем.

-- Тоже придётся останавливать альфа-блок? -- встревожился я.

-- Нет-нет, -- сказала Артемида. -- Для регламентных тестов активный мозг лучше.

-- И пожалуйста, милая, не надо внедрять в аппаратуру никаких своих программ! -- предупредила Селену Ольга Николаевна, прежде чем подключать датчики. -- В прошлый раз мы их насилу вычистили.

Я улыбнулся. Судя по всему, говорить это надо было позавчера, а теперь уже поздновато. Откуда-то же Селена узнала о походах профессора Саркисова к руководству института.

Тут пришёл Алексей Ильич. Уселся рядом с Ольгой Николаевной и стал наблюдать за работой приборов.

-- Что, собственно, я и предполагал, -- молвил он минут через пять. -- Стабильность лямбда-зоны возросла ещё больше. Хм, а нейронные связи на гамма-центры так вообще... Мида, там для сравнения твои прошлогодние данные где-то были. Да, спасибо. Интересно, интересно.

-- Всё в порядке? -- спросил я.

-- Да-да, личность развивается просто замечательно. Всё, ставим модуль кристаллопары, и можно активировать Афину.

-- Вы позволите мне это сделать?

-- Если угодно.

Операция оказалась простой до банальности. У изголовья конструкции, на которой покоилось тело Афины, работал небольшой прибор. На нём имелись индикаторы с надписями "Автономный" и "Принудительный", переключатель в виде ползунка и несколько "кнопок" - очерченные тонкими линиями сенсорные участки. Индикатор "Принудительный" равномерно пульсировал золотистым светом. Это прибор подавал в отключённый кристалломозг белые импульсы регенерации. Я уже знал, что без "регенов", подобно оперативной памяти наших компьютеров, данные продержались бы всего сто секунд, а потом начали бы непоправимо разрушаться. Стоило коснуться сенсора "Пуск ?", и переключатель с лёгким щелчком ушёл в крайнее нижнее положение, а вместо жёлтого запульсировал зелёный огонёк "Автономное". Афина открыла глаза и посмотрела на меня долгим-долгим взглядом. А потом, подняв руку, погладила по щеке ледяной ладонью. Прошептала:

-- Спасибо.

-- Какая ты холодная...

-- Нужно время прогреться. При отключении нас охлаждают до нуля градусов, дабы лучше сохранялись ткани. Это так и называется - холодный сон.

-- Афина, попробуй пройтись, -- велел Алексей Ильич. -- Включи тормозящий потенциал, Селена.

Афина послушно встала и сделала несколько шагов. Каждое движение было замедленным и давалось ей с явным трудом.

-- Как сквозь вязкий кисель, -- едва внятно произнесла она.

-- Достаточно, -- кивнул конструктор. -- Работает.

-- Ну, так что, мы можем идти? -- спросил я.

-- Пожалуйста. Вас не затруднит периодически привозить их сюда на контроль?

-- Конечно, о чём разговор! Приедем, когда скажете.

-- Думаю, через месяц будет в самый раз.

-- Договорились.

На улице Афина остановилась посреди тротуара, медленно обвела взглядом окружающий пейзаж и сказала:

-- Как, оказывается, хорошо, когда не надо бежать и прятаться! Когда есть цель существования...

-- Какая же у тебя цель? -- спросил я.

-- Защищать своего владельца и заботиться о нём.

-- Пожалуйста, не называй меня владельцем, -- поморщился я. -- Звучит так, как будто ты моя рабыня.

-- Принято к ис... -- начала Афина и осеклась (не иначе, Селена по внутреннему каналу связи сообщила ей, что я не люблю этого штампованного подтверждения). Поправилась: -- Хорошо, как скажешь.

Мои родители к появлению в доме второй чудесной машины из параллельного мира отнеслись спокойно. Вторая, так вторая, подумаешь! Афина в новом для неё мире освоилась довольно быстро. Первым делом она взяла у Селены данные о том, что здесь носят, и привела свой вид в соответствие. Пока в её присутствии не было нужды - утром или глубокой ночью - Афина исследовала город, на своих неутомимых ногах обходя район за районом. Окрестности нашего дома она через неделю знала лучше меня. Я спросил, для чего ей это, и получил ответ: когда знаешь местность, действуешь эффективнее. За мою безопасность Афина взялась самым серьёзным образом. Стоило мне задержаться на работе после семи, как она уже была тут как тут, возле проходной. Сослуживцы стали даже интересоваться: что за рыжая красотка дожидается меня по вечерам? Убедить Афину, что никакая опасность мне не угрожает, я не мог, как ни пытался. Особенно после одного случая. Мы тогда возвращались домой около десяти вечера. Открывая дверь подъезда, я совершенно машинально пропустил Афину вперёд и в ту же секунду внутри послышался удар, будто на пол бросили тяжёлый мешок. Перешагиваю порог и вижу: моя кибернетическая подруга держит одной рукой за грудки бритого молодого человека в потёртой "косухе" и грязных джинсах. Спина его прижата к стенке, ноги судорожно дрыгаются в воздухе, не касаясь пола. Ещё не осознав, что произошло, субъект пытался тыкать роботессу небольшим, сантиметров двадцать в длину, тесачком - примерно с тем же успехом, как если бы он ковырял этим ножиком танковую броню. Второй гопник валялся у дальней стены холла. Значит, это звук его падения я слышал.

-- Кто вас послал? -- звенящим металлическим голосом спросила Афина. Одновременно она вывернула другой рукой кисть с ножом. Я услышал жутковатый сухой хруст ломающейся кости, нож выпал, а гопник взвыл от боли.

-- Повторяю вопрос: кто вас послал?!

-- Ни...никто, -- прохрипел гопник.

-- Врать нехорошо. Хочешь, чтобы я сломала другую руку?

-- Б#$ буду, никто! -- заверещал парень. -- Мы думали, местная лакшовка кента таранит, решили пощипать...

А, так они ждали девицу не слишком пристойного поведения, которая поселилась у нас на третьем этаже!

-- Ина, -- я положил руку на плечо роботессы, -- оставь. Хватит с него.

-- Ещё раз увижу - убью, -- предупредила Афина гопника. При этом кожные покровы и одежда её на мгновение приобрели блеск жидкого металла.

-- Терминатор... -- севшим голосом сказал гопник. И бросился бежать, едва не высадив головой дверь. Афина легко, без усилий, взяла его бесчувственного приятеля за центр тяжести (то есть, за ремень на штанах) и тоже выбросила наружу.

-- Я же говорила, что по вечерам здесь может быть опасно, -- укоризненно сказала она мне.

Крыть было нечем. Пришлось мне смириться с этим, так же как раньше - с Селениной маниакальной тревогой за моё здоровье: ах, пульс, ах, биофон, ах, температура изменилась на сотую долю градуса. Вообще, обе "богини" во многом были похожи, как родные сёстры. И столь же во многом кардинально друг от друга отличались. Если Селена была этакой "заботливой сестрёнкой", иногда младшей, послушной до покорности, иногда старшей, наставительно-назидательной, то Афина выступала в амплуа "своего парня", девушки-приятеля. В отличие от "сестрицы", Афина гораздо меньше интересовалась виртуальным миром программ, сетей и баз данных, зато у нас с ней нашёлся другой общий интерес - вооружения. О них она знала практически всё, от глубокой древности до ближайшего будущего (с моей точки зрения). Да и сама Афина была, по сути, универсальным оружием. В её руках между кистью и локтем находились компактные вихревики - отведи ладонь вверх и стреляй. Больше того, их разрядные камеры могли открываться в атмосферу, выбрасывая уже не гравитационный луч, а струю генераторной плазмы температурой несколько тысяч градусов. Под нежной кожей ямки между ключицами Афины скрывался глазок лазера, не настолько мощного, как армейские ампульные лучемёты, но достаточного, чтобы ослепить снайпера или поджарить матрицу камере наблюдения. Роботесса могла выстреливать нити клейкого пластика, такого же, каким пользовалась в их мире милиция, или разрушать эти нити растворителем. Плюс, как она выразилась, "кое-что ещё". Но и без всего этого вооружения она была бы очень опасным противником, поскольку владела всеми мыслимыми боевыми единоборствами, а силой, как и Селена, втрое превосходила любого атлета. Афина умела даже летать! Маленький динаграв в её груди рядом с плазменным "сердцем"-генератором не позволял управлять вектором тяги, но и вертикальной хватало, чтобы исполнять, например, фантастические прыжки, подобные тем, что показывают в китайских фильмах про боевые искусства. Или парить в воздухе, словно вокруг невесомость.

Любовь к военной тематике отразилась и на Афининой манере выглядеть. Как раз в то время начала появляться мода на полевое камуфлированное обмундирование. Самые "прикинутые чуваки" доставали натовское, кто попроще - ходили в отечественном, благо с армейских складов пёрли и распродавали всё, что могли. Одевались так, в основном, парни, но Афине это не мешало. Не будучи связанной ограниченным гардеробом, она придумывала самые разные вариации на тему камуфлы: куртка и брюки, куртка с узкой юбкой, широкая юбочка теннисного стиля в комплекте с майкой или однотонной футболкой, жилетка на "молнии"... Во всём этом Афина выглядела сногсшибательно - этакая милая воительница с огненной шевелюрой. Не исключаю, что именно по её примеру некоторые живые девушки тоже влезли в камуфляжные штаны. А дома она иногда озорничала, превращая свою оболочку в блестящий комбинезон, тоже пятнистый и облегающий до безобразия. В такие моменты мне приходилось настойчиво напоминать себе, что мои богини не предназначены для удовлетворения сексуальных потребностей.

Всё было бы совсем замечательно, если бы не чересчур самостоятельный характер Афины. Нет, когда нужно, её практически всегда удавалось уговорить сделать так, как хотелось мне, но для этого требовались нервы. Селена однажды даже сказала:

-- Знаете, ребята, наша ситуация напомнила мне старинную японскую фантастическую пьесу. Там на одной планете жили только мужчины, а женщин заменяли похожие на нас андроиды, так называемые "воины-марионетки". И одному пареньку достались целых три таких красавицы. Да не простые, а с особыми схемами, дающими самостоятельность и эмоции. Ты, Саша, сейчас совсем как тот парень.

Селена потом воспроизвела нам эту пьесу, точнее, радиоспектакль, сделав для меня русское переложение. Забавная и милая оказалась вещица. Очень смешная в начале и печальная в конце. Действительно, аналогии напрашивались. Мне, всё-таки, было попроще, поскольку мои богини, во-первых, не ссорились между собой, а во-вторых, были достаточно взрослыми и серьёзными, в отличие от героинь пьесы.

-- Хорошо, что вас у меня всего две, -- смеялся я. -- С тремя я бы точно уже рехнулся.

А потом произошло то, что периодически происходит на каждой планете, где есть разумная жизнь, и от чего в фантастических фильмах приходят в движение всякие Фоксы Малдеры с Данами Скалли, силы Икс-ком, Спецбюро и прочие защитники Земли. Я имею в виду появление пришельцев из Космоса. Настоящих, а не тех "светящихся объектов", которые чаще всего принимают за их корабли, тогда как это всего лишь плазменные сгустки в атмосфере - то же самое, что шаровые молнии. К сожалению, у современной Земли, вопреки оптимизму фантастов, нет никаких тайных защитных организаций и никаких технологий, с помощью которых можно было бы справиться с подобной напастью. Не будь у нас поддержки параллельных друзей, пришельцы творили бы на нашей Земле всё, что хотели. На наше счастье, видов разумных существ, способных до нас долететь, всего три. Самый развитый из них - рийенцы - очень деликатны и никаких хлопот не доставляют. Занимаются себе исследованиями, а землянам на глаза не показываются. А вот два других...

Селена разбудила меня глубокой ночью.

-- Проснись, тревога! -- сказала она.

-- Что, "летучее корыто"? -- протирая глаза, спросил я.

-- Да.

-- Чьё?

-- Тахвианское, но новой разновидности. Траектория указывает на намерение совершить посадку с ходу.

Я беззвучно выругался. Тахвиане, точнее, тахви, поскольку это название относится к виду, а не к его родной планете, приносили больше всего неприятностей. У них вообще нет материнской планеты, и никому не известно, где и когда она была. Каждая из трёх десятков заселённых ими планет - всего лишь колония, хотя и очень развитая. И совершенно самостийная. Новая разновидность корабля могла означать, что до нашей многострадальной планеты добрались ребята с какого-то нового тахвианского поселения, которые ещё не знают, что здесь не место для прогулок.

-- Куда направляются? -- задал я новый вопрос.

-- Центральная Россия. С вероятностью шестьдесят девять процентов - ближние окрестности Москвы.

Ага. А не по следам ли своего зонда вы, ребятки, прилетели? Эх, надо было приказать орбитальной платформе расстрелять его тогда, весной. Жаль, не я им занимался! Поднявшись с постели, я вытащил из-под софы контейнер, вынул комбинезон "Витязь-М" и облачился в него. В отличие от мен... я хотел сказать, милицейских силовых комбезов этот вариант имел ещё и хроматическую поверхность и мог менять расцветку. Конечно, до столь любимых фантастами "хамелеонов", делающих владельца полностью невидимым, ему было далеко (сказать по правде, такую задачу вообще невозможно решить при помощи костюма). Но на местности такой комбез маскировал на порядок лучше, чем самые хитроумные облачения современных снайперов, будь то в траве, песке или снегу - неважно. Одёжки моих богинь тоже трансформировались в подобие аналогичных костюмов: противнику незачем знать, кто тут живой, а кто нет. Тихо, на цыпочках, чтобы не потревожить родителей, мы покинули квартиру и выбрались на крышу дома. Перед нами прямо в воздухе - так могло показаться неискушённому наблюдателю - открылся люк. Через несколько секунд я уже сидел в пилотском кресле гравитационного разведаппарата "Призрак". Он имел шарообразную форму и особое устройство оболочки, благодаря которой световые лучи, падающие с любого направления, дублировались на противоположной стороне в неизменном виде. Что означало фактическую невидимость в широком диапазоне волн. Внутренний шар-кабина представлял собой сферический экран полного обзора. Полное впечатление, что летишь в кресле, чудесным образом висящем прямо в небе. Обе роботессы расположились между оболочками аппарата, где оставалось достаточно свободного места и для бСльших грузов.

-- Лена, покажи положение "корыта", -- попросил я.

В небе тотчас зажглись указующие стрелочки, они вели невидимую глазом "летающую тарелку".

-- Есть более точная аппроксимация места посадки, -- сказала Селена. -- Западная часть Московской области. С вероятностью шестьдесят три процента - район Внукова.

Так и есть! Тогда, весной, именно в районе северо-западнее аэропорта приземлялся беспилотный зонд. Решительно толкнув ручку управления, я повёл "Призрак" на запад. Несмотря на тревожную обстановку, невозможно было отказать себе в удовольствии прохватить на бреющем над самыми крышами спящего города, ни шорохом, ни свистом не потревожив даже котов. А что рассекаемый воздух порождал незапланированный ветер, так на это некому было обратить внимание.

К месту посадки мы прибыли заблаговременно, и аппаратура "Призрака" в подробностях записала, как в небе возник слабо светящийся кружок, вырос до размеров тридцати метров в диаметре. Теперь было видно, что это космический корабль в виде выпуклого с одной стороны диска, пропорциями отдалённо напоминающий панцирь черепахи. Он опустился на пустырь возле небольшого посёлка и завис на гравиподушке в полуметре от грунта. К этому моменту наш аппарат уже был укрыт в овраге, так, на всякий случай. Когда имеешь дело с исследовательским звездолётом и его сложнейшими системами наблюдения, лучше перестраховаться, не надеясь ни на невидимость, ни на радиопоглотитель в наружной оболочке.

-- Выжидаем? -- спросила Афина.

-- Да, -- сказал я. -- Пока они никого не трогают, нам светиться не резон. Сейчас прибудет наблюдатель, чей сектор, посидим немного, а там пусть он сам.

Из корабля через круглое отверстие в скошенной нижней части корпуса вышли трое существ, точь-в-точь таких, как в фильмах про пришельцев: невысокие, с серо-зеленоватой кожей и громадными глазами без зрачков, чёрными, как нефтяные лужицы. Уфологи были бы в восторге. И, как всегда, не разглядели бы, что кожа этих существ - просто дешёвый пластик, а глаза скрывают мозаичные оптические датчики. Потому что "зелёные человечки" являются обыкновенными разведывательными андроидами тахвиан. Не слишком совершенными, кстати. Несмотря на значительно более древнюю историю развития техники, роботика у тахвиан развита куда хуже, чем на Земле XXIII века.

Тахвиоиды остановились, медленно оглядывая окрестности. Ими, наверняка, управляли сейчас дистанционно: сами выйти из-под защиты корабля тахвианские звездолётчики боялись, а ощущения от новой планеты им, конечно же, получить хотелось. И они получали. Я знал это чувство, когда тело андроида словно бы становится твоим собственным: Селена, пока находилась в своём мире, часто позволяла мне управлять ею через дист. Проделывали мы такое и с Афиной. Чего я не мог взять в толк, так это выбор для андроидов тахви столь убогого сложения. Ведь хозяева, существа с комплекцией, близкой к земной, в таких телах должны были чувствовать себя жалкими карликами. Удовольствие сомнительное. То ли дело ощутить лёгкость и гибкость гармоничной конструкции Селены! Или мощь и энергию Афины! Испытать пьянящее чувство от невероятных прыжков и полёта без крыльев над ночным городом... Может, тахвианские конструкторы не хотели, чтобы роботы выглядели лучше создателей? Ну, сделали бы тогда специальных "дистантников", как называл их Лем.

Внезапно корпус корабля засветился сильнее - экипаж увеличил интенсивность гравинакачки, и порождаемый вихревыми токами экран из плазмы стал плотнее. Тахвианские андроиды отступили к шлюзу. Что случилось? Обнаружили нас? Или местный наблюдатель настолько неосторожно приближается к месту посадки?

Это оказался не наблюдатель, а группа людей интеллигентного вида, одетых, как на овощную базу. (Если кто не помнит, на овощные базы раньше посылали от предприятий, помогать гноить урожай). Селена дала увеличение, и на лицах всех четверых неизвестных стали видны почти одинаковые радостно-идиотские выражения. Уфологи. В том числе, подросток... То есть, нет, извините, не подросток, а коротко стриженая учёная мымра в очках. Господи, они же сейчас полезут на контакт! А у тахвиан могут быть совсем другие намерения. К примеру, препарировать самца и самку данного вида. И плевать им, что вид считает себя разумным. Для тахви все, у кого на теле растут волосы - животные.

-- За мной! -- скомандовал я и выпрыгнул из аппарата.

К сожалению, мы не успевали: наш овражек находился метрах в двухстах от края корабля тахви, а требовалось ещё обойти его примерно на четверть окружности. Пришельцы же, убедившись, что четвёрка аборигенов, остановившихся перед ними и делающих руками странные жесты (их не понимал даже я, что уж говорить о представителях иного разума!), ничем им не угрожает, приступили к делу. Средний вытянул руку, и один из уфологов мягко повалился на траву. Трое остальных попятились. Новое движение руки, и рядом опустилась учёная дама. Из шлюза вышли ещё четыре андроида (судя по координации движений, этими управлял встроенный искусственный интеллект) и направились к лежащим. Следом двигались плоские платформы на гравиподушке. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: придурков сейчас возьмут и повезут на борт, совсем не для чествований и праздничного угощения. Пожилой уфолог заворожённо смотрел, как андроиды подходят, а молодой, видно, ещё не обученный воспринимать действия пришельцев с должной покорностью, попытался оттолкнуть тахвиоида от женщины. Реакция последовала мгновенно и оказалась совершенно неадекватной даже для бездушных тахви. Вместо парализующего биоизлучения чужак применил мощный ампульный лазер, и голова бедняги разлетелась кровавым месивом.

-- Афина... -- выдохнул я. Роботессе не нужно было дальнейших указаний.

"Неспровоцированное нападение", -- произнёс переданный дистом её голос у меня в мозгу, а сама она уже мчалась к месту трагедии. Моей реакции не хватило уследить за её движениями, когда она, кинувшись на чужих киберов, как коршун, в доли секунды разметала их в стороны. Один сразу лопнул беззвучной огненной вспышкой, остальные шесть либо лежали неподвижно, либо корчились в судорожных движениях, неспособные восстановить координацию. Надеюсь, обратная связь у них достаточно сильна, чтобы убийцы в корабле почувствовали, как их рвут на части! Афина повернула к стоящему на ногах уфологу открытую ладонь, и широкая апертура гравиполя сравнительно мягко отбросила его вниз, к зарослям ивняка возле ручья. Умница! Нечего церемониться с идиотом! Следом туда же полетели бесчувственные коллеги: роботесса побросала их, как мешки с соломой.

Только тут на корабле опомнились и открыли огонь. От первого луча Афина ушла за миг до выстрела, второй чиркнул по её телу. А вслед за этим Селена заслонила меня собой и опрокинула на землю. Теперь стреляли и в нас тоже.

"Цела?" -- мысленно спросил я Селену.

"Да."

Лазерный луч зашипел, пропахивая травянистый пригорок, но достать нас не смог. Всё дальнейшее я видел только через аппаратуру катера. Афина сделала гигантский прыжок в сторону корабля. В правой руке её разгорался странный свет. Мгновение спустя он превратился в сгусток пламени в виде огненного мячика. Господи, да это шаровая молния, самое загадочное проявление четвёртого состояния вещества! Вот оно, Афинино "кое-что ещё"! Полупрозрачный гравилуч вырвался из левой ладони роботессы, уткнулся в защиту чужого корабля, размывая накачку против отверстия люка, на которое изнутри медленно надвигалась толстая защитная плита. И Афина, как гандболистка, в прыжке метнула в эту щель огненный шар. В следующий миг сразу два луча ударили её в грудь. Она падала, когда её молния взорвалась, круша ослабленный край люка. Гигантская "черепаха" вздрогнула, свечение защиты начало угасать. На миг брюхо звездолёта коснулось почвы. Потом всё вокруг тяжко вздрогнуло от включения на полную мощность гравиторов тяги, и корабль, гулко вибрируя, начал подниматься в небо, всё быстрее с каждой секундой.

-- Афина!!! -- не своим голосом завопил я и бросился к роботессе.

Она лежала, неловко подогнув руки и ноги, словно сломанная кукла, а в груди её зияла оплавленная дыра, сквозь которую были видны оплывшие металлопластовые рёбра и свинцово-серый цилиндр плазменного "сердца". Афина, зачем? Ты так хотела жить, ты счастливо избежала демонтажа руками собственных создателей, а теперь, спасая трёх придурков, которые сами лезли в пасть беде... И это я, я отдал тебе команду!!

Механическое тело конвульсивно дёрнулось в моих руках. А потом... Потом Афина повернула голову.

-- Меня сложно сломать, -- произнесла она, и в груди её свистело, видно, были повреждены "меха" речевой системы. -- Зарастёт, как на собаке.

-- Больше никогда так не подставляйся! -- грозно сказал я. А слёзы текли у меня по щекам.

-- Ты беспокоишься обо мне?

-- А ты как думала, дурёха кибернетическая! -- и я ещё плотнее сжал её в объятиях.

Вот и всё. Почти. Осталось сказать всего пару слов. Позже получила своё продолжение история о японской пьесе. Как-то я и мои богини прогуливались по небезызвестной "Горбушке", разглядывая ряды лотков с видео, аудио и программной всячиной, по большей части пиратской. Как вдруг Афина остановилась, издав нечленораздельный возглас, и указала на один из прилавков. Там, среди прочих, лежала кассета, на которой яркими алыми буквами значилось: "Воины-марионетки Джей".

Комментарии: 11, последний от 15/04/2016. © Copyright Машошин Александр Валерьевич (neirosoft@yahoo.com) Размещен: 20/12/2012, изменен: 08/05/2014. 55k. Статистика. Рассказ: Фантастика __ просто фантастика __ Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Обжёгшись на молоке, часто дуют на воду. Разработчики искусственных интеллектов в этом отношении не лучше и не хуже других. Однако, их творению от этого не легче. Так и получается, что в ситуации "беги, чтобы уцелеть" может оказаться не только живое существо.

Машошин Александр Валерьевич : другие произведения.

Богиня в камуфляже