"Представь ветер в холодной пустыне. Вокруг - безграничное пространство, а он один, свободный и непостижимый. Любое препятствие для него пустяк - он выше, легче и быстрее всего. Ты - ветер!",- внушал мне отец, хотя я ни черта не понимал в этих метафорах, да и не важно - мне было всего-то девять лет.
Да, детство у меня было, мягко говоря, насыщенное. С трех лет меня уже готовили в воины ордена - Люкс Веритатис, к которому принадлежал мой отец. Да-да, с трех! Я мало что тогда понимал, а мой предок уже ожидал от меня многого, так как уже в этом возрасте проявлялись мои способности к телепатии. Метод обучения будущего воина был прост - Люксам с детства прививали способности к боевым навыкам, как говорится "что посеешь, то и пожнешь". Со стороны это походило на игру отца со своим чадом - очень странную игру: отрабатывая с ребенком упражнения или боевые элементы, родители вбивали ему в память определенную "программу" поведения и существования в мире, где он уже не обычный человек. И вот мой отец тренировал и поучал меня мудрости, словно он Морфеус, а я Нео - избранный, но от этого было не легче. Еще в нежном возрасте трудно понять подобного отношения, когда от тебя пытаются получить то, что ты еще не понимаешь ни одной клеткой своего неокрепшего мозга. Тем не мене Константин не намерен был останавливаться, и продолжал совершенствовать своего сына, а я - его сын, тем временем все реже звал его папой и называл уважительно по имени. Как ученик своего учителя, которого обычно ставят на второе место, после родителей, в чем был мой парадокс. И вот мне девять лет и мне дают первое испытание на выносливость - пробежать пять километров без передышки по пересеченной местности. Без какой либо подготовки и консультации: пара минут давалась на разминку, маршрут я должен был угадать сам - этому должны были способствовать мои способности и собственное чутье. Отец ждал меня в конце моей пробежки, и я должен был его ощутить - всего то как два пальца об асфальт! Смог ли я одолеть такое скромное испытание? Как вы считаете? Если подумали, что да, вы будете разочарованы - мне оставалось всего около трехсот метров, когда я упал в сумеречном лесу на мокрую землю. Я радовался, ощущая ее прохладу под собой, и с большим удовольствием лежал на ней, чувствуя, как на лицо падали капли дождя. Радовался, но не долго. Наивно думая, что дождь неожиданно кончился и я открыл глаза - передо мной стоял отец. Он сурово смотрел на меня, будто я сделал непростительное хулиганство, и, нахмурив брови, наорал на меня:
- Вон отсюда! Я попусту трачу свои силы и время, а ты все еще не хочешь ничего понять...
- Но...пап...
- Не хочу с тобой разговаривать!.. Даже не думай...когда ты все поймешь, тогда либо ты придешь ко мне, либо я к тебе понятно?
- Да Константин Герхард, - после долгой паузы проронил я с горечью и упреком в голосе.
- Опять ты за свое, называй меня папой, как и положено сыну!
- Да... Константин Герхард, - упрямо повторил я, не поднимая глаз. Теперь злились мы оба - в этом я и отец были схожи друг с другом, в своем упрямстве, стыде и злобе, а так же мы были схожи и в том, что оба чувствовали, какое негодование пребывало в нас в этот самый момент.
- Тогда мне что, называть тебя Кертис Константин? Считать за постороннего?..
- А я и есть посторонний - я для тебя ни кто! Папы так не поступают с сынами, как это делаешь ты! Не-неенавижу!
И я заплакал, наверно впервые, после того, как появился благодаря матери на свет. Тогда из-за того, что я не понял, зачем меня вытаскивали на свет божий, а сейчас - из-за большой обиды, впервые за девять лет. Но реветь перед отцом, как я считал, было бы признаком слабости, и я убежал в обратную сторону. Сколько я бежал - не знаю, но помню то второе дыхание, что несло меня без оглядки, правда, вечно бежать бы без остановки я не смог бы - Форрест Гамп кстати то же. И только когда я остановился, то посмотрел назад - от леса осталась лишь полоса позади, впереди было травянистое поле, а по нему - устало мчался отец. Вот это да, а я жутко удивился - все это время он бежал за мной в след, неужели извиниться?
- Знаешь сколько ты пробежал? - отдышавшись, он спросил, усевшись со мной рядом в густой траве.
- Не-а...
- Ты пробежал в три раза больше, ну-ка сосчитай?
- Пя-пятнадцать... пятнадцать километров? - изумленно прошептал я - небось, батя решил соврать, но это на него никогда непоходило.
- Угу-м, - промычал он, хитро улыбаясь кривой ухмылкой на своем лице.- Ты бежал чуть меньше часа, но с приличной скоростью, я давно не испытывал такого наслаждения... Со времени тренировок с твоим дедом...
- Он хвалил тебя?
- Нет... Ни когда... За то гордился, так же как и я горжусь тобой.
Я открыл рот - то что я услышал, это уже было для меня хвальбой или небольшим презентом поощрения.
- Закрой хлебало, а то подавишься собственным языком, - сарказм был еще одним коньком моего папаши. - Теперь я в тебе более уверен...
- В чем?
- У нас в семье будет достойный защитник, ведь сейчас я пришел к тебе... - подмигнул он мне и я, не сдерживая радости, улыбнулся. - Ну, как - будешь меня еще назвать Константи-ином Ге-ерхардом, а?
- Не-а, - грустно ответил я и когда мы побрели обратно домой, по обочине пустынного шоссе, я рассказывал отцу, как я почувствовал себя ветром, а он просто похлопывал меня по плечу.
К чему я это все вспомнил? Ах да - я несся один по пустым коридорам лабораторий Страхова. Все что мне попадалось под ноги, я легко преодолел, но то, что мне нужно было еще преодолеть так и мельтешило в моей голове. Вокруг не было ни единой души, за исключением пары психов из особой секции, что я с радостью бы назвал Шизариумом, а не санаторием. Сюда бы я не отправил даже самого ненавистного дальнего родственника: в расписании каждого дня сюда входил компот из лабораторных экспериментов, прогулки в смирительных рубашках, кормежка какой-то дрянью ( лучше не зать чем их там кормили, а то по дороге еще вырвет) и релаксации в индивидуальной палате с больничной койкой. Все что Фрейд прописал! Пациенты с пользой для своего здоровья не трогали меня, да они сами были готовы убежать куда угодно, лишь бы меня не видеть - неужели я забыл побриться? Страшный я дядька и грозный, спасибо тебе, Лара, за то что вернула мне Чи-Руг-Ай. Впрочем, если я выберусь, то... возможно, поблагодарю ее при личной встрече, а пока время поджимало. Плохо, когда ты остаешься единственным вменяемым человеком в здании, располагающимся на несколько километров под землей. И плохо, что ты ищешь выход из него, когда механические двери наглухо закрываются за тобой, подчиняясь включенной каким-то гадом системе безопасности. Убил бы!
Выбраться мне все же удалось - я это не я, если ты не Кертис Трент! К тому же я успел незаметно проскочить мимо последних остававшихся наемников, что паковались в фургоны и уматывали из здания ко всем чертям, даже бросили чей-то труп. Безобразие! На вид парень напоминал обычного проходимца, но судя по его одежде, шляпе и очкам, он вполне бы сошел за репортера. В прочем проверять его документы я не стал, а решил пройтись по подворотням и найти место для временного ночлега. Состояние было, мягко говоря, хреновое - мисс Крофт хоть и вернула меня к жизни, за то брюхо продолжало немного кровоточить и уж сильно болело. Но вскоре я нашел свое спасение - "Арчибальд! Ветеринарная клиника... Пойдет!", - подумал я и поковылял к дверце заднего хода, где был не такой уж и хитрый замок, чтобы его невозможно было вскрыть. Как только я зашел, собаки в клетках начали лаять в один голос, от чего моя голова затрещала еще сильней, и мне становилось еще дурнее. Пошарив по полкам с различными медикаментами для животных, я нашел что-то вроде обезболивающего, вооружился шприцом и провел процедуру самоврачевания. Вот это я понимаю - спустя несколько минут боль отпустила и я не заметил, как задремал. Снилось что-то жутко непонятное - что-то вроде того, будто бы я бежал по комнатам просторного дома от стада плюшевых медведей... Бред, за то мне не дали досмотреть весь этот кошмар до конца:
- Эй... Парень, проснись! Ты вообще откуда? Эй, - еще пребывая в дреме услышал я, но когда одно из плюшевых созданий принялось меня душить...
- МЕДВЕДЬ!
- Какой еще медведь? - переспросил парень передо мной, одетый в белый халат, как и полагается врачу, работающему в ветеринарной клинике.
- Плюшевый...такой... Дьявол - это просто кошмар...
- Ты боишься плюшевых медведей? - рассмеялся доктор и помог мне встать с пола.
- Ты не представляешь - они душили меня!
- Ладно-ладно, охотно верю... Только давай о другом - кто ты, что с тобой произошло?.. Я видел, как разбросаны лекарства в моей полке - ты брал обезболивающее...
- Меня ранили, - ответил я, задрав футболку, под которой было чудо из чудес - вроде сквозная рана, за то изрядно затянувшаяся, превратив былую в след скорее от шила, чем от какого-то ни было существа. - Долгая история.... Постой! Ты не вызвал полицию?
- Хотел, но вижу ты не наркоман и вроде не бродяга с улицы, к тому же мне лишние неприятности и разбирательства сегодня не нужны, - оценивающе оглядывая меня, заметил он.
- Теперь я похож на бродягу - у меня нет документов, как и денег...
- Ограбили?
- Что-то вроде того, я Кертис, Кертис Трент, - представился я, возможно, тот человек мне сможет многим помочь.
- Эдмунд Вуд, - он пожал мне руку и жестом предложил присесть на столик, где возможно кастрируют котов или... не важно. - Хорошо, обойдемся без полиции. Но тебе нужна медицинская помощь.
- Так помоги мне, ты хоть какой-то врач - просто зашей это и все...
- Тут не просто взял и зашей, я работаю с животными, но не с людьми.
- Отлично, и что ты мне предлагаешь?
- Обратиться в ближайшую больницу...
- Ага, а там будут вопросы... кто я, почему без документов, страховки и всего прочего...
- Верно, - согласился Вуд, потирая подбородок. - Можно найти умельцев, кто может подделать паспорт или еще какие документы, но моей зарплате - грош цена, да и денег у тебя нет...
- Точно! - тут меня осенило, наконец то, что может меня выручить, к тому же я знал человека, кто мог мне посодействовать в этом. - Новые документы - Эд, ты гений, я могу от тебя позвонить?