Аннотация: 24.05.2010. 2 глава первая треть!Ведётся вычитка и правка. Тапки в общий файл!
Ролевик. Серый Страж.
Дальше только вычитка. Замечания и вопросы прошу в основной файл.
Глава 2.
Тихо, хорошо. Благодать, одним словом. Открываю глаза... Белый потолок. Госпиталь? Больничная палата? Похоже на то. Скосив глаза, обозрел своё тело. Слава богу, цело. Лежу один, рядом ни души. Палата просторная, кто-то постарался, уровень VIP - не меньше. Сейчас бы с симпотной медсестрёнкой поболтать, как минимум. Жалко, никого нет и звонка для вызова персонала не видно. Подождем-с обхода...
Скучно, делать нечего, продолжу изучать возможные травмы. По ходу дела - сотрясение, чувствую на голове влажную повязку. С рёбрами что-то, слишком туго перевязана грудь. Надеюсь, просто ушиб. Дыхание ровное, боли внутри организма не чувствую. Это гуд.
Интересно, а давно я здесь нахожусь? Ничего не помню. Вообще! Кроме странного и страшного сна. Этот сон похож на те, которые снились в детстве, когда за одну ночь проживал полжизни. Такие сны, должно быть, снятся каждому, оставляя чувство причастности к чему-то огромному и тайному. Улыбнулся - вот теперь мне всё понятно, это был всего лишь сон, и вызван он травмами. Ну и хорошо, ну и аминь.
Потянувшись, посмотрел на огромное, в полстены, окно... А там красота, поздний вечер, игра света. Видны верхушки деревьев. Высоко лежу, этаж четвёртый, может, пятый. В вышине, как апельсин, висит красивая и полная луна. Её ещё слабый свет мягко обволакивает всё вокруг. Волшебный вид. Вторая луна, раза в два поменьше, только восходит. Вторая?! Что за... Мама, роди меня обратно!
Ну вот, в глазах потемнело, привет бессознательность...
Следующий раз я пришёл в себя уже утром. Теперь более внимательно оглядел помещение, в котором находился. То, что это не Земле, я понял вчера. И как умудрился спутать больничную палату с... этой комнатой? Нет, несомненно, это была больничная палата, но...
Начну по порядку. Свет исходил из светильников, но светильников явно не электрических. Может, конечно, провода в них такие тонкие, что в двухмиллиметровых подставках, если судить по толщине, их и не видно. Но! Но ни один из известных мне источников искусственного освещения не даёт абсолютно естественного света. Архаичные предметы интерьера своими формами заставляли вспомнить фотографии конца 19-го века. А стены - они состояли из изумительно обработанных камней, размерами полметра на метр, покрытых каким-то мягким, на ощупь, составом.
От изучения комнаты меня отвлекла открывшаяся дверь, в неё заглянула женщина лет пятидесяти в чепчике. Господи, чепчик, это что-то с чем-то. От вида этой нелепости я засмеялся. Взглянув на мою задыхающуюся от смеха физиономию, женщина быстро ретировалась.
Отсмеявшись, я успокоился. Вовремя.
В комнату быстрым шагом вошёл Дед... Внимательно вгляделся, бррр, похожи до жути. Нет, не Дед, просто очень похожий на него человек. Мужчина был лет шестидесяти с гаком на вид, крепкого телосложения. Встал рядом со мной и стал внимательно меня разглядывать. Чуть впереди остановился охранник, а за ним, всё таже дама в чепчике. Забавно, одежда на них даже не девятнадцатогого, а какого-нибудь восемнадцатого века. Этакий вариант камуфлированного костюма, отделанного умельцами 'под старину'.
А наличие телохранителя - это серьёзно. Мой намётанный взгляд простого охранника от телохрана отличить сумеет, но, может, я и ошибаюсь. Начальник местной безопасности? Брат? Слишком странно, по отношению к первому, держится охранник. Одновременно и уважительно, но не подобострастно, и что-то ещё есть непонятное. А оружие?! Наличие у него меча и ствола, похожего на револьвер, вообще поставило меня в тупик. Зачем меч-то?
Ладно. Есть факт: как не печально, я на другой планете, в параллельном мире или в другом времени. Нет, про время я загнул, две луны в это не вписываются. Короче, я Попаданец! От слова попал..., или я сошёл с ума, такое долгоиграющее умопомрачение.
Помешал моим великим умозаключениям Дед. Именно так я решил называть мужика. А что - такой же спокойный, уверенный тип. Так что обиды нет. Он произнёс несколько слов на невнятном певучем языке:
- Ман'елйе? Ханьиа'елйен? - И вопросительно уставился на меня.
- Ни хрена не понял, - ответил ему, - может, ещё попытаешься? А потом пожрать принесёте?
Не нравится мне его взгляд, что, уже поиронизировать нельзя? Ладно, всё - молчу, я сама серьёзность. Поверив моей мимике, он произнёс на лающем языке ещё одну фразу:
- Криссаэгрим тхаур? Тхаур мен пиннат?
"Нет", - развёл в сторону руками и качнул головой в отрицательном жесте. И тут же посмотрел на 'гостей', мало ли, может, жесты неправильно интерпретируют. Нет, всё нормально, поняли меня правильно, но ни одного знакомого слова я не услышал, даже акцент не с чем сравнить. Третью фразу, на языке, похожем на скрежет камней, я и вовсе проигнорировал. Интересно, сколько языков знает этот полиглот. И если у них все языки с таким 'говором', то у меня через пять минут, естественно, если я их когда-нибудь выучу, сядет голос.
Есть! Четвёртая фраза мне слегка понятна. Похоже на старославянский. Смотрел я однажды передачу, на которой один историк говорил, что знающий этот язык, в принципе, должен разобраться в общем смысле, говорящих на других славянских языках. Так вот, в последней фразе было что-то смутно знакомое. Чувствуется родство, но не более того.
Заметив мою задумчивость, 'дед' что-то успокаивающее проговорил мне и, развернувшись к своему охраннику, стал с ним о чём-то изъясняться. Поняв, что я тут лишний, лежал молча, ничего не предпринимая. Закончив давать ЦУ, присутствующие 'гости' снова обратили на меня внимание. Бормоча себе под нос, псевдородственник подошёл к кровати, встав у изголовья, и стал делать надо мною какие-то пассы руками. "Птыцц не взлетит", - пришло в голову мне. Точно не взлетит. У мужика глаза стали, как два пятака. Тоже мне, блин, экстрасекс нашёлся. Может, я всё-таки сумасшедший... интересно, а есть какая-нибудь методика, чтоб проверить, сошёл я с ума или нет? А если тут вариант - все спятили, а я один умный остался? Нет, опять же, есть луны, и они не вписываются в гипотезу. Слышь, 'дедуля'? Нечего на меня так пялиться, я не дивчина!
- Блин!!!
Между рук этого не доделанного 'экстрасенса' пролетела натуральная молния! Я вжался в кровать, не хватало ещё поджариться. Судя по физиономии доморощённого колдуна, он сам этого не ожидал. Взгляд, которым меня наградили, был полон изумления, я бы охарактеризовал его так: "Вас сразу убить или помучить"?
Сделав ещё несколько движений ладонью над моей головой, колдун, не меняя выражения лица, направился на выход. Мрачно косясь на меня, за ним вышел и охранник. Интересные дела творятся: молнии из рук, пассы над головой... В руках никаких механизмов не было, не считая трёх перстней, факт Но перстни были надеты на одну руку, где спрашивается заземление? Доводим начатые ранее предварительные размышления: первое - это другой мир, второе - здесь есть магия, или очень сильные экстрасенсы, третье - оружие на уровне конца девятнадцатого века. Последний пункт пока оставлю под вопросом, маловато данных, может быть у них такая церемониальная форма одежды. Но что-то подсказывает мне, что я не ошибаюсь. Ладно, будет день, будет пища, а ещё еда и пожрать!
Так прошла ещё пара дней, я с трудом, но начал вставать. С утра меня, так же будила, 'фрау в чепчике'.
Каждую вещь и движение она поясняла словами, я даже разучил несколько примитивных местных фраз. За мной закрепили, или приставили, в качестве шпиона, мальчишку лет семнадцати, который, вместе с женщиной, обучали меня по местному аналогу букваря, своему языку. Иногда на эти занятия заходил 'Дед', стоял, слушал и уходил. Это, честно говоря, напрягало. Как я понял, он являлся местным графом, и хозяином части окрестных земель. Охранник, действительно был телохранителем и по совместительству помощником графа по военным вопросам: командир дружины, проще говоря.
Ещё через три дня мне стало лучше, и меня вывели на первую прогулку по городу. Одели в мою же одежду, которая была предварительно выстирана и заштопана. Причём, всё было сделано на совесть. Один минус, все мои карманы были пусты, а, значит, мне не доверяют. В принципе я их понимаю, и пока решил на этом зацикливаться.
Замок находился на территории крепости, защищавшей стоящий внутри её городок, и являлся вотчиной графа Верода. Именно так звали этого близнеца моего деда. Он по совместительству был командиром сил местной самообороны. Так вот, вся территория крепости занимала, примерно сто гектаров земли, огороженных стеною около одиннадцати - двенадцати метров в высоту и целых шесть в ширину. Зубцов на стене не было, но в ней было множество бойниц. Сверху, вид стен напоминал один сплошной дот, закрытый от атак с любого направления. На каждом углу стены располагалась не привычный нашему миру бастион , а сооружение, напоминающее башню линкора, но без орудий. В центре шестиугольника, который образовывали стены, находился замок. Надо признаться, замок мало напоминал творения земных зодчих, скорее, что-то ажурное, стремящееся своими формами ввысь, хотя и классические архитектурные каноны присутствовали. Несмотря на, кажущуюся лёгкость конструкции, был виден явный уклон в боевое назначение зданий.
Улицы города, были проложены по строгим правилам обороны: ни одной дороги прямо, только круговые, не позволяющие штурмующим, в случае проникновения за стены, напрямую выйти к замку. Каждый дом был построен с расчётом на его длительную осаду. Противнику пришлось бы буквально кровью умыться, проходя через его улицы.
Гулять мне разрешали, почти везде. Разве что, кроме расположения местной дружины и арсенала. Нельзя сказать, что моя одежда сильно выделяла меня из толпы здешних жителей. Судя по местной моде, каждый одевался, так как ему удобно. При этом камуфляж здесь явно был в фаворе. Если я и ловил на себе заинтересованные взгляды, то они, всего лишь бросались на необычный раскрой моей формы, не более. За время прогулок, мною ни разу не был замечен, представитель монголоидной или негроидных рас. Создавалось впечатление, что в этом мире нет других человеческих видов. Я не считаю эльфов и гномов, о которых мне рассказали провожатые. Да и не видел я их. Со слов моих спутников на Гетее, а именно такое название было у этой планеты, существовали три расы: Люди, Эльфы, Гномы. Нечеловеческие расы, были самодостаточны, и в дела людей не лезли. Люди, пару раз, получившие по 'сопатке' за излишнее любопытство, оставили их в покое, ещё в стародавние времена. Между расами существовала торговля но, по негласному соглашению, во внутренние дела друг друга, никто не лез, что не мешало брать и получать гражданство, той или иной страны.
Прошло ещё несколько недель, мой местный язык стал вполне сносен. Всё-таки погружение в языковую среду - лучший способ выучить иностранную речь. Ну и конечно, отсутствие вариантов, тоже великий стимул. Отношение ко мне стало более мягким - кажется, основной задачей окружающих является обучение. В принципе мне это даже нравилось. По утрам я стал делать зарядку, пробегать тройку километров, или точнее миль вокруг замка, комплекс растягивающих упражнений, 'бой с тенью'. Наблюдающие за мной, мне в этом не препятствовали. Насчёт расстояния, если сравнить с земными мерами длины, то на Гетее метр был метром, а вот понятие километра здесь отсутствовало, была миля, длина которой составляла полторы тысячи метров. Принцип счёта и языка был схож с русским.
А самое приятное - время! Двадцать пять часов в сутки, я могу на час больше спать. Всю жизнь мечтал на часок больше подремать, одна мечта сбылась!
Чем больше я находился в крепости, тем больше изумлялся. Как я и предполагал ранее, развитие вооружения находилось на уровне семидесятых годов девятнадцатого века. Детальнее разобраться не смог, хотя хватало и простых наблюдений. Но это, если брать оружие. А если вспомнить моё удивление, когда я увидел толщину стекла в своей спальне? Пакет из трёх стёкол, необыкновенной чистоты и прозрачности, толщина каждого стекла - три сантиметра, места склеивания стеклопакета я не заметил, и оно явно пуленепробиваемое! Стальные ставни - уже технологии минимум конца двадцатого века. Прибавим к этому материал стен и замка. С виду камень - камнем, но уровень подгонки и обработки, выше, чем на Земле, загадка аналогичная пирамидам Хеопса. Допустим это можно отнести, как сделанное с использованием магии... Да - да, той самой, что в моём мире считается сказкой, здесь является явью. Объяснить этого я не мог, а словарного запаса, чтоб пояснили мне, пока не хватало. Принял всё на веру, как данность. Потом, пообвыкнусь, разберусь.
В один из дней я увидел настоящий дирижабль, будто, сошедший с экрана старой кинохроники. Как пояснил Верн, так звали паренька, наблюдавшего за мной. Прибыла почта. Хотя по экивокам, было понятно, что это если и почта, то скорее военная. Жаль, не удалось увидеть местных лётчиков, было бы любопытно.
Воздушный корабль был сделан по классической схеме, имел длину около двадцати метров, и швартовался у специальной башни, стоящей в районе замка. Интересное развитие науки и магии. В какой-то книге я читал, при наличии магии - наука не развивается. А здесь, наоборот - прогрессирует и то, и другое. Правда, не так, как у нас. По уровню технологического развития они явно отстают. Но не везде. Такие вот странности.
Дирижабль ещё был виден. Словно невиданная птица он уплывал вдаль, навстречу горизонту. Понемногу его камуфлированный окрас сливался с небом. Пройдёт минут десять и увидеть корабль можно будет только в подзорную трубу. Когда-то давно, человек, смотрящий вслед дирижаблю, водил эскадры таких кораблей. Но это было давно, полвека прошло с тех пор. Вздохнув, хозяин просторного кабинета повернулся к своему собеседнику.
-Арн, ты подготовил крепость к Волне? - Граф знал, о чём спрашивать. Прошлая Волна слишком серьёзно задела Юг, и даже дошла до срединных королевств. Монстры, порождённые ею, до сих пор бродят в лесах. Взять хотя бы недавний случай, когда стая чехуров подошла на пять миль к крепости. Погибла группа из трёх рейнджеров. Адские создания, могли парализовать человека своей магией и съесть его живьём! Лишь чудом удалось найти этих, похожих на огромных обезьян созданий. И то, им повезло, стая увлеклась охотой за странным чужеземцем и не заметила охотников. Правда, по большей части монстры были уничтожены неизвестным, а им пришлось только застрелить последнюю тварь, спасая тем самым чужеземца. Хоть, честно говоря, могли этого не делать, чехур был на последнем издыхании.
Вчерашнее прибытие патрульного дирижабля, и данные переданные его командиром, явно указывали на то, что порождения хаоса начали движение в сторону Свободных баронств. Значит, со дня на день Южный материк встряхнёт, и цунами от землетрясения дойдёт и до их материка. Что, в свою очередь, заставит животных и изменённых, двигаться в глубину континента. А жажда разрушения изменённых, известна всем. Мало никому не покажется. Следовательно, нужно готовиться к обороне и начать эвакуацию жителей близлежащих поселений.
-Да, мой Граф. Воины готовы, разведдозоры усилены. Дальние селения предупреждены, люди ждут только сигнала. Они готовы по тревоге прибыть в крепость. Вооружение в полном порядке, конкретнее: еды, оружия и боеприпасов в наличие собрано - практически на год осады. Ополченцы, испытанные ребята, им доведены планы действий на случай угрозы, они не подведут. Для наших магов закуплены укрепляющие настойки, имеется возможность, в первые дни вести бой круглосуточно, сменяя друг друга, с минимальным перерывом на сон. Магические накопители полны. Дополнительный, установленный месяц назад, готов к работе и апробирован. Считаю, что мы выдержим Волну.
- Мой старый друг, ты как всегда лаконичен. Что там, с пришлым? - Спросил с заинтересованным видом Верод, рассматривая виконта.
- Не понимаю, почему ты о нём так заботишься? - Удивился Арн. Они с графом, когда оставались без посторонних, всегда говорили на 'ты'. Десятилетия войн, побед и поражений сплотили командира и формально подчинённого ему друга в крепкую мужскую команду.
- Эх, мой старый друг. Странные речи твои. Не ожидал, ты же профессионал. Посмотри на его винтовку! У нас нет такого оружия! Такое было только во времена Второй Империи, то есть, шестьсот лет назад. Нет, конечно, можно сказать, что он нашёл древний клад с остатками немагического арсенала. Но! Но, мы с тобой видели, как он управлялся этим оружием, даже ты умеющий сражаться любым оружием, не сможешь так с ним управляться. Такое можно сделать, лишь имея практику! Большую практику! А где у нас можно попрактиковаться с оружием Империи? Молчишь?! Вот то-то и оно. Мы знаем все места, где оно есть, и практически всех кто этому учит, знаем обо всех его владельцах. Подобных случаев не было. И на нём нет клейма: ни Академии, ни учителя!
- Ну, может он талантливый самоучка? Дикарь, допустим, жил где-то один без людей, поэтому, кстати, и языка не знает! - Попытался опровергнуть предположения графа виконт.
- Конечно, ни Имперского, ни гномьего, ни эльфийского, - рассмеялся граф, - Арн, ты сам-то в этот бред веришь? Допускаю, что это шпион, но зачем он здесь? Возможно, как гипотеза... Его корабль потерпел катастрофу на побережье, парень ударился головой и потерял память. Тут у нас возникают вопросы: первое - когда к нему вернётся настоящая память? Второе - где он нашёл оружие и остальные вещи, сделаем ещё один допуск - некоторые вещи старых империй сохранились в законсервированных схронах, хотя это бред за полтысячи лет и не такие вещи приходят в негодность. Третье, вытекающее из второго, - куда он направлялся, имея это оружие и снаряжение?
Командир дружины встал - он хоть и был пожилым человеком, но юношеская импульсивность его ещё не покинула. Пройдя по огромному кабинету графа, заставленному инфокристаллами и книгами, прошёл к полкам по древнейшей истории, на которых хранилась информация об Исходе. Взял одну из книг, полистав, вернул её обратно, и повернулся к хозяину замка.
- Верод, здесь ты прав. Я сам в это не верю. И говорю несуразности. Но я должен был рассмотреть все возможные варианты, - Арн взял следующую книгу из шкафа, покрутил в руках, положил обратно и продолжил, - Я осмотрел оружие и предметы, которые были у чужеземца. Это... этот... в общем, это не Имперское оружие! Это я, как профессионал говорю. А язык, надписи на котором нанесены на его предметах, никогда и нигде не упоминался. Даже в закрытых архивах Стражи. Такого языка просто не было! Может они нашли схрон особых армейских частей? Империя маркировала их оружие специальным шифром. Честно говоря, меня подобное настораживает и пугает. - Тяжело вздохнув, виконт попытался сделать паузу, но не выдержав продолжил, - Может показаться глупостью, но у меня предчувствие, что скоро начнутся большие изменения. И я не знаю к добру они, или во зло. А ещё, эта похожесть на твоего сына... Это что-то невероятное.
- Да, тяжело. Тяжело терять наследника, судьба, тысячелетия хранившая мой род, посмеялась надо мною. Ни одного наследника! Кому передать знания... кому??? - Сгорбившись, граф печально смотрел на своего друга, - Но и ты, и я знаем - мой сын погиб. Погибла твоя дочь и наш внук. Их уже не вернуть. Значит так предопределено. А эта похожесть, действительно наводит на мысли, будто бы кто-то начал с нами двойную игру, что похоже на бред. Или...
- Или, мы сами не знаем, что, - закончил за графа помощник.
- Да. Наверное, как говаривали в старь, Боги развлекаются. Но давай вернёмся к чужеземцу, - он внимательно посмотрел на своего заместителя и, перейдя на полушёпот, продолжил: - Арн. Есть одно чрезвычайно важное обстоятельство. На него не действует магия! Я не знаю, но моё воздействие, когда я хотел подлечить его на поляне, ни при разговоре не сработало! Его аура она... она одноцветна! Как сталь... серая и монолитная.
Лицо командира дружины стало заметно бледнее.
- Так, получается, либо его закрыли от воздействия маги, кто-то рангом не ниже архимага... Либо... - Арн, казалось, впал в прострацию, но вот его лицо приобрело осмысленное выражение, и он продолжил - Нет. Но это миф. Сказка! Этого просто не может быть. Последнее упоминание о появлении настоящего СЕРОГО было во время Смуты! Может ты ошибся?
- Я не могу ошибаться. Моя магическая сила, по праву позволяет мне входить в сотню сильнейших магов континента. И предвидя твой следующий вопрос, скажу... Я не буду предупреждать Стражу - ни как граф, ни как советник Стражи, до прихода Волны. Наступают времена перемен. И этого человека мы изучим и найдём вариант использовать на благо будущей Империи!
Сказав это граф, будто помолодел. Изменились и взгляд и походка. В один миг, превратившись из измождённого аристократа в воина. Пружинисто встав, он произнёс:
- Слушай приказ! Ввести в Баронствах повышенную боеготовность. Дружину перевести на казарменное положение. Остальное оставим без изменений, ты хорошо подготовил крепость. Я доволен. Доведи до жителей городка, что они должны в любое время, быть готовы принять беженцев. Назначь Круг, нужно встретиться с вольными воинами. Члены Совета не должны покидать город!
Подойдя к другу, Верод продолжил менее официально:
- По Пришлому. Мне сообщили, он уже бегло говорит, и по слогам читает на имперском. Открой ему доступ к общей замковой библиотеке. Наблюдение за ним продолжи, но не увеличивай количество наблюдателей. Не нужно усугублять дело лишней подозрительностью. Вернётся к нему память или нет, человек он или кто-то ещё - не важно. Важно сделать из него если не друга, то союзника. А решить проблему кардинально, всегда успеем. Всё-таки за нами стоит опыт Стражи. И.., я думаю он Чужой!
На следующий день, ко мне после утренней тренировки зашёл Арн, тот самый, что показался мне при встрече с графом телохранителем.
- Граф разрешил вам посещать библиотеку замка. Как я знаю, читать и говорить вы уже умеете. Думаю, это поможет освоиться в НАШЕМ мире.
Сердце замерло. Ладони разом взмокли. Влип, а собственно чего я ждал, конечно меня раскрыли, тут не надо быть гением контрразведки, взять и ознакомиться с моими вещами, которые, я, кстати, ещё не получил обратно. А дураками, мои визави не были. Скажу более, судя по некоторым моментам, они были очень даже не простыми ребятами. Теперь мне сделали намёк о знании моего происхождения. Надеюсь, тут нет инквизиции. Ну не прёт меня идти на костёр, ну очень не хочется. Ладно, отставить лирику, время для размышлений ещё будет, а пока продолжим беседу:
- Поблагодарите Графа от моего имени. Его забота, достойна искреннего восхищения. Я с большим интересом ознакомлюсь с библиотекой, и с собранными в ней книгами.
Меж тем, помощник графа, и не собирался разговаривать далее, не оценив мои великосветские потуги, кивнув, он развернулся, чтобы выйти.
- Ещё вопрос, - остановил я его. - Мои вещи, которые были со мной, я могу получить?
- Конечно, можете! Но потом.
"Ага. Конечно. Но потом!" - Мысленно передразнил собеседника. Моё оружие, стопудово, разобрано и изучается местными учёными - оружейниками. Они, наверное, кипяткам писают от восторга. Естественно, если сравнить, уровень примитивных аналогов револьвера, с моим пистолетом, то явно видно технологическое превосходство последнего. Ну, а о карабине, я вообще молчу. Тут такое впору местным князьям и герцогам, ну и королям в придачу.
Надо сделать себе заметку: разобраться в местной иерархии и политических течениях. Я вроде, как арестант, но такое положение мне очень не нравилось. Следовательно, мне жизненно необходимо собрать всю доступную информацию, ведь известно - именно эта 'дама' правит миром. Так же нужно определиться со своим местом в этом мире, а заодно отыскать дорогу домой. Пока я тут словно в золотой клетке, но что будет дальше? Значит, решение принято - с завтрашнего дня начну форсировано изучать мироустройство, политическую жизнь - всё, до чего смогут дотянуться мои загребущие ручки.
Следующие два дня я потратил на ознакомление с библиотекой. С ОЧЕНЬ, нужно отдать должное хозяевам, хорошей библиотекой. Чувствуется, издательское дело в этом мире поставлено на широкую ногу.
Первым делом я попросил Анжея, моего сопровождающего, и по совместительству шпика, подобрать мне книги по астрономии, географии и истории. К моему счастью, литература типа земной научно-популярной здесь присутствовала. Парень нашёл мне пару книг по истории, а также по одному экземпляру по астрономии и географии. И я с головой набросился на новое чтиво.
* * *
Начну по порядку: с астрономии. Планета невольным гостем которой я стал, имела местное название Гетея. Её место в системе местной звезды, соответствовало земному, то есть третья от солнца. В принципе, система первых четырёх планет была идентична моему миру, далее шли расхождения. Пятой шла безжизненная каменная планета, после неё - поле астероидов, и замыкали систему две огромных планеты, газовые гиганты.
Вокруг Гетеи вращалось не две, как показалось в начале, а три луны. Одна, судя по размерам, была чуть меньше родной Луны, вторая - раза в два меньше первой. Ну а третья вообще представляла собой эквивалент марсианского Фобоса. И, согласно подсчётам местных астрономов, когда-нибудь должна была упасть на планету, принеся неисчислимые разрушения. Радовало, что произойти это могло этак через миллион лет. Не долго думая, все названия местных космических тел и географические понятия, переиначил на земной манер, точнее соотнёс с близкими для меня понятиями. Первая луна стала Шумой, вторая носила название Зела, третья - Курус.
География планеты была более незамысловатой. Всего два материка - северный, на котором и находился замок графа, и южный - который считался необитаемым. Соответственно, точно так они и назывались.
С запада у Северного континента располагался довольно внушительный по размерам остров, по территории чуть меньше Англии - Эльен. Именно на нём жили местные эльфы. Рельеф его был холмистый, весьма сильно поросший растительностью. Что если вспомнить дедушку Толкиена представляло типичные тепличные условия для этого человекоподобного разумного вида.
Север этого материка испещряли горы, тянущиеся на несколько тысяч миль с запада на восток. Сразу пришла мысль, что именно там живут гномы. Впоследствии, так и оказалось. Спрашивается, а где же ещё им жить?
Сам континент был размером с Африку. Климат был резко континентальный, по своему характеру ближе к среднероссийскому. На севере морозы, как в Сибири, но отнюдь не Чукотка; на юге схожий с средиземноморским. На востоке континента раскинулась небольшая пустыня. Так же здесь имелось и своё внутреннее море, расположенное посреди материка, наполовину солёное, наполовину пресное. Три реки несли в него свои воды, и четыре местных королевства стояли на его берегах. Носило же море приятное название - Бархатистое.
По Южному континенту информации было мало, так как местные ученые умы считали, что катастрофа, постигшая его пятьсот лет назад, навсегда изменила его лик. Наблюдения за материковой береговой линией давали им все права на такую точку зрения. Других данных не было. Вернее экспедиции пытались посылать, но все они гибли.
Однако самое большое потрясение я испытал, прочитав историю мира.
Первое, что меня удивило и поразило: по местному исчислению шёл семьдесят шестой век, а точнее 7520-ое лето от Сотворения Мира в Звездном Храме.
Прочитав это, я надолго выпал из реальности. Как человек образованный, читал и научную литературу, и исторические исследования и хорошо помнил этот старославянский термин. Вот почему мне показался знакомым местный язык. Но что же это может значить?! Я опять вернулся к изучению книг.
Оказалось, что 7520 лет назад предки всех существующих рас переселились на эту планету, спасаясь от какого-то вселенского Армагеддона. Что это за катастрофа, нынешние учёные понятия не имели. Археологи лишь нашли летописи, в которых было указано: "усыхание древа нашло на мир, и помощь отца Перуна помогла его детям спастись". Вторая летопись гласила: " не стало стены между огненным миром и подземным, но Божественная помощь не покинула нас". Какие события произошли в седой древности, непонятно, ясно одно, какой-то космический катаклизм, подвиг предков на переселение в другие миры. Что за Божественная помощь, так же неясно. Возможно, действительно участие Бога, а возможно уровень прогресса древней цивилизации был настолько велик, насколько оказался велик и откат в её развитии. Тогда следующие поколения могли действительно считать действия предков 'божественным откровением'.
Прочитав это, я принял для себя аксиому: предки моего и этого мира, когда-то были единым народом, и лишь чудовищная катастрофа раскидала их по вселенским далям.
С новой силой я взялся штудировать местную историю.
Мои мысли подтверждались. Жители Гетеи называли это время временем Первой империи. Более десяти веков со времени Исхода, люди отстраивали свой мир, объединённые одним Императором. Новая планета позволила им продлить свою жизнь с полутораста лет, до двух веков. Возможно, в этом была вина магии, которой было значительно больше в этой части вселенной, чем осталось в разрушенном мире. Но и этот период закончился. Согласно дошедшим письменам, люди, жившие в то время, сумели приручить новую планету, учёные изучали мир и человека, их космические корабли бороздили просторы звёздной системы, развитие значительно превосходило Землю моего мира. Но постепенно местные властители растащили Империю по кускам. Ну в точности, как у нас. Начался период упадка, продлившийся около трёх тысяч лет. Технологии оказались утеряны, знания забыты.
Более трёх тысячелетий назад началось постепенное укрупнение сотен вновь образованных государств. Прошло ещё двадцать веков, и планета вновь объединилась в одну империю, её назвали Второй. Новое государство развивало и магию, и науку. На пике своего могущества, оно смогло выйти в космос, устроить космические базы на лунах планеты и начало исследование солнечной системы. Энергетика достигла уровня управления термоядерной реакцией. Реакторы на основе термоядерного синтеза, были построены на Южном материке, издревле малозаселённом. С помощью магии энергию от них перебрасывали непосредственно на Северный.
И тут, словно какое-то проклятие, на империю обрушились новые невзгоды. Опять, пресловутый человеческий фактор. Как умудрилась, казалось бы, наученная горьким опытом предшественников страна, наступить на те же грабли, осталось загадкой. Но одно остаётся фактом: после смерти очередного Императора, шесть с половиной веков назад, завещание, в котором должен был быть указан следующий властитель, пропало. В государстве появились два претендента на трон. Вокруг них стали сплачиваться коалиции и плестись интриги. И вскоре, все это вылилось в самое страшное - гражданскую войну. Годы Смуты - так назвали это время историки. Более полувека шла война всех против всех. Планета была расколота на два лагеря - Южный и Северный как места обитания претендентов. Армады самолётов сталкивались в сражениях, в море флоты уничтожались друг другом. Человек против человека, маг против мага.