- Мы должны его спасти, - ворчал маг, пытаясь залезть в окно баш-ни, - интересно, почему мы должны спасать мальчишку, который нас обокрал на приличную сумму?
Ксандр усмехнулся.
- Хватит ворчать Чесс, это твоя идея.
- Дернуло же меня что-то - пробурчал тот.
Воин с тревогой огляделся вокруг.
- Я думаю, тебе стоит поторопиться, пока нас не заметили дозорные.
- Я стараюсь, не знаю, на что они закрывают окна, ни одно заклинание их не берет.
- Колдовство?
- Нет, ничем подобным тут и не пахнет, - покачал головой Чесс.
- Тогда почему ты не можешь открыть его?
- Знал бы, давно открыл бы, - огрызнулся старик.
- Может, стоит просто разбить его?
- Умный, да? - съязвил маг - Я уже пытался, но вообще-то это наделает много шуму. Ты хочешь вытаскивать мальчишку, сражаясь со всем гарнизоном крепости?
- Об этом я не подумал.
- Зато я подумал. Похоже, окно не откроешь, нужно искать другой способ вытащить его отсюда, - вздохнул Чесс.
- Другого способа нет, окна - единственное уязвимое место - покачал го-ловой воин. - Мы уже пытались.
- А как на счет нападения? Если мы внезапно нападем, они, вряд ли сумеют сориентироваться.
- Они же воины, а не крестьяне, их нельзя испугать внезапным нападением.
- Ты же знаешь мои внезапные нападения.
- Нет, Чесс. Ты настолько знаменит, - с сарказмом сказал Ксандр, - что только те, у кого нечего брать не имеют против тебя защиты.
- Завидуй молча - ответил маг.
- А может тут вообще магия не действует?
- В принципе это возможно, но антивещество очень дорого.
- Может окно нужно просто посильнее толкнуть. - задумчиво пробормотал Ксандр.
- Думаешь, я идиот, да?
- Ну, порой я действительно так думаю, - улыбнулся мужчина. - Но сейчас мне кажется, что все именно так.
- Ну, попробуй, толкни - маг раздраженно спустился на землю.
Ксандр подтянулся на руках и с силой толкнул окно.
Окно распахнулось.
- Вот видишь.
- Бежим, быстрее - подгоняла Клариссу девочка.
- Да иду, иду
Сестры поднимались на башню, в свое секретное место под самой крышей.
Девочка поднялась быстрее сестры и уже стояла у окна, когда девушка поднялась. Пытаясь отдышаться от быстрого подъема, Кларисса подошла к сестре.
- Клер, Клер смотри, - девочка подпрыгивала от восторга.
- Да, я вижу - кивнула та.
Небо предвещало ливень. Тяжелая грозовая туча выплывала из-за леса и была так низко, что скрывала верхушки деревьев. Вспышки молний возникали то здесь, то там.
- Гроза! - вскрикнула девочка от предвкушения веселья.
- Не нравится мне эта туча.
- Вечно тебе все не нравиться, - обиженно сказала девочка. - Подумай, гром, да еще с грозой - это же замечательно!
- Да нет, я не о том, - возразила ей сестра. - Ливень это здорово, но эта туча мне не нравиться.
- Почему?
- Не знаю - пожала плечами Кларисса. - Она какая-то неестественная.
- Неестественная? Что может быть не естественного в туче?
- Я никогда не видела такой темной, и вообще, на небе нет ни облачка, - девушка посмотрела на яркое голубое небо, еще не закрытое тучей. - Откуда ей взяться?
- Ой, ну тебя. Какая разница, откуда она взялась, главное, что будет гром, - девочка пританцовывала, говоря это.
Кларисса внезапно отскочила от окна и оттащила упирающуюся сестру.
- Что ты делаешь?!
- Отойди, это ведьмы! - испуганно сказала девушка.
- Ты что наслушалась этих сказок, что рассказывают старики? Даже я в них не верю, - возразила девочка.
- Прошу, поверь мне.
- Ты говоришь глупости.
- Пожалуйста.
- Ну, хорошо. Но все равно это глупо.
- А ты молодец, - раздался голос.
Сестры испуганно вздрогнули. Из окна на них смотрела женщина. Медленно она влетела внутрь и пошла в их направлении.
- Хорошо, что вы поднялись сюда, вдвоем. Вы увидите, как погибнут эти наглецы, дерзнувшие поселиться здесь. Никого не останется в живых, а потом я убью вас, - женщина явно наслаждалась беспомощностью девочек. - Хотя нет, я оставлю жить одну из вас, она будет жить долго, с осознанием того, что из-за нее погибла сестра, а она не смогла ее спасти, - жалобно говорила ведьма.
Девушка, опомнившись, засунула руку в карман и быстро вытащила какую-то коробочку.
- Что это? - с любопытством спросила женщина.
Кларисса начала рассыпать содержимое коробочки вокруг.
- А, соль, - поняла женщина. - Только она меня все равно не остановит.
Ведьма подлетела к сестрам и, забавляясь, провела рукой по волосам девушки.
- Я оставлю тебя в живых, ты мне нравишься. А вот твою милую маленькую сестренку я убью.
- Нет!
- Да, я знаю, ты против, - сказала женщина с приторным сочувствием. - Но еще больше тебе не понравится способ, которым я убью ее. А теперь смотрите, смотрите, как погибают ваши соседи.
Она подошла к окну.
Неожиданно раздался женский крик. Следом послышался хохот.
Сестры подбежали к окну, узнав голос матери. Там внизу лежало обгоревшее мужское тело. С криками рядом бегала женщина, объятая пламенем.
- Мама, папа, - прошептала девочка.
- Да, это ваши родители, - кивнула ведьма. - Взгляните, - произнесла она торжественным голосом, показывая рукой на горящую деревню - вы видите величие ведьм! И беспомощность людей, - она вновь захохотала.