# 3. Попаданец в Скайрим. Часть 3 Глава 8,9

Тони Миллер

Часть 3.

## Глава 8.


Немного поуспокоившись после столь эмоциональной встречи, переоделся в прихваченную Лидией свою походную одежду, чтобы лишний раз не мелькать в костюме талморского мага, уж больно он приметный, тем более на человеке. Хотя... заявиться в нем пред светлые очи Дельфины было бы забавно... Хотя, она женщина резкая, сначала голову с плеч, а потом уже документы проверит. Сам костюмчик оставил на будущее, тем более на нем было какое-то зачарование.

К сожалению, лошади в темноте не видели и поэтому доскакать на них по-быстренькому до города не вышло. Шли впереди, подсвечивая себе дорогу магическим огоньком. Часа за полтора доковыляли до пригорода Солитьюда, где неподалеку от конюшен встретили изнывающую от нетерпения Дельфину.


- Вот и вы наконец! Как всё прошло?

- Хорошая музыка, вкусные коктейли, почтенная публика... Довелось пообщаться с ярлами, первыми советниками и известными торговцами. Слыхала новость, совсем скоро прибудет корабль с элинорским хрусталем!

- Хррр... ааа... - пыталась выдавить из себя какие-то слова Дельфина и даже в темноте было заметно, как она покраснела.

- Да не нервничай ты так, просто решил разбавить напряженную обстановку шуткой. Не зря сходил, не зря. Вот только Малборна мы потеряли. Он помог мне уйти и даже успел прирезать Третьего Эмиссара Руиндила его же собственным кинжалом.

- Достойная смерть! - произнесла Лидия, - Даже не ожидала такого от эльфа.

- Он отлично знал, что как только станет известно, что один из гостей проник на внутреннюю территорию посольства то сразу попадет под подозрение, - сказала Дельфина, - Был готов бежать и скрываться потом всю жизнь, но вот не вышло... Впрочем, это не самое худшее, что могло с ним произойти.

- Да уж... В подвале посольства была оборудована хорошая такая тюрьма с дыбой и пыточными инструментами. А трупы узников потом скармливали снежному троллю, что жил в пещере, через которую вел тайный ход.

- Сволочи!

- Именно. Ну я тоже слегка сократил ушастое поголовье. В любом случае, этот вечер они запомнят надолго.

- Что удалось раздобыть?

- Времени особо разбираться не было, так что я целиком прихватил их архив. Десятки досье на всех и каждого. Надеюсь и про драконов там тоже что-то есть, а не только грязные политические секретики. А их там не мало, судя по тому, с каким энтузиазмом и причмокиванием немалая часть гостей вылизывала худосочные эльфийские задницы...

- Расскажешь потом поименно? Кто, чего и как?

- Обязательно, Дельфина.

- А пока, я полагаю, хоть ночь и не самое лучшее время для путешествий, нам стоит отъехать подальше. Талморцы наверняка вышлют погоню.

- Вот только от Солитьюда ведет одна дорога, та, по которой вы вернулись и до самого Драконьего моста на два дня пути даже свернуть некуда. И если мы сейчас отправимся по ней, то к утру как раз будем неподалеку от посольства...

- Ммм... да... Стоило ли убегать, чтобы потом самому вернутся?..

- По этому, сейчас мы идем в порт. Укроемся и переночуем на одном из складов, а с утра, как только рассветет, отправимся на корабле в Данстар.


* * *


Отдать должное организаторским талантам Дельфины, в столь поздний час нас вместе с лошадьми пустили на склад и выделили угол для ночевки, на что я уже даже не рассчитывал, внутренне настроившись на бессонную ночь и уход от погони. Ночевка на товарном складе это, конечно, не номер в "Смеющейся крысе", но часа три-четыре удалось вздремнуть.

Как только начало светать, засуетились портовые рабочие. То там, то тут в порту начали раздаваться крики, команды, ругань моряков. Грузчики потащили куда-то ящики. К плеску волн и шуму ветра добавился скрип досок под ногами людей и режущий уши крик чаек.

Больше всего хлопот было с лошадьми. Провести их по шатким сходням на качающееся судно было тем еще трюком. Я постоянно был готов использовать телекинез, пойди что не так. Для их размещения на "Северной звезде" были оборудованы подходящие стойла и, пусть и с некоторой нервотрепкой, но вопрос был решен.

Кстати, перевозка лошадей торговым судном это очень даже не дешевое удовольствие... Но тут моряков можно понять. Каждая лошадь - это пол тонны не взятого на борт груза. Не говоря уже о том, что они нуждаются в пище, уходе, уборке за ними... Тем не менее, при попутном ветре мы здорово сократим путь до Вайтрана. Да и вообще, лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Крики капитана, хлопанье паруса над головой, топот ног моряков по палубе... Еще немного и вот, Солитьюд остается позади. Отсюда, со стороны моря город смотрится особенно причудливо. Огромный кусок скалы, что нависает над водой, застроен домами и окружен крепостной стеной. Особенно выделяется Синий дворец на самом острие скалы и башни Мрачного замка, что защищает нижнюю часть города.

Логика средневековой политики проста - чем выше стены твоего города, тем более обидные слова ты можешь говорить с них не званным гостям, что столпились внизу. И наоборот, если твой поселок окружен лишь небольшим частоколом от диких зверей, то ни о какой независимости речи быть не может.

Заглянул в выделенную нам каюту. Ммм... дяяя... Комнатушка метра два на три, крохотное окошко из которого задувает холодный, пахнущий солью и йодом ветер, и сделанные из старой парусины гамаки в качестве кроватей. Впрочем, если сравнивать это с ночевкой в палатке на заснеженном склоне Глотки мира, то вполне, вполне... Очень много в этой жизни познается в сравнении.

Вернулся на палубу. С одной стороны виднеется берег, вдоль которого мы и шли, с другой открытое море, "Море призраков". Это ж надо было такое название придумать! Осень подходила к концу и было не совсем чтобы жарко. Снова спустился в каюту за теплым плащом. Лидия перебирает вещи и наводит в них порядок, а Дельфина погружена в чтение. Определенно, добытое мной "чтиво" не оставляет её равнодушной. Удивление и гнев сменяют друг друга, а раздающаяся время от времени ругань вроде: "К великану вас всех на брачное ложе!" - изрядно обогащает мой словарный запас.

Укутавшись в теплый плащ стою на палубе. Вдали виднеются плывущие по воде ледяные глыбы. Тут главное, чтобы "Северная звезда" посреди плавания внезапно не сменила название на "Титаник". Холодно, серо и скучно. Обратно в каюту. Устроился в гамаке и предался столь редкому для меня ничегонеделанию. Трудно, конечно, но я справлюсь.


- Смотри-ка! И на меня досье есть! - воскликнула Дельфина, - Посмотрим, чего они там пишут...

- Да, да! Нам тоже интересно! - включилась в разговор Лидия.

- Хорошо... Значит так... "чрезвычайно искусно избегает слежки", "Чрезвычайно опасна. Не предпринимать никаких силовых действий без абсолютного превосходства в силе и самой тщательной подготовки". "Вероятно, все ещё ведет активную подрывную работу против нас в Скайриме, хотя мы не можем её обнаружить". Еще бы!

- Комплимент за комплиментом, да, Дельфина?

- Приятно, конечно... Так... а это что? "Отчёт по делу о драконах"

- Вот! Что там?

- Сейчас... "Мы надеемся в скором времени выяснить, кто или что стоит за феноменом воскрешения драконов..."

- Хм... Выходит они сами не в курсе. Значит это не их рук дело. Хоть какой-то результат, но явно не то, на что мы рассчитывали, - сказал я с досадой.

- Надо смотреть дальше. Они заинтересовались этой темой и начали собирать информацию, возможно, тут еще есть что-то на эту тему.

- Надеюсь.


Корабль живет своей жизнью. Топот ног на палубе, хлопанье пруса, резкие команды капитана из которых я понимал хорошо если одно слово из пяти. Слегка покачиваясь и поскрипывая судно несется по волнам. "Идет по воде", а не "плывет", конечно же!


- Эсберн!!! - воскликнула Дельфина, - Он жив?!

- Что такое? Кто он такой?

- Архивариус Клинков. Он был уже в преклонном возрасте, когда я видела его последний раз, много лет назад... Понимаешь, Клинки это не только оперативники к командиры. Это еще и традиции и память! Как я рассказывала, Клинки, как организация, являются наследниками Драконьей стражи с материка Акавир, а для них уничтожение драконов было профессией и смыслом существования. По этому и Клинки унаследовали большое количество информации по этой теме, да и вообще, ненависть к драконам. Последние столетия, по причине отсутствия драконов, эта информация особо не доводилась до полевых агентов, но архивариусы продолжали ее хранить. Для Эсберна же драконы были не просто одной из тем, а предметом специализации. Вот, даже талморцы пишут: "Поскольку мы все ещё ничего не знаем о значении и причине возвращения драконов, поимка Эсберна отныне становится нашей главной целью, поскольку среди Клинков он был экспертом по преданиям о драконах".

- Да... Поговорить с ним было бы очень кстати. Вот только как его найти? Вы, Клинки, хорошо умеете скрываться.

- Это да... Меня, вон, почти тридцать лет ищут. - согласилась Дельфина, - Погоди! Вот! "Недавно мы получили достоверные сведения о том, что Эсберн жив и скрывается где-то в Рифтене".

- А вот это уже существенно! И похоже на наш следующий шаг. - оживился я, - Вот только как его там найти?

- Ну, это не сложно. В Рифтене есть лишь одно место, где можно спрятаться, это "Крысина нора" - сеть туннелей под городом, оставшаяся с незапамятных времен.

- Едем туда? Или сначала в Вайтран заскочим?

- Нет времени, - покачала головой Дельфина, - Талморцы взяли Эсборна в разработку и смыкают вокруг него кольцо. Нам необходимо поспешить, чтобы найти его первыми.

- Понятно... Согласен. Как поедем?

- Высадимся в Данстаре, переночуем, и через Виднхельм и Рощу Кин на юг.

- У меня одна маленькая поправка. В Данстаре ночевать не будем...


* * *


Окрестности Данстара мне с одной стороны особо не запомнились, поскольку туда меня привезла Лидия в бессознательном состоянии, а оттуда я уезжал с изрядно подпорченным зрением, а с другой стороны, именно по-этому данный регион запомнился очень даже хорошо. Ставший уже привычным "Оберег" в виде очков я преобразовал в полную "маску". Приятным сюрпризом стало, что расход энергии на поддержание такой защиты вполне компенсировался её естественным восстановлением. Расту!

Особых происшествий не было, да и пауки нас что-то проигнорировали. Погода не та, что-ли? Север Скайрима сам по себе отличается холодным климатом, а уж в ноябре... или как тут называют "месяц Заката солнца". Я вообще не понимаю, как холоднокровные насекомые могут выживать и даже охотится при минусовой температуре? Антифриз у них вместо крови что ли... Загадка.

Зато встретили стаю северных волков. Хоть какое-то развлечение. Серьезные зверюги! Ощутимо крупнее тех, серых, что мне встречались прежде. С шикарным белым мехом, каждый весом килограмм в 80-90. Напади они из засады - могли бы быть проблемы... А так просто призвал на их пути грозового атронаха, чтобы еще раз детально рассмотреть его в бою и оценить его "потанцевал".

Танец с волками удался на славу. Стоило им приблизится к нему метров на пять, как в каждого волка ударил разряд молнии, что швырнул его на землю, после чего исходящий от атронаха гудящий разряд толщиной в руку начал выжигать их одного за другим. Пять минут и от волчьей стаи осталась кучка дымящегося мяса с клочьями шерсти.


- Хм... внушает... - произнесла Дельфина.

- Надо будет на драконах испытать, - добавила Лидия.


Дальнейшая дорога прошла без особых происшествий. Слева заснеженные горы, справа лес. Вскоре, среди деревьев заблестела гладь озера, а несколькими часами спустя вытекающая из него река сопровождала нас на нашем пути, шумя на перекатах и гудя небольшими водопадами.

Дорога вполне востребованная, так что ночевать в поле не пришлось. Постоялые дворы походили один на другой, как две капли воды, да и трактирщики в общем-то тоже на одно лицо. Сегодня остановились, вот, в таверне "Ночные ворота". Не знаю откуда такое название, но не без фантазии.

Лошади в стойле жуют сено, а мы свой ужин в общем зале. Я листаю взятую в посольстве книжку о стихийных "плащах", а Дельфина очередное досье. Эти "плащи", кстати, довольно специфическая форма использования стихийных сил. Если обычные заклинания создаются в какой-либо точке, обычно на ладони, то "плащи" создаются всей поверхностью ауры, что окружает тело.

С одной стороны, за счет большей площади эффект не сфокусирован в одной точке, а размазан в пространстве и по этому ощутимо ослаблен, но с другой, со всех сторон на расстоянии около метра ты окружен горячим маревом (в случае использования "огненного плаща"), что обжигает всякого, что приблизился к тебе достаточно близко.

Для ближнего боя очень даже полезно! Особенно, против нескольких противников. Ну и от комаров должно неплохо защищать! Разве что надо иметь в виду, что действует этот "плащ" на все. Может поджечь дом, стать причиной ожогов у лошади или напарника. В общем, использовать можно, но только в специфических случаях и очень осторожно.


- Смотри-ка! И на Ульфрика есть досье! - оживилась Дельфина, взяв в руки очередную папку, - Интересно, что они на него накопали?


Она погрузилась в чтение, а мы с Лидией занялись принесенным ужином, пока он не остыл. По мере чтения её лицо становилось все жёстче, а взгляд острее. Опять принялась бормотать себе под нос, и фразы вроде "козлолюб", "клык хоркера тебе в зад" и "чтоб по тебе стадо мамонтов прошлось" - пополнили мой лексикон.


- У нас небольшое изменение в планах. - заявила Дельфина, - Мне надо будет заскочить в Виндхельм, а вы езжайте дальше в Рифтен. Встретимся в Ривервуде, в моей таверне.

- Хм... боюсь предположить, что у тебя за дела появились в Виндхельме... Ну да ладно. Но как нам без тебя уговорить Эсберна последовать за нами? Я не думаю, что он настолько доверчив...

- Это да... Некоторые считают, что я излишне осторожна и мнительна, но до него мне очень далеко. Сошлись на меня и скажи "Вспомни 30-е месяца Начала морозов".

- Какой-то пароль?

- Не совсем. Просто примечательная для нас, Клинков, дата. Он поймёт.

- Договорились. Успехов тебе Дельфина, и будь осторожна.

- И вам тоже. Позаботьтесь о Эсборне. Если кому и известно, что происходит, то только ему.


* * *


Несколько дней спустя, неподалеку от Виндхельма мы разделились. Дельфина отправилась в город, а мы свернули направо в сторону памятной нам Рощи Кин. Дорога была примечательной лишь своими видами. Вулканическая долина, которую в этот раз мы огибали с востока, а не с запада порадовала теплом.

Пару раз даже остановились, и не заметив поблизости ничего подозрительного или опасного, поплескались в горячей воде. Редкое удовольствие, особенно для начала зимы.

За долиной нас встретил горный хребет, что обогнули по левому краю и углубились в смешанный лес с преобладанием берез. Климат тут был потеплее, и многие деревья еще не до конца сбросили свою листву. Белые стволы берез и освещенные солнцем золотистые листья трепещущие на ветру радовали глаз.

Проезжая через поселок с забавным названием "Камень Шора" увидал направляющихся к работе шахтеров. Грязные робы, тяжелые кирки на плече. Не знаю почему, но от этой картины у меня почему-то сжалось сердце в груди и пропустило удар. И вроде как вполне обычная картина и никаких особых ассоциаций. Откуда же этот приступ сентиментальности?

Подобно тому, как ряд дозорных башен окружал Вайтран, так и тут, на подходе к Рифтену мы встретили башни, что перегораживали проход и представляли собой этакий блокпост. Миновав их, под бдительным взглядом стражи двинулись дальше, и уже через несколько часов увидали впереди за деревьями стены города.


Часть 3.

## Глава 9.


Виндхельм. Ралоф.


Проверив посты на крепостных стенах Ралоф возвращался обратно в казарму. Первый снежок запорошил улицы древнего Виндхельма, и прикрыв старые камни будто бы шкурой северного волка при каждом его шаге негромко хрустел под ногами. Легкий морозец пощипывал щеки, но благодаря теплому поддоспешнику, скрывающемуся под кольчугой, более не доставлял неудобств. Да и разве это мороз?

На сегодня все дела были сделаны и все его мысли были о предстоящем сытном ужине и добром мёде, что скрашивал монотонность гарнизонной службы. Скорее бы все это наконец закончилось! Сколько уже длится эта война? Да практически сколько он себя помнил. И все это время они били имперцев, имперцы били их. Война вытягивала из страны все соки. На полях сражений гибли ее лучшие сыны, кузнецы вместо того, чтобы ковать топоры, кирки, серпы - куют мечи и доспехи для того, чтобы одни норды убивали других. А стража, вместо того чтобы зачистить наконец Истмарк от разбойничьих банд, бьется с Имперским Легионом.

Да, за это время многое было достигнуто. Так или иначе, к борьбе за свободу Скайрима присоединились ярлы востока страны. Совсем скоро на их сторону перейдет и ярл Вайтрана. Ну а если будет упрямится... Что ж... Не должны же стоять без дела осадные орудия и длинные лестницы? Захватив центр страны они получат стратегическое преимущество и шаткое равновесие, в котором застыла страна, уверенно сместится в их сторону.

Ярл Ульфрик поведет их вперед, и они, захватывая один форт за другим, выбивая Легион из городов и деревень, пройдут по Скайриму до самого Солитьюда и тогда страна наконец освободится от многовекового имперского гнета и станет свободной и независимой, под мудрым правлением её верховного короля - Ульфрика Буревестника.

Время было позднее и прохожих на улице было совсем мало. Внезапно, свет лун появившихся из-за тучи осветил лицо женщины идущей ему на встречу и он застыл как парализованный.


- Тётушка Дельфи?! - еле-еле выдавил он из себя, - Что вы здесь делаете?

- Ралоф! - Дельфина радостно всплеснула руками, - Сам Талос привел тебя мне на встречу, ведь я уже совсем отчаялась найти тебя в этом большом городе!

- Вы искали меня?! Но зачем? И почему вы так далеко от Ривервуда?

- Ты не поверишь... Такая история...

- Такая история явно не для ночной улицы. Пойдемте, тут неподалеку таверна, "Очаг и свеча".


* * *


- Вот, наша таверна! Немного побольше, чем ваш "Спящий великан", да? Видите там, над очагом на полке горит свеча? Она была зажжена 163 года назад и с тех пор не гасла! В ее честь заведение и названо. Ну и в честь этого очага конечно же тоже... Давайте сядем вон за тот столик и вы расскажете, что вас привело в Виндхельм и почему вы искали меня? Надеюсь с Гердур и Ходом все в порядке?

- С ними все хорошо, оба здоровы. Не так давно обзавелись новой пилой для лесопилки, так работа кипит как никогда прежде. Часто тебя вспоминают и гордятся тобой, тем, как ты не щадя себя готов с оружием в руках бороться за свободу родной страны.

- А как поживает тот мой товарищ, с которым мы спаслись из Хелгена во время нападения дракона? Ну тот, которому память отшибло.

- А... этот. Он переехал в Вайтран. Здорово освоил алхимию. Слышал про "Антипохмелин"? Его изобретение. Кроме того стал боевым магом и вместе с отрядом стражи Вайтрана убил дракона неподалеку от города.

- Ух ты! Молодец, далеко пойдет!

- Да, в самом деле... Но речь не о нем, а о том, что случилось у меня в таверне совсем недавно...

- И что же? - заинтересовался Ралоф.

- Где-то... две недели назад появился у меня на пороге один из ваших... Весь изможденный и раненный. Я его укрыла в одном из номеров, чтобы он не попался на глаза страже. Мало ли как они среагируют, а он и без того был очень плох. Ему довелось слышать о тебе и о том, что ты родом из Ривервуда и он надеялся тебя там застать. Узнав, что тебя нет, и то что ты скорее всего в Виндхельме он сильно расстроился и сказал, что до Виндхельма он уже живым не доберется и упросил меня передать тебе его историю и пакет. Я его выслушала, конечно и пакет взяла, чтобы он успокоился. Хотя его история лишила покоя уже меня. Заверила его в том, что он отлежится, придет в себя и сам расскажет ее тебе, но на следующее утро я нашла его уже мертвым... Те, кто готовили его к погребению, рассказывали потом, что на нем небыло ни одного живого места. Ожоги, порезы, следы плетей, вырванные ногти на пальцах... Удивительно, как он вообще прожил так долго и смог добраться до Ривервуда! Я оказалась в непростом положении. С одной стороны мне бы не хотелось бросать свою таверну на Оргнара и ехать на другой конец страны, а с другой, рассказанное им звучало важным и я не могла проигнорировать последнюю волю умершего да и доверить эту тайну кому-то еще тоже не могла. По-этому, я собрала вещи и отправилась в путь.

- Это очень достойно с вашей стороны, Дельфина. - произнес Ралоф и уважительно склонил голову, - И что же он рассказал?

- Сам он родом из Винтерхолда. У его сестры с мужем родился ребенок и он решил их проведать отправившись к ним в Рорикстед. Там, неподалеку от поселка, в горах было оборудовано святилище Талоса, где они вместе с несколькими соседями решили вознести Ему хвалу. Внезапно на них напал отряд талморских юстициаров и устроил там резню. Его оглушили ударом булавы, а потом, как очнулся, увели с собой, на север, в талморское посольство неподалеку от Солитьюда. В подвале посольства была оборудована тюрьма, куда его бросили к другим таким же как он, виновным лишь в том, что поклоняются богу своих отцов. Начались пытки. Они хотели узнать у него места расположения других святилищ и имена жрецов. Однажды, после очередной пытки, когда он потерял сознание от боли, палачи сочли что он ни куда уже не денется и не стали тащить его обратно в камеру. Придя в себя он освободился от ремней и выбрался из пыточной. Пользуясь их беспечностью, незаметно покинул подвал. Пробираясь через посольство и пользуясь тем, что большей частью талморцы уже спали он обыскивал кабинеты в поисках оружия и припасов. Благодаря паре целебных зелий его раны немного затянулись, а найденный кинжал придал уверенности в себе. В одном из кабинетов он обнаружил архив, где хранились доклады, письма агентов и досье на всех сколько нибудь значимых персон Скайрима. Там он обнаружил то, что оглушило его сильнее того удара булавы. Он поклялся выбраться и донести эту информацию до других Братьев бури. Переодевшись в найденную таморскую форму ему удалось покинуть посольство. Уж не знаю как ему удалось, не иначе с помощью Талоса, но он добрался до Ривервуда. А остальное ты уже знаешь.

- Да... - потрясенно вздохнул Ралоф, - Вот это история... Истинный сын Скайрима! Мало того, что вырвался из лап подлых эльфов, так еще и не с пустыми руками! Что же он просил передать? Что было в тех документах?

- Вот, тот пакет. - сказала Дельфина и протянула ему сверток, - Я простая хозяйка таверны и мне нет необходимости знать все эти тайны. А ты - не последний человек среди Братьев бури и сможешь ими правильно распорядится. Наверняка там что-то важное.

- Хммм... Хорошая бумага у талморцев... Так, что это? Досье на Ульфрика Буревестника? - удивлено произнес Ралоф и углубился в чтение. С каждой прочитанной станицей выражение его лица становилось все более и более потрясенным, руки его дрожали, - Это... это же получается... Как такое вообще возможно?!

- Что, все так плохо? - участливо спросила Дельфина.

- Да! Это безумие какое-то! Выходит, что Ульфрик всех нас предал. Втянул нас в этот... мятеж. Сделал из нас кинжал, что проклятые талморцы вонзили в сердце Империи. Я своими руками не спасал, а губил свою Родину!

- Какой ужас... Что же теперь делать?

- Надо рассказать всем!

- Что рассказать? Что их ярл - предатель? Все ли поверят? Всем ли окажется легко принять то, что осознал ты? Не проще ли им будет поверить, что это ты предатель и наговариваешь на их вождя?

- Да... Что же делать... - пробормотал Ралоф и схватился за голову.

- Тут я тебе не советчица. Если надо будет продуктов подешевле оптом купить или сразу сотню бутылок хорошего мёда то да, могу подсказать... А тут... Могу лишь посоветовать быть осторожнее и не быть слишком поспешным. А то заявишься во дворец начнешь при всех Ульфрика обличать, размахивая бумагами - то тут тебя и прирежут, а бумаги сожгут тут же в жаровне. И на этом все и закончится.

- Да, да... ты права. Надо успокоится, все хорошенько обдумать и только после этого начинать действовать! Спасибо тебе, Дельфина! Ты проделала огромный путь, чтобы донести эту весть! Твой подвиг не будет забыт.

- Лучше, чтобы он остался неизвестен, Ралоф. Это ты сильный воин, а я простая, не молодая уже женщина. Как бы кто-нибудь потом не пришел, и не спалил мой трактир вместе со мной. Не надо мне славы. Мне достаточно того, что я смогла немного послужить на благо Скайрима.


Два дня спустя. Казармы Виндхельма. Ралоф.


- Привет, Стенвар, дружище! - произнес Ралоф, поприветствовав своего заместителя в некоторой задумчивости, - Мне нужно с тобой посоветоваться.

- Приветствую командир! Что-то случилось?

- Да, случилось... Мне стало известно о предателе среди нас. И ладно, будь это кто-то из рядовых солдат, но... это один из вышестоящих командиров.

- А вот это очень серьезно, - подобрался он, - Даже простой солдат перешедший на сторону врага может открыть ворота крепости или передать противнику важную информацию, а один из старших командиров может всех нас завести в ловушку.

- Именно так, дружище, именно так.

- Информация достоверная?

- Мой агент раздобыл её в талморском посольстве, чудом вырвавшись оттуда и сумев унести некоторые бумаги. Вот они, читай сам.

- Так... Досье на УЛЬФРИКА Буревестника... Тааак... А ведь и в самом деле ходят слухи, что во время Велико войны он угодил в плен и бежал... И та резня в Маркарте... Никогда не понимал, зачем она была нужна. А ведь именно из-за жестокости Ульфрика тот конфликт завершился наихудшим образом, жители Предела ушли в горы, стали называть себя Изгоями и до сих пор ведут войну с нордами Скайрима. А из-за того, что Ульфрик на весь мир стал требовать свободы поклонения Талосу, которому до того спокойно поклонялись в каждом доме, талморцы вытребовали себе право основать посольство и позволить их юстициарам следить за выполнением договора. Я не знаю, о чем он думал связавшись с ними, но каждое его действие в конечном счете шло на пользу Альдмерскому Доминиону и во вред Скайриму.

- И что нам теперь делать? Просто бросить все и уйти?

- Этого мало, Ралоф. Наш долг покарать предателя. Ульфрик должен умереть, тут без вариантов. Вопрос в том, что будет дальше?

- И что же?

- Галмар Каменный Кулак займет его место и все будет по-прежнему. А предателями объявят нас с тобой. Даже если мы сбежим, то для имперцев мы мятежники, а для "Братьев бури" - предатели. Нужно сделать умнее.

- Вот по этому я и рассказал все тебе, Стенвар, у тебя голова хорошо соображает.

- Спасибо друг, я ценю твое доверие. Мы поступим так, я пущу слух о возможном предательстве Ульфриком интересов Скайрима. И буду наедине разговаривать с солдатами, обсуждая с ними эти слухи. Если они будут склонны им верить, то расскажу им о предательстве Ульфрика. Не все встанут на нашу сторону. Многие слишком уж верят этому талморскому выкормышу, других все устраивает и они не хотят ничего менять... Но если нас будет не двое, а несколько десятков, а то и больше, им уже не удастся нас тихонько прирезать и забыть о нашем существовании. Кстати, нам нужно придумать себе какое-то название, чтобы люди понимали, что они становятся не на сторону Ралофа со Стенваром, а на сторону... ммм...

- "Сынов Скайрима"?

- О! Оно самое! После смерти Ульфрика мы быстро покинем Виндхельм и займем какой-нибудь заброшенный форт, чтобы "Братья бури" не смогли нас так просто достать. После чего по всей стране разошлем весть о том, что Талос покарал предателя и призыв всем верным сынам Скайрима присоединиться к нам. Если мы наберем достаточное число сторонников, то сможем вытребовать прощение у имперских властей и вместе с ними подавить этот безумный мятеж, что ослабляет страну во время нависшей угрозы талморского вторжения.


Две недели спустя. Видхедьм. Ралоф.


- Ну, как успехи Стенвар?

- Чуть больше четверти гарнизона на нашей стороне. Многие, прочитав досье порывались лично убить Ульфрика. Мне еле удалось их сдержать. Чтобы дать им возможность выразить свой гнев я посадил их писать воззвания к народу, которые мы этой ночью развесим по всему городу, прежде чем покинуть его.

- Отличная идея, Стенвар!

- Более того, если вдруг у тебя не получится... и через час ты не выйдешь из дворца, то сотня "Сынов Скайрима" ворвется туда, чтобы свершить правосудие, а кое-кто уже там, стоит на посту.

- Отлично. Он не должен остаться безнаказанным.

- Успехов, друг!


Поздний вечер. Дневная суета во дворце уже утихла. Слуги и чиновники уже разошлись по домам и только стража стоит на своих постах. В штабе над картой Скайрима стоят Ульфрик и его правая рука Галмар Каменный Кулак. В штаб, держа в руках пакет с бумагами заходит Ралоф.


- Добрый вечер, ярл. Добрый вечер, генерал Галмар.

- Ооо! Капитан... Ралоф, если не ошибаюсь! - вальяжно и с улыбкой откликнулся Ульфрик Буревестник, - Что привело тебя к нам в столь поздний час?

- Срочное донесение, - он показал пакет с бумагами, - И несколько слов, что мне было велено сказать вам наедине, мой ярл! - он склонил голову, после чего добавил, - При всем уважении, генерал Галмар!

- Интересно... Очень интересно... Ну давай, пройдем в мой кабинет, - сказал Ульфрик и пригласил его последовать за собой в соседнее помещение. После того, как за ними закрылась дверь, он поинтересовался, - Ну, что тебе было велено передать? И к чему такая секретность?

- Первый Эмиссар Эленвен передает привет и спрашивает, не нужно ли тебе чего, - внутренне содрогась произнес Ралоф, внимательно глядя в глаза Ульфрику.

- Да... не ожидал, не ожидал! Простой деревенский парень Ралоф оказался не так уж и прост, да? Видать они разглядели в тебе что-то, что не увидел я, раз вышли на тебя. Как я понимаю, бумаги от нее? Давай их сюда.


Ралоф сделал несколько шагов к Ульфрику, протягивая левой рукой пакет, и когда тот протянул руку, чтобы взять у него бумаги, резким движением правой руки вонзил кинжал ему в живот.


- Кхеее... Что?... Почему... - прохрипел Ульфрик оседая на пол.

- Почему ты предал нас, Ульфрик?! Почему ты предал Скайрим? Ты работал на них с самого начала! Ты посеял эту вражду и натравил нордов друг на друга! Брат сражался с братом на радость твоих талморских хозяев! Чего ты хотел достичь?!

- Глупец... Ты не видел той войны. Как альтмеры волнами накатывались на нас оставляя после себя горы трупов. Не видел как горел имперский город и дым от пожаров поднимался вверх застилая солнце. Ты сам знаешь, какие доспехи у их солдат и какие у наших, сколько у них боевых магов... Тогда, тогда они просто решили сделать паузу, восстановить силы. Вернулись на процветающую родину, оставив нас на руинах наших городов. Но они вернутся и провозгласят начало новой Меретической эры, эры господства эльфов над прочими расами. Хеее... Как же это больно... Единственным спасением было... вырвать Скайрим из состава умирающей, но продолжающей ожесточенно сопротивляться Империи, все еще на что-то надеющейся... отделится и показать себя полезными... новым хозяевам мира...

- Что ж... Я тебя понял Ульфрик, но полагаю, что народ Скайрима сам выберет свою судьбу. А тебе, предатель, не будет славной смерти. Умри как скотина на бойне. - произнес Ралоф и склонившись, перерезал Ульфрику горло.


Конец первой эры. Скайрим. Шалидор.


Далеко не сразу Мирддину удалось освоится в этом "королевстве под холмами", как он решил для себя изначально. Куда еще он мог попасть средь бела дня? К тому же, тут были настоящие эльфы, зверолюды и разного рода чудные твари, вроде тех же драконов.

Самое же главное, что тут была магия! В той или иной степени доступная всем! Впервые он столкнулся с ней, когда принес собранные им еще в прежнем мире соцветия ромашек на продажу местному алхимику. Ему удалось выручить за них довольно хорошие деньги, поскольку во-первых такие цветы тут не росли, а во-вторых они обладали редким свойством, благодаря чему созданное на их основе зелье позволяло пожилым мужчинам радовать своих жен как в молодости.

Созданные местным алхимиком зелья не просто позволяли вылечить простуду за неделю, как отвары его учителя, а заживляли тяжелые травмы за считанные часы! А когда он увидел, как небрежным жестом тот зажег огонь в очаге... его жизненный путь был предопределен.

Да, поначалу было очень сложно. Вырученные у алхимика деньги стали хорошим подспорьем, но ему все равно пришлось всю зиму рубить дрова, ведрами таскать из колодца воду, помогать разгружать телеги. К лету он научился худо-бедно объяснятся на местном языке и на постоянной основе поступил в услужение к алхимику, собирая нужные ему травы и получая за это не только деньги, но и знания о свойствах этих растений.

Уже через пару лет он не просто снабжал сырьем своего учителя, но и готовил несложные зелья на продажу, а еще через три года знал все то, что знал его учитель. В принципе, жители деревни уже видели его, Шалидора, как они привыкли его называть, тем, кто заменит их старого алхимика, когда придет его срок, но... он хотел большего.

Как он узнал много позже, его путь во многом напомнил путь Азидала. Он странствовал по земле в поисках знаний и силы. Собирал ее по крохам у разных учителей и мастеров. Сражался с врагами, обрушивая на них мощь стихий.

Свыше двадцати лет странствий и поисков! Сбор и систематизация знаний. Собрание собственной библиотеки. Именно из книг он узнал об Азидале и о том, что невольно повторил его путь, впрочем не до конца.

Теперь же, он решил посетить то место, где Азидал принял свое имя и откуда начался его путь на этом континенте. Он стоял посреди руин Саартала и закрыв глаза старался прочувствовать это место, услышать его, проникнутся его духом. И ему это удалось. Глубоко внизу он ощутил приглушенную пульсацию Силы. Как-будто гигантский зверь ворочался во сне, вздыхал и переворачивался с боку на бок.

Внезапно, чья-то рука опустилась на его плечо и через один удар сердца он оказался внизу, у самого источника Силы. Открыв глаза он увидел сияющую сферу,собранную из причудливой формы кристаллических фрагментов, что неторопливо вращалась в нескольких дюймах над полом пещеры. Позади него раздался голос: "Ты думал, что попал в королевство под холмами, но на самом деле ты сам родом из него. Вот он, твой мир, из которого я извлек тебя, он и в самом деле под холмами и сейчас он в опасности".