Аннотация: Миниатюра участвовала в литературном конкурсе "Салфетки - 103". Заняла первое место.
Неравная битва
- Леха, где это ты так? Кто это тебя?!
Четверо кладовщиков уставились на вошедшего коллегу с удивлением и некоторым испугом. Вид у него и правда был жутковатый: правое запястье перевязано, на левой руке четыре пальца обклеены пластырями, на скуле - свежий синяк, а на лбу, под самыми волосами, такая же свежая длинная царапина.
- Привет, парни! - махнул он им рукой и чуть заметно скривился от боли.
- Лех, что случилось?! - со всех сторон подступили к нему коллеги.
- Да ничего особенного... Ленку защищал... - пожал тот плечами и попытался пройти мимо товарищей к стенду с касками. - Что у нас сегодня, срочные заказы есть?
Но остальные кладовщики преградили ему путь, всем своим видом давая понять, что пока он не расскажет им о происшедшем, о работе может и не заикаться.
- Чем это тебя..? - с сочувствием и любопытством спросил Михаил.
- Да так... Это - ножом, - Алексей дотронулся правой рукой до пластыря на левой, - а это - стеклом, - он провел покалеченными пальцами по порезу на лбу.
- "Розочкой", что ли? - уточнил Антон.
- Ну, почти...
Пострадавший все-таки обошел любопытных друзей, надел каску и направился к стоящему возле стены погрузчику с лежащими на нем коробками. Коллегам стало ясно, что подробно рассказывать о своих подвигах он не будет, и они разочарованно вздохнули.
- Ты работать-то сможешь? - попытался зайти с другой стороны и все-таки разговорить его Сергей.
- Смогу, только большие ящики давай вместе таскать, - ответил Алексей. - А то у меня эта рука не очень действует, тут ожог сильный, - он кивнул на охватывающий правую руку бинт.
Остальные еще более удивленно переглянулись.
- А Ленка-то как? С ней все хорошо? - не удержался Дмитрий.
- С Ленкой все в порядке. У нее дочка на руках была... С ребенком она мне помогать не полезла.
- И правильно! - согласились кладовщики, награждая друга уважительными взглядами. Алексей улыбнулся и, включив погрузчик, медленно поехал на нем вдоль уходящих под потолок стеллажей с товарами. "Нехорошо, конечно, обманывать... - вздыхал он про себя. - Но с другой стороны, я ведь ни слова неправды им сейчас не сказал!"
И он снова улыбнулся, вспомнив вчерашний вечер: гору грязной посуды в раковине и разбитые тарелки, убегающую из кастрюли манную кашу и раскаленную докрасна крышку этой кастрюли, острые, как бритва ножи и скользкий от мыльных брызг пол... Да, бой был неравным, но он все-таки вышел из него победителем!