Аннотация: Лето между четвертым и пятым годом. Версия от 08.08.14 (небольшие правки)
Предупреждение:
Мнение любого из персонажей может частично или полностью не совпадать с мнением автора, и вовсе не обязано быть истиной в последней инстанции. Любой персонаж может искренне заблуждаться, нагло врать, немного преувеличивать или принимать желаемое за действительное. Да и автор тоже далеко не ангел.
Большая Игра
Часть 10
Отчего на земле так заведено -
Все нельзя прибрать к рукам?
Подними глаза,
Мастер Салазар,
Помоги своим ученикам.
Но, мальчик мой,
Если вдруг отвернется удача,
Ты последний Малфой,
А Малфои - не плачут!
Наш родовой девиз известен с давних пор:
Не пойман - не вор.
Лора Борчарова, "Колыбельная Дамблдора"
Пятница, 16 июня. 11:30. Особняк Морганов
Вечером Эрик по своему обыкновению засел в библиотеке. Следовало еще раз поразмыслить о текущей ситуации... Утром, меньше чем через сутки после судьбоносного выступления Скримджера о возвращении Волдеморта, экстренный выпуск Пророка сообщал о подробностях и в красках описывал произошедшее. Судя по всему, сразу же после вчерашней пресс-конференции Фадж легко и незамысловато вылетел в отставку, а его окружение или было понижено с переводом на другие должности или последовало за ним, а в кресло министра при всеобщем одобрении уселся Скримджер. А сегодня в газете он уже изложил свой политический курс, центральное место которого, конечно же, было в противостоянии сложившейся угрозе.
- П-ф-ф... Вот ведь карьерист... - Мальчишка, радостно ухмыляясь, дочитал второй газетный лист и фыркнул. - Мало того, что заранее подготовился, так еще и моими словами шпарит. Где мой гонорар за тезисы, я вас спрашиваю? Ну ладно, ладно, пусть уж занимает кресло, побудет на ближайший год громоотводом. Теперь у Томми две цели вместо одной, пусть напряжется.
Следующая огромная статья рассказывала о бое, произошедшем 9 июня неподалеку от платформы станции Хогсмит. В сегодняшнем выпуске были озвучены некоторые подробности, ранее не попавшие в газеты "в интересах следствия". Центральное место статьи было уделено героическому подвигу аврора третьей категории Нимфадоры Тонкс, которая сражалась не щадя здоровья сразу с несколькими Пожирателями, и теперь проходит лечение в больнице Святого Мунго. Личным приказом министра ей было присвоена внеочередная вторая категория, а после ее выздоровления должна была пройти церемония награждения орденом Мерлина 3 степени.
- Бедная Тонкс, как же она сейчас ненавидит прессу... - Улыбнулся мальчишка. И правда, девушка, всегда стеснявшаяся своего имени, должна была сейчас извертеться на своей койке в больнице - Нимфадорой в газете сегодня ее назвали раз пятнадцать...
- Ну ладно, хорошего понемножку. - Эрик отложил газету в сторону и придвинул к себе целую кипу бумаг. - Проведем последнюю проверку, не упустил ли я чего. Замыслить мероприятие такого масштаба мало, надо еще и сделать все хорошо. А подготовки впереди огого...
Подготовки и правда было "огого" - Эрик собрался с размахом отметить свой пятнадцатый день рождения и пригласил на него сразу кучу народу. А теперь приготовления к этому мероприятию почти заставили его взвыть - одно согласование способа и времени прибытия гостей потребовало отправки кучи писем, а вопросов было еще очень много.
- Последняя проверка легенды на вшивость... - Бормотал себе под нос мальчишка, яростно черкая что-то в своих записях. - Вот сейчас и посмотрим, за что я отвалил такую прорву пойнтов при создании персонажа...
- Вообще это не просто лес, а национальный парк. Вырубать запрещено категорически, никаких костров и тому подобного. Тут даже почти не ходит никто.
- Здорово! А как вы получили разрешение поселиться посреди национального парка?
- Ты неправильно ставишь вопрос, Рон. Это мы позволили маглам устроить национальный парк вокруг нашего поместья, хе-хе... Ну ладно, близится полдень. Вы тут пока осматривайтесь, а я пойду снимать блокировку с камина, чтобы остальные гости могли сюда добраться.
Особняк Морганов и правда стоял посреди леса, что было само по себе довольно удивительно - не так уж много лесов сохранилось в современной Великобритании... К дому вела отличная асфальтовая дорога, сьезд на нее был прикрыт рассеивающими внимание и антимагловскими чарами - наблюдатель, не знающий секрета, просто проехал бы мимно, не заметив разрыва в каменном бортике ограждения и сплошной стене зарослей. Да и часть территории леса по периметру была прикрыта от внимания маглов, так что можно было не опасаться случайно зашедших на огонек грибников или туристов.
Сам по себе дом не отличался особыми размерами или внешним видом. Два этажа, подвал и чердак. Полтора десятка комнат... Правда находящийся на втором этаже зал трофеев был увеличен вчетверо, а библиотека - примерно вдвое, так что места в особняке хватало.
По идее такой дом не смог бы вместить всех приглашенных, которых было около двух десятков, но и тут нашелся выход. Эрик с удовольствием показал друзьям сделанные на заказ "комнаты", выполненные по тому же принципу, что и палатки, которые ученики видели на чемпионате мира - дверь и косяк в раме толщиной в несколько дюймов крепилась прямо к стене, а внутри содержалась комната, созданная с помощью расширения пространства. Четыре таких двери-комнаты были расположены на втором этаже особняка специально для проживания гостей. Внутри они представляли собой что-то вроде спален в Хогвартсе - по пять кроватей, шкафчики, тумбочки, ванная...
При виде этих новшеств близнецы Уизли заметно заинтересовались и тут же начали выяснять подробности, связанные с производством подобных "приспособлений", а Эрик с удовольствием им отвечал, поскольку все было сделано по его прямому заказу, и он был в курсе многих деталей. Гермиону же больше заинтересовала библиотека, но вовсе не по причине хранящихся в ней книг. Наоборот, никаких серьезных или старинных фолиантов там почти не было. Просто вопреки ее ожиданиям, там вовсе не царил порядок, нет, скорее это был некий "упорядоченный хаос": многие книги сейчас были сняты с полок и громоздились огромными стопками на столах, стульях и даже на полу, причем рассортированы они были каким-то странным, известным только хозяину образом - Эрик даже в этом бардаке мгновенно мог найти то что ему нужно.
Но большинство гостей сильнее всего отреагировало вовсе не на это. Больше половины приглашенных были представителями чистокровных волшебных семей или семей, ориентированных в первую очередь на волшебный мир. Нет, сильнее всего этих ребят заинтересовал здоровенный телевизор, стоящий на первом этаже особняка посередине гостиной. И даже, скорее, не сам телевизор, а то, что он показывал...
Про подарки
- А-бал-деть, дайте два... Народ, я начинаю жалеть, что не устраивал дни рождения каждый год! Настоящий Харлей... Только я не очень в этом разбираюсь, это круизер или все-таки чоппер? А может - на заказ делали, потому и понять не могу?..
Эрик с потрясенным видом ходил вокруг мотоцикла, раскрашенного красно-черными узорами, многочисленные металлические детали которого блестели на солнце так, что глазам было больно. Эту машинку подарил ему на день рождения Сириус, который сейчас стоял рядом, улыбаясь до ушей. Похоже ему понравилась реакция мальчишки, а рассуждения о типе мотоцикла говорили скорее о том, что Эрик разбирается в этом всем по крайней мере гораздо лучше, чем надеялся сам даритель.
Гарри, находящийся чуть в стороне от происходящего, с удовольствием наблюдал за другом. Видеть Эрика таким довольным было немного непривычно, но приятно - Поттер всегда искренне радовался за друзей.
Сам Гарри подарил Моргану гитару, которую долго выбирал в магазине волшебных инструментов. От нее именинник тоже пришел в совершенный восторг, особенно когда выяснил, что у подарка есть возможность регулировки громкости и режим перехода с акустики на магловскую электрику. Эрик сначала побренчал в обычном режиме, потом переключился, пробормотал себе под нос "временно в группе на соло-гитаре - Юки Нагато!" и выдал череду самых безумных проигрышей, которые Гарри видел и слышал за всю свою жизнь.
Вообще отличных подарков было сегодня много. Гермиона раздобыла где-то довольно старую на вид книгу "Тысяча и одно рунное заклинание: от древности до наших дней", в которую Морган вцепился как клещ, и только необходимость принимать другие подарки заставила его оторваться от ковыряния в старинных записях. Группа учеников, возглавляемая Дафной Гринграсс, подарила имениннику кинжал гоблинской работы, неизвестно откуда добытый ими, но, опять же, крайне порадовавший Эрика, пожаловавшегося пару раз в конце весны, что где-то посеял свой любимый "ножик"... Близнецы Уизли вручили ему куртку, зачарованную по их собственному рецепту, однако из разговора Гарри понял, что идею подобной одежды и способа ее изготовления предложил братьям именно сам Эрик.
И это была только половина подарков, на столе в холле громоздилась еще целая куча свертков и коробок...
Про домашних эльфов
- Диди, познакомься, это мои друзья.
- Оченна приятна! Диди рада вас всех видеть, друзья хозяина - это очень хорошо!
- У тебя есть домовой эльф?!
- Точно! Я же говорил, что видел их в своей жизни больше, чем ты...
- Но почему ты не сказал?
- А ты не спрашивала.
Эрик хитро подмигнул, кивнул Диди, невысокой лупоглазой домовичке, одетой в аккуратное зеленое платьице и небольшую зеленую же шапочку, отправляя ее знакомиться с остальными, а сам повернулся к Гермионе.
- Ну сама посуди: если бы я тебе сказал тогда, что у меня есть домовик - ты бы тут же назвала меня рабовладельцем или еще как-нибудь почище. Кстати, ты и сама могла об этом подумать - у волшебных семей с собственными домами частенько могут быть домовики. Не понимаю, куда Уизли могли продолбать своего...
- Значит, когда ты говорил про симбиоз?..
- Ага, я думал об этом еще до нашего разговора.
- А ты не возражаешь?..
- Нет, конечно. Спросишь ее о чем захочешь. Я могу попросить ее ответить на все твои вопросы, но это может иметь для нее форму приказа, мне бы не хотелось... Да ты и сама справишься. Вежливость и внимание при общении с домовиками творят чудеса. Только не дави на нее и не обижай, Диди хорошая, и очень скучает пока я в Хогвартсе. Она так радовалась, когда я сказал, что устраиваю праздник...
Гермиона задумалась, смотря на то, как домовичка разговаривает с гостями, непринужденно левитируя следом за собой два подноса с закусками.
- Ее одежда отличается от того, что мы видели на других домовиках...
- Точно. Но я не мог смотреть, как она ходит в обносках, и мы с ней договорились.
- Ты дал ей одежду?
- Если бы... Она категорически отказывалась ее брать. И тогда мы условились, что это не одежда, которую я даю ей, а униформа, которую обязан носить домовик, чтобы выглядеть пристойно и не позорить хозяев дома. И, хоть фасон и вид того, что она будет носить, Диди выбирает сама, эта одежда все еще принадлежит мне, так что...
- Но ты же понимаешь, что это на самом деле ничего не значит? Фактически ты дал ей одежду, и она - свободна!
- Ну, это тонкий метафизический вопрос... Хотя даже если это и так - кому от этого плохо? Мне? Ей? Окружающим? Она хочет остаться, я хочу, чтобы она осталась - значит все прекрасно. А отпустил я ее на самом деле или нет - это уже дело десятое...
Про важнейшее из искусств
- Как думаешь, что они выберут сегодня?
- Не знаю... Но мне самой очень интересно.
- Мне кажется, девчонки опять победят. Есть у вас такая склонность, чуть что - запрещенные приемы использовать типа нытья и уговоров...
Гермиона только хитро улыбнулась. Она и сама думала, что женская аудитория в который раз уболтает мальчишек.
Все началось после того, как Эрик продемонстрировал гостям возможности телевидения и всю волшебную силу кино. Диснеевские "Бэмби" и "Белоснежка" повергли младших представителей волшебного сообщества в шок, трепет и жуткий восторг, и теперь каждый вечер гости добирались до телевизора с видеомагнитофоном и крутили что-нибудь из коллекции Эрика.
Большинство гостей особняка Морганов росло вдали от обычного мира, поэтому увиденное на экране стало для них довольно сильным потрясением. Среди маглов из всех приглашенных выросли только Гарри, Гермиона и Дин, они оказались в подавляющем меньшинстве. Да и Гарри, хоть и прожил в обычном мире первые одиннадцать лет своей жизни, телевизор смотрел очень редко, а в кино не бывал вовсе...
Надо сказать, набор записей у Эрика был не таким обширным, но мальчишка умудрился собрать у себя довольно неплохие образцы продукции киноиндустрии. Полдюжины классических вестернов, два десятка известных боевиков, несколько неплохих фильмов "россыпью" и неведомо каким образом попавшие в эту компанию десяток кассет с диснеевскими мультфильмами... Как сказал сам именинник "когда я смотрю Чипа и Дейла, меня постоянно пробивает на "ха-ха", особенно когда вспоминаю Хагрида или Грюма...".
И вот теперь каждый вечер среди гостей разгорался спор о том, что они будут смотреть сегодня. И девчонки снова имели все шансы уболтать своих оппонентов, потому что они проделывали это уже не раз и с потрясающей легкостью.
- Эй, вы идете смотреть? Мы уже договорились... - На веранду, где стояли Эрик с Гермионой, выглянул Дин.
- А что там у нас сегодня в программе?
- Ну сначала смотрим какой-то "Лабиринт", Джинни нашла еще одну кассету... Потом наша очередь, второй "Хищник". А на закуску - третья кассета "Спасателей", смотрим до упора...
- Ох-хо-хо... - Эрику, похоже, было очень смешно. - Вы специально чтоли так издеваетесь надо мной? Это ж надо так все в кучу смешать! Хотя "Лабиринт" после Турнира - это концептуальненько, согласен. А завтра никакой демократии не будет, я им без всякого обсуждения мозги вынесу. У меня заначена пара кассет с "Томом и Джерри"...
Про волшебство
- И все тайное станет явным!
Эрик взмахнул палочкой, и над большим круглым столом, стоящим сейчас в центре комнаты трофеев, возникла полупрозрачная трехмерная модель особняка, на втором этаже которого в одной из комнат толпилась кучка людей, помеченных флажками с именами, а на первом носилась взад-вперед маленькая фигурка домовички.
Собравшиеся в комнате восхищенно выдохнули, даже Сириус, знавший заранее, что будет представлять из себя результат, не скрывал своего удивления. Эрик давно с ним советовался, как бы так попробовать повторить давнишний подвиг Мародеров с Картой, только в несколько ином, чуть более наглядном виде.
Тем временем именинник несколькими взмахами палочки изменил масштаб, и взору всех присутствующих предстала довольно подробная карта местности, окружающей дом. Граница наблюдаемой зоны, судя по всему, совпадала с периметром охранных и маглооталкивающих заклятий, поэтому наблюдаемая часть леса с кусочком реки была удалена от особняка самое большее на пару сотен ярдов.
На самом деле, создать подобное было теоретически не так уж сложно, особенно имея на руках для примера работающую карту Мародеров, Блэка как консультанта, почти год на подготовку и два десятка помощников для фокусировки магической энергии. В конце концов, сами Мародеры создали свою Карту всего вчетвером на пятом курсе, полностью разрабатывая все операции с нуля, да еще и умудрились охватить более обширную территорию и запихать все это в небольшой по размерам и довольно мобильный предмет... Гораздо больше Сириуса интересовало другое - к чему вообще Эрик все это задумал? Предположить, что мальчишка готовился к подобному действию целый год просто для того, чтобы провернуть такое один раз, волшебник уже не мог. За всем этим должно было крыться нечто большее...
Эрик и близнецы
- Парни, я ведь правильно понимаю, что вы после школы собираетесь открывать свой магазин?
- Ага. Это наша мечта.
- А теперь у нас и деньги на это есть!
- Ну раз у вас все прекрасно...
- Погоди! Ты что-то...
- ...Хотел предложить?
- Ну смотрите, парни. У меня есть куча нереализованных идей, типа зачарования одежды, которую вы уже оценили, или дверей-комнат, которые вы тоже видели... ага, и впечатлились, вижу-вижу. И фейерверки небось вы тоже запомнили... А еще у меня образовалась куча денег, которые я пока не знаю куда приткнуть. В отличие от гоблинов, я не придерживаюсь точки зрения, что золото должно мертвым грузом лежать в сейфе. Нет, бабки должны крутиться, и я не имею ввиду старушек позднего пенсионного возраста. Деньги должны делать деньги. "Товар-деньги-товар", как завещал великий Адам Смит. Или кто там это ляпнул на самом деле...
- И что ты...
- Предлагаешь?
- О, мое предложение очень простое. Создать... ну предположим, акционерное общество. Вы и я. Я вложу тысяч пять галеонов для начала... Не надо падать под стол... И получу, скажем, сорок процентов акций. А вы - свое время и умения... Все равно ведь вы собирались заниматься чем-то подобным после Хогвартса? Ну вот, вам оставшиеся шестьдесят процентов, контроль остается за вами. Не все же время вам заниматься всевозможными волшебными вредилками... Можно иногда замахиваться на что-то посерьезнее забастовочных завтраков...
- Всевозможные волшебные вредилки?!
- Забастовочные завтраки?!!
- Мы согласны! - Закончили близнецы хором.
Про чистую кровь
- Как случилось, что твоя семья так редко упоминается в списках Чистокровных? Я долго искала ответ, но так и не поняла... Ведь если судить по книгам, не так уж часто Морганы брали в жены девушек с... неидеальной родословной?..
- Ну это как раз просто. В начале века, лет за десять, чтоли, до обновления списков, мой прадед без памяти влюбился в полукровку и женился на ней. Председателем совета Чистокровных Семей тогда был, кажется, какой-то Нотт, говорят, очень упертый... Вроде бы можно было как-то договориться, ты ведь права, с моими родственничками подобное случалось не так уж часто, но в этом случае они оба уперлись и расплевались просто феерически...
- А-а... - Теперь Дафна понимала... Разгадка оказалась проще, чем она думала. Правда она сама пока что плохо себе представляла ситуацию, когда могла бы позволить себе вести себя так, чтобы ее семью не включили в новый список Чистокровных...
- Вот-вот. А потом мой дедуля пошел в Хогвартс, и отдувался за решение своего папаши лет десять. Потому и дуэлям учился с таким упорством.
- Погоди, Одноглазый Морган - это...
- Р-р-р... Как я не люблю, когда его так...
- Ой, прости. В смысле, я не хотела вас оскорбить...
- Да не надо формальностей, замнем для ясности, не хотела - значит не оскорбила. - Отмахнулся Эрик. - Короче говоря, дедуля натренировался и как следует вздрючил всех, кто его доставал все эти годы... И не по одному разу. Ему понравилось, и он продолжил тренировки. В следующие лет пять он только официально провел еще пару десятков дуэлей и в большинстве... Я бы даже сказал, в подавляющем большинстве, победил. Поэтому все разговоры о произошедшем с его родителями сами собой затихли... А кто не затих, того заткнули. Короче говоря, Совет Чистокровных не касался этой темы, мы тоже старались не вспоминать, а потом грянула война, случился Гриндевальд - и всем стало не до того.
- А сейчас?..
- А сейчас я - последний из Морганов. И именно мне решать. И я считаю, что длинный список славных предков - это повод для гордости, а не доказательство исключительности, возвеличивающее волшебника над прочими. Понимаешь? Гордиться своими предками - хорошо. Презирать окружающих только потому, что у них нет подобного списка - отвратительно... Аристократ для меня - это тот, кто хорошо воспитан, ведет себя правильно, обладает необходимыми знаниями, тот, для кого слово "честь" - не пустой звук... а не тот, кто считает всех быдлом, ковыряет пальцем в носу за столом, но ведет свою родословную прямиком от семьи Певереллов... Скажи, разве я неправ?
- Значит, Гермиона...
- Я прибью любого, кто посмеет оскорбить ее. Невзирая на должность, возраст, длину родословной и политическую ситуацию... Кстати, может быть вот так мы из списков и вылетаем обычно.
- Есть у маглов такая наука - генетика. Очень интересная наука... Кстати, ты небось сама уже убедилась - у маглов есть чему поучиться даже волшебникам. Так вот, эта самая генетика исследует наследование черт родителей потомками, грубо говоря. И с точки зрения генетики ситуация с волшебниками донельзя боле проста и отлично описывает текущую ситуацию. Просто когда-то под влиянием мутации появился некий "ген волшебства", и все, у кого он есть, могут колдовать. Поэтому, кстати, почти все дети волшебников тоже становятся волшебниками. А сквиб - это такое генетическое отклонение...
- И с точки зрения этой генетики?..
- Все маги равны. Независимо от количества предков-волшебников. Это никак не влияет на их способности. Кто-то может в дополнение к гену волшебства унаследовать от родителей некоторые черты, которые также помогают колдовать - и появляется династия сильных магов. Но это не значит, что где-то среди маглов не может проявиться такая же мутация, и тогда под ее влиянием появляется маглорожденный волшебник. Которые, кстати, бывают довольно сильными или способными. Взять вон Гермиону... Или мать Гарри. А уж способности Волдеморта одной половиной крови Мраксов обьяснить невозможно никак, те несколько поколений вырождались и были редкостными уродами... Кстати, опять-таки, с точки зрения генетики многократные близкородственные связи ни к чему хорошему не приводят, а мы видим то же самое среди доброй трети чистокровных семей. Вырождение - в полный рост...
- И что же делать? - Похоже, Дафну серьезно волновала эта проблема.
- Я пока вижу только один выход - принимать в волшебное сообщество как можно больше маглорожденных, причем их ни в коем случае нельзя притеснять, наоборот... Ну и еще рост благосостояния может помочь, вот победим Волдеморта... Магов должно быть больше. Маги должны быть умнее, организованнее, образованней! Мы должны взять от мира маглов все самое лучшее, самое последнее, прибавить все свои знания и опыт, свое волшебство - и получить на выходе тот сплав, который выведет нас вперед, из этой ситуации, прервет начинающееся загнивание. И заниматься этим, похоже, придется именно нам, тем кто сейчас учится в Хогвартсе, иначе будет поздно.
- Ты, кстати, обратила внимание на то, как здесь все устроено? Дом отделен от мира маглов, защищен заклинаниями, которые они врядли преодолеют. Но все что нужно тут есть - электричество, телефон, телевидение... Вот примерно так я и представляю себе идеальное волшебное сообщество. Рядом с миром маглов, взявшее от него все, что нужно - но не пересекающееся с ним. Иначе Статут о Секретности будет нарушен в ближайшие десятилетия - маглы нас просто вычислят. То, как сейчас живут многие волшебники, иногда приводит меня просто в ужас. Тому факту, что волшебников до сих пор не засветили по полной программе, мы обязаны только премьер-министру, Отделу Магических Происшествий и Катастроф, своевременно стирающему память свидетелям, да невероятному везению. Вот Ютуб раскачается как следует да телефоны с камерами появятся - и тогда мы поймем, где была зарыта собака...
Про танцы
Началось все довольно просто. На второй день Гермиона сказала "хочу танцевать", Эрик взмахнул рукой, музыкальный центр на тумбочке щелкнул несколькими кнопками и заиграла музыка. Конечно же, магии тут было - кот наплакал, скорее - обычное предвидение, одним словом - ничего особенного. Да и дальше не произошло чего-то необычного, ну да, девчонок было почти столько же, сколько и мальчишек, после зимнего бала сильно нежелающих потанцевать среди учеников Хогвартса не наблюдалось... За исключением, может быть, Рона. А потом возникла проблема.
Корни этой проблемы наверно были заложены несколько раньше. Ведь несколько человек, которых Эрик приглашал на свой день рождения, так и не приехали, сославшись на различные уважительные причины. Среди них была и Чжоу, ведь это для нее Эрик был школьной легендой, хорошим знакомым и другом Гарри, а для ее матери это мероприятие стало рассадником борьбы против только что вернувшегося Волдеморта, а сам Гарри со своими друзьями - весьма неоднозначно воспринимаемым приятелям своей дочери. Да еще и почти сразу после возвращения из Хогвартса надо было ехать куда-то, да на несколько дней... Хотя, может быть, начало этой проблемы скрывалось в гораздо более ранних событиях, кто знает.
Словом, можно долго гадать о причинах произошедшего. Ведь сначала Гарри ни о чем таком и не думал, он лишь смотрел на танцующих друзей, оглядел всех веселящихся... И зацепился взглядом за Пенси. Одна за другой в его голове вспыхнули мысли про бал, про то, что ее пока никто так и не пригласил, и она так до сих пор и сидит в уголке, где-то на задворках вспыхнуло воспоминание о произошедшем на станции... И Гарри как настоящий джентельмен смело шагнул впаред.
Потом они танцевали... Поболтали о чем-то. Гарри в очередной раз поймал на себе задумчивый, какой-то оценивающий взгляд Джинни и поэтому снова пригласил Пенси. Не хватало еще Невилу дорогу перебегать, кто ее знает, эту рыжую, что у нее на уме... А потом случилась песня "Магия работает", та самая, что звучала когда-то на балу, она ведь совсем не зря оказалась в списке, Эрик с Гермионой на время выпали из мира живых, а Пенси так вцепилась в руку Гарри, что мальчишке стало не по себе. [1] Он и сам, признаться, не очень хорошо понимал, что с ним сейчас происходит.
В общем, странное выражение на лице Гарри не разглядел, пожалуй, только Рон, который, по своему обыкновению, напрочь игнорировал танцы в любом виде и сейчас вышел на крылечко прогуляться и подышать свежим воздухом...
Гарри и Пенси
- Я хотел спросить... Нет, сначала я хотел поблагодарить. Ведь если бы не ты...
- Пожалуйста, Гарри. - Пенси ответила довольно тихо и смотрела куда-то вниз, поэтому мальчишка не видел выражения ее лица, но ее тон ему показался странным.
- Но я... - Поттер мялся, сам не понимая, что с ним творится. - Ты ведь так рисковала тогда! То есть я тебе очень благодарен, но не делай так в следующий раз, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал...
- Я не могу... - Еще тише ответила девочка, все еще отводя глаза.
- Не можешь? Но почему?..
- Потому что я люблю тебя! Дурак!!
И Пенси рванулась мимо мальчишки прямо к зарослям, начинающимся за домом, а Гарри так и остался стоять на месте с открытым ртом.
Эрик и Пенси
- Почему мне так плохо?..
- Резкий выброс дофамина и норэпинефрина при пониженном содержании серотонина...
- Что?!.
- Ты влюблена, говорю.
Пенси в ответ только хлюпнула носом.
- А почему раньше все было не так?
- Значит раньше не была влюблена... Или была, но совсем чуть-чуть.
- И что мне теперь делать?
- А что-то изменилось?
В этот раз Пенси промолчала, видимо задумалась о чем-то... Или пыталась анализировать свои ощущения.
- Всегда поступай правильно. Это порадует некоторых людей и удивит всех прочих. По крайней мере, так говорил Марк Твен. О Марке Твене-то ты хоть слышала?
- Угу. Даже читала...
- Ну тогда я спокоен. Хотя вру. Я нифига не спокоен. Что это за мир такой, где ты так и не узнала - что такое друзья, и каково это - любить?..
Про любовь
- Да, попал наш Гарри, вляпался по полной программе. Нелегко ему теперь будет.
- А ты-то откуда знаешь? - Улыбающаяся Гермиона смотрела на Эрика хитро прищурившись.
- Ну, говорят же, что любовный треугольник может нормально существовать только если один его угол - тупой... Не наш случай. И не смотри на меня так хитро, я так точно не вляпаюсь. - Улыбнулся мальчишка. - Меня вейлы соблазняли, но не поддался я!
- Обещаешь?
- Обещаю, ага.
- Кстати, давно хотела тебя спросить... Вейлы на Гарри и Рона тогда, на чемпионате, подействовали, а на тебя - нет. Почему?
- Ну это как раз просто... Волшебство вейл действует вот так, массово, только на тех, кто забыл о том, что может сопротивляться. Есть сопротивление - не действует, нет - работает по полной программе. Ну а когда вейла лупит своей магией в конкретного человека - тогда, конечно, другой разговор.
- Вот так просто?
- Ага. Помнишь, ведь мистер Уизли, который рядом сидел, на загородку с ними не полез... Улыбался только до ушей. Да и на трибунах не все волшебники на вейл реагировали. А вот судья купился просто потому, что из-за квиддича забыл о них и потерял контроль, а ведь перед матчем он на них и не смотрел даже...
Гермиона кивнула. Все было так, как говорил Эрик.
- И вообще, ты же наверняка читала в детстве сказки... И должна знать, в каком случае такое волшебство не действует.
- Ты хочешь сказать?..
- Ага. Уже тогда.
Гермиона подошла к мальчишке, обняла его, а потом подняла голову, заглянула в глаза и спросила:
- А почему раньше не сказал?..
- Ну, видишь ли... - Эрик не мог отвести взгляда от ее лица. - Так, я сейчас буду путаться в мыслях, но все равно скажу. Вот. Э-э... короче, я считаю, что говорить подобные вещи можно в трех случаях: когда больше не можешь молчать, когда происходит что-то очень важное, или когда можешь услышать в ответ то же самое... И мне казалось, что тогда ты не смогла бы ответить...
- А тогда, на башне? Происходило что-то важное?
- А на башне я больше не мог молчать... И сейчас не могу. Я люблю тебя, Герми.
Девочка потянулась вперед, поцеловала Эрика, а потом на мгновение отстранилась, привстав на цыпочки притянула голову мальчишки поближе и тихо прошептала ему в самое ухо.
- Я тоже люблю тебя... Но вот только попробуй не сдержать свое обещание, я тебя тогда точно прибью!
- Ты говорил, тебе нравится Луна...
- Я не говорил "нравится". Я сказал "может получиться забавно". Разница огромна...
- Обьяснишь?
- Конечно. Частенько чтобы девушка понравилась, парню достаточно на нее просто взглянуть. Помнишь, как Рон тогда на Флер таращился - один взгляд, и мозги из ушей полезли, а слюни весь стол закапали...
Гермиона фыркнула. Видок тогда у Рона был и правда забавный, что уж говорить.
- Ну вот... Бывает и не так убойно, не спорю, но смысл примерно один - увидел, понравилась, побежал за ней в припрыжку. Понимаешь?
- Ага.
- А у меня все немного не так. Знать не знаю в чем проблема, но мне одного взгляда не хватает. Я, это, сейчас формулировать буду, теоретизировать, так что... Короче говоря, мне почему-то нужно почувствовать, понять ее, эту самую девушку, на которую я смотрю... Как будто одного внешнего вида недостаточно, нужно еще что-то внутреннее.
- А Луна?
- А с Луной все забавно. Я ее понимаю... Ага, именно так, и не делай удивленное лицо. А еще есть несколько кусочков мозаики... ну, того, какая она, того, что внутри... которые забавно цепляются один за другой, и это интересно. Вот и все.
Гермиона задумалась. Это был странный подход, но ожидать от Эрика чего-то обычного можно было далеко не всегда.
- Ну вот. Чисто внешне мне девчонка может нравится, а чего-то не хватает. Симпатичных много, но мне этого мало, понимаешь? А про тебя я много чего знаю. Ты еще и умная, ты - отличный друг, я всегда могу на тебя рассчитывать. C тобой интересно, и... как бы так обьяснить... Просто мне хорошо, когда ты рядом. Поэтому ты мне с самого начала нравилась. А потом - хрясь, я получаю последний кусочек мозаики, и меня просто уносит... И это уже далеко за пределами "нравится", понимаешь?
- А теперь твоя очередь рассказывать.
- Моя? - Гермиона была даже несколько растеряна.
- Ага. Я тоже хочу послушать, кому в случае чего отрывать голову... превентивно. Да ладно, ладно, я пошутил. Пусть держат себя в рамочках - и никто не пострадает. Мне и без этого есть кому голову оторвать.
Перед ответом девочка задумалась, а потом неуверенно начала:
- Ты был моим лучшим другом... Нет, не слушай меня, не "был", сейчас тоже... Ой, я все не так говорю. Сейчас мне кажется, у нас - что-то большее. Это не значит...
- Я понимаю, Герми, не волнуйся.
- Вот, ты понимаешь? Первым. Лучшим. Не знаю... Потом, конечно, появились Гарри, Рон, Бэтти... Но ты... А еще ты мне нравился, с самого начала... Тоже. - Гермиона даже немного покраснела. - И ты так меня бесил иногда!
- Это было так забавно...
- Ах ты!.. Ну ладно. Вот. После тролля я столько об этом думала... И считала, что мы - друзья. Лучшие друзья. И вообще мне кажется, что я даже была в тебя немного влюблена курсе на втором. А ты вел себя так, как будто мы просто друзья, пока не пригласил на бал...
- Правда?
- Ну, на самом деле нет, наверное. Просто я очень боялась ошибиться. А вдруг - мне только показалось? А потом, с этими танцами... и после бала...
- Я вскружил тебе голову, ага?
- Вот буквально! Именно вскружил. И я была так счастлива... Но мне почему-то этого было мало.
- А теперь?
- А теперь я тебя никому не отдам!
- Эй, это была моя фраза!
- А Гарри?
- Ой... А что, это так заметно?
- Это вообще не заметно. Это надо вычислять, собирать по ма-аленьким кусочкам.
- Знаешь, наверно мне Гарри тоже с самого начала нравился... Нет, не так говорю. С самого начала - мне было просто ж-жутко интересно. Я столько про него читала... Думала - увижу его, а он - такой... такой...
- А он - обыкновенный.
- Ага. Ну потом я поняла, что это немного не так. После подземелья особенно. Знаешь, я чуть не заревела тогда. Я посмотрела на него - и поняла, что настоящий волшебник - это еще и храбрость, и... и много чего еще. Ну, в общем, я тогда поняла, что он мне нравится. Тоже. Нет, не так. Он - мой друг - и еще он мне нравится. Немного. Ну, не знаю...