Один из двух говоривших, тот, что был побольше, зажмурился. Ему привиделась жуткая картина.
-Что ты видишь, Эно? Эно раскрыл глаза и посмотрел на приятеля.
-Дио... Я должен... Взволнованно сказал Эно и сорвался с места.
-Что должен? Почему ты мне не рассказываешь? Стой! Куда ты?
Дио поспешил за удаляющимся к трибуне приятелем. Вокруг, словно снежное облако, носилась огромная белая туча живых существ. Внешне они мало чем отличались друг от друга. Каждый имел маленькую овальную головку, продолговатое тельце и длинный жгутик сзади. Они кружились по домику, как метель во дворе, взволнованно переговариваясь и предчувствуя неладное.
Эно прыгнул на возвышение. В толпе слышались возбуждённые крики.
-Слушайте, великий народ Гамета! Величественно произнёс Эно.
Белое облако замолчало. Откуда-то из глубины снова донёсся тихий приятный стон.
-Похоже кому-то сейчас очень хорошо. Высказался один из толпы и глупо захихикал. Его толкнули, и он затих.
-Я чувствую, что наступают трудные времена. Продолжил Эно. Мы скоро покинем наш дом и отправимся в долгое путешествие...
Ропот прошёл по толпе. Она зашевелилась. Речь прервалась.
-Что значит "покинем наш дом"?
-О чём вы говорите, Вождь?
-Он говорит страшные вещи!
-Ужас!
-Не может быть!
Эно повысил голос.
-Эти звуки. Он поднял вверх указательный палец. Предвестники беды. Я увидел нечто страшное. Мы все отправимся в путь. Повторил он и внимательно осмотрел свой народ.
-Ты лжёшь! Раздалось рядом. Эно обернулся и увидел плачущего друга.
-Милый Дио, к сожалению, это правда! Эно попытался обнять его, но тот выскользнул и отпрянул в сторону.
Недовольство в толпе нарастало.
-Нет! Это обман.
-Мы Вам не верим, предводитель!
-Давайте убьём его! Предложил один из народа и уже начал подкрадываться к вождю, прячась за спинами других.
-Вы можете убить меня, но ничего не поменяется. Спокойно сказал Эно. Готовьтесь к великому походу. И не забудьте про сокровище. Оно скрыто в голове у каждого из вас. Ваша задача сохранить его и пронести до конца.
-А что в конце? Спросил Дио.
-Я не знаю, друг! Сказал Эно.
-А это чёртово видение тебе этого не показало?
-Нет. Оно оборвалось. Возможно, мы будем с кем-то драться. Возможно, это просто проверка на живучесть. Какой-нибудь эксперимент. Соревнование. Гонка. Я не знаю. Как не знаю и того вернёмся ли мы обра...
Тут раздался третий стон и всех, кто был в домике, вытолкнуло наружу.
-Я не хочу умирать, Эно! Крикнул Дио, цепляясь за вождя.
Эно хотел поддержать друга, но его вышвырнуло вперёд, и он поплыл в мутной вязкой речке, отчаянно двигая жгутиком, прижимаемый и толкаемый многомиллионной кучей. Дио бросало из стороны в сторону, но он крепко держался за друга.
Вокруг раздавались крики и плач.
-Нет! Мой дом! Не хочу! Дио видел как много существ плыли против течения назад, к месту, где они родились. Некоторые, отчаявшись, тонули.
-Эно, куда мы плывём? Спросил Дио, когда стало чуть посвободнее и он смог подобраться поближе к другу.
-Неизвестно. Держись крепче, милый!
-Я буду скучать по нашему дому.
-И я.
Изредка мимо проплывали существа с двумя жгутиками и одной головкой или, наоборот, с одним жгутиком и двумя головками.
-Что это за уроды, Эно?
-Это мутанты. Больные и несчастные. У них мало шансов.
Они плыли дальше. Когда вокруг стало ещё больше пространства, Дио отцепился и поплыл рядом с вождём.
Через некоторое время они услышали крики о помощи.
-Помогите! Кто-нибудь!
Друзья подплыли ближе и узнали в утопающем бунтаря, предлагавшего убить вождя.
-Поможем ему! Предложил Эно. Они обвязали его жгутиками и потащили. Бунтарь наглотался жидкости и совсем выбился из сил.
-Спасибо, Вождь! Проговорил он, откашлявшись.
-Рад, что ты жив! Мне дорог каждый из моего народа.
-Простите меня! Сказал бунтарь. Я уже - не жилец. Удачи, Вождь! Эно остановился и посмотрел на него.
-Как тебя зовут?
-Экато!
-Не сдавайся, Экато! Победит сильнейший!
-Но только не я! Бунтарь глубоко вздохнул и умер, уставившись на вождя стеклянным взглядом.
Эно поцеловал его и прикрыл глаза. Они отвязали мёртвое тельце, и течение понесло его вперёд.
-Прощай, Экато!
Путешествие продолжилось. Немного погодя они оказались в каком-то тоннеле. Здесь пахло кислотой. От жидкости, наполнявшей тоннель, поднимался какой-то странный туман. Видимость была плохая. Как оказалось, место, куда друзья попали было смертельно опасным. Уже больше половины народа Гамета погибло в других испытаниях, и тут, среди тумана, осталась навсегда ещё немалая часть. Но Эно и Дио повезло. Они за время пути возмужали и стали крепкими, как скала. Ничто им не могло помешать. И вот, наконец, через несколько утомительных и долгих часов они увидели свет. Свет в конце туннеля.
-Дио, мы доплыли! Обрадовался вождь.
-Да! Смеялся Дио. Мы сделали это! Ура!
Они оглянулись назад. И никого не увидели. Остались только они вдвоём.
Всё ближе подбирались они к свету. И вот перед ними предстал огромный шар. Около него не было жидкости. Он стоял, возвышаясь над выжившими существами, на ровной твёрдой поверхности, и светился изнутри, словно в него установили мощный прожектор.
-Как красиво! Произнёс Эно.
-Я ничего прекраснее в жизни не видел! Сказал Дио.
-Ну, а что теперь? Что будем делать? Спросил Дио, когда они налюбовались шаром.
-Подождём! Ответил вождь.
Внезапно в середине шара появилось отверстие, словно открылась дверь внутрь.
-Смотри, Дио! Это вход.
-Кто из нас войдёт туда? Спросил Дио.
-Ты! Ответил Эно. Плыви! И он подтолкнул друга.
-Почему? Не понял Дио.
-Потому что я сделал своё дело. Я помог тебе доплыть. Я оберегал тебя всю дорогу. Был твоим телохранителем. Улыбнулся Эно. Плыви же! Он опять слегка подтолкнул его.
-Спасибо! Дио обнял Эно и медленно поплыл к шару.
-Я люблю тебя, Дио!
-А я тебя, Эно!
Вождь со слезами смотрел как уходит его друг. Дио подбирался всё ближе, вот он уже у подножия. Но тут вдруг шар двинулся и наехал на него, подмял его под себя. Дио исчез, не произнеся ни слова. Дверь оказалась ниже, как раз на такой высоте, чтобы белое существо могло без труда забраться туда.
-Нет! Крикнул Эно, выпрыгнул из речки и, выгибаясь тельцем, устремился к шару.
-Чёртов шар! Мерзкий шар! Я тебя ненавижу! Он не хотел заходить в него, он просто хотел посмотреть, если возможно, в последний раз на друга. Эно дополз до шара и стал его толкать.
-Двигайся, глыба! Чтоб тебя! Шар не шелохнулся. Тогда Эно с размаху хлестнул его жгутиком.
-Давай! Вот тебе! Ненавижу! Получай! Он бил его и бил. До тех пор пока не выбился из сил. А потом упал и заплакал. И в этот самый момент что-то подтолкнуло лежащее белое тельце с сокровищем в головке и оно оказалось внутри шара. Дыра захлопнулась. "Прожектор" погас. Таинство началось.