Илистое дно противно ускользало из-под ног, я несколько раз пыталась нащупать относительно твердое место и несколько раз уходила под воду с головой. Это плохо. Вряд ли мне удастся высушить волосы огнем. Всхлипывая и ругаясь, на чем свет стоит, я не замечала ничего вокруг себя. Первый адреналиновый шок прошел, наступала пора истерики. Избавившись, наконец, от остатков одежды, я швырнула превратившуюся в тряпку рубашку на берег.
- Эй, поосторожнее! - обиженно и сипло отозвалась суша.
Я даже не стала оборачиваться - так ему и надо! Не смог справиться со своей стихией? Жалкий, жалкий маг!
Слезы снова полились ручьем. Надо срочно отвлечься. Рыбки... рыбок жалко... ведь тут живут рыбки? Я их, должно быть, уже сварила и теперь сижу в несоленой рыбной похлебке.
Попытав счастья, я мысленно просканировала водное пространство - ни единой живой души. Может, уже все умерли? Тогда почему никто не всплыл? Или из-за тумана не видно?
- Это ты воду кипятишь? - хрипло уточнил Темный, присаживаясь рядом со мной. Обнаженный до пояса, с расцарапанным лицом и руками.
Я отвернулась, не желая отвечать.
- Ты же маг огня, как ты можешь подогревать воду?
- Так же, как лава подогревает термальные источники, - буркнула я, и сама испугалась столь быстрого ответа.
Так вот откуда я потянула энергию! Я, даже не задумываясь, нашла источник огня! Где-то там, глубоко под землей бушует огонь, а я смогла призвать его силу и подогреть воду! Ну, я сильна! И я теперь могу в любой момент достать кусок энергии из-под земли! Ну, я теперь непобедима! Хо-хо!
- Ну, и чему ты радуешься? - скучно поинтересовался маг, поворачиваясь в мою сторону.
Я снова надула губы. Мало того, что ни разу не услышала "спасибо" за спасение, за обогрев, за то, что я вообще есть! Так еще и грубит мне! Гад!
Помолчав некоторое время, я все же решила заговорить. Повернулась к магу, набрав полную грудь воздуха, чтобы высказать все, что о нем думаю, но застыла с открытым ртом, потому что Темный, судя по всему, тоже намеревался высказаться. Так и сидели по уши в теплой воде, с размазанными слезами и кровью по щекам, смотрели и ждали, что кто-то начнет первым.
- Я...
- Вот они!
- Они здесь!
Вот и поговорили. Я поджала губы и отвернулась. Стражи появились, как нельзя кстати. Так и не сказав ни слова, Микарт поднялся из воды.
- Мы потеряли вас, - оправдывался кто-то, - это было предупреждение?
Наверное, Микарт приказал молчать одним взглядом, потому, что все разговоры мгновенно прекратились. Я не стала поднимать голову, чтобы уточнить, где и чье было предупреждение, и почему все вдруг замолчали.
- Все на месте? - уточнил Темный, отойдя от меня на приличное расстояние. Надеюсь, он подхватит воспаление легких и... и... нет, нельзя. Нам еще Кильвара искать.
Меня оставили одну. Кожа на пальцах сморщилась, волосы прилипли к шее. Ушли, бросили... Теперь что? Мне придется звать на помощь? Потому что сухой одежды мне достать неоткуда... Или?
Я обернулась к замерзшему вороху шмоток. А если попробовать и землю прогреть? Но все равно надо разложить эту дорожную экипировку, чтобы нормально просохла. И кроме того, нужен камень. Его-то нагреть легче, чем кусок земли. Нет, бесполезная идея!
Я снова отвернулась к воде, придумывая слова пожалостливее, чтобы выпросить сухую одежду.
Через пять минут обдумывания, я решилась. Ну, и по закону жанра - не успела.
- Вставай, - хрипло прозвучало у меня за спиной. И как обычно, ни прошу, ни пожалуйста.
- Не могу, - тихо ответила я, намекая на наготу.
- Я не буду на тебя смотреть, просто вставай, - устало произнес Микарт.
Я все же обернулась: оказывается, Темный пришел не с пустыми руками - он принес простыню и шерстяное одеяло. Откуда только достал?
- Не смотри! - приказала я, и - о, чудо! - маг отвернулся, продолжая держать мои новые одеяния в распахнутых объятиях.
Я поднялась, ступила на снег, обжигаясь холодом, подпрыгнула и вмиг очутилась подле Микарта. Услышав или почувствовав, что я на месте, Темный обхватил меня руками, закутывая в теплый плед, затем накинул на голову нечто, похожее на капюшон, и подхватил меня на руки. Я сжалась в комочек, пряча нос в складки одеяла. Вот ведь... совсем недавно не дышал вообще, а сейчас вон, какой сильный. Не доверил никому из своей банды забрать меня из джакузи.
Вот так молча, сопя от натуги, Темный взобрался по склону, а затем, меня снова сжало в одну точку и развеяло во вселенной. Когда я разлепила веки, вокруг царил теплый полумрак. Я высунула нос из-под одеяла и удивленно вытаращилась на Микарта.
- Это походный шатер, - пояснил маг, опуская меня на шкуры, - не думал, что придется им воспользоваться. Сейчас принесу твою одежду, придется подождать, пока высохнет.
Темный поднялся, но видимо, слишком резко - его качнуло, повело в сторону. Я дернулась, испугавшись, что маг сейчас грохнется в обморок, но Микарт остановил меня жестом.
- Не надо, сейчас пройдет, - он опустился на одно колено, опустил голову.
Только сейчас я поняла, что то странное чувство, когда все внутренности сжимались в клубок - это неотъемлемая часть "прыжка".
- Ты зачем это сделал?! - я подползла на четвереньках к магу.
- Что сделал? - не поднимая головы, переспросил Микарт.
- Прыгнул зачем? Зачем перенес нас? Шатер далеко? Не мог перепоручить меня своим стражам? - я тараторила без умолку, задавая ненужные сейчас вопросы. Микарт поморщился от боли. И я, наконец, заткнулась.
Облегченно вздохнув, Темный поднялся. Странно посмотрел на меня, и развернувшись, вышел, так и не сказав ни слова.
Я перебралась к горящему посреди шатра огню. Подняв глаза, привычного отверстия в крыше не увидела. Опять эта замечательная система вентиляции...
Через минут десять мне стало интересно, что происходит снаружи. Но не выглядывать на мороз в неглиже да с мокрыми волосами ума еще хватило. Я просто разлеглась на подушках и "присосалась" к сознанию лошадок. Выбрав ту, возле которой стоял Темный, аккуратно "внедрилась" в систему и навострила ушки.
Приглашаю всех присоединиться к моей группе в Контакте