- Если Гзед спит, кому тогда говорить про ночлежку? - я высматривала теперешнего лидера ватаги. - Кому?
Ворожея подняла глаза, бросила короткий взгляд и кивнула:
- Вон тот, с красным браслетом на руке. Окта.
Я скривилась, потому что сразу вспомнила, где я слышала это имя. Если я сейчас попрошу его, а он заговорит, голову на отсечение даю - он будет говорить в нос. Противно.
- Эй, Окта, - крикнула я, глядя в спину присевшего возле товарища стража.
Вместо Окта на меня уставился тот, что сидел отперевшись спиной о стену. И столько ненависти было в его взгляде, что мне стало не по себе. Но переборов неприязнь, я оставила ворожею колдовать над огнем, а сама, переступая через камни, направилась к так и не повернувшемуся ко мне Окта.
- Эй, - я тронула мужчину за плечо, но тот явно меня ждал, потому что взвился и одним коротким движением заломил мне до боли руку.
Я громко вскрикнула и меня тут же отпустили. Обернувшись, встретилась с обжигающим ненавистью взглядом. В принципе, у меня тоже мало приятного было написано на лице.
- Я нашла место для ночлега...
Окта сплюнул мне прямо в ноги.
- Идите вы к проклятому ятедамблю.
Ошиблась я - говорил страж вполне сносно и не гундосил.
- Это недалеко, - проигнорировав посыл, продолжила я, отступая и потирая вывернутую руку.
- Не двинусь с места, пока Темный не прикажет, - сказал, как ядом плюнул, и снова отвернулся, присаживаясь подле друга.
Мое самолюбие было задето. Я злобно прищурилась и приготовилась к атаке: очень быстро нашла и "пристроилась" к мохнатому шарику сознания стража, потянула за ниточку и заставила его подняться.
- Я пойду проверю место для ночлега, - сообщил он своим товарищам и, направляемый мной, отправился по тропе.
- Вирай! Не смей этого делать!
Я бросила сознание стража и обернулась к Темному. Это он, еле удерживаясь на ногах, громко отдал приказ.
Все стражи тут же воззрились на меня, мгновенно соображая, что к чему. А я не могла не скрежетать зубами. Как он мог?! Как он мог унизить меня при всех? Не хватило ума подойти и попросить тихо? Теперь все эти люди, уже давно ненавидящие меня, теперь и бояться будут? И еще больше ненавидеть?!
Но оправдываться я не стала. Если он слышал начало разговора, но все равно поступил по-своему, флаг ему в руки, барабан на шею!
- Я схожу за водой, - бросила я магу, и зашагала прочь.
Пускай сами ищут место для ночлега.
По-детски? Пускай! Глупо? Да ну, и ладно!
Очередной шаг закончился моим падением.
- Ептель-моптель! - ругнулась я, пытаясь вытащить ступню из расщелины. Нога застряла крепко. Снимать туфлю, значило пожертвовать обувью - она бы точно упала дальше, а лезть рукой в чью-то нору мне не очень хотелось.
Еще немного пошевелив конечностью, обнаружила, что один из камней шевелится. Я уперлась руками позади себя, пачкая ладони в пыли, свободную ногу поставила на булыжник и попыталась толкнуть. Камень сдвинулся, но не намного. Хотя, мне и этого хватило, чтобы расширить щель и вытащить ногу. Туфелька осталась на ступне.
Я все еще сидела на земле, отряхивая руки и проклиная себя за проявление слабости - не спросила, где ведьма нашла воду - когда вдруг отчетливо услышала звук капающей воды. Словно в большом, выложенном кафелем помещении, протекал кран. Акустика усиливала звук, но не разносила его по воздуху.
Прислушалась - звук раздавался снизу. Как раз оттуда, куда угодила моя нога.
Я резко сменила положение, прикладываясь ухом к дыре. Точно! Там капала вода!
- Ничего не видно, - пробурчала я себе под нос, когда попыталась рассмотреть темноту подземелья.
Автоматически и без малейшего усилия нащупала чужое крохотное сознание и "зацепилась" за него. Не важно - кто. Главное - с глазами, которые видят в темноте.
То ли крыса, то ли мышь... В любом случае, я смогла рассмотреть то, что искала. Во-первых - вода, во-вторых, много, в третьих, свежая.
Оглянувшись по сторонам, сообразила, что стояла у самого входа в разрушенные купальни. Римские бани, турецкий хамам... Не важно. Главное, можно напиться и вымыться. Оставалось лишь расчистить вход, да укрепить его, чтобы не завалило к чертовой бабушке.
Ох, обленюсь я с этим своим даром... ох, обленюсь...
Идти в змеиное логово мне не хотелось, поэтому я просто взяла и бросила одинаковый образ своей находки Микарту и Сивральвэ. И уже через пять минут услышала крики - меня звали по имени.
- Сюда! - я поднялась и помахала рукой.
Из-за поворота вышли Темный и ворожея. Я тут же подумала, что зря не бросила образ заваленного хода - ослабевший после прыжка маг вряд ли сможет таскать камни.
- Что ту у тебя? - холодно осведомился маг.
Я махнула рукой на расщелину:
- Баня.
От короткого взгляда Микарта, вдруг стало не по себе. Ни жарко, ни холодно... в смысле, все сразу - и жарко, и холодно. Я попятилась, опуская голову, и виня себя за то, что снова чувствовала жалость.
- Мда, - протянул Темный, присаживаясь и рассматривая камни. - А там, действительно стоящее внимания место?
- Я же тебе показала, - раздосадованная недоверием, я с прищуром глянула на Микарта.
Прошло не менее четверти минуты, прежде чем Сивральвэ отвлекла нас от поедания друг друга глазами.
- Пойду на помощь позову, - сказала она, переступая через камни и оставляя нас наедине.
Я отправилась в ближайшие развалины, надеясь, что найду посуду, пригодную для подогрева воды в больших количествах - холодной мыться не светило.
- Далеко собралась? - понеслось мне в спину.
Я тут же вспыхнула:
- Микарт! Ты не мог бы быть немного нежнее? Или хотя бы корректнее? Мы все устали! Не только ты!
Темный, сверкнув глазами, резко поднялся, пошатнувшись, но удержавшись на ногах.
- Не надо сравнивать нас! - повысив голос, предупредил маг. - В твоих силах все исправить!
- В твоих силах было этого не допускать!
Микарт оскалился, потрясая кулаками.
- Если так, то мы оба виноваты!
- Я только поговорить хотела!
- Надо было потерпеть!
- А у меня времени не было! - от моего крика пошатнулись камни на рядом стоящей стене, посыпалась пыль.
- У тебя не времени, а терпения не было! - не отставал от меня Темный.
- Как мне нравятся твои эгоистичные взгляды!
- От эгоистки слышу!
Наш спор прервался с появлением здоровых стражей. Фыркнув в сторону мага, я развернулась и, спотыкаясь на каждом шаге, пошла прочь.
Почему столько энергии мы тратим на перепалки? Зачем бесим друг друга? Кому это надо?
Я внезапно остановилась, осененная догадкой. Кому это надо? Сивральвэ это надо. Она любитель поиграть. У нее цель - заполучить Кильвара, избавившись от меня! А как убрать противника? Как убрать того, кто претендует на место в сердце воина? Очень просто - столкнуть лбами двух ненавидящих друг друга магов!
От любви до ненависти - один шаг, говорят. Но и в обратном направлении путь тоже не так долог. Она, провоцируя нас на перепалки, разжигает эмоции. И мы в очередной раз забыли с Микартом, кто наш настоящий враг.
Хотя, с другой стороны, мы только что снова доказали ворожее, что мы - не заодно. Ох, как все запуталось! Надо переиграть ведьму. Но для этого, мы должны с Микартом объединиться.
Черт, надеюсь, моя задумка не станет очередным гвоздем в крышку гроба наших с воином отношений. Хотя... Кого я смешу - каких отношений?!
Фух, Сивральвэ желает избавиться от меня, толкнув в объятия Микарта, а затем выставив меня предательницей по отношению к Кильвару? Пускай! Мы подыграем ей. А затем, полагаясь на благоразумие и объективность Златовласки, я попытаюсь объясниться. Поверит - отлично, не поверит - я хотя бы смогу приблизиться к разгадке тайны моих путешествий по мирам.
А там, после того, как вытащу воина с острова, избавлюсь от ошейника и вернусь домой. С ответами или без!
- Мне нужно найти котел! Мне нужно найти котел! - как заклинание повторяла я, бродя по руинам, и думая о том, что попала в замкнутый круг.
Для того, чтобы Микарт смог нагреть воду в купальне, ему нужны силы. Для того, чтобы восстановить силы, ему нужна я. Но без горячей воды я отказывалась помогать магу в восстановлении сил.
Был еще вариант - избавиться от браслета. Но способ одноразовый, и сейчас не самое подходящее время, чтобы избавиться от него. Думаю, будет более подходящий момент.
Значит, мы снова вернулись к нашим баранам - нам нужен котел!
Так и не найдя ничего подходящего, я вернулась к месту дислокации. И тут поняла - зря старалась. Пока я бродила-ходила, стражи успели и баклажку найти, и ход расчистить, и раненых перенести.
- Где ты ходишь? - обозлилась на меня ведьма. - Нужна твоя помощь!
Очень хотелось бросить ей: "А чего ж ты меня ментально не позвала?", но я сдержалась. И молча последовала вниз по ступеням, стараясь не споткнуться и не полететь, роя носом землю.
Помещение купальни, как я уже видела его раньше. Но чужими глазами, впечатляло размерами. Похоже, все здесь было вырезано из камня вручную. Меня окружали довольно плавные формы, нигде я не заметила стыковочных швов. Ни на стенах, ни на колоннах, ни на бортиках бассейнов.
- Нам повезло, что вода не стоячая здесь, - сообщила Сивральвэ, уходя в полумрак зала.
Я принюхалась. Действительно, ни намека на плесень или затхлость. Похоже, и вентиляция здесь сработала хорошо.
- Нас не завалит тут?
- Не должно, - перебирая мешочки и баночки на каменной тумбе, сообщила ворожея. - Мальчики проверяли.
А в голосе - ни уверенности, ни сожаления. Странно.
- Так, чем помогать? - спросила я, обшаривая взглядом помещение.
Через каждых три метра вдоль одной стены стояли каменные ложа. Возле каждой скамьи - неглубокая раковина. Видимо, в нормальных условиях, эти раковины наполнялись горячей водой, и каждый сидящий мог обливаться, смывая с себя грязь. Сейчас на этих скамьях сидели помятые стражи. Над каждым из них горел направленный свет болотных огоньков.
- Шины мы им уже наложили, но следует промыть раны, - Сивральвэ, не поднимая головы, протянула мне баночку, - и намазать этим.
Я взяла флакончик, представляя себе, как будут смотреть на меня "пациенты" при обработке ран. Запихнув подальше свой гонор и закусив губу, я направилась к первому из пострадавших.