НОВЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ НЕЗНАЙКИ. ГОСТЬ ИЗ ДЕРЕВЯННОГО ГОРОДА
ГЛАВА 1. КАК НЕЗНАЙКА НАВСЕГДА ПОССОРИЛСЯ С КНОПОЧКОЙ
Многие читатели книжек про Незнайку помнят, что Незнайка дружил с малышкой по имени Кнопочка. Почему-то распространено мнение, что они навсегда поссорились после возвращения из совместного путешествия в Солнечный город. Это не совсем так. Они действительно поссорились навсегда, но произошло это немного позже. Вот как это случилось.
Один раз Незнайка зашёл к Кнопочке в гости, поболтать о том, о сём, а может и почитать вместе какую-нибудь книжку...
- Незнайка, я тебе, доверяю важное и ответственное дело, - сказала Кнопочка. - Доверяю, как другу. И попробуй только не справиться, не буду больше с тобой водиться.
- Какое? - спросил Незнайка.
- Надо покрасить мне волосы. Я достала самый модный на сегодня цвет - ромашковый. Надоело быть брюнеткой, хочу, чтобы волосы были такого же цвета, как у Мушки.
- И что мне надо делать? - оживился Незнайка, - разглядывая разложенные на столе кисточку, мисочку и большой пакет с каким-то странным порошком, который Кнопочка как раз высыпала в мисочку и размешивала в какой-то жидкости.
- Смотри, я тебя научу. Вот кисточка. Будешь макать её вот в эту смесь в мисочке и водить мне по волосам.
- Прямо как художник!
- Ну, можно и так сказать.
- Один раз я уже был художником, - засмеялся Незнайка. - Что-то никому не понравилось.
- Тут много уметь не надо. Захватывай смесь, накладывай и размазывай.
Незнайка взялся за дело. В нос ему ударил резкий запах аммиака. Незнайка вспомнил, что он уже нюхал его, когда Пилюлькин приводил его в чувства, после того, как он покатался на газированном автомобиле. Так пахла ватка, которую доктор пихал Незнайке под нос.
Незнайке пришла в голову идея. Он, сдерживая смех, сунул руку в карман и достал пузырёк...
Локоны волос свешивались вниз, и Кнопочка боковым зрением уже могла видеть частично окрашенные волосы.
- Странно, цвет должен быть светлый, а пока он какой-то тёмный. Ну да ладно, смою водой краску, высушу волосы и посмотрим, что получится.
Кнопочка развернула полотенце, и стала сушить волосы феном. В зеркало она пока не смотрела, ей хотелось увидеть сразу готовый результат. Незнайка стоял у неё за спиной, и его лицо расплывалось в улыбке.
- Незнайка, принеси из комнаты большое зеркало, пожалуйста - попросила Кнопочка.
Незнайка, тщательно сдерживая смех, сбегал за зеркалом.
Кнопочка посмотрелась в зеркало и пришла в ужас. Волосы были ярко-зелёного цвета.
- Что это такое?! - закричала она на Незнайку.
- Откуда мне знать? - деланно удивился Незнайка. - Это твоя краска, наверное, какая-то неправильная!
- Чёрт, это наверное Мушка! Это она, значит, так надо мной подшутить решила. Краска-то её! - Кнопочка сжала кулачки. - Волосы ей повыдёргиваю, гадине.
Кнопочка чуть не плакала от досады. А Незнайка пошёл домой, пряча улыбку. Он не сказал Кнопочке, что подмешал в краску зелёнку, украденную накануне из кабинета доктора Пилюлькина.
На следующей день Незнайка праздно сунув руки в карманы шёл по улице, и тут заметил решительно приближающуюся к нему Кнопочку. Её волосы были какого-то странного серо-бурого цвета, да ещё и с пятнами, а выражение её лица не предвещало для Незнайки ничего хорошего. Поняв, что его проделка раскрыта, Незнайка со всех ног бросился бежать, Кнопочка побежала за ним, грозя маленьким кулачком.
- Незнайка! Я котлету из тебя сделаю! - кричала Кнопочка, размахивая руками.
Незнайка отбежал на безопасное расстояние и стал корчить рожицы с другой стороны улицы.
- Я до тебя доберусь, вот увидишь! Нашей дружбе конец! Между нами всё кончено навсегда! Ты понял? Понял? Ты просто меня ещё плохо знаешь! Ты ещё пожалеешь об этом поступке!
Тихо заплакав от досады и бессилия, Кнопочка гордо развернулась, и давясь слезами пошла домой.
Так закончилась дружба Незнайки и Кнопочки.
ГЛАВА 2. ДИЕТА ДОКТОРА ПИЛЮЛЬКИНА
Методы лечения доктора Пилюлькина за последнее время претерпели некоторые изменения. К схеме йод - касторка он добавил схему анальгин - аспирин - сок лютиков. Он даже съездил в Солнечный город, и защитил в тамошнем Медицинском Центре диссертацию на тему "Лечение соком лютиков", в которой рассказывалось о том, что лютики накапливают литий - химический элемент, крайне важный для метаболизма коротышек, к тому же значительно повышающий их устойчивость к болезням. Теперь всем коротышкам были предписаны от нарывов, порезов и даже зубной боли компрессы и примочки из сока лютиков. Охотно Пилюлькин прописывал этот сок и для приёма внутрь.
Однако, сегодня у нас речь пойдёт не совсем об этом.
Однажды в больницу на приём к доктору попросился Пончик. Пилюлькин принял его в своём кабинете.
- Слушай, Пилюлькин... - начал Пончик приглушённым голосом, - есть дельце.
- Какое? - спросил доктор, вскинув брови.
Пончик сел на стул пред доктором, поёрзал немного, боязливо оглянулся на закрытую дверь и, наконец, решился.
- Скажи-ка, братец, как похудеть, если всё время хочется есть?
- Я же тебе давал в прошлом году диету, почему ты её не придерживался?
- Да я придерживался! - стал оправдываться Пончик.
- Как, разве ты ел на завтрак, обед и ужин ровно то, что я тебе предписывал?
- Конечно! Правда, у меня был ещё второй завтрак... третий завтрак... полдник. А про них в диете ничего не говорилось!
- И ночью ты вставал и тоже ел, так?
- Было дело, - ответил Пончик, понурив голову.
- Всё с тобой ясно.
Пилюлькин смерил пациента пристальным взглядом, и выдержав паузу, произнёс:
- Ладно, есть у меня один способ. Надёжный.
- Какой? - Пончик с робкой надеждой взглянул на доктора.
- В общем, я тут на досуге раздумывал над этой проблемой и попросил Тюбика нарисовать кое-какие картинки.
Пилюлькин взял с полки папку.
- На-ка вот, взгляни.
Пончик открыл папку и увидел красочный рисунок будто бы из кулинарной книги. На большой тарелке были аппетитно разложены поджаренные кусочки мяса и аккуратно нарезанные ломтики картошечки. Всё это было красиво обрамлено укропом, зеленым лучком и полито соусом. Рисунок был такой реалистичный, что казалось, над блюдом поднимается пар.
- Что это? - спросил Пончик, сглотнув слюну и недоумённо взглянув на Пилюлькина.
- Это, собственно и есть способ, голубчик! Я пришёл к выводу, что для похудения лучше ничего не придумаешь.
- Что-то пока не понимаю, - пожал плечами Пончик.
- Всё очень просто. Допустим, ты хочешь пообедать. Ты садишься за стол, кладёшь перед собой картинку с супом, пристально смотришь на неё и мысленно представляешь, как ты этот суп поедаешь. Как только ты мысленно съедаешь суп, ты берёшь картинку со вторым блюдом и проделываешь то же самое. Потом ты точно так же поступаешь и с десертом. Наконец, ты откладываешь картинки, и всё - ты как будто бы пообедал, хотя на самом деле ничего не съел. Организм думает, что он насытился и чувство голода тебя больше не беспокоит. Пока, например, не настанет время поужинать, и тогда ты берёшь картинки и повторяешь всё с самого начала. Гениально, не правда ли?! Тут, знаешь ли, самое главное - разнообразие. Чтобы блюда не надоедали нужно иметь побольше разных картинок. Но это уж ты сам договорись с Тюбиком, он тебе нарисует. Главное идея, а идею я тебе подкинул.
- И вот ещё что. Вот тебе флакон сока. Его пей по-настоящему. Десять капель после каждого приёма пищи. Ну, ты понял, какого именно "приёма", - Пилюлькин ухмыльнулся и подмигнул Поничику левым глазом.
Пончик ошалело посмотрел на Пилюлькина, взял папку с картинками, флакон с соком и сдержанно поблагодарив, вышел из кабинета.
ГЛАВА 3. ГОСТЬ ИЗ ДЕРЕВЯННОГО ГОРОДА
1.
- Братцы, а пойдёмте в поход!
С этого предложения началось обычное утро коротышек, живущих в Цветочном городе по адресу: улица Колокольчиков, дом 22. В столовой шёл общий завтрак, а за едой, как известно в голову приходят самые лучшие идеи. Кто именно произнёс эту фразу, сейчас уже никто и не вспомнит. Может, это был коротышка по имени Растеряйка, а может, вовсе и не он, а другой житель этого дома по имени Торопыжка. Может быть, даже это был Авоська или его брат, Небоська. Маловероятно, что это был Знайка, потому что Знайка обычно читал за завтраком какую-нибудь умную книгу и не любил, чтобы его отвлекали. Он начинал обдумывать поступившее предложение, только если уже все вокруг начинали его активно обсуждать. Очень сомнительно, что это был и доктор Пилюлькин, потому что Пилюлькин тоже был обычно очень занят, шутка ли - ему приходилось лечить весь город, а город это вам не маленький посёлок - постоянно надо думать о каких-то порошках и микстурах: где их взять и как правильно приготовить. В общем, тут не до таких глупостей, как какой-то поход.
- А что, правда, пойдёмте! - подхватил кто-то. - Помните, мы из Зелёного города по лесам, да по полям домой шли? Через болота и топи лезли. Грибами питались, ягодами. Вот и сейчас сходим. Вспомним, так сказать, былое. Возьмём с собой палатки, разведём костёр! Посидим, попоём песни. Грибной суп сварим! Что может быть вкуснее грибного супа? Картошку на костре испечём.
Все принялись наперебой обсуждать поступившее предложение.
- Знайка, а ты что об этом думаешь? - задал вопрос Гусля.
Все обратили взоры на Знайку. Тот оторвался от чтения, задрал очки на лоб и изрёк:
- Я как-то раз целых три недели один в походе был. Без спичек. Без палатки. Без фонарика. Без топора. Это когда вы от меня в Зелёный город на шаре улетели, хотя я вам сказал за мной вниз прыгать.
Он сделал паузу и многозначительно оглядел коротышек.
- Так вот. Что-то мне больше неохота. Обратно мы пешком шли потому, что по-другому никак нельзя было. Но чтоб специально, в лес... Нет уж, сыт я по горло походной романтикой после того случая.
Знайка опустил очки на нос и снова уткнулся в книгу, посчитав вопрос закрытым.
Но многих коротышек, к неудовольствию Знайки, высказанное предложение заинтересовало.
- Ну и что ж, пойдём и без Знаечки! - говорил Растеряйка, доставая с антресолей сапоги и старые штаны из брезентовой ткани.
Все занялись сборами и приготовлениями. Многие стали шить себе рюкзаки, чтобы было, во что положить походные вещи. Наиболее ответственно к этому делу отнёсся Пончик, который сшил себе рюкзак размером в два раза больше себя самого, да ещё и нашил снаружи на него несколько десятков карманов и небольших кармашков.
Достали из кладовок и с антресолей пилы, топоры, верёвки, котелки - в общем, разнообразные вещи, которые могли пригодится в походе. Подготовка была основательной. Общий энтузиазм охватил всех.
Пулька чистил своё ружьё и снаряжал порохом патроны. Кто-то когда-то распустил слух, что ружьё у Пульки стреляло резиновыми пулями, или, как смеясь говорили коротышки, пробками. Это было неправдой. На самом деле, пулькино ружьё стреляло как надо - настоящими пулями. Всех, кто в это не верил, Пулька приглашал в гости, отводил в свою комнату и показывал медвежью шкуру, висящую на стене.
- Видишь? - спрашивал он.
Не давая опомниться изумлённому гостю, Пулька объявлял:
- Охотничий трофей!
И подробно рассказывал, где и каким образом им был добыт несчастный медведь. После этого уже все верили, что у Пульки настоящее, боевое ружьё. И зря верили, так как это была лишь часть правды. Ружьё-то было настоящее, а вот живого медведя Пулька видел только один раз в жизни - в зоопарке Солнечного города, в который он ездил, наслушавшись рассказов Незнайки. Останавливался он, кстати, в той же самой гостинице, что и Незнайка с товарищами - в "Мальвазии", под именем Мистер Пуль. Традицию останавливаться в гостиницах Солнечного города гостям из Цветочного города под вычурными именами, заложил сам Незнайка и после него все ей неукоснительно следовали. Так вот, медвежью шкуру Пульке подарили там же, неподалёку от зоопарка, в охотничьем магазине, куда он зашёл за порохом.
- Не желаете ли, Мистер Пуль, шкуру медведя? - спросили его.
- Отчего же не желаю? Желаю, - ответил Пулька, и стал обладателем шкуры.
Шкура была старая, изрядно еденная молью. Все обитатели дома номер 22 по улице Колокольчиков обо всём этом прекрасно знали, но поддерживали легенду Пульки об удачной охоте, по его просьбе.
Когда рюкзаки сложили и стали их надевать, чтобы проверить, кто какой вес сможет удержать, выяснилось, что Пончик не только не может самостоятельно надеть на себя рюкзак, но даже не в силах приподнять его с пола. В итоге, еле уговорили Пончика выложить из рюкзака половину вещей, что он проделал с жалобными вздохами и стонами.
- Пуховые штаны! - причитал он, - а вдруг ночью мороз? Сковорода чугунная...! На чём будем ужин-то жарить!? У-у-у! И капкан на медведя придётся не брать. А если медведь? Лес всё-таки... А если Пулька его не застрелит? Вдруг ружьё откажет?
Однако рюкзак его был серьёзно облегчён, и только после этого троим или четверым коротышкам с трудом удалось взгромоздить его на плечи Пончика.
Тюбик взял краски, надеясь что-нибудь нарисовать на природе. Гусля взял балалайку, чтобы петь под неё песни у костра. Торопыжка взял сачок для бабочек.
Знайка и Пилюлькин окончательно отказались от похода. Пилюлькину надо было растереть сотню порошков, а Знайка работал над новой научной теорией, и ему было жалко терять время.
Общественные вещи - топоры, котелки и прочее, распределили на всех примерно поровну. На четырнадцать коротышек взяли три большие палатки, которые тоже пришлось специально сшить.
Таким образом, вся подготовка заняла неделю.
2.
Через несколько дней к мосту через Огурцовую реку потянулась вереница коротышек с рюкзаками за спиной. Походники сразу стали объектами для шуток-прибауток со стороны других жителей города.
- Эй, - кричали им, - куда вы опять собрались?
Но туристы загадочно отмалчивались.
- Небось, в Зелёный город пошли, - отвечали за них другие коротышки.
- По малышкам, наверное, соскучились.
- Не ваше собачье дело! - отвечал им весело Пулька.
Со всех сторон понеслись смешки и шуточки.
- А чего ж в этот раз без воздушного шара? Пешком-то далеко! - спрашивали их опять.
- Для бешеной собаки семь вёрст не крюк! - крикнул им Пулька. Он держал на поводке Бульку, которого, разумеется, тоже взял с собой в поход.
Перейдя по мосту на другую сторону реки, коротышки скоро углубились в лес. Тропинка вилась между корнями деревьев, огромные стволы которых величественно поднимались ввысь. Коротышки как никогда ощущали себя крошечными в этом огромном мире. Пахло мхом, мышами, смолой и земляникой.
Походники с удовольствием слушали звуки леса. Повсюду щёлкали клесты, шуршали поползни, шла какая-то шумная лесная жизнь. Где-то ветвях чирикали различные мелкие пташки. Высоко на стволах деревьев время от времени начинали стучать дятлы. Иногда издалека принималась куковать кукушка. На освещённых солнцем полянах летали различные насекомые. Шмели занимались опылением лесных цветов. Вились стрекозы, кружили комары, сновали жуки, порхали бабочки, спешили по своим делам рыжие муравьи. Лес жил своей жизнью и коротышки наслаждались природой, отдыхая от городской суеты.
Решили сделать привал. Ну какой же настоящий поход без привала?! Расположились отдыхать, рассевшись на корнях высокой сосны. Булька стал с рычанием крутиться колесом, пытаясь схватить себя за хвост.
Тут Торопыжка вспомнил про клещей, которыми его давеча пугал Пилюлькин.
- А вы боитесь клещей?
- Клещей бояться - в лес не ходить! - сказал Пулька.
- Клещей надо опасаться, - сказал Торопыжка. - В лесу их много, они вылезают в мае, а ложатся спать в середине осени. Вот, такой клещ незаметно забирается под кожу коротышки и сосет там кровь. Хуже, если клещ попадется заражённый энцефалитом. Такой клещ встречается один на тысячу. Тогда коротышка заболевает. Не сомневайтесь, это мне Пилюлькин рассказывал! У такого коротышки температура поднимается выше сорока градусов, он лежит в бреду. Но самое главное, у него начинается разжижение могза. А потом мозг просто начинает гнить. Да-да! Нередко дело заканчивается летальным исходом. И если даже коротышку удается вылечить, то все равно он остаётся до конца жизни ненормальным.
- Хватит! Что ты такое говоришь?! - возмутился Растеряйка.
- А что? Я же это не сам выдумал, мне Пилюлькин лекцию прочёл! А я вам только пересказал, - развел руками Торопыжка.
- Ну и что? Зачем говорить такие вещи? - недоумевал Растеряйка. - Весь привал испортил!
- Но нам же надо знать, к чему готовиться, если укусит клещ, - сказал Торопыжка.
- Авось, никого клещ не укусит, сказал Авоська.
- Небось не укусит, - сказал Небоська.
- Чушь это всё собачья, - сказал Пулька. - Сколько я на охоту ни хожу - меня пока ни разу ни один клещ не кусал. Даже если и укусит... какова вероятность, что клещ окажется энцефалитным?
- Ну, наверное, не очень большая, - сказал Тюбик.
- Вот то-то и оно. Очень маленькая вероятность, - сказал Пулька, - а раз так, то нечего тогда и каркать.
- Да уж, сплюнь, - сказал Винтик.
- Ну ладно, будем тогда молчать, - сказал Торопыжка.
- Ну и правильно, лучше молча сидеть и отдыхать, - проворчал Ворчун, который сидел с хмурым видом. - На то он и привал, чтобы отдыхать.
Где-то в листве неподалёку зашуршало. Торопыжка и Растеряйка бросились посмотреть, кто там шуршит, и обнаружили ёжика.
- Ишь ты, ёжик! - обрадовался Торпопыжка.
- Ну вот, ёжика что ли никогда не видели? - проворчал Ворчун.
- Ну, мы увидели ёжика, вот и обрадовались, - сказал Растеряйка.
- А чего радоваться? Ёжик, он и в Африке ёжик, обыкновенный, с колючками и ушами, - продолжал Ворчун.
- Ты, Ворчун, всё ворчишь, вместо того, чтобы вместе со всеми наслаждаться природой. Молчун, ты хоть скажи что-нибудь! - сказал Торопыжка.
Молчун, который сидел рядом с Ворчуном, пожал плечами и ничего не сказал.
- Ну вот, так у нас всегда. Один ворчит, другой молчит, - развёл руками Растеряйка.
- Пойдёмте дальше! - скомандовал Пулька, и стал надевать рюкзак на плечи. - Не хватало ещё в лесу ругаться!
Снова четверо коротышек взвалили рюкзак на плечи Пончика, и походники двинулись дальше. Тропинка снова побежала между деревьями. Лес был смешанный: cосны и ели перемежались с берёзами и осинами. Иногда, то справа, то слева от тропы попадались огромные, почти ростом с коротышку, муравейники. Местами из земли торчали высокие гранитные валуны, которые тропинка огибала, уклоняясь в сторону.
3.
Наконец друзья вышли на изумительной красоты ровную поляну и решили тут же устроить лагерь, так как идти далеко никому особо не хотелось, а место для стоянки было идеальное. Кругом было сухо. Почти не было кустарника и травы. Среди сосновых иголок валялись редкие шишки. Далёкий солнечный луч пробивался сквозь кроны гигантских сосен и заливал поляну радостным светом. Начали с установки палаток и разведения костра. Пока Пулька с помощью специальных охотничьих спичек поджигал бересту и раздувал огонь, остальные коротышки разбрелись по окрестностям в поисках палочек, веточек, шишечек, сучочков - чтобы было из чего сложить костёр. Они стаскивали всё это к центру поляны, где Небоська топором разрубал ветки и сучки на более мелкие фрагменты.
Лично срубив три длинных палки, Пулька прочно перевязал их в одном месте верёвкой и установил получившуюся конструкцию, разведя палки в стороны. Получилась так называемая "тренога". Пулька объяснил, что он всегда делает такую треногу во время ночёвок на охоте, так как к ней удобнее всего подвешивать котелок с едой и сушить на ней промокшую во время дождя одежду. Булька радостно носился рядом с хозяином и вилял хвостом.
Вскоре встал вопрос и о приготовлении еды. Обязанности шеф-повара добровольно взял на себя Пончик.
- Ну, что кушать будем? - спросил Незнайка.
- Дары леса, - сказал восторженно Тюбик, которому всё в лесу нравилось.
- Вот Знайка, когда по лесу один шёл, чем питался? - спросил Гусля.
- Грибами, да ягодами, - сказал Тюбик.
- Вот именно!
- Ну, зачем так экстремально? - спросил Пончик, вынимая из огромного рюкзака банки с тушёнкой, завёрнутое в бумагу сало, каравай, размером, наверное, с полкоротышки, пирожки с капустой и прочую снедь. Как всё это поместилось в его рюкзак, наверное, сам Пончик не смог бы рассказать. По всему было видно - Пончик к употреблению еды в походе подготовился основательно.
- Да здесь собака зароется - не найдёшь, - покачал головой Пулька, увидев гору продуктов и посуды, выросшую рядом с Пончиком.
- Если уж пришли в лес, то надо хорошо покушать, - продолжал Пончик. - Тем более у нас всё есть. На природе, знаете ли, разгуливается ужасный аппетит. Это от свежего воздуха.
Наблюдая за этими приготовлениями, коротышки глотали слюни. Все уже успели основательно проголодаться.
- А из даров леса я предлагаю сварить грибной суп! - сказал Пончик. По-моему в походных условиях это сделать проще всего. Тем более, все ингредиенты у нас имеются. Уж грибы-то мы в лесу найдём!
Все радостно согласились: на грибной суп коротышки настраивались ещё в городе.
- Эх, найти бы подосиновик! Очень ценный, благородный гриб. Самая вкусная и наваристая - мякоть у шляпки. Ножка - тоже ничего, но она жёстче, - мечтал Гусля.
- Подосиновик здоровый, его пилой пилить надо, - сказал Небоська.
- Ну и что? Значит, спилим. Как будто раньше не пилили! А то ещё белый гриб, боровик. Этот самый ценный. Ужасно вкусный, - продолжал размышлять Гусля.
Однако, благородных грибов, как назло, поблизости не было видно. Зато по соседству с поляной росли низенькие грибы на довольно тонких ножках. Их даже не пришлось спиливать: Авоська просто взял топор, нарубил несколько штук и принёс к костру.
- Дурья твоя голова, это же, наверное, поганки! - сказал Растеряйка, - заглянув к нему в авоську.
- Авось, не поганки, - сказал Авоська.
- Небось, не поганки, - вторил ему Небоська.
Грибы вывалили на разделочную доску. Коротышки столпились над ними и принялись обсуждать, съедобные эти грибы или нет.
- Жаль, что Пилюлькина нет, - сказал Сиропчик, - некому сделать вывод о пищевой пригодности данных грибов.
- Нет его, и пёс с ним, - сказал Пулька, - я получше Пилюлькина в дарах леса разбираюсь. Ядовитых грибов на самом деле, не так много. Эти, к числу известных мне разновидностей не принадлежат. Так что всё нормально, можем варить.
- В котелок их - и дело с концом! - обрадовался Торопыжка.
- Подожди, - сказал Пончик и повернулся к Пульке. - А ты уверен в этом? Ты знаешь, как они называются?
- А пёс их знает. Именно этих я название не помню. Вот если бы ножка была потолще, и между ножкой и шляпкой была бы такая плёночка, в виде колечка, это могли бы быть бледные поганки, - рассуждал Пулька. - Вот это очень ядовитые грибы. Их точно есть не стоит. Но в данном случае, ничего подобного мы не наблюдаем.
- А помните, был у нас в городе такой коротышка, Рогалик? - спросил Небоська.
- Это который в прошлом году умер, отравившись сморчками? - спросил Сиропчик.
- Вот именно, умер! - сказал Небоська, - А ведь сморчки считаются съедобными грибами.
- Дурья твоя голова, - сказал Пулька. - Какие же это сморчки? Сморчки весной растут, а у нас сейчас конец лета. Рогалик, может и от сморчков помер, но это ведь никакие не сморчки.
- Да не в том дело, сморчки это или не сморчки. Ежу ясно, что не сморчки, - рассуждал Сиропчик. - Вопрос в том, что Рогалик думал, будто сморчки - съедобные грибы и съел их, а они оказались несъедобными. А мы даже не знаем, как эти грибы называются, не говоря уж о том, съедобные они или нет.
- Я не первый год в лес хожу на охоту, - авторитетно заявил Пулька. - Я на всякого рода грибах собаку съел.
При этих словах Булька глухо зарычал, а шерсть на его загривке встала дыбом. Не обратив внимания на пса, Пулька продолжал:
- Так вот, повторяю. Существует всего пара десятков видов несъедобных грибов. Таких грибов как эти, среди несъедобных не числится. Значит, по умолчанию, они съедобные.
- Правильно, - сказал Торопыжка, в котелок их! А то есть так хочется, что уже и слюни текут.
- Ладно, - сказал Пончик. - Доверимся Пульке.
- Вот и хорошо, - сказал Пулька. - А так-то ведь можно есть даже мухоморы... если конечно их правильно отварить.
Все странно посмотрели на Пульку - уж то, что мухоморы есть нельзя, было известно каждому.
Пончик порубил грибы на более мелкие части и положил их в котелок.
- Грибы, как известно, можно приготовить сотней разных способов, - рассуждал он, работая большим ножом, - их можно обжарить в масле, потушить с овощами, замариновать, сделать из них соус, протереть со специями в паштет и так далее. Но нет ничего вкуснее грамотно сваренного грибного супа!
Наполнив котелок ингредиентами для варки супа и залив в него чистую воду, Пончик при помощи других коротышек подвесил его на треногу и поставил на огонь. Пока суп варился, Пончик вертелся возле котелка, то помешивая варево, то пробуя на вкус, то добавляя каких-то специй, которые он выуживал из обширных карманов своих штанов. Скоро над поляной начал распространяться аппетитнейший аромат.
Пока Пончик выполнял обязанности шеф-повара, остальные коротышки тоже даром времени не теряли. Кто-то пошёл ещё за дровами, кто-то с помощью пилы-цепи и топора изготавливал из толстых брёвен сидения, чтобы вокруг костра было удобно рассесться. Не прошло и получаса, как Пончик уже деловито разливал варево по мискам заботливо прихваченным из города половником. Кроме этого он нарезал хлеб, сало, накрошил зелени, и изготовил бутерброды.
Все расселись вокруг костра на брёвна и пеньки и принялись работать ложками, хотя на суп приходилось дуть - он ещё не успел остыть.
- Вот, нелепая смерть, - сказал Ворчун, задумчиво отправляя в рот очередную ложку.
- Это ты про кого? - спросил Торорпыжка, тоже поедая суп.
- Это я про Рогалика, - ответил Ворчун. - Дурак, наверное, коротышка был и умер по-дурацки. Вот чем он прославился? Чем он известен? Ничем. Что о нем вспомнят коротышки? Что объелся грибов и помер. Больше ничего.
- Глупая жизнь - глупая смерть, - подытожил Авоська.
- Всякий гриб в руки берут, да не всякий в кузов кладут - сказал Молчун.
Повисла общая пауза. Все повернулись и посмотрели на Молчуна.
- Ты это к чему? - спросил Ворчун.
- Я к тому, что как гриб белый, так всякий смелый, а как сморчок - тут и молчок.
- Туманно ты выражаешься. Пояснил бы...
- Хороший гриб ещё поискать надо, а поганка сама себя обнаружит...
- Ты это на что намекаешь, Молчун? Что не надо был в суп эти грибы класть? Так это надо было раньше думать.
- Если бы да кабы, да во рту росли грибы... то это был бы не рот, а целый огород!
- Вот почему лучше быть Ворчуном, чем Молчуном, - заметил Ворчун. - Если я перестану ворчать, все только обрадуются. А вот если Молчун перестанет молчать, тут уж всё - туши свет и сливай воду.
4.
Сытый коротышка - лучше голодного коротышки. После обеда настроение у всех изрядно улучшилось. Стали вспоминать разные смешные истории.
- А помните историю про Сиропчика и новый автомобиль, который нам прислали из Солнечного города? - спросил Небоська.
- Ну-ка напомни, что за история?
- Ну, он тогда любил ездить на газированном автомобиле. И всегда на ходу заправлялся сиропом из трубочки. А тут, забравшись в новый автомобиль, не обнаружил трубочки. Вот он удивился!
- Точно! Было такое! - Торопыжка и Растеряйка всё вспомнили и начали давиться от смеха.
- Тогда он отвинтил крышку бачка, нашёл где-то резиновую трубку, сунул её в бачок и поехал, потягивая содержимое бачка прямо на ходу.
- Ха-ха-ха! - засмеялись все.
- И что было потом?
- Ну, приехав назад, он вывалился из машины прямо на дорогу - ноги-то его не держали!
Раздался общий дружный хохот.
- Что он при этом сказал?
- Он сказал: "Неплохо, но сиропом надо бы было это разбавить".
Тут из леса вышел Сахарин Сахариныч Сиропчик с охапкой хвороста для костра, и обведя всех подозрительным взглядом, спросил:
- А чего это вы все смеётесь?
Все действительно смеялись и никак не могли остановиться. Шутка всем показалась очень весёлой.
- А помните, как Авоська пошел работать почтальоном?
Все, кроме Авоськи, тут же начали давиться от смеха.
- Ему этот, начальник почты, Посылкин или как его, чёрта лысого звать...
- Бандеролькин, - подсказал Гусля.
- Точно, Бандеролькин! Ну так вот, он дал ему кожаную сумку...
- Ага, смешная такая!
- ... дал сумку, и когда машина почтовая приехала, сказал ему ходить по всем домам, разносить письма и квитанции всякие на посылки...
- ... и на бандерольки...
- Да, и на бандерольки. А тут его встретили друзья и пригласили в домино играть в дом Кочерыжкина...
- Не Кочерыжкина, а Коровкина, - сказал Пулька.
- Может, и Коровкина...
- Кобылкина, - сказал Авоська.
- Вот, точно! Кобылкина. Обычно у него дома в домино играют.
- Он взял и сумку отдал Растеряйке, который просто шел без дела по улице...
- Не придумал ничего лучше!
- Это он чтобы случайно её в гостях не забыть!
Все держались за животы от смеха. Некоторые попадали с брёвен и пеньков и лежали теперь на земле, дрыгая ногами, катаясь из стороны в сторону и громко хохоча во весь голос.
- Слушайте, кто первым придумал письма читать вслух? - спросил Тюбик.
- Да кто его сейчас упомнит! - загалдели все дружно.
- Всё-таки, Коровкина, - сказал Авоська задумчиво.
- Я тебе говорил Коровкина, а ты заладил - Кобылкина, Кобылкина! - рассердился Пулька.
- Ничего я не заладил. Уж один раз и ошибиться нельзя!
- Коровкина в городе каждая собака знает, а кто такой Кобылкин? - кипятился Пулька.
- Там половина писем была Цветику, - заметил Тюбик.
- Это точно! Не пойму, откуда малышки из Орехового города узнали о существовании поэта Цветика!?
- У них, наверное, своих поэтов нет.
- Там не только из Орехового письма были. Из Ягодного, Лесного... Видимо, стихи напечатали в газете, вот про них и узнали.
- Всё может быть!
- А помните, открыли письмо от какой-то малышки, а там было написано... "Дорогой незнакомый друг"!
- Представляете, так и было написано: "Дорогой! Незнакомый! Друг!"
- Ха-ха-ха-ха-ха!
- Дорогой!... - корчась от смеха выдавил Пончик.
- А-ха-ха-ха-ха!
- ... Незнакомый!... - продолжил Небоська.
- У-у-ха-ха-ха-ха!
- ... Друг! - это был уже Торопыжка. - Вы только вдумайтесь!