Откуда-то на журнальном столике, среди опрокинутых кофейных рюмок и шахматных фигур, изображающих два ордена, белых тамплиеров и чёрных иезуитов, оказалась афиша вполне современного вида. Я взял её в руки и прочёл:
ОТКРЫТИЕ ЮБИЛЕЙНОГО СЕЗОНА!!!
Знаменитый парижский музыкальный театр "Пале Фелиналь"
и его филиал, мега-варьете Шато Шаталь,
представляют вашему благосклонному вниманию спектакли!
Трагикомедия Его Экселенции Кардинала Ришельё "Мирам" с оригинальным музыкальным сопровождением авторства мсьё Анри де Кото де Марто.
В роли Аримана - великий британский трагик Фенимор Кин!
Мюзикл "Кошки - это мы" авторства сэра Эндрю Мур-Уэббера.
В роли Макавити - блистательный Луи де Крюэль,
в роли Гризабеллы - несравненная Нинон де Ланкло-Сумиз!
Мелодрама "Кошка на раскалённой крыше", автор сценария - Уильям Брюкс, главные сольные партии исполняют наши неразлучные звёзды - Пирам и Тисба!
Музыкальная поэма для детей "Кот, который бродил сам по себе", вольное переложение сказки Редьярда Киплинга. В роли Мужчины - мощный Ракан, Женщины - прелестная Серполет, Кота - пылкий Перрюк! Младенца играет один из талантливых сынишек самой Серполет!
И наконец - премьера!!!
Балет "Кошачья сарабанда" со вставными оперными номерами. В роли Армана, герцога Ришельё - Люцифер-от-Тьмы, в роли Анны Австрийской - Мириам Белоснежная. Роли второго плана: интриганка герцогиня де Шеврёз - очаровательная и коварная Газетт, нежная и преданная Мари Гонзага - Людовиска родом из Польши!
Танцует и поёт вся труппа!
- Ну, вы ж и поиздевались над госпожой историей, - вздохнул я. - Куклачёв отдыхает. Тоже мне покровители нежной страсти... к собственной шкуре.
- Но ты понимаешь, на какой ноте всё завершилось, и театральная афиша, и сама жизнь? - спросил дядя Бен. - Как говорил один великий балетмейстер: "В сарабанде каждый выбирает себе даму, к которой он неравнодушен. Музыка дает сигнал, и двое влюбленных исполняют танец, благородный, мерный, впрочем, важность его нисколько не мешает удовольствию, а скромность придает ему ещё больше грациозности; взоры всех с удовольствием следят за танцующими, которые исполняют различные фигуры, выражая своим движением все фазисы любви".
А выше любви, племянник, нет ничего на свете. Как для кошек, так и для людей.
На этих его словах Люцифер одобрительно мяукнул - и исчез, рассылая благословения своим пышным хвостом.
Наверное, со всех лап поспешал на генеральную репетицию...