При выходе из портала друзей чуть не сбил с ног сильный ветер, к счастью, на их ногах были надеты каменные ботинки, оставленные им Марукаром. Ботинки были тяжелы, и Витя с Микроном еле-еле передвигали ногами, но так как ветер дул им в спину, идти было немного легче. Витя и Микрон решили идти по направлению ветра и вскоре они увидели впереди возвышающиеся над землёй огромные ветряные мельницы. Однако какой бы сильный не был ветер, мельницы оставались неподвижны. Дойдя до ближайшей мельницы, Витя постучал в дверь. За дверью послышалось шуршание и дверь с трудом отворилась из-за сильного ветра. Из-за двери показалась огромная мышь в костюме.
- Кто вы такие и что вам нужно? - спросила мышь.
- Я Витя, а это Микрон, - закричал Витя, пытаясь перекричать сильный шум ветра.
- Заходите скорее в дом, а то вас унесёт ветром.
Витя и Микрон зашли в дом. Здесь было тихо и спокойно, но темно и сыро и только слегка слышался вой ветра за окном.
- Меня зовут Мышкаус, что вы забыли в нашей стране?
- Мы ищем один из ключей от замкОв Мастера Шестерёнок, - сказал Микрон, снимая тяжёлые башмаки.
- О, когда-то давно Мастер был здесь, после него и начались наши мучения, но я никогда не слышал про ключ. Мышильда, ты знаешь что-нибудь о ключе Мастера Шестерёнок? - крикнул Мышкаус в сторону комнаты.
И тут из комнаты показалась ещё одна мышь в платье, а с ней пятеро маленьких мышат.
- Нет, я ничего не слышала Мышкаус, - сказала мышь.
- Что же нам делать? - спросил Витя Микрона, - ведь волшебник не мог ошибиться.
- Но быть может Мышантис знает? - сказала Мышильда.
- О, да да, может быть он знает, - обрадовавшись, сказал Мышкаус.
- Пожалуйста проводите нас к нему, - сказал Витя.
- Я с удовольствием провожу вас чуть позже, а сейчас не откажите в удовольствии отужинать с нами. Прошу всех к столу.
С этими словами Мышкаус провёл друзей на кухню. За большим столом уселась вся семья. Витя и Микрон тоже сели за стол. Мышильда достала из печи небольшое блюдо, на котором лежала маленькая морковка.
- Да, ужин не большой, но, к сожалению, это всё, что у нас есть.
- Подождите минутку, - сказал Витя, - Микрон подай мне рюкзак.
Из рюкзака Витя достал несколько фруктов и овощей, которые друзья взяли с собой в дорогу. После чего положил припасы на обеденный стол.
- Угощайтесь пожалуйста, - сказал Микрон.
Мышата очень были рады такому пиру и с удовольствием накинулись на угощения.
- Не знаю как вас и благодарить, - сказал Мышкаус, - с тех пор как ветер стал дуть в единственном направлении, наши мельницы больше не смогли вращаться и остановились. Устройство мельниц таково, что лопасти могут крутиться только при попадании ветра спереди. Раньше наш мир называли еще "Паракун - мир семи ветров". Но сейчас ветер дует строго на север. Наши мельницы давали нам электричество, питали насосы для прокачки воды, которой мы поливали наши огороды. Но сейчас мы не можем почти ничего вырастить. А ветер такой сильный, что мы не можем далеко отойти от своего дома. Если ветер не изменит своего направления, наш посёлок может погибнуть.
- Мы должны им помочь, - с грустью Микрон обратился к Вите.
- Повелитель ветров живёт на юге, нам мышам очень сложно туда добраться, но самые смелые из нас смогли дотянуть верёвку до пещеры Повелителя, но сейчас при встречном ветре это невозможно. Только у одного из нас это получилось.
- У кого же? - спросил Витя.
- У Мышантиса. Я думаю, пора направить вас к нему. Когда вы выйдете за дверь, хватайтесь за веревку слева от входа, только крепко держитесь, она приведёт вас к его мельнице.
Витя и Микрон надели свои каменные башмаки, поблагодарили Мышкауса и его семью, и вышли за дверь. Дорога до мельницы Мышантиса была тяжела, ветер всё время пытался унести друзей далеко на север, но Витя и Микрон не сдавались. И наконец показалась мельница. Витя постучал в дверь.
- Кто там? - раздалось из-за двери, - уходите, я сегодня никого не жду.
- Вы же Мышантис? Откройте пожалуйста, нас направил к вам Мышкаус, - прокричал Витя, - он сказал вы сможете провести нас к Повелителю ветров.
После слов Вити дверь открылась, и Витя с Микроном вошли внутрь. Перед ними стояла мышь в почти таком же костюмчике, как и у Мышкауса.
- Дорога до Повелителя ветров это очень опасный путь! Зачем вам к нему?
- Наших друзей похитил Мастер Шестерёнок, - сказал Микрон.
- А нам нужны ключи от замкОв Механического мира, чтобы спасти их, - подхватил Витя, - Мышкаус сказал, что Мастер был здесь и после этого начались ваши несчастья. А что, если ключ спрятан у Повелителя ветра?
- Да, Мастер был здесь, - сказал Мышантис, - после его ухода ветер принял единственное направление.
- Вы должны нам помочь добраться туда, мы постараемся всё исправить.
- Однажды я тоже направился туда, - с грустью сказал Мышантис, - до пещеры оставалось несколько метров, но я струсил и повернул обратно. Мне было стыдно от своего поступка, и я сказал всем, что дошёл до конца, но не нашёл Повелителя. Эта дорога чуть не убила меня, но с таким ветром наш мир скоро погибнет, и если вы действительно пришли помочь, то я покажу вам путь к Повелителю. Сейчас вечер и скоро стемнеет, выдвигаться будем утром.
Витя и Микрон совсем выбились из сил и не были против отдыха. Мышантис предоставил Вите для отдыха удобный диван, а Микрон расположился в кресле. Ночь была тёмной, за окном завывал ветер, а Витя всё время думал о Нике, он переживал о том, что может больше никогда её не увидеть. Представлял, что Ника сейчас может быть в клетке в сыром подвале и от этого щемило в груди. Через какое-то время мысли стали таять, усталость брала своё и он заснул.
Утром Мышантис разбудил друзей пораньше, и они стали готовиться к дороге.
- Пещера Повелителя ветров находится на высокой горе, - сказал Мышантис, - за ночь я сшил вам пару тёплых плащей из толстой ткани, они вам пригодятся.
Витя сунул плащи в рюкзак, после чего друзья вышли из дома и подошли к верёвке, привязанной к столбу.
- Это верёвка приведёт нас к пещере, - прокричал Мышантис. Сильный ветер почти проглотил его слова, но друзья всё поняли.
Мышантис прыгнул в рюкзак к Вите, и они отправились в путь. Витя и Микрон шли вдоль верёвки и крепко держались за неё, постепенно идти становилось всё труднее и труднее. Появился первый снег и ветер стал холоднее, друзья надели тёплые плащи. На каменные ботинки быстро налеплялись большие комки снега, приходилось останавливаться и очищать их, верёвка покрылась льдом и пальцы замерзали, но друзья продолжали идти. Наконец они дошли до столба, к которому был привязан конец верёвки, до пещеры оставалось несколько метров. Последние метры дались им особенно тяжело. Но как только Витя и Микрон вошли в пещеру, ветер исчез. Пещера была очень большой, но светлой - лёд, которым были покрыты стены пещеры, преломлял свет, идущий из большого отверстия в потолке. Когда Витя, Микрон и Мышантис вошли в огромный зал, то их взору предстала огромная железная клетка, по стенкам которой с не вероятной ловкостью прыгал огромный ветряной дракон, он был полупрозрачен и от его прыжков в разные стороны разносился ветер. Вид дракона напугал Мышантиса, от чего он скрылся в рюкзаке Вити.
- Приветствую тебя, Повелитель ветров, - сказал Микрон.
- Чего вы хотите? - со страшным рёвом, спросил ветряной дракон.
Тут Витя выступил вперёд и произнёс.
- Наших друзей похитил Мастер Шестерёнок, скажи, не ты ли являешься хранителем ключа от замкА Механического мира?
- Да это так, Мастер запер меня в этой клетке и заставил охранять ключ.
- Ты отдашь нам ключ, если мы освободим тебя? - спросил Микрон.
- Я с радостью отдам вам ключ, но освободить меня не так просто. Чтобы открыть клетку, нужно разгадать загадку, которую оставил Мастер Шестерёнок, она написана на нижней части клетки.
Витя подошёл к клетке и прочитал надпись: "Что сильного делает слабым, а слабого - сильным? Что робкого делает храбрым, а храброго - робким? Что несчастного делает счастливым, а счастливого - несчастным? Что раба делает свободным, а свободного - рабом?"
- Это очень сложная загадка, - сказал дракон.
- Что же это может быть? - с огорчением сказал Микрон, - может оружие какое?
- Нет, тут что-то другое, - сказал Витя, приложив ладонь к подбородку.
- Я знаю, знаю! - высунув голову из рюкзака, запищал Мышантис, - это сладости.
- Как любовь к сладостям может слабого сделать сильным? - возмутился Микрон.
- Молодец Микрон, - восторженно закричал Витя, - это любовь!
- Любовь?
- Именно! Любовь может сделать человека и сильным, и слабым, и робким, и храбрым, это любовь способна сделать человека счастливым и несчастным, а о рабстве любви и говорить не стоит. Дракон - наш ответ любовь.
В этот момент клетка распалась на множество кусочков, и ветряной дракон вылетел из отверстия в потолке, взвился в воздух и расправил свои ветряные крылья так, что ветер от них направился в разные стороны.
- Молодец Витя, - сказал Микрон, я бы ни за что не догадался. Смотри, что это там?
На месте клетки лежал железный ключ. Витя поднял его и положил в карман.
- Спасибо вам друзья! - донёсся голос дракона из вышины.
Витя, Микрон и Мышантис помахали ему в ответ, вышли из пещеры. Далеко внизу они увидели, как бодро и весело вращаются лопасти всех мельниц.
- Я благодарю вас за помощь, - сказал Мышантис.
- И тебе спасибо, Мышантис, - сказал Витя.
- К сожалению нам нужно идти дальше, - сказал Микрон и нарисовал большой круг на стене пещеры.