Девочки нарезали круги по баскетбольной площадке. Ограничивающая площадку сетка висела ржавыми лохмотьями, в небе горело неожиданно жаркое августовское солнце, новая шестнадцатиэтажка, торчавшая за беспорядочными переплетеньями деревьев, нестерпимо сверкала своими окнами. В кармане у него затренькал телефон - и он, немного нхмурившись, прочитал на экране: ЛЁХА. Поднес трубку к уху, поговорил пару минут.
- Ладно, девчата! Амба! - крикнул он старшеклассницам, и они с радостью остановились. - Тренировка закончена. Сходите искупайтесь.
- А вы с нами пойдете? - спросила светлоглазая, тоненькая девочка.
- Не, - покачал он головой, - Дела.
- А мы насколько готовы к осенним соревнованиям, скажите честно? - спросила черноволосая коренастая Карина.
- Карина, - улыбнулся он. - Даже с твоим ростом - ты готова.
Девочки шумной гурьбой нырнули в разорванную сетку. Если бы кто-то следил за данной ситуацией с дрона, он увидел бы, как стайка муравьев устремляется к усыпанному камешками и обкатанными стекляшками пляжу, а один муравей сидит задумчиво на обломке бетонного блока и держит в руке какую-то дымящуюся палочку. Сигарету.
2.
Он сел в маршрутку, на площади Маркса пересел на метро, вышел на Красном, и где в районе Мединститута нырнул в неприметную, ведущую вниз дверь. Охранник предупреждающе поднял руку, он остановился и подождал, пока старина отсканирует его сетчатку. Охранник кивнул - и он аккуратно спустился по крутым ступеням вниз - в большой, обставленный в ранне-советском стиле зал. Лёха махнул ему рукой - и он присел за покрытый репликами старых советских газет столик.
- Водка? Селедка? - улыбнулся Лёха и приглашающе взмахнул рукой.
- Ну какая селедка... - скривился он. - Неужто селедку у тебя здесь заказывают?
- Да эти хипстеры хоть что закажут, главное впарить правильно. Вон, смотри.
Леха указал рукой на огромную репродукцию картины Петрова-Водкина, где была изображена именно селедка. Потом зачитал строки из газетной скатерти:
- И поэтому весь народ, встав как один, требует расстрелять фашистских подонков, как бешенных собак...
Леха несколько театрально засмеялся, потом вдруг стал очень серьезным и глаза его стали обычными для него умными голубыми ледышками.
- Ты, Серега как - нормально движешься? Соревнования там, уроки?
- Так все нормально, - кивнул Сергей.
- Тебе чо заказать? Есть типа советское меню, типовой обед. Вареный картофель, самогон - ну сам понимаешь. Или нормальное?
- Лучше нормальное.
- Манты возьмем?
- Окей.
- А музыку тебе какую? - спросил Лёха.
- Да и сейчас вроде нормально играют. А зачем они играют? Посетителей ведь нет?
- Репетируют чуваки, - пояснил Лёха.
- Ну пусть репетируют.
- Не, я хочу, чтобы они для тебя сыграли. Именно то, что ты хочешь.
Он помолчал, потом сказал:
- Ну, "Пачку сигарет" пусть зафигачат, раз такие дела.
- Спок, ща решим все.
Лёха подошел к музыкантам, теснившимся на небольшой сцене, а вернувшись сказал:
- Это им долго репетировать. Не знают они этого. Давай "Деревянных птиц"? Это они точно знают.
Сергей кивнул, затем Лёха махнул рукой - и джазовый оркестр заиграл, а чернокожая вокалистка с большим акцентом запела:
- Новый день, деревянные птицы взлетят.
По дороге туман и медведи глядят.
Новыми колсьями железная рожь
Встала вдоль дороги - руками не трожь,
Не трожь...
- Ха-ха-ха, - засмеялся Сергей, потом спросил:
- Долг надо отдавать?
- Ну да, - кивнул Лёха. - Я свои обязательства полностью выполнил. Когда надо было - тебя прикрыли. Разрешили выйти из бизнеса. Хату купили. Диплом физкультурника тебе купили...
- Так у меня и так... - начал было Серёга, но Лёха оборвал.
- Сразу ведь договаривались, - преувеличенно-укоризненно сказал он.
- Окей. И что надо?
И тут Лёха начал давиться смехом, расхохотался. Потом, просмеявшись, сказал:
- Да ты охренеешь просто. Нужна художественная работа. Как ты делал... Ну вот помнишь, старина один на Барахолке залупался? А потом - хлоп! И все в шоколаде. Тут также. Но тут есть тонкость - надо с иностранцем поработать будет. И поработать качественно, от всей души.
Им на столик поставили две тарелки мантов.
- Ты только учти, что дело не бандитоское, дело - государственное, - важно сказал Лёха.
3.
- Хэллоу, айм инвайтинг ю ин Сайбериа нау, хэллоу Франц энд хэллоу Маша, - сказал Сергей возле машины. Франц был пядисятилетним немцем, а Маша - непонятного возраста красивая русская блондинка. Тридцать пять? К машине Франца и Машу привел одетый в комичный фрак негр. Негр раскланялся и исчез в темноте. Сергей начал объяснять:
- До озера по прямой тысяча километров. Границу в Ташанте проезжать будем. По дороге будут красивые пейзажи. Меня зовут Сергей.
Он протянул руку Францу - но тот её пожимать не стал, а просто кивнул:
- Их хайзе Франц. Нам фирма сказать ви знает немецки язик?
- В школе учил. А мне сказали, что вы русский знаете.
- Русски я знав превосходный. Работать Алтай три года, международный программа.
- О, Алтай! Немецкий район?
- Йа, Гольдштадт.
- Окей, сейчас мы с аэропорта свернем на юг - и едем к границе, и там все очень красиво будет, - сказал Сергей. - Франц, вот из йор ворк? Где работаете?
- Еврокомиссия, элвайзер. - важно кивнул головой Франц и потер свою евробородку. Маша криво улыбнулась.
Мимо проносились промышленные объекты, перемешанные со стадами коров и желтыми, яркими до невозможности полями какой-то масличной культуры.
- Маша, а вы? Чем занимаетесь? - спросил Сергей.
- Помогаю мужу. В Афганистане, например, я ему помогала выстраивать женские общества за дружбу с Европой. Примерно так, - вежливо сказала Маша.
- Маша под мой руководитель стал хороший менеджер, - сказал Франц.
- Окей, я понял примерно, - кивнул Сергей. - Там в горах ночевку сделаем, шашлык пожарим - у меня с собой все есть.
- Ви - гостеприимни народ, - похвалил Франц и вставил в уши наушники.
4.
- Франц, остановка!
Сергей ткнул в бок Франца, Маша на заднем сиденьи открыла глаза, потянулась.
- Промежуточная остановка, шашлык, - объявил Сергей.
Франц напялил очки, огляделся вокруг. Снял очки и вышел из машины.
- Для шашлыка надо дрова, мы с Машей пойдем - а вы сидите спокойно, - вежливо сказал Сергей. Франц фальшиво улыбнулся и уткнулся в свой маленький ноутбук.
Сергей с Машей спукались к реке. Он спросил:
- Проекторы у тебя?
- Вот же, - Маша похлопала себя по заднему карману.
- Такие маленькие? - удивился Сергей. Он деловито закреплял на деревья микродроны, Маша закрепляла проекторы. Один из микродронов нештатно вспорхнул было - и Сергей, поморщившись, нажал на телефоне пару кнопок - и дрончик рухнул в начинавшую увядать траву.
- Можно вопрос? - спросил Сергей. Маша кивнула.
- Ты что, его так ненавидишь, Франца этого? Или ты к нему специально прикриплена?
- Какой специально, - нахмурилась Маша. - Я думала полюбила... Ну или думала мирно буду жить на хороших деньгах...
- Не получилось мирно? - усмехнулся Сергей.
- Ну вот совсем нет, - брезгливо скривила рот Маша. - Животное блин. Его просишь - купи масла сливочного. А он отвечает - "это фреден тля тфой здоровие и фигур".
- Мда... И правда урод. Дрова собирай, - приказал ей Сергей.
5.
Стемнело. Они сидели у костра. Он сидел с южной стороны, Маша сидела с юго-востока, а Франц самодовольно проповедовал на севере:
- Таже черный хлеб ви, русски, не мог придумать. Но благодаря колоборейшн...
В этот момент на фоне деревьев появился туманный лик Будды, и Будда на немецком языке начал вдруг говорить что-то - и Сергей с Машей отошли за круг света, создававшийся костром.
Франц сначала очень испугался. А потом засмеялся:
- Вы хотель делать сюрпрайз?
Сергей встал, вытянул из-за пазухи пистолет и выстрелил Францу в голову. Тот упал на спину - и еще полминуты говорил что-то по-немецки, очень жалобно.
- Ничего у нас не получилось, - сказал Сергей, сел к костру и начал тыкать в телефон. С мирным жужжанием прилетели к нему дроны, а Будда перестал проецироваться в воздухе.
- Ахереть. Ничего у нас не получилось - сказал Сергей и начал разбивать камнем прилетевшие к нему маленькие дрончики.
Маша в ужасе спросила:
- А зачем ты его убил? Ведь про другое разговор был? Снять спектакль, высмеять?
- Да, спектакль. Если получится. А вот не получилось.
- А ты что, бандит? - удивленно спросила Маша. - Я думала - ты насчет спецэффектов.
- Я, блин, учитель физкультуры. И тренер баскетбольной команды, - сказал Сергей и три раза выстрелил вверх, и эхо разнеслось между ущельями, и сидевшая у корней сосенки лягушка вздрогнула - и втянула внутрь глаза.
6.
Светлело.
- "Река журчала своим вечным журчанием, листья шелестели прощальной песенкой. Люди размышляли о чем-то чудесненьком, да только чудо заслонилося травами сорными".
- Это Калинов Мост поет? - спросила она.
- Кто? Не, это я просто, сейчас придумалось - сказал Сергей, оттаскивая тело Франца в кусты. - Ты симку вытащи, выбрось. И телефон тоже выбрось.
Она послушно сделала это. Спросила:
- Теперь что?
Он задумался. Сказал:
- Я ведь не бандит. Говори что хочешь. Не бойся меня.
- Ты с Лёхой давно знаком?
- Давно, - кивнул он. - С самого начала. А ты помнишь, какое путешествие планировалось?
- За границу? - робко спросила она.
- За границу. На прекрасное озеро. На остров, что есть на этом озере... Хочешь туда?
Она помолчала минуту, затем мрачно сказала:
- Еслиф честно, я бы хотела просто без проблем вернуться в Германию. Только кажется мне...
- Э, э, ты чо? - ткнул ее в плечо Сергей. - Ты просто тему не знаешь. Мне Лёха конкретно заяснил - если инсталляция не получится - немца шлепнуть. Работа у меня такая. Ну то есть сейчас я учитель просто... Но раньше... И вот долги остались. Ну вот и все. А тебе бояться нечего.
- Нечего? - заплакала она. - При мне моего мужа убили... Нечего бояться, рядом с убийцей?!
- Да какой я убийца, - махнул он рукой и пошел к машине. - Завожу мотор, жду минуту - и уезжаю. Или поедем к острову на озере? А мужа этого ты ведь и не любила вовсе.
Она села в машину, сказала:
- Вези меня в Новосибирск - тогда поверю, что ты меня убивать не собираешься.
- Ты что, совсем дура? - удивился Сергей. - Если бы надо - я бы тебя уже убил. Слушай, а ты помнишь меня на Барахолке? Помнишь, как ты в контейнере двестинольпятьсемдесятпять юбку мерила?
7.
Они ехали на юг, и горы становились все выше. Потом он сказал ей:
- Давай тут в гостинице остановимся.
Они проехали нелепый минарет, проехали по центральной улице последнего городка и на самой окраине заселились в странной гостинице, похожей на смесь американского мотеля и советской ночлежки 1920-х годов.
В гостинице он сказал администраторше:
- Биске шампаньдан пеш шил херек. Бир шампань сенээ боор. Билир сен бе?
Администраторша засмеялась:
- Солун улус силер. Бичии болгаш кылыр бис.
Вскоре в номер к ним принесли четыре бутылки шампанского.
Он открыл, налил ей в пластиковый стаканчик.
- Что празднуем? - с кривой ухмылкой спросила она.
- А разве ты не подписалась под все это? - спросил он.
- Подписалась, - вздохнула она. - Я Лёхе жаловалась на этого педераста. А он говорит - давай государственно-частное партнерство. ты поработай на Россию, мы его дураком выставим. Типа советник Еврокомиссии духов слушает, им кланяется.
- Ну да, такой план и был... Не получилось, - вздохнул Сергей.
Они выпили шампанского, а за окном вдруг завыл ветер.
- Отсюда до озера сколько? - спросила она.
- До границы отсюда десять километров. Ну а там дальше дорог нет, как получится. За три часа доедем.
- Я бы так на остров хотела...
Она налила еще шампанского. Спросила:
- А ты как с Лёхой-то, расскажи.
- Из армейки комиссовался по дурке, так надо было. Потом Лёха подобрал. Дела делали. Он меня на юриста выучил немного. Потом я накосячил... А потом соскочил с темы.
- Я тоже накосячила... Вот Франц этот... Лёха просил - не надо этого...
- А ты с ним была что-ли?
- Ну ты даешь... я на Барахолке главной была тогда!
- Что то я не заметил. Я тебя помню, как ты юбку в моем контейнере меряла.
- Я тебя не помню, извини.
- Совсем не помнишь? - удивился Сергей. - Помнишь, я еще тебе маленький сникерс дал и пошутил?
- Как пошутил?
- Ладно, проехали. - сказал Сергей. - А с Лёхой что у вас?
- Да ничего. Он мне просто отомстить помогал. Ну я не думала, что Франца так вот жестко... С Лёхой мы на Барахолке дружили. Ты как не замечал, если там работал?
- Ладно. Я покурить выйду.
Сергей выпил шампанского и вышел из номера.
8.
Утром она спросила:
- Мы поедем к озеру? На остров посреди озера?
- А ты что, меня вспомнила? - спросил Сергей.
- Вспомнила. Я в контейнере юбку мерила.
- Ладно, поехали.
Они выехали из гостиницы на трассу, потом он свернул налево, к снежным горам.
- Смотри, ледниковые болота, - сказал он ей. Она смотрела.
Он остановил машину и объяснил ей:
- Лёха мне так сказал. Если не получится политика с дронами - вас сразу убить.
- Я же ничего плохого тебе не сделала... - заплакала она.
- Лёха меня очень сильно выручил. Очень сильно. И я должен. Я итак тебе дал прожить лишний день - это уже косяк с моей стороны.
- Косяк с твой стороны? Ты же мне говорил ночью, что меня всегда любил, и что помнишь всегда, как я юбку в контейнере меряла!