Эпизод 1. Белое помещение, предположительно на инопланетном космическом корабле

- Я вас поздравляю, теперь вы проектная группа. Сегодня посмотрим, что за условия нам предоставят, а завтра начнем репетировать. Меня тоже можете поздравить, отныне я ваш менеджер.

- Поздравляем, менеджер Ален, - поклонились земляне с некоторой растерянностью. Нет, растерянность не из-за того, что их назвали группой, в конце концов все к тому и шло, а по причине сосредоточенности мозгов на доспехах. От такой темы оторвали! Ну а поклон у них получился чисто автоматически: в корейцев такие постулаты вдалбливают на подкорку еще в детстве, ну а Данила уже адаптированный.

Самурайский сонбеним принял поздравления со сдержанной благожелательностью, кивнул и ушел к своей дальней стене. Правда труп изображать не стал, вместо этого сел и задумался.

"Хм, а так ли ему менеджерство надо, как он расписывал? " - мелькнула очередная подозрительная мыслишка у Данилы. - "Что-то не больно-то он и радуется... Надо будет за всем этим пронаблюдать".

Но это потом, а сейчас... Сейчас можно продолжить разговор об ИНТЕРЕСНОМ! Побег? Выяснение статуса айдола в новом мире? Шансы на приобщение к местному шоу-бизнесу? Ха! Как бы не так. Разве могут все эти низменные мелочи затмить только что увиденную охренительную супертехнику? Будь то навороченный компьютер самой наираспоследней модели, гоночный болид новой модификации или вот, как сейчас, недостижимо крутой космический скафандр! То бишь "доспех" по местной терминологии. Пусть проблемы подождут и дадут пацанам несколько минут передышки.

- А вы видели....?

- А вы разглядели....?

- А вы заметили....?

- А вы обратили внимание...?

- А вы знаете....?

Парни временно забыли, что среди них есть земляне и неземляне, и про то, что неземляне могут врать и даже быть агентами пиратов тоже забыли. Не важно это сейчас. Важно то, что про скафандр один конкретный неземлянин, который не устранился от разговора, может знать немножечко больше землян.

- А температура? А по кипящей воде в таком можно прогуляться? А по лаве? А не врешь? А если наоборот, по леднику? По азотному...эээ, метановому (Пен Гу, а какой холоднее?) А в подледном озере поплавать? Без воздуха? А оружие встроенное в нем есть? Как нету?!! Не может быть!!! Ооо, деструктер... Это вроде лазера что ли? А чем в этот доспех надо шандарахнуть, чтоб пробить или сломать? А если его с высоты уронить - выдержит? С километровой... Километр - это... эээээ, ну примерно пятьдесят комнат таких, как эта. В длину... А как человек в нем будет себя чувствовать, когда его с высоты роняешь?

Шотаро заливался соловьем. Не вполне ясно, действительно ли он имел настолько глубокие знания о доспехе, или просто дул щеки перед новыми знакомыми и распускал хвост, пользуясь их необразованностью. Да и фиг с ним - пацаны просто получали удовольствие от столь прекрасной темы! Если себе такого не позволять, зачем тогда жить?

Постепенно мозги по крайней мере одного землянина немного насытились всякими удивительными деталями, и эти успокоившиеся мозги подсказали хозяину, что разговорчивость самурая надо бы использовать с пользой для дела.

- Слушай, а когда вас с сонбенимом захватывали, все пираты в таких же доспехах были? - спросил Данила не меняя восторженного выражения лица (десять секунд назад оно было абсолютно искренним, а теперь представляло из себя образчик актерской игры)

- А ты думаешь! Естественно, в таких же!

- А сколько их было, пиратов?

- Много, целый десант! Человек...эээ, много.

"Человек" - отметил про себя Данила. - Не "разумных", "особей" или еще как..."Человек".

- И все вот в таких доспехах? Или у некоторых попроще?

- Все, конечно! Они же через космос на наш корабль десантировались!

- А ты говорил, что вас, захваченных, через переходники на пиратский корабль переправляли. Не через космос. Те, кто переправлял, тоже в доспехах были? В таких или других?

- Да говорю тебе: все до единого в таких же!

- А пленников всем скопом пираты тащили, или часть десанта... ээээ... нейтрализацией экипажа того корабля занималась?

- Не знаю, - растерялся самурай. - Мы видели только тех, кто нас переправлял. Но может, там и другие были.

- То есть, сколько вообще пиратов было ты не знаешь?

- Ммммм.

- А вас самих сколько было? Пленников, в смысле.

- В том переходнике, через который нас вели только мы с сонбенимом. Но там знаете сколько переходников подсоединено было? Тьма!

- Так сколько всего людей с вашего корабля захватили?

- Много! - в очередной раз воскликнул иномирец и тут же смутился. - Я... я не знаю сколько. Я кроме нас с сонбенимом еще четверых видел, их в другой переходник как раз заталкивали. А больше не видел. Пираты каждую каюту отдельно сортировали и отобранных отдельно уводили. А может они и не все каюты осматривали, только те, на которые наводка была... Но переходников точно много было, переходники я видел! Если мало людей захватывать, зачем так много?

- Для того, чтоб экипаж корабля им мешать не вздумал, - подсказал Дэннис.

- Но мало людей для них невыгодно! А они всегда максимальную выгоду ищут. Все так говорят.

- А из вашей каюты сколько взяли?

- Так в нашей каюте только мы с сонбенимом и были, а из блока... Ээээ.... я не видел... Мне слишком плохо было, чтоб смотреть. Знаете как нас крутило, когда пираты корабль захватывали? Меня сразу тошнить начало...

- А блок - это как?

- Да две каюты напротив друг друга. Вот мы с вами в двух каютах, но в одном блоке. Только в нормальном корабле передние стенки не прозрачные, и внутри обстановка не такая пустая. И корабельной сетью можно пользоваться... Не скучно...

- А потом? - не отставал Данила от погрустневшего самурая. - Потом на корабле пираты тоже в доспехах ходили? Или у себя на корабле они по другому одеты? В форму. Или у пиратов формы нет, и без доспеха они в чем попало гуляют?

- Не знаю. Нас как сюда поместили, так я больше ни одного и не видел.

- Как ни одного, а капитан? С которым сонбеним Ален разговаривал?

- Ну так этого вы и сами видели, а больше - никого.

Нда... Источник информации из Шотаро так себе...

Может Данила и придумал бы, о чем его еще спросить, но тут за спиной самурая возник сонбеним:

- Да что ж вы такие громкие! Разгалделись. Сосредоточиться решительно невозможно. Раз у вас так много энергии, займемся делом.

- Простите, менеджер Ален. Мы не будем так громко разговаривать.

- Нет, вы будете разговаривать. Возможно, это к лучшему, что вы меня отвлекли. Когда нам предоставят условия для хореографии - неизвестно, но кое-что мы можем начать прямо сейчас. По хорошему надо было начинать сразу, как только вам поставили базу всеобщего, но и сейчас начать неплохо. А именно: отработку вашей дикции и произношения.

- Мы так плохо говорим на всеобщем языке? - разочаровался Данила. Нет, он это подозревал, но ему показалось, что они довольно быстро к новому языку адаптируются. Дэннис вон прямо как на родном чешет.

- Я бы не сказал, что плохо. Вы на удивление полно восприняли базу. Но не обольщайтесь, завтра вы будете говорить хуже, чем сейчас, послезавтра плохо, а потом и вовсе паршиво. Ваша артикуляция задана гипнообучением, но речевая моторика быстро начнёт возвращаться к той, что для вас более привычна и комфортна. Соответственно, при разговоре на всеобщем у вас начнет проявляться акцент, и речь станет невнятной. А у нас прослушивание, на прослушивании невнятная речь недопустима. Для того, чтобы затормозить деградацию, нужно говорить на новом языке как можно больше. Всем, - менеджер Ален с намеком взглянул на Пен Гу, который по своему обыкновению рот раскрывал лишь в исключительных случаях. - Кстати, это и для наработки правильного построения фраз необходимо. Первая база не позволяет полноценно овладеть синтаксисом, только усвоить самые простые речевые конструкции. Для того, чтобы заговорить нормально - необходимо больше говорить, как бы банально это не звучало. А еще эффективнее многократно повторять правильно построенные фразы. Вот этим мы и займемся. Но и потом вам лучше воздержаться от общения на других языках, постарайтесь между собой говорить только на всеобщем.

"Ага, "только на всеобщем". Чтоб мы от тебя скрыть ничего не могли? Хитрый какой! Хотя это может означать, что корейского тут и правда ни одна нейросеть не знает. Хорошая новость".

- Мы обязательно последуем вашему совету, - чинно и очень вежливо ответствовал Дэннис. - Однако мы просим разрешения все же немного поговорить на своем языке перед сном. Это психотерапия. Нас слишком резко вырвали из привычного окружения, родная речь поможет нам успокоиться и нормально заснуть.

"О! Хитрых тут ровно двое".

- Хорошо, но только перед сном и недолго. Но это позже. А сейчас проведем занятие. Садитесь.

Пришлось послушаться.

- Перед занятием доведем наше знакомство до конца. Я вам представился. Как вы друг друга называете я тоже слышал, но хотел бы узнать ваши имена официально. Как мне вас называть?

- Дэннис.

- Сан У. И я хотед бы добавить, что Дэннис - лидер нашего коллектива.

- Джок.

-- Пен Гу.

- Джи Су.

- Джи Су - наш макне, - счел нужным уточнить все тот же Сан У.

- Позаботьтесь о нас, - сказал за всю группу Дэннис и поклонился.

- Я? Позаботиться? - самурайский сонбеним, кажется, растерялся, а потом совершенно откровенно смутился. - Да, я постараюсь о вас позаботиться. Действительно же, больше некому. Вы очень молоды, а ваши родные остались в покинутом мире... Я как-то не подумал... - иномирец приобрел виноватый вид. - Я постараюсь. Я очень постараюсь стать не только менеджером, но и человеком, который будет вас поддерживать и поможет освоиться в новой обстановке.

- Менеджер Ален, мы уже самостоятельные. Это просто фраза, принятая у нас. Она считается стандартной формулой знакомства новых людей с коллективом. У вас нет такого выражения? - решил разъяснить суть высказывания Дэннис. - Может нам положено произнести другие слова?

- Знакомство с коллективом? - сонбеним нахмурился, но при этом заметно расслабился. - Можете просто выразить надежду, что мы сработаемся. Я надеюсь, мы сработаемся. И я действительно постараюсь позаботиться о вас, особенно если наша затея удастся и я стану менеджером группы. Обещаю.

- Надеюсь, мы сработаемся. Мы будем стараться.

- Да уж, постараться вам придется. Времени у нас катастрофически мало. Так что начнем с дикции. Я буду произносить фразу, очень медленно произносить, а вы так же медленно повторять за мной. Если с произношением все нормально, будем постепенно ускоряться. Если некоторые звуки вы будете выговаривать не совсем верно - займемся коррекцией.

И менеджер Ален начал мучить группу "правильно построенными фразами, направленными на отработку определенных звуков", которые оказались банальными скороговорками. Вернее, не совсем банальными, так как были абсолютно не знакомы, но с другой стороны скороговорка, она скороговорка и есть. Шотаро к этому делу менеджер тоже подключил, хотя тот и кривился, мол ему-то зачем?

Одна скороговорка сменяла другую, другую сменяла третья, четвертая. Менеджер явно решил взять быка за рога и выжать из подвернувшихся под руку иномирцев все, что только возможно. У Данилы снова заболели челюсти и еще какие-то, не опознаваемые им самим мышцы под языком и в гортани. Говоря на хорошо знакомом языке мы и не чувствуем, как на самом деле сильно напрягаются органы артикуляции, особенно если говорить четко и внятно.

Эпизод 2. Белое помещение, предположительно на инопланетном космическом корабле

До судорог языка дело, к счастью не дошло. Но не по причине снисходительности менеджера - в дело вмешалась сторонняя сила. На седьмой скороговорке пол неожиданно тряхнуло и повело в сторону, тут же тряхнуло еще разок и повело в сторону, противоположную первой.

Корейцы вскочили. Хоть к Корее не так много землетрясений, но все же они случаются и знакомы жители полуострова с ними не понаслышке. А если добавить влияние соседей, боящихся землетрясений пуще всех прочих природных катаклизмов, то немудрено, что одногрупники Данилы любые внезапные подергивания пола воспринимают как недвусмысленный сигнал немедленно покинуть помещение и топать на улицу - рефлекс такой.

Данила остался сидеть. Он даже не понял поначалу, чего это парни повскакивали и озираются, а когда до него дошло, осторожно напомнил:

- Эй! Мы в космосе! На летающей тарелке. Если нам не соврали. Здесь трясет по абсолютно иным причинам.

Корейцев будто заморозило.

- Точно. В космосе. Бежать куда-то абсолютно бессмысленно. Менеджер Ален, это опасно?

- Не должно... - вид у менеджера вопреки словам был достаточно встревоженным, хотя вскакивать он не стал.

Тут пол не просто вздрогнул, он ушел куда-то вниз, а потом энергичным рывком наподдал вверх, после чего еще и поелозил из стороны в сторону. Данилу аж подкинуло, а потом попыталось положить на бок Стоящие на ногах корейцы попадали, как кегли.

- Пассажирам рекомендуется лечь на пол, - раздался механический голос из ниоткуда.

И почти одновременно с этой фразой из стены повалил знакомый белый дым.

"Да сколько ж можно?" - лечь Данила и не подумал, вместо этого поспешил набрать в грудь как можно больше воздуха и задержал дыхание. Да, долго он вряд ли продержится, но хоть сколько-то! Может, что важное успеет увидеть...

Пол решение землянина не одобрил и решил повторить свой предыдущий фокус, то есть ушел куда-то вниз, а потом изо всех сил наподдал вверх, прямо по заднице, да так резко и неожиданно, что весь набранный воздух тут же из легких вылетел. Парень снова судорожно втянул новую порцию самой важной жизненной субстанции, но она уже оказалась насыщена знакомыми сладковато-горьковатым запахом. "Вот так из нас дух и вышибут в конце концов" - успел подумать землянин, теряя сознание.

Эпизод 3. Белое помещение, предположительно на инопланетном космическом корабле

. Очнулся Данила лежа ничком. Голова слегка повернута набок, но обзор блокирует вытянутая вперед рука.

Парень развернул голову и посмотрел вперед, вдоль руки. Метрах в двух лежит Джи Су. Навзничь лежит и не двигается.

"А справа в трех метрах должен сидеть самурай и молча на нас таращиться", - подумал Данила, подтянул под себя локти, слегка приподнялся и посмотрел вправо.

Некоторое время он тупо смотрел на открывшийся вид. Что-то тут не так. Не вяжется...

Ах, да! Самурай не сидит, а валяется примерно в той же позе, что и Данила - на животе и мордой в пол. Да он в отрубе так же как и земляне! Чуть дальше лежит менеджер Ален, очень аккуратно лежит: вытянувшись на спине, руки по бокам, прямо стойка "смирно" в положении лежа. И... Даниле показалось, или сенбеним Ален как будто бы слегка вдавлен в пол? Чем его могло так прихлопнуть? Наверное, померещилось. Это из-за того, что он с такого неудобного ракурса смотрит.

- Джи Су, ты как? - послышался голос Сан У.

Что-то Данила на этот раз тупит не по детски, вон Сан У уже не только очнулся, но и действовать начал, а он на иномирцев совершенно неконструктивно глазеет...

- Джок, ты в порядке? - ага, Сан У уже и до Данилы добрался.

- Вроде в порядке. Только тормознутый какой-то. Голова вообще ничего не соображает.

- Не тошнит? Может сотрясение?

- Да какое сотрясение? Тут и удариться не обо что, все стенки пружинят, как маты в спортзале... Да и не настолько плохо мне.

- Точно не тошнит? Пить хочешь? Могу до умывальника проводить, а вот принести не могу, зря ты стаканы тогда в мусорку спустил.

Вот ведь! Не думал Данила, что Сан У такой злопамятный.

- Я же извинился!

- Стаканы от этого не вернулись. Ну что, проводить?

Данила отрицательно помотал головой, сел и глянул в сторону Дэнниса.

Дэннис сидит рядом с Пен Гу и держит его за запястье. Пульс, похоже, щупает.

- Что с ним? - встревожился россиянин.

- Нормально все. Просто не проснулся еще.

Главный вокалист группы будто услышал товарищей, открыл глаза и закрутил головой, осматриваясь.

- Нас что, опять усыпили?

Что спрашивать? Неужели и так не ясно?

- Похоже на то, - спокойно ответил Дэннис.

- Зато пол больше не дерется, - нашел в происходящем хорошее очухавшийся Джи Су.

Россиянин посмотрел на довольного непонятно чем макне, а потом вновь глянул в сторону иномирцев.

Менеджер Ален уже не лежит, а сидит рядом с Шотаро и что-то ему тихонько втолковывает. Что - не слышно, больно уж тихо говорит. Шотаро его внимательно слушает.

Менеджер закончил общаться со своим первым и главным подопечным и окинул взглядом подопечных новых:

- Как вы? Руки-ноги в порядке? Почему вы не легли, когда пассажирам велели лечь?

Данила пожал плечами.

- Слишком неожиданно, - ответил за всех Дэннис. - Мы не успели сообразить.

- А надо было? Ложиться, в смысле? - взыграло чувство противоречия у Данилы.

- При таких маневрах, тем более таких неожиданных, вектор тяги может меняться самым непредсказуемым образом, да и толчки возможны достаточно сильные. При особо неблагоприятных обстоятельствах и невезении вполне можно заработать вывихи и растяжения. Но если правильно лечь - то есть ровно и прижавшись к полу всем телом - поверхность вас зафиксирует, тут специально такой аварийный механизм встроен во избежание травм. Так что лучше распоряжения экипажа выполнять, вывихи вам сейчас совершенно ни к чему.

Так Даниле не показалось, что самурайский сонбеним был вдавлен в пол? Это пол его так держал?

- Не вскакивайте сразу, - продолжил умудренный опытом старший иномирец. - Минуты три-пять полежите, потом легкая разминка в плавном режиме. Это нужно для более быстрого восстановления. Если почувствуете, что голова кружиться - выполняйте упражнения в положении сидя или лежа. Надеюсь, вы знаете такие, если не заете - я вам покажу. Затем полчаса на отдых и, если ничего не случиться, продолжим занятия. Времени у нас на подготовку как было катастрофически мало, так больше и не стало. Если во время отдыха будете разговаривать - используйте всеобщий.

Данила честно вылежал минуты три, после чего действительно попытался немного размяться. Иголки, как после прошлой дымовой атаки в вискт не впивались, но какая-то общая вялость и заторможенность ощущалась.

Помахав руками и ногами, Данила решил, что хватит и примостился рядом с Сан У и Джи Су, которые уже закончили. Через минуту к ним присоединились Дэннис и Пен Гу.

Помолчали. О доспехах разговаривать бульше не хотелось, проехали, как говорится. Вот если бы еще разок на те доспехи посмотреть, может и появилось бы желание обсудить, а сейчас - нет, неохота. Вообще разговаривать неохота. То ли из-за того, что скороговорок наговорились на неделю вперед, может, из-за противной, тягучей вялости в теле. Интересно, вялость эта из-за вредоносного дыма, или они банально устали? Если подумать, то день сегодня на редкость длинный и насыщенный. Группа успела попасть в авиакатастрофу, (пусть Данила и помнит ее фрагментарно, но она была!), до этого, кстати, еще и посадку в тот самолет осуществляли, для чего их привезли в аэропорт в несусветную рань, потом были похищены инопланетными пиратами, выучили новый язык, три раза побывали в отключке, завербовались в иномирские айдолы и даже уже приступили к занятиям. Еще пережили что-то похожее на землетрясение.

Так они и сидели, тупо пялясь в пространство, пока это безадресное созерцание не закончилось. А закончилось оно, потому как в "мертвой зоне" началось какое-то шевеление. Парни оживились. Созерцание немедленно стало очень даже адресным: тот самый цилиндр с потолка спускается!

Чтобы смотреть было удобнее вся группа дружно развернулись на задницах так, чтоб сидеть лицом к "мертвой зоне" и хорошо все видеть. Джи Су, который в результате этого маневра оказался позади всех, быстренько перебежал на другое место и сел сбоку.

Цилиндр достиг пола и раскрылся. Оттуда шагнула давешняя фигура все так же завораживая взгляд стремительно изящными обводами.

У парней снова непроизвольно вырвался вздох восхищения. До чего же красиво и круто! И мощно...

Правда, Данила от восторга тут же переметнулся к разочарованию: он ведь надеялся, что пираты не всегда ходят в такой крутой амуниции. Разочарование не помешало ему изо всех сил вглядываться в футуристический доспех, он пытался рассмотреть детали, на которые в прошлый раз не обратил внимание, зато обратили и подробно описали другие мемберы.

Как все же легко и невесомо движется двухметровый гигант! Ага, а одна из перчаток теперь на руке и действительно полностью слилась со скафандром! Вторая перчатка по-прежнему висит на поясе, а безперчатная рука держит небольшой квадратный чемоданчик, скорей даже не чемоданчик - кейс.

Гигант точно так же как и прошлый раз отправил цилиндр вверх, похлопав его по боку, осмотрелся, казалось поколебался немного и постарался встать так, чтобы видеть одновременно людей с обоих сторон от мертвой зоны. Получилось у него это только тогда, когда он отошел к стене-мембране, из которой давеча вылез автомат-обедораздатчик. Для того, чтобы обозреть всех, ему, скорей всего, все же приходилось немного крутить головой, но под шлемом и забралом этого видно. А может, к него там экраны и крутить головой вовсе не обязательно...

- Здравствуйте, я буду курировать вас семерых до того момента, как вы будете доставлены на аукцион-прослушивание - произнесла фигура красивым женским контральтом.

Ааа? Вот это двухметровое - вовсе не тот самый мужик? Это двухметровое - дама? Ахренеть!

- И как вашего куратора командир корабля просил меня объявить, что обстоятельства несколько изменились. Обещанные условия для занятий вам будут предоставлены, но несколько позже и... не на борту корабля.

Дама, казалось, задумалась. Потом коснулась забрала и, точно как и у человека, представившегося хозяином корабля, забрало самостоятельно съехало вниз и улеглось на грудь. Глазу открылся мягкий подбородок и крупные, довольно пухлые губы. Остальное лицо было закрыто полумаской. Похоже это универсальная деталь доспеха... Или пираты предпочитают прятать от пленников лица...

- Перед тем, как мы переправим вас туда, где вы сможете готовиться к прослушиванию, нам предстоит пережить еще две серии маневров. Довольно неожиданных и не планировавшихся нами маневров. Это породило проблему, - дама повернула лицо к землянам, - за сутки некоторые из вас пережили уже три погружения в искусственный сон. Четвертый раз был бы нежелателен, особенно в свете предстоящих вам тренировок. Командир корабля предлагает оставить вас в бодрствующем состоянии, но сразу предупреждаю, ощущения для нетренированного человека не самые приятные. Менеджер Ален, как лицо, ответственное за группу, вы должны решить, оставить ваших подопечных бодрствовать или все же усыпить.

- Насколькл сложные маневры предстоят, как сильно они могут повлиять на координацию?

- Разве что краткосрочно. Как от испуга отойдут, смогут приступить к занятиям.

"От испуга? " - парни переглянулись. Это будет хуже давешнего псевдоземлятрясения? Но они же теперь предупреждены, чего им пугаться?

- Я полагаю мальчики справятся, не нужен искусственный сон, - решил менеджер с той стороны мертвой зоны.

- Теперь с вами двоими. - Дама, несмотря на свои слова, выделила взглядом конкретно Шотаро. - Вы за последние сутки были под воздействием только раз, на вас ограничение не распространяется. Но насколько я знаю, специфика айдолгрупп такова, что участников не разделяют без крайней необходимости. Будете переживать совместный опыт в бодрствующем состоянии? Или вас двоих все же усыпить?

- Если можно объединить - лучше сделать это сейчас. Мальчикам нужно привыкать друг к другу.

- Объединить, говорите? Что ж - ваше решение.

Дама подошла к барьеру, отделяющему двух иномирцев от мертвой зоны, подняла экипированную перчаткой руку и похлопала по невидимой преграде тем же движением, которым отправляла восвояси доставивший ее цилиндр-лифт.

В ответ на похлопывание из пола будто брызнуло россыпью голубых искр, которые взбежали вверх и сформировали семь линий - две длинные вертикальные и пять поперечин между ними. Четыре поперечины, кроме самой верхней, тут же поехали вниз, сближаясь на ходу, и скоро весь этот полосатый рисунок превратился в вертикальный прямоугольник без украшений.

- Выходите.

Менеджер Ален и Шотаро шагнули сквозь этот прямоугольник в недоступное до сих пор пространство.

Дама развернулась, подошла к обиталищу землян, подняла руку, явно для очередного хлопка и вдруг замерла.

- Надеюсь, никому не придет в голову немного побуянить? - подозрительно спросила она. - Предупреждаю, это может закончиться для вас довольно болезненно.

И знаете что? Этой двухметровой даме сразу захотелось поверить на слово.

В апартаментах землян повисла тишина.

Данила, привыкший за последний год, что от имени группы говорит Дэннис, взглянул на лидера. Тот таращился на Даму и молчал. Нда, даже крутого красавчика укатала череда слишком невероятных происшествий, его хваленая способность быстро реагировать на любые события дала сбой.

Фигура опустила руку.

- Или вы мне пообещаете, что обойдетесь без глупостей, или никаких новых апартаментов для потенциальных тренировок не получите. Отправитесь на аукцион на общих основаниях.

Данила хотел было уже ответить вместо Дэнниса, но тут за них вступился новый менеджер:

- Мальчики все понимают, просто они растерялись.

- Да, мы обещаем, что не будем предпринимать необдуманных действий, - спохватился красавчик.

Сверкающая фигура вновь подняла руку и хлопнула по прозрачной стене.

Световое шоу повторилось теперь уже на невидимой стене, "принадлежащей" землянам.

Дама шагнула в проем, явно рассчитывая, что щотаро со своим сонбенимом войдут следом.

Ну а Даниле в голову тут же прилетел сонм тех самых глупостей, которые Дэннис обещал не делать. Например, не в перчатке ли кроется "ключик от всех дверей" и нельзя ли эту перчатку спереть? Или попробовать прямо сейчас выйти через голубой прямоугольник хотя бы для того, чтоб удостовериться, что непреодолимый барьер и впрямь исчез. Или...

Тут голубые искры-огоньки погасли.

Даниле еще больше захотелось сунуться в то место и пощупать стенку. Он усилием воли заставил себя остаться на месте. "Пять тысячных процента". Не стоит злить эту внушительную даму, пока разумнее выжидать.

Дама, между тем, поставила к стеночке свой чемоданчик и прошла почти в середину предоставленной землянам "каюты". Пройдя, она остановилась и вновь подняла руку одетую в перчатку, протянув ее горизонтально, ладонью вниз. В ответ на это движение пол вспучился семью буграми, бугры удлинились, попыхтели поднимающимся тестом, а потом приняли форму приплюснутых кресел-ложементов. То есть таких, в которых скорее лежат, чем сидят.

- Прошу, - сделала Дама приглашающий жест. - Раз вы будете бодрствовать во время маневров и невесомости, придется следовать технике безопасности.

Четверо волков запереглядывались, что-то стрёмно садиться в кресла, которые только что колыхались, как мыльные пузыри. А вот пятый "волк", Джи Су, вдруг сорвался с места и чуть не вприпрыжку ринулся к этим подозрительным образованиям. Он без малейших раздумий плюхнулся в ближайшее и замер с выражением нетерпеливого ожидания на физиономии.

Не оставлять же его одного, пришлось идти следом.

Данила пристроился справа от макне (ничо, твердое вроде сиденье, лопаться не собирается) и тихонько спросил:

- Ту чего?

- Так невесомость же! - возбужденно зашептал макне. - Я всю жизнь мечтал попробовать, каково это. В невесомости можно кувыркаться, как будто летаешь!

Иномиряне тем временем совершенно спокойно заняли крайние кресла. что успокоило землян, подспудно ожидающих от подозрительной мебели и пиратской Дамы подвоха.

Они не ошиблись, подвох случился.

- Поднимите рука, - скомандовала пиратка. Едва парни выполнили указание, из боковин кресел вылетели дуги, обхватили пассажиров на уровне груди и бедер и намертво принайтовали их к ложементам. "Хорошо зафиксированный пациент..." В груди Данилы возникло очень нехорошее ощущение.

- Теперь...

Сбоку от сиденья выскочила какая-то штуковина, подозрительно похожая на держатель для стаканчика. Судя по всему именно им оно и оказались, потому как Дама достала свой чемоданчик, раскрыла его и извлекла оттуда семь небольших стаканов, снабженных транспортными крышечками с "соском". Стаканы она по одному расставила в держатели.

- Это необходимо выпить.

- Зачем?

- Чтоб не блевать. Тошнота в невесомости - очень опасное явление.

Нехорошее ощущение в груди Данилы усилилось.

- Если не выпьете - придется вас все же усыпить.

А вот это на фиг-на фиг. Пришлось подозрительную бурду пить. Впрочем на вкус она оказалась вполне нормальной - кисленькой такой.

Против подспудного ожидания Данилы, после выпитой бурды сознание его не покинуло.

Дама, выполнив свое дело, забрала чемоданчик и вышла в месте бывшего прохода, несмотря на отсутствие там огоньков. Ни фига себе! И не проверишь, зафиксированы парни намертво.

Довольно долго ничего не происходило, но затем где-то в недрах механизма, на котором они летели (если верить самураю) что-то приглушённо лязгнуло, ложемент и пол дрогнули. Потом еще раз. И еще. На некоторое время все затихло, а затем вся комната неожиданно накренилась и поехала в сторону ног полулежащих в креслах парней. Притормозила, накренилась теперь в сторону головы, приподняв ноги, и поехала туда.

Это и есть обещанные маневры? И вовсе не страшно, чего их пугали? А обещанная невесомость где?

Так какое-то время так и продолжалось: помещение то замирало, то кренилось, то начинало куда-то ехать, не только в разные стороны, но по ощущениям иногда вверх или вниз. Все довольно плавно. А разговоров-то было! Хотя людей, склонных к укачиванию, и впрямь могло начать тошнить...

Данила был разочарован. Джи Су, судя по физиономии - тоже. Зато теперь стало гораздо больше похоже на то, что они именно в корабле, который куда-то летит. Хотя... На земле такой аттракцион тоже вполне устроить можно ...

В очередной раз комната ( а заодно, видимо, и корабль) изменили вектор движения. На этот раз она поехала вправо, причем без крена, зато ускорение посильней. Дернулись и поезали в ту же сторону еще быстрее, Данилу прижало к левому подлокотнику, а потом... Потом они начали куда-то падать. Они рушились куда-то в бездну вместе с креслами, комнатой, всей окружающей действительностью...

- АААААААААААААА!

- Джок! Джок! - Данилу схватили за левое предплечье.

- Джок! Успокойся! Это всего лишь невесомость!

Данила оглянулся на трясущего его идиота.

Пен Гу. Бледный, губы белые, но не орет и сохраняет достаточно самообладания, чтоб пытаться успокоить товарища.

"А ведь и правда, невесомость и должна быть похожа на падение", - стыд вернул россиянину способность соображать. - "Кажется, идиот - это я"

Парень сделал над собой невероятное усилие и заткнулся.

Крик не прекратился.

Данила стиснул зубы (чтоб не заорать снова) и повернул голову в ту сторону, где кричали.

Любитель невесомости вопит. Вероятно, от переполняющего его восторга. Сан У, чье кресло дальше, рядом с младшеньким, трясет его за плечо и что-то втолковывает преувеличенно спокойным голосом. Наверное, тоже физику объясняет.

Данила решил присоединиться к этому благому начинанию, он с трудом оторвал побелевшие от напряжения пальцы от подлокотника, протянул руку к чужому креслу и взял Джи Су за тыльную сторону ладони, вцепившийся в кресельную ручку с той же нечеловеческой силой, что и Данила совсем недавно.

- Джи Су! Все хорошо! Мы никуда не падаем. Это просто невесомость.

Под двойным натиском Джи Су, кажется, обрел некоторую вменяемость. Крик смолк, хотя глаза так и остались выпученными.

- Н-н-н-н-не-в-ве-сом-м-м-мость?

- Невесомость. Невесомость похожа на падение, но на самом деле мы никуда не падаем.

- П-п-правда?

- Правда.

- Я в-в-всегда думал, что н-н-невесомость - это как будто летишь. А мы падаем...

- Полет без крыльев - это и есть падение. Мы летим без крыльев. В космосе. В космосе крылья не нужны...

Сан У, туже малость бледноватый, укоризненно взглянул на Данилу и начал объяснять про "чувство свободного падения" и как это взаимосвязано с невесомостью. По-моему, он не только Джи Су, но и себя успокаивает.

Метод оказался действенным: пока Данила слушал объяснения, противный комок страха в животе слегка ослабил хватку. Хотя и не исчез полностью.

Сан У в рамках объяснений вытащил пустой стаканчик из держателя и запустил его летать. Парни (не только Сан У и его непосредственный слушатель, но и остальные) заворожено проследили за полетом посуды. Реально ведь невесомость! Сколько раз они такие кадры по телевизору наблюдали, и настоящие съемки и имитацию в художественных фильмах. Именно так там вещи и летали: медленно, слегка вращаясь.

Стаканчик долетел до потолка и прилип к нему.

Данила подумал, вытащил из держателя свой стаканчик и тоже запустил. Только не к потолку, а к стене. Стаканчик долетел до стены и тоже прилип. Парень упер стаканчик у Джи Су и толкнул его в пол. И к полу посуда прилипла.

Наверное, это специально так сделано, чтобы всякого мусора в воздухе поменьше болталось.

Исследовательский порыв оказался еще целительнее уроков физики, комок в животе совсем расслабился, оставив только легкое чувство дискомфорта. Орать больше не тянуло, разве что действительно от восторга и упоения новым опытом. Много ли людей на Земле испытали невесомость на своей собственной шкуре?

- Здорово! - заулыбался Джи Су. - Дэннис, дай мне стаканчик, я тоже хочу! А то мой стаканчик Джок украл.

Деннис через Сан У передал еще один стаканчик. Джи Су прицелился и запустил его в самый дальний угол, видимо, для того, чтобы увеличить длительность полета. С длительностью ничего не получилось, макне запустил свой снаряд слишком быстро, тем не менее парни в очередной раз пронаблюдали, как стаканчик летит, кувыркаясь, а затем прилипает к стене.

- Пен Гу-у-у-у-у. У тебя же тоже стаканчик есть? - жалостливо заныл младшенький.

Пен Гу достал свой стакан, посмотрел на него с явным сожалением, но отдал.

На этот раз Джи Су не стал запускать его вдаль. Поднял перед собой и осторожно разжал пальцы. Стакан завис, медленно поворачиваясь набок и о-очень медленно оплывая вправо. Видимо парню не удалось придать ему нулевой импульс.

Общество с минуту наблюдало за полетом-висением, даже Шотаро из своего кресла шею тянул, хотя казалось бы для него это не должно быть в новинку.

- Стой, лови его пока не улетел! - Даниле еще одна мысль в голову пришла. - Дай сюда.

Джи Су послушно отловил посудину.

Данила, получив ее в свои руки, потряс. Должны же там оставаться остатки жидкости! Не ощутив плесканий, он осторожно приоткрыл крышечку и заглянул в щелку. Не видно ничего. Он приоткрыл крышку пошире, а потом и вовсе снял ее. Да остатки жидкости внутри имелись, буквально несколько капель, и капли эти не летали там, внутри, а поприлипали к стенкам и дну.

Тоже, что ли, специально, чтоб в нос не залететь?

Он отдал стаканчик Джи Су. Тот заглянул в него, потом потряс. Потом попробовал отковырять ближайшую каплю пальцем, чтоб пустить ее в полет. Ничего не вышло, капля размазалась по коже, получился просто мокрый палец.

- Дай! - потребовал Дэннис.

Стаканчик пошел гулять по рукам.

- Эй! - вдруг воскликнул Сан У. - Смотрите! - он показал на тот, что залип на потолке.

- Не заметили? Он движется! Ползет прямо по потолку. Медленно, почти незаметно, но полметра уже прополз.

Если присмотреться, самый первый из пущенных в полет снарядов и вправду сдвинулся. Сносит его что ли? Данила прислушался к ощущениям. Вроде не чувствуется никакого "крена" в ту сторону. И... Хм. А между прочим стаканчик ползет аккурат туда, где расположен откидной столик и стенка, умеющая поглощать грязную посуду.

- Это он на утилизацию ползет, - продублировал догадку Данилы Дэннис. - Чтобы после восстановления силы тяжести на голову никому не свалиться.

Еще какое-то время общество наблюдало за прилипшими стаканами. По стенкам стаканы не ползали, только по потолку. Вероятно, опасность падения чего-нибудь на голову со стены считается незначительной.

От изучения повадок стаканчиков в невесомости парней отвлек приглушенный лязг. Пол и кресла под спинами парней в очередной раз ощутимо вздрогнули. Через минуту раздался еще лязг. Еще. Потом вместо лязга послышался свистяще-шипящий звук, пол еще разок вздрогнул и вроде как немного дернулся куда-то назад.

- Посадочный модуль отчалил - задумчиво отреагировал на звуки сонбеним Ален, который до сих пор наблюдал за иноземцами молча.

"Ооо! Ценная информация! - обрадовался Данила. - На корабле есть посадочный модуль. Это ничуть не хуже аварийной шлюпки. Интересно, а как далеко этот модуль может улететь самостоятельно?"

Цикл лязгов и шипение повторились. Два посадочных модуля?

Звуки третьего цикла последовали в несколько ином порядке. Сначала практически беззвучный толчок, потом шипение, а потом уже лязги и дополнительные толчки.

- Кажется задействованы не только свои посадочные модули. Похоже, с корабля снимают большую часть пассажиров. Если нас с вами развернет и переместит вместе с креслами в другую часть корабля - не пугайтесь.

Они прилетели?

Лязги и шипение повторились. С ними самими ничего не произошло, никуда их не переместило.

Следующего цикла шипений и лязгов не последовало, вместо этого комнату толкнуло влево, и она явственно поехала в ту сторону. Правый подлокотник прижался к телу. Потом в том же направлении подтолкнуло еще раз, и Данила почувствовал, что его начало вжимать в кресло, будто на аттракционе-"центрифуге". Сначала слабо, потом все сильнее, сильнее.

- Да у них тут нет никакой искусственной гравитации! Мы просто внутри большой центрифуги! - осенило парня.

- Как нет? - возмутился Джи Су.

- Тогда это очень большая центрифуга, - философски заметил Сан У. - И очень большая летающая тарелка.

- Не может быть без искуственной гравитации! Мы бы заметили, что что-то не так, - упорствовал Джи Су.

- Не заметили бы, если центрифуга и впрямь большая и крутиться очень равномерно.

- А может все же гравитация? Пен Гу, а ты что думаешь? - воззвал макне к признанному интеллектуалу группы.

- Я думаю, Данила и Сан У правы. Центрифуга. Большая.

Младшенький обиженно надулся и горестно вздохнул.

И знаете что ? Данила прекрасно его понял. Ему тоже стало обидно. Ну западло же! Мало того, что их инопланетяне похитили, так еще и не особо продвинутые. Без искусственной гравитации. Глупо, конечно, переживать за технический прогресс похитителей. Глупо, но обида от этого никуда не делась.

Дуги ложементов, удерживающие парней в креслах с тихим чпоком ослабили хватку, а потом и вовсе утянулись в боковинки кресел, а может и в пол.

- Не вставайте резко, могут быть постэффекты, - торопливо предупредил их сонбеним Ален. - Лучше еще минут пять посидеть, а потом встать не торопясь, без резких движений.

- А кресла не исчезнут? - подозрительно спросил Данила.

- Не должны. А даже если исчезнут - полежите на полу, ничего страшного. Потом осторожно встаньте и потратьте двадцать минут на повторную адаптации к силе тяжести. Этого должно хватить. Минут через тридцать продолжим занятие.

Занятие? Да этот инопланетянин маньяк почище корейцев! Между прочим, суток еще не прошло, как их с родной Земли похитили. И уже успели запрячь на полную катушку, пусть и с их согласия... Или сутки на самом деле уже прошли? Без сознания они пребывали три раза, сколько времени эти разы заняли - одному богу известно. Богу и пиратам. С другой стороны, питались они лжин единственный раз, если времени много прошло, есть должны хотеть просто зверски.

И тут Данила почувствовал, что есть ему хочется просто зверски.

- А ужин скоро? - вопрос выскочил быстрее, чем парень успел подумать.

Все шестеро, включая Шотаро, уставились на менеджера.

- Я не знаю, - растерялся менеджер. - По ощущениям уже должен ужин быть. Но считается, что организм лучше переносит невесомость и маневры на голодный желудок, а нам обещали две серии маневров, видимо ужин будет только после них.

К счастью, менеджер оказался неправ. Буквально через пяток минут стена-мембрана в мертвой зоне вспухла и через образовавшееся отверстие протиснулась знакомая "кофемашина".

Увидев еея, Данила вскочил с кресла и без всякой адаптации к силе тяжести пошел в ту сторону. Правда тарелки от кофемашины ждать не стал, вместо этого пощупал стенку в том месте, где Дама давеча сквозь нее прошла. Увы, дыры там не обнаружилось, Дама озаботилась закрыть за собой дверь.

Ну а кофемашина тем временем оделила всех семерых каким-то подозрительным супом-пюре и непонятной тягучей субстанцией в знакомых стаканчиках.

- Диетический ужин, - со вздохом констатировал самурайский сонбеним. - Учитывая предстоящие маневры вряд ли нам сегодня еще что-то предложат.

Уговаривать парней на диетический супчик не пришлось. Данила готов был не то, что подозрительное пюре лопать - он готов был кирпичи грызть. Вот только мало - диета она диета и есть...

После этого, с позволения сказать, ужина, злобный менеджер снова засадил их за скороговорки, чем они и занимались час, не меньше. Точно сказать сложно - никаких измерителей времени при землянах не осталось, да и при иномирцах ничего похожего замечено не было. Не зря Шотаро жаловался, что у них все отобрали.

Эпизод 4. Белое помещение, предположительно на инопланетном космическом корабле

. Позаниматься столько, сколько считал нужным новый менеджер (то есть до опупения) им не позволили. Снова появилась Дама. На этот раз она не спустилась в цилиндре с потолка, а пришла через стену-мембрану. Протискиваться через мембрану наподобие кофемашины, ей не пришлось, стена-мембрана услужливо и даже изящно раскрыла перед ней проход: сначала в стене появилась вертикальная щель, щель раздалась в стороны, образовав проем с выгнутыми боковинами и прямым верхом. Едва Дама шагнула в "мертвое пространство" между двумя невидимыми преградами, проем схлопнулся.

Дама усадила подшефных пленников в кресла, удостоверилась, что они в креслах крепко-накрепко зафиксированы и одарила очередной порцией средства от морской болезни. После чего ушла - снова сквозь прозрачную стенку, а потом сквозь мембрану, безропотно раскрывшую проход.

Джи Су, выпив предложенное лекарство, вцепился в пустой стакан и предвкушающе заулыбался. Сан У выворачивал шею, с тревогой глядя в правый задний угол "каюты". Он там - в правом заднем углу - сложил заныканную после ужина посуду и боялся, как бы она не разлетелась.

Увы, вновь пронаблюдать за поведением стаканчиков и заныканной Сан У посуды в условиях невесомости не получилось.

Поначалу начались знакомые по прошлому разу крены в разные стороны, сопровождаемые иной раз несильными толчками. Но вот после них, когда парни уже ожидали того самого "падения в никуда" произошло совсем другое. Пол под креслами слегка просел, а впереди и сзади, наоборот, вздыбился наклонными плоскостями, поднимающимися вверх, потолок будто прыгнул вниз, став заметно ниже и изломался по бокам такими же наклонными плоскостями, как и пол, из-за чего пассажиры оказались внутри неправильного многоугольника. Многоугольник прокрутился сначала вокруг горизонтальной оси, на мновение подвесив кресла на потоке, потом вокруг вертикальной и ринулась куда-то вбок. Вираж, еще вираж, после чего внезапно преобразившаяся и взбесившаяся "каюта" тормознула, вновь прокрутилась по всем трем осям, и замерла.

- Оох! -произошло все настолько быстро, что испуг дошел до мозгов, только тогда, когда пугаться было уже поздно. Вот только организму это не объяснишь: сердце сначала сжалось, пытаясь провалиться в желудок, а потом выполнило команду "Presto" заколотившись на 200 BPM, не меньше.

- Черт, предупреждать же надо! - в общем-то сердце зашлось больше от неожиданности, чем от сложности кульбитов. Что они, на "американских горках" не катались?

Очухаться парням не дали, часть наклонной плоскости, в которую превратился бывший пол, опустилась и открыла проход, за которым угадывалось обширное пространство. Белое (кто бы сомневался) и ярко освещенное. На фоне белого сияния маячил знакомый силуэт доспеха-скафандра. Голова "доспеха" забралом снабжена не была, но кто это, - Дама-куратор или кто другой - не разобрать, свет позади силуэта слепит глаза.

Силуэт постоял, потом шагнул вперед и оказался рядом с креслами.

Ага, все-таки Дама.

- Как самочувствие? Вам придется немного прогуляться.

Пиратка повела знакомой перчаткой, удерживающие дуги ослабили хватку, а потом и вовсе отпустили парней.

Земляне медленно встали. Коленки у Данилы не то, чтоб подрагивали, но были какими-то неуверенными, будто в них ваты натолкали.

Зеленоватый Шотаро продолжал сидеть:

- Я, э-э... А можно через пять минут?

- Так, одному восстанавливающий укольчик все же требуется.

Дама, повесила на пояс правую перычатку, достала оттуда левую, надела, пошевелила пальцами, потом подошла к продолжающему сидеть самураю, задрала ему рукав и ударила ребром перчатной ладони по предплечью.

- Ой, - сказал Шотаро.

Дама сочувствовать ему не стала.

- Очухался? Вставай.

Данила немного подумал, подошел к самураю и подал руку.

Тот удивленно поднял глаза, но руку принял. А еще он буквально на глазах порозовел и на ногах после помощи землянина утвердился вполне уверенно.

- Так, а теперь это оденьте.

Дама раздала что-то похожее на дыхательные маски. Только парням, менеджера оставила без внимания.

- Там так опасно? - встревожился самурайский сонбеним.

- Да нет. Мне нужно, чтобы ваши подопечные свои физиономии здесь не светили.

Развернулась и пошла, объяснять почему не надо светить, не стала.

Что сказать про то самое "обширное" пространство? Оно оказалось обширным только в одном измерении - в длину. Проще говоря, оказалось коридором. Довольно просторным коридором, но "обширным" ни в ширину ни в высоту он не был. Зато там обнаружилась невидимая ранее, из "многоугольника", толпа мужчин в форме. По предположениям Данилы в форме, по крайней мере, одеты они оказались абсолютно одинаково, в комбезы с кучей небольших карманчиков и бутсы милитаристического вида. Причем роста эти мужчины были самого обычного, на голову ниже Дамы, зато на поясах у них висело что-то похожее на короткие дубинки. За спинами этой группы возвышался еще один "доспех", помимо Дамы.

Плотная толпа мужчин в комбинезонах при виде пиратских пленников немедленно распалась и окружила их плотным кольцом. Кроме одного, последний в кольцо встраиваться не стал, вместо этого пошел впереди, даже впереди Дамы. А вот "доспешник" пристроился позади.

Так и пошли.

"Ни фига себе конвой! Неужели мы такие страшные?" - Данила попытался осмотреться так, чтобы это не было особо заметно. На них семерых (вместе с менеджером) пять, шесть, семь... целых двенадцать стражников! И это не считая Дамы.

И они пошли по коридорам, сначала одному, потом другому, третьему. В третьем коридоре навстречу стали попадаться люди, все чаще и чаще. Часть деловито спешащих людей не обращала на парней в плотном кольце охраны ровно никакого внимания, другая рассматривала их с большим или меньшим интересом. Данила, в свою очередь, пытался в щели между конвоирами рассмотреть людей. Лица европеоидного и азиатского типа. Один парень попался весьма смуглый, но напоминал не мулата, а индуса.. Девица в ярких бриджах и легкомысленном топике вызвала ассоциации с бразильянкой, то ли ярким нарядом, то ли черными вьющимися волосами и вполне себе "бразильской", то есть весьма аппетитной фигуркой. Все в брюках или комбинезонах. А нет! Вон попалась парочка в юбках, причем если одна из парочки - субтильная девица в цыганской размахайке, то второй - квадратный качек с бородкой. На Земле такой юбку в жизни бы не напялил, а на этом что-то вроде джинсовки чуть выше, чем по колено, которая выставляет на всеобщее обозрение волосатые голени. Правда, подробно качка разглядеть не удалось - больно уж плотное кольцо конвоя.

Данила вновь недовольно оглядел окруживших их мужчин и вдруг осознал, что-то ему это непоминает. И вовсе не конвой арестантов... Что-то иное. Что-то более близкое и знакомое...

Очередная девица в розовых "бананах" не просто посмотрела на встречную кавалькаду с любопытством, она остановилась и стала таращится на них во все глаза.

Точно! Аэропорт! Это все напоминает прибытие (или отбытие) айдол-группы в/из аэропорта! Правда их самих ни разу не сопровождала настолько массированная охрана, не успели они настолько популярными стать. Но он же и другие группы в подобной ситуации видел! Для полного сходства только толпы беснующихся фанатов со смартфонами наперевес снаружи кольца не хватает!

Навстречу попалась еще одна девица. Она, как и предыдущая уставилась на шествие, а потом вытащила их кармана какую-то фигню и наставила на парней. Один из мужчин в форме выскочил из кольца, подскочил к девице, загородил собой конвоируемых и что-то стал ей говорить. Девица свою фигню спрятала с явным разочарованием на лице. Сходство с шествием айдол-группы сквозь общую зону аэропорта стало еще более полным. Немедленно возникло ощущение, что сейчас они выйдут в огромный зал, наполненный спешащими туда-сюда людьми с чемоданами, а потом и на улицу... В новый мир, между прочим.

Данила против воли подобрался и распахнул глаза. Какие бы события к этому не привели - желанные или нежеланные - любопытно же!

Коридоры все не кончались.

Они шли, шли. Шли мимо лестниц наверх и вниз, мимо многочисленных дверей, мимо небольших холлов, украшенных зеленью (но без окон), в большого зала все не было. Вместо этого они неожиданно остановились возле двери, мало чем отличающейся от других. Идущий впереди всех мужик в форме что-то там поколдовал и дверь открылась.

- Вот ваш номер. Все как заказано.

"Номер?"

- Входите, - сделала Дама широкий жест своей "латной" перчаткой. - Это ваше жилище на ближайшие дни. Менеджер Тхиноцеанаелон, осмотритесь, пожалуйста. Если вас что-то не устраивает, в ближайший час-полтора мы можем это обсудить. Потом обсуждение и коррекция условий станет невозможной.

Конвоируемые вошли. Охрана осталась снаружи.

Двойные двери с тамбуром между ними. Небольшая... прихожая? Гостиная? Или все вместе? Комнатка слишком маленькая для полноценной гостиной, но тут есть диванчик, стол, стулья. Еще стенной шкаф возле самого входа. Кроме мебели есть двери, нормальные, человеческие двери. Не мембраны какие-то непонятные. Та дверь, что справа, имеет посередине прозрачную вставку и через нее видны... зеркала? Данила подошел поближе. Ого! Танц-студия! Самая настоящая танц-студия. Просторная, не то, что та комнатулька, в которой они сейчас находятся.

Менеджер Ален тут же отодвинул Данилу в сторону и ринулся студию осматривать.

- Угумк, - хмыкнул он, осмотрев две зеркальные стены. - Угумк, - посмотрел он на большой экран слева. - Угумк, - на непонятную штуковину тоже слева, рядом с дверью. - А... - он оглянулся назад и замолк, осознав, что рядом толпятся подопечные, и больше никого.

Менеджер быстрым шагом вышел из студии, потом попытался выйти из номера, но наткнулся на стенку из охранников. Впрочем, он не сильно расстроился, нашел глазами того дядьку, что открывал им дверь:

- А тренировочный экран?

Дядька в вошел внутрь. Менеджер тоже вернулся. Дядька подошел к большому экрану и ткнул в одну из иконок под ним:

- Изображение на тренировочный дисплей переключается вот здесь.

На противоположной стене прямо в зеркалах на уровне чуть выше человеческого роста протаял прямоугольник, который перестал отражать противоположную стену, слегка выдвинулся из зеркальной плоскости и чуть наклонился вперед, чтоб повернуться своей плоскостью к зрителям, в качестве которых выступали разевающие рты земляне.

- Угумк, - кивнул менеджер. - Спасибо.

Дядька на этом не успокоился:

- Пойдемте жилые комнаты покажу, обычно комнаты смотрят в первую очередь, - он развернулся в сторону прихожей-гостиной.

После этого дядька продемонстрировал помещения за двумя другими дверьми. Одна комната явно предназначена для одной персоны, другая оказалась снабжена шестью спальными местами.

- Идите, осматривайтесь, - велела незаметно подкравшаяся Дама, - это ваша комната, а мне тут с вашим старшим поговорить надо.

Самым решительным (а может самым послушным), оказался Шотаро. Он просочился между землян и оказался впереди всех.

- А почему так тесно? - разочаровался он.

Нда. Комнатка не сказать, что просторная. И в нее упихано три двухярусные кровати и большой шкаф. Единственное место, которое придает хоть какое-то ощущение пространства - пустой угол напротив шкафа, в котором виднеются уже знакомые знаки суперсортира. Окон нет. Даже самого крохотного окошечка нет.

А еще на каждой кровати лежат белые штаны и белая футболка.

Данилу посетило чувство дежавю. Уж больно эти штаны с футболками напомнили конкурсную одежду второго этапа. Да и обстановочка... Они тогда тоже нашли новенькую одежду именно в момент заселения. Может все же шоу? А невесомость... А мало ли как ее могли сымитировать. Может их всех загипнотизировали...

Парень оглянулся, нашел глазами Пен Гу и пошел его спрашивать о возможности имитации невесомости на Земле. Только не успел, в комнату ворвался явно обрадованный чем-то менеджер с какой-то папочкой в руках.

- Сонбеним! - ахнул Шотаро, уставившись на папочку.

- Да! -жизнерадостно подтвердил менеджер. - Мне вернули мультибук. Личные данные на нем стерты, но меня уверили, что учебные материалы не тронуты! Они очень облегчат обучение новичков. Кроме того, мне предоставили подборку выступлений наиболее популярных групп. Будем знакомить наших новых участников с особенностями жанра,- самурайский сонбеним оглядел землян с почти любовью. Полюбовавшись на парней, он не менее довольным взглядом оглядел доступное помещение. - И условия нам предоставили отличные. Для космической станции так и вовсе шикарные. Будем отрабатывать предоставленные авансы... завтра. Сейчас нам обещали ужин, а потом спать.

Так это не космопорт? Это та самая консервная банка, которой их пугали? Ничо так баночка!

- Мы на космической станции? - вслух озвучил удивление Данилы Джи Су, расшипирив глаза так, что стал смахивать на персонажа аниме...

- А на рудниках так же селят? - добавил вопросик Сан У.

Хм. С другой стороны, если жить в таких условиях несколько лет кряду - и впрямь тесновато.

- А вот это вряд ли. Категория данных апартаментов совсем не рабочая, - ухмыльнулся менеджер.

То есть на рудных астероидах их запихали бы в еще большую тесноту? Интересно, врет или нет? Хотя для чего ему врать? А радостный то! Может это все же шоу и менеджер радуется, что задействованные втемную артисты искренне повелись на сюжет?

Ох! Все же эти сомнения убивают. Лучше думать об обещанном ужине.

Показывавший им комнату дядечка успел тихо исчезнуть. Не прощаясь, по-английски. Дама исчезла точно так же.

Любопытно, а вход заперт или нет? Погулять по космической станции было бы здорово. Да и сомнения, возможно, рассеялись бы.

Данила еще разок оглянулся, удостовериться, что ни пиратов, ни прочих охранников не наблюдается, и решительно направился к входу в "номер".

Вход оказался заперт.

- А как отсюда выйти? Очень хочется посмотреть на космическую станцию, - распахнул он глаза в попытке состроить святую наивность.

- Нам нельзя выходить, - улыбнулся менеджер с явным сочувствием. - Да и как вы будете ходить по станции без личных браслетов? Станция - это не планета, на станциях порядки гораздо строже, без личек вас арестуют.

Что за личные браслеты? Еще бы ошейники придумали...

-У вас что, людей браслетами метят?

- Метят? Нет. Но у каждого при себе должен быть носитель с личными данными. Чаще всего их выполняют в виде браслетов. У вас, в вашем мире нет официальных удостоверений личности?

- Есть. Но их берут только в особые места, не постоянно же с собой носить.

- Личный браслет тоже не везде носят, но на космических станциях, особенно узловых, без него нельзя. Так что даже не пытайтесь выйти, заработаете себе такие неприятности, что аукцион от пиратов покажется мелким недоразумением.

Однако... Ну и порядочки тут.

- А если сюда кто придет наши личности проверять? - поинтересовался Дэннис.

- Сюда не придут. Оплаченный номер считается приватным пространством. А этот номер без сомнения оплачен.

Данила сел на диван и попытался смириться с текущим положением дел. Временно.

Смириться помог ужин. Хавал парень с откровенным удовольствием и не отвлекаясь на всяческие подозрения. Ужин, кстати, менеджер вместе с Шотаро достали из незаметной в закрытом состоянии ниши в стене прихожегостиной. Вряд ли ужин там самозародился, скорей всего, в этой нише смонтирован сервис автоматической доставки всего, чего пожелают платежеспособные клиенты. И за этот ужин заплатили пираты. Хоть какая-то "месть". Мелочь, а приятно.

Потом менеджер Ален велел переодеться в пижамы, которые нашлись на тех же двухъярусных кроватях. Только белые штаны и футболки, которые оказались "одеждой для занятий" лежали наверху, а пижамы под одеялами. После чего пришлось отдать то, что на них было одето ранее. Земная одежда исчезла в той же нише "доставки".

- Ее очистят и вернут, - пообещал менеджер

А потом они просто легли спать.

Данила по старой памяти занял место на втором ярусе. Он лежал и смотрел в близкий потолок. Здесь, так же как и на корабле, потолок светился, весь светился. Днем. С наступлением "ночи" потолок не угас полностью, он по прежнему испускал свечение, но такое слабое, что обстановка в комнате скорее угадывалась, чем была видна. А еще теперь потолок светился не равномерно, разводами. Разводы не стояли на месте, они медленно плыли, изменяя формы. Плыли, завораживая наблюдателя, вводили в состояние транса. Усыпляли. Данила прямо чувствовал, как успокаивается и проваливается в дремоту, несмотря на такой нервный и богатый событиями день.

А ведь спят они на новом месте... Очередном новом месте. Таком новом, какого до сих пор еще не бывало. Как там колдун-шаман? И где Данилин варган-волк? "Спим на новом месте, приснись колдун всем вместе". Да! Пусть присниться. Очень надо. Он сможет подсказать в космос ли они, или это все же реалити-шоу. Зубастика не обманешь, он видит совсем не так, как люди. И что делать, если их и впрямь космические пираты похитили? Может быть. А может и не подскажет, если не посчитает нужным. Но разве оно может быть ненужным? Что им делать? Рискнуть при первом хоть сколько-то удобном случае, или затихариться пока, как Дэннис предложил? Не будет ли поздно потом? И удастся ли им не попасть на рудники? И надо ли этих рудников так бояться? Вдруг оттуда, несмотря на все их рассуждения, сбежать легче? А вдруг зубастый колдун-шаман остался на Земле? Как жаль, что в самолете Данила положил свой варган-амулет в ручную кладь, а не надел на шею. Если честно, на шее его не очень-то удобно носить... Жаль... Но волк-шаман как-то сказал, что теперь привязан к группе сильнее, чем к амулету. Не объяснил при этом, имеется ли в виду эмоциональная привязанность или физическая... Вернее, эзотерическая, какая уж тут физика, если речь идет о непонятных сущностях... Зубастых и порой очень сердитых сущностях, способных раздавать затрещины, но при этом абсолютно нематериальных. Колдун-шаман, приснись, пожалуйста! Можешь снова дать затрещину, обозвать безмозглым щенком, я не обижусь, только дай нам намек. Чтоб действовать не сомневаясь, сомнения так сбивают с толку... Пусть твои посылы чаще всего туманны и непонятны, но до сих пор они приводили к хорошему итогу. Удачному. Порой неожиданному и не ожидаемому, но удачному. "Спим на новом месте, приснись колдун всем вместе. Спим на новом месте, приснись колдун всем вместе. Спим на..."

Эпизод 1. Спальня в номере на космической станции

Из глубокого сна Данилу вырвал громкий стук.

Он открыл глаза и в первое мгновение не понял, где находится. Нежно розовеющий под лучами восходящего солнца потолок оказался неожиданно близким. Будто он на втором ярусе кровати спит, как...

Он на конкурсе "11 провинций"?

Победа, подготовка к дебюту, сам дебют ему что, приснились?

Он повернул голову и вздохнул, то ли разочарованно, то ли удовлетворенно, сам этого не понял.

Нет, не приснились. Как не приснилось и кое-что другое, к сожалению...

Он на космической станции. И потолок вовсе не подсвечен утренним солнцем, он сам светится розоватым светом.

Будто отвечая на мысли россиянина, потолок разбавил свою розовость и начал белеть. Это он намекает на то, что утро уже не такое раннее и пора вставать.

Данила прикрыл глаза и постарался вспомнить, что ему снилось, и с огорчением понял, что ничего. Колдун так и не нарисовался. Как не нарисовался ни вчера, ни позавчера, ни вообще за все время проведенное тут. А, кстати, сколько они здесь сидят? Девять дней? Десять? Больше? Или все же меньше? Данила попытался подсчитать и не смог. Как люди раньше без смартфонов жили? Надо было хоть черточки где-нибудь рисовать, наподобие узников архаичных узилищ... Может теперь начать? На стене не факт, что получится, уж больно здесь стены/потолки технологичные, но вот где-нибудь на кровати процарапать... Почему нет?

И если бы только в количестве проведенных здесь дней Данила сомневался. Сидя, вот так, как они, за запертыми в четырех стенах, начинаешь сомневаться в том, что за этими стенами находится. Там, на "космическом корабле", в компании Дамы облаченной в футуристический доспех, Данила почти уверился, что их и правда похитили космические пираты, а теперь снова сомневается. И не он один. Впрочем, версия реалити-шоу вызывает еще больше сомнений. Как говориться - куда ни кинь - везде типичное "не понимаю"... А сомнения оказались очень поганой штукой - они подтачивают боевой настрой, делают все зыбким, как кислотой разъедают уверенность не только в окружающем мире, но и в самом себе. Колдун мог бы помочь, а он не хочет, зараза... Если б даже не посоветовал чего путного, разозлил бы своими невнятными требованиями так, что бороться за себя захотелось бы с новой силой. Назло. Мастак он на такое... Гад зубастый... Неужели и впрямь на Земле остался? Куда ему за космическим кораблем угнаться? Не ракета чай.

Данила стиснул зубы. Стоп себя жалеть!

Громкий, требовательный стук в дверь повторился и тут же, не дожидаясь отклика, в комнату заглянул менеджер Ален.

- Еще не встали? Лежебоки. Давайте в темпе! Пятнадцать минут на утренние процедуры, через пятнадцать минут завтрак.

Менеджер исчез.

Внизу бесшумно поднялся Пен Гу, сделал пару шагов и его тут же скрыла упавшая сверху переборка суперсортира.

Зашевелился Дэннис. Он соскочил вниз со второго яруса кровати без помощи всяких излишеств, вроде лестницы. Можно не торопиться, Пен Гу, затем Дэннис, четыре-пять минут в запасе есть.

Данила сел на кровати и принялся растирать икры - ноют, заразы.

Новый стиль, который они вынуждены осваивать, действительно оказался новым. Местами. На самом деле множество движений повторяли знакомые. Если подумать у любого человека две руки, две ноги, количество возможных телодвижений должно быть большим, но конечным. Ничего странного, что многое совпадает. Но и незнакомых элементов более, чем достаточно. Хотя Дэннис все равно возмущается, что иномирские танцы/песни подозрительно похожи на привычные, земные. Вернее не просто земные, а конкретно К-поперские, и подобно самому Даниле стал часто упоминать вполне земное реалити-шоу, в котором их используют втемную. Пен Гу с ним спорит, уверяет, что кое-что из испытанных на космическом корабле эффектов на Земле не воспроизводимо. Пен Гу молчалив, но иной раз как упрется... А как по Даниле, так тутошний стиль что музыки, что танцев не очень-то на К-ПОП и похож. Да, услышанные парнями треки не кажутся совсем уж космически чуждыми, да и танцы на пляски зеленых пауков не тянут, но экзотичные и совершенно незнакомые интонации в мелодиях и гармониях очень даже чувствуются. И Данила не знает на Земле страны или направления, откуда подобные интонации можно было бы позаимствовать. А аранжировка? Если вслушаться, среди знакомых вроде бы духовых, струнных и далее по списку, невозможно опознать конкретные инструменты. Кажется иногда, что узнал, а потом понимаешь, что нет, не скрипка это. Или не гитара. Не флейта, хоть и звучит точно так же нежно. Допустим все эти звуки - синтетические, но большинство синтов в попсе общеупотребимы и хорошо знакомы, композиторы при написании новых произведений только разбавляют стандартный набор парочкой новых, вновь созданных звуков, иначе каждую песню им пришлось бы создавать годами. Дэннис при озвучивании подобных аргументов замолкает, недовольно поджимает губы, а потом начинает ворчать, что все равно слишком похоже. А что он удивляется? Люди же вокруг, не пауки разумные. А человеческая музыка подчиняется человеческим же законам психологии. Чего бы ей и не быть похожей? Попса, она и в космосе попса. ("А ты их изучал, эти самые законы психологии?" - кривится в насмешке Дэннис. Тут уж приходиться отмалчиваться и поджимать губы Даниле). В танцах то же самое. Отличия есть, и довольно существенные (Данила потер ноющие икроножные мышцы - жертвы тех самых отличий), но и сходства немало. Однако, придумай земной хореограф подобный стиль - фиг бы он его устроителям шоу отдал, он и без шоу озолотился бы. А с другой стороны, новый стиль тоже двигать надо, а шоу - чем не продвижение?

В общем, темна вода во облацех. Сколько ни думай, к однозначному выводу прийти невозможно. Особенно, сидя в четырех стенах и не видя ничего кроме них. (А колдун все же скотина зубастая... Ему-то за стенку заглянуть - не проблема).

- Ты идешь? Или моя очередь? - Сан У уже не лежит, а стоит и на Данилу смотрит.

- Иди, я за тобой.

- Я быстро.

Действительно, Сан У несмотря на всю свою любовь к обстоятельности уложился в полторы минуты. Даже в этом проявляет заботу о товарищах, пытается оставить побольше времени другим. Если они все вместе в пятнадцать минут не уложатся, менеджер Ален будет нервничать и ругаться.

Едва Сан У с мокрыми прядями надо лбом вынырнул из санузла прямо сквозь серую переборку, Данила поспешил на его место.

- Джи Су, ну-ка глаза продрал! Сколько дрыхнуть можно? Щас я тебя самолично в сортире умою, с целиковой головой вместе, - о Дэннис к пробуждению всех и вся подключился. Надо поторапливаться.

- Не умоешь, тут сортир для макания головы не приспособленный...

- Слушай Сан У, наш младшенький совсем страх потерял. Ты ему слово - он тебе два!

- Неправда! Я же честно проснулся! Ты должен меня хвалить...

А и правда Джи Су совсем страх потерял. А ведь когда то он Дэнниса боялся и не доверял...

Встрепанный макне занял место умытого Данилы.

- Эй Шотаро. Менеджер Ален тебя уже с завтраком ждет. Сейчас сам все съест.

- А? Сонбеним Ален? Он тут был?

Заполошно вскочивший Шотаро ринулся в сортир, натыкаясь на чужие кровати.

- Эй! Там занято!

- Да ладно, зубы и вдвоем чистить можно...

-А если Джи Су там вовсе не зубы чистит?

- Я ему не помешаю, - ответ раздался уже из-за серой переборки.

Хрен с ним. Вряд ли Джи Су так уж сильно смутится, он в своей семье не особо привык к приватности. Хотя сортир - это, пожалуй, чересчур. Но Шотаро, осознавший, что не успевает выполнить распоряжение любимого сонбенима, мало похож на образец вменяемости. Будем надеяться, не подерутся они там, в сортире. А подерутся - разнимем, благо запоров в иномирском санузле не существует.

Завтрак, так же как и ужин, самозарождается в стенной нише. И особо рассусоливать с этим завтраком менеджер Ален не позволяет. Закидали в себя еду? Самое время приступить к отработке произношения (читай, к скороговоркам). Уложился завтрак в брюхе - пора от речевой практики переходить к двигательной.

Любопытно. Дома их бы заставили сначала размяться, а уже потом завтракать. Можно ли считать это доказательством того, что они все же в иномирье?

После разминки, хорошей такой разминки, включающей повторение выученных уже базовых движений, следует вокал, на котором сонбеним уделяет внимание в основном Шотаро, остальным по остаточному принципу. Тем более, что часть группы до сих пор не демонстрирует своих вокальных возможностей. Но распевки вполне хватает разогреть связки, так что Данила не особо беспокоится о своей состоятельности как певца после возвращения домой. Впрочем, айдолы даже после армии как-то восстанавливаются. Раз им удается, то и Данила сможет, даже если вовсе петь не будет.

После вокала еще раз танцы, теперь уже не разминка, а всерьез. Снова отработка выученных базовых движений и элементов, освоение новых, и на закуску отработка связок, которые войдут в постановку, которую они, по представлениям менеджера, продемонстрируют на аукционе. А аукцион, судя по всему, будет похож на самое банальное прослушивание, только в присутствии представителей не одного агентства, а нескольких.

Эпизод 2. Танцстудия в номере на космической станции

Эту связку они разучивали вчера, сегодня закрепляют. А завтра уже должны соединять весь танец в одно целое. Сразу с вокалом, который они уже выучили.

Итак. Сначала приблизительно из третьей позиции (по земной терминологии третьей) нужно подняться на высокий носок. На очень высокий носок, практически балетный постав стоп, затем боковой мах правой до уровня чуть выше горизонтали и зафиксировать. После маха, именно после, на следующий бит, левая опорная нога падает на пятку, правая одновременно поднимается чуть выше, чтоб для зрителей как бы остаться на прежнем уровне и одновременно подчеркнуть движение вниз всего остального тела, корпус слегка отклоняется влево, правое плечо уводится назад. Следующий бит - до сих пор оттянутый носок правой резко на себя, фиксация буквально на мгновение и тут же носок начинает круговое движение, которое после четверти оборота совмещается с движением ноги вниз, нога опускается с заводом назад, за левую ногу, постанов на пятку и тут же, одновременно руки через стороны поднимаются над головой, правая идет ладонью вверх, левая ладонью вниз, корпус еще на пару тройку градусов отклоняется влево, на следующий бит, вновь подъем на высокий носок, стопы почти вместе левая впереди, правая сзади, правое плечо остается отведенным назад, лицо смотрит на зрителя, руки в вытянуты вверх и скрещены над головой в запястьях. Фиксация позы, замереть на четыре бита. Замереть - не так просто, как кажется, поза крайне неудобная для поддержания равновесия, но земляне справляются, чувство баланса у всех отработано неплохо.

Со стороны связка смотрится красиво и, для земного глаза нелогично, начало движения практически балетное, середина вполне тянет на хип-хоп, а заключительная стойка отдает испанцами. И эта нелогичность завораживает. Далее пойдет снова резкое падение на пятки, полуповорот... Но это уже следующая связка, а они сейчас отрабатывают эту.

Надо сказать, что осваиваемый стиль очень активно использует работу стопы по вертикальной составляющей, что непривычно. И "высокий" носок еще не главная беда, хотя по мнению их нового учителя над стопой и подъемом им еще работать и работать. Хуже, когда нужно делать повороты на носке "низком". Пятку в этом случае положено отрывать от пола не выше, чем на пару сантиметров, четыре - уже криминал. Пока разучиваешь движение - ничего сложного, но как только Данила начинает работать связками, пятка, которую парень не привык контролировать так жестко, норовит уйти выше и менеджер ругается, что танец выглядит грязно. Кроме высокого и низкого, есть еще носок "средний" - это когда линия от мысочка до косточки на лодыжке составляет ровно сорок пять градусов по отношению к полу (двадцать пять, парень, двадцать пять, привыкай к местной терминологии!) Глядя в зеркало, нужное положение принять не трудно, но вот для того, чтобы данный постав стопы засел на подкорку, чтобы правильно исполнять его думая вовсе не о ногах, а о руках, например, или вовсе об общей экспрессивности танца, нужно гораздо больше времени, чем десять дней. А менеджер торопит, до "смотрин" осталось не так много времени.

Кроме работы стопы по вертикали, много движений стопой в воздухе. Тут и кистями рук работают очень активно, но это еще ладно, но когда стопой начинают крутить точно так же как кистями - очень непривычно.

- Джок, Сану, слишком сильно корпусом работаете, это не наклон, это просто способ сделать движение более выразительным. Посмотрите на Шотаро. Шотаро! Что за вихляние? Я тебя в пример ставлю, а ты вихляешь! Давай сам один в замедленном темпе. В зеркало себя контролируй. Раз, и, два, и...

Еще в тутошней хореографии корпус играет гораздо меньшую роль, чем дома. Не то, чтоб туловище в танце вовсе не задействовано, очень даже задействовано, сами только что видели, но его роль всегда вспомогательная, корпус никогда не "рисует" танец. Никогда от слова "вообще". Недоработка, на взгляд Данилы. Обедняются ведь возможности! А волны? Волн корпусом практически нет. А так же нет и целой кучи движений - производных волн, эдаких полуволн и недоволн. Кое-что есть похожее, но... не то. И это тоже сбивает с толку, когда полуволну заставляют делать...ммм... неправильно. Но ведь правда неправильно! В привычном формате полуволна гораздо красивее и логичнее! Жаль, менеджер Ален так не считает.

Эпизод 3. Общая комната номера на космической станции

Обед, в отличие от завтрака и ужина вовсе не самозарождается в стенной нише. Обед привозит живой человек! Конкретнее, в меру упитанная официантка, (или ее правильнее называть доставщицей?). Вернее обед она не приводит, а сопровождает самоходный сервировочный столик. Самоходный, но не роботизированный. Она входит вслед за самоходкой, ловко расставляет блюда и приборы на столе в гостиноприхожей, а также выясняет предпочтения узников в еде на следующие сутки с помощью семи листочков красочно оформленного меню. То, что будет доставлять вечером-следующим утром стенная ниша, и то, что доставит завтра она сама, зависит от выбора пленников. Вот только без ложки дегтя не обходится, обсуждать темы, не касающиеся еды, официантка отказывается напрочь! Просто не реагирует на соответствующие вопросы. После пары попыток их еще и менеджер Ален отругал, мол, ставят женщину в неловкое положение! Чем, спрашивается? Они же не пытались выяснить, как сделать отсюда ноги или куда нажаловаться на похитивших их пиратов. Нет, просто любопытствовали большая ли станция и сколько на ней людей. Фигу! Не удалось даже подтвердить, что это и впрямь космическая станция, а нравоучения менеджера потом пришлось полчаса слушать...

Данила все равно ждет обед: во-первых, все равно приятно посмотреть на новое лицо, а то все остальные уж больно примелькались, а во-вторых...

- Можете идти, - скомандовал менеджер.

Потенциальные иномирские айдолы традиционно поклонились, после чего Данила, пользуясь тем, что стоит на правом фланге построения, со всех ног припустил на выход, стараясь опередить остальных.

В прихожегостинной он ринулся к доставочной нише, вынул оттуда стопку чистой "тренировочной одежды", упакованной в прозрачные пакеты и всмотрелся в маркировку. Его размер - это местная буква "Кха".

- Спасибо! - выхватил Дэннис верхний пакет, на которой Данила как раз нужную букву отыскал, и, блеснув белыми зубами, скрылся в жилой комнате.

"Гррр! " - сказал про себя парень (вслух говорить уже было некому), схватил следующий пакет на котором вроде как тоже красовалась нужная буква, кинул оставшуюся стопку на столик и рванул вслед за красавчиком.

Ура! Успел хотя бы вторым.

Данила встал возле серой переборки всем своим видом давая понять, что следующий он.

Вслед за ним в комнату ворвался Джи Су, прогудел разочарованное "уууу" и пристроился рядом.

Да. Это вам не тренировочный комплекс NEKA ENTERTAINMENT, здесь всего один душ на всех шестерых.

Следом появился Шотаро, посопел, хмуро глядя на землян, которые почему-то не догадываются уступить очередь своему благодетелю, развернулся и ушел. Пошел в душ в комнату сонбенима проситься. Тот ему разрешает.

Переборка поднялась, явив миру чистого лидера, в одних трусах и с насмешливо-победной улыбкой на лице.

Данила опомнился, выхватил из пакета чистые трусы, остальное кинул на кровать. Не докинул, пакет свалился на пол. Ну и черт с ним, потом поднимет. Парень вместе с трусами в обнимку нажал знак душа.

Серая переборка снова упала вниз.

Данила спохватился, в темпе запихал трусы в специальную нишу (она закрылась, защищая их от намокания), и суматошно начал скидывать одежду. Ворона, чего еще до входа сюда не разделся? Не успел, сверху хлынула вода. Ладно, все равно одежду то ли на утилизацию, то ли на стирку отправлять. Данила до сих пор не понял, одноразовая это одежда или многоразовая. И менеджер не ругается, если они в нишу мокрое запихивают. Значит можно.

Раздетый парень встал поудобнее под струи и поднял вверх согнутые в локтях руки.

Душ тут умный, если не нужно основательно отдраивать себя мочалкой, а нужно просто сполоснуть трудовой пот, можно встать именно в такую позу и душ вымоет тебя сам, совмещая мытье с легким гидромассажем. После тренировки - самое оно.

Дождавшись, пока вылезшие из стены и даже из пола дополнительные форсунки отработают полную программу, а потом обдуют тело теплым воздухом, парень добыл из "трусельной" ниши соответствующую деталь одежды, одел и вторично коснулся знака "душ". Это обязательно, одновременно с поднятием переборки суперсортир убирает с пола недоутекшую в слив воду.

Натянув свежую тренировочную одежду, Данила заторопился в прихожегостиную.

Успел.

Нет, он не официантку с таким вожделением ждет. Или все же ее? Если обед привозит живой человек, да еще и с тележкой, то что происходит? Правильно! Входная дверь-шлюз открывается! И в этот момент Данила пытается разглядеть охранников за дверью. Есть ли они, сколько их...

То, что они есть он уже давно понял, но сколько и всегда ли одни те же - пока не вычислил.

Зачем оно надо? А на всякий случай.

Дэннис сидит так, чтобы видеть дверь под другим углом. Они с Данилой всегда так усаживаются, причем, не сговариваясь. Они вообще ни разу об охранниках не говорили, но садятся всегда именно так и одинаково внимательно караулят открывающийся вход/выход из их тюрьмы.

Щелк!

Данила деланно расслабился, даже веки приспустил.

Дверь приоткрылась.

Шире.

Сервировочный столик начал въезжать в помещение, а между краем двери и синей формой официантки мелькнул серый комбинезон охранника. Мелькнул и скрылся за краем проема.

Черт, опять лицо разглядеть не удалось. Хотя... Данила прикрыл глаза, теперь уже по-настоящему. Перед глазами возник отпечатавшийся профиль. Горбоносый! До сих пор среди охранников горбоносых не было. Либо носы, типичные для азиатов, либо прямой нос у одного из стражей с европеоидной внешностью. Причем тот был светлокожим, а этот смуглый. Вроде бы...

- Здравствуйте, - раздался робкий, но при этом необычайно звонкий голосок.

Данила распахнул глаза.

Новая официантка!

Девчонка совсем. Глаза опущены в пол, щечки румянцем розовеют. И легкомысленные светлые кудряшки вокруг головы колышутся. Стажерка, небось.

- Здравствуйте! Разрешите Вам помочь? - изобразил галантный поклон шустро вскочивший Дэннис.

Вот ведь! Везде он первый!

Девчонка смутилась, порозовела еще сильнее, но это не помешало ей начать сервировку. Наполненные тарелки и приборы она выставляла вдвое медленнее, чем предыдущая официантка. Точно, стажерка.

- Прошу отметить блюда, которые Вы желали бы видеть сегодня вечером и завтра.

Несмотря на всю свою галантность и ослепительную улыбку, загипнотизировать стажерку Дэннису не удалось, она безошибочно выделила старшего и протянула первый бланк менюшки ему, остальную стопочку положила на стол и н начала собирать порцию менеджера на специальный поднос.

Сонбеним потыкал пальцем в листик (нужные позиции изменили цвет), забрал собранный поднос и ушел к себе в комнату. Такая вот привилегия старшего - расслабится во время обеда, не строить из себя пример подражания младшим, не воспитывать их. Последнее, впрочем, можно считать не привилегией старшего, а послаблением младшим.

Стоило менеджеру скрыться, робость с девчонки сдуло. Голова вздернулась, движения стали уверенными, робко потупленные только что глазки загорелись азартом и напористостью:

- Вы кто? Как ваша группа называется? - и без всякого стеснения уставилась на парней.

Данила прямо опешил от такого внезапного преображения. И что ей сказать? Не "Лунные Волки" же...

Как всегда, первым опомнился Дэннис.

- У нас пока нет названия, - осторожно признался он.

- Как нет? - возмутилась официантка. - До сих пор? Вы только дебютируете? А когда? Неужели вам до сих пор названия не сказали? Или... или вы на ребрендинге? А как вы раньше назывались?

- Мы не на ребрендинге, - неожиданно вознегодовал Шотаро.

- Не на ребрендинге? Значит, дебют? Так когда? Не хотелось бы прозевать. Не ручаюсь, что стану вашей фанаткой, но стримить буду. И не я одна. Обещаю.

- Наш дебют еще не скоро. Дата пока не назначена... - нашелся Дэннис.

- Как не назначена? А чего вас тогда на 'режим тишины' посадили? Так не бывает. Или... Или вы готовитесь к шоу на формирование группы? А когда оно? Как называется?

Ага. Все миры одинаковы. У Данилы прямо язык зачесался сказать, что это будет конкурс "11 провинций", но он сдержался.

- Не мы решаем... Агентство решает. Нам сказали готовиться.

Данила покосился на лидера. А может, самое время рассказать об истинном положении дел? Дэннис, похоже, понял и показал глазами на Шотаро. Шотаро лучился одновременно восторгом и нешуточной опаской (как ему удается?). Ну да, охранники не просто так за дверью караулят. Даже если сказать... Пока девчонка куда надо сообщит, пока эти "куданадо" отреагируют, да и поверят ли ей вообще... А санкции за таким поступком явно последуют, еще и девчонку подставят своим рассказом...

- А у вас большая станция? А то нам не сказали, - это же не станет подставой? Это просто любопытство чужаков. И вовсе не про побег...

- Наша станция? Самая крупная в секторе! У нас только постоянных работников больше пяти тысяч, - девчонка явно испытывала гордость за этот конгломерат бесконечных коридоров. И "номеров". - А вы упомяните нашу станцию в интервью? Ну, когда-нибудь. После дебюта. Расскажете, какие отличные у нас условия для гостей?

Ого! "Кто кого" называется. Парни первыми полезную информацию выудят, или эта якобы робкая девчонка бесплатную рекламу для своей станции выдурит.

- А как она называется? Про что нам рассказывать?

Ответить стажерка не успела. Из своей комнаты выскочил менеджер Ален. Злющий, как сто чертей.

- Хубе! Вы что, не знаете, как положено обслуживать клиентов в режиме тишины? Мне сообщить об этом вашему начальству?

- Простите, господин. Такого больше не повторится, - робость, потупленные глазки и испуганная дрожь в голоске немедленно вернулись на место.

- Заканчивайте свою работу и позвольте нам спокойно поесть.

- Отметьте выбранные блюда, пожалуйста, - голос стал еле слышным, но когда Данила протягивал ей листок с отметками, заметил в глазах озорные искорки и один из этих глаз ему подмигнул.

Ого! А официантка-стажерка не так проста и, похоже, готова делиться информацией. Вот только как бы сонбенима нейтрализовать? А кое-что она уже подтвердила. Это станция, все-таки космическая станция... А вот сонбеним теперь настороже будет. И вообще, за кого он? Неужели он все же играет на стороне пиратов? Это паршиво... Вдвойне паршиво, потому как внутренне не хочется думать о нем плохо. Больно уж хорошим учителем он оказался...

Эпизод 4. Общая комната номера на космической станции

Вопрос о нейтрализации менеджера оказался неактуальным. На следующий день под пристальным прицелом двенадцати глаз вслед за сервировочным столиком в двери вошел усатый дядька.

"Блин! Переодетый охранник, как пить дать! А девчонку, поди, все же наказали. Как жаль! И ее жаль и нас..."

Данила рассматривал дядьку с неприязнью. Даже забыл охранников за дверью посчитать. Кто же доложил о проступке стажерки? Неужели менеджер? Когда успел? Или охранники снаружи имеют возможность наблюдать за тем, что происходит внутри? Но почему их вообще так рьяно караулят? Что сказали охране про шестерых пацанов? Или все проще? Вся эта станция является местной Тортугой, и местное население прекрасно осведомлено об истинного положения дел? Кроме давешней стажерки. Тогда она в опасности.

Парень вздохнул.

И сделать ничего невозможно. По крайней мере, он ничегошеньки придумать не может.

Данила вяло взялся за обед.

- У вас десять минут на еду и пятьдесят на послеобеденный отдых, - самурайскому сонбениму никакого дела до стажерки нет. - У всех, кроме Шотаро. Шотаро, жду тебя через пятнадцать минут на индивидуальное занятие по вокалу.

Интересно. Ни у кого из них нет часов, у менеджера Алена в том числе, но он всегда отдает распоряжения так, будто у парней перед глазами хронометр. Что это - привычка, или дело в чем-то другом? У Шотаро что ли спросить? Или не надо к себе внимание привлекать. Шотаро, если не знает, у сонбенима и побежит спрашивать, а сонбеним... Нет, вот прямо утверждать, что он агент пиратов нельзя, но подозрения вызывает. Чего он на стажерку вчера так накинулся? Ему-то что?

Эпизод 5. Общая комната номера на космической станции

Кто доставит им следующий обед, снова охранник или полненькая официантка, узнать парням оказалось не суждено. Вместо обеда в номер явилась Дама. Все в том же сверкающем доспехе, но на этот раз совсем без забрала и даже без маски под ним. Пленники пиратов впервые увидели ее лицо полностью. Лицо это было сумрачным и недовольным.

Дама молча зашла в прихожегостиную, (никаких тебе "здравствуйте"), молча скинула на пустой обеденный стол знакомые дыхательные маски и ворох каких-то тряпок, молча прошла к доставочной нише, открыла ее, скептически осмотрела девственно пустое нутро и недовольно ткнула что-то там внутри. После чего закрыла. Ниша, будто испугавшись ее плохого настроения тихонько загудела и зашипела. Именно так она гудит-шипит перед тем как в ней появлялся завтрак , ужин или очередной комплект тренировочной одежды.

Дама снова открыла нишу и достала оттуда стопку пакетов. Вот только пакеты были не привычно-белые, а разные: голубые, черные, пестрые. В верхнем, сквозь упаковку виднелось что-то до боли похожее на родные джинсы Данилы. Парень аж вперед подался. Он, оказывается, по ним соскучился!

- Не сейчас, - недовольно буркнула Дама и унесла всю пачку к входной двери, где ее забрал охранник.

- Одевайте, - указала Дама на маски и ворох тряпок.

Парни разобрали маски. Осталась одна лишняя.

- Вы тоже, - сказала Дама менеджеру. - И вот это.

Дэннис взял верхнюю тряпку и расправил. Что-то отдаленно напоминающее мушкетерский плащ, только с капюшоном. Правда куда более тонкий, чем носили подчиненные капитана де Тревиля. Земляне и два инопланетянина послушно облачились в предложенные накидки. В надетом виде плащики больше напоминали балахоны, а не благородный мушкетерский прикид. Данила даже разочаровался.

- Капюшоны накиньте. И поглубже. Идем.

И они пошли по бесконечным коридорам станции, даже не кинув прощальный взгляд на приютившее их место. Пошли в окружении кольца охранников и в сопровождении двух одоспешенных гигантов, точно так же, как и при прибытии сюда.

Встречные по большей части совершенно равнодушно скользили взглядом по процессии, у меньшей части в глазах сквозило любопытство, но вполне умеренное, типа: "Что это за перцы такие тут расхаживают?"

Однако до цели, про которую пленникам традиционно ничего не сообщили, процессии спокойно дойти не дали. Внезапно из бокового прохода вынырнула стайка цветастой молодежи и с громким гомоном закружила вокруг кольца охранников.

- Требуем паузу приветствий! Требуем паузу приветствий! Требуем паузу приветствий!

Их было всего шестеро - пятеро девиц и парень. Но шума эти шестеро создавали человек на двадцать.

Одна из девиц подняла вверх какую-то мелкую штучку (фиг разглядишь), штучка засверкала вполне узнаваемой фотовспышкой. Прочие тоже тянули руки вверх, правда пустые, без смартфонов, которых здесь, может и вовсе не существует.

Охранники сплотили кольцо, один из них встал грудью перед фотоаппаратом.

- Вы не имеете права фотографировать без разрешения!

- Это вы не имеете права! Не имеете права препятствовать общению фанатов с кумирами!

Тут же будто из ниоткуда появились плакаты: "Администрация не имеет права лишать фанатов общения с кумирами! ", "Требуем паузу приветствий! ", "Общение с фанатами - обязанность айдолов!".

Стайка заголосила, дублируя посылы плакатов.

- Кто вам сказал, что это айдолы?

- А разве не видно?

- Это не айдолы!

- Мы вам не верим!

- У них по закону есть право на приватность!

- Значит все же айдолы?

- Тфу... Приватность не только айдолам положена. И у них нет фанатов.

- Есть! Мы!

- Требуем общения! И паузу приветствий!

Самой активной возмутительницей спокойствия оказалась девчонка в цветастых брюках-размахайках и с легкомысленными светлыми кудряшками. Если б не кудряшки, Данила в жизни б ее не узнал! Дерзкая, яркая, легкая. Ничего схожего с той официанткой-стажеркой. Но это именно она! У Данилы аж на душе полегчало. Тот разговор, который так рассердил менеджера, явно не повлек за собой серьезных последствий. И судя по ее поведению вряд ли повлечет, не была б она столь уверенной в себе и столь задорной. Да к тому же еще и с поддержкой.

- Дальше двигаемся по внутреннему маршруту, - скомандовал кто-то сзади. Начальник? А тот, что разговаривал с "фанатами", типа, спикер?

Плотное кольцо охраны стронулось с места, потащив за собой и свою недобровольную сердцевину. Прошли они всего метров сорок, не больше, после чего остановились у закрытых дверей на которых была нарисована здоровенная желтая косая полоса. Парней, вместе с Дамой буквально прижали к этой двери и закрыли своими телами от молодежной стайки, которая при виде дверей удвоила возмущенный галдеж.

Двери оказались обычным лифтом, который отсек их от цветастых "фанатов" и доставил на этаж ниже. Движение по коридорам возобновилось, на этот раз в тишине.

- Простите, местная золотая молодежь резвится. На каникулы к родителям заявились, - объяснил Даме один из охранников. - Никакой управы на них нет!

Стажерка-официантка - золотая молодежь? Что-то тут не складывается...

- Я б на месте властей вообще в космос таких не пускал, невзирая на родителей. Пусть бы на планетах сидели, деньги там тратили. В космосе не место такому возмутительному легкомыслию и неуважению к порядкам. Сегодня сопровождению мешают, а завтра из-за них катастрофа случится. Чтоб их пираты к себе утащили! Поработали б недоумки на чужого дядю, глядишь, поумнели бы.

Дама последнюю реплику проигнорировала, а вот у Данилы сердце сжалось. Что это, просто злость или... заказ? Наводка. Знает ли он, с кем разговаривает?

Закончилось путешествие в знакомом многограннике с креслами-ложементами.

- Снимайте эти дурацкие балахоны и садитесь, - скомандовала Дама с явным облегчением.

Эпизод 6.Коридоры космической станции.

Между тем молодежь в цветастых одеяниях, не зная какой жестокой участи желает им охранник, разочарованно топталась возле дверей служебного лифта.

- Эйко, может за пропуском сбегаешь?

- Не успею, их на посадку повели. Да и что я там один сделаю? Разве что гляну на них еще разок. А смысл? Вон их как упаковали, ничего не разглядишь.

- Интересно все же, откуда они? И заснять ничего путного не удалось.

- Пусть Нора ближайшие пару месяцев отслеживает всех новичков, глядишь, узнает. Она же хорошо их разглядела. Правда же?

- Ошалела? Все дебюты по всему Содружеству? Ты хоть представляешь, сколько их?

- Точно меньше, чем кэмбеков. А ты и так смотришь их почти все. Скажи еще, что это не так.

- Конечно, не все! Только крупных агентств. Ну, или если они младшенькие какой-нибудь интересной группы. Или если еще чем внимание привлекли. В малых агентствах тоже иногда бриллианты случаются, - несмотря на возражения, тон у официантки стал задумчивым, она явно прикидывала возможность такого решения проблемы.

- Добавь к этому списку средние агентства, и все. У совсем мелких денег на режим тишины не хватило бы.

- А если у них спонсор богатый?

- Мммммм...

- Ладно, давайте расходится, - постановил парень. - Нориде скоро на смену, мне тоже. Попозже соберемся и еще подумаем.

- Ох и правда, время! - ахнула официантка, которую, как выяснилось, звали Норидá. - Папа мена на Шаэрм не отпустит, если я как надо стажировку не отработаю. А я уже билеты купила. Там Ерчи концерт дают.

- Купила? И только сейчас говоришь? А мне не удалось. Ты откуда покупала, отсюда, или с Чеджимина?

- Отсюда. Но я по ВИП-каналу. По випишнику есть шансы даже отсюда. Я побежала, пока-пока.

И она помчалась по коридорам в направлении, перпендикулярном тому, в котором вели до лифта закутанную в балахоны шестерку вместе с менеджером. И пробежка ее закономерно закончилась совсем не там, где у наших мальчиков. Вместо всяких подозрительных многоугольников, она оказалась в помещении, пахнущем едой. Впрочем, едой пахло из следующего зала, оттуда, где шкворчали сковородки, гудели микроволновки и мигали дисплеями разнообразные кухонные роботы, а здесь была всего лишь прихожая-коридор, откуда можно попасть и в кухонный зал, и на склад полуфабрикатов и в сервировочную и в раздевалки, они же комнаты отдыха младшего персонала. Норилда прошла в женскую, прошлась вдоль ряда шкафчиков и приложила палец левой руки к замку одного из них. Замок сверкнул сиреневой вспышкой, дверца открылась. Ничего особо интересного в шкафчике не было, так, всякие мелочи плюс форма официантки. Свежая, чистая, на плечиках и прикрыта прозрачным чехлом.

Только было девушка протянула руку, чтобы взять форму, в комнату постучали.

- Кто там! - она с интересом обернулась. Обитатели раздевалки не стучатся.

- Можно? - осторожно заглянул в двери усатый дядька, тот самый, что доставлял нашим мальчикам их последний на этой станции обед. - Ага, мне не показалось, что это ты промелькнула. Я пытался догнать, да разве за тобой угонишься? Держи, торопыга.

Усатый дядька протянул "торопыге" крохотную фитюльку не больше полногтя мизинца.

- Аах! Дядька Чон, неужели это то, что я думаю? У Вас получилось?

- А то! Я же не всегда официантом был. Я много чего умею.

- Дядька Чон, я вас люблю! Спасибо! Если все выйдет, я с вами поделюсь.

- Да ладно тебе. Чем ты там поделишься? Восторженными воплями? Впрочем, восторженные вопли от тебя лично я с удовольствием послушаю.

- Дядка Чон, вы недооцениваете фанатское сообщество.

Эпизод 7. Каюта на корабле пиратов

А незаконно отснятые на скрытую камеру 'айдолы' в это время очутились в знакомых "апартаментах". Тех самых, в которых они провели первый день пиратского плена. Или точно таких же.

Дама освободила пассажиров из захвата кресел-ложементов и нахмурилась.

- Не годится. Пойдемте за мной, - она шагнула в 'мертвую зону', а потом к стене-мембране. Приостановилась и обернулась. - Надеюсь вы помните, что глупости могут закончится весьма для вас болезненно?

- Помним, - опережая Дэнниса поклялся Данила. Не задумываясь. Если Дама их зовет - прозрачной стены нет или в ней открыт проход. И они пойдут куда-то дальше, за мембрану. Да тут все что угодно пообещаешь! Наконец-то они увидят устройство корабля. Ограниченно увидят, но даже это можно считать прогрессом.

- Менеджер Ален, идите сзади и присмотрите за подопечными.

Дама подошла к стене-мембране и подняла перчатку. Данила затаил дыхание. В стене прорисовалась щель, раздалась, расширилась, образуя проход. Проход оказался затянут белесым полупрозрачным маревом. Сквозь него что-то вроде просвечивало, но разобрать, что именно, не удавалось.

Дама шагнула сквозь марево, явно рассчитывая, что парни последуют за ней.

Первым в мареве скрылся Шотаро. Он, скорей всего, знает, что это такое. А Данилу оно, если честно, немного пугает, больно уж похоже на тот самый усыпляющий дым. Но и любопытно до смерти. Секундное колебание россиянина дало фору лидеру, он нырнул в марево вторым за Шотаро. Данила вдохнул поглубже и тоже шагнул следом.

Короткая дезориентация, заставившая параня споткнуться, и вот он с той стороны. Выровняв равновесие, он обнаружил себя в блоке, точь в точь повторяющем тот, который только что покинул. Пустом. В смысле обитателей, пустом. Дама и более расторопные члены команды потенциальных иномирских айдолов стоят у следующей стены-мембраны. Дама смотрит назад на Данилу и хмурится. Россиянин покладисто заспешил к ожидающей компании. А нет, Дама не на него смотрит, а на проход. Видимо, недовольна медлительностью ведомой группы.

Точно, когда из белого марева появился Пен Гу и замыкающий менеджер, Дама проговорила:

- Освоились? Надеюсь, далее вы будете двигаться быстрее, - развернулась и вновь подняла свою перчатку-ключ.

Еще один пустой блок.

И следующий.

Не зря в тот раз, когда они первый раз испытали невесомость и слушали непонятный скрежет и шорохи, менеджер сказал, что с корабля, по-видимому, снимают всех пленников.

Еще один проход, затянутый белесым маревом.

Ооо! А тут люди! Слева женщина с девочкой-подростком сидят в обнимку, справа девица в гордом одиночестве и весьма стервозного вида высокомерно поджимает губы. Расположилась девица в нормальном, очень комфортном на вид кресле. Вообще обе каюты обставлены как нормальные помещения: есть и диваны и симпатичные, отнюдь не складные (по крайней мере на вид) столики, зеркала есть, а невидимая перегородка не совсем невидима, потому как с внутренней стороны более, чем наполовину забрана чем-то вроде жалюзи.

Следующая секция. Слева пусто, справа парень с девушкой, явно пара. Этих мебелью не обеспечили, сидят на полу и таращатся на шагающую компанию с крайним удивлением. Так и провожали их глазами, пока парни вслед за Дамой не скрылись за следующей мембраной.

В следующей секции слева четверо парней того же возраста, что и они сами. Тоже сидят на полу и таращатся на них с удивлением и интересом. Справа снова пусто.

Пусто.

Пусто.

В очередном пустом блоке Дама остановилась.

- Располагайтесь здесь - махнула она рукой влево.

Гмммм... А впустить?

Пока Данила думал, Дэннис шагнул в указанном направлении и совершенно свободно оказался внутри "каюты". И точно так же вышел обратно.

Сама Дама шагнула вправо, прогулялась по периметру правой половины, остановилась, и снова хлопнула по стене, только на этот раз не по стене-мамбране, а по "внутренней" стене блока. На стене в ответ на ее хлопок стали проявляться зеркала в пол: чпок, чпок, чпок. Две стены правой каюты обросли зеркалами почти целиком, даже заехали в "мертвую зону", на то место, где должна быть следующая открывающаяся мембрана.

- Это вам для последнего прогона. Так, кажется, у вас принято говорить, - сообщила Дама. Времени у вас до вечера. Завтра аукцион.

- Как! - ахнул менеджер Ален. Но мы еще не готовы!

- Плохо, - глаза Дамы заметно похолодели. - Советую подготовиться за сегодня. Иначе капитан очень расстроится.

Менеджер Ален схватился за волосы и оглядел своих подопечных. В глазах паника.

Чего это он так задергался? На взгляд Данилы, все не так уж плохо. Компзицию выучили? Выучили. Нигде не путаются, легкость уже стала появляться, на выразительность внимания уже хватает, на эмоциональную составляющую. Вокал в своих фрагментах Джи Су и Лэннис держат стабильный. Общие куска в хоровом исполнении, ну они общие и есть, там, даже если кто чуток не дотянул, не так заметно. А Шотаро, который поет процентов семьдесят пять вокала, свою часть и раньше прекрасно знал. Да, техника танца пока, может, и не идеальна, но им же не на дебют прямо с трапа! Они же поначалу будут трейни или что-то вроде? А для демонстрации потенциала должно хватить. Или он чего-то не понимает?

Дэннис, глядя на менеджера, тоже взлохматил голову и озадаченно нахмурился.

- Так, - отмер самурайский соньеним. - Шотаро! Сейчас повторим "Сладкий сон" и "Ла-ле-лу". После этого займемся общей постановкой.

- Но сонбеним, группа ...

- Не обсуждается.

Ну и хорошо. Пока менеджер с Шотаро будут заняты, можно между собой тихонько обсудить увиденное. Вон Дэннис явно что-то обдумывает, Даниле очень бы хотелось знать, что.

В зеркалах что-то зашевелилось. Данила посмотрел туда, и понял, что шевелиться отражение мембраны, через которую они только что вошли и которая уже успела закрыться. На этот раз она не открывала щель, а вспучивалась. Знакомо так вспучивалась, похоже, пропущенный на станции обед едет.

Вместо знакомой кофемашины в помещение протиснулась груженая вещами тележка.

Сразу вслед за ней стала протискиваться еще одна.

- Ааааа! - Данила кинулся ко второй, едва она полностью показалась на глаза. Он почти распластался на венчающей тележку горке чемоданов и вцепился в гитарный футляр. Его собственный футляр! А Данила-то уже оплакал погибший в авиакатастрофе инструмент!

Парень поерзал и понял, что попал в ловушку. Ступни едва касаются пола, под коленками какие-то щели, никакого упора. Чтоб подняться, нужно освободить руки, а не хочется. По уму, нужно бы просто отпустить футляр, встать, обойти тележку и достать инструмент с другой стороны. Но... вот не в состоянии Данила пальцы разжать!

В конце концов, парень кое как, ползком, вихляя задницей, сполз вниз, утвердился на полу сначала на коленках, потом встал, подтянул к себе футляр и открыл.

Да! Она! Любимая! Целая!!!

Данила постучал пальцами по деке, послушал отклик и расплылся в блаженной улыбке. Жизнь налаживается! И домой они непременно попадут. И пираты, в сущности, не такие уж и злыдни... Гитару, вон, спасли. Их самих тоже спасли. Ну, если им верить...

Пока Данила лелеял гитару, Дэннис выудил с того места, где россиянин только что ползал своим пузом, "музыкальный" ноут. Тот самый, что служил верой и правдой и ему и Даниле еще на конкурсе. Выудил и укоризненно посмотрел на блаженного гитариста. Для Денниса ноут самая ценная вещь. Он его покрутил, отсканировав на предмет трещин, царапин и прочих повреждений, и попробовал включить. Ноут включился. Дэннис удовлетворенно вздохнул и стал ждать, когда тот полностью загрузится исключительно для того, чтобы тут же выключить. Подзарядить земную технику здесь вряд ли удастся, так что заряд, даже при наличии пауэра - невосполнимый ресурс. Пока ноут грузился, поднял глаза, контролируя обстановку и, в очерендой раз увидел явно нервничающего менеджера. Он, с помощью Шотаро спешно разгружал с первую тележку, груженую чемоданами, болше похожими на кофры. Кажется, если б не Дама, он бы забил на чемоданы и немедленно приступил бы к дрессировке самурая. Нда. Самурай его явно заботит больше, чем группа. Шотаро он всегда уделяет больше внимания, и переживает за него сильнее.

Ноут полностью загрузил стартовую страницу.

Дэннис потянулся было его выключить, но завис. Менеджер переживает за Шотаро, а он, лидер Волков, должен переживать за свою группу. Вот именно, должен. Менеджер, судя по всему, чувствуя неуверенность, проверяет индивидуальные номера Шотаро. Номера, которые должны его подстраховать на случай, если группа провалится. А что, если...

Дэннис не стал выключать ноут, вместо этого открыл 'проводник' и пошел подальше от тележки, чтоб на него никто не наступил.

- Пен Гу, бро, мои вещи сгрузи, плииз. И Джока пни. И скажи остальным, чтоб меня не отвлекали.

***

Менеджер действительно был готов приступить к занятиям с Шотаро, не дожидаясь, пока уляжется суета среди Землян, но ему не позволили.

- Менеджер Ален, не забудьте помочь своим подопечным подобрать одежду для прослушивания. Вечером предоставьте эту одежду мне, я позабочусь, чтобы ее привели в надлежащий вид. Кроме того, приготовьте одежду для выхода на поверхность, Там, где мы приземлимся будет прохладно, около семидесяти градусов.

Нервничающий менеджер напрягся еще сильнее. 'Еще и на это время тратить!' Но возражать вслух благоразумно не стал.

Дама удостоверилась, что ее поняли, и отвернулась.

***

Пен Гу послушно перетащил к стене кроме своих вещей еще и чемодан Дэнниса, сумку Дэнниса, барсетку Дэнниса и отдельно лежащую моднючую куртку Дэнниса с отстегивающейся пуховой подстежкой. Пуховая подстежка позволяла хозяину существовать даже в условиях русской зимы, а ее отсутствие - в условиях зимы китайской, куда они летели. Джока он тоже пнул. Джок очнулся, но чемодан таскать не стал, он вспомнил, что у него есть еще одна невероятно ценная вещь. Нужно срочно проверить, есть она или была. Он принялся искать небольшой рюкзачок, выполнявший в том самом злополучном рейсе роль ручной клади.

Сан У утащил свой баул сам и теперь самозабвенно в нем рылся. Медленно, обстоятельно, вдумчиво и очень аккуратно, стараясь не нарушить гармонию идеально уложенных вещей.

А вот пнуть Джи Су лидер не догадался Пен Гу попросить. Джи Су остался непнутым, и, вместо того, чтоб заняться вещами, бродил по сдвоенным "аппартаментам", трогал зеркала, тщательно топтался по тому месту пола, где должна была быть невидимая стена, но ее не было, а так же рассматривал ту самую переборку-мембрану, через которую они пришли, буквально уткнувшись в нее носом и изредка косясь на Даму (тыкать в мембрану пальцем он в присутствии Дамы боялся, а очень хотелось).

Дама бесстрастно наблюдала за встрепанным землянином, но молчала. Ни приструнить, ни заставить его заняться вещами она и не подумала. Наверное, полагала, что это не входит в ее обязанности.

В конце концов, она решила, что выждала достаточно и направилась к выходу.

И вот тут к ней наперерез бросился другой землянин, тот, который казалось бы напрочь закопался в своем громоздком допотопном девайсе.

- Мэм! Можно вопрос?

Дама приостановилась.

- Вы можете скопировать звуковой файл через аналоговый сигнал?

"Ого, какие слова он знает. И хорошо понимает, что стоит за термином, раз выхватил значение данного слова при гипнообучении языку" Дама и сама с трудом вспомнила что это значит. Не ее функция такое знать.

- Могу спросить наших техников.

- Если это возможно, нельзя ли скопировать звучание вот этих файлов. Вот, я специально наверх их вынес. И одолжить нам какой-нибудь носитель информации, совместимый с... эээ... вашей звуковой аппаратурой.

- Давай, - Дама протянула руку к ноуту.

- Он сейчас заснет. То есть погаснет. Включать...

- Не трудись. Техники разберутся. Неужели ты думаешь, что мы сунулись на планету, про которую ничего не знаем?

Она забрала ноут, отогнала от мембраны Джи Су (тот испуганно отскочил и тут же уставился на Даму в ожидании очередного представления, сущий дикарь) открыла, наконец, промежуточный шлюз и ушла.

Одна из грузовых тележек, уже пустая, собачкой припустила за Дамой, вторая дернулась было следом, но потом приостановилась, брезгливо стряхнула на пол до сих пор лежащий на ее платформе рюкзак макне, после чего торопливо ввинтилась в закрывающийся проход.

Хозяин рюкзака пристально пронаблюдал за процессом, присев, чтоб лучше было видно взаимодействие мембраны и колес самоходной тележки. Когда мембрана стала целой и гладкой, подошел, таки ткнул в нее пальцем. Разочарованно вздохнул и пошел подбирать рюкзак.

Эпизод 8. Каюта на корабле пиратов

К вечеру менеджер Ален загонял всю группу чуть не насмерть. Даже тренированные земляне, приступившие к "прогонам" на час позже Шотаро мечтали прилечь прямо там, где стоят и будь, что будет. Рудники, так рудники. Ну, а несчастный бывший гражданин Содружества уже спотыкался на каждом втором шаге, сложные элементы скорее обозначал, чем выполнял, и отнюдь не из-за отсутствия усердия. Когда он после очередного спотыкания растянулся на полу (в пятый раз) менеджер был вынужден признать тщетность дальнейших усилий.

- Хватит, - возвестил он. - Давайте теперь подберем вам одежду, показывайте, что у вас есть.

Со стороны парней, которые уже успели рухнуть на землю после первого произнесенного менеджером слова, раздался дружный стон. Менеджер все же садист.

- Пока подбираем одежду, нам наверняка ужин доставят, он и так уже запоздал - попытался менеджер приободрить мальчиков.

В ответ обнаружил полнейшее равнодушие. Ужин - это же шевелиться надо. Может, ну его на фиг?

Менеджер, видно, и впрямь был не лишен садистских наклонностей. Намеченную программу он все же выполнил, хотя до своих чемоданов танцоры добирались чуть не ползком. Поесть он их тоже заставил.

Когда в "аппартаментах" вновь появилась Дама, рядом с каждым из парней лежало по два комплекта одежды.

- Гм, - сказала Дама. Кажется, одобрительно. И неясно, одобряет ли она факт подготовленной одежды или состояние уработавшихся танцоров. - Вот это, указала она на ближайший к ней комплект более легкого одеяния, - сложите здесь, - тычок пальцем в угол. - Это, - она перевела указующий перст на соседнюю стопочку, - одеть. Кроме курток. Куртки держать при себе.

Пока менеджер самостоятельно переносил легкую одежду в указанном направлении, а парни вяло и явно через силу переодевались, мановением волшебной перчатки вызвала к существованию кресла-ложементы.

- Садитесь.

"Уфф! Хорошо-то как. Тут даже удобней, чем на полу".

Дама посмотрела на принайтованных парней и скрылась в вызванном с потолка цилиндре.

- К звукам прислушивайтесь, - тихонько прошептал по-корейски слегка оживившийся Сан У. - Звуки тоже информативны.

Хорошо, что слух не требует от организма особых усилий. Только внимания.

И тут в помещение повалил знакомый белый дым.

- Снова... - возмущаться сил не было. И на этот раз Данила к своему стыду понял, что расстается с сознанием, испытывая наслаждение. Спаааать!

Эпизод 9. Непонятное круглое помещение

Очередное возвращение россиянина к действительности произошло нетрадиционно. Он не валялся на полу, он сидел в кресле. Лежал. Кресло стало еще более горизонтальным, чем было, ноги приподнялись над полом, плечи опустились. Кресло будто обнимало тело, баюкало его. Правда, стоило парню окончательно прочухаться, ложе качнулось, слегка подняло голову и спину, опустило ступни на уровень пола, и, вроде как, стало жестче. Фиксирующих дуг уже не было. А еще он почувствовал, что отдохнул.

Комната поменялась. Нет, не трансформировалась в тот самый многоугольник, помещение было сравнительно небольшим, круглым, с круглым же низким куполообразным потолком. Цвет традиционно белый. И тишина. Данила напряг слух. Совсем никаких звуков нет, ни тихого, едва слышного шороха, ни сопения, похожего на работу пневматики, ни слабого, на грани слышимости постукивания. Всех тех звуков, что сопровождали их на корабле и на станции.

Зато рядом раздался шорох отнюдь не тихий, затем слабый чвяк, еще один.

Данила повернул голову. Рядом приподняли спинки кресла под Дэннисом, Сан У, а затем и под всеми остальными. Парни заозирались по примеру Данилы.

В вогнутой стене открылась дверь. В абсолютно произвольном месте, там, где только что ничего не намекало на ее существование. И в эту дверь ... В дверь ворвался свежий воздух! Прохладный, напоенный запахом мокрой земли и трав! Данила всей душой потянулся к этому вольному воздуху и заулыбался. Как же, оказывается, осточертело сидеть в искусственной атмосфере!

Вслед за воздухом вошла... эээ... Дама? Или все же не она? Знакомое лицо, полноватые губы с характерным изгибом, округлый подбородок. Но... куда делся двухметровый рост? Сейчас это была высокая, но вполне обычная женщина в одежде, напоминающей форму охранников, но немного другую. Или до сих пор это был все же не человек, а андроид? Искусственный аватар реально существующего члена экипажа?

Дама на этот невысказанный вопрос, естественно, не ответила.

- С прибытием. Вставайте и идите за мной.

За проходом обнаружился длиннющий коридор, похожий на квадратную кишку, если такие бывают. Неровно изгибающийся, поворачивающий то влево, то вправо, то забирающий немного вверх, то соскальзывающий вниз. Они прошли метров сто и выпали под темное ночное небо, в... степь? А где инопланетный космодром?

Под ногами камень, очень гладкий (явно искуственное покрытие). Но на космодром эта площадка, окруженная низкими кустами и кое-где немногочисленными высокими деревьями никак не тянет. Подсветка скудная и тусклая. И толпа мужиков в форме стоит. Охрана?

Очутившись под небом, Данила первым делом обернулся. Очень уж хотелось посмотреть из чего они вылезли. Судя по длине того коридора-кишки, из чего-то большого. Это посадочный модуль такой немаленький, или вся летающая тарелка целиком приземлилась?

Оказалось, вылезли они из ... дырки в заборе...

Данила растерянно уронил челюсть. Рядом, открыв рот, недоуменно моргал обманутый в лучших ожиданиях Джи Су.

Забор был высокий, почти три метра, а дырка ровная, прямоугольная, ярко подсвеченная изнутри. Что не мешало ей быть дыркой в заборе. Размер дырки как раз под размер кишки, по которой они шли. Так что никаких сомнений, вылезли они именно оттуда.

- Нечего стоять, ступайте к автобусу.

Автобусу?

- Идите за мной, - более мягко сказал менеджер Ален и повел их к темной массе, которую Данила поначалу не разглядел, так как она сливалась с темными силуэтами деревьев, как раз в этом месте стоящих кучкой.

Это оказался действительно автобус. Немного непривычных очертаний и пропорций, но автобус. На колесах. Темный, неосвещенный.

- А зачем колеса? - удивился Джи Су. - Слушай Шотаро, а ваши автобусы летают или по земле ездят?

- Автобусы? Автобусы ездят.

- А почему?

Шотаро развернулся и с подозрением глянул на волчьего макне:

- Ты что, хочешь сказать, что у вас на закрытой планете автобусы летают?

- У нас? Неет. С чего ты взял?

- Так я и знал, - испытал инопланетянин явное облегчение. - У вас летают не на автобусах, а на драконах.

Джи Су икнул, остальные сделали вид, что ничего не услышали.

- Что застыли? Заходите внутрь, - скомандовала догнавшая их Дама и показала на темный проем на боку транспортного средства.

Стоило менеджеру Алену ступить туда, в салоне зажегся свет. Тусклый и скудный. У них тут что, дефицит электричества?

- Размещайтесь в задней части. Впереди будут сидеть ... мм... другие пассажиры. Менеджер Ален, проследите за порядком.

- Слушаюсь, мэм.

Менеджер действительно затолкал пацанов в самый зад. Было тут вполне комфортно и даже просторно. Сиденья удобные, и ноги вытянуть есть где. Стоило парням разместиться, свет в салоне погас.

Зато ничего не мешало смотреть на дыру в заборе и освещенную от дыры площадку перед ней.

Охранники все, кроме одного единственного, проводив будущих айдолов к автобусу, вернулись к дыре и встали полукругом. Тот, что остался в автобусе сел рядом с фходом, который был чуть ближе к передней части салона.

- А я понял! - зашептал по-корейски Джи Су. - Это тайный космодром пиратов! И пассажиров специально высаживают так, чтоб они не видели пиратского корабля. И чтоб законопослушные граждане тоже ничего не поняли, если рядом проходить будут!

- Как ты себе представляешь тайный космодром? - удивился Пен Гу. - Даже у нас на Земле невозможно прилететь из космоса так, чтоб этого никто не засек. Неужели ты думаешь здесь у них радары хуже?

- Радары, может, и не хуже, зато маскировка лучше! Инопланетные стелс-технологии, понимать надо, - нашелся Джи Су. - К нам же они прилетели так, что их никто не засек.

Данила выслушал это мнение вполуха: на улице началась движуха. Из освещенной дыры в заборе вышла еще пара человек в форме и присоединилась к полукругу охранников. Вслед за ними появились еще шестеро мужчин в местном цивильном. Появились и тут же начали какую-то бодягу. Трое из них подступили к охранникам и, судя по всему, начали что-то от них требовать. Или возмущаться. Или просто ругаться. Они что-то экспрессивно говорили и не менее экспрессивно размахивали руками. Вторая тройка стояла позади, но первую, вроде как, поддерживала. Они тоже время от времени что-то произносили и махивали руками. То делали шаг к полукольцу охраны,то отступали назад, снова делалт шаг вперед...

Охранники отвечали. То ли пытались успокоить, то ли огрызались. Но руками не размахивали.

Ан нет. Вон тоже начали руки поднимать. Грозятся?

Движения с обоих сторон становились все энергичнее и резче. Драка, не драка, но взаимные претензии явно имели место быть. Занятные мужики. И не боятся пиратов ни фига. Дааа, это тебе не Шотаро с его сонбенимом, которые послушно выполняют любое распоряжения похитителей. Вот бы с ними пообщаться... Они наверняка могут что-нибудь рассказать о методах сопротивления. Точно больше, чем менеджер Ален. Менеджер, может, и может, но явно не хочет, а эти... Может, даже подскажут способ попасть на одну малоизвестную в Содружестве планету.

Один из тройки "тихонь" (относительных), решил присоединиться к "активистам". За ним еще один и вот уже все шестеро стоят перед кольцом охраны и энергично махают руками. За маханиями последовали тычки. Бедлам за окном грозил перейти в полноценную драку. Или правильнее сказать - бунт?

Тут из дыры показался еще один чувак в форме. Он приостановился, окинув взглядом открывшуюся ему картину, деловито подошел сзади к наиболее ярому возмутителю спокойствия, взял его за плечо, развернул к себе лицом, а потом просто и незатейливо дал в морду. Кулаком. Да с такой силой, что того снесло с места, он пролетел мимо двух виртуозно увернувшихся охранников и грохнулся оземь метрах в двух за пределами круга.

Все прочие замолкли, завороженно глядя на распластавшегося заводилу. Тот полежал немного, потом сел и замотал головой. Живой, слава богу. А то так и убить можно. Однако, желание возмущаться активист явно подрастерял.

Впрочем, его явно подрастеряли и все остальные.

Мужик, продемонстрировавший силу своего кулака, что-то сказал всей компании, снял с пояса ту штуковину, похожую на предельно укороченную дубинку и назначение которой до сих пор оставалось непонятным, похлопал ею по ладони не переставая говорить, и повесил обратно на пояс. Затем направился в сторону автобуса. Недавние бунтари на этот раз покорно потянулись за ним.

Улетевшего заводилу подхватила под руки парочка охранников и чуть не на себе поволокла следом.

Делаааа... Пираты таки оправдали звание пиратов.

Утихомиренные бунтари дошли до автобуса и поднялись в салон через услужливо открытую перед ними двери. Стало понятно, что мужики и не мужики вовсе, а довольно молодые парни, только немного постарше Данилы. Может, как Дэннис. Может, еще на год, два, три взрослее. Тот самый суровый дядька с крепкими кулаками скомандовал им садиться по правую сторону в передней части салона. Они расселись, где было сказано, а рядом с ними расселась большая часть охранников.

Меньшая часть пошла обратно к автобусу.

Ндааа... А с землянами оставался только один и тот сел довольно далеко. Не этого ли добивался Дэннис, когда говорил, что бунтовать пока рановато? А смысл? Ведь скоро они сменят... хозяев. Да, именно хозяев, мало ли что там Шотаро о трудовых контрактах втирает, и начинать придется заново... С другой стороны, может, их передадут в следующие руки вместе с подробной характеристикой? Тогда да, смысл есть...

А вот поговорить с бунтарями не удастся, с таким-то сопровождением... Жаль...

Пятеро охранников вернулись к дыре и через некоторое время встретили одинокую пассажирку.

Когда она подошла ближе к автобусу, Сан У подался к окну:

- Мы ее видели!

Точно, это та самая девица стервозного вида, которая сидела в кресле в тот момент, когда их вели сквозь анфиладу "аппартаментов".

Девица с независимым видом уселась позади бунтовщиков. Напротив нее сел еще один охранник в довесок к тем, что караулили предыдущую компанию.

Затем охранники встретили следующих "пассажиров", и вновь знакомых - женщину и девочку-подростка, тех, что размещались в каюте напротив стервозной девицы.

Войдя в автобус женщина первым делом увидела девицу и бунтовщиков и буквально отшатнулась назад. Охранник мягко сказал ей что-то, вышел вперед и встал на проходе, ведущем в переднюю часть салона. Женщина робко проскользнула внутрь, поклонилась и боком-боком направилась в сторону хвоста, стараясь прикрыть девочку от взоров бунтарей и девицы. Охранник направился за ней следом и на полпути придержал ее за руку, кианув головой на сиденья слева. Там женщине и уселась. Да парней, наблюдающих за процессом осталось еще два ряда пустующих кресел. До сидящей девицы - три ряда.

Гм... Не так все просто.

Интересно, а ту парочку из соседнего с женщинами блока и парней тоже приведут?

Нет.

Вместо этого пространство непосредственно перед автобусом осветилось (похоже включились фары или что тут их заменяет) и транспорт мягко тронулся с места.

Данила приготовился изучать новый мир. Джи Су, сидящий перед ним уткнулся носом в самое стекло. Сан У сдвинулся влево, чтобы обозревать то, что находится по другую сторону автобуса. Дэннис перекочевал вслед за ним. Ни менеджер Ален, ни охранники на перемещение не отреагировали, один из охранников обернулся посмотреть, что это там сзади происходит, но промолчал.

Поехали.

Увы. Изучать оказалось нечего. Разве что темноту. Не то, что никаких достойных изучения объектов не наблюдалось, вообще ничего! Ни огонька, ни зарева над дальними городами, ни даже звезд на небе. Пасмурно, видать. Только изредка проплывают мимо деревья, еще более черные, чем окружающее пространство.

Темь, темь, темь...

Минут через двадцать Данила начал клевать носом.

Через час спали все.

Эпизод 10. Салон автобуса

- Просыпайтесь!

- А? Э?

Дама. В смысле, та версия Дамы, что пониже...

Откуда она тут? Ее в автобусе вроде не было.

Данила протер лицо ладонями.

- На выход.

А тех бунтовщиков в автобусе уже нет. Реально крепко уснул он... Все проспал, даже тот факт, что они куда-то приехали.

Вставая, Данила глянул в окна по обе стороны.

С одной стороны что-то вроде сквера, с другой стена - стена длинного дома. Нормальная такая стена, сложенная из камня (хотя может и имитация). Окна куцые какие-то, низенькие, маленькие и, как то слишком близко друг к другу по вертикали. Это сколько же там высота этажа? В общем, не впечатляет. Ох, а вдруг это тюрьма? Реальная? А что решеток нет, так тут есть то самое стекло-не стекло. Оно, судя по всему, прочное, не разобьешь...

- Менеджер Ален, возьмите синхронизатор. Объясните нашим новым гражданам как его употреблять.

- А мы уже граждане? - скептически пробормотал Сан У.

Дама сделала вид, что не услышала. Или правда не услышала, бормотал Сан У достаточно тихо. Зато услышал Шотаро.

- Пока нет, но обязательно станете! - оптимистично пообещал он.

Данила еще разок глянул на каменную стену с невзрачными окошками. Как-то и раньше не хотелось, и сейчас не очень. Сообщать об этом самураю он не стал.

Выйдя из автобуса они увидели дверь, которая из салона не просматривалась. К ней и пошли.

Внутри здания обнаружилась сначала лесенка наверх, потом коридор. Банальный такой коридор с невнятными серовато-желтыми стенами и дверями по обе стороны. Слава богу зарешеченных окошек в дверях не наблюдалось. Впрочем, это еще ни о чем не говорит.

- Сюда. Здесь вы проведете ночь. Завтра мы доставим вас на просмотр к вашим потенциальным работодателям.

Кто бы сомневался, именно у этой двери кучкуются охранники. И тут караулить собираются. Будто несчастным пацанам есть куда сбегать в этом мире. Хотя тому же самурайскому сонбениму, может, и есть. И даже самому самураю. Что они о нем знают?

За дверью... За дверью оказалось что-то вроде номера очень дешевой гостиницы, причем в корейском понимании дешевой - без кроватей. Два яруса... ммм... спальных мест, которые представляет из себя огромные, вроде как мягкие плоскости шириной метра три с половиной и длинной метров, наверное, двадцать. Нижний ярус поднят над полом сантиметров на двадцать, не больше, верхний расположился чуть ниже глаз Данилы, где-то на уровне подбородка. Вдоль той стены, где вход - метра два свободных, безъярусных, по обоим бокам виднеются знаки суперсортира. В глубине ярусов те самые куцые окна, у каждого яруса свои. А главное ... та-даммм!.. те самые исчезнувшие из автобуса бунтари сидят и на вошедших пялятся! Уж за ночь-то с ними точно можно будет познакомиться и поговорить! Тем более, что охранники, похоже, собираются остаться снаружи.

Бунтари сидели на нижнем спальном ярусе и выглядели хмуро.

Главный бунтарь, которого можно было опознать по опухшей скуле и начавшем наливаться вокруг глазницы синячище, медленно поднялся.

- Как это понимать? Мало того, что нас засунули в какую-то сраную ночлежку, так мы еще и с нищебродами из обслуги в одной комнате спать должны? Вам не кажется, что это уже слишком?

- А давай мы их отсюда выкинем, - предложил другой бунтарь, самый широкий в плечах.

- Да, лучше сразу выкинуть, - с готовностью отозвался третий и тоже встал.

Тут мимо Данилы и застывшего Шотаро, проскользнул менеджер Ален:

- Высокие, я понимаю ваше возмущение, но не мы определяем, где нам ночевать. Уверяю вас, мы не доставим вам никакого беспокойства. Мальчики воспитаны и деликатны.

Выражение лиц "высоких" сменилось с недовольства на брезгливость.

- Неважно насколько вы воспитаны. Близкое соседство с подобными оскорбляет нас само по себе.

- Мэм, - самый первый, пандоглазый перевел глаза на Даму, которая в отличие от прочих охранников вошла в комнату и встала возле двери. - Лучше бы Вам самим отсюда лишних людей убрать. Вы же не хотите, чтоб мы попортили ваш ... товар? Не мудрено догадаться, куда вы собираетесь сбагрить эти милые мордашки. Синяки и шрамы им не к лицу, не правда ли? Да и за хроменьких вам вряд ли много дадут...

А потом этот тип лениво и почти не глядя залепил менеджеру оплеуху. Нет, он пока не дрался, скорее обозначил свое отношение.

Менеджер, похоже, такого не ожидал. Он схватился за щеку и отступил на шаг.

Ну ни хрена себе! Пандоглазый походу решил отыграться на том, кто не имеет столь крепких кулаков, как его предыдущий оппонент?

Данила и сам не заметил, как оказался поперед менеджера. Он встал, ощетинившись, и приготовился, если надо, дать сдачи. "Ну, попробуй, попробуй попортить мне личико! Посмотрим, кто тут после этого хроменьким окажется".

Рядом уже стоял Дэннис. С другого бока бесшумно возник напружиненный Сан У. Джи Су малость проспал и теперь прорывался вперед с воинственным сопением. Сходу бросится в драку красавчик ему не позволил, схватил за шкирмон и постаил рядом с собой. Один Пен Гу не стал лезть на рожон, но и его дыхание Данила слышал совсем рядом, позади своего правого уха.

Когда построение сформировалось, лидер группы включил "режим чеболя" и умудрился даже в мятом костюме преобразиться в оскорбленного аристократа. После чего проговорил с убийственной вежливостью:

- Господа, простите, а чем именно вам не угодило наше общество? - и, добавив к высокомерию на физиономии небольшую толику любопытства, посмотрел на пандоглазого. Посмотрел как будто они примерно равны по социального статусу, но пандоглазый все же чуть пониже.

Данила попытался скопировать выражение лица волчьего лидера, но понял, что недотягивает. Ну и ладно. Главное, что он отнюдь не "нищеброд" и вовсе не считает этих "высоких" выше себя. И вообще "айдол" - это звучит гордо!

Компания бунтарей... Нет не бунтарей, "бунтари" для них слишком круто. Компания скандалистов, кажется, удивилась. В глазах пандоглазого мелькнула растерянность и даже что-то вроде уважения. Промелькнула и погасла, тут же сменившись скептически-оценивающим взглядом.

- Предлагаю другой вариант, - вступил в разговор еще один скандалист. - Этих воинственных молодых людей вы оставите здесь, а нам предоставите номера в нормальной гостинице. Мне кажется, сумма нашего выкупа достаточна, чтобы обеспечить нам более комфортные условия ожидания.

- О, - оживился пандоглазый. - Хорошая альтернатива. Поддерживаю. Даже готов добавить к оговоренной сумме тыщенку-другую из собственных средств. Но условия должны соответствовать нашему статусу.

-Тыщенку, говоришь? - вдруг решил ответить Дама. Она возникла сбоку от ставших плечом к плечу землян и вперила глаза в скандалиста, - С чего? С той суммы, что ты уже задолжал ночным клубам и что расписаны на несколько лет вперед? Родительские обещаешь? Твои родители живут на клановый минимум и собственных средств не имеют. Они даже не сподобились подкопить запас на такой вот случай, как сегодня. И это несмотря на то, что минимум в вашей Семье, отнюдь не минимальный. Так что обещать ты можешь только клановые, а о них мы будем говорить не с тобой. И, насколько я знаю, большинство в совете Семьи сильно сомневаются в твоей ценности. Так что привыкай к менее комфортным условиям существования, поскольку задолженность перед нами тебе, с большой вероятностью, придется отрабатывать лично.

- Да я... Да как вы смеете!

- Смею, - отрезала Дама и перевела глаза на предложившего "другой вариант". - По поводу тебя. Некоторую ценность твоей персоны ваш Чеболь признает, однако не было ли между тобой и твоим прадедом недавно скандала, в процессе которого ты клялся доказать, что можешь достичь успеха сам и без Семьи? Что ты не нуждаешься в надзоре, ровно как и в помощи? И, кажется, твой прадед говорил что-то насчет того, что он готов пойти тебе навстречу и снять с довольствия. Вот он шанс. Но о высокорейтинговых отелях на какое-то время придется забыть. Так что подумай пока, как будешь строить жизнь в качестве простого гастробайтера. Чисто ради тренировки.

- Откуда... Откуда вы узнали? Кто слил информацию? - лицо "умеренно ценного" заледенело.

- Приходиться наводить справки о стоимости ... товара. - Дама лучезарно улыбнулась. - На сегодня стоимость этих мальчиков признана превышающей вашу.

На "высоких" надо было посмотреть. Пандоглазый покраснел, непонятно со злости ли, со стыда, и ловил воздух открытым ртом... Умеренно-ценный, к его чести скорее не разозлился, а задумался. Правда, Данила подозревал, что не о жизни простого гастрабайтеа, а о канале утечки информации. Остальные затихарились. Наверное, боялись, что и про них сейчас что-то такое же скажут.

- А теперь спать. И без лишней... активности. Принять синхронизатор сейчас, при мне. И если что, ваша следующая ночевка будет еще менее комфортабельной.

-Хорошо, - с усилием проговорил умеренно-ценный. - Пусть спят здесь. Но только наверху. Внизу и так тесно.

Дэннис медленно оглядел оба яруса и величественно согласился:

- Хорошо, мы можем спать наверху. Там наверняка воздух посвежее.

Дама проследила, как скандалисты заглатывают загадочный "синхронизатор" - голубенткие подушечки формой напоминающие жевательные резинки, и вышла за дверь.

Агрессии скандалисты больше не проявляли, хотя зыркали угрюмо.

Да уж. Данила хотел пообщаться? Пообщался...

Парень поразмыслил некоторое время, можно ли поворачиваться к "высоким" спиной и в конце концов решил рискнуть. Не стоять же здесь всю ночь! Но стоило шевельнуться, Дэннис удержал его за руку.

- Пен Гу, - сказал он не оборачиваясь. - Поднимайся наверх. Шотаро - тоже. Сразу за ними Джи Су. Менеджер Ален, не могли бы Вы помочь им устроится?

Джи Су воинственно фыркнул, но послушался. Отступил и направился к лестнице на второй ярус. Дыхание Пен Гу позади правого уха Данилы тоже исчезло. Менеджер помолчал, и, в конце концов, ответил:

- Конечно, помогу, - и судя по звукам тоже пошел по направлению к лестнице. Кажется, он прекрасно понял, что Дэннис посчитал его слабым звеном и поторопится убрать из опасной зоны. Понял, но принял игру.

Названные стали подниматься на второй ярус строго в определенном красавчиком порядке.

Когда на лестнице оказался менеджер Ален, Дэннис произнес.

- Теперь Сан У.

Сан У, пару секунд поколебавшись, тоже полез наверх.

Когда и он скрылся за краем яруса, красавчик, не разворачиваясь, сдвинулся ближе к ступеням и потянул за собой Данилу.

-Я лезу сейчас, ты, когда я достигну верха и повернусь к тебе лицом.

Правильный порядок. Дэннис обладает потрясающей способностью прыгать с высоты. Там, где Данила будет слезать, красавчик спрыгнет, значит на помощь, если что, сможет подоспеть гораздо быстрее, и к тому же неожиданно для противника.

Дождавшись, пока лидер группы окажется наверху, Данила последний раз с угрозой зыркнул на скандалистов и полез к своим. Второго яруса он достиг без происшествий, но вглубь яруса не полез, сел над лестницей, спустив на нее ноги и замер. Он лучше покараулит немного, мало ли что.

Так он и сторожил, пока парни вместе с менеджером возились с обнаруженными здесь подушками и одеялами и слушали лекцию про синхронизатор.

- Синхронизатор - это препарат, помогающий подстроится к суточному ритму планеты. Или к новому месту на этой планете. Его и при внутренних перемещениях применяют, если нужно суточный ритм сдвинуть. Здесь две капсулы, синюю надо проглотить перед сном, желтую утром, сразу, как только нас разбудят.

- А если мы сами проснемся?

- Не должны, синхронизатор обеспечивает хороший сон. А если этот сон прервать не вовремя, настрой на нужный суточный ритм собьется и придется прибегать к нему еще раз на следующую ночь.

- Парни, а мы ведь на другой планете, представляете? - неожиданно вылез Джи Су. Голос у него был мечтательный.

- А ты это только сейчас понял? - Дэннис, естественно, промолчать не смог.

Шотаро, с другого конца лежбища насмешливо фыркнул, мол эка невидаль, вы еще и не то увидите.

- Спите, - подал голос сонбеним. Глотайте синхронизатор и спите. Завтра вам нужно быть в хорошей форме.

Снизу тоже была слышна возня. То ли спать укладываются, то ли готовятся к чему... Лучше он подольше здесь посидит.

В этот момент погас свет. Очень резко, совсем не так, как он угасал на корабле или станции.

Внизу затихли.

Наверху тоже.

Почти.

- Джок, будешь ложиться - не забудь про синхронизатор, - напомнил самурайский сонбеним. Что характерно, спать не погнал, принял его право охранять какое-то время покой остальных.

Данила сидел и думал. А ведь они и правда на другой планете. Впрочем, выглядит тут все пока что донельзя прозаично. И автобус, на котором их сюда везли, если отличается от земных, то не кардинально. А гостиница и вовсе, как выразились скандалисты - ночлежка. И даже наезд "высоких" на самом деле простой и понятный. Взвинчены чоткие пацаны всей этой ситуацией, вот и ищут на ком бы сорваться.

Разве что сортирные знаки напоминают, что это не Земля.

Данила еще разок прислушался. Тишина.

- Джок, - иди сюда, тихонько позвал Дэннис. - Тут тебе Сан У место приготовил. Иди на мой голос. И лучше на четвереньках, а то потолок затылком пощупаешь, он тут низкий.

- Синхронизатор съесть не забудь - вклинился сонный голос сонбенима. Бдит. - Голубая капсула на ощупь более шершавая. Постарайся ее не уронить.

- Хорошо, - покладисто согласился Данила и пополз на голос красавчика. Он ляжет, но с капсулой повременит, еще немножечко полежит, послушает.

Данила устроился на заботливо приготовленную парнями подушку, укрылся тонким, одеялом и приготовился слушать.

Лежал, лежал, уставившись в темноту, и вдруг осознал, что уже не лежит, а стоит. Стоит, а вокруг простирается огромное темное пространство. Видеть его Данила не видит, но точно знает, что это именно так.

"Заснул" - огорченно подумал несостоявшийся сторож.

И тут ему в ноги что-то ткнулось. Что-то живое и довольно крупное.

Парень в испуге отпрыгнул и стал всматриваться в темноту, напрягая слух. Что там? Таинственное нечто догонять его не спешило, стояло и дышало.

Тьма стала более прозрачной. Глаза привыкают? Во сне?

Зато со стороны дыхания-сопения удалось разглядеть тень. Крупную. А под ногами, если верить ощущениям, что-то вроде мелкого песочка и ни одного камня, которым эту тень можно было бы отпугнуть. Данила осторожно провел носком правой ноги полукруг. Точно, ни одного камешка. Может, песком кинуть?

Парень сделал осторожный шаг назад.

Тень вздохнула глубже и пошевелилась.

Данила сделал еще один шажок назад. Медленный и небольшой. Поймет, что он боится - бросится.

Темнота словно сжалилась и стала еще менее густой, посерела, а тень приобрела вполне различимые очертания.

Собака. Всего лишь собака. Довольно большая, но видно, что не взрослый пес - собачий подросток, еще не потерявший детской нескладности, худой и голенастый. Никакой агрессии он не проявляет. Да какая агрессия, смеетесь? Ноги полусогнуты, а кончик хвоста торчит из под брюха и робко пытается вилять.

Да не собирается он нападать, напротив, ищет защиты!

Данила слегка подался вперед. Пес воспринял это как разрешение, кинулся к человеку и прижался к ногам, поскуливая.

Напружиненный парень расслабился и наклонился к собакоиду.

- Ты потерялся?

- Не бросай меня, - жалобно молвил пес вполне себе человечьим голосом и взглянул на Данилу желтыми волчьими глазами. В пасти мелькнули клыки. Немаленькие такие клыки и ооочень знакомые...

- Это... ты? - задохнулся от внезапной догадки сновидец.

- Нет! Не я! Не я! Это не я! Оно было сильнее! Я не смог! Я старался, но не смог. Оно очень сильное...- пса, вернее волчка, который и так слегка дрожал, просто заколотило. Прижавшийся к ноге парня бок теперь буквально ходил ходуном. - Оно было сильнее, прости меня, я не смог...

- Что сильнее? Что не смог?- честно говоря, Данила ничо не понял.

- То, что забрало вас оттуда... что привело сюда... Оно сильное, очень, я не смог удержать... Ты меня теперь бросишь? Выкинешь амулет?

- Ты что! Как я могу? Ни за что! Ты забыл, что это мой самый любимый варган? Где я еще такой возьму? - парень непроизвольно улыбнулся. Вот уж не думал он, что ему когда-нибудь придется успокаивать перепуганного потустороннего шамана. Да еще и в волчьем обличии. - Я рад, что нас теперь не пятеро, а шестеро. Мы будем выбираться отсюда вместе. И обязательно выберемся. Вот увидишь!

Парень сел на землю рядом с особачьившимся, вернее оволчьившимся колдуном и попытался его обнять. Тот в ответ слегка расслабился. Дрожь его стала утихать.

Так они и сидели некоторое время. Постепенно волчок совсем перестал дрожать, а Даниле стало тепло и спокойно.

- А почему ты только сейчас появился? Я пытался тебя звать...

-Я не мог. Там, в том месте... Там было очень-очень пусто и очень-очень холодно, - волчок снова задрожал, хотя и не так сильно, как до этого. - Ни одной самой суровой зимой так холодно не бывает. Я почти умер. Я ничего не мог, ни слышать, ни отзываться, ни... жить. Здесь лучше. Тут тоже холодно и пусто, и страшно, но не настолько. Здесь я смог очнуться и найти тебя.

Парень попытался еще крепче обнять волка.

- Надо же, я думал тебе вообще не может быть страшно.

- Прости, что не смог удержать вас на правильной тропе. А здесь я вообще не вижу куда тропы ведут. Я не вижу троп. Но я буду стараться смотреть. Не бросай меня... Пожалуйста, возьми амулет на себя, не бросай меня...

- На себя? Это в смысле я его одеть должен?

- Да. Если амулет будет соприкасаться с тобой, я стану немного сильнее. Может, тогда я смогу разглядеть нужную дорогу...

-Я его завтра обязательно надену и не буду снимать. Даже во сне не буду. А хочешь, я прямо сейчас его надену? Только для этого мне надо проснуться. Ты меня разбудишь? Ты же умеешь.

- Не уходи. Побудь со мной. Мне так теплее... - волк попытался отвернуть морду. Смутился что ли? Умеет он смущаться? Колдуна-шамана даже в человеческой форме порой очень сложно понять.

Кстати и правда теплее становится. Все окружающее пространство постепенно теплело. Поначалу это было похоже на бодрящую северную ночь ранней осенью. Теперь на ночь летнюю, южную, ласковую. Неужели это потому, что они с Волком вместе? Даже песчаная почва под задницей перестала холодить, сделалась мягкой и уютной. А темнота вокруг вновь почернела, но при этом перестала быть тревожной, стала безмятежной, убаюкивающей. Данила зевнул. Может, поспать? Мало ли, что он и так уже спит. Данила давно уже привык к этим фокусам многоярусных снов.

- Не уйду, - пообещал он Волку и лег на теплый песок, не переставая обнимать зверя. Какой же он тощий! - Давай вместе поспим, - парень попытался подтянуть волчка поближе и уткнулся носом в мягко-жесткую шерсть. А псиной совсем не пахнет... Пахнет тайгой, кедрачом, домом пахнет. Даниле даже показалось, что сверху зашелестели могучие хвойные лапы и слышится слабое потрескивание костра-нодьи. Он приоткрыл один глаз, но ни деревьев, ни костра не увидел. Ну и фиг с ними, главное Волк рядом.

- Ой, там же к нам полезть могут! А я уснул.

- Ну уж на такую малость меня хватит. Полезут, я почую и разбужу тебя...