- Погоди, - отозвался Жорик каким-то странно глухим и гулким голосом. - Послушай сначала о моём открытии.
- А прийти сюда и рассказать нельзя?
- В общем, - пропустив вопрос мимо ушей, начал Жорик, - как ты знаешь, я долго бился над альтернативной теорией эволюции, которая утверждает, что мы произошли вовсе не от обезьян.
- Да, слышал такой бред.
- Думаешь, бред?
Хитреца проскользнула в голосе Жорика, правда, привычную интонацию скрадывал всё тот же странный тембр - может, акустика соседней комнаты похожа по звуковым особенностям на глубокую пещеру? Тогда очень странно: к чему конструкторам подобные выверты и трудности?
- Так в чём всё-таки дело? - немного поторопил я загадочного приятеля.
- Дело в том, что я обнаружил ошибку в этой альтернативной теории. Обезьяна - всего лишь одна из стадий, а стадий таковых насчитывается... немало, скажу тебе.
"И дальше что?" - подумал я, не в силах понять пространные научные объяснения Жорика и проникнуться их сутью.
- И дальше что?
- Помнишь динозавров? - вдруг спросил Жорик.
- Э-э... да. И что? Люди произошли от них?
- Как бы да, - уклончиво согласился Жорик. И ни с того ни с сего добавил: - Но вместе с тем и нет.
- Хм. Очень интересно.
- Именно! И-мен-но! Динозавры, мой друг, это и есть люди.
На столе стоял графин с ананасовым соком; я налил его в стакан, что находился здесь же, и этим самым соком поперхнулся.
- Кхе-кхе. А можно без попыток шокировать меня? Я чуть жизни не лишился от твоей шутки.
- Я не шутил, - серьёзно, даже сверхсерьёзно отозвался Жорик, - в чём скоро убедишься. Динозавры, говорю тебе, - те же люди, только подвергнувшиеся радиоактивному излучению.
Я хихикнул.
- У них была Мировая война с применением ядерного оружия?
- Зря смеёшься, - тон Жорика из крайне серьёзного сделался морозным до жути.
Я поневоле прислушался.
- Кое-кто выдвинул теорию, что жизнь на Земле обязана своим существованием клеткам из космоса - раз, и радиоактивному излучению от звёзд - два. Первое зародило жизнь, как сперматозоид и яйцеклетка творят нового человека, а второе позволило созданному развиваться. Эволюционировать.
- Да ну?
- Ну да. Такое вот моё видение.
- И на чём оно основано?
Жорик внезапно замялся. Неужели у него нет доказательств? Не может быть. Не поверю, чтобы у педанта Жорика, да вдруг не было задокументированных объяснений. В конце концов, он-то и утверждал, что доказательства есть. Зачем бы ему звать меня к себе, выкладывать как на духу целую странную и маловероятную теорию с некой неясной целью, а потом, просто и бессмысленно, обрывать разговор?
- Если я тебя попрошу... - наконец заговорил Жорик неуверенным тоном. Прокашлялся и попробовал заново: - Если попрошу позвонить спасателям, ты это нормально воспримешь?
- Нормально. Мало ли на свете сумасшедших с их безумными открытиями, - честно ответил я.
И чего только припёрся? Надо же понимать, к кому иду: мне ещё с младших классов школы была прекрасно известна эксцентричность умного, но, пользуясь расхожим выражением, "не от мира сего" Жорика.
- Пожалуйста, - в голосе Жорика послышалась чуть ли не мольба. И даже без "чуть ли".
Я некоторое время обдумывал просьбу.
- Ну? - поторопил жалостливо Жорик.
- Ладно. Хорошо. Но мне нужны объяснения.
- Фух-х, - с явным облегчением выдохнул Жорик - мне почудилось, что громогласно, будто кит. - Короче... не забыл ещё тот состав, с которым я экспериментировал пару недель назад?
- Мутаген? Или как его?..
- Да-да, ретроактивный мутаген.
- Угу. И?
- Он оказался вовсе не ретроактивным! Пожалуй, футуроактивным. Впрочем...
Я уж и не знал, что думать, поэтому просто ждал продолжения.
- Зайди на мунитку ко мне в комнату. Если не боишься, конечно.
- Хех, - кратко засмеялся я, хотя если быть честным, с большой долей сомнения, учитывая, что мне наговорил приятель.
Мало ли чем он там занимается в своей комнатушке? Давно спятил, наверное, и заманивает в ловушку...
"Хорош, не дури", - одёрнул я сам себя.
- Сейчас зайду, - произнёс как можно спокойнее - вроде бы удалось. И прибавил: - В двух словах только: что случилось? И какова причина?
- Что случилось, ты увидишь собственными глазами. А причина та же, что превратила людей в динозавров. Да-да! Мне неизвестен источник, но произошла мутация, возможно, последовал мощнейший выброс звёздной радиации, возможно, разразилась Третья - или Чётвёртая, Десятая, Тридцатая! - Мировая война, однако в итоге люди оказались заражены. Опять же мне неведомо, сколько минуло с той поры времени, но из-за катаклизма и возникли динозавры. Бытие циклично, не забыл?
- Слышал подобное мнение, - теперь уж с некоторой опаской согласился я.
- И на отрезке цикла пространства-времени или цикла, входящего во множество всех циклов Вселенной, люди превращаются в динозавров, вымирают, оставляют скелеты, которые находим мы, в дальнейшем эволюционирующие - а вернее, мутирующие - до динозавров, чтобы те вновь зациклили реальность... Понял?
- Э. Кхм. Да.
- Не исключено наличие у динозавров оружия, сложнейшей техники и экстрасенсорных способностей, при их-то огромном мозге.