Аннотация: Главы 10,11,12. Для комментариев - основной файл
Глава 10. Загадка красноглазой. Часть первая.
Сделав закономерные выводы из последней битвы с Ангелом, я не стал медлить с поиском решения проявившейся проблемы. Раньше, когда огромные монстры, желающие прикончить человечество, не маячили у меня под носом, я считал, что достаточно того уровня, которого я достиг в те два года, уместившиеся между восстановлением памяти и письмом Гендо. Теперь я так не считал.
В данный момент я видел только два пути, способных привести меня к решению проблемы со слабостью тела. Это был нагло экспроприированный мной осколок ядра Самусиила и Рей Аянами, Первое Дитя.
На исследование осколка у меня ушел весь остаток дня и вся ночь. Примерно в девятом часу утра я открыл глаза, заканчивая медитацию, и задумчиво посмотрел на красный кристалл у меня в руках.
Что можно было сказать? Часть моих подозрений подтвердилась, часть пришлось опровергнуть, кроме того добавилось множество новых вопросов. Этот Мир все больше и больше заинтересовывал меня. Раньше меня мало что волновало, кроме основной цели, из-за которой я родился на этой Земле, все мои шаги были продиктованы стремлением ее достичь. Теперь мне было любопытно изучить все строение этого Мира целиком, опираясь на те основы, что были мне известны. Без сомнения, это будет очень полезный опыт.
Что же до кристалла... Я сжал ладонь, кроша осколок на мелкие части, а потом высыпал получившиеся частички прямо себе в рот, проглатывая все до последней крошки.
Несколько секунд ничего не происходило, но потом... мое тело скрутило в ужасной судороге, боль была ужасной, но, к счастью, недолгой: тьма накрыла меня через несколько секунд.
***
Акаги прикрыла лицо рукой и тихо засмеялась, уж больно потешное лицо было у выразительно жестикулирующей Кацураги.
- Там штрафов на десятки тысяч иен, представляешь? - возмущалась она, - меня сфотографировали тринадцать раз! А ведь этому паршивцу наверняка ничего не пришло, если у него нелегальный мотоцикл!
Женщины сидели за стойкой в одном из фешенебельных баров всего Токио-3. Помещение располагалось на верхнем этаже небоскреба, и из широкого панорамного окна от пола, была видна вся западная часть города, горячая тысячами огней, оттеняющими темное ночное небо, из-за чего звезды было не рассмотреть.
- Ты сама согласилась на эту авантюру, - напомнила Акаги, отпивая полусладкого вина из своего бокала, и потянулась к пачке сигарет, - кстати, так на что вы поспорили?
Мисато осеклась и густо покраснела.
- Полагаю, это было что-то неприличное, но неужели ты не поделишься с лучшей подругой?
- НЕТ! - от вскрика Мисато некоторые завсегдатаи бара обернулись, но девушка не обратила на это внимания, энергично замахав руками, - тебе не захочется этого знать. Побереги... эээ... психику, да!
- Даже так? - Акаги защелкала зажигалкой, - ладно, поверю. Синдзи такой, он может придумать что угодно. Ты знаешь, что он сделал тогда, когда мы заговорились с тобой в ангаре?
Мисато выпучила глаза.
- Так он все-таки соврал мне, скотина бессовестная, - прошипела она, - что он натворил?
- Да в принципе, ничего особенного, отломал прямо на глазах у техника осколок ядра, сказал, что оставит себе, как трофей. Техник не поленился упомянуть это в отчете, а все отчеты стекаются ко мне.
- Вот гаденыш, - резюмировала Мисато, быстро успокаиваясь. Девушка явно успела нарисовать у себя в мозгу такую страшную картину, что какой-то там осколок не знал ничего.
- Учитывая, что тело Ангела командующий приказал уничтожить вместе с ядром, то невелика потеря. Все, что могли, мы из трупа вытянули, один осколок теперь - просто безделушка, не более, - отметила тем временем Рицко.
Некоторое время они сидели молча, глядя на ночной город, который, несмотря на уже второе нападение, не спешил опустошаться. Люди уезжали, но не так уж и много, как ожидалось. Возможно, сыграл тот факт, что Синздзи сражался предельно аккуратно, а может, люди просто не могли поверить в то, что происходит, и что Ангелы будут появляться снова и снова, один за одним.
- Ладно, - Акаги допила вино и встала, подхватив свою сумочку, - мне пора. Да, еще, - она несколько секунд копалась в сумочке, после чего достала две черные прямоугольные карточки, - это новые пропуска Синдзи и Рей. Я забыла им их передать. Завези пропуск Синдзи, и пусть тот передаст Рей ее. Он сможет найти ее в школе, все равно завтра у него выходной - синхротесты назначены только на послезавтрашнее утро.
На телефонные звонки Синдзи не отвечал, что было тревожным знаком, до этого парень был всегда на связи. Так и не дождавшись ответа, Мисато быстро погнала к его дому, тоскливо отмечая, что уже сегодня к ней придут новые штрафы. Хотя... может, если быструю езду обосновывать, как вынужденную, вызванную служебными обстоятельствами... Вполне может сработать, как сегодня, так и на вчерашних штрафах.
Через пятнадцать минут Мисато уже выруливала на площадку перед началом жилого сектора. Пропуск капитана НЕРВ оказался куда действеннее чем, пожалуй, обычный пропуск местного жильца - ни охранник, ни консьерж не сказали ни единого слова против.
Поднявшись на лифте, Мисато вышла на площадку и вдавила кнопку звонка. Пока она ехала, что звонила еще несколько раз, но к телефону так никто не подошел. А может, Синдзи и вовсе нет дома? Вчера, расставшись с ним у ангаров, Мисато больше его не встретила, и он мог быть где угодно, а телефон банально забыть в квартире.
Девушка уже собиралась звонить во второй отдел и начинать поиски, как дверь все же открылась, и на пороге появился ее неответственный подопечный. Выглядел он вполне нормально, только казался каким-то сильно уставшим и измученным. Кивнув девушке, он направился куда-то вглубь квартиры.
- Что это с тобой? - спросила Мисато, проходя в квартиру и закрывая за собой дверь, - выглядишь, как после пьянки!
Догадка озарила ее мгновенно.
- Ты что, опять пил? Я же тебе запретила после того случая!
- Не, - хрипло отозвался Икари-младший с кухни, где хлестал воду из фильтра, - проститутки заездили. Прости, что на телефон не отреагировал.
- Обычные, - пожал плечами парень, - ну, не совсем обычные, скорее элитные. Дорогие, заразы, но того стоят.
- Так ты не шутил, когда говорил про квартал красных фонарей? - схватилась за голову Кацураги.
Синдзи утер рот и задумчиво посмотрел на холодильник.
- Нет, конечно. Чему ты удивляешься, это обычная потребность организма, пусть и не такая критическая, как воздух или пища...
Мисато помассировала переносицу. И почему каждый разговор с ним обеспечивает ей стресс?
Синзди тем временем перестал оглядывать холодильник и покачал головой.
- Нет, сначала в душ, - буркнул он, - Мисато, если хочешь, присоединяйся, я буду не против.
- Паршивец, - уже как-то вяло отозвалась Кацураги, садясь на кухонный стул и отстраненно провожая парня взглядом.
***
Стоя под тугими струями воды, я размышлял. Все прошло, как и планировалось, с минимальными отклонениями. Тело получило тот еще шок, но мои тренировки помогли, сделай я то же самое сразу после получения памяти, то умер бы в жуткой агонии. Но сейчас, спустя два года подготовки, тело смогло выдержать и адаптироваться к новым реалиям. Пожалуй, теперь я смогу поднять напряженность АТ-поля в пару раз, и еще не умереть от последующего отходняка. К сожалению, эффект будет длиться недолго - с опозданием я понял, что одного осколка недостаточно для перманентного действия, тут нужно было что-то еще. Нечто, способное закрепить эффект.
Выходя из душа, я обмотал торс пушистым полотенцем, желая подразнить Мисато, но у девушки явно выработался иммунитет - она лишь вяло взглянула на меня и приподняла бровь.
- Да, кстати, ты зачем звонила-то? - вспомнил я, - случилось что-то?
- Нет, ничего особенного, - покачала головой девушка, - просто хотела передать тебе новый пропуск..., - она осеклась. Я недоуменно покосился на Мисато, и та раздраженно цыкнула.
- Забыла у себя дома, - заявила она, - думала, с тобой что-то случилось.
- Ладно, давай заедем к тебе, - предложил я, побывать в квартире капитана было бы интересно, - сейчас, только оденусь.
Гоняться настроения не было ни у меня, ни у Мисато, поэтому мы быстро, но без фанатизма добрались до ее дома.
Это было большое многоквартирное строение, расположенное на окраине Токио-3. Как я помнил, кроме Мисато, здесь жили немногие, и все они были сотрудниками НЕРВ. Поднимаясь на этаж и проходя по коридору, мы так и не встретили ни одного человека.
- Как-то уныло у тебя тут, - отметил я, когда мы вплотную подошли к двери с табличкой на английском: Katsuragi M.
- Зато неделю назад было очень весело, - ядовито отозвалась девушка, скрежеща ключной связкой, - проходи. Только осторожнее, тут у меня немного не прибрано.
Убежав вглубь квартиры, Мисато дала мне возможность осмотреться и полностью осознать то, что творилось внутри ее жилища. По коридору были разбросаны вещи - уличная одежда была перемешана с обувью и нижним бельем. На кухне, куда я прошел дальше, царил настоящий ад домохозяйки. Немытая посуда в мойке и на столах, над грудами которой уже кружили стайки мух, коробки из-под пиццы в углу подпирали потолок, недоеденная еда столе попахивала, в ней копошились муравьи. А еще по грязному липкому полу были во множестве разбросаны многочисленные алюминиевые банки из-под пива. Все это вкупе с большими черными мусорными мешками, складированными у стены, попросту ошеломило меня, и Мисато, заходя на кухню, смогла полюбоваться на мое полностью убитое выражение лица.
- Ты это чего? - щеки девушки немного порозовели, - я же говорила, что не ждала гостей, вот и не прибралась. Вот, кстати, карточки. Передай Рей, пожалуйста. Рицко забыла, а я не могу - мне сейчас нужно на работу.
- Эмм, ладно, - прохрипел я, еще не до конца пришедший в себя, - где ее искать-то?
- Встреть у школы, - посоветовала девушка, - через час у нее заканчиваются занятия, так что ты успеваешь. Школа у нас только одна, центральная.
Где была местная школа, я знал. А еще я теперь знал, почему Мисато в свои 29 лет, при своих внешних данных, до сих пор одна. Мужики от нее бегут, только сверкая пятками.
- Ты бы это, уборщицу что ли наняла, если религия, или что там еще, не позволяют, - сказал я ей напоследок.
***
Культурный шок прошел, когда я садился на свой мотоцикл. Трудно было поверить, что у Мисато - пусть и той еще раздолбайки по жизни - царил такой хаос в квартире. А ведь личное жилище - это порой отражение сути хозяина, неужели у нее на душе такой же бардак?
Хотя последнему я не удивлялся, на эти недели я смог осознать, что тут почти каждый обладает каким-нибудь психическим расстройством, будь то Акаги с ее научным бзиком, из-за которого у нее так же, как у Мисато, нет семейной жизни, или Майя, фанатично обожающая свою наставницу. А еще была Рей, которой нужно было отдать пропуск, самая странная девушка, которая мне только встречалась - отстраненная, тихая, но не забитая, просто индифферентная до предела. Вся перебинтованная, с заклеенным глазом и повязкой на руке, она совершенно не вела себя, как нормальный подросток, хотя тут я высказываться не мог, так как сам для местных не подходил под норму совершенно.
Как я смог узнать, то незадолго до моего прибытия в НЕРВ, девочка попала в аварию при тестах синхронизации с Евой-00. Похоже, Евангелиону Рей не очень понравилась, и он едва не разнес тестовую площадку. Во время его безумств сработала катапульта, и на большой скорости выплюнула капсулу. Нужно ли говорить, что могло с ней случиться в замкнутом пространстве? Так что либо Рей очень повезло, либо ее тело смогло справиться с серьезнейшей нагрузкой за счет неких неизвестных мне факторов, проявлением которых для меня была необычная энергетическая структура, лишь отчасти похожая на человеческую.
В этом и проявлялся мой интерес к Рей. Если я смогу понять, как она работает, то возможно, у меня получится усилить мое тело для управления Евой на более высоком уровне. Карточки пропуска были хорошим поводом встретиться с девочкой, которым я собирался воспользоваться. Идеально было бы проследить до того места, где она жила, так как в файлах Акаги я не нашел об этом ни слова. Там стоило дождаться ночи и помедитировать где-нибудь рядом, чтобы решить все вопросы.
А еще меня заботило, почему Рей выглядит, как полная копия молодой Юи Икари?
Глава 11. Загадка красноглазой. Часть вторая.
Школа выглядела весьма богато, что неудивительно, учитывая, что здесь учатся дети многих высокопоставленных работников администрации города, армии и собственно, НЕРВ. Три больших корпуса, соединенных галереями, отдельные клубные здания, множество хозяйственных пристроек, теннисные корты, футбольное поле, бассейны - закрытые и открытые. Были еще небольшой парк с множеством скамеек и фонтаном и охраняемая парковка для персонала.
Рей я ждал, развалившись на одной из скамеек в парке. Пройти от главного входа основного блока до ограждения территории школы, не миновав эту скамейку, было нельзя. Если же Рей пойдет иным путем, я всегда ее отловлю - сейчас я хорошо чувствовал ее энергетику, находясь не так уж и далеко, тем более в состоянии сосредоточения.
Прозвенел звонок, и вскоре мимо меня начали проходить дети, с любопытством глядящие на меня и стоящий рядом байк. Одна пара парней лет четырнадцати-пятнадцати даже остановилась, и один из них начал снимать байк на камеру.
- Ух ты, только посмотри, Судзухара, - восхищался он, - это же...
В его вопли восторгов не вслушивался ни Судзухара, ни тем я. Этот второй парень, одетый явно не по форме, имел очень недовольное лицо, и похоже очень хотел как можно быстрее свалить с территории школы.
- Пошли уже, Кенске, - буркнул он, - сейчас еще на старосту нарвемся...
- Судзухара! - рявкнул голос буквально рядом с нами, отчего подпрыгнули как мальчишки, так и я сам. Повернув голову, я увидел, как к нам на всех порах приближается девочка-одногодка Судзухары и Кенске. Судя по ее выражению лица, сейчас начнутся репрессии.
Резко остановившись у скамейки, девочка уперла руки в боки и возопила.
- Ты где был последние два урока? Опять прогуливал? Какая вопиющая безответственность!
- Отстань уже, староста, - буркнул парень, - у меня были дела.
- Все твои дела - это учиться! Ты совершенно...
Я отключился. Вот только вникать в детскую разборку мне еще не хватало. Вот только надолго мне отвлечься не дали, данная девочка начала трясти меня за плечо.
- Эй, мужчина, мужчина...
Твою мать.
- Я слушаю, - я хмуро взглянул на нее.
- Тут нельзя ставить мотоциклы, - строго заявила мне девочка, - тут ходят люди.
Я невольно улыбнулся.
- Девочка, я бы с радостью поставил мотоцикл в парковку, вот только там при въезде крупными буквами написано, что администрация за утерю или урон транспортного средства ответственности не несет. Понимаешь, что это означает?
- Ага, а на прошлой неделе, кстати, угнали тачку декана, - отметил Кенске, направив свою камеру на меня.
- Но есть и другие места, а вы приехали в школу, - не сдавалась девочка.
- Верно, - кивнул я, - именно в школу. Я тут жду одного ученика, вернее, ученицу, и потом уеду. И это произойдет прямо сейчас, вон она идет.
Рей тем временем приблизилась и заметила меня. Я махнул рукой, и она подошла к скамейке. Засунув руку во внутренний карман куртки, я достал ее пропуск.
- Держи, тебе забыли передать. Новый пропуск.
Рей внимательно взглянула на меня, взяла пропуск и кивнула. Потом обошла группку из трех школьников и направилась к выходу с территории. И все это - молча, что было неудивительно ни для меня, ни для этих вероятно знающих ее школьников. Последних больше удивило другое.
- Э-это же, - начал заикаться Кенске, - пропуск в НЕРВ! Аянами там работает? И вы тоже?
- Ну да, - поднял бровь я, - там много кто работает. И не направляй на меня камеру, раздражает.
- Круто! - продолжал восхищаться Кенске под одинаковые сморщенные физиономии Судзухары и старосты, - а вы знаете пилота того робота, который убивал тех тварей? Он так круто сражается, особенно последнего классно разделал, мы с Судзухарой смотрели с соседнего холма...
Идиот. Не только сам спалился, что нарушил предписания НЕРВ по эвакуации гражданского населения, но и дружка своего подставил. Судзухара, на которого вновь набросилась староста, обреченно взвыл:
- Кенске, придурок!
- Судзухара, как ты мог так поступи...
- Кенске, я прибью тебя!
- Ай, Судзухара, эй, спасите! Кто-нибудь!
Оставив школьников выяснять отношения дальше, я поднялся и покатил байк в сторону выхода, нагоняя Рей. Та уже вышла за ограждение и неторопливо шла по тротуару.
- Эй, Рей, погоди-ка.
Девочка остановилась и вопросительно взглянула на меня.
- Да?
- Тебя до дома не подбросить?
- ...Зачем вам это, пилот Икари? - после небольшой паузы все также без эмоционально спросила Рей.
- А почему бы и нет? - пожал плечами я, - мне это несложно.
- Должна быть причина, - твердо произнесла девочка.
- Конечно, - кивнул я, - причина должна быть всегда. Вот только далеко не всегда она может быть логична, и не всегда ее можно выразить словами. Считай, что ты мне интересна, как пилот Евангелиона, это не будет ложью.
Если и откажет, ничего страшного. Хотя, находясь в такой близости те десятки минут, что займет дорога, мне проще будет исследовать ее энергетику. Хотя бы предварительно.
- Итак?
- Хорошо, - кивнула Рей.
Я сел на мотоцикл.
- Никогда не ездила на мотоциклах? - девочка покачала головой, - хорошо, вот тебе шлем (хорошо, что был запасной), садись за мной, пристрой портфель сюда... да так. Теперь приобними за талию и держись крепко.
- Я готова, - из-за шлема ее голос звучал приглушенно.
- Отлично, поехали, - я аккуратно, чтобы не напугать девочку, тронулся с места, и вскоре мы катили по асфальту одной из улиц ведущих прочь из города.
- Вот сюда, налево, - Рей коротко указывала путь.
- Хм, это же южная окраина, почти заброшенная, - протянул я, - что ты тут забыла?
- Я тут живу.
От неожиданности я чуть не потерял управление.
- Чего? Здесь?
Мимо нас мелькали заброшенные многоэтажки, злобно щурившиеся остатками стекол, и их подножия сквозь асфальт проросла буйная растительность, целых фонарей я так и не увидел - в части были разбиты плафоны, часть и вовсе лежала на земле. Электричества тут тоже не было - лишь покосившиеся столбы с обрывками проводов. А еще везде грязь, бутылки, граффити на стенах - последние абсолютно бездарные.
- Да, - подтвердила девочка, - вон в том здании, что напротив.
Я затормозил у подъезда, зияющего черным провалом входа. Рей аккуратно слезла, взяла портфель и отдала мне шлем. Она так бы и ушла, оставив меня уже во втором за день культурном шоке, но тут из-за угла, где находилась арка, проходящая сквозь дом, вышла компания из трех мужчин гоповатой внешности. Заметив нас, они, разумеется, не могли пройти мимо.
- А что тут у нас? - нагловато поинтересовался центральный индивид, не обремененный даже парой извилин в мозгу.
Дальше я слушать не стал. Слишком шаблонно и глупо. Несколько секунд, и я был уверен, что эти торчки очнутся нескоро. Рей меланхолично наблюдала, за быстрой экзекуцией.
- Как ты можешь тут жить, в компании этих бомжей и наркоманов? - удивился я, - как вообще в этом районе может жить школьница, да еще одна?
- Я живу, - кажется, у нее в голосе звучит недоумение, - и я еще никогда не видела... таких.
Все страньше и страньше.
- Так, - решил я, - это либо тупой розыгрыш, либо кто-то отхватит по полной программе за подобный косяк. Ну-ка, показывай мне, где живешь. Только подожди, сейчас я мотоцикл затащу в подъезд от греха подальше.
Мотоцикл я спрятал под лестницей, и проследовал за девочкой наверх. Лифты не работали - не было электричества, или просто были неисправны, так что мы шли по лестнице наверх. С каждым пролетом я приходил во все большее недоумение. Где-то на десятом этаже Рей остановилась и толкнула одну из дверей. Я проследовал за ней.
Это была небольшая квартирка, темная, неуютная, абсолютно нежилая. Здесь была кровать тумбочка, даже какая-то старая техника, от которой особой пользы не было. Рей остановилась посередине комнаты и повернулась ко мне.
- Просто пиздец, - оценил я ее жилище на старом добром русском. На японском более точного слова не смог подобрать.
- Что вы сказали?
- Неважно, это не по-японски, - отмахнулся я, - Рей, как ты тут живешь вообще?
- Нормально. Меня все устраивает.
- Так, - пытался сориентироваться я, - кто знает, что ты тут живешь?
- Меня поселили по приказу командующего Икари.
Мои глаза, кажется, готовы были вылезти из орбит. Гендо? Запихнул девочку, похожую на любовь всей его жизни, девочку, которую он так опекал, ради которой сжег ладони, лично открывая капсулу после неудачной синхронизации с Нулевой, поселил ее в заброшенном районе, где на нее могут напасть и изнасиловать? Что за бред?
Нет, тут было что-то еще, над чем стоило подумать. Гендо точно не идиот, значит, знает, что Рей тут в безопасности, и действительно, она ни разу не натолкнулась на асоциальных элементов здесь. Вернее, он обеспечил ее безопасность. Значит, у нее была охрана, незримо сопровождающая ее. Я смешал им планы, увезя Рей с собой, поэтому не успели ликвидировать угрозу, или решили посмотреть мою реакцию.
Да, вполне в духе Гендо. Он по-прежнему проверяет меня, иначе не было бы смысла поселять девочку сюда, хочет узнать, как я поступлю, чтобы составить мой личностный портрет. Либо это так, либо есть факты, о которых мне еще неизвестно. Единственное, что я понимал, так это то, что рисковать пилотом Гендо не будет.
Так что я сам ничего предпринимать не буду. Просто натравлю Мисато. Она все сделает сама.
***
Ночь здесь наступала быстро. Казалось, только-только было светло, а уже пространство поглощают сумерки. В Токио-3, в его центре, жизнь бурлила и в темное время суток, поэтому там, среди горящих настенных экранов, множества фонарей и других источников света, тьме делать было нечего, лишь скрываться в тенях боковых подворотен.
Сидя на крыше обшарпанной многоэтажки, являющей домом для Рей, я задумчиво заглядывал открывающийся передо мной вид всего города. Строение находилось на возвышении, поэтому панорама была не хуже, чем на многочисленных обзорных площадках, расположенных на склонах окрестных холмов и сопок.
Рей уже заснула, и я сосредоточился. Предварительные данные я получил еще во время езды - теперь мне хотелось изучить все более вдумчиво. Прохладный ветерок с моря приятно гладил лицо и трепал волосы, огни города мерцали впереди, за спиной где-то внизу, где начинались уже леса, постепенно взбирающиеся в гору, стрекотали насекомые. Это было хорошее место для медитации.
Глава 12. Загадка красноглазой. Часть 3.
Мы с Рицко синхронно крутили головами, наблюдая за наворачивающей уже седьмой круг по кабинету Мисато.
- Нет, это немыслимо, - возмущалась девушка, - нужно срочно что-то делать! Если уж командующему все равно, то я могу взять ее к себе! Но там она точно не может жить! Это же...
- По-моему лучше там, чем у Мисато, - тихо заметил я, склонившись к Рицко.
- Ты уже побывал там?
- Ага. Оценил. Рай для насекомых. Как бы Рей там ласты не склеила.
- В точку, - улыбнулась Акаги.
- О чем вы там разговариваете? - подозрительно прищурилась Мисато, прервав свой обличающий спич.
- Ни о чем, - я тут же придал своему лицу честнейший вид.
Разумно рассудив, что нормального ответа она от меня не добьется, зато вполне добьется какой-нибудь очередной хохмы, девушка махнула рукой.
- Ладно, я разберусь. Это наверняка дело рук Коямы, не думаю, что командующий в курсе.
С этими словами Мисато вышла из кабинета. Из коридора еще десяток секунд слышалось цоканье ее каблуков.
Бедный, бедный толстячок. Я буду помнить о тебе, сидя в своем пентхаусе, который ты продал мне. Карма настигнет тебя ровно через десять минут в виде обворожительной брюнетки, которая скрутит тебя в бараний рог и будет трубить в него на весь НЕРВ. Зрелище совершенно точно не для слабонервных.
- Покойся с миром, Кояма-сан, - притворно вздохнул я, - человечество тебя не забудет.
Акаги хихикнула.
- Что-то подсказывает мне, что ты не особо скорбишь по нашему интенданту, - отметила она, - а ведь какое жилище он тебе предоставил.
- Ты бы лучше спросила, сколько он с меня содрал, - буркнул я.
Акаги затянулась сигаретой и с наслаждением выпустила дым.
- Так и знала, что он берет взятки. Не стыдно, Синдзи?
- Я сюда не с коррупцией приехал сражаться, а с Ангелами, - парировал я, - первое - куда более бесперспективное занятие, если подумать.
- Хах, верно, ничего не скажешь, - усмехнулась Рицко, - ну что, готов к тестам? Сегодня, кстати, по твоему запросу завезли вооружение для Евы - квантовый меч. Он уже был готов довольно давно, но мы думали сконцентрироваться на огнестреле, жаль, что он оказался бесполезен.
- О, - тут же загорелся я, - Рицко, я тебя обожаю! Я просто обязан его протестировать, желательно на каком-нибудь Ангеле!
- Ну, думаю, у тебя еще будет такая возможность, - Рицко мягко улыбалась, и при этом смотрела на меня странным задумчивым взглядом, но я не придал этому особого значения.
***
Последующие дни прошли просто и незамысловато. Тесты Акаги перемежались со стрельбами в тире и тактическими занятиями. Последние оказались довольно интересным времяпрепровождением. Кадзима Саске-сан, бодрый мужчина, примерно того возраста, что находится между зрелым и пожилым, оказался весьма интересным собеседником. Кроме того, Кадзима оказался тем еще бабником, по достоинству оценившим бродившие по НЕРВ слухи обо мне. На этой почве мы нашли общий язык.
Сами занятия представляли собой скорее обзор защитных сооружений Токио-3, возможность использования их в той или иной ситуации, а также обзоры моих двух битв с Ангелами. По поводу первой претензий у Кадзимы не было, он лишь пожалел, что Ангел взорвался, изрядно повредив квартал города, иначе бы операцию можно было бы назвать идеальной. Во втором случае он нашел множество огрехов с моей стороны, весьма значимых порой, однако признал, что проведенный мной бой был вполне удовлетворительным.
Особо обговорили использование огнестрельного оружия и даже привлекли в обсуждение Рицко. Как результат, пришли к выводу, что огнестрел все же может помочь в том случае, если кто-то блокирует АТ-поле. То есть, если Ева контактирует с Ангелом, кто-то третий может этим воспользоваться, отпустив череду снарядов прямо в ядро противника.
Но для этого нужна была Рей. Она уже оправилась от того случая, бинты и гипс сняли. Вскоре планировалась новая попытка синхронизации. На всякий случай я также решил поприсутствовать на ней.
...Евангелион-00 представлял собой биоробота чуть меньшего размера, чем Ева-01, имел всего один "глаз", был выкрашен в белый цвет за место желтого. На что влияли цвета, я так и не понял, но темно-фиолетовая Ева-01 с зелеными полосками-прожилками меня вполне устраивала.
Глядя, как Акаги раздает указания, Майя, Аоба и Хьюга докладывают о готовности всех систем, я размышлял о той информации, которую мне удалось получить, исследуя структуру энергетики Рей.
Девочка все же была человеком, однако серьезно видоизмененным. Рей обладала повышенными физическими данными, сильными регенеративными свойствами, ее зрение, слух, обоняние были куда более качественными, чем у обычного человека.
Но все это - лишь верхушка айсберга.
Главное было внутри. В структуре девочки на глубинном уровне я обнаружил элементы, нехарактерные для человека, которые и являлись источником всех ее отличий от простого человека. И весь цимес был в том, что эти элементы были похожи на отмершие, но еще идентифицируемые связи в том осколке ядра, который я использовал. И именно тогда, сидя на крыше заброшенного дома, я понял, что меня так заинтересовало в Рей.
Ее тело обладало именно той выносливостью, которая так сильно была нужна мне. Осколок приблизил меня к этой цели, но только временно. Рей не владела теми же способностями, что и я, это было в принципе невозможно, однако обрети она что-то подобное, ее тело вполне выдержало бы возможную нагрузку.
И все это значило, что Рей была, скорее всего, создана с примесью генов Ангела - это наиболее вероятная для меня теория. Пустые графы в личном деле, имя "Рей", которое могли бы дать своему ребенку Гендо и Юи, будь у них девочка - об этом последняя как-то упоминала. Девочка была копией Юи, и это намекало на технологию клонирования, которая здесь была вполне рабочей.
Гендо создал своего первого пилота, используя генетический код своей жены и Ангелов, полагая, что получит наилучший результат, и Рей легко справится с Ангелами. Но все пошло не по плану, и был вызван я.
Все это в некоторых местах было откровенно притянуто за уши, однако я не нашел ничего, что могло бы эту теорию опровергнуть, поэтому держал ее за основную. По ходу моего пребывания в НЕРВ у меня еще будет возможность, как подтвердить ее, так и опровергнуть.
И синхротесты Рей в Еве-00 могли бы что-то мне подсказать. Даже интересно, как она сможет обуздать собственного зверя, спящего в Евангелионе, если в прошлый раз попытка закончилась провалом.
Однако, уже через несколько минут, когда Акаги радостно сообщила о первой синхронизации, я понял, что Рей справилась, возможно, сама того не понимая. Помогла ли ей "ангельская" ее часть, или нет, я не знал.
А в следующий момент раздался сигнал тревоги - к Токио-3 приближался Пятый Ангел.
***
- Ангел имеет форму октаэдра, размеры - 175 метров в центральной оси, - доклады от наблюдательных пунктов, рапорты снова опростоволосившихся военных, данные регистрационных датчиков - все это стекалось в командный пункт НЕРВ. Сюда уже прибыли все ответственные лица. Наверху за столом в своей излюбленной позе сидел командующий Гендо Икари, рядом с ним стоял, заложив руки за спину, его заместитель полковник Фуюцки.
Капитан Кацураги и доктор Акаги также находились здесь, на нижней платформе, где сидели операторы МАГИ, Майя, Аоба и Хьюга. Мисато была напряжена, Рицко напротив, выглядела расслаблено.
Все это я видел и слышал через подключенные экраны видеонаблюдения и звуковые устройства, уже находясь в капсуле Евангелиона.
- Только что получили уведомление от администрации города Токио-3, - доложил Аоба, - все мероприятия по обеспечению эвакуации гражданского населения закончены. Накладок нет. Люди эвакуированы в убежища.
- Одной проблемой меньше, - буркнула Мисато.
- Напряженность АТ-поля Пятого Ангела, кодовое название - Рамиил, составляет около пяти тысяч единиц, что на порядок превышает аналогичный показатель Четвертого Ангела, - сообщала Майя, сгорбившись и уткнувшись в экран монитора.
Супер, мне придется опять работать по полной программе. На этого Ангела у меня были особенные планы. В стандартные фразы начала синхронизации я не вслушивался, но в момент, когда Ева активировалась, я вновь попал во внутреннее пространство, где меня ждала ее душа. Зверь внимательно смотрел на меня, он чувствовал мою мощь, которая в этом месте не была ограничена человеческим телом. Мы оба знали, что решающее здесь значение имеет именно сила, а пока я превосхожу его, он будет мне подчиняться.
А сейчас пора исполнить мое обещание. Я протянул руку и погладил большую антрацитную голову чудища, на что тот заворчал.
- Как и было обещано, отныне твое имя - Азграил, - произнес я с долей торжественности, - а теперь проводи меня к своей сути.
Азграил радостно взревел, и мир вокруг меня преобразился, теперь, вместо молочного тумана, вокруг царили сумерки. Я оказался на огромном бескрайнем каменном плато, над которым висел ошеломляющей красоты небосклон, наполненный мириадами звезд. Далекие туманности, отдельные разноцветные точки, большой диск непривычно близкой зеленоватой Луны - этим можно было любоваться, казалось, целую вечность.
А еще это место напомнило мне другое, ставшее мне истинным домом, которым так и не стала родная мне Земля.
Азграила здесь не было, это там, на самой поверхности его сознания он представлял собой ужасного древнего хищника, здесь его сознание было размыто, пожалуй, оно предстало передо мной, как черные клубы дыма, медленно текущие по воздуху вокруг, скапливаясь у одного места.
Я подошел к нему, и тьма отпрянула, оказывая мне высшую степень доверия, ведь передо мной оказался большой алый шар, так похожий на ядра Ангелов. Шар был на две трети скрыт в скале, и выглядел потухшим, слабым, он отчаянно нуждался в силе, чтобы сбросить сдерживающие его оковы камня и воспарить ввысь, в небо.
Да. Ангел. Вот чем был Евангелион. Поставленный на службу человеку, опутанный множеством блокировок, как цепями, Ангел.
И этот Ангел больше не служит людям. Он подчиняется мне. И мне не нужны цепи, чтобы сдерживать его, моя мощь все равно непостижимо больше, чем все то, что может Азграил. Так что пора начать его избавление от ненужных ограничений. И сегодня я сделаю первый шаг к превращению Евангелиона-01 в мое абсолютное оружие в этом мире.
***
- Действительно, как мы и опасались, - заметила Мисато, - с каждым разом Ангелы становятся все сильнее. Сложно представить, что будет дальше.
- Думаю, пока лучше сосредоточиться на этом, - ответила Рицко, просматривая какой-то отчет, - он хорошо бронирован, однако, Синдзи тоже далеко не слаб.
- Он проходил тесты на напряженность АТ-поля? - спросила Кацураги, - он сможет выставить сопоставимое поле?
- Мисато, напряженность АТ-поля в более чем тысячу единиц в закрытом помещении? - приподняла бровь Акаги, - да тут бы камня на камне не осталось. Однако, чисто технически, Синдзи сможет нейтрализовать поле Рамиила. Надеюсь, - тихо произнесла она в конце так, чтобы никто не услышал.
Тем временем, синхронизация прошла успешно, ее уровень составил ровно сто процентов.
- Неплохо, - отозвалась Мисато, - это результат тренировок?
- Да, - подтвердила Акаги, - учитывая, что уровень синхронизации во время боя с Третьим Ангелом превысил, причем значительно, сотню процентов, то можно сказать, что верхняя планка для Синдзи имеет много большее значение. Сто процентов - это тестовое значение, оно обеспечивает превосходное управление Евангелионом, выше проявляются побочные... необычные свойства... но давай об этом позже.
Акаги не хотела рассказывать Мисато про то, что тело пилота при превышении ста процентов синхронизации вело себя очень странно, показатели прыгали, однако сам пилот, который должен был быть в агонии, или просто распасться на молекулы, хорошо себя чувствовал. Планка, установленная Юи Икари, была тем высшим значением, при котором параметры организма пилота не выходили за пределы нормы.