Будуар в личных "апартаментах" Ангелины Крапец был оформлен с хорошим вкусом. Ничего тяжеловесного, ничего лишнего. Небольшой, но явно вместительный шкаф в стиле хай-тек. Плазменный экран в пол стены, напротив постеры с видами Парижа. Широкую с низкой посадкой тахту от остального пространства отделяла невысокая китайская ширма. Направляясь ночью в санузел, Макс ее чуть было в темноте не опрокинул. Теперь же утреннее солнце освещало наброшенные в живописном беспорядке детали женского туалета. Свои брюки и рубашку Макс тоже кинул на ширму, но они упали и валялись теперь на полу.
Он, лежа на спине, рассматривал нависшую над кроватью люстру и пытался найти себе оправдание. Общественная мораль в годы его юности подобные похождения не осуждала, а скорее приветствовала. Но видимо, пока взрослел, передалось что-то по генетической цепочке от предков староверов и родителей, свято хранивших семейный очаг и проживших всю жизнь душа в душу. Он, чувствуя себя предателем, не очень успешно пытался оправдать случившееся служебным долгом.
Но, случилось, значит случилось! Теперь надо было завершить то, ради чего все затеял. А Ангелина, как назло, спала, уткнувшись лицом в подушку и закрывшись от света рассыпанной по наволочке копной рыжих волос. Съехавшая вниз простыня открывала голую спину, где под левой лопаткой синела небольшая татуировка. Проведя пальцем по завитушкам изображенного там цветка, Макс попытался ее разбудить. Но Ангелина только передернула во сне лопатками и что-то пробормотала.
Посетив блестевший новеньким кафелем санузел, Макс оделся и подошел к окну. Открывавшаяся с высоты тринадцатого этажа вид напомнил район элитных новостроек, откуда вместе с семьей бежал от кредиторов. Никаких ностальгических настроений картина не вызывала. И ему вдруг очень захотелось назад, в уютный заросший густой зеленью дворик пятиэтажки. В это время где-то на шкафу противно запищал будильник.
- Выруби эту дрянь! - простонала, приподнявшись над кроватью, Ангелина. Пока Макс искал мобильник и отключал сигнал, она перевела тело в сидячее положение. И, с проснувшейся вдруг стыдливостью, по самую шею закрылась простынкой.
- Как спалось? - поинтересовался Макс и предложил принести кофе в постель.
- Давай, если не затруднит, - без всякого энтузиазма отозвалась Ангелина.
- Кушать подано!
Хотел было добавить "любимая", но решил, что это будет уже перебор. Впрочем, его старания и так оценили.
- А ты хороший, зайка! - заявила Ангелина, беря чашку. А потом, словно специально подыграв ему, поинтересовалась:
- Ну, а сотрудничать ты с нами всерьез собрался?
- Куда же я теперь денусь! - улыбнулся Макс. И, как бы промежду делом, сообщил:
- Наш шеф давно с вашей "Диагностик" состыковаться хотел. Только, у него один пунктик есть. Обязательно хочет свой сервис на нашей базе. Чтобы ни от кого не зависеть. Если у тебя есть возможность техническую документацию достать, он готов заплатить.
- К служебному преступлению склоняешь? А ты, не так, прост, как сначала казался - усмехнулась Ангелина.
- Да, ладно! Так просто, неформальная дружеская услуга - изобразил обиду Макс.
- А ты в чем-то прав, зайка. Отношения у нас теперь неформальные. Да и ради дружбы, чего не сделаешь, - начала размышлять вслух Ангелина. А потом неожиданно поинтересовалась:
- Ну, и сколько ваш шеф заплатит?
Сумму согласовали быстро, и Ангелина, допив кофе, начала собираться. На работу она отправилась на такси. Уже у подъезда, перед тем, как попрощаться, похвасталась, показав стоявшую под окнами новенькую иномарку.
На следующий день, отоспавшись после бурной ночи, Макс явился на рабочее место. Хотел спросить у Аркадия Семеновича, чем пока можно заняться, но тот с улыбкой предложил отдыхать и готовиться. А потом вручил распечатанное послание Ангелины. Вечером она жала его в гости и сообщала, что "товар" у нее, и он может приносить, то о чем договорились.
Все складывалось лучшим образом. Однако, была небольшая загвоздка. Еще вчера, распрощавшись с Ангелиной, Макс поклялся себе, что ночные похождения не повторятся. В свидетели неосторожно привлек высшие силы. В существование таковых не очень верил, но все же, нарушать клятву опасался. А теперь партнерша явно планировала продолжение. Чей-то вкрадчивый голос пролез в мысли и услужливо подсказывал, что у него опять есть уважительная причина. Да и предыдущая ночь прошла не так уж и плохо! И все же моральные принципы предков возобладали. Подсев, к шефу, Макс смущаясь, попросил помочь организовать ему пути ухода. Тот, улыбнувшись, согласился. А Елизавета, оторвавшись от компьютера, снова бросила на него убийственно ироничный взгляд.
Ангелина встретила его в своем похожем на кимоно халате. На низеньком зеркальном столике посреди спальни поджидал романтический ужин. Изображая нежность, Макс поцеловал ее в щеку, но, прежде чем сесть за стол, с виноватым видом попросил:
- Львенок, давай с делами покончим. А то потом забуду.
Ласкательное прозвище он употребил впервые. И, похоже, что Ангелине понравилось. Против того, что сначала дело, она тоже не возражала. Отдав флешку, предложила для проверки свой ноутбук. Но Макс предпочел свою аппаратуру. Из объемистой барсетки он извлек планшет, а заодно и бутылку виски. Подключив флешь память, обнаружил несколько папок с англоязычными надписями. Наугад открыл несколько файлов и вывел на экран хорошо знакомые по основной работе картинки. К выполнению заказа Ангелина подошла серьезно. Видимо основательно прошлась по электронным закромам сервисного отдела. Рассматривая чертежи и схемы, Макс уже представлял рабочее совещание, где он передает все это коллегам. Но обиженный голос партнерши выдернул из будущего:
- Эй, ты не слишком увлекся!
Извини! - спохватился Макс, и достал из грудного кармана аккуратно сложенную пачку купюр. Пока Ангелина отходила к секретеру и пересчитывала деньги, он успел отправить сообщение. А к ее возвращению открыл принесенный виски и разлил по бокалам.
- А я сегодня серьезно настроен! - хвастливо заявил Макс.
- Ну, ну - иронично протянула партнерша. Но не успели они осушить бокалы, как у Макса зазвонил мобильник. Прижав его к уху, он несколько секунд изображал, что слушает, потом разразился гневной тирадой. Закончил ее словами:
- Ладно, жди, еду!
Увидев, как изменилось лицо Ангелины, Макс почувствовал укол совести. Когда врал, что коллега, с которым на время командировки сняли квартиру, умудрился потерять ключи, смущение было не поддельным.
- Я быстро, львенок! На такси туда и обратно,- заверил Макс.
- Ну, ты особо не напрягайся, зайка! Можно и как-нибудь в другой раз. - изображая безразличие, ответила Ангелина. Похоже, что она все поняла.
Оказавшись на улице Макс, почувствовал эйфорию. Пребывая в таком приподнятом настроении, он дошел до остановки. Однако, подготовка в разведшколе не прошла бесследно. Одна его часть радовалось успешному выполнению задания, другая продолжала выполнять инструкции. И, еще до того, как сесть в автобус, он обнаружил слежку.