Neon13 : другие произведения.

Наотмашь (по Hayate no Gotoku!)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  • Аннотация:
    Фанфик на тему аниме и манги "Боевой дворецкий Хаяте" авторства Хата Кэндзиро.

   Рейтинг произведения PG-18, Гет (для читателей с 18 лет)
  
   Фанфик на тему аниме и манги авторства Хата Кэндзиро. Данное творение - это попытка сплавить разрозненные эпизоды жизни и приключений юного поколения псиоников в гармоничное произведение со своим персонажем в главной роли.
  
   Наотмашь (по Боевой дворецкий Хаяте/Hayate no Gotoku!)
  
   Глава 1.
  
   Пожалуй, повествование начну по порядку с детских лет. Зовут меня Хаятэ Аясаки, и мне недавно исполнилось девять лет. Сколько себя помню, все годы прожил у бабушки при синтоистском храме в небольшом провинциальном городке.
   Уже год как волосы у меня приобрели цвет ясного неба, а глаза наполнились глубиной космоса - реально стали тёмно-синими, даже светятся ночью если подать побольше энергии.. и тогда начинаю вполне нормально видеть хоть в полной темноте.
   Все жрицы при храме говорят, что я гораздо более одарён способностями к духовным силам, чем брат Икуса, что старше меня на десять лет. Не знаю, видел его всего лишь несколько раз, когда на автомобиле приезжал с родителями, и мне он показался весьма "крутым" черноволосым парнем.. правда на отца с матерью почему-то поглядывал с презрением... Ну не могут же они быть настолько плохими?
   На днях моё обучение в храме на псионика у бабушки закончилось весьма примечательно - в ходе особых медитаций под присмотром жриц удалось "вспомнить" свою прошлую жизнь обычного Российского дворянина во второй половине девятнадцатого века, когда способность постоять за себя была жизненной необходимостью, а умение музицировать и танцевать - пропуском на мероприятия по случаю культурных событий. Вполне вероятно, что дабы не натворил глупостей со своим здоровьем, мне и было предложено пройти сомнительной полезности медитации под присмотром бабули.. не сказать, что полученный результат сильно мешает - прикрыто пеленой и воспоминания не накладываются, но всё же... Многое ли сейчас умею? Знаю-то всё необходимое, однако детское тело накладывает свои ограничения и приходится осторожничать, дабы попросту не угробиться.
  
   Сегодня родители забрали меня в Токио - столицу Японии. Чего же увижу впереди? Говорят город по-своему красив, в нём проживает очень много народа, и каждый человек обязательно найдёт там интересное увлечение по душе. Столько предвкушений и ожиданий...
  
   ***
  
   Одна из резиденций семейства Санзэнин.
   - ...Взрыв негативных эмоций? - Переспросил старик Микадо.
  
   Ответила энергетическая проекция девятилетней девочки из связного устройства.
   - Да, согласно анализа надписей в Миконосе, взрыв негативных эмоций держателя "королевского камня" - это триггер для открытия пути в "Королевский сад".
  
   - О? Ясно... Ничего не понял. Ты можешь объяснить ещё раз на пальцах?
  
   Та фыркнула, прикрыв глаза чёлкой.
   - Если не понимаешь, то не говори "ясно"! Если вкратце: глубокое отчаяние или тоска в сердце, которые внушают желание покинуть этот мир, откроют путь в дворцовый Сад.
  
   - Значит, если человек, владеющий "камнем", падёт духом, путь откроется?
  
   - Ну, вроде того.
  
   - Хм, ясно. Теперь понял.
  
   - Действительно? - Усомнилась девочка.
  
   - Да. - И зыркнул злобненько. - Если мечты человека рассыпались в прах, если его любовь осталась неразделённой, если его больше никто не любит... Если испытывает творческий упадок, если от долгого рисования стало накатывать желание уйти и поселиться в горах повыше... То тогда это и случается, да?
  
   Девочка посмотрела на старика как на идиота.
   - Ты чего несёшь?
  
   - Значит, чтобы достичь Сада, нам нужен кандидат - особо невезучий тип, который переживает бурный всплеск негативных эмоций.
  
   - И ты можешь найти такого человека?
  
   - Хе-хе, не волнуйся - нынче наступили просто идеальные дни для поиска кандидата!
  
   - Чегось?
  
   - Сегодня наступает католический сочельник и празднования продлятся до наступления Нового года.
  
   - Разве это не создаёт атмосферу счастья?
  
   - Чертовски верно.. но лишь для половины человечества!
  
   - Ээ? Поясни.
  
   - Чем ярче сияет счастье одних, тем глубже тень отчаяния остальных. Даже в сочельник найдётся немало совершенно одиноких людей. Каждый, кто встречает рождество в одиночку, просто обязан быть несчастным!
   Девчонка, которую ты всем сердцем, идёт на свидание с парнем, которого ты не знаешь, и светится от счастья как никогда! Идол, на чьи концерты и диски уходят все твои сбережения, внезапно оказывается в тайной связи с парнем из подтанцовки.
   Сидя у себя дома, ты читаешь в твиттере отчёт друга об "ужасающей вечеринке без девчонок".
   А твоя семья садится обедать, забыв пригласить тебя к столу.
   В общем, эта ночь будет полна печалей и горя.
  
   - Мда... И что из этого случалось с тобой?
  
   - Кхем... Ну ладно. Нужно просто всучить королевский камень одному из них. Так мы откроем путь в наш "королевский Сад".
  
   - Ладно, но только не потеряй "камень". У нас их почти не осталось.
  
   - Знаю! Ну, я пошёл! - Но уже на пути остановился. - Оп!
  
   - Что такое?
  
   - Просто любопытно. А ты не хочешь получить подарок на праздник?
  
   Девочка по-детски смутилась.
   - Не нужно быть таким милым. Знаешь ведь, что это стало невозможным. Иди уже... - И проекция исчезла.
  
   Так начались мытарства старика, ряженого под "Санта Клауса".
   - Мне нужен кто-то очень несчастный, поглощённый бедами и невзгодами.. проблемка. Хотя.. ребёнок ведь тоже сгодится - вот и получится обещанный подарок Афине. - Спустя несколько часов, умаявшись, старик взвыл. - Неужели не найдётся хотя бы одного полного неудачника?! Гх!
  
   И тут увидел меня, раздосадованного и буквально кипящего от обуревающего бешенства. Допив пиво, он бросил жестяную банку в урну, но та, отскочив от кромки, полетела в мою сторону.
   Перехватываю, и смяв одним движением, кидаю в наполовину уже заполненную сумку. Проверив урну на предмет такого же цветмета, иду дальше.. интуиция советует поскользнуться на банановой кожуре, одиноко лежащей на тропе. Чушь какая-то, но лучше не игнорировать.. потому наступив, падаю на заснеженный, а потому чистый асфальт, вздыхаю печально и иду дальше.
  
   Вдруг из-за решётчатого забора ко мне ринулся здоровенный пёс с оскаленной пастью.. ну точно кто-то вздумал "пошутить", натравив.
   Смотрю зверюге в глаза, но не с вызовом, а гипнотически-успокаивающе, уже сам подхожу, поглаживаю пушистый мех, нашёптываю.. и развернувшись, пёс умчался за угол здания. В следующий миг раздался дикий взвизг какого-то старика...
   Иду дальше, кучка кошар чем-то брошенным с праздничных щедрот кормятся, и естественно почуяв запах псины на мне, начали яриться.
   Фыркнув предупредительно, просто обхожу их стороной и, дойдя до мусорки, просто телекинезом собираю алюминиевые банки, тут же сминая их, дабы места много не занимали.
  
   Дохожу до приёмного пункта, сдаю собранное приёмщику со счёта.
   - Как в прошлые дни - полная сумка.
  
   - Молодец, хорошо поработал. - Тут мужик подловато ухмыльнулся и выложил в чашу на треть меньше суммы от обычной. - Округлим для ровного счёта, хе-хе!
  
   Смотрю на него крайне недовольно.
   - Ты чего творишь? Выплачивай всё, я старался!
  
   - Сегодня праздник, мне много приносят, так что забирай что даю или проваливай!
  
   - Ах так! - Прищуриваюсь.. и тут детина взвыл как свинья на убое, засучив лапами. - Выкладывай пятикратно, иначе сейчас евнухом станешь!
  
   Тот не глядя вывалил из кармана пачку банкнот.
   - Забирай всё, только перестань!!!
  
   Прекращаю сжимать и тот рухнул на колени.
   - Этот город полон дерьма что в потустороннем, что в человеческом обличии, ненавижу.. тоже мне - столица страны. - Забираю только озвученную сумму и иду на выход.
  
   - Не знал я, что ты из этих.. продвинутых... - Послышалось вслед.
  
   - Псионики мы - практикуем развитие духовных сил, мог бы уж хоть это запомнить.
  
   Иду в сторону дома и уже по пути встретился отец, дымящий сигаретами.
   - Эй, Хаятэ, как улов сегодня?
  
   - О, папа! - И приветственно машу рукой.
  
   - Справился с работой, которую я тебе посоветовал в качестве тренировки?
  
   - Да... - И вручаю.
  
   - Ого, вполне прилично! Так держать!
  
   - Гадёныш нормально платить не хотел, пришлось придавить слегка, как ты учил.
  
   - Из тебя получится отменный Якудза, хе-хе!
  
   - А они герои?
  
   - Ещё какие! Прям сказочные "робингуды" от простого народа!
  
   - Ого! Тогда пойду, ещё насобираю!
  
   - Ага, и если у кого что плохо будет лежать, тоже тащи!
  
   Захожу в другой переулок и вопросительно смотрю на старика, ряженого под "Санта Клауса".
   - Пёс тебя мало покусал, задница уже не болит?
  
   Старик недовольно потёр зад.
   - Шуба толстая, едва не прокусил. Как ты это сделал?
  
   - Пока у бабушки жил, научили. А с началом осени родители к себе сюда забрали. Вечность бы этих скотов не видывал... - И на миг в омерзении сжал кулаки.
  
   Старик вздохнул.
   - Ты уронил кое-что, мальчик.
  
   - И что же, Санта? Вроде ничего не ронял.
  
   Старик протянул в ладони светящийся камушек с малым отверстием под подвеску, что размещают на шнурке на шее.
   - Уронил. Ты потерял этот осколок счастья.
  
   Принимаю и с любопытством осматриваю.
   - Ого, такой красивый!
  
   - Конечно. Он и стоит баснословно дорого... Только никто здесь не знает его реальной цены. На самом деле он не мой, можешь взять его.
  
   - Разве тебе он больше не нужен?
  
   - У меня ещё восемь таких. Бери, не стесняйся.
  
   - Спасибо, камень прекрасен, и он должен привести меня к счастью.. хорошо бы. Но...
  
   - Что-то не так?
  
   - Мм, "Санта Клаус".., почему ты никогда не приносишь подарков, где бы я ни жил?
  
   - Что? - Озадачился старик.
  
   - Ты оставляешь подарки в домах, где есть другие дети, но где живу я, всегда обходишь стороной. Почему?
  
   - Ты и вправду хочешь знать? Ну.. это потому, что твоя семья бедная!
  
   - Ээ.. это типа порок? - Ну и мышление у него.
  
   - Конечно. Нищеброды даже за такси заплатить не могут!
  
   - Какой заботливый Санта.. оленей в упряжке пожалел, на такси пересел! Ясно. Значит, я не получу от тебя подарков в следующем году?
  
   - Разумеется, нет. Не жди, пока тебе это кто-то даст.
  
   - Чего? Я же ребёнок!
  
   У старика уже усы обвисли от попадания в непростую ситуацию.
   - Если хочешь чего-то, не надейся на Санту. Иди и добудь это сам. Возможно, тебе придётся пройти через боль и страдания. Но если не хочешь прожить бесцельную жизнь, продолжай бороться. Тебя может терзать несчастное прошлое. И ты можешь разочароваться в неудачном будущем. Но продолжай верить.
   Тот, кто работает не покладая рук, будет тем, кто смеётся последним. - И его взгляд погрустнел.
  
   - Насколько это правда?
  
   - У меня нет подарков для тебя, но за эти слова могу поручиться.
  
   - А как тебя на самом деле зовут, старик?
  
   Тот позыркал в сомнении.
   - Микадо Санзэнин.
  
   - Запомню, спасибо за "осколок счастья".
  
   И ухожу неспешно, с большим любопытством изучая светящийся подарок.
  
   У задумавшегося старика сработало связное устройство.
   - В чём дело, Афина?
  
   - Нашёл кандидата?
  
   - Не.., никого.
  
   - Я так и думала... Ну и ладно. Уходи, пока не посеял "камень".
  
   - О, насчёт этого.. я потерял один из "камней".
  
   - Что?!! И это после всего, что я тебе наговорила?
  
   - Ну, так получилось. "Санта Клаус" должен дарить мечту детям.
  
   - И это, по-твоему оправдание?! Быстро верни камень!
  
   Первый день после окончания каникул. Начальная школа, время близится к обеденному перерыву.
   - ...У меня деньги пропали! - Неожиданно заныл мальчишка.
  
   - Ах, у меня тоже! - Удивился второй, не поленившись проверить свою сумку.
  
   - И у меня! - Захныкала девочка.
  
   - Э-эй, в чём дело? - Растерялась женщина.
  
   Дети ринулись к ней.
   - Учитель! Деньги, которые мама сегодня дала мне на завтрак, пропали!
  
   - Э? Вы хорошо проверили?
  
   - Да!
  
   И далее сразу в несколько голосов:
   - Это, должно быть, Хаятэ их украл!
  
   Смотрю с удивлением на весь этот неприглядный концерт.
   - Чегось?!
  
   - Верно! Это всё он! Это Хаятэ во всём виноват!
  
   - Что за дурацкий поклёп? У меня самого денег только на раз поесть в школьной столовой.
  
   - Ээ? Но мама говорит, что твои родители ужасные люди! - Заговорил первый мальчишка.
  
   - Мой папа говорит то же самое! - Вторил второй.
  
   Вздыхаю печально.
   - Да я и сам уже не рад, что этой осенью бабушка отдала меня им. Но куда деваться-то?
  
   Учительница успокаивающе зажестикулировала.
   - Хорошо, хорошо. Я потом поговорю и с Хаятэ, и с его родителями, так что успокойтесь.
  
   Возможно, прозвучит дико.., но для меня это уже стало обыденностью. В конце-то концов, взрослые прекрасно знали о мошенничестве напропалую моих родителей. В общем, они уже стали зарываться от безнаказанности, навострившись мастерски уклоняться от догляда полиции, но перестав обращать внимание на обычных граждан.
  
   Уже дома.
   - Хаятэ, в чём дело, почему ты так расстроен? - Удивился отец.
  
   - Эмм...
  
   - Что-то случилось?
  
   Вздохнув, начинаю говорить.
   - Сегодня у всех в нашем классе школы пропали деньги на обед.. кроме меня. Догадайся с первого раза на кого они подумали? Но.. никто не поверил мне...
  
   - Твой отец верит в тебя. Я не думаю, что это ты украл их.
  
   - Хорошо...
  
   - Да, ты не воровал. Ведь.. это я их украл!
  
   Начинаю уже яриться.
   - На кой чёрт???
  
   - Они сами виноваты, Хаятэ. Если бы они платили за завтраки безналом, никто бы не смог стащить их деньги.
  
   - Ага - ты стащил бы платёжные карточки.
  
   - Хех, и такое возможно, если действовать умеючи.
  
   - Вот и шёл бы на рынок или в казино, на кой ты меня-то подставляешь?
  
   - Эти деньги легко можно было взять, там сложнее - не удержался, бывает. - И папаша равнодушно пожал плечами.
  
   Шумно вздохнув, ухожу из съёмной квартиры.
  
   - Э? Хаятэ? - Удивился беспутный папаша.
  
   - Прогуляюсь.
  
   Но на самом деле я отправился в сторону парковой территории, прилежащей к частной школе, где обучаются дети богатеев - просто она ближе прочих и гораздо крупнее.
   Мне настолько было противно, одиноко и больно, что бежал, не замечая ничего вокруг.. хотелось исчезнуть из этого проклятущего мира.
   Я не знаю как далеко мне довелось убежать, но рухнул от усталости в каком-то красивом саду.
   Вздремнув, вдыхаю приятный аромат цветов.
   - Хорошо, с меня хватит этой боли от предательства.. лучше сдохнуть здесь.
  
   Вдруг в стороне послышался мягкий голосок.
   - Не говори таких страшных слов. Ты отказываешься подняться от того, что душа переполнена горечью. Но твоё тело в порядке. Поэтому встань.
  
   Перекатываюсь, дабы лечь на спину, поворачиваю голову в сторону говорившей.
   - Зачем? Когда ты узнаешь обо мне больше, то также отвернёшься, станешь презирать за деяния родителей...
  
   - Верно, я ничего не знаю. Но я услышала.. как твоя душа взывает о помощи. Давай, собери остатки храбрости и встань на ноги. А если ты думаешь, что не сможешь справиться сам.. я протяну свою левую руку.
  
   Вздыхаю шумно и встаю.
   - Спасибо, много месяцев не слышать ни одного доброго слова.. это оказалось неожиданно тяжело.
  
   Девочка благожелательно улыбнулась.
   - Добро пожаловать в это место. Ну? как тебя зовут?
  
   - Хаятэ Аясаки.
  
   - Хмм, означает "ураган" - превосходное имя.
  
   - Предки надеялись, что к хорошей способности к управлению водой так добавится ещё и способность к ветру. Эмм.., а тебя как звать, милая девочка?
  
   - Афина. Афина Тэнносу.
  
   - Запомню, красивое имя.
  
   Та довольно улыбнулась.
   - Это имя богини нашего мира.
  
   - Мм.. это не тебя ли упоминал ряженый под "Санта Клауса" старик Микадо Санзэнин, говоря в переговорник?
  
   - Так вы знакомы? Хи-хи! Погоди, значит это у тебя в кармане он "потерял" один из светящихся "камней"?
  
   - Можно и так сказать... - И пока шли куда-то, я неспешно да покрасочнее постарался описать те события. Вспомнив, извлекаю из пока ещё малого пространственного кармана заранее приготовленную красивую крупную мягкую игрушку. - Это тебе.. приготовил на всякий случай подарить в честь наступления Нового года, вот и пригодилось.
  
   Девочка мигом возликовала и, приняв подарок, запечатлела аж поцелуй в губы... Сильно же её пробило на эмоции. А ещё у таинственной милашки поведение и манера речи совсем не соответствуют возрасту.. только пока не пойму - она подобно мне пробудила воспоминания о прошлой жизни или тут дело в чём-то ином.
   Спрошу-ка об аналогии.
   - Носить имя богини.. это отсылка к твоим духовным способностям или более того - отслеживается некое родство?
  
   Девочка многозначительно улыбнулась.
   - Как знать.. главное - это подходящее имя для такой неповторимой меня... Тебе так не кажется?
  
   - Эмм.. да, конечно. Только слишком не увлекайся, а то чувство собственного величия (ЧСВ) поглотит тебя - это не такая уж и редкая болезнь разума.
  
   - Хм! Теперь скажешь, зачем пожаловал? Маленьким детям здесь не место.
  
   Подхожу вплотную и приобнимаю её.
   - Твоя макушка мне лишь до бровей. И где тут маленькие дети?
  
   У той игривость мигом пропала и попыталась ударить.
   - Следи за своими словами. С леди так не разговаривают!
  
   Удерживаю её руку в своей, но взгляд уже стал строгим.
   - Ещё раз говорю - не зарывайся, дитятко. Все леди закончились ещё в девятнадцатом веке.. по упрощённому католическому календарю, остались лишь урвавшие некое влияние богатеи.
  
   - Я богата...
  
   - Да ну?! Уж чего я прекрасно понял от своих поганых родителей, так это пониманию - мало заполучить богатство, ещё нужно суметь не позволить себя обокрасть. У тебя какова ситуация с родителями?
  
   - Погибли.. сначала мама, потом папа уже здесь - этот Сад может быть очень опасным...
  
   Вздыхаю тяжко, отпускаю её руку и целую девочку в лоб.
   - Прости... Ты сама-то зачем здесь оказалась?
  
   - Больна была неизлечимо, теперь всё в порядке.
  
   - Рад за тебя, честно.
  
   - Ну ладно, раз рад... Так зачем сюда явился? Ты ведь не стал бы рыдать посреди сада, не будь у тебя на то серьёзной причины, правда?
  
   - Я вовсе не рыдал, просто вконец осточертела такая жизнь и захотелось оказаться как можно дальше от всего того дерьма. Вспомнились слова старика Санзэнин, что светящийся "камень" может оказаться для меня недостающим осколком счастья и отдался его зову. - С интересом посмотрел на девочку. - Так ты и есть мой недостающий кусочек счастья?
  
   Та зарделась.
   - Не знаю.. может быть, раз оказался возле меня в таком месте...
  
   На пробу легонько целую её в мягкие губки.. не отвернулась, даже ответила с удовольствием.
   - Только куда попал и сам не знаю. Ты назвала это место садом. Значит я.. в чьих-то владениях?
  
   - Конечно. Ты ведь знаешь, что это за место, да?
  
   - Неа.
  
   - Но ты ведь проделал весь этот дальний путь, дабы попасть сюда, верно?
  
   Озадаченно осматриваюсь, затем пытаюсь прочувствовать...
   - Мы вне нашего мира.. где-то. Я и, правда, не знаю что это всё такое.
  
   - Тогда я расскажу тебе. Это место называется "Дворец на вершине холма.. в котором обитает бог". - Обвела рукой вокруг. - А это всё - "Королевский Сад".
  
   Заходим во дворец, и девочка устроила неспешную экскурсию. Невольно восторгаюсь.
   - Вау.., впечатляет! Ты живёшь в таком месте! Ты принцесса?
  
   - Ах.. что-то вроде.
  
   - Невероятная роскошь! В таком месте и помереть не страшно...
  
   - Умирать собрался?
  
   - Все прежние годы я прожил при синтоистском храме у бабушки.. там было красиво, просторно, но неоткуда взяться роскоши. Переезд к родителям в Токио стал большой ошибкой...
  
   - Ты не умеешь мечтать, знаешь? Мечты должны быть о чём-то прекрасном!
  
   - Я простой реалист.. что поделать.
  
   - Родись ты в подходящей семье - мог бы иметь столько таких дворцов, сколько пожелаешь!
  
   Моя фантазия сильно забуксовала.
   - Кхем...
  
   - Что-то не так?
  
   - Представил, как попрошу у нынешних родителей такой же дворец, и что на это ответят... - Попытался обмануть собеседницу фальшивой улыбкой, да только у меня не было ни малейшего желания возвращаться обратно.
  
   Но Афина оказалась очень проницательной.
   - О, кстати... В последнее время здесь не хватает рабочих рук. Поэтому.. если хочешь...
  
   - Да?
  
   - Станешь моим дворецким?
  
   - Это как прислуга из фильмов - дверь открыть, просьбу господ исполнить?
  
   - Да, примерно так.
  
   - Но я обучался только на защитника от всякой нечисти и синтоистским служениям в храме, религиозному наставничеству. Я ничего такого не умею, и явно окажусь лишь обузой. К тому же уверен, в таком огромном дворце есть вся необходимая прислуга...
  
   - Нет.
  
   - Ээ? - Изрядно удивляюсь.
  
   - Кроме нас двоих, никого здесь нет.
  
   - Но если ты живёшь одна.. разве тебе здесь не одиноко?
  
   - Я привыкла... Так что я в порядке.
  
   Обнимаю её, не позволяя уклониться.
   - Скажи честно Афиночка, в чём дело?
  
   - Нет!
  
   Целую её в щёчку.
   - Я не отпущу и продолжу целовать так ещё долго.
  
   - Я не против...
  
   - И всё же?
  
   - "Камень" в этом месте может исполнить одно заветное желание, но после уже не выпускает из дворца и прилегающей к нему территории.
  
   - А время как здесь протекает?
  
   Девочка показала рукой на огромные часы, закреплённые на стене.
   - Благодаря им очень удобно - время здесь движется сильно ускоренно, но на владельцах "камней" это никак не сказывается. За прошедшие многие годы я ничуть не изменилась. И это единственная вещь здесь, которая работает именно так, чем с первого взгляда кажется.
  
   - Значит, вдвоём мы сможем изучить здесь всё без спешки и выбраться?
  
   - У меня пока не получается... Но, разве тебе здесь не понравилось? Жизнь в роскоши...
  
   - Забыла? Я пришёл за тобой. И раз хочешь покинуть это место, постараюсь помочь.
  
   - Не сможешь...
  
   - Мм.. тогда позову брата в помощь - он на десять лет старше и многое умеет.
  
   - Так ты согласен стать моим дворецким? Тогда позволю и дальше звать меня Афиночкой...
  
   - Быть твоим другом, защитником, помогать при надобности - согласен, но прислугой - никогда.
  
   - Ну ладно, так тоже неплохо, - и запечатлела долгий поцелуй в губы. - Мне.. хочется поговорить с тобой ещё.. даже не важно о чём.
  
  
  
   Глава 2.
  
   Спустя несколько месяцев.
   Просыпаемся голышом в большой мягкой постели. Шаловливо начинаю покрывать тело милашки поцелуями... Насладившись ощущениями, она довольно потянулась.
   - Утренние поцелуи у тебя уже хорошо получаются.
  
   - Как вижу, за минувшее время мы действительно ничуть не изменились.. но ты в порядке?
  
   - Нет, не совсем. Даже после твоей помощи чувствую слабость.. она явно продлится до вечера.
  
   - Э.. это плохо... Я не умею лечить лучше.
  
   - Это с устатку или снова проклятие какое попыталось зацепиться...
  
   - Тогда больше не отходи без меня в непроверенные места - вдвоём уж точно уберечься сможем.
  
   - Ладно...
  
   Одеваюсь в чёрный удобный костюм, помогаю одеться Афине.
   В обнимку смотримся в ростовое зеркало.
   - Этот костюм выглядит ещё стильнее, спасибо.
  
   - Раз уж я так старалась, мне важно, чтобы он тебе понравился. Поэтому будь аккуратнее с ним. В нём ты выглядишь как элегантный дворецкий.
  
   Смотрю на неё с лёгким упрёком.
   - Опять ты пытаешься слепить из меня слугу. Зачем?
  
   - Мне хоть чуточку хочется видеть привычное из прошлого, когда всё у нас было хорошо, и живы были родители...
  
   Тяжко вздыхаю.
   - Только ради тебя и лишь этот костюм - он действительно на диво хорош, договорились?
  
   Девочка довольнейше заулыбалась.
   - Аха!
  
   Проходим в ритуальный зал, встаём в центр сложной начертательной конструкции и запускаем... Сила бога хлынула к нам бурным потоком, начала далее насыщать, потихоньку совершенствовать тела.. только с Афиной это получается скромненько, а вот со мной каждый раз творится что-то невероятное.. видать близкое родство с бабушкой сказывается...
   Но на этот раз возникло отличие.
  
   После завтрака сообщаю.
   - Мне нужно пройти к богу.
   Девочка насупилась.
   - Но.. тебе нельзя туда заходить, ты обещал.
  
   - Обещал лишь не натворить дуростей, от нашего плана отказываться ради эфемерных желаний не стану, пора бы тебе научиться верить мне.
  
   - Тогда.., - и вздохнув, явно сказала совсем не то, что поначалу собиралась. - Я иду с тобой.
  
   - Хорошо, мне будет приятно и там побыть вместе с тобой. - Отправляемся, взявшись за руки.
  
   Приходим к.. вычурному гробу, расположенному в центре начертательной конструкции. Психометрией и прочими навыками изучаю всё здесь сотворённое.
   - Очень интересно. И что дальше делать?
  
   - Уйти? - Насуплено предложила подружка.
  
   - А по делу?
  
   - Открой и увидишь.
  
   Руками убирать тяжёлую разукрашенную крышку гроба у меня явно силёнок пока что не хватит, потому действую аккуратно телекинезом.. и укладываю на пол рядом.
  
   Почему-то я ожидал традиционно увидеть внутри какой-нибудь скелет, но там обнаружился всего лишь гримуар в вычурном оформлении оковкой с выемкой в центре под светящий "камень".
   - Значит вот как всё это работает - звёздно-астральную энергию можно накапливать только во внешнем мире, потому и созданы эти камни-накопители. Для исполнения желания богу требуется энергия из полностью заряженного, а значит засветившегося камня.
  
   - Да, похоже так и есть.
  
   Беру книгу-гримуар в руки, усаживаюсь в позе медитации и сосредотачиваюсь на диалоге с богом через этот связующий артефакт.
   Так началось моё обучение, дабы пробудить и развить наследие, доставшееся от бабушки...
  
   Спустя немалое количество лет здешнего пространства.
   Смотрю на показываемое экраном "всевидящего зеркала небесной сферы".
   Подошла Афина.
   - Снова ты здесь...
  
   - Обалденная штука для подглядываний.
  
   Та фыркнула недовольно.
   - Ничего пошлее придумать не мог?
  
   - Вообще-то в таком смысле не я первым подумал.
  
   - Хи-хи, а за кем тогда подглядываешь?
  
   - В основном за жизнью животных, люди меня мало интересуют.
  
   - Но здесь можно видеть только картинку. Ты не можешь услышать ни чьих голосов. - И девочка посмурнела.
  
   - Да, артефакт не доработан.. и как улучшить мы не знаем. - Обнимаю подружку, за минувшие годы ставшую для меня роднее всех на свете.. ну кроме бабушки разве что. - Пожалуйста, не поддавайся грусти...
  
   - Никто оттуда не позовёт меня по имени.. даже если вспомнят.
  
   Тут изображение само сменилось на совсем иное место.
   - Средиземноморье, курорт, девочка изучающая начертания в просторном подвальном помещении, - озвучиваю задумчиво увиденное. - Это ведь Греция? Что нам хочет показать этим богиня Надежда?
  
   Афина вгляделась в изображения с письменами.
   - Старик Микадо всё рыщет, пытаясь понять как можно пробраться сюда.
  
   - Зачем это ему?
  
   - Явно богатств мало стало, восхотел ещё большего - власти над миром, например.
  
   - Чушь какая... Но, это и явно намёк, что нам пора возвращаться.
  
   - Или как долго нам ещё оставаться здесь? Что с нами станет, если сможем вернуться...
  
   - Я люблю тебя Афина, надеюсь, это чувство взаимное.. и мы всё так же продолжим жить вместе.
  
   - Это так неловко, ведь мы ещё дети... - Улыбнулась. - Хаятэ, мы всегда будем вместе...
  
   - Твой ответ уклончив. Что не так?
  
   - Там я госпожа, глава богатого семейства Тэнносу. Меня могут принудить, и ты сможешь остаться со мной только в качестве дворецкого...
  
   - Мы можем заключить нерушимую помолвку. А если тебя попытаются отобрать у меня.. стану жестоким и заберу силой. Главное позови меня чётко, всей душой. Хорошо?
  
   - Жестокость - это нехорошо, но может стать последним шансом... Только тогда тебе придётся суметь стать очень сильным, иначе погибнешь как мой папа. Мне будет очень грустно... - И прислонила голову к моему плечу.
  
   В этот день я создал из материалов в сокровищнице дворца красивейшее обручальное кольцо, придал ему свойства артефакта, трансформировал в помолвочное, и мы пред силой богини заключили помолвку. Состоялся и обмен кольцами.. мне досталась печатка с руки погибшего отца Афины.. только размером пока что сильно велика - символичное напоминание о необходимости соблюдать осторожность, подружке же надел на правый безымянный палец своё творение.
  
   На обратном пути с сомнением поглядываю на стальной обоюдоострый полуторный меч, воткнутый в замысловатую конструкцию.
   - Размещать самое важное во дворце на столь открытом месте... Как хоть этот инопланетный меч-батарейка называется, знаешь?
  
   - "Широзакура", вроде. По легенде наравне с "Чёрной камелией" это Королевский Меч, несущий Правосудие. Его нельзя применять с неправедными целями, иначе обратится против хозяина и вернётся сюда.
  
   - Если за это время дворец не разрушится, лишившись источника энергии.
  
   - Раньше он всегда возвращался раньше начала распада.
  
   - Да уж... А что про "Чёрную камелию" знаешь?
  
   - Проклятые карманные часы, что могут принимать форму меча. За ними выстелен такой кровавый след... Совершенно не понимаю старика Микадо Санзэнин, что притащил в свою сокровищницу такую дрянь.
  
   - Значит часы у него... Может хотел просто обезопасить их от народа?
  
   - Держи карман шире. Есть неподтверждённое упоминание, что при неком условии раз в несколько лет эти часы могут подарить своему владельцу невиданную удачу, но всего лишь на час.
  
   - Чего только не понапридумывают...
  
   Приходим на место к окраине цветочного сада, девочка разволновалась.
   - В этом лесу окружающем дворец вообще-то 365 магических обелисков. Если пройдёшь сквозь него, выйдешь из Королевского дворца. Но пообещай мне, что если не сможем выйти вместе, сразу вернёшься назад! Что ты непременно...
  
   - Сделаю всё, как уже не раз обговорили, обещаю.
  
   Беру подружку на руки, сливаем наши ауры воедино, поверх накладываю на неё маскировку божественного уровня из накопленного запаса энергии богини и.. вполне успешно преодолеваем все слои защиты барьерных обелисков.
   Позади лес с переходом в локальное пространство, впереди старое учебное здание, а дальше современные корпуса частной школы Хакуо, где учатся дети богачей.
  
   Тут мою ценную ношу пробрала крупная дрожь и совсем ослабла.
   - Прости Хаятэ, но тебе и дальше придётся нести меня.
  
   Смотрю на девочку обеспокоенно.
   - Ты лёгкая, донесу. Но с тобой всё в порядке? Выглядишь бледной.
  
   - Переволновалась. Если бы наша задумка не сработала... Если бы у тебя хоть что-то не получилось... Помнишь те воткнутые ржавые мечи возле обелисков?
  
   - Припоминаю, их множество.
  
   - Под ними захоронены неудачники. Только один обелиск из 365 позволяет свободно покидать "Королевский дворец".
  
   - Вообще-то мы возле него и вышли. Вот только даже он таит в себе ловушку, потому я не стал пренебрегать ничем из наших заготовок.
  
   - Даже так... А если меня не признают родственники? Мне больше некуда податься... Не к твоим же ненормальным родителям идти.
  
   - Отправимся к моей бабушке, ничего страшного. Не накручивай себя больше, хорошо? Как получится, так и ладно.
  
   - Аха...
  
   Сейчас время занятий, потому на улице почти никого нет.. только одна девочка нашего видимого возраста сидит вся в слезах. Притормаживаю возле неё.
   - Что у тебя случилось?
  
   Та показала рукой на бесящуюся псину возле дерева.
   - Это моя любимая кукла, мне папа её подарил! - И возмущённо замахала рукой. - Фу! Не ешь её!
  
   - Понятно. - Краткое сосредоточение, пронзительный взгляд, и промелькнувший заряд молнии надолго вырубил псину. - Как вообще можно пропускать животных без намордника на территорию школы? Не понимаю.
  
   Девочка с радостным взвизгом забрала свою плюшевую куклу.
   - Я поражена. Ты очень сильный! Спасибо! Чем я могу отблагодарить за спасение?
  
   - Мою подругу нужно отнести к главным в школе. Знаешь где это?
  
   - Значит, вам требуется здание Управления школы.. пойдёмте, я провожу! А что с ней случилось?
  
   - Маленькая неприятность, ничего страшного.
  
   Обсуждаемая улыбнулась довольно.
   - Меня Афиной зовут, моего друга Хаятэ, а тебя?
  
   - Изуми Сэгава, очень приятно с вами познакомиться!
  
   - Взаимно! - Отвечаем в два голоса.
  
   Так за несколько минут мы добрались до секретаря директора школы. Сообщили новость.. и началась круговерть с множеством ахов и охов по поводу обнаружения важной для семейства потеряшки...
  
   Уже много позже в спокойной обстановке.
   - Итак, мальчик, - заговорил мистер Кузуха. - Какую награду ты хочешь за оказанную помощь?
  
   Пожимаю плечами, сидя на диване.
   - Мы с Афиной заключили нерушимую помолвку, ценнее не может быть награды.
  
   И девочка радостно улыбнулась.
   - Да, мы вырастем и будем всю жизнь вместе!
  
   Старшие задумчиво переглянулись.
   - Но Афина, мы ничего не знаем о его семье и всякое может случиться...
  
   Вздыхаю тяжко.
   - С этим действительно большие проблемы. Бабушка у меня замечательнейшая и в синтоистском жречестве её очень высоко уважают - она числится среди сильнейших псиоников мира, старший брат тоже хорош и успешно делами занимается, но родители.. особенно в последнее время какой-то ужас с ними начал твориться. Потому если выдадите мне хоть какую-то награду, они всё спустят на свои бредни не задумываясь... - И совсем приуныл.
  
   - А если предоставим тебе бесплатное обучение в нашей школе?
  
   - Закончится тем же, что сейчас творится в обычной муниципальной - скандалами.
  
   Заговорила женщина по фамилии Курэсато.
   - Тогда можно обеспечить тебе место для подработок в нашем туристическом бизнесе по сопровождению детей клиентов, представляя дворецким-защитником. Родители тебе в таком точно не откажут, а мы под этим видом обеспечим тебе надлежащее обучение. Да и зарабатывать там будешь прилично.
  
   Несколько секунд обдумываю.
   - Да, спасибо - это точно должно сработать.
  
   Афина взгрустнула.
   - Но так мы не сможем часто быть вместе...
  
   Поглаживаю ей кисть руки.
   - Это лучше, чем ничего. Через семь лет я смогу написать отказ от родственных связей со всеми кроме бабушки и стать достаточно самостоятельным. До тех пор буду там лишь по необходимости появляться, стараясь больше находиться рядом с тобой - благодаря использованию порталов они не смогут узнать куда я исчезаю.
  
   - Ладно... Но будь осторожнее, они явно попытаются сотворить тебе большую гадость.
  
   - Непременно буду настороже.
  
   Замелькали годы за многосторонней учёбой нередко разбавляемой практикой. Учился я всему полезному для выживания, даже у кланов Якудза.. благодаря чему приобрёл там определённую репутацию...
  
   Вот только через три года, то есть в двенадцать моих биологических лет родственники представили Афину так сказать светскому высшему обществу.. с тех пор в её голове по-новой начали оседать всякие бредни по поводу господ, слуг, и выпендрёжа в жизни богатых...
   Привело всё это к закономерному - после наступления четырнадцатилетия за моей невестой стали увиваться слащавые юные толстосумы, наплевав на наличие кольца помолвки на пальце.. после того, как она ни разу не ответила откуда оно взялось.
   Хуже того, Афина охотно поддерживала с ними общение во время мероприятий и принимала приглашения на парные танцы, меня же стала игнорировать с полным равнодушием.
   В те дни я возненавидел всех богатых подонков, и когда появлялась возможность действовать безнаказанно вне владений Тэнносу, не упускал шанса лишить всего ценного парней и девок.
   Да ещё практически перестал появляться в поместье в качестве жирного намёка, но...
   С равнодушием восприняв моё отсутствие, Афина обзавелась личным защитником... В тот день я пришёл выяснить отношения окончательно.. и мы напрочь разругались.
   В гневе напомнив, что сдохнет в случае измены по условиям помолвки, я исчез в портале, более не появившись.. как бы, хотя на самом деле всё же магически мониторил, и как прежде подавал своё душевное тепло по имеющейся связи.. не позволяя той ни на йоту ослабнуть. Сильно не нравится мне происходящее с Афиной, да и выглядит иногда растерянно в глубокой грусти, словно не понимая как вообще умудрилась докатиться до всего этого.
  
   Образовалась ещё одна проблема - хорошо оплачиваемые подработки по ликвидации потусторонних тварей мне необходимы.. в особенности ради саморазвития, потому сильно озадачился - раньше мы выполняли их совместно с Афиной, а сейчас с кем объединиться?
   Все навалившиеся проблемы с подозрениями я и вывалил на родственников Афины, дабы тоже понапрягали свои головы.
   В итоге придумали - так я стал временным напарником Исуми Сагиномия, вдобавок за приличную оплату начал выручать её из дурацких ситуаций связанных с географическим кретинизмом.. вернее у неё в развитии дара к духовным практикам случился сильный перекос от Яви к Нави(миру духов) - вот и теряется где ни попадя. В качестве ответного жеста семейство Сагиномия обязались помочь нам, когда станет ясно происходящее с Афиной. Саму же непутёвую сироту обложили охраной, не дозволяя лишнего общения с представителями мужского пола, и "выпуская в свет" только по необходимости.
  
   Осталось последнее - воспользовавшись обоими "камнями" - своим и отобранным, я вернулся в Королевский дворец-ловушку с заточённой богиней. Поговорил с ней держа гримуар в руках, прихватил валяющийся на дне артефактного гроба ключик.. зачем-то брошенный матерью Наги ещё при жизни... И когда только успела тут побывать после нашего с Афиной отбытия?
   А потом забрал раритетный Меч-батарейку "Несущий Правосудие". Однажды энергия в ловушке закончится, и богиня сможет освободиться - так наша договорённость по моему обучению будет оплачена. Сейчас же мне этот меч понадобится в борьбе против сильнейших потусторонних тварей и подобных врагов человечества - уж точно не застоится в бездействии.
  
   ***
  
   Сон Наги Санзэнин.
   Тринадцатилетняя светловолосая девчушка с улыбкой на лице брела по саду с цветущей сакурой воспетой многими островными поэтами.. словно кроме вишни иных фруктовых деревьев в Японии нет, ей богу.
   Тут ей наперерез вышел здоровенный робот.
   - Сколь не убегай от киллеров, жизнь твоя не продлится долго - лучше смирись и дай мне убить тебя!
  
   - Ты издеваешься? Это почему я ещё и во сне должна бояться?!
  
   - Ха-ха-ха, это потому, что кое-кто очень обогатится, если ты умрёшь!
  
   - Это невозможно по пяти причинам.
  
   - Что?
  
   - Во первых - ты тупой, во вторых - ты очень тупой, в третьих - ты невероятно тупой, в четвёртых - ты невообразимо супер тупой, а в пятых...
  
   - Ну всё, с меня хватит, умри!!! - И атаковал одновременно из нескольких орудий.
  
   - Ааа.. Хаятэ спаси меня! - И проснулась от собственного вскрика.
  
   ***
  
   Токио, крупное издательство новелл и манги. Трое сотрудников возле дорожного бордюра в панике смотрят на часы.
   - Что же нам делать? Ааа! Весь еженедельный выпуск манги накроется...
  
   - Спокойно, вскоре прибудет курьер самой быстрой велосипедной службы доставки - ему не страшны автомобильные пробки на дорогах!
  
   - Это насколько самой быстрой?
  
   - Очень быстрой!
  
   Мчусь по шоссе на спортивном велосипеде обгоняя автомобили - так совмещаю заработок со спортом и тренировкой в приложении духовных сил к телу.
   А вот и финиш виден - после торможения возле ожидающих аж воздушная волна по пыльной дороге пронеслась.
   - Простите, что пришлось подождать. Я Хаятэ Аясаки - велосипедная служба доставки - получите и распишитесь в учётном журнале. - Передаю им толстую папку с бумагами.
  
   - Вау! - Восхитился самый молодой парень. - Огромное спасибо службе доставки, у которой есть работники с такими невероятными способностями! - И прижимая папку к груди, умчался работать.
  
   - С тобой действительно всё в порядке, спортсмен? - Поинтересовался старший, проставив отметку о получении посылки.
  
   - Пожалуйста, не волнуйтесь, я обученный псионик-синтоист - это помогает.
  
   - Ого! - Восхитились оставшиеся сотрудники. - Редкое умение, немногие на такое решаются!
  
   - Ну, спасибо за сотрудничество, надеюсь, ещё увидимся!
  
   На обратном пути мне повстречались одноклассники.
   - Привет обычные лентяи, прогуливающие занятия в школе.
  
   - Хах, ну привет, такие уж мы обычные. Вечером будет вечеринка в честь Рождества, приходи - скидываемся всего лишь по три тысячи йен.
  
   - Оу, как-то не уверен что получится в этот раз - устроился вот на подработку, так сразу заказами на доставку в честь праздника невообразимо закидали. Уж простите.
  
   Девушки хихикнули.
   - Ты таким спортивным стал выглядеть - вступай к нам в клуб!
  
   - Не, в клубе кулинарии намного интереснее...
  
   - Не потому ли, что оказался там единственным парнем среди девушек?
  
   Хитро подмигиваю им.
   - Всё может быть! - И взмахнув рукой на прощание, укатил дальше.
  
   Через несколько минут завибрировал в кармане сотовый телефон. Отвечаю.
   Суть разговора свелась к тому, что к кредиторам полулегальных кланов Якудза обратились мои беспутные родители с намерением взять ещё больший кредит, дабы погасить заём в Банке... Интерес их вполне понятен - сможем ли расплатиться.
   - Чего вы от меня-то хотите? - Говорю крайне удивлённо. - Поручительства что ли? Не смешно - ещё в октябре подобно старшему брату я подал иск в суд о прекращении родственных связей с этими придурками и получил положительный ответ. А начнёте действовать не по понятиям - будет вам резня от нас обоих, мало не покажется.
  
   Ещё минута пререканий на повышенных тонах, и разговор окончен.
  
   Уже при вечерних сумерках прихожу к начальнику службы доставки, а он корчит позу недовольства.
   - Хаятэ Аясаки, ты уволен. Получай расчёт у бухгалтера и выметайся.
  
   - Что? Но я так старался...
  
   - Ты, безусловно, у нас самый быстрый...
  
   - Тогда по какой причине?
  
   - Ты соврал о своём настоящем возрасте, по правилам у нас можно работать только с восемнадцати лет, а тебе всего лишь шестнадцать!
  
   В моём взгляде начал разгораться гнев.
   - Откуда вам стало известно?
  
   - Около часа назад приходили твои родители и всё мне рассказали. Так что я отдал все заработанные деньги им - 170 тысяч йен.
  
   - А ты хоть на миг подумал зачем мне приходится работать, вместо того, чтобы развлекаться с друзьями, отмечая начало зимних каникул?
  
   - И зачем?
  
   - За учёбу платить в школе! Эти моральные уроды спускают все попадающиеся им в руки деньги на всякие дурости!
  
   - Чушь... Таких родителей не существует... - Но уверенности у мужчины поубавилось.
  
   - Да неужели? А откуда тогда берутся посетители игорных заведений, что спускают там все имеющиеся деньги? - Показываю документы. - По решению суда никакие они мне больше не родители уже несколько месяцев как, так что деньги ты отдал незнамо кому.. даже не проверив по удостоверению личности не лгут ли. Плати давай, или будут серьёзные разборки через суд Якудза.
  
   Мужик побледнел и выдал всё причитающееся.
  
   Прихожу домой - у двери уже приготовленные чемоданы родителей с вещами составлены, на столе поверх конверта из-под зарплаты лежит записка: "Извини, мы хотели удвоить их в казино, но у нас не получилось".
   На миг кривлюсь в презрении, и перевожу вопросительный взгляд на ожидающих представителей одного из кланов, с которыми ранее при разговоре по телефону повздорил.
   - Есть новости?
  
   Заговорил главный.
   - Как ты и советовал, мы проследили их путь после получения денег. Наплевав на запрет покидать страну до полного погашения займа, они отправились в международный аэропорт. В итоге их заманили на стройку и там порешили. Уцелевшие органы и автомобиль проданы. Но всё равно остался общий долг на сумму в сотню миллионов йен. - И предоставил документы на обозрение. - Признаёшь?
  
   - Придётся.. стоимость спортивного автомобиля, значит. Хоть не по закону, но по понятиям... Да и сотрудничать с вами мне всегда было выгодно.
  
   - Тем лучше, нам лишняя возня тоже ни к чему. Через три дня придём за ответом - как расплачиваться станешь.
  
   Далее мы занялись уже официальными делами - я получил свидетельство из полиции о гибели родителей на стройке.. как страшно там гулять, оказывается. Лишь бегло глянув, подписал согласие об утилизации тел в крематории...
   И спокойно за чашечкой чая пообщался с местным лидером Якудза, обсудив с ним будущую подработку по ликвидации расшалившихся сильных полтергейстов... - Такая работа как раз очень хорошо оплачивается - в среднем от 1 до 30 миллионов йен за вызов в зависимости от опасности задания, хотя заказы в 30 миллионов - уже большая редкость, про суммы оплаты достигающие 50 миллионов и упоминать незачем. По прибыльности этой совершенно законной деятельности уступает только сопровождение туристов, отдыхающих по первому классу сервиса...
  
   Ночь, сейчас любители праздновать Рождество хотя бы просто ради очередного повода повеселиться всюду галдят. Неспешно бреду по парку - тонкий слой снега на асфальте и деревья не сбросившие листву странно сочетаются. Подхожу к автоматам по продаже напитков. Возле них стоит светловолосая девчушка лет тринадцати в лёгком весьма дорогом одеянии и жмётся от холода.
   - Что такое с автоматом? Он не принимает кредитки...
  
   Тут её схватили за руки двое взрослых парней возрастом за 20 лет, причём изрядно подвыпивших.
  
   В глазах жертвы отразились испуг и возмущение.
   - Эй, не трогайте меня!
  
   - Какая милашка... В ночь Рождества и совсем одна... Пойдём куда-нибудь, поиграем, хе-хе!
  
   Ускоряюсь, два выверенных удара в челюсть.. и оба надолго прилегли отдохнуть.
   - Ненавижу. В эти дни каждый год весь мир загажен падалью в обличии людей...
  
   Малолетка с удивлением воззрилась на меня.
   - Не знаю что случилось, но ты меня спас...
  
   - Повальное пьянство отключающее разум случилось, что же ещё. Ты вся дрожишь, замёрзла ведь, девочкам нельзя простужаться. - И надеваю на неё тёплую куртку из своих запасов в пространственном кармане.
  
   - Угу, холодина на улице. - И чихнув, начала рассматривать одеяние. - Грубоватая курточка слишком большая для меня, но тёплая и с меховым капюшоном. Мне нравится!
  
   - А что хотела купить в автомате продаж?
  
   Та обиженно показала рукой на желаемое.
   - Я хочу этот согревающий напиток, но он не выходит даже если нажать на кнопку.
  
   Ещё одна малолетняя туристка отбившаяся от родителей? Вот ведь.. здесь в Токио такое нередко случается.
   - Сначала нужно бросить в щель приёмного устройства монеты общим номиналом не ниже стоимости покупки - цены указаны возле товара.
  
   - Но у меня с собой только кредитка...
  
   Порывшись в своём кошельке, вручаю ей монеты и показываю что дальше делать. Девчушка радостно последовала подсказкам и получила заветный согревающий напиток с перцем и пряными специями в алюминиевой банке, даже приятно разогретый.
   Выпив сразу половину, она с облегчением вздохнула.
  
   - Действительно согревает! - Призадумалась. - Раз уж столько сделал для меня, дай и я чем-нибудь тебя отблагодарю!
  
   - Какое редкое нынче слово прозвучало "благодарность"...
  
   - Да, проси чего хочешь. Всё, что пожелаешь.
  
   - Как тебя зовут, скажи для начала.
  
   - Наги Санзэнин.
  
   - То-то узнавание почудилось.., я Хаятэ. Мы с твоим дедом Микадо давно знакомы.. однажды он помог мне значительно.
  
   Та недоверчиво фыркнула.
   - Такое могло произойти разве что случайно.
  
   - Возможно. Тем не менее, важен сам факт. Тогда я скажу прямо...
  
   - Аха!
  
   - Я.. хочу быть с тобой. Ты... Мне нужна работа у тебя. Прими меня личным дворецким-защитником с зарплатой в миллион йен в месяц и премиями как принято.
  
   На этом моменте впечатлительная девчушка запунцовела.
   - А.. ладно.
  
   На радостях целую симпатяжку в губы нежно.. и, кажется, изрядно увлёкся - есть с чего, ведь между нами с невероятной скоростью начала устанавливаться духовная связь - ну точно богиня вмешалась. Размыкаю объятия. Малая совсем уже раскраснелась от смущения и нахлынувших глубинных чувств, ну хоть мёрзнуть перестала.
   - Ох, прости, это от восторга...
  
   - Ты хоть понимаешь что натворил?
  
   - Конечно, понимаю!!! Я абсолютно серьёзен! Мне очень нужна эта работа! - А о случившемся лучше умолчать.
  
   - Ладно... Но пообещай! Что никогда не предашь меня!
  
   - Конечно. Я всегда ответственно выполняю работу, за какую бы ни взялся! Мне нужно выплатить родительский долг...
  
   - Большой?
  
   Вручаю документ.
   - Это остаток. Старший брат не сможет сейчас помочь, много ещё чего случилось... Вот и.. я разобиделся на весь мир.
  
   - Всего-то сто миллионов, такая мелочь! - Удивилась юная богачка. Ну да - всего-то. Вот только если вскрою свою заначку, сразу припрутся налоговики с вопросом "откуда?". Скупаемые же потихоньку привилегированные акции одного ликвидного предприятия по производству электроники трогать жалко.
  
   Идём дальше, просто гуляя в сторону выхода из парка.
   - Может то и мелочь, но не для меня. Одних только процентов по отсрочке выплаты долга будет капать много...
  
   - А как ты познакомился с Исуми? Вы ведь вроде знакомы?
  
   - Да. Она.. сильно заблудилась и меня попросили помочь найти.
  
   На этом моменте Наги весело захихикала.
   - Не удивительно.
  
   Далее последовал рассказ, однако без упоминания всякого потустороннего - незачем пугать, большинство девчат реагируют на такое слишком уж бурно.
   - ...Вот так мы и дошли до поместья её родителей. С тех пор она иногда звонит мне по телефону, и помогаю ей.. с навигацией, так сказать. Она много интересного поведала про жизнь богачей, волшебников...
  
   - Тогда почему не попытался стать её дворецким?
  
   - Так у неё же есть, даже трое. К тому же.. твоё прошлое похоже на моё. Я не верю в фиктивный праздник католического рождества, но сейчас на исходе древний праздник фаз солнца... И ты, такая милая солнечная девочка.., как тут не поверить в судьбоносность встречи?
  
   Наги смутилась.
   - Эти золотистые волосы мне достались от мамы, я очень дорожу ими...
  
   - А как ты оказалась в парке?
  
   - Дед заставил прийти на скучную ежегодную вечеринку клана. Сначала одно.., потом другое.., табаком навоняли... В общем, я убежала, и в спешке забыла забрать в гардеробе зимнюю курточку с сумочкой.
  
   - Понятно, тебя расстроили.
  
   - Очень...
  
   - Тогда может пройдём в ближайшее кафе и отведаем предлагаемые там вкусности? Да и сообщить кому-нибудь не помешает, дабы не стали искать тебя по всему городу, изнывая от беспокойства.
  
   - С тобой пойду хоть куда, Хаятэ!
  
  
  
   Глава 3.
  
   Заходим в прилично выглядящую кафешку, делаем заказ, и передаю Наги свой телефон, вот только вместо того, чтобы сразу позвонить, та сначала пролистала список моих контактов.
   - Какая-то Афина на первом месте, за ней Исуми, и ещё куча девчонок!
  
   Хмыкаю иронично.
   - Парней там тоже предостаточно - одноклассники из школы Шиоми, ребята из школьных клубов, вдобавок деловое.. юным девушкам о части тех взрослых людей лучше совсем не знать. Да и неприлично это - копаться в чужих телефонах.
  
   - Я теперь твоя госпожа, а ты мой личный дворецкий, мне можно!
  
   - Хах, звони уже своей няньке, госпожа - наверное от беспокойства уже вся извелась.
  
   Сначала она вписала свой контакт на первое место, подвинув остальных, только затем позвонила, и даже я услышал встречные слова облегчения.
   - Мария скоро приедет. - Доедаем всё, допиваем содержимое стаканов, и девчушка заскучала. - Я отогрелась и сытая, пойдём ещё погуляем!
  
   - Конечно.
  
   Но пройти далеко без приключений нам не удалось - четверо вооружённых автоматическим оружием бандитов выскочили из остановившегося чуть впереди автомобиля и наставили на нас стволы.
   - Отдавай нам девчонку, иначе убьём обоих!
  
   Смотрю на них удивлённо.
   - Вы всерьёз угрожаете.. мне?!
  
   - Какое нам дело до тебя? Мы приезжие и всякую местную шпану знать не знаем - не понтуйся.
  
   - Ясно, - сжимаю руку в кулак, жест.. и четыре трупа упали с пробитыми головами. Далее накладываю на тела магический стазис - может какие органы совпадут со спросом на "чёрном" рынке, спокойно собираю деньги, ценности, а добротное оружие с запасными магазинами патронов убираю в пространственный карман. Звоню боссу местной мафии Якудза действующих на грани и около законности, объясняю суть проблемы, и уже через десяток минут всё улажено - автомобиль отправился на продажу, даже не нужное мне оружие качеством похуже скупили тут же за наличность.
  
   Идём дальше, Наги впечатлена.
   - А Исуми знает, что ты всем этим занимаешься?
  
   - Знает, как и Афина.. на них ведь тоже случаются нападения с целью затребовать выкуп, особенно когда случайно оказываются одни, но Исуми такая возня не интересует, со второй же всё сложнее... И что значит "всем этим"? Я всего лишь извлекаю максимально возможную прибыль из ситуаций, в которые на подработках влипаю, не более - поганая жизнь приучила. Только со всякой отравой не связываюсь...
  
   - А чем этих.. прибил?
  
   - Стальными шариками, что продаются для гражданских пистолетов, работающих от баллончиков со сжатым углекислым газом. Я всего лишь ускорил их значительно телекинезом - так все сильные псионики умеют.
  
   - Какая жалость, что я ничего такого не могу...
  
   - Чему-нибудь хоть немного и ты смогла бы научиться - потенциал у тебя имеется. Но сейчас твоё тело слишком слабое - не выдержит таких нагрузок, требуются укрепление и закалка.
  
   - Мне лень заниматься спортом.
  
   - Вся наша жизнь - это превозмогание своей ленивости. Неужели твоя сила воли настолько слаба?
  
   - Хех, может она ещё не проснулась?
  
   - Пора бы уже - например, займись спортивным плаванием - очень хорошо помогает стать сильнее подросткам вроде нас и при этом не перестараться. Особенно его обожают девушки, боящиеся располнеть от своего хорошего аппетита.
  
   В глазах девчушки вспыхнул искренний интерес.
   - Даже так! Попробую.
  
   Через несколько минут подъехал автомобиль, забрал нас, и повёз в особняк. Смотрю на приехавших скептически.
   - А вы не спешили.
  
   Горничная благожелательно улыбнулась.
   - Не стали мешать вашей прогулке - вы так увлечённо разговаривали...
  
   - С ним интересно! - Смущённо призналась Наги. - Мария, я хочу назначить Хаятэ вместо прогнанного Аканэ Химэгами.
  
   Девушка удивилась.
   - Не совсем понимаю тебя...
  
   - Эмм.. Хаятэ предложил мне свои услуги в качестве личного дворецкого, и я дала согласие!
  
   Последовал вопросительный взгляд горничной в мою сторону. Развожу руками.
   - У меня сегодня родители погибли от очередной своей дурной выходки. Есть ещё старший брат, но после случившегося скандала даже я не рискну побеспокоить его. Вот так остался совсем один, да ещё при долгах, и не желая в одиночку торчать в пустой квартире, предложил Наги свои услуги.. в свободное от учёбы время - всё же в разных школах учимся. Ещё продолжу помогать Исуми когда позовёт потусторонних тварей изничтожать, но это нечасто случается.
  
   - Ты не выглядишь расстроенным от утраты родителей. - Заприметил старый дворецкий, сидя за рулём автомобиля.
  
   - Я полностью согласен с мнением брата о них, потому ещё приплатил, чтобы тела побыстрее сожгли в крематории. Будь эти вредители и далее живы, заслужить приличную репутацию в обществе нам было бы весьма проблематично...
  
   - Вопрос твоего назначения будет рассматривать глава клана Микадо Санзэнин. Но если хочешь знать моё мнение, то я против.
  
   - Обоснуй.
  
   - Ты не прошёл обучение в Европейской академии дворецких.
  
   - А тот прогнанный Химэгами?
  
   - Окончил академию с наилучшими результатами и был принят на работу через агентство дворецких лично главой Микадо.
  
   Наги вскинулась.
   - Он постоянно бил меня, сволочь, пока не прогнала! Старик специально подослал его, чтобы нагадить мне...
  
   Невольно у меня на лице проступило удивление.
   - Твой дед что.. настолько выжил из ума, чтобы устраивать такое?
  
   - Иногда и мне так кажется...
  
   - В таком случае Сэйширо Клаус, не согласишься ли обучить меня всему необходимому для профессионального дворецкого.. когда будет на то время?
  
   Старик через зеркало посмотрел мне в глаза, помедлил.
   - Посмотрим.
  
   Уже в особняке мы разделились - я ушёл со стариком, а вот девчата...
   Мария проницательно посмотрела подопечной в глаза.
   - Рассказывай, откуда в тебе взялось столько волнения?
  
   Девчушка с двумя хвостиками светлых длинных волос на голове смутилась.
   - Ну я же сказала, что он попросил меня принять на работу личным дворецким... Ну ещё как бы сказать.. он спас меня от двух пьяных негодяев, признался мне в любви в парке очень страстно и даже поцеловал в губы.. нежно, а потом ещё раз спас от четырёх очень опасных похитителей с настоящим оружием в руках. Даже с дедом знаком...
  
   Горничная впечатлилась.
   - И что он при этом сказал?
  
   Наги совсем запунцовела лицом и шаркнула ножкой.
   - Не скажу, это слишком личное! В общем, когда Хаятэ закончит осмотр особняка, пусть ко мне зайдёт. Я тебе поручила! - И умчалась.
  
   - Что происходит? - Пробормотала горничная. - Надо будет прояснить у парня пару моментов...
  
   Разузнав где находится баня, чуть задержавшись в раздевалке, привожу себя в порядок в душевой, и далее вхожу в помещение с декоративно выполненной купальней.
   - Красиво тут, в жизни всё же бывает хоть что-то хорошее. - И погружаюсь в чуть горячеватую воду в удобном месте на окраине. - Райское наслаждение...
  
   И тут возле центрального декоративного камня сквозь дымку пара разглядел кое-кого...
   - Горничная Мария? Ну и ладно, вдвоём прогреваться даже веселее.
  
   Та прикрыла свои груди рукой.
   - Эмм... Наверное, в такой ситуации надо бы закричать и вызвать полицию, верно?
  
   - И ты всегда ведёшь себя настолько неадекватно, оказавшись в общественных купальнях?
  
   - Как-то не припомню, чтобы была в таких местах хотя бы раз. Ты же.. не собираешься на меня напасть?
  
   - Всё же фантазия у девушек бывает такой.. необузданной. Я вообще-то пришёл к вам защитником на работу устраиваться. Поводов для обид на родителей у меня было преизрядно, но хотя бы обучением тому что сами знали - не пренебрегали.
  
   - Понятно... Приятно слышать.
  
   - Интересно, а Наги тебе сестрёнка? Общаетесь так по-родственному...
  
   - Сестрёнка? Нет, мы не родственники. Мм.., да мы похожи на семью, верно... С ней много хлопот... Постоянно вынуждает меня беспокоиться. Но.. она всё равно очень милая.
  
   - Да.. Наги ошеломила меня своим внутренним светом. Чистое желание проявить благодарность без стремления заполучить от тебя ещё больше.., лишь третий случай в моей жизни. Я очень рад, что на просьбу принять меня на работу с высокой зарплатой она ответила согласием...
  
   - А кто тебя поблагодарил так ранее?
  
   - Хм.. лучше умолчу.
  
   - Тогда как ты познакомился с дедушкой Наги?
  
   - Мне было тогда девять лет, этот же день в году уже в сумерках. Он вырядился в костюм "Санта Клауса", поведал мне о своих жизненных принципах, и подарил "осколок счастья"...
  
   Надолго выпадаю из реальности, предавшись грёзам...
  
   Очнулся уже от многозначительного голоса горничной.
   - Температура в купальне в самый раз...
  
   - Аха, приятная, очень расслабляет. - Посмотрел на собеседницу внимательно. - С тобой перегрев не случится? Я-то привычный, но девушки такие нежные создания...
  
   - Мог бы и догадаться, что я стесняюсь выходить из воды, ты всё же парень...
  
   - Понятно. В другой раз говори прямо, незачем доводить себя до обморока, - и, встав, неспешно ушёл.
  
   Мария вздохнула с облегчением.
   - Сам довёл меня до такого состояния, и ещё другим разом грозится. - На лице добавилось смущения. - Не обязательно было делать мне такой подарок на Рождество...
  
   Окончательно приведя себя в порядок в предоставленной гостевой комнате, прохожу в очень просторное помещение, обставленное на манер заядлого отаку - стеллажи с мангами и новеллами сменяются на заставленные коробками с всевозможными играми. И совсем мало места отведено под учебную литературу.., да это и понятно - за стеной целая домашняя библиотека, что вполне может посоревноваться со школьной. У стены установлена разложенная софа, сейчас выглядящая как двуспальная кровать. Ближе к окну установлены плазменные телевизоры и жидкокристаллические мониторы, на полу валяется куча игровых приставок всевозможных компаний-изготовителей.
  
   Девчушка увидев меня, закрыла какую-то тетрадь и встала...
  
   Подхожу к ней.
   - Рисуешь что-то?
  
   - Да, мангу. - Собралась с мыслями, вот только щёчки зарумянились. - Сегодня ты очень удивил меня.. но не то, чтобы мне это не понравилось. Однако мы почти не знаем друг друга. Не стоит торопиться с такими вещами...
  
   - Наверное, ты права... Значит работа личным дворецким - это слишком круто, как и сказал старик Клаус?
  
   - А? Личным дворецким?
  
   - Я должен определиться с возвращением долга в течении трёх суток. Мне очень нужна эта работа.. я даже готов защищать прекрасную госпожу Наги покуда во мне теплится жизнь!
  
   Девчушка ещё более зарделась.
   - Опять говоришь такие смущающие вещи, - и, прикрыв глаза, выжидательно приблизила лицо...
  
   Ей понравился тот раз в парке? Ох, девочки...
   Приобнимаю, накрываю её губы своими, и подольше запечатлеваю чуть более страстный поцелуй. Разрываю контакт лишь когда юное тело в моих руках затрепетало от нарастающего желания...
   И ещё более минуты мы просто стояли, обнявшись...
  
   Вот Наги вздохнула и отстранилась. Заговорила тихонько.
   - Это было так ошеломительно, прекрасно... Я могу принять тебя обычным дворецким, и денег у меня предостаточно, но чтобы утвердить личным дворецким потребуется одобрение дедушки.
  
   - Понятно, значит работа телохранителем мне пока не светит, придётся на время обучения побыть прислугой. Что ж, услужить тебе милая госпожа, мне будет даже приятно.
  
   И лицо светловолосой девчушки озарилось довольной улыбкой.
  
   Весь остаток суток до самой ночи мы провели вместе, всё более проникаясь общими интересами.. ведь разница биологического возраста между нами всего в три года, у меня лишь за пеленой сокрыты дополнительные знания и накопленный опыт доставшиеся от прошлой жизни, постоянно меня выручающие.
   - ...Так значит здесь кроме охраны живут только три человека?
  
   - Аха, с тобой нас стало четверо. Помещения охраны расположены в дальнем крыле особняка. Это вторая резиденция семейства, она очень маленькая - всего лишь особняк. Тут не нужно много прислуги. Первая резиденция - это поместье, там с родителями живёт моя кузина Сакуя Аизава.
  
   Изрядно удивляюсь её взглядам на окружающий мир.
   - Эээ.. этот особняк - маленький дом?... - Даже Афина такое бы не ляпнула.
  
   - Мне нравятся маленькие дома, в них я чувствую себя уютнее.
  
   - Понятно. Но если тут так мало людей.. то я начинаю немного нервничать.
  
   - Почему?
  
   - Я же буду жить здесь бесплатно, верно?
  
   - Ну.. конечно.
  
   - С двумя прекрасными девушками... Это.. немного смущает.
  
   Светловолоска зарумянилась.
   - Болван! Не говори так, теперь мне тоже становится неловко... Хоть мы и будем жить под одной крышей, это не значит, что станем спать в одной комнате... У нас тут гости бывают, так что.. не всегда будем наедине... В смысле... - И совсем засмущалась.
  
   - Пойду-ка я на боковую, спокойной ночи.
  
   - Аха...
  
   ***
  
   Следующее утро. Горничная по приглашению зашла в рабочий кабинет главного дворецкого.
   - ...Да, мы искали кого-нибудь на должность дворецкого-защитника для юной госпожи с момента ухода Химэгами, - заговорил старик. - Но что из себя представляет этот паренёк Хаятэ Аясаки?
  
   - Ээ.. ну он, несомненно, сильный псионик прошедший клановое обучение и в этом многое умеет, у него хорошая репутация в туристическом бизнесе, его надёжным считают даже в кланах Якудза...
   Сам оплачивает учёбу в муниципальной школе уже шесть лет.
   Жесток к врагам, но без излишеств, по исполнению шестнадцати лет через суд разорвал все связи с родителями предавшимися игромании и по обоюдному согласию финансово со старшим братом...
   Ещё он уже изрядное количество лет оказывает услуги двум богатым семействам - Тэнносу и Сагиномия. Дедушка Микадо действительно его вспомнил как способного отвечать за свои слова.
  
   - Понятно. Каким бы он ни был, его происхождение не подходит для должности личного дворецкого, на которую претендует. Заставь его уйти.
  
   Девушка несказанно изумилась.
   - Но...
  
   - Тебе понятно? Ты должна избавиться от него!
  
   Уже по выходу из кабинета.
   - Вот так в переделку я угодила. Паренёк в огромных долгах из-за выходки родителей, спас девочку и перестарался со страстностью уговоров принять его на работу... Наги восприняла это за признание в любви и приютила в своём особняке.
   И люди, которые знают об этом недопонимании - только я одна. Даже если бы я хотела их остановить.. вопрос в том - как?
  
   Утром облачаюсь в костюм дворецкого в гардеробной комнате, оцениваю свой внешний вид в ростовое зеркало.
   - Добротная, удобная униформа!
  
   - И как размер? - Спросила горничная, отвернувшаяся пока переодевался.
  
   - Очень хорошо! На удивление пришлась точно по мне.
  
   - Рада слышать. Я потратила вчера вечером на его подгонку более часа.
  
   - Даже так! Спасибо тебе большое! - И благодарно целую девушку в щёчку. - Потребуется какая помощь, буду рад проявить взаимность.
  
   - Не забуду. Ну, тогда приступим к работе.
  
   Идём по коридорам.
   - И чем я буду заниматься, обучаясь на дворецкого?
  
   - Хмм, значит так... Поскольку год заканчивается, надо бы провести генеральную уборку, вычищая всё вплоть до последнего пятнышка.
  
   - Совсем всё? Даже на чердаке?
  
   - Эмм.. как минимум обитаемую часть особняка.
  
   После поворота нам встретилась юная хозяйка дома.
   - А.. Наги, доброе утро! - Благожелательно произнесла горничная.
  
   - Замечательное утречко, ведь правда? - Говорю оптимистично.
  
   Наги улыбнулась.
   - Действительно хорошее.
  
   Слегка развожу руками.
   - Смотри госпожа, Мария подогнала под мой размер этот костюм даже без дополнительных примерок. Чудеса!
  
   Оценивающий взгляд.. и отвернулась.
   - Что ж, надеюсь, ты умеешь работать.
  
   - И даже кое-что интересное уже успел заприметить. Бассейн с климатконтролем в полуподвале давно не использовался, но размером для малых заплывов до шести участников будет хорош - я приведу его в порядок?
  
   Наги заинтересованно посмотрела на горничную.
   - Мария, что скажешь?
  
   Девушка удивлённо моргнула.
   - Но особняк хоть и выглядит опрятно, на самом деле он далеко не новый и бассейн уже давно нуждается в ремонте...
  
   - Так в чём проблема? - Продолжаю уверенно. - Если имеются средства на строительные материалы и найм помощников, мы быстро проведём полный ремонт.. можно просто применить новые, гораздо более долговечные сантехнические материалы и оборудование, а всё старьё выкинуть.
  
   - Хорошо, пойдём в кабинет хозяина особняка - сейф с деньгами на текущие расходы там установлен.
  
   Уже в кабинете она якобы забылась и набрала цифровой код так, что мне не заметить можно было лишь отвернувшись.
   Когда дверца открылась, то невольно присвистнул.
   - Нескромно поживаете, хотя если учесть примерную стоимость содержания особняка и охрану.. плюс нежелание лишний раз ходить до Банка, то да, сумма будет не слишком велика.
  
   - И какие цифры тебе представились?
  
   Называю.. и взгляд Марии снова стал удивлённым.
   - Неужели угадал?
  
   - Довольно близко. Так какая сумма тебе понадобится?
  
   - Трудно подсчитать без полной визуальной оценки и консультаций, но если приближённо, то... - И озвучиваю.
  
   Получив пачки банкнот, принимаюсь за работу, и за оставшиеся дни уже к празднованию Нового года всё было готово - особняк сверкал чистотой, а бассейн радовал подогреваемой чистой водой, причём подсвечиваемой шестью разноцветными прожекторами.
  
   Развожу руками перед "инспекцией" в составе двух любопытных девчушек - Наги с Исуми, и двоих местных служащих.
   - Всё металлическое в особняке начищено полиролью и затем покрыто безопасным защитным слоем. Скульптуры приведены в порядок по методике музейных работников. Ковровые покрытия деликатно обработаны специальным моющим средством с холодной водой, а не удаляемые обычным способом пятна подверглись воздействию магией - ничего портящего вид более не осталось. Лакированная мебель начищена специальным средством с натуральным пчелиным воском, потому настолько приятно пахнет. Все люстры почищены средством для мытья окон. Зеркала в ванных комнатах обработаны особым автомобильным составом, исключающим запотевание от водяного пара минимум на неделю. И так далее. Самое интересное получилось с бассейном, но пришлось потрудиться - несмотря на сделанную подсветку и "искусственные волны" он безопасен от аварийных электрических замыканий.
  
   - На вид и впрямь всё чисто, - впечатлённо проговорила горничная по ходу осмотра. - И обновлённый бассейн заработал.
  
   Вручаю ей финансовый отчёт по проделанной работе и полторы пачки купюр.
   - Это остаток.
  
   Мария ознакомилась, переглянулась с хозяйкой.. и вернула мне деньги.
   - Прими это как благодарность за проделанную работу.
  
   - Полтора миллиона йен.. иначе около двенадцати тысяч долларов? Спасибо - потрачу после на наши новогодние и прочие забавы.
  
   - А как ты приобрёл такие навыки? - Поинтересовался дворецкий Клаус.
  
   - Подрабатывал в сантехнической службе, обслуживающей в том числе и нашу муниципальную школу Шиоми, потому всё там знаю, они мне и помогли по официальному договору. Директор вроде доволен. А вам сейчас как?
  
   Сэйширо Клаус проворчал скупо.
   - Сгодится.
  
   Поворачиваюсь к юным и разок хлопаю в ладоши.
   - А не пора ли нам опробовать бассейн, в смысле поплавать?
  
   Наги запунцовела.
   - Это мне что.. придётся раздеваться перед тобой?
  
   - Школьный купальник - он ну очень закрытый; переоденешься в гардеробной комнате для девушек перед входом в бассейн - в простонародье прозванной "раздевалкой". Соответственно я переоденусь в такой же комнате для мужчин.
  
   - Так да, уже приемлемо, но ещё я плавать совсем не умею... - И светловолоска преисполнилась смущения.
  
   Исуми улыбнулась.
   - Я тоже не умела, Хаятэ как-то раз спас меня когда едва не утонула, а потом очень понятно обучил за сколько-то занятий, и теперь уверенно плаваю даже в море с волнами. Он и тебя научит!
  
   Слегка склоняю голову.
   - Непременно приложу все старания для этого! А чтобы боязно не было, опустим уровень воды, дабы тебе оказалось по плечу, не выше.
  
   Наги посопела носом.
   - Так и быть, согласна, надо же когда-то начинать...
  
   Переодевшись, мы опустились в тёплую воду бассейна, и начался процесс обучения. Девчушка пищала, верещала, смущалась когда удерживал её на руках просто как было удобнее.., но задуманная учёба всё же продвигалась. Когда Наги совсем уже выбилась из сил, отнёс страдалицу на руках в раздевалку. Там Мария переодела её, да и мы сами переоделись в обычную одежду.
  
   Вот только мне снова пришлось нести, от чего обе подруги были недовольны, правда каждая по своей причине.
   - Я тоже хочу на руках Хаятэ прокатиться! - Проворчала Исуми.
  
   Наги отвернулась.
   - А мне вот совсем не нравится - лучше бы пешком прошлась до своей комнаты, но ноги не держат. - Однако проступивший румянец на щеках говорил о совсем ином.
  
   Смотрю понятливо на Исуми.
   - Ты действительно устала плавать не многим меньше, просто на почти год взрослее подруги, потому и выносливее. Если согласна подождать сидя на стуле, я перенесу тебя во второй заход.
  
   - Если не придётся ждать нескончаемую вечность, то ладно.
  
   - Когда касается здоровья, никакие шутки не допустимы. Станет гораздо хуже, если у тебя ноги сведёт судорогой - мышцы потянет, тогда несколько дней ещё будут болеть.
  
   - Действительно, когда болит - это нехорошо... Тогда ладно, подожду.
  
   Так мне пришлось прогуляться дважды, уложив обеих на большой кровати, где они мигом уснули. Дважды совершаю жест.., и девочки уже переодеты в приготовленные пижамные сорочки, а в моих руках оказались их верхние одеяния, складываю аккуратно на стул. Накрываю юных симпатяжек одеялами и выхожу...
  
   Вот только в дверном проёме стояла горничная и всё видела.
   - Интересное умение, чувствуется большая практика.
  
   Уже в коридоре.
   - Туристы за охрану и пригляд за детьми порой щедро платят, в этой сфере услуг у меня большой опыт.. и ограничений по приёму на работу там почти нет. Особенно их впечатляют простенькие эффектные такие вот жесты, способность найти подопечного где угодно, привести спутавшиеся длинные волосы девчат в порядок парой жестов, исцелить синяки и прочее...
  
   - Неужели тебе доверяли присматривать не только за мальчиками, но и за девочками?
  
   - А тебе доверяют?
  
   - Да, я же девушка.
  
   - Твоя логика понятна, но слишком ущербная - явно понаслушалась всяких глупостей. Вот только откуда тогда берутся приличные отцы, коих большинство?
  
   - Хмм! Честно говоря, я не знала своих родителей.. меня принесли в приют когда была совсем мала. После одного дела связанного с древностями.. в благодарность меня удочерили в семье Санзэнин.
   Даже дата рождения в документах отмечена лишь условно под новый год.
  
   - Бывает, особенно после природных катастроф, кои в Японии не редкость.
  
   Девушка сильно озадачилась.
   - Была ли тогда катастрофа? Интересный вопрос - надо будет посмотреть в энциклопедии исторических событий.
  
   Иду в сторону кухни, горничная не отстаёт.
   - При особняке другой обслуги нет? Садовник, например.
  
   - Нет, этим Сэйширо Клаус по настроению занимается. Глава клана отдал внучке Наги этот особняк по её же просьбе уже давно. Его основная ценность заключается в нахождении в пределах основной застройки столичного Токио.
  
   - Понятно. Надеюсь, заказанные мной продукты закуплены?
  
   - Да. И что собираешься приготовить?
  
   - Традиционные российские кушанья, употребляемые на полуночное празднование наступления нового года.. сколько уж успею. Интересно, а что теперь входит в основные мои обязанности?
  
   - Если вкратце, то быть любимцем госпожи Наги.
  
   - Забавный ответ, но с подвохом. Уж лучше помогу ей в саморазвитии, даже если станет недолюбливать - репутация наставника для меня важнее.
  
   - Тогда тебе придётся непросто - в отсутствии гостей её поведение и распорядок дня становятся хаотичными.
  
   - Проще говоря, мается со скуки?
  
   - Возможно. Раньше, до того как прогнали Аканэ Химэгами, Наги хотя бы выходила на прогулки по городу, но без него оказалось слишком опасно - попытки похитить или даже убить стали повторяться чуть ли не ежедневно.
  
   - Какова основная причина?
  
   - Как всегда - деньги. Ради больших денег люди способны на многие отвратительные проступки...
  
   Незадолго до наступления полуночи бужу девчат и приглашаю всех пройти во двор к фонтану.
   - Все отмечают этот праздник по-разному, я привык по-фестивальному начинать с салюта. На часть предоставленных денег закупил ящики с салютными ракетами, применяемыми в малых городках на празднования. Они травмоопасны, потому слишком приближаться не станем. - Поджигаю зажигательный шнур.. пламя доходит до первого раскрытого ящика и ровно в полночь высоко в небо начали взлетать ракеты, взрываясь там красивыми салютами, в целом составляя очаровывающие композиции видимые далеко вокруг - на весь городской район уж точно.
   Подхожу к девчатам, приобнимаю и целую в щёчки.
   - Самое время загадать пожелание на предстоящий год. Лично у меня оно простое - чтобы у всех нас друзей всё было хорошо. - Мысленно добавляю: - В особенности между мной и Афиной. Достала уже мне нервы трепать...
  
   Пять минут продолжалось неспешное представление, дольше незачем - лишь начнёт утомлять. Затем мы прошли к празднично накрытому столу. Рассаживаемся, поджигаю ароматические палочки по синтоистскому обычаю, произносим молитву божествам... И только по окончанию поднимаю бокал с безалкогольным пивом, имеющим медовый привкус - остальным налил того же.
   - С Новым годом всех нас, да отметим его, употребив вкусности!
  
   - С Новым годом! - Поддержали девчата, и началось застолье в маленькой кампании с включенным телевизором, по которому транслировался праздничный концерт в тему события.
  
   Лишь когда все легли спать, я порталом переместился к своей невесте.. во сне от одолевающего кошмара мечущейся по большой кровати, положил на стол подарок и.. не смог уйти. Поправляю всё постельное, ложусь рядом, и принимаюсь за аккуратное оказание помощи - некая духовного типа тварь уже утратила осторожность, начав проглядывать из потустороннего мира более явно - теперь хоть появилось на что нам ориентироваться... Афина вскоре расслабилась и уснула крепким спокойным сном, даже на лице проступила улыбка.
  
   Уже перед самым её пробуждением исчезаю в портале...
  
   Открыв глаза от назойливых солнечных лучей, девушка с удовольствием потянула носом приятные цветочные запахи.
   - Большой букет на подушке рядом, ещё не остывшее постельное бельё.. подарок в перевязанной коробочке, его запах, тело совсем перестало болеть... Хаятэ не забыл меня... - И в смятении чувств робко улыбнулась. - Затейник... Что же со мной творится?!
  
   В первый день января жители особняка начали просыпаться только ближе к полудню, причём кто где...
   Так Наги с удивлением увидела меня.. лежащим поверх одеяла, и в задумчивости смотрящим на неё.
  
   - О чём задумался, Хаятэ?
  
   - Почему вся моя жизнь - одно сплошное недоразумение.
  
   - Например?
  
   - На самом деле я ведь хотел лишь наняться к тебе личным телохранителем покуда не разберусь с долгом.. и ещё с кое-чем связанным с тобой. Кроме этого у меня имеются и иные серьёзные, даже тягостные обязательства... Но по воле богов и нашей с тобой вдруг возникшей увлечённости нагородили такое...
  
   - Те обязательства, они ведь перед девушкой?
  
   - Мужчинам-псионикам, получившим официальное признание, дозволяется создавать полигамные брачные союзы, дабы больше появлялось детей с особыми способностями... Так что это, в общем-то, не проблема.. если докажете, что сможете ужиться хорошими подругами.
  
   - Её ведь Афиной зовут - та из списка в телефоне?
  
   - Верно, Афина такая же сирота, как и ты.. вы во многом похожи, только она постарше на три года.
  
   - Тебе лучше уйти. Я ощущаю себя преданной. Уходи, видеть тебя больше не хочу!
  
   - Сказала та, что наплевала на собственные обещания. - Вздыхаю с досадой. - Новогодняя сказка закончилась, осталась быль. Хотя, может так действительно окажется лучше?
  
   - Заткнись!!! Ты меня больше не волнуешь! Убирайся!!!
  
   Покинув особняк через служебные ворота, иду неспешно по тротуару в раздумьях.
   Вскоре напротив меня остановился автомобиль, и оттуда высунулись знакомые деляги.
   - Чё, сорвалось? Давай! Полезай внутрь!!!
  
   В досаде развожу руками.
   - Богачка жмотиной оказалась.
  
   - А ты чё хотел? Все они такие.
  
   - Думал, может хоть эта получше прочих.. наивный.
  
   Так и уехали.
  
  
  
   Глава 4.
  
   Через десяток минут в особняке горничная отложила подзорную трубу и пришла к подопечной, уже бесящейся за игровой приставкой.
   - Ты всё это серьёзно?
  
   - Ты о чём?
  
   - Хаятэ, и правда уехал. После этого сразу отбыла Исуми, даже не оставшись с нами пообедать.
  
   Наги вскинулась.
   - Он предал меня, вот!
  
   - Это каким же образом? Тем, что как порядочный мужчина сообщил о возникшем недоразумении и единственном способе всё уладить, дабы не осталось недовольных?
  
   И Наги заметалась взглядом.
   - Ну.. эмм...
  
   - Вижу, сказать тебе совершенно нечего. Тем временем нашу золушку укатили в чёрной тыкве. - И вручила копию документа долгового обязательства. - Уже просрочен. Догадайся, что тому стало причиной?
  
   Малолетняя богачка схватилась за голову.
   - Оой! Совсем забыла!!!
  
   Затем горничная включила запись диалога с камеры наблюдения возле автомобиля.
   - Как видишь, ничего уже не поделать. Давай просто забудем о Хаятэ.
  
   - Ээ...
  
   - Он был принят на испытательный срок, причём на должность совсем не ту, на которую надеялся. Если госпожу даже в этом случае блестяще выполненная работа не устраивает, мне не на что жаловаться. Если ты ненавидишь Хаятэ, может быть так даже лучше...
  
   - Нет!!! Даже если захочу, я не смогу его возненавидеть... - И малолетняя богачка понурилась.
  
   - Не сможешь?
  
   - Я ему жизнью обязана. Бросить спасителя вот так... Как Санзэнин, я не могу прогнать своего спасителя.
  
   Мария отвернулась.
   - Говоришь одно, а делаешь другое...
  
   Наги насуплено покосилась на горничную.
   - Где хоть примерно его искать?
  
   - Какой-то столичный клан Якудза, занимающийся кредитованием.
  
   - Понятно, кем бы они ни были, моя информационная сеть их найдёт! - И позвонила своему старому дворецкому Сэйширо Клаусу. - Через полчаса обещает сообщить новости. Ну что ж, Мария.. в остальном я полагаюсь на тебя.
  
   Горничная опешила.
   - А?! Понятно.. нелегко встречаться с кем-то после того, как наорёшь на него.
  
   Наги взбледнула.
   - Э-это была шутка. Я просто пошутила! Естественно я еду!
  
   - Ну, конечно...
  
   Едем в автомобиле в сторону конторы.
   Босс листает мои долговые документы.
   - Столько дуростей натворили.. такие родители бесчеловечны.
  
   Кошеваги за рулём поморщился.
   - Проклятье.. до чего докатилась эта страна.
  
   Говорю ворчливо.
   - До повального потакания пороку игромании. Ничем хорошим это точно не закончится. Так чего решили?
  
   Босс нахмурился.
   - Так или иначе, мы всё равно покупаем твои обязательства, работа у меня такая.
  
   - Понятно. Конечно с учётом вашей услуги, мне подольше придётся повозиться с выплатой, но зато и скучать совсем некогда будет.. профессиональные экзорцисты с боевой квалификацией нарасхват.
  
   Спустя изрядное количество времени, уже в порту.
   Нам на встречу вышла Наги с карнавальной маской на лице.
   - Хаятэ, тебе нужна помощь?
  
   Улыбаюсь с теплотой на душе.
   - Этот голос и длинные косички кого-то мне напоминают... Госпожа?
  
   - Нет, я Маска.. долга, вот! Наги попросила меня придти.
  
   - Даже так...
  
   - Она просила передать.., - смутилась. - Прости, что накричала на тебя.
  
   - Раз осознала это, я не в обиде.
  
   - Хорошо! Тогда продолжай работать у неё дворецким. Ей будет приятно.. наверное... - И совсем засмущалась.
  
   - Я бы и рад...
  
   Подошёл Босс и положил мне руку на плечо.
   - Ну конечно же ты не сможешь этого сделать... - Взгляд на малявку. - На нём висит долг его родителей в сотню миллионов йен, и он уже обязался отработать его, выполняя мои приказы.
  
   "Маска" извлекла из сумочки копию документа, оставленную мной особняке.
   - Ты об этом? Это клочок бумаги, ну и что?
  
   - Девочка, - говорю, смотря ей в глаза. - Подобные клочки бумаги ломают судьбы людей похуже врагов, и провоцируют беспощадные войны между странами.
  
   Та, посопев носом, приняла у охранника алюминиевый чемоданчик, и посмотрела на Босса Якудза.
   - Хорошо, здесь весь долг. - И показала содержимое.
  
   Тот посмотрел с подозрением.
   - Это что, настоящие деньги?
  
   - Конечно, балбесы! Больше проблем нет?
  
   Кошеваги со вторым помощником приняли чемоданчик и занялись проверкой.
   - ...Босс, всё верно.
  
   Тот хмыкнул.
   - Ладно, нам проще. - И вручил девчушке с карнавальной маской на лице оригинал долгового обязательства со своей припиской. - Теперь пусть уже тебе возвращает эти деньги.
  
   Кредиторы погрузились в автомобиль и уехали.
  
   Подхожу к светловолоске.
   - Мисс Маска, когда встретишься с госпожой, передай от меня - я отработаю ей весь долг. И спасибо, что согласилась принять меня личным дворецким.
  
   Та улыбнулась.
   - Но эти деньги были подарком от неё.
  
   - Ни в коем случае, я должен расплатиться! Так будет правильно. - Приобнимаю её, целую в щёчку, говорю на ушко. - И у Наги будет ещё один хороший повод не отпускать меня от себя подольше.
  
   Та заполыхала ушами.
   - Ну ладно! Если задуматься, денежные дела нужно решать по-деловому! - Сложила руки на груди. - Так будет справедливо! Так что будешь вкалывать, чтобы выплатить весь долг Наги Санзэнин!
  
   - Да, конечно, мисс Маска!
  
   - И я не собираюсь делать тебе никаких.. слышишь, никаких поблажек! - И зажмурилась.
  
   - Ой, мисс Маска, у тебя карнавальная маска упала.
  
   - Что? Не смотри!
  
   - Хорошо, займусь кое чем поинтереснее. - И мягко накрыл её губы своими... Завершаем поцелуй, а с неба уже падают на редкость красивые пышные снежинки. Улыбаюсь довольно. - Волшебство Нового года дарит нам своё очарование. Красивое завершение приключения.
  
   - Да.., очень!
  
   Уже в особняке Мария подсчитала сколь мне придётся маяться с выплатой долга.
   - Если так и останешься дворецким, будешь трудиться на Наги сроком до 30 лет, если выучишься до личного дворецкого, вступит в силу ваш договор - тогда срок уменьшится до десятка лет. И это ещё без дополнительных расходов на личные нужды!
  
   - Я же ещё подработками занимаюсь - так что на всякие мелкие радости и помесячно платить за учёбу в муниципальной школе Шиоми хватит.
  
   - А разве родители не заплатили за твою учёбу сразу за год?
  
   - О чём ты? Как эти жулики предались пороку игромании, так стали спускать все деньги, что появлялись в семье, чуть ли не сразу. За учёбу в январе я сам оплатил, так эти кретины пришли в школу и всё забрали. Причём в администрации прекрасно знали, что они за люди и с октября лишены вообще всех прав на меня, но всем там совершенно насрать - докопались до формальности, что я ещё не являюсь юридически совершеннолетним.. твари.
  
   Наги вздохнула.
   - В мире хоть есть где-нибудь нормальные люди?
  
   - Идеальных по продуманности поведения и поступков ещё не довелось увидать...
  
   - Досадно. - При этом Мария заинтересованно отметила сей момент в памяти, но виду не подала.
  
   - Ну, в Якудза ещё народ хоть буйный идёт, но хотя бы лгать без особой надобности у них не принято. В полиции - в основном возня ради соблюдения внешних приличий. Причём если дать им одинаковое задание - никогда заранее не угадаешь кто выполнит лучше.
  
   - Интересный опыт.., - впечатлилась горничная. - А тебя разве не пугает долг перед Наги?
  
   - Всё от неё самой будет зависеть. Кстати, за мной теперь аренда квартиры с мебелью числится.. раз отныне здесь живу, зачем мне лишние расходы? Я закину барахло куда-нибудь на хранение?
  
   - На чердаке места много свободного.
  
   - Вот и хорошо.
  
   - А что вы в порту с кредиторами делали? Тебя хотели вывезти из страны?
  
   - Пытаться вывезти того, кто владеет пространственными техниками практически в совершенстве? Это было бы забавно. Нет, мне сделали большой заказ на вычищение столичного порта от всякой потусторонней мерзости.. выполнять эту подработку лучше всего в полночь, потому служению у Наги никак не помешает.
  
   - Понятно.
  
   Стоимость той работы - 40 миллионов йен и провозиться придётся не меньше месяца, но лучше потрачу потом и этот столь значительный приработок на очередное приобретение акций предприятия по производству электроники, принадлежащего семейству Сэгава.
  
   Прозанимавшись своими делами, я вернулся в особняк Санзэнин лишь поутру, просто воспользовавшись портальными духовными техниками. Горничная нашлась на кухне - как раз заканчивала приготовление завтрака.
   - С добрым утром, Мария. Пока я занимался подработкой, ничего не произошло?
  
   - Всё как обычно - Наги засела за игровые приставки и просидела так до ночи. Как раз сходи, разбуди её к завтраку.
  
   - Уже иду.
  
   По прибытию к спальне стучу в дверь, открываю. Здесь ближе к двери просто прислонено к стене ростовое зеркало в дорогой оправе, на тумбочке сложена немудрёная косметика девочки-подростка и средства для ухода за кожей, волосами. Кровать смещена на треть в сторону окна и придвинута к стене, у противоположной стены установлены вещевые шкафы.
  
   - Госпожа Наги, доброе утро! Если не поторопишься, вкуснейший завтрак остынет! - От увиденной экзотики челюсть у меня ослабла. Вхожу в комнату, закрываю за собой дверь. - Ну очень доброе...
  
   Девчушка заморгала сонными глазами.
   - Ааа Хаятэ.. пришёл меня разбудить? Спасибо. А чего это ты так застыл?
  
   - Удивляюсь почему ты спала не укрывшись хотя бы покрывалом и что за зверинец на твоей кровати с балдахином?
  
   - А.. теперь понятно почему меня не укрыли когда заснула - и так тепло было.. Тама лёг со мной. - И начала хлопать зверюгу по холке. - Эй, Тама, проснись, а то твой завтрак сбежит.
  
   Тут из под кровати раздался старческий смех и оттуда начал вылазить Сэйширо Клаус.
   - Ха-ха-ха, похоже Тама нагнал на тебя страху!
  
   Гляжу на него уничижительно.
   - Было бы чего бояться. По правилам приличий любое охраняющее животное должно спать на подстилке возле кровати хозяев или просто в комнате, а не на самой кровати - это как минимум не гигиенично!
  
   - На подстилке? - Озадачилась юная хозяйка усадьбы.
  
   - В качестве подстилки может применяться что угодно - хоть футон или пружинный матрас от постели. Вдобавок отдыхающий зверь должен быть незаметен из окон - если вломятся через них преступники, заполучат очень неприятный сюрприз.
  
   - Как интересно рассказываешь! Но это ведь просто кошка...
  
   - Это индийский белый тигр, самец к тому же.
  
   Старый дворецкий весело развёл руками.
   - Послушай, юноша - раз госпожа говорит, что это кошка, значит так оно и есть! Это белая тигровая кошка!
  
   - Тогда уж кот, в смысле из зверей семейства кошачьих, но тигром от этого быть не перестанет. В цирке их вообще в клетках содержат - своими глазами видел.
  
   Тигр на это недовольно рыкнул и сверкнул покрасневшими от гнева глазами.
  
   Старик снова рассмеялся.
   - Ха-ха-ха, похоже Таме не понравилось твоё витиеватое высказывание. Чтоб ты знал - Тама глупая кошка и никто кроме Госпожи и Марии ей не нравятся! И любой, кто испортит этой глупой кошке настроение, тут же становится её жертвой!
  
   - Так значит, ты тоже ему не нравишься? Ещё и глупым назвал.
  
   - Оо? - И позади старика при очках и костюме, в угрожающей позе на задние лапы встал тигр. - Ну конечно же Тама меня любит, да???
  
   Вот только тигр ещё больше рассвирепел и врезал со всей удали - старик так кубарем и покатился...
  
   Считаю секунды.
   - 1-2-3..10 можно сказать полный нокаут. - Однако Тигр на этом не остановился и начал подкрадываться ко мне. Смотрю на него ехидно. - Котику захотелось поиграться? Не советую - я недолюбливаю животных, по собственной прихоти нарушающих личное пространство.
  
   Наги взяла в руки расчёску и начала приводить распущенные длинные волосы в порядок.. не слишком удачно.
   - Тама, хватит. Боже, такой шум с самого утра развели... Тама, ты принадлежишь семье Санзэнин, а значит должен соображать чего делаешь. Если хочешь поиграть, делай это снаружи!
  
   Тигр принял это как руководство к действию и спрятав когти, прыгнул на меня... В следующий миг окно распахнулось и животину со свистом вышвырнуло в это "снаружи".
   Подхожу к окну, руками прикрываю створки, и далее помогаю малой приводить слегка спутавшиеся пряди длинных волос в порядок - с подачей толики духовной энергии это выполнить довольно просто.
   - Наги, позволь отметить твою оплошность - зверь должен принадлежать лично тебе, а не семье - это даже традиция из древности. Иначе всякое может случиться...
  
   - Я подумаю. А ты молодец - можешь играть с тигром на равных!
  
   - Это ещё вопрос. - Усомнился очнувшийся старый дворецкий. - В поединке многих кандидатов в дворецкие постигла участь завтрака для Тамы. А Хаятэ уклонился от поединка.
  
   Фыркаю недовольно.
   - Он слишком тяжёлый - не хватало мне ещё настолько физически напрягаться.
  
   Наги топнула ногой.
   - Хаятэ легко с ним справился, а как - это уже неважно!
  
   Старик продолжил настаивать.
   - Значит нужно провести другое испытание, иначе прогони его.
  
   - Ладно, уволить так уволить если не справится - ведь тогда он просто останется моим другом и продолжит жить здесь!
  
   Сэйширо Клаус посмотрел в окно.
   - У нас проблема - Тама упал на место, где Мария...
  
   - Оу.. нехорошо-то как получилось. - Протянула догадавшаяся хозяйка, которой методы требовательного воспитания детей тоже коснулись.
  
   - Надеюсь, цикламены уже зацвели! - С придыханием прозвучал женский голос за окном. - Тама?! Ты что вытворяешь на моих клумбах?!! Сколько раз я говорила тебе, что здесь нельзя отдыхать и играть? Здесь цветы.. росли. Это ты наделал???
  
   И началось избиение скулящего тигра добротной прочности метлой.
  
   Складываю ладони рук лодочкой.
   - Женщины ужасающи в гневе! Тама, твоя смерть не будет напрасной - из твоей шкуры мы сделаем прикроватный коврик, и твоей госпоже будет приятно вставать по утрам!
  
   Девчушка на это весело рассмеялась.
   - Такое утро мне уже нравится!
  
   - Кому это там весело в спальне? - Вдруг услышали мы за окном. - Я сейчас поднимусь. Подождёте немного с завтраком, ладно?
  
   - Упс!
  
   Когда Мария вошла в спальню, передаю ей эстафету далее приводить в порядок подопечную - волосы уже в порядке и собраны в два аккуратных хвостика, но переодевает пусть сама - обойдутся без моих фокусов.
   Интересуюсь.
   - А откуда этот тигр взялся?
  
   - Наги нашла Таму в африканском заповеднике совсем одного и приютила его как котёнка - он размером тогда был не крупнее. И с тех пор заботилась.. он привык к роскошной жизни, к деликатесам из тунца, к говядине из ресторана, и к массажу три раза в неделю. Так что ни в дикой природе, ни тем более в зоопарке он жить не сможет.
  
   Киваю понимающе.
   - Ему очень повезло с доброй хозяйкой.
  
   - Несомненно. Он ни разу не сделал Наги больно и готов драться за неё насмерть! Кажется, он хорошо понимает чего бы с ним стало, если б её не встретил.
  
   И тигр, перестав таиться за дверью, вошёл в просторную спальню с видом провинившегося котёнка.
  
   Уже после завтрака.
   - ...И всё равно я против принятия его на работу личным дворецким без полного испытания. - Снова сел на любимую тему старик. Развлекается он так, что ли?
  
   - Ну ты и дурень! - Не выдержала юная хозяйка особняка. - Я приняла Хаятэ на работу не как прочих кандидатов, а в благодарность за спасение, то есть он уже прошёл даже большее испытание!
  
   - Но я-то этого не видел - как смогу подтвердить в разговоре с твоим дедом? Да и кто он такой? Всего лишь приодетый бедняк!
  
   - Да, у него манеры бедняка и лицо простецкое, но именно такое поведение хорошо успокаивает людей, а не ваша вышколенность.
  
   Хмыкаю весело.
   - Мне просто лень без особой необходимости переходить к высокой речи с манерами, а вообще могу изобразить хоть поведение дворянина как было принято в старину и нормально изъясняться на нескольких иностранных языках.
  
   - Вот видишь? Он специально говорит так и мне становится легче на душе!
  
   Старик продолжил ёрничать.
   - Если хочешь облегчить душу, я бы рекомендовал хомячка!
  
   - Нет уж - с хомячками слишком много мороки - уже пробовала. В Хаятэ мне как раз нравится бедняцкое происхождение!
  
   - Нанимать в личные дворецкие этого жалкого юнца, которому скорее всего с деньгами совсем не будет везти всю жизнь и вовлечёт в нищету всех вокруг него...
  
   С тяжёлой оттяжкой хлопаю старика по плечу, тот аж присел.
   - Не зарывайся. Если б столичные подонки при власти не стали бы провоцировать население на игроманию - на меня не навесили б долг и родители сейчас были бы живы.
  
   - Но готов ли ты рисковать свой жизнью ради госпожи?
  
   - Вот как раз никто из богатых на такое не согласится, разве что полный дурак. Что касается твоего вопроса, то я уже ответил делом, продолжу защищать и далее.
  
   Наги сложила руки на груди.
   - Вот именно - Хаятэ намного сильнее и выносливее обычных людей, ведь он владеет псионикой на высоком уровне! Ты не можешь этого отрицать, Сэйширо!
  
   Мария улыбнулась.
   - Это правда. Он и при ремонте бассейна с заменой оборудования на новое много применял псионику, иначе ещё долго бы с этим провозились.
  
   Наги сделала одухотворённое лицо.
   - И это не всё - ещё каждый раз, когда Хаятэ трансформируется, его сила возрастает во много раз! И у него ещё есть две тайные трансформации! Понимаешь о чём я?
  
   Поглаживаю её по голове.
   - Наги, ты замечательная девочка, но пожалуйста, не скатывайся в детские фантазии, хорошо? Я вполне обычный человек.. насколько можно назвать таковыми псиоников в процессе освоения духовных сил.
  
   И Наги с Марией смущённо захихикали.
  
   Горничная чуть подумав, задорно сверкнула глазами.
   - Раз остались сомнения в способностях Хаятэ, как насчёт проведения последнего испытания?
  
   - Испытание? - Озадачился старик.
  
   - Да... Если он действительно способен защитить госпожу, я уверена, он переплывёт бассейн с кипящей смолой!
  
   Старик весело оскалился.
   - Точно, достойный кандидат должен не разбиться, даже грохнувшись о землю с высоты семи километров!
  
   Наги весело подпрыгнула.
   - Да, договорились!
  
   - Тогда подождите пока, я сейчас всё подготовлю!
  
   - Уу, давай - тащи пушки, стрелы, всё что хочешь!
  
   Задумчиво созерцаю потолок.
   - А вы уверены, что не перечитали всяких геройских изданий манги?
  
   - Да не, ты точно справишься, Хаятэ!
  
   Однако скорого возвращения старика мы так и не дождались, потому вдвоём с Марией отправились восстанавливать цветочные насаждения - под нашим воздействием лечебной энергией цветы, что не слишком пострадали, снова становились прежними радующими взгляд.
   Говорю смущённо.
   - Кажется, у Наги великоваты надежды на мои силы...
  
   - Кха, надежды? - Заговорила девушка. - Она очень стесняется незнакомых людей и часто замыкается перед ними. Особенно сильно это проявилось после ухода Химэгами.. о нём сложилось двоякое впечатление. Редко она улыбалась с тех пор...
   Давно я не видела её такой оживлённой. Её спасение и последовавшее ваше сближение наполнило госпожу огромным счастьем.
  
   Лишь через несколько часов вернулся Сэйширо Клаус.
   - У меня всё готово, пройдёмте.
  
   Заходим за Наги, увлечённо рисующей что-то в своей тетради, и далее следуем за стариком.
   Оценивающе поглядываю на девчушку и встречаюсь с ней взглядом. Вот она задорно улыбнулась, отзеркаливаю её эмоции и более не отвлекаюсь. Похоже, Мария права - основная проблема Наги в недостаточности доверительного общения, да и вообще она живёт тут в изрядном информационном вакууме.
  
   Останавливаемся возле двери. У старика взгляд за очками полон предвкушения.
   - Ты готов? Сейчас мы уж точно проверим твои способности!
  
   Проходим и.. у меня появилось желание проморгаться.
   - Это что ещё за чудо такое?
  
   - Робот-домохозяйка восьмой модели. Изготовлен одной из научно-производственных фирм, принадлежащих клану Санзэнин!
  
   Заговорил робот.
   - Я ждал тебя, Хаятэ Аясаки!
  
   - Что ты вообще такое?
  
   - Восьмой прототип многоцелевого робота.
  
   - Кому ты принадлежишь?
  
   - Своему создателю!
  
   - Да неужели..?
  
   Но старый дурень меня перебил, разразившись восхвалениями.
   - Это самый лучший дворецкий, созданный, чтобы служить своему хозяину! Задав вам обычную работу по дому, посмотрю кто из вас двоих лучше с ней справится!
  
   - Я претендую на место дворецкого-защитника, по сути телохранителя и наставника.. хоть духовного - происходя родом из жреческого сословия как Исуми. С какой стати мне уподобляться всяким примитивным прислужникам? Хотя уже доказал, что и это для меня не велика проблема. У тебя с головой действительно всё в порядке, старик?
  
   Наги проявила не меньшее недовольство.
   - Какой безобразный робот!
  
   Клаус обомлел.
   - Но это же самая современная техника! Как ты можешь такое говорить?
  
   - Самая современная? Вот эта?! Ты что.. если б за тобой ухаживал такой безобразный робот, неужели б тебе не захотелось умереть поскорее?
  
   Еле сдерживаюсь от желания засмеяться, ведь малая реально начала словесно мстить старику за наглый наезд.
  
   - Но госпожа, прошу тебя, - уже залепетал Клаус.
  
   - Ладно, Хаятэ всё равно не проиграет роботу, который не может менять форму! Правильно?
  
   Хмуро поглядываю на дорогую железяку.
   - Мария, включи видеозапись происходящего.. что-то не нравится он мне.
  
   - Мм? Запись ведётся с самого начала.
  
   - Вот и хорошо.
  
   И тут робот взвыл.
   - Если вам так хочется увидеть смену формы, я сменю вашу! - И атаковал стальными ручищами, но не меня, а Наги.
  
   Едва успеваю выхватить малую из-под удара.
   - И что это было?
  
   - Чёрт, промахнулся!
  
   - До чего буйной стала современная техника, - ошеломлённо пробормотала Мария.
  
   При этом старику ну очень захотелось оказаться как минимум не здесь.
  
   - Понятно. - Говорю веско. - Очередной сговор в попытке покушения с целью убийства наследницы семьи Санзэнин. - И набрав код на своём коммуникаторе, включил тревогу. - Старик, ты капитально попал - прекрати испытание или станешь соучастником преступления.
  
   Робот рассмеялся.
   - Включив меня, никто больше не остановит мои горячие поршни!
  
   - В таком случае охладись. - И в робота ударил мощный поток азота, охлаждённого до почти жидкого состояния. Десяток секунд.. и глыба льда перестала конвульсивно подёргиваться.
  
   Отпускаю подопечную под ответственность горничной, всё же псионик.. правда с умениями у неё много непоняток. Затем заинтересованно подойдя к роботу, приступаю к его демонтажу.. в основном размыкая кабельные разъёмы и, наконец добравшись, отключаю источник питания.
  
   Прибывший командир охраны с подчинёнными уже скрутили старика и начали выбивать из него сведения...
  
   - ...Чтобы отключить, надо было открыть заднюю панель, ввести пароль - 1192 и выбрать аварийное отключение в меню.
  
   Фыркаю презрительно.
   - Ага, введу пароль, и как в хорошем фильме вся информация из модуля памяти компьютера уничтожится, оставив нас без улик. Лучше смотрите-ка вот сюда. - Разблокирую магнитный замок на передних створках, открываю.. и все увидели, что полость "тела" робота начинена боевыми управляемыми ракетами в количестве, достаточном чтобы изрядную часть особняка обратить в руины.
  
   Командир, да и все вокруг впечатлённо присвистнули, и началась работа всерьёз с арестом всех подозреваемых в подготовке покушения. Робота я сам вынес из здания куда подальше с помощью телекинеза, и сапёры принялись осторожно извлекать малые ракеты из пусковых ячеек.
  
  
  
   Глава 5.
  
   Сидим с Наги и горничной в игровой комнате. Поразмышляв, Мария заговорила.
   - Не думаю, что Сэйширо Клаус соучастник, скорее его использовали втёмную.
  
   Равнодушно отмахиваюсь.
   - Это и так понятно, просто пройдоха зарвался - так что пусть в допросной помаринуется, о бренности бытия поразмышляет - авось в другой раз головой пользоваться по назначению начнёт.
  
   Подхожу к охраняемой - она снова увлечённо трудится над своей тетрадкой.
   - И что это будет?
  
   - Моё новое творение - манга "Легенда тысячелетия, волшебный разрушитель"!
  
   - Мм.. постарайся всё же писать реплики понятным простым смертным языком, а не аллегориями с отсылками на творения иных авторов. Представь, что подросток впервые в жизни взял в руки мангу, и она оказалась твоим творением.
  
   - Хмм? Трудно такое представить.
  
   - Почему же? Все мы однажды увидели первые в жизни красочные картинки, прочитали первую книгу.
  
   - Попробую. А сам манги или новеллы не пишешь?
  
   - Раньше всё как-то некогда было...
  
   - Так начни сейчас!
  
   - И, правда, теперь свободного времени побольше стало.., но у меня имеются и другие увлечения.
  
   Девчушка воспылала интересом.
   - Это какие же?
  
   Встаю и совершаю лёгкий поклон.
   - Молодые дамы, прошу пройти со мной в музыкально-танцевальный зал, ибо только там смогу усладить ваш слух своим исполнением.
  
   - Хи-хи, конечно мы с Марией принимаем твоё приглашение, сударь!
  
   Проходим, усаживаюсь за пианино, дабы в очередной раз применить навыки из прошлой жизни, где умел превосходно музицировать и исполнять песни. Выбираю чего-нибудь подходящее из композиций, и по залу с прекрасной акустикой зазвучала ласкающая слух музыка...
  
   По окончанию Наги бурно зааплодировала, вскочила со стула и устроила обнимашки.
   - Это было превосходно, Хаятэ! А давай вместе сыграем чего-нибудь интересненькое?!
  
   - Буду рад такой чести, прекрасная Наги! - Девчушка с предвкушением уселась рядом, раскрыла нотную книгу, и мы парно принялись за исполнение...
  
   Когда уже в сумерках подрастающая уснула, мы с горничной вздохнули с облегчением, разместили на полу в тактически удобном месте пружинный матрас.. и запихнули на него тигра сторожить покой хозяйки.
  
   Выходим из спальни.
   - Кажется, удалось отвлечь её от инцидента... - Говорю без особой уверенности.
  
   - У тебя хорошо получилось, - мягко сказала девушка. - Вот уж не думала, что и такое умеешь.
  
   - Было с кем обучиться за кампанию. - Помедлил. - Время уже позднее, пойду тоже отдыхать.. чутким сном, а то мало ли...
  
   Раннее утро, занимаемся с горничной делами по особняку.
   - ...Ты правильно поступил, объяснив всё Наги по поводу возникшего недоразумения в личных отношениях. Но как понимаю, всё же решил не ограничиваться только служебным общением?
  
   - Она уже в том возрасте, когда девочки стремятся познать лёгкий флирт с представителями противоположного пола. Пусть лучше потренируется со мной без всяких дурных последствий, чем однажды нарвётся на ловеласа, что насоздаёт ей больших проблем.
  
   В это время Наги решила, что уже подслушала всё интересное и вышла из-за широкой колонны.
   - Ээй, Хаятэ. Подойди ко мне ненадолго! - Идём вдвоём по коридорам неспешно, девчушка щебечет всякую ерунду... - Эй! Ты меня слушаешь?
  
   - Как бы да... Ты сегодня проснулась на удивление рано, видимо поэтому твоя речь немного сумбурная...
  
   - Ну знаешь! Мы не так уж много времени проводим вместе...
  
   - Ты права. Слово "вместе" обычно подразумевает "лишь вдвоём", а даже сейчас с тобой прогуливается тигр Тама.
  
   - Проклятье.. Мария, да и ты Хаятэ, совсем меня не слушаете...
  
   - Вот как, Мария значит тоже...
  
   - Конечно. Только сегодня её пробило на говорливость - начала талдычить какую-то чушь про взрослые отношения и любовь, хотя сама, скорее всего, смыслит в этом не больше моего...
  
   - Может она всё ещё злится из-за испорченной клумбы с её любимыми цветами? Если я стану помогать ей с наиболее тяжёлой работой, это вроде должно помочь.
  
   - Ну, и это тоже... Ну, коли так, я тоже помогу. Давай пойдём, поможем Марии!
  
   - Ээ...
  
   - Что значит это твоё "Ээ"? Какие-то проблемы?
  
   - Ей явно очень трудно угодить, - стараюсь высказаться понейтральнее.
  
   - Пожалуй...
  
   Приходим к девушке, объясняю.
  
   Горничная удивилась.
   - Ээ?! Чем бы Наги могла помочь мне?
  
   Хозяйка особняка фыркнула.
   - И снова эти "Ээ".
  
   - Хи-хи! Ну если ты хочешь чем-то помочь, может тебе посидеть и тихо почитать книгу в своей комнате? Этого хватит...
  
   Наги зыркнула на ту исподлобья крайне недовольно.
   - Да неужели?! И что бы это значило?!
  
   Высказываюсь, смотря на потолочную лепнину.
   - Видимо твою наставницу вполне устраивает, когда ведёшь жизнь беспомощного и бесполезного растения. Даже интересно, зачем ей это...
  
   И взгляд юной госпожи стал очень подозрительным.
   - Мария...
  
   Девица осеклась.
   - Если настаиваешь, то иди, собери цветов для обеденного стола.
  
   - Цветов посреди зимы? - Переспрашиваю крайне удивлённо.
  
   - Таких разновидностей в мире мало, но у нас в саду высажены местами. Думаю, некоторые из них уже расцвели. Ведь цветы, которыми я хотела украшать трапезный стол, были изничтожены. Поэтому, если вы соберёте немного цветов, я буду благодарна. - Взгляд на воспитанницу. - Пожалуйста, пойди и собери пару букетов вместе с Хаятэ.
  
   Наги сразу воспылала азартом, поняв ну очень доходчивый намёк.
   - Ладно, Хаятэ, ради Марии пошли за цветами!
  
   - Так точно!
  
   Гуляем по саду, пока без толку.
   - Я уверена, что у диких цветов в усадьбе Санзэнин хватит силы воли, чтобы расцвести, так что всё в порядке!
   - Хех, звучит оптимистично, только нужно искать наиболее прогреваемые солнцем места, при этом защищённые от холодных ветров - так образуется что-то вроде природного парника.
  
   - Таких мест здесь немного! - И уверенно повела меня куда-то.
  
   Приходим к открытому участку местности, защищённому от северных ветров небольшой скалой. Место действительно идеальное...
  
   - Один цветок нашли! - Обрадовалась Наги. - Вот только...
  
   - Ага, огромная змеища-ёкай нежится на солнышке вокруг него, тоже мечтая прогреться. Это случайно не один из твоих питомцев?
  
   - Что-то не припомню среди моих питомцев такого чудища. Но мы пообещали Марии собрать цветов... Я уверена, Тама сможет победить его...
  
   Вот только таскающийся за нами тигр взбледнул, аж усищи обвисли.
   - Я не врал, когда клялся, что буду защищать её ценой своей жизни... И у меня есть гордость как у хищника на вершине экосистемы... Но мне не кажется, что смогу победить...
  
   Слегка посмеиваюсь.
   - Ладно, полосатик, перестань дрожать, сам управлюсь с анакондой.. кстати, это женская особь. - Подхожу, состоялся не слишком долгий диалог, активирую артефакт-ловушку.. и существо полностью втянуло вовнутрь. - Вот и всё, можно забирать цветочек.
  
   Наги радостно сорвала цветок у самого основания.
   - Так ты Хаятэ умеешь разговаривать с животными?
  
   - Не со всеми получается, но вполне. По достижению определённого уровня познаний и силы в духовных искусствах многие люди обретают такую способность.
  
   - Даже завидно стало...
  
   - За доплату ещё в два миллиона в месяц из средств рода Санзэнин могу приступить к твоему обучению.
  
   - Хорошо, я согласна. Так значит тебе уже известно, что у меня есть личный счёт в Банке на крайний случай?
  
   - Мм.. подобные заначки имеются практически у всех людей - в этом нет ничего особенного. Почему бы таковому не быть и у тебя?
  
   - Ах да, конечно... Пойдём, поищем ещё цветов для букетов.
  
   Приходим к скальному выступу поросшему растительностью, нависающему над небольшим прудом.
   Девчушка радостно замахала руками.
   - Ооо! Невероятно! Здесь распустилось так много цветов!!!
  
   - Действительно. Земли здесь немного, и она быстро прогревается под лучами солнца. Только будь осторожнее - выступ подмыло водой и он может обрушиться.. если вести себя слишком неосторожно.
  
   - Хорошо, я буду аккуратна. - Светловолоска уселась перед цветочной полянкой. - Теперь Мария будет довольна. Кстати... Наконец-то мы наедине... После всего произошедшего у меня не было возможности уточнить... Поэтому я хочу спросить снова...
  
   Смотрю на зарумянившуюся девчушку заинтересованно.
   - О чём же?
  
   - Хаятэ.. я тебе нравлюсь?
  
   - Конечно, сейчас ты самый важный для меня человек. Ещё никто не делал для меня чего-то настолько бескорыстно. Я очень ценю это.
  
   - Даже эта.. Афина?
  
   - Да... С ней всё очень непросто... - И погрустнел.
  
   - Почему?
  
   - Мы помолвлены, но.. в четырнадцать лет она окончательно поддалась искушениям светского общества богатеев... С тех пор наши отношения прекратились, причём лишь по её вине - стала считать меня недостойным, раз не могу сорить деньгами... Я не понимаю происходящего с ней. Как вообще можно настолько зацикливаться на деньгах и всякой ереси? Согласен с мнением большинства людей - средств должно быть достаточно в семье, но делать из них смысл всей своей жизни.. некий культ. Ненормально это.
  
   - Понятно. - И мы ненадолго просто обнялись, смотря на цветы и птиц плавающих в пруду.
  
   Потом я объяснил, как правильно нужно собирать цветы лишь аккуратно прореживая, иначе в следующем году здесь уже ничего не вырастет, так как неоткуда будет взяться семенам для прорастания.
   Так собрав два красивых букетика, мы вернулись в особняк.
  
   Горничная тут же поставила их на столы в вазы и применила зачарование на длительное сохранение.
   - Теперь всё здесь стало гармоничным. Я довольна!
  
   И мы с Наги с облегчением вздохнули.
  
   Следующее утро, совершаю попытку разбудить Наги.. реакция минимальная. Собираю её длинные волосы в пучок, надеваю сверху резиновую шапочку и, донеся до бассейна, сбрасываю в воду.
  
   Начались бултыхание, писк, визг, и она мгновенно проснулась.
   - Ты чего вытворяешь, Хаятэ?!
  
   - Утреннее освежающее купание очень полезно для здоровья, да и для роста тоже. - Сбрасываю с себя верхнюю одежду, и следом прыгаю в воду. - Поплыли?
  
   - Но я даже не успела как принято переодеться в купальник!
  
   - Да больно надо, кроме нас тут всё равно никого нет, и твой купальник закомплексованной девочки мало чем отличается от.. о ужас - сейчас надетой пижамной сорочки!
  
   - Хорошо.., а какой купальник ты бы посоветовал?
  
   - В магазинах имеются более удобные подростковые, при этом цельного пошива закрывающие сразу низ, живот, и грудь - такой с тебя уж точно случайно не спадёт даже при нырянии с трамплина.
  
   - Даже так.., потом поможешь мне выбрать.
  
   - Гм, - и впечатлившись как буду выглядеть в магазине женского нижнего белья, изрядно смутился. - Тогда лучше закажем через интернет по каталогу с доставкой, причём побольше совсем разных - хотя бы полюбуешься в них перед зеркалом, прочих размеров подойдут гостьям.
  
   И далее мы двадцать минут потратили на купание до лёгкой усталости в мышцах.
   Выходим из бассейна, сосредотачиваюсь.. и вся вода покинула нашу одежду.
   - Вот видишь, даже сменное бельё не понадобилось. - Надеваю униформу и возвращаемся.
  
   - Пойду, ещё посплю...
  
   - Но погода ожидается отменной, и к тебе собирались прийти подруги. Хотя бы оденься нормально.
  
   - Ладно.. переоденусь, позавтракаю, и снова усну!
  
   - Хах, хотя бы так.
  
   За трапезным столом я прислуживаю только если больше некому, потому завтракали мы с Наги вместе, а горничная хозяйничала в кухонных делах.
  
   Потом, как и грозилась, хозяйка особняка отправилась досыпать.
  
   Мария посмотрела ей вслед.
   - Ой-ё-ёй, эта спячка в конце каникул может вылиться в непосещение школы и затянуться надолго - в прошлом году было то же самое.
  
   - Разве она терпеть не может школу?
  
   - Не школу, она терпеть не может быть в городе из-за постоянной опасности нападений, происходящих излишне часто.
  
   И кто обеспечивает охранение?
  
   - Сэйширо Клаус, но он уже стар и может лишь руководить другими. Ждать от него чего-то большего будет неразумным.
  
   - Понятно. Тогда возьмусь и за это дело - у меня большой опыт в охранении детей туристов по первому классу обслуживания, и определённая репутация в стране успела сложиться.
  
   Вскоре сделанный нами с Наги заказ был доставлен, и я отнёс всё женское и мужское купальное бельё, распределив по раздевалкам.
  
   Ближе к полудню зазвонил радиотелефон. Взяв трубку, горничная ответила, затем отправилась звать подопечную.
   - Наги, тебе звонят.
  
   Та высунулась из двери игровой комнаты, но вид был сонным, значит всё же до игровых приставок не дотянулась и задремала на софе.
   - Кто это?
  
   - Твоя кузина Сакуя Аизава.
  
   - Сакуя.. скажи, что меня нет.
  
   - Не могу, я уже ответила, что ты здесь.
  
   - Вот ведь... Она же до конца зимних каникул собиралась пробыть в Швейцарии.
  
   - Сейчас там жутко холодно, видимо поэтому Сакуя вернулась обратно.
  
   - Естественно сейчас там холодища. Вообще не понимаю каким местом она думала, отправляясь туда. Её организационные способности как всегда ниже плинтуса. - Взяла телефонную трубку. - Пиип, набранный номер не доступен. Оставьте сообщение после сигнала и ваш дом охватит огненная буря!
  
   И выключила связь.
  
   Горничная хихикнула в предвкушении, а я пошёл дальше по коридору. Распахиваю створки оконной рамы.. и в окно со всего маха влетела девчушка с пепельным цветом волос.
  
   - Дура! Чтоб тебя! Не разыгрывай меня! Тьфу, чуть не охрипла пока кричала. Как вам, забавная сценка получилась?
  
   Смотрю на неё иронично.
   - Ты что, "Тарзана" пыталась изобразить, сиганув на тросе с вертолёта?
  
   - Не, супер агента! - Взгляд на горничную. - Мария, я хочу освежающий чай "Эрл Грей", принеси мне.
  
   Вручаю ей малую бутылку "Колы" с якобы натуральным соком апельсина.
   - Так быстрее.
  
   - Ага, тоже сгодится. - И изрядно отпила с одного прикладывания. - Хорошо! Теперь я ещё много чего смогу высказать!
  
   Наги скисла лицом.
   - Ты уже высказалась по самое не хочу. Что б тебе умереть от перегрева.
  
   - И это мой будущий партнёр по большому бизнесу! Плюхи у тебя просто жуть!
  
   Интересуюсь, подойдя к горничной.
   - Кто она?
  
   - Сакуя Аизава, дочь господина Аизавы. Их семья в родственных отношениях с Санзэнин. Ещё она подруга детства Наги.
  
   - Вот даже как.. любопытно.
  
   Уже в трапезной комнате горничная подала девчушкам чайный напиток и сладости в вазочке.
   Отведав, Наги заговорила.
   - Так зачем ты пришла? Только не ври, что явилась дабы поздравить меня с Новым годом. И каково там в Швейцарии?
  
   - Их еда быстро приелась. Между прочим человек, который должен был поехать со мной, отказался в последнюю минуту!
  
   - Я отказалась с самого начала на твою глупую авантюру, ты сама не пожелала поверить в сказанное. И если б мы летели вместе, ты опять чего-нибудь бы учудила, и самолёт из-за тебя разбился.
  
   - Как будто я способна веселиться до такой степени. Ну и шуточки у тебя.
  
   - Ладно, проехали. А где Исуми? Она разве не с тобой вернулась?
  
   - Она оказалась такой трусишкой, так что я оставила её у подножия горы перед восхождением.
  
   - Ты!!! Кто ж друзей так кидает?! - Вскинулась Наги.
  
   - Она ж не одна там была, может не потеряется. Вроде ещё собиралась к тебе прийти, тоже посмотреть...
  
   - На что посмотреть?
  
   - На твоего дворецкого. Слышала, у тебя с новым дворецким такая идиллия, что даже приняла его в личные дворецкие. И цель моего визита - знакомство с этим твоим напарником. Я лично проверю, достоин ли он тебя...
  
   - А кто тебе окно открыл дабы не разбила, и "Колу" подал - даже не заметила что ли?
  
   Взгляд гостьи переместился на меня.
   - Как твоё имя? Представься.
  
   - Хаятэ Аясаки.
  
   - Слишком скучно, с этого дня будем звать тебя Микитароу-Суки.
  
   Говорю нахмуренно.
   - За оскорбление вообще-то и наказать могу так, что на всю жизнь запомнишь. Не зарывайся, малявка.
  
   - Я госпожа, а не малявка!
  
   - Начнёшь вести себя достойно, тогда признаю, что действительно можешь быть "госпожой". Не ранее.
  
   Аизава недовольно воззрилась на хозяйку особняка.
   - Он невероятно скучный! Что ты в нём нашла?
  
   - А ты не давай дибильных кличек чужим дворецким. - И врезала той по башке.
  
   - У нас не остаётся выбора: создадим группу не хуже именитых и сделаем меня главной!!!
  
   - Как ты вообще до этого додумалась?
  
   Поясняю подопечной.
   - Просто ищет любой повод потешить чувство собственного величия.
  
   Аизава упёрла руки в бёдра и уставилась на меня.
   - Ты что, вообще не способен отмачивать шутки?
  
   - Чёрный юмор над тобой сгодится?
  
   Та сразу пошла на попятный.
   - Н-нет, пожалуй, откажусь.
  
   - Значит, тема закрыта. Я признаю только культурный юмор для интеллектуалов, но возни с ним много, а показать публике можно только один раз. Что ещё.. театральное мастерство, эстрадное пение, музицирование - в этом к вашим услугам.
  
   - Аха, не совсем безнадёжен.., и то ладно. Значит выступить втроём вполне сможем.
  
   - Сама под нас подстраиваться будешь! - Не выдержала Наги.
  
   - Будет тебе, не горячись, потренируемся и справлюсь. Сама ведь знаешь - не покажем старикам свою "гениальность", так потом обязательно нагадят.
  
   - Не без этого... - Сдулась светловолоска.
  
   - А сейчас пошли, прогуляемся по саду.
  
   - Не хочу, сегодня там холодно.
  
   - Надеюсь, ты хоть школу прогуливать снова не собираешься?
  
   - Но ведь сегодня ещё все отдыхают.
  
   - Сегодня день основания школы, учителя бухают на застолье, нам там делать нечего.
  
   - Мария, принеси ещё такого же чаю. - Попросила Наги.
  
   Горничная заглянула в кухонный шкаф.
   - Закончился. Больше такого чая нет.
  
   - Ээ.. но этот наш любимый!
  
   - И к нам ещё одна гостья снова собиралась прийти, получается не очень хорошо...
  
   Сакуя нахмурилась.
   - Эй Наги, только не говори, что вы вместе и далее собрались прогуливать школу, ведь так стремились экстерном перейти в старшие классы!
  
   - Ха, подумаешь! У нас хорошие отметки, не то что у Ватару прогуливающего не меньше. Так что всё нормально.
  
   - Ты уверена, что всё хорошо?
  
   - Что именно?
  
   - Ладно со школой, но где сейчас Исуми? Может она опять заблудилась и продолжает где-то блуждать?
  
   - Могу разыскать, - говорю уверенно. - Для меня это привычное занятие. За одним чай этот попутно прихватим.
  
   Мария с облегчением улыбнулась.
   - Купи в том же магазине, где обычно приобретаю, - и назвала адрес, - у них чаи в продаже всегда лучшего качества и для нас специально откладывают.
  
   - Хорошо, я пошёл.
  
   - Ой, Хаятэ, постой. Для тебя как служащего семейства Санзэнин уже пошили пальто.
  
   Надеваю. Смотрясь в зеркало, оцениваю.
   - Действительно по моим размерам пошито. Если не ошибаюсь, оно кашемировое?
  
   - Надо же, ты в этом разбираешься.
  
   - Вообще-то моя демисезонная куртка не намного дешевле стоит - в ней особого двойного плетения ткань на вид имитирующая простую, но на ощупь нереально спутать из-за шелковистости.
  
   - Ты работаешь здесь, значит должен выглядеть представительно даже издали! И оно дорогое, так что постарайся не испортить.
  
   - Ладно-ладно, раз надо, похожу в этом. - Взгляд на затейницу. - Благодарю за проявленную заботу, Наги.
  
   И ушёл.
  
   ***
  
   Чуть ранее.
   По всему поместью семейства Сагиномия начался переполох - горе-телохранители снова потеряли опекаемую из виду.
  
   Вот к командиру прибежал помощник.
   - Я нашёл в общей комнате апартаментов юной госпожи жуткую записку.
  
   - Что там? - И забрав, принялся читать. - "Я в гостях у Наги, вернусь к ужину. Подпись Исуми."
  
   Второй помощник схватился за голову.
   - О нет, она ушла одна!
  
   - Может всё не так уж и плохо?
  
   - Я слышал, что на днях госпожу Наги Санзэнин тоже чуть не похитили!
  
   Командир взялся за телефон.
   - Позвоню Хаятэ Аясаки, может он найдёт быстрее.
  
   - И как у него получится узнать?
  
   - Без понятия, но ведь находит кого угодно если запомнил прежде.
  
   ***
  
   Выхожу из особняка, размышляю, и почему-то у меня зреет уверенность, что обязательно найдутся желающие уничтожить подарок, чтобы подпортить мои отношения с Наги. Потому делаю заявку командиру охраны на скрытое детективное сопровождение - просто под запись понаблюдают и при необходимости вмешаются, формирую неприметное защитное поле и иду пешком быстрым шагом.
   Первым под подозрение попал художник, подкрашивающий рекламную вывеску на магазине - ну не принято этим заниматься в вертикальной плоскости из-за опасности появления подтёков краски.
   Немного не дойдя, проецирую ему в разум картинку, что я уже прохожу мимо и.. парень словно случайно обратным движением руки опрокинул банку жёлтой краски со стремянки. Изрядная лужа маслянистой жидкости расплескалась по пешеходному тротуару за три метра передо мной.
  
   И тут же доставщик еды на велосипеде налетел на меня сзади.
   - Осторожно, соус не очистится, если попадёт на кашемир!!!
  
   Ну конечно, типа дальше он не виноват, юмористы. Уклоняюсь, подхватываю порции съестного в полёте и аккуратно складываю у стены.
   - Еда вам не игрушка.
  
   По моему сигналу обоих тут же скрутили охранники, ранее изображавшие обычных прохожих, и начался допрос...
  
   Иду дальше, впереди очередной въезд во двор. Туда на скорости въехал грузовой автомобиль и опрокинул в мою сторону открытый контейнер с осьминогами, плюющимися чернилами.. отправляю их всех обратно в водителя через открытое окно двери кабины и тот вынужден резко остановиться. Ещё один под допрос.
  
   Дохожу до парка и встречаюсь с напарницей в весьма интересном месте...
   - Доброе утро, Исуми Сагиномия. Как раз здесь возле автоматов с напитками накануне католического Рождества началась история моего служения личным дворецким у госпожи Наги.
  
   - Она рассказывала, и мне стало интересно поглядеть.. ой, кажется, я слишком задумалась...
  
   - Настолько слишком, что мы забеспокоились. Сакуя Аизава уже в гостях у Наги и ждут тебя.
  
   Послышался топот ног.
   - Вот она! - И к нам подбежали мужички в униформе охраны.
  
   - А..? - Удивилась синеволоска.
  
   Слегка ухмыляюсь.
   - Аха, скрылась от сопровождения, проблем им наделала.
  
   - Я напиток хочу вот этот. - И показала рукой.
  
   Вручаю ей монеты.
   - Дальше сама, как учил.
  
   Самостоятельно совершив покупку, Исуми довольно улыбнулась.
   - Забавно. И напиток вкусный.
  
   - Меня просили чай для ваших посиделок купить, а то закончился. Пойдём до магазина, а потом в особняк Наги.
  
   - Они хотят провести чайную церемонию?
  
   - Уж не знаю чего на этот раз задумали...
  
   Неспешно прогулочным шагом приходим в особняк. Отдаю горничной обёрнутую в плёнку большую картонную коробку с пачками чая. Девчата бурно поздоровались с потеряшкой.
   - Приключения были? - С предвкушением спросила Сакуя.
  
   - Как без них... - Включаю показ записи на компьютере. - Так и хочется вывесить заголовок "охота на пальтишко".
  
   По окончанию показа Наги сжала кулачки.
   - Ну дед, когда он уже перестанет мне гадить?!
  
   - Вероятно, когда научишься отвечать ему минимум двукратно.
  
   Обе кузины многозначительно переглянулись.
   - Сейчас придумаем и устроим ему пакость в ответку, мало не покажется!!!
  
  
  
   Глава 6.
  
   Ранним утром захожу в спальню к юной хозяйке особняка, горничная уже ушла готовить завтрак, но эту мелкую разбудить не смогла.
   Вытаскиваю безвольное тело из постели, уже возле бассейна лишаю её ночнушки и в одних трусах бросаю в воду.
  
   Пока эта лентяйка просыпалась, сам избавляюсь от верхних одежд и спускаюсь в воду.
  
   - Хаятэ, я же стесняюсь! - Всё же не выдержала Наги и попыталась прикрыть ещё мелкие грудки.
  
   - Пройди далее, где дно бассейна полностью опускается. Ты сама вчера сказала, что плавать в ночнушке неудобно, но и переодеваться в купальник лень. К тому же чего тут стесняться? Мы здесь одни и домогаться не собираюсь. Перестань следовать дурацким клише из аниме и манги, начинай думать своей головой - не маленькая уже.
  
   - Раз "не маленькая", значит уже должна интересовать тебя как девушка!
  
   - Я с удовольствием буду наблюдать как взрослеешь, обретаешь симпатичные формы, и уж точно буду рад заняться с тобой необременительными нежностями ещё до исполнения шестнадцати лет, но всему своё время и место.
  
   - Ну.. ладно. Но в школу сегодня всё равно не пойду!
  
   - Обязуй Сэйширо Клауса подвозить меня до школы Шиоми после посещения твоей. Тогда буду сопровождать тебя до места учёбы, охраняя от всяких беспредельщиков.
   Мне совсем не хочется позорно оправдываться перед твоим дедом за неподобающее поведение его внучки.
  
   - Да что я там забыла? Даже Исуми вовсе не спешит туда.
  
   - Ваша способность быстро запоминать не поможет вам стать мудрее, да и опыта что-либо делать это не прибавит. Вдобавок навык общения с другими людьми тоже необходимо развивать, иначе не сможете с наибольшей эффективностью заниматься бизнесом. Как видишь, у вас обеих даже проблемы одинаковые.
  
   - А если на обратном пути в городе кто-нибудь нападёт?
  
   - Хм.. мне лишь показалось или у тебя с умением красиво рисовать картинки для манги пока не очень получается?
  
   - Ну.., - и приуныла. - Это так.
  
   - Запишись на школьные курсы рисования, и пока не прибуду за тобой, станешь развлекаться там. Как тебе такой вариант?
  
   - Не худший, но я лучше бы в игры дома поиграла...
  
   - Эти игры - что наркотик для подростков. Неужели не видишь, что тебе специально потакают, дабы не вздумала вылезти из уровня ничтожества? С интеллектом у тебя всё прекрасно, научись наблюдать за своим окружением и анализировать поступки свои, других людей - это крайне важно, если не хочешь нарваться на большие неприятности по собственной глупости от лени.
  
   Девчушка всерьёз задумалась и молча отправилась в заплыв на дистанцию.
  
   Утро субботы, кузина Наги - Сакуя уже здесь, с горничной переглядываются. Ну точно чего-то задумали.
  
   Правильно поняв мой взгляд, Мария заговорила.
   - Наги, может в кои-то веки сходим в гости к дедушке?
  
   - Мм? - Нахмурилась юная Санзэнин.
  
   - Эхе.. заодно познакомим его с Хаятэ. - Осеклась. - Прошу, не делай столь злое лицо...
  
   - Такой накал эмоций! - Говорю впечатлённо. - Неужели есть с чего?
  
   - Дедушка Микадо Санзэнин уже очень давно возглавляет большой клан...
  
   - И насколько он глава?
  
   Наги поморщилась.
   - Короче говоря, он у нас вроде директора.
  
   - Значит любая моя оплошность, что вызовет его недовольство, будет грозить увольнением?
  
   - Нет, он просто сотрёт тебя с лица Земли и всё.
  
   - Какой душка! Мне как раз всегда больше нравились простые и незамысловатые способы решения проблем. Вот только если вздумает конфликтовать со мной - надорвётся.
  
   Летим на военно-транспортном вертолёте "Boeing CH-47", переделанном под летающее жильё. Наги пребывает в недовольстве.
   - Не понимаю, зачем тащиться в гости к деду только из-за того, что у нас новый дворецкий...
  
   Мария поставила разогретый чайник на стол.
   - Не надо так говорить, он твой ближайший кровный родственник со стороны мамы. К тому же он хочет лично встретиться с Хаятэ по поводу твоего будущего.
  
   Сакуя деланно радостно протянула.
   - Как же давно я не видела старого Микадо...
  
   Наги озадачилась.
   - Погоди, а ты зачем с нами полетела?
  
   - Да ладно тебе, я же родственница!
  
   - Какой он хоть по характеру в обыденности? - Спрашиваю наводяще.
  
   Наги сложила руки на груди.
   - Он всё равно что призрак. Так что если начнёт говорить всякие странные вещи, не дай ему овладеть твоим разумом.
  
   - Понятно - применяет грязные уловки нейролингвистического гипноза напропалую.
  
   Вскоре показалось чудаковатое массивное строение в виде европейского Замка феодальных времён.
   - Что за фантазия? - Разглядываю с изрядным любопытством, сей вид сверху и заядлого фотографа бы впечатлил.
  
   - Просто чтоб ты знал - это не Замок Мышляндии, где яблоки-мутанты поедают принцесс.
  
   - Это дом дедушки. - Просто пояснила Мария.
  
   Пытаюсь сориентироваться.
   - И мы у островов за пределами Японии. Интересно, а чем он в основном зарабатывает на свои хотелки?
  
   Наги озадачилась.
   - Вроде нефтяной магнат - добывает, перерабатывает, и продаёт.
  
   - А можете мне на коммуникатор сбросить карту деятельности вашего клана по таким делам и каковы были последние значительные распоряжения по клану?
  
   - Не пойму зачем это тебе, ну ладно. - И отправила.
  
   Сижу, изучаю полную информацию даже с цифрами закупок/продаж/непокрытого спроса, стратегию действий аж за минувший десяток лет.
  
   - Кажется, мне действительно найдётся о чём поговорить с вашим стариком...
  
   Вертолёт совершил посадку на площадке возле главного входа в Замок. Сойдя, минуем ворота, многочисленная прислуга раскланиваются... Чем они вообще здесь занимаются целыми днями напролёт даже представить не могу.
   - Добро пожаловать, госпожа Наги!
  
   Двое каких-то придурков потянули ко мне лапы.. так и легли надолго отдохнуть с ушибом мозга.
  
   - Да.. всем привет, - ответила она таким тоном, что явственно слышался посыл нафиг. - Какие-то они все настороженные.
  
   - Распустил их твой дед, - говорю спокойно. - Давно по морде не получали.
  
   - Да.., похоже на то.
  
   Один из парней взбледнул, но всё же заговорил глядя на меня.
   - Ты выглядишь слишком подозрительно - твоя статусность нечитаема.
  
   - Не всем же пыжиться как вы. - Ну да, я сейчас не в униформе дворецкого, а в обычном офисном костюме, кои популярны у руководителей младшего звена.
  
   Наги ответила отстранённо.
   - Мы наняли его вместо Химэгами.
  
   Наш путь завершился в гостевой комнате...
   - Сакуя, перестань уже так хохотать. - Не утерпела Наги.
  
   Отмахиваюсь кратким жестом.
   - Почему бы ей и не повеселиться? На этом острове, похоже, народ совсем закис.
  
   Теперь и Наги хихикнула.
   - Не обижайся, они просто привыкли судить обо всех по статусным ярлыкам. Оценить личные достоинства человека им уже в тягость. Доброта в душе в нашем мире ведь важнее денег, верно?
  
   Мария ляпнула.
   - Каждый человек заботится о будущем всего мира...
  
   Смотрю на горничную искоса.
   - Сама хоть веришь в сказанное? Варварские западные страны прям все иззаботились, как же!
  
   Горничная оценивающе посмотрела на подопечную.
   - Ах да.. Наги, я думаю, не годится в таком виде встречать дедушку.
  
   Та озадачилась.
   - Слишком по-домашнему выгляжу? Ну ладно. - Взгляд на меня. - Я пока переоденусь во что-нибудь, так что пока пойди, погуляй там, осмотрись.
  
   - Хорошо.
  
   Иду по мощёной крупной плиткой дороге, по обе стороны всякие садовые насаждения словно дизайнером расставлены, какие-то керамические изделия на постаментах встречаются.
   Подхожу к одному такому, постукиваю.
   - Хм, красивый звук.. не простая керамика применена. Хотя на открытом воздухе скульптуры смотрелись бы лучше.
  
   Голос сзади.
   - Эту вазу всего за пять миллионов йен купили.
  
   - Оборачиваюсь и вижу старика с рубачом в правой руке.
  
   - Садовничаешь тут на свежем воздухе?
  
   - Вроде того. Живу тут, хожу, деревья порчу.. то есть за садом ухаживаю. А ты сразу подумал - мол чего припёрся старый хрыч?
  
   - Почему-то мне показалось, что ты в этом саду, подобно мне, больше охотой на ворон увлекаешься.
  
   - Значит, не веришь в мой зоркий глаз? - И метнул инструмент в ствол дерева за моим плечом.. совсем рядом с головой.
  
   Перехватываю за рукоять ещё на подлёте и метаю обратно поаккуратнее.. поймал и он.
   - Неплохо для старика.
  
   - Чтоб ты знал - сейчас покажу какой у меня зоркий глаз! Пошли за мной! - Приходим на место. - Гляди!!!
  
   Глянул, отворачиваюсь.
   - Тебе так нравится подглядывать за своей внучкой и её кузиной через окно во время переодеваний, а Микадо Санзэнин?
  
   - Узнал-таки. Надо тренироваться каждый день, чтобы иметь зоркие глаза!
  
   - Ну точно, вы тут на острове уже потихоньку с ума от скуки сходите.
  
   - Разве тебя не привлекает вид Наги без одежды, когда переодевается?
  
   - Не вижу ничего интересного в извращениях. К тому же нередко поутру помогаю ей приводить себя в порядок - у Марии и без затяжных побудок подопечной много работы в качестве горничной.
  
   Взгляд старика стал пристальным.
   - Вот даже как. - И спокойно пошёл назад. - Претендуешь на отношения с моей внучкой. Однако в тебе я вовсе не уверен.
  
   - Заливай больше. Ты с чего-то озлобился на отца Наги.. явно не только за игроманию на деньги, а потом сделал её мишенью для большинства охотников за богатствами вашего семейства, возглавляющего клан. Для тебя она лишь расходник, которым не слишком жалко пожертвовать. Скорее Сакуя Аизава настоящая наследница.. не так ли? Именно её развитием занимаются в полной мере, на Наги же все наплевали до такой степени, что уже начала деградировать.
  
   - И даже после таких выводов ты остаёшься с Наги?
  
   - Ты ведь не поверишь, что личные чувства бывают сильнее влияния денег на разум, потому и утруждаться не стану.
  
   - Вот значит какое обо мне сложилось мнение...
  
   - К сожалению, большинство людей таковы.
  
   - Тогда как тебя угораздило задолжать сто миллионов йен?
  
   - Владельцы казино сначала позволили моим родителям выиграть по-крупному.. тех заело, так и втянулись в игроманию. В итоге они совсем ополоумели и уже начали предпринимать попытки не только лишить меня карманных денег с приработков, но и зарубить репутацию если с этого можно было хоть что-то поиметь. Естественно меня это взбесило, и когда их поймали Якудза на попытке взяв большой кредит удрать из страны, выручать не стал. Так их и прибили.
   Однако остался долг, от которого отмахнуться реально, но в таком случае лишусь ещё большего - репутации и части клиентов своих услуг. Во время случайной встречи Наги согласилась принять меня личным дворецким с нормальной зарплатой, а потом вообще произошла забавная история с переуступкой этого долга... Так что теперь я отдаю всю основную зарплату ей, а развлекаюсь с премиальных и приработков.
  
   - О как, понятно.
  
   Возвожу над нами купол приватности.
   - Когда мне было девять лет, ты значительно помог мне... Сейчас Афина Тэнносу начинает вести себя всё более неадекватно.. каждый раз, как только почует "камень", активированный ею на лечение. Требования возврата становятся всё агрессивнее.
   Пришлось задуматься о новом месте приложения сил - встреча с Наги была случайностью.. на первый взгляд. Не может ведь быть когда о ком-то задумался и тут же встретил. Но дальнейшее показало, что это совсем не так.
  
   - Вмешалась некая третья сторона?
  
   - Да, известная тебе мифическая личность.
  
   - Зачем бы богу понадобилось ваше сближение?
  
   - Вот и мне ну очень хотелось бы узнать. Твоя дочь Юкарико перед смертью случайно не воспользовалась "камнем" по прямому назначению?
  
   - Не в курсе. Вот он. - И бросил в мою сторону, мол лови.
  
   Делаю шаг в сторону, приседаю, и принимаюсь изучать упавший на землю чадящий магический камень на шнурке.
   - Откуда на нём сильное напористое проклятие невезения?
  
   - Когда-то я дал его отцу Наги - уже таким забрали с тела.. когда тот угодил под грузовик.. выехав на соседнюю полосу движения. Ещё на полу раскуроченного автомобиля была найдена "Чёрная камелия".
  
   - Так вот почему ты озлобился на отца Наги - за кражу этого артефакта из сокровищницы.
  
   Старик насупился и отвернулся.
   - Он совершил непростительное предательство, причём дважды - в первый раз спустив на игрища в Лас-Вегасе дорогое обручальное кольцо, ему даже хватило наглости вернуться без кольца и предпринять попытку оправдаться перед нами, нелепо отговариваясь кражей.
  
   - И уже не менее месяца это проклятие довлеет над тобой. Пока ты можешь списать все потери в бизнесе на застой экономики в мире, но не пройдёт и года, как станешь полным банкротом.
  
   - И без тебя знаю, - проворчал старпёр. - Сможешь снять проклятие?
  
   - Сколько у тебя наиболее вероятных наследников?
  
   - Трое, Хисуи Хацушиба ещё.
  
   - Пиши дарственную в пользу Наги на особняк в Токио, имущество в Греции и 80% бизнеса - тогда избавлю тебя и этот задействованный твоей дочерью "камень" от проклятия.
  
   - А ты подумал, как быстро она всё промотает на глупости не хуже этого проклятия?
  
   - Мм.. тогда возложи контроль над всеми её крупными финансовыми действиями на меня.
  
   - Юкарико, пока была жива, заключила помолвку на дочь, договорившись с матерью Ватару Тачибана.. у них была на то причина. Так что твоя затея нереальна.
  
   - Вот даже как... - И сильно задумался. - Тогда напишем документ, гласящий, что если я женюсь по собственному желанию на одной из выбранных тобой претенденток в наследницы богатств семьи Санзэнин, та получит путём дарения или по факту твоей смерти наследством - выше упомянутое. Я всё же уверен, что это будет Наги... К тому же до её совершеннолетия контроль над всем имуществом останется на тебе как единственном взрослом кровном родственнике.
  
   - Так уверен, что я соглашусь на твои условия, даже не торгуясь?
  
   - Ты сейчас в состоянии полной неадекватности мышления и не способен принимать верные решения - лишь оперировать фактами пока ещё получается. Торговаться я не стану. Выбирай - крах всего достигнутого твоими предками, тобой за десятилетия жизни.. или гарантия обеспеченности для одной из выбранных тобой умниц. В дележе оставшихся 20% наследства никак мешаться не стану.
  
   Далее старик метался, ярился, пытался торговаться, но единственное на чём я согласился, так это на задуманную им авантюру в воспитательных целях для Наги, и никому не сообщать о составленном документе.
  
   Уже после оформления всех бумаг в рабочем кабинете Замка, я снял проклятие и со старика и с магического светящегося "камня", прозванного ещё "связующим камнем".
  
   Задумчиво повертев безделицу, Микадо Санзэнин спросил:
   - Тебе удалось понять, что этот магический "камень" должен делать по задумке моей дочери?
  
   - Да, его должен получить избранник Наги и всегда держать при себе. Если возникнет смертельная опасность, он будет перемещён к ней на выручку сквозь пространство и даже время в пределах этого мира - на большее просто накопителя энергии в камне не хватит.
  
   - Что-то я сильно сомневаюсь, что сопляк Тачибана на такое согласится.
  
   - Раз он не псионик прошедший закалку тела, может один раз и осилит повоевать.. даже выживет с некой степенью целостности, - говорю с большим сомнением.
  
   - Как вижу, тебя такое не пугает.
  
   - Я специально учился выживать у всех сильнейших беспредельщиков Японии. Бои против численно превосходящих сил противника для меня стали обыденностью.
  
   - И отчасти из-за этого рассорился с Афиной. Что долг на тебя родители повесят, тоже ведь предупреждала.
  
   - С её стороны это всего лишь отмазка. Зато лишившись моей поддержки, уже два с половиной года познаёт свою дурость в полной мере - врагам плевать на её непомерное миролюбие, и тратиться эту скупердяйку вынуждают ещё как.
  
   - Не боишься, что однажды её искалечат в такой стычке, а то и вовсе убьют?
  
   - Ну уж совсем за идиота меня не считай - раз помолвка в силе, то и на помощь прихожу, только обеспечиваю страховку незримо.
  
   - Понятно. Мария сказала, что у тебя имеются какие-то мысли по теме нефтепромысла.
  
   - Ах да, точно. - И сев за компьютер, принялся рыскать по интернету. - Вот смотри - графики природных катастроф в экваториальной Америке, расчёты по слишком малой рентабельности сланцевых месторождений нефти в США, сведения по опытным АЭС России на плавучих платформах ради безопасности на случай аварий.. и многое другое.
  
   С перерывом на обед закончили мы лишь к вечеру, зато наметили исправление всех упущений с точки зрения главы клана, даже прописали планы на дальнейшее развитие бизнеса.
  
   Уже притомившись, заходим в гостевые апартаменты к девчатам. Старик Микадо сразу начал чудить.
   - Дитя моё, ты хочешь остаться здесь жить?
  
   - Аа? - Удивилась Наги. - Вообще-то не очень. Чего я хочу, так это увидеть тебя в гробу.
  
   Тот сразу подвалил к горничной.
   - Мария, погладь меня, а то родная внучка обижает! - Ну да, у неё уже есть к чему прижаться, ушлый старик.
  
   Та улыбнулась и выполнила просьбу.
   - Вот беда...
  
   К ним подошла Сакуя.
   - Я его не обижала, но мне тоже этот Замок не нужен. Не одолжишь мне лучше денег?
  
   Наги отвлеклась от экономического дайджеста.
   - Не переживай. Даже если не даст, пока у меня есть спутниковый бизнес канал новостей и доступ к фондовой бирже, деньги у меня не закончатся.
  
   Старик заворчал.
   - Вот чертовка, она каждый год узнаёт всё больше того, чего ей не следует!
  
   - Ты сам меня этому научил. А ещё Хаятэ мне здоровски помогает с аналитикой!
  
   - Но я не помню, чтобы учил тебя рисовать эти жалкие комиксы! - И взмахнул толстой тетрадкой в руке.
  
   - А.. ах ты гад! - И вполне неплохо атаковала в рукопашке, в итоге всё же заполучив свою старую мазню. - Откуда у тебя моя манга?
  
   Старик опять прилип к Марии.
   - Видишь, она опять начинает...
  
   Девушка улыбнулась.
   - Да-да. Но дедушка Микадо, с чего ты вдруг об этом вспомнил?
  
   - Да потому, что если так будет продолжаться, Наги умрёт.
  
   - Что? - Возмутилась светловолоска. - Уже скатился до старческого маразма?
  
   - Я не такой уж и старик. И мне далеко до маразма. Но сама подумай, внучка... Мне осталось недолго, и если я умру, всё останется тебе... Но.. среди наших родичей многие не согласны с этим. Если продолжишь отвлекаться на всякие глупости, а не развиваться стремительно, то не доживёшь даже до собственной свадьбы...
  
   Мария нахмурилась.
   - Наги так часто пытаются похитить или даже убить...
  
   - Именно! Вот почему я поднял эту тему. Пока я жив, если кто-то захочет получить право наследования.. и он выполнит определённое условие.. всё наследство семьи Санзэнин перейдёт не к Наги, а к нему...
  
   - Ооо... - Впечатлилась Наги. - И что за условие?
  
   - Они должны будут заставить тебя расплакаться и начать извиняться: Я принимаю поражение... Я отдаю вам свои богатства... Так что прошу, простите меня...
  
   Аура светловолоски зарябила вполне осязаемой яростью.
   - Ясненько. Ты хочешь чтобы я.. прекратила твою и без того недолгую жизнь прямо сейчас?
  
   - Но это же для твоего блага! Всё лучше, чем быть убитой...
  
   - Да я лучше сдохну, чем скажу подобное!
  
   - Тогда я выдвигаю дополнительное условие - они должны будут победить и заставить унижаться.. или даже убить в дуэльном поединке один на один твоего избранника, что обязан быть помолвлен с тобой и в шестнадцать твоих лет поженитесь.
  
   - Но мы с Хаятэ не помолвлены... - И прикусила себе язык, поняв в насколько непростую ситуацию влипла.
  
   Внимательно посмотрев на неё, покидаю помещение и иду на свежий воздух. Наверное, скоро возненавижу всех баб на свете, даже таких недорослей. Вечно обвиняют парней в измене, бесятся из-за одних только подозрений, а когда доходит дело до них самих, с лёгкостью предают даже рискующих из-за них собственным здоровьем и жизнью. Омерзительно!
  
   Пока гулял в задумчивости вдоль кромки насаждений деревьев, прибежала Наги.
   - Я искала тебя.
  
   - И?
  
   - Мы уезжаем. Не могу больше выносить этого старикашку!
  
   - Он, конечно, дурачится преизрядно.. по-своему радуясь встрече с тобой, но вообще-то говорит весьма мудрые вещи.
  
   - Ты что, уже успел заразиться его недугом?
  
   - Повзрослеешь, станешь мудрее, и поймёшь. Что же сейчас случилось?
  
   Та посмотрела по сторонам.
   - Должна ли я сказать, что что-то случилось.. или же что должно случиться...
  
   Тут из-за деревьев выскочил какой-то чудила возрастом лет под тридцать и попытался полоснуть по мне боевой катаной.
   Уклоняюсь, с мощного пинка впечатываю врага в землю, забираю оружие, пояс с ножнами, и отходим на безопасное расстояние, а то мало ли чего тот ещё припас.
  
   - Кто таков? И что тут вообще происходит?
  
   Наги покривилась недовольно.
   - Тц.., всё-таки явился! Долго объяснять, но.. он незаконнорожденный родственник, который может унаследовать всё состояние нашей семьи Санзэнин.
  
   Молодой мужчина поднялся с земли.
   - Хух, а ты весьма умел.. раз справился со мной Гилбертом с одного боевого приёма.
  
   - Я профессиональный телохранитель, прошедший специальное обучение. Естественно обязан уметь многое. - Далее интересуюсь у Наги. - Может прибить его, раз уж первым напал?
  
   - Наплюнь, пойдём отсюда.
  
   Однако Гилберт подбежал к нам, и угоднически склонился в три погибели.. стуча головой оземь.
   - Ты должна начать плакать и извиняться передо мной!
  
   - Придурок!!! С какого перепугу я стану извиняться перед таким как ты?!!
  
   - Прошу, плачь и извиняйся передо мной. - И начал подползать ближе.
  
   - У тебя гордость есть вообще?
  
   Вырубаю его ударом по голове и опрокидываю на спину. Подбираю выпавший из ослабевшей руки приготовленный для удара охотничий нож и кожаное крепление для потайного ношения.
  
   - Госпожа Наги, ты всё ещё уверена, что есть смысл сохранять жизнь подонку, что уже второй раз за пару минут вознамерился совершить уголовно наказуемое преступление? Сей проступок тянет минимум на десять лет тюрьмы строгого режима.
  
   Пока Наги колебалась в нерешительности, подбежала Сакуя Аизава.
   - Простите моего непутёвого старшего брата.. на этот раз. Обещаю, если ещё раз нападёт, заступаться не стану.
  
   Беру светловолоску за руку.
   - Позволь мне защищать тебя от всех, кто попытается заставить расплакаться. Ты не возражаешь? - И целую ей ручку.
  
   У Наги разве что дым из ушей не повалил от перегрева. Ну да, верно поняла намёк.
   - А.. э? Я согласна... Спасибо тебе большое, Хаятэ...
  
   Уже через час по окончанию подготовки вертолёта к отбытию, мы покинули остров, вскоре вернувшись в столицу Японии.
  
   Воскресный день. Просто отдыхаю гуляя по саду, и неспешно поправляю где того требуется.. исполняя роль садовника-дизайнера.
  
   Подошёл тигр - сам белый, чёрные полосы по всей меховой шкуре добавляют красивости.
   - Ну как, привык уже к новому месту? - Ничего удивительного - этот ещё и не на такое горазд.
  
   - К работе телохранителем вряд ли можно привыкнуть, тем не менее тут вполне комфортно. Интересно, а как ты научился говорить?
  
   - Меня немного почикали скальпелем и чем-то там ещё.. чтобы нужные звуки издавать мог, надели на голову шлем с проводами и долго изгалялись.
  
   - Надо же.. до чего наука дошла!
  
   - Ха-ха, ты такой легковерный! Да сам я всему научился, сам. Ещё и профессий несколько освоил! Только не говори никому, что я умею разговаривать - с этого я немало пользы извлекаю.
  
   - Ещё скажи, что выучился миллиардные доходы получать - слишком неправдоподобно будет.
  
   - Да ты что - я вообще гений и душка во плоти!
  
   - Да-да, котёнок домашний, только большой и клыкастый.
  
   На облагороженной дорожке встретилась Наги, даже во время прогулки чего-то чиркающая в своей тетрадке.
   - Хаятэ, а ты не хочешь перевестись в нашу школу?
  
   - Было бы неплохо и там быть рядом, но сейчас я учусь за скромную стоимость в муниципальной школе, а у вас там школа частная, и явно учёба, особенно выездные занятия, обходятся весьма дорого...
  
   - Я поговорю с директором - у нас там дополнительно на профессиональных дворецких-защитников обучают, как случайно выяснилось.
  
   - Официально окончить курсы обретения квалификации.. весьма любопытно, да. - И благодарно поцеловал её в щёчку.
  
   Закончив возню с деревьями и кустарниками, захожу в особняк, и далее следую до горничной.
   - Мария, я тут задумался про учёбу госпожи.. почему она в прежние годы посещала школу нерегулярно?
  
   - Как пожелает, так и посещает. Она как раз в таком возрасте чтобы учиться. Про нападения в пути ты и так уже знаешь, поучаствовав в отражении.
  
   - Просто здесь имеется учебный кабинет, мне подумалось, что к ней регулярно приходили учителя на дом, потому в школе обязательно появлялась лишь на зачётных работах и экзаменах.
  
   - Ну как бы сказать, вопрос с учёбой весьма сложный... Первоначально я устроилась сюда работать как раз репетитором, и до сих пор при надобности помогаю Наги.
  
   - А работа горничной - это подработка?
  
   - Вроде того. С ней так много забот...
  
   - Значит, как минимум пока она не окончит школу, ты отсюда не уйдёшь?
  
   - Мм.. возникали такие соображения. Но если моя востребованность по основной профессии станет слишком мала, будет обидно.
  
   - Неужели тебе нечему учить её сейчас сверх школьного курса?
  
   - Пожалуй, только иностранным языкам, однако у неё в последнее время совсем нет заинтересованности в этом...
  
   - Полагаю, ей обучаться одной просто скучно. Я мог бы и в этом составить кампанию - потихоньку, помаленьку заинтересуем её.
  
   - Пожалуй, можно и попробовать...
  
   - А ещё госпожа как-то раз с досадой упомянула, что не умеет заниматься шитьём и вышивками, зато ты в этом превосходная мастерица...
  
   - Для этого нужна хорошая усидчивость, а с этим у Наги совсем беда...
  
   - Играть ей усидчивости хватает, придумаю что-нибудь. Однако всё это не решит проблемы как уменьшить отрыв от общения со сверстниками в школе. Мда...
  
  
  
   Глава 7.
  
   Утро понедельника. После купания, приведения себя в порядок, и чтения утренней почты усаживаемся за завтрак.
   Наги выглядит слегка напряжённой.
  
   - Переутомилась вчера с учёбой делать вышивки? - Интересуюсь наводяще.
  
   - М? Ах нет, сегодня у нас в школе будут проводиться занятия по проверке знаний.
  
   Горничная заговорила мягко.
   - Наги умница и обязательно справится, даже не смотря на то, что в школу Хакуо принимают только талантливых детей, и программа обучения там считается довольно сложной.
  
   - Даже так, - высказываюсь заинтересованно. - А я думал, что это просто статусное место для учёбы малолетних богатеев.
  
   - Гм, не без этого.. всё же школа частная и финансирование - довольно сложная тема, добавляющая беспокойств владельцам - семейству Тэнносу.
  
   - И как им удаётся справляться?
  
   - Там пять учредителей, руководящих по-очереди при желании, одна из их задач - сбор средств на нужды школы.
  
   - Понятно, что не всё так просто, чем поначалу кажется.
  
   Приезжаем к парадному входу школы, выхожу с переднего пассажирского сиденья автомобиля и открываю заднюю дверь.
   Наги выбралась с вопросом в глазах.
   - Ну почему... Мы ведь не можем быть вместе пока учимся в разных школах... Почему тебе всё время так хочется меня туда отправить?
  
   - Потому, что в мире много детей, которые очень хотят, но не могут ходить в школу.. даже не столь ради знаний, сколь ради интересного общения, новых впечатлений. Раз у нас имеется такая возможность, глупо упускать её.
  
   - Даже так.. извини.
  
   - Не забывай повеселиться с подругами, хорошо?
  
   - Аха!
  
   Проводив до ворот подопечную, снова еду в автомобиле. Старый дворецкий за рулём покосился в мою сторону.
   - Будешь подбивать госпожу к благотворительности, дабы всех осчастливить?
  
   - Зачем бы мне склонять к тому, во что сам не верю? Хотя если понемногу чисто в рекламных целях.. поговаривают, такое неплохо срабатывает.
  
   - Отец госпожи был смазливым вором прикидывающимся дворецким по найму.. всё диковинки искал, и средненько владел псионикой, потому легко втёрся в доверие к матери Наги. Она вышла за него замуж по собственной прихоти, даже не испросив благословения родителей, даже зная о его серьёзном недостатке - игромании...
  
   - Да уж...
  
   Во время перерыва между школьными занятиями до меня дозвонилась Мария.
   - Хаятэ, есть проблема...
  
   - Какая?
  
   - Наги забыла взять с собой приготовленный мной обед. Вроде бы это не сильно важно, но ведь тогда она не останется в школе на занятия после полудня...
  
   - Действительно проблема. Сейчас у нас тут по расписанию занятий сущая ерунда, так что жди, прибуду.
  
   Предупредив приятелей, дабы передали учителям, что у меня возникли домашние проблемы, перемещаюсь порталом в особняк, подхожу к горничной.
  
   - Всё же пришёл, - обрадовалась девушка.
  
   - Это же входит в обязанности дворецкого - следить за подопечной, дабы вовремя и правильно питалась, иначе до проблем со здоровьем скатится. - Касаюсь коробки с бенто и всего прочего предложенного.. всё тут же исчезло в пространственном кармане со стазисом - так лучше сохранится свежим и даже неизменным по температуре. - Сейчас доставлю.
  
   Прибываю так же порталом к парадному входу. Читаю в путеводителе, где горделиво отмечено, что эта школа с целый микрорайон и имеет всё хоть сколь-нибудь востребованное у учащихся.
   Мда.. из-за масштабности территории добраться до госпожи будет непросто...
  
   Из пропускного пункта у ворот вышла молодая женщина с бирюзовым цветом волос одетая по-спортивному.
   - Стой! Ты ведь здесь не учишься, да? Кто ты? Назови себя!
  
   - Личный дворецкий госпожи Наги Санзэнин.
  
   - Не ври мне! - И без всякого предупреждения атаковала.
  
   Ну и чего мне делать с этой дурной бабой? Пока просто уклоняюсь.
   - Чего бесишься?
  
   - Она не зарегистрировала в школе принятие нового дворецкого.
  
   - И что с того? Чего докапываешься до каких-то формальностей? Я уже был здесь несколько раз, провожая до ворот.
  
   Намахавшись кулаками, дамочка остановилась.
   - Перестань уклоняться и дай мне по тебе врезать! Не бывает дворецких с таким простоватым лицом! Может где-то и затерялись, но я никогда таких не видела. А я не верю в то, чего никогда не видела. Ясно тебе?
  
   - Обойдёшься. А какие тебе чаще попадаются?
  
   - Все они наглые напыщенные хлыщи с безмерным самомнением либо ничтожные угодники!
  
   - Ну лень мне выделываться и пресмыкаться, и что с того?
  
   - Я обязана защищать эту школу от подозрительных личностей. Ты спросишь почему? Да потому, что более низкую зарплату я себе позволить не могу! Так что в данном случае ты неизвестно кто и посему ступай прочь!
  
   - Не могу, госпожа кое-что забыла дома, и я обязался принести ей в школу к обеденному перерыву.
  
   - Значит, наши обязанности мешают друг другу...
  
   - Да, по-видимому.
  
   - Как тебя зовут?
  
   - Хаятэ Аясаки. А тебя?
  
   - Хе, не скажу!
  
   - Но почему?
  
   - Потому, что это личные данные! Сегодня скрывать сведения о себе - обычный здравый смысл!
  
   - Ты слишком жестока. Я же не спрашивал о возрасте, размере бюста, и прочем личном.
  
   - Ха-ха-ха, попался, теперь я знаю кто ты такой! Битва уже началась!
  
   - Какая это битва, когда ты жульничаешь напропалую?!
  
   Недалеко от нас остановились три юные девушки в форме этой школы и принялись с любопытством смотреть.
  
   Приветственно киваю им.. вернее симпатяжке с фиолетовым цветом волос, и снова смотрю на ходячую неприятность.
   - Может всё же пропустишь?
  
   - Неа, сдавайся, Аясаки. Ты не пройдёшь!
  
   - Да я уже прошёл, обойдя тебя, пока увлечённо занималась физзарядкой, так что покедова. - И побежал.
  
   - А ты шустрый. Ээ.. стой, нет, это не считается!
  
   Ученицы заливисто рассмеялись.
   - Какой же дурак остановится, когда ему кричат "стой"?!
  
   Свернув с проезжей асфальтированной дороги, иду по пешеходной выложенной брусчаткой, за одним сенсорю местность. Моё внимание привлекла уже вполне взрослая девушка, стоящая на высокой ветке дерева.
   Подхожу к ней.
   - Захотелось взобраться повыше? А я вот на башню с часами с удовольствием бы поднялся - явно вид оттуда будет впечатляющим!
  
   - Нельзя. Только членам школьного Совета разрешено заходить в самые дальние помещения башни! А ты вообще кто такой?
  
   - Дворецкий Наги Санзэнин. А тебе ещё не наскучило там стоять?
  
   - А.. ээ.., а ты точно дворецкий - сразу переходишь к делу.
  
   - Понял, лазание по деревьям - сейчас модное увлечение учеников школы Хакуо!
  
   - Я что, по-твоему, играюсь тут?
  
   - Но там же опасно.
  
   - Я и без тебя знаю! То есть ну.. поверхность деревьев неровная и по ним легко взбираться с ветки на ветку, но если будешь глядеть только наверх, то забудешь что под тобой и...
  
   - Проще говоря, ты словно кошка, которая забралась на самый верх и теперь не может спуститься, да?
  
   Девушка скисла лицом.
   - Не упрощай! А то это начинает звучать так, словно я дура... Но я не такая, слышишь меня?!
  
   - Я этого и не говорил.
  
   - Ну да ладно, раз ты дворецкий семьи Санзэнин, то должен быть в хорошей форме. У меня есть к тебе просьба...
  
   - Какая?
  
   - В общем, ну... - И смутилась. - Поймай меня, ладно?
  
   - Лучше сделаю немного иначе. - Поднимаюсь к ней прыжками с ветви на ветвь - благо они крупные, беру на руки прелестницу.. и в плавном парении спрыгиваю, по завершению отпустив на землю.
  
   - Спасибо! - Красноволоска ещё больше смутилась. - Наги упоминала о тебе, а я не очень-то ей поверила.. оказалось напрасно. Сидеть на дереве было неприятно, я ведь боюсь высоты...
  
   - Так это была тренировка по преодолению своей слабости? Похвально! Только не следует девушке лазать по деревьям в юбке.
  
   - Да не волнуйся, у меня под ней чёрные спортивные шорты. - И даже показала, задрав одёжку.
  
   - Гм, тогда да, всё в порядке, но могла бы вести себя поскромнее.
  
   - Ха-ха, да ты что.. невинное дитя? Разве дворецкие семьи Санзэнин могут вести себя как школьники?
  
   - Я и есть школьник, что в этом такого? Интересно, а как ты вообще оказалась на дереве, раз боишься высоты?
  
   - Не было выбора, - показала рукой. - Птенчик выпала из гнезда и громко кричала.
  
   - Ты такая добрая! Теперь птенец в безопасности и... - И тут к гнезду прилетела крупная ворона. - Стало понятнее почему птенец тогда выпал - он спасался.
  
   - Гадская ворона, сейчас я проучу её! - И девушка, взяв в руку камень, начала замахиваться для броска по-женски.
  
   Останавливаю её руку.
   - Не надо, ты ушибёшь птенца. Гляди, уже подлетают его родители - сейчас прогонят хищника. Оу, родительская любовь спасает малыша!
  
   Однако хватило одного угрожающего выпада вороны, чтобы те развернулись и принялись улепётывать.
  
   Девушка замахала руками в возмущении.
   - Вы что, бросаете его?! Мамы и папы никогда не должны оставлять ребёнка в беде!
  
   - Видимо такое бывает только в сказках - мои тоже были мерзавцами, пока не зарвались и угробились... - Беру в руку подходящего размера камень, бросок.. и на землю упал труп вороны. Подхватываю его телекинезом и по пути зашвыриваю в урну возле скамейки.
  
   Девушка выпала в осадок.
   - Ах.. говорил, чтобы я не бросала камень, а сам-то..!
  
   - Я кидаю в ворон метко - в саду при особняке госпожи частенько разминаюсь.
  
   - Вот оно как... Ээ, ты что хочешь сказать, что я не умею метко кидать? И если ты...
  
   - Меня зовут Хаятэ Аясаки. А тебя?
  
   - Хинагику Кацура.
  
   - Красивое имя. - Ага, лесть ведь всем приятна.
  
   Девушка слегка смутилась.
   - Амм, спасибо. Хочешь, в знак благодарности я отведу тебя наверх башни?
  
   - Но ведь ты упоминала, что туда можно только членам школьного Совета.
  
   - Ничего страшного, я возглавляю школьный Совет.
  
   - Даже так...
  
   - В самом деле, какой болван разместил помещение школьного Совета так высоко?!
  
   - Директор?
  
   - Хм? От такой как она да, вполне можно было ожидать.
  
   - Хинагику, но ведь ты боишься высоты, не нужно меня отводить. Я и так рад, что повидал такое красивое сооружение вблизи.
  
   - Но ты ведь сказал, что хочешь туда подняться. Значит, если поднимешься, то обрадуешься ещё больше!
  
   - Наверняка, но...
  
   - Так не упускай случай! Это будет тебе моё "спасибо" за помощь. Аясаки, без здравой доли эгоизма птицу счастья не поймаешь.
  
   - Увы, с этим у меня всё сложно...
  
   ***
  
   Тем временем подрабатывающая в охране у ворот преподавательница в сопровождении троих любопытных учениц продолжала поиски. Совершила попытку привлечь в помощь и другого преподавателя - Кёноске Каору.
   Но молодой мужчина отнёсся к её словам скептически...
   - А он действительно самозванец? Может и впрямь новый дворецкий клана под руководством семьи Санзэнин, раз уж даже одет в униформу.
  
   - Ха, не говори так самоуверенно! Что может понимать в таких делах преподаватель, играющийся в собирание пластмассовых моделей из наборов для детей?!
  
   - Чего придираешься? Мне нравится их собирать, а потом дарить детишкам - это моё хобби, вот!
  
   - Слушай, не так важно самозванец он или нет - факт в том, что школа допустила на свою территорию незнакомого человека! И если мы не поймаем его, наша славная служба охраны станет позорной службой. Понимаешь? И раз я не задержала его, значит это касается и моей зарплаты! - Взгляд на троицу. - И вообще чем просто ходить за мной, лучше бы помогли в поиске - вы ведь запомнили как он выглядит.
  
   Девчата переглянулись.
   - Ты это всерьёз сказала?!! А если он лапать начнёт наше податливое девичье тело? Ещё не хватало влюбиться в чужого дворецкого!
  
   Дамочка аж задохнулась от возмущения.
   - Ну вы и...
  
   ***
  
   Стою на самой вершине башни, облокотившись о парапет террасы.
   - До чего прекрасный отсюда вид!
  
   - Да, отсюда вид просто неописуемый... - Согласилась девушка, однако выходить за мной не пожелала.. и вообще буквально приросла к дивану в кабинете.
  
   - Но ведь ты не можешь обозреть оттуда ничего кроме неба.
  
   - Нуу.. и ладно, я вижу это своим внутренним взором...
  
   - Проще говоря, пока ещё не достигнув высот мастерства в псионике, ты не освоила способность к парению каким-нибудь способом. - Подойдя, беру её на руки, и выхожу к парапету.
  
   Испуганно взвизгнув, Хинагику Кацура мёртвой хваткой обхватила мою шею и посмотрела вниз...
   - Очень красиво, но.. неужели тебе совсем не боязно? Случайный чересчур сильный порыв ветра с моря запросто может скинуть вниз со столь огромной высоты в триста с чем-то метров.
  
   - Я не боюсь высоты, но как и ты ужасаюсь когда риск пострадать от падения становится значителен, потому ещё в детстве как только проявились способности к псионике, первым делом начал осваивать возможность парения. Теперь даже не слишком затяжной полёт - для меня обыденность.
  
   - Удивительно.. мне стало легче после твоих слов... - И её взгляд стал ну очень выжидательным.
  
   Наши лица сблизились, и я поцеловал прелестницу.. в щёчку.
   - Извини, могу предложить только товарищеские отношения, но ведь и это уже хорошо, ведь правда?
  
   - Да, конечно.., поддерживать друг друга как товарищи тоже очень хорошо... - Взгляд девушки изменился на задорный. - Обрати внимание - отсюда прекрасно видна вся территория школы.
  
   - Вхожие сюда явно часто наблюдают за учениками сверху.
  
   - Бывает и такое. Но я больше люблю слушать людей, а не смотреть за ними.
  
   - Ваша школа выглядит таким весёлым местом... Ой, сейчас ведь идёт урок, я не помешал?
  
   - Прекрати... Урок начался ещё когда я спасала желтушку! У наших физкультура сейчас, но я не виновата!
  
   - Желтушка, это кто?
  
   - Птенец, которую мы спасли... Она же жёлтенькая! - И прелестница порозовела щёчками.
  
   Возвращаюсь, и усаживаю девушку обратно на диван, сам располагаюсь рядом. С хитринкой улыбаюсь.
   - Надо же, как просто придумала название.
  
   - Что? Для меня крайне важно, чтобы всё можно было просто понять!
  
   Встаю и совершаю лёгкий поклон признательности.
   - Судя по показанию на часах, время занятия заканчивается, мне пора встретиться с госпожой Наги. Большое спасибо, пребывание здесь выдалось очень познавательным.
  
   - Ты так говоришь, словно больше сюда не вернёшься.
  
   - Я не смогу больше вернуться без особой причины, леди Кацура, ведь учусь в обычной муниципальной школе. Правда госпожа подумывает попробовать устроить мне перевод сюда ради курсов дворецких.., остаётся только надеяться, что у неё получится.
  
   - Вот оно как... Только зови меня Хинагику. В школе есть ещё одна Кацура повыше меня званием, так что все обращаются ко мне по имени. Понял, Хаятэ Аясаки? - И улыбнулась.
  
   - Оу, конечно!
  
   Тут лифт предупреждающе звякнул, дверные створки раскрылись, и...
   - Попался, самозванец! - Из кабинки лифта вышла та самая нахальная дамочка.
  
   - Опять ты, надоеда.
  
   - Сестра? - Удивилась хозяйка кабинета.
  
   - Вы разве сёстры? - Удивляюсь ещё больше.
  
   - Да, это моя старшая сестра Юкиджи.
  
   Ещё достаточно молодая женщина в спортивном костюме снова начала кривляться.
   - Ха-ха-ха самозванец, готовься умереть!
  
   Мой взгляд сразу стал жёстким.
   - Больше никогда не говори такого даже в шутку. В среде преступников такая фраза означает невозможность дальнейшего диалога и непременно состоится бой всерьёз.. до трупов.
  
   - Ну ладно-ладно ты не умрёшь, но я всё равно сейчас с тобой разберусь! - И взяла в руки стальной меч из декорации рыцарского доспеха.
  
   Хинагику от такого поведения сестры преисполнилась изумления.
   - Постой, он ничего плохого не делал!
  
   - Молчать, это не имеет значения! Он опозорил меня в рукопашном поединке у школьных ворот, уклонившись от сражения! Защищайся, Аясаки!
  
   Хинагику решительно тоже взялась за меч от второго доспеха, и между ними началось сражение.
   - Опять ты несёшь всякий бред.
  
   - Ну да, владеть мечом ты уже научилась. Но ещё мала, чтобы суметь унять гнев старшей сестры! И чтобы сократить мою зарплату тоже!
  
   - За последнее время я ни разу тебе не проиграла! И когда ты собираешься возвращать мне двадцать тысяч, которые заняла в прошлом месяце?
  
   Юкиджи Кацура рассмеялась и запрыгнула на парапет.
   - Иди сюда сестрёнка. Победишь, и я отстану от этого юнца, который уже успел тебя чем-то зацепить. Но сможешь ли просто добраться сюда? Ведь ты боишься высоты! Если не сможешь, тогда отдай мне самозванца и забудь про двадцать тысяч йен!
  
   Младшая содрогнулась всем телом.
   - Не издевайся надо мной...
  
   Захожу на балкон.
   - Перестань, это уже слишком за гранью шуток.
  
   Хинагику сжала кулаки.
   - Я возглавляю ученический Совет школы Хакуо, я Хинагику Кацура и я не потерплю обращения с моим гостем как с самозванцем!
  
   Взгляд Юкиджи Кацура изменился.
   - Хм, чувствуется, что ты моя сестра, тогда я... - Однако от внезапного шквального порыва ветра несущего в себе листву с деревьев, буйная навернулась вниз, а лететь тут далеко...
  
   - Ёпт, - и сигаю вслед за ней. Поймать удалось уже незадолго до того, как Кацура разбилась бы в неприглядную лепёшку.
  
   Так и приземлился - на лице полное офигение, на руках бледная от пережитого ужаса дамочка...
   А в школе уже большой обеденный перерыв между занятиями начался...
   Такими нас и застала Наги с подругами.., ведь приземлился буквально перед ними.
   - Хаятэ, чем это ты в школе занимаешься?
  
   Ставлю молодую женщину на дрожащие ноги.
   - Сначала вот эта.. за мной вздумала гоняться от самых ворот, а потом повздорила с собственной сестрой и навернулась с башни.
  
   - А ты что там на башне делал?
  
   - Так про тебя узнавал, иначе поиски бы продлись излишне долго. - Жест, и в моих руках появилась красивая коробка с обеденным набором блюд. - Прошу принять госпожа сей изысканный обед!
  
   Наги смущённо взяла бенто.
   - Аха, спасибочки Хаятэ - ты совершил невероятное - защитил мой обед от этой.. шальной на всю голову учительницы Юкиджи Кацура! Это даже затмевает факт, что спас её от неминуемой смерти.
  
   - Твоя похвала - честь для меня! Если пожелаешь, обслужу за обеденным столом и тебя и подруг твоих.. у меня ещё сытная выпечка к чаю с собой имеется.
  
   - Хорошо, нам будет приятно.
  
   Примчалась взволнованная Хинагику Кацура, с несказанным облегчением оценила целостность старшей сестры и клятвенно заверила, что похлопочет, чтобы меня перевели в эту школу на обучение.
  
   Тут проблемная малолетка шаркнула ножкой.
   - Ты извини Хаятэ, но я специально забыла обед дома, чтобы был повод пораньше уйти из школы...
  
   - Но так нельзя, госпожа Наги. Учёба очень важна.
  
   - Ну чего заладил с этой учёбой?!
  
   - Но это мой долг как личного дворецкого, я должен заботиться о том, чтобы ты хорошо училась и посещала все занятия в школе.
  
   При этом сёстры Кацура многозначительно переглянулись.
  
   Увидим, что из этой истории получится. Афина Тэнносу непременно об этом случае прознает и посмотрит записи с камер службы охраны. А там.. либо преисполнится ревности и одумается, либо.. даже помыслить о таком не хочу.
  
   Вечером после музицирования Сакуя и Наги увлеклись парной игрой на приставке к телевизору, а я занимался домашними заданиями из школы. Исуми куда-то ушла и вскоре вернулась с молочными напитками на всех.
   - Угощайтесь, должно быть вкусно.
  
   Благодарно принимаю и пробую.
   - Очень вкусно, у тебя настоящий талант к кулинарии, Исуми!
  
   - Нравится? Я рада. - И мило улыбнулась. - Я сама не знаю есть талант или нет, наверное, раз я девушка...
  
   Наги насупилась.
   - Исуми, неправильно думать, будто все девушки обязаны уметь готовить! Это застарелый предрассудок, ничего подобного в наше время не требуется!
  
   Исуми удивлённо моргнула.
   - Когда вот так споришь, мне каждый раз кажется, что ты хочешь чего-то скрыть...
  
   Мария хихикнула.
   - Исуми умница, она всегда всё правильно понимает!
  
   Наги уже сжала кулачки и недовольно рыкнула.
   - В обществе 21 века между мужчинами и женщинами нет никакой разницы! Кстати, мы ведь ещё не ужинали, отлично! Раз так, сама всё приготовлю к столу!
  
   - Что? - Изумлённо воскликнули мы все разом.
  
   Наги насупилась.
   - Что-то мне этот тон кажется недовольным. Есть жалобы?
  
   Смущённо потираю шею.
   - Как бы это сказать... Наги, между мужчинами и женщинами разница всё же значительна, причём не только по половым признакам - мы намного выносливее и физически в три раза сильнее вас, всё же наше основное предназначение - это быть защитниками женщин и детей, охотниками в поиске пропитания для семьи. Ваше же назначение - это продолжение рода и забота о детях. А какая может быть забота без умения вкусно готовить еду?
  
   - Нуу.. пусть. Вот сейчас и приготовлю!
  
   - Для этого нужно учиться не меньше, чем любой другой значимой профессии. Потому давайте приготовим ужин все вместе. Такое обучение не менее увлекательно, чем компьютерные игры со сбором ингредиентов и крафтом.
  
   - Это может быть увлекательным? - Озадачилась ходячая проблема. - Тогда ладно.
  
   И мы вздохнули с облегчением.
  
   Дальнейшее приготовление ужина стало для нас событием эпичного уровня - Наги постоянно норовила учудить какую-нибудь отсебятину, но благодаря бдительности горничной удалось избежать катастрофы и мы поужинали вполне нормально.
  
   - Фух, вот видите, я тоже умею готовить.. в смысле крафтить еду! - Гордо задрала нос юная хозяйка особняка.
  
   Киваю одобрительно.
   - Начинание хорошее, но качество приготовления каждого блюда повышается по мере накопления опыта - это как в играх с созданием зелий, причём рецептов даже основных блюд вкусностей очень много.
  
   - И ты всех их знаешь?
  
   - Какие-то знаю, какие-то нет. Благодаря посещению школьного клуба кулинарии могу приготовить многое.. однажды мне посоветовали выучиться на шеф-повара в ресторане, дабы иметь мирную спокойную профессию для заработков.
  
   Сакуя многозначительно зыркнула на кузину.
   - И там в клубе он единственный парень на кучу девчонок.
  
   Проблемная крайне недовольно рыкнула.
   - Хаятэ, забудь про тот клуб - будешь со мной заниматься!
  
   Приподнимаю правую бровь.
   - Покуда не иссякнет твой интерес к кулинарии хотя бы в малости каждый день, согласен - за одним вместе у Марии поучимся. В ином случае - без обид.
  
   Послышалось шумное сопение носом.
   - Ну ладно...
  
   Вечер четверга, время уже ложиться спать, Наги и Исуми сидя на кровати - друг дружке страшилки рассказывают. У хозяйки особняка всё более начало складываться впечатление, что мы в древнем доме с привидениями живём.
   Дабы их не отвлекать, решил прогуляться по особняку.
   Дверь в зал для спортивных игр приоткрыта и свет горит, из любопытства прохожу туда, оставляя дверь распахнутой - мало ли что с подопечными случится.
   За бильярдным столом в одиночку играет горничная.
   - Накапливаешь сонное настроение?
  
   - Ах.. да... Раньше я спала с Наги, она до сих пор боится укладываться спать одна. Но раз Исуми снова гостит здесь...
  
   - Понятно, появилось ещё немного свободного времени.
  
   - Да.
  
   - Хорошо умеешь играть в бильярд?
  
   - Ну да... Хочешь сыграть?
  
   - Можно недолго.
  
   - Тогда начнём. - И началась игра просто так. - Тебе известно как познакомились Наги и Исуми?
  
   - Нет. Когда кто-то не рассказывает после наводящего вопроса, более и не допытываюсь.
  
   - Они познакомились восемь лет назад на мероприятии в честь детского праздника. Наги тогда начала пытаться сочинить свою мангу и показала другим, но Сакуя фыркнула, мол не занимайся ерундой раз не получается, и пригласила развлекаться со всеми.
   Наги разобиделась и выбросила тетрадку, но ту подобрала Исуми, начала читать, а потом спросила когда будет продолжение. Наги это ошеломило.. так они и познакомились. А через минуту она сказала "женись на мне". Так они стали лучшими подругами.
  
   - Понятно. Поразительно, Исуми уже в столь малом возрасте могла за набросками увидеть всё ментальное вложение целиком. Такое умение называется психометрией и нередко оказывается очень полезным.
  
   - Уверена, сейчас Наги сочиняет историю, которую кроме них двоих больше никто не поймёт.
  
   - Отчасти поэтому меня беспокоит будущее Наги... Разум, что мечется в лабиринте теней, не найдя выхода к свету, может сильно пострадать.
  
   - И поэтому ты не даёшь ей закуклиться в скорлупу одиночества?
  
   - Да... И себе тоже. Ведь нет ничего хорошего в депрессии...
  
   - Верно. А где ты так хорошо научился играть в бильярд?
  
   - Поначалу играл в школьном спортивном клубе, потом продолжил за общением с ровесниками и прочими людьми в городе.. где придётся. А ты где?
  
   - Меня обучал мастер, отчасти из-за этого со мной потом мало кто соглашался играть.
  
   - Хех, могу их понять - умение твоё на высоте. - Заканчиваем партию. - А может на следующую игру сделаем ставку?
  
   - Я не против.
  
   - Твоё предложение?
  
   - Давай проигравший выполнит всё, что скажет победитель?
  
   - Уверена? Всё же мы уже миновали детский возраст.
  
   Девушка хихикнула.
   - Хаятэ, о чём ты уже собрался меня попросить?
  
   - Судя по румянцу на твоих щеках наши мысли пролегли примерно в одном направлении.
  
   - Неужели ты думаешь, что у тебя есть хоть один шанс из тысячи у меня выиграть?
  
   - Хотя бы обломать твоё безмерное самомнение будет интересно. Предлагаю четыре партии, начинаем по-очереди - такая ставка не редкость. Пытаться хоть как-то помешать сопернику во время его хода запрещено, в случае нарушения вся игра аннулируется.
  
   - Хм, хорошо, начнём.
  
   - Интересно, чего же ты задумала пожелать в случае выигрыша?
  
   - Ну, подумаю... Пожалуй, твой долг в сотню миллионов плохо звучит, вот двести миллионов - другое дело.
  
   - И какие логические выводы привели тебя к такому умыслу?
  
   - Тогда у тебя появится дополнительный мотив жениться на Наги. Из её денег потом и выплатишь долг. А что задумал ты?
  
   - Поначалу гораздо скромнее - всего лишь исполнение тобой песни караоке в симпатичном купальнике, но теперь.. если выиграю я, ты останешься при Наги как минимум до её восемнадцатилетия.. даже неважно в качестве кого.
  
   - Серьёзная ставка, и всё же принимаю.
  
   И началась игра в полном напряжении.. оставался последний ход у Марии, когда её рука дрогнула, и завершил игру уже я.
   - Ура, я победил!
  
   Мария в раздрае чувств попыталась улыбнуться.
   - Поздравляю, ты выиграл. Можешь даже попросить у меня исполнения первого желания приодеть меня в купальник. Только в начале, я думаю, тебе надо будет разделаться со злым чудищем сзади...
  
   Оборачиваюсь.
   - Оу, какой замечательный образчик разъярённого чёртика! - Ага, прям полыхает в бешенстве, а за ней заинтересованно Исуми позыркивает.
  
   - Что у тебя за голодный взгляд?! - Выпалила Наги. - Если ты хоть пальцем притронешься к Марии, я тебя никогда не прощу!
  
   И замахав руками, ринулась ко мне.. хотя видно было, что разобиделась на обоих.
  
   Подхватываю малую так, что Наги пришлось обхватить меня ногами за талию.. её грудь оказалась прижата к моей, придерживаю правой рукой за попку, а левую руку прикладываю к спине.
   Слияние аур, активация.. и сильный поток энергии соединил нас через участки солнечного сплетения в центре груди. Тут же повеяло стужей, вокруг нас образовалась локальная метель.. и так бушевала пока девчушка не притомилась.
  
   Завершаю лёгким поцелуем в губы.. получаю неумелый, но старательный ответ.. и Наги совсем расслабилась, приложив голову к моей груди.
  
   Отношу её в спальню и укладываю спать.
   - Ты молодчинка, всё правильно сделала, доверившись мне.
  
   - А.. что это было?
  
   - Твоё пробуждение как псионика. Дальнейшее освоение духовных сил теперь пойдёт гораздо легче.
  
   - Мария собиралась уйти от меня, и поэтому ты заключил такое пари?
  
   - Теперь это уже неважно, ведь ей придётся быть с тобой и дальше покуда не станешь взрослой. Спи спокойно, всё будет хорошо.
  
   - Аха... - И закрыв глаза, малая мигом уснула.
  
   Исуми самостоятельно залезла под одеяло.
   - Спокойной ночи. Это было красиво.
  
   - Спасибо. Сладких снов.
  
   Иду на выход и закрываю за собой дверь. Пора и мне на отдых отправляться, притомился вообще-то не меньше.
  
  
  
   Глава 8.
  
   Утро у нас выдалось традиционным - купание в бассейне, одевание, завтрак. Вот только Исуми позвонили из дома, и теперь перед посещением школы ей придётся заехать в поместье родителей.
   Выходим, автомобили семьи Сагиномия уже в ожидании, как и охрана.
   Наги замялась, даже засмущалась.
   - Исуми, а может погостишь ещё денёк с ночёвкой?
  
   - Но...
  
   - Ты мне нужна! Если мы сейчас расстанемся, то может больше никогда не увидимся...
  
   - Ах.., мы ведь всегда можем увидеться в школе.
  
   - Ээ-кх...
  
   И мы с Марией едва не издали мученический стон.
  
   Вернувшись в особняк, Наги развалилась на софе в игровой комнате.
   - Хаятэ, в чём, по-твоему, смысл жизни?
  
   - Жить нужно вопреки всем невзгодам, вот и всё. Всякие там смыслы начинаются со стремлений - к творчеству, к развлечениям, просто к общению, и так далее.
  
   - А как же выбор собственного жизненного пути?
  
   - Он складывается из устремлений, опирающихся на аксиому - жить нужно и желательно хорошо. Так что не вздумай снова скатываться к философии сонной панды и начинай собираться в школу.
  
   - И думаешь, после этих слов мне захочется туда пойти?
  
   - Мы ещё на автомобиле под управлением Клауса прокатимся вместе до твоей школы, потом он подвезёт и меня до моей школы.
  
   - Школы-школы, и почему мы не можем учиться в одной? Сидели бы вместе в одном классе...
  
   Развожу руками.
   - Это уж не в моих силах.
  
   - И директриса не даёт ответа.. вот гадина!
  
   - А откуда она даст посреди учебного года, когда свободных мест нет? Проблемка... Только я не понял - мне ведь предстоит продолжить учиться в первом классе старшей школы, а ты, судя по возрасту, учишься в средних.
  
   - Ты что, не знал?
  
   - Чего?
  
   - Меня, да и Исуми тоже, досрочно переводили пару раз, мы уже учимся в старших классах.
  
   - Столь юная и в старших?
  
   - Что тут такого удивительного?
  
   - Наверное, ничего, но всё же маловата как-то.
  
   - Не смей про меня такое говорить! - Но мой взгляд остался скептическим. - Ты до сих пор мне не веришь? Ладно, смотри! Тадам!
  
   И показала Ученический билет школы Хакуо.
  
   - Жуть! До чего недружелюбная фотография...
  
   - А..? Чего? - И сама поразглядывав, запунцовела от стыда. - Не смей обсуждать мою фотографию!!!
  
   - Хе-хе! Ну хотя бы там действительно написано про учёбу в старших классах школы.
  
   - А я что тебе говорю?!
  
   - Молодчина раз так, рад за тебя. Будет здорово, если мы окажемся в одном классе.
  
   И девчушка довольно зарделась.
  
   Мария хихикнула.
   - В Хакуо обучается много вундеркиндов. Там очень интересно...
  
   - Раз интересно, Наги совсем невместно дома отсиживаться! Приступаем к сборам!
  
   Юная богачка попыхтела недовольно, и всё же начала собираться.
  
   Субботнее утро.
   Вроде ещё рано, а Наги и Сакуя совсем расшалились - даже в мою комнату ворвались в одних ночных сорочках.
   - Хаятэ, пойдём веселиться! - Воскликнула юная хозяйка особняка.
  
   Удивлённо посмотрев на них, встаю, на мне лишь домашние плавки, надеваю на себя банный халат.
   - Раз уж разбудили, давайте зайдём за Исуми и поплещемся в бассейне - там подогрев воды уже должен был включиться.
  
   - И что в этом весёлого?
  
   - Мы на неделе установили там музыкальный центр, теперь под музыку плещутся волны и сверкает цветомузыка в шесть прожекторов - получается очень красиво.
  
   Во взгляде засмотревшейся на меня сероволоски заполыхал интерес.
   - Бегом!!!
  
   Завтракать в трапезный зал мы пришли вчетвером не просто искупнувшимися, а даже слегка умаявшимися. Зато аппетит у всех был отменным, как и настроение.
  
   Подкрепившись, девчата ушли отдыхать за играми, а я занялся своими делами.
   Иду по коридору, из ранее пустовавшей комнаты для прислуги вышла зеленоволосая девушка с очками на носу и облачённая в униформу горничной, пошла мне навстречу.
   - Доброе утро...
  
   - Аха, очень доброе.
  
   - Хорошая погода сегодня, как раз для стирки.
  
   - Мы с Клаусом в прачечной автосушилку для белья смонтировали, так что можно более под погоду не подстраиваться.
  
   - Удобно. У тебя шнурковый галстук ослаблен. - Подошла и поправила. - Нужно больше уделять внимания своей внешности, чтобы не заставлять господина краснеть.
  
   - Спасибо.
  
   - Ну, удачи, - сделала пару шагов.. и запнулась на ровном месте, выставив передо мной свою филейную часть, правда прикрытую длинной юбкой.
  
   - Не ушиблась?
  
   - Н-нет.., - разволновалась ещё больше, ускорилась, и через несколько метров снова шлёпнулась.
  
   - Мда... - И пошёл вызнавать у Марии.
  
   - У нас пополнение в штате прислуги?
  
   - Не слышала о таком, - удивилась та.
  
   - Тогда что за странная особа в униформе горничной ходит по особняку и на ровном месте спотыкается?
  
   - А поточнее?
  
   - У неё зелёные волосы, очки, униформа немного иного покроя.. и мне показалось, она больше пытается выглядеть горничной, но сама по обученности скорее лишь служанка.
  
   - А.. я знаю кто это, можно не волноваться. Помоги мне с уборкой, ладно? Раз она здесь, значит скоро у нас будут ещё гости. Если кто-то придёт, отведи его в гостиную.
  
   - Да, конечно.
  
   Принимаюсь за работу.. ускоренно магией.
  
   Мария тем временем прошла в игровую комнату и остановилась перед юной госпожой.
   - Саки Киджима в особняке - должно быть охрана её впустили. Значит и Ватару Тачибана где-то на подходе.
  
   Наги взялась за телефон.
   - Клаус, в саду незваные гости - немедленно вышвырни их на улицу!
  
   - И как мне это сделать? - Послышалось в ответ.
  
   - Да хоть как, хоть стреляй, только не задень! Давай поживее. На этом всё. - И выключила связь.
  
   Горничная изумилась.
   - Так не годится, почему ты выпроваживаешь давно знакомых гостей?
  
   Девчушка смутилась.
   - Потому, что.. Хаятэ не должен узнать что...
  
   Закончив выборочно приводить особняк в порядок где это действительно требовалось, выхожу в сад и иду к месту обнаруженного постороннего. Нашёлся он сидящим перед прудом-водохранилищем на камне, специально уложенном здесь ради отдохновения. Отпив напитка из алюминиевой банки, он тяжело вздохнул.
   - Эх, почему Землю никак не уничтожат?...
  
   - К чему такая агрессия по отношению к нашему шарику в пустоте космоса?
  
   - Аа..? Чего тебе нужно? Не говори со мной с таким добрым видом, дурень!
  
   - Не зарывайся, сопляк - мало тебе видать фингалов понаставили.
  
   - Чего?! Здесь так скучно, а меня только злят. Раз ты дворецкий, то не должен сопротивляться. Давай, прыгай в пруд - повесели меня!
  
   Совершаю вспомогательный малый жест рукой, и недоумка зашвырнуло в пруд метров на тридцать.
   - Тебе ведь весело уже стало?
  
   - Да я тебя... - И последовала отборная брань по ходу попытки выбраться обратно на берег.
  
   - И депрессия сразу исчезла. Видишь какой живительной прохладная водица может быть! Кстати, ты вообще кто такой? Посторонним вход сюда воспрещён.
  
   - Ватару Тачибана, захаживаю я иногда сюда...
  
   Вот значит о ком старик Микадо упоминал... Осталось понять подоплёку происходящего, иначе мне станет слишком грустно.
   - А.. так это про тебя горничная Мария упоминала, что кто-то собирался придти, тогда ладно, вышвыривать отсюда пока не стану.
  
   - Ты неправильный дворецкий!
  
   - А может это у тебя с понятиями нелады? Любая работа - это просто труд ради заработка и возможности занять себя хоть каким-нибудь интересным делом. Ничего более.
  
   Подошла зеленоволосая пародия на горничную.
   - Оу, ты здесь Мистер, даже успел искупаться! - И принялась приводить его в порядок псионикой и магией из бытового раздела.
  
   - Какая разница, где я? - Рявкнул тот без капли благодарности.
  
   - Мистер, я хотела спросить.. что за низко летающий робот позади тебя?
  
   Оболтус обернулся и в удивлении выпучил глаза.
   - Что? Он держится даже над водой! Как это?!
  
   Заговорил робот, боевой кстати.
   - Обнаружена цель, режим уничтожения цели! - И начал стрелять. - Уничтожить! Уничтожить!
  
   Беру в руку коммуникатор и жму кнопки.
   - Отменяю, это не нарушитель, переходи в режим обычного патрулирования, и другим передай этот приказ.
  
   - Исполняю! - И робот улетел.
  
   Перепугавшийся до усрачки Тачибана выглянул из-за широкого ствола дерева.
   - Что.. это.. было?
  
   Словно в растерянности развожу руками.
   - Не так давно один экспериментальный робот взбесился и едва не убил Наги. Теперь вот вас - такие глюки тут часто случаются.
  
   - Охренеть дурдом!
  
   - Потому я сопровожу девушку ради её безопасности, а ты уж как-нибудь дальше сам. - Беру смутившуюся зеленоволоску под руку, дабы перестала спотыкаться, и завожу с ней разговор о всякой ерунде. Позади сопляк тащится и пыхтит словно чайник, вот-вот закипит.
   Так мы и вошли в особняк, далее я уже культурно сопроводил их в гостиную - за это время оболтус как раз успел хотя бы внешне успокоиться.
   - Мария, приказ выполнен - гость доставлен.
  
   Наги насуплено посмотрела сначала на свою горничную, потом на пришлую особу, и остановила взгляд на прибывшем - примерно одногодке с ней.
  
   Поглядываю вопросительно.
   - В чём дело?
  
   Заговорила Мария.
   - Ватару Тачибана жених Наги, они помолвлены с детства.
  
   Мои брови вспорхнули, перевожу взгляд на светловолоску и пристально смотрю ей в глаза.
   - Как.. интересно. Так вы в близких отношениях?
  
   Наги вскинулась.
   - Нет, ни за что!
  
   - Однако ты сейчас придаёшь этому факту некое значение, иначе полностью бы игнорировала и равнодушно назвала блажью предков.
  
   Та замялась.
   - Просто наши семьи много лет назад решили так.. пока моя мама ещё была жива, ну и...
  
   - Всё равно для меня неожиданность, что вы помолвлены, да ещё не просто для отписки. Оказывается, светские девушки бывают так непостоянны в своих чувствах, это.. крайне удручает.
  
   Наги сжала кулачки.
  
   Продолжаю.
   - Но разве это правильно? Ведь если Наги выйдет за него замуж просто из уважения к предкам, она не сможет продолжить род Санзэнин и основная линия династии прервётся. Прочие родственники разочарованно отвернутся от неё.
  
   Мария покосилась на Сакую и заговорила многозначительно.
   - Об этом можно не волноваться, это Ватару больше не будет продолжателем своего рода Тачибана.
  
   - Понятно, госпожа согласилась принять Ватару в свою семью. После этого он воспримет их правила, традиции, и обычаи как свои.
  
   Мальчишка вскочил с дивана.
   - Я ни за что не буду членом её семьи!!!
  
   Развожу руками.
   - Но другого шанса не будет. На свете ведь нет другой такой невесты как госпожа Наги!
  
   Обсуждаемая девчушка смутилась.
   - Хаятэ...
  
   Ватару Тачибана презрительно оскалился.
   - Ха! Самовлюблённая, капризная, совершенно невоспитанная; вечно читает свои комиксы и думает, что она пуп земли. Да такую никогда замуж не возьмут!
  
   Наги Санзэнин вспылила.
   - Что?!! Сам ты тряпка, дурак, бестолочь! Не желаю от тебя такое слышать.
  
   - Сама уродина! В зеркало на себя посмотри!
  
   - Это ты урод - весь в фингалах! Видать за дело отмудохали!
  
   И начался шухер с бросанием всего, что под руку попадёт.
  
   Деланно восхищаюсь.
   - Они так веселятся...
  
   Мария прикрылась подносом от случайного снаряда.
   - По-твоему это веселье? Совсем не похоже.
  
   Сакуя вообще спряталась за мной.
   - О-ой! Вот это "комеди", аж вдвоём лупят!
  
   Дошло до того, что сопляк схватил напольную керамическую вазу и замахнулся в Наги.
   - Ну что за дрянная девчонка?!
  
   Прикрываю подопечную собой.
   - Ты уже настолько оскотинился, что вздумал покалечить девочку?
  
   И все замерли, поняв, что дело принимает серьёзный оборот.
  
   Именно этот момент выбрала сонная Исуми Сагиномия, чтобы войти в гостиную.
   - Ватару?! Доброе утро, почему ты здесь в такую рань и шалишь?
  
   - А.. э.. Исуми... - И оболтус зардевшись, вернул большую вазу на прежнее место.
  
   - Ты пришёл, услышав, что у Наги новый дворецкий спасший учителя в школе? Верно?
  
   - Нуу.. что-то вроде того.
  
   - А что тут был за шум? Ты что, подрался с Наги?
  
   - Ну что ты, когда мы вообще ссорились? - И ринулся к той...
  
   Хватаю его за шкирку и возвращаю на прежнее место.
   - У меня более нет к тебе доверия - не нарушай дистанцию личного пространства. И с чего бы так резко притих?
  
   Мария продолжила вещать.
   - Ну.. просто Исуми ему нравится.
  
   - Помолвлен с Наги, она как-то умудряется терпеть от него оскорбления с побоями, но ему нравится другая? Наги.. ты чего, совсем мазохистка что ли?
  
   - Этой помолвки ни он, ни она не хотели в детстве.. просто их никто не стал слушать. - Пояснила Мария.
  
   - Так госпожа всё же не хочет выходить за Тачибана?
  
   Наги буквально прорычала:
   - Естественно! Мы друг друга совсем не любим, зачем нам это?! Вот если бы он нравился какой-нибудь покладистой красивой девочке, всё было бы намного проще - у него есть право самостоятельно разорвать помолвку без всяких проблем.
  
   Значит вот почему старик Санзэнин не воспользовался своим правом расторгнуть помолвку внучки в одностороннем порядке.. ушлые эти Тачибана, однако.
  
   Хмыкаю, и далее говорю ехидно.
   - Тачибана, тебя ведь отмудохали из-за этой самой помолвки?
  
   Тот зыркнул озлобленно исподлобья.
   - Как догадался?
  
   - Я присутствовал, когда глава семьи Санзэнин озвучивал новые требования к претендентам на руку и прочие прелести его внучки Наги. Если в ближайшее время не сможешь доказать, что лично способен обеспечить защиту невесты.. тебя убьют, дабы отобрать у Наги право на наследство.
  
   - И как бы я смог сделать это в 13 лет? Старик что, совсем ополоумел?
  
   - Полагаю, достаточно будет, если пройдёшь испытание и пробудишь в себе способности к духовным силам, затем рьяно примешься становиться сильнее.
  
   - Да меня кошмарные твари из потустороннего мира быстрее сожрут, когда начнут видеть!
  
   - Хм, если тебе нравятся хорошо воспитанные девчата с типажом Исуми, помолвка с Наги лишь препятствует налаживанию отношений.. разорвав её, вы могли бы начать встречаться с кем вздумается. Тогда проблема была бы решена. Все остались бы довольны.
  
   Наги обрадовалась.
   - Ну-ну! Наконец-то ты всё понял, Хаятэ!
  
   Мария решила отвлечь от неловкой ситуации.
   - В честь прихода гостей предлагаю пройти в трапезный зал и употребить вкусный завтрак.
  
   Подхожу к Исуми и нежно беру её за руку.
   - Ты ведь не откажешься позавтракать с нами и употребить вкуснейшие традиционные японские сладости с добавлением мёда?
  
   Прелестница благодарно улыбнулась.
   - Они очень вкусные, спасибо. Такие мне по душе.
  
   Ехидно зыркаю на оболтуса.
   - Вот так нужно радовать девушек, которые тебе нравятся.
  
   Мария довольно улыбнулась.
   - Тогда прошу всех к столу.
  
   И тут сопляк засверкал лютым взором.
   - Постойте. - Уставился на меня. - Ты новый дворецкий Наги?
  
   - Да, я Хаятэ Аясаки. Она перекупила мои долги - 100 миллионов йен.
  
   Его взгляд стал презрительным.
   - Может подерёмся перед завтраком, а нищий дворецкий?
  
   - В смысле устроить кабацкую драку? Или это вызов меня на дуэль по правилам и с неким пари?
  
   Теперь в его голосе уже послышалось рычание.
   - Дуэль на стальных мечах.
  
   - На затупленных, согласен. Но под условие - если я одержу победу, ты разорвёшь помолвку с Наги Санзэнин в течении месяца и вернёшь украденный твоей матерью магический "камень" из сокровищницы её семьи. Мне противно смотреть на самоунижение Наги, она не заслуживает столь жалкой участи. "Камень" же просто опасен сам по себе в неумелых руках.
  
   - Что?! Откуда ты прознал про "связующий камень"?
  
   Говорю повыразительнее дезинформацию, отводя подозрения от себя.
   - Напрасно вы считаете Микадо Санзэнин дряхлым стариком, очень напрасно...
  
   - Л-ладно... Тогда если выиграю я, ты перестанешь таскаться за Исуми и чего-то там делать вместе с ней.
  
   - Принято.
  
   Девчата заинтересованно запереглядывались.. и тут Сакуя Аизава прям засияла от восхищения.
   - Какие страсти! Как я рада стать свидетельницей такого события!
  
   Совершаю перед ней лёгкий поклон.
   - Прекрасная госпожа, нам не хватает распорядителя дуэли, не согласишься ли исполнить сию роль?
  
   - Хе-хе, с удовольствием! Я прославлюсь на всю школу Хакуо!
  
   Наги фыркнула.
   - Ватару просто хочет покрасоваться перед Исуми. Даже если он проиграет, ему всё равно уделят больше внимания. Впрочем, если это поможет разорвать дурацкую помолвку, я не против. Хаятэ, свали его с ног!
  
   - Слушаюсь... - С улыбкой отвечаю угодливо.
  
   Старый дворецкий Сэйширо Клаус, в предвкушении зрелища сверкая стильными очками, быстренько всё организовал, и уже через несколько минут мы стояли возле пруда с тупыми мечами наизготовку.
  
   Ватару пафосно направил в мою сторону меч.
   - Готов, глупый дворецкий?
  
   Киваю Сакуе.
   - Командуй.
  
   Та с довольнейшим видом взмахнула своим носовым платком.
   - К бою!
  
   Так началось избиение сопляка в рамках правил. Против моего реального боевого опыта из этой и прошлой жизни все его "мастерские выпады" были подобны детскому лепету.
   Мальчишка хоть и получал удары мечом только плашмя, но уже через несколько минут был весь в ушибах, ноги дрожали, и постоянно падал на траву.
   Вскоре он уже был на грани, хоть и пытался терпеть.
  
   Наги ухмыльнулась.
   - Что б ты знал - Хаятэ сильный, он мог свалить тебя уже с первого удара.
  
   - Не мели чепуху! - Вскинулся оболтус.
  
   - Но тогда Ватару не получил бы от дуэли никакого полезного опыта, - поясняю свои действия. - Это претит моему увлечению как наставника для юных.
  
   - Молчать! - Вскинулся Тачибана и покосился на Исуми. - Когда мужчина заявляет о поступке, он не должен отступать!
  
   - Тебя уже куда-то не туда повело. Ты собираешься красиво разорвать помолвку с Наги или нет? Реши уже наконец - сейчас идеальный для этого момент. С Исуми мы лишь временные напарники - переживёшь. Если надумаете начать близкие отношения - мешаться не стану.
  
   Мальчишка заполыхал ушами.
   - А.. ладно. Я признаю поражение в дуэли.
  
   Сакуя завершающе взмахнула носовым платком.
   - Победителем в честно проведённой дуэли объявляется Хаятэ Аясаки!
  
   Исуми довольно пару раз хлопнула в ладоши.
   - Хаятэ, ты такой добрый, пожалел мелкую гордость Ватару!
  
   - Девчат, может уже хватит выносить нам мозг? Имейте хоть толику уважения. - Высказываюсь недовольно.
  
   Ватару Тачибана обиженно посмотрел на неё и, разревевшись, убежал.
  
   Горничная Мария от всего увиденного выпала в осадок.
   - Настоящее моральное избиение. И всё же Хаятэ молодец.
  
   - Какой ужас. - Высказалась Наги, и мы пошли обратно.
  
  
  
   Глава 9.
  
   Проходим в особняк и размещаемся в прилежащем к кухне трапезном зале попить чайку со сладостями.
  
   - Запись дуэли уже разослана главным дворецким Клаусом по клану. - С довольнейшим видом прокомментировала Мария. - Хаятэ, спасибо, что заступился за Наги!
  
   - Это моя обязанность как личного дворецкого - защищать госпожу от всех неприятностей.
  
   Сакуя, доев вкусняшку, довольнейше улыбнулась.
   - Теперь семейство обедневших торгашей Тачибана более не смогут оказывать давление на наш клан и настаивать на помолвке с Наги, или даже со мной!
  
   Изрядно удивляюсь.
   - А разве как-то могли тебя заставить?
  
   - Наше семейство Аизава значительной влиятельностью похвастаться не может и бизнес наш мал, потому надавить у них ещё оставалась возможность, но не теперь!
  
   Горничная задумчиво посмотрела на подопечную.
   - Да, мне тоже неловко от того, что он ушёл в расстроенных чувствах.
  
   Наги поморщилась.
   - Да ну его. Потом, если он на глазах у других плачет.., слабости мужчины должен быть предел.
  
   - Что.. слабости? - Озадачилась Исуми. - Пусть даже так... Но раз это мы довели его до слёз, надо бы извиниться.
  
   - Это ты довела его до слёз.
  
   Примиряюще легонько жестикулирую.
   - С Исуми всё ясно - Ватару не оправдывает ожиданий, боясь стать псиоником - таким образом оказывается для неё практически бесполезен.
  
   И синеволоска смущённо отвернулась.
   - Неприятно...
  
   - Предположим, нам всем захотелось поуспокаивать его как капризного ребёнка. Где их особняк?
  
   Наги вспорхнула ресницами.
   - Обычный дом, на особняк не тянет.
  
   Продолжила Мария.
   - Да, Ватару с родителями живут на последнем этаже главного здания остатков финансовой группы "Тачибана".
  
   Невольно впечатляюсь.
   - Жить на такой высоте.. там же, наверное, раскачивает ветрами постоянно. И здание это находится в центре города. Сейчас туда на машине уже не доедешь - на дорогах ужасные пробки. Может быстрее будет поездом?
  
   Все девчата с удивлением уставились на меня.
   - А?
  
   - Я что-то не то сказал?
  
   - Но ведь поезда ходят только между городами и не так уж часто.
  
   - Наги, ты что, никогда не ездила в городском поезде?
  
   Вместо неё ответила Мария.
   - Нет. А что, суперэкспрессы делают остановки по всему Токио?
  
   - Но это же скоростные поезда междугороднего, а не городского сообщения. Простите за нескромный вопрос, но вы знаете что такое "метро"?
  
   - Метро? - Озадачилась Наги.
  
   - Подземное метро, где ездят пассажирские поезда ближнего радиуса действия. Правда там в часы пик тоже бывает проблемно кататься, но это длится совсем недолго и можно быстро доехать куда угодно, хоть через весь столичный город.
  
   - А какой вид из окна поезда под землёй? - Заинтересовалась Исуми.
  
   - Ну, вообще-то никакого - там просто туннели как в фильмах, где поезда проезжают сквозь горы.
  
   - Разве там могут ездить кто угодно? - Полюбопытствовала Наги.
  
   - Мы же не в раннефеодальном веке живём, когда денег на проезд хватало только богатым.
  
   - Как интересно! Мне совсем не хочется ехать к Ватару, но на этом метро хотелось бы покататься! Ладно, поехали развлекаться!
  
   Выходим за территорию особняка.
  
   Мария озадачилась.
   - Но не опасно ли в таком возрасте кататься на мало кому известном транспорте?
  
   - Ежедневно на этом метро катается около восьми миллионов человек. Конечно, в толкучке, когда множество народа едет на работу или возвращается, всякое может случиться, но избежать этого не так уж и трудно.
  
   - Ты так много знаешь, Хаятэ! - Восхитилась светловолоска. - Так что как видишь Мария, можно не переживать. Может нам удастся увидеть подземных жителей или даже динозавров!
  
   Мария развела руками.
   - Я потому и переживаю, это опасно.
  
   Слегка улыбаюсь.
   - Но Исуми ведь тоже поедет, пригляжу за всеми.
  
   Наги начала оглядываться.
   - Кстати о Исуми - куда она опять запропастилась?
  
   - Насколько могу понять, решила проявить самостоятельность и вход в метро разыскивает.. вот только местная станция ещё не достроена...
  
   - Оу, - сообразила что произойдёт дальше Сакуя. - Я лучше в доме вас обожду.
  
   Приходим на место уже без южанки. После расспросов Мария подошла к нам.
   - Один из строителей сказал, что видел здесь похожую на Исуми девушку.
  
   - Рекомендую охрану отправить вперёд, дабы самим не нарваться на "подземных жителей".
  
   Светловолоска весело подпрыгнула.
   - Так под городом действительно кто-то живёт?
  
   - Под каждым городом эти "кто-то", к сожалению, живут.
  
   Так и идём дальше - охрана с фонариками в руках впереди, мы за ними...
  
   Наги загляделась, и в итоге слишком задержавшись, мы остались в темноте одни.
   Оглядываюсь.
   - Не лучше ли вернуться наверх? Хотя.. уже знаю как быстрее дойти до потеряшки. - И пошёл неспешно.
  
   Наги поспешила за мной и с силой схватила за руку.
   - Глупый, не забегай вперёд! Я уж думала, что ты собираешься меня бросить... Я в темноте не очень хорошо себя чувствую.. так что не делай таких резких движений.
  
   - Ничего страшного, я и в темноте неплохо вижу - подавая духовную энергию к глазам, уж точно тебя не потеряю. Однако мне стало непонятно как ты засыпаешь по ночам в своей спальне когда темно и нет рядом подруги? Разве не можешь спать одна?
  
   - Ну нет.. это же дома, спать я могу и одна.. я уже не маленькая! Только иногда бывает трудно заснуть... А если здесь я потеряю сознание, это может быть опасно!
  
   - Значит, когда с тобой нет рядом Исуми, ты просишь лечь рядом Марию?
  
   - Эмм.., да.
  
   - Теперь понятно, почему у неё нет никакой личной жизни...
  
   И Наги смущённо захихикала.
   - После твоих слов мне даже как-то неловко стало.
  
   - Тогда отблагодари чем-нибудь.. например, оплати годовой абонемент на посещение раз в неделю салона красоты со всякими там освежающими кремовыми масками, массажем, и прочими женскими радостями. При надобности на эти часы буду подменять её в делах по дому - пусть полноценно отдыхает.
  
   - Пожалуй, так и сделаю.
  
   Ещё несколько шагов и...
   - Упс, у нас возникли крупные проблемы...
  
   - А..?
  
   - Не нужно было так шуметь - "подземные канализационные жители" на подходе. От звуков им становится любопытно, и они сейчас вылезают отовсюду. - Освещаю пространство большим автомобильным фонарём. - А потом пожирают заживо даже людей.
  
   Увидев огромное количество подкрадывающихся к нам крыс, девчушка в панике закричала. Падальщики восприняли это наилучшим моментом к атаке, и со всех сторон бросились на нас...
  
   Спустя пять минут несу зарёванную, обессилевшую, умаявшуюся морозить подопечную на руках, всюду валяются не меньше двух сотен напрочь замороженных туш крупных отожравшихся крыс.. и ведь всё время откуда-то прибывают новые, норовя довести численность до трёх сотен, правда поток уже почти иссяк.
  
   Из бокового коридора к нам вышла Исуми.
   - Ой-ё-ёй, как тут намусорено. А динозавриков я так и не нашла.
  
   - Они вымерли в далёкой древности - одни ящерицы с варанами да крокодилами с тех пор остались.
  
   - Но строители сказали, что найти их можно.
  
   - Это была шутка, не более. Если и удастся найти, то лишь кости как в передаче про археологов по телевизору.
  
   - Печально.
  
   На этом наше путешествие завершилось, и все вернулись в особняк.
  
   Встретившая нас в гостиной Сакуя Аизава, выслушав неспешное повествование, бурно рассмеялась.
   - Ха-ха-хах какая же ты глупая, Исуми! Динозавры, подземные жители оказавшиеся полчищами крыс из канализации... - С ехидным видом приблизилась. - На самом деле все метро ведут в.. Бразилию!
  
   - В Бразилию?
  
   - Да, ведь если проехать Землю насквозь из Японии, попадёшь в Бразилию! Вот поэтому метро туда и ведёт! Только всегда надо помнить, что это другая страна, так что надо показывать паспорт! Когда в следующий раз пойдёшь в метро, покажи паспорт и попроси один детский билет до Рио-де-Жанейро. Поняла?
  
   - Да Сакуя, спасибо!
  
   Отвлекаюсь от сидящей у меня на коленях Наги.
   - Да уж, горазда ты на детские байки. Исуми, надеюсь, ты не восприняла её сказочки всерьёз?
  
   - Значит, мне не попасть на метро в Бразилию? - Озадачилась синеволоска.
  
   - Разве что на самолёте или намного дольше на корабле - ведь добираться придётся через океан. Да и чего там делать? Жуткая жара и постоянная сырость - тропики ведь.
  
   - По телевизору Бразильские карнавалы красивые показывают.
  
   - Ага, только прогноз погоды на тот момент старательно забывают упомянуть. Нет уж, если и посещать празднества, то там должно быть достаточно комфортно!
  
   Позднее.
   Наги, отойдя ненадолго, принесла свою сумочку.
   - Хаятэ, если ты всё ещё подумываешь сходить к Ватару, покажи ему это.
  
   - И что там?
  
   - Брала посмотреть. Только не открывай по дороге, а то кто-нибудь может увидеть.
  
   - Хорошо.
  
   Проехавшись, выхожу со станции метро.
   - Дворецкий Санзэнин? Не думала, что окажешься здесь. - Окликнул меня женский голос со стороны. Смотрю туда и сразу узнаю служанку Тачибана.
  
   - Саки? Какая удобная встреча.
  
   - У тебя дело к Мистеру?
  
   - Да, небольшое. Госпожа просила передать ему содержимое сумки.
  
   - Тогда я отведу тебя, а то заблудишься.
  
   - Правда? Большое спасибо! - И просто идём рядом, дружелюбно общаясь.
  
   - ...Интересно, зачем ты взял меня тогда за руку перед Мистером? Раз у вас с Наги романтические чувства, это кажется странным.
  
   - Любопытно стало как он относится к тебе, насколько ценит. - И протянул кулёк с медовыми сладостями в фантиках. - Угощайся.
  
   - Мм? Как хитро с пространственным карманом - у меня пока не получается... Спасибо! - И взяла три штуки разных на пробу. - Очень вкусно! А твоя госпожа ценит Марию?
  
   - Души в ней не чает! Для Наги она заботливая старшая сестра - не меньше, даже веселятся вместе часто, фильмы смотрят, иногда играют, на прогулки ходят. Да и мы со стариком Клаусом помогаем ей, дабы не переутомлялась.
  
   - Вот даже как...
  
   - Надеюсь, Тачибана не слишком сильно расстроился? Исуми очень обиделась на него за драку с Наги и нежелание стать псиоником.
  
   - Сильно ли? Да вроде нет. - Через несколько минут. - Ну вот, пришли.
  
   - Салон видеопроката между многоэтажными домами.., действительно не зная, не долго и мимо пройти.
  
   Заходим, Ватару Тачибана сидит у кассы.
   - Мистер, я вернулась.
  
   - А.. Саки, молодец. - Перевел взгляд на меня. - А ты нафига сюда пришёл?
  
   - Так дворецким же работаю - вот принёс кое-что от госпожи.
  
   - Что? Она вернула мои кассеты?
  
   - Вчера они все много чего смотрели...
  
   - Понятно. Здесь главный салон подразделения досуга финансовой группы "Тачибана" - фильмы, аниме.. многие интересуются.
  
   Саки Киджима слегка увяла.
   - Если честно, мы на грани окончательного банкротства - спроса нет. Подразделение проката - последнее прибыльное звено.
  
   Ватару нахмурился.
   - Саки, поменьше болтай.
  
   Киваю понимающе.
   - Зато ваш случай поучителен для других. Так это из-за финансовых проблем тебя хотели чуть ли не насильно поженить?
  
   - Да, родителям нужны деньги и хотели залезть в карман Наги. Они не переживут банкротства. Жажда денег - это всё, чем они живут. Чего можно добиться с таким складом ума, не понимаю.
  
   - Мои были такими же, потому прекрасно могу тебя понять.
  
   - Были?
  
   - Скатились до мошенничества с игроманией в казино, попытались обмануть Якудза на крупную сумму денег, и.. не так давно отправились в крематорий. Теперь мне приходится расплачиваться по наделанным ими долгам.
  
   - Закономерный конец. - Вздохнул. - Но ничего, я заставлю салоны проката разрастись и приносить такие доходы, каких у Санзэнин никогда не будет! Я не позволю собой вот так распоряжаться!
  
   - Не знаю как насчёт всего клана, а лично у Наги доходы не столь уж и велики. Не только у вашей корпорации сейчас возникли проблемы из-за застоя в экономике Японии.
  
   Саки Киджима зарумянилась щёчками.
   - Поэтому я не могу оставить его одного...
  
   Ватару вскинулся.
   - Саки, чего ты бездельничаешь? А ну за работу!
  
   - Уай, слушаюсь! - И принялась за дело.
  
   Задумчиво посматриваю на под завязку заполненные стеллажи.
   - Интересно, почему Наги берёт у вас на прокат всякое-разное, а не просто покупает в магазинах?
  
   - Ха-ха-ха, наивный! Здесь имеются очень редкие кассеты и диски, которых не найдёшь в продаже!
  
   - Тогда и мною принесённые тоже?
  
   - Да. В общем, здесь имеются такие раритеты, которых даже вслух нельзя называть. К тому же мы сдаём в прокат мультфильмы и фильмы с.. спецэффектами.
  
   - Ага, из категории "16+" с кровью и прочими реалиями - возвращённые мной таковы, но разве это не нарушает требований цензуры - не давать такое малолеткам?
  
   - Какая разница? Да и я только перед Наги этим хвастался. Но когда-нибудь у меня денег будет больше чем у неё!
  
   - Можно я тоже стану клиентом вашего салона? - И извлёк из кармана идентификационную карточку личности.
  
   - Нуу.., это можно. - И сел за компьютер. - Аясаки, так? А.. ты уже зарегистрирован в нашей сети проката.
  
   - Не может быть! - И заглядываю в экран. - Я же впервые зашёл в подобный салон.
  
   - Но на фотографии же ты - Шун Аясаки.
  
   - Это имя моего папаши. Ну что за сволочуга? Даже померев, оставил после себя кучу пакостей.
  
   - Ты должен мне 158 кассет фильмов с 200 йен за суточный прокат.. итого выходит полтора миллиона йен...
  
   - У меня в чемоданах лежит дофига фильмов, но прокатные.. вы бы хоть напоминалку скидывали на контактный телефон, а то они после просмотра с девчатами лежат не востребованными.
  
   - Тебе список куда вывести?
  
   - Давай на флэшку, - и вручил. - Съезжу сейчас, погляжу - есть ли там вообще хоть что-то из вашего.. или замену какую подберём.
  
   Через пару часов снова пришёл с полными чемоданами видеокассет и дисков в боксах. В итоге погасив залог, сумму долга удалось снизить до приемлемой, её и оплатил.
  
   Вернулся в особняк Наги уже к ужину.
   - Фух, отмаялся.
  
   - Молодец, как раз вместе поедим! - Обрадовалась она. - А чего такой кислый?
  
   - Оказалось, что папаша мой покойный прилепил к своей карточке мою фотку и набрал в "Прокате Тачибана" 158 фильмов - пришлось изрядно с ними повозиться. Если интересно о чём говорили, можете послушать. - И вручил диктофон вместе с её сумочкой.
  
   Все четверо девчат конечно же заинтересовались, и устроили прослушивание.
  
   Когда запись закончилась, Сакуя довольно захихикала.
   - Сколько неприкрытой зависти ой-ёй!
  
   Развожу руками.
   - Я попытался хоть немного сгладить, нафантазировав, но...
  
   - А что можешь сказать про Саки Киджима? Мне показалось или она действительно неравнодушна к своему "Мистеру"?
  
   - Втрескалась она по уши, вот только Тачибана ничего не понимает, зато ревнует "к своей игрушке" ещё как!
  
   - Хе-хе, примем-ка это за запасной план...
  
   В воскресенье мы все тренировались, просто развлекались, и планировали махинации на будущее.
  
   Вот утром понедельника подтвердилось общенародное мнение, что этот день лёгким не бывает. Для начала я проснулся от сработавшего будильника на ручных часах в кровати юной хозяйки особняка - после истории с крысами иначе она просто уснуть не смогла. Конечно, можно было бы порадоваться такому доверию и сближению, но вообще-то у меня по ночам дел изрядно. Да и со своими взрослыми потребностями портить малолетку нет никакого желания.. ведь мне же потом придётся маяться с последствиями.
   Что ж, понежились в обнимку и хватит - встаю, облачаюсь в банный халат, отправляю Наги посетить нужник, а потом заглянув в гостевую спальню, загоняю обеих сонных мух в бассейн.
   Сакуя уже там и посмеивается над нами. Выслушиваю вместе с ней упрёки отпетых лентяек, и приступаем к заплывам на дистанцию.
  
   Завтракаем, Мария позыркивает в мою сторону, но помалкивает.
   Сакуя дорвалась до приготовленных мной ещё вечером сладостей.
   - Я сейчас лопну... Мария с Хаятэ так вкусно готовят - сколько раз не пробуешь, всё равно так же вкусно!
  
   Наги фыркнула.
   - Не оправдывайся, обжора.
  
   - Слушай, чтобы делать комедийные сценки, нужны силы! Много сил! Если плохо питаться, люди никогда не будут над тобой смеяться...
  
   - Мне никогда и не хотелось, чтобы ты надо мной смеялась. Если уже наелась, то выметайся!
  
   - Я и собиралась - можешь не грубить. В отличии от тебя, я не цепляюсь за любой повод прогулять школу!
  
   - Школа-школа, да ну её!
  
   Допиваю чай.
   - Наги, хватит ёрничать - иди уже собираться, да пошустрее.
  
   - Ты тоже мог бы поменьше проводить времени в своей школе, и тогда мы сможем побольше быть вместе... - И смутилась.
  
   - Нет уж, не смешивай деловое время и досуг в одну кучу - ничем хорошим это не закончится - доказано множеством поколений трудяг.
  
   - Нуу.. ладно, тогда поехали.
  
   И Мария вздохнула с большим облегчением.
  
   Школа, троица невообразимо любопытных девчушек.
   - Что? Наги и Исуми снова были чуть ли не силой доставлены в школу дворецким?!
  
   - Да, я помню - за ним ещё по всей школе учительница Кацура гонялась.
  
   - Он молодой и симпатичный... - Смущённо сказала Изуми Сэгава.
  
   - Правда? Я таких подробностей не запомнила. - Обманчиво высказалась Мики Ханабиши.
  
   - Может сходим к Наги домой ещё раз? - Предложила Риса Асаказэ.
  
   - Аха, сходим.
  
   Уже по возвращению из школы.
   Родители Исуми на радостях, что дочь уже месяц как стала нормально учиться, разрешили ей остаться с нами - сейчас развлекается с Наги в игровой комнате. Я же на кухне в присутствии Марии творю свои кулинарные шедевры.. ну или просто что уж получится.
  
   Как любая женщина длительного молчания она вскоре не выдержала.
   - ...Так тебе действительно нравится готовка еды, а не просто интересное общение с девочками в школьном клубе?
  
   - Приоритеты могут и смещаться время от времени, не так ли?
  
   - А тебе нравятся девушки постарше или помоложе?
  
   - Несколько лет туда-сюда.. ерунда всё это. Мне нравятся девушки с потенциалом или хотя бы просто с устремлениями к достижениям - с такими интересно общаться. Сейчас в игровой комнате такие с потенциалом смотрят фильм про романтику. Мужчин этот жанр не цепляет - просто у нас иной склад ума, поэтому я здесь. Такой ответ сойдёт?
  
   - Да...
  
   Закончив с готовкой, прохожу в игровую комнату, вот только затейницы переглянувшись, потянули меня в гардеробную.
  
   Покопавшись в одном из шкафов, Наги достала парадную школьную униформу.
   - Ты не мог бы надеть это на себя?
  
   - Разве это не девичий костюм?
  
   - Ничего, размер для тебя подходящий.
  
   - И зачем мне это делать?
  
   - Зачем? Ну наверное потому, что для тебя она подойдёт.
  
   Сморю на неё ну очень вопросительно.
   - Наги, и к чему этот каприз? Мы же не в театральном клубе сейчас.
  
   Исуми удивилась.
   - А обязательно куда-то идти, чтобы переодеться?
  
   - Гм... Ну ладно.
  
   - Давай, надевай! - Обрадовалась Наги.
  
   В качестве нижнего белья надеваю купальные плавки, всё остальное из девичьего набора. Формирую стильную причёску, дело доходит до косплейных ушек и хвостика.. зачаровываю их на функциональность. Псионикой изменяю голос на девичий слегка чарующий.. и последним делом применяю ментальную маску второй личности.
  
   Изображая стесняшку, поглаживаю кошачий хвост.
   - И как я вам? Девочки, мы ведь станем подружками?
  
   - Тебе очень идёт! - В полнейшем изумлении воскликнула юная хозяйка особняка.
  
   Исуми удивилась не многим меньше.
   - А я и не знала, что так умеешь - тебя не узнать.
  
   - Родители были слишком проблемными, нередко приходилось скрываться под иными обликами. Ну и в школе в театральном клубе порой шалили.., на музыкальных инструментах и в караоке развлекались - не всё же за кулинарией корпеть.
  
   Наги схватила меня за руку.
   - Пойдём в гостиную, я хочу наделать фотографий!
  
   - Ладно, но мне привычнее с микрофоном в руках.
  
   Проходим, включаю диск с мелодией на музыкальном центре и принимаюсь за исполнение.
   Наги сначала азартно меня фотографировала, а потом обе заслушались...
  
   По окончанию девчата зааплодировали.
   - Здорово, хоть сейчас на сцену!
  
   - Это всё весело, но если старик - главный дворецкий увидит меня в таком виде, у меня будут проблемы.
  
   - Почему это? - Удивилась светловолоска.
  
   - Да высказывания всё его: дворецкий должен быть образцом настоящего мужчины. В мире, где многие стремятся уравнять мужчин и женщин, нам нельзя вести себя иначе! Если не будешь соответствовать, я тебя отсюда вышвырну...
   В целом-то я с ним согласен, но как понимаю, всё это и театральных переодеваний касается.
  
   - А.. Клаус так сказал...
  
   - Теперь понимаешь, что лучше не заигрываться? Да и Мария, если в таком виде меня увидит, может подумать что-нибудь ужасное...
  
   Перестав заглядывать в помещение, и просто войдя, горничная изобразила растерянность.
   - О боже, и что мне теперь делать?! Так страдать из-за меня, это не может не тревожить...
  
   Хмыкаю иронично.
   - Пришла всё-таки.
  
   Ответила она уже обычным голосом.
   - Мне просто интересно стало, что вы тут делаете.
  
   Развожу руками.
   - Как видишь, в домашний театр играем.
  
   Наги смутилась.
   - Хаятэ сам захотел так одеться.
  
   - Да нифига!
  
   Мария улыбнулась.
   - Не бойся, я ни за что не поверю, что ты любишь тайком переодеваться в женское.
  
   - Фух, это хорошо, а то уже испугался, что неправильно меня поймёшь. Исполнять песни караоке в облике парня мне больше по душе.
  
   - Но теперь мне хотя бы стало понятно как тебя приняли девушки в свой школьный кулинарный клуб, а то понапридумывала уже всякое. - Подошла к подопечной. - А ты большая озорница!
  
   В ответ та улыбнулась.
   - Мне показалось, что такая форма будет хорошо смотреться на Хаятэ.
  
   - Мм.. хорошо? - Сходила в гардеробную - вот это платье с оборками тоже хорошо подойдёт, а ещё это и, конечно же, вот это!
  
   И началось...
  
   В итоге я не выдержал.
   - Девушки, я понимаю, что вам нравится примерять на себе всякие одеяния, но я-то тут причём?
  
   - Тц, мы подбираем тебе идеальный облик, смирись! Предположим, что это тоже твоя работа!
  
   Когда они решили, что идеальный образ готов, я посмотрелся в ростовое зеркало...
   - Ну и ну...
  
   Они и сами зарделись.
   - Это невероятная милота! Только не смотри на нас так... - Высказалась Наги.
  
   - Да, ты нас смущаешь. - Не удержалась Мария.
  
   - А мне нравится. - Просто сказала Исуми. - Красивая подружка.
  
   Офигеваю.
   - Это я-то вас смущаю?!
  
   - Но тебе и правда очень подходит! - Завосхищалась Наги.
  
   - Раз так говорите.. придержу облачение для выступлений. - Беру в руки карманный коммуникатор. - Кстати, у нас гости.
  
   - Кто ещё?
  
   - Трое любопытных проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши из вашей школы по саду шныряют. Может пригласим?
  
   - Зачем они? Лучше прогнать!
  
   - А ты устрой вечер караоке - всё веселее будет. Да и мы с Марией всяких вкусностей многовато наготовили.
  
   - Нуу, ладно.
  
   Вбегаю в сад и, скрываясь в зарослях, подбираюсь к незваным гостьям.
   - Парам-пам-пам, попались! Я волшебная киса Мелодия объявляю вас своими мышками! Дабы вновь обрести свободу, вам придётся исполнить по три песни караоке! Иначе навсегда останетесь здесь, и буду кормить вас лягушками из пруда!
  
   - Ой, какая прелесть! - Завосхищалась Мики Ханабиши, а потом вообще полезла с обнимашками. - И цвет волос совсем как у меня!
  
   - Ну-ну девочки, не балуйте. Вы же примете приглашение Наги Санзэнин, раз уж пришли?
  
   - А? Посетить особняк Наги? - Весело оскалилась Риса Асаказэ. - Это будет интересно!
  
   Изуми Сэгава сделала несколько фоток с моим участием.
   - Начало уже интригующее! А хвост у тебя что, действительно настоящий?
  
   - Как он может быть не настоящим у столь волшебного создания?! - И притянул её хвостом к себе, да ещё попрядал кошачьими ушами. - Только сегодня, только сейчас волшебство торжествует!
  
   - Кавай!!! - В три голоса.
  
   Уже в гостиной мы устроили бурное веселье. Моя попытка уйти на задний план оказалась провальной - не с таким обликом тихариться, потому пришлось принять роль заводилы. И вроде вполне получилось - Наги отбросила привычную отстранённость в присутствии посторонних и искренне веселилась.
  
   Уже в сумерках, когда гостьи садились в автомобиль, дабы добраться до своих домов, они заливисто хихикали, вызнав что я переодетый дворецкий.
  
   Февраль месяц уже начался.
   По прибытию выхожу из автомобиля и, пройдя в ворота, неспешно иду к зданию муниципальной школы Шиоми.
   - Тебя уже месяц привозят на машине, - заприметила подошедшая одноклассница Аюму Нишизава, не переставая уплетать мороженое на палочке. - Совсем богатым стал?
  
   - Очень смешно! Работа у меня попутная, вот и не отказывают в просьбе подвезти.
  
   - Парни говорят - тебя и дома теперь не застать.
  
   - Ночую на работе - за вечернюю подработку дополнительно приплачивают. Надеюсь скопить денег на учёбу в университете по теме финансов. Потому и съёмную квартиру с мебелью сразу сдал - так экономнее.
  
   - А я даже как-то ещё не задумывалась чем заняться после окончания школы.
  
   - Неужели у тебя нет никаких интересов, которые могут перерасти в профессию.. например выучиться на служанку, затем стать горничной? Насколько мне довелось увидеть - работа ответственная, уважаемая и хорошо оплачивается. А начав прилично зарабатывать, можно будет продолжить учёбу и далее.. хотя бы заочно.
  
   - Обдумаю как-нибудь, пока вроде не торопит...
  
  
  
   Глава 10.
  
   В перерыве между занятиями в школе Хакуо.
   Юная Санзэнин тяжело вздохнула.
   - Ах.. сидеть на этих уроках хуже, чем играть на старых приставках!
  
   Исуми слегка улыбнулась и заговорила с толикой сочувствия.
   - Наги, крепись!
  
   - Почему нельзя просто подремать во время занятий или просто нажать кнопку "пропуск"? С такой устаревшей системой образования в Японии, никогда не будет...
  
   - Стой, не туда! Учебный корпус по другую сторону дороги.
  
   - Оу? Да-да точно! Надо же, ты даже сообразила, что мы не туда идём! Похоже, регулярное посещение школы и правда что-то даёт!
  
   - Не совсем поэтому, но могу рассказать...
  
   ***
  
   Уже вечером, гораздо позже времени окончания всех занятий, юная хозяйка особняка вернулась уставшей, зато довольной.
   - Я дома!
  
   Принимаю у неё школьную сумку, и идём в учебный кабинет.
   - Нашлось интересное увлечение?
  
   - Одноклассницы увлекли нас всяким разным - у них в гостях задержалась. А ты где был?
  
   - На частном стрельбище - тренировался в стрельбе из спортивного лука, арбалета, и снайперской винтовки под приглядом мастера спорта на пенсии.
  
   - Ого! Я тоже так хочу!
  
   - Лук с арбалетом пока тебе не подойдут.. разве что детские, а вот выносливости для современного оружия с малой отдачей уже хватит.. только для занятий ведь тир ещё нужен.
  
   Подошла горничная.
   - В подвале особняка имеется - там охранники тренируются.
  
   - Тогда нет проблем - в любое свободное время можно будет заняться.
  
   Наги раскрыла поставленную на стол сумку и начала в ней копаться.
   - Что-то тут не так...
  
   Мария тоже проверила содержимое.
   - Кажется, ты забыла в школе тетрадку.
  
   - Ну вот! Вот до чего доводит школа - одни расстройства с ней!
  
   - Не школа, а то что ты туда так редко ходишь.
  
   Обращаю внимание.
   - У госпожи что-то случилось?
  
   - Да, видимо в кабинете домоводства я забыла тетрадку, - недовольно призналась Наги.
  
   Театрально прикладываю руку к своей груди.
   - Ах, я схожу за ней! Нельзя допустить, чтобы свидетельство усердного труда милейшей госпожи Наги пылилось в пустом школьном кабинете!
  
   Девчушка хихикнула.
   - Да это не так уж и важно...
  
   Горничная добавила.
   - Да и поздно уже - ночь скоро!
  
   Слегка задумываюсь.
   - Вход в школу хорошо запомнил - просто воспользуюсь порталом. Да и проверить там кое-что восхотелось. - Сосредотачиваюсь, и за мгновения перемещаюсь. Подхожу к закрытым воротам. - И как я зайду, если действовать культурно?
  
   Тут послышался крик со стороны пропускного пункта.
   - Нарушитель! - И по мне едва не врезали стальной трубой.
  
   - Чего дерёшься?
  
   - Это ведь ты забегал сюда раньше? Дворецкий Санзэнин, который спас мне жизнь...
  
   - Верно, я Хаятэ Аясаки, а ты учитель в этой школе...
  
   - ...Юкиджи Кацура! Постой, а что ты здесь делаешь?
  
   - Уворачиваюсь от твоих ударов. А что ты здесь делаешь так поздно?
  
   - Я.. а.. я здесь работаю и ночами!
  
   - Так это же здорово! Госпожа Наги забыла в кабинете домоводства тетрадку с домашними заданиями. Можно я одолжу ключ от двери и заберу её, дабы успокоить госпожу?
  
   - Иэээ?! Ключ от кабинета... Ты собираешься зайти в служебное помещение ночных дежурств?
  
   - Да, я не хочу доставлять вам лишних хлопот.
  
   Доходим до кабинета. Дамочка замялась.
   - Я сама возьму тетрадку, подожди тут... Эээ не открывай без разрешения...
  
   - ...Да я сам, - открываю дверь и вхожу... Обозрев помещение, выпадаю в осадок. - Да тут всё, чем пользуются ученицы и женщины лет в 25...
  
   - Ээ.. ничего подобного! Я почти все личные вещи отсюда вынесла...
  
   - Скорее уж внесла. Похоже, здесь и живёшь?
  
   - Я.. я не причём, ты что?! Мне нечем платить за квартиру, а ванная здесь больше и чище чем в гостиницах. И вообще нечего кому попало меня об этом расспрашивать!
  
   - Да ладно, я и сам так сказать на работе живу - в особняке госпожи. За миллион йен зарплаты в месяц плюс премии и надбавки за переработки - это терпимые неудобства.
  
   У училки отвисла нижняя челюсть.
   - Санзэнины столько платят своим дворецким?! Уже завидую - у меня учительская зарплата вполовину меньше - и это уже с премиальными...
  
   В коридоре послышались шаги, оборачиваюсь, а там ну очень знакомая троица юных девушек.
  
   - Ой, - Впечатлилась Сэгава. - Кацура вместе с парнем заходит в служебную комнату в начале ночи...
  
   Асаказэ нагло ухмыльнулась.
   - Недостойное поведение, теперь тебя точно уволят.
  
   Юкиджи Кацура схватилась за голову.
   - Аа.. только не это - моя зарплата!!!
  
   Мики Ханабиши довольно улыбнулась.
   - Кстати, этот дворецкий с по-детски простоватым лицом никого вам не напоминает? Это же киса Мелодия!
  
   И девчата с весёлым взвизгом облепили меня.
   - Ну-ну, девочки, вы же в пижамах, не смущайте меня.
  
   - Киса Мелодия? - Крайне изумилась преподавательница.
  
   Смущённо почёсываю затылок.
   - Хех, это один из моих театральных образов. На днях мы в особняке немного пошалили на тему караоке...
  
   - Вот даже как.. ха-ха, а ты затейник!
  
   - Девчат, а вы как здесь прописались?
  
   Изуми Сэгава смущённо шаркнула ножкой.
   - Мы все трое входим в Совет школы. Ты что здесь делаешь, Хаятэ?
  
   - Пришёл вот за тетрадкой с домашними заданиями, которую забыла Наги. А вы, как понимаю, решили позаниматься подольше?
  
   - Ага, хоть школа у нас большая и престижная, но отличников очень мало. Поэтому нам разрешают пересдачи и оставляют на второй год.
  
   Риса Асаказэ хохотнула.
   - Формально отсюда никого выгнать не могут без достаточно серьёзных причин от первого до последнего класса.
  
   Завершила Мики Ханабиши.
   - Такие как мы, которые ходят сюда с первого класса, просто балбесы!
  
   Но Асаказэ ещё добавила.
   - Как будто могут найтись серьёзные причины чтобы нас выгнать!
  
   Юкиджи Кацура иронично улыбнулась.
   - Понимаешь.., а я их учу.
  
   Целую троицу в лоб с посылом импульса сканирования.
   - Не обманывайте меня - все вы трое умницы, просто любите пошалить и изрядно этим увлекаетесь, способность к псионике мне ясно об этом подсказывает.
  
   Все трое хихикнули.
   - Мы такие!
  
   Сэгава заговорила с хитрым видом.
   - Кацура так просто всё объясняет.
  
   Юкиджи Кацура засмущалась.
   - Ну-ну перестаньте...
  
   Ханабиши продолжила.
   - Отличное доказательство того, что хорошие учителя всё-таки есть!
  
   Преподавательница обрадовалась ещё больше.
   - Да-да, точно-точно!
  
   - Постой, это что.. комплимент? - Удивилась Асаказэ.
  
   - Хе-хе, да нет, шутка! - Сказала Ханабиши с серьёзным видом, и все трое дали дёру.
  
   - Нельзя так насмехаться над учителем! - Обиделась Кацура, и они немного поиграли в догонялки.
  
   Слегка посмеиваюсь.
   - А у вас тут весело!
  
   - Точно! На вот ключ от учебного кабинета. - И вручила мне. - Смотри не забудь его вернуть, Хаятэ.
  
   - Благодарю.
  
   - Надо сказать, что раз ты решился зайти в западное крыло школы в такое время, то храбрости тебе не занимать!
  
   И троица подтверждающе закивали.
   - Да-да!
  
   Слегка удивляюсь.
   - И что бы это могло значить?
  
   Учительница развела руками.
   - Ну школа довольно старая, поэтому потусторонних сущностей там водится даже слишком много...
  
   - Аа.., это ерунда - я полное обучение по их изничтожению прошёл, для меня это обычная подработка.
  
   - О как?! - Впечатлились все четверо. - Не принеси с собой проклятия... И если там объявятся жуткие твари, обязательно разделайся с ними!
  
   Прихожу в западное крыло школьного комплекса. По обе стороны от дороги - по зданию. И в какое идти?
  
   Сосредотачиваюсь на сенсорике и обнаруживаю в старом здании множество духов, а ещё свою напарницу в окружении охраны. Конечно же целенаправленно пошёл туда, проигнорировав табличку гласящую, мол вход категорически воспрещён.
  
   Засигналил телефон, включаю связь.
   - Алло?
  
   - Это Наги, привет, как дела?
  
   - Ключ получил, в западное крыло школьной территории прошёл...
  
   - Аа.. извини, отвлекаю. Просто в школе ночью опасно и.. я за тебя переживаю.
  
   - Большое спасибо, твоя поддержка многое значит для меня.
  
   - Так здорово слышать твой голос... Я думала ты там один, но сейчас слышу другие голоса. Вас там, похоже, много!
  
   Позыркиваю на мельтешащих вдоль стен призраков.
   - Да, на удивление немало.
  
   - Только им незачем так громко и протяжно разговаривать. Там ведь нет привидений?
  
   - Ну почему же? Совсем без них было бы слишком скучно - привидения, злокозненные призраки, полтергейсты - как на параде...
  
   - Оу, тогда удачи! - И прервала связь.
  
   Иду дальше прямиком к цели.. вот и она, приобнимаю.
   - Исуми, неужели надумала сегодня поработать?
  
   - Да.. мама попросила взяться, по моим расчётам сил должно было хватить.. теперь на всё хватит.
  
   - И верно, давай-ка как обычно выполним работу вместе - так получится быстрее, безопаснее. И пожалуйста, больше не расстраивай меня, идя на серьёзные задания в одиночку, беспокоюсь ведь - напарники всегда должны помогать друг другу.
  
   - Но ты ведь был с Наги.
  
   - Побездельничает немного одна - ничего с ней не случится. Так ты обещаешь?
  
   Прелестница мило улыбнулась.
   - Конечно...
  
   И мы принялись за работу.
  
   ***
  
   Спустя час. Помещение ночных дежурств.
   Юкиджи Кацура озадаченно посмотрела на настенные часы.
   - Странно, Аясаки слишком уж задерживается...
  
   - Аха, долго он. - Взволнованно вторила Изуми Сэгава.
  
   - Я понимаю, школа у нас большая, но не столь же времени по ней бродить...
  
   Мики Ханабиши отвлеклась от учебника.
   - Возможно он слегка не дошёл и в тёмном классном кабинете сердце парня охватил интерес к спортивной форме девочек...
  
   Риса Асаказэ хохотнула.
   - Уверена, щас он нюхает одежду главы школьного Совета, даже примеряет на себя, и играет с её любимой флейтой!
  
   Подошла Хинагику Кацура, глянула прищурено.
   - Я смотрю, вы тут веселитесь... О чём разговор?
  
   - Оу, что ты тут делаешь? - В четыре голоса.
  
   - Оох, я принесла еду... Вы хоть учитесь? Нехорошо, когда у членов школьного Совета плохие оценки, верно?
  
   Ханабиши попыталась извернуться.
   - Мы тут серьёзно обсуждаем извращённость мальчиков.
  
   Продолжила Асаказэ.
   - И пришли к выводу, что Хаятэ Аясаки завладел твоей флейтой.
  
   Хинагику сжала кулаки.
   - Будьте серьёзней!
  
   - Он совсем не такой, - смущённо сказала Сэгава. Все заинтересованно покосились на неё, но та застенчиво отвернулась.
  
   Хинагику вздохнула, успокаиваясь.
   - Это правда, что Хаятэ пришёл в школу?
  
   Ханабиши продолжила пребывать на своей волне.
   - Да, и прямо сейчас он делает с твоими вещами всякие странности...
  
   - Прекращайте уже со своими извращёнными фантазиями.
  
   Сэгава решила пояснить свою взволнованность.
   - Возможно, он задержался из-за того, что решил осмотреть старый учебный корпус?
  
   Преподавательница Юкиджи уселась на стол.
   - Надеюсь, что нет, иначе даже у него могут быть проблемы.
  
   - Да, в последнее время там снова стало невероятно много призраков.
  
   - Здание старое, по большей части деревянное, - продолжила нагнетать страху Ханабиши. - Аясаки мог провалиться в подвал и умереть.
  
   Хинагику засобиралась.
   - Пойду, посмотрю...
  
   Сэгава вздрогнула.
   - А вдруг монстры появятся?
  
   - Монстров я не боюсь. - И умчалась.
  
   Троица девушек переглянулись.
   - Чего ещё ожидать от главы школьного Совета... Другая девушка ни за что бы не пошла!
  
   ***
  
   Именно в самый эпичный момент к развилке дорожных путей подошла взволнованная Хинагику Кацура, и с всё нарастающим ужасом в глазах наблюдала как образовалась гигантская спиральная воронка со светящейся сферой в центре на месте старого здания школы, и туда с безудержной силой начало засасывать потусторонних тварей со всей очень даже большой школьной территории...
   Когда полупрозрачных тел более не осталось, воронка ввинтилась в сферу.. и всё остаточное распалось. Вбежав в здание, девушка успела увидеть как в центре взявшись за руки стоят двое человек, а ещё несколько по вершинам многолучевой затухающей звезды.
  
   - Замечательно у нас получилось! - Обрадовалась результату Исуми. Ага, на этот раз она не стала выделываться, и мы всей группой поглотили полезные остатки от уничтожения потусторонних сущностей. Правда, у них шансы перенять некие способности побеждённых крайне эфемерны, но хотя бы просто стали немного посильней - уже хорошо.
  
   Подошла взбледнувшая Хинагику.
   - Что здесь произошло?
  
   Смотрю на неё удивлённо.
   - Разве не видела? Директор школы предложила работу семейству Сагиномия по очистке вверенной ей территории от скопившейся всякой потусторонней мерзости, вот мы, проведя подготовку, и выполнили всё наилучшим образом.
  
   - Понятно... Только ты вроде за тетрадкой для Наги Санзэнин шёл?
  
   - Нуу.. маленько пока не дошёл. Опять же добровольно вручённый мне ключ очень помог в ритуале, укрепив связь с этой местностью. Не проводишь нас до кабинета? А взамен вот тебе благодарность. - И вручил малую плитку горького шоколада. - А то ты какая-то бледная Хинагику.. в таких случаях шоколад отлично помогает.
  
   - Аа.. спасибо, - и начала поедать.
  
   Исуми с удивлением посмотрела на меня.
   - А мне?
  
   - Хах, вот сладкоежка! - Поделился и с ней.
  
   Так и прошёлся в кампании двух жующихся девчат, забрал тетрадку, вернул ключ, и на автомобиле меня подкинули до особняка - на открытие портала сил уже совсем не оставалось, да и прежде светящийся "камень" погас - теперь придётся выжидать когда снова зарядится.
  
   Подхожу к Наги.
   - Вот госпожа твоя тетрадка, это было интересное приключение. - Вручаю ей.
  
   - Ох, спасибо. Но, Хаятэ, с тобой всё в порядке? Ты не одержим злыми духами, да?
  
   Чуток задумываюсь.
   - Ум.. наверное, я всё же одержим злым духом...
  
   - А?
  
   - Слегка в философию ударился, не обращай внимания.
  
   Через день, время после школьных занятий.
   Мы с Исуми сразу уехали по заявке провести экзорцизм над очередной жертвой обнаглевших потусторонних сущностей.
   Примерно в то же время Наги с кузиной Сакуей прошлись по торговым точкам и купили на распродаже раритетную игровую приставку, надумав провести некоторое время за ней.
  
   Особняк. Приставка подключена к телевизору, Наги с радостным видом уселась поиграться, но спустя несколько часов и смен картриджей...
   - Тьфу-ты, да что с этой игрой? Графика хуже некуда.
  
   - Это что, последняя версия Марио? - Поинтересовалась Сакуя.
  
   - Нет, не последняя. Просто мне надоел весь этот высокий реализм, захотелось поиграть в старое.
  
   - Оо! Значит новые игры тебе уже не нравятся? Тогда можно в саду во что-нибудь поиграть - пялиться всё время в экран телевизора слишком утомляет.
  
   - Конечно, утомляет. Но чем играть на улице, я лучше поиграю на старой приставке и по-новой взгляну на новые реалистичные игры.
   Я про эту старую игровую приставку разузнала через поиск в интернете, чтобы тоску разогнать. Редкая вещь.
  
   - Она может быть и редкая, но о качестве я лучше промолчу.
  
   - Да, она вся такая. Я слышала нелестные отзывы о приставке, но и сама игра оказалась не лучше.
  
   Взгляд сероволоски стал ехидным.
   - Хе-хе, разве это не главная прелесть в старых играх? Звук шипит, движения дёрганые... Даже графика такая убогая, что не различаешь куда попала.
  
   - Молчи южанка! - Вдруг прозвучало от игровой консоли. Ешь свои чернила из осьминога с рисом.
  
   Сакуя подпрыгнула с места.
   - Что ты сказала? Я тебе покажу как издеваться над южанками!
  
   Наги ехидно улыбнулась.
   - Сакуя, не злись из-за какой-то игры.
  
   Снова голос от игровой приставки.
   - А ты не вали всё на игру, неумеха! Коротышка!
  
   Теперь уже вторая вскочила.
   - Как ты меня назвала? Пропади ты пропадом, игрушка чёртова!
  
   В комнату вошла Мария и растерялась.
   - Аа.. ужин готов. Чем вы тут занимаетесь?
  
   Наги замялась.
   - Да так, изгоняем зло из этого мира. А что у нас на ужин?
  
   - Рагу с мясом и овощами.
  
   - Что? Я такое не люблю...
  
   Сакуя сложила руки на груди.
   - Из-за своих капризов в еде ты никогда не вырастешь! - Глянула той на грудь. - Да и не только... Хе-хе.
  
   Наги слегка полыхнула ушами.
   - Ты на что это намекаешь? Нечего на меня пялиться!
  
   - Ну я же ещё ничего не сказала...
  
   Заходим в комнату с Исуми.
   - Вообще-то Сакуя полностью права - без полноценного разнообразного питания дети вырастают лишь в низкорослых, хлипких, малоподвижных дистрофиков - реально доказанный факт.
  
   Сероволоска хитро улыбнулась.
   - Так тебе нравится как я выгляжу?
  
   - Прекрасно сложена для подросткового возраста. Наги заметно отстаёт, ленясь заниматься любительским спортом. И это притом, что являетесь лишь наполовину японками, на вторую - индианка.. и немка из эмигрантов в США, а значит имеете дополнительный бонус к физическому развитию.
  
   - На что это ты намекаешь? - Вскинулась получившая упрёк.
  
   - Наги, но это ведь ты несколько часов сподряд ёрзала на полу перед экраном широкоформатного телевизора, даже не удосужившись пробежаться по парку ради разминки. - И подойдя к игровой приставке, начал с интересом её разглядывать. - Исуми, тебе нравится поговорить с жителями Нави, тут как раз такой случай - существо неагрессивное, просто нахваталось тёмной энергии от эмоций.
  
   - Разговаривать с ними бывает интересно, - согласилась японка.
  
   На экране телевизора вдруг само появилось изображение девушки.
   - Итак, мы встретились.
  
   Сакуя упёрла руки в бёдра.
   - Эй, приставка, раз умеешь разговаривать, представься!
  
   - Я ужасная Тима!... - Высказалась девушка без всякой уверенности в голосе.
  
   - Тима? А.. из твоего антуража поняла - ты какой-то там демон из этой игры в картридже. Да?
  
   - Тима! Как ты догадалась?
  
   - Так я права..! Значит, в тебе всё время накапливалась ненависть из-за того, что ты такая дрянная игрушка! И, наконец, она выплеснулась и превратила тебя в чудище! Я ведь угадала?
  
   - Железная логика, Тима!
  
   - А то! Я между прочим отказалась переводиться в следующий класс когда предлагали... Просто мне и в своём хорошо.
  
   Подхожу к сероволосой и мягко беру за руку.
   - Сакуя, не надо заниматься самообманом и выплёскивать обиды на ничем не повинных существ.
  
   Та смутилась.
   - Но...
  
   - Ты ведь уже сейчас можешь подать заявку на перевод в класс Наги хотя бы с начала следующего учебного года - так и подготовиться неспешно успеешь. Тогда окажешься первой в списке на замену выбывших по различным причинам. Твои подруги больше не будут перескакивать через класс - в этом нет никакого смысла, так снова окажетесь вместе.
  
   - Х-хорошо, схожу к директрисе.
  
   Далее уже действовала Исуми. Попытку существа атаковать нас связыванием, просто антуража ради, мигом пресекла и вытащила ту из игровой консоли. Это оказалась с виду обычная человеческая девушка только с фиолетовыми глазами, сейчас её вполне можно квалифицировать как аякаси.
  
   - Тима! Я наконец-то смогла вырваться из заточения в реальный мир! Спасибо вам, хи-хи!
  
   - И чего дальше? - Скептически спросила Наги.
  
   - Ей нужно место для существования где полыхает много эмоций, - задумчиво пояснила Исуми.
  
   - Школа Хакуо подойдёт? - Быстро придумала Сакуя.
  
   Покачиваю головой одобрительно.
   - Вот тебе и повод нашёлся с директором Кирикой Кузуха поговорить - та ведь падкая на всяческие диковинки.
  
   - Аха!
  
   День пятницы после учёбы. Хозяйка особняка критически оценила мой внешний вид.
   - Мда.. униформа дворецкого не подходит.
  
   Смотрю на неё ну очень вопросительно.
   - Для чего?
  
   - Мы идём в парк развлечений, но эта одежда не подходит. Подберём-ка что-нибудь в гардеробе... Мария, помоги мне!
  
   Та откликнулась с довольнейшим видом.
   - Есть!
  
   Однако оказалось не так уж и страшно, чем поначалу подумалось мне. После некоторых мучений с примерками, в смысле когда девушки наразвлекались с переодеваниями, оцениваю наш с Наги внешний вид.
   - Вполне неплохо, а дальше что? Ты же ни разу за всё время сколь знакомы, не посещала общественных детских парков развлечений.
  
   - Не говори это так, словно у меня какая-то жуткая болезнь!
  
   - Скорее фобия.
  
   - Дурень, о чём ты говоришь? Ради похода в парк мне не нужно покидать территорию особняка!
  
   Приходим на место.
   - Вот оно что.., а я думал за особняком лишь сплошной сад.
  
   - Видишь! Нам не обязательно выходить наружу, верно?
  
   - Ещё одно подтверждение, что богатые ерундой маются.
  
   - Фрр! У Сакуи и Исуми они тоже есть.
  
   - Там не только они с братьями и сёстрами развлекаются, но и дети работающих на их семьи сотрудников. Так зачем мы сюда пришли?
  
   Девчушка замялась.
   - Мм? Ну понимаешь, дело в том.. что я хотела немного повеселиться с тобой. Но парк развлечений, в котором ни души.. это немного одиноко...
  
   - Намерение твоё вполне понятное, но чуйка почему-то советует мне проявить осторожность.
  
   Тут пришли четверо чудил. Смотрю на них скептически.
   - И что это за клоунада?
  
   Заговорил переодетый в зайца мужчина.
   - Ну, это же парк развлечений, так что тут должны быть "маскоты"!
  
   - Жуткая фантазия. Да и Наги уже три года как переросла детский возраст. Кстати, интересно, когда ты была здесь в последний раз?
  
   Юная хозяйка усадьбы задумалась.
   - Мм.. как раз года три и получается, вроде бы.
  
   Мой взгляд стал подозрительным.
   - И все три года техника простояла без обслуживания?
  
   "Маскоты" развели руками.
   - Без понятия.
  
   - Ладно, может быть действительно это всё ещё в исправности. Интересно, а кто придумал соорудить этот малый "парк развлечений"?
  
   Наги слегка скривилась.
   - Старикан подарил на день рождения.
  
   - Эээ, здорово. Он тебя так любит!
  
   - Ты, правда, так думаешь?
  
   - А что не так?
  
   - Лучше пошире раскрой глаза и внимательно осмотрись вокруг.
  
   - Хм.., вот оно что - ограничение по росту в 140 сантиметров.
  
   - Я не могу ни на чём прокатиться!
  
   - Мда...
  
   - Это ужасная шутка. Этот старикан никогда не делает того, что мне понравится. Поэтому я его терпеть не могу.
  
   - Тогда зачем мы здесь? Просто погулять?
  
   - Ты прокатишься, верно?
  
   - Нафиг надо - мне тоже одному не интересно.
  
   Заговорил "заяц".
   - Эй, народ, слушайте! Первый раз кто-то поедет на аттракционах!
  
   Я изрядно изумился.
   - Э-эй, подождите! Получается вообще никто на них ещё не ездил, так?!
  
   - Да нормально всё будет, не ссыкуй!
  
   - Раз такие резвые, вот сами и езжайте, а мы с удовольствие на вас поглядим. Докажите, что не замышляете никакой гадости против нас с госпожой.
  
   "Маскоты" запереглядывались.
   - Да ладно, чего с ними может быть не так? - И пошли сразу на "американские горки".
  
   Наги, читая инструкцию, сама запустила аттракцион и.. мы с ней зачарованно наблюдали как разогнавшийся на спуске поезд сорвало с рельсов и вынесло куда-то далеко в сад.
  
   - А мне уже весело! - Впечатлённо молвила она под удаляющиеся вопли "испытателей".
  
   Каким-то чудом они даже остались живы и обошлись без переломов костей.. потому их мучения продолжились и на следующих аттракционах. Впрочем, не один же я тут псионик, просто самый прокаченный, потому особо нечему удивляться.
  
   И вот осталось последнее не посещённое, то есть не разгромленное место...
   - Как насчёт "дома с привидениями"? - Заискивающе спросили "маскоты", но таким тоном, что у нас мурашки пробежались по телу. - Вы ведь пройдёте его сами? Там даже ограничений по росту нет!
  
   - Д-дом с привидениями?... - Начала заикаться Наги.
  
   Смотрю на постройку подозрительно.
   - Я могу пройти и в одиночку, так сказать разведаю.
  
   - Раз не боишься, то иди первым... - Сказала она с нескрываемым облегчением.
  
   "Маскоты" в сторонке зашептались.
   - Он будет один... Он войдёт в "дом с привидениями" совсем один... Это наш шанс отыграться... А если помрёт?... Он-то?...
  
   Подозрительно покосившись на них, захожу в здание и иду мимо срабатывающих страшилок, впечатляюсь.
   - Здесь такие совсем не детские страшилки и ловушки.. Наги фильмов ужасов и без этого хватает, чтобы от теней шарахаться.
  
   А далее вообще началась "полоса выживания" - на меня стали нападать со всех сторон.
   - Дай тебя убить человечишка!!!
  
   - Эй, петух недоделанный, ты чего это стальным мечом вытворяешь?
  
   - Мы просто пытаемся тебя испугать...
  
   - Такими темпами я помру быстрее, чем успею испугаться.
  
   - Да ладно тебе, мы же бьём обратной стороной клинка!
  
   - А ничего, что эти мечи обоюдоострые?
  
   - Хе-хе, тебе уже страшно?!!
  
   - Фиг вам!
  
   Вдруг послышался скрипучий голос впереди.
   - Надо по-простому разозлиться и захотеть убить!
  
   Узнав его, реально впечатляюсь.
   - Железяка под номером "8"?
  
   - Хе-хе-хе, удивлён? Я долго ждал этого шанса! В этой кромешной тьме ты меня не увидишь! А теперь пришло время моей мести! Умри!!! - И атаковал механическими ручищами, а там вообще-то в каркасе и наружном защитном покрытии увесистая сталь.
  
   Увернувшись, просто замораживаю его механизмы.
   - Если ты не способен определить где союзник, где нейтрал, а где враг - то сам себе дурак. Ну или дура та, что тебя так криво сделала.
  
   Включился свет, и в сопровождении охраны вошла Наги.
   - Эмм? А, ты же тот самый собранный из хлама робот!
  
   Тот сразу взъярился.
   - Ты, мелкая!!! - И сильно затрясся из-за застопоренных шарниров - атаковать ему так и не удалось.
  
   Досадливо вздыхаю.
   - На твоё создание потрачены ресурсы семейства Санзэнин, шальная на всю голову инженер-кибернетик Сиори Макимура тебя лишь собрала из готовых частей как опытный образец. Но неужели она настолько криво тебя сделала, что так легко ведёшься на простейшую проверку провокацией?
  
   - Так это лишь проверка такая? - Озадачился робот.
  
   - Ну да. Конструкция у тебя конечно примитивная, но благодаря этому же весьма функциональная.. например, для работ грузчиком и механиком, для полёта. Да и пусковые ячейки для ракет незачем демонтировать - просто ракеты нужно установить не поражающего, а останавливающего действия.
  
   Далее беру в руки ноутбук, подключаюсь к компьютеру робота, внедряю в него программы над которыми уже изрядно провозился за минувший месяц любопытства ради, настраиваю... Настало время для проверки.
   - Твой главный приоритет?
  
   - Служить роду Санзэнин! Никогда не причинять вреда Наги Санзэнин, защищать её при любой угрозе жизни!
  
   - Ремонтировать транспорт сможешь строго по технологическому паспорту изготовителя?
  
   - Да, и не только его!
  
   - Надеюсь, вложенные Макимурой программы личностной матрицы не начнут снова криво работать...
  
  
  
   Глава 11.
  
   Возвращаемся в особняк. Горничная, только увидев нас, с интересом заговорила.
   - О, с возвращением, как парк развлечений?
  
   Наги лишь смешливо фыркнула. Пришлось мне пояснять.
   - Просто цензурных слов нет - всё рассыпалось и решено пустить под снос.
  
   - Заметно. - И недовольно ткнула в меня пальцем. - Грязный. Иди, отмойся в купальне с горячей водой.
  
   - Хм? Чаще всего мне и простого принятия душа в ванной комнате хватает, ну да надо же хоть иногда расслабляться.
  
   Прохожу в баню, включаю нагрев.. по готовности купальни отправляю сообщение Наги. Сам, приняв душ в соседнем помещении, погружаюсь в горячеватую воду. Через несколько минут зашла и она в классическом купальнике, разлеглась рядом.
   - А хорошо так прогревает после весенней прохлады...
  
   - Хорошо, но в саунах прогреваться безопаснее - в воде можно не заметив и сознание утратить, а то и вовсе водой захлебнуться.
  
   - Запугиваешь?
  
   - Ага, чтобы в одиночку никогда сюда не заходила.
  
   - Одной мне и неинтересно будет... - И началась забава в поцелуйчики.
  
   Через некоторое время, когда мы уже просто неспешно беседовали, в купальню пришёл белый тигр.
  
   Смотрю на него недовольно.
   - И чего припёрся? Мог бы подождать когда выйдем.
  
   - А меня сюда одного не пускают.
  
   - Видимо есть за что.
  
   - Ты всерьёз понимаешь о чём говорит Тама? - Проявила интерес Наги.
  
   Моргнув, говорю не менее удивлённо.
   - А ты разве нет?
  
   - Люди обычно не понимают животных, вообще-то.
  
   - Это обычные люди не понимают, а ты уже начала постигать духовные искусства.. но видимо пока рановато для этого.
  
   - Вероятно... А кто тебя настолько обучил?
  
   - Бабушка, она очень талантлива во всяком необычном.
  
   Несколько минут спустя.
   - Кстати, вам не кажется, что вода еле тёплая? - Заговорил тигр.
  
   - Ну началось... У тебя просто шкура меховая - прогрев задерживает, просто подожди немного.
  
   - Она вообще не горячая. - И полез к пульту управления.
  
   Наги насупилась.
   - Тама, не порти там ничего!
  
   - Я только температуры добавлю... Лапами сложно нажимать на кнопки... Ээ???
  
   Спохватываюсь и мчусь к нему.
   - Эй! Если будешь жать на всё подряд... - И тут начал нарастать гул... Спешно вырубаю главный рубильник. - Ты криволапый полосатый дибил! Испортил нам всё купание! - И поколотив, вышвырнул его в распахнувшееся окно.
  
   - И что теперь? - Вопросила потолок хозяйка особняка.
  
   В досаде развожу руками.
   - Без проверки и как минимум мелкого ремонта никак не обойтись. У нас робот "восьмёрка" на испытании - вот пусть и займётся под присмотром старины Клауса.
  
   - Аха, распорядись. Что за день дурацкий такой? - И пошла на выход.
  
   Ну очень раннее утро субботы. Предрассветная заря только забрезжила на горизонте. Ленясь вставать, мне захотелось обдумать достигнутые результаты. Их не так уж и много - полностью выучился на профессию обычного дворецкого у старины Клауса, продолжаю постигать программирование на компьютерах, учусь с Наги у Марии всякому полезному, да начал пробовать себя в писательском деле.. вроде даже неплохо получается, но до завершения задуманного ещё ой как далеко...
  
   Ну и чем заняться дальше? Просто дабы не маяться бездельем, пошёл приводить весь особняк в порядок.. естественно лишь с целью совместить полезное с тренировкой во владении духовными силами.
  
   Когда горничная пришла на кухню готовить завтрак, я уже там слегка подкреплялся.
   - Мария, а у тебя имеются какие-нибудь чаяния на будущее, мечты?
  
   Та озадачилась.
   - Чаяние... Ну.., есть кое-кто чьё будущее меня сильно волнует. Так что, пожалуй, моя мечта - это чтобы она выросла достойным человеком.
  
   - Да уж...
  
   - А почему ты вдруг об этом спросил?
  
   - Ну.. если можно так выразиться - мечты побуждают людей жить дальше!
  
   - Ээ.. может ты и прав... - Опешила девушка, поняв, что высказанное на мечту как-то не походит.
  
   - Один борец за свободу сказал, что раз мы родились людьми, наши мечты должны быть огромны как океан! Моцарт говорил, что мечты наделяют жизнь смыслом! А один английский актёр сказал, что у человека не способного мечтать, не может быть даже маломальски достойной жизни! - Обращаю взгляд на горничную. - Мария, что с тобой? Так посмурнела...
  
   - Всё хорошо... Просто мне немного взгрустнулось... Хаятэ, ты сегодня немного странный... Тебе дедушка Наги ничего не наговорил?
  
   - Да так.. совсем немного вчера пообщались. Просто в тему вспомнилось о чём мечтал в детстве, что уже сбылось, а что теперь кажется нелепым или даже досадует. - И смущённо улыбнулся.
  
   В обычное время Мария отправилась будить подопечную с её кузиной.
   Когда те уже приодетые вышли в коридор, то в удивлении приоткрыли рты.
   - Ого!!! Да тут всё сияет!
  
   Горничная смущённо прикрыла глаза.
   - Хаятэ сегодня спозаранку расстарался не на шутку... Пока я готовила завтрак, он всё упоминал про мечты и высказывался цитатами знаменитых людей.
  
   - Да?! - Ну очень заинтересовалась Наги. - Какие мечты?
  
   - Что-то про мечтания в детстве и о том, что пришло время для новых устремлений в жизни.
  
   Светловолоска засмущалась.
   - Ах!!! Это здорово, но я ещё морально не готова!...
  
   И Сакуя с Марией удивлённо посмотрели на неё, мол чего там такого уже напредставлять успела.
  
   Однако горничная спросила совсем о другом.
   - А у тебя есть мечта?
  
   И встретилась с удивлённым взглядом.
   - Конечно. У всех есть целая куча, разве нет? Например, я хочу продавать тиражом в триллион штук каждую мангу, которую напишу.
  
   Сакуя вскинулась.
   - Дурёха, да у нас во всём мире столько населения нет!
  
   - Да, мирок наш маловат, но моим мечтам это не мешает! - Глянула на горничную. - А ты о чём мечтаешь?
  
   Мария взгрустнула.
   - Как оказалось - ни о чём. Сейчас я полностью поглощена заботой о тебе.
  
   - Даже так... О чём же может мечтать Хаятэ?
  
   - Не знаю, но раз он столько всего наговорил, я уверена, мечты у него немаленькие.
  
   И Наги предалась грёзам.
   - Ах, это замечательно! Наше будущее...
  
   Горничная застала меня за огородными делами и озадачила вопросом.
   - ...О чём я самом пре самом мечтаю? Это немного смущающее...
  
   - Не бойся, я не буду смеяться. Ну так что же?
  
   - Хочу однажды достичь мастерства бабушки в кое-каких духовных искусствах. Потому сегодня всё утро тренируюсь в этом направлении, за одним особняк почистил, тут на грядках тоже понемногу опыта набираюсь.. особенно в управлении стихией воды - у меня с ней лучше всего взаимодействовать получается, даже цвет волос стал таким необычным - голубым, раньше я был шатеном.
  
   - Вот как.. всё же достойно уважения. - Протянула девушка с лёгкой досадой в голосе.
  
   Весело хмыкаю.
   - Глупо мечтать о совсем уж несбыточном, но как цель для достижения - большие мечты очень полезны. А ты о чём мечтаешь?
  
   Та замялась.
   - Пока не придумала. А о чём мечтает большинство девушек в вашей школе?
  
   Невольно издаю смешок.
   - Выскочить замуж до полного совершеннолетия.
  
   - Но разве это не просто цель?
  
   - А они не собираются для этого хоть что-то делать, думают - приличные парни перед ними за просто так петухами скакать начнут и деньгами сорить подобно одноразовым ловеласам, мол: "мы красивые, так чего ещё надо". Наивные.
  
   - Наги мечтает о совместном будущем с тобой.
  
   Показываю светящийся камешек на шнурке.
   - Знаешь что это такое?
  
   - Мифический "связующий камень".
  
   - Он активирован матерью Наги и я вчера принял его.. без всякой радости - просто следуя совету вашего старика, мол лучше делать хоть что-то, чем потом сожалеть об упущенной возможности.
  
   И ушёл. Заглянуть в почтовый ящик время настало.
  
   Подойдя к главным воротам территории особняка, забираю утреннюю почту, удостоверяюсь где находится юная хозяйка усадьбы, и иду в рабочий кабинет.
  
   Открываю дверь, а она там читая на диване, спиной вниз развалилась и ноги на подлокотнике живописно задрала.
   - Почта прибыла.
  
   - Спасибо, открой за меня.
  
   - Наги, ты ведь уже девчушка достигшая поры расцветания, неприлично это - задрав юбку, вот так трусами сверкать. Я понимаю, что вам нужна вентиляция, дабы передок не взопрел, но хотя бы тонкие тёмные эластичные шорты надевай, либо юбкой прикрывай. Как вариант можешь просто нормально сесть - так и читать удобнее.
  
   Та зарделась и села.
   - А.. ладно. Просто в доме всё равно никого из парней больше нет.
  
   - Это должно быть в привычке, вот и нарабатывай. - Сажусь рядом и целую её в щёчку.
  
   Сакуя зыркнула хитро.
   - А раньше нам ничего такого не говорил.
  
   - Появилась тому причина - одобрение старины Микадо на начало отношений с Наги. А тебе дома должны были объяснить не позже исполнения двенадцати лет.
  
   - Нет, ничего такого не говорили, только заставили юбки длиннее прежнего носить.
  
   - Понятно. - И принимаюсь разбирать стопку почты. - Среди прочего уведомление из школы Хакуо.
  
   - Это уведомление о твоём переводе к нам. - Заинтересованно пояснила Наги.
  
   - Теперь у меня станет больше возможностей позаботиться о твоей безопасности.. очень хорошо! Только общение с прежними товарищами-приятелями придётся отложить, да и на новом месте как ещё сложится... Всё новое - это так волнительно!
  
   - Хи-хи, не ожидала, что тебя настолько заденет!
  
   - Ну, а как же иначе-то?!
  
   Когда настало время для завтрака, открыв дверь, вошла горничная, полюбопытствовала чего расшумелись, и ознакомилась с доставленными документами.
   - Так это теперь тебе придётся вступительные экзамены сдавать.
  
   За ней зашёл и старый дворецкий Клаус.
   - Раз теперь носишь гордое звание дворецкого семейства Санзэнин, ты должен справиться со вступительными экзаменами в школу Хакуо.
  
   Наги посмотрела на него с лёгким недовольством.
   - Ты ещё не умер?
  
   - В общем, если он не сдаст экзамены, я его уволю.
  
   - Эй, ты опять за своё?!
  
   Смотрю на Марию с сомнением.
   - Разве там настолько сложные переводные экзамены? Программа нашей школы по основным предметам вроде не должна сильно уступать.
  
   Старый дворецкий продолжил давить.
   - Чтоб ты знал - средний балл на экзаменах в Хакуо 65 из ста!
  
   - Нормально, только повторить основное всё же не помешает.
  
   - Кстати, экзамен уже завтра, - добила Наги.
  
   Хватаюсь за голову.
   - Вот это уже жутко! - Продолжаю говорить с напряженной ехидцей. - Спасибо, вы очень вовремя всё это сказали - у меня ещё половина дня и целая ночь впереди...
  
   Мария ещё раз заглянула в мои итоговые отметки за пройденный материал.
   - Может этими результатами довольствуются? Тут всё больше восьмидесяти из ста - вполне неплохо.
  
   Поздний вечер - уже время ложиться спать. Наги с кузиной неспешно потягивают зелёный чай.
   - Мария, чем занят Хаятэ?
  
   - Учится.
  
   - Ясно. Как думаешь, он действительно не сожалеет, что теперь будет учиться в другой школе? У них там много красивых девочек...
  
   - Мне кажется из-за того, что с ним наслучалось, он практически совсем перестал верить людям. Мы похожи, вот и прижился здесь.
  
   Приняв пустую чашку, на выходе горничная приглушила освещение.
   - Спокойной ночи.
  
   Сижу, занимаюсь. Стук в дверь.
   - Можно.
  
   Оказалось, это Мария принесла десерты с чаем.
   - Как продвигается дело?
  
   - Спасибо. - Принимаюсь за угощение. - Повторяю самое проблемное - формулы вычислений, исторические даты...
  
   - Смотри не перетрудись, ладно?
  
   - Да, конечно. Хотя бы часа четыре надо будет оставить на сон, иначе эффект получится обратным от ожидаемого.
  
   Когда осталось пять часов, я потянулся, поглядел на кровать и сплюнул - старый хрыч Клаус развалился в костюме на моей кровати.. явно ведь вздумал помешать мне с экзаменовкой.
   Открываю окно, вышвыриваю его телекинезом на лужайку, и.. отправляюсь спать к Наги.
  
   Утром за завтраком она посмотрела на меня скептически.
   - Ты хорошо себя чувствуешь?
  
   - Лучше чем могло бы, останься я в своей комнате - напутствий до утра от Клауса вряд ли бы пережил. И спасибо, что решила сопроводить меня на экзамены. Почему-то мне кажется, что и там без неожиданных проблем не обойдётся.
  
   - Например? - Заинтересовалась Сакуя.
  
   - Допустим, классика жанра - необратимо испортить часть листов из написанных работ.
  
   - А ты сфотографируй их понезаметнее на цифровой фотоаппарат - вот и проверим. - Предложила Мария, и девчата многозначительно переглянулись.
  
   - У меня телефон самый простой - такой когда ломается, хоть не сильно обидно выкидывать, только коммуникатор со встроенным компьютером мощный - позволяет снимки делать хорошего качества.
  
   - Тем лучше - сразу отправишь их мне, мы тоже поглядим.
  
   - Хм? Хорошо, только не рассчитывайте на идеальные ответы.. слишком всё спонтанно получилось.
  
   Прибываем с Наги на территорию школы Хакуо. Подъехал трамвайный вагон, какие ездят по периферийным городам. Выказываю удивление.
   - Рельсовый электротранспорт здесь?
  
   - Школьный двор немного великоват. Вдобавок это что-то вроде исторической достопримечательности - выглядит старинным.
  
   Усаживаемся на пассажирские места. Слегка задумываюсь.
   - Что ж, я постарался подготовиться сколь успел. Интересно, что за вопросы мне попадутся?
  
   - У нас в школе больше гуманитарный уклон, так что обязательно хотя бы один иностранный язык и всякое такое.
  
   Вдруг послышался голос.
   - Думаешь в Хакуо такие же вступительные экзамены, как и везде?
  
   Смотрю на потолок.
   - А ты типа шиноби или человек-паук из манги?
  
   - Хе-хе, здравствуй бывший самозванец! - И дамочка спрыгнула на пол. - Я сегодня твой куратор! А так же несравненный учитель всемирной истории.
  
   - Ага, с добрым утром "несравнимая" Юкиджи Кацура. Только может всё же ты хотела сказать "мировой истории"? Во владениях нашего народа о дополнительных мирах пока ничего не известно. Хотя да.. было бы здорово!
  
   Наги нахмурилась.
   - Что значит не такие же? Я сюда сдавала самые обычные экзамены!
  
   Училка погрозила пальцем.
   - Наги, если всё время смотреть назад, то не увидишь ничего интересного впереди!
  
   - И что впереди интересного-то?
  
   - Ладно, за мной, начнём экзамен! Первая тема - опрос интервью по редмонду!
  
   Степень моего офигевания начала лавинно нарастать.
   - Вы меня что.. не в учащиеся, а сразу на работу вздумали принять?
  
   - Ты же дворецкий, вот и будет тебе проверка на пригодность.
  
   - А.. понятно.
  
   Доходим до места.
   - Итак, приступим. Первый экзамен будет проходить в этой комнате. Как только зайдёшь - считай, что он уже начался. Всё, что ты будешь делать и говорить повлияет на твои баллы! Приготовься.. итак вопрос! - И открыла дверь.
  
   - Банан на верёвке, ящик и палка? У тебя интеллект уровня обезьян? - Не сходя с порога подхватываю плод телекинезом, на 2/3 снимаю кожуру, и всё так же не касаясь руками вручаю училке. - Так сгодится?
  
   - А.. да. Быстрее идём дальше. - И только она успела захлопнуть дверь, как в ту начали долбиться подбегавшие голодные обезьяны.
  
   Наги всё же не сдержалась.
   - Ты что издеваешься над Хаятэ или учителям здесь всё прощается?
  
   Училка, с удовольствием жуя банан, хохотнула.
   - Мы в школе Хакуо!
  
   Киваю понятливо.
   - В следующий раз оставлю тебя обниматься с животными, дабы ещё более прониклась особенностями этой школы.
  
   И ту изрядно передёрнуло.
   - Пожалуй, практические тесты на этом можно завершить...
  
   Проходим в обычный школьный кабинет с партами, выбираю по билету по каждому учебному предмету и начинается письменный экзамен. Вопросов было стандартно много, но ответы требовалось выбрать из уже имеющихся вариантов, потому в общей сумме ничего страшного...
  
   Когда по очередному предмету всё было готово, я делал фотоснимок в коммуникатор и принимался за следующий.. благо преподавательница вообще не обращала на меня внимания, развлекаясь с Наги в настольные игры дабы не заскучать.
  
   Спустя несколько часов покидаем с недавних пор подружкой здание школы.
   - Ну как тебе экзаменовка?
  
   - Кажется, справился со всеми вопросами - выбирать из готовых гораздо проще и быстрее, чем писать всё самому.
  
   - Я уверена, ты хорошо справился. Я верю в тебя! Мы будем ходить в школу вместе!
  
   Берёмся за руки.
   - Ты права Наги, мы будем вместе.
  
   ***
  
   Воскресный день, школа.
   - Госпожа директор, мне отослать это Санзэнин?
  
   - Доставь лично.
  
   Учительница дрогнувшими руками взяла итоговый лист с отметкой "неудовлетворительно".
  
   - Но госпожа директор.., ты уверена, что не сделала опечатку?
  
   - Ты видишь какие у меня завалы бумаг в кабинете? Часть листов потерялись и мне недосуг их искать. По оставшимся он почти прошёл.. почти.
  
   - Ээ.. ясно...
  
   - Ему просто не повезло. Так что.. выполняй, учитель Кацура.
  
   ***
  
   Утро этого же дня в особняке Наги Санзэнин. Сидим с кузинами в комнате для игр, с Наги в автогонки состязаемся.
   - ...Отпраздновать моё поступление в школу Хакуо? - Тяну удивлённо.
  
   - Да! Правда здорово придумала?!
  
   - Но подтверждение ещё не прибыло. Может не будем спешить?
  
   - Да не переживай, сдал ты свой экзамен - твои откопированные листы в министерстве образования уже проверили - по всем предметам получил сто из ста.
  
   - Вау, даже в министерстве проверили!
  
   - Аха, воспользовались услугами знакомцев.
  
   - Но ощущение надвигающейся неприятности так и не пропало.
  
   - О как? Это странно.
  
   ***
  
   Юкиджи Кацура вбежала в дом родителей, промчалась по лестнице на второй этаж и ворвалась в комнату младшей сестры.
   - Хинагику, у меня беда! Беда!! Беда!!!
  
   В этот момент переодевавшаяся хозяйка спальни удивлённо посмотрела на ворвавшуюся и атаковала её серией ударов, практически вырубив.
   - Сколько раз я тебе говорила, что сначала нужно стучать в дверь?
  
   - Ээ.. тысячи извинений...
  
   - Слушай сестрёнка - стучаться в дверь - это величайшее изобретение человечества! Ещё раз забудешь - буду со всей силы бить!
  
   - А сейчас-то что было?
  
   На шум в комнату вошла мать оторв.
   - А.. Юкиджи, ты вернулась домой..!
  
   - Да, привет мам.
  
   - Надо было нам позвонить. Как живётся одной, справляешься?
  
   - Да не переживай.., справляюсь, конечно! Я не трачу денег в ночных клубах! Не открываю подозрительные электронные письма с заголовком "это я"...
  
   - Но я так хочу увидеть твою квартиру и...
  
   Но дочь в меру вежливо вытолкала из спальни мамашу.
   - Мне сейчас срочно нужно поговорить с Хиной! Да, и принеси чаю с молоком и сахаром, и чего-нибудь пожевать!
  
   - А? Да.. сейчас...
  
   И перед женщиной захлопнулась дверь.
  
   Хинагику насупилась.
   - Всегда вытворяешь что вздумается... Ты, кажется, пришла со мной поговорить?
  
   - Ах да, Хина, беда!
  
   - И чего на этот раз?
  
   - Понимаешь, дворецкий Санзэнин, ну тот парень пришёл сдавать переводной экзамен в нашу школу...
  
   Хинагику слегка порозовела щёчками.
   - Что.. правда?! Хаятэ Аясаки это пойдёт на пользу! Экзамены в Хакуо непростые. Но раз он личный дворецкий у Наги, уверена, экзамен точно не завалит. Наверное, он очень много занимался...
  
   - Наверное...
  
   - Не смей ему мешать, поняла?
  
   И разбитная женщина побледнела.
   - Ой...
  
   - Что значит "ой"? Только не говори, что ты... Тебе ведь известно, что означает "личный дворецкий"? Такое очень часто заканчивается помолвкой.
  
   - Ээ.. я не со зла, мне просто много заплатили, чтобы "потеряла" часть листов... Я и представить не могла, что с оставшимися он не доберёт всего один балл...
  
   Хинагику взъярилась, и от неё начали распространяться мощные волны духовной силы.
   - До каких пор ты идиотка будешь пакостить людям, тем более тому, кто спас твою никчёмную жизнь?!!! - И избиение возобновилось.
  
   Некоторое время спустя Хинагику рухнула на стул.
   - Значит, из-за твоей выходки он завалил экзамен, директор велела сообщить ему результат и ты пришла ко мне. Так?
  
   - Да.., всё правильно.
  
   - Ахх... Ну что с тобой поделать... Я знаю только одного человека, к кому можно обращаться в таких случаях.
  
  
  
   Глава 12.
  
   Уже начало вечера, Мария ответила на трезвон радиотелефона.
   - ...Что, завалил экзамен??? - И осмыслив услышанное, несказанно удивилась.
  
   - ...Да, мы сейчас придём, чтобы сообщить новость и извиниться. - Послышалось в трубке.
  
   - Понятно, будем ждать.
  
   - Большое спасибо.
  
   По пути к особняку Хинагику покосилась на старшую сестру.
   - Имей ввиду, я не ради тебя иду. Это моя обязанность как главы школьного Совета!
  
   - Сестра, ты чудо!
  
   - Чтобы извинилась перед Хаятэ как положено, слышишь меня?
  
   - Нуу.., я постараюсь.
  
   Мария вернула трубку телефона на место.
   - Подозрения подтвердились, но что теперь делать-то?
  
   В это время в танцевальном зале юная хозяйка особняка провозгласила.
   - Ещё рановато, но ничего.. начнём праздновать!
  
   Вот сёстры, миновав сад, вошли в особняк.
   - А где Хаятэ?
  
   Мария замялась и проводила в довольно большой музыкально-танцевальный зал, где играла живая музыка стараниями музыкантов, и множество гостей приглашённых обязательно парами.. за редким исключением, танцевали - в основном молодёжь из двух школ Шиоми и Хакуо.
  
   - Сегодня объявлено торжество по случаю дозволения на сближение в отношениях Наги с Хаятэ, а так же в честь его перевода на обучение в школу Хакуо. Проходите.
  
   И обе девицы выпали в осадок.
   - Как дальше-то быть...
  
   Подошёл довольнейший размахом празднества дворецкий Сэйширо Клаус.
   - Охо-хо! Когда бы ещё наша госпожа пригласила столько гостей! Не часто такое случается, так что мы постарались на славу!
  
   Мария смущённо сложила кисти рук вместе.
   - Да, это точно!
  
   - Всё ради того, кто сегодня поступил в Хакуо! Конечно с ним много проблем... Но теперь, когда он совершил ради нашей госпожи сразу два значимых поступка...
  
   И Юкиджи Кацура попыталась как можно поскорее сбежать... Да только её за шиворот схватила младшая сестра.
   - Куда это ты собралась?
  
   - Мне страшно...
  
   - Ну уж нет!
  
   Послышались вежливые аплодисменты и в центр зала вышли мы...
   Веду Наги за руку.
   - А сейчас приглашаем всех желающих принять участие в несложном бальном танце по обычаям Европы 19 века. - Мягко улыбаемся с подружкой смотря друг другу в глаза, и первыми под заигравшую музыку со звуками клавесина начинаем танцевать.
  
   Хинагику восхитилась.
   - Такая красивая старинная музыка и танец под стать... Мы словно в тех временах оказались!
  
   Мария мягко улыбнулась, тоже наслаждаясь звучанием.
   - Это всё Хаятэ организовал.. он такой затейник на диковинки, хоть и звучание клавесина в оркестре лишь электронное с наилучшим правдоподобием. Они с Наги даже пробный диск выпустили со старинной музыкой в своём исполнении.. ну и я там немного на скрипке поучаствовала.
  
   Хинагику зарделась.
   - Он.. удивительный.
  
   Старый дворецкий сложил руки за спиной.
   - Почти неловко глядеть на их радостные лица. Должно быть он больше всего счастлив, что перевёлся учиться в новую школу! Ха-ха-ха! Видимо моё вчерашнее наставление пошло ему на пользу.. ну я ещё пригрозил, что уволю его, если провалит экзамены!
  
   И Юкиджи Кацура грохнулась на пол.
  
   - Что случилось? - Удивился старик. - С тобой всё хорошо?
  
   - П-пустяки, это от переутомления и обострения хронических болезней всех разом...
  
   Хинагику посмотрела на неё скептически.
   - Ну-ну.
  
   Веду Наги в танце.
   - Вот зачем было собирать столько народа? - Тихонько проворчала девчушка. - Я хотела, чтобы на вечеринке были только друзья.
  
   - Отчего ж сразу так? Светский образ жизни имеет и свою положительную сторону.
  
   - Не будь всё это в честь одобрения отношений и твоего перевода в Хакуо, я бы уже давно ушла.
  
   - Но госпожа Наги, тебе так изумительно идёт этот роскошный наряд, пошитый под старину!
  
   - Оо?
  
   - Ты здесь самая ослепительная!
  
   Девчушка засмущалась.
   - В основном все смотрят на тебя.
  
   - Ты мне льстишь.. но я очень рад. Большое тебе спасибо, прекрасная госпожа.
  
   - Хи-хи, ну если ты рад, то я и тоже!
  
   - Да!...
  
   Хинагику Кацура так и не отойдя от двери, насупилась.
   - Кажется, сообщить плохую новость будет не так-то легко.
  
   По завершению танца со всех сторон послышались бурные аплодисменты...
  
   Хинагику покосилась на сеструху.
   - Может подождём пока все не разойдутся?
  
   - Л-ладно... Это моя вина. Если не умеешь признавать свою вину, значит не имеешь права называться взрослой! - И пошла вперёд.
  
   - Аясаки!
  
   Слегка улыбаюсь.
   - Добрый вечер, рад тебя видеть учитель Кацура! Уже завтра мы станем преподавателем и учеником, а сегодня у нас хороший повод повеселиться! - Смотрю на её ужимки. - Что-то случилось?
  
   - Если честно... Ну.. нет, я не могу этого сказать...
  
   Подошла Хинагику.
   - Ей заплатили, чтобы ну совершенно случайно потеряла несколько листов из твоей экзаменационной работы, в результате баллов не хватило, и твоя заявка на перевод в школу Хакуо отклонена директором.
  
   - Как.. любопытно. - И показываю бумаги. - Это результат контрольной проверки в министерстве образования. Вердикт - не допущено ни единой ошибки.
   Итак, как вижу семейство Кацура совершенно не знает что такое благодарность за оказанную помощь. Юкиджи Кацура, тебе вопрос как к непосредственному исполнителю преступления - кто тебя нанял?
  
   Та долго раздумывать как поступить не стала.
   - Родители Ватару Тачибана.
  
   - Они угрожали в какой-либо форме?
  
   - Да...
  
   - В таком случае это уже дело уровня полиции. - Звоню в столичный Департамент полиции, сообщаю во всех подробностях.. и началось... - Сейчас их арестуют и состоится допрос. Отныне можно считать банкротство финансовой группы "Тачибана" окончательно свершившимся фактом.
  
   - Вот так круто? - Удивилась Наги.
  
   - Твой дед обещал уничтожить любого, кто попытается испортить наше празднование начала отношений. Явно для него это лишь удобный повод публично проявить суровость, но всё же...
  
   - Аа.., тогда про них уже можно забыть.
  
   Хинагику взяла из моих рук министерские бумаги.
   - Этого достаточно, чтобы директор школы не смогла отказать тебе в зачислении.
  
   - Вот и славно - все проблемы улажены, так что продолжим празднование хорошей вечеринки!
  
   Гости, впечатлённые произошедшим, весело поддержали. Зажигательно заиграла музыка, и мы продолжили танцевать.
  
   В чередовании танцев с фуршетами празднование продлилось до восьми часов вечера.
   Беру в руки микрофон.
   - Праздничный вечер подошёл к концу. Спасибо всем вам, что оказали нам честь и пришли сегодня отпраздновать вместе с нами примечательные в нашей жизни события. Это празднование в историческом стиле стало для меня прекрасным сном наяву, сошедшим со старинных картин. Надеюсь, и вам понравилось.
   Госпожа Наги, ответив благосклонно на мои чувства, исполнила и эту маленькую мечту, теперь я особенно счастлив. - И выключив микрофон, поцеловал зарумянившейся девчушке ручку.
  
   Последовали аплодисменты, и за весёлыми разговорами народ начал расходиться.
  
   Утром во время завтрака горничная положила передо мной документ, закатанный в прозрачный пластик. Беру его, рассматриваю.
   - Ученический билет школы Хакуо на моё имя.. быстро же, спасибо!
  
   - На самом деле его сделали ещё в день отправки тебе приглашения о переводе в Хакуо, так как никто не сомневался, что сможешь набрать проходные баллы.
  
   Обращаю внимание на красноволосую гостью.
   - Хинагику, а ты вчера предпочла заночевать здесь?
  
   - Да, не возвращаться же мне было одной домой почти ночью. Спасибо, что не позволил полиции забрать дурную сестру...
  
   - Не мог же я лишить школу преподавателя посреди учебного года. Ещё по школе Шиоми знаю, какая это головная боль для директора, а нередко и для учащихся.
  
   - Пойду, пожалуй, надо дома к школе вещи собрать.
  
   - Мы можем просто выехать пораньше - подвезём тебя и подождём, пока собираешься.
  
   - Мм? Спасибо, так действительно будет удобнее.
  
   Смотрю на Наги.
   - Только в чём мне идти в вашу школу? Наверное, нужна какая-то специальная ученическая униформа?
  
   - Зачем тебе униформа?
  
   Мария слегка улыбнулась.
   - Он прав, иначе будет слишком выделяться.
  
   - Ничего, в школе имеются и другие дворецкие. И в этом парадном чёрном костюме ты выглядишь превосходно - на тебя все будут оглядываться с завистью! Главное - окажемся ли мы в одном старшем классе или придётся в параллелях...
  
   - Что ж, будет очень здорово, если станем учиться в одном классе, - говорю с приподнятым настроением. - Раз уж твой дед проявил содействие, явно об этом подумал в первую очередь.
  
   - В школе Хакуо в основном учатся вундеркинды, которые нередко переходят в старшие классы, - заприметила горничная. - Ещё дворецкие, горничные, и много ещё кто. Там очень интересно. Я сама после окончания школы посещала там факультатив горничных.
  
   - Ясненько, обращу на это поболее внимания.
  
   Прибываем на школьную территорию. Наги иззевалась.
   - Я же говорила, что незачем приходить так рано.
  
   - Так это из-за Хинагику - какие-то общественные дела ей покоя не дают.
  
   - Вот именно - взвалила на себя всякую почётную ерунду.
  
   - Наверное, ей нравится, - просто сказала Исуми.
  
   - Любопытно, - говорю задумчиво, - и много здесь умников, перепрыгивающих в старшие классы?
  
   - Каждый год несколько обязательно переходят, - припомнила Наги. - Знаешь, какой был рекорд? Одна девочка поступила в десять лет, а закончила в тринадцать.
  
   - Как-то это уже чересчур.
  
   - Ещё она возглавляла школьный Совет два года подряд и её оценки до сих пор лучшие в школе - ей три раза дарили серебряные часы за лучшие результаты в году.
  
   - Даже такие монстры разума существуют...
  
   - И они ближе, чем ты думаешь. - Насупилась Наги.
  
   Слегка прищуриваюсь.
   - И как её зовут?
  
   - Мария Санзэнин.
  
   - То-то её поведение мне кажется немного странным.
  
   - Как это? - Удивились обе.
  
   - Возможности головного мозга у всех нас примерно одинаковые.. за редкими исключениями. Просто одни думают о чём-то практически не отвлекаясь.. и большинство ресурсов их разума направлены на решение этой задачи, другие постоянно отвлекаются и их мозг совершает много дополнительных, порой совершенно бесполезных действий.
   Например, когда я спросил Марию о чём мечтает, то это вызвало замешательство.. ей сложно мечтать. Сейчас у неё нет мечты - просто поставила себе задачу и планомерно движется к ней.
  
   - Это что у неё за цель такая?
  
   - Ты. Она заботится о тебе как о родной младшей сестричке с тех пор как параллельно с репетиторством у тебя, специально выучилась на горничную, и больше ничего ей сейчас не нужно.
  
   Девчушка зарделась.
   - Вот даже как она ко мне относится...
  
   - И будет вполне разумно в будущем предложить ей работу личного секретаря. Найти на такую должность человека, которому можно доверять, крайне сложно.
  
   Вот только хоть и говорю так, но в Марии совсем не уверен, да ещё при каждом удобном случае лезет со своим упоминанием "вундеркиндов" - фетиш у неё на это слово, что ли?
  
   - Подумаю... Гм, в общем если кто-то здесь переходит в старшие классы досрочно или из другой школы, или даже получает стипендию.. он должен повышать средний балл престижа школы, среднюю скорость её окончания, ну и престиж... А тех, кто плохо учится, могут даже перевести в младшие классы.
  
   - Впечатляющая система образования здесь.
  
   - Ничего Хаятэ, ты со всем справишься!
  
   - Раз так говоришь...
  
   Сзади послышался мужской смех. Оборачиваемся - перед нами предстали взрослый парень в дорогом защитном плаще поверх костюма дворецкого и совсем ещё мальчишка лет двенадцати.
   - Здесь всё нужно просчитывать на два-три хода вперёд... Здорово да, проснуться пораньше - можно встретить интересных людей...
  
   - Ага, привет. Что это за чудачество вы творите с цветами роз?
  
   - Мне нравится их запах.
  
   Мальчишка рядом с ним насупился.
   - Химуро, может действительно хватит уже разбрасывать лепестков?
  
   - Да, спасибо мистер Тайга.
  
   - Химуро сказал мне спасибо! - Обрадовался малый.
  
   Слегка хмыкаю.
   - Искренний поклонник, значит.
  
   - Судя по твоему виду, ты тоже дворецкий.
  
   - Я Хаятэ, дворецкий-защитник семейства Санзэнин.
  
   - А.. так ты тот самый...
  
   - Мистер Тайга, а как твоё полное имя?
  
   - Тайга Окочи, а это мой дворецкий Химуро Саэки!
  
   - Рад знакомству.. по крайней мере с тобой. - И в мгновение впечатал смазливого дворецкого в дорожную плитку. - Не зазнавайся, а то в следующий раз чего-нибудь ненароком сломаю.
  
   - Тц, а ты быстрый. - И парень одним текучим движением встал.
  
   - Жить захочешь, ещё не так расстараешься.
  
   - Интересно будет на тебя посмотреть, когда придёшь на факультатив дворецких.
  
   - Взаимно.
  
   - Пойдём, мистер.
  
   - Мелкий повеселел и ускорился за своим дворецким.
  
   Смотрю им вслед.
   - Интересно, на боссов Якудза случайно не здесь учатся? Замашки уж очень похожи - сразу понтоваться начинают.
  
   Наги смешливо фыркнула.
   - Всё может быть. - И мы пошли дальше.
  
   Приходим в класс первого урока. Со звонком Юкиджи Кацура встала из-за учительского стола.
   - Внимание, у нас новый ученик! Правда он настолько пренебрегает традициями, что отказался подождать своего объявления за дверью!
  
   Встаю из-за уже выбранного стола из свободных - типа не только Наги любит занятия пропускать.
   - Эта нелепая традиция распространена только в Японии, а я на 2/3 европеец, мне можно.
  
   - Ну же, представься классу.
  
   Выхожу к ней, дабы все видели, и слегка применяю очарование взглядом.
   - Доброе утро ребята, как сказала преподаватель Юкиджи Кацура, я Хаятэ Аясаки - переведён сюда из муниципальной школы Шиоми. Служу у госпожи Наги Санзэнин личным дворецким. Никогда не считал себя гением, просто отношусь к учёбе и особенно клубным занятиям с энтузиазмом. Думаю, мне понравится учиться здесь с вами. Надеюсь, мы подружимся!
  
   Школьники довольно зааплодировали, троица пронырливых девчат особенно, и я прошёл на место.
  
   Обеденный перерыв. Проходим втроём к столикам в сквере, выбираем свободный, выкладываю наши бенто с напитками из пространственного кармана, и приступаем к трапезе.
   - А здесь всё гораздо интереснее реализовано, чем в муниципальных школах. - Говорю как бы между делом.
  
   Наги поморщилась.
   - Тут слишком много народа. Я предпочитаю проводить время в тихом и спокойном месте, читая мангу и играя в игры на приставках.. и чтобы никто не отвлекал.
  
   - Желание временами побыть в спокойном месте прекрасно понимаю - сам такой же, но нельзя подростковые увлечения обращать в основу своей жизни.
  
   - Я досрочно переходила в старшие классы, потому что не хотела тратить на школу 12 лет.
  
   - И всё же эта весёлая пора в будущем уже не повторится, так что лучше наслаждаться ею в полной мере. - Улыбаюсь благодарно. - Возможность учиться с тобой вместе делает меня счастливым. Спасибо.
  
   - Эмм.. да... - И симпатяжка порозовела щёчками.
  
   Когда уже допивали напиток, подошла младшая Кацура.
   - Наги, как всегда сторонишься остальных из класса?
  
   Светловолоска насупилась.
   - Вот зачем это сказала?
  
   Приветственно слегка улыбаюсь.
   - Хинагику, день добрый. А по какой причине ты здесь?
  
   - Я шла на занятия в клубе. Здесь пролегает наиболее короткий путь.
  
   - Надо же - совмещаешь работу в школьном Совете и развлечение в клубе!
  
   Красноволосая девушка горделиво задрала нос.
   - Это необходимый минимум!
  
   Вопросительно смотрю на подопечную.
   - Наги, а ты регулярно посещаешь какие-нибудь клубные занятия?
  
   - А зачем мне это?
  
   - Но ведь это весело - заниматься чем-нибудь с друзьями и товарищами в клубах по интересам!
  
   - Зачем мне сдались дурацкие клубы?!
  
   Заговорила Кацура.
   - Наги, предоставленное тебе место ещё не занято.
  
   - Хинагику?! - Прозвучало с изрядным удивлением.
  
   Цепляюсь за прозвучавшее.
   - О чём речь?
  
   Красноволосая предвкушающе улыбнулась.
   - Она ходит в тот же клуб, что и я.
  
   Наги отвернулась.
   - Это клевета. Я только один раз сходила посмотреть чего там делают. Нечего говорить, что я туда постоянно хожу!
  
   - А что за клуб? - Говорю уже более заинтересованно.
  
   - Фехтование на боккенах. - Выразительно ответила Хинагику.
  
   - Это как ты с сестрой сражалась?
  
   - Не, спортивное.
  
   - Тогда действительно в этом нет ничего интересного - лишь боевые рефлексы себе недолго загубить.
  
   Наги шаркнула ножкой.
   - Когда я перешла в старшие классы, то подумала, что будет лучше наконец-то начать общаться с людьми... И решила заняться спортом. Тогда туда как раз был набор. Мне казалось, там будет здорово.
  
   - И по какой причине передумала?
  
   - Потому что.. доспехи и меч были такие тяжёлые, что я не могла пошевелиться в них.
  
   Хинагику фыркнула.
   - Надо было надевать детский размер, а не мой!
  
   - Я ни за что не надену детский!
  
   Слегка прищуриваюсь.
   - А там были ещё ребята твоего возраста?
  
   - Только какой-то вздорный мальчишка.
  
   - Понятно. Ты просто нуждаешься в увлечении, где не критичны возраст и сила. Например, как я был в кулинарном клубе и заглядывал в театральный.
  
   - Аха, вроде того!
  
   - А настоящим боевым фехтованием мы можем позаниматься и дома.
  
   - И я смогу стать как Хинагику?
  
   - К её возрасту, вполне.
  
   - Здорово!
  
   - И всё же давай после школы сходим поглядеть как и чем они там занимаются? Я ведь ещё не видел и не с чем сравнить.
  
   - Ладно...
  
   Когда настало время, приходим, усаживаемся на зрительские места.
   - Не так уж и много здесь учащихся.
  
   Юная Кацура поморщилась.
   - Мало кого привлекает фехтование на боккенах.
  
   - А ты хорошо смотришься в доспехе, Хинагику.
  
   Девушка зарделась.
   - А.. спасибо. Если желаешь, представлю тебя всем и можешь попробовать с нами потренироваться.
  
   - Но у меня же нет защищающего от травм доспеха.
  
   - А так разве не можешь, Хаятэ?
  
   - Ненавижу, когда меня пытаются зацепить "на слабо" под какую-нибудь гадость. - И отвернулся от неё.
  
   - Большинство бы повелось.
  
   От распахнутой входной двери послышался голос.
   - Даже откажешься от поединка между дворецкими?
  
   Смотрю в ту сторону.
   - А.. это ты, похититель галстуков. Со мной не свезло, так задумал новую пакость?
  
   - Спасибо за необычное прозвище, но оно мне не нужно.
  
   - Значит, от намерения напакостить не отказываешься. Но я пас - встретимся на каком-нибудь состязании, иначе показ умений сейчас значительно усложнит победу потом.
  
   - Не уверен в своих способностях?
  
   - Это так, ведь только поступил сюда на учёбу.
  
   Но тут какой-то ровесник Наги взмахнул в мою сторону боккеном.
   - Эй, дворецкий - сразись со мной! Если проиграешь, больше никогда не приходи сюда!
  
   Наги презрительно фыркнула.
   - Мы и так больше никогда сюда не придём, даже если он выиграет.
  
   Хинагику Кацура удивилась.
   - Котаро, зачем ты такое говоришь?
  
   - Я покажу всё, чему научился. Кажется, тебя зовут Хаятэ?
  
   Продолжаю всё так же сидеть на зрительских местах.
   - Верно, я Хаятэ Аясаки, личный дворецкий Наги Санзэнин.
  
   - Значит, ты будешь первым, кого я, Котаро Азумамия, одолею ради своего будущего! - И смущённо покосился на главу клуба.
  
   И девушки, впечатлившись, слегка порозовели щёчками.
  
   Проявляю накатившее любопытство.
   - И о каком же будущем идёт речь, ради которого ты собрался рискнуть своим здоровьем? Ведь твоё защитное облачение минимально допустимое. Решился преподнести свои руку, сердце, и главное кошелёк воинственной леди Хинагику?
  
   Парнишка порозовел всем лицом, собственно и девушка ещё более разрумянилась. Однако пауза начала затягиваться.
   - Погоди, а кто сказал, что я лично буду сражаться? - Взгляд в сторону. - Каэдэ Нонохара, иди сюда!
  
   И вся торжественность момента схлынула, собравшийся в зале народ недовольно заворчали.
  
   Говорю скептически.
   - И кто он такой?
  
   - Мой дворецкий! Ты будешь сражаться с ним!
  
   - Отказываюсь от этого фарса. Если вызываешь на поединок, то сам и обязан сражаться, в ином случае выставляешь себя презренным трусом. За такой проступок в прежние века ты покрыл бы позором весь свой род. К тому же дворецкие-псионики не воины, а защитники. Ты имеешь право приказать ему только защищать тебя, или вежливо попросить о какой-нибудь не связанной со сражениями услуге.
  
   Подошёл блондин старше меня где-то на год.
   - Ну здравствуй, я Каэдэ Нонохара - дворецкий семьи Азумамия. - И церемонно поклонился.
  
   Отвечаю ему тем же.
   - Приятно познакомиться с вежливым человеком.
  
   Затем он перевёл взгляд на подопечного, зыркнул грозно, и.. началось показательное избиение сопляка.
  
   При этом девушки весело комментировали, отыгрываясь за постигнутое разочарование.
  
   Когда избиваемый уже начал непрерывно подвывать от боли, дворецкий прекратил атаковать и вежливо заговорил.
   - Господин, разве я не учил тебя - раз ты мужчина, то должен принять вызов, даже если знаешь, что не победить. Но ты всё продолжаешь лишь надеяться на других.. и в реальном бою и во всех прочих случаях. Я не припомню, чтобы растил тебя таким неженкой! - И избиение продолжилось.
  
   Мелкому Тайге Окочи стало неуютно.
   - Химуро, ты же ни за что со мной так не поступишь?
  
   - Хмм.., Нонохара суров как всегда.
  
   - А это не перебор? - Слегка выказываю сомнение.
  
   - Ты о чём? - Удивился Химуро Саэки. - Мы элитные личные дворецкие не инструменты в руках наших господ. Не достаточно просто выполнять их поручения. Когда-то пост дворецкого считался очень почётным. Лишь дети аристократов могли на него претендовать. Другими словами это очень ответственный пост. Ты берёшь на себя ответственность направлять своего господина на путь истинный!
   Разве не поэтому ты перевёлся в эту школу и подыскиваешь чем бы подходящим занять Наги Санзэнин?
  
   - Всё так.
  
   - ...Свою нелюдимую, немощную, безвольную, зацикленную на манге и компьютерных играх госпожу-зануду?
  
   Наги, обозлившись, подскочила к нему.
   - Кого это ты называешь всеми теми словами?
  
   Прикрыв рот, посмеиваюсь.
   - Про зацикленность на манге и играх уж точно не ошибся.
  
   - И ты туда же, Хаятэ?
  
   - Но ведь это правда и не сможешь отрицать.
  
   - Ррр! Всё, мы уходим. Я не собираюсь оставаться в столь отвратительном месте!
  
   - Как скажешь. - Встаём и уходим.. забрать с собой Исуми как обещали. Вот и она - просто читает книгу сидя на скамейке. - Девчат, извините если у вас были какие планы с моим участием на этот вечер, но мне нужно сдать библиотечные книги в школу Шиоми, забрать свои вещи из шкафчика, уладить финансовый вопрос по оплате за учёбу, и отчитаться перед директором что не остался ничего должен.
  
   - Так может прогуляемся вместе? - Заинтересовалась Наги. - Покажешь, где учился.
  
   - Я была там пару раз, - заговорила Исуми. - Шумно и места маловато.
  
   - Хорошо, подождёшь нас в особняке, мы ведь ненадолго.
  
   - Да, лучше фильм повторно посмотрю.
  
   Ненадолго заезжаем в особняк, затем прибываем к муниципальной школе. Здесь занятия у старшеклассников только закончились и идут на выход.
   Здороваясь с приятелями, продолжаю идти через школьный двор к трёхэтажному зданию, и уже у самого входа был задержан симпатичной японкой.
  
   - Хаятэ? Что с тобой случилось? Почему пропустил занятия в школе? Про тебя ходят слухи один чуднее другого...
  
   - Я перевёлся учиться в другую школу. Девушки, познакомьтесь - Аюму Нишизава, моя бывшая одноклассница.. с начала учебного года мы сидели за одной партой и она тоже посещала клуб кулинарии. А рядом со мной Наги Санзэнин - теперь подрабатываю у их семьи дворецким и одновременно телохранителем Наги. Собственно поэтому и перебрался жить к ней в особняк.
  
   - Дворецкие, особняки.. горазд ты пошутить, Хаятэ.
  
   - Но я вовсе не шутил.
  
   Подошли другие девушки, одна почти повисла у Нишизавы на плече.
   - Ну что Аюма, рада снова увидеться со своим "принцем"?
  
   Та сразу смутилась, и её взгляд стал мечущимся.
   - Что ты такое говоришь? У тебя что, совсем мозгов нет? Волноваться за одноклассника - это нормально! Понятно?
  
   - Но ведь ты чуть ли не плакала когда сказали, что он больше не будет с нами учиться.
  
   Говорю голосом помягче.
   - Так ты за меня волновалась.. спасибо, Аюма.
  
   Нишизава посмотрела на меня удивлённо.
   - Конечно волновалась, ведь у тебя родители погибли, старший брат где-то потерялся, и теперь ты остался совсем один!
  
   - Не переживай за меня, за мной есть кому приглядеть, в крайнем случае бабушка поможет. Настало время сказать "прощай". - И направляюсь к входной двери.
  
   - Хаятэ постой, - и схватила меня за рукав. - Я люблю тебя Хаятэ, я не хочу расставаться вот так вот... Возьми меня с собой! Мы ведь будем вместе?...
  
   - Аюма.. ты прекрасная девушка не только внешне, но и душевными качествами, мы были добрыми товарищами, но я никогда не давал тебе повода для сближения. Даже заранее всех девчат предупреждал, что помолвлен с раннего детства. Что в этом тебе непонятно?
   Найди себе нормального парня, не имеющего за собой кучу проблем, и живите счастливо. Я буду рад за вас. Хорошо?
  
   Японка уставилась хмурым взглядом на юную Санзэнин.
   - Это ведь она.. с ней ты помолвлен?
  
   - Как знать... - Говорю загадочно. - Не собираюсь давать лишнего повода вредителям нагадить мне.
  
   Фыркнув крайне недовольно, девчонка убежала.
  
   Далее я провёл небольшую ознакомительную экскурсию для подопечной, но её больше интересовало как на меня смотрят девушки, чем сама школа. Впрочем, подборка кулинарных книг в клубе её очень впечатлила, потому старательно сделала себе выписку наименований с упоминанием издательств, чтобы заказать в особняк недостающее.
  
   Когда все хозяйственные дела закончились, я прошёл к директору, и он отметил в книге учёта, что за мной никаких долгов не осталось.
  
   Усаживаемся на заднее сиденье автомобиля вместе, и Клаус повёз нас в особняк.
   - Значит, вы с этой Аюмой были близки, раз говорит такое? - Протянула Наги.
  
   - Нет. Просто она, как и ты, живёт в своих фантазиях.. порой невообразимо далёких от реальности, вот и ляпнула бездумно.
  
   - Тогда что тебя беспокоит?
  
   - Снова ведь скатится в учёбе без моего пригляда. Может найдётся для неё какая-нибудь подходящая подработка при ваших компаниях в городе под условие, что продолжит хорошо учиться? Ради денег она точно расстарается - любит в малых семейных ресторанчиках насладиться кушаньями.
  
   - Передам кадровикам, может и найдётся чего.
  
  
  
   Глава 13.
  
   Неделю спустя Аюму Нишизава вошла в наиболее крупный салон видеопроката.
   - Всё Ватару, эти я досмотрела, так что возвращаю. - И передала оболтусу видеокассеты.
  
   - Всё понравилось? - Спросил он, стоя у кассы.
  
   - Нет, только половина.
  
   - Я же говорил, что эти фильмы не для девчонок.
  
   - А мне интересно знать что у парней в голове. Я сейчас как раз в таком возрасте, вот!
  
   Ватару изумился.
   - Ты по фильмам ужасов изучаешь чего у парней в голове?
  
   Подошла Саки Киджима.
   - Нишизава, а правда что парень, который тебе нравится.. со странностями?
  
   - Да... Он сначала дома перестал появляться совсем, а потом оказалось, что сдал квартиру домовладельцу. Я хотела хоть раз ещё с ним увидеться, поговорить...
  
   Ватару Тачибана смешливо фыркнул.
   - Глупая, пропавших людей так не найдёшь!
  
   - Зачем говорить такие жестокие вещи? - Немного погодя. - Скажи, а аниме у вас вообще интересные?
  
   - Все достаточно привлекательные у нас выставлены в прокате. - В задумчивости заговорил юный хозяин салона. - Не знаю только, будут ли тебе интересны.
  
   - Ээ.. это как?
  
   - А ну прекрати! Интересно или нет - решает каждый сам за себя! Сама посмотришь, сама и узнаешь! Так что кончай хныкать и начинай смотреть! Только почти всё аниме там на полках уже заказали, можешь взять Лунную...
  
   - Я тут вспомнила, у меня ещё дела, пойду-ка я домой... - И поспешила на выход.
  
   - Эй, а чего-нибудь взять?
  
   Зеленоволосая Саки хихикнула.
   - Надо быть внимательнее к желаниям клиентов!
  
   - Мне что, отправляться искать её пропавшего "принца" в таком огромном городе как Токио, насоветуешь?
  
   - Должно быть он очень хороший...
  
   В это же время захожу в салон и так получилось, что мы с Нишизавой столкнулись практически возле дверей, а по сути обнялись, так как придержал её дабы не упала.
   - Аюму, ты чего такая реактивная?
  
   Девушка смутилась.
   - Нашёлся! А я это.. просмотренное сдавала, вот!
  
   Тачибана закатил глаза.
   - Так это тебя она понять пытается по фильмам ужасов? Теперь я совсем не удивлён.
  
   - Ну, если учитывать какой я подработкой занимаюсь, изредка совместно с Исуми, то вполне сходится. - Подхожу к прилавку и выкладываю взятое в прокат. - Это всё, что мы пока просмотрели из отобранного.
  
   - И как, понравилось что-нибудь?
  
   - Там было немало поучительного, но Наги почему-то не очень понравилось. Зато Сакуя впечатлилась.
  
   Аюма поглядела выложенное.
   - О, Казухи просил меня посмотреть есть ли вот эта кассета, да совсем забыла.
  
   Передаю ей.
   - Значит, не зря в дверях столкнулись, порадуешь братца.
  
   Тачибана посмотрел на меня с прищуром.
   - С Наги заигрываешь, с Исуми и Сакуей излишне много проводишь времени, теперь оказывается ещё и с ней вздумал крутить?
  
   - Нет, с Аюму мы только товарищи - наши предки из одной местности, учились с первого класса в одной школе, да с начала этого учебного года за одной партой сидели. Просто у неё с фантазиями сильно перебор.
  
   - А если проверю? Вот возьму и сам стану с ней встречаться!
  
   От зеленоволосой девушки в униформе горничной повеяло жутью, но видимо почуял только я благодаря развитой способности к эмпатии.
   На мгновение внимательно сморю ей в глаза и снова возвращаю внимание к оболтусу.
   - Забирай, даже подскажу - Аюму обожает всякие ресторанные вкусности, особенно фирменные блюда в частных ресторанчиках. Но если станешь домогаться без её согласия...
  
   - И вовсе я не собирался выходить за рамки приличий! - Последовало ворчание.
  
   - Вот и хорошо. Кстати, ты ещё "камень" не отдал, - и протягиваю руку. - Я жду.
  
   Тот недовольно посопев носом, снял со своей шеи пока ещё не полностью заполненный "камень" и вложил мне в ладонь руки.
   Проверяю.
   - Мда.. "удружила" же тебе мать - эта вещица предназначена только для псиоников уровнем не ниже среднего, именно из-за него ты практически перестал расти, что даже девчата над тобой уже стали хихикать.
  
   - Это как? - Переспросил оболтус, невольно нахмурившись.
  
   - В его основе накопитель, функционирование которого осуществляется за счёт духовной энергии, но когда той у носителя и так мало.. догадайся далее сам. Никакой "защиты от дурака" здесь нет.
  
   - Вот же ж! - И оболтус стукнул кулаком по прилавку.
  
   По выходу из салона иду в сторону станции метро. Бывшая одноклассница покосилась на меня.
   - Что это был за разговор про девушек?
  
   - Ты же хочешь понять нас парней.. словно младшего брата для этого мало, вот и услышала чисто мужской разговор.
  
   - Ты ещё упоминал про его родителей...
  
   - Повздорили между семьями.. в итоге их полудохлая финансовая группа "Тачибана" прекратила существование, будучи распродана за долги. Мальчишке Ватару Тачибана оставили только этот салон проката и значительную сумму денег на банковском счёте. Вроде ещё зеленоволосая помощница к нему неравнодушна.. но на чём основана привязанность? Непонятно.
  
   - А ты сам.., неужели не чувствуешь ко мне ничего?
  
   - Всё уже сказано. Пожалуйста, не скатывайся до презренного домогательства. - И захожу на станцию метро, более ни на кого не обращая внимания.
  
   Однако эта прилипала тащилась за мной до самых ворот территории особняка, даже когда изрядно запыхалась. По мне, так это крайне подозрительно. Может у меня уже паранойя от неспокойной жизни началась, но сомнения почему-то не отпускают.
  
   - Ох, идёт слишком быстро, мне его не догнать, - бормотала японка. - Но надо стараться, нельзя упустить его из виду. Оу, он уже пришёл? Значит, теперь здесь живёт? Но в таком богатом месте.. наверное, здесь живёт мафия Якудза.
  
   И в этот момент с задумчивым видом школьницу окружила многочисленная охрана.
   - Не хочешь чего-нибудь нам рассказать?
  
   И Аюму Нишизава запаниковала.
  
   Звонок в особняк. Трубку телефона взяла Мария Санзэнин.
   - Что..? Подозрительная девушка?
  
   - Мы хотели спросить - может госпожа её знает?
  
   Посмотрев на изображение с камеры наблюдения, горничная озадачилась.
   - Одета в школьную форму... Может она из школы, в которой прежде учился Хаятэ? Вид у неё не подозрительный, так что отпустите.
  
   - Слушаюсь. - Ответил командир охраны и скомандовал подчинённому. - Перестань удерживать её за руки.
  
   - Есть! - И тот отпустил.
  
   Школьница мигом ускорилась, причём в интересном направлении.
   - Повезло!
  
   Мария нахмурилась.
   - Вообще-то я не велела впускать её на территорию усадьбы.
  
   Командир посмотрел в сторону зелёных насаждений.
   - Прошу прощения, мы сейчас же приступим к её поиску.
  
   - Ох...
  
   Спустя немалое время, Нишизава вышла к особняку.
   - Фух, кажется оторвалась. Но где находится Хаятэ так и не узнала. А мафия неплохо живёт..! Брат Казухи ни за что не поверит, что бывают такие большие личные дома. Так, надо побыстрее разыскать Хаятэ и убираться отсюда! - И тут позади услышала громкое сопение. Обернулась, и...
  
   Большой индийский тигр, размяв передние лапы, ринулся к ней. Школьница помчалась от него дико вереща, тигр не отставал.. и так продолжалось более минуты.
   - Ррраф! Во мне проснулся дремлющий охотничий инстинкт! Аха, тогда я последую зову инстинкта и.. вылижу её с ног до головы!
  
   - Хаятэ!...
  
   Перестав наблюдать из сокрытия мимикрией, сбрасываю магическую маскировку, подбегаю, и хватаю зверя за холку.
   - Вали-ка ты в цирк или в зоопарк самок своей тигриной породы вылизывать, раз уже созрел. - И пинком под зад отправляю в полёт куда-то в заросли.
  
   - Хаятэ, нашёлся! - Довольно воскликнула девица. - Давай поскорее сбежим отсюда.
  
   - Нишизава, у тебя с головой совсем уже беда? И зачем вообще сюда заявилась?
  
   Подошла Наги Санзэнин.
   - Мне тоже очень интересно, что ты тут делаешь? - И уставилась на вторженку.
  
   Девушки с вызовом посмотрели друг другу в глаза, готовые сражаться за.. стоящего рядом парня.
  
   - Змеюка, я ни за что тебе не уступлю!
  
   - Проваливай, хомяк. Мы с Хаятэ близки, тебе тут нечего ловить!
  
   Пришлая сжала кулаки.
   - А меня он спас на горном серпантине от верной смерти, когда тормоз на велосипеде отказал! - Подумала. - Ладно, сегодня я проиграла, но ещё вернусь! Не отчаивайся, Хаятэ... - И убежала.
  
   Наги прислонилась к моей груди.
   - Ты ведь не покинешь меня?
  
   Говорю крайне удивлённо.
   - Как можно, я ведь должен тебе изрядную сумму денег с условием выплаты только из основной зарплаты! К тому же зачем бы мне вздумалось покидать свою обожаемую подружку? - Затем склонился до лица девчушки, и на миг мы слились в лёгком поцелуе. - Но странно всё это.. неужели вслед за Тачибана кто-то ещё вздумал помешать нашим отношениям, науськивая эту чудачку...
  
   - Думаешь? - Озадачилась Наги.
  
   - Если в ближайшее время к тебе начнут подкатывать такие же "пылкие влюблённые" ровесники совершенно не обращающие внимания на посылы нафиг, ничуть тому не удивлюсь. И это учитывая, что в твоём возрасте мальчишек обычно не интересуют романтические отношения, максимум ограничиваются симпатиями - растущее тело силовых нагрузок требует и все подаются в спорт.
  
   - А как же Ватару? Он спортом не занимается и на девчонок заглядывается.
  
   - Догадайся сама. На словах-то говорить он может многое, но на самом деле...
  
   - Хмм...
  
   Сегодня 14 февраля - "День дарения" когда девушки дарят сладости своим избранникам.. или хотя бы намекают на желание завязать близкие отношения с юношами.
   Наги, по моему совету не сильно озадачиваясь, просто заранее заказала изготовление большого шоколадного торта в ресторане, и уже к началу завтрака вручила мне, затем я подобно именинникам порезал ножом на кусочки, и угостил девчат, так с удовольствием мы все полакомились.
  
   Днём в школе творился полный бедлам среди девушек, мучающихся с поздравлениями парней...
  
   А в начале ночи я переместился в поместье Тэнносу в просторные апартаменты Афины...
  
   Подхожу к столу, распечатываю подарочную упаковку, и с любопытством разглядываю симпатичное произведение искусства из шоколада. Пробую кусочек.
   - Столько стараний вложила... Значит твои чувства ко мне ещё не полностью покрылись инеем.
  
   Подойдя, Афина неуверенно прислонила голову к моей груди.
   - Тётя сказала, что сегодня хороший день, чтобы перейти к взрослым отношениям, иначе между нами всё может очень плохо кончиться.
  
   - Не стану отрицать, это так.
  
   И мы слились в осторожном поцелуе.., одежда показалась излишней и потихоньку разделись, зато кровать сочли маняще удобной...
  
   Уже утром, проснувшись, девушка довольно потянулась и стала накручивать на палец локон своих светлых волос. Обращаю внимание на её задумчивость.
   - Ужасно... Я не понимаю почему причиняю тебе столько обид, но когда совершаю что-то, почему-то считаю это совершенно нормальным.
  
   - Это одержимость очень опасным и изворотливым духом-кукловодом тянущим к тебе свои щупальца из иного пространства. Мы с твоими родственниками лишь недавно смогли понять суть происходящего. Ранее же на всякий случай настояли на твоём обучении защите разума.. это помогло, как видишь - хотя бы начала осознавать омерзительность творимых поступков.
  
   - Зачем это ему?
  
   - Хочет подорвать твою духовную стабильность и проникнуть в разум, став подобием симбиота, а потом пожрать. Так полагаю. Подозрение у меня уже давно возникло - ещё там, в "Королевском дворце" с заточённой богиней.. потому всегда старался тебя поддерживать... Лишь пару раз сорвался поддавшись гневу - когда стала дозволять себе слишком многое в общении с другими парнями, и когда подыскала мне замену в качестве личного защитника.
   Сейчас тебе необходимо целенаправленно приложить все силы для всестороннего познания менталистики.
  
   - Но это не поможет мне полностью вернуть тебя, ведь так?
  
   - Перейдя к взрослым отношениям, теперь сможем сохранить хоть что-то общее, но мне мало быть твоим "мальчиком для постельных утех". И прислужником по-прежнему быть не намерен. Скорее всего закончится тем, что станешь мне лишь какой-то там по счёту женой.
  
   - Это угроза?
  
   - Нет. Просто иного способа ужиться вместе, если кардинально не пересмотришь свои жизненные позиции, я не вижу. Но сначала нам нужно избавиться от твоей крайне необычной одержимости.. без этого никуда продвинуться не удастся. До тех пор в отношениях с другими девушками постараюсь вести себя поосмотрительнее. В общем, в первую очередь наше будущее будет зависеть от тебя самой.
  
   - Мм.. поможешь?
  
   - Как всегда сделаю всё, что смогу - выманим тварь и ликвидируем. Рассчитывай на меня. Надеюсь, хотя бы за год сумеешь подготовиться... Да и я успею силёнок поболее в себе развить.
  
   Девушка довольно улыбнулась.
   - Обязательно постараюсь!
  
   - Вот и замечательно! - Целую в щёчку, и отправляемся на утренние гигиенические процедуры, затем помогаю крайне проблемной подружке привести себя в порядок. - Мне пора уходить.
  
   - Снова к этой капризной малявке Санзэнин?
  
   - Хех, она забавная и жутко ревнивая - лишь с твоим существованием в моей жизни смирилась. Да и интересно мне смотреть как из пустышки начинает становиться достойным человеком.
  
   - Или ты просто вознамерился однажды прибрать богатства её семьи к своим рукам.
  
   - В отличии от тебя.. эгоистичной до безумия, она вполне мне доверяет. Если уж и приберу чего-то там, то только в качестве приданого по женитьбе года так через три. Даже вполне можешь счесть это за упрёк.. будущая супруга.
  
   - Возможность быть богатой - это всё, что осталось мне от родителей... - С досадой пробормотала невестушка.
  
   - И за предстоящий год изрядную часть этой возможности утратишь.. если мои предположения по теме одержимости верны. Почему-то к беднякам никакая разумная гадость не липнет - брезгуют видать.
  
   Взгляд её стал ехидным.
   - Это намёк отдать всё тебе?
  
   - Ты в принципе не способна на такое. Доверь мне присмотр за твоими крупными финансовыми операциями на некий срок.. примерно как принято осуществлять "родительский контроль".
  
   Обдумывала она несколько минут.
   - Хм, так и быть - следуя советам родни, частично доверюсь тебе, но если хоть раз предашь...
  
   - Для этого нужно сначала разлюбить, чего у меня никак не получается.., а после столь прекрасно проведённой ночи совсем стало нереальным.
  
   Девушка довольно зарделась, вручила мне составленный документ, и мы на минутку слились в чувственном взаимном поцелуе.
  
   Время продолжало свой бег, 26 февраля в поместье Сагиномия мы славно отметили наступление четырнадцатилетия у Исуми. Её младшие сёстры - десятилетняя Чиеко и пятилетняя Йоко совсем увлеклись озорством...
  
   Ватару Тачибана тоже был среди присутствующих, пялился на Исуми, но.. с его нерешительностью к становлению псиоником ловить тут совершенно нечего, да он и сам это прекрасно понимал - особенно по пренебрежительным взглядам матери сестёр.
  
   В целом же культурно провести время в увеселениях у нас вполне получилось.
  
   Месяц март начался. В особняке вдруг раздался дикий крик ярости Наги.., а я ведь только почту ей доставил. Или как раз в этом-то всё и дело?
  
   Побыстрее возвращаюсь в рабочий кабинет и вижу разорванную в клочья рукопись с опадающими листами. Говорю как можно осторожнее.
   - Юная госпожа Наги, я восхищён твоими успехами в боевой псионике.. пусть это и произошло под влиянием бурных эмоций... И всё же что случилось?
  
   Услышав слова одобрения, она постаралась успокоиться.
   - Похоже, мне не хватает жизненного опыта. Я не могу ничего заработать на своих попытках писать мангу.
  
   - Не покажешь оригинал?
  
   - Да смотри. - По окончанию чтения. - И как тебе мой шедевр? Странно, что он никак не становится бестселлером...
  
   - Если это шутка, то не назвал бы её удачной.
  
   - Я не шучу! Ты что, не чувствуешь какой там грандиозный замысел?
  
   - Явно не ошибусь, предположив, что все рекомендованные мной методические пособия по написанию книг, новелл, и манги ты в лучшем случае задвинула на дальнюю полку библиотеки?
  
   - Нуу... Не в этом дело! Во всём виноваты те, кто выбирает что будет выходить в тираж! Они считают, что юные таланты вымерли!
  
   - Тебе вполне лаконичную рецензию написали - "чтобы написать хорошую мангу, нужно прожить богатую на события жизнь". По мне, так они совершенно правы - образно не поставив себя на место главного героя, крайне сложно сочинить хоть что-то добротное.
  
   - Пустой трёп и ничего конкретного! Такие советы новичкам не помогут.
  
   - Наги.., всё же для начала прочти рекомендованную мной литературу, сделай одолжение. Хорошо?
  
   Последовал тяжёлый вздох.
   - Так и быть...
  
   Выхожу из кабинета и попадаю под расспрос с пристрастием.
   Выслушав, горничная Мария весело улыбнулась.
   - ...А, это у неё уже традиционное, не обращай внимания.
  
   - Разве?
  
   - Каждые несколько месяцев она пишет мангу и отсылает её в редакцию.
  
   - А я думал это они с Исуми просто развлекаются.. чисто для себя так сказать. Остаётся только пожелать ей успехов.
  
   - Разве?
  
   - Юная госпожа усердно старается в своём творческом увлечении - приятно, что это ей по душе!
  
   - Вот только то, что ей по душе - больше никому не нужно.
  
   - Если продолжит стараться, обязательно когда-нибудь да получится. Беспокоюсь я за неё...
  
   - Не стоит... Я думаю, это будет полезным для неё жизненным уроком - не все проблемы в жизни можно решить деньгами.
  
   Выждав немного за хозяйственными делами, возвращаюсь к подрастающей подружке.. нашлась она развалившейся на кровати в печальном настроении за чтивом из моего списка.
   Сажусь рядом.
   - Опыт придёт со временем, не переживай настолько, а то даже мне от твоего вида становится грустно.
  
   - Похоже, мне и правда не хватает жизненного опыта. У меня почти нет друзей, появляюсь в школе на занятиях и факультативах лишь из-за твоих "так надо", не посещаю клубы. Дома тоже у меня только одно желание - побездельничать... И меня никто не наказывает за лень, что только и слышно в других семьях.
   Всё благодаря семье, в которой мне повезло родиться! Я никогда не знала нищеты, потому и не могу писать об этом. И никто не губил моё счастье, как показывают в слезливых мелодрамах. Вот поэтому я и не могу написать историю, которая заставит всех в издательстве рыдать...
   Стоп, тебе ведь знакома такая жизнь?
  
   - Даже больше, чем хотелось бы... Вероятно, поэтому и ценю высоко всё хорошее, что сейчас имею.. даже если это лишь неприметная мимолётная малость.
  
   - Расскажи, что ты делал, когда тебе было 13-15 лет?
  
   - Кроме обычной учёбы?
  
   - Да, я хочу узнать какая у нас разница в жизненном опыте.
  
   - Кхем.. ну и вопросец. Периодически отец пытался приобщить меня к своему жульническому промыслу.. приходилось смириться и пройти обучение, что каждый раз заканчивалось практикой - все заработанные деньги он забирал себе.. в качестве платы за пройденное обучение.
  
   - Это как? - Опешила девчушка.
  
   - Например, работал вышибалой в игорных заведениях, так дослужился до места в престижном казино. Там практически был телохранителем для "очень добрых и щедрых людей" - оттуда и мои знакомства со столичными боссами кланов Якудза.
   Иногда доводилось самому садиться за игровой стол.. без права на проигрыш.
  
   - И что, это и вправду была опасная работа?
  
   - Я справлялся - руки у меня ловкие.. манипулировал с фишками под столом, воздействовал аккуратно псионикой на рулетку.. уловок существует много, и так помогал в денежных сделках клиентов "по отмывке чёрной кассы". Проверяльщики от налоговой службы ни разу не смогли меня подловить!
  
   - Жесть, разница в нашем опыте немаленькая...
  
   - Но у тебя тоже богатый опыт, Наги.
  
   - Аа?
  
   - Тринадцать лет богатой жизни.. живёшь госпожой в большом особняке. Мало кто может позволить себе такой опыт. Например, написать мангу про жизнь принцессы, однажды попавшей в череду приключений, сможешь очень правдоподобно.
  
   Девчушка зарделась.
   - Ты думаешь... А чем ещё занимался?
  
   - Практически всем, что дозволяют подросткам, и немного больше. Все деньги, что удавалось удержать при себе и не требовались на проживание, тратил на учёбу у настоящих специалистов своего дела... У меня была грандиозная цель, потому упорно шёл к ней, преодолевая все преграды.
  
   - Что это за цель такая? - Ну очень заинтересовалась Наги.
  
   - Обрести умения и силы, которыми сейчас обладаю. Благодаря им уж точно нигде не пропаду с голодухи. Например, представь ещё не худшую ситуацию - после кораблекрушения приплываешь на лодке к примитивным островитянам, а у них даже деньги в обиходе не используются, никакие. Единственный способ заслужить всё необходимое для жизни - только своим трудом.
  
   - О как.., - сильно загрузилась светловолоска. - Значит, мне надо научиться делать то, что обычно не делаю и так сказать получать очки опыта!
  
   - Очки опыта..? Госпожа, ты просто чудо! Покинем же эти постылые стены и нырнём в бушующий океан жизни столичного города!
  
   - Ни за что!!! За стенами усадьбы я смогу получить опыт только как в "Готике". А мне нужен опыт как в "Наруто"!
  
   - Ээ.. но мы ещё только начали твоё обучение духовным искусствам. Сначала потребуется освоить академический курс и параллельно пройти укрепление тела, лишь по завершению можно будет перейти к практике не боясь навредить себе.
  
   - Ждать слишком долго. Для начала я помогу Марии!
  
   Приходим к ней, Наги сумбурно высказывает пожелание...
  
   - А.. помочь? - Напряжённо переспросила горничная, видимо представив какое сейчас может случиться локальное стихийное бедствие.
  
   - Да, я хочу, чтобы и от меня была польза. Вот видишь, я даже красивое одеяние горничной себе заказала! - И малая крутнулась как при танце. - Дай мне какую-нибудь работу!
  
   Мария настолько выразительно на меня посмотрела, что даже за спиной миниатюрной Наги попытался спрятаться.
   - Хаятэ...
  
   - Поверь, я тут не причём, но у неё огромный энтузиазм!
  
   И вот после хватания рабочих инструментов, юная хозяйка особняка взялась за швабру.
   - Итак, для начала займусь обычной уборкой...
  
   Ехидно скалюсь.
   - Ну уж нет - прежде чем хоть за что-то браться, нужно пройти полное обучение. Для этого существуют специальные курсы служанок и горничных, но раз у нас имеется такая замечательная Мария, то она прочитает тебе курс лекций, проведёт практические занятия, и лишь после получения полного одобрения можно будет перейти к самостоятельной практике.
  
   - А просто вымыть чего-нибудь разве нельзя? - Почуяла нарастание проблем на свою шальную голову Наги.
  
   - Нет!
  
   - Но это слишком долго и скучно...
  
   - А ты кузину свою за кампанию пригласи - ей тоже будет очень полезно.
  
   - Не согласится.
  
   - Да неужели? А как она тогда собирается театральное искусство постигать, если не научится вживаться в иные образы? К тому же обучение у Марии отношения к ней в семействе не пошатнёт, злословить не станут.
  
   В комнату заглянула сама Сакуя Аизава.
   - Вот почему каждый раз как только отлучусь, здесь что-нибудь интересное начинает происходить?
  
   - Так ты согласна постичь новые вершины в театральном искусстве? - Говорю поубедительнее, даже глазами посверкал.
  
   - Признайся честно, ведь просто хочешь увидеть меня в симпатичном наряде горничной? - И глянула выжидательно.
  
   Улыбаюсь многозначительно.
   - Всё может быть. Ваше совместное фото уж точно на память с удовольствием сделаю.
  
   Сероволосая девчушка смутилась.
   - Ну.. ладно, помогу младшей сестрёнке не заскучать...
  
   Хлопаю разок в ладоши довольно.
   - Итак Мария, приступай!
  
   И начались у обеих богачек новые мучения.. всем окружающим на радость, так как им стало не до глупостей...
  
  
  
   Глава 14.
  
   По завершению дотошных издевательств горничной в течении недели, Наги с Сакуей впервые полностью сами сделали уборку в своих спальнях, в игровой комнате, и так далее.
   - Фух, а это очень даже непросто! - Впечатлилась Наги.
  
   Аплодирую.
   - Теперь вы знаете ещё кусочек жизни обычных людей. Традиционно уборкой своего жилья все занимаются по субботам в часы до обеда, а потом отправляются принять душ или куда поболее.. например в купальню, сауну, русскую баню, термы. Уже чистыми можно и к обеденному столу подходить.
  
   Девчата заинтересованно переглянулись.
   - Сегодня как раз суббота, отправляемся в нашу баню с купальней!
  
   Зашедшая в гости Исуми удивилась.
   - Я только с библиотекой сегодня помогла, но раз так говоришь...
  
   По-очереди приняв душ и переодевшись в пляжное бельё, мы с удовольствием погрузились в горячеватую воду купальни, подливаю ароматический отвар.. и начал распространяться приятный расслабляющий запах.
  
   Наги вдруг выпалила.
   - Хаятэ, это правда, что всех парней привлекает вид больших женских грудей?
  
   - Ну.., вообще-то так действует инстинкт: "поиска самки, что уже может вскормить потомство". Разум в таких случаях пасует.
  
   Далее малая продолжила уже смущённо.
   - И вам парням очень нравится смотреть на голых девушек?
  
   - Поразглядывать недолго весьма приятно - это несомненно, но и к такому со временем привыкаешь. Больше привлекает интрига - это когда девушки на пляже одеты в умеренно откровенные купальники. Полное обнажение - это уже скорее знак личного доверия к кому-то.. и касается обоих полов.
   Хотя когда на общественном пляже помолвленная с парнем девушка надевает нечто слишком открытое - это уже изрядный перебор и больше смахивает на стремление найти ему замену. Некоторые по-глупости так пытаются спровоцировать своих парней на ревность "дабы больше любил", но на самом деле всегда получают обратный результат - гнев. Вертихвостки интересуют только ловеласов, да и то лишь на один раз переспать.
   Зато к верным девушкам парни практически всегда возвращаются, даже если сильно поссорились.. я и сам таков. Вот во время парных танцев на мероприятиях такой тонкий намёк вполне срабатывает.. если не зарываться, - и, погрустнев, продолжил глухо. - Это пригодно и для девушек и для юношей...
  
   - Значит, поэтому в мангах часто рисуют пляжные сценки в купальниках?
  
   - Ага - игра на инстинктах. Картинки с персонажами в купальных одеяниях, с частичным как бы случайным обнажением, школьниц в развратных юбчонках чтобы голыми ляжками до самой задницы сверкали.. и кусочек трусов иногда был виден.
  
   - Что-то у меня желание сочинять мангу куда-то начало пропадать.
  
   - Ты правильно поняла. Манга для детей, учеников младшей и средней школы - это одно, для более старших и студентов - совсем другое.. и часто скатывается в отвратительную похабщину. Это означает, что и темы нужно подбирать по возрастным интересам.
  
   Видимо решив, что ситуация стала достаточно откровенной, Мария спросила.
   - Хаятэ, а в насколько близких отношениях сейчас вы с Наги?
  
   - Хмм, вообще-то крайне глупый вопрос, особенно учитывая её малый возраст. У тебя с головой точно всё в порядке? Порножурналами никто по голове не колотил?
  
   И троица девчушек смущённо хохотнули.
  
   - Н-нет, - начала осознавать свою глупость горничная. - Просто после случая в недостроенной станции метро вы стали часто ночевать вместе... Я заглянула в интернет и начиталась там.. всякого.
  
   - Интернет по большей части - это информационная помойка. Не засоряй себе мозг всяким бредом. Для взрослых отношений у меня невеста имеется. Мы с Наги предоставили тебе больше времени для налаживания личной жизни, вот и всё.
   Однако... Вот тебе встречная пакость для понимания - ты слишком самодостаточна.. такое было бы достойно уважения, но зачем-то постоянно демонстрируешь это перед мужчинами.. приличным вроде командира нашей охраны просто нечего тебе предложить, и в досаде отступаются. В итоге остаются только бесящие всех ловеласы да лизоблюды... Если не изменишься, начав уступать на предложение помочь, так и останешься одинокой на всю жизнь.
  
   - Мне расценить это как обидное высказывание?
  
   - Ни в коей мере - ты предприняла попытку нагло ворваться в наше личное пространство, я обратил твоё внимание на упущение.. о чём не сказал бы никто посторонний, вот и всё.
  
   - Подумаю...
  
   Вот засранка продажная - кто же заплатил ей, чтобы такое ляпнула..? Уж точно не старик Микадо Санзэнин - он и меня и Афину даже слишком хорошо знает.
  
   После купания и отдыха дабы обсохнуть, Наги начала собираться на прогулку в город.
   - Так, домоводством я овладела, теперь буду учиться делать покупки!
  
   - Но в магазинах через интернет или на аукционах можно купить далеко не всё.
  
   - Ты за кого меня считаешь? - Удивилась светловолоска. - Я пойду в обычный магазин!
  
   - В таком случае примите все трое дополнительное условие на реалистичность - купить можно будет на сумму, не превышающую недельный заработок среднестатистического городского рабочего. То есть никаких заявочек типа: "да я весь магазин целиком скуплю" и тому подобного. В кошелёк положим определённую сумму наличности, и всё на этом.
  
   - Нуу.. ладно.
  
   - И зачем мне мог бы понадобиться свой магазин? - Удивилась Исуми.
  
   - Да так.. сказал, дабы потом напрягающих забот не случилось - магазинов сейчас пооткрывалось даже слишком много и конкуренция между ними чрезмерная - на хорошую прибыль нечего там надеяться. Из-за этого семейство Тачибана и разорились. Надёжно держатся на плаву лишь кооперации производитель-доставщик-продавец с долговременным сотрудничеством.
  
   - Аха, усекла намёк, - пробормотала Наги. - Никаких магазинов.
  
   Приезжаем на автомобиле. Сэйширо Клаус, предвкушая потеху, с водительского места позыркивает. Заходим. Беру крупную тележку, и идём вчетвером.
  
   - Как тут всего много! - Впечатлилась юная Санзэнин.
  
   - Ещё бы - это самый большой универмаг в городе.
  
   - А если бы в ролевых играх такие магазины были - как там стало б возможным хоть что-то выбрать?!
  
   - Реалистичностью там никто не озадачивается. Однако в реальной жизни всё намного сложнее. - Проходим в овощной отдел. - Например, выбор апельсинов - нужно знать какие сорта вкуснее.. или хотя бы откуда привезённые, затем по внешнему виду определить уровень их спелости, не перележали ли начав портиться, не повреждены ли, и всё это сопоставить с ценой.
   Наги, попробуешь сделать выбор?
  
   - Конечно! - Вот только попыток потребовалось несколько, и каждый раз мне приходилось доходчиво пояснять. Зато яблоки она выбрала самостоятельно вполне годные и по нормальной цене, а не импорт сомнительного происхождения.
  
   Затем точно так же Исуми взяла груши и лимоны к чаю.
  
   Последней сделала выбор Сакуя, заинтересовавшись персиками и бананами.
  
   Доходим до картофеля.
   - Тут сложнее, потому как хоть немного клубни покрыты землёй. Основные факторы - наличие подгнилости, степень дряблости, и размер.. так как чистить малые клубни и с углублениями замаешься.
   Правда нам псионикам не ошибиться всё же проще, так как можем определить пригодность путём применения сенсорики.
  
   Раньше Наги из псионики старательно развивала сенсорику, стимуляцию разума, и как следствие интуицию, да и с наблюдательностью у неё всё в порядке. Сейчас эти умения хорошо пригодились, и так быстро научилась выбирать качественные клубни, да и прочую продукцию с фермерских хозяйств. Исуми и Сакуя действовали также. В конечном итоге с моей подачи девчата перешли к мандаринам.. и изрядно там увлеклись.
  
   - А мы не перестарались? - В конце озадачилась Наги, смотря на очередную тележку, доверху заполненную плёночными мешочками с мандаринами.
  
   Легко отмахиваюсь.
   - Дома помоем и охрану угостим - остальное под стазис помещу, так за сколько-то дней съедим, не залежится.
  
   Напокупав кучу всякого-разного действительно нужного и не очень, мы вернулись в особняк.
  
   Горничная при виде покупок съехидничала.
   - Что-то вы рано вернулись.
  
   - Деньги быстро закончились, - буркнула хозяйка усадьбы. - Я как-то не ожидала, что население так мало в неделю зарабатывает.
  
   - Что тут скажешь.., для меня это тоже стало неожиданностью, когда на зарплату жить начала.
  
   Наевшись груш, персиков и мандаринов, Наги снова стала энергичной.
   - Теперь пойдём чистить кладовку!
  
   Кладовкой оказался вместительный склад на заднем дворе особняка. Открываю двустворчатую дверь.
   - Между прочим, в таких местах иногда встречаются настоящие исторические или хотя бы семейные сокровища!
  
   - Неоткуда. Здесь сплошное барахло.
  
   - Не, я уверен, непременно найдутся раритеты, которые после реставрации будут иметь значительную стоимость! - И осекаюсь, смотря на кучу картин безумного художника - на них к телам различных исторических личностей приделаны головы старого дворецкого Клауса. - Что это за тайная экспозиция?
  
   - Как такой портрет может чего-то стоить? - Озадачилась Наги.
  
   - Тут и моя фантазия пасует...
  
   Сакуя рассмеялась, и в следующий миг раздался рык, полный недовольства...
  
   Оглядываюсь.
   - Кто здесь? - Мой взгляд зацепился за "бронзовую" скульптуру в полный рост сидящего мужчины на камне, вдобавок одетого в обтягивающий тонкий спортивный костюм. - Типа "мыслитель Родена"? Сэйширо Клаус, только не говори, что так выражается твоя тяга к искусству...
  
   - Ха-ха верно, здесь я занимаюсь своим хобби! Расслабляет!
  
   - Какой интересный способ самовыражения! - Восхитилась Исуми. - Надо будет родителям рассказать.
  
   Интересно, кроме меня ещё кто-то заметил иронию в её речи? Потому что иначе репутация "не от мира сего" к их семейству ещё возрастёт.
  
   Старый дворецкий довольно улыбнулся.
   - Здесь я посвящаю себя искусству, чтобы отдохнуть и восстановить силы!
  
   Кошусь на его художественное творчество.
   - Теперь понятно, куда ты всё время пропадаешь, но лучше бы пейзажи без излишеств рисовал - такое всегда востребовано у покупателей.
  
   Хозяйка особняка не выдержала такого надругательства над искусством - утащила нас троих наружу, захлопнула дверь, закрыла на амбарный замок, и явно задумалась где бы потерять ключ.
  
   Почему бы и не подсказать?
   - Тигру своему отдай - он уж точно повеселится вдосталь.
  
   Наги подленько оскалилась, призвала свою наглую животину, и с напутствием вручила ему ключ...
   - ...Всё, идёмте дальше!
  
   Вышагиваем по коридорам особняка.
   - Так Хаятэ, что мне ещё сделать?
  
   - Подумаем.. кажется, осталось только обслужить гостей - например, приготовить чего-нибудь и угостить как делают повара.
  
   - Аха, значит сыграем в горничную и гостью. Сакуя, Исуми - пройдите в гостиную - сейчас чай сделаю!
  
   Те настороженно переглянулись.
   - Ладно...
  
   Приходим вдвоём на кухню, и вручаю подопечной книгу по искусству заварки чайных напитков.
   - Воспользуйся вот этим и не вздумай заняться отсебятиной - отведывать из пробной чашки будешь сама.
  
   Мария нахмурилась.
   - Мне уже машину "скорой помощи" вызывать?
  
   - Да будет тебе - блюда под нашим приглядом из не слишком сложных уже делала, сможет и чай заварить самостоятельно.
  
   Наги покосилась на нас подозрительно, раскрыла книгу, и взялась за два заварочных чайника...
  
   Через достаточное время она налила в малую чашку из первого чайника, охладила псионикой, добавила сахара и попробовала...
   Последующую минуту наш слух терзала отборная брань, правда на уровне школьницы.
  
   Поднимаю крышку заварочного чайника и принюхиваюсь... Затем говорю с упрёком в голосе.
   - Наги, ты же не в кабинете юного химика находишься, а на кухне.
  
   - Да сама знаю, просто интересно стало что получится, вот!
  
   Проверяю второй чайник.
   - Да, этот чай вполне хорош - не стыдно будет и гостьям предложить. Сервируй тележку как тебе обычно Мария предлагает, и пойдём.
  
   Заходим в гостиную, гостьи журналы читают. Хозяйка особняка предвкушающе улыбнулась.
   - Я обслужу вас по высшему разряду!
  
   Девчата отложили журналы.
   - Судя по аромату, ты сделала нам чай? - Спросила Исуми.
  
   - Да! Мой супер-пупер гига макс напиток оказался неудачным, так что придётся обойтись вторым, что заварила - это Цейлонский чай ручного сбора.
  
   Разлив чай нам троим, и добавив согласно пожеланий сахар со сливками, Наги и про себя не забыла. Затем подождала когда отведают подруги.
   - Ну как?
  
   - Очень вкусно, Наги! - Честно оценила синеволоска и довольно улыбнулась.
  
   - Как ни странно вполне хорош. - Не стала скрывать удивления Сакуя.
  
   - Правда?! - И обучаемая зарделась от похвалы. - Хаятэ, видишь - у меня тоже есть талант обслуживать гостей!
  
   - Очень рад за тебя, госпожа Наги. Вот только я здесь не для того, чтобы выслуживаться. Ответь - зачем ты в первой пробе смешала чай, кофе, и бульонный кубик?
  
   - Чтобы получить питательный бодрящий напиток! - Взгрустнула. - Но на вкус оказался полный отстой...
  
   - Употреблять густой кофе детям запрещено, да и для подростков считается весьма вредным - это же энергетик сильно нагружающий сердце. Вдобавок у подростков часто бурлят гормоны.. во время спортивной пробежки, особенно в жару, всё это может закончиться сердечным приступом.. даже со смертельным исходом.
   Густо заваренный чай называется чифером и эффект от него точно такой же. Если смешать кофе и чай в таких концентрациях, что ты расстаралась, получится сильнейший энергетик, полезный разве что страдающим от чрезмерно пониженного давления крови, для детей и подростков - это практически прямой путь в больницу. Да и взрослым такое можно употреблять лишь с большой осторожностью.
  
   Девчушки переглянувшись, сбледнули. Наги протянула жалостливо.
   - Но я же не знала, что на кухне может оказаться что-то настолько опасное!
  
   - Деликатесы иногда изготавливаются из частично ядовитых растений, рыб, дичи.. например змей, насекомых, особенно грибов... Потому нужно строго следовать написанному в кулинарных книгах от признанных издательств и не заниматься отсебятиной.
  
   - Это что же получается.. поварское дело не проще органической химии?
  
   - Не сложнее, но и не проще уж точно.
  
   Наги вскинула кулак.
   - Отлично, я учту твои советы и обслужу ещё кого-нибудь.. так получу много опыта!
  
   - В таком случае выбери одно-два изысканных блюда, приготовлением в малых мисках доведи до идеала, и только тогда предложи гостям.
  
   - Подаваемое на первое, на второе.. и ты будешь подсказывать при надобности?
  
   - Хорошо. Будет даже лучше, если вы все вместе потренируетесь, как уже готовили ранее.
  
   ***
  
   В это же время в дорогом ресторане Аюму Нишизава получила свой заказ.
   - Пожалуйста, приятного аппетита! - С дежурной улыбкой на лице молвила официантка.
  
   - Спасибо... - И далее пробормотала себе под нос. - Тысяча йен за омлет с сердечками.. когда я его съем, меня тоже будут считать богатой?
  
   А позже курьер доставил конверт с вложенной пригласительной карточкой, где предлагалось посетить званый ужин в особняке Наги Санзэнин через несколько дней.
   - Это что же.. Хаятэ прислал приглашение? Уж точно от змеюки Наги ничего хорошего ожидать не приходится. Во что же приодеться? Вот морока...
  
   ***
  
   К времени ужина назначенного дня недели в особняк прибыло довольно много народа - выбранные мной ученики старших классов школы Шиоми, совместно приглашённые девчатами - учащиеся и учителя школы Хакуо, руководители и кадровики предприятий и организаций клана под руководством семьи Санзэнин работающие в столичном округе...
   Все собрались в трапезном зале возле столов с приготовленными кушаньями, временные горничные наготове, музыканты играют так, чтобы не заглушать разговоров.
  
   Хозяйка особняка взошла на малую сцену.
   - Всем спасибо, что пришли...
  
   - Она так одета... - Изумилась Хинагику Кацура.
  
   - Это какому персонажу ты подражаешь? - Недоумевая, спросил Ватару Тачибана.
  
   - Никакому персонажу я не подражаю. - Возмутилась виновница события. - Я в одеянии горничной набираюсь жизненного опыта!
  
   - Ааа? - Изумились все возле меня. - О чём она говорит? Какой ещё опыт?
  
   Поясняю выразительно.
   - Ей захотелось сделать то, что обычно не делает, дабы набраться многостороннего опыта. Ещё кузина с подругой помогали, больше никто.
  
   Наги продолжила.
   - А теперь я покажу вам свой талант обслуживать гостей! Я при поддержке лучших подруг приготовила такие блюда, что от них у вас потекут слёзы, заурчит живот, и растает язык! Хе-хе, горничные, начали!!!
  
   И на один день нанятая прислуга принялись за исполнение.
  
   Ко мне подкралась Аюму Нишизава.
   - Мы хоть не отравимся от этой готовки?
  
   - Да кто ж их знает? Если без нас с Марией ничего лишнего в варево не накидали, то бояться нечего. И кстати, симпатично выглядишь.
  
   Девушка слегка зарделась.
   - Спасибо...
  
   - Как-то совсем твои слова не успокаивают, - проворчал Ватару.
  
   Первой отведала предложенное его зеленоволосая помощница - суп и второе блюдо.
   - Есть можно.
  
   На неё глядя распробовал и Ватару.
   - А вкусно! В самом деле вкусно! - Изумился он.
  
   Сакуя Аизава, сев за стол, заманивающе принялась насыщаться.
   - До чего приятный букет из приправ и специй дополняет вкус основных ингредиентов! Хорошо у нас получилось!
  
   Аюму тоже принялась за предложенное.
   - А я уж было напридумывала ужасов, наслушавшись вас... Очень вкусно получилось!
  
   Добравшись до второго блюда, Юкиджи Кацура восхитилась.
   - Э-это бесподобно! Изумительно! Под дорогое столовое вино так вообще совершенство!!!
  
   Хинагику Кацура фыркнула.
   - Если имеется вино, всё остальное для тебя становится закуской.
  
   Подхожу к виновнице переполоха.
   - Довольна, Наги?
  
   - Да.. все без ума от моей готовки!
  
   - Я рад за тебя, моя прекрасная госпожа!
  
   Ко мне, буквально подкравшись, прислонилась Хинагику.
   - Спасибо за ужин, Хаятэ. Это ведь ты всё приготовил. - И стрельнула взглядом.
  
   - Какая же ты нахальная лисица. Но в этот раз не угадала - на самом деле Наги занималась основной готовкой, Сакуя и Исуми помогали, а мы с Марией только присматривали - всё же освоить два новых блюда такой сложности довольно непросто даже для опытных участников школьного кулинарного клуба.
  
   Подошла Исуми.
   - Красная лисица по цвету волос? Действительно ей подходит. - Выразительный взгляд. - Мы тоже ещё не ужинали.
  
   Беру за руку Наги, совершаю приглашающий жест синеволоске.
   - Пройдёмте прекрасные леди, отведаем результат ваших трудов, помноженный на вдохновение!
  
   И усевшись за стол, мы принялись насыщаться вместе с гостями.
  
   Когда все поели, начались неспешные деловые беседы между старшим поколением и молодёжью...
   Троица шебутных девчушек, угомонив учительницу, подошли к нам.
   - У тебя всё так вкусно получилось, Наги! - Оценила Сэгава.
  
   - И обслуживание тоже замечательное. - Добавила Ханабиши.
  
   - Я рада, что пришла! - Ухмыльнулась Асаказэ.
  
   Музыка стихла и все зааплодировали, смотря на юную хозяйку особняка - сегодня похвалу она действительно заслужила, причём дался ей поварской труд весьма тяжело.
  
   Проводив последних гостей в девятом часу вечера, Наги посмотрела на звёзды.
   - Слушай, Хаятэ...
  
   - Да?
  
   - Кажется, я немного поняла что чувствуете вы с Марией.. делать что-то для других здорово... Я хочу, чтобы люди получали удовольствие от моей манги, как от моего ужина.
  
   Приобнимаю девчушку сзади.
   - Эх, Наги.. "манга" вовсе не главное в жизни - лишь развлечение для часов досуга. Если хочешь, попробуем написать что-нибудь совместно. - Беру её на руки и несу в спальню. - Ляг отдыхать пораньше, ты сильно устала, а уже завтра снова идти в школу.
  
   - Ты действительно хочешь написать её со мной вместе?
  
   - Я хочу заниматься с тобой чем-нибудь вместе, и если это окажется манга, тоже сгодится.
  
   - Но если у меня действительно нет таланта к писательской деятельности?
  
   - Переживём и без таланта - усердные достигают ничуть не меньших результатов, просто им на это требуется больше времени. Главное - ты стремишься достичь желаемого.. большинство писателей спотыкаются, даже не завершив продумывания сюжета.
  
   В спальню заглянула оставшаяся до утра Сакуя Аизава.
   - Оу Хаятэ, помогаешь ей переодеваться в ночную пижамную сорочку.. какие трогательные у вас отношения!
  
   - Могу и тебе помочь посредством фокуса, если заночуешь с Наги рядом, а то Исуми забрали родители домой - ночью нам предстоит работёнка.
  
   - Аа.. давай! Всё веселее, чем ночевать одной. Но перед уходом расскажешь, с чего бы кузину настолько пробило на все эти подвиги...
  
   14 марта в Японии второй раз празднуется "День дарения", на этот раз мужская часть населения радует сладостями своих избранниц. В честь такого повода накануне я изваял из шоколада две симпатичные скульптурные поделки и напёк побольше печенья в шоколадной глазури для дружеских угощений.
   Одну скульптурку утром подарил обрадовавшейся Наги, да во время завтрака угостил печеньем всех девчат.
  
   Лишь вечером прибыл порталом к Афине Тэнносу, поздравил её душевно, и мы провели время до поздней ночи в романтической атмосфере...
   Утром, когда привели себя в порядок, вручил ей папку с бумагами.
   - Это аналитика по уменьшению рисков в твоём наследном бизнесе на этот год.
  
   Ознакомившись лишь с итоговыми выводами, Афина усомнилась.
   - Считать туристический бизнес слишком рисковым - это как-то...
  
   - Представь, что случилась массовая эпидемия по всему миру или медузы в морях слишком расплодились.
  
   Девушка честно попыталась.
   - Да.. неприглядная картина вырисовывается.
  
   - Потому не отмахивайся от моих предложений расширения сферы оказываемых услуг с привлечением местного населения в качестве клиентуры, хорошо? Да, прибыли с этого будет немного, но если правильно распределить приоритеты, получится хорошее дополнение.
  
   - Но последнее предложение - заняться атомной энергетикой.. это уже вообще нечто!
  
   - Микадо Санзэнин уже в деле, но свободных средств на это выделить много не смог. Так что можно будет начать сотрудничество в параллелях - так получится чуть подешевле в закупке и содержании. Если пожелаешь - могу всей этой темой заняться сам.
  
   - Ну попробуй, уж одну-то водоплавающую платформу АЭС найдём куда приткнуть.. раз прогнозируемая прибыльность у них заманчивая.
  
   Несколько дней спустя в школе Хакуо учащихся нашего класса впечатлили известием, что весенние каникулы начнутся с шикарного мероприятия - совместного отдыха на курортном острове, принадлежащего семейству Тэнносу.
  
   Звоню по телефону, находясь в своей комнате в особняке.
   - Афина, ты уверена, что отдых нашего класса на острове пройдёт нормально? Что там вообще запланировано? Какие мероприятия?
  
   - Да я и сама не в курсе. Вернее некогда этим заниматься. - Озадачилась та и порылась в компьютере. - Там управляющий сменился недавно, так что пока неизвестно чего от него ожидать.
  
   - Доверишь мне проконтролировать и если что навести порядок?
  
   - Хорошо, занимайся. Сведения сейчас тебе пришлю.
  
   Собрав всю информацию по теме, приступаю к проработке на своём ноутбуке - сервис, намеченные мероприятия, сравнение как организован обычный туристический бизнес такого профиля... И оказалось, что почти всё запланированное - полная лажа из безумного нагромождения нафиг никому не нужных дорогостоящих забав. Закончив составлять свой план с оглядкой на расценки в деятельности прежнего управляющего, делаю рассылку всем учащимся класса и получаю положительный ответ. Вот так-то - а раньше согласие на поездку давали лишь треть учеников - из самых богатых.
   Раз всё готово, отправляю в работу исполнителям.
   Сверяюсь с часами.. упс, на ужин идти пора, а ещё за плечом кто-то пыхтит. Разворачиваюсь аккуратно на кресле.
   - Наги?
  
   - Не знала, что ты и в таких сложных делах разбираешься.., - впечатлённо протянула девчушка.
  
   - Я же говорил, что несколько лет проработал в сфере туристического бизнеса семейства Тэнносу. Вот и обучился у них многому. Её родственники ещё с помолвки благожелательно относятся ко мне и всегда при надобности помогают. Организация досуга для отдыхающих - это часть моих подработок.
  
   - Так сверх успешность Афины Тэнносу - идола школы Хакуо - отчасти твоя заслуга?
  
   Тяжело вздыхаю.
   - У нас крайне сложные отношения из-за бреда в её голове. А общие проблемы вообще достигают эпичных размеров. Пожалуйста, пока никому не говори о нас, ладно? Сейчас только семейство Исуми да твой дед в теме.
  
   - Раз просишь.. но почему?
  
   - Ни в четырнадцать лет, ни с исполнения шестнадцати лет она так и не признала официально отношений между нами, хотя и разорвать помолвку без обоюдного согласия не может. Вдобавок до недавних пор была буквально зациклена на теме доброты - даже к врагам пытавшимся её убить. Лишь влипнув в неприятности по самую макушку, начала осознавать суровые реалии жизни и засуетилась, вдруг вспомнив обо мне.
  
   - А когда поможешь, снова забудет?
  
   - Что значат обиды, когда на кону жизнь? Да и не сможет более забыть. Когда начинаешь взрослую половую жизнь, остановиться уже невозможно. Поэтому и говорят: соблазнять на секс девчат возрастом до 16 лет - только портить, потому что в этом случае так и остаётесь по-женски недоразвитыми.. да и с 16 до 18 лет можно поддерживать такие отношения лишь умеренно, желательно с так сказать подстраховкой презервативами, тем исключая чрезмерный гормональный обмен.
  
   И Наги вздрогнула.
   - Вот оно как...
  
   - Сейчас мне нужно нарабатывать репутацию, чем активно и занимаюсь. Это поможет и в отношениях с Афиной, и с совместными планами на будущее с тобой. Эх, пожить бы вам вместе.. помогли бы друг дружке избавиться от серьёзных недостатков... - Встаю с кресла и потягиваюсь. - Хватит о грустном, пойдём ужинать.
  
  
  
   Глава 15.
  
   Наступил назначенный день отбытия. Мы всем классом учащихся взошли на частный самолёт и отправились навстречу приключениям.
   Вот только Хинагику Кацура вроде бы из-за боязни высоты уселась у меня на коленях и наотрез отказалась пересесть на свободное место рядом с Исуми.
  
   Наги от такой наглости насупилась.
   - Ты чего творишь, лисица?
  
   - Б-боюсь в-высоты. А так если самолёт упадёт, Хаятэ спасёт меня первой.
  
   - Вот нахалка!
  
   Слегка задумываюсь.
   - Вообще-то псиоников здесь достаточно, чтобы телекинезом высокого уровня дотащить самолёт до какого-нибудь острова, и даже посадить его не поломав - так никто не пострадает.
  
   Хинагику слегка расслабилась.
   - Это немного успокаивает.
  
   Уже на высоте Изуми Сэгава выглянула в иллюминатор.
   - Ах, как красиво!
  
   - Что увидела? - Вяло поинтересовалась Мики Ханабиши.
  
   - Барашки.
  
   - Что ещё за бараны такие?
  
   Учитель Юкиджи Кацура недовольно фыркнула.
   - Мелкие пористые облака называются барашками. Чувствую, пора ещё один ознакомительный диктант вам дать.
  
   - Нет, только не это!!!
  
   Котаро Азумамия уже запарился изображать пробежку на месте и обратился к своему дворецкому...
   - Нонохара, можно я уже сяду?
  
   - Господин, я же тебе говорил... Что говорил?
  
   - Чтобы предотвратить экономический коллапс лучше всего бегать!
  
   - Так бегай!!!
  
   Учитель Кацура посмотрела на него искоса.
   - Нонохара, не шуми.
  
   - Слушаюсь.
  
   Встретившись взглядом с Наги, говорю тихонько.
   - Утверждение Нонохары годится только для удирания от кредиторов.
  
   Девчушка хихикнула.
   - Вероятно, к этому трусливого Азумамия и готовит!
  
   Оглядываюсь назад.
   - Мне малость непонятно - почему ты тигра и старого дворецкого с собой прихватила, а горничную не стала.
  
   - Она взяла отгулы на эти дни - у неё их много накопилось.
  
   - Аха, значит мои советы решила на деле опробовать, добро - хоть немного задумается о личном будущем.
  
   Подлетаем к курортному тропическому острову с золотистыми пляжами, а вокруг голубой океан, острова с рельефом менее удобным, и ничего более.
  
   После посадки самолёта переходим на туристический автобус, и вскоре прибываем к отелю. Нам на встречу вышел представитель.. с обликом постельного мальчика для ублажения богатых старух.
   - Добро пожаловать на остров для учащихся и персонала школы Хакуо, здесь мы проводим учебные пляжные занятия.
  
   - А ты кто? - Озадачилась Юкиджи Кацура.
  
   - Прошу меня извинить. Я новоназначенный дворецкий и управляющий этого острова Шмидт хен Бах.
  
   - Ах вот оно что...
  
   - Я позабочусь, чтобы у вас остались весёлые и радостные воспоминания о нашем острове.
  
   - Ясно, что ж.. очень приятно.
  
   - Позвольте, я покажу всем ваши комнаты.
  
   Так нам достались апартаменты из рубрики для нелюдимых.. что уж Наги выбрала. Осматриваю помещения.
   - Годится. Клаус и Тама - сторожите в гостиной, здесь же и ночуйте.. мимо вас тогда никто незамеченным не пройдёт. Ну а мы с Наги устроимся дальше...
  
   Только обустроились, как по громкому оповещению прозвучало:
   - Всем переодеться для купания, собираемся у бассейна.
  
   Дворецких по идее это не касается, но я ведь не с курсов, а на полном обучении нахожусь, потому могу поступать как вздумается. Так что тоже переоделся, только вещички в пространственный карман скидал - так надёжнее.
   Прихожу к бассейну, скептически оцениваю его размер, и в сторонке выпускаю здоровенную анаконду-ёкая на волю.
   - Тесс, тебе явно эта лужа мала покажется. Отправляйся в океан, только не слишком удаляясь от острова.. на акул, что ли поохоться, в общем развлекайся.
  
   - Хорошо хозяин, мне здесь уже нравится.. тепло! - И змеюка уползла.
  
   - Что это было? - Впечатлённо пробормотала Риса Асаказэ.
  
   - Да так... Ещё по зиме в сад к Наги эта змейка заползла, вот я и приютил бедняжку.
  
   - А она никого из нас не схарчит? - Насторожился Ватару Тачибана. - Жуть до чего здоровенная.
  
   - Нет. Это же не обычная анаконда, а ёкай - высокоразвитая сущность. К тому же я полностью её контролирую посредством магического контракта.
  
   Юкиджи Кацура хмыкнула довольно.
   - Значит акул будет отгонять от острова, тем лучше. Итак, перед тем как идти купаться в океане, надо размяться в бассейне. Делаем растяжку!
  
   Большинство учащихся послушались её, но остальные...
  
   Подошёл Шмидт, вернее приехал в кабине механоида.
   - Я хотел подарить всем радость и веселье, начав с синхронного плавания, но мне позволили развлекать лишь отпетых лентяев. Так приступим же! Под музыку!
  
   И началось...
  
   Кто не слушался преподавательницы, мигом подпадали под верёвочное кукловодство управляющего.. и уж он-то развлекался в волю!
   По завершению тот довольно зааплодировал.
   - Браво! Браво! Ну как, хорошо ведь повеселились?!
  
   Вот только отзывы лентяев больше походили на портовую брань.
  
   Тут прозвучал гонг.
   - Полдень. - Довольно пояснил Шмидт. - Сейчас мы организуем на пляже изумительное барбекю.
  
   Сидим, жуёмся. Опять он подвалил, но уже с бредовостью в глазах.
   - Внимание. Чтобы добавить радость и веселье в наш обед, я кое-что вам приготовил. Понадобится смекалка.
  
   Наги возле меня насупилась.
   - Опять он за свои штучки.
  
   - Может всё же меру знает? - Говорю с сомнением.
  
   И тут этот придурок выпустил из клетки рептилию...
   - Нужно накормить аллигатора! - Радостно воскликнул гадёныш. - Живого, разумеется!
  
   Вздыхаю с досадой.
   - Всё же его внешность соответствует содержанию. В плане мероприятий этого идиотизма не было. - И ментальным ударом подчинив зверя, командую на духовном уровне.
  
   Аллигатор тут же взвился в ярости и цапнул придурка за задницу, Шмидт завопил от боли.. что рептилию лишь ещё больше раззадорило.
  
   Дальше мы все равнодушно смотрели как зверь заживо пожирает уже бывшего управляющего островом. При этом Юкиджи Кацура очень доходчиво поясняла все интересные моменты, ни разу не поморщившись.
  
   По завершению загоняю аллигатора обратно в клетку, и служащие унесли его куда-то.
  
   - Из наиболее способных руководить кто есть? - Спрашиваю у местных с превеликой надеждой, иначе накрылся мой отдых.
  
   Подошёл опрятный мужчина в возрасте.
   - Раньше я был управляющим этого острова...
  
   - Ладно, можешь не пояснять, и так понятно что тут произошло. - Показываю свой документ с полномочиями и вручаю ему папку с планами нашего здесь пребывания. - Работай дальше спокойно, я восстанавливаю тебя и всю твою группу помощников в прежних должностях.
  
   Тот быстренько пролистал содержимое папки, и с довольным видом принялся руководить.
  
   - Мда.., - впечатлённо протянула подошедшая ко мне Наги. - Теперь я понимаю почему бизнес семейства Тэнносу процветает, а ты спелся с моим дедом.
  
   - Шмидт совершил сразу два преступления - сначала против владельцев бизнеса - меня предупредили, и второе - уже уголовно наказуемое. Последней была проверка его способности контролировать хищника, за действия которого был в ответе.
   Ну а развратной старухой, которая совершила кадровое самоуправство, займётся уже директор школы.
  
   После обеда у нас начался активный отдых кто где пожелает. Одни начали кататься на катерах, водных мотоциклах; другие вообще занялись подводным плаванием. Лично мы решили опробовать подводные заплывы.. для этого впятером снарядившись аквалангами. Уже вдосталь насмотревшись на обитателей лагуны, с удовольствием перешли к водным мотоциклам...
  
   Потом мы с Наги вдвоём отправились на прогулку по песчаной отмели.
   - Замечательно здесь в такую хорошую погоду, - говорю наводяще.
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - Мне больше всего нравится делать вот так! - И устроила незамысловатый танец на песке.
  
   - Вот только кожа у тебя слишком светлая - обгоришь под палящим солнцем, если не защитить. - И у меня в руке появился тюбик солнцезащитного крема. - Приступим?
  
   - Аха!
  
   Устраиваемся в тенёчке дерева на покрывале, намазываю с попутным лёгким массажем сначала подружку, потом и про себя не забыл, со спиной мне уже она помогла.
   - Вот теперь можно спокойно гулять сколь захочется и даже плавать - это средство только шампунем и пеной для ванн можно смыть.
  
   - Тогда пойдём дальше.
  
   - Конечно. Ванильное мороженое будешь? - И извлекаю из своего хранилища сразу нам обоим по штучке.
  
   - Давай! - Обрадовалась светловолоска и с большим удовольствием принялась уплетать. - Это так приятно гулять только вдвоём, смотря на безбрежный океан.
  
   - И романтично. - И мы ненадолго слились в поцелуе.
  
   Уже на обратном пути.
   - Хаятэ, а что значит для тебя - любить сразу двух девушек?
  
   - А что значит для родителей - любить двоих своих детей? Ситуация, конечно, сильно иная, но смысл единства в семье - тот же. Да и взаимовыручка...
  
   - И третья будет?
  
   - Мм.. просто следуя логике существования людей как расы получается, что супруга должна родить хотя бы четверых детей. От двоих получится уже восемь - вполне оптимальная семья для обеспеченных, когда никто не остаётся обделён вниманием. В прошлые века и одна женщина столько запросто рожала, но сейчас слишком обленились, забывая, что репродуктивный период женщин совсем не долог и практически заканчивается к сорока годам. Выдумывать что-то большее считаю несусветной глупостью. Да и вы обе такие ревнивицы...
  
   - Ревновать плохо?
  
   - С чего бы? Если к месту, в меру, да вовремя.. и такое бывает полезным.
  
   Прибываем на ужин. По приглашению проходим в трапезный зал, усаживаемся за длинный стол.
  
   Встал управляющий.
   - Поднимем тост хотя бы соком за пляжный корпус славной школы Хакуо! Надеюсь, ознакомительный день с нами вам понравился и по окончанию пребывания здесь у вас останутся только хорошие воспоминания!
  
   - Да!!! - Радостно заголосили все, отпили сока из стаканов, и принялись за употребление изысканных яств, приготовленных из даров моря.
  
   К окончанию десятидневного отдыха всем классом ребят мы успели перепробовать все имеющиеся здесь виды развлечений, под руководством опытных инструкторов обучиться если кто чего не умел по теме, и наплаваться вдоволь.
   Анаконда-ёкай Тесс за это время отъелась.. опять же никто из учащихся за всё время безудержного отдыха не пострадал по причине нападений морских хищников - некому стало нападать. Травмы, конечно, случались, но на острове имеется штатный доктор.. о котором мало кто вспоминал, так как с серьёзными проблемами шли ко мне - лечение духовными искусствами всё же намного эффективнее и быстрее традиционных методов.
  
   Семейство Тэнносу тоже были довольны, получив ожидаемый вполне приличный доход, и премировали меня приятной суммой.
  
   Поднимаемся на борт самолёта, рассаживаемся, начинается разгон для взлёта.
   - Все тут, никого не забыли? - Дежурно переспросила преподавательница, будто нашлись бы дураки остаться на острове посреди океана.
  
   Учащиеся притормозили употреблять розданные мной напитки с вкусностями.
   - Да... - Послышался разноголосый расслабленный ответ.
  
   Наги покосилась на снова усевшуюся у меня на коленях Хинагику, только уже без возмущения, лишь с досадой - ведь хорошо заметно, что сейчас той не до флирта - реально испугана до паники в глазах.
   - Пляжные занятия мне понравились, но посидеть за игровыми приставками практически не довелось, досадно.
  
   - Зато научилась многому, впечатлений набралась, - старательно изыскиваю оптимистичное. - И телом поболее окрепла, повысив свою выносливость. Можно будет продолжить твои тренировки в умении сражаться всевозможными способами.
  
   - Оу, так Наги всё же взялась за ум. - Заинтересовалась Хинагику. - Мы могли бы провести такие занятия в клубе.
  
   - Это ещё для чего-то нужно?
  
   - Вообще-то согласно школьных правил все учащиеся обязаны участвовать в деятельности клубов, иначе выговор от директора схлопотать недолго.
  
   - Тогда да, предложение вполне в тему. Госпожа Наги?
  
   Та подумала и вздохнула.
   - Ладно, попробуем.
  
   Уже по прибытию домой Наги вспомнила, что вообще-то её кузине Сакуе Аизава 3 апреля исполнилось четырнадцать лет, потому последний день каникул мы провели вместе с ней, всячески задабривая.
  
   В конце учебной недели подхожу к закрытой двери в гостиную комнату, а оттуда ор слышен, заглядываю осторожно.
   - ..Заткнись! Ты, бесполезное существо!!! - Это Наги так старается, говоря в радиотелефон в режиме громкой связи.
  
   - Сама заткнись, идиотка! - Послышался в ответ голос Ватару Тачибана. - И не перебивай! Это ты вернула мне не ту кассету!
  
   - Значит, ты должен был сообразить об этом, когда Хаятэ принёс её тебе.
  
   - ...
  
   - Ну, так наклей на неё нужный ярлык, придурок!
  
   Подхожу к впечатлённой горничной.
   - Что случилось?
  
   - Одна из кассет видео, что ты вернул Ватару, оказалась не в своём боксе.
  
   - Ясно...
  
   - ...Прекращай халтурить с таким знаменитым продуктом, дура! - Послышался мальчишечий голос. Вот поэтому девушки такие...
  
   Вслед за мной в комнату с оставленной открытой дверью зашла Исуми Сагиномия.
   - Но, Ватару.. каждый может ошибиться...
  
   Голос в телефоне осёкся.
   - И-исуми... Ты опять там в гостях?...
  
   - Да, конечно. Я часто в гостях у Наги бываю, - и выразительно зыркнула на меня, мол не только ради неё.
  
   - Н-ничего не поделаешь.., - залебезил оболтус. - Я-я сейчас приду и заберу её сам... Наги, приготовь её.
  
   Светловолоска хихикнула.
   - Хорошо. - И выключила связь. - Как видите, скоро приедет Ватару.
  
   Горничная закатила глаза.
   - Боже, вот так использовать чьё-то обаяние...
  
   Наги довольно хохотнула и глянула в окно.
   - Оо.., какие тучи, а ещё несколько минут назад было солнечно. Ожидается вечерний сезонный ливень?
  
   - Ливень вечером, да? - Озадачилась синеволоска. - Если подумать, я совсем забыла...
  
   Обращаю на неё внимание.
   - Что-то случилось?
  
   - Эмм.. вчера я должна была вернуться домой к ужину...
  
   - Оу, вот это уже слишком легкомысленно прозвучало.
  
   Наги всплеснула руками.
   - Тогда иди домой пока Ватару не припёрся! Живее!
  
   - Да, к несчастью я должна идти.
  
   Горничная сложила руки лодочкой.
   - Боже, какая жалость...
  
   - Ну, тогда.., - заговорила Исуми. И осеклась. - Моя накидка...
  
   - Что такое? - Удивилась Наги. - Вспомнила, что опять что-то забыла?
  
   - Что там про накидку? - Спрашиваю наводяще.
  
   - Не могу вспомнить куда её дела. - Пояснила гостья.
  
   - Ты сняла её сразу после приезда из школы, сказав, что жарковато. Поискать где оставила?
  
   - Ничего, я не расстроюсь. Она стоит всего лишь 50 миллионов.
  
   Мысленно ухмыляюсь этой бородатой шуточке богатеев, ведь японка не сказала в какой валюте названа сумма.
   - Непременно сейчас найду и принесу. - Покидаю гостиную.
  
   - Хаятэ такой добрый, - уверенно высказалась синеволоска, смотря вслед ушедшему.
  
   Наги упёрла руки в бока.
   - Ещё бы, мой Хаятэ самый добрый и надёжный человек в мире! - Припомнила кое-какие события. - Благо в меру, в чрезмерной доброте тоже нет ничего хорошего.
  
   Иду в направлении ближайших к холлу гостевых комнат, заглядываю туда и осматриваю неспешно. Пока неудачно. Впереди комната с открытой дверью, куда резво вбежал Ватару Тачибана. Дойдя, останавливаюсь в дверном проёме и смотрю сценку.
  
   Тигр Тама заприметив гостя, подошёл к кровати и заговорил человеческим голосом.
   - Аа.. много всего сегодня случилось... В такие пасмурные дни мне хочется лечь спать пораньше. А вот и накидка, из которой выйдет прекрасная подстилка! Сейчас как схвачу её своими когтями, раздеру... - И тут большой кошак выпустил на передних лапах острейшие когти.
  
   Тачибана более медлить не стал и напал с пинка.
   - Лапы прочь от накидки Исуми! Как ты смеешь трогать её вещи, ты же животное! В самом деле... Даже мне нечасто доводится трогать её вещи. - И взяв накидку в руки, начал с румянцем смущения на щеках нюхать её.
  
   Подхожу к нему.
   - Тачибана, ты чего сопли на девичьи вещи размазываешь?
  
   Тот испуганно подскочил с места, даже вскрикнул.
   - Нищий дворецкий, ты давно тут?
  
   - Ты и сам из числа богачей отвалился. А здесь я с самого начала.
  
   - И ты видел как...
  
   Отбираю у него накидку.
   - Подростковое нездоровое желание зарыться носом в ношеные вещи девушек? Для твоего возраста это нормально.. было бы. Ведь ты не собираешься преодолеть главное препятствие в ваших с Исуми отношениях - становление тебя псиоником. Мы с Наги все десять дней пребывания на острове оставляли вас наедине, дабы ты, наконец, набрался храбрости... И где результат?
  
   Оболтус смутился.
   - Не могу я...
  
   - Ты просто жалкий трус недостойный внимания такой замечательной девушки!
  
   Тачибана недовольно посопел носом.
   - Тебе ведь тоже она нравится?
  
   - Как знать... Она умна, прекрасно воспитана, очень одарённый псионик, и у неё имеется ещё много положительных качеств. Она много работает над собой, порой даже на пределе сил и рискуя жизнью.
   А на какие свершения готов пойти ты ради неё? Готов ли стать настоящим мужчиной, что будет защищать свою семью от всех невзгод и опасностей - вот ведь в чём главный вопрос. Но если решишь, что тебе такое не по силам, лучше сразу отступись - иначе ничего хорошего из таких отношений не получится.
  
   Подхожу к тигру.
   - Ты знаешь что бывает, когда домашние животные плохо себя ведут? - Шлёпаю его по затылку.. и все лапы зверя расползлись в стороны. - Полежи пока ковриком для вытирания ног, поразмышляй о смысле бытия.
  
   И выхожу.
   По приходу в гостиную.
   - Накидка найдена, и даже спасена от состязающихся Ватару Тачибана и тигра Тамы за главный приз. - Девчата хохотнули, и я надел одеяние на синеволоску.
  
   - Ох, спасибо. - Обрадовалась та.
  
   Немного позже застаю полосатого кошака в рабочем кабинете за включенными компьютерами.
   - Тааак, сейчас я пущу слух про Тачибана по интернету и заставлю госпожу его заметить. Я уже запускал столько слухов, рраф! Я справлюсь! Я не могу не справиться! С информационными технологиями я непобедим! Сейчас все узнают что он делал!
  
   - Тама, оставь эти глупости. Догадаться, что такие слухи распускает кто-то с территории особняка, сможет кто угодно.
  
   - Разве?
  
   - Не считай людей глупее тигров. Вообще считать кого-то глупее себя - опасное увлечение, так недолго и нарваться. Большинство просто дурачатся, прикидываясь недалёкими умом, но когда их начинают обижать...
  
   - Ррр! Значит нужно действовать так, чтобы невозможно было догадаться?
  
   - Как вариант, да. Для этого лучше всего подходят места общественного посещения.. так сказать обезличенные. - И надеваю на него ошейник с гербовой висюлькой, внизу которой написано имя зверя с указанием владельца и контактного телефонного номера. - Теперь если выйдешь в город, тебя примут за домашнего питомца сбежавшего погулять. Главное клыкастую пасть без особой надобности не разевай.
  
   - И тогда смогу пробираться в зоопарк не только ночью? - И смутился.
  
   - Лучше всё же ночью.. хех, это ведь самое романтическое время для мужчин. Но если поутру тебя при ошейнике заметят люди, большого переполоха уже не случится.
  
   Вечером в начале сумерек Сагиномия после телефонного звонка родителей засобиралась домой и заинтересованно прислонилась к моей груди.
   - Хаятэ, бабушка Коконоэ сказала, что и ты можешь прийти.
  
   - Значит, сложное ночное задание предстоит, понятно. Что ж, страховка имеется - ты верно поняла - один камушек при мне уже зарядился.
  
   - К тому же.. ты мне нравишься, Хаятэ. К тебе приятно прислоняться.
  
   - Оу, даже так... - Просто не нашёлся как ещё отреагировать на такое принародное откровение - специально ведь сейчас сказала, уж мне-то прекрасно известно, что в отличии от Наги она сначала думает, лишь потом говорит.. именно по сей причине иногда кажется чуточку заторможенной.
  
   И усевшись на сиденья автомобиля, мы укатили в сопровождении охраны.
  
   При этом сценку наблюдали многие.. и Наги с Ватару в том числе, от увиденного полностью выпавшие в осадок.
  
   Ранее утро. Проснувшись, Мария вопросительно посмотрела на подопечную.
   - Наги.. ты хоть немного спала?
  
   - Не помню... Потому, что вчера... Вчера я видела как он обнимался с моей видимо уже бывшей лучшей подругой, что предала, признавшись ему в...
  
   - Может спросишь их самих? Вдруг мы что-то не так поняли...
  
   - Ни за что... Если я спрошу... И окажется, что Исуми действительно нравится мой Хаятэ... То факт, что Хаятэ любит меня.. только ранит Исуми.
  
   - П-понятно... - Осеклась горничная. - Т-тогда ты не думаешь, что просто не так всё поняла? Недопонимания случаются очень часто.
  
   - Но вероятность того, что Исуми нравится Хаятэ.. без сомнения велика. Это потому, что.. Хаятэ настоящий архимаг из сказок. Даже школьный идол Афина Тэнносу ему не ровня.. просто он предпочитает оставаться в тени, потому в обыденности неприметен.
  
   - Вау... - Впечатлённо протянула горничная Мария. - Тогда будет проблема, если самый крутой парень во вселенной соблазнит Исуми.
  
   - Этого никогда не будет.. даже если влюбится в неё - не такой он человек. Но если Исуми предала меня.., от игры на инстинктах он не сможет устоять... - И с досадой вздохнула.
  
   Лишь утром вернувшись в особняк, переодеваюсь в рабочую форму дворецкого.. и в этот момент ко мне в комнату ворвалась юная хозяйка усадьбы.
   - Наги, настолько соскучилась, что в ночной сорочке примчалась?
  
   - Хаятэ, мне надо кое о чём тебя спросить.
  
   - Внимательно слушаю.
  
   - Тебе нравится Исуми?
  
   - Вполне, она хороший человек.
  
   - Ты серьёзно любишь Исуми?
  
   - Эмм.. нет, о любви никакой речи быть не может. - Отвечаю удивлённо.
  
   - Тогда ты просто забавлялся с ней?
  
   - Как бы сказать.. я и с Сакуей забавлялся, и с тобой.
  
   - Хаятэ, ты идиооот!!! - И умчалась.
  
   - Чегось? - Моргаю и удивлённо смотрю на Марию. - Теперь она уже обижается на то, что забавляюсь на приставках и в настольные игры с её подругами? Так сами же втроём просили составлять им кампанию.
  
   Глаза у горничной от всего происходящего стали стремиться к размеру блюдца.
   - Кошмар...
  
   Салон видеопроката.
   Саки Киджима хмуро смотрит на красочный бокс фильма про девушек в купальниках с косплейным антуражем.
   - Боже.., почему мужчинам нравится смотреть подобные вещи? Молодой господин ещё ребёнок, так что его ещё не должны настолько интересовать девочки... Но, в любом случае... С тех пор, как он вернулся, не выходит из своей комнаты. Что могло произойти?
  
   Подхожу к ней.
   - Что за глупости у тебя на уме, Киджима? С десяти лет у всех мышление изменяется под действием половых гормонов. Так что твой "Мистер" сейчас переживает стадию лёгкого флирта наравне с прочими одногодками.
  
   - Разве? А я и не заметила как он вырос. Так значит вот что с ним случилось.. надо же...
  
   - Не покажешь его комнату? Потолкуем с ним чисто по-мужски.
  
   - Это подерётесь что ли?
  
   Мой взгляд стал подозрительным.
   - Вас с Марией Санзэнин случайно не под одну копирку ваяли? Мыслите уж больно похоже.
  
   - Хи-хи, нет - мы не сёстры. - И показала куда пройти.
  
   Сидим, с Ватару Тачибана в его комнате, общаемся да чаи попиваем.
   И тут едва не выломав дверь, вломилась дурная малолетка.
   Смотрю на неё крайне вопросительно.
   - Наги, почему ты не поехала поговорить с подругой - что было бы совершенно логичным поступком, а припёрлась сюда?
  
   Та растерялась.
   - Нуу...
  
   - Как выяснилось, в прежние годы с Ватару ты проводила времени даже больше, чем с кузиной и Исуми. Теперь понятно, почему твой дед воспринял вашу помолвку, заключённую матерями, логичным событием. У дурных девок прям традиция - фиг знает с чего поссорившись с парнем, потом залазить в постель к первому встречному. Ты, конечно, мала ещё для такого, но и Тачибана для тебя, как вижу, больше чем просто друг из детства.
   Что-то смердить здесь начало. Пожалуй, всё же пойду, поговорю с Исуми Сагиномия.
  
   Формирую портал и исчезаю.
  
  
  
   Глава 16.
  
   Уже в поместье Сагиномия.
  
   Гуляем с синеволосой напарницей по прилежащей к поместью парковой территории. Здесь имеется интересное местечко с малым озерцом и красиво проложенными протоками речушки.
   - О боже... Капризы Наги зашли столь далеко, - печально протянула Исуми. - А что случилось бы, не встретьтесь вы в тот первый вечер в парке?
  
   - Я пришёл бы сюда просить денег в долг, а потом отрабатывал бы, помогая как сейчас тебе.
  
   - Значит лишь случайность поменяла нас местами возле тебя?
  
   Невольно хмурюсь.
   - Каким бы ни было прошлое, оно уже свершилось - негоже его ворошить.
  
   Останавливаемся на островке и, приобнявшись, созерцаем блеск воды под лучами солнца.
   - Ты ещё мог бы обратиться к Афине.
  
   - Нет. Помочь с учёбой, с возможностью подзаработать - это запросто, но просто дать денег в долг - нереально.
  
   - А в подарок?
  
   Фыркаю недовольно.
   - О таком деянии для меня она даже в шутку помыслить не способна.
  
   - Да уж, невеста... - И утешительно поцеловала в щёку.
  
   Именно в этот момент на окраину рельефных водных художеств вышли Наги Санзэнин и Ватару Тачибана.
   - ...А может ты не так поняла? - Спросил оболтус.
  
   - Я уже и сама не знаю что думать.
  
   Увидев нас в столь компрометирующей ситуации, подростки обомлели. Наги сжала кулачки.
   - Значит вы... Значит вот ты как Исуми... Тогда можешь забирать его за 90 миллионов йен!
  
   Мой взгляд стал крайне удивлённым.
   - Вообще-то я не принял от тебя деньги в подарок не для устраивания на мой трудовой контракт торга...
  
   - Мне можно его забрать? Специалиста против высшей нечисти Хаятэ.. за 90 миллионов йен... - Вдруг заговорила наследница семейства Сагиномия.
  
   Подошла Саки Киджима.
   - Не ухудшайте ситуацию ещё больше!
  
   Но кто бы её стал слушать?
  
   Так сделка была проведена по всем правилам в кабинете для деловых переговоров поместья.
  
   По прибытию к салону видеопроката на автомобиле, Наги прошла далее вслед за другом детства и принялась мешаться.
   Тачибана это быстро надоело.
   - Что ты тут вообще делаешь?!
  
   Та сжала кулачки.
   - Я убежала из дома, разве не понятно?
  
   - Чего? Убежала из дома!? - Крайне изумился подросток. - Зачем?
  
   - Из-за Хаятэ, это же очевидно...
  
   - Больше в твоём доме он не живёт! Более того, из-за тебя идиотки, сейчас нищий дворецкий, скорее всего, обжимается с Исуми! Такого я тебе никогда не прощу! Выметайся отсюда!!!
  
   - Хаятэ больше не у меня... Хнык-хнык. - И совсем разревелась.
  
   ***
  
   В поместье Сагиномия.
   Задумчиво смотрю на свою новую нанимательницу.
   - Раз уж теперь работаю здесь, выбирай госпожа Исуми - отправимся на прогулку куда-нибудь или пока поучаствую в серьёзной тренировке с твоими телохранителями.
  
   - О..? Сейчас я никуда не собиралась, но мы с сестрицами с удовольствием посмотрим на ваше занятие.
  
   Выразительно зыркаю на парней.
   - Щас расстараемся, непременно!
  
   Выходим на тренировочный полигон за поместьем, озвучиваю план задуманного, и началось...
  
   ***
  
   Салон видеопроката.
  
   Мария Санзэнин войдя в торговый зал, обозрела собравшуюся кампанию и с упрёком посмотрела на подопечную.
   - Продать Хаятэ семейству Сагиномия.. это уже край глупости.
  
   Светловолосая девчушка насупилась.
   - Н-ничего не поделаешь! М-меня занесло и так получилось...
  
   - Ты собираешься и дальше терять то немногое, что тебе дорого?
  
   - З-заткнись! Кстати я велела охране не говорить тебе ни слова... Так чего ты здесь делаешь?
  
   - Они всё мне рассказали.
  
   - Рассказали? - Изумилась Наги и уставилась на мужчин. - Эй, вы разве не на моей стороне?!
  
   Командир охраны засуетился.
   - К-конечно мы на стороне госпожи...
  
   - Да-да! - Вторили остальные из-за его спины.
  
   Мария по-акульи улыбнулась.
   - О, правда? Ясно... Ребята из охраны не на моей стороне, а на стороне капризного ребёнка, не знающего чувства меры.
  
   И те мигом встали за ней, вытянувшись в струнку.
  
   - Предатели! - Замахала кулачками Наги.
  
   - Люди не пойдут за тобой.. только из-за эгоистичного правления подслащенного деньгами деда.
  
   И малолетка осеклась.
  
   Саки Киджима в сторонке пробормотала.
   - Мария потрясающая... Так быстро укротить этих амбалов... А я их так боялась...
  
   Мария Санзэнин продолжила.
   - Он точно сейчас в большущей досаде.
  
   Наги сложила руки на груди.
   - Кто "он"?
  
   - Хаятэ. Ему определённо больно... Продать его за 90 миллионов... Чем это отличается от того, что собирались сделать его ужасные родители?
  
   - Ээ?
  
   Саки поправила очки.
   - Ну, Хаятэ был несколько необычным, но очень хорошим и умелым человеком.
  
   Поддержала волну Мария.
   - Он был юношей, надевшим на лицо улыбку, но тосковавшим в душе...
  
   Продолжил Ватару Тачибана.
   - К тому же на него часто орала Наги, отказываясь обучаться и перестать быть ничтожеством. Конечно, с такой подопечной впадёшь в тоску.
  
   Малолетняя богачка растерялась.
   - Я-я.. возможно сделала что-то ужасное с Хаятэ?
  
   Мария уставилась на неё недоверчиво.
   - Ты только сейчас это поняла?
  
   Ватару Тачибана хохотнул.
   - Разве не поэтому ранее ушёл дворецкий Аканэ Химэгами?
  
   - И Химэгами?! Я.. Хнык-хнык. Наверняка Хаятэ теперь ненавидит меня...
  
   Саки Киджима заговорила пооптимистичнее.
   - Не волнуйся госпожа, мистер Ватару непременно что-нибудь сделает!
  
   Тот опешил.
   - Ээ.. я?! Я же в депрессии из-за Исуми!
  
   Мария поддержала.
   - Сила любви Ватару обязательно завоюет Исуми!
  
   Наги посмотрела на того крайне скептически.
   - Но.. Ватару вообще не популярен...
  
   Тот аж подскочил.
   - Ты на драку нарываешься?!
  
   Но та лишь отмахнулась.
   - После тренировок Хаятэ, с тобой уже и драться стало неинтересно.
  
   - Так, ладно! Мы с Марией что-нибудь придумаем. Оставайтесь ждать здесь! - И вдвоём уехали.
  
   Уже на парковой территории поместья Сагиномия.
   - Нда-ас... Хоть я и сказал, что мы вернём его... Но как это сделаем?
  
   Мария улыбнулась.
   - Всё очень просто. Уверена, Хаятэ думает, что Наги ненавидит его, поэтому и выгнала. Но если я скажу, что Наги плачет и хочет чтобы он вернулся...
  
   - Наивная. Он не прощает предательств - сам так сказал, а Наги хоть в малом, но всё же предала. Не простит он просто так. Вдобавок Исуми...
  
   - Эмм.. не волнуйся. Если меня не обманывает интуиция, то не думаю, что у неё имеется большое влияние на него.
  
   - Как же! С её-то очарованием...
  
   Так дошли до тренировочного полигона, а там.. вся охрана поместья и дворецкие, постанывая, кто как на земле валяются, три сестрицы в спортивной одежде над ними хихикают, хотя и сами притомились.
   Хаятэ недовольно головой поматывает.
   - Какие-то они все хлюпики. Хотя у дворецких-защитников всё же виден потенциал.
  
   Исуми преподнесла полотенце.
   - Утри пот, Хаятэ. А может с нами посетишь купальню в бане? Отдохновение придаст тебе новых сил.
  
   Улыбаюсь благожелательно.
   - Спасибо, - вытираю лицо, вспотевший лоб и шею. - Буду рад к вам присоединиться.
  
   - Прошу, оставайся и впредь со мной. Тебе ведь всегда нравилось у нас...
  
   - Мм.. как уж получится. Развиваться и далее в мастерстве, обучать тех, кто всерьёз стремится к знаниям.. это действительно увлекает. Да и к будущим сражениям против очень сильных сущностей всем нам надо бы хорошенько подготовиться...
  
   От увиденного у подглядывающих Марии с Ватару настроение мигом испортилось.
   - Нет у тебя никакой интуиции, - проворчал Тачибана, глядя на горничную.
  
   ***
  
   Тем временем Наги Санзэнин металась по салону видеопроката.
   - Ну, если доверить им, то обязательно вернут Хаятэ. Весь вопрос - сколько придётся прождать? Но.. Хаятэ теперь меня ненавидит... Если привести его сюда.. что толку?
  
   - Тогда почему бы не испытать? - Послышался голос от входной двери.
  
   Насупленный взгляд обратился в сторону молодого мужчины.
   - Испытать кого?
  
   - "Испытать любовь" я хотел сказать.
  
   Подошла Саки Киджима только освободившаяся от клиентуры.
   - Госпожа, ты его знаешь?
  
   - Да, к великому стыду мы считаемся родственниками.
  
   Упомянутый нагло оскалился.
   - И не просто родня - я Гилберт Кент претендую на всё состояние семьи Санзэнин!
  
   Саки несказанно удивилась.
   - Он точно твой родственник?
  
   - Лучше бы он им не был, но дед лично представил его на очередном сборище клана. - Взглянула на мерзавца. - Так чего, по-твоему, значит "испытать любовь"?
  
   - Если любовь между вами действительно имеется, она должна преодолеть все преграды. Допустим, скажешь, что я похитил тебя - посмотрим, придёт он или нет.. бросив все свои дела.
  
   Зеленоволосая Саки впечатлилась.
   - Разыграть похищение.. как такое возможно?!
  
   Наги нахмурилась.
   - Да, я того же мнения.
  
   - Почему? - Удивился Гилберт.
  
   - Хаятэ скорее всего не придёт, сочтя очередной моей дурной выходкой. А если случится реальная опасность и придёт.. то не из-за чувств ко мне, при этом от тебя и мокрого места не оставит. Или ты уже забыл как пытался его убить, а потом Сакуя умоляла его пощадить тебя?
  
   Саки поправила причёску.
   - Именно, Наги. Лучше не проверять вот так чувства друг к другу, скорее всего это только ещё больше усугубит ситуацию.
  
   Гилберт заговорил поувереннее.
   - Понятно.. ты просто трусишка. - Однако на его лбу проступила испарина. - Конечно у такой рохли, которая даже в наследники семьи Санзэнин не годится, просто нет никаких светлых чувств - одни капризы да эгоизм.
  
   В глазах Наги проступила ярость, от ауры повеяло ледяной стужей...
   - Ах так! Тогда можешь похищать как хочешь! Всё равно я выиграю!
  
   - Хе-хе, вот это мне нравится!
  
   - Но госпожа Наги!!! - Попыталась угомонить ту Саки, но получила полный игнор.
  
   ***
  
   Поразмышляв довольно долго, Мария в сопровождении Ватару открыто вошла в поместье Сагиномия, дождалась когда закончим с банными удовольствиями, и попросила о встрече.
   Сидим в гостиной, общаемся.
   - ..И тебя всё устраивает?
  
   - Вы слишком избаловали Наги, пришло время ей взрослеть. Быстро это можно сделать только через такие суровые моменты.
  
   - Нельзя же воспринимать всерьёз всё, что срывается у неё с языка.
  
   - Раз-другой по случайной грубости ещё ладно - можно списать на малый возраст и дурное воспитание, но больше.. я ведь не намного старше - имею право обижаться. Потому просто чаще необходимого стал уходить на подработки в ночное время, продолжая становиться сильнее.. ведь только за это Микадо Санзэнин позволил мне более сблизиться со своей внучкой, чем допустимо служебными инструкциями. Больше мне нечего предложить такого, чего нет у множества других юношей. Я прекрасно осознаю своё место в этом поганом мире.
  
   Сидящая рядом со мной Исуми положила свою руку на мою.
   - Ты действительно хочешь уйти от меня и вернуться к Наги?
  
   Вздыхаю протяжно.
   - Пропадёт она без меня, интуиция ведает об этом однозначно. Видать карма у меня такая...
   Но, Наги всё же совершила предательство, потому соглашусь вернуться лишь при полном списании долга из средств семьи Санзэнин.
  
   Мария вспорхнула ресницами.
   - Но в прошлый раз на списание долга в подарок ты отказался.
  
   - Ситуация была совершенно иной. Могла бы и сама догадаться.
  
   - Понятно...
  
   ***
  
   Подземелье в землях Сагиномия.
   - Ого! - Впечатлилась Наги, смотря на водопад и синтоистские каменные постройки. - Оказывается, ниже туннелей метро бывает так красиво!
  
   - Но зачем настолько далеко забираться? - Усомнилась Саки Киджима.
  
   Из темноты, взобравшись в кабину здоровенного робота, появился Гилберт Кент.
   - Чтобы испытать любовь, нужны преграды соответствующих размеров!
  
   Наги упёрла руки в бёдра.
   - Что ты опять задумал? Драться с Хаятэ?
  
   - Да!!! Как бы ни был силён твой дворецкий, ему не одолеть вот это!
  
   - Какой большой... Но ведь так он может пораниться. А если это случится, я тебя ни за что не прощу!
  
   - Спокойствие. Как мне сказали - учёный, который изобрёл эту штуку, гений! Так что опасность минимальна.
  
   ***
  
   То же время.
   Сиори Макимура озадаченно достала из своего рабочего халата чип программируемого контроллера и глянула на своего кибернетического помощника.
   - "Номер восемь", ты не помнишь для чего эта деталь?
  
   - А.. это вспомогательный чип от гигантского робота, которого ты вчера сделала в мастерской по заказу начальства.
  
   - О..? Я сделала гигантского робота?
  
   - Ээ...
  
   - Я тогда была очень сонная, плохо помню.
  
   - Лишний раз убеждаюсь в том, что ты чудо! Сделать робота в полусонном состоянии!!!
  
   Молодая женщина смутилась.
   - Ты так думаешь? Там ведь не было особо тяжёлой работы. Я просто взяла исходник от твоего прототипа и установила дополненную операционную систему "8,2".
  
   И робот заподозрил неладное.
   - А это не опасно? Всё же боевая версия, ориентированная на сражения.
  
   - Ну что ты "номер восемь", для большей надёжности я и запрограммировала этот чип прямого управления.
  
   - Ээ.. вот оно что, - опешил железный умник.
  
   ***
  
   Наги в храмовом подземелье сжала кулачки.
   - ...Придёт Хаятэ или не почует опасности для меня? Это всё он виноват! Нечего было мне изменять!
  
   Голос сзади.
   - Кто кому изменил?
  
   Светловолоска обернулась и...
   - Сакуя?! Ты зачем сюда пришла?
  
   - Зачем? Потому что хочу полюбоваться на новоявленного братца и посмотреть на что он угрохал кучу денег с нашего семейного счёта.
  
   - Что?! Ему открыт свободный доступ к вашим деньгам?
  
   - Сама только узнала, что какому-то ублюдку от иностранной вертихвостки даже не принятой в наложницы позволяется такое. И как ты вообще докатилась до всего этого?
  
   - Ну... Оказывается, Хаятэ забавляется со всеми девчонками напропалую - даже с тобой и Исуми! Вот я и разобиделась.
  
   - Да, мы немало забавлялись вечерами - в различные подвижные и настольные игры, подшучивали друг над другом.. пока ты как последняя дурочка в телевизор пялилась.
  
   - А..? - Начало доходить до той.
  
   - Я говорю подшучивали друг над другом безобидно.
  
   И Наги взбледнула.
   - Ой...
  
   Взгляд Сакуи стал ну очень ехидным.
   - Аха... Что такое, Наги? Тебе всего тринадцать лет, а "забавляться" для тебя уже означает кое-что другое?
  
   Наги быстро зажестикулировала.
   - Не-нет! Совсем нет! Я знала в каком смысле. Я ничего такого про него и не думала...
  
   - Ха-ха-хах! Да не трясись ты так. Знаю-знаю.. ты грязная девчонка тайком от Хаятэ насмотревшаяся развратных фильмов для взрослых! Но всё же это ужасно - дворецкого погрязшего в чужих долгах обвиняют в измене и продают ни за что.
   В то время как у него имеется взрослая невеста, благодаря которой ему нет никакого дела до нас малолеток. Он обещал обучить тебя лёгкому флирту - вот и довольствовалась бы. Куда тебя понесло?
  
   Наги не выдержала и разревелась.
   - Хаятэ не придёт, он ни за что не придёт меня спасать...
  
   Гилберт Кент, сидя в кабине робота, рассмеялся.
   - Девочка, когда недоразумения разрешаются - доверие крепчает! Не нужно бояться недоразумений, бойся меня!
  
   Робот заголосил.
   - Убить! Убить! Убить светлые косички и её дворецкого! - И тут же атаковал мощным ударом кулака.
  
   Наги лишь благодаря вынужденно посещаемым тренировкам успела отскочить, не став мокрым пятном на земле.
  
   Ходячая проблема с прищуром посмотрела на громадину.
   - Робот, назовись!
  
   - "Номер семь", улучшенная версия до системы "8,2".
  
   И Наги с затаённой надеждой тихонько вздохнула, надеясь, что с предположением не ошиблась.
  
   Сакуя Аизава вскинулась.
   - Братец, ты вообще уже охренел. Отныне можешь считать себя трупом.
  
   Тот заголосил.
   - Не говори так сестрёнка, робот настроен лишь против Наги!
  
   - Да мне пофиг. Ты напал на мою близкую родню!
  
   Наги тронула ту за руку.
   - Даже если Хаятэ придёт спасти меня, сможет ли он разворотить эту штуку?
  
   - Эмм.. скорее всего, нет...
  
   И ублюдок по происхождению расхрабрился.
   - Ах так! Тогда не думайте, что просто так от меня скроетесь!!!
  
   Игнорируемая Саки Киджима попыталась позвонить по телефону, но ничего у неё не получилось.
   - Мы слишком глубоко под землёй - здесь связь не работает.
  
   - Ха-ха-ха! Это ловушка! Я убью всех вас, и богатства семьи Санзэнин станут моими!!!
  
   Светловолоска встала в пафосную позу.
   - Робот, я Наги Санзэнин! Вспомни, какие директивы в тебя заложены.
  
   - Запрос, анализ, совпадение найдено. Директива принята.
  
   Девчушка нахально оскалилась.
   - Гилберт Кент, я Наги Санзэнин вызываю тебя на бой! - И вокруг неё закружились снежинки.
  
   Гилберт в кабине робота задрыгал ногами нажимая педали, и засучил руками по панели управления.
   - Робот, исполняй мои приказы! Я тебя купил! Во второй раз ты не должен промахнуться! Получай помеха на пути к богатствам!
  
   Однако размахнувшаяся для удара здоровенная ручища сильно изогнулась и врезалась точнёхонько в кабину, уничтожив управляющий компьютер.. и по инерции большой массы далее пилота робота, оставив от того лишь кровавое месиво. На этом механоид замер и более не двигался.
  
   - Что произошло? - Пробормотала крайне побледневшая Сакуя Аизава.
  
   - Хаятэ снова спас нас, только на этот раз не сам, а через программы личностной матрицы робота "восьмёрки", отлаженной им после криворукой училки Сиори Макимура. Робот должен был защищать меня в случае опасности, наплевав на прочие приказы.
  
   - Однако в первый раз попытался убить.
  
   - Я же говорю - Макимура криворукая, у неё все роботы работают как попало.
  
   Сбрасываю с себя сокрытие.
   - Всё верно. Если б ты не успевала отскочить, я помог бы телекинезом, но этого не потребовалось.
  
   - Ты.. всё же пришёл! - Воскликнула светловолоска и с прыжка повисла у меня на шее.
  
   Подхватываю её и нежно целую.
   - Не мог же я оставить в беде свою подружку. Обиды и недоразумения ещё остаётся шанс уладить, но необратимое вроде смерти - уже нет.
  
   - Но теперь ты личный дворецкий Исуми...
  
   - Благо это тот случай, когда можно всё уладить с помощью денег. Прошуршим бумагами, и уже с утра я продолжу баловать свою капризулю Наги Санзэнин, словно ничего и не случалось.
  
   - Аха!
  
   - И на подругу не обижайся - она вынужденно так поступила. Даже не знаю как ей помочь... А сейчас пойдёмте на выход, и сразу позвоните своему старику. Потом заявите властям о несчастном случае со смертельным исходом. Просто если сначала позвоните в полицию, у вас могут попытаться отобрать робота под предлогом изъятия орудия преступления в пользу Полиции или Сил Самообороны Японии.
  
   - Разве он всё ещё исправен? - Усомнилась Сакуя.
  
   - Заменить кабину, установить новый управляющий компьютер с нормальной программой, даже лучше не столь мощный - тогда ему нечем станет замыслить всякую дурь, и вполне заработает как надо.. например вместо автокрана на строительных и погрузочно-разгрузочных работах. Чего добру зря пропадать?
  
   - Хорошо, так и сделаем. Даже не знаю жаль мне Гилберта или нет. Раньше всегда мечтала о старшем брате, потом появился хоть какой-то, и вот его уже нет. - Хитро зыркнула. - А ты не хочешь побыть мне старшим братом?
  
   - Нет уж, у меня и своих забот выше крыши. Но если будут непонятки в чём-то важном для тебя - обращайся, хотя бы постараюсь подсказать.
  
   Уже в поместье.
   Наги в присутствии Исуми и её сестричек замялась.
   - Хаятэ.. прости, я повелась как последняя дура "на слабо" и опять доставила тебе проблем.
  
   - Раз из произошедшего сделала верные выводы, и никто из наших не пострадал, значит всё в порядке. С ревностью ты, конечно, насмешила - предавшись этому чувству, люди обычно пытаются хоть как-то удержать при себе партнёров, а не отмахиваются мол "с глаз долой, из сердца вон". А про любовь.. пока в твоей душе имеются светлые чувства ко мне не осквернённые изменой - мы будем вместе, иначе духовная связь между нами прервётся и более не услышу твой зов, не почувствую приближения большой опасности. Да я и не из тех, кто стал бы помогать предателям...
  
   - Значит вот как работает твоё волшебство.. на любви.
  
   - Да. У меня наибольший потенциал духовных сил проявляется из светлых чувств, наиболее выражено от любви.
  
   Исуми мило улыбнулась.
   - У Хаятэ чудесное волшебство. Чего бы ни происходило, в душе он всегда остаётся добрым и тёплым.
  
   Учебные дни промелькнули. Проснувшись утром субботы, Наги недовольно оглянулась.
   - Всю неделю Хаятэ не стремился быть поближе ко мне, ночуя только в своей комнате. Даже будить когда приходил, просто равнодушно скидывал в бассейн. Неужели он... Сегодня я выясню, любит ли меня Хаятэ как прежде!
  
   Стоим в трапезном зале, общаемся с горничной.
   - ...Твой сотовый телефон сломался, а без него очень неудобно...
  
   - Что поделать, работа у меня такая, что всё ломается чаще обычного.
  
   - Поскольку Наги сегодня явно рано не встанет, может нам...
  
   - Хорошая идея.
  
   И тут в помещение вошла крайне недовольная юная хозяйка усадьбы.
   - Что вы там собрались делать вдвоём?
  
   - О, Наги? - Весьма удивилась горничная.
  
   Смотрю на ту вопросительно.
   - Госпожа?
  
   - Ты сегодня на удивление рано проснулась, - впечатлилась горничная.
  
   - Тебе приснился кошмар? - Проявляю лёгкий намёк на заботу.
  
   Наги вскинулась.
   - Вы считаете меня ребёнком?
  
   - Да, - говорю спокойно. - Каково твоё поведение, таково и отношение к тебе окружающих.
  
   - Ррр! Хаятэ, о чём вы только что говорили?
  
   - Мой старый телефон окончательно пришёл в негодность. Он дешёвый, так что проще купить новый, чем сдавать в ремонт. Я подумывал пройтись по магазинам различной электроники и приобрести себе новый примерно такой же - хоть модель и дешёвая, но батарея там хорошая литиево-полимерная. Можно будет новую пока отложить, а старую доизрасходовать покуда её ёмкость не снизится излишне.
  
   - Зачем тебе такая возня?
  
   - Просто бережливое отношение к ресурсам.
  
   - Хмм.. магазины... Прекрасно, мы идём вместе!
  
   - Ээ.. разве сегодня ожидается распродажа новой манги, игры или аниме мультфильма?
  
   Горничная удивилась не меньше.
   - Не припомню такого.
  
   Наги поскучнела.
   - Я в курсе. Мы пойдём с Хаятэ вдвоём гулять по магазинам, вот и всё!
  
   - Да... - Тяну удивлённо. - Может даже обойдёмся без приключений.
  
   - Что?! В любом случае идём сейчас же!
  
   - Магазины пока не открылись, и мы ещё не позавтракали. Не спеши так.
  
   - Ну.. ладно. Я действительно голодна.
  
   Прибываем ко времени открытия входных дверей.
   - Хмм.. огромный, - впечатлилась Наги.
  
   - Это один из наиболее популярных торговых центров столицы, где можно купить практически всё техническое личного или домашнего использования.
  
   Заходим среди прочего народа, идём вдоль витрин и прилавков. Магазин довольно быстро заполнился покупателями.
   Наги, оглядываясь на них, стала неспокойной.
   - Хаятэ, здесь слишком много людей.
  
   - Да, многовато. Но сегодня выходной день, потому в этом нет ничего удивительного.
  
   - Сделай что-нибудь с этим.. пожалуйста...
  
   - Эм, но... Моя фантазия пасует.
  
   Девчушка смутилась.
   - Как мы можем насладиться свиданием, когда вокруг столько народа? Это так смущает...
  
   - Ну и помыслы у тебя.
  
   - И не вздумай оставить меня одну, иначе потеряешься.
  
   - Да-да, конечно, как скажешь, госпожа.
  
   Проходим в отдел видеотехники просто поглядеть.
   Видеомагнитофоны кассетные и для просмотра дисков в среднем ценой 600 тысяч йен, плазменные широкоформатные телевизоры ценой от одного до двух миллионов йен, и так далее...
  
   - Шикарный вид. И здесь всё такое дёшевое! - Впечатлилась Наги. Вот что обычные люди называют шопинг в магазине где всё по "100" йен. Они могут здесь выгодно закупиться.
  
   - И где ты здесь увидела ценник "100" йен? Опять в своих глупых фантазиях?
  
   - Ну 100 или миллион - невелика разница.
  
   - Да неужели? Простой работник кафе может позволить себе в месяц сделать покупку максимум на 200 тысяч йен. А теперь подсчитай сколько месяцев ему придётся копить, чтобы что-то здесь приобрести. Или просто так в школе учишься?
  
   Взгляд девчушки стал недоверчивым.
   - Ну.. неужели так много?!
  
   - Таковы неприятные реалии жизни. Привыкай. Интересно, а как ты делаешь покупки в магазинах, коли совсем не ориентируешься в ценах?
  
   - Да я никогда на ценники и не смотрела вовсе...
  
   - Даже при покупках через интернет?
  
   - А там ещё и цены пишут?
  
   - Мда... Твоё образование в так сказать естествознании почему-то находится в глубоком минусе. Будем потихоньку исправлять.
  
   Приходим в отдел по продаже телефонов.
   Продавщица сразу начала меня забалтывать...
   Вот только мне быстро это надоело.
   - Утихни и просто продай мне такую же модель, что у меня сломалась.
  
   - Но это же не популярная сейчас в молодёжной среде модель!...
  
   - Что с ней не так? - Не выдержала Наги.
  
   - Эта пройдоха просто хочет всучить мне дорогое барахло не пользующееся спросом у толковых покупателей. Видимо ей очень хочется нарваться на неприятности...
  
   Баба фыркнула недовольно и быстро продала мне требуемое.
  
   Вскрываю телефоны старый и новый.
   - Теперь смотри Наги как нужно переставлять СИМ-карту своего абонентского номера и карту памяти со списком контактов со старого телефона на новый.. тут же можно и батарею переставить если они совершенно одинаковые по наименованию и форме.. или в новом телефоне не оказалось батареи.
  
   Узрев всё, малая довольно кивнула.
   - Аха, всё запомнила. Теперь понятно почему ты берёшь одинаковые.
  
   - Для большего сервиса у меня коммуникатор имеется, с которым обращаюсь намного аккуратнее. Так что нет смысла пользоваться двумя дорогими вещами одновременно.
  
   Тут же сдаю старый телефон в утиль, и покидаем отдел. Наша хаотичная прогулка продолжилась...
  
   Спустя час переходим в другой торговый центр, иду целенаправленно и...
   Наги смутилась.
   - Отдел нижнего женского белья?!
  
   - Ты же сама говорила, что не знаешь где такое продают. Теперь можешь посмотреть, даже выбрать себе чего-нибудь с примеркой в кабинке.. хотя бы ночную пижаму с забавным рисунком. А я здесь у кассы подожду.
  
   - Ну.. ладно.
  
   Тут же подошла продавец-консультант слышавшая наш разговор, понимающе кивнула мне, и принялась за работу...
  
  
  
   Глава 17.
  
   Последние выходные дни апреля.
   С утра пораньше занимаюсь поливкой садово-огородной растительности, солнце уже начинает приятно припекать, в небе видны лишь высотные перистые облака. Анаконда где-то ползает по территории усадьбы, чувствую в её эмоциях океан неги...
   Заканчиваю с работой уже у парадного входа в особняк.
   Вышла Наги и потянулась.
   - Уах, как хорошо-то!
  
   - Уже определилась с планами досуга?
  
   - А? Сегодня я просто хочу насладиться отдыхом! Но слишком скучно это - лишь валяться в постели и совсем ничего не делать. - Цапнула у меня поливной шланг с включенной водой. - Буду играться на приставках, смотреть фильмы и аниме, рисовать мангу, и дурачиться сколько захочу!
   А у тебя, гляжу, тоже хорошее настроение.
  
   - Да, получил очередное письмо от издательства.
  
   - И какие у тебя дела с ними?
  
   - Твой давний совет попробовать себя в писательском деле преисполнил меня вдохновения - отправленные мной в редакцию новелла и по ней манга одобрены, даже получил поощрение за лучшее историческое произведение! Сегодня в письме сообщили, что по новелле собираются аниме сериал выпустить. Надо будет зайти к ним, документы подписать.
    
   Девчушка впала в прострацию.
   - А я и не знала...
    
   - Разве? Я ведь при Исуми упоминал, что получил хорошие деньги с премией от издательства.. того самого, куда раньше часто сверхсрочную почту доставлял.
  
   - Значит, теперь ты при деньгах и однажды покинешь меня?
  
   - Как можно? Мы с тобой ещё совместную мангу про приключения принцессы создавать не закончили, и ещё очень много чего не сделали... Планов столько, что на всю жизнь хватит.
  
   Девчушка довольно зарделась.
   - Хи-хи! - И устроила обнимашки, позабыв про поливной шланг... В итоге последовавшего бурного веселья мы промокли напрочь, так что перед входом в дом пришлось мне задержаться, приводя нас в порядок осушкой.
  
   Уже по окончанию завтрака подхожу к горничной, домывающей посуду.
   - Мария, а у тебя есть какой-нибудь коронный приём?
  
   - Что-что? Что за странный вопрос? - Удивилась та.
  
   - Ну, в школе Хакуо я повстречал дворецких-профессионалов и, судя по их словам, настоящий дворецкий должен знать как минимум один-два коронных приёма.
  
   - Аа.. вот оно что...
  
   - Значит и мне нужно выучить чего-нибудь эдакое!
  
   - Теперь понятно, но почему ты меня об этом спрашиваешь?
  
   - Почему? А разве на курсах горничных такому не учат? Да и выглядишь так, словно владеешь искусством не просто сражаться, а убивать одним лишь взглядом.
  
   - Вовсе нет! - Вскинулась девушка.
  
   - Да неужели?
  
   - Пожалуйста, выкинь такое ужасное чутьё в утиль.
  
   Юная хозяйка особняка удивилась не меньше.
   - Что?!! Но ты ведь должна знать какие-то крутые приёмы!
  
   - Наги, и ты туда же...
  
   - Я думала, что ты хотя бы "веер гейши" знаешь!
  
   Пытаюсь хоть что-то припомнить на эту тему.
   - Это сражение боевым веером, нунчаками, метательными дротиками, и тому подобным?
  
   - Точно!
  
   Горничная насупилась.
   - Прошу вас, я не убийца и не знаток всяких диких приёмов. Притом коронные приёмы не так-то легко выучить.
  
   Довольно улыбаюсь на оговорку.
   - Согласен, такое явно с наскока не изучить. Но я хочу выучить хотя бы один крутой приём дворецких, впечатляющий своей эффективностью при минимуме затрачиваемых сил. Может есть книга, в которой они описаны? Было бы здорово.
  
   - Книга?...
  
   Проходим в библиотеку. Горничная Мария с досадой призналась.
   - Делать уборку здесь - настоящее мучение.
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - Но книги хорошие - засядешь за чтением, окружённая книгами со всех сторон, и умнеешь!
  
   Деланно восторгаюсь.
   - Да, здорово сказано, госпожа. - И обвожу рукой часть помещения. - Наверное, все вот эти полки отведены специально для твоего поумнения!
  
   - Как ты догадался?
  
   - Ну.. тут столько развлекательной манги, нафантазированных новелл, молодёжных журналов...
  
   Наги покраснела от стыда.
   - Я не только это читаю, между прочим!
  
   - Да-да, я знаю - тут ещё много обзоров и прохождений к компьютерным играм.
  
   - Да ну тебя! - И возмущённо топнула ногой.
  
   - Да, я вижу, такое чтение действительно делает тебя умнее.. гусеницы.
  
   - Прекрати издеваться!!!
  
   Спустя час дамы притомились и устроили чаепитие, присоединяюсь к ним просто за кампанию. Мария заговорила, смотря на меня.
   - Не пойму, почему тебя так волнуют коронные приёмы?
  
   Наги самодовольно ухмыльнулась.
   - Зато я понимаю!
  
   - Аа?
  
   Но вместо ответа девчушка порозовела лицом от разыгравшегося воображения.
  
   Поясняю спокойно.
   - Мне не с чего хаять школу Хакуо, но в этом наиболее сильны выпускники тибетских духовных университетов. На состязаниях связанных с выживанием в суровой природе они всегда выходят победителями.
   И Мария, если действительно чего-то не умеешь - перестань предаваться подростковым комплексам неполноценности и присоединяйся к нашим домашним тренировкам, можно даже мастеров приглашать, что явно поопытнее меня окажутся.
  
   Девушка шумно вздохнула.
   - Хорошо.. так и сделаю, иначе никогда не смогу перебороть страх перед насекомыми.
  
   - Оу, вот значит в чём твоя слабость... Да, такое обязательно нужно исправлять!
  
   Уже уходя с пустой посудой на подносе, она забормотала себе под нос.
   - Что они, в самом деле, заладили про коронные приёмы? Нельзя же заочно научиться, допустим, единоборствам. И книжек, в которых такому учили бы, скорее всего не бывает... Стоп. А чего это на глаза попалось?
  
   Принимаю из рук горничной книгу.
   - "Коронные приёмы для начинающих" с рисунками!
  
   Наги тоже восхитилась.
   - Кто бы мог подумать, что здесь заваляется такая полезная книжка!
  
   - А почему ниже приписано "секретные боевые приёмы Санзэнин"?
  
   Взгляд горничной слегка затуманился.
   - Я помню, как Аканэ Химэгами по ней учился.
  
   - Это тот дворецкий нанятый стариной Микадо, которого вы выгнали за драчливость?
  
   - Ну, это долгая история...
  
   - Понятно. Значит, он тоже владеет хотя бы одним коронным приёмом? Полагаю, и у Сэйширо Клауса должен быть какой-то?!
  
   Мигом появился упомянутый.
   - Ха-ха, хочешь узнать мой коронный приём?
  
   - Весьма был бы рад, только лучше попозже. - И выразительно показал взглядом на девушек.
  
   Наги сжала кулачки.
   - Не крутись здесь бездельник, работай!
  
   - Ха-ха-ха! - И старый дворецкий так же неприметно скрылся.
  
   Светловолоска хитро улыбнулась и забрала у меня книгу.
   - Всё равно никто из дворецких-профессионалов не умеет такого, чему нельзя было бы научиться! Хаятэ, начнём заниматься вместе!
  
   - Да, мы будем очень стараться, и всё у нас получится!
  
   - И меня будут называть непобедимой по всем четырём сторонам и в центре!
  
   - Немного длинновато как-то.
  
   - Заткнись и следуй за мной!
  
   Однако через несколько шагов она навернулась об раскиданные ею же на полу книги.
  
   С равнодушным видом остаюсь на месте.
   - Не ушиблась, грубиянка?
  
   - Колено немного расцарапала...
  
   - Ерунда, мальчишки такого и не замечают вовсе.
  
   Забираю книгу и иду к пруду - как раз недавно там скамейку установил и тропинку цветными камушками отсыпал. Сначала запоминаю всё написанное быстрочтением, затем уже принимаюсь за ознакомление вдумчиво.
  
   Подошла Наги.
   - Хаятэ, это.. извини за грубость. Просто Химэгами вспомнился, вот и...
  
   - Ладно, забыли. Эта книга написана для мужчин, и тут имеется некий коронный приём для приворота любимого человека. Это правда, что голые мускулистые парни, воняющие потом, крайне привлекательны для женщин?
  
   У девчушки разве что пар из ушей не повалил - настолько покраснела.
   - Ну наверное, раз такое пишут...
  
   - И один день условно в месяц, когда созревает яйцеклетка в матке, у вас сильно обостряется влечение к мужчинам, вот только забеременеть в это время шансы становятся практически стопроцентными.
  
   - Что за гадкую книжонку Мария нашла?!!
  
   - Успокойся, мы с Афиной уже давненько про особенности женского и мужского организма всё вычитали - просто сейчас для тебя как напоминание пересказал. Аборты в таком возрасте, знаешь ли - опасная штука.
  
   - А нормальное там что-нибудь пишут?
  
   - Присаживайся рядом - почитаем, обсудим.
  
   Сев, она посмотрела вверх на раскидистое дерево над нами.
   - Жарковато становится, ладно хоть здесь в тени получше.
  
   - Можешь вернуться в дом, там в комнатах с северной стороны даже прохладно.
  
   - Нет, сейчас главное помочь тебе с коронным приёмом! Приступим... - И цапнула у меня книгу.
  
   - Тогда давай для начала выберем что-нибудь наиболее полезное.
  
   Тигр Тама вышел из-за деревьев и уселся рядом.
   - Я тоже хочу стать супер крутым!
  
   Хозяйка особняка сосредоточилась на книге.
   - Раздел первый. "Коронные приёмы для тех, кто получил в боях ожоги". Посмотрим...
  
   Показушно почёсываю затылок левой рукой.
   - А там нет коронных приемов, которые помогали бы не получать ожогов?
  
   - Ничего такого не вижу.
  
   - Тогда и полезность их крайне сомнительна.
  
   Девчушка с научным интересом посмотрела на своего индийского тигра.
   - Может ты попробуешь, Тама? - И тигр испуганно вздрогнул. - Сначала твоё тело не должно гореть в огне, словно ты повелитель вселенной.
  
   Тигр попытался спрятаться за скамейкой.
   - А как же мой шикарный полосатый мех?
  
   Нахально посмеиваюсь.
   - Будешь ходить как курица ощипанная перед обращением в гриль.
  
   - Не хочу быть грилем...
  
   Киваю в согласии.
   - И верно, нам такое не подходит.
  
   - Но тогда вы не сможете перейти ко второму разделу - "когда тебя кинули в пропасть".
  
   - Опять же хотелось бы применить что-нибудь до того, как меня сумеют кинуть в пропасть.
  
   Тут она долистала книгу до приворотного раздела и полыхнула лицом.
   - Такое.. такое пишут...
  
   Мигом усаживаю её к себе на колени и обхватываю за талию, чтобы не сбежала.
   - Хуже не бывает моментов, когда остаются недопонимания. Возникнут вопросы - спрашивай. Тебе ведь ничего не рассказывали про взрослые отношения?
  
   - Н-нет, только что сама случайно вычитала...
  
   - И это странно. По идее Мария должна была всё объяснить.
  
   - Я же говорила - поменьше ей доверяй.
  
   - Так вообще доверять некому станет. Может она и сама мало чего знает? Хотя крайне сомнителен такой вариант.
  
   Спустя достаточно долгое время.
   - ..В этой книге вообще ничего полезного про коронные приёмы нет. Пригодны только несколько развивающих упражнений из йоги.
  
   - Видимо поэтому Химэгами и приписал в шутку на обложке "Секретные боевые приёмы Санзэнин".
  
   - Но эта йога обязательно должна у тебя получиться! Если потренируешься...
  
   - Ладно, что ж.. к лету я обязательно изучу как минимум один коронный приём из йоги!
  
   - Аха!
  
   - Надо постараться ради одобрения Хинагику как следует!
  
   - Да, точно, надо постараться для.., - и взгляд Наги стал озадаченным, - чего сказал?! Для кого?
  
   - Она ведь много нам помогает в клубе, пусть и не бесплатно, так что... Я обещал ей, что когда изучу коронный приём, обязательно покажу!
  
   - Ты.. обещал.. ей. Ясно...
  
   И сомнительной ценности книга полыхнула в руках девчушки ярким пламенем.
   Одобрительно хлопаю в ладоши.
   - Молодчина, термическое воздействие псионикой уже тоже хорошо стало получаться - сначала охлаждение когда крыс морила, теперь нагрев...
  
   - Ты это специально что ли всё подстроил?
  
   Хитро улыбаюсь.
   - Как знать...
  
   - Хаятэ, ах ты гадина!!! - И вокруг нас всё вспыхнуло ярким пламенем - трава, листва на деревьях, хвост задымился у удирающего в панике тигра...
  
   Потушив всё, тоже скрываюсь куда подальше от этой бестии.
  
   Подхожу к горничной.
   - Мария.. как бы это сказать...
  
   - О боже, что случилось?! - Взволновалась та. - Откуда этот сильный запах гари?
  
   - Сможешь научить меня коронному приёму, который мог бы успокоить госпожу? Кажется, я изрядно перестарался.
  
   Девушка понимающе улыбнулась.
   - Аахх.. такому надо долго тренироваться.
  
   - Значит, придётся тайком разгребать последствия её возмущений.. покуда не выдохнется. Печально.
  
   Вечер, учусь коронному и прочим приёмам старика Клауса. Подошла горничная.
   - Наги сбежала за пределы территории особняка, охрана её уже ищет...
  
   Сосредотачиваюсь на имеющейся связи.
   - Всё с ней в порядке - гуляет в окрестностях особняка, слишком не удаляясь.
  
   - Значит можно не волноваться. Но что на неё нашло?
  
   - Помог ей с освоением пирокинеза по окончанию медитаций, но для этого нужны сильные эмоции вроде ярости...
  
   - Понятно.
  
   - Что ж, как личный дворецкий пойду, прослежу за ней, а то вечером всякое может случиться.. теперь уже с совершенно непредвиденным результатом.
  
   И вот пользуясь моментом, иду в обнимку с горничной под маскировочным покровом мимикрии, соблюдая приемлемую дистанцию до подопечной. Наги вслух возмущается.
   - ...Что б тебя Хаятэ. Что значит "для Хинагику"? Она волнует его больше, чем я? А что если.. что если она понравится Хаятэ больше, чем я?
   А.. что б тебе пусто было! - Девчушка на миг полыхнула огненной аурой и продолжила распаляться. - Что ты в ней нашёл? Допустим, она симпатичная, добрая и умная, сильная и обаятельная, хитрая и грудь у неё побольше моей.. даже я хочу быть на неё похожа!!!
   Зато мои оценки в школе не хуже её! И.. и вообще, в её возрасте грудь могла бы быть и побольше!
  
   Встречно неспешно катилась на новом велосипеде Аюму Нишизава.
   - Что-то мне совсем не весело. Интересно, что сейчас делает Хаятэ... И вообще, как он оказался в таком роскошном особняке и соблазнил его владелицу? Столько всего непонятного...
  
   Тут взгляды двух девушек встретились.
   - Ты?! - Удивилась Нишизава. - Это же у тебя живёт Хаятэ.
  
   Наги тоже сразу узнала.
   - Аа.. это ты разбойный хомяк.
  
   - Кого ты назвала разбойным хомяком?
  
   - Тогда злодейский хомяк, воришка хомяк.
  
   - А можно хотя бы без хомяка?
  
   - Но это ведь ты пытаешься захомячить моего парня!
  
   От досады на миг закатываю глаза к сереющему небу.
   - И что в этой встрече может быть положительного?
  
   Мария посмотрела на меня с подозрением.
   - Хаятэ, признавайся - что у тебя было с этой Нишизавой?
  
   - В том-то и дело, что за рамки школьного товарищества принципиально не выходил и ничем её в общении из прочих одноклубниц не выделял. Совершенно не представляю откуда у неё такая идея про меня возникла...
   Я даже как тебя сейчас не обнимал!
  
   - Ясно... Эй, руки не распускай!
  
   - Не могу - это техническая необходимость.
  
   - А ты и рад этому?
  
   - Конечно!
  
   В стороне.
   - ...Ладно, пока хомячок. И не суйся больше в наш особняк. - Услышали мы окончание диалога.
  
   Да не тут-то было. Аюму Нишизава цапнула Наги за одежду.
   - Погоди. Отступить сейчас, значит проиграть с позором. Моя гордость мне этого не позволит. Давай сразимся! Битва за Хаятэ - только ты и я! Проигравшая уйдёт на второй план.
  
   - Ладно... Я как раз очень злая! Сейчас ты у меня отправишься домой ни с чем!
  
   Довольно улыбаюсь.
   - Оу, они так обе стихию молний освоят - какие искры из глаз!
  
   Горничная покосилась на меня.
   - Разве Нишизава владеет псионикой?
  
   - До сих пор в этом запримечена не была, но чего только в мире не случается...
  
   - И кто, по-твоему, одержит победу?
  
   - Разумеется, Наги - тут и думать нечего. Может это поможет ей успокоиться?
  
   Следуя за спорщиками, проходим в салон караоке.
  
   Как только девчата ушли после заказа комнаты с оборудованием караоке и фонотекой, подхожу к администратору.
   - Нам соседнюю комнату и все расходы перед нами вошедших девочек берём на себя.. сколь бы они там ни пробыли.
  
   - По какому разряду обеспечить им сервис?
  
   Показываю платиновую банковскую карточку.
   - По высшему для обеспеченных школьников. И если к ним кто-то вздумает домогаться - проснётся в ветеринарной клинике выхолощенным.
  
   Администратор сбледнул.
   - Всё будет сделано!
  
   Доходим до комнаты девчат и заглядываем в смотровое окно на двери.
   - Как видишь Мария, они просто культурно развлекаются.
  
   Девушка заметалась взглядом, не решаясь как поступить.
   - Н-но они там одни...
  
   - Войдя, ты им изрядно помешаешь.
  
   - Аа.. извини.
  
   Открываю соседнюю дверь.
   - Я уже заплатил, пойдём.
  
   - Да... - Проходим. - Хаятэ, а.. как всем этим пользоваться?
  
   - Сейчас посмотрим... Эта модель от домашнего музыкального центра с караоке не сильно отличается, смотри... - После объяснений. - Раз уж мы здесь, споёшь на пробу чего-нибудь?
  
   - Да ты что Хаятэ.., я не знаю ни одной популярной сейчас эстрадной песни. Сейчас меня больше волнует Наги.
  
   - Это не проблема - как обычно оставь наблюдение на меня. Здесь имеются не только мелодии, но и тексты песен - они всплывают на экране. Как тебе захочется, так и исполняй - мы ведь сейчас не на сцене в большом зале, и не соревнуемся. Это просто вечер для души.
  
   - Ладно.. если споёшь сначала ты, то и я попробую.
  
   - Хорошо. - Выбираю песню романтически-весёлую и начинаю исполнять со всей постановкой голоса...
  
   По окончанию анализатор совпадения с оригиналом выдал полное соответствие, а глаза девушки слегка заволокло поволокой.
  
   - Хаятэ, у тебя такой голос.. ты легко мог бы стать популярным исполнителем.
  
   - Для этого нужны значительные стартовые средства, у меня их нет. Обратиться к продюсерам? Не смешно - на самом деле таких парней как я великое множество.
  
   - Позволь усомниться в этом. - И следующую песню уже исполнила Мария красивым хорошо поставленным голосом.
  
   - Хах, оказывается нам обоим впору выходить на сцену, можно даже сольно - у тебя тоже превосходно получается. А сейчас как раз начинает исполнять Наги, послушаем?
  
   - Обязательно!
  
   Переключаюсь на их комнату и, попивая доставленный обслугой яблочный сидр, слушаем вполне профессиональное исполнение. По окончанию одобрительно киваю.
   - Втроём на сцену и никак иначе. А теперь исполним что-нибудь на двоих?
  
   - Как-то смущает... - Протянула Мария.
  
   - Мы же не вино из горла одной бутылки хлестать собираемся.
  
   - Кхе, ну и плебейское сравнение.
  
   - Зато смысл сразу ясен.
  
   Выбрав на пробу, мы и начали.. с одним микрофоном.
   Спустя час уже увлечённо целовались.
  
   Вот только переигрывать мне совсем не резон, потому перевожу всё в лёгкий флирт.
  
   После того, как сознание прояснилось, девушка с облегчением вздохнула.
   - Это явно было лишним.
  
   - Пожалуй.. с инстинктами лучше не шутить, мы уже не дети, а то так и до появления своих дойдёт. Если желаешь, дальше будем исполнять по-очереди.
  
   - Да, так будет лучше...
  
   Ожидая Наги, мы вполне затейливо провели время до поздней ночи.
   Перед уходом встречаемся с девчатами у стойки администрации. Оплачиваю посещение нас четверых.
   - Хорошо повеселились?
  
   Наги довольно потянулась.
   - Пение подняло мне настроение...
  
   Аюму недовольно фыркнула.
   - Я ни разу не выиграла у соперницы.
  
   Припоминаю былое.
   - Тебя ведь приглашали в школьный факультатив хорового пения - сама отказалась обучиться.
  
   - Ты сказала "соперницы"? - Зацепилась за слово Наги. - Чтобы называться чьим-то соперником, надо ему не уступать!
  
   Фыркнув, японка перевела взгляд на меня.
   - Так вы всё это время следили за нами?
  
   - Больно надо - мы просто пользуясь случаем тоже культурно отдохнули.
  
   Вошли охранники и их командир встал перед Наги.
   - Госпожа, её гостья - мы прибыли отвезти вас по домам, автомобили ожидают у входа.
  
   Наги деловито улыбнулась.
   - А.., хорошо. Когда вы узнали, что я здесь?
  
   Ответил он уклончиво.
   - Твой личный дворецкий нам позвонил.
  
   Зырк на меня.
   - Хаятэ везде успел. Ясно. - И махнула Аюму на прощание рукой. - Пока хомячок!
  
   Та сжала кулаки.
   - Ну подожди! В следующий раз я подловлю тебя на чём-нибудь другом, слышишь?
  
   - Хах, всегда пожалуйста! С радостью разберусь с тобой снова.
  
   Выходим из салона караоке. Наги посмотрела на звёздное небо.
   - Впереди месяц школьных экзаменов, а потом каникулы - надеюсь, за лето навеселимся вдоволь.
  
  
  
   Глава 18.
  
   Про далее промелькнувший месяц май мне даже вспоминать страшно - экзаменационная пора, что поделать. Хотя по большей части мы сами виноваты.
   Наги старательно терзала Марию, которая только рада была позаниматься репетиторством.
   Я там тоже активно мешался с изучением всякого дополнительного. Больше никто - Наги подозрительно позыркивая, прогнала своих подруг подальше от меня.
  
   С Афиной вообще отдельная история - школу она окончила за пять лет, сейчас уже заканчивает учёбу в университете на экономическом факультете, и далее планирует заняться семейным бизнесом.
   Что могу по этому поводу сказать? Ей не приходилось выживать в дурацких условиях как у меня и отвлекаться на защиту наследственного бизнеса. Откуда такая гениальность разума? Так то следствие оказанной помощи в развитии богиней нам обоим.
  
   Сегодня первое июня.
   Накануне Наги с энтузиазмом восприняла моё предложение отдохнуть в Греции, дабы вдосталь развеяться в честь окончания экзаменационных мучений.
   Сейчас мы с Наги и Марией на такси покидаем аэропорт Греческого острова Миконос, дабы добраться до принадлежащей Санзэнинам виллы.
   Так практически пересекли туристический городок, плавно прокатились на верх холмистой возвышенности, и остановились напротив ничем особо не отличающейся от прочих виллы.
   Заходим, обустраиваемся. Выйдя на балкон, с удовольствием обозреваю окрестности.
   - Вот оно какое, Эгейское море.. шикарно! Наги, айда гулять!
  
   Вслед за мной вышла Мария.
   - А ты не был здесь раньше?
  
   - И как бы я тут оказался? Родители предпочитали большие города, где можно практически безнаказанно проворачивать всякие афёры.
  
   Возвращаюсь в комнату и обнимаю Наги.
   - Море отсюда выглядит изумительно, и по прогнозу синоптиков вода в самый раз для купаний. Проверим?
  
   Та отвела взгляд.
   - Хороший домашний кинотеатр тут имеется - больше мне ничего не нужно.
  
   - А если честно? Ты ведь была рада сюда отправиться. Опять что-то мешает получать удовольствие от совместного отдыха? Ну же, пойдём! Побудем сегодня романтической парочкой гуляющей на курорте - это ведь так чудесно!
  
   Тяжело вздохнув, она переглянулась с горничной.
   - Ладно, сменим бельё на купальное и оценим.
  
   И вот покинув гостиницу, неспешно гуляем по улице с умеренным уклоном до уровня моря.
   - Здесь так и чувствуется особая атмосфера, затаившееся волшебство! Правда, прекрасная юная госпожа?
  
   Наги остановилась, и пристально посмотрела мне в глаза.
   - Да, вроде того. Я смотрю, за минувшие годы в городе ничего не изменилось, словно тут остановилось время.
  
   - Наверное, лет с тех пор прошло совсем мало.
  
   - Изрядно. Даже жила здесь. - И вздохнув, побрела дальше. - Мы с Марией больше прожили за границей, чем в Японии. Но я почти не выходила из домов с примерно одинаковой обстановкой, потому казалось, словно остаюсь на одном месте.
  
   Говорю помягче.
   - Всё-таки затворничество - это плохо. Нужно чаще бывать на свежем воздухе, развлекаться.
  
   И Наги дёрнулась, замерев на месте.
   - О? Кое-кто уже говорил мне когда-то то же самое...
  
   Приобнимаю её, целую мимолётно в губы.
   - И не перестану повторять снова и снова.
  
   - Но как?!!
  
   - Подарочек от твоей шальной матери.., а может что-то ещё... - И тут её шляпку сорвало внезапно возникшим порывом ветра. Вдобавок ярко засиял тот самый кристалл-подвеска у меня на шее. - Пора.
  
   Прыгаю высоко вверх и проникаю в образовавшийся пространственный пробой, который и спровоцировал колебание воздуха.
  
   Уже на месте осматриваюсь. Вроде всё тоже самое вокруг, но Наги стала малышкой лет трёх-четырёх. Встаю перед ней на одно колено, дабы лица оказались примерно на одной высоте.
   - Моя прекрасная госпожа Наги в этом времени такая маленькая...
  
   - О? - На личике той проступило удивление. - Не помню, чтобы видела тебя раньше.
  
   - Расстояния между прошлым и будущим столь мимолётны... Мы познакомимся через твою лучшую подругу Исуми Сагиномия. Выучившись на телохранителя, я попрошусь к тебе личным дворецким.. с этого и начнутся наши совместные приключения.
  
   - Но у меня нет такой подруги.., а хотелось бы...
  
   - Года через три познакомитесь в столице Японии. Там у вас поблизости ещё старый особняк имеется.
  
   Малышка показала рукой.
   - А эта чья шляпка у тебя?
  
   Хитро улыбаюсь.
   - Тринадцатилетней Наги Санзэнин.
  
   - Значит моя! - И нахлобучила себе на голову. - Мне жарко.
  
   - Пить хочешь?
  
   - Аха...
  
   В моей руке появилась малая пластиковая бутылка с её любимым напитком. Открываю и отдаю.
   Распробовав, девочка с наслаждением отпила изрядно.
   - Очень вкусно.
  
   Забираю оставшееся, и убираю в пространственный карман, чтобы не мешалось.
   - Так куда ты собиралась?
  
   - Гуляю, прячусь.. меня хотят похитить.
  
   - Тогда погуляем вместе. - И усаживаю к себе на плечи.
  
   - Эй, ты тоже собрался меня украсть?
  
   - Хах, ты такая забавная, когда возмущаешься.
  
   - Вредина! Пусти. Я что, прилипла к тебе?!
  
   - Это мои духовные силы. Так надёжнее не упадёшь. - И просто иду по улице неспешно. - Так, где погулять собиралась? Чем обычно занимаешься?
  
   - Дома почти всё время сижу...
  
   - Такой замечательной девочке ни к чему дни напролёт отсиживаться дома. Затворничество - это плохо. Нужно чаще бывать на свежем воздухе, развлекаться.
  
   - Наверное, можно и погулять... А ты не боишься?
  
   - Чего?
  
   - Ну, как сказать... Сейчас меня ищет мафия, чтобы похитить.
  
   И тут над улицей нам на встречу полетел лёгкий прогулочный вертолёт.
   - Это они?
  
   Ответ не потребовался, так как какой-то сучёныш высунулся в дверной пролёт и начал стрелять в меня из автомата.
  
   Отражаю все пули в примерно обратном направлении, и истекающий кровью труп рухнул на брусчатку дороги.
  
   Второй жест, и пилот не контролируя своё тело, совершил аккуратную посадку, затем вышел. Подхожу, забираю оружие, допрашиваю с улавливанием всплывающих в его голове образов, и приканчиваю из трофейного автомата.
  
   - Сицилийская мафия, значит. Только пока не пойму, зачем напали? Пилот мало чего знал.
  
   - Не спрашивай, я их не просила.
  
   - Вертолёт вроде не из дешёвых, - и смахиваю в тут же созданный второй пространственный карман. - Надеюсь, не вывалится случайно.
  
   Гуляем дальше.
   Какой-то кретин высунулся из большого мусорного бака и выстрелил.. в малышку. Сработала возведённая вокруг нас защита и отразила пулю обратно. Добиваю из автомата и телекинезом забираю пистолет.
   - Что-то не похоже, чтобы тебя хотели похитить, скорее убить.
  
   - Вот поэтому я не люблю выходить из дома!
  
   - Можно сделать проще - очистить город от живого мусора.
  
   - Устанешь. Зачем тебе?
  
   - Уничтожая убийц, я сам помаленьку становлюсь сильнее.
  
   На перекрёстке нападение из переулков с двух сторон.. итог прежний.
   Автомобиль несётся на полной скорости встречно, двое оттуда стреляют - один высунулся из люка в крыше, второй опустил дверное стекло. Выпускаю из обеих рук по шарику - головы разворочены напрочь. Беру под контроль тело водителя, велю остановить автомобиль.. разоружаю, допрашиваю и добиваю. Забираю всё оружие, транспорт очищаю и тоже забираю.
  
   Бойня продолжалась ещё минут сорок.
   Последним делом отлавливаю пытающегося сбежать босса местной мафии, и выбиваю из него всё, что может иметь хоть какую-то ценность.
   Затем занимаюсь реализацией с минимальной уценкой, даже оружия. Как? Напряг главу полиции города, пообещав иначе прикончить всю их кодлу за крышевание преступников.
   Так уже спустя два часа у Наги Санзэнин появился личный банковский счёт на весьма значительную сумму.
  
   Доставляю её домой в уже известную виллу.
   - Вот так моя прекрасная госпожа дела и делаются - плохиши ликвидированы, хорошие победили, а ты теперь можешь прогуливаться здесь спокойно. Но всё же девушкам не подобает гулять одной. Горничную найми, хорошо?
  
   - Аха! - И устроила обнимашки. - Хаятэ, а может ещё хоть ненадолго останешься со мной?
  
   - Извини, запас магии в накопителе не бесконечен - расходуется пока нахожусь вне своего времени. Но если с тобой снова приключится нечто столь же опасное для жизни - зови меня всей душой и обязательно приду!
  
   - Обещаешь?
  
   - Обязательно постараюсь! - Забираю шляпку. - Вот ведь досада - когда с головы упала, краешек пулями посекло.
  
   - Ничего, это будет доказательством твоего подвига. Я запомню.
  
   Возвращаюсь к месту пространственного прокола, прыжок вверх.. и оказался в своём времени спустя сколько-то там секунд.
   Смущённо улыбаюсь.
   - Прости Наги, не уберёг твою шляпку.
  
   Та приняла свой головной убор, и словно зачарованная провела пальцами по месту повреждения пулями.
   - Всё как запомнилось тогда...
  
   - И повторялось в последующие разы.. но для меня они ещё не состоялись. Потому ничего об этом не говори - время странная штука и недолго в нём запутаться. Я оставлял себе послания с краткими пояснениями... Потому когда мы впервые встретились в парке, вёл себя столь сумбурно.. трудно выразить словами настолько сложные чувства.
  
   - Да, всё так и было... Спасибо, что оберегал меня все эти годы. - И мы заключили друг друга в долгие объятия, преисполнившись взаимных привязанностей гораздо более глубоких, чем просто влюблённость.
  
   Мария пришла к нам уже в разгар сумерек. Мы сидели на песчаном берегу, освещаемом лучами закатного солнца, и неспешно общались. Море радовало красивыми блесками пенных волн, но уже повеяло прохладой. Действительно пора уже отправляться на отдых. Встаём, и неспешно идём к вилле, продолжая разговор...
  
   Следующий примечательный момент произошёл уже по возвращению с курорта.
   В этот день Афина Тэнносу была приглашена на получение диплома. Я нахально составил ей кампанию, даже по завершению церемонии получения заветного документа поздравил душевно... А во время последовавшего празднования события вломил нескольким щёголям так, что на всю жизнь запомнят. И я их запомнил, а потом обязательно навещу и сделаю гораздо беднее.
  
   - Ты стал слишком резок на рукоприкладства, - упрекнула нахалка.
  
   - Всего лишь решил следовать советам Хинагику Кацуры. Ты моя невеста и если кто-то не способен этого понять, проламываясь даже сквозь охрану, им же хуже - на телохранителя я не просто так обучался.
  
   - На таких мероприятиях удобно искать потенциальных партнёров по бизнесу. Твои действия могут причинить мне вред.
  
   - Ищи себе "партнёрш" по бизнесу, не обеднеешь от такой замены.
  
   - Хмм! Тогда уже к тебе начнут липнуть, - и зыркнула на меня ревниво.
  
   - Думаешь, мне есть хоть какое-то дело до этой жеманной массовки?
  
   - Увидим.
  
   Вот ведь, ничуть не поверила.
  
   Но всё же совместно несколько удачных бесед провели - и по сотрудничеству, и по найму в персонал уже с нормальными парнями и девушками.
  
   Уже когда уезжали в поместье Тэнносу, Афина высказалась.
   - Я ожидала гораздо худшего от твоего присутствия.
  
   - С какой стати?
  
   - Якудза признали тебя Мастером в тёмных делишках. Этого мало?
  
   - Если не вглядываться в тени, оттуда обязательно вылезет какая-нибудь гадость просто по закону подлости. Но ты ведь не способна окончательно скинуть "розовые очки" и начать воспринимать жизнь со всем тем дерьмом как оно есть. Вот я и обучился, дабы гармонично дополнить тебя.
  
   - Не считай меня за полную дуру.
  
   - Да-да, просто сказанное тобой в порыве чувств никому не нужное детское обещание перед глупой богиней "никому не причинять зла" поганит нам обоим жизнь, ничего более.
  
   Глаза девушки засверкали в недовольстве.
   - Ты хоть понял что сказал?
  
   - Слышала такую фразу: "с волками жить, по-волчьи выть"? Подумай об этом хорошенько. И насколько применимы детские заблуждения к взрослой жизни. В меня буквально вбили это понимание, но тебя ведь родственники холят и лелеют.. себе и тебе во вред.
  
   Афина вздохнула с досадой, прислонилась ко мне и закрыла глаза надолго, а потом вообще задремала.
  
   18 июня пятница, время после окончания учёбы. Несколько часов назад мы с Наги пришли из салона видеопроката, сейчас втроём смотрим.
  
   - Наги, откуда это взялось? - Спрашиваю наводяще.
  
   - Очень авангардно... - Добавила впечатлённо Мария.
  
   Наги ответила боязливо.
   - Прихватила тайком с полки, когда были в салоне у Ватару. Чем-то она меня зацепила, подумалось, что должно быть интересное. Но кажется, я умру, если не дам её посмотреть ещё двум в течении недели...
  
   - Ты верно поняла - эта видеокассета проклята, причём настолько, что не будет лишним заказать обезвреживание Исуми в конце срока.. тогда уж точно справимся.
  
   По окончанию фильма Наги весело рассмеялась.
   - Хаятэ, любой учёный тебе скажет, что показанное в этом ужастике невозможно.
  
   - Полчища из десятками нападающих одержимых крыс со светящимися красными глазами в недостроенной станции метро тоже были невозможны.
  
   - Брр, не напоминай!
  
   Горничная напряжённо улыбнулась.
   - Иногда вы кажетесь такими детьми со своими фантазиями...
  
   От неловкости ситуации потираю шею.
   - Даа.., наверное...
  
   ***
  
   В это же время в салоне видеопроката.
   Ватару Тачибана, занимаясь учётом, нахмурился.
   - Ох уж эта Наги, опять не все кассеты с фильмами вернула вовремя - часть дома забыла. Я, конечно, понимаю, что некоторые фильмы нужно по нескольку раз пересмотреть, чтобы что-то в них понять... - Прошёл к полкам, раскладывая из стопки. - А куда делась самая страшная кассета "Летние ужасы"? К тому же это всего лишь копия с оригинала не лучшего качества...
  
   Входная дверь открылась и вошла зеленоволосая девушка в расстроенных чувствах. Владелец салона дежурно обрадовался её появлению.
   - О Саки, Наги опять запаздывает с возвратом.. позвони ей, ладно?
  
   - Ах... - И пошла дальше.
  
   - Что там с ней?...
  
   ***
  
   Утро, поливаем вместе с горничной клумбы и грядки огородных посадок. Говорю намекающе.
   - Отведённая неделя уже прошла, а в особняке так ничего и не случилось.
  
   - Разве ты не снял с нас проклятие?
  
   - С нас да, а вот с территории усадьбы пока не было возможности. Если проклятие активируется, то будет безадресным, то есть нападение случится всюду разом.
  
   - Кхе-хе, я же говорила, призраков и полтергейстов не бывает...
  
   - Да-да, уверенное отрицание тоже против них помогает - перестают тебя замечать как при отводе глаз. Ты просто чудо, держишься так непреклонно! Это восхищает!
  
   - Ах да, подзабыла, у нас же есть спелый арбуз.. хочешь попробовать?
  
   - Спасибо, тогда надо бы и госпожу угостить.
  
   - Вообще-то я уже отнесла Наги пару долек...
  
   - Что с ней опять случилось?
  
   - Вздумала написать мангу-ужастик.
  
   - Не, я в таком жанре точно пас, в смысле совсем не помощник. Но раз увлеклась...
  
   - Да, это может как раз хорошо...
  
   Чуть погодя усаживаемся на скамейке и вкушаем принесённые горничной дольки арбуза.
  
   Голос из-за спины.
   - Дайте и мне. - Рука подростка потянулась к подносу и цапнула одну из долек.
  
   Смотрю на пришлого вопросительно.
   - Тачибана, а ты здесь зачем..?
  
   - Да Наги опять вовремя фильмы не вернула, а на их просмотр очередь. Пришёл напомнить.
  
   - Кассета-страшилка "Летние ужасы" тоже ведь из твоего салона?
  
   - Хех, значит всё же её Наги забрала... Я ещё в тот же день заметил, что кассета пропала с полки. Это посредственного качества домашняя копия, сделанная ещё в те времена, когда фильм был популярен. Даже не думал, что кому-то захочется смотреть такую чушь. Поговаривают, что если посмотришь этот фильм, появляется что-то вроде больших тараканов размером с человека.
  
   - Да.. было бы жутко, только таких в природе всё равно не бывает. - Взгляд на девушку. - Так ведь, Мария?
  
   Вот только горничная побледнела.
   - Дддд...
  
   - Что..? Что-то не так?
  
   Ватару Тачибана задумался о своём.
   - Саки сегодня какая-то странная. Она выглядит чем-то озабоченной, но не хочет со мной об этом говорить... Неужели она намекает, что раз ей уже 20 лет, а мне только 13, со мной нельзя поделиться переживаниями...
  
   Говорю с намёком в голосе.
   - Значит, Саки Киджима собирается встретить окончательное совершеннолетие в следующем году?
  
   - Совершеннолетие?! - И ахнул. - У неё же вчера день рождения был...
  
   - Понятненько... Она ничего не говорила по поводу своих дней рождения?
  
   - Сказала как-то раз, мол ей хватает, что не забываю о таких днях...
  
   - А тут явно увлёкся моей одноклассницей Аюму Нишизава и позабыл.
  
   Оболтус покраснел от смущения.
   - Да...
  
   - И что было ещё при том откровенном разговоре?
  
   - Сказал, что она хорошо бы смотрелась в праздничном кимоно.. и предложил подарить ей.
  
   Глаза горничной заинтересованно засверкали, и буквально устроила допрос с пристрастием.
   - ...Значит слегка зарделась и сказала, что будет с нетерпением ждать. - И мы многозначительно переглянулись.
  
   - Да что не так-то? - Растерялся подросток.
  
   Слегка развожу руками.
   - Это тот случай, когда ты сам всё должен понять. Википедия в интернете о различных церемониях традиционных для Японии тебе в помощь.
  
   - Эмм.., значит она расстроилась от того, что я забыл о её дне рождения и не подарил обещанное кимоно?
  
   - Вероятность этого велика.
  
   - А дни рождения и совершеннолетие очень важны?
  
   - Я, в общем-то, тоже о своих днях рождения вспоминаю разве что когда в документах нужно возраст указать, но у девушек до исполнения им 30 лет к этому особое отношение. А уж полное совершеннолетие и позже круглые даты отмечают вообще все.
   Кстати, Мария, при следующем дне рождения ведь станешь вполне взрослой, только спиртное не продадут. Может тебе тоже такое кимоно подарить? Уверен, смотреться в нём будешь прекрасно.
  
   Девушка порозовела щёчками.
   - Да иди ты! С такими предложениями не шутят...
  
   Выразительно смотрю на оболтуса.
   - Дошло?
  
   - Похоже, с этим одеянием не всё так просто... А что, Марии уже скоро исполнится 21 год?
  
   От горничной повеяло давящей аурой страшной жути.
   - Я весёлая, бодрая, задорная, и мне сейчас всего 17 лет... И всё же Ватару, с чего ты взял, что у меня будет полное совершеннолетие?
  
   Оболтус резво соскочил со скамейки.
   - Эмм.. Мария, ты несколько странно себя ведёшь...
  
   - Хе-хе, ну что ты, ничего подобного... - Пугающая аура исчезла, и горничная пошла в особняк. - Извини, мне надо кое-что сделать...
  
   Подумав, Ватару позвонил по телефону.
   - Эй Саки, ты расстроена потому, что я забыл сделать тебе подарок на день рождения?
  
   - Меня, кстати, никто даже на словах не поздравил. Но мне всё равно. - Послышалось в ответ.
  
   После отключения связи он рухнул на скамейку.
   - И что теперь?
  
   - Ты капитально попал... Срочно подари что-нибудь, а потом ещё некоторое время придётся задабривать хотя бы шоколадками.. из тех, что ей больше всего нравятся.
  
   - Да, нельзя вернуть потраченное время, но хотя бы можно вернуть утраченное доверие! - С этим он и пришёл к Наги.
  
   Та подпёрла голову кулаком, сидя в кресле.
   - Ох, а я-то тут причём?
  
   - Помоги мне сделать подарок.
  
   - Не хочу.
  
   - Что?!! А ну давай помогай, а то никогда тебе ничего не подарю!
  
   - Да ты и так не дарил ни разу. - И на его голову обрушился стул.. оказавшийся недостаточно прочным. - К тому же когда просишь у кого-то одолжения, как говорится в мангах - "следи за языком"!
  
   - Слушаюсь...
  
   Вытаскиваю тело из-под обломков и подлечиваю псионикой.
   - Едва не прибила. После поездки на школьный остров ты всё более начинаешь походить на Хинагику Кацура.
  
   - Это плохо?
  
   - С такой-то жизнью мы скоро станем как "Семейка Аддамс" из многосерийного фильма.
  
   Девчушка звонко рассмеялась.
   - Мне нравится это сравнение! Надо будет ещё так же танго научиться танцевать! - Взгляд на очухавшегося гостя. - Так зачем тебе нужна помощь с подарком?
  
   Ватару посмотрел на неё настороженно.
   - Ну понимаешь, я хочу подарить одной девушке кимоно, но не знаю какое выбрать.
  
   Наги заинтересованно засверкала взглядом.
   - Оу, подарить кимоно! - На миг многозначительно переглядываемся. - Значит ты, наконец, решился.
  
   - Аа?! - Снова недопонял оболтус.
  
   Наги написала что-то на отрывном листе и вручила гостю.
   - Зайди в этот магазин - там умеренные цены и большой выбор. Сможешь легко подобрать хорошее кимоно.
  
   Ватару прям засветился от радости, принимая бумажку.
   - Правда?! Огромное спасибо, Наги! Уже бегу!
  
   - Ааэ.. только не покупай самое дешёвое.
  
   - Да, кстати, сколько стоит обычное женское праздничное кимоно?
  
   - Не бойся, меньше, чем два гоночных "Феррари".
  
   Подросток несказанно удивился.
   - Как одежда может стоить больше, чем "Феррари"? Ты что, смеёшься? Откуда у простых людей такие деньги?
  
   Светловолоска упёрла руки в бёдра.
   - Не ори на меня. Стул, который я об тебя разломала, стоил больше. Потом, если мужчина решает сделать женщине такой подарок, денег жалеть нельзя! Иначе ты просто жалкий скупердяй!
  
   - Эээ.., в чём-то ты права, но где я сейчас найду такие деньги?
  
   Опять они скатываются к недоразумениям, лучше подскажу.
   - Если говорить об обычных людях, то такое кимоно стоимостью в миллион йен или примерно десять тысяч долларов считается нормальным подарком.
  
   - Да у меня даже миллиона сейчас нет!
  
   - Это лишь твои проблемы, не так ли? Или надумал клянчить у девушки, которую никогда не уважал?
  
   Нахал осёкся и ушёл.
  
   - Я могла бы дать в долг... - Тихо проговорила Наги.
  
   - Только под минимум двукратный залог, иначе возврата никогда не дождёшься. Как в таких случаях говорят: "берёшь чужое, а отдавать приходится своё".
   Вдобавок сама подумай - у него есть родители и приличные финансы оставшиеся по завершению процедуры банкротства.. которые явно уже вложил в какие-нибудь ликвидные ценные бумаги, крупный доходный салон проката - и вдруг совсем не стало денег даже на покупку ширпотреба?
  
   - Да.. выглядит совсем не правдоподобно.
  
   Беру её за руку, размещаюсь на диване, и усаживаю к себе на колени.
   Девчушка вздохнула и прислонилась к моей груди.
   - Что-то я стала нервной какой-то, стул зачем-то сломала.
  
   - В реальности он ведь намного меньше стоит.
  
   - Ценная порода древесины, дорогая ткань, ручная работа - только и всего.
  
   - Ещё несколько таких останков стульев в кладовке валяются - можно сдать на реставрацию.. сколько-то восстановят.
  
   - Аха, распорядись. У меня манга-страшилка даже просто в идее не получается.. перенервничала.
  
   - Потому, что жанр не совместим. Манга должна быть развлекательно-поучительной.
  
   - Похоже на то... - И закрыла глаза. Через минуту подружка уже спала. Накрываю нас пледом и тоже расслабляюсь до состояния лёгкой дремоты.
  
   Спустя час Наги проснулась, довольно потянулась, устроила малую забаву в поцелуйчики, и встала бодрячком.
   Поднимаюсь тоже, припоминаю.
   - Скоро Исуми обещалась приехать - пойду, приготовлениями займусь.
  
   - Аха, я тут пока письмо ей напишу с намеком, что Ватару набрался решительности и хочет сделать кое-какой подарок...
  
   Так Наги думает, что Тачибана решился подарить свадебное кимоно Исуми, и на этом её обида на подругу сама собой разрешится. Теперь понятно откуда у неё взялось хорошее настроение. Вот только подарок-то предназначен для Саки... Хех, даже любопытно как обедневший сопляк с прежними замашками зажравшегося богатея выкручиваться станет.
  
   Отправив тигра и старика бдительно охранять хозяйку от любой угрозы, захожу на кухню, а там всё буквально сияет от чистоты. Вот только весь вид портят ряды коробок на полу с тараканьими приманками, ловушками... Да и горничная от чего-то выглядит бледновато.
  
   - Мария, я понимаю, что ты впервые сталкиваешься с мистикой такого уровня, это для нас с Исуми уже просто рутинная работа.., но всё же незачем так реагировать на истончение предела между слоями реальности.
  
   - Ч-что ты, у м-меня в-всё о-отлично...
  
   - Точно?
  
   - Н-нет!!! - И сдавила меня в объятиях. - Пожалуйста, только не это! Мне не справиться с этими чёрными усатыми чудищами... Прости, но я их очень боюсь.
  
   - Не бойся, даже если они появятся, я обязательно тебя защищу. С этой целью сейчас и пришёл.
  
   - Да? Правда? - И прослезилась.
  
   - Конечно. Наги уже под защитой Тамы и Клауса, робот "номер 8" побудет у них на подстраховке, командир охраны поднял уровень бдительности своей группы до предела, а я побуду с тобой.
  
   - "Мы идём!" - Прогудело над особняком и, разбив оконную раму, на кухню ворвался здоровенный таракан раза в полтора крупнее меня.
   Все приманки на полу он нагло проигнорировал и ринулся в атаку...
  
   Насекомых теплокровными не назвать, а потому простой способ борьбы против рептилий должен подойти и против этих сущностей - на пробу замораживаю тварь и развоплощаю. Получилось.
   - Вот видишь Мария, они ничуть не страшные, раз без проблем можно уничтожить.
  
   - Я так не умею.. и они страшные!!!
  
   - Понятно. - Беру её на руки словно ребёнка, сканирую обхватом всю территорию особняка вместе с садом, и иду.. на склад оружия. Там вручаю горничной криогенный излучатель с боеприпасами.. и далее уже шествуем, карая всех врагов с усищами.
   Может от фобии это её и не излечит, но существенно поможет уж точно.
  
   В то же время Саки Киджима получила на сотовый телефон от Марии поздравительное сообщение с интересной припиской, от чего девушка невольно улыбнулась.
   - Не знала, что Мистер переживает за мой день рождения. Не то, что бабушка! Она даже не позвонила...
  
   Исуми Сагиномия приехала в сопровождении охраны в самый разгар битвы с нашествием тараканов. Полезность парящих над землёй роботов против тварей оказалась минимальной просто потому, что долго маялись в попытке продавить духовную защиту, затем колупали очень прочный хитин; достаточно эффективны были лишь малочисленные ракеты и просто кулачные удары.. когда достигали цели. По этой же причине переоснащённый неказистый робот "номер 8" имеющий при себе множество пусковых ячеек с управляемыми ракетами останавливающего действия пришёлся весьма к месту, чему был очень даже рад - лишал тараканов подвижности и добивал кулачищами.
  
   Встретившись с Исуми, сопровождаемой охраной, мы объединились в одну группу и начали истреблять здоровенных тараканов просто походя. Так вскоре нашествие было остановлено, а злосчастная кассета с копией фильма очищена от проклятия.
  
   А почему потусторонних тварей в облике тараканов оказалось так много, никому не скажу. Хе-хе! И всё же для всех нас это стало хорошим стимулом в развитии духовных сил.
  
   Наги спасению несказанно обрадовалась.
   - Пришла лучшая подруга и всё снова стало хорошо! Больше никаких ужасов наяву!!! - Призадумалась. - А тебе Ватару ещё не позвонил?
  
   - Ээ? - Удивилась чистокровная японка.
  
   - Значит нет... Наверное, он очень стесняется. - И предвкушающе улыбнулась.
  
  
  
   Глава 19.
  
   После посещения порекомендованного магазина Ватару преисполнился тоски, смотря на повешенную на стену покупку вместо снятой картины.
   - Подарок надо покупать на свои деньги?! Но на доступные сейчас средства я смог купить только банный халат.
  
   В комнату заинтересованно заглянула Исуми Сагиномия, увидела упомянутое, и вошла.
   - Ах, какой милый халатик...
  
   Шокированный от такой встречи оболтус мигом подскочил.
   - А..э.. Исуми! Прости, но зачем ты здесь?
  
   Девчушка очень удивилась от такой встречи.
   - Наги упомянула, что ты должен сказать мне что-то важное... Что у тебя есть подарок для меня. И что я должна к тебе зайти...
  
   Глаза у Тачибана выпучились от столь жирного намёка.
  
   Исуми заинтересованно стала разглядывать женское одеяние.
   - А это и есть тот подарок, да?!
  
   Однако Тачибана перекрыл собой путь к халату.
   - Нет, это...
  
   - Так что ты должен мне сказать?
  
   Ватару Тачибана сильно задумался.
   Наги опять делает то, чего у неё совсем не просят. Хотя сейчас подворачивается удачная возможность. Я дам Исуми халат и расскажу ей о своих чувствах. Но...
   Решение принято.
   - Исуми, у меня тут валяются лишние диски с замечательным аниме.. вот держи!
  
   - Ах, спасибо. Так что всё-таки ты должен был мне сказать?
  
   - Я должен был сказать... - И далее началась полная словесная чушь. - Приедешь домой, обязательно посмотри!
  
   Что подумала синеволосая Исуми Сагиномия, садясь обратно в автомобиль, нетрудно догадаться.
  
   Несколько минут спустя в комнату вошла зеленоволосая помощница в униформе горничной и увидела смену обстановки на стене.
   - Это.. что?
  
   Тачибана смутился.
   - Ну.. мне стало стыдно из-за того, что забыл про подарок. И вот.. это мой подарок тебе.
  
   Девушка слегка зарумянилась щеками.
   - Подарок мне.. почему?
  
   - Эмм.. на кимоно у меня не хватило денег. А на твой день рождения я так ничего и не подарил... Я подумал, что из-за этого ты ходишь вся расстроенная.
  
   - Оу, я просто не могла подобрать цвет к новому сотовому телефону.
  
   Паренёк опешил.
   - Что???
  
   - Хи-хи!
  
   ***
  
   Вечереет, сидим на скамейке в саду. После телефонного разговора Наги рассказывает.
   - Ну и ну. Подарок, как оказалось, был не для Исуми...
  
   - Вот как... - Заинтересовалась Мария.
  
   - Вдобавок Ватару купил Саки вовсе не свадебное кимоно по старинным обычаям, а дешёвый банный халат тысяч за пятьдесят, не больше.
  
   Подбираю сравнение.
   - На эти деньги можно арендовать однокомнатную квартиру на окраине Токио в течении месяца, так что для такого простого подарочного одеяния цена вполне на уровне.
  
   - Разве? Ну может быть.
  
   Вдруг за её спиной раздался грохот и в небе распустился малый салют.
   - Ой, что это было? - Вздрогнув, она сжала кулачки. - Снова ракеты пускают?
  
   - Обычный магазинный салют из тех, что получше, кто-то опробует - сейчас вечером начинается небольшой фестиваль на набережной - по телевизору объявляли.
  
   - Вау, салюты, фейерверки - летом такое нельзя пропускать! Пойдём, Хаятэ!
  
   - Конечно пойдёмте, это ведь хороший повод культурно отдохнуть! К тому же мне пора уже познакомить вас с Афиной...
  
   Наги посопела носом.
   - Ну.. ладно.
  
   И вот гуляем втроём - как организовано мероприятие смотрим, вкусности на выбор девчат покупаю.. и так далее. Обе позыркивают друг на дружку изучающе...
   Гадёныша-защитника я запретил Афине брать с собой, вместо него за нами следуют четыре назначенные роднёй телохранительницы возрастом за 30 лет.. они и развлекают Марию вполне успешно, помогая отвлечься от случившегося стресса.
  
   По пути нам встретился Ватару Тачибана, прогуливающийся под руку с Саки Киджима.
  
   Аюму Нишизава их тоже увидела, но отнеслась к этому равнодушно.
   Подхожу к ней.
   - Тоже не усидела дома? Хорошо выглядишь в кимоно для прогулок.
  
   Девушка слегка зарумянилась.
   - Аха, жареных кальмаров захотелось покушать, вкуснятина!
  
   - Даже так.., тогда давайте все их опробуем! - Оплачиваю продавцу за уже готовые, и разбираем по штучке на палочке. Вручаю и ей. - Действительно хороши.
  
   Немного поговорив приличия ради, идём своей кампашкой дальше. Знакомый запах привёл меня к просторной палатке с мангалом, там на углях из мешка готовились вполне приличные с виду шашлыки с нанизанным на шампуры мясом и овощами.
   На пробу начинаю говорить продавцу на русской речи, и он охотно ответил.
   В итоге мы все и отменными шашлыками подкрепились, и я пообщался.
  
   Уже когда отходили, Афина выказала удивление.
   - Ты действительно хорошо знаешь этот язык северян?
  
   - Как видишь. С ними вполне можно вести дела, в отличии от своенравной китайской диаспоры в Японии. Вдобавок у них хорошо развиты энергетические технологии, потому я и заинтересовал ваши семейства сотрудничеством с Россией.
   Кстати, плавучая АЭС уже построена - у них там какой-то проект приостановили, потому передают нам. Я в этом слабо разбираюсь, но за конструкционную целостность могу поручиться - нашлось время проверить. Уже придумала куда установить? В Японии со снабжением электричеством много проблем, можно поискать клиентуру получше.
  
   - Дядя обещал присмотреть подходящее место.
  
   - Хорошо, доверимся его выбору. - Обращаю внимание на новые торговые лотки. - Если вы ещё не наелись, рекомендую отведать манты, пельмени, чебуреки, деликатесную копчёную горбушу особой полезности для здоровья... - И показываю девчатам на предлагаемое продавцами.
  
   Наги довольно провела рукой по животу.
   - Сегодня я уж точно объемся, не могу отказаться!
  
   К одиннадцати часам вечера вывожу нашу группу на открытую площадку, тогда и началась большая финальная иллюминация салютами. Смотря в небо, Наги прижалась ко мне.
   - Как красиво, Хаятэ!
  
   - Да, очень! - Прислоняю к себе и Афину, целую обеих в щёчку. - Этот вечер выдался на славу.
  
   На эту ночь Афина осталась с нами в особняке, заночевали втроём, утром девчата где-то на час заперлись в кабинете... А когда пришли на завтрак, обе позыркивали на меня заговорщически.. ой ей...
   В результате наша развлекательная программа продлилась на оба выходных дня, и лишь утром понедельника Афина в сопровождении солидной охраны уехала по делам.
  
   Вздыхаю с облегчением, что ничего не случилось, и приобнимаю Наги.
   - Спасибо, сейчас здоровье Афины сильно зависит от душевного состояния, и важно продлить её стабильность как можно дольше.
  
   - Она хорошая.. хоть и со странностями, сильная и красивая. - Нехотя сказала Наги. - Теперь я понимаю, почему ты в неё влюбился...
  
   - В девять лет мы были обычными детьми, поддерживая друг друга такими вот стали. Но в мире слишком много вредителей, завистников, и как ты выражаешься "хомячников". Все эти твари сильно подпортили наши отношения.
  
   - Она любит тебя...
  
   - Надеюсь, что это так. Но если бы не помолвка пред ликом богини, это не помешало бы ей предать меня.
  
   Дальнейшие слова Наги прозвучали не столь уверенно, как ей явно хотелось бы.
   - Мы можем заключить свою помолвку.. попроще, для надёжности... Если, конечно, ты не боишься всех этих охотников за моим правом на наследство.
  
   - Отбоялся уже давно. - Протягиваю руку ладонью вверх. - Если настроена решительно, вложи свою руку. Мы отправимся в храм. Я сам проведу обряд перед алтарём. Но если предашь меня - на тебя обрушится неотвратимая божественная кара. После того, что вытворяла Афина, мне стало крайне тяжело кому-то доверять.
  
   Глубоко вздохнув, Наги вложила свою руку в мою...
  
   Вернулись в особняк мы лишь к обеду. Наги пропустила через сканер выданное нам свидетельство о заключении магической помолвки в синтоистском храме, и отправила своему деду.
   Сам же документ поместила в тубус, и далее в дальний угол сейфа.
   - Всё, больше никому ты не достанешься, даже если это будет Исуми! - И устроила обнимашки.
  
   Охотно отвечаю. Лишь по окончанию забавы всё же решил пояснить.
   - Знаешь, хоть с чего она засуетилась?
  
   - Мм?
  
   - У большинства девушек-псиоников по достижению среднего уровня силы начинаются проблемы с контролем своих способностей.. это связано с психологией и особенностями женского мышления, ведь вы определяетесь в своих поступках на волне эмоций. Псионика тоже основана на хотелках разума, потому случаются накладки... Поначалу такие проявления едва заметны, но далее по мере развития духовных сил эта неприятность лишь возрастает.. и даже жёсткий самоконтроль не всегда может помочь. Для надёжного решения проблемы нужен живой якорь с достаточно развитыми духовными силами.. в идеале таковым становится второй в супружеской паре. Магическая помолвка слегка ускоряет такое духовное развитие и позволяет не торопиться с началом взрослых отношений. Так что теперь станешь развиваться побыстрее, и не доведётся прочувствовать сопутствующих проблем.
  
   - Значит, я была права - Афина стала такой сильной благодаря вашей связи.
  
   - Всё верно. В равной степени это относится и ко мне. Зная об этом, Исуми призадумалась... А когда наши с тобой отношения стали очевидны, поняла что я намереваюсь в будущем обзавестись второй женой.
  
   - И задумала совершить подлость. - Проворчала Наги.
  
   - Она просто сочла, что раз ты так легко от меня отказалась на волне эмоций, сделав основной акцент на сумме долга, значит наши отношения были несерьёзны.. вот и решила проявить инициативу. Взглядом со стороны никакой подлости в её поступке нет, просто хотела опередить других претенденток.
   Откуда ей было знать, что произошедшее в тот день - лишь недоразумение?
  
   - Но сейчас мы помолвлены и она должна отступиться!
  
   - Хорошо бы. Мне не нравится обижать, но когда в альтернативе лишь добавление себе проблем.. лучше уж проявить грубость.
  
   - И Ватару снова струсил, не удалось их сблизить...
  
   - Можно несколько раз поставить его на грань выживания в местах обитания призраков, тогда инициация в псионика может произойти спонтанно. Уже не отвертится.
  
   - Хе-хе, а это хорошая мысль!
  
   Зона экспериментов со сверхмощностями у подножия горы.
   Сиори Макимура преисполнена предвкушения.
   - Начнём испытание нового робота-домохозяйки под номером девять! Контакт, запуск робота!
  
   - Запускаю! - Доложился первый помощник.
  
   - Выпустить мишени! Огонь домохозяйскими ракетами!
  
   Начались пуски ракет с видеонаведением...
   - Цели поражены! - Довольно воскликнул наблюдатель.
  
   - Хорошо. Огонь домохозяйским лазером!
  
   Робот провёл серию выстрелов точно по мишеням.
   - Точные попадания!
  
   - Отлично! Применить домохозяйский молот!
  
   - Мэм, к номеру девять на высокой скорости приближается неизвестный объект!
  
   - Насколько неизвестный?
  
   - Он слишком мал чтобы опознать...
  
   - Номер девять, отменить молот - следуй на перехват!
  
   И робот ринулся на перехват цели.
  
   Вот только нечто в форме ракеты ускорилось ещё больше, пронзило робота насквозь и принялось копаться в его останках...
  
   Ведущий разработчик роботов всплакнула.
   - Мой номер девять...
  
   Агрессор рассмеялся.
   - Вот так - чип управления, лазеры и всё прочее годное у меня! Я превзойду все твои последующие творения - предавшая меня богиня! Вставляю! - Чип управления вошёл в паз корпуса, и робот обновил своё программное обеспечение личности до версии "8,1".
  
   Дамочка сжала кулаки.
   - Эй ты, робот. На кого ты работаешь?
  
   - Макимура, ты обо мне совсем забыла? Вот дура! Хаятэ Аясаки помог мне обрести цель для существования!
  
   - Подожди... - Но робот уже улетел. - Что-то он показался мне очертаниями знакомым, и причём тут дворецкий Санзэнин?
  
   Мастерская при особняке Наги Санзэнин. Вместе с роботом отныне под номером "8,1" разбираемся в хламе, что он притащил. Белый тигр со скуки подрядился в помощники...
  
   В итоге один лазер я встроил в совершившего диверсию робота, по большей части с техническими целями - в качестве резака, дополнил и его компьютер новыми модулями расширения вычислительной мощности и памяти.
   Второй лазер и прилагающийся к нему компьютер наведения эксперимента ради воткнул в корпус турели и смонтировал на крыше особняка как средство ПВО против врагов и.. ворон - надо же с чего-то начинать постижение науки конструирования. До создания полноценного робота мне ещё далеко...
  
   Сидим с довольнейшим роботом, в сёги режемся, тигр пытается подсказывать обоим. Тут открылась дверь в помещение и вошла она - Сиори Макимура.
   - "Номер восемь"... Слава богу ты здесь! Я тебя вспомнила!
  
   Робот опешил.
   - Но зачем ты сейчас пришла? Ты же меня выбросила.
  
   - Прости, ты неправильно понял. Я немного ошиблась.
  
   - Мэм?
  
   Я дура выбросила тебя как неутилизируемый мусор. Мне очень жаль.
  
   - Мэм...
  
   - Я.. ошибалась.
  
   - Да ничего...
  
   - Номер восемь, ты не неутилизируемый мусор.
  
   Тигр рядом расчувствовался.
   - Какая трогательная сцена...
  
   Только я сдержался, выжидая продолжения, и не зря.
  
   Дамочка продолжила.
   - Ты крупногабаритный мусор.
  
   - Чего? - Опешил робот.
  
   - Ты ведь знаешь, что есть закон об утилизации бытовой техники - нельзя просто выбрасывать большие электроприборы.
  
   Весело фыркаю.
   - Кто здесь мусор - так это ты Сиори Макимура, "условно осуждённая". Уж не знаю как отвертелась в прошлый раз, но ещё одна дурная выходка соизмеримая с преступлением и уж точно загремишь в тюрьму.
  
   "Гениальный кибернетик" испуганно взвизгнула.
   - Это была нелепая случайность!
  
   - Ну-ну. Оставь этого робота в покое - более ты не властна над ним никоим образом. Хоть я ещё не выучился на инженера роботов, но модернизировать восьмёрку вполне смог - теперь он занимается техническим обслуживанием оборудования и транспорта при особняке.
  
   Та пренебрежительно отмахнулась.
   - Мне проще - не придётся тратить время на утилизацию.
  
   - Ответь на простой вопрос - тебе заказали создание робота-стюарда для ресторанов, имеющего при себе электрошоковый разрядник - так почему тратишь изрядные средства клана под руководством семьи Санзэнин на создание боевых роботов на гражданском шасси? Ведь именно по этой причине они получаются неполноценными.
  
   - Разве из-за шасси? - Озадачилась та.
  
   - Я изучил хлам, что притащил восьмёрка с твоего полигона. Тот робот практически сам рассыпался от не слишком сильного удара из-за чрезмерных нагрузок на несущую конструкцию.
  
   - Вот оно как.. мне нужно заняться новыми расчётами. - И ушла.
  
   В изумлении поматываю головой.
   - У неё несомненно совсем иное восприятие реальности.. далёкое от нормального. - Выразительно смотрю на робота "8,1" и тигра. - Вам повезло, что вас взяла к себе госпожа Наги Санзэнин.
  
   - Да уж... - Протянул полосатый тигр.
  
   - Угу... - Промычал робот.
  
   Следующим утром я сообщил работодателям о возникшей необходимости посетить Тибет сроком на неделю, не меньше.
   - В качестве туриста? - С лёгкой заинтересованностью спросила Мария.
  
   - Разве что в свободное время можно будет поглядеть на достопримечательности. Я собираюсь поступить на учёбу в тибетский университет духовных и магических искусств. Наги побывать там тоже будет очень полезно, тигра ещё с собой обязательно возьмём, охрану. А вот тебе.. решай сама. На досуг времени почти не останется.
  
   - Тогда я лучше останусь в Японии.
  
   - Ясно. Думаю, двоих женщин и столько же мужчин в охране будет в самый раз, к тому же помогут нам при надобности с прочими нуждами, - и выразительно зыркнул на подопечную.
  
   - Ты о чём? - Недопоняла Наги.
  
   - Сама говоришь, что уже не маленькая, значит настала пора для приобщения тебя к самостоятельности во всём. Охранницы тебе помогут при надобности, но лишь в самой малости вроде вопросов женской гигиены.
  
   - Не нравится мне ваш взгляд, - тут же насупилась малая. - Думаете, не справлюсь?
  
   Горничная спешно отвернулась.
   - Ну что ты Наги, я верю, что при очень большом желании всё тебе по силам...
  
   - Значит, совсем не веришь. Эх...
  
   В итоге весь этот день был потрачен на подготовку, и многое в планах пришлось изменить.
   Так сразу с рассветом следующего дня мы улетели на частном самолёте семьи Санзэнин, причём Афину родственники чуть ли не силой отправили со мной.
  
   По прибытию мы обустроились в гостинице с сервисом получше, и пошли вызнавать про возможность обучения, да и вообще чему смогут нас здесь научить.
  
   По ходу поисков нам довелось пообщаться с местными мудрецами, записаться на обучение со свободным посещением в университете духовных и магических искусств, и приступить к процессу познания...
   Афина быстро увлеклась получением новых знаний и практическим обучением, я тоже, а вот Наги.. её непоседливость всё же доставила нам некоторые проблемы.
   Особенно юной Санзэнин тяжко пришлось по теме быта... Но тут уже Афина на удивление мастерски взяла над ней шефство игнорируя нытьё и прочие сугубо детские взбрыкивания.
  
   Вот так мы и зажили втроём... Незаметно промелькнула обговорённая неделя, и по обоюдному согласию было решено остаться здесь до окончания летних каникул.
   Уровень образования в школе Хакуо по теме псионики оказался гораздо скуднее моих предположений - слишком уж зациклились на эффектной боёвке, отбросив всё неинтересное для ленивцев. По сути это стало жирным упрёком для Афины как владельца школы, от чего та печально вздыхала.
  
   Процесс интенсивного обучения у нас прервался в начале последней недели августа просто по необходимости - скоро занятия в общеобразовательной школе начнутся. За минувшие два месяца наставники много чему обучили нас по теме выживания, особенно полезным это стало для Афины - теперь знаем как справиться с её проблемой, и как с наибольшей эффективностью ей подготовиться. Напоследок нам были выданы списки рекомендаций как правильно развиваться дальше, и продана вся потребная литература.
  
   Уже по возвращению всё на том же самолёте в Японию я с интересом понаблюдал как Наги вся изнылась, не желая отпускать Афину.. настолько они успели сдружиться. По приезду на автомобиле к поместью Тэнносу, я передал свою невесту можно сказать с рук на руки её родственникам, и с удовольствием выслушал их лестные отзывы, что девушка ещё более похорошела, даже стала выглядеть совершенно здоровой.
   Эта поездка по их умыслу была для меня испытанием что ли? Видимо да, так как далее последовало осторожное обсуждение о назначении даты свадьбы.., так крайним сроком определили наступление нашего совершеннолетия по исполнению восемнадцати лет. На этом все и успокоились.
  
   Последний день августа. По окончанию утренней пробежки вдоль окраины сада захожу в особняк.
   - ...Что там говоришь про госпожу? - Удивлённо переспрашиваю горничную, вдруг показалось?
  
   - Она очень рассердилась. Сказала, что лето уже заканчивается, а ты не хочешь с ней играть.
  
   - Ей через три месяца исполнится четырнадцать лет, все её дни до ужина плотно заполнены расписаниями развивающих тренировок.. собственно как и у меня - что за глупости? Вечерних развлечений ей снова стало мало? И чем она сейчас занята?
  
   - После разминки развалилась на софе и читает мангу.
  
   - И ещё смеет обижаться на моё восхищение трудолюбием Хинагику Кацура? Если так будет продолжаться, эта девушка в жизни добьётся гораздо большего, чем Наги со всеми огромными поблажками от деда.
  
   - Против Хинагику и я ничего плохого сказать не могу - её упорное стремление к саморазвитию достойно похвалы. Не обращай внимания на выходку Наги, обычно, когда она прочтёт мангу, то тут же проникается её идеей.
  
   Не прошло и минуты, как к нам примчалась ходячая проблема с сиянием в глазах видимо от той самой "идеи".
   - Хаятэ, пошли ловить рыбу!!!
  
   - Ээ.. куда? - Даже слегка опешил и покосился на Исуми, спокойно подошедшую вслед за подругой.
  
   - На ближайшее озеро Санзэнин за чертой города.
  
   - У вас их что, несколько?
  
   - Аха, только они маленькие - всего по паре километров в диаметре. - И Наги показала на карте. Читаю дополнительную информацию.
  
   - Теперь понятно что за озёра - небольшие водохранилища на случай лесных пожаров и при них отели для отдыха членов клана, работников корпорации, нечастых туристов. Но разве там водится заинтересовавшая тебя рыба?
  
   Горничная мечтательно улыбнулась.
   - Конечно, водится! Там скапливается вода из горных речушек, и она очень чистая. В своё время дедушка завёз туда рыбу со всего света, и она там хорошо прижилась. Там словно свой мир. Кстати, я подбираю вам блюда из пресноводных рыб по тому, что мне удаётся там поймать - это очень удобно!
  
   Наги насупилась.
   - Я не знала, что мы сами выращиваем всю этакую рыбу, которую едим.
  
   Прибываем к наугад выбранному озеру. Наги с удочкой в руках преисполнилась радости.
   - Вот это красотища!
  
   Тоже довольно улыбаюсь.
   - Да, здесь красивая природа.
  
   - Поймаем всё, что сможем.. сперва на муху!
  
   - На "муху"... Но это же для профессионалов!
  
   - Ничего, в "Рыбалка моя любовь" Стрелок ловил на муху одну рыбу за другой. Нет ничего, что умеет Стрелок, и не сумею я!!!
  
   - Наги, назначение манги в данном случае - это заинтересовать молодёжь чем-то полезным. Но чтобы научиться - как всегда требуется учебник. - Вручаю книжку. - Страниц там не слишком много, потому приступай. Иначе удочку не получишь.
  
   - Но Хаятэ! - Заныла воспитанница.
  
   - Что но? Сейчас отмахиваешься, а потом меня начнут упрекать, что не выполняю своих обязанностей личного дворецкого.
  
   Исуми с лёгкой улыбкой забрала книжку, открыла, и начала читать.
   - Очень интересно написано. Мы с Наги обязательно сейчас всё прочтём - тут с картинками как в манге.
  
   - Да ну? - Сразу заинтересовалась светловолоска, и обе увлеклись.
  
   Довольно переглядываемся с горничной, раскладываем рыболовную утварь на бережке, и по готовности закидываем удочки в озеро.
  
   Дополнительно надев защитные очки, Мария улыбнулась.
   - Рыбалка начинается с карася, продолжается карпом, и снова карасём заканчивается!
  
   Улыбаюсь понятливо.
   - Судя по сноровке, какому-то там Стрелку из манги тяжко бы пришлось, вздумай он посоревноваться с тобой.
  
   - Да, с удовольствием отвлекусь от обеденного меню из покупного мяса и просто вволю половлю карасей, словно мы на спортивной рыбалке!
  
   Через час с малым подопечные закончили с чтением книги, и предвкушающе переглянулись.
   - Ну сейчас мы наловим больше вашего!
  
   Вручаю им всё необходимое для рыбалки.
   - Повторяйте за мной, снаряжая удочку. Наживку можете выбрать какую пожелаете. Затем потренируетесь забрасывать крючок в воду, при этом нужно крепко удерживать удочку в руке, иначе рукоять может выскользнуть.
  
   И тут недалеко от нас озеро буквально вскипело, пошло волнами.. и так же неожиданно всё прекратилось.
   - Аа... - Изумлённо протянула Наги. - Там что-то громадное.
  
   - Ага, - говорю впечатлённо. - В воду лучше не заходить, а то откусят чего-нибудь нужное.
  
   - Повелитель озера? - Предположила Исуми.
  
   Наги предвкушающе оскалилась.
   - Хаятэ, ты продолжай ловить всякую мелкую рыбёшку с берега, а я поймаю этого Повелителя озёр!
  
   - Только не забывай, что он может оказаться сильнее тебя и утянуть в воду, где и схарчит.
  
   - Чего запугиваешь?
  
   - Сначала докажи, что не зря книгу читала, потом помогу тебе.
  
   - Ну.. ладно.
  
   Когда девчушки уже поймали по несколько рыбёшек, у Марии началась сильная поклёвка.
   - Есть! Сейчас я её... Ий-я!... - И помогая сачком, вытащила крупного карпа. - Мм.. весьма неплохо!
  
   - Замечательная добыча! - Говорю впечатлённо.
  
   Наги восхищённо засуетилась.
   - И, правда! Я тоже такую хочу.
  
   - Мария ловит на червя. Попробуй тоже.
  
   - Но они такие противные! - И скривилась.
  
   - Ты же не сама их есть станешь, а рыб кормить. Или не хочешь такую же рыбину поймать?
  
   - Мм.. ладно. - И превозмогая неприязнь, закрепила на крючок новую наживку.
  
   - А я какую хочу поймать? - Озадачилась синеволоска.
  
   - Конечно такую же, как и я! - Азартно воскликнула Наги.
  
   - Наверное...
  
   Помогаю Исуми с подготовкой, и вот она закинула крючок с червяком в воду.
   - Ловись рыбка большая...
  
   Не прошло и минуты, как у синеволоски поплавок словно взбесился. Следуя советам, она плавно потянула на себя.. вот и рыба стала видна, поддеваю сачком и вытаскиваем.
   - Карп даже крупнее, чем у Марии - впечатляет!
  
   Японка довольно улыбнулась.
   - Да, рыбка большая!
  
   Через несколько минут крупный поклёв случился и у Наги. Помогаю, поддевая сачком, и вытаскиваем.
   - Размером поменьше, зато карась!
  
   Наги радостно запрыгала.
   - Да, я научилась рыбачить совсем как в манге!!! А теперь хочу поймать самую большую рыбину!
  
   Мария улыбнулась.
   - Может вам отплыть подальше от берега на лодке?
  
   - Оо? - Озадачилась подрастающая, и от нахлынувших фантазий порозовела лицом. - Бегом!
  
   Садимся втроём на моторную лодку и отплываем подальше от берега.
   Исуми браться за удочку расхотелось, зато Наги пылала энтузиазмом за двоих. Обнимаю её за талию покрепче одной рукой, помогаю удерживать удочку второй...
   - У тебя уши полыхают, - говорю заинтересованно и тихонько целую симпатяжку в верхний краешек уха, в щёчку, заканчиваю поцелуем в уголок губ. - Прелесть! Ну да хватит отвлекаться, сейчас поймаем ту большую рыбину, и потом сможешь похвалиться уловом в школе.
  
   - Эмм.., мне уже не очень-то и хочется его ловить...
  
   - Зато Повелитель озёр совсем не против - поплавок.., - и тут пластиковую удочку неудержимо потянуло в сторону. - Держитесь крепче!!!
  
   Начались мощные волны, лодку заметало. Здоровенная рыбина выпрыгнула из воды и.. Исуми подхватила её телекинезом. Присоединяюсь, и закидываю в свой пространственный карман со стазисом.
  
   Наги предалась бурным восторгам и ещё долго не могла утихомириться.
  
   По прибытию на берег высушиваю на нас промокшую одежду. Подопечная расчихалась.
   - Только не простынь, хорошо? - И вручаю девчушкам по кружке горячеватого какао со сливками. - Вот станешь большой...
  
   - Молчать! У Хинагику они уже не больше моих! - И насуплено начала хлебать напиток.
  
   Смотрю по направлению её взгляда.
   - Ты же наполовину европейка, а она чисто японка, потому уже есть чем похвастаться. Только я не понял - какое отношение размер грудей имеет к рыбалке...
  
   И лицо подружки заполыхало от смущения.
  
   - Наги почудилось, что после объятий выше талии ты хотел сказать совсем иное, - с улыбкой произнесла её подруга.
  
   - Нет, вы милы своей юностью и неспешным развитием. Успеете ещё стать взрослыми. А объятия.., ну случайно так получилось - дабы снизить нагрузку на позвоночник, малых безопаснее удерживать у основания рук.
  
   - А я разве не совсем японка? - Озадачилась Исуми и потрогала себя за обсуждаемое место.. уже вполне приметного для юношеского взора размера.
  
   - Вот уж не знаю. Но самураи были путешественниками из Европы - в вашем роду вполне могли закрепиться их гены.
  
   - Пожалуй...
  
   - Ладно, пойдёмте, найдём Марию и.. она уже здесь.
  
   Девушка, несущая такую же здоровенную рыбищу, что мы поймали, дошла до нас, положила добычу на землю и довольно улыбнулась.
   - Как я уже говорила, рыбалка начинается с карася и им же заканчивается!
  
   Вручаю и ей кружку согревающего напитка.
   - Как тебе удалось поймать такое же чудо, но уже с берега?
  
   - Хи-хи, секрет!
  
   - Даа.. рыбные блюда теперь будем есть ну очень долго!
  
   И все девчата весело рассмеялись.
  
  
  
   Глава 20.
  
   Прибываем в особняк. Заговорила горничная, глядя на всё ещё малость чихающую подопечную.
   - Вам втроём надо в горячую ванну чтобы не простудились.
  
   Наги заговорила смущённо.
   - Л-ладно. Но ты пойдёшь со мной!
  
   Мария одобрительно улыбнулась.
   - Пойдёмте, погреемся в бане. А потом поможете мне почистить и разделать весь улов.
  
   И от нас троих послышался мученический стон. А куда деваться? Последний этап рыбалки всегда этим заканчивается.
  
   Уже в процессе прогревания в горячеватой воде купальни, Наги прислонилась к горничной в самом удобном месте.. головой меж её грудей прикрытых лифчиком. Первая мысль у меня возникла понятно какая - чисто на инстинкте захотелось подменить малую, но приглядевшись...
   - Наги, тебе нездоровится?
  
   - Голову немного кружит, - пожаловалась та.
  
   - Значит, ты уже была слегка простужена, а рыбалка совсем доконала. Тебя бы сейчас в сауну с ароматическими испарениями для ингаляции...
  
   Мария показала рукой в сторону.
   - Вообще-то кто-то уже пытался сделать такое до нас - там за дверью.
  
   - А разве там не малая оранжерея с искусственной растительностью для отдохновения после купальни?
  
   - Это так, но у неё имеется и второе применение.
  
   - Хм, как-нибудь на досуге надо будет проверить чего там понаделано. А пока общеукрепляющий отвар для купален добавлю - может хоть немного поможет. - И плеснул из глиняного кувшина.
  
   Уже перед сном Наги кое-как употребила засахаренные плоды имбиря - очень полезные при простудах. Затем мы настояли, чтобы переоделась в самую тёплую пижаму из имеющихся, и уже засыпая, я заключил её в объятия.. излучая лечебную ауру своим телом.
  
   Видимо предпринятых мер хватило, так как утром светловолоска хоть и ощущала небольшую слабость, но температура тела была в норме и чихание прекратилось.
  
   После принятия горячеватого душа и последовавшего традиционного купания в бассейне с подогретой водой.. правда на этот раз совсем недолгого, мы отправились подкрепляться.
   Горничная порадовала нас вкуснейшим рыбным завтраком, да и сама к нам с удовольствием присоединилась.
   Уже окончательно обсохнув естественным образом, мы переоделись в новую униформу купленную накануне в честь начала следующего учебного года, похватали сумки с учебными принадлежностями, и старик Клаус подвёз на автомобиле до школы.
  
   Проходим через ворота и неспешно следуем к нужному школьному корпусу.
   Догнав нас, красноволосая Кацура улыбнулась.
   - Доброе утро, ребята! Вы ведь тоже рады пойти учиться в следующий класс?!
  
   Вот только девчушки в ответ промычали что-то невразумительное.
  
   Хмыкаю понятливо.
   - И тебе доброе утро, Хинагику. Не удивляйся, мы вчера на рыбалку ходили, и они умаялись со всем этим несказанно. Зато улов был превосходным - здоровенных рыбин поймали! - Но далее печально вздохнул. - А потом мученически чистили, разделывали...
  
   - Хи-хи, понимаю! Ну, ты выучил коронный приём как мечтал?
  
   Смущённо потираю шею.
   - Нет, это оказалось не так-то просто. Мало узнать - нужно ещё много тренироваться, набираться опыта покуда не начнёт получаться идеально.
  
   - Ладно, можешь не спешить - покажешь потом.
  
   - Конечно. - В следующий миг подхватываю бежавшую к нам сероволосую Аизава.
  
   - Сакуя, куда так спешишь, что чуть с ног не сбила?
  
   - Ликуйте! Теперь я буду учиться с вами в одном классе!
  
   - Так вот чем ты в конце августа была сильно занята - переводными экзаменами. Поздравляю! - И расцеловав в обе щёчки, отпускаю.
  
   - Аха! Наги, ты ведь тоже рада?!
  
   Но та ответила сдержанно.
   - Нормально так, но в классе теперь будет полный кавардак.
  
   - А разве без неё было иначе? - Удивилась Исуми.
  
   Хинагику хмыкнула.
   - И не поспоришь.
  
   Уже подходили к зданию школы, где теперь будет расположен классный кабинет, когда позади послышался вопль.
   - Хина! Хина, на помощь!!! - И на изрядной скорости её пыталась схватить старшая сестра.
  
   Вот только красноволосая провела боевой приём и уложила ту на дорожную плитку.
   - От тебя по утрам столько шума...
  
   - Хина, не будь врединой...
  
   - Ты опять пришла занимать денег?
  
   - Нет! У твоей сестры есть проблемы пострашнее денег, - и прослезилась.
  
   - Хватит уже ныть!
  
   Переглядываюсь с ну очень заинтересовавшейся Сакуей, падкой на развлекалово.
   - А что случилось?
  
   Училка сразу вцепилась в меня.
   - Аясаки, как я рада, что ты спросил! У нас новый учитель. Меня понизили до должности помощника классного руководителя.
  
   - Как интересно. Однако от директрисы можно ожидать принятия на работу только очередной чудилы себе под стать...
  
   И три девчушки предвкушающе рассмеялись. Одна только Хинагику нахмурилась.
  
   Проходим в кабинет, со звонком на урок в класс вошла...
   - Всем здравствуйте. С сегодняшнего дня я ваш классный руководитель Сиори Макимура. Надеюсь, мы подружимся.
  
   - Ой, теперь у нас учителем Макимура... - Впечатлилась Изуми Сэгава, знакомая с ней по деловым встречам старших.
  
   - Если с ней будет легче, чем с Юкиджи, мне всё равно. - Высказалась Мики Ханабиши.
  
   - И не мечтай, - говорю уверенно. - Раньше под угрозой была только наша психика, теперь спешно учитесь выживать, иначе эта милитаристка вас доконает.
  
   - А мне всё без разницы, - легко отмахнулась Риса Асаказэ, сама с охоткой постреливающая из боевого оружия в тире.
  
   ***
  
   Ранее, офис руководителя научного центра по разработке роботизированной техники.
   - Номер 7, 8, 9, 10, 11 и даже 12. Все вышли из-под контроля, в большинстве были сломаны и отправлены в переплавку.
  
   - Аа.. да... - Протянула отчитываемая.
  
   - Макимура, тебе есть что добавить?
  
   - Ну.. мало огневой мощи?
  
   - Зачем вообще ты пичкаешь их мощным оружием и даже взрывчаткой?
  
   Девица испуганно съёжилась.
   - Прошу прощения...
  
   - Ты хоть понимаешь что самое важное для учёного?
  
   - Аа.. гранд на исследования?
  
   - Это, несомненно, важно, но не настолько.
  
   - Тогда деньги?
  
   - Не скатывайся в мелочность! Кое-что более принципиальное, о чём кибернетик никогда не должен забывать. Конечно же о...
  
   - Ах, знаю - о пирожных! Сладкое полезно для мозга!
  
   - Бред!!! Душа! В тебе не хватает душевности. Тебе нужно понять что такое душевность в отношениях между людьми. Я отправляю тебя учителем в школу Хакуо, которую ты когда-то поспешно окончила.
  
   - Оу?!
  
   ***
  
   - Итак, давайте проведём сегодняшний день с улыбкой! - Постаралась задать позитивный настрой новая учительница, вот только от стоящей рядом с ней ныне помощницы веяло такой жутью... - Сперва, чтобы узнать уровень ваших знаний, я проведу небольшой опрос.
  
   - Это шутка? - Изумились сразу несколько парней. - Каникулы же были!
  
   - Так-так.. кажется, у нас завелись лентяи.
  
   При этом Юкиджи Кацура ехидно ухмыльнулась, молча косясь на помеху, и подумала:
   Хм, я уже победила. Никто не потерпит такой строгости на первых занятиях.
  
   Спустя полчаса.
   - Так, закончили писать, и складываем все работы по порядку. Ждём.
  
   Взяв стопку работ трёх десятков учеников, Сиори Макимура стала внимательно пролистывать всё, задерживаясь на каждом листе секунд десять, не больше.
  
   Кацура довольно развела руками.
   - Все молодцы, конечно тяжело сразу после каникул писать контрольную работу, я вас прекрасно понимаю!
  
   Закончив за несколько минут, Макимура озвучила результат.
   - Средний балл - 82,3 из ста.. вполне замечательно для вернувшихся в школу после длительного отдыха. Только у Сэгава и Ханабиши допущено несколько крупных ошибок в расчётах, у Тачибана ошибки не столь значительные, а у Асаказе хромает правописание.
  
   - Учитель, что это сейчас было? - Удивилась Изуми Сэгава.
  
   - То есть? Я просто объявила результаты. - И растерялась. - Ой, мне что теперь надо проставить все оценки? Сколько же возни... О, знаю! Кацура, проставишь их за меня?
  
   - Что? - Обомлела та.
  
   - Пожалуйста. - И вручила, посверкивая очками в тонкой стальной оправе.
  
   - Ээ.. почему я?
  
   Но той стало не до ответа - любознательные ученики стали активно задавать вопросы по учёбе.
  
   - Понятно... - Протянула Мики Ханабиши. - Она умная как суперкомпьютер.
  
   Изуми Сэгава ехидно сверкнула зубами.
   - Теперь понятно почему Кацуру убрали с места классного руководителя.
  
   Риса Асаказэ прикрыла глаза.
   - Ну всё, Кацура, проживи остаток жизни достойно.
  
   По окончанию занятий подхожу к преподавательнице.
   - Как ты здесь оказалась, конструктор роботов?
  
   Та замялась.
   - Личностная матрица роботов оказалась нестабильна. Меня отправили набираться понимания. Что ты сделал с "восьмёркой", что он стал работать как надо?
  
   - Привёл в порядок совмещение между программами логики и установил самоучитель мудрости. У тебя и самой с этим беда, теперь понятно как оказалась в школе.
  
   - Мне не хватает мудрости? Вот как...
  
   - Для начала поговори с Марией Санзэнин - чего-нибудь обязательно посоветует, вы же вроде с ней подруги?
  
   - Да, несколько лет провели вместе. Хорошо придумал! - Шаркнула ножкой. - А нельзя ли снять с меня то обвинение из полиции? Оно мешает...
  
   - Я-то уже понял, что это была ошибка в работе творческого коллектива, а не лично твоя, со временем разобравшись в "восьмёрке" - потому наказание тебе смягчили. Извинись перед Наги - если простит, условная судимость будет снята.
  
   Далее между ними состоялся диалог и, в конечном счёте, договорились.
  
   Выхожу в кампании девчат, однако меня цапнула за руку Юкиджи Кацура и нахально потащила куда-то.
   - Учитель, в чём дело-то?
  
   Решив, что достаточно отошла под кроны деревьев, дамочка остановилась.
   - Так, Аясаки. Стой пока здесь и слушай.
  
   - Да что случилось-то?
  
   - Тебе ведь нравятся девушки постарше вроде Макимуры?
  
   - Она, конечно, симпатичная и умница, но к чему вопрос?
  
   - Ты ведь хочешь пообжиматься с ней?! Так слушай мой безупречный план! - И поведала как собирается скомпрометировать подвинувшую её на месте преподавателя. - Если я разошлю всем фотографию с вашими непристойными объятиями на территории школы, её точно заставят уйти! Хе-хе, ты понял мой грандиозный план?
  
   - Я понял, что у тебя уже началась белая горячка от неумеренного употребления спиртных напитков.
  
   - Что ты сказал?
  
   - Прошу прощения, но я пас.
  
   - Стой! Когда учитель говорит, ученик должен слушать! - И снова схватила меня за руку.
  
   - Это касается только учебных занятий, не более.
  
   - Молчи и делай, что говорю!
  
   - Хоть ты и сестра Хинагику, но всё равно отказываюсь!
  
   Из-за деревьев вышла новая преподаватель Сиори Макимура.
   - Какие-то проблемы?
  
   - Да, - говорю ехидно. - Эта.. уже напилась саке и буянит!
  
   - Оо? А ещё я слышала про какой-то план...
  
   Кацура заёрзала.
   - Эм.. Ну мы тут... Я рассказывала ему, что поезд всегда надо ждать на платформе. ПЛАтформа, а не ПЛАн! Ха-ха-ха, смешно правда?
  
   Но та лишь удивлённо пожала плечами, мол не высказываться же на такой бред.
  
   Затем Кацура шепнула мне.
   - Смотри, не выдавай меня. - И попыталась толкнуть на Сиори, дабы сделать компрометирующее фото.
  
   Провожу боевой приём буквально на рефлексах, и нахалку швырнуло в том же направлении. Оцениваю как пьянчуга Юкиджи Кацура распласталась на гении кибернетики.. и азартно делаю пару десятков фотографий пока те барахтались.
   - Очень фотогенично смотритесь вместе! Столь активное домогательство! Я впечатлён! Отправлю-ка фотографии сразу куда надо...
  
   - Хаятэ Аясаки! - Возопила алкашка. - Да как ты посмел!!!
  
   - Но ведь это был твой план по компрометации нового учителя, дабы её уволили с позором. Я всего лишь немного заменил действующих лиц. Теперь уволят вас обеих.
  
   - Нееет! Не делай этого!
  
   - Тогда научитесь работать нормально вместе - это ж всего лишь временная затея. И никогда не смей гадить Наги Санзэнин, иначе о твоих шалостях прознает весь столичный Токио. - Достаточно, ухожу.
  
   Однако на обратном пути мне сразу встретились три любопытствующие мордашки -кузин Наги с Сакуей и Исуми. Далее к выходу из школы идём уже вчетвером.
   - Личный дворецкий никогда не забывает о госпоже, - впечатлённо протянула Сакуя. - Уже завидую.
  
   Наги мигом вскинулась.
   - Хаятэ мой личный дворецкий, не заглядывайся - у тебя своих аж двое!
  
   - Толку-то от этих угодников - одно разочарование, а ещё им уже далеко за тридцать лет и живут своими семьями.
  
   - Девочки, не ссорьтесь. - Говорю примиряюще. - А тебе Сакуя тема для размышлений - нам парням нужен стимул для превозмогания собственной лени. Найди кого-нибудь с потенциалом и заинтересуй на свершения подвигов в честь тебя.
  
   - Как будто это так просто, - но всё же задумалась.
  
   По прибытию в особняк мы сразу отправились немного подкрепиться. Затем трое подруг увлеклись чем-то в игровой комнате. Я же припомнил вчерашний разговор.
   - Мария, не покажешь что за сауна сделана возле купальни в бане, и как она работает?
  
   - Пойдём, покажу.
  
   Проходим в помещение, разглядываю.
   - Пока ничего не понятно.
  
   - Следуй за мной. - Доходим до центра "малой оранжереи" с дизайнерским оформлением искусственной растительностью. - Мы пришли.
  
   - И?
  
   - Вот этот камень с двумя кнопками и есть управление сауной. - Девушка уверенно нажала кнопку запуска, загудела вентиляция...
  
   - И точно, становится заметно теплее, даже пар подаётся.
  
   - Да, чтобы достичь ста градусов по Цельсию требуется около минуты - так написано в документах.
  
   - Только не говори, что здесь нет возможности отрегулировать температуру нагрева.
  
   - Упс? Я же говорила, что тут всё работает лишь кое-как. Поэтому ей больше никто не пользуется.
  
   - Понятно, я увидел достаточно, спасибо.
  
   - Раз с этим разобрались, пора возвращаться. После нагрева потребуется немало времени для охлаждения. - И нажала на кнопку отключения. Однако сразу отключилось и освещение. - Боже, сейчас может случиться что угодно... Наверное, проблемы с переключателями.
  
   - Да, релейная система однозначно неисправна. - По телефону вызываю ремонтного робота "8,1". - Закончит возню с грузовой машиной и займётся, но это явно случится ещё не скоро.
  
   Тут она попыталась шагнуть по дорожке, запнулась за камень брусчатки, и в попытке удержаться свалилась на меня.
   - Аай!
  
   Приобнимаю её и просто целую в щёчку.
   - Удобно лежать на мне?
  
   - Аха, мягко. То есть прости Хаятэ. Ты не ушибся?
  
   - Нормально, я успел подправить траекторию нашего падения. У тебя как с духовным зрением?
  
   - Безлунной ночью под открытым небом уже приемлемо вижу, но тут слишком темно. И из-за закрытых выпускных клапанов на вентиляции жаре некуда деваться.
  
   - Погоди, но я слышу как горячий пар продолжает нагнетаться.
  
   - Странно. Наверное, контур питания от светильников как-то переключился на нагреватель.
  
   - Для девушки ты хорошо разбираешься в технике, впечатляет.
  
   - Хм... Ты совсем не горячий, хотя тут сейчас 90-100RС. Разве не ощущаешь жары?
  
   - Результат пребывания в Тибете. Раз ты с нами не поехала, значит было ради кого?
  
   - Тоже так думала, но ошибочка вышла.
  
   Мои руки проникли ей под одежды, приласкали ягодицы, девушка не удержалась от стона удовольствия.. дошло и до поглаживаний передка... Лишь когда та кончила, отступаюсь. Уфф, благо тут достаточно жарко, чтобы погасить своё возбуждение.
   - Чего же могло кому-то в такой невинной прелестнице не понравиться? Если возникнет желание к продолжению ласк, я иногда оказываю услуги "ночного эскорта" для девушек в подходящем возрасте.. с учётом их пожеланий.
  
   - Это как?
  
   - Существуют агентства знакомств для "разовых встреч", где подписывают обязательство не предъявлять каких-либо требований в будущем к выбранным партнёрам. По сути это просто гостиницы с местами для культурного отдохновения. - И вкладываю ей под лифчик контактную визитку. - Закажешь там встречу со мной - сообщат.
  
   - Но у тебя же имеются невесты...
  
   - Афина разумно осторожничает по теме секса и не всегда доступна, Наги совсем ещё ребёнок в стадии "сама не знаю чего хочу", а мы парни устроены так, что долго терпеть не получается.
  
   - Понятно... Извини, мне становится плохо от высокой температуры, а ты такой прохладный...
  
   - Давай-ка аккуратно повернёмся на бок, встану, возьму тебя на руки, и вынесу отсюда.
  
   - Хорошо.
  
   Совершив задуманное, выхожу из помещения, задерживаемся в меру необходимости в душевой, и далее следую до комнаты Марии. Укладываю ту на кровать, на лоб ложу влажное прохладное полотенце, возвращаюсь в коридор...
   А там три ревнивых юных взгляда уставились на меня. Ладно Наги, но остальные-то с чего? Нафиг мне сдались такие проблемы.
  
   Заговорила Наги.
   - Хаятэ, ты чего сделал с моей горничной? Признавайся!
  
   - Да как сказать.. сауну опробовали. Только сейчас это камера для смертников, а не сауна. Мария просто не выдержала и сомлела от жары. Отлежится, и всё с ней снова станет в порядке.
  
   Сакуя не удержалась от любопытства и попросила показать. Приходим, открываю одну створку двери.. и девчат словно листву ветром сдуло куда подальше.
   - Как страшно жить, оказывается, в этом доме.
  
   - Здесь и заблудиться можно запросто. - Добавила Исуми. - Всякие призраки в тенях прячутся, монстрики с видом больших таракашек по коридорам шастают.
  
   Наги вздрогнула.
   - Ну вы совсем-то меня не запугивайте. Уйдёте по домам, а мне тут ещё жить...
  
   - Про тараканов разве не розыгрыш? - Насторожилась Сакуя.
  
   - Да какой там.. по всей территории особняка бойня была как в крутом боевике про прорыв нечисти. А виноват в этом Ватару!
  
   - Кхе! Неожиданно...
  
   Через день, по возвращению из школы, мы расстарались.. даже выданные на дом задания усердно все сразу выполнили. Сейчас Наги уселась за продолжение совместно создаваемой манги.
   - Слушай, Хаятэ.
  
   - Мм..?
  
   - У меня к тебе вопрос - ты никогда не терял память?
  
   - Хах, нет - боги миловали. Да и принцессы теряющие память - совсем плохой сюжет.
  
   Мария принесла нам по кружке с компотом и печенье в вазочке, взяла и себе.
   - Вы ведь уже заканчиваете с написанием манги?
  
   - Да, совсем немного осталось! - Довольно откликнулась подрастающая.
  
   В задумчивости потираю щеку.
   - Как насчёт королевского рыцарского турнира, куда приглашают доблестных рыцарей при боевых конях? В Европе проводящиеся поединки всегда начинались со схождения на копьях при множестве зрителей.. это сильно впечатляло. Были реальные случаи в истории, когда от такого удара копьём по шлему с закрытым забралом дворяне оставались внешне целы, но временно утрачивали часть воспоминаний сроком на месяц где-то, а то и значительно дольше - до года. Сильное сотрясение мозга - вообще крайне опасная травма, хоть на первый взгляд и незаметная. По этой причине бить малых детей по голове категорически запрещено, да и доводить до нервных потрясений тоже.
  
   - Вот даже как... А Аканэ Химэгами, скотина эдакая, бил меня по голове!
  
   Хмурюсь подозрительно.
   - Так на кого он вообще работал - на твоего деда или втайне продался кому-то из врагов семьи?
  
   - Ничуть не удивлюсь, если дед всё знал, но ему было наплевать...
  
   - Не думай о нём так плохо. Хоть старина Микадо с причудами, но беспокоится о тебе - уж мне-то прекрасно это известно.
  
   - Что-то по нему совсем не заметно, - проворчала Наги.
  
   - Вот и напиши ему письмо прямо сейчас да спроси. Полагаю, тот деятель сейчас вполне может работать на заказчика вредительства.. или вредить уже кому-то следующему.
  
   Ответ прибыл довольно быстро и был вполне мной ожидаемым, зато Наги вздохнула с облегчением и проговорила вслух:
   - Дед ничего об этом не знал и обещает разобраться. Ему известно только, что Химэгами сейчас работает на Хисуи Хацушиба - ещё одну мою кузину.
  
   - Хм.. подозрительно как-то. Эта Хисуи случайно не участвует в гонке за твоим наследством?
  
   Наги запыхтела недовольно.
   - Когда вот так сказал... - Но дальше замолчала.
  
   - Значит не очень-то она и достойна доверия.. в отличии от Сакуи, я прав?
  
   - Ты тоже слишком доверчив - вот и Хинагику Кацура легко к тебе в доверие втёрлась.
  
   - Ты же сама высказывалась о ней крайне уважительно. Да и позже.. найми я просто тренершу для занятий со стороны без столь наглядного примера - ты бы не стала так стараться достичь её уровня мастерства.
  
   - Ну.. вынуждена признать.
  
   - А ещё я ни за что даже в спаррингах не стану выходить против тебя, а взрослые тренеры часто допускают эту ошибку, порождая ссоры между друзьями - не нужна мне такая ломка сознания. Так что лучше пытайся поколотить её в клубе или ещё где, чем ссориться с кем-то из нас друзей.
  
   - Хи-хи, ловко придумал! А сейчас продолжим писать мангу!
  
   - Конечно. Вместе чем угодно заниматься веселее.
  
  
  
   Глава 21.
  
   Сегодня суббота, утренняя свежесть быстро сменилась духотой начала жаркого дня. Прогноз погоды от синоптиков тоже неутешителен.
   Сидим вокруг журнального столика в особняке, общаемся вчетвером неспешно.
   - ...Хватит языком болтать, - высказалась Наги. - Сейчас чай остынет.
    
   Сакуя Аизава вскинулась.
   - Он же и так со льдом!
    
   Подошла Мария с дополнительными напитками, охлаждёнными кубиками льда.
   - Жара спадёт только вечером когда солнце склонится к закату.
    
   Развожу руками.
   - Зато пляжно-купальный сезон в самом разгаре, это ведь хорошо.
    
   - Вообще-то да, неплохо. - Согласилась Сакуя.
  
   Состоялось обсуждение.., и в итоге мы отправились на частный пляж, расположенный на берегу одного из малых озёр-водохранилищ в пригороде Токио.
  
   Приезжаем на место. Осматриваюсь.
   - Симпатичное местечко, имитирующее деревеньку в Филиппинской глуши. Только бассейны для купаний и прыжков с высоты при утилитарном дизайне плохо вписываются.
  
   Наги, устроившись на шезлонге в тени пляжного зонта, фыркнула.
   - Подумаешь, деду восхотелось порадовать себя и внуков, вот и отвалил пару миллиардов йен.
  
   Мария довольно улыбнулась и показала рукой на насаждения.
   - Да, например вот эти пальмы с доставкой обошлись в 150 миллионов за десяток.
  
   Озвучиваю своё мнение на сей счёт.
   - Бред какой-то, особенно с учётом простого факта, что если зимой случайно выпадет снег и продержится так с неделю, всё это вымерзнув, станет лишь дровами для барбекю с шашлыками.
  
   - Проектировщики это предусмотрели - когда становится прохладно, автоматически разворачивается купол прозрачного пластика из стены в ограждении и получается что-то вроде оранжереи.
  
   - Даже так.. теперь стало понятно на что потрачена наибольшая часть денег.
  
   - Нет тут ничего особенного, - равнодушно сказала Наги, продолжив играться на карманной консоли.
  
   - Просто ты не разбираешься в инженерии. За кажущейся простотой работа выполнена довольно сложная даже на мой дилетантский взгляд начитавшегося книжек. - Заглядываю ей через плечо. - Ты ведь уже множество раз проходила эту игру. Пойдём лучше искупнёмся, поплаваем, с трамплинов поныряем.
  
   - Хаятэ, люди тяжелее воды.
  
   - Ах да, ты же в воде как топор - и это когда многие умеют правильно расслабиться и сколь угодно времени лежать на воде; а ещё просто правильно свернувшись, без затраты сил всплывать из глубин если случайно сведёт ноги судорогой от холодных донных течений или просто переоценят свои силы, устав.
  
   - Ничего подобного! Я хотела сказать, что люди живут "над" водой и не приспособлены существовать "под" водой.
  
   - Благодаря особым медитациям и духовным силам вполне можно активировать кожное дыхание - шустро плавать с этого не получится, но если неспешно, то можно будет пробыть в воде очень долго. Если хочешь, я научу тебя всему этому.
  
   - Не, мне скучно, в другой раз.
  
   - Но почему?
  
   - Не хочу переодеваться в купальник.
  
   - Ты уже в нём, осталось только верхнюю одежду снять. Помочь?
  
   - Нет!
  
   - А если пригласить товарищей из школы?
  
   - Ну.. всё равно нет.
  
   - Действительно, при них позаниматься не получится - обязательно бедлам устроят. Тогда Сакуя может пригласить своих младших брата с сестрой, Исуми позовёт младших сёстёр. Так ты не окажешься самой младшей в кампании.
  
   - Эмм.. ну ладно, зовите.
  
   Не прошло и часа, как прибыли приглашённые. Сначала мы весело порезвились - особенно активными были близнецы Асато и Хината, впрочем, Чиеко и Йоко не сильно от них отставали.
   Затем началось обучение упомянутой мной толике знаний, давалось оно всем сложновато, но главное на начальном этапе не застряли.
  
   Уже когда отдыхали.. развалившись на приятном пляжном песочке, Сакуя вдруг выпалила:
   - Мне снова стало невесело! И кушать хочется!
  
   Развожу руками показушно.
   - Я уже предлагал Наги пригласить товарищей из школы. Можно сейчас позвонить им и договориться встретиться здесь через пару часов, а сами успеем за это время посетить ресторан.
  
   - Звони!
  
   Обращаю вопросительный взгляд на Наги. Та с лёгкой досадой всё же согласно кивнула. И, конечно же, мне нельзя забывать про вторую гостью госпожи.
   - Исуми?
  
   Та одобрительно улыбнулась.
   - Будет весело.
  
   Названиваю всем, отказываться никто не стал. И последней позвонил учительнице Сиори Макимура.
   - Мне придти к вам в подростковую кампанию? - Удивилась молодая женщина.
  
   - Ещё придёт Саки Киджима, считающаяся горничной у Ватару Тачибана - ей 20 лет, да и твоя подруга Мария сейчас с нами.
  
   - Ах, вот даже как, тогда спасибо за приглашение.
  
   Когда усаживались в автомобили, говорю командиру охраны.
   - Пьянчуга Юкиджи Кацура сегодня не должна сюда пройти - делайте для этого что хотите, применяйте любые методы захвата, только не покалечьте.
  
   - Попробуем... - Растерялся тот, прекрасно зная о её боевых способностях.
  
   И вот настало назначенное время.
   - Привет! - Воскликнули троица Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
  
   - А вы уже не скучаете - малышню развлекать взялись! - Весело оценила увиденное Ханабиши.
  
   Сэгава улыбнулась.
   - А мы к вам в гости и рассчитываем мороженками угоститься!
  
   - Ещё устроить пляжное состязание! - Сказав, Асаказэ бодро сверкнула зубами.
  
   Чихару Харуказэ поправила очки.
   - Вы хорошо придумали культурно отдохнуть, мы с Айкой Касуми заинтересовались.
  
   - А я что здесь делаю? - Удивилась Саки Киджима и покосилась на своего четырнадцатилетнего мистера Ватару Тачибана.
  
   Хинагику Кацура так и не успела ничего сказать, как к ней подвалила её сестра Юкиджи Кацура.
   - Салют всем! Я это.. услышала, что Наги бесплатно всех пускает в свой бассейн.
  
   - Тебя я точно не приглашала. - Насупилась Наги.
  
   Смотрю на нахалку хмуро.
   - Алкоголичкам в кампании юных не место - сначала закодируйся, что ли. - Жест.. и ныне лишь помощница преподавательницы провалилась в портал маршрутом до просторного коттеджа их приёмных родителей. Жаль, что охрана не смогли с ней справиться - плохой показатель.
   Зато по сути лишь начинающего гения кибернетики Сиори Макимура встретил я как подобает. По крайней мере она первая, кому более всех удалось разобраться в устройстве антигравов инопланетян и подобрать подходящие материалы из имеющихся в нашем мире.
  
   Мария с довольным видом открыла дверь в гардеробное строение.
   - Выбирайте что понравится - в полдень доставлено из магазина и станет вашим в подарок.
  
   Девчата с радостными восклицаниями ринулись примерять. После них зашли и мы парни. Плавки с резинкой и завязками расцветкой как на недавно виденных спортивных состязаниях по телевизору мне вполне понравились - их и надел, прежние закинув в пространственный карман. Затем помог малому Асато. Что навыбирает Тачибана, нам обоим как-то безразлично, потому сразу ушли.
  
   Далее все начали развлекаться в своё удовольствие.
   Однако недолго продлилась идиллия.
   Во время купания Изуми Сэгава недовольно громко вскрикнула.
   - Ханабиши, убери видеокамеру, нечего меня снимать!
  
   - Потому, что получаются стоящие кадры!
  
   Телекинезом отбираю технику и удаляю запись как девушка с фиолетовым цветом волос поправляет на себе купальник.
   - Если ты не понимаешь японского языка, так может мне сказать на кабацко-ругательном? Ещё при телефонном разговоре ведь настойчиво просил забыть про любую записывающую технику. Не мешай людям культурно отдыхать!
  
   - Бука! Всё развлечение испортил. Отдай камеру.
  
   - На выходе получишь, не раньше.
  
   Риса Асаказэ вцепилась в свою видеокамеру.
   - Ничего, наш клуб киноисследований не может упустить такой наглядный материал!
  
   Командую охране и те просто силой отобрали видеотехнику.
   - Хватит придуриваться. Вы что, просто отдохнуть культурно вообще не в состоянии?
  
   - Но так было веселее, - насупилась Асаказэ.
  
   - Только вам двоим, зато остальным крайне неприятно.
  
   - Спасибо Хаятэ! - Обрадовалась Изуми Сэгава и продолжила веселиться.
  
   Накупавшись, почти все устроились позагорать на шезлонгах. Наги так наотрез отказалась, ведь купальник мало чем отличается от обычного нижнего белья. И если меня она уже воспринимает спокойно по факту помолвки, стесняться малолетнего кузена Асато просто глупо, зато Ватару Тачибана сейчас пребывает в самом озабоченном возрасте...
  
   Вот так сложилось, что мы отошли к беседующим подругам Марии и Сиори, да уселись с ними рядом.. потягивая через соломинку сок.
  
   Чуть в отдалении удобно устроились Изуми Сэгава с Исуми Сагиномия, и зачем-то сразу за ними пристроилась двадцатилетняя Саки Киджима.
  
   Шепчу Наги на ушко.
   - Сейчас что-то произойдёт, - и киваю в ту сторону. Смотрим уже вместе.
  
   А вот и проблемный появился. Подходя со спины к свободному шезлонгу возле Саки, он зацепился взглядом за её не слишком-то прикрытые купальником прелести, да так и прикипел.. не обратив даже мимолётного взгляда на других девчат.
  
   Ойкнув, та прикрыла свои объёмные дойки левой рукой и возмутилась.
   - Мистер! Запомни - так глазеть на девушек неприлично!
  
   - Ээ.. понял, - и оболтус с трудом кое-как отвернулся.
  
   В глазах Сакуи Аизава запрыгали бесенята, и подошла к нему.
   - Эй, Ватару, ты чего вдруг покраснел?
  
   - Д-да так, п-просто, э...
  
   - Аха, как же! Что, девчонки со всех сторон обложили? Вперёд "казанова"! Ну и кого выбираешь?
  
   - Что.. э.. ну разумеется! - Подросток натужно попытался сфокусировать глаза на Исуми, но опять упёрся взглядом в самый большой размер бюста, да так, что совсем заполыхал краснотой, да и в трусах ему явно стало тесновато.
  
   Саки Киджима снова прикрылась, уже обеими руками.
   - Мистер, ты извращенец? Домогаться противозаконно!
  
   Исуми Сагиномия посмотрела на оболтуса крайне недовольно.
   - Ватару Тачибана, так ты...
  
   Тот замахал руками в защитном жесте.
   - Не-нет! Вовсе нет! Кто я такой, по-твоему?
  
   Сакуя весело воскликнула.
   - Ватару, развратник!
  
   - Вы не так поняли! Сакуя просто спросила кто мне больше нравится.
  
   Говорю выразительно.
   - Сакуя, ты бы слишком к нему не приближалась, а то ещё осатанеет и набросится на тебя с домогательствами.. репутацию подпортит. У некоторых парней в таком возрасте, пока ещё не научились самоконтролю, иногда мозг вообще отключается, и остаются лишь одни низменные инстинкты.
  
   - А я думала это любовь с первого взгляда!
  
   - Ага, как у кроликов - отлюбились и разбежались. Поумерь с наивными девичьими фантазиями.
  
   И все девушки, кто в теме, весело хихикнули.
  
   Отдохнув достаточно, многие увлеклись пляжными играми вроде волейбола.
   Смотрю на подопечную вопросительно.
   - Наги, присоединяйся тоже.
  
   - Ха! Только лишний эротизм развели.
  
   - Разве что в самой малости - все купальные одеяния вполне приличные. Неужели комплексуешь? Так вроде не с чего - на тебе даже купальник чёрной расцветки. Пойдём, ведь развлекаться в подвижные игры очень полезно для здоровья - вон даже Мария с подругой с удовольствием играют.
  
   - Иди один.
  
   - Ну, дело твоё конечно, у всех бывает нелучшее настроение.. просто беспокоюсь за тебя. - Подхожу к разговаривающим Исуми с Сакуей, втроём привлекаем к теме малых, и все вместе присоединяемся к забавляющимся в игры с пляжными мячами.
  
   Тем временем Наги завистливо фыркнула, начиная осознавать что перегнула с упрямством.
   - Ха, Хаятэ, ты предатель - мог бы и со мной посидеть...
  
   К ней подошёл белый тигр и уселся возле ног, всем своим видом выражая соучастие, однако хозяйка словно совсем его не заметила.
  
   Окончание размышлений.
   - ...Ну и ладно, раз ты так со мной, то я...
  
   По окончанию очередного матча расходимся на малый перерыв.
   Раздавая всем желающим мороженое, напитки, и немудрёные закуски, Мария подошла и ко мне.
  
   Принимаю с благодарностью и смотрю на домик, куда ушла светловолоска.
  
   - Переживаешь за Наги? - Спросила горничная.
  
   - Да, вроде организовал всё возможное, чтобы она чувствовала себя комфортно, но...
  
   - Может поговоришь с ней ещё раз? Вдруг уже осознала и перестанет упрямиться?
  
   - Хорошо бы.
  
   Однако не успел - когда Наги уже сама возвращалась от пляжных домиков, расположенных на сваях над прибрежными водами при малой глубине, на неё напал демон духовного типа и сумел проникнуть в тело.., а значит совсем не из слабых - от прочих за минувшие месяцы Наги уже научилась отбиваться.
  
   Вот тело взлетело над пляжем и, привлекая внимание, прошелестел сильный порыв ветра.
   - Ха-ха-ха!
  
   - Наги? - Удивилась подошедшая ко мне Мария.
  
   Подбежала Сакуя.
   - Нет, в неё кто-то вселился. Смотрите внимательнее!
  
   - К сожалению, немногие на это способны, - ворчу недовольно. - А ты молодчина!
  
   - Ха, какая наблюдательность, - заговорил демон. - Да, я впитала её недобрые чувства и смогла полностью проникнуть в этот мир! Я демон возмездия!
  
   Кривлюсь скептически.
   - Спасибо за разъяснение. Так чего припёрлась? Отпусти-ка девчушку подобру-поздорову...
  
   - Отказываюсь. Мы с ней во многом похожи. Да, я тоже когда-то мечтала поплавать без оглядки где много народа - в бассейне, в озере, в морской лагуне. Но я комплексовала из-за своих недостатков.. из-за маленькой груди, никогда не решалась надеть купальник... Так возненавидела всех.., тех кто сверкает своим привлекательным телом перед мужчинами и ловят их взгляды, тех кто бесстыдно выставляет всё напоказ и притворяется будто им неловко, тех кто беззаботно трясут своими грудями не думая насколько тяжело тем, кому нечем трясти. Теперь я отомщу!
  
   Сакуя Аизава протянула удивлённо.
   - Какой мелочный демон...
  
   Пожимаю плечами.
   - Всё, что можно сказать - это японки вырождаются, ведь таких в стране излишне много. Демону же просто восхотелось побеситься, ногами как дитё капризное подрыгать.
  
   - Молчать! Эта девочка во многом думает точно так же! И ненавидит тебя за то, что с ней не считаешься.
  
   - Если потакать ей во всех капризах, так вообще обратится в медузу. Если ей нужна ненависть ко мне, чтобы вырасти в достойную общества в котором живёт, то пусть - я и это стерплю.
  
   - Архх!!! - И демон ударила по нам мощной волной энергии.. мне частично удалось поглотить, остальное отражаю вверх, где никого нет.
  
   - Ты зарвалась, демон. Пора заканчивать этот фарс.
  
   - Ха! Что может простой дворецкий?
  
   Стремительно взлетаю, но уже перед самой целью невольно врезаюсь в сферу сильного псионического барьера. Уверенно проламываю его и, схватив Наги на руки, провожу фатальный экзорцизм.. сразу вбухивая в действо массу духовной энергии.
   Демон более ничего не успела сделать, лишь заметалась в попытке защититься или хотя бы удрать обратно в иное пространство.. однако была полностью уничтожена. Принимаю весьма значительные полезные остатки.. способностью к полёту в малости удалось поделиться с подопечной, и по окончанию довольно улыбаюсь - редко удаётся сразу настолько усилиться, и главное подружка успешно продержалась в духовной обороне, не пострадав.
   - Ты молодчинка, Наги - теперь сможешь ещё эффективнее защищаться от всяких паразитов. - Да-да, главное побольше вложить уверенности в слова, это сейчас важно.
  
   Девчушка с облегчением вздохнула.
   - Аха, спасибочки, Хаятэ! - И мы кратенько секунд на десять слились в поцелуе.
  
   Плавно опускаю нас обратно на пляжный песок, и оказываемся в окружении шумной кампании. Да ещё за деревьями охрана и старик Клаус вздохнули с облегчением.
  
   Уже вечером после ужина, когда гости отбыли по своим домам, Наги с угрюмым видом села возле меня на диване.
   - Извини, Хаятэ. Всё это с демоном случилось из-за меня.. будь я честнее с тобой, не копи глупую ревность и обиды.. больше на подруг, не пойди намеренно наперекор твоим стараниям развеселить меня...
  
   Приобнимаю её и целую в щёчку.
   - Ревность - это сигнал обратить внимание, что чего-то сильно не в порядке. Поведение Сакуи иногда мне тоже кажется слегка подозрительным... Но более того - хорошие отношения с семейством Сагиномия нам сейчас необходимы. Сакуя в меру личных сил тебе уже давно помогает. Каковыми бы ни были интересы людей, стоящих за твоими подругами и их личные хотелки, но оказываемая в данный момент поддержка несомненна. Потерпи, ладно?
  
   - Да, придётся, наверное... Неужели никто не оказывает помощи бескорыстно?
  
   - Меценаты разве что... Твоё же окружение, хм.. все они хапуги. Благотворительностью в вашем роду занимается только твой дед, да и то всегда с умыслом.
  
   - Каким?
  
   - Например, помощь учебным заведениям, где обучается молодёжь с высоким потенциалом. Это даёт ему право в приоритете приглашать выпускников на должности в своём бизнесе.
  
   - Хитёр!
  
   ***
  
   Вечер воскресенья. Сентябрь уже закончился и заметнее стала осенняя пора. Директор школы Хакуо продолжает читать свежую прессу.
   - Рейтинг дворецких нашей школы упал на три пункта. - И недовольно отложила газету. - Они распустились. Дворецкий должен выстоять даже после того, как его собьёт машина на скорости 80 км/час или растопчет гигантский робот. Только тогда они достойны называться профессионалами!
  
   Обожающий юный взгляд.
   - Вот госпожа Кузуха, кремовое пирожное с клубникой доставлено.
  
   - Спасибо, Шион. Я ведь права?
  
   - Да...
  
   - И всё же если бы нашёлся достойный дворецкий из учащихся школы.. я была бы не прочь с ним поразвлечься.
  
   ***
  
   Особняк Наги Санзэнин, светловолосая девчушка ликует.
   - Наконец-то мы её закончили!
  
   Улыбаюсь в полном согласии.
   - Уверен, эту мангу высоко оценят в издательстве. Может быть даже на следующем конкурсе вручат какой-нибудь приз!
  
   - Доставь им рукопись лично, хорошо?
  
   - Обязательно. А ты ложись отдыхать непременно, завтра снова учебный день.
  
   - Может, пропустим денёк?
  
   Стоически поматываю головой в несогласии.
   - Ладно бы ещё школьные занятия по учебнику, но ведь нас там обучают боевым искусствам и прочим полезностям на факультативах, в клубы заглядываем.
  
   - Ох уж эти необходимости. - И завалившись в кровать, Наги сразу уснула.
  
   Во избежание дурацких случайностей перемещаюсь порталом прямо в издательство и с соблюдением всех правил регистрации передаю администрации почтовый бумажный пакет с нашим изрядной величины творчеством.
   По выходу посещаю магазин продуктовых товаров и приобретаю там уже привычный набор вкусностей.
   Среди дальнейших дел у меня запланировано посещение поместья семейства Тэнносу, а к вяло конкурирующим с ними семейству Сагиномия лучше стану заглядывать лишь по необходимости.. с большей частью работы экзорцистом теперь и один неплохо справляюсь. Врать не стану - Исуми мне симпатична во многих отношениях, но совсем не зря Сакуя называет её злыдней.. за внешним спокойствием скрывается тот ещё непримиримый характер!
   Второй момент - моё сотрудничество с этим семейством сейчас смягчает конфликтные ситуации между старшим поколением, но интрижка с Исуми обострит недовольства во много раз.
   Третий момент - Наги лишится единственной подруги не связанной с ней родством, утратит часть уверенности в себя, и между ними начнётся непримиримая вражда.. что негативно скажется на будущем кланов.
   И более важное - у Исуми имеется друг детства Акитсуки.. тот самый перевёртыш, что умеет превращаться в хищного животного и однажды так впечатлил Наги своим эффектным умением. Этот парнишка считается гением в псионике родом из простого народа, и попал в ученики клана Сагиномия по строгому конкурсу набора будущих боевых сотрудников клана. Насколько я понял из нескольких бесед с ним, он так старается дабы впечатлить Исуми и мечтает однажды жениться на ней... Не знаю каковы шансы сбыться у этих мечтаний, но уж точно не желаю из дурной прихоти стать причиной лишения мира такого таланта.. вредно это для кармы.
  
   Возвращаюсь в особняк лишь когда уже начало сереть небо, намекая на приближение рассвета. Укладываюсь рядом с Наги и закрываю глаза - хоть несколько часов нужно поспать, иначе голова может разболеться.
  
   Утром у школьных ворот мы удачно встретились с Исуми, так и пошли тихонько втроём, наслаждаясь хорошей погодой. Потом нас догнали Сакуя и Хинагику.
   Вдруг заработали рупоры оповещения по всей территории школы.
   "Приветствую всех учеников школы Хакуо. У меня объявление. Хочу сказать сразу - это не шутка".
   И тут с прогулочного вертолёта начали сыпаться листы объявления. Исуми подхватила такой в падении и начала читать: "Ликуйте, первый в школе Хакуо боевой турнир дворецких"...
  
   Хинагику Кацура, ни секунды не потратив на сомнения, зачем-то схватила меня за руку и помчалась в здание школьного управления.
   Приезжаем на лифте на верхний этаж здания, выходим. Как понимаю, девчонка просто шла по направлению обнаруженной сенсорикой знакомой довольно сильной ауры. Хорошо прогрессирует.
  
   И вот дошли.
  
   Директор заинтересованно обернулась в нашу сторону.
   - Всё-таки нашла меня. Пожалуй, ты недаром возглавляешь ученический Совет.
  
   Хинагику показала подобранное объявление.
   - Что это такое? "Боевой турнир дворецких" - как это понимать?
  
   - Буквально. Я хочу проверить уровень мастерства дворецких в нашей школе.. отчасти по личным соображениям. Сильный и крепкий дворецкий, с которым будет интересно позабавиться! Я хочу найти такого!
  
   Фыркаю смешливо.
   - Найди себе нормального мужчину схожего возраста - мигом всю дурь позабудешь.
  
   - А нет таких - нормальных, все выродились.
  
   - Да уж.
  
   Хинагику порозовела лицом от состоявшегося диалога, но не отступилась.
   - Значит ученики для тебя - только игрушки, директор?! Предметы для забавы?
  
   - Игрушки? - Удивилась Кирика Кузуха. - Боевая мощь ценится в дворецких больше всего!
  
   - Но все дворецкие у нас в школе выделяются умом, а не силой... - И показала на меня рукой. - Вот Хаятэ как образцовый пример!
  
   Впервые смотрю на красноволосую девку презрительно.
   - Ну ты и стерва. Теперь понятно почему все парни, с которыми встречалась, от тебя отвернулись - оскорбляешь напропалую кичась своей духовной прокачкой. Не всем же быть такими помешанными на жажде превозмогания.
  
   Директриса весело хохотнула.
   - Что ж, тогда спрошу его. Хаятэ, судя по твоему виду, ты теперь тоже дворецкий.
  
   - Личный дворецкий.
  
   - Ответь на один вопрос: боевой турнир на звание самого сильного дворецкого бессмыслица?
  
   - Если плюющая на все правила Хинагику туда пролезет, то несомненно станет фарсом - а она точно попытается повыделываться, от чего потом всю школу засмеют. Придётся объявить её трансвеститом для минимизации ущерба...
  
   И упомянутая запунцовела до кончиков ушей.
   - Да иди ты со своей больной фантазией!
  
   Директор Кузуха изучающе посмотрела на свою подчинённую, но ничего не сказав, вернула взгляд ко мне.
   - А по факту?
  
   - Боевых дворецких, просто по долгу службы у господ, стремящихся превозмогать, сейчас в школе не более десятка. Все остальные - просто мальчики для битья если столкнутся с вооружёнными преступниками. Турнир вполне можно сравнить с боевыми учениями в армии, он поможет в поддержании надлежащего уровня мастерства. Сейчас дошло до того, что на курсах дворецких многие тупо игнорируют преподавателей, мол зачем нам вообще сдались все эти духовные силы и прочие излишества если можно просто собой угодливых павлинов изображать.
  
   - Хороший ответ, проясняющий многое. А ты сам сейчас каков?
  
   - А я помолвлен с двумя проблемными девушками - расслабляться некогда.
  
   - Вот сейчас и проверю. - И тут же напала на меня.
  
   Спокойно отбиваю все её атаки, но сам не атакую.
   - Я от занятий на курсах не отлыниваю.
  
   - Неплохо. Но сейчас твоих сил станет недостаточно. - И активировав духовное усиление своего тела в три раза, атаковала.
  
   Применяю такую же технику, наши силы столкнулись.. и две крушащие волны прошлись во встречном направлении, взаимоуничтожившись.
   - Этому я научился в Тибете минувшим летом.
  
   - Очень хорошо, приятно удивил! Ты действительно похож на настоящего дворецкого-защитника. Что бы ты сделал, если бы кто-то покушался на жизнь твоей госпожи?
  
   - Наказание должно быть не менее равноценного от умысла врага. Порой и ликвидировать приходится.
  
   - Всё же человечество ещё не полностью обречено. - Вдруг женщина сбледнула и поплелась к столику с чайными принадлежностями. - Мне нужен сахар.
  
   Хинагику вздохнула.
   - Опять у неё батарейки сели.
  
   Вручаю даме заварное пирожное и та тут же принялась его уплетать по пути.
   - А вкусно! Откуда взял?
  
   - Вчера купил в продуктовом магазине. - И называю адрес.
  
   - Закажу сразу коробку. - Взгляд в сторону подошедшего ученика. - Шион, налей мне чаю и принеси кусочек торта из холодильника. Он ведь сладкий?
  
   - Да.. госпожа Кузуха, очень сладкий.
  
   Хинагику даже запунцовела от их воркования.
  
   Применяю проверку, дабы не осталось сомнений в ощущениях.
   - Любопытная трансформация десятилетней девочки в облик взрослого парня при минимальной затратности в энергии. Где можно такой магии научиться?
  
   - Это.. редкость, - неуверенно сказала Шион. - Если хочешь узнать больше, приходи на турнир. Победитель получит право сойтись со мной.
  
   Иду на выход, красноволосая следует за мной, даже лицо сделала повиноватее.
   - Хаятэ, прости что втянула тебя в это.
  
   - Да ладно, увиденное того стоило.
  
   - Так Шион действительно девочка?
  
   - Не веришь, так раздень её.
  
   - Да иди ты со своими дурацкими шуточками!
  
   - Ничего они не дурацкие - парню я бы такое советовать не стал. Тебе проще - можешь просто пригласить посетить купальню с подливанием ароматических отваров. Знаю точно - директриса от такого предложения не откажется.
  
   - Хмм! Так вы знакомы?
  
   - Через её отца, немного. Только с малой прежде не был знаком, вероятно просто талантливая сирота, принятая в клан на воспитание.. такое нередко практикуется.
  
   Будучи уже один, нахожу Наги.
   - Если не сильно занята, не прояснишь кое-что?
  
   - Мм?
  
   - Директор школы Хакуо.. что она сейчас за человек?
  
   - Так вы нашли её?
  
   - Да. Потом довелось пообщаться и закончилось всё проверкой боевых способностей с настоятельным советом поучаствовать в турнире.
  
   - Значит справился, это хорошо! Вот от неё - одни неприятности. Как-то раз со скуки она решила устроить экскурсию по Амазонке.. как выяснилось, фауна там очень дикая. Ещё ей как-то раз показалось, что в бассейне скучно и захотела запустить туда акулу... В общем, Хинагику только и делает, что охраняет школу от злобной директрисы. От неё и её дворецкого лучше держаться подальше. Правда с боевым турниром дворецких она превзошла саму себя!
  
   - Раньше она не была такой, что же настолько повлияло?...
  
   Вручаю лист объявления и Наги заинтересованно вчиталась.
   - Победитель получает сто ученических кредитов! Ах, повезёт же кому-то - сможет тогда вообще в школу не ходить! Хи-хи.. Хаятэ, может попробуешь победить?
  
   - Ты же это говоришь не ради возможности забросить учёбу?
  
   - Нет. Плевать на ученические кредиты. Если захочу, то и так школу пропущу. Просто я.. хочу посмотреть как ты выиграешь в турнире. Дворецкие Санзэнин всегда были непобедимыми! И значит, ты непобедим! Ты победишь всех! - Аж звёздочки в глазах симпатяжки засияли.
  
   - Да.. уж... - Впечатляюсь, попробуй теперь не справься.
  
   Собрание ученического Совета.
   Включен диктофон на воспроизведение записи.
   - "Хинагику Кацура, предупреждаю - без дворецкого ты никто. Лучше не суй свой нос в чужое дело".
  
   - Я нашла эту кассету в нашем почтовом ящике. - Пояснила Айка Касуми. - Кстати, она была липкая от мёда.
  
   Мики Ханабиши досадливо протянула.
   - Небось, все руки были в ватрушках.
  
   Хинагику Кацура ударила кулаком по столу.
   - Какая нам разница? Надо придумать как помешать турниру! Но у меня действительно нет дворецкого... Что же делать? - И пока красноволосая пыталась хоть что-то придумать, среди прочих за столом начались обсуждения на тему - что не помешало бы заполучить себе во временные дворецкие хоть кого-нибудь ради участия в состязаниях. - Так, нечего поддаваться на искушение сотни ученических кредитов!
  
   Мики Ханабиши переглянувшись с подругами, заговорила.
   - Хина, у меня мысль...
  
  
  
   Глава 22.
  
   Кухня особняка, мы с Марией заканчиваем с готовкой еды на завтра.
   - ...Я бы не советовала ввязываться в столь опасную затею.
  
   - Нет, госпожа Наги права - у меня имеется значительный боевой опыт, на сколь уж получится, я должен показать дворецким-новичкам к чему нужно стремиться. То, чем занимается Исуми - должны выполнять мужчины-храмовники и дворецкие-защитники. Для женщин такая работа представляет гораздо большую опасность. Но подобных мне воинов, сражающихся против потусторонних сущностей, в мире стало слишком мало.
   Потому в порыве ответственности я уже чувствую, как во мне разгорается пламя стремления к победе на турнире, и будь что будет!
  
   Впечатлившись, горничная даже не нашлась что сказать.
  
   Первый день турнира.
   В микрофон говорит директор Кирика Кузуха.
   - Итак, ликуйте! Мы начинаем первый в нашей школе боевой турнир дворецких! Боритесь! Сражайтесь! Я жду от каждого из вас только высшего мастерства и стремления к победе!
  
   И учащиеся на трибунах весело заголосили.
  
   Стоим с Наги в месте ожидания участников состязаний.
   - Наконец-то Хаятэ, начинается!
  
   - Да, сейчас увидим первые поединки.
  
   Юкиджи Кацура вышла на место ведущей турнира.
   - Начинаем первый поединок - в красном углу дворецкий пожелавший остаться неназванным, в синем углу дворецкий от Изуми Сэгава - Котецу.
  
   Наги удивилась.
   - Не знала, что у старосты нашего класса имеется дворецкий.
  
   Листаю брошюрку с правилами турнира.
   - Тут написано, что можно привлекать к участию временных дворецких. Может это реально её брат и, проиграв пари, согласился поучаствовать?
  
   - Потом спрошу у неё.
  
   Но Котецу до истечения времени ожидания так и не появился, потому аноним был объявлен победителем.
   Сэгава разревелась.
   - Я так просила братца! Хнык, хнык... Теперь все будут надо мной смеяться. - Ох, нехорошо вышло, это реально её старший брат. Вообще-то мы с ним иногда совершаем крупные сделки на грани законности, где я выступаю посредником, иногда и доставщиком их высокотехнологичных товаров покупателям.
  
   Юкиджи Кацура продолжила.
   - Переходим ко второму поединку.
  
   Вот только ещё до объявления высветившегося на табло текста, первый участник вышел на арену и глянул в мою сторону.
   - Здорова, Аясаки!
  
   - Ага, привет. Не ожидал тебя здесь увидеть.
  
   - Тоже участвуешь?
  
   - Обязательно, раз учусь здесь.
  
   - Кто это? - Спросила Наги. - Где-то я уже его видела...
  
   - Кошеваги, работает по сбору средств у должников, когда слишком долго не платят. К ним нередко обращаются различные кредитные организации и Банки. Он присутствовал, когда тебе переуступили долг моих родителей.
  
   - А.. вспомнила!
  
   К нам подошла довольнейшая Риса Асаказэ.
   - Ха, я наняла его во временные дворецкие.
  
   - Интересные у тебя связи.
  
   - Я проиграла Мики в камень-ножницы-бумагу.
  
   - Но, в конечном счёте, скорее уж выиграла. Он на редкость нормальный парень с хорошим потенциалом.
  
   И девушка довольно улыбнулась.
  
   Пока мы разговаривали, на арену вышел второй участник.
   Ведущая скомандовала.
   - Начали!
  
   Вот только мой знакомый не вынимая рук из карманов брюк, вольготно подошёл к противнику и чего-то ему прошептал на ухо.
  
   Парнишка в униформе дворецкого сбледнул.
   - Сдаюсь! Прошу, не выдавай мой секрет. - И протянул противнику свой галстук - по условиям турнира сейчас это что-то вроде флага противоборствующих сторон.
  
   Приняв, парень из клана Якудза довольно оскалился.
  
   Юкиджи Кацура растерянно озвучила:
   - Победитель - дворецкий Рисы Асаказэ - Кошеваги.
  
   Риса обрадовалась.
   - Молодец, так держать! Заработай мне сто ученических кредитов!
  
   Парень ухмыльнулся.
   - За деньги - всё, что угодно!
  
   Ведущая продолжила.
   - Переходим к третьему поединку. В красном углу дворецкий Котаро Азумамия - Каэдэ Нонохара.
  
   Трибуны сразу возликовали, предвкушая хороший бой.
   И блондин вышел с боккеном в руке.
  
   Котаро возле арены весело замахал руками.
   - Нонохара, победи всех, добудь мне сто ученических кредитов!
  
   Кацура продолжила.
   - ...И его соперник, - но прочитав на табло, обомлела. - Моя сестра...
  
   Фыркаю презрительно и говорю громко, так что услышали многие.
   - Что я и говорил - в своей необузданной жажде славы Красная лисица всё же вздумала превратить турнир мужчин в комедийный фарс, наплевав на все правила приличий!
  
   Наги насупилась.
   - Это совсем некрасиво с её стороны.
  
   Мики Ханабиши подошла к нашей группе.
   - Хина теперь мой временный дворецкий и победа, считай, у нас в кармане.
  
   - Обойдётесь, - говорю хмуро. - Если выйдет против меня в поединке, то сильно пожалеет, что вообще решилась на весь этот бред.
  
   Каэдэ Нонохара на арене вообще выпал в осадок.
   - Да уж, такой временный дворецкий.. до чего докатилась наша школа.
  
   Хинагику Кацура после моих слов перестала улыбиться, видимо начав осознавать.
   - Прости, если тебя это задело, но я покажу, что не уступаю любому другому...
  
   - Так она что, реально трансвестит после операции? - Говорю впечатлённо не понижая голоса, и от меня начала разрастаться волна шепотков по всему стадиону.
  
   У услышавшего Каэдэ невольно дёрнулся левый глаз, и дворецкий покосился на своего нанимателя.
   - Тогда начнём.
  
   Противники встали на изготовку с боккенами в руках.
   Однако в дальнейшем Каэдэ Нонохара с ней просто игрался.
   - ...О, а ты кое-что всё же умеешь.
  
   - Ты слишком расслабленный. Нонохара, почему ты не сражаешься в полную силу?
  
   - Дело в том... - И покосился на Котаро Азумамия.
  
   А тот всё продолжал азартно скакать, размахивая руками.
   - Нонохара давай, выиграй мне сто ученических кредитов! Только не бей Кацуру сильно.
  
   И дворецкий в досаде шумно вздохнул.
  
   Хинагику Кацура поняла, что над ней просто насмехаются.
   - Какую бы силу ты не приложил, я сделаю всё, чтобы твои выпады не достигли цели!
  
   - Ага, собирается трусливо скакать по арене словно зайчиха. - Комментирую со своего места.
  
   Дворецкий блондин, решив что-то для себя, заговорил.
   - Ну ладно, приступим.
  
   И в дальнейшем просто с красочными эффектами слил бой.
  
   - Хе-хе, я победила! - Возликовала охотница за славой, не признающая правил приличий.
  
   И её старшая сестра радостно огласила.
   - Победитель Хинагику Кацура!
  
   Вот только народ на трибунах разделился во мнениях.
  
   Смотрю на подопечную.
   - Наги, и как тебе такой идол без тормозов в голове с подпевалой-сестрой?
  
   - Начинаю разочаровываться.
  
   Заговорил блондин.
   - Долг дворецкого - сражаться с любым противником, однако мой господин вовсе не хотел, чтобы ты проиграла мне. - И с равнодушным видом покинул арену.
  
   Объявление ведущей.
   - Следующий поединок. В красном углу дворецкий Наги Санзэнин - Хаятэ Аясаки.
  
   И трибуны заинтересованно зашумели.
  
   Выхожу так же с боккеном в руке.
  
   Продолжение.
   - ...В синем углу очередной дворецкий пожелавший сохранить инкогнито - мистер Ка!
  
   И против меня вышли.. мда... - Сэйширо Клаус с тигром Тама в масках.
   Кошусь на подопечную.
   - И кто же они такие? От них исходит сильный боевой дух.
  
   - Не знаю. - Вот только щёчки у неё порозовели. - Соберись, Хаятэ.
  
   - Хорошо, вынесу обоих одним махом.
  
   Последовал сигнал к сражению. Начинаю накапливать в боккене мощный боевой заряд.. и не успел тигр подбежать ко мне, как их обоих сдуло практически непреодолимым шквалом ветра с арены.
  
   Не знаю чего ожидала увидеть Юкиджи Кацура, но сейчас впечатлилась.
   - Победитель Хаятэ Аясаки!
  
   Трибуны довольно зааплодировали, и освобождаю место для следующих участников.
  
   Наги устроила обнимашки.
   - Твой боевой дух настолько силён, что сметает все препятствия на пути!
  
   - Хах, можно и так сказать.
  
   - Говорят, настоящие мастера так и сражаются, побеждая даже не прикасаясь к сопернику! Значит, ты уже достиг такого мастерства!
  
   - Вообще-то мне ещё есть чему учиться, да и от опыта в применении таких техник многое зависит. - Достаю из загашника и предлагаю излюбленный ею напиток. - Будешь?
  
   - Спасибо, - и принялась попивать через соломинку. - Пойдём, пройдёмся.
  
   - Конечно.
  
   Далее просто гуляя, приходим в парк, и Наги остановилась возле автоматов по продаже напитков. Взгляд девчушки затуманился.
   - Навевает давние воспоминания, да Хаятэ?
  
   - Какие именно?
  
   - Только не говори, что забыл! Тот день...
  
   - Надо бы освежить воспоминания. - И увлекаю невестушку долгим прочувствованным поцелуем в губы. - Вот этот день?
  
   - Да... - И девчушка довольно улыбнулась. - Спасибо тебе за твою нелёгкую работу в качестве личного дворецкого.
  
   - Помогать тебе мне в радость.
  
   - Мне очень нужно, чтобы ты выиграл турнир...
  
   - Уж не знаю чего вы там задумали, но обязательно постараюсь.
  
   Следующий день состязаний по окончанию школьных занятий, стадион.
   Сижу на скамейке между Исуми и Наги, неспешно общаемся.
   Юкиджи Кацура снова взялась за роль ведущей.
   - Начнём. Трое людей в чёрном от Исуми Сагиномия против дворецкого Тайги Окочи - Химуры Саэки!
  
   И на арену вышел смазливый дворецкий в сопровождении малолетки, осыпающего его путь лепестками красных роз.
  
   Трибуны возликовали в предвкушении интересного сражения.
  
   Троица салютнули вскинутыми кулаками.
   - Мы триедины телом и душой, потому обязательно одержим победу!
  
   Дворецкий Саэки хмыкнул.
   - Как интересно.
  
   По сигналу начался поединок. Троица взялись за боккены и пошли на сближение, но как и я, Саэки атаковал стихией ветра.. но не шквалом, а управляемым смерчем - это уже гораздо более высокий уровень мастерства.
  
   Далее всем довелось узреть интересное продолжительное сражение, в котором всё же одержал победу Саэки. Исуми насуплено прикусила нижнюю губу, но на что она надеялась? Даже в случае победы дисквалификация была неминуема.
  
   Малолетний гений Тайги Окочи подбежал к своему дворецкому.
   - Химура, молодец! Скорее победи для меня всех их!
  
   - Считай, что приз уже у тебя, мастер Тайги.
  
   Вот только Наги возле меня проявила недовольство.
   - Что-то я так и не увидела коронный приём.
  
   Проанализировав увиденное, говорю задумчиво.
   - Он заключается в мастерском владении стихией ветра - Саэки тратит минимум сил на такие атаки при максимуме эффективности. У меня подобное умение только со стихией воды.
  
   - Нечасто ты водой в драчках пользуешься.
  
   - Для применения в целях защиты воды много не требуется, а вот для атак.. не устраивать же здесь потоп.
  
   Следующим был объявлен мой поединок. Выхожу на арену безоружным. По сигналу встаю наизготовку, начинаю накапливать между ладонями рук заряд духовной энергии...
  
   Увидев ярко сияющую сферу всё продолжающую увеличиваться, противник побледнел и мигом сдался.
  
   Недовольно скривившись, аккуратно поглощаю вложенную энергию обратно - нечего такой ценностью разбрасываться.
  
   Юкиджи Кацура развела руками.
   - Победитель Хаятэ Аясаки.
  
   И что досадно, все последующие мои поединки в этот день заканчивались тем же.
   - Да вы издеваетесь! - Буквально рычу при очередной капитуляции противника ещё до первого удара. И чем дальше, тем моё настроение всё более портилось.
  
   Уже в особняке Наги рассмеялась.
   - У тебя было такое свирепое выражение лица, такая распространялась аура жути, что все противники перепугались!
  
   Обнимаю симпатяжку и целую в щёчку.
   - Ну и пусть, зато твоё присутствие рядом меня быстро успокаивает.. милая ты моя озорница.
  
   И девчушка довольно улыбнулась.
  
   Третий день турнира, завершающий. Сейчас уже остались только четверо лучших.
  
   Объявление ведущей.
   - Объявляется полуфинал. Выходят временный дворецкий Мики Ханабиши - Хинагику Кацура...
  
   Ко мне сразу подошли несколько парней.
   - Так Хинагику действительно раньше была парнем?
  
   Пожимаю плечами.
   - Она же вполне могла объявить себя боевой горничной. Уверен, директор допустила бы к турниру, но та самоуверенно выставила себя дворецким, даже на миг не задумавшись об альтернативе. Да и множество мелких и не очень оговорок по ходу пребывания в школе...
  
   И те многозначительно переглянулись.
   - О, да! Факты неоспоримы!
  
   Ведущая продолжила.
   - ...И временный дворецкий Рисы Асаказэ - Кошеваги!
  
   Однако на арену вышла лишь Риса и развела руками.
   - Мой дворецкий сбежал.
  
   - Ах Риса, мне так жаль, - участливо молвила Изуми Сэгава.
  
   - Почему? - Удивилась Мики Ханабиши.
  
   Наги фыркнула.
   - Видать платить дальше стало нечем.
  
   Юкиджи Кацура развела руками, мол ничего не поделать.
   - Побеждает моя сестра. Итак, известен первый участник финала.
  
   Асаказэ с мощного прыжка вмиг оказалась возле подруги.
   - Хех.. Хинагику, постарайся и ради меня тоже.
  
   Та довольно улыбнулась.
   - Риса...
  
   - Вот тебе кое-что от меня. - И вложила свёрнутый лист бумаги в руку.
  
   Развернув, красноволосая преисполнилась возмущения.
   - Что? Счёт за найм твоего временного дворецкого?!
  
   - Я купила всю серию дисков со "Звёздными войнами" и больше денег не осталось...
  
   - За свои долги будешь расплачиваться сама!
  
   - Эх.. жадина!
  
   Ведущая вспомнила о своей роли.
   - Выходят дворецкий Наги Санзэнин - Хаятэ Аясаки и дворецкий Тайги Окочи - Химура Саэки!
  
   Учащиеся на трибунах бурно заголосили, предвкушая эпичный бой.
  
   И действительно от нас распространялась мощная аура несгибаемой воли.
   Прозвучал сигнал к бою.
  
   Проявляю лёгкий интерес.
   - Химура Саэки, ради чего ты участвуешь в турнире?
  
   - Ради чего..? Да потому, что я люблю деньги! - И метнул в меня горсть дротиков в форме роз.
  
   Просто отклоняю, и те впились в пластиковый настил пола.
   - И такая ерунда является основой твоей мощной воли духа?!
  
   - Дело в том, что я очень люблю деньги!!!
  
   - Забавно, приму к сведению. - И уже сам атаковал режущими жгутами воды, да ещё телекинезом вернул все дротики в обратном направлении.
  
   Так неспешно по возрастающей мы стали переходить к всё более хитроумным и сильным атакам, способам защиты.. или просто уворачивались, дабы сэкономить силы. Победит явно тот, кто сбережёт больше сил к решающему удару.
  
   На трибуне директор, вкушая мороженое с фруктовым сиропом, с довольным видом смотрела на арену.
   - А они вполне хороши. Афина не ошиблась с выбором жениха.
  
   Шион вздохнула.
   - Пожалуй...
  
   И в этот момент в кармане Саэки зазвонил телефон.
   - Погоди, что-то случилось.
  
   Почему бы и не передохнуть? Потому сменяю боевую стойку на расслабленное состояние.
   - Хорошо.
  
   - Мастер Тайги? Да. Ужасный дикий зверь?
  
   - Прости, - послышалось в телефоне. - Я отошёл в магазин купить кое-чего перед твоим выступлением, а тут такое...
  
   - Всё понял, сейчас буду. - Убрал телефон и посмотрел на меня. - Хаятэ, закончим выяснять кто сильнее в другой раз.
  
   - Видимо так.
  
   Вокруг Саэки образовался смерч, и погрузившись в него, парень улетел. Полное слияние со стихией.. впечатляет.
  
   Вот только ведущая поединки Юкиджи Кацура обомлела от такого исхода.
   - Чего?! Ничерта себе выходка. Победителем объявляется Хаятэ Аясаки...
  
   На миг обращаю глаза к очень высокому потолку.
   - Ну хоть один поединок у меня сегодня пройдёт нормально?!
  
   И Исуми с Наги весело рассмеялись.
  
   Спустя минуту последовало приглашение выйти на арену.
   - ...Временный дворецкий Мики Ханабиши - Хинагику Кацура выходит против дворецкого Наги Санзэнин - Хаятэ Аясаки!
  
   Заговорила директор.
   - Добро пожаловать в финал. Вы оба очень храбро сражались. Сейчас настанет последний бой. Победитель получит право сразиться с Шионом - лучшим дворецким нашей школы. Есть возражения?
  
   Красноволосая Кацура ответила резко.
   - Нет.
  
   Говорю многозначительно.
   - Дворецким может быть только мужчина, но если Хинагику считает себя таковым.. я ей не доктор. Не возражаю.
  
   Директор довольно ухмыльнулась на такое высказывание, и продолжила.
   - Сейчас в вашу честь прозвучит новый школьный гимн! Я сочинила этот шедевр сама ценой бессонной ночи.
  
   Мой взгляд стал скептическим.
   - А может не надо...
  
   Юная Кацура нахмурилась.
   - Сейчас ты поймёшь, Хаятэ - какой она страшный человек. Я здесь для того, чтобы разделаться с ней.
  
   Включилась запись на весь стадион...
  
   Ближе к окончанию пожимаю плечами.
   - Проработка так себе - заметно, что сделано наспех, но в качестве основы для чего-то большего вполне сгодится.
  
   По завершению песни красноволосая взмахнула боккеном.
   - Госпожа директор, я обязательно одержу победу, но от награды, разумеется, откажусь! Сто ученических кредитов.. мне жаль всех наших прилежных учеников. Школа - это не игрушка! Слушайте все! Я свергну директрису! Я устрою в школе переворот! Поддержите меня в моей благородной цели!
  
   Чуть помедлив, говорю осторожно.
   - Может лучше докторов тебе вызвать со смирительной рубашкой? Такую нагрузку тянешь сверх учёбы - спортивный клуб, ученический Совет... Ничего удивительного, что сильно перетрудилась.. и с другими такое бывает...
  
   - О чём ты? - Удивилась юная Кацура.
  
   - Неужели ты всерьёз восприняла забаву с сотней ученических кредитов? Возможность при большой надобности уйти с занятий не оправдываясь, вовсе не означает освобождения от сдачи зачётных работ и экзаменов. Потому любой получивший такой приз как посещал занятия, так и продолжит в дальнейшем.
  
   - Так ты не стал бы забрасывать учёбу?
  
   - Обучение вообще-то приличных денег стоит, и знания необходимы. С какой стати мне бы так поступать? Так недолго из отличников в отстающие скатиться.
  
   - Эмм.. может быть я действительно слишком увлеклась...
  
   Выходим на позиции.
  
   - Ну, готовы? - Напряжённо спросила Юкиджи Кацура. - Настало время битвы!
  
   Хинагику Кацура схватила боккен двумя руками и с воплем как в фильмах, помчалась на меня...
  
   Отбрасываю её воздушным кулаком, далее просто непрерывно жгу молниями с двух рук.. впрочем не слишком больно, лишь бы встать не смогла.
   Так девка, извиваясь в судорогах, прокорчилась минуту. Прерываю атаку.
   - Надеюсь, это прочистило тебе мозг от всякого бреда и просто сдашься?
  
   Та кое-как встала.
   - Ррр, сражайся честно!
  
   - С каких пор размахивание деревяшкой стало честнее применения личных духовных сил? Ты бредишь.
  
   - Значит, отказываешься?
  
   - Вот именно. Сдашься сейчас или рухнешь от боли по всему телу позже - итог будет один.
  
   - Ладно, тогда поединок врукопашную?
  
   - Согласен.
  
   Отбросив боккен, она пошла на сближение, я тоже. В первом же боевом приёме нахалка обманным движением попыталась лишить меня верёвочного галстука, да только напрасно отвела взгляд от ног. После перехвата руки совершаю отход в сторону с подножкой, продлеваю её падение, и срываю белый шарфик. По сути классика, но зачем мудрить?
  
   Юкиджи Кацура в удивлении озвучила итог.
   - Победитель Хаятэ Аясаки.
  
   Вставая, Хинагику деланно ухмыльнулась.
   - Извращенец, раздел девушку! Я потерпела поражение потеряв бдительность, ничего не поделаешь. Хаятэ Аясаки, как это ни печально, придётся доверить будущее школы Хакуо тебе. - Обращение к трибунам. - Теперь он представляет всех нас! Прими же вызов дворецкого госпожи директора - Шиона Курэсато!
  
   - Вот так сразу? Ну ладно, можно и без перерыва.
  
   Шион прыгнула с трибун, и по завершению затяжного полёта приземлилась на арене.
  
   Директор ухмыльнулась.
   - Покажи им на что ты способен.
  
   - Слушаюсь. - Взгляд на меня. - Ну что, начнём?
  
   Заговорила Наги.
   - Хаятэ... В общем, знаешь... Мне не очень нравится смотреть на драки, но я очень хочу увидеть как ты его побьёшь. - И засверкала звёздами в глазах.
  
   - Ох, девчонки...
  
   Ведущая объявила изготовку и подала сигнал.
   - Начали!
  
   Но вместо нормального сражения Шион начала чудить с иллюзиями.
   - Моя мелодия западает прямо в душу!!!
  
   - Какой бред! - И гораздо сильнее прошлого раза врезаю с двух рук потоками молний.
  
   Пробив выставленную энергетическую защиту, соплячку скрутило, и вся попытка выстроить внушение развеялась. Вдобавок с неё свалились излишне крупные башмаки, и.. стала десятилетней девочкой.
  
   Школьники на трибунах в изумлении загалдели.
  
   Подбираю обувь и подвергаю тщательному изучению.
   - Так значит это была не твоя личная магия превращения, а поддерживаемая кем-то извне через зачарованные туфли-артефакт, ясно. Ты нагло жульничала.
  
   - О нет, мой секрет...
  
   Юкиджи Кацура обомлела.
   - Ты что.. совсем ещё ребёнок и уже в восьмом классе учишься?! Вот гениев развелось...
  
   Забираю у малышки галстук-бабочку в подтверждение победы в поединке, помогаю встать, сосредотачиваюсь.. и после зачарования чрезмерно большая одежда на ней стала впору.
  
   - Верни туфли!
  
   Отрицательно поматываю головой.
   - Нет. Доверять таким штукам крайне опасно.
  
   Попыталась отобрать.. неудачно.
   - А в чём я домой пойду?
  
   - Закажи через интернет с доставкой здесь в городе хоть три разных пары обуви из тех, что наиболее понравятся - оплачу.
  
   - Ладно... Но я всё равно уже взрослая и сильная, а не маленькая девочка! Совсем как госпожа Кузуха! И тебя побью!
  
   - Успеешь ещё вырасти, зачем спешить? Наоборот твой возраст самый прекрасный - всё будущее ещё впереди.
  
   - А?! - И удивление в глазах. - Прекрасный возраст...
  
   Подошла директор и положила той руку на плечо.
   - Шион, перестань, ты проиграла.
  
   - Госпожа Кузуха...
  
   - Не нужно стыдиться того, что ты пока ещё маленькая. Пойдём, я покажу маленькой девочке большую любовь.
  
   - Да! - У малой даже щёчки зарумянились. Надеюсь, у неё не случится фатального передоза от взаимного кормления сладостями.
  
   Тут директор перевела взгляд на меня.
   - Теперь я вижу, что с тобой тоже можно поиграться.
  
   - Не, я пас - приготовить сладости ещё ладно, но поедать в таких количествах...
  
   Шион, как все дети, сразу заинтересовалась.
   - Можешь сделать очень вкусное?
  
   - Ещё никто не остался раздосадованным. Могу и с доставкой прислать.
  
   - Тогда до встречи! - И обе исчезли в дымном портале.
  
   Задумчиво пальцем потираю щёку.
   - Ну и что за турнир такой получился? Сплошное недоразумение.
  
   И Наги, с досадой вздохнув, развела руками.
  
   По прибытию в особняк мы поужинали, потом Наги с Исуми уселись за парную игру на приставке, а я продолжил маяться с заумной литературой по кибернетике.. листая страницы на электронной книге.
  
   Мария, конечно же, не удержалась от расспросов.
   - ...А как же главный приз - сто ученических кредитов?
  
   - Она их отдала, конечно. - Заговорила Наги. - Директриса всё-таки не обманывает.
  
   - Так значит они теперь у Хаятэ?
  
   - Не совсем, - говорю с лёгкой улыбкой. - Я в равности поделился с Наги! А кубок победителя в турнире теперь станет нам приятным напоминанием в витринном шкафу.
  
   И Наги довольнейше улыбнулась.
   - Аха, теперь если очень понадобится, сможем не приходить в школу вместе!
  
  
  
   Глава 23.
  
   В тоже время. Здание школьного управления.
   - Шион, что ты думаешь об этом юноше - Аясаки?
  
   - Что.. ну... - И смущённо покосилась на красивые новые туфельки на своих ногах.
  
   - Удивительно, но он очень меня заводит.
  
   - А?
  
   - Решено! К чёрту боевые турниры! - И директор прошла в тайный зал, где кольцами свернулась здоровенная змея-ёкай. - Придите, дворецкие тёмной лиги! Мы заполучим Хаятэ Аясаки, чего бы нам это ни стоило!!!
  
   ***
  
   Спустя неделю, воскресенье.
   Двое кузин - Наги и Сакуя ещё с вечера пятницы как увлеклись забавами, так до сих пор находят поводы для веселья.
   Сегодня сразу после пробуждения их шуточки продолжились. Однако едва миновало время завтрака, как с паникой на лице примчался Ватару Тачибана.
   - Так чего у тебя случилось ужасного? - Поинтересовалась Сакуя, не дождавшись когда тот сам заговорит о причине прибытия.
  
   Попыхтев, он выпалил:
   - А после помолвки люди обязательно женятся?
  
   Говорю уверенно.
   - Если им уже исполнилось восемнадцать лет, то либо женятся, либо помолвка становится недействительной.. там уже могут быть варианты вроде отсрочки, но чаще всего при отказе разрывают отношения.
  
   - А с чего вдруг такие вопросы? - Поинтересовалась Наги.
  
   Подросток смутился.
   - Ну, понимаете.. позавчера Саки пошла посидеть с друзьями, они засиделись допоздна.. и она осталась дома у родителей. Вчера утром она вернулась и...
  
   ***
  
   Ранее.
   - А, уже пришла Саки, ты ведь ночевала в доме родителей, могла бы и подольше там побыть.
  
   - Нет! Я решила придти пораньше, чтобы тебя не волновать.
  
   - Кто сказал, что я волновался? - Удивился Ватару.
  
   - Между прочим, там были и мужчины.
  
   - Какая мне разница?
  
   - Мама предложила устроить для меня помолвку...
  
   - Что ж, здорово.
  
   - Вот как! - Взялась за телефон. - Мама, давай уже, устраивай всё поскорее! ...Да, обязательно! Поняла.
  
   Ватару Тачибана растерялся.
   - Что?!! Саки...
  
   - В общем, в следующее воскресенье я встречаюсь с женихом. Мне понадобится отгул. Хорошо?
  
   - Эээ...
  
   - Фи! - И отвернувшись, ушла заниматься делами.
  
   ***
  
   - ...Они встречаются сегодня утром. - Закончил повествование оболтус.
  
   - Да.. неожиданно. - Впечатлилась Наги. - Ну помолвка означает, что она хочет выйти замуж. Согласен?
  
   - Ты такой тормоз! - Развеселилась Сакуя. - Заглядывался на её прелести, а как прикрылась одеждой, так сразу утратил интерес!
  
   Наги фыркнула.
   - У него на лице написано - большой эгоизм и неодобрение. Ладно, чего тебе от нас надо-то?
  
   - Помолвка... - Протянула Сакуя. - На этой теме можно отвесить много плюхов!
  
   - Наверное, будет помолвка в старинных японских традициях. - Говорю заинтересованно. - Это же целое представление!
  
   - Там бывает красиво, - согласилась Наги.
  
   - Так давайте все сходим посмотреть! - Предложила Мария.
  
   Наги вскочила со стула.
   - Давайте, отличная мысль!
  
   И Тачибана обомлел. Он, идя сюда, явно ожидал кое-чего иного.
  
   Прибываем на место.
   Провожу разведку и возвращаюсь к ожидающим.
   - Всё вызнал. Как и ожидали, у них помолвка проводится согласно традициям. Сейчас они в стадии "только вдвоём".
  
   - Что за стадия такая? - Озадачился Тачибана.
  
   Наги улыбнулась.
   - Это когда двое гуляют по парку, рассказывают о своих увлечениях.. о том, о сём...
  
   Сакуя продолжила.
   - Это как муж с женой в комедийных сериалах.
  
   - И они только вдвоём, э... - Не удержался от высказывания Тачибана.
  
   - Парк, правда, очень большой. - Говорю озадаченно. - Он называется "лес заблуждений". И девушка, которую мы ищем, в нём уже заблудилась.
  
   - Что?!!
  
   - Может от неё уже остался один скелет? - Проявила чёрный юмор Сакуя.
  
   - Надо её найти! - Воскликнул Ватару, и помчался в сторону, откуда я только что пришёл.
  
   - До скелета там явно ещё очень далеко. - Говорю спокойно. - Даже до похудения.
  
   Девчата хихикнули.
   - Зато как подорвался-то!
  
   ***
  
   Двое прогуливаются по парку - Саки Киджима и Кёноскэ Каору.
  
   - Прости, что отвлёк тебя от дел...
  
   - Нет, это я должна извиняться.
  
   - А чем ты увлекаешься? У меня дома много разных фигурок... - И затарахтел надолго.
  
   Через минут двадцать.
   - Прости, наверное, я уже надоел с рассказами о своих увлечениях.
  
   - Ой, прости, я задумалась...
  
   - Просто у тебя такое грустное лицо... Мне уже 28, родители совсем житья не дают.. всё твердят, что пора жениться. Я просто вынужден был устроить эту помолвку.
  
   - Я тоже... Поддалась на уговоры, сиюминутному увлечению... Прости.
  
   - Ты ни в чём не виновата. Кстати, где мы?
  
   - Где?! - И оглядев округу, девушка вздрогнула.
  
   ***
  
   Идём впятером по парку.
   - Куда они запропастились? - Начала утрачивать терпение Сакуя.
  
   - Здесь могут жить дикие звери, - предположила Наги.
  
   - Скорее дикие люди, - говорю с намёком. - Слишком юным без сопровождения по таким местам гулять крайне не рекомендуется, потому не вздумайте разбегаться.
  
   - Так куда идти дальше? - Спросил Тачибана.
  
   Показываю направление.
   - Они вон там.
  
   - Откуда знаешь-то?
  
   - Применяю магическое поисковое заклинание. Магия с природой хорошо сочетаются.
  
   Идём ещё несколько минут.
  
   Сакуя зыркнула на оболтуса.
   - Ватару, а что случилось с Исуми?
  
   Оболтус задёргался.
   - С чего ты вдруг вспомнила про Исуми?
  
   - В сюжете многих мелодрам, когда герой долго терзается в нерешительности.. не в силах признаться в любви, с каким-нибудь его знакомым обычно случается помолвка.
  
   Тот сразу вскинулся.
   - Ничего подобного! Мы не в мелодраме.
  
   - Тогда почему ты вообще волнуешься за Саки? - И отвела взгляд. - Она уже взрослая - пусть ищет своё счастье сама.
  
   Тот растерялся.
   - Да.. но...
  
   Взгляд в глаза.
   - Не понял меня?
  
   - Эмм.. ну...
  
   Показываю рукой в сторону небольшой прогалины между деревьями.
   - Вот они, нашлись.
  
   - Лицо мужчины кажется знакомым, - пробормотала Наги, зачем-то выглядывая из-за моей спины.
  
   Ватару Тачибана с силой сжал кулаки.
   - Это же учитель физкультуры Каору!
  
   - А.. тот самый, помешанный на склеиваемых фигурках.
  
   - Я не слышу, о чём они говорят.
  
   - Но, похоже, им весело. - Заприметила Сакуя.
  
   У Тачибана посыпались искры из глаз.
   - Чёрт возьми, Саки! Неужели он ей нравится?
  
   - А почему нет? - Говорю с намёком. - Вполне толковый молодой мужчина опрятной наружности, с учениками хорошо ладит. Единственный у него минус - это необременительное увлечение собирать всякие фигурки и модельки из магазинных наборов деталюшек.
  
   И у Тачибана совсем уже началось яростное злопыхание.
  
   Наги с румянцем на щеках, подобно кузине, уставилась на парочку.
   - Неужели никак нельзя услышать, о чём они беседуют?
  
   Принимаю облик поувереннее.
   - Могу попробовать, госпожа, я учился понимать разговор по движению губ!
  
   - Оу, начинай!
  
   Приступаю...
   - По правде говоря, ты и есть та, кого я люблю.
  
   - Я тебя тоже люблю.
  
   - А что именно ты во мне любишь?
  
   - Что ты так прелестна. Уже совсем взрослая, и будешь замечательной женой. Я хочу вскружить тебе голову на всю жизнь.
  
   - Тогда люби меня!
  
   - Я знаю об этом куда больше, чем ты думаешь, я умею доставлять удовольствие.
  
   - Да, я хочу, чтобы мне стало очень хорошо.
  
   И Ватару Тачибана заорал:
   - Я не могу больше это слышать, Саки!!!
  
   Сакуя врезала тому по морде веером.
   - Ты спятил? Надо сперва думать, лишь потом врываться! Ты себя идиотом выставишь!
  
   Наги сложила руки на груди.
   - Да, она права.
  
   - И что мне делать? - Выпалил оболтус.
  
   Сакуя достала из своего пространственного кармана добротной прочности дубинку.
   - Может вот этим по нему сзади врезать?
  
   Говорю уверенно.
   - Можем взять типовой сюжет - вызвать проблему, убедиться что цель с этим не справится, герою вмешаться, и всё уладить.
  
   Наги обрадовалась.
   - Вот молодчина, Хаятэ!
  
   Однако Сакуя осталась недовольна.
   - Слишком скучно, нужно добавить новых красок. Иначе даже Ватару не согласится.
  
   Но тот наоборот воспылал.
   - Аясаки, здорово придумал!
  
   Сакуя с досадой вздохнула.
   - Допустим, мы возьмём такой сюжет, но как вызвать проблему?
  
   Жестом обвожу вокруг.
   - Мы же в лесу, нам требуется дикое хищное животное!
  
   - А Тама сгодится? - Сразу спросила Наги. - Хотя какой из него хищник...
  
   - Он же смотрел с нами документальные фильмы про суровую жизнь хищных зверей в заповедниках, уж изобразить подражание точно сумеет.
  
   - Действительно.
  
   И тут из-за кустов с довольным видом вышел обсуждаемый индийский тигр.
   Подхожу, нашёптываю ему свой план.
   - ...Вот и всё. Твоя задача довольно простая - выпрыгнуть из зарослей и немного их попугать.
  
   - А что я с этого буду иметь?
  
   Говорю с угрозой в голосе.
   - Скажем так.. то, что уже имеешь останется при тебе, иначе заставлю давиться килькой вместо вкушения тунца!
  
   - Ррр! Уговорил, паршивец.
  
   Похожу к ребятне.
   - Тама согласен.
  
   Сакуя изумилась.
   - Ты умеешь общаться с животными?
  
   - Не со всеми, но частенько получается.
  
   Наги выразительно ухмыльнулась.
   - Ещё бы, он же мой дворецкий, а значит всё может!
  
   - Отлично, отправляемся! - Обрадовался Тачибана.
  
   Тем временем тигр, идя к удобной позиции для нападения, ворчал.
   - У Хаятэ за доброй улыбкой скрывается такая дьявольская натура.. просто диву даёшься.
  
   И тут у него шерсть начала вставать дыбом от пробудившегося чутья приближения более сильного хищника...
  
   Пару минут спустя.
   Сидим в засаде, выжидаем. Тут нечто схватило учителя Каору и прыжками по деревьям мигом утащило куда-то.
  
   Наги обрадовалась.
   - Быстро же Тама управился!
  
   Сакуя предвкушающе сжала кулачки.
   - Давай Ватару, живее!
  
   - Бегу! - И вот он, проломившись сквозь кусты, выбежал на прогалину. - Саки, ты цела?
  
   - Мистер? - Удивилась та. - Что ты здесь делаешь?
  
   - А.. ну.. неважно! Надо бежать отсюда!
  
   - Но мы не можем бросить Каору.
  
   - Не бойся, я спасу его!
  
   - Оу?!...
  
   Наги с места наблюдения довольно улыбнулась.
   - Хорошо, пока всё идёт как надо.
  
   Сакуя ей вторила.
   - Да, порой следовать стереотипам не так уж и плохо!
  
   И тут ко мне со смущением на морде подошёл тигр.
   - Я хотел выпрыгнуть из засады, но потом почувствовал, что рядом более сильный зверь... В общем, решил не рисковать и вернулся.
  
   - Понятно...
  
   Наги, увидев своего "полосатого котика", малость удивилась.
   - Что такое, Хаятэ?
  
   - Тот зверь, что похитил учителя, был не Тама, а кто-то ещё более сильный и свирепый.
  
   И девчонки испуганно ойкнули.
   - А кто тогда?
  
   - Какая-нибудь свирепая горилла или даже потомок Кин-конга.. способный легко бегать по ветвям деревьев!
  
   - Жуть!
  
   Тем временем Ватару Тачибана подошёл к зарослям, где скрылся похититель.
   - Выходи чудище и отпусти учителя Каору! Или тебе конец!
  
   - Мистер, это опасно! - Напомнила Саки Киджима.
  
   Выхожу из укрытия.
   - Тачибана, там на самом деле какой-то опасный дикий зверь!
  
   Оболтус отпрянул, зато в кусты заглянул наш тигр и пошуровал там сухой веткой.
   - Ой.., вай.. остановись дурак! - Послышался оттуда женский вопль. И к нам выскочила...
  
   - Учитель Кацура?! - Изумился оболтус.
  
   Держась за голову, из кустов со стоном выбрался Каору.
   - Юкиджи, ты вообще здесь откуда?
  
   - Я ещё вчера сюда пришла, прослышав про помолвки. Хотела туда пройти, но меня вышибли из ресторана. Потом заблудилась в лесу, и теперь я очень голодна и зла...
  
   Ехидно улыбаюсь.
   - Обманывать ты совсем не умеешь. Судя по состоянию твоей одежды, ты следила за этой парочкой, а потом вообще возревновала и похитила своего парня, дабы на других девиц не заглядывался.
  
   - А вот ни за что не признаюсь! - Но щёки у дамочки заполыхали. Поняв всё, Каору и сам покрылся румянцем. Вот только ничего не успел сказать, как та уволокла его в дали дальние.
  
   Саки Киджима заинтересованно уселась возле Ватару Тачибана.
   - Ты пришёл с друзьями, потому что расстроился из-за моей помолвки?
  
   Оболтус смутился.
   - Эмм.. в салоне полно посетителей. Давай уже пойдём. - И встав, протянул руку. - Давай же.
  
   - Ах.., ты прав. Мне пока нельзя замуж.
  
   - Конечно нет, глупая!
  
   Наги возле меня упёрла руки в бёдра.
   - Боже, он как маленький братик, за которым нужен постоянный присмотр! Так всё же какие у него предпочтения в девушках?
  
   - Вырос уже этот ваш "братик", в бордель ему надо - вот и всё. - Отвечаю уверенно.
  
   И девчушки запунцовели лицом.
  
   Подошла Мария, всё это время пребывавшая на подстраховке немного в стороне, тигр как раз с ней до этого гулял.
   - Похабник ты, Хаятэ!
  
   - Нет. Просто вы увидели тот случай, когда тело в определённом смысле развивается быстрее разума.
  
   - Кстати Хаятэ, ты всё верно по губам прочёл? - Захотела уточнить Наги.
  
   Загадочно улыбаюсь.
   - Как знать...
  
   Сакуя покосилась на оболтуса и весело хихикнула.
   - Это пошло ему на пользу, однозначно.
  
   ***
  
   Вечер, здание школьного управления.
   Директор с интересом разглядывает фотографии.
   - Хаятэ Аясаки.., этот юноша может далеко пойти. - И погладила здоровенную змею. - Ах, как он одет! Какие кошачьи ушки и хвост!
  
   Шион насупилась.
   - Боже, госпожа Кузуха! Что в нём такого особенного?
  
   - Не ревнуй, Шион. Ты ведь тоже хочешь увидеть как он рыдает горючими слезами и вернуть отобранные волшебные туфли.
  
   - Хнык, госпожа Кузуха...
  
   Подошёл дворецкий из тёмной лиги.
   - Ну, сколько ещё ждать?
  
   Директор сверкнула взглядом.
   - Твои просьбы услышаны.. первый тёмный дворецкий. Победи Хаятэ Аясаки и доставь его сюда.
  
   - Слушаюсь!
  
   Шион принесла на подносе бокал с ликёром.
   - Прошу, госпожа Кузуха.
  
   - Спасибо. - Взгляд вдаль. - Ощути гнев моих лучших людей, Аясаки...
  
   ***
  
   Следующий день, время после школьных занятий. Девчата в саду резвятся. Я просто присматриваю за ними со стороны. Вдруг почуял проникновение кого-то враждебного. Перехожу в изготовку к бою...
   Не прошло и минуты, как недруг прибыл целенаправленно ко мне.
   - И кто ты таков? - Интересуюсь скептически.
  
   - Ха-ха-ха, я дворецкий-дуэлянт! Мой первый ход - защищайся! - И перед ним материализовались иллюзии агрессивных жуков.
  
   - Понятно, один из учащихся школы Хакуо.
  
   - Да, я вызываю тебя на бой!
  
   - Ну давай развлечёмся. Призываю воплощение демонического Клауса! - Появившийся старик мигом уничтожил всех жуков боевыми лучами из глаз.
  
   - Ха-ха, они возвращаются, даже если их уничтожить! Крепость - главный козырь в моей колоде!
  
   - Какая чушь! - И вырубаю сопляка простым ударом кулака в лоб. - Охрана, вышвырните тело за ограду с напутственным пинком.
  
   Субботнее утро третьей недели октября.
   Только мы отстрелялись в тренировочном тире подвала особняка, как у Наги зазвонил телефон. Последовал короткий разговор, вот только после его окончания светловолоска преисполнилась озадаченности.
   - Кажется, к нам сейчас едет Исуми, одна, без охраны.
  
   - Это что.. эксперимент такой?
  
   - Вот именно. Ты научил её пользоваться навигатором в сотовом телефоне, потому на этот раз решила добраться самостоятельно.
  
   - Если сейчас я здесь не очень нужен, тогда может мне отправиться понаблюдать со стороны? - Озвучиваю мысль задумчиво. - А то мало ли...
  
   - Аха, присмотри за ней, а то бывает такой упрямой...
  
   Вскоре нашёл свою напарницу, облачённую в традиционное японское одеяние на современный манер. Вот она вышла на перекрёсток, посмотрела на показания навигатора, и пошла в сторону особняка Наги.
   Миновав перекрёсток при зелёном пешеходном светофоре, Исуми прошла с сосредоточенным видом мимо меня, пребывающего под маскировкой.. вот и попробуй пойми - распознала сквозь иллюзию сочтя игрой или нет.
  
   Тут её заприметила проходящая встречно Сакуя Аизава.
   - Над тобой можно целыми днями шутить. Чем на этот раз занимаешься?
  
   - Картинка в телефоне показывает мне как до дома Наги дойти.
  
   - А.. новую модель купила с навигатором, это ты удачно в магазин зашла! Но можно идти не только по главным улицам, а ещё вдоль речки, затем переулками - так добраться получится гораздо быстрее.
  
   - Правда?! А как?
  
   - Я подумывала ещё в один магазин зайти.., ну да ладно, пойдём, проведу.
  
   - Не обязательно было меня выручать...
  
   - Да-да, конечно.
  
   Вот и пошли напрямик по безлюдным местам...
   Вдруг перед ними из кустарниковых зарослей выскочило весьма странное существо с рыбьей головой.
   - Спасите!
  
   Сакуя отшатнулась.
   - Нет, я не могу.. не могу!
  
   - Умоляю, спасите!
  
   - Аа.., да пошёл ты! - И врезала тому по морде хорошо поставленным ударом. - Нет, у меня не может быть галлюцинаций посреди города! Если мне это не мерещится, то становится страшно за будущее всего человечества.
  
   Исуми вышла вперёд.
   - Успокойся, Сакуя. Тебе не мерещится эта пародия на рыбу.
  
   - Но даже на рынке такую не купишь!
  
   - Это просто дух местности - ты их видеть научилась. Он безобидный.
  
   - Но...
  
   Взгляд на духа.
   - Так чем я могу помочь?
  
   - Видишь ли.., я прошу изловить одного демона. Он бесчинствует в моём озере.
  
   Пепельноволосая развернулась, чтобы уйти.
   - Пойдём Исуми, скоро здесь всё поразит жуткая скука.
  
   - Подожди, Сакуя. Демон, о котором он говорит, очень опасен. Каким скучным духом этот рыбоголовый бы ни был, нужно помочь.
  
   - Даже если он ужасно скучный?
  
   - Даже если наискучнейший.
  
   Дух раскланялся.
   - Большое спасибо. Сделаю вид, что не слышал грубости.
  
   И вот уже некоторое время девчушки следуют за парящим над землёй духом. Так миновали малый синтоистский храм...
   - Однако мы угодили в переделку. - Проговорила Сакуя, минуя зону безопасности. - Хоть у меня и нашлись какие-то там дремлющие духовные способности, но не с такими же силёнками выходить против демонов.
   Исуми, так ты вечно теряешься потому, что к тебе всякий раз пристают всякие потусторонние сущности?
  
   - Ну раза два-три в год обязательно кто-нибудь находится.
  
   - Что?! Так значит не поэтому?
  
   - Демоны - редкость в нашем мире.
  
   - Значит, я была права! А что происходит, когда тебя сопровождает Хаятэ?
  
   - Он уничтожает всех по пути, говоря, что не место всякой дряни в нашем мире.
  
   - Как я его понимаю!!!
  
   - Совсем всех? - Насторожился дух.
  
   - Зачем же? - Удивилась синеволосая магичка. - Самых полезных вроде малых божеств местности и их слуг не трогает. Вера в синтоизм в нём непоколебима.
  
   Сакуя с подозрением посмотрела на рыбоголового.
   - Эй дух, а что с тобой сделал тот демон?
  
   - Из-за него я угодил к трапезному столу и меня съели.
  
   И обе подруги мигом поскучнели от такой банальщины.
   - Исуми, с такой жизнью у тебя накапливается много сюжетов, поделись ими с Наги, ей пригодится для написания манги.
  
   Синеволоска нахмурилась.
   - Я не могу.
  
   - А? Почему? Это же так интересно - такие случаи нечасто выпадают.
  
   - Я не могу рассказывать Наги такие истории, и Хаятэ об этом попросила. Она так боится темноты...
  
   Сакуя озадаченно почесала затылок.
   - Кстати, а когда именно она начала бояться тёмных мест? Я в детстве, когда были малыми, за ней такого не припомню.
  
   - Ах...
  
   - Что-то произошло, да?
  
   - Я не хотела доводить её до слёз... Я не хочу больше причинять своим друзьям боль.
  
   Так, сами не заметив за беседой, они вышли к берегу озера.
  
   Вдруг в стороне зашелестел кустарник и оттуда вышел демон.
   - Ха-ха, мне нравится твоя решительность!
  
   Дух сбледнул.
   - Этот голос...
  
   - Это он? - Пожелала уточнить Сакуя.
  
   - Да-да! Это я! - Возликовал демон. - Я карповая погибель!
  
   Дух заскулил.
   - Это из-за него я попал живьём к столу!
  
   Демон рассмеялся.
   - Думаешь, такие помощники тебе помогут отомстить?
  
   Исуми мигом шмальнула по демону печатью изгнания всего мистического, вдобавок произошёл мощный взрыв...
   - У меня ещё есть дела, пойдём отсюда.
  
   - Ты научилась быть настолько безжалостной? - Впечатлилась суровостью подруги пепельноволосая.
  
   - На заданиях с Хаятэ потихоньку привыкла.
  
   - Он что, такой же как наш с Наги старик?
  
   - Скорее как моя прабабушка - она вашего деда давно знает.. они когда-то вместе охотниками за потусторонними сущностями были, демонов уничтожали. И бабушку Хаятэ они встречали.. иначе вряд ли бы выжили.
  
   - Какие интересные подробности всплывают! - Впечатлилась юная Аизава.
  
   Вдруг пространство в стороне пошло трещиной, и в неё просочился всё тот же демон, но уже с изрядной группой поддержки из тварей ещё большего размера.
   - Ха-ха, ты ещё не знаешь с кем связалась!
  
   Исуми озадачилась.
   - Значит спасся. Похоже, придётся поднапрячься.
  
   - Да...
  
   - Я нападу на главного, а ты пока разберись с остальными. - Скомандовала волшебница.
  
   Сакуя Аизава сбледнула.
   - Ээ.. что?!!
  
   - Тогда мы уцелеем.
  
   - Да как мне справиться с такими-то? Они же просто затоптать могут.
  
   - Ты сильная, с тобой ничего не случится.
  
   - Вот глупая! Я, между прочим, очень ранимая девушка! - Огляделась. - А куда подевался тот дух?
  
   А тот начал подмазываться к демону.
   - О, великий демон! Они только что сказали, что ты лишь пародия на чёрного дьявола.
  
   - Ах ты падаль! - Взъярилась Сакуя и замахала руками. У неё из ладони вырвался светящийся луч и уничтожил предателя.
  
   Исуми улыбнулась.
   - Я же говорила, ты сильная! До полного пробуждения духовных способностей совсем немного осталось.
  
   - Ой!
  
   Все твари тут же ринулись на атаковавшую.
   - Мы не пародия, мы почитатели Верховного!
  
   Сакуя тут же подалась в бегство на пределе своих сил.
   - Какая разница?! - Вот только направление выбрала неудачное - через несколько минут бега со всех сторон оказался резкий перепад земли к возвышенности. - Нечестно загонять меня в угол так быстро...
  
   - Тебе конец!!!
  
   - Аа!...
  
   Появляюсь возле неё и, обойдя, обнимаю сзади.
   - Непробиваемый щит возведён, можешь не бояться. Более того - неужели эти потусторонние твари тупо пытающиеся тебя убить не вызывают в тебе чувство омерзения? Не пробуждают в тебе волну гнева и ярости, желание очистить наш мир от столь гнусных сущностей? - Для стимуляции подаю свою силу. - Просто пожелай всей душой и твоё желание исполнится. Извергни возмездие на врагов!
  
   Мощный луч вырвался из центра груди девчушки в месте солнечного сплетения.. и начал уничтожать одну тварь за другой.
   По окончанию симпатяжка совсем выбилась из сил, потому подхватываю её на руки и, поцеловав в щёчку, прерываю связь.
   - Я.. смогла?! - Несказанно впечатлилась Сакуя, уже приняв какие-то там духовные полезности от поверженных сущностей.
  
   - Конечно. И впредь сможешь. Правда столь сильно бывает лишь в первый раз, но если продолжишь развиваться, то быстро наверстаешь.
  
   - А.. как ты здесь появился?
  
   - Наги попросила приглядеть за Исуми, дабы та уж точно дошла до особняка.
  
   - Мм.. понятно. - И слегка погрустнела.
  
   - Сакуя, разве быть добрыми друзьями - не прекрасно? Я понимаю, что вы девочки сейчас в возрасте, когда хочется поиграть в романтику с приметным парнем, но.. такое чревато если выйти за грань приличий, хуже того - могут остаться обиды на всю жизнь. Не фантазируй лишнего, ладно?
  
   - Мм.. постараюсь. Вот ведь, повезло Наги...
  
   Прихожу к берегу озера.
   Увидев нас, Исуми понимающе качнула головой.
   - Хаятэ помог тебе окончательно раскрыть потенциал своей души. Дальше будет легче - перестанешь сильно уставать.
  
   - А с Наги почему так не сделаете?
  
   Поясняю задумчиво.
   - Она на грани самостоятельного аккуратного пробуждения боевого потенциала - поездка в высокогорный Тибет помогла, но ещё недостаточно готова. Может когда ей исполнится четырнадцать лет.. посмотрим.
  
   Останавливаемся передохнуть на территории синтоистского храма. Угощаю девчат вкусностями из запасов, да и сам охотно уплетаю - после такого расхода духовных сил всегда хочется хорошенько подзакусить.
   Когда Сакуя достаточно отдохнула, мы продолжили путь. Так вскоре дошли до особняка Наги.
  
   - Исуми, наконец-то! - Обрадовалась юная хозяйка усадьбы. - Молодец Хаятэ, обеих разыскал!
  
   От неловкости ситуации потираю шею.
   - Рад стараться, мда... Всё же добрались.
  
   - Что-то произошло?
  
   - Да как обычно - что ни день, то как на войне.
  
   И Сакуя впечатлённо на миг закатила глаза к потолку.
   - Стоп! Исуми, ты ведь могла разобраться со всеми теми тварями и без меня?
  
   Та прикрыла лицо рукой и отвела взгляд.
   - Не скажу. Ты норовишь шлёпнуть веером, а ещё обманываешь меня.
  
   - Так значит, ты мне отомстила?!
  
   Теперь синеволоска совсем отвернулась.
   - Не надо так обо мне думать, Сакуя.
  
   - Арх, не ври мне! Терпеть не могу твой тон! Какого чёрта! - И началась шалость в догонялки.
  
   Приобняв Наги, довольно улыбаюсь.
   - Они так прекрасно ладят!
  
   - Хи-хи.., они ведь подруги с малых лет.
  
  
  
   Глава 24.
  
   Начало ноября месяца. Здание управления школы Хакуо.
   - Госпожа Кирика Кузуха, дай мне шанс.
  
   - Не, пойду я дворецкий с самым резвым волчком.
  
   - Нет, пойду я дворецкий с робожуком на колёсах!
  
   - Нет, пойду я дворецкий на горном велосипеде!
  
   Здоровенная змея-ёкай недовольно зашипела и директор встала.
   - Нет, что-то мне всё это баловство надоело. - И зевнула. - Шион, если не ошибаюсь, скоро у нас в школе праздник культуры...
  
   - Да, во многих клубах уже начали подготовку, и кондитерские готовятся к открытию.
  
   - Ах! Кондитерские - это хорошо! Пойдём, посмотрим. - И направились на выход.
  
   Мужской голос позади.
   - Постойте. Позвольте мне, второму главе клуба недетских забав расправиться с Хаятэ Аясаки.
  
   Кузуха обернулась.
   - Не заставляй меня повторять - мне надоело.
  
   - Я бы хотел кое-что тебе передать. - И в его руках засиял поднос полный разнообразных сладостей.
  
   - Мм.. вот это мне нравится. Делай что задумал.
  
   - Слушаюсь!
  
   Утро.
   Сакуя с близнецами, Исуми с младшими сёстрами, ну и я вваливаемся в особняк Санзэнин.
   Найдя кузину, Сакуя всплеснула руками.
   - Наги, ты чего такая скучная? Сегодня же праздник культуры в школе проводится!
  
   - А чего Хаятэ как остался после занятий в школе, так до сих пор его не видела - тоже мне, личный дворецкий!
  
   Подхожу к ней и приобнимаю.
   - Ну извини милая, сама ведь видела как школьный Совет попросили меня помочь с подготовкой к празднику. Причём ты ведь тогда не стала возражать, а иной возможности отговориться у меня не нашлось.
  
   Подружка поумерила обиду.
   - И что, много напомогал?
  
   - Поехали с нами, посмотришь.
  
   - Ладно, подсоби приодеться. - Идём в гардеробную, приступаем. - И ты там что, до утра провозился?
  
   - Нет, позвонила Исуми и назначила время встречи. Так уже в полночь мы отправились работать по боевому заданию, причём Сакуе тоже стало интересно поучаствовать. Управившись и с этим за два часа, мы вздремнули в поместье, заехали за близнецами, и вот сейчас прибыли к тебе.
  
   - Признайся честно, с тобой ведь Сакуя пыталась заигрывать по-взрослому?
  
   - Нет.. скорее присматривала за мной, чтобы не оказался наедине с Исуми. Отрицать не стану, с её стороны симпатия имеется, но не желает причинять тебе обид.
  
   Брови светловолоски вспорхнули.
   - Вот даже как.. приятная неожиданность.
  
   - Но у меня крепнет подозрение, что однажды Ватару Тачибана попробует заполучить Сакую любым путём - для неё-то родители не выставляли условия, мол разрешим отношения только с псиоником высокого уровня развития. Так увидим, верен ли он ещё своим прежним идеалам или родители окажутся убедительнее в жажде разбогатеть на халяву.
  
   - А как же его интерес к Саки Киджима?
  
   - Просто служанка для тренировки в интимных отношениях. Стереотип мышления юного мажора, взращенный с детства, не так-то просто вытравить.
  
   - Много информации для размышлений, я обдумаю. А по нашей манге новости есть?
  
   - Уже принята продюсерами для создания аниме сериала - так что по готовности увидим твою "принцессу" на экранах телевизоров. Только конкурс пока не проводился, потому остаётся только выжидать.
  
   Девчушка довольнейше улыбнулась.
   - Даже так это замечательная новость! - И устроила объятия с затяжной игрой в поцелуйчики.
  
   - Эй, голубки, вы там ещё долго? - Это, конечно же, заглянула в гардеробную Сакуя.
  
   - Увлеклись маленько, бывает. - Говорю с улыбкой. - Сборы окончены и можно выходить. Как думаешь, может мне уже пора на стилиста выучиться?
  
   - Дворецкий-стилист.. да, это будет ещё круче, чем есть!
  
   - Тогда так и сделаю, благо при школе нужные курсы имеются.
  
   Приезжаем к школе Хакуо, показываю рукой на ворота.
   - Оформлением вот их вчера наибольшую часть времени прозанимался.
  
   - Симпатичненько, - прозвучала общая оценка девчат.
  
   Идём дальше. Сегодня "день открытых дверей", потому народа очень много.. хотя отребье всё равно не пропускают. Посещаем различные задумки школьников, пробуем предлагаемые ими вкусности. Детишки постоянно на что-нибудь отвлекаются.. так и норовя потеряться, самодельные игрушки им покупаем.
   Возможно из-за обострившейся бдительности мне удалось заприметить, как в учебном корпусе Наги отстала от нас, заинтересовавшись рекламой услуг гаданий, предлагаемых каким-то парнем в маске.
   Попросив кампашку посидеть пока в кафешке, применяю маскировку, и встаю за Наги для лучшего сокрытия своей ауры от сенсорики.
  
   - ...Точность моих предсказаний 100% ровно! - Прогудел масочник.
  
   - Ладно, в виде исключения потрачу на потеху пару минут. - Вот только в голосе светловолоски заметна была изрядная заинтересованность. - Было бы неплохо лишний раз убедиться в нашей с Хаятэ близости.
  
   Жест парня рукой, и занавеска из плотной ткани полностью отрезала двоих от народа в коридоре.
   - Отлично. Что ж, сначала посмотри мне в глаза.
  
   - Ладно.
  
   И из глаз масочника к девчушке устремился поток ментальной магии внушения.
   - О да, я вижу.. вижу твоё одинокое сердце. Позволь мне воспользоваться твоим одиночеством!
  
   А дальше я нанёс мощный удар в лоб, тем разбив подонку маску и устроив сильное сотрясение головы.. привёдшее к потере сознания. В порыве ярости своей духовной силой врываюсь в разум врага и выжигаю способность к ментальным воздействиям.. разрушая нейроны участка мозга.
  
   Когда уже заканчивал, Наги со стоном замотала головой, стараясь побыстрее сбросить дурман.
   - Ох, что это было?
  
   - Мощный гипноз. При этом личные способности вредителя были значительно усилены извне тем же источником, что зачаровал туфли у Шион Курэсато. Я наказал его соразмерно намерению, больше так гадить не сможет.
  
   - Поделом ему! Идём отсюда.
  
   В третьем часу, когда мы притомились не только развлекаться, но и просто общаться с другими школьниками, мне передали престранную записку.
  
   - Что там? - Поинтересовалась Исуми.
  
   - Приглашают меня и Наги на тайную встречу, где якобы могут рассказать о неких преступных замыслах директора Кирики Кузуха.
  
   - Полная лажа, - сразу высказалась Сакуя.
  
   - Так же думаю. Она ведь родственница семейству Тэнносу - владельцам школы. Как-то глупо будет своим вредить.
  
   - А если нет?! - Выпалила Хинагику Кацура. - Она уже давно что-то замышляет и явно скоро устроит очередную большую гадость! Мы должны туда пойти!
  
   - Хм, ну ладно, это вроде бы не хуже того, чем занимаемся с обеда. Однако пойдём только втроём и никого более.
  
   Наги прищурилась.
   - Совсем никого?
  
   - И верно, подгони-ка снайперов из охраны, дабы незаметно взяли под контроль вот это место. - И отдал записку. - А то мало ли кто захочет воспользоваться ситуацией. Мы же пойдём ну очень неспешно.
  
   Приходим к старому учебному корпусу школы.
   - И почему всё мутное тянет в это место? - Ворчу недовольно. Далее говорю громко. - Ну, кто там сказочку нам поведать обещал?
  
   На краю крыши появился давний чудила, который пытался подвергнуть гипнозу Наги.
   - Я зовусь тёмным дворецким-кукловодом. Все подпадающие под мой гипноз становятся моими куклами! Аясаки, как ты смог заблокировать мою способность?
  
   - Мы пришли выслушать кого-то там, а не докладываться.
  
   - Ха-ха, наивные дураки! Это всего лишь обычная ловушка, сейчас ты умрёшь! Но прежде устрою тебе допрос! - На этом он ушёл, а через минуту распахнув двустворчатую дверь, из здания выехал какой-то механический гибрид танка с динозавром.
  
   - Робот?! - Удивилась глава школьного Совета.
  
   Тот продолжил.
   - Хаятэ Аясаки, я сокрушу тебя в еженедельной битве дворецких и верну к нам доверие нашей владычицы Кирики Кузуха!
  
   Изрядно удивляюсь.
   - Даже так...
  
   На механоиде раскрылись бронещитки, и оттуда вылетели управляемые ракеты.
   Просто отклоняю их наклонным духовным барьером вверх.. и те виляя, улетели куда-то вдаль на территорию парковых посадок. Произошёл сильный взрыв, и на ударной волне с воплями над макушками деревьев пролетела Юкиджи Кацура.
   - В чём дело? Какая мразь применила боевое оружие на территории школы?!!
  
   - Сестра? - Удивлённо протянула Хинагику. - Ты совсем сдурел, псих? Тебя же пожизненно посадят в тьму за такое. Ладно, я сама разберусь с тобой!
  
   - С боккеном в руках против робота?! Совсем сдурела что ли? - Кричу вслед, но оставалось лишь не позволить той помереть, потому накладываю на девицу мощную защиту.. что сделать с движущейся целью вообще-то совсем непросто. Да ещё приходится поддерживать защитный купол вокруг нас с Наги.
  
   И вовремя, так как этот придурок атаковал Хинагику аж с двух пулемётов боевыми пулями, часть которых, долетая по курсу или рикошетом, заискрили на возведённом куполе.
  
   Так юная Кацура достигла цели и.. зачем-то ударила по стекляшке на месте правой линзы футуристичных затемнённых очков.
  
   - Разбила видеокамеру! - Возмутился агрессор. - Ах ты... Выбросить якорь!
  
   Когти выскочили из правой руки.. и оказались наконечниками стальных тросов, тут же весьма эффективно обмотавших цель.
  
   - Ты уже превысил все пределы допустимого, - говорю разъярённо. - Ну всё, сдохни!
  
   И на ускорении коронным ударом с ноги сминаю в хлам кабину, словно грузовик легковушку. Затем освобождаю шальную девицу от пут, и с ней на руках отбегаю обратно под защиту купола.
   В тоже время завопившее от множественных переломов тело, зажатое деформированной конструкцией, пыталось выбраться из груды хлама.. успеть не удалось - возникший пожар добрался до боеприпасов, прогремел мощный взрыв, от детонации содрогнулась земля...
  
   Развеиваю остатки купола, но спешно возведённую дополнительно персональную защиту на нас троих убирать даже не подумал.
   - Он ведь был учеником школы... - Пробормотала шокированная Хинагику Кацура.
  
   Пожимаю плечами.
   - Уголовник самоуничтожился. Нас обвинять полиции тут не в чем.
  
   - Да нормально всё. - Легко отмахнулась Наги, уже давно привыкшая к таким событиям. - Собаке - собачья смерть.
  
   Из-за деревьев к нам вышла директор школы Кирика Кузуха в сопровождении здоровенной змеи-ёкая.
   - Как интересно! - Протянула та. - Это было достойное зрелище.
  
   Разглядываю питомца внимательно.
   - Госпожа Кузуха, что это за змея?
  
   - Йормунгандр, мифический морской змей. У него отменный аппетит - ест любую живность... Особенно ему по вкусу дворецкие с развитой способностью к псионике.
  
   - Ну-ну.
  
   - Шучу.
  
   - А ещё обладает интересными духовными способностями, не так ли?
  
   Женщина многозначительно улыбнулась.
   - Он очень хорош.
  
   Хинагику Кацура вышла вперёд.
   - Госпожа директор, каких ещё гадостей нам от тебя ждать?
  
   - Никаких. У меня сегодня выходной - гуляю, всякое забавное выглядываю.
  
   - А как же тогда с напавшим на нас учеником школы?
  
   - Он был членом преступной банды, но у меня никак не находилось законного повода от него избавиться, вот и всё.
  
   - Ладно, забыли. - Говорю спокойно. - Не хватало ещё из-за всяких подонков себя накручивать.
  
   - Это твоё фото? - И женщина показала изображение голубоволосой девчонки с кошачьим косплеем.
  
   Невольно смущаюсь.
   - Это театральный образ со школьных концертов караоке когда ещё в Шиоми учился. Девчонки придумали, вот и прилипло.
  
   - Какие затейницы! Согласись стать второй моей помощницей как Шион и познаешь большую любовь!...
  
   - Нет, уж. Забава на сцене - это одно, но в жизни такое мне нафиг не надо. - Беру Наги за руку и уходим. Хинагику, втянувшую нас в западню, нагло проигнорировал.
  
   Суббота - в этот день в японских школах где-то учатся, где-то нет, а мы как всегда отдыхаем.
   Сауна уже давно приведена в полный порядок и опробована - даже комфортные места для отдохновения из древесины сооружены. Как раз сейчас мы с Наги и Марией только закончили возлежать в декоративном домике и вдыхать целебные пары пихтового масла, пронежившись за этим занятием полчаса при умеренной температуре. По выходу втроём совершили омовение в купальне и далее прошли в раздевалки.
  
   Уже когда попивали приятный травяной отвар на кухне, горничная заприметила:
   - Уже ноябрь месяц, в это время поздней осени Наги каждый год частенько простывала, но благодаря твоим задумкам Хаятэ, этого не произошло ни разу.
  
   - Всего лишь применил разнообразные наработки по теме здоровья двух северных стран - России и Финляндии. Да и занятия по боевому укреплению выносливости тела положительно сказываются.
  
   Наги улыбнулась.
   - Как всегда скромничаешь.
  
   Потом мы разошлись по своим делам, и сейчас юная хозяюшка где-то запропастилась.
   Ну и ладно. Отправляюсь в мастерскую, раскрываю учебную литературу, и продолжаю попытку по чертежам сотворить малого робота - всё равно больше заняться нечем.
  
   Вскоре она сама пришла, причём вырядилась в наряд стесняшки-школьницы, что популярны в мангах.
   - Старшой, возьми полотенце, вытрись... Сегодня я буду болеть за тебя на турнире!
  
   Несказанно удивляюсь.
   - А.. что..? Какой ещё турнир?
  
   - Ой, я так смущаюсь! Хи-хи!
  
   Достаю телефон из кармана, звоню.
   - Мария, у Наги от игровых приставок мозг всё же спёкся. Чем лечат в таких случаях, случайно не знаешь?
  
   За дверью раздался смешок, и вошла горничная.
   - Наги взялась за написание новой манги, вот и грезит сценками.
  
   - Даже так... И какой жанр?
  
   - Пытается выдумать молодёжную любовную историю.
  
   Светловолоска за несколько движений скинула весь антураж, в результате оставшись в обычной домашней одежде.
   - Аха, я думала - если вживусь в роль, рука сама собой начнёт писать.
  
   Приобнимаю её и целую в щёчку.
   - Наги, ну какая серьёзная романтика в твоём возрасте? Вот в шестнадцать лет уже сможешь прочувствовать это явление во всей красе. Сейчас твой организм ещё не готов к такому - просто не воспринимаешь.
  
   - Так что, по-твоему - любовные истории?
  
   - По сути всего лишь книжный фарс - встретились, состроили влажные взгляды и совершенно бездумно приступили к прелюдии перед уединением для секса. А потом каким-то чудом оказывается, что могут выручить друг друга из всех бед.
   Вот только в реальной жизни всё происходит по закону подлости и приходится быть осмотрительными. А уж когда девушка нередко при начале отношений пробалтывается, что уже с кем-то встречалась до него, но осталась недовольна, и тут же самозабвенно начинает перечислять "дабы не повторил ошибок".. это вообще полный мрак! Ну кому может понравиться такой "подержанный товар"?!
  
   При этом Мария смущённо рассмеялась.
   - От подруг действительно нередко такое слышу.
  
   И Наги с досадой вздохнула.
   - Значит всё это чушь, да?
  
   - Вот именно. Для фильмов с показушными нежностями вполне годится, но не более. Манга идеально подходит только для приключенческого жанра, в который можно добавить толику романтики при длительном выстраивании отношений.. например по ходу возрастания взаимного доверия.
  
   - Теперь понятно, почему продолжить начало истории у меня не получается. Придётся многое переделать.. но даже такому гению как я без справочного материала не обойтись! - И вручила мне цифровой фотоаппарат. - Хаятэ, слушай - сейчас же отправляйся собирать мне справочный материал!
  
   - Чего?!
  
   - Мне нужно знать куда на свидания любит ходить современная молодёжь!
  
   На моём лице проступило искреннее недоумение.
   - Хочешь сказать, что я, сопровождая, с вами троими не по местам развлечений гуляю, что ли?!
  
   - В общем иди, и можешь Марию с собой забрать.
  
   - Нет, так не пойдёт - сегодня погода отменная, так что нечего тебе дома просиживать - собирайся тоже и увидишь всё собственными глазами. Написание манги - это занятие для вечерних посиделок перед сном - не более.
  
   Подрастающая начала сбавлять упрямство.
   - А если не увижу?
  
   - Мм.. с тобой устроим настоящее свидание, а с Марией понарошку.. и так пройдёмся по основным местам, где собирается молодёжь. Хорошо?
  
   - С-свидание где много народа... - И девчушка глубоко вздохнула от нахлынувшего волнения. - Когда-нибудь всё равно придётся там побывать. Идём!
  
   Выхожу вслед за горничной из здания особняка, оцениваю её внешний вид.
   - Очень стильно выглядишь. Только с причёской надо будет чего-нибудь сделать.
  
   Девушка очень удивилась.
   - Разве с ней что-то не так?
  
   - Лишь самую малость поправить.. не беспокойся - зайдём в салон красоты. Да и Наги пора уже поменять простую причёску с хвостиками на более взрослую с единой косой. Свидания, конечно, с такого не начинают.. ну да и пусть - день долгий впереди.
  
   Наги вышла на свежий воздух лишь через несколько минут весьма недовольная.
   - Этот Сэйширо Клаус.. ни в какую не хотел отправляться отдохнуть на весь день! Вот что с ним не так, а?
  
   Пожимаю плечами.
   - Да кто этих стариков поймёт.
  
   Покинув территорию особняка, покупаю в киоске свежий номер путеводителя для молодёжи.
   - Аха, через две остановки метро будет хорошее местечко, где ещё не бывали - отправляемся.
  
   - Снова поедем на метро! - Обрадовалась Наги, и её настроение мигом стало прекрасным.
  
   Проходим на уже достроенную станцию метро, минуем турникеты.. причём Наги азартно произвела оплату за нас троих. Дожидаемся прибытия поезда и едем, благо пассажиров в вагонах оказалось немного.
  
   По прибытию поднимаемся на поверхность.. и оказываемся при большом скоплении молодых и не очень парочек. Наги сделала несколько фотоснимков, и мы пошли в салон красоты.
  
   Заходим, к нам шустро примчалась служащая с предложениями услуг.
   Останавливаю её жестом.
   - Стоп. Давай-ка начнём с компьютерного моделирования причёсок...
  
   В итоге мы с ней вместе кое-как уломали капризуль поправить бардак на своей голове. Однако те отыгрались на мне в той же манере... По завершению смотрюсь в зеркало.. вроде действительно стильно получилось.
  
   Через два часа выходим из салона, выглядя уже более презентабельно. Несколько десятков метров прогулки и.. горничная прикипела к витрине магазина женских одеяний.
   - Мария, мне кажется или тебе действительно захотелось примерять такое платье?
  
   - А.. нет, ну что ты! Я совершенно не думаю ни о чём таком... Мне просто интересно посмотреть на последнюю моду, что сейчас носят.
  
   - Ну да, так и поверил. Пойдёмте уж, посмотрим на имеющийся ассортимент.
  
   - А такое бывает на свиданиях? - Усомнилась Наги.
  
   - Нет - это уже шопинг, но мы вообще-то ведь просто развлекаемся, да на других поглядываем.
  
   Девчушка с досадой вздохнула.
   - Всё у нас не как у обычных людей.
  
   - Ну почему же? Гуляем как они и на общественном транспорте катаемся.
  
   - Пожалуй.
  
   В магазине Марию понесло...
   - Вы только посмотрите, сколько здесь красивых платьев! - И так далее.
  
   - Тебе, конечно, многое сгодилось бы, но вот найти лучшее будет непросто.
  
   Лишь спустя очередные два часа мы покинули магазин, но зато все трое приоделись в обновки, да ещё с доставкой на дом кое-что заказали.
   Вот только теперь ужасно проголодались, потому зашли в с виду уютный ресторан. Не ошиблись.
   Посидев там вдоволь, дабы наесться и ноги отдохнули, продолжаем прогулку за неспешной беседой.
  
   И тут слышим знакомые голоса в отдалении.
   - Что за чудная парочка и малолетка с ними?!
  
   - Вот глупая, младшую сестру зачем-то на свидание взяла.
  
   Видимо разглядев, Риса Асаказэ воскликнула.
   - Это ведь Хаятэ, просто стрижку сменил! Кто бы мог подумать, что он сможет подцепить такую красивую девушку!
  
   Мики Ханабиши хихикнула.
   - Да нет же, это горничная Наги.
  
   Изуми Сэгава прикрыла рот рукой.
   - Ой, а Наги-то с новой причёской и не узнать вовсе - взрослее стала выглядеть, даже симпатичнее.
  
   - Так малолетка - это Наги? - Протянула Юкиджи Кацура. - Удивила.
  
   Риса Асаказэ озадачилась.
   - Не поняла - они придаются любовному увлечению или нет? И кто с кем?
  
   - А чего тут думать-то! - Воскликнула Ханабиши. - Видно же, что Хаятэ сразу с обеими замутил.
  
   Юкиджи Кацура подскочила.
   - Как учитель, я должна преподать своим ученикам урок воспитания!
  
   Ханабиши сложила руки на груди.
   - Да тебе просто заняться нечем!
  
   Изуми Сэгава хитро улыбнулась.
   - А если он на обеих поженится, нам дадут сказать речь?
  
   Кацура фыркнула.
   - Где ты видела, чтобы в Японии малолеткам позволяли выходить замуж? Да и нам для пьянки одной Марии хватит. Вперёд!
  
   Слушая их трёп, мы всё больше выпадали в осадок. При этом Наги с силой сжала кулачки.
   - Ну болтушки! Это же надо было такое про вас насочинять!
  
   И мы с Марией, переглянувшись, изрядно смутились.. вообще-то есть с чего. Говорю далее осторожно.
   - Зато теперь знаем как нас воспринимают при взгляде со стороны.
  
   - Мне это совсем не нравится! - Проворчала Наги.
  
   Листаю путеводитель далее, и показываю ей.
   - Можем проехать на автобусе вот в это место.. может быть те не увяжутся за нами - всё же транспорт менее удобный.
  
   - Да, поехали, здесь я уже всё увидела.
  
   Приходим на автобусную остановку, объясняю про маршруты и расписание движения по карте. По прибытию нужного нам заходим, поясняю как здесь производится оплата проезда... Наги снова сама оплатила за нас троих, тренируясь.. вскоре приехали.
  
   Выходим, подрастающая вся изворчалась.
   - Это было поучительно, но людей слишком много - они мешались.
  
   - Радуйся ещё, что не попали в час пик - там вообще бывают жуткие толкучки. При этом детям заходить в заднюю дверь автобуса крайне не рекомендуется - в этой половине автобуса набиваются одни мужчины и тогда в соблюдении хотя бы минимальной дистанции приличий и в применении силы при входе-выходе мало кто сдерживается.
  
   - Но почему?
  
   - Да потому, что мы деликатничаем с детьми и дамами, дабы случайно не причинить вам вред.
  
   - Стало понятнее... - Посмотрела по путеводителю. - Далее начинается пешеходная улица для прогулок и там много всяких лавочек, магазинчиков, и ресторанчиков со всякими вкусностями, мням!
  
   Таковой определилась дальнейшая тема наших гуляний на пару часов.
  
   В один из моментов Мария притормозила меня за рукав.
   - Хаятэ, смотри какие в лавке сувениров продаются милые фигурки!
  
   Подходим и заинтересованно рассматриваем, при этом девушка при взглядах на меня и "случайных" касаниях рук всё более начала смущаться.
   - Пожалуй, нам в дом не будет лишним кое-что приобрести.
  
   - Мне нравятся вот эти все! - Выпалила Наги.
  
   - Не, так не годится. - Говорю уверенно, при этом игнорируя неуместные ужимки горничной. Сама согласилась на мимолётные отношения для сброса сексуального напряжения, так и нечего провоцировать. - Обдумай хорошенько как они впишутся в интерьер, мысленно сразу определи для них место куда поставишь.
  
   - Оу, так становится намного труднее. - И малая медленно выбрала три фигурки. Затем мы с Марией сделали свой выбор по одной фигурке.. привычно оплачиваю, и идём дальше.
  
   И тут знакомые голоса из переулка впереди.
   - Никто не хочет покататься? Недорого!
  
   Подходим и останавливаюсь.
   - Это типа что?
  
   - Разве не видишь? Мы рикши! Все модные места для свиданий! Мы всё покажем!
  
   - Девчата, вы из какого века выпали? И думаете, при такой простой маскировке не узнаем одноклассниц из школы?
  
   Подошла Юкиджи Кацура.
   - Мы просто хотели помочь вам со свиданием.
  
   - Ну да, конечно. Скорее уж просто совместно повеселиться. К тому же у нас не свидание, а деловая прогулка со сбором информации для возможного написания следующей манги.
  
   - Так значит по-особому целоваться не будете? - Разочарованно протянула Изуми Сэгава.
  
   - Уж точно не в присутствии любительниц делать похабные фотографии для своего клуба извращуг.
  
   - Он не так называется! - Упрекнула Риса Асаказэ.
  
   Продолжаю совсем уж с ехидцей в голосе.
   - Да-да, как я мог забыть! Вы здешние места хорошо знаете?
  
   - Конечно!
  
   - Тогда не покажете ли нам? В благодарность оплатим вам трапезные посиделки. - Взгляд на училку. - Но никакой выпивки - за это будешь платить сама, а мы вообще уйдём. Не забывай, что мы ещё не достигли совершеннолетия и запах спиртного отталкивает.
  
   Та покривилась, но желание сытно и главное вкусно поесть на халяву пересилило.
   - Ладно, пошли.
  
   Так мы и погуляли до наступления солнечного заката с чередованием весёлыми посиделками. Вызываю всем такси, гарантируя оплату водителям, и разъезжаемся.
   Смотря в окно автомобиля, Наги поинтересовалась:
   - А почему не поехали на общественном транспорте как раньше?
  
   - Сейчас многие люди с работы возвращаются. Не думаю, что опыт пребывания в давке тебе так уж необходим.. да и небезопасно это. Опять же служба такси - это ещё один вид общественного транспорта.. более удобный, но пользоваться им обходится значительно дороже - оплата от проведённого времени в пути и расстояния зависит. И именно из-за удобства мы во время пребывания в Тибете только этим видом транспорта пользовались.
  
   - Запомню.
  
   Вот только вместо первоначально заявленного пути домой мы приехали в парк с аттракционами. Покупаю обеим девчатам красивые букеты с розами - Наги покраснее, Марии побледнее. Прелестницы с удовольствием стали наслаждаться приятным запахом. Проходим в кабину колеса обозрения, так и стали кататься там довольно долго.. просто разговаривая о всяких мелочах. При этом Наги, прижавшись ко мне, со смешанными чувствами смотрела на вечернюю зарю.
   Целую её в губы нежно.
   - Вот это уже больше походит на настоящее свидание.
  
   - Аха..! - И девчушка довольно улыбнулась.
  
   По возвращению домой её охватил творческий энтузиазм, и мы с горничной не стали мешать юной госпоже изливать накопленные впечатления на бумагу. Раз уж хочет создать что-то лично, пусть пробует.
   Мы тоже принялись за творчество, только на кухне.
   - Мне понравилась сегодняшняя прогулка, - вдруг выпалила девушка. - Спасибо.
  
   - Тебе спасибо, что скрасила мне этот день.
  
   - Это всё ради Наги...
  
   - Да.. конечно.
  
   Иногда недосказанное бывает красноречивее слов. А то взяла манеру играться словами как вздумается.
  
  
  
   Глава 25.
  
   Просто утро некоего дня, что особо не замечаем.
   Сэйширо Клаус, проснувшись после весьма странного сна, увидел на кровати у себя в ногах нахального полосатого тигра.
   - Тама, как ты оказался в моём сне?! - Вздохнул. - Какая чушь, тигры ведь не умеют разговаривать как люди. Я просто переутомился.
  
   Взгляд старика зацепился за брошюру на тумбочке.
   - Что тут.., - и развернул. - Хотите ли иметь кофейную плантацию в Бразилии? Откуда это взялось?
  
   При этом морду тигра накрыла тень умысла...
  
   Принявшись за обыденные дела, дворецкий в возрасте сходил к почтовому ящику, недовольно мотнул головой от просочившейся влаги в газеты, и уже комнате хранения постельного и прочего белья с полотенцами, начал приводить всё в порядок горячим утюгом.
  
   Во время ожидания завтрака Наги принялась за ознакомление со свежей почтой. Невольно зевнула.
   - ...Релиз "Победителя драконов" отложили и теперь продажи компании падают.. как я и думала.
  
   Дворецкий Сэйширо Клаус заговорил задумчиво.
   - Сегодня мне снился странный сон - будто я в Бразилии, у меня целая кофейная плантация, и я ничего не делаю. Ха-ха-ха...
  
   Наги задумчиво глянула на него.
   - Ну ладно, хочешь на пенсию - вперёд.
  
   - Что?!! Как можно? Я останусь при семействе Санзэнин до гроба! Это был только сон!
  
   - По Фрейду - сон есть воплощение скрытых желаний. Значит, в глубине души ты устал и хочешь на пенсию.
  
   - Неправда! А потом, госпожа ты подумала что станет с тобой если я пропаду?
  
   - Ничего. Повседневными делами занимается Мария, Хаятэ при необходимости ей помогает. И об управлении финансами тебе тоже нечего беспокоиться - ты ведь не разбираешься в мультимедийном ассортименте товара.. зато с подготовкой аналитических материалов Хаятэ отлично справляется. Так что ничего со мной не станет.
  
   Иду по коридору и взглядом натыкаюсь на сумрачного старика, бубнящего непрестанно:
   - Нельзя уходить, нельзя уходить.
  
   - Ээ.. мистер Сэйширо Клаус, что произошло?
  
   - Ничего не понимаю.., - И, пошатываясь, побрёл дальше.
  
   Подошла Мария.
   - Может на него навалилась какая-нибудь напасть? - И прищурилась от возникшей догадки.
  
   Приходим к Наги.
   - ...Да, я сказала, что он может выйти на пенсию. - Таковым стал результат осторожного расспроса.
  
   - Зачем же настолько всерьёз относиться к снам? - Говорю удивлённо.
  
   Горничная продолжила.
   - Обычно одинокие дворецкие и горничные, которые служат много лет, получают в особняке комнату и живут как члены семьи. Наверное, его потрясло твоё предложение уйти.
  
   Наги от досады смутилась.
   - Да не мог он меня послушаться!
  
   Говорю с улыбкой.
   - Ты ведь как минимум глубоко его уважаешь.
  
   Та порозовела щёчками.
   - Над ним просто можно часто посмеяться, вот!
  
   Горничная продолжила.
   - Так скажи ему, чтобы не уходил.
  
   Добавляю.
   - Вдруг с ним что случится в таком-то состоянии...
  
   Наги вскинулась.
   - Так спланируйте операцию по высвобождению!
  
   Мария хихикнула.
   - Ладно.
  
   - Что за "хи-хи"?!
  
   Остаюсь с юной госпожой. Горничная же пошла пообщаться.
   Вот она прошла в кабинет дворецких.
   - Господин главный дворецкий...
  
   - Мария, меня уволили... Теперь мне придётся доживать свой век в тропической Бразилии.
  
   - Что ты, госпожа не могла сказать всерьёз, чтобы ты уходил.
  
   - Всё равно слова прозвучали.
  
   - Ах... Ну раз ты принял решение, ничего не поделать. Сообщу госпоже...
  
   Старик метнулся к горничной.
   - Стой! В её словах есть кое-что разумное! Видимо где-то в потаённом уголке моего сердца я действительно мечтаю об уходе. Вернусь к тем дням, когда я стремился стать лакеем...
  
   - Всего лишь лакеем?!!
  
   - Я стану лакеем и докажу, что могу служить госпоже лучше Хаятэ Аясаки в поединке!
  
   И горничная в изумлении опешила.
  
   - Но Хаятэ не лакей, а телохранитель. Лишь помогает мне, когда работы становится слишком много... Да просто развлекается на кухне.. иногда даже вместе с госпожой.
  
   Символично встречаемся вчетвером на берегу пруда. Выслушиваю сбивчивое объяснение.
   - Поединок докажет кто лучше может служить госпоже?...
  
   Наги насупилась.
   - Я не просила этого выяснять.
  
   Мария добавила.
   - Это всё Клаус начал.
  
   Старик ткнул в мою сторону указательным пальцем.
   - Ты многому научился за минувшие месяцы, юноша. Но у тебя есть роковой изъян!
  
   Задумчиво почёсываю затылок.
   - Ничего не понял. Какой, в чём?
  
   Наги хихикнула.
   - Он о том, что ты очень мило смотришься в женском.
  
   - Сами иногда вытаскиваете меня в этом на сцену танцевального зала, сколь бы ни упирался.
  
   Клаус продолжил.
   - Юноша, дворецкий должен быть тенью господина. А ты ведёшь себя словно главный персонаж фильма.
  
   Наги развела руками.
   - Вообще-то он и есть главный персонаж - сейчас многое на нём держится, куда ему деваться?
  
   Горничная добавила.
   - И это притом, что он относится к замкнутому и скрытному типажу, часто занимаясь неведомо чем.
  
   Говорю с сомнением.
   - Это комплимент, что решаю проблемы не только силовыми методами, или как?
  
   Старик подхватился.
   - Неважно, в течении следующего дня мы покажем всё наше профессиональное мастерство перед госпожой Наги! Если она решит, что по сравнению с тобой я ничего не стою, я уйду из этого дома!
  
   - Эмм.. хорошо, я постараюсь доказать, что согласившись на просьбу, ты превосходно выучил меня мастерству служить дворецким.
  
   - Хм!
  
   И приступили к состязанию...
  
   Началось всё с подачи утреннего питания.
   Закончив с приготовлением, выкладываю перед Наги на стол.
   - Госпожа, завтрак готов, приятного аппетита!
  
   Вдохнув ароматы, девчушка довольно улыбнулась.
   - Спасибо, Хаятэ! - И принялась вкушать.
  
   Вскоре дошло и до употребления чая.
   Тут старик вскинулся.
   - Глупец, в Англии приготовление чая очень важное и ответственное дело! Тот, кто не умеет готовить чай, не достоин называться дворецким!
  
   - А причём тут какой-то северный остров на другой стороне мира? Лучшие сорта чая выращивают в Индии и Цейлоне - именно там проживают настоящие мастера по приготовлению этого напитка.. я диски с видео обучением купил. - Показываю упаковку с чайными листьями. - Этот сорт чая очень полезен своими тонизирующими свойствами и высоко ценится у правителей многих стран, в том числе его обожает английская королева.
  
   - Что?!
  
   Наги улыбнулась.
   - Ой, как мило!
  
   Продолжаю.
   - Госпожа, будешь чай с лимоном или с молоком? Лимон можно откушать и отдельно - он засахарен дольками с толикой цветочного мёда.
  
   - Ах!
  
   Старик рассмеялся.
   - Попался! В Англии не подают чай с лимоном. Утром дворецкий готовит и подаёт только чай с молоком!
  
   Наги фыркнула.
   - Мне с лимоном. Ещё из вазочки откушаю! - И принялась наслаждаться ароматами. - Обожаю, такая вкуснятина!
  
   Слегка склоняю голову.
   - Рад услужить. Ежедневное употребление хотя бы дольки лимона очень полезно для здоровья - он защищает организм от накопления вредных отложений и помогает не простужаться. Видимо в Англии этого не знают даже в королевском дворце...
  
   И Наги весело хихикнула.
  
   Горничная выразительно посмотрела на старика.
   - Наги, хоть немного пощади его.
  
   Заканчиваем собираться, покидаем особняк.. своим ходом. Говорю наводяще.
   - Госпожа, сегодня тебе захотелось совершить бодрящую прогулку пешком?
  
   - Да! Мне расхотелось слишком потешаться над Клаусом, пусть отдохнёт.
  
   - А зачем вообще это делать?
  
   - Мы с ним уже давно знакомы. Всегда весело дурачиться с тем, кого хорошо знаешь.
  
   Время школьных занятий. Юкиджи Кацура снова преподаёт нам всякое математическое пока Сиори Макимура подменяет другого приболевшего учителя.
   Сижу рядом с Наги.
   - Сюда он, похоже, не пробрался. - Довольно проговорила юная Санзэнин.
  
   Кацура тут же метнула в Наги мелок.
   - Третья парта, не болтать!
  
   Протягиваю руку в сторону, чтобы привычно поймать мелок, но ещё на подлёте он был чем-то перерублен и упал на пол.
  
   - Чего? - Удивилась преподаватель.
  
   Смотрим туда же.. вилка обычная, одна штука.
   - Мда...
  
   - Столовое серебро начищенное до блеска!
  
   - Деяние дворецкого-профессионала, - говорю многозначительно и осматриваюсь. - На потолке.
  
   Прилипнув псионикой к потолку, старик довольно заговорил.
   - Юноша, я уничтожил в себе человека!
  
   Юкиджи Кацура неприятно впечатлилась такой выходкой.
   - Ты же дворецкий семейства Санзэнин.
  
   - И что?
  
   - Дворецкие изначально занимались тем, что присматривали за винными погребами, не пропуская туда страждущих. Вино.. марочное.. с выдержкой... - Взмах рукой. - Фиолетовый турбо мелками!
  
   И несколько кручёных мелков разом полетели в старика.
  
   Но тот небрежно отбил снаряды.
   - Пьяницам о таких винах нечего и мечтать! - И выпрыгнул в окно.
  
   - Стоять! - И училка устремилась за ним.
  
   Говорю недовольно.
   - Убежали играться, а мы без преподавателя остались.
  
   - Аха... - Протянула Наги, и достала из школьной сумки игровую консоль.
  
   Пусть их, у меня тоже припасено, и берусь за электронную книгу.
  
   Обеденное время с длительным перерывом между занятиями.
   Поев, своей кампашкой гуляем по пришкольной парковой территории, за одним разыскиваем Сэйширо Клауса.
   - Судя по показаниям поискового дрона, уже почти дошли, - говорю азартно.
  
   - Да фиг с ним, - Проворчала Наги. - Наверняка уже успокоился.
  
   - Хотя бы мою первую заработавшую как надо кибернетическую поделку испытаем, и то ладно.
  
   Так достигли старика в очень удачный момент - когда встретился с читающим книжку Химуро Саэки.
  
   - Кого я вижу! - Заговорил парень. - Легендарный дворецкий Клаус собственной персоной.
  
   - Если не ошибаюсь, ты дворецкий Окочи.
  
   - Меня зовут Химуро Саэки, - жест в сторону. - А это мой Тайга.
  
   Старик нахмурился.
   - Я сделаю вид, что не слышал.
  
   - Чего?
  
   - Испокон веков гордостью дворецкого было называться именем господина. Дворецкому Окочи это известно?
  
   Мальчишка удивился.
   - Химуро, это правда?
  
   Тот слегка скривился, припомнив каким "господам" приходится служить и предпочёл увильнуть.
   - Мастер, ещё лепестков роз!
  
   - Да-да!
  
   - Мы живём в 21 веке, а ты выражаешься как при феодализме, когда ещё император Японии не лишил всех "господ" привилегий. Знаменитый дворецкий дряхлеет. Грустное зрелище. Печально видеть, как ты цепляешься за свои былые заслуги.
  
   - Ээ.. что?
  
   Смазливый парень резко ускорился и как на турнире лишил старика галстука.
  
   Мальчишка обрадовался такому простому выпендрёжу.
   - Химуро, здорово!
  
   Парень довольно улыбнулся.
   - У тебя Клаус уже не хватит реакции, чтобы защитить свою госпожу от опасности. Может уйдёшь на пенсию и попробуешь начать новую жизнь в безделье?
  
   Старик деланно хохотнул.
   - Дворецкий Окочи, ты ещё молод...
  
   - Что?
  
   - Я тень господина. Тень не может иметь личной жизни. Когда я понимаю, что господин больше во мне не нуждается, то просто тихо исчезаю.
  
   - И ушёл.
  
   Совершаю вспомогательный жест, и украденный галстук оказался в моей руке.
   - Вечером ему верну. - В задумчивости перевожу взгляд на Наги. - Меня напрягает только один момент...
  
   - Это какой? - Заинтересовалась светловолоска.
  
   - Почему он всегда говорит, что служит господину, а не госпоже? Упоминает служение не "Наги Санзэнин", а "семейству Санзэнин"? И какого лешего через него Гилберт Кент узнавал о происходящих с тобой событиях?
  
   Сакуя Аизава с лёгким презрением фыркнула.
   - Ясно дело он служит нашему деду, а на Наги лишь ссылается.
  
   - Да и Мария так же, - Проворчала сама Наги.
  
   - Но всё же он не бесполезен, - говорю задумчиво. - С интеллектом у него всё в порядке, хоть и пребывает на своей волне. Надо бы списочек составить чего у него хорошо получается.
  
   - Ну, это несложно повспоминать.
  
   - И можно на курс оздоровительных процедур отправить для стариков в качестве награды за долгую службу.
  
   - Разве такие существуют?
  
   - Конечно. Они в туристических зонах лечебницами предлагаются - будет как обычно отвозить нас на автомобиле в школу, а потом уезжать на лечение до обеда.
  
   - Хорошо придумал, Хаятэ!
  
   А по возвращению в особняк я застал полосатого тигра пускающим слюни на детскую книжицу с красочными иллюстрациями индийской тигрицы на плантациях Бразилии...
   - Это ещё что такое? - Говорю с подозрением во взгляде.
  
   - А.. э... - В испуге сжался белый тигр с чёрными полосами. - Прости...
  
   - Тама, ты что.. тигрицу с обложки возжелал?
  
   - Я влюбился в неё без памяти, ррав! Но я же тигр, мне не попасть в Бразилию самому!
  
   - И потому попытался использовать старика Клауса, нашёптывая ему во сне всякую чушь?
  
   - Только это, больше я ничего не говорил...
  
   - Какой же ты дурень! Не только в Бразилии, но и на обоих Американских континентах в природе нет тигров, вообще никаких. Из наиболее похожих там только леопарды!
  
   - Как нет?
  
   - А вот так. Ты родом из Индии - лучше бы там искал себе пару, если уж в Японских зоопарках подходящих самок себе не нашёл. Неужели когда вольготно разгуливал по Тибету с сородичами, этого не сообразил?
  
   - Ну не то, чтобы в Японии совсем не нашёл... Но они же взаперти в вольерах живут.
  
   - Здесь же острова - места мало, лесов с дичью для кормления фиг найдёшь. Радуйся, что хоть сам проживаешь в относительной свободе.
  
   - Ага...
  
   Раннее утро, по земле стелется туман. Застаю старика покидающим особняк с туристическим чемоданом в руках.
   - Куда-то собрался, Сэйширо Клаус?
  
   - Ты уже умеешь всё, что умею я, юноша...
  
   - Что происходит со спортсменами, когда их в 30-35 лет списывают из большого спорта?
  
   - Мм? Становятся тренерами у молодёжи по большей части.
  
   - Так чем отличается моё успешно оконченное ученичество у тебя?
  
   Во взгляде старика промелькнула искра.
   - Почти ничем?
  
   - Вот именно! Ты успешно завершил обучение лишь одного юнца, тем ещё больше укрепив свою репутацию, и теперь вздумал предаться лени? А как же другие молодые парни проживающие в Японии, что хотят работать на клан под управлением семьи Санзэнин, имеют хороший потенциал, но не у кого обучиться? Ты обладаешь колоссальным жизненным опытом - вот в чём заключается твоя главная ценность! Например, припомни дворецких Сакуи Аизава - они же до сих пор к 35 годам недостаточно обучены.. хотя потенциал у них имеется. В школе Хакуо никто не стремится найти индивидуальный подход к ученикам.
  
   - Да.. всё так! - И старик расправил плечи.
  
   - К тому же покидать юную госпожу.., а кто станет столь аккуратно водить её автомобиль? Готовить свои фирменные десерты.. которыми она нередко хвастается в школе? Служить мажордомом на различных праздничных событиях в особняке? И многое другое... У меня свои обязанности, и хоть уже обучен, нам незачем пересекаться в таких делах - время-то не резиновое.
  
   Подошла Наги с досадой на лице.
   - Все газеты пропитались утренней росой - в экономическом вестнике я не могу разобрать цифры продаж! Как мне теперь участвовать в торгах на бирже?
  
   - Ах... - Расчувствовался старик.
  
   - И на вот это. - Вручила конверт. - Это моя благодарность за долгую службу. Там тебе вылечат поясницу в два счёта и вообще омолодят.
  
   - Госпожа...
  
   - Клаус, за дело! Время не ждёт!
  
   - Да, госпожа!!!
  
   Уже после завтрака переглядываемся с Марией.
   - Кажется, он успокоился.
  
   Девушка улыбнулась.
   - Да.
  
   Приобнимаю светловолоску.
   - Ради тебя, Наги, он мигом одумался.
  
   - А как же иначе? - Смущённо пробормотала та. - Он член семейства. Я не хочу, чтобы все думали, будто я его выгнала.
  
  
  
   Глава 26.
  
   Рабочие дни третьей недели ноября закончились, утро субботы. Во время просмотра почты в гостиной, хозяйка особняка возмущённо вскрикнула.
  
   Отвлекаюсь от своего занятия.
   - Что случилось?
  
   - Хаятэ, какие девушки тебе нравятся?
  
   - Странный вопрос, особенно учитывая, что в первых числах декабря тебе исполнится четырнадцать лет и окончательно войдёшь в интересную пору взросления.
  
   Уши у Наги полыхнули.
   - Не подумай, что я сомневаюсь в твоих чувствах.. просто как бы сказать, я хочу убедиться лишний раз. - И спрятала лицо за прочитываемым женским журналом.
  
   Горничная с любопытством заглянула чего там подопечная читает.
   - Любовный гороскоп для Стрельцов...
  
   Наги отклонилась.
   - Нечего разглядывать через плечо.
  
   - В ваших любовных отношениях назревает кризис. Ваш эгоизм начинает утомлять партнёра. Прислушайтесь к его предпочтениям. - Весело улыбнулась. - Не эти строки привлекли твоё внимание?
  
   - Мария, чтоб тебя! - Перевела взгляд на меня. - Хаятэ, отвечай! Какие девушки в твоём вкусе?
  
   - И как по-твоему словами можно выразить совокупность чувств и восприятия? Нравишься и всё тут.
  
   - А.. аха. Как ты себе представляешь идеальную семейную жизнь?
  
   - Никак. Мне не с чем сравнить. Причём всё, что до сих пор видел у других, было далёким от воспетого литераторами якобы идеала.
  
   А дальше вопросы вообще посыпались как из рога изобилия.
   - ...Почему ты не отвечаешь?
  
   - Как получится, так и ладно - больше и сказать-то нечего.
  
   - Не вздумай ничего от меня скрывать!
  
   - Тебя уже заносит. Стремление всё знать без тормозов - это болезнь разума, ведущая к коллапсу и палате в дурдоме. Это как с наркотиками.
   А что по гороскопу, то.. все дети, по сути, те ещё эгоисты. В дальнейшем люди либо учатся компромиссу, либо жизнь их ломает, причём очень жестоко. Из существенных недостатков у тебя остался только один - незнание обычной жизни, да и то мы с Марией потихоньку уже приобщаем тебя к пониманию.
  
   - Значит, мне надо попробовать пожить обычной жизнью?
  
   - Верно. Ты привыкла тратить деньги без оглядки, не вполне понимаешь их ценности для обычного человека, а значит не способна оценить их труд и что с этого могут себе позволить. Например, недавно в порыве эмоций ты разбила дорогой сотовый телефон и равнодушно купила новый вместе с регистрацией.. даже поленившись просто переставить СИМ-карту. Вот только чтобы скопить денег на приобретение такого же, обычному человеку нужно работать месяца два-три, ведь ещё и жить на что-то нужно, расходы на содержание жилья оплачивать, а то и семью содержать.
   Даже интересно - сможешь ли понять такое или не осилишь.
  
   - Я всё могу!
  
   - Узнаем. - И довожу сумму в её кошельке до среднестатистического значения. - Там уже известная тебе сумма недельного заработка обычного человека, но уже за вычетом расходов на содержание жилья. Задача - в день тратить не более 1/7 от всей суммы. Потратишь быстрее - проиграла.
  
   Пересчитав, богачка посмотрела на меня возмущённо.
   - Да ты издеваешься!
  
   Развожу руками, мол я тут не при чём.
   - Такова жизнь - привыкай. Не веришь - погляди статистику в интернете.
  
   Посопев носом, Наги вышла из комнаты, а потом вообще покинула особняк. Под скрытом следую за ней.
  
   Так она прошла на рынок и начала бродить по торговым рядам.
   - Может я пойму обычность если погуляю тут? - Замялась опасливо. - Но здесь так много народа... Нет, надо взять себя в руки! Я должна постичь искусство обычной жизни и стать для Хаятэ идеалом! Не вернусь домой пока не пойму!
  
   Помявшись на месте, Наги зажмурилась.
   - Ну же, выходи, обычный человек! Я вызываю тебя на бой!
  
   - Как бы.. чегось? - Послышался знакомый голос.
  
   Открыв глаза, светловолоска очень удивилась.
   - Обычный человек нашёлся!
  
   - Санзэнин, ты чего тут одна гуляешь?
  
   - Да уж, тебе из-за твоей обычности приходится тяжелее других.
  
   - Что ты несёшь?
  
   - Кстати, а почему ты тут гуляешь, Хомяк?
  
   - Тебя не касается, где я гуляю. И хватит называть меня хомяком! - Развернувшись, девушка быстро пошла в своём направлении. - Вот вредина! А.. ай, ты почему за мной следишь?
  
   - А что, нельзя за тобой следить, что ли?
  
   - Нельзя, я иду в магазин!
  
   - Вот и отлично, я как раз хотела посмотреть как обычные люди делают покупки.
  
   - Оу? За что мне это?!
  
   В конечном итоге девчата прошли к железнодорожной станции.
   - Так вот каков наземный вокзал! Это как в метро под землёй, да?
  
   - Вроде того.
  
   Миновав турникеты, они вышли на перрон.
   - Ну с чего мне такие мучения? - С досадой проворчала японка.
  
   - Хи-хи, я снова покатаюсь на поезде!
  
   Тут мимо них промчался пассажирский состав ничуть не замедляясь, да ещё громко сигналя.
  
   Наги обомлела.
   - Ни за что!
  
   - Чего?
  
   - Я на такое не сяду! Как обычные люди запрыгивают на него на такой скорости?
  
   - Не выдумывай. Это курьерский поезд был. А нам нужна местная электричка.
  
   - А! Так это был необычный поезд?! Понятно, хи-хи!
  
   - Ох...
  
   Уже в вагоне Наги уставилась в окно.
   - Здорово, такая скорость! Дома и деревья буквально мелькают! А где сидит водитель?
  
   - Чего?
  
   - Я тоже хочу порулить!
  
   - Нельзя! Тут тебе не компьютерная игра - этому долго учатся.
  
   - А в играх у меня хорошо получалось...
  
   - Вождению любого транспорта нужно учиться на специальных курсах, куда допускают только с 16 лет, самостоятельное вождение разрешено с 18 лет. Как можно не знать стольких обычных вещей.
  
   Наги посмурнела.
   - Кончай хвастаться тем, какая ты обычная...
  
   - Я одно понять не могу, почему ты так зациклилась на всём обычном?
  
   - Не твоё дело!
  
   - Но раз ты за мной ходишь, я имею право знать!
  
   После высадки.
   - ...Нам что, так далеко идти пешком?
  
   - Да, до продуктового магазина идти ещё с половину километра.
  
   - А почему было не вызвать такси?
  
   - Не мели чушь - тебя все засмеют за такую лень и никто не приедет. Разве что по пути кто встретится...
  
   В итоге неспешного пути девчата застряли в длинной очереди.
   - Что тут такое? Много людей, все чего-то ждут...
  
   Поблизости проходила девушка в одеянии поварихи и собирала заказы.
   Аюму Нишизава не удержалась.
   - Прошу прощения, а фирменные рыбные пироги ещё не распродали?
  
   - Вам должно хватить.
  
   - Ура, нам повезло!
  
   - Так это знаменитая очередь за редкостями? Они случаются когда выпускают новые игры, манги и аниме мультфильмы...
  
   - Да. Тут продают классные рыбные пироги, но в день их делают только 50 штук. Вчера родители с братиком уехали на дачу, и я одна его съем! А тебе не дам!
  
   - И не надо. Значит обычным людям нужны всякие глупости?
  
   - Даже если заплачешь, не дам!
  
   - Но очередь совсем не движется...
  
   - Терпение! Чем больше чего-то ждёшь, тем оно вкуснее! А? Куда ты пошла?
  
   А отправилась Наги заглянуть в соседние магазины, где начала выискивать глупости... Даже высмотрела там игровую консоль с позолотой, вот только в последний момент вспомнила на какую сумму может потратиться дабы не проиграть спор, и с угрюмым видом вернулась назад.
  
   Спустя некоторое время.
   - Ну купили мы эти пироги и даже пирожные. Что дальше делают обычные люди?
  
   - Почему ты всё время язвишь? Всё, хватит с меня - позвоню тебе домой чтобы забрали. - Раскрыла складной телефон. - Говори свой домашний номер.
  
   И тут Наги увидела фотку...
   - Это ещё что такое?
  
   - Эй, не смотри на чужие наклейки!
  
   - Ну, сейчас получишь! Когда ты сфотографировалась с Хаятэ?
  
   Секунды на осмысление и взгляд уже семнадцатилетней девушки стал ехидным.
   - Аха, завидуешь? Эту наклейку мы сделали с Хаятэ на память!
  
   - У меня тоже кое-что есть! - И показала красивую совместную фотографию помещённую в качестве фонового рисунка в телефоне. А ещё его контакт у меня под первым номером, вот!
  
   - А мои звонки он заблокировал...
  
   - Сразу?
  
   - Нет, сначала предупредил не беспокоить его без важной причины, а потом.. заблокировал. Но эти причины были важны! Для меня...
  
   - Тогда я кое-что тебе растолкую! Хаятэ принадлежит мне, ведь мы с ним с лета помолвлены! И будь ты хоть самым обычным человеком на свете, так будет всегда!
  
   - Да неужели? Ему скоро надоест возиться с такой самовлюблённой эгоисткой как ты и он тебя бросит!
  
   Наги насупилась и отвернулась.
   - Больше не буду за тобой ходить! Давай, топай.
  
   - Ты кого из себя строишь? Сама же ко мне привязалась! - Минута молчания. - Давай руку, я отведу тебя домой.
  
   - Отстань от меня.
  
   - Не будь такой упрямой.
  
   И уже с досадой.
   - Ноги болят...
  
   После снятия туфель.
   - У тебя же все ноги в волдырях. Ты явно не привыкла так много ходить.
  
   - Оставь меня, наконец, в покое!
  
   - Тебе лучше позвонить своим и попросить забрать тебя домой.
  
   - Не пойду домой, пока не стану обычной!
  
   - Тогда пошли ко мне.
  
   - А? - Наги изрядно удивилась.
  
   - Мой дом недалеко. И там сейчас никого нет. Потому я не буду против, если у меня побудешь.
  
   - Эмм.., ну ладно, раз ты так настаиваешь.
  
   - Вот упрямица!
  
   Уже в квартире. Кухня.
   - Вау, как тут всё интересно!
  
   Звякнула микроволновая печь.
   - Кушай, твой рыбный пирог разогрелся. Сейчас узнаешь насколько это вкуснотища!
  
   - Спасибо.
  
   Ещё минута и уже обе приступили к трапезе.
   - Замечательный вкус, правда?
  
   - Да вроде ничего особенного. Мария и Хаятэ так же готовят хотя бы по разу в неделю - она речную рыбу, которую сама же ловит, а Хаятэ осетров.. иногда их просто очищает от костей и в виде нарезки подаёт засоленными - говорит так полезностей больше сохраняется.
  
   - Вот ведь, заелась! Привыкла ко всему лучшему.. даже завидно.
  
   Когда добрались до пирожных, Наги приятно удивилась.
   - А вкусно!
  
   - Ещё бы, ведь они стоят по 200 йен!
  
   - Это ведь дёшево?
  
   - Ээ.. наоборот дороговато!
  
   - И как ты живёшь в такой тесноте? Теперь я понимаю как чувствуют себя консервы в банке!
  
   - Чего придираешься? У нас вполне хорошая квартира! Ты явно ещё плохих не видела...
  
   - Понятно. Тогда приготовь потом ещё ужин, обслужи меня по-обычному!
  
   Ворчание под нос.
   - Она ничему не научилась...
  
   Через несколько часов. Наги осмотрела выложенное на стол.
   - Ах, вот значит какой он - обычный ужин!
  
   - Это полуфабрикаты.
  
   После распробования.
   - Съедобно, но на вкус.. я бы каждый день такое есть не стала.
  
   - Зато готовится быстро. Это всяко лучше, чем гамбургерами с хот-догами травиться.
  
   Потом девчата засели за парную игру через приставку к телевизору.
  
   Уже в ванной.
   - Я поняла. Обычное - это то же самое, чем я всегда занимаюсь, только убогое до крайней степени.
  
   - Вот как... У нас семья действительно не из зажиточных, потому покупать новинки не на что, но в остальном живём не хуже других.
  
   Ещё через несколько минут.
   - Если откинуть всё твоё богатство, ты самая обычная девочка.
  
   - Правда?
  
   - Да. Потому, что ты упёртая как осёл и постоянно влипаешь в глупые ситуации.
  
   - Чего?
  
   - И жутко ревнивая! Но это как раз и хорошо.
  
   - Эмм... Я плохо понимаю жизнь обычных людей.
  
   - Было б чего понимать - живёшь по доходам лишь бы не понаделать долгов - вот и всё.
  
   - Значит, это Хаятэ ничего не понимает!
  
   - Не понимает чего?
  
   Ещё несколько минут спустя.
  
   - ...Так вот почему ты зациклилась на попытке понять жизнь обычных людей! - Впечатлённо протянула Нишизава.
  
   - Именно. Сказал: научись ценить то, на что обычно не обращаешь внимания, игнорируя стоимость покупок.
  
   - Понятно, значит Хаятэ нравятся девушки, понимающие обычную жизнь!
  
   - Видимо поэтому он до сих пор относится к тебе как к товарищу - с уважением, даже просил подсобить с возможностью подработок в корпорации Санзэнин. Но я всё равно не проиграю тебе, слышишь? Чего бы у тебя ни было с Хаятэ, одно фото не сможет нарушить нашей привязанности друг к другу!
  
   - Фото? Та наклейка что ли?
  
   - А?
  
   - Да ладно, она по сути ничего не значит. Мы просто гуляли после занятий кампанией школьного клуба, и зашли в фотосалон сделать снимки на память.
  
   После того как обсохли, Аюму позвала гостью за собой.
   - Вот моя комната. Ложись на мою кровать. Я посплю в гостиной. Спокойной ночи.
  
   - Аха, спокойной. - Звонок по телефону. - Хаятэ, я заночую в квартире Нишизавы.
  
   Отвечаю с балкона квартиры, находясь под сокрытием.
   - У двери на площадке подъезда будет дежурить охранник.. просто на всякий случай. Спи спокойно.
  
   - Так ты всё время был где-то поблизости?
  
   - Неужели думала, что вот так отпущу свою невесту одну без охраны незнамо куда?
  
   - Хи-хи, спасибо за заботу! Это было то ещё приключение. - И выключила связь.
  
   Уже в следующую минуту я почуял зов аж с вершины трубы котельной как ни странно в пределах прямой видимости.
   Прибываю к подножию и взлетаю.
   - Сюда, Хаятэ! - Позвала Исуми.
  
   Тут рука у Сакуи соскользнула, в поисках опоры она случайно зацепилась за синеволоску, и обе с криком сорвались вниз.. с весьма нехилой высоты 12-14 этажного дома.
  
   В тоже время Саки Киджима стояла внизу, а Ватару Тачибана уже был на 2/3 подъёма по приваренной к трубе лестнице незнамо зачем. Услышав испуганный вскрик, Тачибана заорал, что спасёт Исуми и, хватаясь за стальные скобы, устремился вверх...
  
   Подхватываю Сакую и Исуми, тут же порталом перемещаю нас к поместью семьи Сагиномия.
  
   - Уфф, вот это было приключение, думала помру! - С огромным облегчением воскликнула шебутная Сакуя и перевела просто объятия в бурные обнимашки.
  
   К ней чуть менее откровенно присоединилась и подруга Исуми.
   - Хаятэ настоящий спаситель!
  
   Целую обеих в щёчку.
   - Впредь больше так не рискуйте, хорошо? Совсем невместно это - гробиться, да ещё в столь юном возрасте.
  
   - А почему не спрашиваешь откуда мы там взялись? - Удивилась Сакуя.
  
   - Да и так понятно, что за Наги следили. А на трубу забрались, чтобы происходящее в квартире было видно, верно?
  
   - Всё так, веселья хотели.
  
   - Однако не пойму откуда там оболтус Тачибана взялся, и с чего кричал, что Исуми спасёт - типа сценку в парке с Саки хотел повторить, дабы теперь к ней примазаться.. мол так можно будет проигнорировать обязаловку по становлению псиоником?
  
   - А знаешь, очень на то похоже.
  
   - Встреча в городе была случайной, - уверенно добавила Исуми. - Но как только он понял, что Наги к Нишизава домой собирается, так сразу стал суетливым, позыркивал предвкушающе.
  
   - Он думал, что младший брат у Аюму сейчас дома и они встретятся... - Пояснила Сакуя.
  
   - Вот как... - И мой взгляд стал хищным. - И как давно Тачибана с Казухи спелся?
  
   - Весной ещё, - припомнила Сакуя. - Как Аюму показала ему салон проката, так парни быстро сдружились и начали какие-то подробности в любовных фильмах выискивать.
  
   - Девчата, только мне кажется, что Тачибана на кривую дорожку своих родителей всё же свернул и Казухи в это втягивает? Да ещё вас глупеньких под смертельную опасность подвёл...
  
   Ответить они не успели, так как к нам подошла мать Исуми.
   - Какие интересные подробности тут прозвучали. Пойдёмте-ка ребятки в дом и во всех нюансах рассмотрим происходящее...
  
   В понедельник Ватару Тачибана в школе не появился. Преподаватель Юкиджи Кацура по нашей просьбе созвонилась с его зеленоволосой помощницей.. так и узнали, что оболтус эпично рухнул с трубы котельной на уровне восьмого этажа и сломал себе несколько костей, да ещё внутренности изрядно отшиб - если бы не всесторонняя помощь Саки с первых минут, точно бы в крематорий отвезли. Теперь неизвестно когда его выпустят из больницы, и явно ещё дольше ему придётся ждать когда снимут фиксирующий гипс.
   По мне так лучше бы он вообще сгинул.. трусливый гадёныш.
  
   В первых числах декабря мы очень бурно отметили наступление четырнадцатилетия у Наги - даже устроили бал по случаю с приглашением множества гостей. Именинница блистала, я вёл в танцах, гости кружили парами под живую музыку...
   Афина тоже пришла поздравить, но вела себя сдержанно.. пожаловавшись на мигрень.
   Наш главный дворецкий Сэйширо Клаус безупречно исполнил роль распорядителя мероприятия, потому всё прошло в лучшем виде.
  
   В восемь часов вечера празднование закончилось, и гости покинули особняк.
   Только Афина осталась с нами, и я занялся приведением её в порядок - массаж, лечение духовным даром и целительским "камнем", приласкал за одним... Потом мы втроём разговорились в спальне Наги.. так и уснули на большой кровати.
   Утром состоялся традиционный для нас бодрящий заплыв в бассейне. Пока дожидались завтрака, я попросил Афину объяснить Наги почему она не делится щедро со своими родственниками доставшимся от родителей богатством, и уж тем более с кем-то ещё. На этом девчата изрядно поспорили, но вроде точка взаимопонимания была найдена.. что явно пойдёт на пользу обеим.
   После вкусного завтрака засобирались - нам с Наги на учёбу нужно, Афине по делам...
  
   Уже вечером, когда были наедине, Наги спросила меня.
   - Это правда, что денежные подачки родне лишь портят отношения?
  
   - У них дружное семейство, а у вас сплошной разлад - делай выводы. Это сделать кому-нибудь подарок по поводу значимого события в его жизни - нормально.
   Даже Сакуя смотрит на твоего деда лишь как на мешок с деньгами. Да и положительное отношение к тебе явно отчасти на деньгах основано. А с какой стати? Она вам лишь сторонняя родня, у них в семействе Аизава свой некий капитал имеется - сеть забегаловок общепита, например. Ещё хуже обстоит с Хисуи Хацушиба - у неё хотелки такие же, но взамен вообще никакой пользы тебе не приносит. Вообще у меня копятся подозрения, что часть нападений на тебя осуществляются на её деньги - по крайней мере тонюсенькие ниточки добываемой мной информации ведут в её сторону.
  
   - Значит это правда...
  
   - Что именно?
  
   Продолжила говорить глухо.
   - Если лишусь денег деда, все меня бросят.
  
   - Да. Таковы реалии жизни.
  
   - И даже ты?
  
   - С какой стати? С меркантильной точки зрения я заинтересован в твоём потенциале. В одиночку, знаешь ли, одарённых потомков не наделать - не потому ли и ты надумала заключить помолвку со мной?
  
   Девчушка зарумянилась щёчками.
   - Аха...
  
   - Но когда дети вырастают, им требуется стартовый капиталец.. по себе знаю насколько тяжело начинать с нуля - сущие мучения. Так что если появляются резервные средства, глупо транжирить на кого-то там. - Вздыхаю тяжко. - Понимаю, что ты ещё малолетка и всё это для тебя пока что словно игра во взрослость, но.. хотя бы побудь осмотрительнее, ладно?
  
   - Постараюсь.
  
   Три недели спустя, предпоследний день декабря.
   Собираемся на ежегодное мероприятие, устраиваемое главой клана Санзэнин.
   Мария настойчиво упаковала меня в кашемировое пальто поверх парадной униформы личного дворецкого, сама ещё лучше приоделась. Стоим у выхода из особняка, Наги что-то не подходит.
   - Может на ходу опять в консоль заигралась? - Говорю скептически. - Хотя даже для неё такое будет чересчур.
  
   - Ну, в прошлом году она практически не участвовала. Не думаю, что в этом пропустит. Ещё вот что написано в приглашении. - И вручила содержимое конверта.
  
   - "Если не придёшь, я всем покажу твою позорную фотографию" Микадо Санзэнин. - Смотрю на фотку и невольно улыбаюсь. - Какая суровая малышка!
  
   - Тогда она попалась в его ловушку, и это фото - расплата.
  
   - Что же там случилось?
  
   - Кажется, там дело было в финансовой помощи игровой компании. Она попалась на дезинформацию, будто бы выпустят новую более мощную игровую приставку, но нам удалось вовремя её остановить. Из семейных средств мы потеряли всего двадцать триллионов йен.
  
   - Интересные забавы у дедушки с внучкой. Полагаю, эта компания всё же пораньше порадовала покупателей своими новинками.. и неожиданно её владельцем оказался старина Микадо.
  
   - Всё так, но Наги ожидала значительно большего.
  
   - А кто там на дереве в форме дворецкого задом повернулся, чтобы лицо скрыть?
  
   - Похоже это Аканэ Химэгами.
  
   - Так вот он каков. А что ему на земле не стоялось?
  
   - Хах, он всегда любил забираться в место повыше.
  
   Послышался топоток со стороны лестницы.
   - Извиняюсь, что так долго.
  
   - Наги? - Увидев, говорю удивлённо. - Конечно, ты подросла, и моя запасная куртка стала менее велика, но у тебя же несколько новых куплено...
  
   - Ну, я долго думала чего бы мне надеть, и когда просматривала гардероб, она случайно попалась на глаза... Честно!
  
   Улыбаюсь понимающе.
   - Раз случайно, ничего не поделаешь, придётся так идти.
  
   И вот прибыли на мероприятие. Старик вещает в микрофон.
   - Кх-м, рад снова всех вас увидеть. Как можете заприметить, ноги меня пока ещё держат. Поэтому тем, кому не терпится поскорее получить моё наследство - не дождётесь. Выпьем же за моё крепкое здоровье.. и за благополучие клана под руководством семейства Санзэнин - этот финансовый год к большой досаде конкурентов прошёл весьма успешно! С новым годом!
  
   - С новым годом! - Поддержали все.
  
   Стоя возле столика с напитками, поглядываю по сторонам.
   - Так здесь собрался весь клан.. кроме совсем уж детей.
  
   - Да, - подтвердила Мария. - Каждый год все собираются вот так, чтобы обсудить накопившиеся дела и проведать дедушку.
  
   Наги перестала насуплено зыркать вокруг и обернулась ко мне.
   - Я встретила тебя как раз после того, как сбежала с прошлогоднего мероприятия.
  
   - Да, припоминаю. Непростой тогда выдался денёк.
  
   Подошла Сакуя в платье с дизайном имитации намёка на эротичность.
   - Наги, вы чего торчите у окна? Праздник же! Что ты словно неродная?
  
   Наги жестом показала на зал.
   - Сменили празднование угодничества европейским католикам на нормальный календарный - Наступление нового года по синтоистскому обычаю, а лица всё так же кислые.
  
   - Хоть какой-то прогресс, - говорю оптимистично. - Сейчас времена такие, что веселиться особо не с чего - достигнутый темп роста финансов клана будет непросто удержать - это скептически и обсуждают.
  
   - Хаятэ... - Привлекла моё внимание Наги, и показала взглядом на приближающегося главу рода.
  
   Вот он подошёл ко мне.
   - Как не упаковывайся, а всё выглядишь простецки как жестянка.
  
   - Зато жесть гнётся, но не ломается.
  
   Сакуя покосилась на него недовольно.
   - Не смешно, старый пень.
  
   - Тебе под стать.
  
   - Ишь какой! Хоть бы нарядное что-нибудь надел по случаю праздника.
  
   Говорю с ухмылкой.
   - Для этого нужно сначала прежнее одеяние садовника снять, но видимо уже приклеилось.
  
   И девчата весело хохотнули на тонкий намёк, мол чаще мыться надо.
  
   Старик стрельнул взглядом.
   - Твой смысл жизни нынче - острить?
  
   - Острое теперь вообще в моде. Особенно когда главенствуют оборотни в рясах с крестами. Под хламидой можно много чего пронести.
  
   - Возможно. И ты намерен оказать защиту?
  
   - Постараюсь. Но переоценивать свои силы не стал бы...
  
   - Откуда столько сомнений.
  
   - Не могу полностью понять игру нынешней директрисы школы Хакуо.. и кто там вообще за главного - человек или змей-ёкай. Скорее всё же второе - Кирика Кузуха несколько раз проговорилась, подав частями важную информацию. Так поступил бы только человек, оказавшийся под бдительным ментальным контролем.
  
   - Думаешь, несчастный случай с учеником на территории школы как-то связан?
  
   - Уверен в этом. - Смотрю вопросительно на Наги, и та намёк поняла правильно.
  
   - Пойдём, Хаятэ... Ах да, Мария. - И порывшись в сумочке, достала коробку в праздничной обёртке с поздравительной открыткой. - Вот, подарок.
  
   Приняв, сейчас стильно выглядящая девушка прочитала незамысловатое поздравление и благодарно улыбнулась.
   - Спасибо, Наги.
  
   Девчушка слегка смутилась.
   - Мы пойдём, прогуляемся. Не оставляй этого.. без присмотра.
  
   Слегка кланяюсь на японский манер в жесте уважения к старшему и уходим.
  
   Старик тихо проворчал.
   - Ей надо было сказать всё вслух, излишне застенчивая до сих пор. - Зыркнул в сторону уходящих. - И что ты об этом думаешь?
  
   - О Хаятэ? Он отлично со всем справляется - девочки рядом с ним активно развиваются в духовной силе и других умениях, Наги его обожает. Прознал, что Тачибана снова гадости замышляют. Клауса убедил начать обучение юнцов, служащих в клане, на дворецких. Но после того как увидел питона возле директора школы, пребывает в задумчивости и чаще стал куда-то пропадать.. был замечен только на экспериментальной площадке по созданию роботов с Сиори Макимура - обучался чему-то из освоенных технологий инопланетян и своих роботов создавать.
  
  
  
   Глава 27.
  
   Идём с Наги по парку, та заговорила участливо.
   - Не обращай внимания на то, что он про тебя говорит. У деда по жизни развлечение - других доставать.
  
   - Понятно.
  
   - Что-то эта зима выдалась совсем без снега.
  
   - С того дня вашего мероприятия уже миновал целый год. - Говорю слегка впечатлённо.
  
   - Да... Быстро время летит. На небе сегодня такие красивые звёзды, Хаятэ!
  
   - Разве? Их всех затмевает звёздочка рядом со мной. - И заключив четырнадцатилетнюю подружку в объятия, слился с ней в чувственном поцелуе.
  
   Однако недолго продолжалась идиллия. Говорю настороженно:
   - Кто-то из псиоников приближается с недобрыми намерениями, с ним директор Кузуха и тот змей. Давай-ка верну тебя на мероприятие. - Сосредотачиваюсь, и как раз успеваю переместить порталом Наги обратно в зал, да сменить верхнюю одежду на боевую экипировку.
  
   В нескольких метрах передо мной на дороге остановился очередной чудила.
   - Я кибер-дворецкий! Я переродился, чтобы сразиться с тобой!
  
   - Чего? Что за нелепые фантазии!
  
   - Не надо звать меня стариком, мне всего двадцать! - И напал. - Банзай колено-бур!
  
   Уклоняюсь.
   - Даже не знаю как такое назвать приличными словами.
  
   - Большой тяжёлый кастет! - И с воплем ринулся в ближний бой.
  
   - Эту твою фигню на руке можно только наручем назвать, но никак не кастетом. И уж точно тяжёлое оружие против быстрой цели не катит.
  
   - Повернись. - Послышался голос позади от директрисы.
  
   - Щас! - Мощный прыжок в сторону зарослей и оказываюсь на толстой ветви дерева.
  
   Змей, вылупившись взглядом, попытался подчинить гипнозом, да вот только очки на мне с зеркальным покрытием помешали.. не полностью, но этого хватило.
  
   Говорю презрительно.
   - Директор Кирика Кузуха, ты всё же решилась показать свою истинную натуру?
  
   - Это моё поздравление на Новый год! Сейчас познаешь запретное заклинание белой змеи "Смерть дворецких"!
  
   И увеличившаяся в размере здоровенная змея ринулась на меня раскрыв пасть.
   Как удобно! Достаю из пространственного кармана крупную плазменную бомбу, изготовленную совместно с Сиори Макимура, и закидываю змее в утробу.
   Рептилию вздуло до формы надувного шара и разорвало. Полыхнуло мощное зарево, взрывной энергетической волной подхватило всё в радиусе полутора сотен метров и разметало по округе.
  
   Мне тоже досталось - не успел удрать. И пока пытался очухаться от оглушения, едва не добитая змея всё же настигла меня, пробила остатки защитного покрова и...
  
   Очнулся уже в особняке, лежащим в кровати своей комнаты.
   Отправляюсь привести себя в порядок, затем прихожу в трапезную.
   Наги, увидев меня, устроила бурные обнимашки.
   - С тобой всё в порядке?
  
   - Наконец-то пришёл в себя, - добавила Мария.
  
   Отвлекаюсь от объятий.
   - Змей у директора Кузуха в высшей степени опасен. Он каким-то образом попытался вырвать из меня способности к духовным силам.., но благодаря до этого устроенному взрыву мне удалось защититься. Вернее атаки до сих пор продолжаются, потому всю доступную энергию трачу на оборону. Как телохранитель я теперь не сильнее обычного человека, но и змея скована противостоянием.
  
   - Ничего страшного, - пооптимистичнее сказала Наги. - Это ведь временно. К тому же ты не полностью проиграл и ещё возьмёшь реванш!
  
   В ответ лишь киваю, мол хорошо бы.
  
   Горничная накрыла на стол.
   - Садись, поешь, а то совсем ослабеешь.
  
   Язычок бы ей язвительный прищемить, но сейчас проще проигнорировать, да и действительно сильно голоден.
  
   Пока подкреплялся, Наги за чашкой чая поведала в подробностях что произошло когда я отключился...
  
   Чуть позже идём по коридору и слышим как старик Клаус кого-то распекает в гостиной. Проходим туда.
   - ...Где тебя носило? Чего тебе в голову стукнуло, что решил вернуться? И вообще Санзэнин давным-давно тебя прогнали.
  
   Подхожу ближе.
   - Так это с тобой помятая директриса школы не захотела связываться и, прихватив прислужника, сбежала.
  
   - Верно, я Аканэ Химэгами.
  
   Одним движением смахиваю с его лица маску.
   - Значит вот как выглядишь, запомню. Травм нет, зачем тебе понадобилось закрывать лицо?
  
   И тут очень вовремя Наги затеяла с ним ругань, упоминая давние обиды. Отойдя в сторонку, принимаюсь за изучение маски.. и не зря - это оказался артефакт с очень интересными свойствами... Когда закончил, они всё ещё бранились.. да уж. Возвращаю маску.
   - Значит, тебе лень напрягаться, вот и используешь этот артефакт, понятно.
  
   Парень тут же надел маску обратно.
   - Мне так удобнее. А ещё за ней можно не скрывать эмоций когда находишься на службе у таких взбалмошных, эгоистичных соплячек как она! - И ткнул пальцем в сторону Наги.
  
   Ругань тут же возобновилась с новой силой.
  
   Позже в саду, когда я вышел один к берегу пруда подумать, подошёл Химэгами.
   - Ты ведь не остановишься на этом?
  
   - Сейчас у меня хватает сил противостоять змею лишь потому, что тот пока не оправился от сильнейшего ранения. Но когда полностью восстановится, мне несдобровать.
  
   - Такие змеи обычно охраняют древние редкости и набирают помощников. Не хочешь выяснить что именно прячет?
  
   - Было бы неплохо, но как потом сорваться с крючка?
  
   - Мне интересно, могу прийти.
  
   - Ещё Хинагику Кацура мечтает вломить директрисе Кузухе за былое. Юкиджи Кацура погрязла в долгах от неумеренного употребления дорогих вин - можно их нанять и болтать лишнего не станут. Нужен ещё хоть кто-то чтобы занять пешек дабы не мешались.
  
   - Натравим обычную охрану Санзэнин - на какое-то время их хватит.
  
   - Уже реалистично. Этой ночью отправлюсь.
  
   Но незадолго до наступления ночи получилось ещё интереснее - обнаружил в своей комнате на столе письмо с угрозой несомненно авторства директора Кузуха...
  
   Позже.
   Горничная постучала в дверь.
   - Хаятэ, мы собираемся попить вечерний чай перед сном, не хочешь присоединиться?
  
   Однако в ответ лишь тишина.
   Войдя в комнату, она увидела на столе письмо с угрозой в качестве улики и мою записку поверх.
  
   - Хаятэ ушёл к директрисе в таком-то состоянии? - Изумилась Наги.
  
   - И просил до утра его не искать, - добавила Мария. - Сейчас мы можем только уважить его просьбу и подождать.
  
   ***
  
   Ранее.
   Покинув особняк, на миг останавливаюсь, в задумчивости глядя на ворота.
   - Только так я смогу защитить девчат от нависшей смертельной угрозы. Обратиться в полицию? Не их это уровень - все полягут.
  
   Прихожу к зданию управления школы Хакуо.
   Ко мне вышла Шион в мужском облике.
   - Пришёл всё же.. помеха к моему безраздельному владению вниманием госпожи.
  
   - Зачарованные туфли теперь на тебе, значит это ты приходила в мою комнату особняка и забрала их.
  
   - Верно. Как не воспользоваться столь удобным поводом? Пошли, провожу к госпоже Кузуха.
  
   Вопреки ожиданиям путь наш оказался неблизким - пришлось топать к стадиону. Проходим на арену, директор со змеем уже там.
   - Добро пожаловать, Хаятэ Аясаки. Ты решил мне подчиниться?
  
   - Подчиняться более сильному не зазорно.
  
   - Годный ответ. Ты станешь ещё более могучим дворецким, чем раньше! Ты обретёшь новое рождение, станешь совершенным дворецким! Твои сердце и душа будут принадлежать мне! Хе-хе-хе! - Щелчок пальцами. - Шион, вывози.
  
   - Да, госпожа Кузуха!
  
   Через минуту включился скрытый под ареной лифт, и Шион, сидя в кабине механоида, доставила контейнер размером с хороший водонапорный бак, что размещают на крышах зданий.
   - Это сокровище сохранилось с незапамятных времён. Я нашла его, когда путешествовала вдоль реки Амазонка.
  
   - Ну и ну...
  
   - Я отправилась туда за знаменитыми ванильными стручками! Нам повезло найти пещеру, в которой обнаружились руины древней цивилизации дворецких!
  
   - Что это за цивилизация такая?
  
   - Была и была... Но мы не испугались и пошли вглубь. И в самой глубине пещеры гигантский белый змей Йормунгандр оберегал древнее сокровище. Он наделил нас волшебными силами, и мы стали стражами сокровища!
   Я получила власть вот над ним! - И показала жезл.
  
   Шион из кабины добавила.
   - А я получила возможность превращаться в мужчину, чтобы вместе оберегать сокровище!
  
   - Так значит змей вас использует как управляемых юнитов?
  
   И тот ехидно сверкнув глазами, наглядно это продемонстрировал - подёргав словно марионеток.
  
   Продолжение.
   - Тебе выпала большая честь, Хаятэ Аясаки! Я покажу тебе сокровище древней цивилизации дворецких! Это древнее облачение дворецкого ещё ждёт своего часа! Мы с Шион заставили несчётное количество дворецких его примерять, но оно отвергло всех, даже самых одарённых по причинам нам неведомым.
  
   И контейнер раскрылся. Но внутри оказалось девичье одеяние современного фасона.
   - Это шутка такая?
  
   - Я уверена, что ты сможешь надеть его! Ну же стань дворецким преданным нам всем сердцем и душой!
  
   - Девчонок обученных на горничных лучше бы пробовали в это одеть.
  
   Шион заговорила ехидно.
   - И, между прочим, однажды надев его, нельзя будет снять. А если оно тебя отвергнет, на тебя падёт проклятье и станешь таким же змеем.
  
   В моей голове произошёл явственный щелчок сложившихся фактов.
   - Так тот мудак, что стал у Афины Тэнносу личным защитником - из таких проклятых?
  
   Директриса весело рассмеялась.
   - Да, эта дура приняла его за обычного ёкая. Нам весело было смотреть как вы напрочь разругались! Какая досада, она не годится мне в марионетки из-за одержимости. - Жезл в руке Кирики Кузуха засветился. - Итак, начнём обряд. Древние одежды пробудитесь!
  
   Засветилось сложное магическое начертание подо мной, и подлетевшее одеяние начало проверку на совместимость...
  
   Встречно пытаюсь понять что это такое, психометрией удалось понять историю его создания.. и далее действую уже уверенно - накопленных мной знаний и умений оказалось достаточно.
  
   По окончанию процесса я стал облачён в красивый парадный костюм дворецкого чудного фасона - это оказалась мощная многофункциональная броня-трансформер, способная принимать любое обличие по желанию носителя.. с ним в том числе.
   Почему же все пробовавшие надеть до меня померли? Так посади неуча в космический корабль - тоже быстро угробится. Да и духовной силой для управления требуется обладать значительной.
   Остался последний вопрос - что делать с подчинением? Хм, думаю, театральные ментальные маски вполне сработают как прикрытие основного разума - у меня их как раз две: мужская и женская.
  
   Наивный...
  
   В шесть часов утра началась облава.
   За пределами стадиона я почувствовал как у входа засел Аканэ Химэгами, начали приближаться сёстры Кацура, да ещё в небе стал слышен рокот больших вертолётов.
  
   Вот большая штурмовая группа охранников с полицейскими щитами в руках ворвались в ворота стадиона и.. растерялись.
   Вперёд просочились Наги и Сакуя, за ними Хинагику... Аканэ Химэгами и Юкиджи Кацура остались позади.
  
   - Хаятэ, ты как там? Мы спасём тебя! Ээ... - Тоже растерялась Наги.
  
   Прислуживаю в облике кота-угодника - реально пушистый, облачён в кожаное одеяние с серебрением и позолотой. В левой руке кубок с кремовым мороженым, приправленным добавлением джема, сверху ещё украшено тонко порезанными ягодами клубники. В правой руке сияющая от блеска отражаемых лучей серебряная ложка.
   - Вкусно, моя госпожа?
  
   - О да, бесподобно!
  
   - Безмерно рад слышать, мурр! - И попрядал ушами.
  
   Три девушки порозовели лицами...
  
   Поворачиваюсь в сторону пришедших.
   - Оу, у нас много гостей!
  
   - Вот это "комеди"! - Впечатлилась Сакуя.
  
   Наги насупилась.
   - Хаятэ, ты меня не узнаёшь?
  
   - Сейчас на всех приготовлю чай с вкусняшками! - И поставив кубок на столик, отправился к походной кухне.
  
   Директор Кузуха рассмеялась.
   - Ха-ха, теперь он целиком и полностью мой дворецкий! Только посмотрите на его облик, я не могла и мечтать о лучшей находке!
  
   - Это называется облик дворецкого? - Начала заводиться Наги. - Наплевать, я забираю Хаятэ! В атаку все!!!
  
   Дворецкие тёмной лиги, ранее ожидавшие позади своей госпожи, тоже устремились в бой.
  
   Хинагику напала на директрису, та в ответ применила магический жезл...
  
   Шион в кабине механоида атаковала Аканэ Химэгами, тот тоже не остался в долгу.
  
   Юкиджи Кацура схлестнулась с самим змеем Йормунгандр...
  
   Наги и Сакуя отправились ко мне.. уж не знаю с какой целью.
  
   Зашипел здоровенный змей сразу из нескольких тел.
   - Не штойте на моём пути. Я уже тридцать тысяч лет шду такого лакомства!
  
   Хинагику увернувшись от выстрела лучом, встала в стойку.
   - Понятно. Речь выдаёт тебя, змей!
  
   - Шшовершенно верно. Я шмей шсеми управляю. И шкоро управлять штану вами!
  
   Механоид, резко переместившись, перегородил путь Наги.
  
   - А ну с дороги! Не стой у меня на пути! - Возмутилась та.
  
   - Хаятэ Аяшаки не нушны две хошяйки! - Уверенно высказалась Шион и атаковала.
  
   Охранники выставили защиту, Сакуя усилила своей духовной энергией...
  
   Аканэ Химэгами контратаковал.. и на этот раз ему удалось проломить защиту кабины большого механоида.
  
   Наги и Сакуя подбежали ко мне.
   - Давай Хаятэ, становись нормальным пока есть возможность. - Воскликнула Наги.
  
   - Да-да, угощайтесь, - улыбаюсь дежурно. - Чай уже готов, отведайте десерты - они очень аппетитные!
  
   - Ну ладно. Применим силу!
  
   Сакуя озадачилась.
   - И какую же силу ты собралась применить к коту?!
  
   - Ну.. эмм...
  
   И в этот момент механод восстановился. Снова начались атаки...
  
   Змей отправил Юкиджи Кацуру в дальний полёт и повернулся в нашу сторону.
  
   Наги выставила руки в защитном жесте.
   - Хаятэ - мой личный дворецкий! Я никому его не отдам! Что толку от богатств... Мне для счастья нужен только он.. даже если не вернётся духовная сила...
   Хаятэ! Пожалуйста, очнись! - И в глазах девчушки проступила влага.
  
   Вокруг меня заполыхало всё разгорающееся свечение буйства энергий, тягучие волны стали распространяться во все стороны сминая врагов.. и оковы во мне рассыпались в ничто.
   - Спасибо Наги из рода Санзэнин, спасибо невестушка, тебе удалось разрушить чары древнего змея! Ну теперь трепещи подлая рептилия!!!
  
   Одеяние на мне приняло облик массивной боевой брони сияющей золотом, изготовка.. и атаковал в полную мощь Йормунгандра.
  
   Тот врезал не менее сильно.. и начался эпичный махач на сверхмощностях. Более мне нет причин скрывать свою реальную мощь обретаемую в течении многих лет.. вдобавок сейчас прекрасно подпитываемую запасами энергии из накопителя "священного облачения дворецкого", и укреплённую теплотой душ близких ко мне девчат.
  
   - Что происходит?! - Перепугался народ. И все, даже бывшие противники, ринулись из стадиона куда подальше.
  
   - Я уничтошу это дрянное облашение и освобошусь! - Вдруг зашипел змей.
  
   Весело посмеиваюсь.
   - Неужели захотел обесценить свой труд на протяжении трёх десятков тысячелетий?
  
   - Я полагал, что храню что-то впешатляющей моши, а не такую бешполезную бешвкусицу!
  
   - Но так мы сражаться будем очень долго, может схлестнёмся силой разума?
  
   - Тебе-то это шашем? - Удивился чешуйчатый.
  
   - Интересно, что происходило в прошлые тысячелетия в нашем мире, чего народы наизобретали.
  
   - Так смотри! - И Йормунгандр предпринял попытку затопить мой разум информацией.
  
   Будь я обычным человеком, его затея вполне бы удалась и свихнулся, но благодаря наследию от бабушки и оказанной помощи в саморазвитии богиней Надеждой, вполне потянул.
   Так мы простояли несколько минут. За это время мне удалось принять всё имеющее хоть какую-то полезность, а мусор проигнорировать. Одновременно змей пытался неприметно выстроить для меня взрывную ловушку, я встречно понеприметнее поглощал вкладываемую энергию.. благо "священное облачение" многократно облегчало этот процесс. В итоге всё окончилось безобидным пшиком.
   Раздосадовано пошипев, белый змей снова ринулся в обычную атаку.. вот только на этот раз доступных мне знаний стало намного больше прежнего - это вскоре и решило исход сражения. Так мне удалось не просто уничтожить древнего ёкая, но и присвоить все его силы, знания, и способности практически без потерь.
   По завершению снова скрываю наибольшую часть доступных сил, дабы не облениться по принципу: "сила есть - ума не надо". Да и с некоторыми умениями.. лучше не пугать народ без крайней на то необходимости.
  
   Покидаю руины, подхожу к Наги, придаю себе и облачению привычный облик.
   - Вот и всё, древний змей полностью уничтожен, больше нет непреодолимой опасности.. и ученики перестанут исчезать с припиской "без вести пропавший". Большое тебе спасибо, госпожа Наги Санзэнин, организованная тобой спасательная операция вызволила меня из беды!
  
   Девчушка довольно улыбнулась.
   - Аха, не всё тебе меня спасать!
  
   - Только школьный стадион жалко, - протянула Хинагику Кацура.
  
   - Уже после первых мощных ударов его по-любому пришлось бы отправлять под снос - конструкция была старой и оттого ненадёжной - именно по этой причине снаружи были приделаны дополнительные опоры.
  
   - Знаешь как лучше?
  
   - По принципу шатра - основа обычная, далее лёгкий металлокаркас и натянутый на него пластик покрытия. Такой умеренной по цене и при этом удобной конструкции даже сильные землетрясения нипочём. Есть две разновидности - с подвижно открываемым верхом и простые. Сейчас они набирают популярность.
  
   - Потом упомяну, когда учредители будут планировать.
  
   Голос с большой ветви дерева.
   - Значит, тебе удалось полностью пробудить "священное облачение дворецкого", Хаятэ Аясаки?
  
   Оборачиваюсь. Ну конечно же это Аканэ Химэгами.
   - Да, вполне. А ты явно собирался прибрать эту вещицу к своим рукам, не так ли?
  
   - Я не стал бы надевать, даже если бы это сняло с меня проклятие.
  
   - Что за проклятие такое, со стороны не заметное?
  
   - Проклятие "связующего камня".
  
   - Гм, да уж. Сильно влип.
  
   - Когда-нибудь я спасу мир. - И умчался.
  
   На окраине развалин развеялся защитный купол и оттуда, пошатываясь, начала выбираться директор Кирика Кузуха.
   - Где я? Что со мной было?
  
   Обвисшее на декорации тело зашевелилось.
   - Госпожа Кузуха, хнык-хнык...
  
   Наги ухмыльнулась.
   - Кажется, проклятие с них сошло!
  
   Сакуя хохотнула.
   - Скорее рухнуло вместе со стадионом. Сегодня был эпичный плюх! День прожит совсем не зря, я довольна!
  
   Телекинезом аккуратно перемещаю к нам женщину с девочкой.
   - Больше не связывайтесь со всякими древними ёкаями - чревато это.
  
   - А.. аха. - Озадаченно протянула директор, осматриваясь вокруг.
  
   - Теперь я снова при деньгах, обязательно напьюсь в стельку! - Весело воскликнула Юкиджи Кацура, и уже собралась куда-то бежать, да только младшая сестра её тормознула.
  
   - Сначала понаделанные долги раздай.
  
   - Но сестра, дай хоть сегодня пошатнувшиеся нервы вволю полечить!
  
   - Ладно, половина полученных денег - и можешь отправляться куда взбредёт. Сегодня я тоже при деньгах, потому добрая.
  
   - В такие моменты ты ещё жуть какая строгая, - проворчала наша шальная преподавательница. И обе ушли.
  
   Пора и нам податься отсюда.
   Десант из охраны объектов собственности корпорации Санзэнин уже начали погрузку на вертолёты, так что скоро вернутся к привычным делам. Присоединяемся к персоналу из особняка и отправляемся с ними. Наги созвонилась с Марией, и та вздохнув с облегчением, пообещала встретить нас чем-нибудь вкусненьким.
  
   Почти в полночь последнего дня календарного года мы собрались своей скромной кампашкой юных возле фонтана при особняке - Наги с Марией, Исуми с младшими сёстрами, Сакуя с близнецами.., ну и я. Потом к нам подошли едва не опоздавшие тигр Тама и старик Клаус. Как и в прошлом году, сверяясь с часами, поджигаю запал.. и из раскрытых ящиков один за другим начали взлетать высоко в небо крупные красочные салюты.
  
   Пять минут длилось красивейшее светопреставление, радуя жителей столичного района. А потом мы прошли в трапезную к накрытому столу, зажгли ароматические палочки, произнесли благодарственную молитву синтоистским божествам, и приступили к вкушению яств под весёлое общение. Непременно шуточно поднимали тосты с медовым безалкогольным пивом, и смотрели по телевизору новогодний праздничный концерт.
  
   В четвёртом часу ночи все разбрелись кто куда.. в основном по кроватям и уснули.
  
   Перемещаюсь к Афине, а там застолье ещё продолжается, вернее собравшиеся родственники уже просто праздничную программу по широкоформатному телевизору смотрят да за столом по малости к чему-нибудь да прикладываются.
   После взаимных приветствий и поздравлений включаю видеозапись.. сделанную моим самодельным дроном-шпионом.
   - Это всё я натворила?! - Впечатлилась Кирика Кузуха. - Ну надо же! Почти ничего не помню.
  
   - Но для меня особое значение имеет момент про дворецких обращаемых в змеев. - И гляжу пристально на свою невесту. - Афина, как видишь в том споре, когда мы разругались в четырнадцать лет, я был совершенно прав, а ты нет. Жду извинений.
  
   Та вздохнула и заговорила смиренно.
   - Ну извини, во всяком странном ты лучше разбираешься, признаю.
  
   - И отправишь этого своего змеёныша на периферию. Заприметь - я не требую его прогнать, лишь перевести в персонал наружного охранения и лишить статуса личного защитника. В ином случае придётся его ликвидировать, дабы не портил мне более репутацию.
  
   Взгляд девушки стал недоверчивым.
   - Ты стал настолько жесток?
  
   Фыркаю иронично.
   - Сама довела меня до этого, вот теперь и майся.
  
   - Да неужели? - И вопросительно посмотрела на родственников, но те молчаливо отвели взгляд. - Печально. Раньше ты был таким добрым милым мальчиком...
  
   - Да и ты не делала ничего предосудительного, даже обещала не создавать мне лично поводов для беспокойств, но всё изменилось - теперь только этим и занимаешься.
  
   - До лета потерпишь?
  
   - Куда я денусь? - И посадив невесту к себе на колени, принялся поглаживать её по голове, легонько массируя. - Впечатляющей полезности костюмчик теперь при мне, да и от древнего змея кое-что перепало, так что теперь уж точно справимся со всеми наглыми вредителями.
  
   - Ты обещал угостить меня сладостями, - напомнила Шион.
  
   - Действительно, - несколько жестов.. и на столе в нескольких местах появились сладости в плёночных пакетах. - Все самодельные и разные, уж не знаю кому какие больше понравятся.
  
   Директор школы заинтересованно переглянулась со своей малолетней помощницей и обе с удовольствием приналегли на сладости.
   - А вкусно, очень!
  
   Захотелось распробовать и всем остальным - особенно детям, даже Афина потянулась. Так застолье плавно перешло в финальное чаепитие с дегустацией.
  
   Вернулся я в особняк Санзэнин лишь к одиннадцати часам дня в прекрасном настроении. Удивлённо обозрел что все ещё дрыхнут, и принялся за готовку на кухне.
   Кое-что осталось с празднования, добавил свеженького.. и готово - стол сервирован.
   Бужу всех, приглашая к обеденному столу, рассаживаемся и приступаем к трапезе.
  
   Уже за чаепитием юная хозяйка усадьбы раскрыла какую-то тонюсенькую мангу и разнылась.
  
   Заглянув в чтиво, фыркаю пренебрежительно.
   - Наги, выбрось этот мусор в утиль и забудь.
  
   - Но как же - здесь написано, что паре встретить первый солнечный рассвет в году - это важно! А мы всё проспали!
  
   - Это вставать по утрам с рассветом важно, причём каждый день. Ещё существует поговорка: "как день начнёшь, так его и проведёшь" - вообще-то нередко сбывается просто под сложившееся настроение. Но переиначить такое на весь год.. бредятина и только.
  
   - Тогда что у обычных людей принято делать в первый день года? - Поинтересовалась Сакуя.
  
   - Заниматься твоим любимым делом - развлекаться весь день, причём обязательно гуляя где-нибудь кампанией.. ну или хотя бы парами. - Ну а чего я им ещё скажу?
  
   - Мы идём веселиться? - Сразу заинтересовались подслушивающие за дверью детишки - семилетняя Йоко и близнецы Асато с Хинатой.
  
   - Обязательно.
  
   - Ура! А куда?
  
   - Вот сейчас и придумайте совместно, чем же займём себя до вечера.
  
   Вот так список мероприятий на день был быстренько начеркан и мы отправились реализовывать свои фантазии.. конечно же добираясь на автомобилях, иначе просто было всюду не успеть.
  
  
  
   Глава 28.
  
   Следующим утром бужу обеих засонь, Наги удивлённо уставилась в окно.
   - Не успела оглянуться, а уже всё снегом замело.
  
   Поднявшись с кровати, Исуми глянула туда же.
   - И, правда, снег. - Постаралась припомнить. - Разве вчера синоптики обещали холод?
  
   - Нет, сочли +3RС более приемлемой температурой. Но природа иногда устраивает такие фортели...
  
   После утреннего купания в бассейне с младшими ребятишками, все одеваемся уже нормально. До завтрака ещё изрядно ждать, потому занялись кто чем.
  
   Спустя где-то час с малым идём с Наги в гостиную, там нашлась и горничная.
   - Мария, - заговорила светловолоска. - А куда подевалась Сакуя? Что-то нигде её не видать.
  
   - Ушла ещё по ранней заре со своими дворецкими куда-то в сад, но до сих пор они не вернулись.
  
   - Странно, у нас здесь провал в иное измерение вроде ещё не открывался. А ты почему так принарядилась?
  
   - А почему бы и нет? Всё равно в новый год работы никакой.
  
   - Ох уж эти новогодние праздники - всюду снежные заносы.. сменяющиеся глобальным потеплением. Никогда не знаешь, когда спокойной жизни настанет конец. Людям пора перестать губить природные богатства и портить экологию.
  
   Мария хихикнула.
   - От тебя такие слова звучат неубедительно - сидишь в обогреваемой комнате за счёт этих самых природных богатств, играешь на консолях и новейших приставках.
  
   - Мои игры экологически чистые, между прочим.
  
   И тут во всём особняке отключилось электричество.
  
   Говорю с иронией.
   - Вот теперь началась экономия природных богатств. Переживёте?
  
   Подрастающая тут же прижалась к рядом находящейся горничной и зажмурила глаза.
   Мария приобняла её.
   - Мне-то не страшно, но вот Наги...
  
   - Почему вдруг такое случилось? - Выдавила из себя подрастающая.
  
   - Хороший вопрос. - Тяну озадаченно. - И чего боишься? Сознательному применению духовных сил уже активно обучаешься, причём результаты радуют - не беспомощна уже.
  
   - Хочется и боюсь, вот!
  
   - Электричество к особняку подаётся по кабелю в прочной трубе под землёй - повредиться вряд ли могло. Значит что-то случилось на районной распределительной станции или на здешней подстанции. Вот только.. разве в особняке нет аварийного генератора электроэнергии, работающего на жидком топливе?
  
   - Он во флигеле установлен. - Начала пояснять Мария. - Но им давно не пользовались. Наверное, там просто рубильник выключен - надо включить его и запустить генератор.
  
   Наги снова уткнулась в игровую консоль.
   - Тогда включайте и поскорее. Я в такой кромешной тьме не выдержу сидеть.
  
   - Да неужели? - Говорю выразительно. - А каково тогда, по-твоему, трём малым ребятишкам приглашённым в гости, на которых ты сейчас совсем наплевала, эгоистично зациклившись на себе? Тоже мне - гостеприимная хозяйка дома.
  
   - Н-но я боюсь...
  
   - А они нет? Ты ведь старше - иди и поддержи их совместно с Исуми, успокойте, увлеките чем-нибудь.. Чиеко обязательно поможет. А я пока с электричеством разберусь. Потом Сакую поищу, а то ещё потеряется в такой-то снегопад, ледышкой станет.
  
   - Л-ладно попробую. Мария.. ты ведь поможешь мне?
  
   На миг встречаемся с горничной многозначительными взглядами.
   - Да, пойдём Наги, поищем их.
  
   Конечно же, наперво, я приступил к более важному делу - поиску девчушки. Применяю магический поиск по местности, перемещаюсь к ней, оглядываюсь.
   - Работающие снегомёты? Да ещё столь мощные! Вы чего тут вытворяете?
  
   - Впечатлений от зимы на находящихся в особняке навеваем. Смешно ведь вышло?!
  
   - Да как-то не особо. Только не говори, что отправилась на холод даже по погоде толком не одевшись.. в смысле надевания штанов, и проторчала так фиг знает сколько.
  
   - Почти так и есть - костёр вот жгу, чтобы не околеть.
  
   Обнимаю девчушку и растягиваю на неё энергетический покров климатконтроля, дабы окончательно не стала ледышкой.
   - А где потеряла своих дворецких?
  
   Сакуя благодарно улыбнулась.
   - Когда я включила снегомёты, всюду вырубило свет, и они побежали его чинить.
  
   - Так вот почему в особняке свет погас...
  
   - А.. аха, извини, это случайность.
  
   Выключаю все снегомёты.
   - Побаловались и хватит. В другой раз заранее вызнавай какую нагрузку сможет потянуть точка подключения если предполагается использовать что-то мощнее бытовых приборов - иначе и оштрафовать могут на крупную сумму. А сейчас лучше пойдём, провожу тебя в особняк.. пока там ещё тепло.
  
   - Я бы с радостью, только где дом-то?
  
   И действительно тут без всяких снегомётов уже началась самая настоящая пурга.
  
   - Вообще-то без понятия. Но если применить сенсорное магическое построение с поиском хорошо знакомой ауры, то найдём нужного человека. Например, Наги вряд ли сейчас хоть чем-нибудь из дома можно выманить.
  
   - Хи-хи, это уж точно!
  
   - Повторяй за мной, так и сама научишься.
  
   - Аха!
  
   За несколько минут мы дошли до особняка, передаю потеряшку Марии, и отправляюсь во флигель.
   Уже на месте очень неспешно начинаю проверять генератор на пригодность к эксплуатации.
   Почему не стал спешить? Пусть Наги поболее прочувствует ответственность за приглашённых в гости детишек, несомненно Исуми поможет ей не оплошать. Только с Чиеко не ясно - возраст у неё такой, что по малости лет могла и сама испугаться.
  
   По окончанию проверки генератора приступаю к подготовке к запуску, и лишь когда заняться стало больше нечем, приступил к включению - за это время прошёл час, не меньше, но подача электричества по электросети так и не восстановилась, странно.
   Проверяю.. часть окон в особняке засветились - значит всё в порядке. Звоню роботу "номер 8,1" и даю задание, чтобы все линии электро подключений особняка привёл к соответствию требованиям, указанным в проектной документации, а всё лишнее барахло закинул на склад.. или к складу, если не вместится. Тем он сразу и занялся, а то надеяться на дворецких-неучей, не способных за час восстановить подачу электричества к жилому объекту.. нет уж.
  
   Миновала первая неделя января, зимние каникулы закончились, и вечером все разъехались по своим домам.
   Утром Наги зачем-то захотелось пройтись до школы вместо поездки. Горничной только и удалось, что уговорить её одеться потеплее.
   - Всё Мария, мы пошли, - говорю, уже собираясь открыть входную дверь.
  
   Та с улыбкой махнула рукой.
   - Всего хорошего!
  
   Наги обернулась.
   - Ах да.. будет время, закажи в салоне у Ватару вот эти диски, ладно? - И вручила бумажку со списком.
  
   - Хорошо. Только головной убор на улице не снимай, а то недолго и простудиться.
  
   - Не волнуйся, у нас уже есть план по борьбе с холодом.
  
   Выходим на свежий воздух, вокруг нас появился едва заметный покров климатконтроля, и спокойно идём дальше, не обращая внимания на вообще-то изрядные порывы холодного ветра.
  
   - Хаятэ...
  
   - Мм?
  
   - Волшебные "камни", которыми ты пользуешься, опасны?
  
   - Они как демоны из сказок - полны соблазнов с подвохом. Очень сложно выполнить все условия и выжить. Ещё сложнее не поддаться и применять их подобно мне лишь для защиты нашего мира.. не получая с этого ничего взамен. Благо хоть люди придумали оплачивать задания по оказанию им помощи - тем и подрабатываю. Заполучив "священное облачение дворецкого", волшебные "камни" и имея волшебный меч, теперь я стал браться за наисложнейшие задания.. это выгодно во всех отношениях, причём риск для меня остаётся на умеренном уровне.
  
   - Значит помощь Исуми в качестве напарника тебе больше не нужна?
  
   - Это так. Да и она уже стала намного сильнее. Но их семейству поступает изрядное количество интересных заказов на выполнение работы, потому продолжаю поддерживать с ними деловые отношения и помогать Исуми к взаимной выгоде при особо проблемных заказах.
  
   - Это так выгодно?
  
   - Сколько в среднем люди зарабатывают за написание манги, что принимает издательство?
  
   - За хорошие от 20 до 200 миллионов йен вроде бы.. но таких мало.
  
   - Вот видишь - это лишь приработок для особо удачливых, а таковых не так уж и много. Нам с тобой пришлось изрядно потрудиться, чтобы оказаться среди них.
   Я же на своих подработках экзорцистом теперь получаю до 30-50 миллионов йен за задание сроком выполнения в неделю, или 10 миллионов за краткосрочное, что иногда удаётся выполнить даже за одну ночь. Когда к нам с Исуми присоединяется Сакуя, мы берёмся только за краткосрочные задания.. бывает весело. И легальные заработки больше этих ты нигде в мире не найдёшь.
  
   - Хаятэ, забудь про девчонок - будем ходить на эти твои подработки вдвоём!
  
   - Хм.. завершить пробуждение твоих духовных сил уже можно в любой момент, но идти вдвоём при такой разнице в силе... Давай всё же начнём традиционно в группе, то есть совместно с твоими подругами. Тебе и самой так больше понравится.
  
   - Ну.. ладно.
  
   Выходим за ворота особняка и следуем по пешеходному тротуару.
   Через некоторое время мимо нас промчалась красноволосая Кацура.
   - Доброе утро Хинагику, - говорю дежурно, но реакции ноль.
  
   - Ты чего нас игнорируешь? - Удивилась Наги, и повысила голос. - Эй, Хинагику!
  
   - А? - Наконец обернулась та. - Ой, извините, я просто задумалась.
  
   - Неужели директор школы снова замышляет пакости? - Говорю удивлённо.
  
   - Ах, нет... Она уехала на курорт в отпуск. Сейчас, наверное, купается в море и загорает, лёжа на тёплом песке пляжа.
  
   - Тогда что тебя тревожит?
  
   - Сестра впервые подарила мне денег на Новый год.
  
   - Чудеса!
  
   И девушка показала подарок.
   - Вчера она зашла в мою комнату и оставила конверт на столе. Правда, там только одна монета в 500 йен.
  
   - Так мало. - Проворчала Наги.
  
   Озвучиваю возникшую мысль из забав нумизматов.
   - Но можно на память начистить до блеска специальной пастой, поместить в плёночный кулёк и повесить на нарядном шнурке у зеркала!
  
   Хинагику улыбнулась.
   - Забавно придумал. А тебе что родители дарили?
  
   - Они вообще не вспоминали какой у меня возраст и когда родился. Когда был малым - жил у бабушки при синтоистском храме в тихом городке, а до меня всё так же произошло со старшим братом...
  
   - Да уж...
  
   Тут нас нагнала Юкиджи Кацура - старшая сестра Хинагику.
   - Всем привет!
  
   - Ого! - Говорю впечатлённо. - Да ты буквально сияешь!
  
   - Хи-хи! Шуруйте быстрее ребята, а то в школу опоздаете, и посажу под арест!
  
   Хинагику спросила осторожно.
   - Ты случайно белены не объелась? Или мухоморов?
  
   - Почему ты спрашиваешь?
  
   - Может в личной жизни произошло что-то хорошее? - Говорю осторожно.
  
   - Почти. Просто сегодня очень особенный для меня день!
  
   - Оо! - Впечатлилась Наги.
  
   - Мне надо на утреннее учительское собрание. Увидимся! - И умчалась.. при этом у неё из папки с документами выпал конверт.
  
   Поднимаю. Причитав написанное на нём, девушки опешили.
   - О боже...
  
   С любопытством поглядываю на уже умчавшуюся далековато вперёд женщину и берусь за телефон.
   - Учитель Кёноскэ Каору?
  
   Последовал положительный ответ. Продолжаю.
   - Сегодня наиболее эффектно предложи Юкиджи Кацуре выйти за тебя замуж в обеденный перерыв. Конечный результат не столь важен - главное чтобы прозвучало в этот день не позже обеденного времени. - И выключаю связь.
  
   - Что ты задумал? - Озадачилась младшая сестра ходячей проблемы.
  
   - Сегодня Юкиджи поверила в свою удачу и это чудесным образом сработало. Так почему бы хоть немного не закрепить результат?
  
   - А разве они встречаются? - Удивилась девушка.
  
   - Мда.. сестра называется. Да об этом уже половина школы прознала! И мы лично видели.
  
   И Наги подтверждающе кивнула.
   - В парке.
  
   Та замялась.
   - С кем не бывает? Замоталась... Но а как же то заявление?
  
   - Это ещё предстоит выяснить, в чём там дело.
  
   Встречаемся в коридоре школы с троицей любительниц делать смущающие видеозаписи с фотками.
   Выслушав новость от меня, они удивлённо вскрикнули.
  
   - Учитель Кацура увольняется? - Переспросила Изуми Сэгава.
  
   - Да, похоже на то.
  
   Но все трое лишь рассмеялись.
  
   - Почему вы смеётесь? - Спросила Наги.
  
   - Потому, что такого быть не может! - Высказалась Сэгава.
  
   - Юкиджи Кацура ни за что не бросит свою работу. - Озвучила своё мнение Мики Ханабиши.
  
   Риса Асаказэ добавила.
   - Ещё бы. Где она жить будет, если уйдёт из школы?
  
   Пожимаю плечами.
   - Но она необычно ведёт себя с утра. Ещё она сказала, что этот день для неё особенный... И даже сделала Хинагику новогодний подарок. Вдруг нашла себе работу поинтереснее?
  
   - Не может быть! - Прозвучало в три голоса!
  
   Сэгава хихикнула.
   - Если это окажется правдой, я побреюсь налысо.
  
   Ханабиши продолжила.
   - Я сменю имя на Заикайко.
  
   - А я обесцвечу себе волосы и из брюнетки стану блондинкой. - Придумала Асаказэ.
  
   Изуми Сэгава сменила тон на деловой.
   - Вот если бы ты видел её заявление об уходе, другое дело.
  
   - Точно, точно. - Добавили остальные двое.
  
   Достаю из внутреннего кармана пиджака подписанный конверт с лаконичным заглавием.
   - Это выпало из её папки с документами по пути в школу.
  
   После прочтения.
   - Эээ! - В три голоса.
  
   - Чтоб мне провалиться! - Сэгава.
  
   - Так это правда? - Асаказэ.
  
   - Что ж ты сразу не сказал, что нашёл его? - Ханабиши.
  
   Троица девчат сразу умчались на поиски любимой учительницы.. и нашли её сидящей у клумбы, причём нюхающей цветочки, а не как обычно с бутылкой пойла в руках. Вчетвером стоим в сторонке, заинтересованно наблюдаем. Ещё дальше учитель Кёноскэ Каору, пребывая в непонятках, поглядывает.
   - Учитель Кацура! - В три голоса.
  
   - Вы что-то хотели?
  
   - Скажи, что ты не собираешься увольняться! - Сэгава.
  
   - Это розыгрыш, да? - Ханабиши.
  
   Риса Асаказэ даже кулаки сжала.
   - Скажи, что пошутила.
  
   Юкиджи Кацура отвернулась.
   - Нет, я правда увольняюсь.
  
   - Эээ... Ты серьёзно?
  
   - Да, сегодня последний день.
  
   - Сегодня? Вот так вдруг?
  
   - Простите. Воспитывать вас оказалось слишком тяжело.
  
   Подбежала Хинагику Кацура.
   - Кацу, не надо так шутить!
  
   - Хина?
  
   - Чем ты займёшься после того, как бросишь работу?
  
   Старшая сестра хихикнула.
   - Есть много вариантов: отправиться в путешествие, даже начать новую жизнь.
  
   - Но почему? Почему ты ранее ни с кем не поделилась?
  
   - Она права, ты слишком скрытная. - Упрекнула Сэгава.
  
   - Да-да-да! - Прозвучало от остальных.
  
   - Неужели нельзя было посоветоваться? - Упрекнула Хинагику.
  
   Бирюзоволосая Юкиджи улыбнулась.
   - Я уже давно взрослая, зачем мне спрашивать совета по такому поводу? Не бойся, я поразмыслила как следует, прежде чем решиться. Простите все, что так неожиданно получилось. Но.. прощания всегда приходят, когда их никто не ждёт. Никто не объявляет их заранее. Увы, жизнь полна внезапных расставаний.
  
   Хинагику с силой сжала кулаки.
   - Кацу, ты дура!
  
   - Ээ.., - удивлённо протянули Наги с Сакуей возле меня. Только мы с Исуми привычно промолчали.
  
   А красноволосая глава школьного Совета продолжила.
   - Можешь умереть где-нибудь под забором, мне всё равно! - И стремительно умчалась.
  
   - Хина... - Удивилась старшая сестра.
  
   Оборачиваюсь к месту, где был второй преподаватель.. но лишь застал момент как тот быстро куда-то отбыл.
  
   - Как теперь прогуливать контрольные занятия и забивать на домашние задания? - Изрядно напряглась Асаказэ.
  
   Киваю понимающе.
   - Действительно, это ведь так страшно - запоминать всё преподаваемое сразу по ходу занятия в классе.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Чувствуется огромная ирония в твоих словах.
  
   - Когда три толковые девчонки балду гоняют месяцами напролёт - что ещё остаётся? В жизни должны присутствовать важные устремления с перспективой на будущее - лишь сверх можно и ерундой пострадать.. но видимо столь простая истина им неведома. - И каждой пристально посмотрел в глаза.
  
   Наги предприняла попытку проанализировать ситуацию, потому не сочла их достойными даже взгляда, но всё равно растерянно всплеснула руками.
   - Никак не пойму, что её надоумило. Юкиджи порой может внезапно что-то отчебучить, но покинуть школу Хакуо.. для неё это чересчур.
  
   - Учебный день ещё не закончился и заявление на увольнение я придержал, но потом придётся передать администрации школьного управления.
  
   Изуми Сэгава печально вздохнула.
   - Я буду скучать без её уроков истории.
  
   - И я... - Поддержали её остальные из троицы.
  
   - Ей будет приятно это услышать, - заговорила Исуми. - Уговорить и останется.. возможно.
  
   Все слышавшие сразу заинтересовались идеей и решили проявить активность при любой возможности...
  
   Учебный день подходит к завершению, осталась сущая ерунда.
   Сиори Макимура, войдя с помощницей в кабинет, заговорила:
   - Начинаем классный час. Сегодня на повестке дня...
  
   Однако учащиеся её проигнорировали и начали задавать множество вопросов Юкиджи Кацуре по плану занятий.
   Та поначалу опешила, но привычка преподавания быстро взяла верх.
   - Ну ладно, сами напросились!
  
   - Ура! - Воскликнула Сэгава.
  
   - Получим побольше позитива от последнего урока Юкиджи. - Обрадовалась Мики Ханабиши.
  
   Спустя десяток минут.
  
   - Лекции у неё как всегда идут в темпе. - Говорю в промежутке.
  
   Сидящая рядом Наги поддержала.
   - Вообще-то учитель из неё неплохой, хоть она и со странностями.
  
   - Люди совсем уж без странностей вообще редкость.
  
   - Хи-хи!
  
   Изуми Сэгава довольно улыбнулась.
   - Она рассказывает даже то, чего нет в учебнике!
  
   Чуть позже.
  
   - Мы останемся без неё... - Пробормотала Ханабиши.
  
   - Как же будет жалко. - Насупилась Асаказэ.
  
   Всё продолжая рассказывать у преподавательского стола, Юкиджи Кацура вдруг осеклась.
   - ...Что такое, Сэгава? Почему ты плачешь?
  
   - Я не плачу, это горячая вода из вчерашней ванны.
  
   - Значит ты всё таки поняла, что история творится слезами - встречи, расставания, и новые встречи! Связи между людьми - и есть движущая сила истории! Да, люди не могут жить друг без друга! - И тут прозвенел колокол окончания времени занятий. - Что ж, вот и всё. Всем спасибо...
  
   Хинагику Кацура вскочила со стула.
   - Сестрёнка, не уходи!
  
   - Не уходи, учитель! - Встала Сэгава.
  
   - Мы ещё столько хотим узнать! - Присоединилась к ним Ханабиши.
  
   За этими заводилами последовал практически весь класс.
   - Учитель, не уходи!!!
  
   Юкиджи у классной доски опешила.
   - Ребята...
  
   И в тот же миг помогавшая ей Сиори Макимура разревелась.
   - Спасибо вам! Я так рада, что заслужила вашу любовь!
  
   - Эээ..? - Растерялись все за партами.
  
   - Быть учителем оказалось гораздо тяжелее, чем я думала. Поэтому я решила уволиться и отдала заявление Юкиджи Кацуре.
  
   - Заявление? - Говорю, уже начав догадываться. И достаю из кармана. - Вот этот подобранный мной запечатанный конверт?
  
   - Оу, да! Но...
  
   Кацура смущённо почесала затылок.
   - Извини Макимура, я совсем забыла передать его в директорскую, а потом видимо случайно обронила...
  
   Добавляю.
   - А мы решили попридержать до крайнего момента окончания занятий.
  
   Гений кибернетики низко поклонилась.
   - Огромное спасибо! С вашим классом я поняла какой сильной может быть связь между учениками и учителем! Простите меня за то, что не замечала вашей любви!
  
   Хинагику Кацура рухнула на стул.
   - Что происходит?!
  
   Юкиджи заулыбалась.
   - Как трогательно!
  
   К пьянчужке подошли троица шебутных девчат.
  
   - Теперь у нас накопилось ещё больше "почему", - протянула Изуми Сэгава.
  
   - Юкиджи, так ты увольняешься или нет? - Проворчала Ханабиши.
  
   Добавляю.
   - И вообще, сколько вас тут засобиралось покинуть школу?
  
   - Аа.. ээ.., с какой радости стану уходить? - Выпалила проблемная училка.
  
   - Тогда почему ты с утра буквально сияла и так загадочно улыбалась? Да ещё наговорила столько всего странного?
  
   - Аа.., просто сегодня у меня с самого утра удача так и прёт! По телевизору сказали: Скорпионов можно поздравить с днём редкостной удачи! Особенно тех, у кого третья группа крови, кто любит дорогое спиртное, и у кого розовые ногти на ногах. Такая удача, как сегодня, повторится только через двенадцать лет.
  
   - И как?
  
   - Поначалу я не поверила, но.. всё подтвердилось. Даже учитель Кёноскэ Каору сделал мне страстное предложение выйти за него замуж! - И порозовела щеками.
  
   - Согласилась?! - Сразу выпалили все ученицы разом.
  
   - Эмм.. ну.. обещала подумать... В общем, я так обрадовалась всему этому, что совсем голову потеряла!
  
   Хинагику пробрала крупная дрожь.
   - Чего-чего?
  
   - Вот, смотрите доказательства. - И извлекла из пространственного кармана упаковку с бутылкой. - Неудивительно, что Наполеон верил в гадания. Ха-ха-ха!
  
   Ложу руку на плечо красноволосой.
   - Хинагику, а если б тебе сделал предложение выйти замуж нравящийся тебе парень, разве это не вскружило бы голову?
  
   И та, посопев, сдулась.. утратив весь запал.
   - Всё равно бесит!
  
   - Чёрный юмор! - Довольно протянула Сакуя. - Классные у тебя плюхи, учитель Кацура!
  
   Хинагику поклонилась перед присутствующими учащимися.
   - Мои извинения за то, что сестра-идиотка запудрила всем вам головы про своё увольнение.
  
   Наги ухмыльнулась.
   - Я с самого начала подозревала, что происходит какая-то несуразица.
  
   Сэгава сжала кулаки.
   - Ради чего мы заливались слезами?
  
   Ханабиши продолжила.
   - Ну подожди, мы с тобой ещё поквитаемся!
  
   - Да, пощады не жди! - Подскочила Асаказэ.
  
   - Да что я вам такого сделала? - Так и не поняла пьянчужка. - Никогда не буду больше верить гороскопам!
  
   Говорю недоумённо.
   - Хинагику, а что тогда означал её символический Новогодний подарок монетой в 500 йен?
  
   Та улыбнулась.
   - Ну эту загадку я уже разгадала.
  
   Юкиджи Кацура при этом смущённо отвернулась.
   - Чёрт бы вас побрал, да можете меня хоть расстрелять, мне-то что...
  
   Хинагику хихикнула.
   - Ей не хватает внимания.
  
   Вскидываю бровями в догадке.
   - Так вот почему заявила, что тоже хочет уволиться! А с темой внимания всё просто - Юкиджи, ограничь себя с возлияниями только до больших праздничных дней - таковых ведь и так предостаточно, перестань критиковать учителя Кёноскэ Каору за невинные увлечения.. и будет тебе в достатке внимания!
  
   - Мм.. это почти невыполнимая задача, но как самоцель... - Задумчиво протянула преподаватель Кацура.
  
   И мы все устремились из класса - учебный день вполне неплохо закончился.
  
   Уже вечером горничная Мария пришла в салон проката видео и игр, передала Саки Киджима список, и вскоре её сумочка была заполнена кассетами с дисками.
   - Спасибо.
  
   - Напомни Наги, чтобы не запаздывала с возвратом - спрос на их просмотр большой.
  
   - Обязательно. Как продвигается лечение Ватару Тачибана?
  
   - Я занялась изучением духовного целительства.. к окончанию января уже должен выздороветь.
  
   - А он сам внезапно не побудил какие-нибудь духовные умения от такой встряски, раз едва не погиб? Поговаривают, такое нередко случается.
  
   Киджима изрядно задумалась.
   - Не припомню такого.
  
   И Мария поспешила перевести разговор на иную тему.
   - Непросто тебе одной в салоне всюду поспевать.
  
   - Да, работать приходится много дабы клиентуру не растерять.
  
   Уже на обратном пути горничная застала интересную картину - Аюму Нишизава вертелась в нерешительности возле почтового ящика.
   - Что же делать.. пока я размышляла отправлять Хаятэ Новогоднюю открытку или нет, Новый год уже прошёл... И вообще я ведь решила в новом году стать взрослой, уверенной в себе женщиной. Нет, отошлю завтра. - И девушка с разворота неожиданно столкнулась с крупным детиной. - Ой!
  
   - Это что за номер? Ты нарываешься?!
  
   Нишизава запаниковала, думая:
   Что же делать, неужели меня убьют? - И попыталась отступить. Неудачно.
  
   - Ты что, глухая? - Продолжил напирать тот. - Сейчас как врежу!
  
   Второй добавил.
   - Открывай рот или сейчас побьём!
  
   Третий с выпирающим пузом замахнулся кулаком...
  
   Горничная подошла к ним и улыбнулась испуганной девушке.
   - Если не ошибаюсь, ты Аюму Нишизава? Вы с Хаятэ Аясаки товарищи, верно? Большое тебе спасибо, что позволила Наги переночевать у себя в прошлом году.
  
   - Да не за что.
  
   - Как ты, наверное, убедилась.. с ней бывает нелегко, но надеюсь, вы подружитесь.
  
   - Да...
  
   - А кто эти люди за тобой? Они тоже твои друзья?
  
   Нишизава крайне удивилась.
   - Ээ.. почему тебе такое показалось?
  
   И трое гопников начали понтоваться.
  
   Дождавшись когда те умолкнут, Мария кхекнула.
   - Простите, я на варварском не говорю.
  
   Детины недовольно рыкнули.
   - Мы на человеческом говорим, коза! Нечего нас опускать, хуже будет. Мы не посмотрим, что ты такая вся из себя служаночка.
  
   И заводила потянул лапы к Марии.
  
   Та мигом перешла в боевой режим, десять секунд на удары.. и три корчащихся тела звенят переломанными костями, да в стороне валяется их режущее оружие.
   - Какая бестактность пытаться схватить даму за воротничок...
  
   - Это.. как? - С несказанным изумлением выдавила из себя Нишизава.
  
   - Хаятэ организовал нам занятия по выживанию не допуская никаких поблажек. Ах, я ведь раньше была такой чуткой, ранимой девушкой.. печально.
  
   Из-за деревьев показались охранники сопровождения, на ходу бурно аплодируя.
   - Госпожа, мы восхищены!
  
   - Сдайте их в полицию за попытку разбойного вооружённого нападения. - Вернула взгляд на Нишизаву. - Ты не пострадала?
  
   - Нет, большое тебе спасибо.
  
   - Ничего... Кстати, возьми открытку. Ты её уронила.
  
   Быстрый хвать...
   - Нет-нет, это так, ничего такого...
  
   - Хаятэ упоминал, что ты, как и Наги, витаешь в своих фантазиях, но не думала что настолько.. всё же взрослая уже девушка.
  
   - Это почему?
  
   - Он если принял тебя лишь в качестве товарища, то только так и будет относиться - в этом многие девушки уже убедились. - Улыбнулась. - Желаю тебе всего наилучшего в начавшемся году. До встречи.
  
   И ушла.
  
   - Товарищи... А горничной при госпоже, оказывается, быть очень круто!
  
   Сидим за вечерним чаепитием, крекерами балуемся.
   - Что нового у вас в школе? - Поинтересовалась Мария.
  
   - Ничего, - натянуто протянула юная хозяйка особняка.
  
   Добавляю с намёком на улыбку.
   - Зато веселья до упаду. - Наги на это прикрыла глаза и протяжно вздохнула. Продолжаю. - А у тебя Мария как день прошёл?
  
   - Да тоже ничего особенного. - И мило улыбнулась.
  
  
  
   Глава 29.
  
   Очередной день. Скептически посматриваем на прибавление в интерьере особняка.
   - Что это за картина такая? - Не меньше меня удивилась Наги.
  
   - Прекрасный портрет, не находите? - Выразительно молвил Клаус.
  
   Мария слегка поморщилась.
   - Нам привезли его в подарок.
  
   - Попробуйте угадать сколько он стоит, - намекнул на причину своего восхищения главный дворецкий. - 200 миллионов!
  
   - Мелочёвка, - проворчала юная госпожа. - Уверена, через десять лет мой портрет с автографом будет стоить дороже, чем вот это.
  
   - О боже-боже, госпожа. Ты пока что не понимаешь, что это такое - качество! Высочайшее качество!
  
   - Чего-чего сказал?
  
   Проверяю обсуждаемое.
   - Это не картина, а мазня выродившихся художников, прозвавших свои "художества" абстракционизмом. К тому же подделка посредственного качества.
  
   Старик мигом подскочил ко мне.
   - Ты хоть соображаешь, что говоришь?
  
   - Например, что даже у тебя картины лучше получаются?
  
   - А.. эм... Но её стоимость!
  
   Спустя некоторое время по просьбе снова собираемся. Открылась дверь, и вошёл эксперт-оценщик с дарителем. Начался тщательный осмотр.
   - Хмм.. подделка!
  
   И все трое позади меня в изумлении открыли рты.
   - Как?
  
   - К нам недавно поступил звонок от коллекционера с подозрением, что портрет может оказаться подделкой. - Сказал молодой мужчина, и забрал обратно художество. - Примите мои извинения.
  
   А потом вслед за ушедшими умчался куда-то и переполненный разочарованием старый дворецкий. Может действительно что-то путное на этот раз творчески изобразит?
  
   Наги с безмерным удивлением воззрилась на меня.
   - Как ты узнал, что портрет не подлинный?
  
   - На этот раз довольно просто - умельцы, закончившие художественную школу, наносят изображение технично.. это как с умением писать красивым почерком. В детстве я помогал отцу продавать картины... Да и с Афиной мы профессиональному рисованию учились, с тобой на художественный факультатив заглядываю...
  
   - Так твой отец был продавцом живописи?
  
   - Не совсем. Кроме подлинных картин существуют качественные копии подражателей - по такой категории они обычно и продаются. Но некоторые хотят получать за свой труд гораздо больше.. так возникают подделки. Отец предлагал покупателям подлинники - расхваливал и товар, и умение покупателей ценить истинные шедевры. Потом, когда клиент соглашался купить картину, он отдавал её мне на виду, чтобы исключить на себя подозрение. Картины стоили дорого и покупатели внимательно за всем следили.. кроме маленького мальчика. Пока я упаковывал картину, то незаметно подменял подлинник на достаточного качества подделку.
  
   - Но это же преступление! - Вскинулась Наги.
  
   - Тогда я был мал, и всё это воспринимал забавной игрой. К тому же если копия ничем не отличается от оригинала кроме цены, то.. про таких покупателей в народе говорят "с жиру бесится". В общем, отец натаскал меня в умении отличать картины подлинные, отреставрированные, копии, и дрянные подделки.
  
   - Ужас, сколько всякого хлама у тебя в голове.
  
   - Разве? Ведь умение не позволить себя обмануть достаточно ценное само по себе.
  
   И Мария хихикнула от всей иронии ситуации.
  
   Средина января месяца, в школе читаем раздаваемые всем листы объявлений: с 1 февраля в течении нескольких дней после учебных занятий в три часа будут проводиться марафонские бега по четырём дистанциям на выбор.
  
   Наги сразу заявила.
   - Так, решено - в эти дни у меня отдых за играми на приставках!
  
   Но кто ей позволит?
  
   - А зачем мы тогда столь много всяким развивающим занимаемся? - Возмутилась Сакуя.
  
   - Мы должны хотя бы попробовать! - Добавила Исуми.
  
   Наги опешила.
   - Исуми, и ты туда же?! Вы хотите, чтобы я бежала с каким-то табуном, который того и гляди задавит на смерть?
  
   На миг закатываю глаза к потолку.
   - Наги, не переигрывай.. и вам ничто не помешает бегать втроём рядом.
  
   - Но там будут участвовать даже восемнадцатилетние!
  
   - А вам по четырнадцать лет. Предположительно вашей главной конкурентке Хинагику сейчас семнадцать лет - разница не слишком велика. И все вы уже пробудили в себе духовные силы. Спортивные состязания - это хороший способ без лишнего риска продвинуться дальше в саморазвитии.
  
   Исуми посмотрела на меня внимательно.
   - Разве сам не собираешься участвовать?
  
   Невольно случилась заминка.
   - Эм.. я сейчас примерно на одном уровне с Юкиджи Кацурой. Если приму участие, тогда ни у кого шансов не останется - ведь в объявлении не написано, что нельзя применять духовные силы для собственного усиления.
  
   - Приз за победу в каждом состязании 25 миллионов йен - вполне неплохо, чтобы не позволить Хинагику Кацуре задирать нос.
  
   - А согласно второго объявления в пятом марафоне без правил вообще предлагается 50 миллионов. Но вот во что всё это выльется...
  
   Сакуя стукнула кулаком по ладони.
   - Хаятэ, беги с нами, и если младшая Кацура снова станет безмерно мошенничать с духовными силами, обставь её!
  
   - Мысль действительно дельная.., хорошо, так и поступим. Но всё же постарайтесь доказать, что можете быть лучшими в спорте, и не вздумайте друг дружке уступать - это станет лишь обидной поблажкой.
  
   Девчата переглянулись, и с серьёзным видом согласились.
  
   Первая тренировка в забеге на стадионе. Естественно, это всего лишь разминка со сбережением сил...
   Наги поёжилась.
   - От этого холода моему телу будет только хуже.
  
   Тут же высказываюсь
   - Не драматизируй. Ты сама уже чего угодно можешь заморозить, а значит и тело твоё хотя бы отчасти должно приспособиться.
  
   - Что-то не заметно.
  
   По окончанию нашей пробежки подошёл старик Сэйширо Клаус.
   - Да уж, какой из тебя после этого дворецкий?!
  
   - Чего? - Реально недопонимаю.
  
   - Вот уже год ты служишь у Санзэнин. Как главный дворецкий я внимательно за тобой наблюдал, и вижу.. что вместо того, чтобы развиваться, госпожа у тебя морально разлагается!
  
   И мигом схлопотал от той техничный хук по дурной башке.
   - Кто тут морально разлагается?
  
   Говорю с лёгким презрением.
   - Явно этот беспринципный мошенник. Ведь до моего появления в особняке он всем заправлял, совершенно забив на твоё обучение и прочее развитие.. столь необходимые в юном возрасте.
  
   Наги добавила.
   - Хаятэ отличный личный дворецкий, вдобавок он защищает меня!
  
   Старик вскинулся.
   - Для защиты и обычной охраны достаточно!
  
   - Да неужели? То-то год назад вам всем нехило перепадало до появления Хаятэ рядом со мной.
  
   - Ты Санзэнин, значит должна быть лучшей. Если дворецкий не способен этого добиться, значит не справился!
  
   - Тогда я выиграю один из пяти марафонов и докажу, что Хаятэ первоклассный дворецкий!
  
   Сэйширо Клаус сразу встал по струнке.
   - Ты уверена? Если не выиграешь, я уволю его.
  
   - Я справлюсь! - Взгляд на меня. - Правда, Хаятэ?
  
   Пытаюсь сообразить.
   - Если б состязания были со строгими возрастными ограничениями, то непременно бы справилась.
   А так.. у Юкиджи Кацура уровень олимпийских мастеров. Если эта пьянчужка как-то пролезет в состязания, победить станет крайне проблематично.
   Супротив Хинагику Кацура у тебя шансы достигают до 40%.
   Ну и подруги с тобой примерно на равных.
   Против всех остальных у тебя имеются хорошие шансы одержать победу.
  
   Старик заинтересованно поправил очки.
   - Ну что ж, буду с нетерпением ждать результата.
  
   - Вот это дала маху. - Впечатлённо протянула Сакуя.
  
   Наги нахмурилась.
   - Да, чтобы выиграть, мне придётся обогнать всех. И самое главное - её...
  
   Смотрю на пепельноволосую.
   - Сакуя, тебе тоже не с чего расслабляться - одну победу просто обязана одержать.
  
   - Это почему же? - Удивилась та.
  
   - А иначе Нагин дед тебе денег на развитие личного бизнеса зажмёт - говорил ведь, мол докажи решительность делом.
  
   - Да.. этот может. - И задумалась.
  
   Второй день тренировок после занятий. Горничная распекает подопечную.
   - Наги, ты слишком часто делаешь передышки, тебе явно не хватает выносливости, чтобы сравняться с главной соперницей.
  
   - Неправда, просто Хаятэ слишком нас нагружает! - И светловолоска махнула рукой на рядом отдыхающих, мол я не одна такая.
  
   - Но ты же пообещала Клаусу. Помнишь? Если не выиграешь хотя бы раз из пяти, то Хаятэ... - Глянула на меня. - Хаятэ, тебя не беспокоит такое пари? Если у неё не получится четыре раза, то придётся принять участие в самом безжалостном марафоне...
  
   Поправдоподобнее улыбаюсь.
   - Ничего страшного! Я верю, что госпожа Наги может горы свернуть!
  
   - Ээ... - Опешила подопечная.
  
   - Ты ведь справишься, прекрасная госпожа? Мы так много занимались вместе единоборствами, даже принялись совместно изничтожать злокозненных призраков, совершаем пробежки по саду регулярно...
  
   Та мигом воспрянула.
   - Да!
  
   - Тогда пойдём, продолжим тренировку. Все пойдёмте.
  
   - Что.. уже?! - В три голоса.
  
   - В природе у зверей быстрые сильные ноги - залог выживания, волки могут бегать по многу часов сподряд, а мы с вами чем хуже? - И помогаю всем трём подняться.
  
   - Значит всё это - снова ради повышения выносливости? - Решила уточнить Исуми.
  
   - В целом, да. Организм должен научиться ещё быстрее восполнять потраченные силы. Потому сейчас нельзя отдыхать больше реально необходимого.
  
   И вот мы дожили до 1 февраля, настали дни марафонских забегов. Первой будет малая дистанция всего лишь на 500 метров, вторая - на 1500 метров, третья - 3 километра, и четвёртая - 6 километров.
  
   В три часа дня все желающие поучаствовать собрались на спортивном стадионе, где ещё проводятся футбольные матчи. Приглашались партиями, и каждому предоставлялось по своей беговой дорожке, дабы не мешались друг другу.
  
   Хинагику Кацура, полыхая энтузиазмом и решительностью, пролезла в первую партию бегунов и показала прекрасный результат по завершению.
   Выразительно смотрю на своих.
   - Я пойду в другой партии уже после вас. Обязательно одержите победу! Сейчас совершенно неважно кто из вас победит.
  
   Понимающе качнув головой, девчата решительно пошли регистрироваться на участие.
  
   Подводя итог забегов, результат оказался вполне ожидаемым для меня - на малой дистанции победу одержала Исуми - явно сказались бои против всяких опасных сущностей, когда мы совершали скоростные рывки дабы догнать цель или скрыться за укрытием.
   Второй вырвала победу Сакуя - явно мечтала побольше выпросить деньжат у старика.
  
   Во второй день состоялся третий марафонский забег.. но там уверенно одержала победу Хинагику Кацура.
  
   Подхватываю светловолоску на руки, так и уношу со стадиона.
   - Что с тобой случилось, Наги?
  
   Та вздохнула печально.
   - Переутомилась, наверное.
  
   - Тогда завтра отдыхай и набирайся сил. Дополнительный пятый марафон будет проводиться для пар - там расстараемся вместе, хорошо?
  
   - Конечно! - Но прежней уверенности в голосе уже не было.
  
   Целую её в щёчку.
   - Всё будет замечательно, вот увидишь! Вернёмся домой, сделаю тебе массаж с ароматическим маслом, и вся усталость мигом улетучится.
  
   В третий день марафонских забегов на участие записался я один. Вышел в первой же группе, где фонтанировала победным настроением Хинагику Кацура.. и показал наилучший результат на дистанции в шесть километров. Превзойти меня так никто и не сумел.
   Причём если младшая Кацура перед забегом смотрела на меня снисходительно и даже выдала поощрительную фразу.. вроде даже без намёка на издёвку, то по завершению состязания выглядела крайне недовольной.
   Подойдя к ней так же, я высказал своё мнение о физическом превосходстве мужчин просто по задумке природы, мол нечего в таком случае заниматься самообманом. И не дожидаясь реакции, развернувшись, ушёл.
   Больше обо всём этом фарсе мне и сказать-то нечего - сборище мошенников. Учащиеся, не владеющие духовными силами, капитально разобиделись за эти дни.. и на нас и на организаторов состязаний.
  
   Настал день последнего, крайне необычного марафонского забега.
   Выходим к месту сбора участников. Мы объединились в две пары - Сакуя с Исуми и я с Наги.
   Недовольно повожу плечами.
   - Прохладно сегодня - всего лишь +8RС, одна польза - перегрева в забеге ни у кого не случится.
  
   Все слышавшие угрюмо что-то промычали...
  
   Подумав, иду к директору и тихонько довожу до неё свою идею. Озвученная мысль ей очень понравилась, и ехидно покосившись в сторону халявщиков, неприметно принялась за удвоение контрольных точек на протяжении всей трассы сверх уже объявленных.
  
   Через несколько минут ожидания нам довелось увидеть занятную картину как Юкиджи Кацура, листая красочный буклет с предложением множества дорогих вин, с ну очень наглым видом присоединилась к ребятне.
  
   Подхожу к ней.
   - Состязание без строгих правил является школьным, а значит предназначено для учащихся. Вздумав пролезть в участники мероприятия, какой воспитательный момент ты подразумеваешь?
  
   - Хе-хе, не говори чушь! Единственное что имеет значение - 50 миллионов йен, что достанутся мне как победительнице, и тогда смогу отведать новых элитных вин! Я выиграю! Точно выиграю!
  
   - Мда... - И возвращаюсь к своим, при этом девчата крайне презрительно посмотрели на училку.
  
   Немного в стороне Мики Ханабиши не упустила произошедшего из виду.
   - Чего это она так завелась?
  
   Изуми Сэгава хихикнула.
   - Сегодня Кацура настроена решительно. - Ну очень тонкий намёк.
  
   - Как люди вообще умудряются столько пробежать?
  
   - Мики, ты просто слишком ленишься. Вот я бежала с Рисой пятисотметровку.
  
   - Почему все просто не найдут предлог не участвовать? Особенно в марафоне без правил.
  
   Подошли Хинагику Кацура и Риса Асаказэ.
   - Какие люди. - Заговорила Ханабиши спокойным голосом. - Глава ученического Совета и победитель в третьем марафоне собственной персоной.
  
   Изуми Сэгава хихикнула.
   - Поздравляю, Хина - всё же в третьем туре Аясаки сжалился над тобой и уступил победу.
  
   Красноволосая Кацура сжала кулаки до побеления.
   - Этот Хаятэ Аясаки...
  
   - Ты обидела его, опошлив турнир дворецких в прошлом году. Признай, он очень красиво тебе отомстил! Даже жаль, что Хаятэ не мой дворецкий-защитник.., лишь в товарищах у моего брата.
  
   Ханабиши показала указательным пальцем вверх.
   - Но у тебя ещё есть возможность отыграться в марафоне без правил и тем доказать, что лучшая! Желаем удачи. - И уже собралась уйти к зрительским местам, но...
  
   Хинагику её тормознула.
   - Ты куда? Тебе ведь тоже предстоит принять участие.
  
   - Хаа?
  
   - Ты единственная из школьного Совета, кто ещё ни разу не участвовал в забегах. Прими участие хотя бы в последнем марафоне.
   Со мной ты обязательно добежишь до финиша.
  
   Сэгава недовольно посмотрела на подруг.
   - Это ведь вы подстроили?
  
   Асаказэ ехидно улыбнулась.
   - Между прочим, в марафоне придётся бежать вокруг всего школьного городка - дистанция изрядная.
  
   Сэгава довольно прищурилась.
   - Смелее, не робей!
  
   - Нет..!
  
   По сети рупоров оповещения заговорили ведущие.
   - Последнее соревнование - марафон без правил вот-вот начнётся. Кто победит и получит приз в 50 миллионов йен? Мы будем наблюдать за участниками на протяжении всего маршрута и, вместе с гостями, выполнять роль комментаторов.
   Наш первый гость Саки Киджима. Итак Саки, кто по-твоему выиграет?
  
   - А? Ну и вопрос. Тот, кто прибежит первым, наверное. Маршрут участникам предстоит непростой.
  
   - А тот, кто прибежит вторым, займёт второе место. Логично. - И многие при этом весело хохотнули. - Напомню - с нами была горничная Ватару Тачибана. Благодарим за участие.
  
   При этом сам Тачибана, уже излеченный но всё ещё пребывающий на восстановлении, сидя на зрительских местах недовольно закатил глаза.
   - Ох уж эта Саки...
  
   Подходим с девчатами к стартовой позиции. Обращаю их внимание в сторону.
   - Заприметьте - Юкиджи Кацура в паре с Кёноскэ Каору.
  
   Сакуя удивилась.
   - Он хоть и учитель физкультуры, но не псионик ведь - у него никаких шансов одержать победу.
  
   Исуми хихикнула.
   - Кацура на себе его потащит.
  
   Перечитываю правила марафона.
   - Такое не запрещено, но всё же миновать контрольные точки нужно своим ходом, дабы видно было, что оба участника могут продолжать забег.
  
   Наги задумчиво заговорила.
   - Если не сможем победить...
  
   Касаюсь рукой её плеча.
   - Просто сосредоточься на задаче побыстрее добраться до финиша. Всё прочее пока отринь, иначе станешь недопустимо рассеянной.
  
   - Постараюсь...
  
   И вот прозвучала команда к старту, начинаем забег пока со сбережением сил. После окончания контрольной точки подхватываю свою подружку на руки и мчусь с такой скоростью, что ветер за ушами начинает свистеть.
  
   - Хаятэ, ты чего? - Удивилась та.
  
   - А ты на наших основных конкурентов глянь.
  
   - Ха-ха-ха! Старшая Кацура своего парня на плече как мешок тащит, а младшая Кацура свою помощницу Ханабиши волочёт!
  
   - Обе беспредельщицы. Всем талдычат о необходимости следовать правилам, а сами при первой же выгоде для себя про все приличия забывают.
  
   Спустя некоторое время.
   - Аа.. чего это они через кусты куда-то ломанулись? Там короткий путь что ли?
  
   - Летать они не умеют, так что.. пожелаем им навернуться.
  
   Далее я просто нёсся строго по маршруту - да, он весьма протяжённый, но зато препятствия здесь легко преодолимы.. большинство таковых просто перепрыгивал.
  
   Так мы успешно отмечались на всех основных и наспех установленных промежуточных контрольных точках. Однако на последней остановке нас предупредили, что отсюда до финиша необходимо добираться своим ходом без уловок.
  
   Наги обрела решительный настрой на победу.
   - Благодаря твоей помощи я не слишком устала, потому смогу добежать сама!
  
   И вот половина изрядного расстояния уже преодолена.
   - Теперь наверняка мы придём первыми!
  
   И тут нам путь заслонила красноволосая Кацура.
   - Дальше я тебя не пропущу, Хаятэ Аясаки!
  
   Причём рядом с ней сидела на траве напрочь запыхавшаяся Мики Ханабиши.
   - Хина, я больше не могу...
  
   Формирую мощную шаровую молнию.
   - Ну ты и сволочь, Кацура. Видимо совершенно напрасно раньше был хорошего мнения о тебе.
  
   - Без здравой доли эгоизма целей в жизни не добиться! - И ринулась на меня с боккеном в руках.
  
   На что она рассчитывала так и не понял. Но ещё на подходе брошенный мной заряд развернулся в клетку молний и начал неслабо бить в цель.
   - Не беси меня больше плутовка, иначе вконец осерчаю.
  
   Бежим с довольнейшей Наги дальше.
   - Это на неё я хотела раньше равняться? Какой глупой была...
  
   - Ты взрослеешь, приоритеты меняются - это естественное явление. - И через с полсотни метров мы вбежали на большой добротный подвесной мост, переброшенный через бурную речку с опасно каменистым дном. - Теперь понятно чего она встряла - как всегда боится высоты, даже когда безопасность полностью гарантирована.
  
   - А ты совсем не боишься?
  
   - Только глупцы не боятся навернуться, но когда опасаться нечего, то и дёргаться незачем.
  
   Вот мы снова бежим по стадиону - осталось добраться до цели, уже виденной отсюда. Мы всё ближе к финалу.
  
   Весело заговорила комментатор.
   - Решающий момент марафона близок. Лидирующие участники уже показались на стадионе... Постойте, да это же Наги Санзэнин и её дворецкий Хаятэ Аясаки! - Недолгое выжидание. - Финиш у них прямо перед глазами!
  
   Наги на бегу озадачилась мыслью.
   Странно. Только что я чувствовала усталость, духовные силы иссякли, а теперь даже дыхание вновь стало ровным. Ноги такие лёгкие. Наверное, беговой спорт - это не так уж и плохо. - И вот финишная черта уже почти достигнута. - Теперь Хаятэ не уволят.
  
   Наги оставалось преодолеть всего два-три метра, когда её обогнала на бешеной скорости Юкиджи Кацура, сорвав финишную ленту.
  
   - Я первая! - Довольно заорала пьянчуга. - Ура! Я победила! 50 миллионов теперь мои!!!
  
   Наги, миновав финишную черту, пробежала ещё несколько метров и отошла к краю беговой дорожки.
   - Чт.. что? Я не выиграла? Поспешила радоваться... - Взгляд на меня полный слёз. - Извини Хаятэ.
  
   - Уничтожишь этих Кацур после, обрушив в нищету с выгодой для себя.. сволочи неблагодарные. - И обмакиваю ей глаза чистым носовым платком.
  
   - Но.. тогда я уподоблюсь деду.
  
   - И что в этом плохого? Он научился выходить победителем в этом жестоком мире - далеко не сразу ведь стал таким.
  
   В глазах девчушки началось критическое переосмысление жизненных позиций при взгляде на торжествующую подлую училку - никто ведь больше из множества преподавателей так поступать не стал.
   - Да.., начинаю понимать...
  
   Время шло, вот уже пересекли финишную черту следующая пара участников.. как ни удивительно - Сакуя с Исуми. И мы бурно поздравили друг друга с хотя бы таким успехом.
  
   А объявление финалиста всё ещё не прозвучало.
  
   Вдруг по стадиону раздался голос директора Кирики Кузуха.
   - Юкиджи Кацура отметилась лишь на половине контрольных точек, что означает подлую попытку обмана. За совершённый проступок она дисквалифицируется с отметкой в личном деле - педагог не должен забывать о своих обязанностях.
  
   - Но как?! - Изумилась Наги, глядя на меня.
  
   - Маленькая хитрость дабы кое-кто не стали считать себя самыми умными.
  
   И троица девчат весело рассмеялись.
  
   Директор продолжила.
   - С соблюдением всех правил марафона победителями признаются пара участников Наги Санзэнин с личным дворецким Хаятэ Аясаки. - Последовали очень бурные аплодисменты зрителей. - Второе место достаётся паре участниц Сакуе Аизава с Исуми Сагиномия. Их наставником так же является Хаятэ Аясаки - прошлогодний победитель турнира дворецких.
  
   И тут прибежали последние победители. Чуть ожидания...
   - Так же без нарушений правил марафона, третье место уверенно заняли Котаро Азумамия с дворецким Каэдэ Нонохара!
  
   Комментатор радостно продолжила.
   - Поздравим же всех победителей финального марафона славной школы Хакуо!
  
   И трибуны разразились оглушительными овациями.
  
   Подхожу к соратнику по профессии.
   - Молодец Нонохара, не зря столько времени обучал юного господина быстро бегать!
  
   - Да и ты вполне преуспел.
  
   И мы вдвоём понимающе рассмеялись.
  
  
  
   Глава 30.
  
   Уже после получения наград и выхода со стадиона.
   Пока шли к парадным воротам школы, по коммуникатору делаю запрос и анализирую видео с камер наблюдения у этих самых ворот.
   - Любопытно, а с чего бы Аюму Нишизава пыталась пробраться сюда вместе со своим младшим братом Казухи? Особенно учитывая, что они уже давно так не ходят, дабы ей ничто не мешало.. ну вы понимаете - возраст такой, намечать планы на личную жизнь пора.
  
   Наги задумалась.
   - А ты разговаривал с ней в ближайшее время?
  
   - Я вообще их обоих не видел с той дурацкой истории падения с трубы котельной, ну и шумиха тогда была... Единственно возможный для них источник информации о нас - это Ватару Тачибана, салон проката которого они явно продолжают посещать.
  
   - Хмм...
  
   Прибываем в особняк. Наги высказывает в кабинете главному дворецкому этого жилья богатеев, что мы победили, а значит спор она выиграла...
  
   Сэйширо Клаус поправил очки на носу.
   - Вы получили главный приз лишь благодаря хитрости Аясаки, но не пришли первыми. Такую победу нельзя считать полной!
  
   - Я пришла второй лишь из-за обманных действий Кацуры - и всё это благодаря тренировкам с Хаятэ!
  
   - Тут его достижения достойны высокой похвалы. Семейства Аизава и Сагиномия довольны успехами своих наследниц. Твой дед признаёт, что его внучка не ошиблась с выбором личного защитника...
  
   При этом Наги глянув на меня, порозовела щёчками.
  
   На миг встречно улыбаюсь невестушке и возвращаю взгляд к старику.
   - Так чего вы там ещё напридумывали?
  
   - Когда настанет подходящее время, ты пройдёшь дополнительное испытание на право называться дворецким-профессионалом.
  
   - Ну-ну, поглядим на буйство вашей фантазии, тогда и дам ответ.
  
   Весь вечер мы просто отдыхали за просмотром фильмов, причём девчата неизменно выбирали в совмещении жанров приключений и романтики.. от таких даже я не заскучал.
   А потом началась ночь и мы с Наги слегка увлеклись во взаимной близости.. тут уже мне пришлось проявить находчивость, дабы утром не пришлось сожалеть о несдержанности. Зато утром её глаза светились звёздочками и полным довольством жизнью. Значит не ошибся, у юной подружки началась следующая стадия "уже знаю чего хочу, осталось подрасти". Тем интереснее будут наши дальнейшие отношения до её шестнадцатилетия.
   - Хаятэ, уже придумал чем займёмся в выходные дни?
  
   - Мм.. раз тебе так понравилось заниматься беговым спортом, почему бы нам не покататься на лыжах?
  
   - Как Сакуя собираешься звать меня в Швейцарию?
  
   - Делать мне больше нечего, что ли, как вестись на сомнительную рекламную замануху и тащиться вдаль через половину мира? Нет, слетаем на чём-нибудь достаточно комфортном совсем рядом - на Российский полуостров Сахалин в городок Ноглики, там малый аэропорт имеется. Климат тех мест в феврале вполне нам подойдёт. За одним кое-какими делами бизнеса позанимаюсь... Если у тебя имеется схожая с моей мыслишка, можем отправиться туда без твоих подруг, а то иногда лишь раздражают со своим нытьём и хотелками того-другого.
  
   - Только я, ты и горничная на вертолёте?
  
   - Ага, в самый раз будет.
  
   - С удовольствием!
  
   Так по приезду из школы и недолгих сборов мы отправились на большом военно-транспортном вертолёте созданном фирмой "Кавасаки" "Boeing CH-47" переделанном под жильё.
   Уже в пути Наги выказала удивление, поинтересовавшись.
   - А все эти коробки с ящиками обязательно нужны?
  
   - Одиннадцать тонн груза, сдав которого мы окупим поездку в обе стороны, и ещё достаточно прибыли останется. - Говорю оптимистично.
  
   Мария хихикнула.
   - Какой хозяйственный у нас дворецкий!
  
   - Я телохранитель помолвленный с госпожой, а не дворецкий - не заблуждайся. Просто пора уже Наги начинать ориентироваться на чём можно заработать в бизнесе и тем увеличить своё благосостояние, вот и подсказываю. А прибыль потом потратит на свои хотелки - так явно приятнее окажется.
  
   - Но это ведь ты всё организовал, - усомнилась юная госпожа.
  
   - Хорошо, чистую прибыль поделим пополам.. всё же вертолёт твой. Может ещё на обратный путь востребованный груз найдётся, тогда и доход станет значительнее.
  
   Прилетели мы лишь к полуночи, ориентируясь по радионавигации, белому снегу на земле и моей чуйке.. благо не промахнулись.
  
   - А тут холодно, - неприятно удивилась Наги, выйдя из вертолёта на посадочной площадке.
  
   - Для того сюда и летели, хотя всего лишь прохладно - не обманывай. Ты ещё настоящей стужи явно не видала никогда.
  
   Уже через несколько минут весь груз был проверен заказчиками, я получил оплату и разрешил забирать.. даже телекинезом помог с погрузкой тяжестей в кузов грузовика.
   Далее мы отправились в гостиницу, где и остались до утра в одной спальне, сняв четырёхместный номер со всеми удобствами.
   Утром Наги с интересом принялась осматривать местные достопримечательности.
   - Какое всё тут маленькое.., а это точно город?
  
   - Вообще-то посёлок городского типа, то есть слегка по количеству населения не дотягивает.
  
   - Фрр, то и видно!
  
   - Зато Япония отсюда не так уж и далеко - привычная тебе связь имеется.
  
   - Ух, и на том спасибо.
  
   - Деловая встреча у меня состоится только после обеда, потому приглашаю позавтракать, покататься на лыжах.. их можно арендовать на лыжной базе во временное пользование или просто купить, дальше определимся.
  
   - Аха, уже кушать хочется!
  
   Уже после выбора подходящих по росту лыж, Наги замялась.
   - А я кататься на них не умею...
  
   Переглядываемся довольно с Марией, мол идеальный момент, и началась учёба...
  
   Уже во второй половине воскресного дня, когда улетали обратно в Токио, Наги покосившись на пластиковые бочки попутного груза с замороженной дорогой рыбой, поинтересовалась:
   - Так ты подобно моему деду занялся нефтяным делом?
  
   - Нефть, попутный газ - оплатил строительство и размещение в прибрежных водах с малой глубиной одной крупной платформы - просто меньшую габаритом раздавить зимними льдами может. Уже на суше возводят станцию по очистке добытого и подготовке к транспортировке в цистернах морем. Далее нефть будет реализовываться вашим перерабатывающим предприятиям, а сжиженный горючий газ просто продаваться. По сути это просто страховка разнообразием, если вдруг у гостиничного бизнеса Афины возникнут проблемы от нехватка туристов.
  
   - Понятно...
  
   Не буду же им говорить, откуда на самом деле взялись деньги на всё это строительство, и зачем мне понадобилось вкладываться в другой стране, где своя экономика и налоговый учёт.
  
   Утро субботы, 12 февраля. Своей кампашкой сидим в гостиной особняка Санзэнин, думаем чем заняться. Наги залезла ко мне на колени, длинные волосы сейчас у неё распущены и просто ниспадают до самой талии. С удовольствием поглаживаю её по голове, пропуская между пальцами пряди шелковистых светлых волос, от чего девчушка разве что не мурлычет.
   С хитрющим видим подошла горничная Мария, ну точно что-то задумала.
   - Хаятэ, а как ты относишься к предстоящему празднованию дня "Святого Валентина"?
  
   - Считаю его всеобщим помешательством идиотов, которых у нас в мире, к сожалению, оказалось большинство из общего числа населения.
  
   Сакуя мигом заинтересовалась несуразицей.
   - Отчего так?
  
   - Сами подумайте - в древности в Римской империи было празднование дня "Женского плодородия". Отмечался он в календарный день отдыха примерно в средине февраля месяца - тогда люди отдыхали один день в неделю. В такое время в той местности домашние животные начинают зачинать потомство. Потому жрецы сочли их поведение знаком богов, мол у кого не получается заделать детей сколь бы ни старались, в эти дни уж точно должно получиться.. и отчасти были правы - люди в своей физиологии и инстинктах недалеко ушли от животных.
  
   При этом все девчата заполыхали щёчками от разыгравшейся фантазии.
   - Ну ты и похабник говорить такое! - Высказалась Наги.
  
   - Мария спросила, я начал отвечать - все претензии к ней.
  
   - Так чего там произошло дальше? - Выказала интерес Исуми.
  
   - А дальше возникла религия Христианства и католики в своей мании подменить языческие праздники некой своей альтернативой придумали полнейшую дурь - объявили великомучеником какого-то ловеласа, казнённого за преступное соблазнение девицы в основном по причине отношения к разным религиозным конфессиям, хотя хватило бы их просто насильно поженить. Как можете догадаться, датой этого события стало 14 февраля.
   С тех пор видать многим девицам будоражит воображение мечта, дабы их "поматросили и бросили".
  
   И все слушавшие, даже "заглянувшие на секундочку" в комнату охранницы, крайне недовольно покривились.
  
   - Тогда причём тут дарение шоколада? - Недопоняла Наги.
  
   - Японские власти оказались поумнее прочих правителей. И когда по стране начала распространяться католическая зараза, совместно с кондитерами придумали альтернативу - дни "Дарения сладостей своим избранникам" - ну конечно же "чисто случайно" было предложено девушкам дарить юношам шоколад именно в этот день, а дарение наоборот отмечать в тот же день следующего месяца. Так уже не выходящая за рамки приличий традиция закрепилась в народе. Идея про формование готового покупного шоколада после расплавления на "водяной бане" ради красивости возникла уже позже и вовсе не считается обязательной. По мне так в этом главная идея - это чтобы получился "сладкий поцелуй в губы". Всем мужчинам, не зависимо от возраста, нет никакого дела до вычурных красивостей - достаточно обычных, вот вкус угощения и поцелуй от девушки, которая нравится - это уже действительно важно...
  
   Лишь позже через несколько дней от парней в школе я узнал, что запись всего моего повествования была озвучена ещё на нескольких языках и выложена в интернете, была прорекламирована, и её теперь просматривают миллионы жителей мира...
   Мда, вот уж Мария учудила...
  
   А сейчас мы решили предаться увлечению в тему - потренироваться в сотворении различных сортов шоколада из первичных ингредиентов. Дело это весьма непростое, но девчата рассчитывают к понедельнику осилить.
   Посмотрим что в итоге получится.
   Утром 14 февраля Наги угостила меня своим итоговым творением.. причём шоколад получился весьма вкусным - уж точно лучше фабричного. Поцелуй в губы тоже случился, да такой.. мы чуть не заигрались забыв о времени, от чего едва успели заскочить в трапезную, дабы нормально позавтракать.
  
   В школе в этот день творилось такое.. в общем многим было не до учёбы.
  
   Забавный случай произошёл в башне школьного Совета.
   Мики Ханабиши, войдя в кабинет главы, удивлённо воззрилась на рабочий стол Хинагику Кацуры, заваленный подарочными шоколадками.
   - Вообще-то в этот день "Дарения сладостей" девочки должны дарить шоколад мальчикам.
  
   Красноволосая Кацура смущённо покосилась на творящееся недоразумение на своём столе.
   - Ну и что? По-твоему, я не знаю? - И откусила кусок от совсем не формальной шоколадки.
  
   - Хина, ты каждый год меня удивляешь!
  
   Та вздохнула.
   - И откуда только каждый год всё больше шоколадок берётся? На этот раз совсем стол завалили...
  
   - Для девчонок ты покруче многих парней - таков результат популярности.
  
   Хинагику отвела взгляд.
   - Не понимаю я этого... Все как будто сговорились! - Руки дрогнули от сильного напряжения. - Во мне же нет ничего мальчишеского!
  
   - Ну если вспомнить какой ты была в детстве и на турнире дворецких...
  
   Та полыхнула лицом от смущения.
   - Прекрати! Мне уже за это стыдно...
  
   Мики показала рукой на завал из подарочных упаковок.
   - Ты их всех съешь? Смотри, ещё растолстеешь!
  
   - Мм.. я знаю, но не выбрасывать же их... Каждую кто-то делал от души...
  
   Голубоволосая девушка сверкнула взглядом.
   - Ну ладно, тогда прими и от меня одну. - Вручила приличного размера магазинную упаковку. - Желаю осилить все!
  
   Хинагику насупилась.
   - Вот вредина!...
  
   - Хи-хи! Только чур не толстеть, поняла? Тебе нельзя плохо выглядеть, глава школьного Совета.
  
   Дверь захлопнулась, оставив нынешнюю хозяйку кабинета в одиночестве.
   Та недовольно сжала кулаки.
   - Вот возьму и съем всё!!! Ам.. ам.. ам...
  
   После всех занятий, когда мы с Наги приехали лишь вдвоём, застали на кухне задумчивую горничную.. и кучку всякого разного на столе, сотворённого из шоколада. Но главное изделие было в центре - шикарный торт с цветами из крема и крупной птицей в средине.
   - Ну и ну... - Тяну впечатлённо.
  
   Девушка тряхнула головой.
   - Не перестаралась ли я, увлёкшись?
  
   Наги подозрительно зыркнула на свою прислугу.
   - А ты Мария кому собралась подарок делать? Как минимум торт на чисто формальный совсем не похож... Он же не для того, о ком я думаю..?
  
   Горничная запунцовела лицом.
   - Не-нет! Это не для Хаятэ, ничего подобного!
  
   Наги сделала вид, что поверила.
   - Я так и знала, ты его для себя сделала.
  
   Слегка посмеиваюсь.
   - Мария ведь тоже лакомка. Но тут слишком много для одной, может тоже угостимся чуток, ей поможем?
  
   - Аха, вкусняшки мне нравятся!
  
   Горничная с облегчением захлопотала.
   - Да-да, угощайтесь на здоровье, я и чайку сейчас налью...
  
   Уже когда вдоволь посидели втроём за чаепитием.
   Отведав всего предложенного, благодарно киваю.
   - Очень вкусно. И всё же тебе ведь скучно одной в доме пока мы пребываем на учёбе, может тоже куда-нибудь учиться поступишь?
  
   Мария сильно озадачилась.
   - Я подумывала об этом, но лишь когда Наги вырастет...
  
   - Четырнадцать лет - вполне годный возраст для начала самостоятельной жизни. Да и я минимум половину дня за ней присматриваю - этого времени тебе вполне должно хватать. Поступай в университет какой больше понравится и учись себе в удовольствие. Быть репетитором со средним образованием и горничной.. этого для тебя мало, не губи понапрасну свой потенциал. А потом, выучившись, например станешь помогать Наги в каких-нибудь делах бизнеса... Тебе ведь уже 18 лет, самое время для такой учёбы.
  
   - Н-но я совсем не уверена, что дедушка Микадо даст денег на оплату обучения...
  
   - Тогда ославлю его на весь мир - старику уж точно мало не покажется. А ещё мы можем начать ходить на боевые ночные подработки втроём - я, Наги и ты. Так и заработаешь. Вдобавок мне уже всё менее хочется поддерживать связь с семейством Сагиномия, дабы не увязнуть в их интересах.. это станет хорошим поводом.
  
   Девчата многозначительно переглянулись, началось обсуждение по теме.. и вскоре Мария согласилась.
  
   Уже в сумерках в саду подхожу к девушке.
   - Спасибо Мария за оказанный знак внимания, но ты ведь понимаешь, что я не стану обижать Наги.. покуда она не предаст меня, например путём измены.
  
   - Значит случившееся между нами - лишь платоническое увлечение?
  
   - С прицелом на будущее. Думаешь, я не распознал твою продажную игру на соблазнах, дабы якобы проверкой подпортить мои отношения с Наги? Напрасно. Вот только если втянешься в роль "агентки-похотливой давалки", ничего хорошего в конце тебя не ждёт. Я предлагаю шанс - покуда не заведёшь интрижку с кем-то там, можешь рассчитывать на мою разумную поддержку хоть всю жизнь. Доживём до появления детей - узаконим отношения семейным договором. В ином случае - просто разойдёмся без обид.
  
   - Запомню...
  
   - Я очень устал от подлости и предательств. Если между нами сложатся простые и понятные отношения, основанные на взаимном доверии - этого будет достаточно.
  
   И ушёл. Просто сейчас не время и не место для чего-то большего - здесь слишком много записывающей техники, не хотелось бы утратить бдительность и нарваться.
  
   Интересно, а как Наги собирается удержать Марию возле себя? На одних капризах? Смешно и наивно...
  
   В доме нахожу подопечную спящей на диване, отношу в спальню, переодеваю магией в тёплую пижаму и укладываю под одеяло. Просто чтобы покрепче снова уснула, ненадолго задерживаюсь с ней в обнимку... Лишь потом ухожу в поместье Тэнносу.
   Сколько мне ещё так придётся мотаться, покуда не станем жить семьёй в одном месте? Печалька...
  
   Афина нашлась в рабочем кабинете, загруженной по уши в делах. И первым её вопросом стало:
   - Сколько девок сегодня подарили тебе шоколад?
  
   - И это вместо чувственного приветствия.. какой разительный контраст с примирительной встречей год назад!
  
   - Прости.. я устала... - И повинно склонила голову.
  
   - Давай помогу чем смогу, да пойдём в кроватку насладиться близостью в честь праздника дарения.
  
   - Спасибо. И всё же ответишь на мой вопрос?
  
   - Только Наги, да горничная Мария от безделья сделала торт, а потом нас обоих угостила по приходу из школы. Больше ни от кого не принял. Даже формальные шоколадки были лишь от связанных с нами деловым партнёрством.
  
   - Не врёшь.., - и девушка вздохнула с облегчением. - Прости, я нервная какая-то стала.
  
   - Могу попробовать почаще к тебе приходить - даже когда бываешь в длительных поездках, хотя бы снимающий стресс массаж перед сном буду делать.
  
   - Не откажусь...
  
   За пару часов мы перелопатили всё срочное, прочее, и даже отложенное на рассмотрение "когда-нибудь".. видимо проблема была лишь в её рассеянности. Подарком Афина угостила меня красивым, но лишь покупным, да и того употребили совместно за чаепитием, а потом легли в постель.. и там я получил от неё настоящий подарок наслаждением удовольствием, отблагодарил обещанным оздоровительным массажем с ароматическим маслом... В общем уснули мы совсем не скоро.
  
   В конце февраля Исуми Сагиномия устроила небольшое празднование своего дня рождения в родительском поместье. Мы с удовольствием поздравили её с наступлением пятнадцатилетия и задарили подарками. Надеюсь, врученный мной смартфон со встроенным навигатором поможет ей лучше ориентироваться где бы ни оказалась. У меня в коммуникаторе такая же функция имеется.. очень удобно, ведь в столичных застройках запутаться недолго, да и магазины с салонами имеют свойство подражать грибам - появляются, перемещаются, а то и вовсе исчезают.
  
   С начала марта преподаватели объявили нам о начале поры сдачи экзаменов. Пока по мере готовности можно будет сдавать необязательные, затем иностранные языки, и так неспешно по возрастающей... Уже в конце мая состоится сдача обязательных экзаменов как в обычных муниципальных школах.
   В результате все мы оказались очень заняты решением свалившихся на голову множества проблем.
  
   Утром идём в школу с обычной для Наги скоростью, однако уверенно догнали красноволоску поблизости от парадных ворот.
   - Доброе утро, Хинагику Кацура. - Говорю с дежурной приветливостью.
  
   - Да, доброе. - Вторила Наги.
  
   Однако та дёрнулась как бывает при испуге от неожиданности.
   - Д-доброе, - И умчалась.
  
   - Что с ней такое? - Удивилась моя прелесть.
  
   На всякий случай листаю записную книжку.
   - И точно, сегодня 3 марта - у неё день рождения. Может подаришь ей чего-нибудь от нас двоих? Да и Сакую с Исуми общим подарком можно прикрыть. Всё же Хинагику уделяла нам время для индивидуальных клубных занятий...
  
   - Она за это приличные деньги получала, ещё дарить ей что-то дорогое.. обойдётся.
  
   - Можно просто недорогие наручные часы здесь в Токио подобрать.. местного производства.
  
   - Подумает, что пожадничали.
  
   - Дополнительно можем поучаствовать в организации вечеринки вместе с одноклассниками и прочими её друзьями.
  
   - Не люблю шумные кампании, но ради такого случая.. ладно уж. Но не смей на неё пялиться!
  
   - Да больно надо.. твоя кузина и то намного симпатичнее.
  
   - А я?
  
   - А ты мой идеал.
  
   Девчушка довольно улыбнулась.
   - Ну ладно, прощён.
  
   И когда успел провиниться? Ведь и так упомянул самый нейтральный вариант. Шучу.
  
   Этим вечером мы превосходно повеселились на молодёжной вечеринке в честь восемнадцатилетия Хинагику, вот только отношение многих девушек к ней забавное сложилось - воспринимают скорее парнем, чем девушкой. Как говорится "что заслужила - то и получила", а нечего было нагло влезать в участники турнира дворецких.. тема уже избитая, но всё ещё у всех на слуху.
  
   Субботнее утро, выслушав ошеломительную фразочку хозяйки особняка, не удержавшейся и засевшей посмотреть фильм, складываю руки на груди.
   - ...Госпожа, может повторишь, а то вдруг мне не то послышалось?
  
   - Я сказала, что ты можешь больше не работать.
  
   - И как это понимать?
  
   - Эй, ты чего стал таким хмурым?
  
   - Это воспринять как увольнение со службы личным дворецким?
  
   - Что? - Подумала. - Нет, я не то хочу сказать. Сейчас же начались итоговые экзамены за весь школьный курс, следующий год у нас будет лишь подготовительным к поступлению в университет.
  
   - Ну да.
  
   - И ты взялся экзаменоваться сначала по курсам дворецких-профессионалов, стилистов и поваров. Затем надумал попытаться набрать побольше подтверждений знания иностранных языков. Времени у тебя более ни на что уже не остаётся. Так что пока можешь отвлечься от работы и сосредоточиться на учёбе.
  
   - Охранять тебя мне это совсем не мешает.
  
   - Тогда если не сдашь всё задуманное, я тебя уволю. По рукам?
  
   Дабы разрядить нарастающий бред, подошла горничная.
   - Почему бы тебе не принять её предложение?
  
   - Хм?
  
   - Наги делает тебе подарок, так? - И выразительно посмотрела на подопечную.
  
   Та заулыбилась.
   - Да, так что займись своей учёбой - мне сопровождения при поездках пока хватит. Но зато потом после всех экзаменов засядешь играть со мной по сети на новых игровых консолях сколько захочу, понял?!
  
   Вздыхаю тяжко.
   - Остаётся только надеяться, что это увлечение в игры не растянется на все летние дни.
  
   Вот только девчушка загадочно улыбнулась... Ну и фантазии у неё.
  
   Выхожу в коридор и сразу встретился с Сакуей Аизава.
   - Как дела, чего такой кислый? - Удивилась она, сама пребывая в хорошем настроении.
  
   - Одолевает страшное слово - "экзамены".. жуть! - После возникшей мысли глянул на неё заинтересованно. - А может позанимаемся иностранными языками вместе? Поговорим втроём с Исуми на всякой тарабарщине...
  
   - Умм.., а пошли!
  
   Позже, когда все притомились с учёбой, троица девчат принялись с фантазией выяснять слабости друг у дружки.. так прорезвились довольно долго.., а потом пришли ко мне.
   Заговорила Исуми.
   - А у тебя есть что-нибудь, чего боишься, Хаятэ?
  
   - За вас я боюсь - вы и есть моя слабость.., но одновременно и стимул развиваться дальше. Подработки у нас не сахар...
  
   И Наги прислонилась к моей груди.
   - Ах...
  
   Обнимаю прелестницу нежно, и сливаемся в мимолётном поцелуе.
  
  
  
   Глава 31.
  
   По окончанию обеда, сервированного горничной при небольшой помощи старины Клауса.
   - Кстати, - заговорила Мария, глядя на меня, - могу дать ознакомиться с моими подготовительными работами по математическим вычислениям и физике когда училась в школе. Нужно тебе в помощь?
  
   - Спасибо, было бы здорово.
  
   Через некоторое время.
  
   Открываю толстую ученическую тетрадь.
   - Пардон, тут конечно математика, но задачи написаны на немецком языке, а я его только в прошлом учебном году начал изучать после перевода в школу Хакуо как дополнительный и вовсе не приоритетный предмет.
  
   Наги сложила руки на груди.
   - За одним знание этого языка подтянешь, не вижу проблемы.
  
   - Немецкий.. в голову сразу приходит мысль о знаменитых немецких колбасках и сосисках. Интересно, здесь в Токио кто-нибудь умеет их правильно готовить?
  
   - Оу, можно попробовать заказать на ужин, вот и отведаем. - И все девчата заинтересованно загомонили, даже горничная.
  
   Неожиданно распахнулась дверь, и к нам в гостиную ворвался паникующий Ватару Тачибана.
   - Ну знаете, любой трудности есть предел!
  
   Оборачиваемся и мгновение все смотрим на него удивлённо, мол чего опять припёрся? Что за очередная катастрофа?
   Хмыкаю иронично.
   - Что, тоже учёба доканывает?
  
   - Как много сегодня у нас гостей... - Дипломатично, но с намёком протянула Мария.
  
   Наги упёрла левую руку в бедро.
   - Ты чего орёшь с порога?
  
   - Как понимать этот экзамен?! - И протянул в руке подшитую пачку листов.
  
   - Ну Хакуо - престижная школа для гениев. Само собой, что задания трудные.
  
   - А я говорю, что для трудности должен быть предел!
  
   Беру его бумаги и ознакомляюсь.
   - Мда.. действительно это уже край всему - в обычной муниципальной школе такие темы едва затрагивают, так ещё написано на иностранном языке.
  
   - Э? - Удивилась светловолосое чудо с косой. - Вы что, не понимаете что там написано?
  
   - Интересно, а на скольких языках вы сейчас уверенно можете общаться? - Сказав, смотрю на всех вопросительно.
  
   Исуми подняла руку, привлекая внимание.
   - Занимаясь с вами, теперь знаю семь языков.
  
   - Тринадцать, - просто ответила Мария.
  
   Наги самодовольно сложила руки на груди.
   - Пока балакала с вами, накопилось десять языков.
  
   Сакуя сложила веер.
   - У меня тоже десять, вместе ведь занимались. - А у тебя?
  
   - Двенадцать - поначалу в семействе Тэнносу обучался по тематике туристического бизнеса, потом с вами.. и это не считая познаний в древних языках.
  
   Тачибана выпал в осадок.
   - А у меня только два, в смысле кроме японского уверенно только английский.
  
   Наги изумилась.
   - Ватару, ты же раньше досрочно классы заканчивал. Неужели ничего не понимаешь по-немецки?
  
   - У меня только с английским хорошо.
  
   Мария уткнулась глазами в пол.
   - Можешь сдавать экзамен на английском.
  
   - Кстати, а что будет за заваленный экзамен из основных?
  
   И девчата отвели взгляды в стороны.
   - Тяжко учиться в престижной школе, - протянула Сакуя. - У меня вот с физикой и химией из-за осеннего перевода через класс сейчас проблемы...
  
   Говорю с виду уверенно, даже с лёгкой жестикуляцией.
   - Обязательно и дальше поможем всем, чем сможем! Как-нибудь переживём эту ужасную экзаменационную пору...
  
   Сакуя цапнула синеволосую подругу за руку и потянула за собой к выходу из гостиной.
   - Пойдём, поможешь мне, а я чем-нибудь тебе.
  
   - Что, прямо сейчас?
  
   - Да.., а то Ватару не сможет рядом с тобой сосредоточиться.
  
   И оболтус дёрнулся на столь прозрачный намёк.
  
   - Почему? - Удивилась Исуми.
  
   Ну, учитывая выходки оболтуса, вопрос вполне логичен. Век бы мне его не видать...
  
   - Саку, паршивка... - Не удержался Тачибана.
  
   Сакуя хитро улыбнулась.
   - Наги, пока. Дальше дело за тобой!
  
   - О? - Удивилась Наги.
  
   - Пойдём, Исуми... - И двое ушли.
  
   Наги, словно решаясь на что-то, почесала затылок.
   - Ну и ладно.
  
   Проходим в библиотеку, помогаю ей с подборкой литературы по изучению немецкого языка.
   - Что ты задумала?
  
   - Мм.., этого хватит. В одиночку много занятий не осилить, я решила позаботиться о бедном братике.
  
   - И кто у тебя теперь в братьях ходит?
  
   - Ватару Тачибана, конечно же. Ты ведь, если постараешься, можешь добиться чего угодно, но он не такой.
  
   Вокруг меня реально повеяло стужей.
   - Наги, не зарывайся, доиграешься.
  
   - Я всего лишь хочу помочь другу детства, который из-за падения с трубы котельной сильно отстал в учёбе, что тут такого?
  
   - Ты уже в возрасте, когда дружба неизбежно переходит в иные отношения - более близкие, к товариществу, или к полному разрыву. Прежних детских отношений сохранить не удаётся никому. К тому же с ним занималась Саки Киджима, родители живы. Если он и отстал в учёбе, то только из-за собственной лени.
  
   Отвернувшись, она открыла дверь.
   - И если мой дворецкий провалит хоть один экзамен, пусть пеняет на себя. - Дверь захлопнулась.
  
   Оборачиваюсь к горничной.
   - Она слишком часто стала упоминать про увольнение из личных дворецких. Не понимаю, её на суицид пробило что ли?
  
   - Не обращай внимания, просто как всегда всякие глупости Наги в голову лезут.
  
   - Всему же должен быть предел. - Включаю карманный коммуникатор, выбираю опции.. и заработала трансляция с самодельного дрона-шпиона, следящего за подопечной. - Не поможешь с освоением немецкого языка? Мне действительно пора уже довести знание до оптимального. В ответ потом отблагодарю равноценными услугами.
  
   - Услуга - это хорошо, бери литературу по теме и приступим...
  
   Через некоторое время поставленный как телевизор коммуникатор показал, что обучение оболтуса Тачибана начало пробуксовывать - присущее преподавателям бесконечное терпение у Наги напрочь отсутствует. Перевожу звук в нормальную громкость.
   - ...Эх ты, благодари меня лучше!
  
   - Я и благодарю, - проворчал Ватару.
  
   - Если у тебя снова упадут оценки ниже допустимого, мне будет стыдно перед Сакуей - ей тяжело дался перевод в наш класс.., так ещё учебный план стал слишком уж большим. Кузине сейчас особенно нелегко.
  
   - И как умудряется справляться?
  
   - Практически живёт здесь с нами, все вместе занимаемся. Давай, старайся лучше.
  
   - Угу...
  
   Уменьшаю громкость на коммуникаторе до прежней.
   - Мария, а зачем они вообще стали перескакивать в классы старше? Учились бы себе спокойно с одногодками.
  
   - А, тебе же не рассказывали. Мы опасались, что без своих друзей Наги не захочет ходить в школу, поэтому попросили их перейти досрочно вместе с ней. У них тоже были хорошие оценки по учёбе. Только изначально вместо Ватару - с Исуми должна была перейти Сакуя.. уже тогда они были очень дружны, но доступных мест оказалось только три.
  
   Ещё спустя некоторое время.
   Всё более начинаю коситься в сторону коммуникатора.
   - Что-то они уж слишком суетными стали - на учёбу практически забили.
  
   - Эмм.. мы ведь тоже одни в комнате и отвлекаемся от занятия... - Только сейчас сообразила девушка и слегка смутилась.
  
   - Мы хотя бы меру шалостям знаем.. и когда нужно остановиться дабы потом не пришлось оправдываться. - Забираю коммуникатор и покидаю библиотеку.
  
   Подхожу к комнате, где сейчас находится подопечная, под лёгкой маскировкой тихо открываю дверь и вхожу.
  
   - ...Извини, что тебе пришлось меня учить. - Пробормотал Тачибана.
  
   - О? Откуда вдруг взялась честность? Аж страшно.
  
   - Глупая, я всегда честный!
  
   - Хех.., ты прав... - И Наги приложила указательный палец к его носу. - Ты бываешь таким милым когда говоришь правду...
  
   Оболтус схватил её за руку.
   - Перестань.
  
   Сбрасываю сокрытие и одновременно распахиваю дверь, словно только вошёл.. в открывшийся проём мигом заглянула любопытная горничная с дежурно заполненным подносом в руках. Смотрю на "занимающихся" крайне недовольно.
   - Сначала назвала его милым, теперь вообще взялись за руки.. какой ещё подлости от тебя ожидать, Наги?
  
   Эти двое спешно отскочили друг от друга.
   - Хаятэ, это не то, что ты подумал! - Выпалила Наги.
  
   - Так просто получилось! - Добавил Тачибана.
  
   Продолжаю более низким голосом.
   - Что у вас уже получилось? Чем вы тут собирались заниматься вместо учёбы?
  
   Тачибана отвернулся.
   - Ничем.
  
   Наги подскочила ко мне.
   - Да, Хаятэ! Ты не так всё понял!
  
   Тачибана встал со стула.
   - Я с ней? Да ни за что...
  
   Продолжаю уже обычным голосом.
   - Как раз сейчас тебе верю, Тачибана. Помолвка с Наги - то ещё испытание на устойчивость от стрессов. Я не настаивал - сама напросилась, так ещё бесит.
  
   И тот довольно хохотнул.
   - А я о чём ещё год назад говорил?! К тому же я люблю Исуми.. вот она - идеальная девушка!
  
   Из-за спины горничной вышла синеволоска.
   - А..?! Эм... - И на миг прикрыла глаза в попытке успокоиться, но потом всё же порозовела щёчками. - Я случайно сюда зашла и... Кажется, я кое-что...
  
   Ватару Тачибана опешив от неожиданности, замахал руками.
   - Н-нет, Исуми.. э.. ну.. я просто пошутил. Я сказал это чтобы поднять настроение...
  
   - Ах, пошутил...
  
   В комнату буквально влетела разъярённая Сакуя и отмудохала оболтуса веером.
   - Ты когда-нибудь перестанешь быть рохлей?!
  
   Наги фыркнула.
   - Теперь понятно, что толку ходить им в одну школу - никакого. - Потом подошла ко мне. - Вот видишь, ты зря меня подозревал.
  
   - Да мне уже пофиг, раз такая дура - можешь портить себе репутацию сколь вздумается. Только не надейся, что моё отношение к тебе останется прежним. - Перевожу взгляд на оболтуса. - Раз у тебя проблемы с учёбой и Саки Киджима слишком занята делами в салоне, почему было не нанять репетитора?
  
   Тот замялся.
   - Свободные деньги закончились.
  
   - Наги, раз хотела помочь в память о дружбе в детские годы, оплати услуги специалиста - так будет лучше во всех отношениях.
  
   Та озадаченно призадумалась.
   - А.. хорошо.
  
   - Что ж, теперь я могу спокойно продолжить обучаться у Марии немецкому языку.
  
   - Да, можешь быть спокоен... - Тут до неё дошло. - Подожди-ка. Продолжить что?!
  
   - Практически у каждого действия бывает последствие. У меня ненамного меньшие проблемы с немецким языком, чем у Тачибана. Но вместо помощи мне, ты выбрала его - очень примечательный момент. Сакуя сильно занята и сама в помощи нуждается, потому мне пришлось просить об услуге Марию - опытного репетитора. Так чем теперь ты недовольна?
  
   Вокруг Наги начало разрастаться сильное огненное зарево.
   - Чем? Да всем!
  
   - И? Так поможешь мне или снова Марию от дел и собственной подготовки к поступлению в университет отвлекать?
  
   - Ах ты.. помогу! - И локализованный мной жар начал спадать.
  
   Беру подопечную за руку.
   - Тогда пойдём в библиотеку, там заниматься гораздо удобнее.
  
   - А-аха...
  
   Забираю книги и уходим, проигнорировав незваного гостя, от удивления с открытым ртом взирающего на спонтанное буйство духовных сил.
  
   Когда через десяток минут в библиотеку зашли Исуми и Сакуя, мы действительно уже занимались лишь учёбой, правда Наги с довольным видом устроилась у меня на коленях...
  
   - Ватару так перепугался, - протянула Сакуя. - Даже умчался поспешно...
  
   - Явно своим родителям докладываться побежал, что Наги теперь чревато нервировать - никогда не знаешь: заморозит, поджарит, или вообще на ленточки порвёт.
  
   И обсуждаемая весело хихикнула.
   - А ты и рад распалять меня при каждом удобном случае.
  
   - В такие моменты бываешь особенно восхитительна, не могу удержаться! - И поцеловал в щёчку.
  
   Исуми добавила.
   - Но лучше бы поскорее взяла свои силы под полный контроль.
  
   - И как этого добиться побыстрее? - Ну очень заинтересовалась юная Санзэнин.
  
   - Есть два способа, - загадочно протянула синеволоска. - Медитации и.. кое-что для неусидчивых.
  
   - В обоих случаях звучит страшно, но придётся попробовать.
  
   Пожалуй, раз Наги теперь позволяет себе дурные выходки, специально стану уделять больше внимания Афине и делам бизнеса, перестав оставаться в особняке на вечерние переработки после ужина. Посмотрим, каков будет результат.
  
   Наступило 14 марта - день дарения сладостей мужской половиной населения своим избранницам... Вот ведь морока, благо сегодня понедельник.
  
   Утром к чаепитию я вручил Наги большой шоколадный торт "Прага", просто купленный мной в России - благо порталом можно перемещаться практически мгновенно. Подарок ей очень понравился, угостила и подруг с горничной... Распробовав, почему-то все сочли, что сделал сам.. тем лучше, наверное.
  
   В школу мы пошли неспешно пешочком, и чуть ли не сразу повстречали Хинагику Кацура. Далее именно она, засмотревшись на витрину кондитерского магазина, предложила нам зайти ненадолго.
   С интересом наблюдая за ней, обращаю внимание на предложение симпатично оформленной подарочной корзинки с печенюшками и маленькими шоколадками.
   - Это ведь сгодится за формальный подарок? - Интересуюсь у неё с лёгким сомнением.
  
   - Д-да... Любая девушка обрадуется такому подарку. - Ответила та почему-то с лёгким смущением на лице. Сакуя и Исуми тут же её поддержали, но почему-то отвели взгляды...
  
   - Ох, спасибо вам!
  
   Покупаю целую упаковку таких подарков, раздаю всем четверым.. и вскоре покинув магазин, мы продолжили путь, дабы не опоздать на занятия. При этом трое девчат с довольнейшим видом принялись ну очень неспешно угощаться... Наги на это зыркнула с сомнением, но промолчала, принявшись распробовать тоже.
  
   Хинагику вдруг добавила.
   - И не рассказывай Хаятэ другим девушкам, что я помогла с выбором.
  
   - Почему?
  
   - Ты что, совсем не разбираешься в девичьих чувствах?
  
   - Да вас ни один парень понять не может, куда уж мне...
  
   - Мда.. тяжёлый случай.
  
   Благодаря посещению магазина моё ответное дарение не вызвало затруднений, вот только Изуми Сэгава, принимая корзинку с угощением, изрядно смутилась...
  
   Но более всего нас впечатлило как Хинагику Кацура ответно отдаривалась печеньем другим девушкам... Кажется, сегодня у нас случился тот ещё день недоразумений.
  
   Уже по окончанию всех занятий идём домой из школы, и застаю нашу горничную возвращающейся из магазина с покупками.
   - Какая удачная встреча! - Забираю у неё авоськи и протягиваю подарочную корзинку. - Пожалуйста, прими этот скромный подарок.
  
   Девушка всплеснула руками.
   - Ах, какой приятный сюрприз! Только необязательно было дарить прямо посреди улицы. Ты мог бы отдать мне его и в особняке... Большое спасибо!
  
   - А может я хочу, чтобы все видели насколько я благодарен тебе за всё хорошее?
  
   - Хи-хи! Вы тоже идёте домой?
  
   - Наверное... - И вопросительно смотрю на Наги. - Госпожа?
  
   - По пути ещё зайдём в пару мест, а потом домой, - решила та. - Этот день почему-то мне испортил настроение.
  
   Последняя неделя марта, у нас начались весенние каникулы.
   Сакуя порадовала меня новостью, что океанский лайнер сошёл со стапелей верфи и отправляется в свой первый коммерческий круиз. Пригласила и нас с комфортом прокатиться.
   Ещё вчера она уехала заниматься подготовкой, тогда же я сообщил Микадо Санзэнин о передаче Католической Церковью крупной суммы денег Сицилийской мафии и свершившемся факте их прибытия в Японию.
   Старик обещал принять меры, посмотрим насколько у него получится.
   Сейчас мы прибыли в порт, выходим из автомобилей в сопровождении охраны, у всех них по одинаковому металлическому чемодану в руках...
   С удовольствием смотрю на большой пароход при четырёх трубах.
   - С виду хорошо получился.
  
   - Я думала, он побольше будет, - скептически высказалась Наги.
  
   - Да, невелик, - согласилась Мария.
  
   - На кой? - Говорю удивлённо. - Этот размер оптимален чтобы пережить бурю в океане, иначе при слишком больших волнах каркас может не выдержать перепада высот и переломиться. К тому же чем крупнее корабль, тем сложнее обеспечивать полную продажу пассажирских мест.
  
   - И чем он необычен? - Поинтересовалась Исуми.
  
   - Сакуе захотелось начать личный бизнес с диковинки под старину, поэтому построенный на выклянченные у Нагиного деда деньги лайнер очертаниями кое-что напоминает.
   По сути у нас получился эксперимент на случай, если с поставками жидкого топлива начнутся проблемы. Вся начинка там современная, но двигатели работают от обычного дроблёного угля.
  
   Наги поправила шляпку.
   - Ты сейчас думаешь насколько этот "Титаник" походит на оригинал из фильма?
  
   - Вроде того.
  
   Подошёл Сэйширо Клаус.
   - Госпожа Сакуя ждёт вас.
  
   Подходим к трапу, Наги цапнула меня за руку.
   - Эй Хаятэ, а ты не спросишь меня почему я так легко согласилась отправиться куда-то там?
  
   - Мм? И так видно, что не меньше нас устала от учёбы, немного развеяться будет полезно. - Глянул хитро. - Или имеется ещё некая причина?
  
   Щёчки у девчушки порозовели.
   - Ну, в мангах пишут, что это довольно романтично, почти как кататься на лодке вдвоём.
  
   - Проверим. Если что, останется ещё вариант покататься на семейном катере без посторонних.
  
   - А что это такое?
  
   - По сути компактное жильё, где совсем уж по минимуму есть всё необходимое. В мире немало мест, где обычные дома часто затапливает разливами с рек или морем, кому это надоедает - перебираются жить на плавсредства.
  
   Размещаемся в люксовых каютах.
   - Мне нравится здесь. - Таким стал результат осмотра Исуми.
  
   - Да, на удивление неплохо, - согласилась Наги.
  
   - Мне нужно проверить корабль по теме безопасности, - говорю деловито. - Это буквально на час, вряд ли больше.
  
   - Да иди, - согласилась Наги.
  
   - Встретимся у Сакуи, - добавила синеволоска.
  
   Прохожу к охране, командую открыть чемоданы.. и оттуда выбрались роботы-пауки. На коммуникаторе даю им задание, и киберустройства шустро начали разбегаться по всему лайнеру...
  
   В озвученное время мне едва удалось уложиться - корабль всё же солидного размера.
   Возвращаюсь к девчатам.
   - Можно отправляться, к отплытию всё готово, по уверению служащих - пассажиры тоже все прибыли.
  
   Сакуя скомандовала капитану, прозвучал сигнал, и лайнер начал отходить от пристани.
  
   Смотрим в сторону удаляющегося порта.
   - А провожающих довольно много, - запримечаю несуразность.
  
   - Наверное, по большей части просто массовка, - сразу предположила Наги.
  
   - Так и есть! - Весело ответила хозяйка лайнера.
  
   Мы удивлённо переглянулись.
   - И зачем она тебе понадобилась?
  
   - По телевизору в новостях покажут, потому надо было обеспечить оживление.
  
   - Что за расточительство?! - Недопоняла светловолоска.
  
   Для видимости тоже помахиваю провожающим.
   - Сакуя права, без рекламы тут никак не обойтись. Первое отплытие в коммерческое плавание должно быть обставлено красиво.
  
   - Перестань хоть ты мельтешить.
  
   Пепельноволосая довольно улыбнулась.
   - На борту часть охраны переодеты статистами, чтобы нужный настрой создавать.
  
   - И даже оркестр есть?
  
   - Аха, всё по высшему классу!
  
   Через некоторое время заработал ресторан, и в бальном зале желающие начали танцевать. На сцене тоже было какое-то шевеление в тему.
  
   Испрашиваю наводяще.
   - Юные леди, не желаете тоже потанцевать?
  
   Наги и Сакуя отказались, зато Исуми с удовольствием согласилась. Так мы присоединились к культурно развлекающимся. Чем тут ещё заняться? Плавание-то долго продлится.
  
   Через некоторое время находим их попивающими чаёк на верхней палубе. Двое дворецких пепельноволосой Сакуи позади стоят - один в охранении, другой в услужении.
   - ...Всё-таки хороший получился корабль, - признала Наги. - Удобный, красивый.
  
   - Ты находишь? Рада слышать. - Сакуя даже глаза от удовольствия прикрыла.
  
   - Меня не тронет твоё показное равнодушие!
  
   Хозяйка корабля чуть чаем не подавилась.
   - Ты к чему это? Иногда совершенно тебя не понимаю.
  
   - Эмм.. ни к чему. А вот и Исуми с Хаятэ появились. Долго вы.
  
   - В ресторане подаваемое отведали, - пояснила синеволоска.
  
   Спустя несколько минут.
   - ...Вот только будет ли хорошо всё с кораблём? - Усомнилась Наги.
  
   - Ты о чём? - Удивлённо переспросила юная хозяйка.
  
   - Корабли с такой конструкцией раньше часто тонули.
  
   - Вот балда! Это же только видимость, принятая из-за красивости дизайна как декорации на сцене. И вообще я назвала его "Титаник", потому что малые вложения титанически окупятся!
  
   - А я говорю, он может затонуть.
  
   - В него вбухали больше денег, чем в фильм "Титаник"! Затонуть он может разве что от происков террористов.
  
   И тут где-то на лайнере началась ожесточённая пальба и вопли умирающих.
  
   - Уже стреляют что ли? - Удивлённо протянула Наги.
  
   - Ага...
  
   Тем временем быстро шпарю на коммуникаторе, управляя всеми доступными роботами.
   - Да, разведывательные роботы зафиксировали попытку заложить мощные взрывпакеты сразу в нескольких местах основного корпуса корабля. Охранные роботы уже приступили к ликвидации террористов, выдавливая их в сторону носовой палубы. Причём командует ими какая-то шустрая девка в монашеской рясе католиков.
  
   Часть охраны от нас сразу отделились, отправившись искать эту засранку.
  
   Вскоре последние трое выживших преступников были выдавлены на свободное пространство, вот только те старательно прикрывались заложниками...
  
   С любопытством смотрим на происходящее.
   Наги хихикнула, глядя на кузину.
   - Ну вот, что теперь скажешь?
  
   Унывать та не собиралась.
   - Похоже, кому-то очень захотелось приключений на свою голову. Жить надоело, бывает.
  
   - Эй, террористы. - Привлекая внимание, выкрикнула Наги.
  
   Те вскинулись на голос.
   - Чего тебе, малявка? Не мешай заплаченные деньги отрабатывать! Этот корабль должен стать наш!
  
   Сакуя хмыкнула.
   - Ну вот, что теперь скажешь?
  
   Та продолжила.
   - Не трогайте экипаж и пассажиров. В заложники выгоднее брать кого помоложе.
  
   - Чего?! - Опешил главный. - Сама в заложники напрашиваешься, что ли?
  
   - Нет, есть кое-кто получше - владелец корабля! - И показала рукой на кузину.
  
   У той от изумления ослабла нижняя челюсть.
   - Ну ты и гадина! Меня что теперь, возьмут в заложники?
  
   - Она никогда не теряет самообладания и обожает высмеивать все чужие глупости подряд - такую не жалко.
  
   - Аа.. ты поразила меня в самое сердце!
  
   - Хе-хе, какими же болванами надо быть, чтобы ничему не учиться от аниме про роботов!
  
   Террористы начали яриться.
   - Паршивка!...
  
   Против вооружённых преступников вышли трое дворецких - Макида, Куниэда и Сэйширо Клаус.
   Буквально несколько секунд атаки с хорошим ускорением, и все трое бандитов разоружены, оружие валяется в сторонке, а заложники освобождены и шустро удрали подальше.
  
   Клаус повертел между пальцев стреляную гильзу.
   - Ну и террористы нынче пошли - думают, пальнули раз-другой и всё им будет.
  
   Макида вздохнул с досадой.
   - Полное безобразие.
  
   - Растяпы! - Добавил Куниэда.
  
   Террорист с трудом зашевелился.
   - Почему они настолько крутые?
  
   - И ещё с манерами, - добавил второй.
  
   - Мужики, вы кто? - Прямо спросил главарь.
  
   Заговорил старик Клаус.
   - Только глупец вздумает пробираться с дурными целями на борт корабля, зная о нашем присутствии. Слушайте внимательно! Мы верные защитники своих господ. - И далее в три голоса. - Профессиональные дворецкие!
  
   Клаус зыркнул на них с угрозой.
   - Любого, кто покусится на наших господ, мы уничтожим всеми средствами. Запомните это как следует.
  
   Сакуя заговорила ворчливо.
   - Да, вы, конечно, крутые ребята и всё такое, но я вам ещё припомню, что сразу их не повязали.
  
   После краткого допроса.
  
   Вслед за хозяйкой корабля, Наги подошла поближе.
   - Так чего они хотели?
  
   Командир охраны развёл руками в растерянности.
   - Девка в рясе выпрыгнула за борт корабля, мы теперь уже далеко от того места ушли, а эти ничего толком не знают.
  
   - Ну и поделом ей, надеюсь, утонет.
  
   Заговорил главарь террористов.
   - Мы пришли, потому что тут много богачей.. чтобы рассчитаться с долгами! Ну ничего, сейчас я положу всему конец! Мои долги исчезнут вместе с кораблём. - И связанными руками нажал на кнопку откуда-то взявшегося дистанционного взрывателя.
  
   В следующее мгновение взрывы действительно произошли.. и всем трём преступникам отделило головы надетыми мной ошейниками. Энергетическую сферу, в которую они были заключены, обильно залило кровью. Жестом подхватываю и выбрасываю за борт.
   - Чуть новый лайнер не заляпали, ну что за невежды?
  
   - Самоубились. - Впечатлённо протянула Исуми. - Это были камикадзе?
  
   Сакуя смешливо покосилась в мою сторону.
   - Ещё какие! Это был эпичный плюх, я восхищена! - И со стороны множества зрителей послышались бурные аплодисменты.
  
   По возвращению из круиза Наги снова засела за свою писанину. Так покорпела вечерами и вручила нам с Марией по пачке листов. Заканчиваю с ознакомлением и растерянно почёсываю затылок.
  
   - Ну как тебе последняя редакция моего "Волшебного разрушителя"? Мне жаловались, что её тяжело понять. Я там много чего переделала и упростила.
  
   - Ээ...
  
   Светловолоска начала проявлять нетерпение.
   - Ну.. ну как?
  
   - Что-то я не вижу особой разницы.
  
   - Чего?!! Я так старалась, исправляла! И тебе всё равно не нравится?!
  
   - Я верю, что ты старалась - карандашные наброски весьма удачно получились, сумбурность в изложении практически исчезла. Но сюжет.. после совместно созданной манги я ожидал большего.
  
   - Неужели ты не чувствуешь нарастания напряжения на фоне морских волн, как они настраивают на предстоящую битву?
  
   - Наги, тебя действительно уже есть за что похвалить и я очень даже рад этому, но если смотреть с точки зрения издательства - здесь нет ничего достойного внимания массового читателя.
  
   Светловолоска уже неуверенно подошла к горничной.
   - Ну что, Мария?
  
   - А.. эмм... Пожалуй, критика чревата, да и Хаятэ уже всё сказал, я лучше промолчу.
  
   - Не поняла. Там враг появляется уже на третьей странице, это же захватывает.
  
   - Но он говорит, что не силён...
  
   Синеволоска ознакомилась с переданными мной листами.
   - Как интересно, Наги.
  
   - Да! Ты всегда меня радуешь, Исуми! - Обрадовалась юная хозяйка усадьбы, и между подругами завязалось бурное обсуждение.
  
  
  
   Глава 32.
  
   Поместье Аизава. Обычное раннее утро.
   В хозяйском крыле здания Сакуя выглянула из своей спальни в одном нижнем белье.
   - ...Эээй, Макида и Куниэда.
  
   - Да? - Оглянулся Макида.
  
   - Что-то понадобилось, госпожа Сакуя? - Вторил Куниэда.
  
   - Этот лифчик мне не нравится, принесите чёрный из гардеробной комнаты.
  
   - Эээ, мда... - В два голоса.
  
   - В чём дело? - Недопоняла сероволосая девчушка.
  
   - Госпожа, хотя бы надевай блузку, когда зовёшь нас, - с досадой пояснил Макида.
  
   - С.. с чего вдруг такая реакция?
  
   - Паршиво... - Пробормотал первый дворецкий.
  
   - Это большая проблема. - Вторил второй.
  
   - Госпожа, ты уже почти взрослая девушка, - видя полное непонимание, продолжил объяснять Макида. - У нас более нет выбора. Тебе нужно.. нанять личную горничную.
  
   - Аа.. горничную? - И сероволоска призадумалась.
  
   Уже когда оделась и собралась уходить, на вопросительные взгляды дворецких пояснила.
   - Нет, я собираюсь к Наги.
  
   - Пожалуйста, подожди, госпожа!
  
   - Что?
  
   - Чем женственнее становится твоё тело, тем меньше мы мужчины, можем прислуживать тебе!
  
   - Да мне всё равно кто из прислуги подаёт одежду, так что нет проблем.
  
   - Зато нам не всё равно! Нужно следовать правилам общества!
  
   - Ну у меня есть няня Томе, просто сейчас ей немного нездоровится. Разве её не достаточно?
  
   - В этом году ей исполняется 77 лет. Она утверждает, что уже не может поспевать везде как раньше, и подумывает уйти на пенсию.
  
   - Хм... Ну если бы я нашла безупречного гения вроде Марии... Или кого-то, с кем можно завязать романтические отношения вроде Хаятэ.. которого хватило лишь на обучение как не наглупить...
   И я не смогу жить спокойно, если со мной рядом будет совершенно незнакомый человек, которому неизвестно можно ли доверять.
  
   - Не волнуйся! У нас возникла замечательная идея...
  
   Продолжил Куниэда.
   - ...Как найти тебе подходящую горничную!
  
   - Ээ? - Удивилась Сакуя.
  
   И вот они прибыли на место.
   - Мэйд-кафе с горничными "Подсолнухи"? И сколько денег вы угрохали на всю эту затею?
  
   - Ну, вообще-то кафе уже приносит прибыль... А главное мы можем наблюдать за их работой со специально сделанного для этого поста охраны.
  
   - В самом деле? - И в глазах девчушки забрезжил интерес.
  
   Уже на посту наблюдения.
   - Присмотрись, возможно кто-нибудь из этих девушек тебе приглянется.
  
   И тут в кафе вошла светловолосая девушка с очками на носу, начала испрашивать про возможность устроиться на работу...
  
   - О, взгляни на неё... - Постарался заинтересовать Макида. - Новенькая.
  
   Сакуя с равнодушным видом облокотилась о стол.
   - Нет, она не подойдёт.
  
   - Почему же? С виду она прилежная и милая, разве нет?
  
   - То, что она милая - неплохо, но слишком уныло выглядит. Если мне придётся нанять одну из этих девушек.. она должна быть ярче, энергичнее.. и что самое важное - достаточно забавной, чтобы заставить поперхнуться напитком.
  
   Чуть позже уже после принятия новенькой на работу и переодевания.
   В кафе вошёл посетитель, и та устремилась к нему.
   - Добро пожаловать, господин! Что сегодня желаете - чай, кофе? Или мою улыбку?
  
   И Сакуя поперхнулась от неожиданности.
   - О?
  
   - Она определённо яркая и энергичная. - Обрадовался Куниэда.
  
   - Д-да! Она действительно забавная!... Но справится ли с обязанностями горничной? Мне кажется, что вряд ли...
  
   Ещё немного наблюдения.
   - Справляется даже получше многих.
  
   - Эм.. она может и умелая... Н-но сможем ли мы сойтись характерами? Если нет - я не найму её!
  
   Макида встрепенулся.
   - Так тебе захотелось поговорить с ней лично?
  
   - Что? Ах, я только что вспомнила о неотложном деле! Ну, я пошла! - И устремилась на выход.
  
   - Э? Госпожа?! - В два голоса.
  
   И вскоре прибыла в особняк Наги Санзэнин.
  
   Встречаю Сакую Аизава и провожу на чаепитие в трапезную. Наги с Марией сейчас там и журналы почитывают.
   - Что-то случилось, госпожа Сакуя? - Интересуюсь осторожно, оценив её эмоциональное состояние.
  
   - Яркий, энергичный, умелый, и временами забавный...
  
   - Мм? - Тяну удивлённо.
  
   Наги тоже заинтересовалась.
   - Почему ты слоняешься по чужим домам с такой миной на лице?
  
   Сакуя шумно вздохнула.
   - Ну... - И поведала вкратце. - Эй... А зачем ты наняла этого дворецкого тогда ещё погрязшего в долгах?
  
   Изрядно хмурюсь.
   - Есть претензии? Конечно, аттестация состоится только в конце апреля, но что именно не устраивает в моих умениях выполнять такую работу?
  
   Та сразу пошла на попятный, даже руками замахала.
   - Э?! Не-нет! Я не это имела в виду. - И перевела взгляд на кузину. - Ну, сначала он был для тебя совершенно незнакомым человеком, верно? Так что, не зная о его способностях, почему ты наняла его?
  
   - Не сказать, что совсем ничего не знала... Но.. это Судьба.
  
   - Э?
  
   Наги запунцовела лицом.
   - В тот день.. сама судьба свела нас! Это всё. - И отвернулась.
  
   Позже, зал игровых автоматов.
   - Судьба.., да?... Хм, игра "Ватальон. Твой ствол может решить судьбу мира от ужасной армии зомби". Можно начать с этого. - Бросила монеты оплаты, дабы приступить к игре, взяла в руку прицельный пистолет... - Но как в это играть?
  
   Подошла виденная ранее светловолосая девушка с очками на носу.
   - Слегка встряхни пистолет, чтобы зарядить его. Нажимай кнопку перед собой, чтобы использовать гранаты.
  
   - Э? Я бросила монеты в задумчивости.. видимо помешала?
  
   - Н-нет! Нисколько! Приступим вдвоём.
  
   - Но это мой первый раз.. я ведь тут же умру?
  
   - Ты не умрёшь... Потому что я защищу тебя.
  
   Казалось бы случайно прозвучавшие слова впечатлили Сакую, не опознавшую в них скрытую аллюзию на персонажа одного из аниме сериалов.
  
   Так слово за слово и общение наладилось.
  
   Уже вечером.
   - Прости, мне уже пора уходить! - Поглядев в окно, неожиданно сказала старшая девушка.
  
   - Ха, можешь не спешить, Хаару. Мне.. нравятся забавные люди. Так что подожди, моя личная горничная.
  
   - А?!
  
   ***
  
   Юкиджи Кацура отпила баночного пива и недовольно рыгнула, размышляя.
   Хотя двухнедельную зарплату выдали не так давно, захаживания в питейные забегаловки сделали своё чёрное дело. Деньги закончились раньше, чем я успела это понять. И теперь могу позволить себе лишь банку дешёвого пива и сушёную каракатицу... И почему так вышло? Если сейчас позвоню Хине, она лишь рассердится на меня... Приёмные родители или директор школы вряд ли одолжат мне денег... Я влипла...
   Интересно, существует ли место, где можно ничего не делать и при этом хорошо зарабатывать?...
  
   Совершив покупку в новом магазине, я стал обладателем лотерейного билета, где в качестве главного приза объявлено 100 тыс. йен, собственно ради этого и зашёл туда.
   - Ф-фух, хоть и не ожидаю выиграть, но всё равно немного взволновало. Забавно.
  
   Тут откуда-то со спины подскочила училка Кацура и выхватила у меня разрисованную бумажку.
   - Тогда давай усилим волнение в 100 раз, сделав меня главным гостем на вечеринке!
  
   - Опять нажралась что ли? Болтаешь всякий бред.
  
   Разглядев отобранное, дамочка недовольно поморщилась.
   - Хмм.. обычная лотерейка? А я думала деньги.
  
   - Размечталась! К тому же верни-ка безделицу, пока не объявил о попытке ограбления.. о ужас - школьным преподавателем!
  
   Та фыркнув, отдала бумажку.
   - Больно надо, этот билет всё равно не выиграет, мне он не нужен. В следующий раз, выходя из дома, лучше бери с собой побольше наличных денег.
  
   - Ну и шуточки у тебя...
  
   И вот сегодня 1 апреля, день лотерейного розыгрыша. Настроив радио на нужный канал, ожидаем объявления.
   Наги скептически повела плечом.
   - ...Будет здорово, если хоть что-то выиграешь.
  
   Мария прикрыла глаза.
   - Да, будет здорово...
  
   Смотрю на них иронично.
   - Вы обе точно думаете, что я ни за что не выиграю, особенно после того, как лотерейный билет побывал в руках пьянчужки Кацуры.
  
   Наги отпила из кружки.
   - Сам всё понимаешь, так на что ещё надеешься?
  
   - Просто забавы ради. - Дожидаемся объявления, сверяю... - Вау!
  
   - Ты не мог выиграть, ведь так?
  
   - А вы взгляните - 7-й приз, 3000 йен!
  
   Уже через несколько минут в комнату ворвалась Юкиджи Кацура.
   - Где лотерейный билет?!
  
   Смотрю на неё крайне удивлённо.
   - Учитель?! Чего припёрлась?
  
   - Билет, который побывал в моих руках, выиграл приз, правда? 7-й приз, 3000 йен! Я пришла забрать его!
  
   - Любопытно, и как ты прознала?
  
   - Я никогда не забываю числа, имеющие отношения к деньгам.
  
   Мария насупилась.
   - Но как ей удалось пробраться в особняк?
  
   Наги недовольно скривилась.
   - Вся наша охрана - слабаки и бездельники.
  
   Кацура продолжила давить.
   - Раз ты всё понял, то сейчас же отдай мне лотерейный билет!
  
   Складываю руки на груди.
   - Проникновение без разрешения в чужой дом и попытка вымогательства. Срок в тюрьме тебе гарантирован.. или как минимум месяц исправительных работ.
  
   - Ладно, тогда дай мне 300 йен.
  
   - Твоё упорство просто из принципа впечатляет. Ладно, давай устроим состязание.
  
   Училка удивилась.
   - Состязание?
  
   - Да, и если выиграешь, отдам тебе лотерейный билет.
  
   - Идея мне нравится. Итак, как мне выиграть?
  
   Приходим на кухню.
   - Вчера у нас было много гостей. В первом этапе победит тот, кто быстрее и лучше вымоет посуду.
  
   - Хорошо, я не проиграю!
  
   И началось...
  
   Наги в сторонке подёргала горничную за рукав.
   - Эмм.., Мария, это...
  
   Та вздохнула.
   - Да, возможно, это...
  
   Лишь когда мы вдвоём привели кухню в полный порядок, училка заподозрила неладное.
   - Секундочку! Ты сейчас заставил меня работать за деньги, да?!
  
   Довольно улыбаюсь.
   - О, ты всё же заметила?
  
   - Думаешь, я буду этим и дальше заниматься? Я хочу лёгких денег! Я всеми фибрами души ненавижу работать!
  
   - В самом деле? Такой непомерный эгоизм...
  
   - У вас есть состязания попроще?
  
   - Да ладно, достаточно и сделанного. - Вручаю ей лотерейный билет и большой сэндвич с чаем. - Заработала.
  
   Мигом управившись с угощением, довольная дамочка умчалась обналичивать выигрыш.
  
   Развожу руками перед Наги.
   - Как-то так. Подачки лишь портят людей, зато труд с поощрением приучает к правильному поведению.
  
   - Запомню. А разве 3000 йен - это достойная сумма для состязания?
  
   - На двоих один раз хорошо покушать в семейном ресторанчике. Тут скорее всего Кацуру заинтересовала сама возможность покрасоваться перед народом во время получения выигрыша. Хинагику же зимой сказала, что ей очень хочется внимания от окружающих.
  
   - Ах да, припоминаю тот дурацкий розыгрыш про увольнение с работы.
  
   - Но как бы то ни было, к деньгам нужно относиться бережно.. во всех отношениях, и уж точно не раскидываться ими, не портить монеты и купюры. Есть поверье, что те, кто не понимает ценность денег и не уважает их, всю жизнь проведут в нищете.
  
   Позже.
   Наги, разглядывая три тысячных купюры, повернулась в сторону горничной.
   - Эй, Мария.. что такое на самом деле деньги?
  
   Девушка изрядно озадачилась.
   - Охо-хо.. какой философский вопрос.
  
   - Я пытаюсь понять почему у Хаятэ такое отношение к деньгам.
  
   - Ну, люди по-разному относятся к деньгам. И дело не только в сумме - даже по нему это видно. Наги, может быть.. трудновато понять это...
  
   После телефонного звонка прихожу к Наги.
   - Да, госпожа?
  
   - Ээ.., Хаятэ, у тебя когда день рождения?
  
   - 12 октября.
  
   - Вот как... - И посмурнела. - Вместо празднования важной даты ты сражался на турнире дворецких и выслушивал мои капризные просьбы победить...
  
   - Откуда такой интерес к этому дню?
  
   - Что бы ты хотел получить в подарок на следующий день рождения?
  
   - До осени ещё далеко...
  
   - Просто скажи что в голову взбредёт.
  
   - Тогда.. как насчёт просто посидеть совместно за вечерним трапезным столом при свечах?
  
   - И всё?!
  
   - Хм, ну тогда как насчёт наручных часов?
  
   - Часы... Хаятэ, дорогие вещи не просят так легко.
  
   Хмыкнув, снимаю с руки упомянутое и даю ей посмотреть.
   - Обычные пластиковые электронные - лёгкие, многофункциональные, и стоимость у них мизерная. Что может быть лучше часов, которые можешь всегда носить при себе и постоянно пользоваться ими, дабы никуда не опоздать и уверенно знать какая сегодня дата?
  
   - Ясно... Я поняла. Отличная аргументация, Хаятэ. - Наги встала и упёрла руки в бёдра. - В таком случае, обещаю.. обещаю, что непременно подарю тебе часы на день рождения!
  
   - Хорошо, мне будет приятно.
  
   - Но это будут необычные часы... С сегодняшнего дня я собираюсь подрабатывать самостоятельно, чтобы накопить на эти часы!
  
   - Подрабатывать самостоятельно у тебя не выйдет - в 14 лет девчушке на приличную работу не устроиться. В прочих же общественных местах вроде баров.. ты сама всех мужиков поубиваешь за домогательства. Это в приличных странах даже за незначительное развратное приставание к малолеткам и в тюрьму могут запросто посадить, но не в Японии если самому ещё нет 18 лет. Именно по этой причине я долго подрабатывал в сопровождении детей туристов, частенько девочек.
  
   - Мм.. с Марией?
  
   - Например при подработке в кафе или ещё в какой забегаловке домогаться станут до вас обеих, вот и всё.
  
   - Значит только с тобой в качестве помощницы..?
  
   - Да.
  
   - Ну вот и найди мне подработку из обычных, а не снова эти ночные ужасы с монстрами из ниоткуда.
  
   Пока раздумывал, зазвонил радиотелефон. Отвечаю, договариваюсь... По окончанию разговора иронично хмыкнул.
   - Лотерейный билет неожиданно сработал. Юкиджи Кацура встретилась с Хинагику, они разговорились в кафе где та подрабатывает. Слово за слово и управляющий заведения Кага Хокуто предложил мне подработку до конца каникул, даже можно с помощницей. Для Наги это будет хорошая возможность опробовать свои умения и посмотреть на деятельность заведения так сказать изнутри.
  
   Девчушка мигом воспрянула.
   - Когда идём?
  
   - Прямо сейчас собираемся и выезжаем. Ну а на сколько дней подменить получится - там видно будет.
  
   Малая умчалась переодеваться. Только горничная меня притормозила.
   - Никогда бы не подумала, что она скажет такое. Пожалуйста, позаботься о Наги.
  
   - Разумеется. Можно было и не просить, всё же она и моя подопечная.
  
   Приезжаем на место, заходим в кафе. Управляющий возрастом лет 26 встретил нас удивлённо.
   - А это нормально, просить такую маленькую девочку о помощи?
  
   - Мне 17 лет, ей 14 и очень захотела попробовать себя в таком деле. Побудет мне помощницей, сам за всем и присмотрю. Вопросы?
  
   - Справишься?
  
   - И в более крупном бизнесе по обслуживанию туристов уже профи.
  
   - Эй! - Не сдержалась подопечная. - Что-то вроде подработки для меня плёвое дело!
  
   - Что-то вроде? - Удивился парень.
  
   - А? Да...
  
   - Наги? - И вопросительно смотрю на неё. - Это не детская игра. Работать придётся всерьёз и много.
  
   - Я докажу вам, что справлюсь!
  
   - Ясно... - Впечатлённо протянул парень. - Интересно, что у вас получится. Наверное даже хорошо, что в это кафе захаживает не так много народа...
  
   Обвожу взглядом помещение.
   - Тут униформа какая полагается?
  
   - Ах да, обязательно. - И показал рукой. - Пройдёте в то подсобное помещение, там всё и найдёте.
  
   Принимаю у него дела и остаюсь за главного.
   Подхожу к подсобке, а там уже ругань началась.
   - ...Ты что здесь делаешь, Хомяк?!
  
   - Это мои слова!
  
   - Всё из-за "Желудей" в названии кафе? Это соблазнило тебя мыслями о еде?
  
   - Что ты тут забыла? Как такое вообще возможно?
  
   Стучу в дверь и захожу.
   - Сколько можно шуметь без дела? - Осматриваю помещение и, найдя экипировку повара, надеваю поверх костюма. - Аюму Нишизава, ты чего тут в одном нижнем белье скачешь? - И отворачиваюсь от неё.
  
   Та смутилась и, отвернувшись, принялась спешно одеваться.
   - Работаю тут, Хинагику Кацура пригласила в помощь - у неё в школе какие-то дела срочные случились. А ты как здесь с ней.. оказался?
  
   - Примерно так же. Кузина Наги - Сакуя кафе новое открыла с "горничными" вместо обычных официанток, потому здешний управляющий срочно понадобился там. Вот и подменим его.. возможно до конца каникул. По его словам это кафе не особо популярно.. придётся исправлять.
  
   - А я и не знала! - Удивилась моя подопечная.
  
   По готовности приступаем.
   - Итак - я за шеф-повара и охранника, Аюму работает по обслуживанию посетителей и уборке. Наги помогает мне с готовкой и по желанию будет доставлять заказы только представительницам женского пола и семейным парам. Начинаем!
  
   Открываю кафе на приём посетителей.. и даю распоряжение растерявшейся охране сопровождения не пропускать в кафе кого-либо в приметно нетрезвом виде. Прочий народ аккуратно и очень вежливо приглашать зайти подкрепиться, напитки употребить. Так все оказались при деле.
  
   Открывается входная дверь...
   Нишизава сразу распереживалась.
   Ах, к нам посетитель! Значит, мне нужно жизнерадостно...
   - Бобро пожаловать! - и тише. - Ой, чёрт...
  
   Наги рассмеялась и на этом часть моего плана истаяла дымкой.. по крайней мере пока.
   - "Бобро" говоришь? Ха-ха! Ты совершенно бесполезна. Смотри сюда. Я покажу как надо приветствовать посетителей.
  
   Улыбнувшись на мелкий бедлам, опрятно одетый мужчина в костюме сел за столик и взял в руки меню.
  
   К Нему подошла Наги.
   - Добро пожаловать! Что будем заказывать?
  
   - Смешанный кофе, - видимо привычно ответил тот.
  
   Быстренько приготавливаю и выставляю на раздачу. Наги доставила посетителю.
   - Один кофе, согласно заказа.
  
   Отойдя в сторонку, девчата затеяли тихий спор...
  
   Подошёл следующий посетитель, и снова заказав то же самое, принялся за свою работу.. чего-то рисуя в тетради.
  
   Наги обомлела.
   - Ах.. Ох...
  
   Аюму доставила заказ.
   - Что-то не так, Наги?
  
   - Это же Ашибаши Годжи - очень популярный мастер-мангака. Недавно по его очередной работе сняли хитовое аниме!
  
   - Хмм, так он, значит, знаменит.
  
   - Мы с Хаятэ тоже создали свою мангу и по ней даже было снято замечательное аниме заслужившее награду на конкурсе молодых талантов, но всё же мы лишь любители в таком деле. - Спустя некоторое время и с десяток посетителей Наги снова заинтересованно посмотрела в сторону Годжи. - Он, должно быть, поглощён мыслями о кульминации сюжета в его боевой манге.
  
   И тут мужчина вздохнул с досадой.
   - Хочу умереть.
  
   - Кажется, у него проблемы, - заприметила Аюму.
  
   - Это вряд ли, - и подойдя, заглянула в творчество мангаки. - О! Вот как выглядят раскадровки профессионалов!
  
   - Хмм... Будет ли такой внезапный поворот сюжета правильным?
  
   Наги вчитавшись, посмурнела.
   - Конечно же, нет!!!
  
   - Э? - Удивился крайне недовольному восклицанию мужчина и воззрился на малолетку.
  
   - Ты! Мне всегда было интересно как же они будут сражаться с врагом в следующий раз и тут такой жалкий финал сюжета. Непростительно!
  
   Подхожу к ним.
   - Прошу прощения за мою юную помощницу, она ещё такая темпераментная...
  
   Годжи с досадой сжал кулак.
   - Нет. Как я и думал, такой сюжет никуда не годится, всё верно! Но я не знаю что делать! Подростки, которые сражаются во имя мира.. и разрешают любые проблемы насилием... Но и злодеи, и положительные персонажи очень популярны. Поэтому я не могу никого убить или отправить на второй план. Я устал от этого.
   Ах нет, бессмысленно рассказывать всё это тому, кто не знаком с этой мангой...
  
   - У меня имеется хорошая подсказка, но её нужно обдумывать только под фирменный кофе с особым вкусом.. у тебя как раз чашка уже опустела. - Взгляд на девчушку. - Наги, чего бы ты посоветовала посетителю?
  
   - Эспрессо из зёрен Робуста - в нём втрое больше кофеина, чем в Арабике, и особо выразительный вкус. Когда-то Черчилль сказал: "Неважно насколько великой станет ваша работа. В начале она всегда незначительна".
  
   - Э?... - Впечатлился мужчина. - С удовольствием отведаю такой кофе.
  
   Несколько минут ожидания и сам доставляю заказ.
   - Отведай.
  
   Распробовав, Годжи впечатлился.
   - Очень даже! Так что за подсказку придумал?
  
   - Возьми какое-нибудь нравоучение из конфуцианства - там обязательно найдётся что-то примиряющее хорошистов и плохишей. Для подростков такой финал подойдёт идеально.
  
   - Какая свежая мысль! - И мангака принялся выискивать нужное в интернете. Уже спустя несколько минут он увлечённо занимался творчеством.
  
   Наги возле меня довольно улыбнулась.
   - Ну вот, помогли гению найти ответ!
  
   ***
  
   Не утерпев, Мария пришла ко входу в кафе.
   - Хмм, я сказала, что полагаюсь на Хаятэ, но когда я думаю об этом... Разумеется, немного беспокоюсь. Но если войду, меня сразу же обнаружат.
   Как бы зайти тайком и проверить, как там Наги? Но.. что мне делать?
  
   Подошёл командир охраны, скрыв умысел в глазах за стёклами тёмных очков.
   - Может тебе проникнуть туда, используя маскировку?
  
   - Ох.. маскировку?! Но как мне замаскироваться? Уловками на основе духовных сил их не обмануть.
  
   - Пожалуйста, предоставь это нам! - Спустя некоторое время. - Мы приготовили костюм.. в котором тебя точно не раскроют!
  
   - А.. ясно... - После переодевания. - Я понимаю, что это необходимо для маскировки, но...
  
   Мужчины-охранники мигом завосторгались с вспыхнувшим румянцем на щеках.
   - О чём ты? Это изумительно! Выдающееся мастерство маскировки, госпожа Мария!
  
   - Я точно могу зайти туда в таком виде?
  
   - Без проблем. Твои шансы остаться инкогнито 98%. Эта тёмно-синяя кофта идеально подходит к одеянию медсестры. Шапочка такой формы не очень популярна среди медсестёр, но.. она такая миленькая!
  
   - Простите, но что означают эти детали?
  
   - Не думай о смысле. Образ медсестры важнее в предстоящем деле!
  
   - Ясно... Тогда, пожалуй, я пойду...
  
   - Удачи!
  
  
  
   Глава 33.
  
   Уже прошло два часа как мы тут работаем. Образовался небольшой перерывчик, когда можно передохнуть.
  
   - Посетителей маловато, - проведя расчёты, заприметила Наги. - Если больше не станет, начнём работать в убыток.
  
   - Основной наплыв народа обычно случается в обед и вечерами когда заканчивают работу. - Поясняю уверенно. - Пока можно полениться слегка.
  
   Аюму Нишизава хихикнула.
   - Я и подумать не могла, что доведётся поработать вместе с Хаятэ.
  
   - И что в этом удивительного? - Говорю равнодушно. - Ради таких вот подработок я и посещал школьный клуб кулинарии.
  
   - Зря её наняли, да? - Подколола Наги.
  
   - Надо же кому-то уборкой заниматься и грязную посуду забирать/мыть. Может даже вскоре подавать правильно научится...
  
   - Хе-хе!
  
   И японка не выдержала.
   - Эй.. зачем богатой девочке могла понадобиться подработка? Ты ведь ещё не разорилась?
  
   - А догадаться? - Опережаю подопечную словесно. - В отличии от тебя, Наги много учится всему полезному, даже выучилась на горничную, потому легко справляется с работой здесь. Лучше бери с неё пример и учись всему новому, а не витай в своих глупых фантазиях, иначе так и останешься бесполезной пустышкой.
  
   - Как грубо!
  
   - Я всегда был скор на обоснованную критику.. если виден способ преодолеть упущение. Прояви себя в лучшем виде, хорошо?
  
   - Эмм.., постараюсь.
  
   Наги насупилась.
   - Хмф! Как будто она сможет когда-нибудь стать полезной. Валила бы отсюда побыстрее.
  
   Нишизава прикрыла глаза.
   - Вот ещё. Я могу быть намного лучше тебя, так что остаюсь.
  
   - Но нам вдвоём тут не справиться, - говорю подопечной поубедительнее. - Веди себя приличнее, Наги.
  
   Та пошла из зала.
   - Руки испачкала, пойду вымою. Кстати, Хомячок, похоже у тебя пузико растёт.
  
   Та схватилась за живот.
   - Что?! Ра-растёт?! Да нифига подобного!
  
   - Ну конечно! - И дверь на кухню закрылась.
  
   Нишизава уставилась на меня.
   - Пу..! Оно же не растёт, правда, Хаятэ?
  
   Проверяю её сенсорикой.
   - Ну, тебя ещё никто не обрюхатил, с остальными вопросами не ко мне.
  
   Та заполыхала щеками.
   - Да иди ты! - Поразмышляла. - А я думала, что должна уже начать пробуждаться её милая сторона...
  
   - Благодаря тебе она чувствует себя здесь гораздо спокойнее.
  
   - Ээ?
  
   - Просто у неё уже в привычке вредничать и говорить совсем не то, что чувствует на самом деле. Увы, за год моего наставничества Наги не сильно в этом изменилась... Поэтому.., пожалуйста, снова позаботься о ней, мисс Нишизава. А я уж потом как обычно на оплату не поскуплюсь.
  
   Девушка хитро улыбнулась.
   - Ха-ха, ладно уж помогу...
  
   Вернулась Наги и насуплено посмотрела на нас.
   - Хм? О чём это вы тут болтаете?
  
   Нишизава с довольным видом прикрыла глаза.
   - Мы говорили о том, как бывает тяжело с неискренними девочками.
  
   - Что?!
  
   Примиряющее жестикулирую.
   - Девчат, у нас новый посетитель, не увлекайтесь!
  
   - Хрмф, в самом деле... - Подходим и Наги осеклась. - Добро по...
  
   Изображаю изящный приглашающий жест.
   - Добро пожаловать! Где предпочтёт сесть впечатляющего облика посетительница? - И после того, как та уселась, вручаю меню.
  
   Девушка зыркнула на нас из-под наклонённых очков и подумала.
   Хмм.. кажется, меня не узнали...
  
   Отходим втроём в сторонку.
   - Разве это не Мария? - Пробормотала Наги.
  
   - Она самая. - Даже интонациями голоса выказываю уверенность. - Вот только почему она одета как развратная медсестра из манги?
  
   Наги совсем скисла.
   - Не спрашивай меня. Мне и самой интересно что с ней творится.
  
   - Может она увлекается театральным косплеем? - Предположила наиболее нейтральное Нишизава.
  
   Подвожу итог.
   - В любом случае это только её дело как одеваться и вести себя, потому давайте прикинемся, что не узнали.
  
   - Точно!
  
   В это время Мария вздохнула с облегчением и подумала.
   Как и ожидалось от охраны Санзэнин, униформа медсестры оказалась идеальным прикрытием. Теперь я могу спокойно понаблюдать за работой Наги.
  
   Подошла Нишизава.
   - Посетитель, что будем заказывать?
  
   - А.. Э.. кофе эспрессо, пожалуйста.
  
   - Десерты, сэндвичи, бутерброды?
  
   - Тогда десерты к кофе.
  
   Мангака закончив, довольно потянулся.
   - Эй, ребята.
  
   Подходим к нему вдвоём.
   - Да? - Говорю вопросительно.
  
   - Благодаря вам я смог написать окончание манги.
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - Хорошо.
  
   - Вот держите автограф в знак благодарности.
  
   Наги преисполнилась восторга, принимая.
   - Спасибочки!
  
   Ловя момент, пробую так сказать закинуть удочку.
   - А не покажешь как-нибудь на досуге свою творческую мастерскую? Нам очень интересно посмотреть как работают профессионалы.
  
   - Хорошо... - И написал на бумажке адрес. - Заходите когда будет время.. лучше сразу после ужина.
  
   Принимаю бумажку.
   - Непременно зайдём!
  
   Тут он увидел Марию, в глазах у мужика зарябило, и спешно подбежал к ней.
   - Прошу, будь моей женой!
  
   Та капитально опешила.
   - Ась?
  
   - Я и представить не мог, что встречу здесь идеальную девушку-медсестру! Поэтому, пожалуйста, выходи за меня замуж!
  
   - Ничего себе у тебя причины разбрасываться такими предложениями - по схожести с чем-то!
  
   Наги насупилась.
   - Мангаки часто смешивают реальность с мечтами.
  
   - Тогда из Нишизавы может получиться идеальная мангака, - впрочем, говорю не слишком уверенно.
  
   Аюму заинтересовалась.
   - Правда? - Секундочку подумала. - Почему-то сейчас меня это совсем не радует.
  
   Говорю тихонько Наги на ушко.
   - Пойду её выручать...
  
   - Давай, только чтобы Мария не догадалась что мы её узнали. Не надо лишнего переполоха. - Прозвучало так же шёпотом.
  
   Подхожу к мужику и, схватив за плечи, оттаскиваю подальше от девушки.
   - Посетитель, прекрати, пожалуйста. Подобное поведение недопустимо в местах общественного питания.
  
   Тот ещё забрыкался.
   - Не мешай моей любви! Я не могу быть супергероем, если в моём сердце нет любви!
  
   - Да ты даже не псионик! Какой из тебя супергерой?
  
   - Я мангака! Уже это звучит гордо! И какого чёрта ты делаешь?
  
   - Присмотрись получше! Разве настоящая девушка может так непристойно одеваться и разгуливать в этом посреди столицы Японии? На самом деле это парень!
  
   - Б-брешешь!
  
   - Но разве девушка может быть такой милой и одновременно вызывающе горделивой?
  
   - О, в самом деле! Такую причину я могу принять! Спасибо. Я мог круто вляпаться. А так как написание манги нужно закончить поскорее, я ухожу.
  
   Принимаю у него оплату за оказанные услуги.
   - Всего хорошего, приходи ещё! - Возвращаюсь за стойку. Когда он вышел, вздыхаю с облегчением. - Вот ведь шизанутый ловелас...
  
   Тут ко мне со сжатыми кулаками начала подходить "медсестра".
   - Хаятэ!!!
  
   Говорю с равнодушным видом.
   - У меня среди знакомых нет девиц, носящих развратные тряпки "под медсестру в борделе". Прошу не вводить меня в заблуждение.
  
   Мария опешила, лицо залилось краской.. и мигом выбежала. А потом мы несколько минут слышали вопли избиваемых охранников.
  
   Хмыкаю довольно.
   - Если этот Ашибаши Годжи где-то притормозил, дабы удостовериться, теперь у него точно не осталось никаких сомнений в сказанном мной!
  
   И девчата, переглянувшись, весело захихикали.
   - А что дальше?
  
   - Сегодня вечером сходим к нему и поглядим на студию профессионала - что за оборудование у него там.. явно это знание нам однажды пригодится. С такими приглашениями лучше не затягивать - "благодарность" чувство не постоянное.
  
   Дальнейшее время дня прошло как мной и ожидалось, Наги принялась за приготовление на кухне заготовок для различных блюд, а я уже доводил их до кондиции, подавал, принимал оплату, и иногда помогал Нишизаве в её работе с посетителями.
  
   К окончанию рабочей смены мы изрядно устали, но всё же нашли в себе сил побывать на студии.. и очень даже впечатлились. Наги не переставая всё охала, ахала, да названия применяемой современной техники на бумажку записывала.
   С доделываемой Годжи мангой всё так и получилось, как я предполагал - эпичное буйство Марии он старательно переложил на страницы произведения и, изменив облик персонажа, сделал финальным боссом неопределённого пола.
  
   По прибытию домой, Наги заказала себе с доставкой всё оборудование по списку, и сделала из ранее пустовавшей комнаты студию мечты любого мангаки.
  
   Ну а Мария постаралась изобразить видимость, что ничего не случилось, и вообще в кафе не она заходила. Нас это вполне устроило.
  
   Сегодня 3 апреля. Уже третий день, следуя моему совету, Наги набирается опыта в кулинарии - ну не по статусу это потомку самураев прислуживать кому-то там в зале, и уж тем более угодничать посетителям.
   При этом с каждым днём популярность заведения увеличивается, выйдя на стабильную хорошую прибыльность.
  
   Возвращаемся после работы в автомобиле, разместившись на заднем сиденье. Наги едва не засыпает, положив голову мне на колени.
   - ...Сегодня день рождения у твоей кузины Сакуи, помнишь?
  
   - Ага, уверена, родители ей устраивают вечеринку где-нибудь.
  
   - Ты точно не собираешься её поздравлять? Это же самый важный для неё день в году. И подарок уже приготовлен...
  
   - Ну, да... Конечно, желательно бы заглянуть туда, но...
  
   - Ты переутомилась за эти дни.
  
   - Аха, у меня совсем не осталось сил.
  
   - Тогда на этом закончим. Мы и так подменили Хинагику на два с половиной дня. К началу последнего этапа учёбы в этом году тебе обязательно нужно хорошенько отдохнуть.
  
   - Ты и правда думаешь, что у меня хорошо получалось?
  
   - Даже очень хорошо, ты молодчинка! Просто не по твоему возрасту такие нагрузки. А сейчас поспи хоть немного, я разбужу вовремя, дабы не опоздать на мероприятие.
  
   - Хорошо... - И девчушка мигом уснула.
  
   По прибытию в особняк переношу Наги в кровать, накрываю одеялом, и уже в трапезной по радиотелефону созваниваюсь с Сакуей...
  
   ***
  
   Кабинет главы школьного Совета.
   Хинагику Кацура закончив с документами, с облегчением вздохнула.
   - Ну наконец-то всё...
  
   Айка Касуми подбадривающе улыбнулась.
   - Молодец. Дальше я управлюсь.
  
   - Спасибо, мой дорогой заместитель! Директор слишком много дел сваливает на нас.
  
   - Ничего, переживём. Зато можно воспользоваться её доверием и тайком продать школьную собственность. Хех, представляю лица учредителей...
  
   - Ну.., это ты уже совсем...
  
   - Да я шучу. Кстати, а где Чихару Харуказэ, наша секретарша?
  
   - Сказала, что у неё возникли неотложные дела.
  
   - Хм, дела...
  
   ***
  
   - ...Что, придёт ли Наги со своими? - Удивилась вопросу личной горничной Сакуя. - Ну.., мы друзья с детства, а Хаятэ её личный дворецкий и будущий жених, так что, наверное, придут.
  
   Хаару растерялась.
   - Вот как...
  
   - Что такое? Ты не рада? Они интересные люди.
  
   - Нет, всё хорошо, госпожа.
  
   Сама же Хаару задумалась.
   Правила школы Хакуо не запрещают подрабатывать.. и немало тех, кто этим занимается... Но проблема в другом - мой образ поведения в школе совсем иной.. идеален для секретаря школьного Совета. Вот стыдно будет если узнают про мою двойную жизнь. А всё началось с сообщения матери, что бизнес отца оказался на грани банкротства, мне пришлось устроиться на работу. Если всё рухнет, я даже не смогу проучиться последний год в Хакуо...
   Но сейчас.. не думала, что Наги и Сакуя дружат. Хоть я и учусь в параллельном классе, но говорят Хаятэ не обмануть если тебя ранее запомнил, я просчиталась.
  
   Телефонный звонок Сакуи.
   - ..А, Наги не приедет?
  
   Хаару воспрянула.
   Раз уж я не встречу сегодня знакомых, то смогу сосредоточиться на работе!
  
   Прошла немного, и тут.. несомненно влипла в неприятности.
   - Какая встреча... Что ты здесь делаешь, Чихару?
  
   - Ээ.. госпожа с кем-то меня путает.
  
   - Чихару Харуказэ, второй год старших классов школы Хакуо, секретарь ученического Совета, 16 лет, характер суровый. Верно?
  
   - Нет, ты не так всё поняла, Айка.
  
   - Неужели ты думала, что высокой проницательностью в нашем кругу общения обладает только Хаятэ Аясаки? Напрасно - таковых много. Так твои неотложные дела - это работа горничной? Понятно.. как мило.
  
   - Но почему ты здесь? - Чихару мысленно заметалась. Что делать? Её глаза наполняются садизмом...
  
   - Разве не очевидно? Я в родственных отношениях с семьёй Аизава.
  
   - Откуда мне было это знать? Тоже мне, очевидность!
  
   - Но Чихару... В школе ты совсем иная.
  
   - Ах! Это.. ну.. я... Пожалуйста, не говори главе Совета... И никому в школе не говори... И вообще, лучше забудь.
  
   - Не волнуйся. Я понимаю, у тебя есть свои причины так одеваться. Считай, что я уже всё забыла. - И взялась за блокнот с карандашом.
  
   Подошла Сакуя Аизава.
   - Эй Хаару, пойдём.
  
   ***
  
   Начало светского мероприятия, в которое вылилось празднование дня рождения.
   Сакуя с печальным видом уставилась на Ватару Тачибана.
   - Похоже, ты единственный из моих друзей детства, кто пришёл. Исуми заблудилась как обычно...
  
   - И ты за неё не волнуешься? - Удивился оболтус.
  
   - О, я слегка удручена. Её уже отправился искать Хаятэ и пообещал мне доставить прямиком сюда, насчёт Наги даже он не уверен - та чем-то переутомилась. Впрочем, здесь и так полно людей... - Затейница встрепенулась, и её глаза засверкали хитрецой. - Поскольку большинство моих друзей не пришли, то, кажется, будто меня бросили... А значит, раз уж ты здесь один, то тебе придётся развеселить всех хорошей шуткой.
  
   - По всей видимости, уже одна эта мысль тебя забавляет.
  
   - Хнык-хнык. Всё, что я хотела на день рождения.. это немного повеселиться. И потом... Эм... Раз уж ты у нас один остался, покажешь мне чего-нибудь зажигательное?
  
   Оболтус насупился.
   - Весело тебе, я смотрю. Но, нет!
  
   - А я говорю, вперёд! Прояви свои таланты комедианта хоть раз в году!
  
   - Эм, нет, я же сказал...
  
   - Бегом на сцену!!!
  
   И в итоге выступление на сцене перед многочисленной публикой обернулось в полное фиаско, так что зрители смеялись уже над крайне недолго выступающим.
   По окончанию Тачибана сбежал в предоставленную ему гостевую комнату и предался депрессии. Зато настроение у чертовки Сакуи Аизава стало на высоте.
   - Ха-ха, ты отлично всех повеселил!
  
   - Фокусы с пальцами рук - это лучшее на что я способен... - Отвернувшись, пробормотал оболтус.
  
   - Не падай духом, всё прекрасно.
  
   - Лучше убей меня...
  
   ***
  
   Несколько минут ранее.
  
   Приодевшись по случаю, прибываем вчетвером с Наги, Исуми и Марией. Наги вся изворчалась.
   - В самом деле, она что, не могла отпраздновать свой день рождения как-то поскромнее?
  
   Озвучиваю свою мысль.
   - Явно это помпезное мероприятие в честь первого успеха в большом бизнесе. Твоя кузина просто радуется.
  
   - Ну, возможно...
  
   Проходим поворот коридора и...
   - Рада вас видеть Санзэнин, Сагиномия. - Взгляд на меня. - И Аясаки.., ты нередко выручаешь нашу главу Совета.
  
   - Ради того, чтобы в школе всё было в порядке, приходится. Приветствую и тебя, Айка Касуми.
  
   Наги зыркнула на встречную из-под чёлки.
   - Слушай, а где сейчас Сакуя?
  
   - А.. она вместе с Чихару надумавшей заняться подработкой.., то есть она сейчас занята.. эмм.. выступлением Ватару Тачибана. Её лучше пока не беспокоить...
  
   Сверкаю взглядом.
   - Уже интересно, покажешь где это?
  
   Так нам довелось увидеть провальное выступление оболтуса.
  
   По выходу из театрального зала Айка подошла к имениннице.
   - Сакуя, можно ненадолго похитить у тебя горничную? Мне нужно с ней поговорить.
  
   Сероволоска изрядно удивилась.
   - Ну ладно... - Взгляд на обсуждаемую. - Хаару, я буду ждать Ватару в его гостевой.
  
   Чихару от всего происходящего опешила.
   - Ээ.. ясно. Но девушка наедине с парнем в его комнате, это как-то...
  
   - Да всё путём. - И ушла.
  
   Переглядываемся с девчатами от увиденного при трансляции с дрона-шпиона под маскировкой и отправляю того наблюдать за Сакуей.
  
   Айка подошла к нам.
   - Сакуя ожидает Ватару Тачибана в его гостевой комнате.
  
   Слегка киваю.
   - Хорошо, большое спасибо. - Перевожу взгляд на местную горничную. - Чихару, развлекаться, занимаясь интересными подработками - это нормально, тут нечего смущаться.
  
   Та ещё больше зарделась.
   - А.. наверное. Но Сакуя меня не узнала...
  
   - Дело ваше, конечно.
  
   На этом расходимся. Мария ушла в предоставленную Наги комнату, Айка и Чихару тоже куда-то подались. А мы втроём продолжили развлекаться с дроном.
  
   - И давно ты знаком с Айкой Касуми? - По пути спросила Наги.
  
   - Больше, чем хотелось бы.
  
   - Что так?
  
   - Она подобно Сакуе любила повеселиться за чужой счёт.. пока у самой не начались бесконечные проблемы в личной жизни.
  
   - Понятно. Значит словам Хинагику, что она жутко умная нечего верить.
  
   - Ум и мудрость - разные понятия...
  
   ***
  
   Сакуя Аизава присела на полу сбоку от Ватару Тачибана и начала поглаживать того по голове.
   - Да ладно тебе, говорю же - прекрасно выступил. Если б Исуми видела, она бы точно в тебя влюбилась.
  
   - От неё дождёшься, как же...
  
   - Да не.. серьёзно! Мне бы на её месте понравилось, как ты себя показал.
  
   Оболтус слегка зарделся.
   - Прекрати, нечего на мне виснуть. Мы уже не маленькие. - И начал вставать.
  
   Сакуя от неожиданности начала заваливаться назад, схватила Тачибана за ворот одежд и.. тот буквально рухнул на неё, ловко извернувшись.
  
   - Ох... - Протянула именинница. Пауза стала затягиваться, паренёк начал сближение лиц...
  
   И в этот момент в комнату зашли мы втроём, причём первой инициативу проявила Исуми. Она и вышла вперёд.
   - Что же... Как же... Сакуя любит Ватару.. и Ватару набрасывается на Сакую словно похотливый дикий зверь.
  
   Сакуя, словно опомнившись, боевым приёмом отправила оболтуса в полёт к дальней стене.
   - Ещё чего!!! Ты же всё видела - он сам на меня упал! Нечего наговаривать! - Призадумалась, пытаясь приглушить проступивший румянец на щеках. - Постой, значит ты и слышала всё?
  
   - Намекаешь на ту фразу про меня и Ватару?
  
   Оболтус отвалился от стены и встал.
   - Стой.. послушай...
  
   Исуми прикрыла рот ладонью руки.
   - Ватару, мне приятно что у тебя такие мечты, но ты совсем ничего для этого не делаешь. Вдобавок твой комедийный номер вышел убогим. В таком большом зале фокусы с пальцами очень плохо видны на публике. Было бы лучше исполнить что-то всем телом как показывают по телевизору. Так что влюбиться из-за этого нереально...
  
   И Сакуя с Ватару выпали в осадок от всего услышанного.
  
   Добавляю.
   - Запись попытки сексуального домогательства уже отправлена господину Аизава. Тачибана, тебе конец.
  
   И тот мигом подорвался с места.
   - Да что б вас всех!!! - И едва не вышиб дверь на скорости удирания.
  
   Исуми хихикнула.
   - И что с ним такое?
  
   Сакуя совсем скисла.
   - Ну вы и злюки!...
  
   - Творите чёрт-те-что! - Высказалась юная Санзэнин возле меня.
  
   - Наги? - Только сейчас обратила на неё внимание именинница.
  
   - Я тут, понимаешь, спешу...
  
   - Ты же вроде устала, развлекаясь в кафе, и собиралась проспать до утра.
  
   - Да, я очень устала, да я хотела поспать подольше... Но у тебя всё таки сегодня день рождения. Так что.. держи свой подарок. - И вручила красиво оформленную коробочку.
  
   - Оу, спасибо, Наги! - Очень даже обрадовалась Сакуя и устроила обнимашки.
  
   Светловолоска смутилась.
   - Не за что...
  
   Добавляю.
   - Наги едва успела немного вздремнуть, но она была непреклонна в стремлении поздравить любимую кузину.
  
   Юная Санзэнин ещё больше смутилась.
   - Хаятэ, ну перестань...
  
   Именинница довольно захихикала.
   - Хаятэ, раз уж ты здесь, не поразвлекаешь меня в жанре "комеди"?
  
   - Если тебя заинтересует перевод на японский язык кое-какого юмора на тему студенческой жизни транслируемого в России по телевидению, то вполне смогу развлечь.
  
   И тут в комнату вошла Мария.
   - Я не слишком опоздала?
  
   Переглядываемся.
   - Да не, нормально.
  
   После объявления и сбора народа в зале выхожу на сцену, подготавливаю на электронной книге свою заготовку дабы не запутаться и быть поувереннее... Берусь за микрофон, и приступаю...
  
   Подражать кому-то - это не самому с нуля придумывать, потому довольно быстро мне удалось завести публику и поддерживать такой настрой на протяжении всего выступления.
  
   На зрительских местах девчата с удовольствием предались общему настроению.
   - Иногда Хаятэ просто поражает, - призналась Мария.
  
   - Да... - Протянула Наги. - Как у него получается так естественно вести себя на публике?
  
   - Так в деятельности театрального клуба же завсегдатай что в прежней школе, что в новой. Разве ты ему там не помогаешь?
  
   - Эмм.. стесняюсь по большей части...
  
   Сакуя заговорила удивлённо.
   - Очень даже впечатляет. Но неужели в студенческой жизни возникает так много курьёзов?
  
   Исуми весело улыбнулась.
   - Словно у нас в школе таковых меньше.
  
   - Ну.. наверное.
  
   Спустя полтора часа выступление закончилось, и все сочли этот момент за удачное завершение дня. Многочисленные гости стали покидать поместье...
  
   Поздним вечером блуждаю по огромному зданию в поисках кухни. Не сказать, что совсем заблудился, но знание нужного направления вовсе не гарантирует, что без приключений туда доберёшься. Вот и сейчас по пути мне встретилась малышка.
   - Хината, если перед сном желаешь попить молока с мёдом, то пойдём вместе на кухню.
  
   - А? Попить можно, - сразу заинтересовалась та. - Кажется, я тут немного заблудилась.
  
   - Да, поместье здесь даже слишком большое. Наги не смогла тут ужиться, и ещё в твоём возрасте перебралась в особняк.
  
   - Вот даже как!
  
   Тут из-за декорации выскочил её брат.
   - Ты чего нам мешаешь в прятки играть?
  
   - Асато, существует такое волшебное слово "кухня". Сечёшь тему?
  
   - Ещё как секу! Я с вами!
  
   Приходим на место. По пути детишки совсем расшалились.
   Найдя всё нужное, подаю "угощение перед сном" близнецам и прочим набежавшим под шумок. Ну и с собой прихватить беру.
  
   - Дети, вам стоит поменьше докучать окружающим. - Это подошёл их отец. - Прости Хаятэ, с ними столько беспокойства...
  
   - Возиться с ними даже весело, - говорю слегка улыбаясь.
  
   - Кстати, твоё шоу получилось восхитительным, всем очень понравилось. Давно я так не смеялся, было довольно занятно.
  
   - Спасибо, мне и стараться особо не пришлось - просто взял выступления КВН - студенческих конкурсов "весёлых и находчивых" из России и адаптировал к реалиям Японии.
  
   - Вот даже как. Мне сказали, что сегодня что-то случилось с моей старшей дочерью, и ты якобы отправил мне запись...
  
   - Гм, я собирался лишь припугнуть виновника. Но раз заинтересовало... - И, выбрав фрагмент записи на коммуникаторе, вручил посмотреть.
  
   По окончанию просмотра мужчина сделал чуть ли не покадровый повтор. И лишь придя к каким-то выводам, вернул многофункциональное устройство.
   - Понятно, а ты что думаешь по этому поводу?
  
   - Сложно предположить что дальше произойдёт, но сейчас Ватару Тачибана лишь мусор, не более. Вдобавок так губить имеющийся потенциал.. не понимаю я его.
  
   Вскоре подошла Сакуя и получила свою порцию угощения, за ней подтянулась Наги с личной горничной.
   - О, и все мои младшие тоже тут. А я уж думала, дрыхнут без задних ног.
  
   Подаю подопечной обещанное.
   - Госпожа Наги, твоё вечернее молоко с печенюшками.
  
   Та с удовольствием приняла угощение и отведала.
   - Аха, спасибо Хаятэ.., молоко даже подогретое.
  
   После того как выпила, вручаю ей салфетку протереть рот, даже немного помогаю.
   - Порядок.., - и прибираюсь, помыв стаканы.
  
   Мистер Аизава подошёл к ней.
   - Госпожа Наги, позволь поблагодарить тебя за визит.., - и порывшись в холодильнике, протянул презент. - Прими мой скромный подарок - засоленный лосось с икрой внутри - настоящий деликатес! Вкус бесподобный!
  
   Но та лишь отмахнулась.
   - Убери обратно. Я уже объелась этим лососем - это же Хаятэ его к нам поставляет с северных островов.
  
   - Разве?
  
   - Я там с ним была, мы ещё на лыжах несколько раз катались - хорошие места.
  
   - Тогда в благодарность я исполню особый танец живота!
  
   Сакуя тут же шлёпнула папашу бумажным веером.
   - Ещё чего удумал - позорить нас перед гостями!
  
   - Доча, ты чего себе с отцом позволяешь?!
  
   - Молчи уж, у тебя этот танец ещё ни разу нормально не вышел!
  
   - Ладно-ладно, придумаю ещё чего-нибудь.
  
   - Мы тебе сейчас такое придумаем! А ну все навались!!!
  
   И началась детская куча-мала...
  
   Мария, глядя на творящийся бедлам, хихикнула.
   - У них как всегда весело.
  
   - Да уж... - С лёгкой завистью протянула Наги, и стремительно пошла обратно.
  
   Следую за ней.
   - Что случилось?
  
   - Я устала, пойду спать.
  
   Провожаю её до гостевой комнаты.
   - Помочь ещё с чем-нибудь?
  
   - Наверное нет... Сам чем думаешь сейчас заняться?
  
   - Как обычно перед сном пройдусь немного по саду.
  
   На этом расходимся.
  
  
  
   Глава 34.
  
   Во время прогулки встретился с Сакуей, и мы разговорились немного.
   - ...Изнутри ваше поместье кажется даже ещё большим, чем снаружи.
  
   Останавливаемся возле фонтана.
   - Ну да, ну да... Небось думаешь: вот люди зажрались.
  
   - Если эти люди способны умело распоряжаться имеющимся, значит всё в порядке. Просто сегодня было впечатляюще много гостей, прислуга прекрасно исполнили свою роль, да и новая горничная у тебя очаровательная... Я искренне восхищён всем этим.
  
   Девчушка насупилась.
   - Очаровательная горничная? Интересно... Влюбился в Хаару, негодяй?!
  
   - Хех, это можно назвать оценкой опытного стилиста. Я даже рад, что столь хорошая, надёжная девушка теперь с тобой.
  
   - Ну смотри у меня!... Я не сомневаюсь что к неуязвимому, непобедимому и непревзойдённому дворецкому-защитнику семейства Санзэнин девчонки так и липнут, но ты всё же не зазнавайся.
  
   Продолжаю задумчиво.
   - Просто от чистой души никто ко мне не липнет... Притом с девушками мне всегда не везло - стоит мне кого-то полюбить, как обязательно с их стороны случается какая-нибудь большая гадость...
  
   Сакуя изрядно удивилась.
   - А как же две твоих помолвки?
  
   - С обеими я, мягко говоря, не вчера познакомился, но обе сознательно меня предали.. единственно только не дошло до последней стадии измены. Настолько довериться кому-то ещё я просто не смогу. Жизнь - дерьмовая штука.
  
   - Ммда.. уж...
  
   Из здания выбежала взволнованная Мария.
   - Хаятэ, ты не знаешь где Наги?
  
   - Сказала, что устала, и я проводил её до спальни. - Сосредотачиваюсь... - Зачем-то она вышла на верхнюю террасу под открытое небо.
  
   - А я уж везде её обыскалась...
  
   - Мм.. кажется, я догадываюсь в чём дело, - заговорив, Сакуя посмотрела на луну в форме месяца. - В такие моменты она предпочитает побыть одна.
  
   Понимающе покачиваю головой.
   - Действительно, водится за ней такое.
  
   - Хаятэ, а если бы твои родители были живы, и однажды раскаявшись за всё, снова захотели бы жить с тобой, как бы ты поступил?
  
   - Ни на миг бы им не поверил. Настолько подлое предательство своих детей помноженное на игроманию в казино не прощают. Предавший так раз по собственной воле, уже никогда не остановится...
  
   - Да ты даже суровее, чем я думала...
  
   - Да.. начать всё с начала невозможно. Даже старший брат, явно прослышав какие на меня обрушили родители долги, с тех пор ни разу не объявился, даже просто по телефону не позвонил. Хотя я интересовался через кое-кого - всё с ним в порядке и совсем не бедствует.
  
   - Так он ничем тебе не помог?
  
   - Вот именно, ничем. И этот поступок тоже можно счесть за предательство. - Помедлил изрядно. - Тебе известно, что происходит с Наги?
  
   - Наги с мамой часто вместе смотрели на звёзды... С тех пор когда ей бывает одиноко, она уходит посмотреть на ночное небо, чтобы мысленно как бы поговорить с ней.
  
   Взлетаю, краткий полёт, приземляюсь возле Наги и приобнимаю её сзади.
   - В этом тёмно-бардовом платье ты сегодня особенно прекрасна, никак не могу удержаться от обнимашек. Уж прости, что прерываю твоё одиночество.
  
   Светловолоска улыбнулась и снова устремила взгляд к звёздам.
   - Сегодня, увидев как родные Сакуи дурачатся, мне подумалось, что не так уж и плохо иметь семью.
  
   - Не забывай, семья может быть и сущим кошмаром, как случилось у меня.
  
   Девчушка хихикнула и обернулась.
   - Это точно.
  
   - Потом.. если семья - для тебя означает быть с кем-то в доверительных отношениях, тогда у тебя есть Мария и я.
  
   - Однажды мама исчезла из моей жизни. Так же произойдёт и с Марией. Может сейчас она мне и как семья, но когда-нибудь она влюбится и покинет меня. И этот день, чувствую, уже скоро настанет.
  
   - Она проиграла мне спор в бильярд...
  
   - Думаешь, для неё это хоть что-то значит?
  
   - Надеюсь. Тогда что скажешь обо мне?
  
   - Несколько лет назад кое-кто сказал, что пока в нём нуждаюсь, всегда будет защищать меня...
  
   - Скоро ты и сама станешь сильной, защита тебе более не понадобится. Как поступишь тогда?
  
   - А Афина сильная?
  
   - Несомненно.
  
   - Но всё так же нуждается в тебе.. особенно сейчас когда у неё стали обостряться проблемы с мигренью. Тогда почему думаешь, что поступлю иначе?
  
   - Уже поступала, дважды.
  
   Девчушка посмурнела.
   - Мм.., то были детские глупости, не более.
  
   - Что ж, мне остаётся лишь надеяться, что далее станешь вести себя гораздо мудрее.
  
   - И тогда не покинешь меня?
  
   - Не покину.
  
   И мы слились в долгом нежном поцелуе.
  
   Вскоре к нам пришли Сакуя с Марией. Именинница весело хихикнула.
   - Ну что я говорила - снова словно голубки воркуют!
  
   Мария подошла к подопечной.
   - Наги, разве можно вот так пропадать? Беспокоюсь ведь.
  
   И та в порыве чувств прислонилась к её груди.
   - Ах...
  
   - Что с тобой? - Удивилась девушка. - Что случилось?
  
   - Ничего, всё прекрасно.
  
   Сакуя хлопнула в ладоши.
   - Ну что, оторвёмся? Пора показать вам превосходный сюрприз!
  
   Наги удивлённо глянула на кузину.
   - Сюрприз? Мне твой танец живота не нужен.
  
   Сероволоска подскочила.
   - Причём тут такое? Любуйтесь! - Распоряжение по телефону, и в небе начали расцветать взрывы красивых салютов.
  
   - Очень красивое завершение празднования! - Говорю впечатлённо. И подойдя, целую именинницу в щёчку. - Ещё раз с пятнадцатилетием тебя!
  
   Та довольно зарумянилась.
   - Аха, спасибо!
  
   Возвращаюсь к Наги, и та в порыве чувств взяла нас с Марией за руки.
  
   По окончанию красочного представления в небе оборачиваемся, дабы пойти отдыхать, и лишь сейчас замечаем, что к нам на террасу пришли Айка Касуми и Чихару Харуказэ.
   - Такая иллюминация на день рождения! - Впечатлилась местная горничная. - Сейчас можно организовать что угодно, были бы деньги.
  
   - Пожалуй. - Поддержала тему Айка. - Хотя...
  
   И девушка закашлялась, при этом в руке у неё был зажат приметный магический "камень".
   - Бывают случаи, когда деньги оказываются бессильны. Очень часто...
  
   Подхожу к ней.
   - Откуда у тебя взялась эта мерзость?
  
   - Старик Микадо Санзэнин всучил. Знаю, на "камне желаний" проклятие болезни, я долго отказывалась принимать, но...
  
   - Но всё же совершила несусветную глупость.
  
   - Он сказал, что проклятие всё-таки можно снять, уже был такой случай...
  
   - Это сделал я, причём содрал с него.. изрядно. Очистить "камень" не слишком велика проблема, но полностью избавить человека от столь сильного проклятия - та ещё морока.
  
   - И ты можешь сделать это за деньги?
  
   - За большие деньги - один миллиард йен за "камень" и девять миллиардов йен за твоё полное излечение.
  
   - Ну ты и хапуга! - Впечатлилась стоящая рядом Харуказэ.
  
   - Не считай деньги в чужом кармане, это как минимум неприлично. Рисковать собственной жизнью за меньшую сумму, чем стоимость добротного особняка, я не стану. Со старика я стребовал гораздо больше.
  
   - И этот скряга заплатил? - Заинтересовалась Айка.
  
   - Жить ему ну очень хотелось.
  
   Наги фыркнула.
   - Это ты ну очень зря сделал!
  
   Пожимаю плечами.
   - Как знать...
  
   Айка Касуми снова раскашлялась, это и подтолкнуло её к ответу.
   - Я согласна.
  
   - Хорошо, после заключения официального договора и полной предоплаты займусь. А то платят за оказание помощи наличкой без бумажки, потом не знаю как с налоговиками утрясать.
  
   Вот так получилось, что мы покинули поместье семейства Аизава лишь следующим днём после полудня.
  
   Едем на автомобиле в особняк. Наги, прислонившись ко мне, играет на консоли. Мария на переднем сиденье всё косится в мою сторону. Делаю вид, что в упор не замечаю. И всё же та не выдержала.
   - Хаятэ, так значит ты превосходно владеешь и духовной медициной?
  
   - Кое-чему довелось обучиться.
  
   - Если б ты продолжил.. я не говорю о проклятиях, просто как помог со здоровьем наследнице семейства Касуми, то смог бы быстро разбогатеть.
  
   - Знаешь чем Наги во много раз лучше тебя?
  
   Горничная опешила.
   - И чем же?
  
   - Не задаёт дурацких, крайне неудобных, провокационных вопросов. Может уже перестанешь бесить людей своими игрищами в детектива? И крайне глупо считать себя умнее других людей лишь на основании, что у тебя имеется способность к быстрому запоминанию. Многие из тех, кто учатся так себе, с лёгкостью обойдут тебя при решении обычных жизненных проблем.
  
   Наги довольно захихикала.
   - Наконец-то хоть кто-то это сказал!
  
   - Я терпел когда вопросы касались моей работы личным дворецким, при попытках косвенно что-то вызнать уводил тему разговора на иной план, но всему есть предел. Сейчас она окончательно зарвалась.
  
   Несколько минут длилось молчание.
   - Извини. - Всё же сказала Мария.
  
   - Принято. Больше так не делай. Если за что-то очевидное не берусь, значит на то имеется причина, вот и всё.
  
   Через день весенние каникулы закончились, и нам пришлось приняться за школьные дела, увы.
  
   ***
  
   Здание школьного управления.
   Юкиджи Кацура развалилась в офисном кресле, задрав ноги на стол.
   - Два самых проблемных месяца в году, сплошное мучение.
  
   Подошёл Кёноскэ Каору.
   - Эй, разве так должен говорить учитель?
  
   - Закрой рот. Если что-то мучает, это называют мучением.
  
   - Ты явно нуждаешься в мотивации. Директор сказала мне передать это тебе. - И положил перед ней на стол...
  
   - Что это, деньги?
  
   - Нет, это твой классный журнал.
  
   - Ох, даже передавая его мне, ты не взбодришь меня со... - И вчиталась. - Что? Классный руководитель?
  
   - Верно. По итогам собрания учредителей школы тебя снова повысили от ассистента до учителя и руководителя класса.
  
   - Это ведь правда, Каору?! Это ведь означает, что и моя зарплата снова станет нормальной?!
  
   - Значит у тебя деньги на первом месте.
  
   - Постой. Что случилось с Шиори Макимурой? Её забрали обратно ковыряться в роботах?
  
   - Нет. Её повысили. Сочли, что сейчас в школе от неё больше пользы, чем в научном центре по разработке роботизированной техники. Ну или меньше вреда...
  
   - Скорее второе.
  
   ***
  
   Как-то раз во время завтрака Наги обмолвилась, что наверное было бы неплохо принять кого-нибудь ещё в качестве временной прислуги. Не прошло и дня, как старый дворецкий Клаус заявил, что встречи ожидает некий кандидат.
  
   - Никого кроме Хаятэ, я к себе не подпущу! - Вспылила юная хозяйка особняка.
  
   - Но он очень умелый, я уверен, от него будет даже больше пользы, чем от Аясаки!
  
   - Мне всё равно, если это не Хаятэ, я с ним даже в одном доме находиться не желаю. К тому же я...
  
   И тут к нам в комнату зашло нечто.
   - Пожалуйста, не волнуйся. Я определённо тебе понравлюсь.
  
   - Ты ещё что такое?
  
   - Позволь представиться, я рободворецкий номер 13.
  
   Наги сложила руки на груди.
   - Так, отправь его обратно к Макимуре.
  
   Сосредотачиваюсь, жест.. и весь антураж с робота осыпался.
   - Я не дозволял меня имитировать. И измени голос на стандарт для роботов, иначе уничтожу.
  
   Тот подчинился.
   - Какова причина этого действия? Мне непонятно.
  
   - Индивидуальность. Копировать кого-то из людей, роботам запрещено не просто так.. по большей части это и нас самих касается. Если ещё не понял, потом ознакомься в интернете со всем по этой теме.
  
   - Принято к сведению.
  
   - И это скучно, - протянула Сакуя.
  
   Говорю выразительно.
   - Это потому, что понимаешь к чему ведут заскоки Макимуры - когда увлекается, всё у неё оказывается через край. С первых фраз мне уже стало ясно, что вместо нормального робота-стюарда она сделала угодника-лизоблюда. - Перевожу взгляд на старика. - Раньше ты ныл, что из-за моего присутствия у тебя практически не осталось времени для услужения госпоже. В последнее время мне пришлось заняться решением личных проблем.., и практически все вечера у Наги в течении уже нескольких недель стали свободны от моего присутствия, но.. ты вовсе не проявил инициативы - более того, сейчас применив подлую уловку с антуражем под меня, притащил подмену. По сути ты просто отмахнулся от Наги, мол мне уже не досуг возиться с тобой.
  
   Только сейчас до юной госпожи дошло что происходит.. и очень удивлённо, с большой обидой посмотрела на старика.
   - Сэйширо Клаус, так ты...
  
   Старик попятился.
  
   Добиваю прежнюю тему.
   - Клаус, за все последствия своей затеи будешь отвечать лично перед Микадо Санзэнин. Или отправляй притащенную штуку обратно.
  
   Старик побледнел, только сейчас начав понимать к чему ведёт его выходка, но отступать не стал. Могу только предположить, что и старина Микадо в этом замешан - точнее начал испытывать внучку как в давности и планировал, но тогда она была чересчур мала, да и сейчас, по-моему, слишком рано...
  
   Уже завтра начнутся выходные дни, видимо и это учтено...
   Как позже выяснилось - даже сработало. Сначала бесясь на выходку старого слуги, Наги стала общаться с роботом, затем втянулась.. и понеслось по наклонной. Уже с понедельника она забросила посещения школы, а мою настойчивость стала воспринимать в штыки и отказалась подчиняться.
  
   В дальнейшем я только приглядывал за деятельностью робота и не допускал нарушения им зоны личного пространства. Сам же в высвободившееся время форсировал освоение робототехники, кибернетики, и всего имеющегося по технике инопланетян.
  
   Мария и здесь ловко нашла выгоду для себя - свалила все свои обязанности касающиеся наведения порядка на робота.. тем напрочь лишив его свободного времени когда не занят развлечением госпожи, а сама стала больше пребывать со мной...
   На пробу я без утайки стал заходить в спальню горничной и делать ей массаж во всё тело...
   Реакции от Наги не последовало никакой.
   Да уж...
  
   К концу второй недели Наги полностью ушла в регресс достигнутого мною в её воспитании.. и только тогда осознала, что в особняке уже давно не появлялись Исуми и Сакуя, прочие гости. Мария с равнодушным видом обеспечивает ей кормёжку по расписанию и наличие чистой одежды. Я же, наплевав на вопли капризов и шарахая по ней мелкими разрядами молний, заставляю поддерживать себя в надлежащей физической форме, рядом же нахожусь только начиная с позднего вечера когда принудительно выключаю игровые приставки и до завтрака... Да-да мне пришлось забросить ночные подработки дабы в это время не случилось чего фатального с подопечной.
  
   Закончилось всё вполне ожидаемо - в первый день третьей недели Наги, снова прихватив рободворецкого, укатила веселиться куда-то вместо посещения школы. Там на них и было совершено массированное нападение. В итоге робот был уничтожен, исполнявший роль водителя автомобиля старик Клаус сначала попытался прикрывать подопечную, но потом трусливо сбежал. А Наги кое-как спаслась только благодаря полученным по моей настойчивости умениям сражаться и выживать...
  
   И первой её фразой ко мне, когда вернулся в особняк после учёбы в школе, стало возмущение:
   - Почему ты не явился меня спасать?
  
   - Ранее, когда только появился робот-угодник, ты уже в первый учебный день в грубой форме приказала мне более не мешаться. В моём контракте прописано, что обязуюсь тебя защищать в учебные часы только если в это время находишься рядом.
   Какие ещё могут быть ко мне претензии? Я тебе не прислуга, не цепной пёсик, и вовсе не собираюсь позволять собой помыкать как то железное ничтожество-лизоблюд. Если бы это продлилось в течении месяца, мой трудовой договор личного дворецкого был бы расторгнут. И упираться бы не стал, ведь ты ещё ранее несколько раз сама грозилась уволить, но видимо выжидала когда мне всё это окончательно надоест. Практически у любого действия бывают последствия, не забыла?
  
   И девчонка побледнела, начав осознавать чего успела натворить за минувшие недели.
   - Это.. всё?
  
   - В школе тобой пропущено много важных занятий и все запланированные экзамены - наверстать будет проблемно. Твой статус наследницы состояния семейства Санзэнин теперь под угрозой, уровень доверия в клане обрушился практически в ноль. Видимо кто-то захотел поторопить событие, потому и произошло крупное нападение.
   Сэйширо Клауса от моей расправы казнью за побег прикрыл твой дед.
   Сиори Макимура отмазалась, показав договор заказа - в её действиях действительно не нашлось отсебятины.
  
   - Я видела, вы с Марией много были вместе...
  
   - Не стану отрицать, мы в отношениях на грани, когда дружба парня с девушкой может перейти в нечто большее. Но я сказал, что не стану тебя обижать. Угомонишь свою ревность - она останется с нами, иначе действительно однажды уйдёт.
  
   - Если и останется, то не с нами, а с тобой. И ты бросишь меня.
  
   - Не выдумывай всякую чушь, у меня вообще-то Афина ещё имеется, помолвке с тобой это никак не вредит. Потом обсудите. Лучше подумай сейчас что произошло бы, окажись каким-нибудь образом в исполнительной программе рободворецкого приказ убить тебя при некой наиболее удобной для этого ситуации. Ему для убийства потребовалось бы не более нескольких секунд - припомни нападение робота "номер 8,1" когда впервые его увидели.
  
   Девчушка вздрогнула.
   - Но ведь этого не было..?
  
   - Откуда мне знать? Я где сам, где через охрану принудил его сохранять дистанцию до тебя хотя бы в метр, вас никогда не оставляли наедине, даже все ночи я за тобой присматривал, никуда не уходя. Но днём ты сама к нему липла... Меня вообще впечатляет с каким усердием подвергаешь себя опасностям и вообще рушишь всё в своей жизни... Твоё стремление к бытовому мазохизму уже можно назвать доказанным фактом. Даже не представляю, чем такое лечат...
  
   На этом её запал окончательно сдулся и разрыдалась.
  
   Если сейчас уйду из комнаты, у неё точно случится истерика. Начну успокаивать - себе же сделаю хуже. Ладно, привычно посижу за электронной книгой.
  
   Спустя некоторое время Наги прислонилась ко мне спиной.
   - На самом деле ты ведь был там.. во время нападения?
  
   - Не скажу.
  
   Но этого оказалось достаточно. Девчушка положила голову мне на колени и от поглаживаний шевелюры вскоре уснула - видать не выдержала нервного напряжения.
   Укладываю её в кровать, сажусь рядом, и продолжаю чтение...
  
   В течении ночи Наги несколько раз просыпалась, мы немного общались и предавались нежностям, снова засыпала. Утром она уже выглядела почти нормально и постаралась вернуться к прежнему поведению, что было до появления железного угодника-лизоблюда.
  
   ***
  
   Вечер пятницы, ужин только закончился. Кабинет главного дворецкого. Захожу, старик уже ожидает за столом. Наги с горничной чисто из любопытства решили заглянуть.
   - ...Ещё подводя итог результатам зимнего марафона, - заговорил Сэйширо Клаус, - я предупреждал, что тебе будет назначено дополнительное испытание на право называться дворецким-профессионалом.
  
   Повспоминав, согласно киваю.
   - Да, было такое.
  
   - Потому сегодня же ты отправишься кое-куда и пройдёшь кое-какое обучение. А если точнее - в "Тигриное логово для дворецких". Всё нужное по теме узнаешь на месте. По завершению тебе нужно будет принести неоспоримое доказательство своего достижения. Не справишься, уволю.
  
   Наги мигом вспылила.
   - Достал уже с этими увольнениями. Если тут и нужно кого-то уволить, так это тебя! Ведь это ты бросил меня, когда оказалась в смертельной опасности!
  
   - Но я защищал! - Начал оправдываться старик. - А потом попытался увести погоню в сторону...
  
   - Кому ты пытаешься врать, мерзавец?! Я раздобыла записи всего произошедшего там - ты подло сбежал! Решено, я понижаю тебя до должности обычного дворецкого - будешь двери гостям угодливо открывать. И никаких больше угроз про увольнения от тебя не услышу!
  
   По окончанию скандала без лишнего промедления заканчиваю со сборами, театрально беру Наги двумя руками за кисть правой руки и встаю на одно колено.
   - Моя прекрасная госпожа, не волнуйся, я пройду это испытание и вернусь к тебе в качестве личного дворецкого, что подтвердил своё мастерство делом, заслужив знак истинного признания!
  
   Та порозовела щёчками, наверное представив ситуацию из рыцарских романов.
   - А.. да.. возвращайся поскорее...
  
   - До скорого всем! - И покидаю особняк, отправляясь на станцию метро.
  
   Как можно расценить сложившуюся ситуацию вокруг меня? Полагаю, за минувшие месяцы три семейства высоко оценили прогресс своих наследниц. Вдобавок это веский повод призадуматься семейству Тэнносу... Интересно, а родственники у Афины в курсе, что сейчас уже на две трети её личный бизнес контролируется мной, даже за оставшейся частью бдительно присматриваю, дабы не случилось дурных неожиданностей...
   Если не натворить глупостей и правильно воспользоваться достигнутым, всё это положительно скажется на моей успешности в бизнесе как в потенциально семейном, так и в своём личном. В общем, мне осталось только укреплять достигнутые позиции и не дёргаться. Ну а если потянет на приключения пока невестушки не дозрели, девушек в Токио для разовых встреч через "ночной эскорт" найти не сложно.
   Интересно, Марию сейчас к какой категории можно отнести? вот уж дилемма... Даже если всё же сорвётся, возжелав богатств.. старику Микадо Санзэнин целка уже не достанется сколь бы ни прижимался к её груди, хе-хе! Мда, жалкий оптимизм.. все эти эгоистичные подлые бабы бесят, лучше к ним излишне не привязываться.
  
   Доехав на электричке до промежуточной станции, перехожу на наземную. Среди ожидающих сидит на скамье с виду монашка лет восемнадцати - выглядит симпатично, волосы на голове синие при простой причёске, на носу очки с малыми диоптриями, книжку какую-то читает.. вроде детектив. Из католиков она или нет, не понять толком, но чем-то сразу вызвала у меня настороженность.. ах да, развитый дар к духовным силам фонит жаждой убийства - эдакий вулкан перед взрывом. И кто довёл её до такого состояния?
  
   Подхожу к киоску, надо бы прикупить различных батончиков и напиток, дабы по прибытию фиг знает куда не пришлось внепланово худеть.
  
   Продавщица обрадовалась покупке на крупноватую сумму.
   - Спасибо, возьми сдачу.
  
   Иду к местам ожидания и четыре монеты номиналом 100-500 йен случайно выпали с ладони руки. Интересно, какой стороной лягут на плиточный пол?
  
   Однако не успели кругляши замереть, как "монашка" резво похватала всё.. но лишь руками - не телекинезом, видимо толком ещё не обучена.
   - Эти деньги, раз я подобрала их, теперь ведь они мои?
  
   - Не выдумывай. Или хочешь прослыть монашкой-воровкой? Помешала мне посмотреть какой стороной лягут, тем нарушив гадание...
  
   - Скупердяй!
  
   Забираю.
   - Нужны средства - отправляйся на заработки.
  
   - Это кем же?
  
   - Устроиться на день официанткой в какую-нибудь кафешку или ресторан где собирается много посетителей не проблема. Там твою нелепую тряпку вполне сочтут за антураж.
  
   - Это классическое монашеское одеяние! Не оскорбляй священный атрибут.
  
   - Ты в Японии - здесь такие шмотки совсем не в почёте, да и к их носителям относятся с подозрением.
  
   - О? - И задумалась.
  
   По прибытию электрички проходим в вагон, и не знаю случайно или нет, но эта девица уселась на одно длинное сиденье со мной, ладно хоть не рядом.
  
   Сижу в задумчивости, где-то поблизости что-то бурчит.. а, это живот у монашки.
  
   От моего взгляда она смутилась и отсела к самой входной двери.
  
   Тут ко мне подошёл какой-то гопник.
   - Думаешь, нацепил дорогой костюм и уже вундеркинд?
  
   - Чего бредишь?
  
   - Меня сегодня выперли с работы, когда узнали, что я покупал диски с аниме на служебные деньги. И теперь я задолжал целых три миллиона йен. Как я дальше коллекцию дисков собирать буду?
  
   - Стоимость двух-трёх больших телевизоров.. солидно, конечно. Но уж поверь, это недостаточный повод нарываться на ещё большие неприятности.
  
   - Меня воротит от таких работяг, как ты.
  
   - Вот и воротись куда подальше.
  
   - Меня воротит, когда аниме крутят по спутниковому поздно ночью, а не в нормальное время вечером. И, если пропустил - значит, остаётся только покупать диски.
  
   - Ну, показ ночами и меня бесит, но диски можно не покупать, а брать в салонах проката.
  
   - Если бы! В прокате их тоже вечно не достать! Короче, долго перечислять, от чего меня воротит. Так что сейчас я уделаю тебя в хлам!
  
   - Надорвёшься.
  
   От моего равнодушия беспредельщик опешил, и в этот момент к нему подошла монашка со сложенными в молитвенном жесте руками.
   - Прошу, не надо! Бедный заблудший ягнёнок.. сделай милость, не причиняй зла этому беззащитному юноше.
  
   Это я так сейчас выгляжу? Забавно.
  
   Любопытства ради неприметно фотографирую её.
  
   Тем временем гопник продолжил яриться.
   - Тоже мне, монашка! Так я тебе и поверил!
  
   А у парня неплохая интуиция.
  
   - Я и есть монахиня... Честное слово! - Растерялась та - видимо в попытке понять как её так легко вычислили. - Прошу, перестань. Жестокость тебя погубит. Я вижу, что в глубине души ты не поддался пороку. Ничто не скроется от взора Господнего.
  
   Тихо посмеиваюсь. Какой же у неё бог извращенец, оказывается - даже во время гигиенических необходимостей за людьми подглядывает!
  
   Парень начал театральничать.
   - Ах, Сестра... - И прикрыл лицо рукавом. - Хнык-хнык. Во что я превратился?
  
   Та было обрадовалась, но...
  
   Тот перестал дурачиться.
   - Ты этого ждала? А вот хрен тебе! Да и синтоистские жрицы всяко лучше! Мы японцы балдеем от их длинных красных юбок! Белое, красное, с вырезом сбоку.. красота! - Помечтал немного. - Так что тебя я сейчас уделаю!
  
   И напал.
  
   Вот только удар был легко остановлен.
   И взгляд девицы стал яростным, при этом очертания лица заметно изменились. А вот теперь начинаю её узнавать... Продолжаю делать снимки.
  
   - Ну, теперь молись... - Последовали бросок и добивающий удар с усилением псионикой - всё на рефлексах, рука не дрогнула. - Аминь.
  
   Закончив делать серию кадров, отправляю всё на опознание личности в подразделение безопасности корпорации Санзэнин.
  
   - А ты неплохо умеешь наводить общественный порядок. - Вручаю ей три батончика разного наименования и литровую упаковку сока-ассорти. - Заработала.
  
   Та мигом схватила угощение и принялась уплетать.
   - Благослови тебя Господь!
  
   На остановке выбрасываю тело гопника из вагона на перрон и прошу служащего доставить его к хозяйственному выходу со станции метро. Тот подкатил тележку и, не задавая лишних вопросов, выполнил.
   Оплачиваю услугу и созваниваюсь.. через десяток минут пребывающего в отключке японца приняли на перевоспитание в один из полулегальных кланов...
  
   Ориентируясь по карте, кое-как добираюсь до нужного адреса - это оказалась старая католическая церковь "Сан-Марко". И по совместительству "Тигриное логово" для дворецких.
  
   - Значит по совместительству? Становится всё интереснее...
  
   Жму на кнопку вызова, открылась дверь и...
   - Добро пожаловать в "Тигриное логово" для дворецких. Я - сестра Фортезия. Ой...
  
   - Ага, ой. Бывают же такие совпадения... - Та самая "монашка". Моё любопытство уже зашкаливает.
  
  
  
   Глава 35.
  
   Особняк Санзэнин. Примерно то же время.
   Наги проявила минимальное гостеприимство, предложив гостье отпить чаю. Но молчание затягивалось.
   - Ты зачем пришла, Хомячка?
  
   - Я не хомячка, а Аюму Нишизава!
  
   - Мария, по-моему, "оно" хочет семечек к чаю.
  
   - Ты меня слушаешь вообще, Санзэнин?
  
   - Зачем в феврале вы с братом пытались пробраться в школу Хакуо когда проводились марафонские забеги? И вообще откуда об этом узнали?
  
   Японка смутилась.
   - Ватару Тачибана сказал, вот мне и стало интересно.
  
   - Настолько, что припёрлась не одна?
  
   - А что тут такого? Хоть какое-то развлечение.
  
   - Ты здесь, дальше что?
  
   - Тут такое дело.. в школе классный руководитель сказал мне определиться с будущей профессией, но не получается, и срок ожидания уже на исходе.
  
   - Сначала нужно определиться с целью. Для чего тебе нужна эта профессия.
  
   - Я хочу стать богатой! Мне нужна работа с большой зарплатой!
  
   При этом наслаждающиеся представлением горничная, и заглянувшие в гости Сакуя с Исуми весело захихикали.
  
   Наги отпила чаю.
   - Просто хочешь стать богатой? Без всякой особой цели?
  
   - Да! Если не разбогатею, то ничего из фантазий не сбудется...
  
   - Можно взглянуть на твои отметки?
  
   - Да. - И вручила учебные результаты в школе за этот неполный и прошлый учебные года.
  
   Развернув, Наги удивилась.
   - Ты же вроде обещала Хаятэ хорошо учиться, а за это тебе гарантировалось место для подработок в свободное время.
  
   - Ну.. в первый год старшей школы получилось, а во второй уже не очень...
  
   - На английском языке свободно общаться можешь?
  
   - Никак нет!
  
   - Ты знаешь, что такое "побудительный мотив"?
  
   - Без понятия!
  
   Светловолоска нахмурилась.
   - Ну хоть в чём-то ты сильна?
  
   - Мгновенно засыпаю!
  
   И на заднем фоне послышался неудержимый хохот в три голоса.
   Наги даже не скоро отошла от шока.
   - В жизни учиться тоже бывает важно. Очень важно.. я и сама только на этой неделе поняла... Иди уже куда-нибудь.. в городскую библиотеку, например.
  
   - Д-действительно, у меня нет никаких особых умений и абсолютно нет опыта. Но я чувствую, что что-то же есть.
   Внутри меня должно быть что-то вроде яйца способности, которое позволит мне стать богатой. И если я смогу это осуществить, то стану музыкантом или ещё кем-нибудь!
  
   Наги вспылила.
   - Музыкантом или кем-нибудь ещё? О чём ты говоришь, если посещаешь только кулинарный клуб в школе? Перестань витать в своих фантазиях!
  
   - Да ты сама такая же! Вот и пришла, думала поможешь...
  
   - Нет, я вовсе не такая! Правда, Мария?
  
   Но та отвернувшись, очень заинтересовалась лепниной на потолке.
  
   - Сакуя?
  
   Реакция прежняя, даже стала насвистывать.
  
   - Исуми, ну хоть ты скажи!
  
   - Правдивый ответ тебе не понравится.
  
   И Наги сдулась.
   - Хомяк, у тебя же ещё целый год впереди, вот и займись этой проблемой - научись чему-нибудь полезному.
  
   - Хаятэ советовал на служанку выучиться, потом на горничную, а когда появится достаточно денег, попробовать поступить в университет...
  
   - Хорошо же тебя знает.., вот так и поступай - для начала отправляйся на вечерние курсы служанок.
  
   - А где он сам?
  
   - Его здесь нет.
  
   - Как?
  
   - Долго расписывать. Ушёл закалять тело и разум.
  
   - Неужели? А может ты ему просто надоела?
  
   - А я тебе говорю, тренироваться! - И хлопнула ладонью руки по столу. - Хаятэ всегда был от меня без ума!
  
   - Ну да, конечно "без ума". Ватару рассказывал, как ты сводила его с ума своими выходками, а потом в той же манере принялась за Хаятэ.
  
   Хозяйка особняка взбледнула.
   - И всё же он любит меня...
  
   - Ты это так уверенно заявляешь. А не боишься отпускать его куда-то одного?
  
   - А что такого?
  
   - Ну, Хаятэ страшно не везёт на женщин. Стоит ему выйти куда-нибудь одному, и на него тут же клюют всякие ненормальные.. норовя использовать в своих целях, даже через разврат.
  
   - Ты издеваешься, глупый хомяк? Что за грязные мыслишки?
  
   - Я сказала как есть. Не веришь - спроси других девушек из моей школы, кто хорошо его знают. Именно поэтому с пятнадцати лет он стал крайне недоверчивым.
  
   Горничная Мария припомнила.
   - Но возле Хаятэ действительно нередко оказываются девушки со странностями, когда он гуляет без нас...
  
   Наги сжала кисти рук в кулачки.
   - Хм! Я не боюсь. Хаятэ не соблазнит никакая женщина, кроме его невест, вот!
  
   Мария заёрзала.
   - Но у него такая внешность, что так и хочется переодеть в девичьи наряды!
  
   - Это лишь твой фетиш. Да, у него по-детски миловидное простоватое лицо, но вовсе не смазливый. И телом уже стал таким спортивным, что многие парни завидуют.
  
   Но их опасения подтвердились, очередная девушка со странностями возле Хаятэ появилась.
  
   ***
  
   Идём по церкви.. вроде ещё костёл называется.
   - Так ты родом из Греции?
  
   - Да, с Греческого острова Миконос.
  
   - Прошлым летом мне довелось там побывать в туристической поездке с проживанием, места очень красивые!
  
   - Да-да! Эта убогая недострана ни за что с Грецией не сравнится.
  
   - Ээ.. даже так?
  
   - Да... Ой, я что-то не то сказала? Прости, я ещё не очень владею японским языком.
  
   - Ах.. понятно. Только местным японцам такое не ляпни - разобидятся. - Призадумался. - Так что тут у вас за "Тигриное логово" такое при храме?
  
   - "Логово" было построено, чтобы переучивать дворецких, что оказались не пригодны к обычным методам обучения. Хотя, конечно, позже поняли, что это бесполезная затея. Но мы не теряем надежды. Здесь мы обучаем никчёмных некомпетентных ничтожеств, чтобы от них был хотя бы какой-нибудь толк.
  
   На миг представляю себя именно таким, пришедшим получить последний шанс научиться чему-нибудь крутому...
   - Жуть.
  
   - Что-то не так?
  
   - Нет-нет... Просто твой японский своей откровенностью разит наповал.
  
   Взгляд девицы стал хитрющим.
   - Что ж, даже если "Логово" не поставит тебя на путь понимания, то ты, очевидно, полное ничтожество.. и никогда больше не вернёшься к своим господам.
  
   - Да уж...
  
   - Обучение начнётся завтра с утра - мы пока кое-что подготовим. Тебе нужно хорошенько выспаться.
  
   Как понимаю, предполагается некий экстрим, тогда действительно лучше поднабраться сил. Спортсмены всегда за день до состязаний наедаются углеводов - макаронные изделия в этом отлично подходят. Пойду-ка тоже поем такого в ближайшей забегаловке.
  
   На ночь при храме мне была предоставлена комната с простейшей обстановкой.. или это келья?
   Погружаю себя в состояние бдительной дремоты. Солнце уже скрылось, на небе засияли звёзды. Ближе к полуночи в кармане зазвенел сотовый телефон.. вызов от Наги. Включаю связь.
   - Хаятэ? Как дела?
  
   - Пока ничего не понятно. Тут какое-то старое храмовое сооружение на европейский манер, лишь завтра обещают показать самое интересное. Госпожа, что это ты звонишь средь ночи?
  
   - А что, я уже и позвонить тебе не могу, когда захочу?
  
   - Раз с тобой всё в порядке, я рад.
  
   - Ты там ни с какой странной женщиной не связался? Те присланные фотографии девицы опознаны - есть упоминания, что она как-то связана с верхушкой всё той же Сицилийской мафии.
  
   - Кхе! Бывают же такие случайности...
  
   - Слушай Хаятэ, возвращайся поскорее, ладно?
  
   - Обязательно. Я пройду все испытания, какие бы мне ни выпали, и вернусь к тебе.
  
   И тут дверь в предоставленную мне комнату с грохотом распахнулась, вошла разъярённая монашка, на этот раз одетая в пижаму.
   - А ну тихо!
  
   - Чего вопишь, как полоумная? И вообще пошла вон отсюда.
  
   - С включенным мобильным телефоном в церковь входить нельзя! Я его конфискую!
  
   - Конфисковалка ещё не доросла!
  
   - Эй, это ещё кто? - Удивилась Наги, услышав вопли в телефоне.
  
   - ...Ты чего меня лапаешь? Тоже мне монашка нашлась - веди себя как подобает святоше! Ай, не хватайся.. всё равно не отдам! - И связь отключилась. Ну а дальше начались форменные домогательства с изнасилованием. И кто тут спать собирался?
  
   Наги возмущённо посмотрела на свой телефон.
   - Так и думала. К Хаятэ прицепилась эта ненормальная террористка.
  
   Не прошло и минуты, как в комнату горничной вломились три девчушки.
   - Говори, где находится "Тигриное логово" для дворецких!
  
   - Кхе.. ну откуда мне знать, девочки? Это у дворецкого Клауса выпытывать надо.
  
   Рассветное утро. После принятия душа и завтрака выходим из здания, на свежем воздухе приятная прохлада ещё не сменилась жарой.
   Та самая "монашка" смущённо мнётся.
   - Ты уж извини меня за вчерашнее...
  
   - Ничего.. бывает. Слышал, в общежитиях ещё и железной посудой при ссорах кидаются.
  
   - Хи-хи! Когда дело касается сна и денег, я порой утрачиваю самообладание.
  
   Иронично улыбаюсь.
   - Такое трудно не заметить.
  
   - Во всём остальном я безупречна!
  
   - Рад за тебя. Так что там с обещанным обучением?
  
   - Тебе предстоит выполнить практические задания для дворецких. Первое испытание, которому ты подвергнешься, называется "Дворецкий в поисках"! Оно как в сюжете аниме "Темницы и драконы". Тебе нужно будет раздобыть медаль дворецкого в огромном подземелье, которое выстроил своими руками в свободное время святой отец этой церкви... Но для прохождения дополнительно потребуется набрать группу, дабы обеспечить возможность взаимовыручки - иначе завязнете в ловушках.
  
   - А вчера нельзя было это сказать? Столько времени впустую потеряно...
  
   И тут раздался ну очень знакомый голос от входных ворот.
   - Ага, вот оно что!
  
   Ну конечно же это Наги с подругами.. и даже оболтуса Тачибана с собой притащили - явно вызнали в подробностях что это за место, теперь хотят и его испытать на шанс пробуждения духовных способностей.
   Но главное - охрана сопровождения, несомненно уже где-то поблизости таятся.
  
   Юная Санзэнин продолжила.
   - Я ещё не совсем поняла, но мне уже интересно!
  
   Смотрю на пришедших озадаченно.
   - Госпожа? Погодите, вы вчетвером тоже хотите поучаствовать?
  
   - Ну да! А ты думал, мы пропустим такое захватывающее приключение? Ладно, пошли Хаятэ - пойдём группой и освободим мир из когтей зла!
  
   - Минутку! Это всего лишь испытание, а не задача отразить нашествие агрессивных инопланетян на наш мир - не надо там ничего громить.
  
   ***
  
   В это же время. Поместье Сагиномия.
   Пожилая настоятельница церкви "Сан-Марко" упрашивала оказать помощь.
   - ...Да. Они обитают в подземелье. Из-за них в церковь даже зайти страшно.
  
   - Какое совпадение! - Заговорила Коконоэ Сагиномия. - Моя внучка с друзьями гуляют где-то там. Сейчас позвоню ей, и со всеми призраками разберутся.
  
   - Большое вам спасибо!
  
   - Не стоит благодарности, сестра Фортезия. Ребяткам будет достаточно обычной денежной оплаты.
  
   ***
  
   Спускаемся в подвальный этаж церкви, где обычно хранят всякую утварь с припасами. Доходим до вычурно оформленной массивной двустворчатой двери в стене, больше похожей на ворота.
   - Значит, эта дверь ведёт в подземелье, сестра Фортезия?
  
   - Да. Я буду молиться, чтобы Господь послал вам удачу.
  
   - Разве "удача" - не что-то эфемерное?
  
   - Ничуть. Иерархами Римского Папства уже доказано, что это вполне реальная сила, способная влиять на наш мир.
  
   - Чудно как-то, но чего только не бывает...
  
   Наги салютнула рукой.
   - Вперёд, Хаятэ, к победе!
  
   Открываем, проходим. Сразу видно, что подземелье уже много раз использовалось - разрушений немало.
  
   Наплевательски идём мимо всяких полуценных побрякушек и утвари из серебра - и так понятно, что все они являются приманками в механических ловушках.
   - Погодите, а что происходит-то? - Только сейчас начал въезжать в тему Тачибана.
  
   Смотрю на него удивлённо.
   - Мы на прогулке по подземелью с чудесами как в парке аттракционов.. только для взрослых.
  
   Наги буквально прилипла ко мне.
   - В подземельях всегда так темно?
  
   - Откуда здесь обильному освещению взяться? Активируй духовное зрение посильнее.. хоть не споткнёшься случайно.
  
   - А может разведаем здесь всё? - Предложила Сакуя. - Ловушки повзламываем.
  
   - Типа как искатели сокровищ в заброшенных городах древности из фильмов?
  
   - Аха!
  
   - Такой опыт действительно может пригодиться, приступаем к поиску и взлому ловушек!
  
   - И мне тоже? - Удивилась Исуми.
  
   - Конечно. Уверен, Тачибана с удовольствием тебе поможет, взяв всю самую тяжёлую работу на себя. - Вручаю всем по строительной монтировке. - Вот этим будем ковыряться, стараясь как можно меньше тратить духовных сил на всякую ерунду.
  
   Так мы развлекались около часа, пока ловушки не стали слишком уж повторяющимися.
  
   - Скучно! - Протянула Сакуя.
  
   - А я вообще устал! - Проворчал оболтус.
  
   Кошусь на него удивлённо.
   - Парню говорить такое при девушках старавшихся не меньше, мда... Постыдился бы. - Вздыхаю. - Ладно, пойдёмте дальше, разряжая лишь ловушки, что станут мешаться по пути.
  
   Наги начала заниматься самоубеждением.
   - И мы выйдем отсюда победителями, даже если на нас нападут злокозненные призраки или ещё какие потусторонние чудища!
  
   Показываю рукой в сторону на толпу.
   - Например, вот эти?
  
   - Д-да... Они с-страшные.
  
   - Так уничтожь, или если сил жалко - просто изгони, обучалась ведь. А мы подстрахуем. Но сначала... - И швыряю тут же завопившего во всю глотку оболтуса прямо в кучу существ.
  
   Дальше стал твориться полнейший бред. Ватару Тачибана скулил, умолял спасти его, даже пытался просто отмахнуться преподаваемыми в школе единоборствами. Призраки издевательски неспешно нападали на него...
  
   Говорю спокойно.
   - Закон природы - сильные выживают, ничтожества освобождают место под солнцем для прочих достойных. Так кто же ты - кусок вопящего мяса или хищник?
  
   В конечно счёте первой не выдержала Наги - приведя свой разум к правильному настрою, девчушка напитала и в броске активировала магическую печать.. от срабатывания которой призраки прекратили своё запретное существование.
   - Фух, получилось! - При этом изрядный объём полезностей перешёл к ней, сделав посильней...
  
   А тут, оказывается, хорошее место для прокачки сил.
   Целую её в щёчку.
   - Ты молодчинка, хорошо получилось!
  
   Наги воспрянула и стала глядеть на окружающий пейзаж гораздо увереннее.
   Игнорируя бранящегося оболтуса, вчетвером идём дальше.. так добрались до участка пола, усеянного нажимными датчиками, от срабатывания которых из стен вылетают бронебойные дротики.. частью даже отравленные.
   Один такой, не разглядев в темноте, моя подопечная всё же пропустила. Если б не слышимый щелчок, не знаю, успел бы я защитить или нет, а так заслонил собой и поймал за пруток в последние мгновения перед попаданием в моё защитное облачение - как-то не хочется проверять выдержит или нет.
   Верчу в руке, внимательно разглядывая.
  
   - Тачибана, заткнись уже придурок. Из-за твоего шума Наги утратила сосредоточенность на обстановке и едва не погибла.
  
   - Так это всё всерьёз что ли?! - Только сейчас начало до него доходить.
  
   - Вот именно. Это подземелье на выживание как в фильмах про расхитителей древних гробниц. - Показываю дротик. - Весьма коварная штука с собственным малым накопителем природной энергии - запросто спешно возведённую духовную защиту пробьёт.. не важно пробудил ты уже духовные силы или нет.
  
   Наги с большим облегчением выдохнула.
   - Какое жуткое здесь место. И зачем только тебя сюда отправили?
  
   - Из-за ряженой монашки, скорее всего.. раз она тут маячит, возможно даже проходит обучение. За одним не будет лишним оценить потенциал этого места. Непонятен только звонок бабушки Исуми.. местная настоятельница не могла не знать насколько опасно здесь, заманивая наследницу семейства "помочь избавиться от призраков".
  
   И все юные нахмуренно переглянулись.
  
   В этот момент уже вдалеке, с наслаждением слушая нашу брань и вскрики, "монашка" злобно рассмеялась, шепча себе под нос.
   - Настоятель ради забавы выстроил целый "лабиринт смерти". Здесь столько ловушек, что достаточно подождать пока они сами себя не поубивают. И всё же что заставило их так часто кричать?
  
   И тут на неё напали призраки с полтергейстами, что предпочли испить жизненной энергии у одиночной, а значит более лёгкой цели.
  
   Дикий панический крик раздался со стороны входа...
   Обращаем внимание в ту сторону.
   - Кто-то ещё захотел пройти подземелье? - Удивилась Исуми.
  
   - На обратном пути узнаем, может быть даже останется что подобрать для опознания. - Просто озвучиваю возникшую мысль.
  
   Посветив фонарём сотового телефона, Тачибана вздрогнул.
   - Да тут всюду ловушки, как дальше-то идти?
  
   Сакуя заупрямилась.
   - Я не стану отступать перед столь ничтожным препятствием!
  
   Тут из стены выплыл некто в рясе с католическим крестом на груди и подошёл к нам.
   - Вам лучше обойти это место стороной.. там хотя бы ничего не отравлено.
  
   - Кто ты? - Тут же спросила Наги.
  
   - Я настоятель этой церкви, Рин Радиостар.
  
   - Чего? Имя ещё ладно, но фамилии такой быть не может.
  
   - Если тебе тяжело выговорить, можешь обращаться ко мне "твоя британская светлость из Акибы".
  
   - Через твой труп.
  
   - И это возможно. - И показал пальцем на навороченный дротик у меня в руке уже аккуратно упакованный дабы не пораниться. - Я когда-то был сражён точно таким же, яд не оставил никаких шансов на спасение. - Затем повёл рукой в сторону трупа в рясе у стены. - Вот он я.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Самый добротный чёрный юмор!
  
   Тачибана фыркнул, не уловив интонаций испуга в её голосе.
   - А тебе как всегда в такие моменты весело.
  
   Телекинезом вытаскиваю бронебойный дротик из скелета и за несколько секунд сжигаю останки.
   - Действительно одинаковые, только яда на нём уже не осталось.
  
   Полтергейст продолжил.
   - Ага, спасибо. Так будет проще, когда захочу окончательно уйти. В общем, с тех пор здесь начали появляться всякие злые духи, так как некому стало заниматься отправкой неприкаянных душ в иной мир.
  
   - Значит, все они сейчас гоняются за ряженой монашкой?
  
   - Нет, часть здесь. Надеются увидеть как помрёте.
  
   - Обойдутся!
  
   - Однако ещё здесь имеется робот-страж на супер источнике энергии. Я поставил его ради забавы, дабы никто не сказал, что чего-то не хватает.
  
   - С этим ты явно перестарался!
  
   - Они приближаются.
  
   И тут целая волна призраков, вынырнув из стены, атаковали нас.
   Опыт слаженной работы у нас большой, потому я сразу выставил защиту... И снова телекинезом швырнул на них оболтуса.
   - Тачибана, хватит изображать из себя половую тряпку - завершай испытание и дерись как нормальный псионик.
  
   - Нет!!! Не эти, так другие потом убьют меня!
  
   - Значит сейчас помрёшь именно от этих призраков, дабы нам не скучно было.
  
   Так мы прождали пока сущности не поставят его на самую грань выживания... Первой не выдержала синеволоска, далее её поддержали подруги - так совместно и изничтожили за минуту всю потустороннюю нечисть.
  
   - Изрядно накопилось. - Впечатлился настоятель Рин.
  
   Исуми улыбнулась.
   - Я только страж этого мира от потустороннего.
  
   - Да... Спасибо, что выполняете мою работу.
  
   Бью ладонью по щекам оболтуса.
   - Вставай Тряпка, Исуми спасла тебя от полного выпивания жизненных сил призраками.
  
   Тот встал и огляделся.
   - Я ещё жив? Ужасно...
  
   - Ужасен здесь лишь факт, что ты отказываешься становиться настоящим мужчиной.
  
   Оболтус зыркнул крайне недовольно.
   - Даже если убьёшь меня здесь, всё равно это ничего не изменит.
  
   - Что с тобой не так?
  
   - А чего с этой твоей Афиной случилось?
  
   Долго пристально смотрю ему в глаза и отступаюсь.
   - Это лишь единичный случай... Ладно, я тебя понял - больше провоцировать на пробуждение духовных сил не стану.
  
   Ответное ворчание.
   - Мог бы и не начинать вовсе.
  
   - Меня попросили.. вот и всё. В любом случае в моём присутствии ты бы не помер - у меня достаточно сил и умений, чтобы быть уверенным в этом.
  
   Минуем полосу препятствий.. я просто перенёс всех по воздуху на безопасный участок пола - уже совсем стало не до игр. Проходим всего лишь несколько метров.. и на нас напал тот самый робот, выбравшись из открывшейся ниши в стене.
  
   Устройство такой модели мне уже известно, потому на полном ускорении перемещаюсь ему за спину, открываю потайной лючок в броневом покрытии, и жму на пульте кнопку аварийного отключения. Последним делом извлекаю источник энергии, а то вдруг террористка всё же выжила и вздумает повторно на нас натравить.
  
   - Он был один? - Спрашиваю у призрака святоши.
  
   - Здесь, да.
  
   - Тонкий намёк.
  
   - Вы главное не расслабляйтесь, здесь ещё прячется множество злых духов.
  
   - Ты и сам из таких.
  
   - С чего такая мысль? - Искренне удивился настоятель Рин.
  
   - Раз бог сразу к себе не принял, значит дури в тебе ещё много.
  
   Продолжила Исуми.
   - А ещё возле него мои самые сильные магические печати не в полную силу срабатывают. - И продемонстрировала.
  
   Образ чудилы зарябил.
   - А, вот она какая, река Стикс.
  
   Отвожу её руку своей.
   - Не трать напрасно силы. Ну нравится ему тут торчать - и пусть, главное не пакостит никому.
  
   Далее достаточно спокойно доходим до какого-то строения. Осматриваемся, неспешно обезвреживаем ловушки...
  
   Вскоре нас догнала ряженая монашка.
   - Рада видеть всех живыми и здоровыми.
  
   Смотрю на неё оценивающе.
   - Монахиня Фортезия... Весьма потрёпанный вид у тебя - явно аптечки едва хватило.
  
   - Да.. много чего случилось. - Призналась та нехотя. - Но ко мне будет правильно обращаться "Сестра".
  
   - Нет уж, не надо мне никаких самозваных сестёр в родственниках.
  
   И девчата, снова подойдя ко мне, весело хихикнули.
   - Сестричка в очочках!
  
   Девица на миг смутилась. Затем подошла к подножию частично порушенного сооружения.
   - Итак, осталось только забрать медаль. Вот в этом старом храме. Ну, ступайте. Дворецкий преодолевает все препятствия вместе с госпожой - разве не здорово?
  
   Наги улыбнулась.
   - Правильно.
  
   Оцениваю постройку скептически.
   - А надетые армейские каски защитят нас, если каменюка с такой высоты на голову обрушится?
  
   - Конечно, они рассчитаны чтобы выдержать всё! - И мысленно дьявольски улыбнулась, прекрасно зная, что там хоть и последняя, зато самая опасная ловушка.
  
   Дожидаюсь появления полтергейста святоши...
  
   - Ты кто? - Спросил он, стоя сзади с нахмуренным видом. - Ты кто, я спрашиваю? Почему ты называешь себя Фортезией?
  
   Та привычно реагируя, развернулась в его сторону.
   - Не поняла.
  
   В это время извлекаю из пространственного кармана уже готовый к бою автомат из полицейского арсенала... Девчата поступили так же.
  
   - Не притворяйся! - Продолжил он. Настоящая Фортезия - пожилая женщина, ей уже за шестьдесят лет.
  
   Девка поправила очки.
   - Ай-яй-яй.. хе-хе! - И гадливо заулыбилась. - Держал бы ты язык за зубами, остался бы цел.
  
   В следующий миг она нажала на кнопку дистанционного активатора.. но ничего не произошло.
  
   Говорю ехидно.
   - Пока ты добиралась сюда через специально нетронутые нами ловушки, я отключил всех роботов-стражей.
  
   И в мгновение пока она разворачивалась в нашу сторону, открыл автоматный огонь ей по ляжкам крайне болезненными резиновыми пулями. Девчата присоединились...
  
   Какой бы высокой у неё ни была выносливость и защищённость, но и мы вкладывали в каждый выстрел малость духовной силы. Так преступница рухнула где стояла, завывая от боли. Надеваю на неё блокирующие псионику кандалы на шею, руки и ноги.
  
   - Значит, вы всё знали? - Буквально прорычала девка.
  
   - Настоящая настоятельница Фортезия пришла за помощью в изгнании потусторонних сущностей из этого подземелья к бабуле нашей синеволоски, а та обратилась к нам.. мир специалистов в таких делах тесен. Так мы удостоверились, что подозрения были верны и ты ряженая монашка. А теперь объясни нам, к чему вся эта клоунада тебе понадобилась.
  
   - Моей целью было отомстить семье Санзэнин!
  
   Наги мигом разбушевалась.
   - Чтобы мстить мне, должна быть веская причина!
  
   - Она у меня есть! Мои предки в нескольких поколениях принадлежали к Сицилийской мафии, промышлявшей на территории Греции. Но отец оказался не приспособлен к жизни мафиози... На большее, чем мелкое мошенничество, его не хватало.
   И вот однажды он пришёл домой счастливый, с порога воскликнув: "Вот это новость, Соня! Мне пришёл заказ на убийство! Если дело выгорит, я стану настоящим мафиози!
   Конечно же, я порадовалась за него.
   Ему заказали убить Наги Санзэнин на острове Миконос, даже выдали пистолет. Он взялся за дело, спрятавшись в большом мусорном баке, но.. его и всех мафиози на острове убил дворецкий семьи Санзэнин за всего лишь несколько часов.
  
   Мы с Наги выразительно переглянулись, и та протянула:
   - Да, что-то такое припоминаю.. хоть и была тогда совсем маленькой.
  
   Пожимаю плечами.
   - Идущий убивать всегда должен быть готов быть убитым - это закон хищников. За что тут мстить?
  
   - Но он был моим отцом! Я сама тогда была ещё ребёнком!
  
   - Значит для тебя убийство невинных детей - это нормально?
  
   - А что тут такого? У нас говорят - раз хорошо платят за заказ, он должен быть выполнен!
  
   - Мда.. японским Якудза до вас очень далеко, к счастью. Попытку теракта на новом лайнере-пароходе ведь тоже ты организовала?
  
   Та начала яриться, пытаясь сорвать путы. Применяю жёсткое наказание, и девку заколотило в сильных судорогах от разрядов электричества.
  
   Выжидаю.. достаточно.
   - Отвечай.
  
   - Да, это была я. Но прекрасно организованную попытку заложить взрывные пакеты сразу в нескольких местах обнаружили какие-то роботы, и началась бойня. Мне пришлось удирать от погони, спрыгнув с борта корабля в море.. еле хватило сил доплыть до берега.
  
   - Как ты сумела пронести столько взрывчатки мимо охраны с приборами обнаружения взрывчатых веществ?
  
   Ответ последовал не сразу.
   - В пространственном кармане.
  
   - Значит и этому уже обучена. - Навожу ствол автомата к её голове. - Опустоши.
  
   После выполнения приказа девчата проверили её вещички, но нашли только набор по взлому замков, столовые приборы, кухонный нож.. и никакого оружия. Изъяв всё недопустимое для арестантов, мы позволили ей забрать вещи обратно.
  
   Остался последний вопрос, его и задаю.
   - К нападению на Наги в минувший понедельник ты причастна?
  
   - Нет. Знала бы - присоединилась к напавшим...
  
   - Мда, запутанное дельце.
  
   Вдруг Тачибана выпалил, смотря на меня.
   - Ты же не собираешься убить её?
  
   - Если ты не заметил, мы применяли полицейские резиновые пули, а не боевые. Додумай остальное уж как-нибудь сам.
  
   Созваниваюсь с охраной, и они спустились сверху через вентиляционное окно. Последовала сдача террористки...
  
   Но уходить пока рано. Так мы с Наги применяя все возможные меры безопасности вскрыли ловушку в сооружении, и я забрал медальон подтверждения прохождения испытания.
   Потом ещё пришлось зачищать подземелье от присутствия всякого потустороннего... В конечном итоге заказчица согласилась оставить одного не изгнанным - Рина в рясе, и вполне прилично нам заплатила. Источники питания от роботов я тоже отдал ей.. и что далее будет делать с ними мне как-то без разницы.
  
   Уже перед самым уходом нам был выставлен нехилый такой счёт за предоставленные услуги, памятный медальон с позолотой, два понравившихся мне дротика, и всякие наши шалости...
   Смотря на перечень, тяну с облегчением:
   - Как хорошо, что я хоть роботов не стал ломать!
  
   И бывший настоятель Рин весело расхохотался.
  
   В общем, легко ещё отделались.
  
   Возвращаемся в особняк. На втором этаже подходим к дворецкому Сэйширо Клаусу, только закончившему вести переговоры, и показываю ему полученную награду.
   - Что ж, - заговорил он. - Результаты дополнительного испытания прекрасные: никто из вас не пострадал, получили ценный опыт, и пленили опасного врага из Сицилийской мафии.. её уже начали допрашивать, и сведения получают на редкость интересные.
   Хаятэ Аясаки, твоя профессиональная пригодность в качестве личного дворецкого более не подлежит сомнению.
  
   Хмыкаю иронично, словно мне есть хоть какое-то дело до их сомнений.
   - По крайней мере, повеселились мы знатно со всей этой историей.
  
   Наги на радостях подпрыгнула.
   - Да, это было опасное, но и очень интересное приключение!
  
  
  
   Глава 36.
  
   Месяц май начинается. Утром с рассветом привожу себя в порядок, и порталом из поместья Тэнносу перемещаюсь в особняк Санзэнин. Время ещё раннее, потому на кухне готовлю всякие вкусности. Пожалуй, пора уже.
   Прохожу в спальню, пытаюсь разбудить светловолоску.. и оказываюсь в ловушке нежностей.
   - Ну всё, хватит Наги пытаться совместить сон с явью - сегодня уже понедельник, в школу пора собираться.
  
   - Мм.. дай поспать ещё, рано ведь.
  
   - А как же купание в бассейне? Там и вода уже согрелась.
  
   - Раз даже согрелась.. так и быть, пойдём.
  
   После купания помогаю ей собраться и вручаю утреннюю почту, но поверх ложу кое-что особенное.
   - Смотри, из школы Хакуо план мероприятий на месяц прислали, и сегодня состоится супервикторина для школьниц на вновь отстроенном стадионе. Прими участие с какой-нибудь находчивой подругой.
  
   - Чепуха какая-то. Посмотреть бы на тех, кто согласится в этом участвовать... - И отложила в сторону.
  
   - Жаль-жаль, тут написано, что принять участие может кто угодно, лишь были б школьницами, и главный приз Афина придумала заманчивый...
  
   Красочный план мероприятий вернулся обратно.
   - Победитель получает, ах.. такой приз... И это всё будет моё! - Рука взметнулась вверх в салютовании. - Отлично, будем участвовать!
  
   Уже в трапезной по окончанию завтрака. Звонок по радиотелефону.
   - ...Вот такие дела. Пойдёшь со мной в паре? Ну как идёт? Классно ведь! ...Что, сама иди кое-куда? Тьфу на тебя! - Взгляд на нас с горничной. - Сакуя отказалась, Исуми звать вообще бесполезно. Ах, кого же мне подобрать..?
  
   Мария прищурилась, глядя на меня.
   - Может ты подойдёшь, Хаятэ? Если надо, чтобы ты выглядел как школьница, в гардеробе имеется пара подходящих тебе костюмов.
  
   Смотрю на неё скептически.
   - Я уже практически утратил детские черты лица, так что не выдумывай. Лучше сама поучаствуй.
  
   Девушка деланно взгрустнула.
   - Да я бы и рада, но уже закончила школу, не подхожу.
  
   Наги хихикнула и задумалась.
   - Хаятэ, может у тебя есть на примете подходящая школьница?
  
   - И при этом хоть немного тебе знакомая.. пойду, поищу.
  
   Выбор таковых в новой школе крайне невелик, потому отправляюсь в район прежнего места учёбы.
   И прямо по пути каким-то чудом в меня врезалась Аюму Нишизава, упала на мягкое место.. и уж не знаю насколько случайно открылся прекрасный обзор на её симпатичное нижнее бельё.
  
   Помогаю встать, и одним движением очищаю испачкавшуюся юбку.
   - Теперь одежда снова в порядке. Извини, я задумался и не заметил твой забег. - Показываю ей рекламку мероприятия, взгляд делаю слегка гипнотическим. - Аюму Нишизава, ты согласна принять участие в парной викторине?
  
   - А.. да...
  
   - Отлично! Госпожа Наги будет очень рада, хоть и наговорить может всякой несуразицы. Ну да ты уже неплохо её знаешь.
  
   И только сейчас девушка осознала, что во что-то вляпалась.
  
   Уже после учебных занятий. Новый школьный стадион.
   Диктор дурачится.
   - Время прыгать, плясать, и становиться на голову! Начинается 4256 супервикторина для школьниц! - И учащиеся на трибунах возликовали. - Главным ведущим буду я, Теруо Микири, а так же со мной.. аякаси Стикс Тима.
  
   - Та-дам, всем здрасьте, Тима!
  
   - А теперь поприветствуем участниц.
  
   - На викторину пришло несколько тысяч пар, приглашены подруги учениц школы Хакуо со всей Японии!
  
   - Кто же разгадает все головоломки и одержит победу?
  
   - Не терпится узнать, Тима!
  
   Разговоры среди тех самых участниц:
  
   Заместитель главы школьного Совета и секретарь.
   - Айка, зачем мы сюда пришли?
  
   - Ну как же, Чихару, ты же вроде любишь тушёное мясо.
  
   Наги Санзэнин и Аюму Нишизава.
   Светловолоска вздохнула.
   - Почему я в паре с Хомяком?
  
   - Мне самой интересно. - Вскинулась та.
  
   - Как будто ты можешь чем-то помочь. Скорее наоборот. - Подумала. - Ладно, выиграю и так, не нужна мне помощь ни хомяков, ни креветок, ни сосисок. Надо настроиться на победу. Приз будет наш.
  
   - Вот дозубоскалишь, я выиграю купон в ресторан и пойду туда с Хаятэ!
  
   - Что-что? Ага, размечталась! Не поняла? Любишь поесть - иди в ресторан с Ватару Тачибана. Вы же вроде встречались.
  
   - Этим "вроде" всё и закончилось.
  
   - Не поняла.
  
   - Этот сопляк недавно домогаться начал даже не пообещав жениться. Я пригрозила, что Хаятэ скажу, этим всё и закончилось.
  
   - Мда.. теперь понятно почему Хаятэ меня сильно отругал когда Ватару сдуру братишкой стала называть...
  
   - Ну ты и ляпнула... - Протянула Аюму крайне изумлённо.
  
   - Манги перечитала, бывает. В общем, приз будет моим, и Хаятэ тоже мой!
  
   - Да помню, что вы помолвлены. Но в ресторан всё равно со мной пойдёт!
  
   Впечатляюсь на трибуне.
   - Да уж, силён у обеих боевой настрой.
  
   Заговорил диктор.
   - Начинаем первый тур!
  
   Аякаси продолжила.
   - Вначале участников ждёт знаменитый опрос "верно-неверно", Тима! Нужно будет встать в круг с крестиком, если вы считаете утверждение неверным, и с ноликом - если верным.
  
   Наги на стадионе обрадовалась.
   - Выбрать из двух вариантов - да легко.
  
   Аюму решила проявить осторожность.
   - Пока как следует не поразмыслим, стоим на месте.
  
   На первом же вопросе эти двое расшумелись.
   Наги цапнула Аюму за руку и поволокла к выбранному кругу.
   - Ты куда? Ответ "неверно".
  
   - А по-моему "верно".
  
   - Делай, что я говорю!
  
   Аякаси решила напомнить.
   - Пара, которая любит поспорить, определитесь с ответом, Тима!
  
   В итоге Наги просто применила духовные силы и закинула лентяйку в нужный круг.
  
   Аякаси весело улыбнулась.
   - Время вышло. Ответ - данное утверждение "неверно"!
  
   Продолжил диктор.
   - Всем, кто ответил неправильно - "прощай детка"!
  
   Аюму испуганно ойкнула, на что Наги ухмыльнулась.
   - Ну что я тебе говорила! Любой ребёнок, который играл в "Легенды...", такое знает.
  
   - Если знаешь правильный ответ, говори сразу!
  
   На втором вопросе ситуация оказалась в точности наоборот.
  
   Диктор.
   - Третье задание будет о саке. Тёплым называется саке с температурой сорок градусов. Ваш ответ.
  
   Аякаси опешила.
   - Ты чего? Такие загадки не для нашей возрастной аудитории, Тима!
  
   - Не нравится? Можешь возвращаться откуда пришла, никто не держит.
  
   - Не-не, умоляю, не надо.
  
   - Все стоят на месте, - удивилась Наги.
  
   Аюму фыркнула.
   - Вообще-то школьницам запрещено по закону продавать саке, так что диктора на мыло!
  
   И все девчата на арене возмущённо загомонили.
  
   Диктор задёргался.
   - Ах да, забыл сказать, в викторине все пары могут воспользоваться подсказками.
  
   Теперь уже Наги фыркнула.
   - Выкрутился, специально ведь правило для этого вопроса придумал.
  
   Аякаси добавила.
   - Но каждая пара может использовать только одну подсказку, Тима! Выбирайте с умом.
  
   Обе девушки сразу вскинули рукой.
   - Звонок!
  
   Мне даже интересно стало кому Наги звонить собралась. Если сейчас засигналит мой телефон, такая молва начнётся про "эксперта по саке" - по телевидению же всё происходящее здесь показывают...
  
   Итак.. вызов пришёлся горничной Марии.
   - Ответ "неверно". - Сразу ответила та - видать сейчас прямую трансляцию смотрит. Да ещё решила пояснить. - Тёплым считается саке с температурой сорок пять градусов.
  
   Наги обрадовалась.
   - Здорово, Мария! Я знала, что ты меня выручишь.
  
   Впечатляюсь.
   У девушки, которой только минувшей зимой исполнилось 18 лет, такие познания про всякое пойло... Ладно хоть дегустацией не увлекается.
  
   Викторина продолжалась ещё некоторое время. В итоге до финала добрались лишь три пары, среди них были и Наги с Аюму.
   Для повышения эффектности показа организаторы посадили их на скаты-горки, поднимающиеся у тех, кто не ответил правильно первыми.
  
   Страсти во время состязания действительно бушевали нешуточные. И в итоге буквально чудом победу одержали моя подопечная с приятельницей.
  
   Наги во время чествования довольно сложила руки на груди.
   - Для Хомяка ты неплохо потрудилась.
  
   Аюму тоже долго не раздумывала что сказать.
   - Для избалованной богачки ты тоже не промах.
  
   - Ах да, мой приз! - И светловолоска устремилась забрать награду. - Давайте его сюда!
  
   По выходу со стадиона.
   Аюму, держа в руке призовой талон на бесплатный обед в шикарном ресторане на троих, сильно задумалась.
   - Кого же пригласить? Наверное, всё-таки позову родителей...
  
   Подходим с Наги, держась под ручку. Улыбаюсь одобрительно.
   - Поздравляю с блестящей победой. Упоминание в будущем при устройстве на учёбу или даже на работу, несомненно скажется положительно.
  
   - Аха, только не смущай меня... Спасибо.
  
   - Нет, это я должен тебя поблагодарить. Огромное тебе спасибо, что поддержала Наги. Товарищи, друзья - всё это очень много значит для неё.
  
   - О?
  
   - Большинство людей за деньгами деда совсем не замечают её саму. Надеюсь, и мы с тобой продолжим быть надёжными товарищами.
  
   - Ах... Да, конечно. - И девушка одобрительно улыбнулась.
  
   Наги, придерживая кубок, потянула меня далее.
   - Пошли домой, закатим праздничный ужин!
  
   - Да, конечно.
  
   Нишизава дёрнулась.
   - Подождите!
  
   - А?
  
   Наги заворчала.
   - Ты что-то хотела? Давай, не тяни уж.
  
   Девушка смутилась.
   - Может быть, мы.. сходим в ресторан все вместе? Как вам?
  
   Улыбаюсь поощрительно.
   - Наги?
  
   Та на миг не сдержала удивления, а потом легко улыбнулась.
   - Хорошо.
  
   И вот прибыли, официанты нам мигом организовали шикарно накрытый стол, и мы втроём за весёлым общением принялись вкушать.
  
   - Какое тонкое ароматное мясо! - Впечатлилась Наги, распробовав.
  
   - Тушёная нарезка, приготовленная со специями, всегда такая. А ты чего хотела? - Высказалась Аюму.
  
   - Эй, не наглей, я не затем сюда пришла!
  
   - А что тебе не нравится?
  
   Доливаю в стаканы напитки из кувшина.
   - Девчата, не ссорьтесь. На состязаниях вы так прекрасно работали в паре!
  
   Уже когда объелись и засобирались на выход, я ненадолго отошёл поговорить с администратором.
   Вернувшись, вручаю Нишизаве презент.
   - Прими эту благодарность от меня.
  
   Заглянув вовнутрь конверта, девушка удивилась.
   - Такой же талон на обед здесь, но уже на четверых?!
  
   - Вас же четверо в семье, вот и отпразднуете дружно твою первую крупную победу на стезе знаний.
  
   Та радостно улыбнулась.
   - Аха, спасибочки, Хаятэ! Ты прелесть!
  
   Обычный день, Наги устроилась в беседке на свежем воздухе в саду, увлечённо что-то на ноутбуке делает.
   - Ах, снова тёплая пора настала, почти лето - это так замечательно! Отдых - это самая необходимая вещь в жизни современного человека. Зеленеющая природа и жаркое солнце прямо-таки исцеляют моё хладнокровное сердце!
  
   В отдалении.
   - А-ха-ха! Хаятэ - у тебя уже хорошо получается, но бо-оже.. не увлекайся так!
  
   Наги навострила уши.
   - Ась? А это ещё кто такая?
  
   По окончанию. Снова девичий голос уже у парадных ворот.
   - Ну что ж, ещё увидимся, Хаятэ!
  
   Машу той рукой.
   - Ага, спасибо большое за науку.
  
   Не прошло и минуты, как на меня налетела юная хозяйка усадьбы.
   - Эй, что это за девчонка разговаривала с тобой? Я видела через камеру наблюдения, ты был невероятно дружелюбен с ней!
  
   - Это Йоми Кьёубаши - дочь садовника, который стал работать здесь ещё когда Сэйширо Клаус занялся обучением парней в поместье на дворецких-профессионалов. Мы уже давно общаемся, она учится на последнем году средних классов в недорогой частной школе с уклоном в биологию.
  
   - И что она здесь делает?
  
   - В основном помогает отцу в работе. Йоми великолепно разбирается в садоводстве. Я приплачиваю им за обучение и уже очень многому меня научили. Это очень интересно!
  
   - Вот как... А я и не знала что в усадьбе есть ещё одна девушка общающаяся с тобой, Хаятэ. Сначала Мария, теперь и на неё стал заглядываться?
  
   - Вообще-то Мария учится у них вместе со мной.., да и тебе не помешало бы нам помочь с огородными посадками, а не ёрзать посреди дня за ноутбуком.
  
   - Я тоже работала! На бирже.
  
   - Но ведь уже закончила?
  
   Наги недовольно фыркнула.
   - Из-за тебя, между прочим!
  
   - Вот и хорошо, раз освободилась, пойдём!
  
   - Вот же ж...
  
   В конечном итоге Наги так расшалилась с поливным шлангом, что случайно окатила водой проходящую по тротуару Айку Касуми.
  
   - Берегись! - Пытаюсь предупредить. - А, уже поздно.
  
   Та оглядела себя крайне недовольно и чихнула.
   - Ну Наги, ты и!...
  
   Девчушка лишь слегка смутилась.
   - Хи-хи! Ой, то есть приглашаю посетить мою купальню с горячей водой и ароматическими отварами!
  
   - Заманчиво... Ладно, принимаю приглашение, куда уж тут денешься.
  
   Набираю на коммуникаторе команды, и к нашему приходу уже всё было готово к банному отдохновению.
  
   После принятия душа девчата прошли прогреваться в купальню, затем я воспользовался душевой, но счёл, что на этом достаточно.
   Немного погодя говорю через тонкую стенку.
   - В раздевалке полотенца и ваши вещи приведённые в порядок.
  
   - А.. спасибо, - удивилась Айка. - А может купишь мне новое нижнее бельё?
  
   - Обычно сначала праздничное кимоно дарят, потом уже и до нижнего белья может дойти... У тебя что, снова всё настолько плохо на личном фронте?
  
   - Ну как бы сказать.. блондинчик всё ещё у меня в личных дворецких, но совсем перестал обращать на меня внимание, зато на служанок пялится ещё как, негодник!
  
   - Не он первый. Может уже призадумаешься, что в этих девицах имеется такого привлекательного, чего нет у тебя?
  
   - Ну.. даже не знаю... Подскажешь?
  
   - Самостоятельность. Одно дело уметь всё и статуса ради пользоваться услугами других людей, и совсем другое - быть беспомощными злюками вроде тебя.
  
   - Да как мне не злиться-то?
  
   - О том и речь. Пока занимаетесь отдохновением, поговорите с Наги как она учится самостоятельности.. и главное что это ей даёт. А я пошёл по делам.
  
   Во второй половине месяца мне довелось немного отвлечься от экзаменационной суеты - со мной связался глава клана Микадо Санзэнин и испросил смогу ли ряженую монашку обратить на нашу сторону, так как допрос окончен и куда её девать пока неясно.
   Намёк понятен, что её потенциал псионика оценён как высокий, а такие сотрудники нужны всем - отправлять в тюрьму слишком расточительно будет. Пообещав, что постараюсь, отправился на встречу.
  
   По прибытию в отдел безопасности корпорации прохожу к камерам временного содержания задержанных, отключаю над нужной средства наблюдения, и прохожу.
   - Помнится, ты упоминала, что папаша звал тебя Соней, это производная от взрослого имени София?
  
   - Да. Зачем ты пришёл, тоже допрос учинить? Надругаться над беззащитной девушкой?
  
   - Разве к тебе плохо здесь относились? Домогались?
  
   - Нет...
  
   - Признайся честно - тебе ведь сейчас плевать на факт, что твой отец давно уже помер в перестрелке с дворецким-защитником клана Санзэнин? Особенно учитывая, что будь он сейчас жив, и тебе не удалось бы достичь даже половины того, что имеешь - определённая репутация, сила, способности, развитый ум.
  
   - С чего так уверен?
  
   - Мои родители были такими же, возможно даже намного хуже - пытались втянуть меня в свои мошенничества.., но я соскользнул благодаря подружке - ушёл в ученичество в сферу туристического бизнеса. Закончилось всё тем, что родители попытались взять кредит у Якудза на большую сумму и кинуть их.. те прознали и устроили им несчастный смертельный случай на стройке.. проигнорировав предложение продать меня в собственность за сумму задолженности. Остались долги.. прознав про которые старший брат усвистал в неведомые дали, бросив меня в этом дерьме.
  
   - Ну и ну... - Протянула девица впечатлённо. - И после этого семья Санзэнин взяли тебя к себе дворецким...
  
   - Я личный дворецкий у официальной наследницы основного состояния семейства и помолвлен с нею. Она же помогла мне погасить долги.
  
   - И как тебе это удалось?
  
   - Просто выучился и стал достаточно сильным. Более того, её отец был из преступной братии.. помер в случайной дорожной аварии, причём виновником был он сам. Мать померла от какой-то неизлечимой болезни. И вот эту малышку собирался убить твой папаша.
  
   Террористка в кандалах надолго задумалась.. и вот прозвучал итог:
   - Это вербовка?
  
   Сажусь рядом и беру девушку за руку.
   - Да - в службу охраны корпорации, уж от чего охранять ты получше многих знаешь, и это по-своему ценный опыт. Такая работа всяко интереснее, чем сдохнуть в тюрьме, где до этого над тобой вволю поизмываются. Вздумаешь сбежать - так Сицилийские мафиози тебя сами прибьют - ты многих заложила, и их уже порешили. Кто? По сути их конкурент - дед Наги, хотя давно уже обелил своё имя сначала сражаясь против потусторонней нечисти за хорошие деньги, а потом неприлично разбогател...
  
   В глазах девицы забрезжило уважение на грани восторга.
   - Значит, у меня не осталось иного выбора как согласиться?
  
   - Выбор есть всегда покуда в тебе ещё теплится жизнь, вот только каков будет итог...
  
   Та иронично хихикнула.
   - Это верно. Я согласна попробовать, помереть ещё успеется.
  
   Встречаюсь с ней взглядом и проникаю в разум, встраиваю установки безусловного следования нескольким правилам, покидаю. Теперь уже можно снять кандалы...
  
   Через час София уже была освобождена, ей выдали ранее мной конфискованное, и получила финансовое вспоможение на обустройство перед тем, как приступить к выполнению возложенных обязанностей по работе. Провожу её до корпоративного жилья для сотрудников.
  
   Прямо там при ней созваниваюсь с главой клана и сообщаю результат, закончившийся получением одобрения.
   Вот только уйти мне так просто не удалось.. изголодалась девушка снова по мужскому вниманию, бывает...
  
   Уже спустя немалое количество времени, потраченного на посещение магазинов, просто на электричке прибываем к становящемуся всё более популярным заведению.
   - Это самый крупный в столице салон видеопроката.. и единственный оставшийся после банкротства финансовой группы "Тачибана". - Сказав, захожу, минуя автоматическую входную дверь. Эта девица - истинное зло во плоти, созданное богом католиков, чтобы доканывать мужиков. А может ей просто внимания от окружающих, как старшей Кацуре не хватает? Хм...
  
   - Добро пожаловать! - На автомате выпалил хозяин заведения. - И лишь потом посмотрел кто вошёл.
  
   - Ага, привет. Тебе новую посетительницу привёл, зовут София. Без просмотра хотя бы одного фильма или аниме в день ей жизнь становится не мила. Уже завтра приступит к работе в охране бизнеса Санзэнин, так что надеется провести этот вечер за просмотром чего-нибудь интересного.
  
   - Хорошим посетителям мы всегда рады! Значит всяким боевым для девушек интересуется... - И выложил стопку дисков на прилавок. - Выбирай! Многое из этого мне и самому понравилось.
  
   - Это всё мне? - Приятно впечатлилась та, и принялась вчитываться в названия с кратким описанием.
  
   - Больше пока никого здесь нет. - Достал ещё один диск в красочном боксе. - Вот это - крайне рекомендую. Что скажешь?
  
   И улыбнулся так, что у той щёки порозовели.
  
   Хмыкаю понимающе.
   - Значит тебя парни помладше особо привлекают? Запомню.
  
   - А сколько ему лет?
  
   - В конце августа пятнадцать исполнится.
  
   Та отвернулась в смущении.
   - Так по-юному улыбаться - это нечестно!
  
   - Родители Ватару вполне годные псионики и активно применяют свои силы, у паренька приличный потенциал, но.. как ты уже и сама видела - полностью провалил попытку инициализации в "Тигрином логове для дворецких". Вот на это недоразумение твоя чувствительность и среагировала.
  
   - Понятно, - взгляд вернулся, теперь уже посмотрела на оболтуса изучающе.
  
   - Дорогу запомнила? Обратно сама доберёшься?
  
   - Вроде бы...
  
   - Потеряешься - звони. - И покидаю Салон.
  
  
  
   Глава 37.
  
   Однако отойти далеко от салона не успел - София окликнула, причём её взгляд полыхал крайним недовольством. А потом, подойдя, вцепилась мне в руку.
   - Говори, кто эта женщина!
  
   - А конкретнее?
  
   - В салоне работает, у неё ещё волосы зелёные. Как упала, так Тачибана сразу к ней примчался, и ворковать начали.
  
   - Саки Киджима, раньше была служанкой в их семье.. доучиться до горничной не успела, теперь вот в салоне помощницей работает. Она для Ватару Тачибана очень дорогой человек.
  
   - Очень дорога? - Сильно нахмурилась. - Они любовники?
  
   - Без понятия. Их отношения весьма запутаны. Да и сам он тот ещё малолетний развратник.. потенциально аферист, пошедший по стопам матери. Раньше их семья были неприлично богаты - замашки за минувшие полтора года.. сколь его знаю, не сильно убавились.
  
   - Хнык-хнык, а я думала любовь случилась с первого взгляда...
  
   - Смешно, да. Деньги у него водятся, но не до роскоши, так что и любить тебе в нём нечего.
  
   - И всё же он интересен.
  
   В это время в автомобиле, остановившемся напротив салона проката.
   Разговор двоих.
   - Ну что, готов?
  
   - Да. Только слышишь, братишка, мы же только из тюрьмы. Зачем нам похищать ещё кого-то? Да ещё паренька из видеопроката...
  
   - Дурень, сейчас всё будет как надо. Я целое исследование провёл!
  
   - Так чего, владелец деньги лопатой гребёт?
  
   - Точно! Этот мажор даже служанку содержит. Вон слышишь разговор тех двоих - о том же говорят - денег у него навалом.
  
   - А, ну раз есть служанка, то и деньги должны быть! Братишка, ты гений!
  
   Пару минут спустя.
   - Гляди - я уже похитил её, прыснув сонным веществом!
  
   Зеленоволосая девушка, начиная просыпаться на заднем сиденье со связанными руками, удивлённо заморгала.
   - А? Простите, чего тут вообще происходит?
  
   - Баран! - Вскричал сидящий за рулём. - На кой чёрт она нам сдалась?
  
   - Виноват!
  
   - Ну ладно, теперь придётся валить с ней! - И машина резко рванула куда подальше.
  
   В этот же момент из Салона выкарабкался связанный Ватару Тачибана и закричал, смотря на удаляющийся автомобиль.
   - Саки!
  
   Подбегаю и в несколько движений освобождаю его.
   - Хорошо, что мы разговорились, ещё не уйдя. Что случилось?
  
   Уже самостоятельно освободившаяся Саки Киджима высунулась в дверное окно.
   - На помощь! Мистер! - Ну да на такой скорости выпрыгивать из авто чревато, да ещё дверь может оказаться заблокированной водителем.
  
   Выразительно смотрю на девицу рядом.
   - София, беда случилась!
  
   - Может, это Господь помогает мне...
  
   - Мм?
  
   - Может, он избавил меня от соперницы?
  
   - Ну что за глупости? Наоборот это отличный шанс заработать положительную репутацию у местных властей и проверить кое-кого. - Далее звоню в полицию, называю сведения по автомобилю и в какую сторону он поехал...
  
   София подошла к Тачибана.
   - Послушай...
  
   - А?
  
   - У вас с этой помощницей что, любовь?
  
   Тот едва не подпрыгнул.
   - Чего? Что ты несёшь? Она для меня как член семьи. Конечно, она мне дорога, но... И вообще, сейчас не время!
  
   - Так ты готов рисковать ради неё жизнью?
  
   Но тот почему-то сразу не ответил...
  
   Теперь даже мне стало очень интересно.
  
   Время шло, молчание затягивалось... София начала напирать.
   - Ну?
  
   Секунды продолжают утекать...
   - Естественно, готов!
  
   - Понятно... А если я спасу её.. ты меня поцелуешь?
  
   - Ээ... Да ты с ума сошла? Я же...
  
   - Поцелуешь или нет?
  
   Слегка посмеиваюсь.
   - Действительно. Ты мужик или нет? Довёл девушку до крайнего смущения. А ведь она действительно может помочь быстрее всякой полиции. Всего лишь один поцелуй и миллион йен решат многое...
  
   - Эй, о деньгах речи не было, тем более таких!
  
   - Оставить рискнувшую собственной жизнью девушку без благодарственного поощрения.. ну ты и жмот!
  
   Тот сжал кисти рук в кулаки.
   - Ну хорошо, раз так... - И поцеловал ту в щёчку, при этом покраснев словно рак в кастрюле. - Я расплатился авансом! Деньги потом отдам. Смотри, чтоб спасла её!
  
   Перемещаю Софию порталом к месту согласно показаниям коммуникатора. Та лишь мгновение поудивлявшись такой способности, увидела приближающийся автомобиль с запомненным регистрационным номером. Взгляд изменился на полную готовность к бою, в руках появилось холодное оружие.. мгновенный выпад, и мчащийся на полной скорости транспорт развалился на две примерно равные в поперечнике части...
   Так Саки Киджима была освобождена, при этом пребывала от всего произошедшего с ней в крайнем изумлении, а передняя часть авто на полной скорости врезалась в столб...
  
   София, сверкая очками, и со странными интонациями в голосе весело смеясь, побежала к преступникам.
   - В горе и радости, пока смерть не разлучит нас! - И замахнулась оружием...
  
   Кое-как пережившие встречу со столбом уголовники в страхе завизжали и утратили сознание.
  
   Попинываю тела ногой, проверяя.
   - Какие-то они слабонервные.
  
   И тут Саки захихикала с совсем несвойственными ей интонациями в голосе.
   Кажется, девушке тоже нездоровится. Но учитывая похищение, это и не удивительно.
  
   Осталось дождаться прибытия полиции. Может ещё медпомощь вызвать?
  
   По возвращению в особняк я показал запись, сделанную самодельным роботом-шпионом. Наги с Сакуей, да и Мария ну очень впечатлились увиденным, причём их заинтересовало буквально всё, даже просмотрели ролик несколько раз.
  
   - Так значит эта София теперь будет работать на наш клан? - Решила уточнить Наги.
  
   - Если Ватару Тачибана к себе не сманит, но возможность у него только одна - через щедрый кошелёк и женитьбу.. что, скорее всего, нереально.
  
   - Но баталии трёх девушек за сердце и кошелёк Ватару мы всё же увидим. Это будет интересно! - И девчата весело рассмеялись.
  
   Следующий интересный случай произошёл через несколько дней.
   Выбираем с Наги в Салоне проката чего бы новенького посмотреть.
  
   Пришла София, вручила сидящему за кассой Ватару Тачибана уже просмотренное.
   - Весёленькое было аниме. - И мило улыбнулась.
  
   Тот смутился.
   - Правда? Рад слышать.
  
   - Что ещё посоветуешь?
  
   - Ещё.. сейчас...
  
   - Лучше сериал, если можно.
  
   - Хорошо. - И порывшись в закромах, достал коробку с дисками. - Тогда вот тебе интересное - полный набор, пятьдесят две серии про храбрых девушек-волшебниц.
  
   Та взяла лишь первый бокс с диском.
   - Спасибо.
  
   - Только один диск?
  
   - Да. - И ещё милее улыбнулась. - Как посмотрю, зайду ещё.
  
   Лицо у Тачибана совсем раскраснелось, даже глаза остекленели.
  
   При этом у Саки Киджима начались проблемы с удержанием метлы в руках...
  
   Переглядываемся с Наги, предвкушая развлечение подходим. Говорю участливым голосом.
   - Что случилось, Саки Киджима?
  
   - Ничего. Просто, когда я вижу как они беседуют, мне почему-то хочется кое-кого убить...
  
   И как только хихикающая посетительница ушла, Саки мигом оказалась возле хозяина салона.
   - Мистер! Ты ничего от меня не скрываешь?
  
   Тот опешил.
   - Ээ.. чего? Нет, конечно.
  
   - Что-то не верится.
  
   - Это почему же..?
  
   Немного позже подходим с Наги к кассе, предъявляем выбранное. Говорю как бы между делом.
   - Даа.. Тачибана, ты влип.
  
   - Вот что? - Не понял тот.
  
   - Уже такая популярность у девушек... Если всё же срочно не возьмёшься постигать духовные силы, порвут тебя на кусочки.
  
   - А это причём?
  
   Продолжаю ну очень многозначительным тоном.
   - Многожёнство разрешено только псионикам.
  
   Оболтус завис, и мы с Наги весело рассмеялись.
  
   ***
  
   Май месяц подходит к концу. Школа Хакуо.
   - Всем ученикам встать! - Скомандовала директор Кирика Кузуха. И все созванные на общее собрание учащиеся подчинились. - Так, слушайте. Сейчас вы должны заворожить своим пением всю округу!
  
   Шион продолжила.
   - Готовы исполнить школьный гимн?
  
   - Да! - Голос кого-то там из стройных рядов.
  
   Заиграла музыка, и началось исполнение как в караоке.
  
   С довольной улыбкой переглядываемся с Наги, особенно счастливы Сакуя и Исуми хоть и стараются не слишком выказывать обуревающих чувств. Учебный год закончился, успешно сданы все экзамены, и впереди остался лишь последний год в школе, которого вполне можно назвать подготовительным к поступлению в университет. Ежели кто захочет повысить свои результаты за сдачу итоговых экзаменов, у них остаётся ещё один шанс попытаться до выпуска из школы.
  
   Хоровое пение закончилось, директор даже прослезилась.
   - Прекрасно! Признаться честно, работать мне уже поднадоело, но всё же до встречи в следующем учебном году с первого сентября. - И изобразила салютование рукой.
  
   Шион, стоя в таком же жесте, добавила.
   - Прощальная церемония объявляется закрытой.
  
   Идём на выход. Наги поторапливает.
   - Давай Хаятэ, живее, не копайся там, а то уйду без тебя.
  
   - Но к чему такая спешка? Может ещё хоть немного прогуляемся, зайдём куда-нибудь по пути, отметим наступление каникулов?
  
   Девчушка отмахнулась.
   - Ну их. Я хочу поскорее вернуться домой и доиграть во второго "Охотника на монстров" по домашней сети. Потому и спешу.
  
   Переглядываемся с Исуми, и в растерянности развожу руками.
   - Данное в начале весны обещание засесть совместно за игры, где требуется прохождение группой, придётся выполнять.
  
   - А сколько там может быть участников?
  
   - От двух и.. сколько уж процессоры игровых приставок вытянут.
  
   - Тогда мы с Сакуей тоже немного присоединимся.
  
   - Спасибо, замечательная идея.
  
   При этом Наги довольнейше сверкнула взглядом.
  
   Уже в особняке. Выслушиваю просьбу.
   Надо сделать очень важную покупку для госпожи?
  
   Горничная сложила руки вместе.
   - Да, - и вручила уведомление. - Заберёшь вот в этом магазине, хорошо?
  
   Наги упёрла руки в бёдра.
   - Только не заглядывай что там.
  
   Киваю понятливо.
   - Слушаюсь. Сию минуту исполню.
  
   Юная хозяйка особняка дёрнулась.
   - Не спеши.
  
   - А?... - Выказываю изумление. - А как же та игра?
  
   - Походи по городу, убей как-нибудь время. До вечера не нужно возвращаться.
  
   - Почему?
  
   - Просто мне.. больше не хочется сегодня тебя видеть. - Отвернулась. - Не заставляй меня повторять!
  
   При этом Мария растерянно посмотрела на подопечную. Понятно, опять та чудит.
  
   Кланяюсь, как принято у дворецких при попытке извиниться, когда провинился.
   - Всё понял, госпожа, буду идти медленным шагом, задерживаться везде куда занесёт, и вернусь только к ужину. - Покидаю особняк.
  
   Разговор в доме продолжился.
   - Наги?! - Выразительно заговорила Мария.
  
   - Пожалуй, я здорово его провела! Теперь он ни за что не догадается зачем мы его послали.
  
   - Но зачем же так грубо?
  
   Из-за колонны вышла Сакуя.
   - Да, ты жутко расстроила своего личного дворецкого!
  
   - Очень расстроила, - добавила вышедшая с другой стороны Исуми. - И даже не знаю чем больше.
  
   Наги прикрыла лицо руками.
   - Не смотрите на меня так. - Вздохнула. - Пойдёмте лучше, займёмся приготовлениями.
  
   ***
  
   В то же время. На взлетающем частном самолёте.
   - Госпожа Кузуха, мы прибудем завтра как запланировано. - Доложилась Шион.
  
   - Хорошо, нужно во что бы то ни стало заполучить ту хвалёную вещицу.
  
   - Так что это за легендарная вещица?
  
   - Маска, сделанная одним жрецом в глубокой древности. Если надеть её, она высвобождает загадочную силу.. и сделает тебя выше ростом.
  
   - Оу?
  
   - Маленькая ты тоже ничего, но мне не хватает твоего прежнего очаровательного вида.
  
   - Ах! Госпожа Кузуха... - А сама коснулась пальцем неприметного связного колечка на среднем пальце левой руки, успокаиваясь.
  
   - Шион...
  
   ***
  
   Узнав новость, Хинагику Кацура переспросила.
   - ...Директор отправилась в Африку?
  
   Чихару Харуказэ продолжила.
   - Надеюсь, они благополучно вернутся к новому учебному году.
  
   Айка Касуми удивилась.
   - Чихару, ты серьёзно за неё беспокоишься?
  
   Хинагику насупилась.
   - Ирония тут неуместна. Какая ни есть, директор Кирика Кузуха незаменимый человек в школе.
  
   - В чём именно? - В несогласии спросила Чихару.
  
   Айка ехидно улыбнулась.
   - Где именно?
  
   Хинагику шумно вздохнула.
   - Пойдёмте, выпьем по чашечке чая. Хотите, я угощу вас пирожными?
  
   - С удовольствием.
  
   - Значит, отпразднуем окончание учебного года по-скромному втроём.
  
   Получаю в магазине фирменных товаров высокого качества коробочку, обвязанную подарочной ленточкой. Понять, что это подарок кому-то по случаю окончания учебного года не поймёт только полный даун, но вот кому? От Наги можно ожидать какой угодно выходки...
   Впрочем, могу ведь и сам сделать девчатам символичный подарок по случаю, раз уж время свободное выдалось. Но что подарить? Вот ведь проблемка...
   Убираю полученный заказ в пространственный инвентарь и принимаюсь за дело.
  
   Вот так получилось, что по выходу из магазина едва заметил как на меня напали двое типов в униформе гостиничных дворецких, попытавшись набросить прочную ловчую сеть...
  
   Сосредоточившись, ещё в полёте уничтожаю её расщеплением. Но раз мужики за что-то поопаснее не хватаются, пока обожду.
   - Не смешно. Чего вам?
  
   - Нам велено настойчиво пригласить тебя к нашему главе. Отказ не принимается.
  
   Хмыкаю на такую форму приглашения.
   - Ладно, можно и прогуляться - я сейчас не слишком занят.
  
   Прибываем в пентхаус на фиг знает каком этаже чуть ли не на высоте облаков.
   Приходим к этому самому главе.
   - Приветствую тебя мистер Хаятэ Аясаки.
  
   - Взаимно, просто из вежливости.
  
   - Прости их за попытку сурового обращения.
  
   - Так кто вы такие?
  
   Тот, шевельнув двумя пальцами, метнул мне свою визитку на приличной скорости.
  
   Принимаю так же двумя пальцами и вчитываюсь.
   - Так вы представители компании по найму и обучению дворецких?
  
   - Да. Мы крупнейшая международная компания. Занимаемся обучением, наймом, и распределением дворецких-профессионалов среди состоятельных клиентов.. порой неприлично богатых.
  
   - И?
  
   - Мы давно за тобой наблюдали, в чём нам оказывали содействие.
  
   И включил на экране нарезку из моих принародных действий на виду общественности по защите кого-нибудь.. в том числе апрельское прикрытие Наги, незаметное для неё самой, когда попытались убить.
   Самое забавное оказалось в конце:
   На экране появились три довольнейшие мордашки проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
   - ...Все эти ролики собраны отовсюду и даже часть засняли мы! Понравилось? Клуб кино-исследований школы Хакуо всегда с вами!
  
   - Впечатляет, изрядно потрудились девчата.
  
   - Мистер Аясаки, - продолжил хозяин кабинета. - Тебе предлагается триллион йен в подарок нашим заказчиком, если согласишься разорвать помолвку с Наги Санзэнин, уволиться из дворецких, и поступить к нему в услужение.
  
   Хм, значит Мария всё же перестала разбалтывать сведения обо мне и не доложилась о моём бизнесе. Примечательно.
  
   - И кто же столь находчиво вздумал нанести удар по клану, удерживающему кусочек экономики Японии на плаву?
  
   - Мы не разглашаем имён своих заказчиков, прежде не получив согласия.
  
   - Понятно. Я прекрасно знаю цену деньгам - она ничтожна вне зависимости от суммы. Потому ответ категоричен - нет!
  
   - Мне велено завербовать тебя, даже если для этого придётся прибегнуть к шантажу.
  
   - Попробуй, и я ликвидирую всех вас.
  
   - Не будь столь самоуверен.
  
   - А что мне ещё остаётся? Больше не беспокойте меня со всякими глупостями, иначе окажетесь в списке врагов, подлежащих истреблению. - И ухожу.
  
   Через минуту в кабинете открылась дверь в комнату отдыха.
   - Что ж господин Микадо Санзэнин, я сделал всё как было велено, но он отверг предложение. Каково будет решение?
  
   - Он справился. Если бы принял предложение или начал пресмыкаться при попытке шантажа, я бы вышвырнул его вон. Но, похоже, он действительно достоин. Одно непонятно - откуда у него взялись информаторы в мафиозных структурах, в том числе в Европе.
  
   - Вероятно, снова кого-то спас, сочтя не совсем падшими. Запримечены случаи, когда он приходил на помощь совсем незнакомым людям.. при этом как-то оказываясь в нескольких местах одновременно.
  
   - Возможно. Приходится признать, его предупреждение об усилении активности Сицилийской мафии в зоне наших интересов оказалось своевременным.
  
   ***
  
   Через несколько минут время ужина начнётся. Вхожу в ворота территории сада при особняке, где-то посредине пути встретился полосатый тигр.
   - Принёс заказанное?
  
   Выкладываю на ладонь руки.
   - Да, вот эта коробочка.
  
   Тот схватил, и побежал в сторону жилья.
   - Шустрее за мной!
  
   Нет уж, лучше быть педантичным. Потому и далее иду неспешно, миную входную дверь холла.. и оказываюсь в окружении нашей весёлой кампашки, да ещё при младших ребятишках.
   - Хаятэ, поздравляем с успешной сдачей столь важных экзаменов!
  
   Отзеркаливаю их улыбки.
   - И вас поздравляю взаимно.
  
   Проходим в трапезную.
   Наги протянула мне доставленную коробочку.
   - В честь успешной сдачи экзаменов я приготовила тебе подарок!
  
   Принимаю благодарно.
   - Спасибо большое, Наги.
  
   - Давай, открывай уже! - Стала поторапливать Сакуя.
  
   Начинаю разворачивать.
  
   Исуми заговорила смущённо.
   - Мы вместе с Наги его выбирали, она сама об этом попросила.
  
   Ленточка убрана, открываю коробку.. и там оказались наручные часы из непонятно какого металла.
   - И что это за чудо такое?
  
   Наги самодовольно улыбнулась.
   - Эти часы не сломаются даже спустя сотню лет, они сделаны из какого-то космического сплава.
   Хаятэ, я хочу всегда быть с тобой сколь бы ни прожили! Пусть часы напоминают тебе об этом дне!
  
   Обнимаю её нежно.
   - Я тоже хочу пройти по дороге жизни с тобой.. сколь бы та ни продлилась. Запечатлеваю мимолётный поцелуй в губы, далее шуточно привлекаю к поцеловашкам в щёчку остальных представительниц женского пола...
   - А это всем вам подарки. И вручаю поэффектнее, даже младшим детишкам - девочкам шикарные плюшевые игрушки, Асато новейший смартфон с доступом в интернет - так хорошо читать быстрее научится, да и встроенный навигатор явно пригодится.
  
   По окончанию взаимных поздравлений усаживаемся за накрытый праздничный стол, распробую блюда.
   - Очень вкусно.
  
   Девчата довольно заулыбались.
   - Мы сами всё приготовили!
  
   - Уже опытными поварихами стали, впечатлили! У вас прекрасно получилось угадать со всеми вкусовыми сочетаниями.
  
   - Потом ещё десерт будет! - С придыханием проговорилась Йоко. - Вкусняшечка!
  
   По окончанию длительного застолья, где в основном мы предавались шуткам и весёлым историям, прошли во двор к фонтану.. и принялись запускать простые магазинные салюты, забавляясь всевозможным сочетанием красочных взрывов.
  
  
  
   Глава 38.
  
   Салон видеопроката Ватару Тачибана.
   Неожиданно напротив салона остановились три чёрных автомобиля. Оттуда вышли десять мужчин в чёрных одеяниях с характерными атрибутами принадлежности к кланам Якудза, и вломились в помещение.
   С минуту они молча игрались на нервах юного хозяина салона и его помощницы.
   Тут зашёл ещё один - уже в костюме босса. Тот самый Кошеваги участвовавший в турнире дворецких до разрушения старого стадиона.
   От простого хлопка ладонью руки прилавок содрогнулся, от чего Тачибана испуганно подпрыгнул на офисном кресле.
   - Мой хороший приятель Хаятэ Аясаки, что разгромил стадион, порекомендовал этот салон как годный, чтобы удостоить вниманием. Есть все серии "Храброго Экскайзера" на кассетах? Половина не принимается.
  
   Ватару Тачибана уже мысленно готовился к самому худшему повороту событий, но вовсе не к такому.
   Осознав скрытую шутку, довольно улыбнулся, и принялся за привычную работу.
   - Конечно, есть! - И мигом доставил на прилавок.
  
   - О, неплохо! "А Супер киборг Металдер"?
  
   - Тоже есть! - Выложил и это.
  
   - Рр, однако!
  
   - У нас даже весь "Сражайся раменщик" есть, если хотите.
  
   - Ха, сгодится. - Оплатил заказ. - Я ещё вернусь!
  
   ***
  
   Первый день летних каникул. Сидим в гостиной особняка Наги, размышляем кучкой над планами на лето.
   Сакуя Аизава вдруг смущённо выпалила:
   - Я в Лас-Вегас думаю отправиться, у меня там дом и вообще город интересный...
  
   Смотрю на неё проницательно.
   - Не потому ли, что Микото Тачибана позвала своего сына Ватару о чём-то поговорить?
  
   - Ну.. это случайность, вот!
  
   - Думаешь, впечатляющее очарование Исуми его не проняло, так справишься лучше? Не будь такой наивной. К тому же если твой избранник не будет владеть духовными силами на достаточном для твоей защиты уровне, отец и Нагин дед лишат тебя всех привилегий в клане.
  
   Взгляд сероволоски стал недовольным.
   - С чего бы?
  
   - Они сами так заявили. Так что отбрось глупости и поехали веселиться с нами!
  
   - Это куда?
  
   Наги задумчиво посмотрела в окно.
   - Меня снова на Миконос потянуло. Побываем сначала там...
  
   Продолжаю.
   - А потом встретимся с моей первой невестой в Афинах - это рядом. И мне потребуется помощь минимум вас троих.
  
   - В том самом деле? - Заинтересовалась Исуми.
  
   - Да, пора уже провести экзорцизм - тварь полностью вылезла и доканывает Афину чуть ли не постоянной мигренью.
  
   Подошла Мария.
   - А меня, значит, сбрасываете со счетов?
  
   - Для прикрытия девчат действительно можешь пригодиться, но во всё остальное не лезь - силёнок ещё недостаточно набрала... Если согласна, примем в группу.
  
   - Хотя бы так.
  
   - Исуми, твои родители и бабушка смогут присоединиться к псионикам семейства Тэнносу?
  
   Та призадумалась.
   - Разговор такой был...
  
   - Вот и хорошо. Осталось решить кого ещё с собой возьмёте на отдых, дабы повеселиться вдоволь и самолёт полупустым не гонять.
  
   Следующий день, заканчиваем со сборами. Опрашиваю.
   - Паспорта, деньги, вещи первой необходимости и зарядники для сотовых телефонов от электросети и солнца взяли?
  
   - Да!!!
  
   - Замечательно! Оправляемся в аэропорт! - Уже в микроавтобусе по пути. - Кстати Сакуя, Тачибана ещё вчера улетел вместе с Саки Киджимой, причём настроены они были весьма романтично.
  
   Сакуя фыркнула смешливо.
   - Бедная Саки, однажды её ждёт большое разочарование. - На это мы предпочли промолчать, но она продолжила. - А если честно, почему ты не пустил меня? Всё же влюбился?
  
   - Недавно я видел Микото Тачибана. Если б ты там появилась без своих родителей, тебе была бы подстроена большая унизительная подлянка.
  
   - А если б ты был со мной?
  
   - Выручил бы конечно, наплевав на всё и всех. Самое смешное - она точно такая же, какими были мои родители - фанатичное стремление испоганить жизнь своим детям. Даже подозрительно...
  
   И девчата заинтересованно переглянулись.
  
   - Было что-то ещё? - Наводяще спросила Мария.
  
   - Родители сестёр Кацура резко изменились, словно им по разуму кто-то грубо прошёлся менталистикой.. и мигом наделав долгов на 80 миллионов йен, исчезли в неведомых далях. Не бывает такого в обыденности. Догадайся как поступили мои родители?
  
   - Только не говори, что...
  
   - Да, сначала взяли кредит в Банке в точности на эту же сумму. А потом вздумали поднять её до 150 миллионов йен. Ничуть не удивлюсь, если однажды повстречаем ещё кого-то с одарённостью к духовным силам, на кого родители навесили долг на одну их этих сумм. Врать не стану, сначала я подозревал старину Микадо Санзэнин - уж больно идеально подходит, но нет, это однозначно не его проделки.
  
   - Кто же мог попытаться его подставить?...
  
   - Пока фактов недостаточно, потому придержу подозрения при себе, дабы случайно не совершить ошибки.. но это несомненно напрямую связано со "связующими камнями" - кто-то мечтает "на чужом горбу пробраться в рай".
  
   Наги фыркнула.
   - А дед будто бы не мечтает?!
  
   - Его принцип - это ненавязчиво воспользоваться достижениями других - сомнительный "подарок" Айке Касуми весьма показателен, мол "я помогу тебе, а ты поможешь мне".. даже если это произойдёт лишь случайно.
   Вероятно, случившееся с Афиной поможет прояснить ситуацию хоть немного.
  
   Сакуя взялась за телефон.
   - Предупрежу Ватару, а то мало ли.
  
   Уже в аэропорту мы встретились с Хинагику Кацурой, Аюму Нишизава, Чихару Харуказэ и троицей Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
  
   После взаимных приветствий Хинагику добавила.
   - Мне совсем не нравится пользоваться летающим транспортом, но всё же спасибо Наги Санзэнин за предложение совместно отдохнуть в Греции.
  
   Однако Наги недовольно фыркнула.
   - Можешь не благодарить - это всё идея Сакуи и Хаятэ.
  
   Нишизава хихикнула.
   - Наги как всегда неискренняя в общении.
  
   И та смущённо отвела взгляд.
  
   Далее был перелёт до острова Миконос без промежуточных остановок в течении полусуток, в итоге прибыли мы на личную виллу семейства Санзэнин уже поздним вечером.
  
   - Ух ты.., - изумилась Нишизава, - потрясающая хата!
  
   Проходим, троица сразу прилипли к широкоформатному плазменному телевизору.
   - Сотни спутниковых телеканалов, весьма шикарно!
  
   - А комната для спортивных занятий тут есть? - Спросила Хинагику.
  
   Показываю рукой направление.
   - Там всё нужное для лёгкой атлетики и тренажёры для силачей.
  
   В конечном итоге Мария осталась с гостьями, а мы с Наги пошли прогуляться перед сном. Так вышли к песчаному берегу моря.
   - Я надеялась, что это будет приятное путешествие, где мы сможем побыть лишь вдвоём как в прошлом году... - Вдруг с досадой проговорила светловолоска.
  
   - Прости Наги, но не в этот раз. Обстановка накаляется со всех сторон.
  
   - И всё же... - Наши лица оказались совсем рядом, и мы слились в долгом прочувствованном поцелуе.
  
   Затем девчушка с сомнением оценила мой внешний вид.
   - Пока мы на отдыхе, тебе незачем носить этот чёрный костюм дворецкого.
  
   Сосредотачиваюсь.. и облик одеяния сменился на классический костюм телохранителя, только без галстука и с расстёгнутым воротом рубашки.
   - Так лучше?
  
   - Не уверена, но если тебя устраивает...
  
   - Да, мне так привычнее. И издалека видно, что нас лучше не беспокоить.
  
   - Но всё же вы с Сакуей перестарались - незачем было всех этих девчонок тащить на столь малый остров. Уже через несколько дней тут начнётся полный бедлам.
  
   - С самого начала было понятно, что на острове отсидеться не получится, а заниматься туризмом всегда лучше крупной группой.. да и безопаснее. Пусть порадуются, впечатлений наберутся. Нам ведь это практически не добавляет расходов. В любом случае заставлю их все свои крупные хотелки оплачивать самостоятельно.
  
   - Ладно, пусть будут, но только в этот раз.
  
   - Конечно.
  
   Возвращаемся, а там Мария рассказывает историю этой местности не хуже опытного туристического гида. По окончанию она вполне заслуженно получила восторженные отзывы.
  
   Видимо на фоне эмоций Нишизава размечталась.
   - Может мне выучиться на профессора истории? Оказывается это так здорово! Давным-давно эта местность была частью страны Фригии. Сейчас на фригийском никто не говорит.. поэтому многие знакомы с мифами, но никто не знает деталей...
  
   - Ну почему же? - Высказываюсь. - Мне, Исуми, Афине и Марии известен этот язык достаточно неплохо.
  
   - И мифы знаешь? - Заинтересовалась Наги.
  
   - 2700 лет назад Фригия процветала. От королевства остались мифы, сказания, исторические факты.. таковых довольно много. - И называю примерное число.
  
   Однако Мария удивилась.
   - Почему бы тогда тебе не написать книгу на эту тему? Многие издательства с удовольствием примут в публикацию.
  
   - Хорошо, потом займусь в свободное время - может действительно такая подборка заинтересует кого-то.
  
   Мики Ханабиши совсем не в тему ляпнула.
   - Хаятэ, я карри хочу из морепродуктов.
  
   - Хотеть не вредно - круглосуточный ресторан по пути вы видели - шуруй ножками.
  
   - А разве ты не принесёшь?
  
   - С чего бы?
  
   - Ну ты ведь дворецкий...
  
   - Я личный телохранитель Наги, Мария - её репетитор по освоению всякого полезного. Прислуги здесь нет. Это лишь в особняке мы немного развлекаемся готовкой.
  
   Троица девок недовольно переглянулись, и ушли куда послал.
  
   Исуми впечатлилась.
   - Наедаться на ночь глядя...
  
   Аюму Нишизава хихикнула.
   - Они сильно рискуют располнеть.
  
   - Я могла бы кофе приготовить, - смущённо пробормотала Хинагику.
  
   - Нет уж, - говорю настойчиво. - Никакого кофе на ночь глядя. Нормальные люди встают утром с рассветом солнца. Пусть начинаю привыкать, если им иначе в тягость. Кто утром не встанет самостоятельно - сброшу в море освежаться.
  
   И все разбрелись по спальням, нарываться никому не захотелось.
  
   Утренняя заря уже на исходе, Нишизава прошла вслед за Наги в ванную.
   - Ничего себе, у тебя и правда куча денег - такое отгрохать!
  
   Наги вскинула руками словно крыльями.
   - Больше, чем нужно.
  
   - Вот и я о том же. Личная вилла на курорте...
  
   - Хм, я привыкла жить в этом доме с малых лет...
  
   - Ясно.., спасибо тебе.
  
   - А? За что?
  
   - Вся поездка и мой отдых здесь оплачены тобой, ведь так?
  
   - Ну.. Хаятэ сказал, что общение с тобой хорошо дополняет моё понимание окружающего мира. Что толку общаться с такими же бездельниками, что и я?
  
   - Хех... Я и мечтать не могла о путешествии за границу. У моей семьи нет денег на такой отдых стоимостью в сотни тысяч йен. Скорее всего заработай я столько, всё равно потратила бы на новый телевизор или на компьютер. Но... С тех пор, как я приехала сюда, я наконец-то поняла, что практически ничего не знаю об нашем мире. А ведь в нём так много всякого интересного! Поэтому спасибо. За всё это...
  
   Наги покраснела щёчками и отвернулась.
   - Греция. Здесь очень много того, что ты ещё не знаешь.
  
   - А? Как думаешь, мы сможем сходить в Парфенон?
  
   - Ненадолго после магазинов... Пройдёмся вместе. Я покажу тебе тут кое-что...
  
   - Буду ждать с нетерпением.
  
   Гуляя по территории виллы, Аюму показала рукой в сторону.
   - А там что за вычурно украшенная дверь?
  
   - Там.. сокровищница. Дед просил меня никогда не заходить туда, но ещё во время отдыха в прошлом году Хаятэ чего-то там начал делать... Когда уже собирались уезжать, сказал: "теперь не должно обвалиться". Не знаю чего бы могло это значить...
  
   - Раз теперь там достаточно безопасно, может зайдём?
  
   - Аха! Все остальные явно ещё спят, заняться нам больше нечем...
  
   Открытие двустворчатой двери и...
   - Ух ты! Круто... Словно в музей скульптур попали, да Наги?
  
   - Думаешь? По мне так выглядит как обычный склад.
  
   - Если и склад, то музейный. - Подошли к большому сундуку на видном месте. - Как по-твоему, что там?
  
   Пожатие плечами.
   - Кто знает?
  
   - И тебе совсем не интересно?
  
   - Я уже была здесь с Марией и Хаятэ. Поблизости нет ни одного светильника, так что не отходи далеко.
  
   - А.. ты же боишься темноты!
  
   - И что с того? Хаятэ уже научил меня создавать магический свет...
  
   - Да ладно. У каждого человека есть то, чего он боится.. и то, что ему нравится.
   Можно я загляну в сундук?
  
   - Как хочешь, только не надейся найти там бесценные сокровища.
  
   - Я об этом и не думала. - Последовало открытие крышки.. и обе изумлённо уставились на единственный предмет в сундуке с припиской "На кнопку не нажимать". И даже стрелочка нарисована куда "не нажимать", с потешным смайликом. - Это.. что?
  
   - Не знаю.
  
   - Но, это... У меня предчувствие, что я обязательно должна нажать.
  
   - Ага. И у меня тоже.. так и тянет.
  
   - Но, этого по-любому делать не стоит.
  
   - Да.., это точно!
  
   И обе, забравшись в сундучище, одновременно нажали. Днище сундука разделилось на две половинки, и любопытные чудачки провалились.. куда-то.
  
   - О-ой!
  
   - Я же говорила, не нажимай!!!
  
   - Да ты и сама нажала! Ааа!! Спасите, я тону!!!
  
   Выбравшись, Наги фыркнула.
   - Аха, в подземном ручье утонула.
  
   - Уже не тону?! Ну и ладно.
  
   - Там просто углубление, а дальше воды по колено. Но, мы не сможем выбраться тем же путём как сюда попали. Теперь понятно чем тут Хаятэ занимается. Пошли дальше по коридору, куда-нибудь да выйдем.
  
   Спустя некоторое время.
   - Похоже, это лабиринт...
  
   У Наги уже пропал весь азарт исследователя.
   - На этом острове так много всяких странных вещей. Лишний раз напоминает, что мы ещё многого не видели.
  
   - Минотавр жил в таком же лабиринте.
  
   - Чего?!! То есть ты хочешь сказать, что он запросто может объявиться?
  
   - Перестань, пожалуйста. Да, это немного страшно.
  
   И вот дошли...
   - Ась? - Удивилась Аюму Нишизава, выключая фонарик в сотовом телефоне. - Мы пошли этим путём потому, что отсюда виднелся свет, но...
  
   - Аха, раз вода солёная, то она ведёт в море.
  
   - Свет идёт сверху... Если поплывём на свет, то выберемся наружу.
  
   - Чего-о?! Это слишком опасно!
  
   - Тогда.. я поплыву и проверю! Вернусь в дом и приведу помощь... А ты просто подожди здесь.
  
   - Но когда ты выберешься, вся твоя одежда промокнет, это ужасно... Тебе лучше раздеться и сначала просто глянуть что на той стороне.
  
   - А?!
  
   Занимаемся вместе с Исуми Сагиномия изучением всяких фресок и прочих носителей информации с древних времён. Освещаю всё мощным автомобильным фонарём...
  
   Вдруг в стороне раздался всплеск, и кто-то стал приближаться к нам. Оборачиваюсь и.. нижняя челюсть у меня на миг ослабла.
   - Аюму?! Ты чего голышом как в детстве купались, по подземелью щеголяешь?
  
   - О-ой! - Но отвернуться или хотя бы прикрыться даже не попыталась. - Меня Наги послала, вот! Она на той стороне затопленной части коридора!
  
   - Мда, ладно, пойдёмте туда - анализом увиденных новых письмён и позже можно будет заняться.
  
   Сканирую местность и открываю арочный портал перехода. Прохожу последним.
   - Наги, ты чего подруг без одежды щеголять отправляешь, словно на нудистском пляже?
  
   Та секунд на десять обомлела.
   - А.. э... и посмотрела как Нишизава стала одеваться в сторонке. Ты видел?
  
   - Что именно?
  
   - Её голой?
  
   - Разумеется.
  
   - И такой пляж на острове имеется?
  
   - Да. Но розгами получишь по одному месту, если отправишься смотреть.
  
   Исуми хихикнула.
   - Думаешь, Наги тоже захочет там раздеться?
  
   - С такой станется...
  
   И светловолоска запунцовела всем лицом, даже ушами.
   - Никогда!...
  
   - Так чего вы тут делали?
  
   - Ну.. интересно стало, вот и всё! А вы чем тут занимаетесь?
  
   - Изучаем древние письмена. За одним своды лабиринта магическим строительством укрепляю, а то местами уже обваливаться начало. - Неспешно подвожу их к самому интересному участку. - Здесь описано как попасть в "Королевский дворец", где заточен кое-кто из богов нашего мира.
  
   Наги заинтересовалась вполне понятными рисунками.
   - Хм, не могу прочесть.
  
   - Это фригийский язык, - пояснила синеволосая Исуми. - Именно здесь была столица страны - Гордиона...
  
   - И ты можешь прочитать?
  
   Та сосредоточилась.
   - В лесу, у подножия Абраксиса.. хранится Меч Правосудия. Если ты знаешь это, дорога сама откроется тебе... - Далее нахмурилась и замолчала.
  
   Зато Наги проявила настырность.
   - Исуми, а что там ещё интересного?
  
   - Пойдёмте отсюда... Ничего хорошего там не написано, да ещё древней магией фонит.
  
   Со вздохом добавляю.
   - И подсказок, способных нам значительно помочь найти не удалось. Но всё же не зря старались...
  
   Выходим из лабиринта.. снова оказавшись в вилле, и отправляемся приводить себя в порядок.
  
   Лишь когда разбудили всех засонь, дружной кучкой пошли в ресторан, и хорошенько там подкрепились.
  
   Снова дверь в "сокровищницу" открыта.
   Захожу, а там наша горничная черенком метлы ко дну сундука потянулась.
   - Мария?! - И смотрю выразительно.
  
   Та вздрогнула и отступилась.
   - Ась? Ах.. это не то, что ты думаешь!...
  
   - Да неужели?
  
   - Ум.. там было пыльно, и я решила почистить, вот!
  
   - Прекрасно... Но совершенно незачем играться с входом в подземный лабиринт.
  
   - Хмпф! Хаятэ, неужели ты думаешь, что я попадусь на такую простую уловку?
  
   - Как раз на такую и попадёшься. Это над сложными думать головой начинаешь.
  
   - Ну знаешь ли! - И девушка полыхнула ушами, не в силах отрицать очевидного.
  
   - И ты ведь там уже была, даже много раз. Потому пойдём-ка отсюда вместе.
  
   - Эх.., ладно.
  
   ***
  
   Вилла Тэнносу в Афинах.
  
   Светловолосая девушка с трудом оторвала голову от подушки, просыпаясь. Поправила свои роскошные локоны...
   - Х-ха... Мигрень... Опять этот сон.. о "Королевском дворце"... Надо... Да надо поспешить и открыть к нему путь. И после всего.. этого... Мой "камень" должен быть...
  
   Афина тяжело вздохнула и начала вставать.
   - Плохо... Ни на чём не могу сосредоточиться... Провалы в памяти...
  
   После завтрака.
   - Если я одержу победу над дворецким-защитником Хаятэ и доведу Наги до слёз, то у меня будет шанс заполучить себе всё наследство семьи Санзэнин, так?
  
   Блондинистый паренёк глянул на госпожу с сомнением.
   - Вы не родственники, и всё же старик такой вариант считает возможным. Но я никак не пойму...
  
   - О чём ты, Макина?
  
   - Афина, разве ты не богата? И не помолвлена с этим самым Хаятэ, от одного взгляда которого у меня стынет кровь? Конечно, имущество семьи Санзэнин просто огромно... Но, скажи, что именно от всего этого ты хочешь... Тебе так нужны их деньги?
  
   - Когда-то у меня было настоящее богатство... Но время не повернуть вспять.
  
   - Ээ?
  
   ***
  
   Чихару Харуказэ довольно улыбнулась.
   - А это весело - вот так с друзьями путешествовать, заниматься всякой всячиной...
  
   Наги отразила её эмоции.
   - Да... Всё-таки развлекаться вместе - это здорово!
  
   Немного в сторонке.
   - ...Он несомненно мечтает увидеть тебя в купальнике, - продолжала настаивать Асаказэ, глядя на Хинагику.
  
   Аюму Нишизава фыркнула недовольно.
   - Бесполезно. Как и говорила Мария, ему без разницы - в одежде ты, лишь в купальнике, или вообще голышом...
  
   Ханабиши на миг опешила.
   - Хочешь сказать.. оу, ну ты и смелая! И что, совсем никакой реакции?
  
   - Весьма удивился на несколько секунд, и всё на этом.
  
   - Может у него с ориентацией что-то не то? Пойдёмте на нудистский пляж, и увидим на кого станет заглядываться!
  
   - Это плохая идея, - попробовала остепенить подруг Сэгава, но её проигнорировали. - Дуры, он людей иногда духовными силами лечит! Докторам нет никакого дела до вашей обнажёнки.
  
   Риса Асаказэ прищурилась.
   - Откуда знаешь?
  
   Сэгава смутилась и отвернулась.
   - Знаю и всё тут, он же в приятелях с моим братом. Недавно вон Айку вылечил.. намного круче прошлого раза.
  
   - Какая жалость, что её с нами нет!
  
   Чихару Харуказэ фыркнула.
   - Нашла о чём жалеть! Но Айке он действительно помог стать полностью здоровой.. за очень большие деньги.
  
   Выслушав чуть ли не единогласное пожелание девиц, фыркаю смешливо и соглашаюсь сопроводить их до будоражащего воображение пляжа - просто дабы не нарвались на неприятности.
  
   И вот пришли...
  
   Наги с удивлением обозрела округу.
   - Так это и есть нудистский пляж?! Но люди-то здесь не голые!
  
   Не выдержав, я рассмеялся.
   - Этот пляж называется так лишь по той причине, что здесь полицейские не станут никого задерживать за непристойный облик голышом. Вот и всё. Малые дети лет 2-4 спокойно ведь резвятся голышом на любых пляжах, и никто не обращает на это внимания.
  
   Чихару хмыкнула.
   - Нашёл кого упомянуть.
  
   Показываю рукой.
   - Посмотри-ка вон туда. Не узнаёшь?
  
   И та разглядев, опешила.
   - Айка Касуми, а почему ты здесь?
  
   Та с ленцой махнула нам рукой.
   - Потому, что не вы одни хотите отдохнуть и повеселиться. - Призадумалась. - А, вспомнила... Хаятэ, у меня для тебя кое-что есть - письмо от Микадо Санзэнин.
  
   Принимаю и с сомнением верчу в руке.
   - Написанное там явно мне не понравится... Обычно, если гадости начались, всегда найдётся скотина, что попытается ещё более усугубить ситуацию.
  
   - Ну, я его вручила... Читай внимательно.
  
   Вскрываю, отбрасываю листы словесного мусора. Ознакомившись с последним, вручаю Марии. Та начала читать вслух.
   - ..."Новые условия наследования таковы: победить Хаятэ Аясаки - личного дворецкого Наги Санзэнин, и заполучить или уничтожить все хранящиеся у него "камни желаний". Поскольку эти "камни" обязательны для получения наследства состояния Санзэнин, то в случае утраты хотя бы одного, игра будет окончена. Спасибо за внимание."
  
   Фыркаю презрительно.
   - Старик зарвался. Айка, он ведь касался твоего "камня", когда тот ещё был проклят?
  
   - Да.
  
   - Значит осталось только подождать когда проклятие его доконает. Спасать эту бородатую падаль больше не стану.
  
   - Я что-то упустила? - Попыталась сообразить Мария.
  
   - По сути старпёр практически подписал смертный приговор Афине - наследнице семейства Тэнносу. Теперь если хоть кто-то нападёт на меня до завершения её спасения и сможет отобрать или уничтожить любой из "камней", разразится война между кланами на истребление.
  
   Айка прищурилась.
   - Но если Микадо Санзэнин умрёт...
  
   - Да, у наследника будет шанс на замирение. Вдобавок старик хочет заполучить "камень" Тэнносу, на что я пойти никак не могу. В общем, условие наследования изначально невыполнимое.
  
   Наги обречённо вздохнула.
   - Не ты ли говорил, что старикан нормален?
  
   - Ну.., я пытался вас замирить хоть как-то, но это оказалось непосильной задачей. Сколько времени займёт подготовка самолёта, дабы добраться до Афин?
  
   Наги созвонилась
   - Через два-три часа.
  
   - Спасибо.
  
  
  
   Глава 39.
  
   Пока мы неспешно общались, гуляя по песчаному побережью, вдруг в отдалении послышался испуганный вскрик Аюму Нишизава. Оставляю Наги под присмотр Марии и прочих, сам перемещаюсь к месту происшествия.
  
   - Софья?! Какого.. ты тут вытворяешь?
  
   Ряженая монашка подленько оскалилась.
   - Ну и ну... А ты быстро появился, Аясаки.
  
   - Почему ты вообще здесь, а не в Японии?
  
   - Разве не ясно, для чего я здесь? Хе.. что за глупый вопрос. Дома побыть в начале летнего сезона захотелось, вот и вернулась. С вашим появлением в Греции стало гораздо интереснее.
  
   - Где Аюму Нишизава?
  
   - О.. она в порядке. Но, если нужна тебе, отдай мне "камень желаний".
  
   - Тебе-то такое на кой?
  
   - Если у меня будет такой "камень", неужели не найдётся желающих купить его? Я могла бы заключить неплохую сделку...
  
   - Твоя придурь, скорее всего, приведёт к смерти мою первую невесту. Неужели думаешь, пойду на такую сделку?
  
   - Она же только бесит тебя. Кроме того.. я слышала, что с этим "камнем" можно обрести "силу короля".
  
   - Что за чушь? Халява разве что в детских сказках бывает, но не в реальной жизни - уж ты-то хорошо должна это знать.
  
   - Но.. мой друг сказал мне, что это тайные сокровища семейства Санзэнин, которые передаются от поколения к поколению. И сейчас их стоимость исчисляется сотнями миллионов долларов. По слухам, твой предшественник-дворецкий Химэгами был выдворен за попытку украсть такой волшебный "камень".
  
   - Про Химэгами не знал, весьма любопытная информация... Тогда и тебе будет подсказка - эти вещицы ещё называют "связующими камнями". В самом названии кроется вся полнота сути их существования. И плохого там гораздо больше, чем хорошего.
  
   - Всё равно, даже без прав на наследство я хочу заполучить такой волшебный "камень".
  
   - "Твой друг" - это ведь Ватару Тачибана?
  
   - Ну...
  
   - А ему известно только то, что наговорила мать.. сама мало чего знающая и наслушавшаяся сказочек от подруги. Верить такому.. я бы на твоём месте поостерёгся.
  
   - Но эти камни ведь способны выполнить желание?
  
   - Не слишком фантастичное. И при мне только один такой не использованный - мой личный.
  
   - Тогда.. я заберу этот "камень желаний". Он не достанется твоей светловолосой девке! Он станет моим!!! - И напала.
  
   Выставляю перед собой энергощит и одним мощным выверенным ударом впечатываю её в землю так, что грунт изрядно просел.. готова. Надеваю кандалы и излечиваю...
   - Мне не досуг играться с тобой. И "камень" свой никому отдавать не намерен - для меня это пропуск свободного прохода в место, куда ведут эти вещицы.
  
   - Я.. я только хотела денег, стать богатой - это ведь не так уж и много... Когда мой отец был убит.. я всегда была на мели! Моим единственным родственником остался затворник-дед. Вот почему мне нужны деньги! Много денег!...
  
   - Нормально оплачиваемую работу ради репутации мы тебе предоставили. На подработках экзорцистом вполне можешь заработать на это самое богатство всего лишь за несколько лет. Чего тебе ещё не хватает?
  
   И девица скисла.
   - Любви. Став по-настоящему богатой, я заставлю любимого обратить на меня внимание! Силой этих денег! И тогда.. Ватару станет моим!
  
   - Этот малолетний эгоистичный интриган только второй год как начавший осознавать реальную цену деньгам?! Ты бредишь.
  
   - Да откуда тебе знать боль неразделённой любви?!
  
   Хмыкаю угрюмо.
   - Уж этого я нахлебался сполна, ещё больше - предательства во всех его проявлениях. Даже родители никогда не любили меня, только использовали в своих дурацких афёрах, обе моих помолвки.. какие-то пародии на нормальные отношения...
  
   - Тогда зачем тебе эти девки?
  
   - Ради потомков с потенциалом. Для чего же ещё?
  
   - Так себе цель...
  
   - Всё же лучше, чем вообще ничего.
  
   Последовало длительное молчание раздумий.
   - Прости. Больше не буду вредить тебе, можешь убрать эти гадские железки блокирующие псионику.. неприятно. - Освобождаю её, и далее просто сидим рядом, тихонько общаемся. - Насчёт Ватару я соврала.. его просто забавно дразнить как всех малолеток...
  
   - Понятно. Тогда если однажды надоест служба на семейство Санзэнин, у меня найдётся предложение поработать в моём личном небольшом бизнесе.
  
   - Спасибо.
  
   Минут через десять к нам вышла Аюму Нишизава.
   - А я такое место замечательное нашла для пикника!
  
   - Чего тогда испуганно кричала, когда от группы отделилась?
  
   - А.. это - в яму неожиданно ногой провалилась, вот и вскрикнула.
  
   - Пикник... Извини, но через полтора часа улетаем в Афины. В оставшееся время успеем разве что в ресторане посидеть.
  
   - Тоже неплохо.
  
   Обращаю взгляд на синеволоску с очками на носу.
   - Софья, посидишь с нами?
  
   Взгляд девушки стал мечтательным.
   - Наесться вкусностей до отвала за твой счёт? Хех, с удовольствием!
  
   И действительно во время последовавших посиделок съела она на удивление много - пожалуй, и с Юкиджи Кацурой посоревноваться вполне сможет. Ох уж эта затратная псионика...
  
   Вилла, начинаем собираться в дорогу.
   Мария с удивлением посмотрела на мой гардероб.
   - У тебя только одна верхняя одежда и всё время ходишь в костюмах - не надоедает?
  
   - Деловые костюмы меня успокаивают - они удобные, хорошо защищённые, тёплые и практичные. А разве ты не чувствуешь себя спокойнее, когда ходишь в униформе горничной?
  
   - Хмм.. возможно так и есть, но.. неужели обычные одеяния на мне так плохо смотрятся?
  
   - Что? Ни в коем разе, в обычной повседневной одежде ты не менее красива. Просто униформа придаёт тебе своеобразный шарм...
  
   - Хи-хи! Ах Хаятэ, ты уже заигрываешь со мной у невесты на виду!
  
   - Ох девчата, всё вы со своими шуточками... - Перевожу взгляд на упомянутую. - Кстати Наги, ты чего совсем раскисла на диване? Куда подевалась твоя привычная энергичность? Или это лишь странность моего воображения?
  
   - Ты и вправду думаешь, это лишь твоё воображение?
  
   - Мм.. здесь курорт и наилучшее место для отдохновения, но всё же...
  
   - Ты же знаешь, что я долгое время жила здесь...
  
   - С матерью Юкарико, потом с Марией. Так что это место скорее всего тебе как дом родной.
  
   - Вот именно. Кого может вдохновить возвращение домой?!
  
   Приобнимаю девчушку и целую в щёчку.
   - Того, кто долго странствовал по миру и уже надоело всё это мельтешение.
  
   Наги мигом утратила весь запал и обняла взаимно.
   - Может и так... Что произойдёт дальше, как думаешь? Моих личных средств не хватит, чтобы содержать настолько большой особняк в Токио, да он и не мой вообще-то.
  
   - Когда кто-то не уверен в том, какое его ожидает ближайшее будущее впереди, готовят "подушку безопасности".. проще говоря, делают заначку на самый крайний случай.
  
   - Это как?
  
   - В твоём случае это может быть чемодан денег, который всегда с собой.. коей суммы должно хватить на покупку обычного жилья и пропитание хотя бы в течении нескольких месяцев. Банк может схлопнуться внезапно, но деньги в руках так и останутся при тебе.
  
   - Это сколько примерно?
  
   - От 300 до 999,9 миллионов йен.. лучше всего в межбанковской валюте, где часто применяются дорогие металлы и драгоценные камни - места такое занимает мало и такая сумма не подпадёт под "родительский контроль" твоего с чего-то поглупевшего деда.
  
   - Тогда по пути в аэропорт зайдём в Банк! - И девчушка уже активно принялась собираться в дорогу.
  
   В дальнейшем задуманное посещение Банка вполне удалось. А когда уже отправились в аэропорт, Софья пристроилась к нам.
   Смотрю на неё вопросительно.
   - Надумала с нами неспешно вернуться в Японию?
  
   Та слегка порозовела щёчками.
   - От вас притягательно пахнет деньгами, а у меня заначка на исходе.
  
   - Хех, понятно. Тогда попутно поручаю тебе обязанности второго телохранителя Наги, вот и подзаработаешь. А то мне понадобится отлучаться...
  
   Юная Санзэнин заинтересованно посмотрела на девицу.
   - Значит, в поездке ты позаботишься обо мне?
  
   - Пока платите, чего отказываться? Но и сама позаботься о том, чтобы твоего парня не лишили чего-нибудь.. особенно та пугающая почти блондинка.
  
   - А?
  
   - Я о Тэнносу. Хотела с ней поговорить, так чуть не прибила, гадина.
  
   Уже в самолёте после взлёта.
   Подходим к столу с напитками и лёгкими закусками.
   Изуми Сэгава хихикнула.
   - Давайте выпьем вместе за наше отбытие с Миконоса! - И все весело звякнули, чокаясь бокалами с освежающими напитками. - Кампай!
  
   Отойдя, смотрю в обзорный иллюминатор.
   - По крайней мере, остров в этом году мы навестили.
  
   Наги задумалась.
   - Хм? Ох, ты прав. Хотел бы побыть на вилле ещё, Хаятэ?
  
   - Хорошее место. Надеюсь, у нас ещё появится такая возможность много раз. Как минимум можно будет отправиться на выходные дни порталом.
  
   - Но если она больше не будет принадлежать мне...
  
   - Можно ведь снимать в аренду как обычно поступают туристы - у меня вполне достаточно средств для этого.
  
   - И, правда.. мне незачем грустить. Лето началось по-настоящему весело. И в этом путешествии произойдёт ещё много чего интересного!
  
   Уже через несколько минут девчата нашли себе новую забаву и мигом втянули Наги, даже Мария с удовольствием присоединилась.
  
   Уже в конце посадки самолёта во время рулёжки на стоянку, готовимся к выходу.
   - Надо же, получилось так весело! - Впечатлилась светловолоска.
  
   Мария довольно улыбнулась.
   - Хорошо бывает устраивать такие путешествия.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Это точно!
  
   Наги встречно улыбнулась.
   - Отправиться в поездку вот так большой кампанией оказалось вовсе не плохо. - Но помедлив, заговорила о совсем ином. - У меня из головы не выходит, зачем кому-то могло бы понадобиться уничтожать "камни".
  
   Слегка хмурюсь.
   - У меня имеется только одна зацепка - помнишь, что сказал Химэгами после того, как мы с древним змеем обратили школьный стадион в руины?
  
   - Мм.. что он проклят "камнем".
  
   - А ещё сегодня за разговором Софья упомянула, что со слов Ватару, Аканэ Химэгами был выдворен за попытку украсть волшебный "камень" твоей матери.
  
   Глаза девчушки расширились в догадке.
   - Он хочет уничтожить мой "камень", чтобы попытаться сбросить с себя некое проклятие!
  
   - Не факт что сработает, но как вариант.. слишком уж складно всё сходится. Не просто так ведь говорят, что повторно использовать "камни" нельзя. Явно его обуяла жадность, и был проклят.
  
   При этом глаза Софьи расширились в догадке.
   - Так вот почему ты не позволил мне даже прикоснуться к ним, ударив не сдерживаясь...
  
   - Верно. На них столько крайне опасных ловушек, что оторопь берёт.
  
   - По легенде это "камни уз". - Задумчиво заговорила Наги. - Камни желаний, в которых собирается сила звёзд... Камни, которые испытывают просящих на алчность. Они дают волю сильному желанию защитить или спасти кого-то.. даже ценой своей жизни... Если сможешь сохранить этот свет и не утратить, то однажды сможешь познать истинный смысл любви. Это то, что рассказывала мне мама.
  
   Не прошло и двух часов с момента отбытия с острова, как мы уже прибыли на место.
   - Интересный город, красивый дом, - осматриваясь с террасы, говорю заинтересованно.
  
   - Вилла очень даже хороша, - довольно оценила Хинагику.
  
   Нишизава раскинула руки в стороны.
   - И мы, правда, можем остаться здесь?
  
   - Аха. - Спокойно ответила Наги.
  
   Продолжила Мария.
   - Уже вечер, завтра было бы проблемно ехать и забирать вас из отеля.
  
   Начало ночи.
   На небе звёзды, светит серповидная луна. Сижу в кресле-качалке, задумчиво смотрю на небо.
   Подошла Хинагику Кацура.
   - Почему ты здесь, да ещё изображаешь из себя звездочёта?
  
   - Да так, задумался...
  
   - Ох.. и о чём же?
  
   - Об имени Афина.. и упоминании, что это имя великой богини нашего мира.
  
   Девица неудержимо рассмеялась.
   - Хи-хи, ха-ха-хах! А я-то гадала, о чём ты думаешь с таким серьёзным лицом...
  
   - Почему ты смеёшься, Хинагику?
  
   - Но, Хаятэ, конечно я буду смеяться - ни с того, ни с сего такое ляпнуть!
  
   - Всё равно не вижу причины для смеха.
  
   - Но разве это не то, что часто любит упоминать Афина Тэнносу - председатель правления школы Хакуо?
  
   - Это слова её матери, которая радовала дочь своим существованием совсем недолго после смерти матери Наги. Эти женщины были подругами... Упоминая изречение, Афина находит в этих словах поддержку.. словно читает мантру.
  
   - Ха? Так ты и Афина Тэнносу действительно...
  
   - Да, мы помолвлены с детства. И смерть матерей обеих девчат очень подозрительна. Чего бы ни вытворял Аканэ Химэгами, похоже, он пытается в этом разобраться. - Встаю неспешно. - Перед завтрашней заварушкой нужно выспаться.
  
   - Погоди. Разве тебе не известно, что она флиртовала напропалую с другими парнями.. как минимум когда училась в школе? Слава одного из талантливейших учеников школы, учёба в университете, и богатство сравнимое с богатствами семьи Санзэнин вскружили ей голову покрепче винных возлияний моей сестры.
  
   - Назови хоть кого-нибудь, кто поступил бы иначе, оказавшись на её месте. Мне уже прекрасно известно, что в нашем дерьмовом мире никогда не исполняются ожидания. - И не став дожидаться ответа, ушёл. Всё же любит красноволосая Кацура позубоскалить, нагнетая негатива...
  
   Утро после завтрака.
   Приходим к большому особняку, принадлежащему семейству Тэнносу. Но далее парадных ворот на территорию усадьбы пока что иду один. Деревьев здесь нет, вместо них - развалины исторических древностей, вокруг них разбиты газоны с цветами и низким кустарником.
  
   Девушка встретила меня на средине пути до дома.
   - Это твоя привычка - теряться в саду?
  
   - Теряться?
  
   - Но, к твоему сожалению, это мой сад... Я не знаю тебя. Пожалуйста, уходи.
  
   - Не шути так, Афина.
  
   - Я же сказала.. что тебя не знаю. У тебя проблемы со слухом?
  
   - У меня иная проблема - твоя бедовость. Вечно у тебя какие-то глупости в голове роятся.
  
   Подошёл.. тот, кого я меньше всего ожидал здесь увидеть.
   - Я думал, ты собиралась уехать, и что ты всё ещё делаешь здесь?
  
   Смотрю на одержимую хмуро.
   - Афина, что это вздумавшее игнорировать меня ничтожество здесь делает?
  
   Вместо ответа тот напал резко и в полную силу. Отбиваю удар, бью ещё мощнее, и пока тот собирал спиной остатки руин, призываю анаконду.
   - Тесс, убей этого ничтожного питона.
  
   И огромная змея ринулась в атаку.
  
   Тот, поняв, что сохранять человеческий облик более нет смысла, тоже трансформировался и начался смертельный бой.
  
   Только сейчас в глазах девицы проявились заметные чувства.
   - Прекрати, ты же убьёшь Макину.
  
   - Я предупреждал - ещё раз увижу этого угодника рядом с тобой, уничтожу. Его смерть будет ещё одним результатом твоего предательства.. неверная невеста.
  
   - Ты пришёл в мой дом без приглашения.
  
   - Оно мне не требуется. Ты моя, а значит всем твоим могу пользоваться как того пожелаю. Мы предоставили тебе женщин-телохранительниц, где они?
  
   - В порту. Отправила вперёд.
  
   - Узнала, что мы вчера вечером прилетели, и вздумала сбежать словно какая-то преступница? А может это потому, что ты и с этим змеёнышем решилась начать флиртовать?
  
   - Думай, что говоришь!
  
   - А как ещё я должен расценивать его брезгливое отношение ко мне с последующим нападением? Раньше ничего подобного он себе не позволял. Взбесившихся монстров уничтожают - это даже традиция.
  
   - Прости за это... Он очень хороший парень, прям как и ты раньше... Нужно ещё столькому его обучить...
  
   - За два с половиной года уже стал очень хорошим парнем лично для тебя? Всё ясно. Теперь засажу тебя в тюрьму за сговор с попыткой убийства. Это станет вполне заслуженным финалом твоей карьеры, блудливая дрянь.
  
   И подал мощный поток энергии в усиление Тесс.
   Та мгновенно ускорилась и начала псионикой рвать противника в клочья.
   Афина попыталась повторить мои действия, но...
   - У меня.. нет сил?! - И очень тому удивилась.
  
   Ещё минута и питон уничтожен. Тесс сама его освежевала, порубила всё так же духовными силами, и с гастрономическим интересом принялась поедать.
   - Запомни - так будет с каждым парнем, что по моему мнению станет к тебе слишком близок.
  
   - Ты.. убийца!
  
   - Твоими стараниями я много кем стал, но.. вовсе не сожалею об этом. Пока ты витаешь в своих наивных фантазиях, я побеждаю в этом поганом мире и становлюсь ещё сильней.
  
   - Уходи. Ты не понимаешь...
  
   - Нет.
  
   - Мне нужен мой волшебный "камень". Ещё вчера утром я проснулась с мыслью, что обязана забрать у тебя это "королевское сокровище" любой ценой.
  
   - Значит, защита пала, и твои мигрени переросли в одержимость?
  
   - Почти... Если я попрошу, отдашь ли ты?...
  
   - Ради тебя самой - нет!
  
   И тут её скрутило от сильной боли в груди.
  
   Шлёпаю ей по центру спины и сильным потоком духовной энергии начинаю выдавливать из её энергетического тела паразита.
  
   - Что я.. делаю?... - Краткий миг прозрения.
  
   - Выживаешь с моей помощью, разумеется! Выстраивай защиту разума и укрепляй!
  
   - Мне.. нужен проход в "Королевский Сад"... Ты.. псионик, которого я не смогла убить, когда ты забрал у меня магический "камень".
  
   - Это был первый случай значительного проявления тобой одержимости.
  
   - Ты променял меня на так называемых родителей...
  
   - Дети по законам всех стран мира зависимы от родителей, мне приходилось уходить к ним когда того требовали, но этих случаев было не так уж и много, не перегибай.
  
   - И они всё же обрекли тебя на выплату большого долга.
  
   - О, это стало смертельной ловушкой для них самих и хорошей проверкой кто ко мне как относится. И ты оказалась полнейшей дрянью! Твоё брезгливое предложение пойти к тебе в услужение я ещё долго не забуду.
  
   - И ты, разобидевшись, побежал искать мне замену!
  
   - А чего ещё ожидала? Каков привет, таков и ответ. Таких распутных ничтожеств с завышенным самомнением в жёны не берут.
  
   - Хаятэ, ты.. ты.. я ненавижу тебя! - И отскочила назад. Паразит резко активировался, стал вылазить из пространственного укрытия, и упорнее пытаться овладеть телом. Зрительно для окружающих густая чёрная мгла из ауры девушки хлынула во все стороны, но пробиться в физическое тело ей никак не удавалось.
  
   - Да-да, давно уже знаю как ты в действительности ко мне относишься.
  
   - Если я заберу "камень".., то Наги лишится наследства семьи Санзэнин... В этом будет моя вина... Я.. ужасный человек!
  
   - Только сейчас это поняла?
  
   - Но до сих пор.. я хочу чтобы ты сказал, что любишь меня! Хаятэ!!!
  
   - Сначала избавься от паразита. Любить одержимую.. это уже готовый сюжет для фильмов ужасов.
  
   - Сейчас твоя жизнь у Санзэнин.. весёлая?
  
   - Как в море - то штормит, то радует. Хотя бы не бесит, в отличии от тебя.
  
   Афина схватилась за голову, претерпевая сильную боль. Устремляюсь к ней, но...
   - Не подходи!!! Не приближайся!
  
   - Так и послушался, как же! - Бью ей по рукам.. и те временно попали под действие наркоза. Прикасаюсь к её голове ладонями рук и подаю поток энергии из лечащего "камня".. и так покуда натиск врага не был отражен, а организм снова вернулся в норму.
  
   Девушка вытерла проступившие слёзы.
   - Всё, что я могу - это причинять тебе несчастье. И сейчас, и тогда.., я не могу спасти тебя...
  
   - Это удел мужчин спасать своих женщин, не отнимай у меня столь важную обязанность!
  
   - Хи-хи!
  
   - Ну а если к совершённым несчастьям, в будущем добавишь хоть немного счастья, мне вполне этого хватит. - Прищурился. В общем, сущность, твои попытки ещё более расшатать психику Афины ни к чему не приведут.
  
   И тут враг, явив свой истинный облик, активировался в полную силу.
   - А сейчас.. я заберу у тебя волшебный "камень".
  
   И в меня полетело множество острейших клинков временной материализации. Вот только определить безопасную зону и так увернуться мне не составило большого труда.
   - Вздумаешь и дальше вредить телу Афины, её "камень" всё более будет лишаться запаса энергии, и в итоге станет даже тебе бесполезным.
  
   И попытки проникнуть в тело прекратились.
   - Будет марионеткой с внешним управлением, невелика разница. Зато теперь точно знаю, что волшебный "камень" у тебя... "Камень", способный открыть проход в "Королевский Сад"... Просто отдай его мне.
  
   - Обломись.
  
   - Не хочешь отдать бесплатно... Будь то полмиллиарда или миллиард йен... Я дам тебе столько денег, сколько захочешь!
  
   - Так значит запредельное жмотничество Афины - твои проделки.., ясно. Вот только твоя "впечатляющая щедрость" смешна - у меня уже поболее своих деньжат имеется. Хах, что на это скажешь, презренный алчный скупердяй?!
  
   И тут огромная костяная лапа атаковала меня... А вот это уже реально опасно. Однако действовать в полную силу мне ещё рано. И чего же предпринять?
  
   Исуми, Наги и Сакуя верно расценили ситуацию - подскочили ко мне и отразили атаку.
  
   Исуми зажала между пальцами заготовленную магическую печать.
   - Мы истребительницы опасных духов, зашедшие посмотреть кто тут расшалился...
  
   Сакуя нахмурилась.
   - Не похоже, что "это".. собирается отступать.
  
   "Афина" нахмурилась.
   - Не знаю, зачем вы сюда пришли, но сейчас стоите у меня на пути! - И начала подготавливать намного более мощную атаку.
  
   У Наги в изумлении расширились глаза.
   - Оо.. нет.. этот кошмар приближается!
  
   Выставляю магическую защиту и тут же принимаюсь её наращивать дополнительными элементами.
  
   Сакуя тоже струхнула.
   - Нам крышка!
  
   Исуми оценила мою конструкцию.
   - Не волнуйтесь, этот барьер духовной а... - А дальше я легонько шлёпнул её снизу по подбородку. - Хаятэ, из-за тебя я язык прикусила!
  
   - А нефиг трепаться, разбалтывая врагу секреты.
  
   - Ой!
  
   Далее последовали несколько мощных ударов костяной лапы, но.. всё было бесполезно - лишь враг начал слабеть, так как мой купол при приближении активно вытягивал из него силы на собственное укрепление.
   В итоге враг взбесился, схватил кусок руин с частью колонны для удобства ухвата, и начал непрерывно долбить им по куполу...
  
   Стоим в сторонке под маскировкой, задумчиво смотрим на творящееся бесчинство...
   - Это что, злой дух? - В попытке понять, поинтересовалась Сакуя.
  
   Исуми нахмурилась.
   - Нет, это не злой дух...
  
   - А что тогда? - Любопытно стало и Наги.
  
   - Это древний доблестный дух обладающий божественной силой. Дух, чьё имя должно бы встречаться в легендах...
  
   - Тогда выходит.. он обладает куда большей силой, чем мы ожидали...
  
   Пожимаю плечами.
   - Я же говорил, что мы имели дело с силой богини, так что сколько тогда перепало не Афине, а паразиту - неизвестно. Но почему он всё же смог зацепиться не смотря на все принятые меры.. мне не понять.
  
   - Тоже понятия не имею. Сейчас она не выглядит человеком, которым хоть как-то смог бы овладеть дух. Думаю, в прошлом она пережила сильное потрясение.., даже долго пребывала в глубоком отчаянии... Тогда и образовалась брешь, через которую возможным стало подчинение.
  
   - Да.. всё так и было - смерть матери, попытка отца исцелить больную дочь, но пока добирались до богини, он был как-то убит злыми духами... Лишь спустя длительное время Микадо Санзэнин подарил мне магический "камень" и я сосредоточился на цели спасти Афину.. это было моим единственным желанием, и лишь этот факт спас меня самого.
  
   - Стало понятнее. Такие существа овладевают людьми через пустоту в их душе. Для него овладеть ей, обладающей столь большой силой...
  
   Тут купол окончательно схлопнулся, дух в негодовании что его обманули, отступил, и Афина очнулась.
   - Ну серьёзно.., может не будете разрушать мои исторические достопримечательности?
  
   Сбрасываю сокрытие.
   - Радуйся, что лишь сад пострадал, а не особняк.
  
   Исуми фыркнула недовольно.
   - Это всё ты сама сделала!
  
   - Да, это ты! - Вторила Сакуя.
  
   - Нечего на нас валить! - Обиделась Наги.
  
   Исуми приложила левую руку к подбородку.
   - Но если уничтожение усадьбы и нас не было твоей целью... Тогда, надеюсь, мы сможем мирно обсудить...
  
   Афина шевельнула бровями.
   - Вот как? И о чём же ты хочешь поговорить?
  
   - О дворце.. в котором богу наказано жить. Или, возможно.. о короле, который безуспешно пытался стать богом.
  
   Фыркаю смешливо.
   - Ага, пытался, да только рылом не вышел.. презренный скупердяй!
  
   "Афина" ощерилась.
   - Не о чем нам говорить. - И тут же напала ещё мощнее.
  
   Показались представители старшего поколения, взявшие нас в большой круг, и мигом уничтожили костяную лапу.
  
   За это время Исуми закончила приготовления.
   - Может это немного грубо.. но сначала я разберусь с "доблестным духом", а потом поговорю с тобой! Техника восьми листьев!
  
   Однако...
  
   Сакуя закашлялась от клубов пыли.
   - Эй, Исуми! Не будь с духом такой мягкой, примени ещё пару-тройку своих смертоносных техник!
  
   Однако синеволоска замерла в полнейшем изумлении.
   - Не сработало? Быть не может...
  
   - А? Что-то не так? - Озадачилась Наги. - Выглядишь удивлённой.
  
   Афина ехидно оскалилась.
   - Может ли быть, что.. до сих пор ты не встречала никого из врагов.. сильнее себя? Наверняка прежде своей врождённой, и при поддержке Хаятэ значительно более развитой силой, ты легко побеждала любого врага... Но я покажу тебе, что есть враги.. на которых твои уловки не работают.
  
   - Этому не бывать! - И синеволосая Сагиномия атаковала повторно, но уже гораздо мощнее. - Семь божественных поколений!
  
   Результат.. а нет его.
  
   - Скукота.
  
   По моему жесту подошла Мария.
   - Подстрахуй их. - Сосредотачиваюсь на задаче. - Остановись Афина. Сейчас ты вполне можешь нивелировать душевную рану, терзающую тебя с детских лет, и так избавиться от духа, так почему этого не делаешь?
  
   - Почему? "Камень"... Не хочу возвращаться в "Королевский дворец"... Но сила.. мне не нужна.. или нужна эта сила?!! - И со сном схватилась за голову.
  
   - Так вот что тебе там понадобилось.. значит у духа запас силы бога на исходе.
  
   - Да... Потому без камня нам не о чем говорить...
  
   Исуми окликнула меня с сомнением во взгляде.
   - Если не уничтожить точку соприкосновения, это затянется слишком надолго.
  
   - Ты о чём?
  
   - "Камень", уничтожь его.
  
   - Рехнулась? На нём же запечатлён эффект божественного исцеления!
  
   - Но сейчас их души сильно связаны. Придётся силой разделять их.. это может смертельно ранить её душу...
  
   - Если дух истратит всю силу бога, нечего станет опасаться. А ему придётся.
  
   - Риск, что дух захочет уничтожить наш мир, если заполучит желаемое, слишком велик. Мы не можем пойти на это... Поэтому я должна.. незамедлительно.. уничтожить этот магический "камень". - И взялась за магическую печать разрушения.
  
   - Вот значит как.. сначала сполна оплаченную работу не потянула, а теперь вообще вздумала предать меня. Что ж, запомню и при случае припомню.
  
   - Я постараюсь не навредить тебе.. но я уничтожу этот "камень". Силой!
  
   Просто исчезаю в портале вместе с Наги. Нахмуренно переглядываемся и размещаемся на отдых.. в самолёте.
   Смотрим трансляцию с места событий - без моего присутствия Афина перестала сдерживаться, и там разразилось целое побоище.
  
   Подопечная заговорила осторожно.
   - Если дело в моём наследстве, то...
  
   - Не только, тут несколько факторов сложились. Но более всего мне интересно смотреть как люди ведут себя в экстремальных ситуациях. Как бы мы с тобой ещё узнали, что Исуми может запросто предать. Совсем не ожидал от неё такого.
  
   - Сначала предала мою дружбу, теперь твою. Ох уж эта Исуми...
  
   - А вся эта история с наследством твоего старика - полная лажа. Он, просто играя на человеческой жадности, вертит другими людьми как захочет.
  
   - Вот в этом ничуть не сомневаюсь.
  
   - В конечном итоге Микадо всё равно поступит лишь как ему вздумается - право на наследование ещё не гарантирует ничего - его не долго и переписать, это не дарственный документ.
  
   - Оу, надо будет почитать на эту тему...
  
  
  
   Глава 40.
  
   Продолжаем смотреть трансляцию на экране с дрона-шпиона пребывающего в режиме невидимости. Бой всё же переместился в особняк - отступая, Афина закончила путь в ритуальном зале.. вот только там оказалась активирована большая многолучевая звезда уловителя энергий на полу, да ещё по центру под потолком закреплён самодельный большой "камень" который предположительно должен открыть проход в "Королевский Сад".
  
   - Как видишь Наги, я достаточно хорошо знаю Афину, чтобы не повестись на первоначальную уловку. Всё сражение имеет одно назначение - сбор энергии для открытия пути в локальное пространство. Настоящий магический "камень" ей не очень-то и нужен. И именно поэтому утром она никуда не уехала, да и не собиралась вовсе - всё это было обманом, дабы избавиться от лишнего народа в особняке.
  
   - Думаешь, у неё получится задуманное?
  
   - Не могу понять, что за древний дух за неё зацепился, но если самое невероятное предположение окажется верным, то вполне.
  
   - Ты о чём, Хаятэ?
  
   - Древние мифы. Невероятно жадный король, который попросил бога сделать его самым богатым человеком в мире. И тот сделал так, что всё, к чему прикоснётся царь, обращалось в золото.
  
   - Миф про короля Мидаса?! - Изумлённо воскликнула Наги.
  
   - Да. Там уже практически все выдохлись, полное отделение сущности духа от магического тела Афины произошло, так что... - Извлекаю из пространственного кармана Меч Правосудия и вставляю в его навершие свой магический "камень".. вобрав энергию, клинок грозно засиял в полной готовности к бою. - Пора подвести финальную черту в этой вакханалии.
  
   Выхожу из портала сразу в ритуальном зале. Но путь к центру мне мигом поспешила пресечь сама Афина с обычным стальным мечом в руках.
   - Дорогой, ты всё же вернулся.. даже со столь грозным оружием в руках... Удивил. Но я не позволю тебе пройти дальше. Может всё же отдашь мне "камень"?
  
   - Не уверена в своей самоделке?
  
   - Это ты здесь мастер артефакторики, куда уж мне... Отдай "камень", иначе перестану с ними играться и поубиваю всех. Хотя.. для тебя, однажды открывшего путь в Сад, не должно составить проблемы вернуться туда. Да и Меч Правосудия при тебе, значит ты точно уже там не раз побывал. Открой мне путь и уйдём вместе! Быстрее!!!
  
   - Зачем? Дух уже не контролирует тебя, так почему тебе так хочется вернуться в место, из которого ты всей душой мечтала вырваться? Твоя мечта тогда стала моим устремлением и, рискуя нашими жизнями, помог тебе. Зачем ты хочешь вернуться в эту золочёную клетку и снова подвергнуть нас опасности?
  
   Девушка сбледнула.
   - Хотела.. уйти из дворца?
  
   - Именно! Зачем тебе возвращаться?
  
   - Заткнись, ты не понимаешь! - И замахнулась мечом.
  
   Своим мечом останавливаю её выпад и, отобрав оружие, убираю в свой пространственный карман.
   - Не делай вид, что готова причинить мне намеренный вред.. никогда этому не поверю. - Беру её за руку и подаю свои силы в помощь, своё душевное тепло. - Прекрати всё это, отринь остатки чужого воздействия и снова стань собой.
  
   - А кто говорил, что ему нравится жить со мной в том дворце?
  
   - Глупенькая, ты ведь уже догадалась, что я приходил туда снова, и не раз. Но всегда возвращался к тебе. Ради тебя. Нечего нам там делать снова. Ты сейчас здесь, в реальном мире, и это прекрасно.
  
   - Я.. я хочу... Мы могли бы там начать всё с начала. Не было бы этих лет моего предательства, я бы не причинила тебе столько душевной боли...
  
   - Это была не ты, а проделки злобного духа... Так и будем далее думать, хорошо?
  
   - Но...
  
   - Пожалуйста, давай просто продолжим жить дальше вместе как уж есть. Я исполню твою мечту не смотря ни на что!
  
   Девушка робко улыбнулась.
   - Аха... Только нужно как-то избавиться от духа короля Мидаса и остановить сбор энергии самодельным магическим "камнем".
  
   - Значит это всё же он.. тем проще.
  
   И ринулся к "камню".
  
   Однако огромный материализовавшийся дух старого короля перекрыл собой путь.
   - Я не пропущу тебя! Не пропущу!!!
  
   - Да пофиг. Ты, падаль, столько лет портил мне жизнь, что уже скопилось на ярость берсерка, получай!!!
  
   И началась битва на пределе сил помноженных скопившейся яростью. Благодаря "священному облачению" и духовной защите мне не составило никаких проблем переть напролом.. чего дух никак не ожидал.
  
   В качестве ответной атаки он стал использовать скопившуюся энергию в магическом 'камне', создавая всяких чудовищ временной материализацией. Теперь снова всем присутствующим нашлось чем заняться... Часть монстров ринулись на меня, дабы оказался атакован со всех сторон.. в качестве ответной меры мне хватило позвать анаконду отдыхавшую после своего поединка, и Тесс стала мне надёжным прикрытием со спины.
  
   Так бой продолжался несколько минут.. до тех пор пока яркое свечение клинка меча в моей руке не прекратилось.
  
   Увидев это, уже полудохлый дух расхохотался.
   - Ха-ха-ха! Без "камня" этим мечом сможешь меня разве что поцарапать, зато я сейчас убью всех вас!!!
  
   - Подумаешь, напугал... - Отступив, извлекаю использованный накопитель энергии звёзд и вставляю другой. - На этом "камне" Юкарико Санзэнин запечатлела эффект на борьбу с такими омерзительными тварями как ты. Так что сдохни, Мидас!!!
  
   Эта атака неожиданно даже для меня оказалась во много раз мощней. Хватило лишь одного удара по центру сосредоточия сил Мидаса, чтобы развоплотилась его материализация, схлопнулись все слои возведённой защиты, и душа короля-скряги прекратила существование.
  
   Принимаю огромное количество полезных остатков.. особенно порадовали знания, способность к высшей магической алхимии, средне к артефакторике, прочее.. но особенно впечатлила мощная способность к трансмутации веществ, позволяющая даже обращать предметы в золото - ну это уже и так понятно откуда взялось.
  
   Убираю меч, прочую экипировку возвращаю к прежнему виду, магический 'камень' снова висит в кожаном мешочке у меня на шее, отключаю магическую конструкцию в центре зала...
   Подхожу к своей невесте, обнимаю её и жарко целую в губы сладкие...
   - Наконец-то ты освободилась от этого кошмарного морока, и мы сможем по-нормальному быть вместе.
  
   - Хаятэ, я люблю тебя и обещаю больше никогда не причинять тебе боль...
  
   - В жизни всякое может случиться, не зарекайся.. лишь бы ничего подобного, что довелось пережить, не повторилось.
  
   - Хах, ты всё такой же... Теперь.. всё у нас будет хорошо!
  
   По выходу из особняка Афина печально вздохнула.
   - Такой погром...
  
   Созваниваюсь по телефону...
   - Сейчас вернётся прислуга и займутся уборкой, строители обещают привести всё в порядок наилучшим образом.. да и не так уж и много оказалось порушено.
  
   - А как там доставшееся мне от родителей?...
  
   - Раз уж ты сделала так, что наиболее глобальные решения в бизнесе можем принимать только вместе, ничего нового не появилось, зато всё прежнее благоденствует - мне даже удалось кое-где оптимизировать и улучшить за минувшие месяцы.
  
   - Это хорошо, всё же верным был совет родни довериться тебе...
  
   - Ах да.., - подзываю анаконду. - Тесс, теперь Афина, моя будущая супруга, будет тебе хозяйкой. Отныне подчиняешься ей.
  
   Уже уменьшившаяся в размере змея подвигалась немного вокруг девушки.
   - Запомнила, теперь твоя самка Афина становится мне хозяйкой и продолжит выполнять нашу с тобой договорённость.
  
   - Всё так.
  
   - Зачем? - Удивилась кудрявая светловолоска.
  
   - Ради твоей защиты и чтобы снова не притащила в дом какого-нибудь гадёныша.
  
   - Вот ведь.. совсем мне не доверяешь. Ладно, согласна на твою анаконду - она действительно хороша. - И между ними установилась духовная связь.
  
   - А сейчас поехали на виллу к Наги - продолжим в шумной весёлой кампании летнее турне по интересным местам.
  
   - Это со всеми теми девками из школы?
  
   - Ну.. не ревнуй - Наги вполне успешно держит оборону.
  
   - Хех, вот и проверю!
  
   Уже в автомобиле.
   - Интересно, а что стало ключом к началу бурной активности духа Мидаса?
  
   Афина задумалась, а потом её уши заполыхали от стыда.
   - Когда ты смог подчинить себе древнее 'священное облачение дворецкого' - Аканэ Химэгами, Микадо Санзэнин, ну и я пришли к выводу, что это тебе удалось заполучить 'Королевскую власть', то есть забрать всю накопленную силу бога из дворца...
   Наши семьи веками пытались добраться.., а тебе удалось с такой лёгкостью, что мы и не заметили.. так подумали тогда.
  
   - Только на основании получения мной облачения?
  
   - Не только. Старине Микадо в начале зимы удалось раздобыть не использованный магический "камень".. мы вдвоём попробовали с помощью него открыть проход, но ничего не получилось.
  
   - Это тот, что был проклят на болезни?
  
   - Да.
  
   - Теперь его владелицей стала Айка Касуми. Мне пришлось поднапрячься, дабы очистить и её и "камень".
  
   - И чем она с тобой расплатилась? Своим телом?
  
   - Зачем? У неё свой парень имеется. Мне и десяти миллиардов йен хватило.
  
   - Хе-хе, да ты и сам стал падок на деньги!
  
   - Падкие на женщин прозябают в нищете, а я предпочитаю жить в комфорте.
  
   - Нуу.. тоже неплохо.
  
   - Так всё же что там дальше с Мидасом было?
  
   - Ты и сам всё верно понял - я не смогла отпустить боль утраты родителей.. это и стало путём утечки моих сил.. в основном во время ночного сна.
  
   - Но я же старался как можно больше быть с тобой в это время и оберегать твой сон.
  
   - Не в апреле.
  
   Иронично хмыкаю.
   - Так вот в чём дело!... Ну Микадо Санзэнин, ну сукин сын!
  
   Взгляд Афины стал заинтересованным.
   - Что-то произошло?
  
   - Да, он умело сыграл на слабостях своей внучки Наги и дворецкого Сэйширо Клауса - подсунули ей экспериментального рободворецкого.. и та легко поддалась на лесть и соблазн вернуться к прежней жизни ничтожества.
   Мне стало интересно.. потому почти не вмешивался, лишь наблюдал, но пришлось круглосуточно её охранять.
  
   - И чем закончилось?
  
   - Факт не доказан, но по моим подозрениям сам старик организовал показательное крупное нападение через две недели и уничтожил робота, поняв, что иначе Наги окончательно опозорит его самого перед кланом. Почему я так решил? Обычно остаются хоть какие-то зацепки ведущие в сторону, но тут было полностью глухо как при розыгрышах.
  
   - Очень.. интересный момент, запомню. Ну, а подозрения по поводу обретения тобой "Королевской власти" за счёт накопившейся силы бога у меня развеялись когда нанёс последний удар по духу Мидаса - это ведь Юкарико Санзэнин забрала силу? Такой невообразимой мощи больше неоткуда было взяться.
  
   - Всё верно. Много позже я нашёл следы пребывания её возле гримуара. Вероятно это и стало причиной её слишком скорой смерти.. или, правильнее говоря, утрате тела?
  
   - Хмм!
  
   В отличии от прочих наших отправившихся кто куда, я велел шофёру доставить нас в аэропорт к самолёту. Поднимаемся по трапу, и.. на меня с объятьями накинулась девчушка.
   - Я уж думала совсем про меня забыл и придётся как-то самой выбираться отсюда!
  
   - Ну что ты, Наги. Просто обмануть всех и спрятать тебя здесь было самым безопасным вариантом. К тому же нам троим о многом нужно поговорить наедине, без посторонних. Не так ли?
  
   Девчата переглянулись.
   - Пожалуй...
  
   По окончанию беседы Наги впечатлённо почесала затылок.
   - Прощать кого-то и быть прощённым - вот что объединяет людей, да?
  
   В лёгком жесте развожу руками.
   - Все мы творим порой несусветные глупости, но если не прощать, так не долго и в одиночестве остаться. Хотя лично у меня всегда с этим были проблемы...
  
   - Ну раз ты уладил все свои дела, продолжим веселиться?
  
   - Конечно. Только почаще находитесь поблизости друг от друга как тогда в Тибете, хорошо? Так надёжнее смогу обеспечивать вам безопасность.
  
   Афина глянула выразительно.
   - Ты уж постарайся.
  
   Появление обеих моих невест на вилле вызвало у гостей разные реакции.. и нам троим было весьма интересно на это посмотреть.. но по большей части там была зависть, причём у всех на свой лад.
   Исуми Сагиномия долго мялась, но всё же подошла ко мне.
   - Хаятэ, извини, что я так поступила с тобой, но ты ведь вместе со мной изучал фрески, знаешь почему я так поступила...
  
   - Фраза, что там в Саду "Королевского дворца" заточено огромное зло?
  
   - Да.
  
   - Верить всему написанному дословно.. это как-то уж слишком по-детски. К тому же ничего сверх опасного я там не нашёл.. разве что занимаясь экзорцизмом мне довелось прокачаться в духовных силах изрядно... К тому же это могло быть упоминанием духа короля Мидаса, которого Афина как раз там и подцепила.
  
   Сакуя сильно озадачилась.
   - Мог ли тот дух считаться огромным злом?
  
   Наги уверенно качнула головой.
   - По крайней мере, от встречи с ним никому мало не показалось, а ведь собирались вместе сильнейшие псионики нескольких кланов.
  
   Исуми глянула мне в глаза.
   - И наши совместные выполнения заданий на этом прекратятся?
  
   Задумчиво покачиваю головой.
   - Скорее всего, да. Я продолжу работать совместно с Афиной как раньше, Наги будет к нам присоединяться, а всё остальное - это уже станет волей случая и разовых договорённостей. К тому же мне больше незачем столь упорно стремиться стать сильнее - главная опасность миновала и можно расслабиться.
  
   - Понятно.. жаль.
  
   По окончанию отдыха мы отправились гулять по местам исторических достопримечательностей, коих великое множество. Так добрались и до скалистого холма - Акрополя, который когда-то был местом поклонения богам и резиденцией короля. Взошли и к подножию храма "Парфенон" посвящённого богине Афине.
  
   Аюму Нишизава, глядя на остатки древнего сооружения, преисполнилась бурного восторга.
   - Ух ты! Вот и Парфенон увидела! - Потом покосилась на Наги. - Стоп, ты специально сюда пришла, потому что я спрашивала тогда на острове?
  
   Светловолоска отвела взгляд в сторону.
   - Да, с тех пор как прилетели сюда, запланировала.
  
   Слегка удивлённо смотрю на японку.
   - А в чём проблема? Это ж историческое достояние, правда люди за время многочисленных дурацких войн обратили храм в руины...
  
   - В чём? - Выпалила Нишизава. - Возможно, я никогда больше не побываю за границей в других странах. Мне очень хотелось побывать в Акрополе!
  
   Афина взгрустнула.
   - Такой прекрасный храм в честь величественной богини люди разрушили быстрее энтропии времени...
  
   Поглядываю в ту же сторону задумчиво.
   - Интересно, если восстановлю его, мне сильно за это по шее попадёт?
  
   - В смысле строителей наймёшь, чтобы подобие отстроили? Так много было таких предложений - запретили.
  
   - Нет, восстановлю магией сам оригинал - в двух "камнях" остался запасец силы звёзд.. вроде бы должно хватить.
  
   И моя первая невеста преисполнилась бурного восторга... Теперь даже если вздумаю передумать, сильно обидится.
   Прохожу в примерно центр сооружения, психометрией познаю наилучший архитектурный вариант с красивым фасадом - всё же храм много раз перестраивали, втыкаю в грунт Меч Правосудия, вставляю в навершие первый камень и задаю команду к выполнению...
  
   Примерно за час Храм богини Афины был полностью восстановлен, и моя невестушка Афина Тэнносу сочла себя сегодня счастливейшей в мире! А уж как трепетно прикасалась к скульптурным композициям и к главной статуе богини... Да уж!
   Забавно, но даже Хинагику Кацура, до этого момента отказывавшаяся наотрез подниматься на холм, прибежала поглядеть.
   Ну а дальше случилось ожидаемо-неизбежное - набежали музейные смотрители, чуть ли не взяли храм в вооружённое оцепление, и начались разборки. Впрочем, не всё так страшно - нас просто вписали в исторические хроники, чуть не описались кипятком когда узнали с помощью какого мифического орудия мне удалось провести восстановление, наделали фотографий, и кое-как отпустили нас дальше гулять.
  
   На всё это Сакуя довольнейше заулыбалась.
   - Наделали же вы шороху, и стало совсем не скучно!
  
   Следующим утром после завтрака самостийная экскурсия продолжилась - исторические места, музеи, и прочее интересное... Дабы везде побывать не натирая себе мозолей на ногах, мы арендовали крупный пассажирский вертолёт...
   Только Хинагику всё паниковала.
   После первой посадки Чихару заботливо подошла к ней.
   - Ты в порядке, Хина?
  
   - Да... Раз вертолёт не разбился, я пока что в порядке...
  
   Наги с досадой вздохнула.
   - Блин, что за человек.
  
   Афина с сомнением посмотрела на ухмылочки девчат.
   - Не поняла темы.
  
   Мики Ханабиши не сдержавшись, хихикнула.
   - Хинагику только усевшись Хаятэ на колени, может достаточно спокойно в транспорте летать, хоть как-то - в присутствии него, а иначе вообще дикая паника случается. А тут Наги её излюбленное место заняла.
  
   Легко отмахиваюсь.
   - Не наговаривайте - это уже в прошлом. Ей уже удалось научиться падать достаточно замедленно, чтобы не угробиться, так что теперь это лишь остаточные страхи разума.
  
   Афина воззрилась на меня.
   - Ты что, и с ней отношения завёл?
  
   На миг с досадой закатываю глаза к небу.
   - Ну хоть Марии не уподобляйся, а? А то её первым вопросом было: "не закатываю ли я оргий в клубе кулинарии школы Шиоми".
  
   И все девушки смущённо хихикнули.
  
   На третий день взошли на самолёт, так и добрались быстренько до горы монастыря Метеора.
   Хинагику эту поездку перенесла легче, но подниматься на гору не решилась.
   Зато Наги и Афина азартно взявшись за фотоаппараты, принялись делать цифровые снимки на память.
   - Шикарный вид с горы, превосходно!
  
   Так мы провели десять дней в Греции, а утром следующего все взошли на самолёт и отправились обратно в Японию.
  
   Сидим на соседних местах с Наги, через столик так же разместились Афина и Мария. Гляжу на подрастающую с улыбкой.
   - Во время турне по Греции много чего произошло.
  
   Та слегка задумалась.
   - Да уж.
  
   - Надеюсь, тебе понравилось отдыхать в столь забавной кампании?
  
   - Аха, очень даже. Правда во многих тех местах я уже была раньше...
  
   - Так и мы с Афиной уже посещали Грецию, правда настолько не увлекались достопримечательностями.
  
   По прибытию в аэропорт Токио мы подвезли Афину до поместья - ей предстоит пообщаться с родственниками по различным темам, вникнуть в проделанную мной работу по бизнесу, и продолжить вести дела, а мы с Наги и Марией подались в особняк...
   Однако по прибытию не прошло и часа, как состоялся разговор по видеосвязи на повышенных тонах с Микадо Санзэнин и Наги послала старика куда подальше со всем его наследством.
   По выключению связи Наги задумчиво почесала щеку.
   - Короче.. мы уезжаем отсюда.
  
   После уведомления Сэйширо Клаус завопил белугой.
   - Как это понимать? Вы же только вернулись из Греции!
  
   Наги вызверилась на дворецкого.
   - Если у тебя есть какие-то возражения, выскажи их старпёру! Это всё из-за него.
  
   Поясняю.
   - Старик спятил и вздумал угробить Наги в своих безумных интригах.
  
   - Тогда я должен узнать это от него самого!
  
   - Валяй, а ещё напомни ему, что если не будет исполнять своих обязанностей как ближайший родственник, служба опеки лишит его родительских прав.
  
   Наги помахала ему ручкой.
   - Пока-пока. - Однако встав с кресла, задумалась. - Но.. где же станем жить?
  
   - В поместье Тэнносу? - Предлагаю очевидное. - Да и средства на такой случай ты ещё на острове Миконос припасла.
  
   - Мм.. заманчиво, но я хочу проявить самостоятельность, доказать старому дураку, что способна жить без его пригляда.
  
   - Даже по закону самостоятельность начинается с 18 лет, а тебе только четырнадцать с половиной.. несерьёзно всё это.
  
   - Да.. задачка усложняется.
  
   - Выгреби всё из сейфа, пока Клаус по приказу Микадо не опустошил - стоит нам выйти из кабинета и...
  
   - А на что особняк будет содержаться?
  
   - Это уже не твоя забота.
  
   - И верно. - В конечном итоге в карман Наги перекочевало ещё 40 миллионов йен. - Пойду собирать вещи.
  
   - Свою студию мангаки не забудь - хоть будет чем вечерами заняться.
  
   - Аха.
  
   После совместной упаковки оборудования студии и сбора вещей в своей комнате, прихожу на кухню.
   - Прости Мария, скандал начался из-за хранящихся у меня магических "камней"...
  
   Девушка заговорила, не отвлекаясь от начатой готовки.
   - Ну, всё не так уж плохо - смена обстановки пойдёт ей на пользу.
  
   - Но.. она утратила статус наследницы и лишилась возможности тратить деньги без оглядки... Уже не сможет жить дальше без забот. Ради хотелок ей придётся уже не в шутку, а всерьёз заняться подработками и стать серьёзной!
  
   Горничная хихикнула.
   - Вот поэтому.. это и хорошо.
  
   - Гм.. ну...
  
   - Она окончательно бросит жизнь эгоистичной затворницы и станет серьёзней, так? И это.. прекрасно!
  
   - Ну, Афина сколь бы не бесилась, а благодаря мне уже к четырнадцати годам хорошо понимала реалии жизни.. и даже про то как свои делишки проворачивают аферисты, потому и сумела сохранить, даже продолжить развивать доставшийся от родителей бизнес...
  
   - Будем надеяться, что и с Наги получится не хуже.
  
   - Хорошо бы.
  
   И тут Наги, пафосно позируя, запрыгнула на кухню.
   - Му-ха-ха!!! Ты наивна! Слишком наивна, Мария! Я, Наги Санзэнин обеспокоена тем, что меня не воспринимают всерьёз, словно какую-то затворницу!
  
   Мария фыркнула.
   - Ты беспокоишь нас, но мы всё же воспринимаем тебя всерьёз.
  
   Поглядываю в окно.
   - Тебя нельзя не воспринимать всерьёз, иначе обязательно чего-нибудь учудишь.
  
   Наги плюхнулась на стул.
   - Чего?!
  
   Горничная всё же отвлеклась от своих дел.
   - Ну, и какую выходку ты собираешься устроить сегодня?
  
   - Ха! Я здесь не за этим! Может я и перестала быть наследницей... Но я Наги Санзэнин и говорю работе как тогда в кафе: "нет, спасибо!".
  
   - Что ж, ты очень решительна... Но чем собираешься заняться, дабы иметь средства на всякие приятности?
  
   - Хм! Это же очевидно, я буду зарабатывать деньги, весь день ничего не делая!
  
   Вздыхаю печально.
   - Всё же восстановление Юкиджи Кацуры на должность классного руководителя в школе было плохой идеей - её дурные фантазии оказались слишком пагубными для неокрепшего разума Наги... Какая жалость.
  
   - Да ну вас! Я собираюсь зарабатывать на аренде!
  
   Мария задумалась.
   - Ясно... Ты собираешься сдавать все комнаты кроме одной, в которой станешь жить, и будешь таким образом зарабатывать.
  
   Наги довольно подпрыгнула на стуле.
   - Точно!
  
   - Но есть небольшая загвоздка.
  
   - К-какая?!
  
   - Во время экономического кризиса.. будет непросто найти арендаторов.
  
   - Э-э...
  
   - Не будет арендаторов, значит не с кого будет собирать ренту, а значит не будет дохода. К тому же здание нужно ремонтировать, иначе оно развалится, платить налоги... Поскольку ты только в теории знаешь как это работает.. неизвестно сможешь ли хоть что-то заработать...
  
   - Всё это зависит от здания! Если у меня будут отличные квартиры.. съёмщики в лепёшку расшибутся, но приедут туда жить!
  
   Задумчиво почёсываю затылок.
   - За минувшие годы нам с Афиной пришлось изрядно поднапрячься, чтобы сохранить доходность её туристического бизнеса на достаточном уровне.. того самого с местами для проживания. Потому скажу сразу - одним жильём народ не завлечь.. это лишь основа.
  
   - Ну раз всё об этом знаешь, вот и придумаешь!
  
   - Гм, понятно... У тебя есть хоть какие-то идеи, где можно найти подходящее здание, госпожа Наги?
  
   - Ом.. эмм... С этого мы как раз и начнём! В любом случае.. самое главное - побыстрее с этим разобраться! Итак, Хаятэ!
  
   - Да, госпожа?!
  
   Девчушка начала выкладывать пачки денежных купюр на стол.
   - Вот моя заначка на мелкие расходы - 20 миллионов йен. Вторая кучка - 40 миллионов из сейфа. Иди и купи подходящий дом, достойный семьи Санзэнин! - И со вздохом полулегла головой на стол. - Дурдом.
  
   - Мне приходилось помогать в оценке жилья на продажу, но покупать самому...
  
   Мария в растерянности развела руками.
   - Мы с Наги никогда не жили в обычном доме... Для нас это будет гораздо сложнее.
  
   - Да уж...
  
   Наги улыбнулась.
   - Не беспокойся, какой бы дом ты не выбрал.. я не стану возражать. Так что оставляю это на тебя!
  
   - Может мне лучше купить особнячок на свои деньги, и просто поселимся там, наплевав на всю эту суету?
  
   Наги подскочила ко мне и обняла.
   - Должна же я хотя бы попробовать! И всё же спасибо большое за предложение, Хаятэ...
  
   Обнимаю ответно, и ненадолго сливаемся в поцелуе.
   - Что ж, пусть начнётся большая игра.. и будь что будет!
  
  
  
   Глава 41.
  
   Покидаю территорию усадьбы, проверяю почтовый ящик и листаю объявления... Иду дальше, в киоске за несколько йен приобретаю толстую брошюру о продаже недвижимости.. уже интереснее, но задумку Наги понять не могу. Неужели думает, что родственники всё же пристыдятся и подарят ей подходящий многокомнатный дом хотя бы требующий ремонта?
   Тогда это больше похоже на проверку родственных связей...
  
   В сквере ко мне таясь, подошёл тигр Тама.
   - Найди дом с большим двориком. Сообразил?
  
   - А ты прямо скажи.
  
   - Разве не очевидно? Если не будет большого дворика.. она.. откажется от меня, потому что не будет денег, что б меня содержать. Я.. не хочу этого! Я согласен есть хоть траву, но чтобы там было место для меня! Пожалуйста... Я серьёзно...
  
   - Хорошо. Афине я отдал Тесс, потому для Наги ты снова стал незаменим - мы с тобой можем лишь дополнять друг друга по её защите. Я не смогу обеспечить для тебя чудачества богатеев, но обычное содержание гарантировать могу. Так что если у Наги возникнут проблемы с деньгами, переживём.
  
   - Правда?!
  
   - Конечно, кто ещё сможет так хорошо помогать ей во время ночных подработок по изничтожению всякой мерзости и бдительно охранять во время отдыха, если не ты?
  
   - Хаятэ, я рассчитываю на тебя!!! - Тигр даже прослезился.
  
   ***
  
   Узнав шокирующую новость, Сакуя Аизава примчалась к Наги пока что в особняк.
   - Ты уезжаешь?
  
   Наги подошла к окну.
   - Да. Я больше не имею права на наследство Санзэнин. Это так же означает, что я оборвала свои связи с ополоумевшим старпёром. Если он откажется обеспечить мне даже обычное содержание, я подам жалобу в службу опеки и ославлю его на весь мир. Старик дал мне неделю на сборы.. чего бы я ни говорила, это его резиденция, унаследованная от прадеда. Логично, что мне приходится покинуть эту усадьбу.
  
   - А как же наша совместная учёба в Хакуо?
  
   - Будет смешно если один из спонсоров школы откажет своей внучке в возможности доучиться последний год...
  
   - Всё это произошло из-за Хаятэ?
  
   - Наверное удивишься, но нет. Более того это Хаятэ сказал, что старик
   зарвался - Афина, Хаятэ и Химэгами знают что-то крайне важное про магические "камни".. не вздумай брать их в руки чего бы тебе старый дурак не пообещал.
  
   - Л-ладно, запомню...
  
   ***
  
   Поместье Санзэнин, где проживает семейство Аизава.
   Микадо Санзэнин нахмуренно посмотрел на дворецкого Сэйширо Клауса.
   - ...Я оплачу её обучение, так что сможет ходить в старшую школу как и прежде. Но жить ей придётся в другом месте.
  
   - Н-но! Она не сможет жить как все...
  
   - Даже не спорь. И Клаус.. тебя я не отпускаю...
  
   - А? Почему нет?!
  
   - Да потому, что некуда! Посмотрим, как поступит юнец.
  
   - Он предложил ей купить малый особняк на свои деньги.
  
   - О как... Согласилась?
  
   - Нет, сказала что её проблемы - твой позор.
  
   - Хмм! Наглая девчонка!!! - И достав из кармана сотовый телефон, позвонил... - О, Мария? Это я дедуля Микадо. Гм, по поводу отъезда Наги... Её я вышвыриваю, но ты не обязана уходить... Это только между мной и Наги. Если хочешь, то можешь оставаться, я буду только рад.
  
   Мария в особняке едва не скривилась в презрении, но кое-как всё же взяла эмоции под контроль.
   - Хм, дай-ка подумать... Присматривать за Наги теперь, когда она на мели.. гораздо интереснее, чем присматривать за тобой. Пока-пока! - И выключила связь.
  
   Старик разбушевался.
   - Какого чёрта, ну правда!
  
   Дворецкому Клаусу от услышанного разговора только многолетняя тренировка помогла удержать эмоции под контролем.
  
   ***
  
   Поместье Сагиномия.
   Разговор Сакуи Аизава и Исуми Сагиномия.
   - ...Вот такое рассказала Наги.
  
   Исуми прикоснулась рукой к подбородку в задумчивости.
   - Хаятэ несомненно знает ещё что-то крайне важное. Значит во время сражения против духа короля Мидаса его действия были нам наглядным предупреждением, мол знайте насколько опасно во всё это влезать.
  
   - Думаешь?
  
   - Мы с тобой устали тогда и перепугались очень, но ни одной травмы с нами не случилось, вообще никто не был опасно ранен или даже убит - при столь кошмарном сражении это невероятное везение, так не бывает. И когда он упоминал про опасность магических "камней", был крайне серьёзен - даже бывшую террористку Софью, много чего повидавшую, проняло.
   Вот только как быть с Наги...
  
   Сакуя от такого откровения стала ещё более озадаченной.
   - Мы, конечно, могли бы ей помочь...
  
   - Это верно... Но Наги не хочет, чтобы мы помогали.
  
   - Э..?
  
   - Потому что эта девчонка.. слишком упряма.
  
   - Полагаю, это типа: упрямицу может понять лишь другая упрямица?
  
   - Она помолвлена с Хаятэ. Любая другая девчонка была бы до взвизга рада предложению своего жениха помочь, но Наги отказалась. Этого мало?
  
   - Действительно... Но что же тогда она собирается делать? Как всё резко поменялось местами...
  
   Горничная Хаару мягко улыбнулась.
   - Вы так беспокоитесь о Наги Санзэнин...
  
   Сакуя слегка смутилась.
   - Неужели так похоже, будто я переживаю за кузину?
  
   Исуми отвернулась, дабы не увидели румянца на её щеках.
   - Да. Но я обеспокоена ещё больше.
  
   ***
  
   Гуляю по городу, размышляю. Так дошёл до агентства по продаже вторичного жилья, вхожу.
   - Здравствуйте, мне бы получить консультацию по поводу ваших предложений...
  
   Человек за столом, читая журнал, заговорил на автомате.
   - Добро пожаловать! Какая недвижимость интересует?
  
   Встречаемся взглядом...
   - Какая встреча, Кошеваги!
  
   - Аясаки, громящий стадионы! Хех, давненько не виделись!
  
   - А ты чего с Рисой Асаказэ интрижку не замутил? Девушка так ждала, надеялась!
  
   - Ну.. она же из богатых, а кто я..?
  
   - Парень хоть куда! Гораздо лучше многих - уж я-то навидался, знаю. Так что созванивайся с ней и не робей.
  
   - Эмм.. я случайно потерял номер её телефона...
  
   Записываю на бумажке и номер сотового телефона, и адрес проживания.
   - Держи, и чтоб сегодня же позвонил - она любит вечерние прогулки и всякие тренировки в додзё.. как и ты.
  
   - Попробую...
  
   Обращаю внимание на толстую папку, лежащую на столе.
   - Меня юная госпожа попросила узнать - можно ли арендовать дом под малую гостиницу так, чтобы занявшись бизнесом, ещё и доход оставался.
  
   - Интересный вопрос, но скорее всего доход будет настолько мизерным, что возня окажется бессмысленной.
  
   - Попробуем прикинуть?
  
   - Ну давай, всё равно заняться пока больше нечем.
  
   В итоге подобрав три хотя бы не разорительных варианта, выхожу из агентства в крайне раздосадованном состоянии.
  
   - Хаятэ Аясаки. - Окликнул меня знакомый голос.
  
   - Сэйширо Клаус... Просто мимо проходил?
  
   - Почти. Как вижу, ты не с пустыми руками.
  
   - Не смешно. - И вручил ему бумаги с расчётами. - Полная чушь, да и только. После больших кредитных вложений заработать на таком в наше время можно только если в гостинице будет проживать кинозвезда, не меньше.
  
   - Хех! Господин Микадо просто смешон со своей выходкой. Да и госпожа Наги не лучше, прося о невыполнимом. В любом случае, разрешить эту нелепость наш долг, как дворецких.
  
   - У тебя раскрылась способность творить сказочные чудеса?
  
   - Ха-ха.. возможно один раз и получится! Тот дом.. давным-давно был отдан мне госпожой Юкарико.
  
   И так неспешно мы вскоре пришли к обветшавшему зданию.
   - Вау.. удивительно! Для Наги опробовать себя в малом гостиничном деле - это наилучший вариант.
  
   - Пожалуй. Это правда, что ты сумел восстановить главный Храм богини Афины в Греции?
  
   - Да, у меня всё необходимое было при себе, вот и не удержался попробовать.
  
   - Значит и этот дом привести в порядок тебе не составит больших проблем?
  
   - Сила звёзд истрачена во всех трёх "камнях", но всё же.. что-нибудь да смогу сделать. - Конечно же о последнем "камне" умолчал, да и старик понял зачем я так поступаю. - Это здание выглядит исторической достопримечательностью.. очень впечатляет, эдакий уголок красоты среди скучных утилитарных зданий мегаполиса.
   Упомянув госпожу Юкарико, ты ведь имел ввиду мать Наги?
  
   Пожилой мужчина смутился.
   - Эм.. да... Всё потому, что... Однажды госпожа Юкарико попросила меня жениться на ней...
  
   - И что этому помешало?
  
   - Тогда Юкарико была ещё совсем мала... Это произошло около 30 лет назад. - И показал памятное фото. - Как можешь видеть, тогда я был её личным дворецким. Однажды она наслушалась женских рассказов про романтику и заявила: "Клаус! Женися на мне!!!"
  
   - Забавно...
  
   - Да уж. Я естественно отказался, но эта малявка продолжала настаивать. Тогда я придумал отговорку: "Миледи, чтобы выйти замуж за меня.. тебе нужно сделать "обручальный подарок". Наговорил и прочую чушь. Такому даже в её возрасте вряд ли бы кто поверил, но она согласилась.. отдать самое ценное, что у неё на тот момент было. Таким вот образом мне во владение достался этот построенный в восточном стиле особнячок.
   После того случая она разлюбила меня и больше не просила жениться на ней. Но при этом никогда не требовала вернуть его. Здесь никто не жил и не работал.. он оставался под магическим сохранением на протяжении всех 30 лет. Я планировал.. вернуть ей его когда вырастет при первом удобном случае.., но в 17 лет она неожиданно вышла замуж за подонка Шин Харика из США и ушла от нас прежде, чем я смог.. вернуть его.
  
   - Да уж... Видать все женщины такие - наговорят тебе всякого страстного, а потом вытворяют полную ахинею.
  
   - У тебя так же?
  
   - Аха, вообще со всеми знакомыми одно и то же - скачут на волне чуть ли не спонтанно возникающих эмоций поярче.
  
   Старик вздохнул.
   - Теперь юная госпожа сможет жить здесь. Таким образом я смогу вернуть его. Не знаю получится ли у тебя сдавать комнаты в аренду.. всё от тебя будет зависеть.
  
   - Спасибо тебе большое, Сэйширо Клаус, от лица Наги, обязательно ей расскажу!
  
   После получения ключей и внешнего осмотра здания возвращаюсь в особняк, рассказываю Наги про дворецкого Клауса, упоминание её матери, и про старый особняк в восточном стиле...
  
   Девчушка в задумчивости посидела немного...
   - Значит, у Клауса оказалось такое здание...
  
   - Да, и это не очередное чудачество твоего деда, я проверил. Этот дом твоя мать получила в подарок.. от одного друга.
  
   - Ясно, не зря он сумел стать главным дворецким...
  
   Мария впечатлённо хихикнула.
   - Действительно ловок. Только исходя из твоих слов Хаятэ, это очень старое здание, которому необходим ремонт.
  
   - Именно так...
  
   Наги заговорила неуверенно.
   - В принципе, мы можем использовать те деньги чтобы оплатить ремонт...
  
   - Я могу закупить строительные материалы и практически всё сделать самостоятельно.
  
   Мария улыбнулась.
   - Да, хорошая идея.
  
   - Но меня кое-что беспокоит...
  
   - И что же? - Заинтересовалась Наги.
  
   - Как нередко в таких случаях со старыми заброшенными зданиями бывает - вероятно требуется выполнить работу экзорциста. Поэтому сегодня останусь там хотя бы на часть ночи.. и всё проверю.
  
   - А это не слишком?...
  
   - Для меня это обыденная работа, почти рутина. Проверю что там за источник жажды убийства.
  
   Мария прищурилась.
   - Хм, ясно... А не ты ли говорил, что страховка в такой работе необходима?
  
   - Но, эмм.. как же быть с госпожой?
  
   - Подруги собираются вскоре прийти с ночёвкой, так что она будет в порядке. К тому же нам нужно поспешить.. дабы покинуть этот дом в течении недели. У нас нет времени.
  
   Тяжко вздыхаю.
   - Действительно.
  
   Прибываем вдвоём на место. Стоя у входных ворот, повожу рукой.
   - Вот он, этот дом.
  
   Мария сразу восхитилась.
   - О, он замечателен!
  
   - Фасад-то да, но мы не знаем каков он внутри...
  
   - В любом случае, давай войдём.
  
   Заходим, подхожу к щиту с рубильниками автоматической защиты, гляжу на счётчик электропотребления с сомнением.
   - Вроде здесь всё в порядке, но включать сейчас без полной проверки здания...
  
   - Да, может случиться короткое замыкание и произойдёт пожар. Сначала нам нужно проверить каждую комнату без включения электричества, подачу газа и наличие воды! Этому грозному противнику из древесины много лет. Если хоть малость расслабишься... - Идём по коридору первого этажа, имеется ещё второй и чердачный. Мария в униформе горничной всё более преисполняется удивления. - Для дома, который пустовал десяток лет тут довольно чисто.
  
   - Похоже на деятельность домовых духов, да и магический фон здесь странным образом повышен, но источник определить не получается...
  
   - Сокрыт?
  
   - Да, пожалуй.. потрудился тут кто-то весьма умелый.
  
   - Но здесь слишком чисто!
  
   - Только не говори, что с надеванием униформы в тебе пробуждается фанатичная уборщица.
  
   - Кхе, наверное, меня действительно немного стало заносить...
  
   - Горничная - это главная над служанками, ты вовсе не обязана заниматься такой работой. По сути - это тоже самое, что главный дворецкий в поместье.
  
   Девушка изрядно удивилась.
   - Разве?
  
   - Почитай потом в Европейской энциклопедии в интернете.. в японской выложена полнейшая чушь авторства мангак, не меньше.
  
   - Хех...
  
   Доходим до места, открываю дверь и.. вижу стаю разъярённых кошаков.
   - Жажда убийства вот от них? - Говорю изумлённо. - Ну и шуточки... В общем так, духи - я экзорцист, не станете подчиняться - изгоню или вообще уничтожу. Всё поняли?
  
   Те попробовали снова злобно ощериться, но хвалило одной волны "наказующей" техники.. и кошаки жалобно заскулив, присмирели.
   Так мы вдвоём обошли весь дом, попутно проверяя на техническую безопасность и необходимость проведения ремонта.
  
   По выходу на свежий воздух анализирую увиденное.
   - Два варианта - дорогой ремонт со звуко и тепло изоляцией комнат современными материалами.. или под снос.
  
   - А третий вариант имеется?
  
   - Подурачиться здесь в течении лета, а потом съехать. Но жить в месте, где пёрнул и во всём доме слышно я не стану. Сюда можно лишь как на работу приходить. И не думаю, что хоть кто-то согласится жить в таком сарае с рассыпающейся мебелью из прессованных опилок.
  
   - Постарайся хотя бы вложиться в выданную Наги сумму и управиться за неделю, хорошо?
  
   - Придётся всё же нанять бригаду рабочих.. сейчас и займусь.
  
   ***
  
   Особняк Санзэнин.
   - ...Ясненько. - Пробормотала Сакуя, выслушав сбивчивое повествование Наги. - Значит, вы всё же нашли себе новый дом.
  
   - Аха... Хаятэ и Мария сейчас там наводят порядок. По всей видимости, раньше он некоторое время принадлежал моей маме, но кто его ей подарил, Хаятэ отказался сказать.
  
   И Сакуя с Исуми многозначительно переглянулись.
   - Смена обстановки - это, конечно, хорошо... Отличный шанс заняться чем-нибудь, а не только играть с утра до ночи.
  
   - Пфф!
  
   Исуми задумчиво заговорила.
   - А каков он, твой новый дом?
  
   - Не знаю, я его ещё не видела, но вроде ему много лет и построен в восточном стиле. Но.. каким бы он ни был.. как бы он не выглядел.. если там будет доступ к интернету, я вмиг освоюсь!
  
   Сакуя глянула на кузину из-под чёлки.
   - Ты что, так и собираешься остаться затворницей-игроманкой?
  
   - Ну...
  
   - У тебя больше нет денег платить зарплату Хаятэ и Марии. Догадайся, что это означает.
  
   - И что же?
  
   - Они в любой момент могут от тебя уйти. Тем более у Хаятэ есть Афина с шикарным поместьем и вскоре после его восемнадцатилетия они поженятся. Он и так работал у тебя в последнее время лишь репутации ради...
  
   Наги взбледнула и просидела так минуты три.
   - Интересно, сколь времени у Марии и Хаятэ займёт уборка. - И взялась за телефон, позвонила. - Не меньше пяти дней - Хаятэ ещё строителей нанял, видать там всё непросто...
  
   ***
  
   Третий день, проверяю мебель на целостность и качество исполнения, за одним выгребаю оттуда всё содержимое - в основном хлам, но встречается и интересное вроде фотографий и памятных вещиц. Мебель из цельной древесины восстанавливаю магией, пересохшую из прессованных опилок выбрасываю пока во двор к строительному мусору в кучу. Постеленные на полу татами - нечто среднее между ковром и матрасом на удивление оказались достаточно новыми, потому после чистки пока отношу на склад.
  
   В некий момент с удивлением смотрю на растерянно следующую за мной горничную.
   - Что такое, Мария?
  
   - Н-ничего.. при миловидном личике у тебя такая силища и впечатляющие магические умения...
  
   - Я же псионик - и это основная моя цель развития, говорил ведь. Разве умения не очевидны? И не надо мне тут про личико ерунду наговаривать. Иногда твоё поведение становится даже более странным, чем у Наги.
  
   - Гм... Сможем ли мы переехать сюда жить через два дня?
  
   - Через три уж точно. Основной ремонт уже сделан, отделочные работы в самом разгаре.. облицовка - это не слишком затратная по времени работа. В последний день закупим недостающую мебель и прочие необходимости.
  
   - А в ванной комнате ремонт закончен? От жары и работы я так вспотела...
  
   - Закончен, но.. в доме сейчас много народа. Ты действительно собираешься мыться при них?
  
   - Мм.. есть предложение получше?
  
   - Можно зайти в отель, за одним там пообедаем.
  
   - Пообедать.. да, будет неплохо.
  
   Так мы и отправились порталом в кое-какой отель - там помылись, полюбились, ну и проголодавшись изрядно, сытно поели.
   - Как думаешь, что будет дальше? Наша работа... - Задумчиво протянула Мария.
  
   - Да, работа накрылась. Но раз Наги так хочется и далее поиграться в "госпожу", пусть дурачится - денег у меня достаточно чтобы обеспечить тебя прежней зарплатой и далее.
  
   - Но лучше бы ей поскорее начать привыкать быть обычной девочкой.
  
   - Роль старшей сестры тебе хорошо подойдёт. Наги незачем знать, что ты всё ещё работница на зарплате.
  
   - Да.. так будет лучше - пусть научится быть самостоятельной уже во всём.
  
   Последний день подготовки особнячка к роли малой гостиницы. Приглашаю Марию посмотреть проделанную работу перед закупкой мебели.
   - Очень уютно получилось и красиво, - обрадовалась девушка. Приходим в обитель чистоты. - Вау, замечательная прачечная, а купальня в банной комнате вообще превосходна!
  
   - Купальня нам будет необходима в прохладные сезоны, потому мне захотелось особо постараться. Однако начнутся скандалы, если жильцами окажутся люди обоих полов. И раз уж Наги девушка...
  
   - Да, пребывание здесь взрослых мужчин, особенно возрастом за 30 лет, станет неуместным. Но как же ты?...
  
   - Я псионик и могу проверять есть ли сейчас кто в этом помещении.. даже если забудут запереть дверь.
  
   - Действительно.
  
   По выходу из здания.
   - Ну и напоследок прилагающийся земельный участок - здесь уже подготовлены места для увеселений вроде пикника, просто для отдохновения, грядки для цветочных клумб, и основания парников для посадки овощей. Осталось только приобрести утварь и пластиковые конструкции парников.
  
   - Замечательно, тогда заедем за Наги, заберём из особняка личную мебель с вещами и, разместив здесь, отправимся закупаться!!!
  
   Особняк.
   Сакуя удивлённо посмотрела на творящееся.
   - Наги, а почему Мария командует твоим дворецким и тот выносит мебель?
  
   - Наверное, уборкой занимаются...
  
   Весело посмеиваюсь.
   - Переезжаем уже на новое место. Чем маяться с переносом личных вещей, мы решили просто перенести всё как есть целиком с мебелью.
  
   - Вот оно как! - Впечатлилась Наги. - Тогда сегодня готовить обед буду я!
  
   Сакуя сразу усомнилась.
   - Если снова увлечёшься с экспериментами, всё закончится пожаром или даже взрывом. На твоём месте я б не стала рисковать.
  
   Исуми хихикнула.
   - Точно, это будет как в недавно прочитанной нами манге.
  
   - В таком простом деле я не облажаюсь, не наговаривайте! Хе-хе, может с виду не скажешь, но я реинкарнация дедули!!!
  
   Сакуя поморщилась.
   - Он же ещё не умер.
  
   - Он проклят на болезни, так что недолго ждать осталось.
  
   - И никогда не готовил.
  
   - Разве? Ну тогда давайте приготовим втроём!
  
   - Да, так будет лучше. - И три девчушки весело принялись за дело.
  
   Сидим в трапезной особняка в последний раз, вкушаем.
   Наги не донеся полную ложку карри до рта, замерла.
   - Я кое-что вспомнила. - И лишь сказав, принялась жеваться.
  
   - Что именно? - Заинтересовалась Мария, сидя рядом со мной.
  
   - Про тот особнячок. Мама упомянула о нём однажды, когда я была маленькой.
  
   - И что рассказала? - Стала поторапливать Исуми.
  
   - Что там живёт большой и сильный кот, она сказала ему: "однажды я здесь построю Замок с башней.. и выйду замуж за своего дворецкого Клауса".
  
   - Ну и несуразица.. на том земельном участке нет места для таких сооружений. - Говорю удивлённо. - Сколько ей тогда было лет?
  
   - Я точно уже не помню, но вроде примерно в моём возрасте. Ещё в воспоминании было: "Но пока я лечусь за границей.. Клаус может завести любовницу, и развлекаться с ней, поэтому если мой дворецкий придёт с женщиной.. накажи их".
  
   - Обычные коты не живут так много лет, - сразу заприметила несуразицу Исуми.
  
   - Это, наверное, кот из потусторонних.
  
   Покачиваю головой понятливо.
   - Теперь стало ясно почему когда я пришёл туда с Марией, призрачные кошаки намеревались напасть и пришлось им объяснить кто сильнее.
  
   - Так их там несколько?
  
   - Особнячок стоит на неком магическом источнике, так что им всем хватает. Взамен охраняют то место и содержат в порядке.. насколько уж получается.
   Однако меня удивляет насколько проблемной на голову была мать Наги - насоздавала себе и другим неприятностей, даже дурости хватило выскочить замуж за вора-игромана, пробравшегося в её дом.. в случае же отказа пригрозив пристрелить его из пистолета. Уж явно Клаус получше был.
  
   Наги поморщилась.
   - Может он действительно нашёл себе любовницу и...
  
   - И что с того? Он псионик, женился бы на обеих, вот и всё. Мы по замыслу природы.. или богов, устроены так, что таковые отношения - норма.
  
   Сакуя хмыкнула.
   - В порыве ревности можно много чего натворить...
  
   - Ох женщины.. творите глупости несусветные, а потом сами же удивляетесь откуда "такой" результат взялся.
  
   Исуми особенно впечатлилась.
   - Заставить жениться на себе угрожая пистолетом - это.. интересно!
  
   И я от неожиданности поперхнулся.
  
  
  
   Глава 42.
  
   В ходе последовавшего совершения покупок получилось так, что я приехал раньше к особнячку, перетаскал наши крупногабаритные приобретения из кузова грузовика в дом, и отправился в ближайший продуктовый магазин. Выбираю всякое нужно с полок...
   - Изуми Сэгава и Хинагику Кацура.. не ожидал вас здесь увидеть.
  
   - Ха-ха, добрый день, Хаятэ. - Смущённо поприветствовала Сэгава.
  
   - Мы тоже захотели кое-что купить по пути, - просто сказала Кацура.
  
   - Вообще-то мы с Наги съехали с особняка её деда и теперь будем жить в старинном особнячке тут рядом.
  
   - Зачем?
  
   - Скандал начался с моего отказа отдать ему "камни".. как и предполагал ранее, что такое случится. А потом слово за слово и Наги напрочь разругалась со стариком. Так что мы теперь сами по себе - отремонтировали полностью старинный красивый дом, оставшийся ей от матери, и сегодня вселяемся.
  
   - Покажешь где это? - Очень заинтересовалась Изуми Сэгава.
  
   - Хорошо, сейчас закончу с покупками и пойдём.
  
   Приходим, минуем чисто символические ворота.
   - Вот это теперь наша обитель. Наги ещё подумывает сделать из него малую гостиницу.. даже не знаю решится ли...
  
   - Здесь очень красиво! - Завосторгались девушки.
  
   - А Хинагику умеет очень вкусно готовить! - С хитрецой во взгляде высказалась Сэгава. - Может и вам сделать что-нибудь вкусненькое.
  
   - Ээ?! - Удивилась упомянутая. - Зачем бы мне сейчас захотелось этим заниматься?
  
   - Но ты так хорошо готовишь, Хина! А они с этим переездом явно устали.
  
   - Нет! И ещё раз нет! Раз ты начала этот разговор, то тебе и готовить, Изуми - у тебя получается ничуть не хуже!
  
   - Но если я взорву чего-нибудь и случится пожар...
  
   Изрядно хмурюсь.
   - Нет уж, не надо нам портить дом - у Наги и так совсем не осталось денег, ремонтировать снова будет не на что. К тому же этот дом вселяет странное чувство...
  
   - Э? Странное чувство?! - Впечатлилась Изуми. Проходим в дом и следуем на кухню. - Здесь очень при очень уютно!!!
  
   Уже на кухне раскладываю содержимое сумарей по местам...
   Хинагику вздохнула.
   - Я так понимаю, ужин всё же за мной...
  
   - Мы будем благодарны, - говорю с лёгкой улыбкой. - Мне ещё нужно собрать и расставить купленную мебель для комнат...
  
   Изуми продолжила озираться по сторонам.
   - Эй Хаятэ - можно я посмотрю что там наверху?
  
   - Конечно - там второй этаж и заставленный ящиками со всяким нужным чердак.
  
   - Всё будет хорошо! - И умчалась.
  
   По окончанию всех дел приходим с Хинагику в гостиную и выпадаем в осадок.
   - Мне не мерещится? - Жалобно спросила красноволоска.
  
   - Н-нет. - Смотрю на ставшую ушастой и даже хвостатой причину беспокойства. - Изуми, тебе не чувствуются некие неудобства?
  
   Сэгава посмотрела на нас слегка удивлённо.
   - Ничего такого, мяу... Тебе не о чем беспокоиться, мяу...
  
   - Ну раз тебе нравится.., многие сейчас увлекаются косплеем, мда.
  
   - Откуда у неё такие уши? - Пробормотала Хинагику.
  
   - Всё же псионик.. наверное освоила способность к трансформациям.
  
   - Мне завидно... Ой, то есть я просто удивлена, вот!
  
   Вдруг Сэгава схватила подругу за руку.
   - Тебе понравились мои ушки?
  
   - Ну.. очень.
  
   - Мяу! - И начала вылизывать лицо главы школьного Совета... Хинагику ну очень растерялась, Сэгава перешла к откровенным домогательствам...
  
   И в самый разгар действа в гостиную вошли Наги с Марией.. мгновенно запунцовевшие невообразимо.
  
   - Хаятэ.. это что? - Шёпотом спросила Наги.
  
   - Однополый секс, так полагаю... Ладно, пойдёмте, будем уважать чувства других людей.. какими бы они ни были...
  
   Уйти-то я ушёл, а вот мои девчата так у входа и остались.. видимо набираться впечатлений.
  
   Неспешно раскладываю кушанья на столе, раз все пришли. Возвращаюсь в гостиную.
   - Ну сколько можно, а? Еда остывает, ночью натешитесь если настолько приспичило, что никак угомониться не можете.
  
   Сэгава отвлеклась от своего занятия.
   - Я должен наказать дворецкого, если он придёт с женщиной.
  
   - И раз пришли двое, ты устроил между ними полнейший разврат. Так, озабоченный кошак?
  
   - Я пообещал хозяйке, мяу! Поэтому я должен наказать дворецкого, флиртовавшего с женщинами!!!
  
   - Да я вообще мебелью занимался всё то время пока вы готовили поесть, а потом принялись развратничать. И вообще причём тут именно я?
  
   Хинагику кое-как вытряхнула дурман из головы и прикрылась.
   - Идиот! Отныне и я буду ненавидеть всех вас, мерзкие твари!
  
   - Я.. ошибся?! - Удивился кошак.
  
   Складываю руки на груди.
   - Мы товарищи, ничего более. Девушки просто пришли помочь нам. Вот они подруги между собой.. но вовсе не в том смысле, что ты тут устроил. - Притягиваю Наги спиной к себе, обнимаю. - Всмотрись-ка в неё получше.. и в имеющуюся между нами связь.
  
   Дух вышел из тела одержимой.
   - Хо.. хозяйка... Твоя болезнь прошла?
  
   - Что? - Удивилась Наги. - Болезнь? А ну.. в общем-то.. я здорова...
  
   - Понятно, мяу... - Довольно зажмурился. - Я рад, мяу...
  
   И кот истаял дымкой.
  
   - Э.. исчез? - Ещё более удивилась моя капризная прелесть.
  
   Исуми Сагиномия задумчиво оценила ситуацию с обстановкой.
   - Сожаление пропало.
  
   - Хм?
  
   - Его желание исполнилось. Я больше не ощущаю присутствия в этом доме духов. Они все.. ушли.
  
   Совершаю приглашающий жест рукой.
   - Супчик явно уже достаточно остудился, пойдёмте кушать.
  
   И все отправились в трапезную комнату.
  
   Уже позже наедине Наги подозрительно на меня посмотрела.
   - Хаятэ, а как эти двое оказались в моём доме раньше меня?
  
   - Выгрузив мебель, я пошёл приобрести съестное. Там в магазине мы и встретились. Рассказал вкратце, что мы с тобой теперь будем жить в ином месте.. и им стало интересно. Хм.., а ещё после твоего рассказа у меня взыграл интерес поглядеть как поступят духи. Но такого.. вовсе не ожидал.
  
   - Тебе ведь.. понравилось?
  
   - Впечатляющее зрелище. Да-да, я вовсе не святой, просто осмотрительный. Зато у тебя может появиться возможность обрести сразу двух жильцов если всё же устроишь здесь малую гостиницу по сдаче жилья.
  
   - Хм.., а приставать к ним не станешь?
  
   - Удовлетворять потребности тела мне есть с кем, а наживать проблем себе на голову.. во мне нет такой дури! - Приобнимаю симпатяжку. - Только не выдумывай на мой счёт невесть чего снова, хорошо?
  
   Наги смущённо замялась.
   - А мы можем с тобой кое чего попробовать.. ну как они?
  
   - Кое чего вполне можем, раз уж у тебя проявился такой интерес... - И мы для начала слились во взаимном очень страстном поцелуе...
  
   Утром мы сильно призадумались над планами на будущее.
   - Наги.., нам ведь ничего не мешает жить где-то ещё, а весь этот особнячок сдавать квартирантам.
  
   - Но.. какая же я тогда госпожа, если стану жить за ваш счёт с Марией?
  
   - А тебе что, уж очень приспичило быть "госпожой", в смысле работодателем? Мы просто можем жить совместно и заниматься подработками. Не пытайся всё взвалить на себя.. в твоём возрасте это непосильный груз.
  
   - Но тогда Мария может уйти...
  
   - Ну, я могу кое-чего предпринять...
  
   - И после этого она станет у тебя третьей?
  
   - Некая вероятность того существует, врать не стану. Ты никогда не думала, что у неё могут возникнуть личные, крайне неприятные проблемы? Призадумайся хотя бы на миг - почему как только достаточно повзрослела, она всё время находится возле тебя?
  
   - Не понимаю на что ты намекаешь.
  
   - Мала ты ещё для понимания, что в человеческом обществе непомерно много грязи.
  
   - А ты подскажи.
  
   - Ей уже исполнилось 18 лет и твой дед начал попытки домогательства. Мария же приёмная в вашей семье, куда ей ещё податься? Вот и прилипла к тебе. Явно твоё выдворение из особняка отчасти ещё и с этим связано - старику просто захотелось выпендриться и показать крайнюю зависимость Марии от него.
  
   И Наги рухнула обратно на футон.. просидев так несколько минут.
   - Это.. невообразимо мерзко. Но.. я вовсе не удивлена, да...
  
   - Отложи пока это знание в сторонку, что-либо тут говорить или полыхать эмоциями бесполезно.. просто учитывай в дальнейших планах.
  
   - Мм.. ладно.
  
   Надо бы сменить тему разговора.
   - Как тебе мысль разместить в твоей комнате студию мангаки? Там имеется крупный монитор - всё тебе лучше будет за таким играться, чем портить глаза за кинескопным старым телевизором в гостиной. А если гостьи слишком прилипнут к играм, просто будешь уходить ночевать в мою комнату.
  
   - Хорошо.
  
   И мы принялись за размещение оборудования.
  
   По окончанию Наги в задумчивости провела рукой по компьютеру.
   - Может займёмся вместе написанием новой манги?
  
   - Заниматься творчеством с тобой мне всегда в радость. Что предлагаешь взять за основу сюжета?
  
   - Можно просто наши приключения...
  
   - Путевые заметки про пару школьников нередко влипающих в переделки и их попутчиков в приключениях?
  
   - Аха, должно быть получится интересно!
  
   - Давай попробуем.
  
   Сев в офисное кресло, Наги снова стала задумчивой.
   - Я говорила, что мне не нужно право на наследство.. и жить с вещами из особняка будет словно жить заимствованной жизнью, я так не хочу...
  
   - Не увлекайся противоречиями. Вся наша жизнь - это борьба. Всё твоё - таковым и должно оставаться. Плевать на пустое звание наследницы, но в конечном итоге ты обязана одержать победу и всё тебе причитающееся по праву рождения сделать своим. Не победишь - опозоришься на всю жизнь, и тебя перестанут уважать окружающие.
  
   - Ну.. если я встану во главе семьи, я смогу говорить со стариком как минимум на равных...
  
   - Для этого тебе нужно продолжить упорно развиваться дальше и телом, и умениями, и знаниями.
  
   - А ты думаешь, мне нужно всё это чрезмерное богатство.. особенно если оно окажется только для меня?
  
   - Богатство чрезмерным быть не может - вложенное в бизнес помогает развиваться человечеству дальше.. ну или хотя бы поддерживать достигнутый уровень развития. Считаешь часть богатства лишним? Можно складировать в виде драгоценностей в заначку. Но богатство - это в первую очередь огромная ответственность. Не справляешься с имеющимся бизнесом - значит низвергаешься в банкротство.. и огромное количество людей от тебя зависящих, на тебя надеющихся.. лишатся работы и средств к существованию не только для себя самих, но и для обеспечения семей.
  
   - Твои слова.. пугают.
  
   - Я прожил всем этим немало времени.. одновременно в меру возможности развлекаясь с тобой. Для Афины теперь это стало основой деловой части жизни. Переживёшь и ты.
  
   - Только если смогу забрать себе деньги семьи.
  
   - Да. Иначе просто станешь нам помощницей, так что обретаемые возможности пригодятся тебе в любом случае.
  
   - Ну, у меня ещё имеются личные деньги.. те самые - я играю ими на фондовом рынке и там уже скопилась неплохая сумма. Ещё можно присоединить к ним заначку из чемодана и зарабатываемое на совместных подработках...
  
   - И в итоге получается, что сдача жилья в этом особнячке станет для тебя лишь опробованием себя в таком бизнесе и развлечением.
  
   - Хи-хи, пожалуй. А это значит - дела у нас совсем неплохи, да?
  
   - Конечно. Главное - не упускать любых хороших возможностей, что преподносит нам жизнь. Ну и забавы ради поприбедняться немного нам ничуть не помешает.
  
   Спустилась Наги на первый этаж уже с оптимистичным настроением.
   - Мария, у нас шесть свободных комнат, давайте сдадим их людям.. и получим немного дохода от аренды!
  
   Та отвела взгляд.
   - Не уверена, что это сработает...
  
   - Чего?!
  
   - Этот особнячок с прилегающей территорией действительно прекрасны.. но современные сдаваемые в аренду квартиры имеют автоматические замки на дверях, телевизоры, кондиционеры, и ещё много чего полезного...
  
   Слегка задумываюсь.
   - Отдельные туалеты и душевые кабинки мы сделали к каждой жилой комнате и там имеются внутренние запоры от "нежелательных гостей", установлены компактные холодильники для складирования продуктов питания скорого употребления, имеется общая прекрасная баня с купальней, прачечная, большая общая кухня и прилегающая трапезная комната, место для отдохновения на прилегающей территории. Телевизоры? Ну можно купить кинескопные из тех что подешевле.. если станут настойчиво просить, но сейчас они мало кому нужны - практически у всех путешествующих имеются ноутбуки с трансляцией телевидения через интернет. Да и в гостиной имеется телевизор - пусть в него пялятся.
  
   - И на какую стоимость аренды ты рассчитываешь?
  
   - Учитывая, что аренда однокомнатной квартиры - 50-60 тысяч йен в месяц ещё далее к окраинам столицы, то стоимость аренды 40-50 тысяч у нас будет вполне достойной ценой.
  
   - Но у нас здесь нет ничего особенного, дабы выделиться из множества прочих предложений.
  
   - Хм.. особенное - можем обеспечивать охранение покоя постояльцев на территории усадьбы, и ты можешь в качестве дополнительного сервиса предложить поварские услуги - просто готовя нам троим, добавишь порций для желающих.
  
   В итоге решили, объявление: Только для девушек прекрасный особняк в старинном восточном стиле "Фиалка" в черте основной застройки Токио, 6 комнат с татами, отдельные санузлы, холодильники, Общая баня, прачечная, кухня, трапезная комната и гостиная, приусадебный участок для отдохновения, наличие охраны(в том числе диковинка - индийский тигр). Дополнительно по желанию поварские услуги и место для пикника.
  
   Уже когда подали объявление в газету, Наги слегка увяла.
   - Возможно, мы совсем не сможем найти жильцов...
  
   - Тогда просто продолжишь приглашать подруг в гости как и прежде, дабы не скучно было.
  
   - Придут ли?
  
   - Вот и узнаешь настоящие ли они подруги или только волочились за деньгами твоего деда.
  
   - Аха...
  
   - А сейчас почему бы нам не отправиться в бассейн поплавать?
  
   - Но.. это в какой же? В те, где собирается страшно много народа?
  
   - Нет, в бассейн школы Хакуо - сейчас же каникулы, потому там практически никто не появляется. Юкиджи Кацура в благодарность, что мы брали её младшую сестру с собой в туристическую поездку, подсказала мне.
  
   - Идея хорошая, но ведь Мария уже закончила там учиться.
  
   - Ты не забыла кому принадлежит эта школа?
  
   - Гм, тогда да, без проблем.
  
   Так мы взяли такси и укатили культурно отдыхать с максимально возможным комфортом нахаляву.
  
   ***
  
   Следующее утро.
   Чихару Харуказэ гуляя бесцельно, пришла на съезд новых талантов-мангак.. или проще говоря в место развлечения молодёжи.
   - Я пришла сюда, потому что после поездки в большой весёлой кампании меня терзает чувство одиночества?! - Осознала девушка. - Ну и ну...
  
   Один тонкий журнальчик манги привлёк особое внимание.
   - Хм-м.. рисунок на обложке отстойный, но в остальном весьма неплохо.
  
   - Ох, у меня получилось?! - Обрадовалась девчушка. - Это моя первая попытка написать мангу... И-и.. ты мой первый покупатель.
  
   - Да, конечно, я покупаю.
  
   - Спасибо, с тебя 300 йен!
  
   Набережная. Чихару лениво посмотрела на морской бриз.
   - Как бы я хотела, чтобы кто-то дал мне пинка, и я бы набралась смелости двигаться вперёд...
  
   К обеду вернулась домой и...
   - Что? Вы переезжаете за границу?
  
   - Именно так, Чихару, - легко ответила мать.
  
   Отец вообще был жизнерадостен и полон оптимизма.
   - Мы с твоей мамой устроились на работу за границей!
  
   - Э? А чё так внезапно? И что за работа?
  
   Мать улыбнулась.
   - У твоего отца есть друг - очень успешный бизнесмен. Мы поедем с ним.. чтобы открыть ресторан на Гавайях!
  
   Девушка совсем опешила.
   - Чего? По-вашему это нормально? Вообще-то это даже звучит как полная лажа!
  
   - Ха-ха-ха, всё будет хорошо, не переживай. - Продолжил отец. - Этот друг блестящий бизнесмен. Он уже закрыл целую кучу проектов, но каждый раз начинает новый!!!
  
   - Всё это слишком странно! Ненормально! - И не выдержав, Чихару включила вызов на телефоне...
  
   Воспользовавшись порталом, прибываю к ней.. как оказалось в квартиру.
   - Что случилось? Вроде драки нет...
  
   - Родители спятили! - И подробно объяснила.
  
   - Хм.., очень интересный случай. - И принялся за дело.
  
   По окончанию её родители с мученическим стоном схватились за головы.
   - Оох, тяжко-то как... - Пробормотал мужчина. - Что это было?
  
   - Сильный псионик-менталист совершил над вами крайне мерзкую шутку. Хуже того, я прекрасно знаю кто это.. наконец-то попался сучёныш "на горячем"!
  
   - Мы сможем как-то его наказать?
  
   - К сожалению, сейчас нет.. только значительно позже. И его не наказывать нужно, а за всё уже совершённое на электрическом стуле казнить.
  
   - Кто это? - Ну очень заинтересовалась Чихару.
  
   Вручаю ей газету с объявлением.
   - Раз тебе стало дико скучно - развлеки Наги, сняв у неё комнату в проживание за 50 тысяч йен в месяц. Обещаю, тогда кое-что интересное узнаешь по ходу событий про того, кто поиздевался над разумом твоих родителей.
  
   - Эмм.., - удивлённо замялась девушка. - Мне, конечно, хотелось немного самостоятельности, но вот так неожиданно... А что там с Наги?
  
   - Разругалась со своим дедом... Хоть придумаете вместе чем заняться в свободное время - во время поездки в Грецию у вас вроде ведь наладилось общение.
  
   Прибываем к входным воротам, минуем.
   - Вот он наш красивейший особнячок в старинном восточном стиле!
  
   - Да.., действительно приятно смотрится.
  
   - Он и внутри ничуть не хуже! Тебе понравится с нами жить!
  
   Наги, прервавшись от занятия с Марией в парничках, удивлённо воззрилась на прибывшую.
   - И на кой тебе сдались мои комнаты?
  
   - Наги! - Цокаю недовольно. - Разве так встречают потенциальных постояльцев?
  
   - А? Ой, извините, это от удивления. - Уже после обхода всех упомянутых в объявлении мест. - Ну? Так ты собираешься здесь оставаться или нет?
  
   - Ээ.., а просто гуляющий по двору тигр не опасен? - Усомнилась Чихару.
  
   - Тама? Нет, что ты - он просто неплохо выглядит.
  
   - Неплохо? Да.. этому трудно не поверить.
  
   Приношу на подносе угощение.
   - Девчата, угощайтесь - крепкий индийский чай с соком лимона и сахаром - прекрасно освежает в такую жару и придаёт сил.
  
   - О, спасибо. - Довольно приняла Чихару. - Очень вкусно. Я буду рада пожить с вами в таком интересном доме!
  
   Наги отпила с удовольствием.
   - Да, чай с лимоном мне всегда нравится! Деньги вперёд и можешь выбирать любую комнату из свободных!
  
   Берём с Марией и себе по чашке, довольно переглядываемся - начало положено.
  
   Позже за совместной игрой.
   - ...Итак, - заговорила Наги. - Может всё же скажешь с чего ты решила покинуть дом родителей и начать самостоятельную жизнь?
  
   - Есть такое хорошее изречение: Хоть она и родилась в наше время.. её баловали словно принцессу.
  
   - И тебя тоже?
  
   - Но сегодня моя жизнь едва не обернулась окончательно кошмаром.
  
   - Пришёл Хаятэ и спас в последний момент?
  
   - Да, примерно всё так и случилось. Он спас моих родителей, а потом сказал, что узнал сотворившего по магическому следу.
  
   - Значит Хаятэ был прав и чем дальше, становится только хуже.. я рада, что тогда послушалась его. Теперь и ты под его защитой.
  
   А дальше девчата с головой увлеклись играми.
   Заглянув в комнату Наги, я довольно улыбнулся. Ерундой, конечно, маются, но для неё сейчас это отдохновение от тягостных дум.
  
   - Они хорошо ладят, - довольно заприметила подошедшая Мария.
  
   - Да, хорошо. Ещё с Греции у них наметились общие интересы.
  
   За ужином Чихару всё восторгалась.
   - Ах, Мария так вкусно готовит! Объеденье!
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - Хе-хе, я же говорила!
  
   - За 40 тысяч йен доплаты в месяц возможность есть такую вкусную домашнюю еду.. очень заманчиво, я согласна!!!
  
   Поздний вечер. После того, как Наги уснула, перемещаюсь в поместье Тэнносу и дальнейшее время проводим вместе с Афиной.
   - ...Значит вот как всё обернулось... - По окончанию рассказа протянула невестушка. - Ну с Наги хотя бы было ожидаемо, но что Аканэ Химэгами пойдёт путём совершения настолько омерзительных преступлений, пытаясь за счёт юных псиоников пробраться в "Королевский Сад"...
  
   - Ему ведь значительно больше лет, чем сейчас выглядит?
  
   - Да, он ровесник матери Наги и был её другом в детстве.
  
   - По его словам, он проклят "камнем". Но присущих обычным проклятиям эффектов на нём нет. Это что угодно, но не проклятие.
  
   - Очередная загадка, пришедшая к нам с древних времён.
  
   - Аха, сейчас у нас люди учёные, а раньше были просто умными и всё умели. Только почему же современники такими бестолочами оказались, что все знания тех времён утратили?
  
   - Хи-хи, сильно тебя зацепило!
  
   - Да, пожалуй.
  
   - Но на Наги я всё же обижусь - лишь из-за её непомерного упрямства мы сейчас не живём вместе!
  
   - Скорее она просто не хотела втягивать тебя в свои разборки со свихнувшимся стариком.
  
   - Разве что...
  
   - Подождём до осени, там и определимся с более конкретными планами на проживание - у тебя ведь запланировано немало деловых поездок, где от меня вряд ли будет хоть какая-то польза.. но если понадоблюсь, конечно же зови. Меня беспокоит этот особнячок всученный Наги - не всё с ним так просто, чем на первый взгляд кажется...
  
   - Мне всё интересно, почему ты не стал разрушать мою неудачную попытку создать магический камень в особняке, что в Афинах.
  
   - Уж думал, не спросишь. Я могу его доделать, чтобы заработал правильно и смог раскрыть проход. Старина Микадо Санзэнин так рвётся туда... Подвернётся удобный случай - можешь предложить ему за.. крайне неприличную сумму денег или некий бизнес-эквивалент. Что при этом наговоришь ему - мне как-то без разницы.
  
   - Хех, тоже хочешь разбогатеть?
  
   - Тогда наше с тобой семейное партнёрство станет.. чуть более равным по мнению общественности, а это всё же плюсик к деловой репутации.
  
   А дальше нам стало не до разговоров - увлеклись занятием поинтереснее...
  
   Утро, помогаю Чихару Харуказэ с переездом на новую жилплощадь, уже заканчиваем.
   - Фух, кажется, теперь всё в порядке, - И девушка с облегчением вытерла пот на лбу.
  
   Дежурно улыбаюсь.
   - Столько сочтённых необходимыми вещей.. почти всё содержимое комнаты из квартиры перенесли.
  
   Наги порылась в книжном шкафу.
   - И ты это называешь книгами? Тут же в основном манга и новеллы!
  
   - Чего? - Опешила секретарь школьного Совета. - Не читай мои книги без разрешения! И вообще чего там схватила? А ну отдай!
  
   Наги ловко увернулась.
   - Ах! Что плохого, если я одолжу их ненадолго?!
  
   И началась забава...
  
   Мария возле меня рассмеялась.
   - Они действительно очень хорошо ладят.
  
   - Да уж.., - говорю не менее впечатлённо.
  
   Чуть позже.
   - Я тут подумал.. кто следующий снимет у нас комнату?
  
   Мария предвкушающе улыбнулась.
   - Надеюсь, кто-то такой же милый, как Чихару.
  
   Наги сложила руки на груди и отвернулась к окну.
   - Пф-ф, пофиг кто это будет. Встретиться с теми, с кем бы, наверное, иначе никогда не встретилась.. звучит забавно!!!
  
   К нам в гостиную зашла Чихару.
   - Но если вы не найдёте постояльцев, у вас не будет дохода. Вам же скоро понадобятся деньги, так?
  
   Покачиваю головой в лёгкой задумчивости.
   - К началу учебного года, Наги непременно понадобятся.
  
   - А тебе разве нет?
  
   - У меня имеются хорошо оплачиваемые боевые подработки. А если что-то не потяну, Афина Тэнносу поможет.
  
   - А потом после свадьбы войдёт в твой род?
  
   - Зачем? Я не собираюсь продолжать свой род, пусть старший брат этим озадачивается.
  
   - Вот даже как...
  
   Наги прикрыла глаза.
   - Ха-ха, только стоит людям открыть рот.. как они начинают говорить лишь про деньги, деньги и относящееся к деньгам!
  
   Пожимаю плечами.
   - Летние каникулы учащиеся школ обычно тратят на отдых и возможность подзаработать.. в основном на этот самый отдых в виде развлекательных поездок куда-нибудь, или на будущие школьные поездки с классом - именно на это я поначалу и намекнул.
  
   - Тогда.. перейдём к нашему запасному плану раздобыть денег и станем писать свою мангу ещё усерднее!
  
   - О чём речь? - Заинтересовалась Чихару.
  
   Проходим в комнату Наги, показываю.
   - В этой студии мы начали писать вторую нашу совместную мангу.
  
   Наги раскрыла электронную папку с наработками.
   - Смотри! Правда здоровски получается?!
  
   Вчитавшись, Чихару не замедлила с отзывом.
   - Явно это у Наги очень бурная фантазия, но когда работаете вместе, действительно получается вполне увлекательное чтиво. - И о чём-то задумалась.
  
   - Тебя что-то беспокоит? - Интересуюсь наводяще.
  
   - Хи-хи... Я просто вспомнила как встретила кое-кого.. она тоже мечтала стать известной мангакой.
  
   - Ого! И кто она такая?
  
   - Хм-м, ну.. по некоторым причинам она просила не говорить никому подробностей, но она.. трудяга. Даже не смотря на то, что ей постоянно не везёт по жизни, она утверждает, что разберётся со всем сама.. так или иначе. Она.. немного похожа на тебя, Хаятэ Аясаки.
  
   - Похожа.. и разберётся, даже если придётся иначе - нехорошее сочетание для парня, а уж для девушки... Чую, нам непременно нужно встретиться. Ты можешь познакомить нас?
  
   Чихару Харуказэ нахмурилась после моего утверждения.
   - Не уверена, что получится...
  
  
  
   Глава 43.
  
   Салон видеопроката.
   Аюму Нишизава войдя, разговорилась с Саки Киджима.
   - ...Ох, точно... Ватару, ты же встретил свою маму в Лас-Вегасе?
  
   Тот с кислым видом отвлёкся от журнала.
   - Ага, она столь энергична, что может достать кого угодно. Это.. реально бесит.
  
   - А предупреждение Сакуи пригодилось?
  
   - В том-то и дело, что да. Откуда она узнала, что такое может случиться?
  
   - От Хаятэ Аясаки. В нашей туристической поездке в Грецию тоже много чего случилось.. впечатляющего. Такое мне за всю жизнь не забыть!
  
   - С Наги иначе и не бывает - впечатлишься и видеть её больше не захочешь.
  
   Аюму встала в пафосную позу.
   - Знаешь Ватару Тачибана, твоя семья.. как мыло!
  
   - Чего? Мыло?
  
   - Именно!!! Ты не замечаешь его, пока оно есть... И оно исчезает прежде, чем ты поймёшь это...
  
   Саки впечатлилась.
   - Ого, вот это изречение!
  
   Только Ватару совсем скис.
   - Ты намекаешь, что мне просто нужно завести новую семью? Так рано ещё.
  
   Аюму Нишизава заполыхала щеками.
   - Не надо так переиначивать мои слова!
  
   - Ясно. Из-за какой-то ерунды ты поругалась с родителями и сбежала из дома?
  
   - Меня просто неудержимо потянуло на прогулку, вот!
  
   ***
  
   Выгуливаем с Наги её тигра в начале вечера - тот сначала упирался от надевания намордника, но желание прогуляться, да ещё рядом с хозяйкой, оказалось сильнее.
  
   Так дошли до кафе "Жёлудь", где совсем недолго продлилась наша подработка весной. Вообще-то у малой на днях возникала шальная мысль "а не попытаться ли ещё раз", но уже я запретил.
   Заходим в кафе, а там.. вообще никого - вернее одна Хинагику Кацура за стойкой скучает.
   - Приветствую Хинагику, ты чего всех посетителей разогнала?
  
   Красноволосая насупилась.
   - Они сами почему-то не идут! - И ткнула пальцем в сторону тигра. - Это что за зверюга с вами?
  
   Наги фыркнула.
   - Это мой кот домашний, Тама.
  
   - Всё у тебя через край.
  
   Покупаю напиток на двоих, делюсь с подружкой.
   - И всё же, отсутствие посетителей - это признак твоей непригодности к данной профессии, ведь мы с Наги и Аюмой за всего лишь два с половиной дня смогли вывести кафе в прибыльность.
  
   - Это на что ты намекаешь? Советуешь подыскать другую работу?
  
   - Как вариант, однако это ничему тебя не научит, что плохо. Явно ведь не ошибусь, предположив, что ты ведёшь себя здесь как привыкла на посту главы школьного Совета, не так ли?
  
   - Ну...
  
   - Гну! Такой подход к работе барменом совсем не годится! Каждый раз, принимаясь за дела здесь, ты должна вживаться в театральную роль, гласящую "я обязательно вам чего-нибудь вежливо продам, а потом заинтересую заходить ещё"! Всё остальное должно лишь сопутствовать этому намерению!
  
   - Хмм! Может действительно дело в этом.., попробую. - Призадумалась. - Ты не в курсе куда подевалась Афина Тэнносу? Кое-какие документы по организации мероприятий в школе на следующий учебный год ожидают её одобрения, но с возвращения в Японию так и не заходила.
  
   - Весьма важные встречи по делам бизнеса наметились, потому она плотно этим занялась.. под приглядом тётки. Даже не знаю когда освободится... Если очень нужно, заноси к нам в особнячок, передам ей.
  
   - Кстати Айку Касуми я тоже с тех пор не видела.
  
   - А вот это любопытно, и куда же она подевалась?...
  
   Уже сумерки сгущаются, идём через парк.. и тут в тигра кто-то швырнул зажженную магазинную салютную ракету. Отправляю снаряд обратно, да ещё с ускорением, так же поступил и со следующими. За секунду снимаю с тигра намордник и возвожу на нём духовную защиту.
   - Схватить!
  
   Зверюга только этого и ждал, яростно устремившись за напавшим...
   Уже спустя секунды послышались женские вопли, звук падения тела, и угрожающие взрыкивания тигра.
  
   Подходим. Наги с презрением посмотрела на девку.
   - Кто такая и почему напала?
  
   Та сделала вид, что ей совсем не страшно.
   - Хе-хе, можете звать Принцессой. И уберите с меня зверя, а то больше похоже на домогательство.
  
   Встаю ей на горло и слегка надавливаю.
   - Назовись нормально и кому служишь, иначе...
  
   - Юзура Хоусен, отпустите меня немедленно, иначе сейчас как закричу и полицейские набегут!
  
   Надавливаю сильнее и слегка поворачиваю так, чтобы подошва обуви вдавилась в горло.
   - Это последнее предупреждение.
  
   - Кхе.. не посмеешь!
  
   Убираю ногу.
   - Тигр, откуси ей голову.
  
   Тот покосился на меня удивлённо, но пасть всё же раскрыл.. и, цапнув девку за горло, начал медленно сжимать...
  
   Но окончательно ту доконало не от вида сжимающихся челюстей зверюги, а от закапавшей слюны.
   - Хисуи Хацушиба! На неё я работаю обычно горничной.
  
   - А необычно убийствами промышляешь?
  
   - По её приказу убивать ещё не приходилось...
  
   - Понятно. Тигр, отпусти это. - Взгляд на паршивку. - А ты не смей больше нарываться.
  
   Наги с досадой вздохнула.
   - Пойдём домой. Эта.. всё настроение испортила.
  
   Идём мимо магазина. Вдруг нахал заговорил.
   - Я ведь заслужил ужин из тунца?
  
   - Ха-ха-хах! Да уж Тама, а ты не промах! Ладно, будет тебе тунец!
  
   Просто догадавшись, Наги тоже хихикнула.
   - Мой кот такой лакомка!
  
   - А насчёт той девки не расстраивайся, она не настоящая.
  
   - Ээ.., это как?
  
   - Дух это материализовавшийся вроде аякаси. Она даже человеком не пахнет. А испугалась лишь от неожиданности, что с виду обычный тигр смог развиться в псионика не из слабых и стать способным причинить ей реальный урон.
  
   - Но кузина Хисуи...
  
   - Да, вот это - уже повод призадуматься.
  
   Уже в сумерках сижу во дворе, под светом яркого фонаря продолжаю писать обещанную книгу по мифам, сказаниям Греции, и историческим фактам древности.. вот только скорее целый сборник получится из нескольких книг.
   Подошёл тигр.
   - Вкусно было.. как раньше. Надеюсь, хозяйка однажды сможет вернуть особняк.. там большой сад, не то что здесь.
  
   - Интересная мысль. Пока рано об этом задумываться, но на будущее...
  
   ***
  
   Звонок по телефону.
   - Привет, это Хоусен. Проверка провалилась едва начавшись.
  
   - ...
  
   - Что.., дворецкий? Он, конечно, беспощаден, но меня едва не загрыз тигр! Этот зверь крайне опасен!
  
   - ...
  
   - Да, дворецкий тоже может стать проблемой. И всё же попытаюсь. Предоставь это мне...
  
   ***
  
   Утром Наги, воспылав любопытством, вчиталась в моё творчество.
   - Это.. это шедевр, которого с удовольствием прочтут все в мире!
  
   - Хм? Спасибо за лестный отзыв, но единственное тут от меня - это стиль изложения.
  
   Потом она полистала своё уже много раз переделанное личное творчество.
   - Признайся честно, это убого, да?
  
   - Рисовать уже замечательно научилась.. в том-то и проблема.
  
   - А?
  
   - Ты тратишь очень много времени на изображения... Да, согласен, после перевода в цифровой формат это получается значительно быстрее, и с правками теперь маяться не приходится, но в первую очередь важно содержание. Попробуй сначала написать новеллу, добейся чтобы она понравилась случайным читателям, и лишь потом принимайся за переведение в формат манги - многие именитые мангаки так поступают.
  
   - Тогда сейчас и начну!
  
   - Нет уж - у нас весь день распланирован до ужина, вот после - занимайся чем хочешь.
  
   - Угу, тогда ты уйдёшь помогать Афине, помню...
  
   - Я не участвую в её деловых встречах, считая более ценным проводить это время с тобой...
  
   - Да-да, ценю это.
  
   - Но если тебе захочется разнообразия, можем посопровождать её вместе. Афина, несомненно, обрадуется. Да и ты многому научишься.
  
   - Только не в эти дни.
  
   - Понимаю.
  
   - Да неужели? Раньше до встречи с тобой я считала себя гением.. пусть не признанным, но гением! Все эти полтора года ты швырял меня в реальность.. и теперь меня постигло разочарование в себе!
  
   - Всегда очень больно вываливаться из грёз в жестокую реальность, потому я и растянул это во времени так, чтобы негативный эффект был минимален. Но говорить о разочаровании в себе? Это уж слишком - у тебя изначально был высокий потенциал к развитию, и сейчас он уже довольно хорошо раскрыт. Хочется быть гением во всём? Увы, это лишь детская блажь - даже боги не совершенны. Или ты настолько замечталась, что вознамерилась превзойти даже их?
  
   - Превзойти богов? Хи-хи! Я всё же не настолько самонадеянна.
  
   Обнимаю девчушку нежно.
   - Тогда просто радуйся тому, что у тебя хоть что-то уже хорошо получается, не переставай расширять свои горизонты при наличии на то времени. И не смей отчаиваться из-за неких неудач - это просто недопустимо.
  
   - Аха! Рядом с тобой даже неудачи переживать не так больно... Спасибо.
  
   ***
  
   Посреди недели.
   Хинагику Кацуре вспомнился момент из прошлого, когда её сестра Юкиджи ещё жила в доме приёмных родителей.
   - ...Старшая сестра, а где твоя гитара?
  
   Та взглянула на опустевшее место на стене возле кровати.
   - Она уже старая, настраивается с трудом, потому я отдала её одному из учеников на музыкальном факультативе.
  
   - Ясно... Но она была тебе так дорога!
  
   - Нуу.. нужно будет купить новую, и только.
  
   Но старшая сестра так и не купила другую гитару.
  
   ***
  
   Школа Хакуо, помещение ночных дежурств.. одно из.
  
   Юкиджи Кацура, сидя на футоне за просмотром телевизора, лениво допила напиток из картонной коробки и зашвырнула в одну из куч скопившегося в комнате мусора.
   - До чего хорошо - летние каникулы! Можно предаваться безделью целыми сутками напролёт!
  
   Тут в помещение вошла директор школы Кирика Кузуха, неприязненно оглядела обстановку вокруг и в гневе уставилась на провинившуюся.
   - Ты себя уже совсем ничем не утруждаешь - даже уборкой.
  
   Работница растерялась от такого попадалова.
   - Гхе! Госпожа Кирика! То есть я хотела сказать директор...
  
   - Хватит говорить "Гхе" при виде меня.
  
   - Н-ну... Что привело тебя сюда?
  
   - Слушок, что только что подтвердился. Предоставленная тебе комната ночных дежурств превратилась в загаженную свалку.
  
   - Аа..? Н-ну что ты.. погляди - ни одного таракана.
  
   Директор упёрла руки в бёдра.
   - Было большой ошибкой позволить тебе жить здесь.. потому что некуда было идти.
  
   - Что?
  
   - Юки...
  
   - Д-да?
  
   - С этого месяца арендная плата - 40 тысяч йен.
  
   - !!! Что?! Как ты можешь со мной так?! У меня нет таких денег!
  
   - Заткнись! Это тебе наказание за срач, что ты здесь развела! Деньги будут передаваться уборщице за работу. Не можешь платить - выметайся! Поняла?
  
   И дверь захлопнулась за ушедшей главой школы.
  
   Кацура тоскливо уставилась в сторону входной двери.
   - Ава... Па-паршиво. У меня проблемы.
  
   Общаюсь с Хинагику Кацурой по теме подготовки школы к следующему учебному году.. ну и как обычно бывает, слегка отвлеклись. Рассказываю.
   - ...Съёмная комната у Наги стоит 50 тысяч йен в месяц - туда включены все коммунальные расходы, уборка, а так же пользование практически всем имеющемся на территории усадьбы старинного в восточном стиле особнячка. Ну да объявление ты видела, в гости заходила. Не желаешь попробовать пожить отдельно от родителей?
  
   Девушка понятливо улыбнулась.
   - Хаятэ, с Наги опять проблемы, да?
  
   Тяжко вздыхаю.
   - Если бы только с ней. Так ещё твоя секретарь Чихару Харуказэ оказалась ничуть не лучше - портит мне подопечную всяким бредом... Такая ситуация удручает.
  
   - А мне приходится с такими вот работать, и ничего не поделаешь - прочие альтернативы на замену ещё хуже.
  
   - Сочувствую.
  
   Тут в помещение заскочила Юкиджи Кацура.
   - Я желаю! При близкой цене я предпочту жить в особняке в полном довольствии!
  
   - С чего вдруг? - Удивилась Хинагику. - У тебя же есть халявная комната ночных дежурств!
  
   - Неважно! Я тоже хочу там жить!
  
   Представляю.. и меня передёрнуло.
   - Нет уж. Мы с Марией придумали тему про постояльцев ради повышения коммуникабельности Наги и дальнейшего воспитания, но с тобой она скорее превратится в такое же презренное существо.
  
   - Как ты меня назвал?
  
   - Как? Честно. Ведь таковой и являешься на данный момент. Самой-то ещё не надоело позориться?
  
   - Но я хочу там жить!
  
   - Исправься сначала. Будет тебе хоть какой-то стимул...
  
   Хинагику сообразила, что сестра опять во что-то влипла.
   - Ну.., что случилось? Говори уже.
  
   Та печально прослезилась.
   - Уууу... Произошло вот что... - И поведала про приход директора.
  
   - Ясно. И тебя заставили платить за комнату, чтобы там хоть кто-то делал уборку. Прям вселенская катастрофа случилась, не меньше. - Вздохнула глубоко. - Ну, поскольку ты сама виновата, мне тебя ничуть не жалко.
  
   - Ууу.. но у меня нет денег на такое... И я подумала, что было бы хорошо найти жильё, где в плату включено намного больше.
  
   Красноволосая отвела меня в сторонку.
   - Это плохо, Хаятэ...
  
   Понятливо хмыкаю.
   - Бесплатно не работаю. Но если в оплату найдётся какая-нибудь памятная вещица на мой выбор, соглашусь помочь.
  
   - Мм.. ладно, посмотрим что там есть. - Подошла к сестре. - Может уберёмся в твоей комнате?
  
   Та явно не ожидала таких слов.
   - Что?
  
   - Если мы сделаем уборку, и ты будешь поддерживать порядок, я уверена, директор простит тебе аренду.
  
   - Оо.. да! Я начну новую жизнь и вычищу эту комнату! Давайте постараемся навести там порядок!
  
   Проходим до помещения, останавливаемся вдвоём у порога.
   - Крутейший срач!... - Бормочу впечатлённо. - И что же нам делать со всем этим?...
  
   Хинагику пристыжено за сестру, отвела от меня взгляд.
   - Хуже не придумаешь...
  
   Юкиджи попыталась хоть немного оправдаться.
   - Н-не всё так плохо. Я всегда выбрасываю сразу то, что может гнить. И я каждый день надеваю чистое нижнее бельё!
  
   Фыркаю.
   - Типа ещё не совсем пропащая, ну-ну. Ладно, начнём с самого простого - выбрасывания мусора.
  
   Ближе к концу работы я добрался до фотоальбомов. Из любопытства открываю, неспешно листаю аккуратно.
   - Это.. что?
  
   Преподаватель глянула с лёгким интересом.
   - Старые фотографии. Тогда я была такой милой, что ты мог бы в меня влюбиться!
  
   - Не по моим предпочтениям типаж, но всё же эффектное фото. Только выглядит, как монтаж в фотошопе.
  
   - Ничего подобного!
  
   - Но Хинагику сейчас в таком же возрасте, вы сёстры, но у неё в груди слишком маловато выросло. - Подумал. - Случайно запрещённые подросткам гормональные препараты для спортсменов не употребляла?
  
   И мы со старшей Кацурой ну очень вопросительно уставились на младшую.
  
   Та изрядно смутилась.
   - Может быть.. совсем немного...
  
   - Дура!!! - Рявкнула училка и, цапнув пакеты с мусором, быстро вышла.
  
   Почёсываю затылок в глубокой задумчивости.
   - Попей гормональные препараты для роста грудей, но только под присмотром врача - размерчика твоей сестры вполне будет достаточно - не переборщи, иначе эффект станет отрицательным.
  
   - И что, поможет? - Смущённо усомнилась Хинагику.
  
   - Раз уж у мужиков-трансвеститов вырастают, то у тебя и подавно должно.
  
   - Аха.. попробую.
  
   - Только Наги об этом не говори, а то у неё полёт фантазий вообще не поддаётся контролю и логике.
  
   - Хи-хи!
  
   Продолжаю листать фотоальбом.
   - Мы парни возлагаем такие надежды на девушек, влюбляемся в вас.. и всё заканчивается порой даже намного худшей изнанкой, чем стала твоя сестра.
  
   - Куда уж хуже-то?
  
   - Она глушит обиды в вине - уж это-то прекрасно видно. Случай нередкий и, пожалуй, самый безобидный. Хм, на ранних фотографиях твоя сестра часто запечатлена с гитарой в руках...
  
   - Да.. она мечтала стать музыкантом. - И начала рыться в ящиках. - Где-то здесь должна быть запись её концертного выступления. Нашла!
  
   И далее мы начали смотреть профессионального качества кассету.
   - Ого! А она превосходна на сцене!
  
   Хинагику довольно улыбнулась.
   - Я знаю! Тогда она была такой крутой! Жаль, сейчас по ней не скажешь.. но она была! Клянусь!
  
   - Вполне верю. В качестве оплаты за помощь сможешь сделать мне копию? Или куплю студийную запись, если найдётся в продаже.
  
   - Х-хорошо...
  
   - Только почему она бросила это занятие, раз имеется талант?
  
   - Не знаю... Но, возможно, это из-за меня.
  
   - Поясни.
  
   - У нас была сложная ситуация с родителями... Профессия музыканта - это лотерея. Так она не стала создавать проблем для семьи...
  
   - Весьма сомнительное утверждение. Ты ведь любишь свою сестру, правда?
  
   Хинагику зарделась.
   - Прекрати! От твоего напора у меня мурашки по спине...
  
   - В этом нет ничего плохого, наоборот чудесно. Она ведь стала гораздо меньше употреблять спиртное, в промежутках между короткими запоями даже становится интересным человеком.
  
   - Да.. она бывает крутой. Она всегда говорит: выше нос, может у нас нет родителей, но твоя старшая сестра как-нибудь с этим справится. Поэтому, когда она бросила свою мечту и зарыла свой талант, я была в шоке. Я думала, что она сможет достичь желаемого... Я очень хотела этого...
  
   Тут вернувшись в комнату, подбежала Юкиджи, и выключила видеомагнитофон.
   - Перестань! Выруби это! Нельзя смотреть такие записи без разрешения!
  
   - Сестра.. почему ты забросила свою мечту?
  
   Та осеклась и нахмурилась.
   - Что?
  
   - Почему ты распрощалась со своей мечтой стать популярным музыкантом?
  
   - Хина...
  
   - Мне очень нравилось, как ты играешь на гитаре. Так почему ты так и не купила новую гитару и стала учителем в школе? Это было ради меня и наших приёмных родителей? Если так, то ты уже сделала достаточно! Я не хочу, чтобы ты прощалась со своей мечтой!
  
   И ещё достаточно молодая женщина понурилась.
   - На самом деле.. я не бросала... Я не купила гитару, потому что та, которую я хотела, была слишком дорогой. Были бы у меня деньги, я бы купила.
  
   В моём разуме сложились факты.
   - Теперь стала понятна причина твоих возлияний. Но более интересно с чего всё началось.
  
   - Родители бросили нас с долгом в 80 миллионов йен...
  
   - Нет, они не бросали вас.. их кое-кто заставил так поступить. Я занялся расследованием таких случаев.., и на днях мои подозрения сошлись на одном сильном псионике благодаря расторопности Чихару Харуказэ. Он ментальным внушением вынуждает родителей, у которых дети значительно одарены духовными силами, навешивать на тех долги в 80 или 150 миллионов йен и сбегать куда подальше.
  
   Глаза Хинагику засверкали яростью.
   - Для чего это ему?
  
   - Ему нужны сильные псионики впавшие в отчаяние. Только так можно совершить кое-что магическое с "камнями".. по его мнению.
  
   - Кто.. это..? - Буквально прошипела Юкиджи.
  
   - С 90% вероятностью это Аканэ Химэгами. Только сейчас вам с ним не справиться.. придётся подождать удобного случая. Однажды таковой обязательно настанет - это неизбежно. Против него снайперские винтовки или нечто подобное будут в самый раз.. иначе не достанете - летать умеет как минимум за счёт артефактной лицевой маски.
  
   Следующее утро.
   Директор школы Кирика Кузуха придя в комнату, впечатлилась чистоте и наведённому лоску.
   - О? Хочешь, чтобы я простила тебе аренду, потому что навела порядок в комнате?
  
   - Эмм...
  
   - Ну, поскольку комната снова чистая, я подумаю над этим. Но ты ведь не станешь больше заполнять её бутылками из-под спиртного и прочим мусором?
  
   - Нет, у меня снова появились цели в жизни... - Последовал твёрдый ответ.
  
   ***
  
   По просьбе Сакуи Аизава прихожу с ней в салон видеопроката.
   В это время Ватару Тачибана озадаченно уставился на календарь.
   - Почему 17-е отмечено маркером? Чего же тогда случилось?
  
   - Эй, Саки! Насчёт календ... - В тот же миг интуиция завопила об опасности.
  
   Зеленоволосая девушка вышла из-за рядов стеллажей с фильмами.
   - Да? Что-то хотел?
  
   - Нет-нет, ничего! Я просто подумал, может нам календулы посадить в кадках?
  
   - Отличная идея! Схожу куплю их. - И поздоровавшись с нами, ушла.
  
   - Что же это было за чувство? - Забормотал он себе под нос. - Словно я чуть не наступил на противопехотную мину!
  
   - 17 июня - день рождения Саки Киджимы, - говорю выразительно. - Это был день наступления у неё полного совершеннолетия. Конечно же ты не забыл об этом, как случилось в прошлом году, и расстарался поздравить её со всем старанием?
  
   И оболтус выпал в осадок.
   - Ээ.. как раз снова забыл...
  
   - Чего?! В натуре?!! Ну хоть подарок с поздравительной открыткой утром на стол поставил?
  
   - Я ничего ей не дарил...
  
   - Ну хоть тортом в обед угостил?
  
   - Не было тортика...
  
   - Ты мог хотя бы просто на словах поздравить и в конверте денег на шопинг вручить.
  
   - Говорю же тебе, я забыл.
  
   - ...
  
   Сакуя крайне разочарованно посмотрела на друга из детства и упёрла руки в бёдра.
   - Такое, да ещё и на её совершеннолетие... Ну ты и скотина...
  
   Тачибана попятился.
   - Ээ.. Сакуя.
  
   - Послушай, Ватару. Сейчас я скажу тебе одну вполне очевидную вещь. - И взмахнула в его сторону рукой. - Да ни одна девушка не будет рада, если забить на день, который вы собирались провести вместе. Ни одна, слышишь! Парни вечно отмазываются тем, что у них типа, весь день были дела! Но какие нафиг дела могут быть в день рождения твоей девушки, что не смог поздравить даже вечером?! Только полный мудила забудет о таком!...
  
   И обвиняемый рухнул в кресло.
   - Я.. я ужасный мудила...
  
   - Рада, что ты это понял.
  
   Говорю задумчиво.
   - Что же думает об этом Саки? Её вид жизнерадостным не назовёшь...
  
   - Ну... Возможно она хранит молчание, а по ночам, когда никто не видит, горько рыдает в подушку.
  
   И оболтус окончательно увял.
   - Похоже на неё.
  
   - Думаешь, она действительно рыдает? - Вопрошаю осторожно.
  
   - Наверное. А если даже и нет.. любой расстроится, когда никто не вспоминает о его дне рождения.
  
   Вздыхаю с облегчением.
   - Хорошо хоть мы с Наги и Марией её поздравили.
  
   - Чегось? - В два голоса.
  
   - Мы встретили её во время прогулки, я вручил ей кулёк заварных пирожных домашнего приготовления, и мы вчетвером посидели в кафешке, употребив небольшой шоколадный торт со сливками.
  
   Тачибана тяжко вздохнул.
   - К-кажется, припоминаю... Она угостила меня одной, я ещё спросил: "эта пироженка такая вкусная, где ты их достала?".
   Саки ответила: "Хаятэ дал. Он превосходно готовит."
   Я: "Тогда давай попросим его испечь огромный торт, когда у кого-нибудь из нас будет день рождения."
   Она: "Давай...".
   Я: "Почему ты смеёшься?"
   Она: "Я просто подумала, что это хорошая идея".
   Аааа! Как же я облажался!
  
   Сакуя посмотрела на оболтуса, как на отвратительного таракана.
   - Да ты не просто мудила, а редкостный мудила... - Отвела взгляд. - Ты как всегда в своём склерозном репертуаре...
  
   Слегка улыбаюсь.
   - Ой, да ладно вам, ведь день наступления полного совершеннолетия у Саки прошёл не совсем провально...
  
   И Ватару Тачибана подорвался с места.
   - Л-ладно, я побежал искать подарок для неё! Покедова!
  
   Выходим с Сакуей из здания.
   - Кстати, почему ты всегда такой ответственный? - С любопытством поинтересовалась девчушка.
  
   - Потому, что я личный дворецкий-профессионал, в мои обязанности входит быть секретарём и первым помощником госпожи. Может в сложившейся ситуации это уже перестало быть актуальным, но мне нравится помогать. Кстати, завтра 21-го июня день рождения у Изуми Сэгава. Сильно дорогой подарок мы с Наги не потянем, но если скинуться группой...
  
   - Да, давайте так и сделаем! Ещё один день проведём весело!
  
  
  
   Глава 44.
  
   Пятница предпоследней недели июня.
   Сижу во дворе дома, очень интересную книгу по оккультизму, магии, и расчётам на эту тему читаю. Уже ближе к концу среди начертанных различных схем обнаруживаю вложенную фотографию старика, из которой оторван кусок с изображением кого-то ростом ниже.. и, судя по остаточным клочкам шевелюры, это подросток...
   Сосредотачиваюсь и применяю психометрию.. вот оно что - теперь всё ясно, старик - это дед Аканэ Химэгами, а в оторванном куске был отображён он сам.
  
   Обращаю внимание на появление незваного гостя и захлопываю книгу.
   - Хоусен, от меня щедрости не дождёшься - 5 миллиардов йен за фото и оно ваше, попробуете применить силу - цена будет весьма резко возрастать. Всё ясно? - И резко уничтожил магического конструкта.
  
   Девку-духа по другую сторону улицы через дорогу скрутило от жесточайшей боли.
   - Сволочь, жёсткое предупреждение...
  
   В начале этой ночи под покровом тьмы и собственной маскировки я отправился на дело.. да-да, проследил путь куда ведёт фотография и забрал там всю литературу, что может помочь врагам достичь цели. Но главную причину их интереса не тронул - иначе за что деньги-то брать стану? Теперь останется единственная ниточка для достижения ими цели - Афина Тэнносу.
  
   ***
  
   Так же начало ночи.
   Юзура взялась за сотовый телефон.
   - Алло, это Хоусен.
  
   - ...
  
   - Нет, к поручению это не имеет никакого отношения. Я думала, что должна доложить только в случае...
  
   - ...
  
   - Да... Кажется, нашлась фотография 28-го.. того самого. Аясаки, похоже, тоже что-то сообразил, так как затребовал за фото 5 миллиардов йен. Я думала, что на это не стоит обращать внимания, но.. ничейный магический "камень"...
  
   - ...
  
   - Точно... Да, она у этого дворецкого Наги Санзэнин.
  
   - ...
  
   - Да, поняла. Предоставь это мне. Я.. позабочусь обо всём завтра, хе-хе!
  
   ***
  
   Утро, идём вчетвером по прихоти Наги поглядеть на слёт начинающих мангак, где подростки по большей части лишь полыхают эмоциями на бумаге.. даже не особо стремясь к профессионализму.
   И вот прибыли на какой-то там этаж высоченного здания.
   Обозрев место проведения ярмарки, Наги от удивления захлопала ресницами.
   - Ого! Зал очень даже огромный!
  
   Чихару впечатлилась поменьше.
   - Ха-ха, как тебя проняло! Но тот, что в Ариаке, намного больше.
  
   - Чё, правда?! Но, как же много людей здесь... И все они не комплексуют, что непрофессионально рисуют мангу?
  
   - Ну, тут достаточно профи, даже есть полу-профи. А за главными прилавками у стен сидят профессионалы.
  
   - Ясно. Я, конечно, много кого раньше видела, но здесь вообще нечто!
  
   - Эти постоянно действующие ярмарки являются основой манга-культуры в Японии.
  
   Так девчата дошли до... В общем учитель и ученики встретились в столь неожиданном месте.
   Пока все замерли от неожиданности, выхожу вперёд.
   - Преподаватель физкультуры Кёноскэ Каору, доброе утро.
  
   - Д-доброе, - промямлил тот.
  
   - Теперь понятно на что ты тратишь уйму времени.. вместо того, чтобы оплатить в подарок Юкиджи Кацуре новую концертную гитару.. при условии что та сгодится и для обычных домашних вечеринок, и позволит веселиться вместе.. тем налаживая личную жизнь.
  
   - Гитару.. ей?
  
   - Вспомни, когда в последний раз ты видел её с музыкальным инструментом в руках.
  
   - Хм.., действительно очень давно. Но я подумал, что ей просто разонравилось заниматься музыкой.
  
   - Нет, доконали житейские проблемы. Только почему ты ей не помог в трудный момент жизни, раз уверен что любишь - мне не понять. - Беру в руки экземпляр его манги из стопки "Снежный лорд". - Возьму почитать, почём?
  
   - 3000 йен, идёт в комплекте с фигуркой!
  
   - Фигурка преподавателя Юкиджи.. хех, хорошо получилась. - Совершаю покупку. - Спасибо.
  
   Тут Наги смущённо начала располагаться за соседним свободным местом.
   - Я.. тоже хочу попробовать...
  
   Киваю понимающе.
   - В последней редакции, да ещё с обработкой на профессиональном оборудовании, у тебя действительно уже получилось приемлемо. Но не лучше ли нам сосредоточиться на совместной работе? Так ведь гораздо результативнее получается, причём для обоих.
  
   - Я хочу попробовать.. одна. Хватит мне уже на тебя полагаться. Ведь если я это не прекращу, то не смогу двигаться вперёд.
  
   Мой взгляд стал хмурым.
   - Вот значит к чему ваши посиделки с Чихару привели... Не зря говорят - "не делай людям добра - не получишь зла". - И резко развернувшись, ушёл.
  
   Иду по рядам преисполнившись неприязни к роду человеческому.. и тут лишь благодаря духовной сенсорике узнал одну примечательную девушку. Ей что, заняться больше нечем стало, как здесь ерундой маяться? Не ожидая вообще ничего, беру в руки результат её фантазий - мангу про дельфинов, и.. неожиданно настроение стало выправляться.
   - Столько душевной теплоты вложено... - И вручаю десятитысячную купюру. - Этого хватит?
  
   Та удивлённо моргнула, а потом улыбнулась.
   - Да, спасибо тебе за покупку.
  
   - И тебе за старания.
  
   Немного поговорив с ней, иду дальше... И с изрядным удивлением подхожу к однокласснику в школе и хорошему приятелю, семейный бизнес которого процветает чуточку лучше моими стараниями.
  
   - Котецу Сэгава, привет! Ты-то чего в таком месте забыл?
  
   - А, привет Хаятэ Аясаки. Где же мне ещё быть-то в день открытия ярмарки? Надо же порадовать народ своими шедеврами!
  
   - О чём речь?
  
   Глаза парня довольно засияли, взял экземпляр из стопки и вручил мне.
   - Это малая манга, которую я сегодня продаю. Она об электричках и поездах, которых повсюду можно встретить здесь в Токио!
  
   - Такой техникой и я увлекаюсь, но какое отношение это может иметь к человеческим отношениям, отражаемым в мангах?
  
   - Не ради заработка я такое создаю! Важно не то, купит ли кто моё творение или нет! Важно то, нравится ли тебе рисовать при написании манги!
  
   Листаю это его творение.
   - Действительно, очень красиво получилось. Хотя бы ради этого приобрету.
  
   - Ха, значит ты понял мою гениальность!
  
   Ещё немного поболтав с ним на тему техники, иду в совсем другое место.. так вскоре оказался в зоне любителей косплея.
   - Саки Киджима, какая неожиданная встреча!
  
   - Эмм, Хаятэ. Тоже интересуешься косплейным жанром?
  
   - Да, немного. Ты одна или с Тачибана?
  
   - Мы пришли вместе с Мистером, но я направилась сюда, а он с другом Казухи Нишизава ушли туда. - И показала направление.. как раз откуда я пришёл.
  
   Очень интересно. Включаю просмотр записи с дрона и просматриваю флирт между Казухи и Наги.
   - Вот даже как.. мерзко. - И уже ни на что не обращая внимания, отправляюсь на выход с ярмарки.
  
   Однако уйти не удалось - путь перекрыла девка-дух притащившая с собой усиление - двух крупных боевых роботов.
   - Пора поквитаться за ту обиду, что причинили мне вы с тигром. - Взгляд на роботов. - Главное позаботьтесь о фотографии 28, дабы никто более не прознал секрета владений.
  
   Смотрю на неё хмуро.
   - У меня сейчас крайне плохое настроение, потому всё воспринимать буду всерьёз. Ты готова отвечать за последствия своего поступка?
  
   - Ещё как! Отдашь фотографию добровольно или заберут с трупа - мне без разницы.
  
   - А Хисуи Хацушиба готова быть в ответе за твои действия?
  
   - А это она мне приказала, отказавшись платить.
  
   - Что ж.. вы сами напросились. - Говорю в сторону. - Охрана, не вмешивайтесь, но вызовите специальный наряд полиции, дабы смогли задержать вот эту.. духа-аякаси.
  
   И начался бой.. вернее побоище, так как роботы были сконструированы для борьбы именно против псиоников. Я уклонялся, неспешно ломал роботов, и вообще работал на публику, зато роботы с девкой пофигистично крушили всё вокруг.
   В конечном итоге я вывел роботов из строя лишь когда увидел прибытие полицейских, а потом совместно повязали и аякаси, заковав ту в специальные кандалы.
   И всё бы ладно, но каким-то образом девушка, у которой я купил мангу про дельфинов, попала под обвал всякого поломанного хлама, что прежде было мебелью.
   Предельно аккуратно руками и псионикой извлекаю её и переношу на принесённые медиками носилки.
   Однако очнувшись стараниями медиков, она запротестовала.
   - Нет.. не надо...
  
   - Но тебе срочно нужно в больницу как минимум провериться на наличие внутренних травм. - Начала возмущаться врач.
  
   Однако та начала вставать.
   - Я-а в порядке, как видите. Мне не привыкать. Всё нормально. - Но едва встав, сразу рухнула обратно.
  
   - Вот! Совсем не в порядке! Тебе нужно в больницу.
  
   - Н-но.. у меня нет страховки! И сейчас не до этого!
  
   И тут зазвонил её каким-то чудом уцелевший телефон.
   - ...Эй, Лука Суйренджи!!! Твой перерыв уже закончился? Где тебя носит? Бегом на сцену!
  
   - И-извините! Сейчас буду!
  
   Вздыхаю обречённо.
   - Вот шальная девчонка! Ладно, я владею духовным целительством, помогу уж как-нибудь. - И принимаюсь за дело. - Только.. служивые полиции - как мне в такой ситуации выдвинуть обвинение с целью убийства посредством двух специализированных роботов и аякаси?
  
   Подошёл командир группы.
   - Обвинение против кого?
  
   - Хисуи Хацушиба. Можете просмотреть записи с видеокамер - там всё зафиксировано. Так же проследить контакты с телефона аякаси назвавшейся Юзура Хоусен. Ей нужна была одна старая фотография найденная мной, я предложил купить.. однако вместо оплаты произошло вот это.
  
   - Обговаривалось, что сделка произойдёт в этом месте на ярмарке?
  
   - Нет. О месте встречи ещё никакого разговора не было.
  
   - Хорошо, показания зафиксированы. Оставь контактные сведения и можете отправляться.. но всё же вряд ли у Луки получится выступить в таком состоянии...
  
   - Да я тоже сомневаюсь, даже с моим лечением чудес ожидать не с чего, ну хоть попробуем.
  
   В общем, медики подвезли нас аккуратно на своей машине. За это время врач оказала ей свою помощь, а я вполне неплохо подлечил.. вот только девушке пришлось раздеваться до трусов, что привело нас к изрядному смущению.
   - Могу я довериться тебе? - Вдруг выпалила Лука.
  
   - Нет.
  
   - Ээ.. но почему?
  
   Показываю кисть руки.
   - Я помолвлен дважды, причём как позже выяснилось - на дурочках. С меня хватит.
  
   - Хи-хи-хиии! - Покатилась та со смеху. Даже врач не удержалась от смешка. - Тогда точно могу довериться - домогаться не станешь.
  
   - Это верно...
  
   Заходим в гримёрную комнату.
   - ...Они пришли увидеть меня.. поэтому я обязана это сделать.
  
   - Я хоть и обучен на стилиста, и как уже видела, могу переодеть не потревожив ран, но ещё одновременно подлечивать между выступлениями в авральном режиме - это уже перебор.
  
   - Придётся. Справимся как-нибудь.
  
   Менеджер Ацумари скептически оценила состояние подопечной.
   - Лука, мы рассчитываем на тебя. Справься уж как-нибудь - на организацию концерта в столь большом стадионе угрохана уйма денег.
  
   - Несомненно даже такое мне по плечу! Надеюсь...
  
   И вот очень красивая девушка в удачно подобранном эстрадном костюме вышла на сцену. Концертный зал переполнен народом.
   - Вы готовы зажигать?!
  
   Зрители возликовали, и началось...
  
   - Сможет? - Спросила менеджер, стоя возле меня.
  
   - Реализовал принцип армейских стимуляторов. С моим подлечиванием между исполнениями страдать ей не придётся, но вот после...
  
   - Будет откат?
  
   - Не слишком сильный, но всё же несколько дней придётся провести в больнице и полежать под капельницами.
  
   - Что она там вообще на ярмарке делала?
  
   - Насколько понял, ей просто хотелось побыть среди сверстников неузнанной. Нападения преступницы никто не ожидал. Хотя почему Лука оказалась далеко от того места, где ранее с народом общалась, мне совершенно не понятно.
  
   Вот так в авральном режиме мы с Лукой провели все два часа объявленного времени концерта.
   Последний танец был костюмированным с группой подтанцовки. Юмора ради менеджер предложила и мне поучаствовать, однако отказываться не стал, и далее вполне вписался в исполнение юной актрисы - хоть какая-то компенсация за мучения.
   Всё закончено, возвращаемся за кулисы. Луку поздравляет весь персонал с успешным выступлением... Заметив неладное, подхватываю её на руки, и так доставляю до самой больницы. А потом у неё начался откат от двухчасовой перегрузки организма адреналиновой и прочей накачкой...
  
   Спустя несколько часов.
   Очнувшись, Лука огляделась - больничная одноместная палата, менеджер на стуле сидит.
   - Хм...
  
   - Как самочувствие?
  
   - На удивление неплохо...
  
   - Ты упала в обморок как только сошла со сцены, потом был сильный откат от экстренного многоразового лечения. Доктора сказали, что лишь благодаря Хаятэ Аясаки принёсшему тебя сюда, ты легко отделалась и уже послезавтра будешь на ногах. Он взял оплату всех услуг медиков на себя, потому по поводу возрастания суммы долга можешь не волноваться. Вроде парень ещё хотел попробовать выбить для тебя компенсацию за причинение ущерба с напавшей.. за одним так сказать - если получится, то расходы будут вычтены из этой суммы.
  
   - Наверное, было бы неплохо потом с ним ещё раз встретиться, поблагодарить... Простого телефонного звонка после такой помощи будет недостаточно.
  
   - Контактный телефонный номер он оставил, но предупредил, что нечасто бывает достаточно свободен, да ещё с полицией и судом сейчас будет много дел. Он попросил меня передать: "до свидания, будь бодрячком".
  
   - Хи-хи!
  
   Всё воскресенье у меня были сложные переговоры по теме нападения. В конечном счёте семейство Хацушиба выплатили мне 50 миллиардов йен компенсации не облагаемых налогом, в ответ я отозвал заявление в суд и отдал им фотографию старика. Магический "камень" они всё же нашли.. уж не знаю что с ним собираются делать. Вдобавок очень тонко им намекнул, что если возникнут затруднения, мы с Афиной можем попытаться хоть как-то подсобить.. за вознаграждение легендарного уровня.
   Микадо Санзэнин бесился.. видимо всё же Хисуи - дочь младшей сестры он в тайне намеревался назначить новой наследницей своих богатств, но после столь крупного финансового провала шансы у неё стали мизерными.
   - Ну что Аясаки, доволен? Сумел-таки резко разбогатеть за чужой счёт!
  
   - Нет.
  
   - Чего тебе ещё мало-то?
  
   Показываю ему запись нашего прибытия на ярмарку и последовавший флирт Наги "дабы продать мангу любой ценой".
   - Чем старше становится, тем лишь больше бесит. Мало того, что с подачи Чихару Харуказэ упёрлась в дрянные писульки "на эмоциях" с которых даже на простецкую жизнь не заработать, так ещё начала игнорировать помолвку со мной, заключённую перед алтарём в храме, на которой сама же и настаивала - на божественную кару ведь нарывается.
  
   Старик ещё более посмурнел.
   - Гнилые гены папаши продолжают проявляться...
  
   - В общем, можешь догадаться какие варианты действий приходят мне в голову. Так что потом не удивляйся.
  
   Лишь утром начала последней недели июня я пришёл в старинный особнячок.
   Наги тут же полезла ко мне с вопросами, претензиями, и как вообще оказался на концертной сцене с восходящей звездой эстрады Лукой Суйренджи.
  
   Смотрю на неё хмуро.
   - Наги Санзэнин, более ты не имеешь какого-либо права требовать от меня чего-либо. Теперь я здесь просто буду присутствовать иногда.., лишь по собственной прихоти.
  
   - Да чего случилось-то?!
  
   - Не пойму - то ли ты действительно настолько идиотка, то ли лишь умело прикидываешься... Хотя какая разница если итог одинаков? - Вздыхаю протяжно. - Ладно, пойдём, поговорим в твоей комнате. Мария, как её наставница, тоже можешь поприсутствовать.
  
   Проходим в комнату на втором этаже, закрываю за нами дверь.
   - Наги, ты не задумывалась, почему дожив до 18 лет Чихару Харуказэ ещё ничего в жизни не добилась и ещё ни с одним парнем.. по крайней мере в длительных отношениях, не встречалась?
  
   - Нет...
  
   - И тебе ни на миг не подумалось, что перенимать её ущербный путь прожигательницы жизни, будучи псиоником не способной прилично зарабатывать на обеспечение себя любимой - это ненормально? По факту лишь к учёбе в школе она ответственно относится.
  
   - ...
  
   На компьютере включаю запись произошедшего на ярмарке в субботу, останавливая на примечательных местах.
   - Твоя заявочка, что более не желаешь заниматься со мной каким-либо совместным творчеством - это нечто! Как будто ранее мне лишь одолжение делала, а не пищала от восторга...
   Далее выходка Казухи Нишизава, с которым мы земляки, мне не раз доводилось ему помогать как старший младшему.. как оказалось крайне опрометчиво. Ваш взаимный флирт.. где ты совершенно наплевав что мы с тобой помолвлены, воркуете у всех на виду хоть и каждый со своей целью, причём рядом со школьным учителем - удивили его этим изрядно. - Включаю запись на упомянутом моменте. - На крайне наглое предложение Казухи "быть вместе" твой ответ в завершении диалога впечатлил "я бы не была так уверена" вместо категоричного отказа.. высказывание девушки в такой манере любой парень воспримет как "я готова тебе отдаться, но ты уж поболее постарайся с ухаживаниями".
   После выходок Афины мою репутацию в этом плане уже более некуда портить, но если твоё скудоумие продолжится, все хоть сколь-нибудь знающие нас, за спиной станут называть тебя распутной нимфоманкой.
   Твой дед уже видел всю запись.. он в ярости и от твоего нового увлечения, и от достижения новых высот в непристойности поведения.
   Я взбешён не меньше, просто сколь уж получается, удерживаю разум под контролем. Зачем было заключать помолвку перед алтарём богини, укрепляющую связь между нами и грозящую тебе серьёзной карой в случае предательства изменой, не понимаю...
  
   - С тех пор мы не можем намеренно причинить травмы друг другу...
  
   - Гм, практичность конечно похвальная. Вот только совершенно незачем превращать наши отношения в фарс, над которым все будут смеяться.
  
   И ухожу во двор под сень раскидистого дерева - работу над книгой нужно продолжить не смотря ни на что.. раз уж взялся, опять же тренировка самоконтроля мощная.
  
   Через пару часов Наги пришла ко мне так же с ноутбуком в руках, и уселась рядом на расстеленном покрывале.
   - Не простишь?
  
   - А ты что-то уже сделала для этого? Зачем вообще так поступила? Прежде ведь вместе всех разлучников категорично отшивали куда подальше.. даже когда были порознь.
  
   - Я более не наследница состояния семьи Санзэнин...
  
   - Да мне пофиг на это.
  
   - И я решила, что если не смогу самостоятельно зарабатывать примерно как ты или даже лучше, то недостойна быть с тобой.
  
   - Не быть со мной - это вовсе не значит быть с кем-то другим. Совершенно дурацкая отговорка для предательства. К тому же я твой наставник, ты моя ученица. Обойти учителя в возрасте 14 лет - крайне самонадеянно. Впрочем, в игре на фондовой бирже ты уже лучше меня - никогда этим всерьёз не увлекался.. некогда было.
  
   Наги заметно удивилась на озвучивание сделанных упущений.
   - И, правда... - Предалась размышлениям. - У меня долго не получалось продать ни одного экземпляра манги, хотя у учителя из-за фигурок покупать начали.. только сейчас вспоминается что практически все покупатели традиционно в то время шли к профессионалам... Я пообещала себе, что кто бы не подошёл, непременно продам любой ценой. И когда он проявил интерес...
  
   - Я же говорю - идиотка. Предать наши отношения и свою репутацию за 200 йен.. только ты могла до такого додуматься. Начинающему ловеласу теперь явно вскружило голову от неожиданного успеха перед прежде неприступной внучкой нефтяного магната. Собственно твоя мамаша такой же двинутой была, так что нечему тут удивляться...
  
   - Мог бы хотя бы мать не оскорблять.
  
   - Её все таковой считали - это уже диагноз, правда не медицинский, а.. представь что было бы не стань мы с Марией настойчиво, порой даже насильно, обучать тебя всему необходимому в жизни. Сэйширо Клаус ведь ничему не учил тебя, вот и её так же.. крайне безответственный мужик.
  
   Поначалу девчушка довольно улыбнулась, но потом в неприятии передёрнула плечами.
   - Ужасно...
  
   - Кстати, матери твоя и у Афины так рано умерли по одной и той же неестественной причине, отнявшей у них жизненные силы. Объяснение требуется?
  
   На лице светловолоски проступил ужас и под ним ещё целая гамма чувств.
   - Из-за магических "камней"?!
  
   - Да. После сказочек деда Химэгами, они увлеклись экспериментами - твой дед и две подруги... Микадо был старше и мудрее их, видать потому и осторожнее. Именно из-за фотки того старика на меня было совершено нападение. По ходу проведённого той же ночью расследования я и узнал дополнительную информацию.
  
   - Дед.. с полчаса назад он позвонил на мой телефон, сказал, что теперь ты совсем стал богат. Зачем я тебе без статуса наследницы семейных богатств?
  
   - Дурацкий вопрос. А зачем вообще люди женятся? Ради семьи и будущих детей, естественно - говорил ведь об этом ещё на школьном острове. Какая разница с чьей стороны деньги привалили? Есть и ладно... По сути мы и так уже живём как женатая пара, лишь дорасти тебе осталось до половой зрелости, да мне восемнадцатилетия достичь.
  
   - Нуу.., учитывая что с тех твоих денег я получаю наибольшую часть личных доходов...
  
   - Теперь поняла, почему счёл тебя полностью неадекватной? Превозмогаю тяготы жизни ради совместного будущего... Ты часы мне наручные подарила с душевным пожеланием быть всю жизнь вместе.., и вдруг такая безумная выходка - "ты лучше меня, потому нашла тебе замену"!
  
   Светловолоска представив всё взглядом со стороны, взбледнула.
   - Эмм.. извини, пожалуйста...
  
   Обнимаю её и тяжко вздыхаю.
   - Наги, несмотря на закидоны, порой ты бываешь очень милой солнечной девчушкой сияющей лучезарной улыбкой.., не могу удержаться от желания обнять и поцеловать. Это чувство из глубин души кажется таким естественным... Пожалуйста, научись вести себя достойно и не портить нам обоим остатки репутации, ладно? Сделай одолжение... Всё же без этого в человеческом обществе на обочине недолго оказаться.
  
   - Аха, постараюсь! Так ты простил?
  
   - Я ещё не увидел посыла дальним пешим брата "Хомячницы".. видимо оба они на одну тему мазаные. Отправь ей текстовым сообщением на телефон, дабы передала и потом не отнекивалась, будто совсем не была в курсе событий.
  
   - Угу, сейчас так и сделаю...
  
   Выполнив, Наги поудобнее прислонилась ко мне, так и продолжили заниматься своими делами, нажимая клавиши ноутбуков.
  
   Уже в сумерках, когда закончили работать в студии, Наги потянула меня за собой.. так и заночевали рядом, вернее просто на соседних футонах.
   Правда утром я проснулся, будучи заключённым в объятия как прежде бывало, и не удержавшись, принялся ласкать подружку.. что вскоре переросло в бурное взаимное наслаждение удовольствием от петтинга. Типа слишком нахальное поддержание близости через инстинкт размножения? И что с того - у обоих развивающееся тело тренировки просит, вот и дразнимся...
   После совместного принятия ванны помогаю Наги привести роскошные волосы причёски длиной до талии в порядок, снова заплетя в косу - красивые, но многовато с ними возни даже при вспоможении духовными силами... Далее мы оделись по-спортивному, и традиционно отправились на тренировку.
   Мария присоединилась к нам привычно и весьма энергично, а вот Чихару заупрямилась - зря она так, в отместку теперь буду подтрунивать над ней с изрядной фантазией.
  
   Чего от произошедшего изменилось? Ну про внезапные заскоки у Наги я и раньше знал, но не ожидал что может зайти настолько далеко. Хотя.. это вполне могло оказаться проделкой девки-духа Юзуры Хоусен.. если прав насчёт того, кем она является на самом деле. История стремится к некоему повторению? Хм...
   Сама же будущая жёнушка стала вести себя поспокойнее, видимо решив довериться мне и по этой теме. А ещё у неё появилось новое увлечение - ненавязчиво наблюдать за поведением гостей и постояльцев, а потом поздним вечером тихонько обсуждать со мной или с Марией увиденное. Уже зная про поведенческие маски Чихару, ту мигом сделала объектом для тщательного изучения, и в предвкушении стала ожидать кто ещё к нам захочет поселиться... Книжки на тему психологии ей обязательно подсуну - пусть умнеет; интеллект у неё превосходно развит, лишь с мудростью сильный напряг.
  
  
  
   Глава 45.
  
   Через день, июль месяц уже начался.
   Айка Касуми пришла к Микадо Санзэнин и, сняв с шеи "камень желаний", протянула его старику.
   - Возвращаю это.. как бы ты не называл. Я приходила проведать Наги в её новом доме и узнала от неё.. кое-что ещё. Этот "камень" слишком большая ноша для меня.
  
   Глава клана недовольно цокнул.
   - Тебе не нужно возвращать это.
  
   Девушка подошла к мусорке с намерением вышвырнуть.
  
   Старик задёргался.
   - И выбрасывать тоже не надо!
  
   Айка раскрутила сумасшедшей цены безделицу на шнурке.
   - Тогда что мне с этим обсидиановым камнем делать? Разбить об стену?
  
   - Пожалуйста, относись к нему бережно. Если считаешь, что не можешь и дальше хранить его, то у меня к тебе будет поручение.
  
   - И какое же?
  
   - Я хочу, чтобы ты передала "камень" Афине Тэнносу, сейчас она в Греции проверяет чем закончился ремонт особняка.
  
   Та снова повернулась в сторону мусорки.
  
   Старик заметался.
   - Это не настолько тяжело! Просто съезди к ней! Я оплачу все расходы!
  
   - Но зачем тебе это?
  
   - Афина хочет магический "камень". Поэтому езжай в Грецию и кинь ей этот "камень". В отличие от тебя она девушка спортивная, так что с лёгкостью поймает.
  
   Айка недовольно насупилась.
   - Тебя послушать, так я рохля какая.
  
   - Ну ты-то стояла столбом, когда я кинул его тебе!
  
   - Хаятэ Аясаки тоже не спешил подбирать. Что у тебя за дурацкая прихоть с бросаниями?
  
   - Как раз он-то всё поймёт правильно, когда сделаешь это. Да, езжай уже поскорее пока она там! - Достал из кармана конверт. - И на вот, письмо не забудь!
  
   Греция.
   Афина, закончив с оценкой работы строителей и прислуги, осталась довольна. Вот только выйдя в сад, предалась задумчивости.
   - Можно сказать, легко ещё отделались. Однако поступающие от Хаятэ сведения настораживают... - Тут подошла пропущенная охраной у ворот гостья. - Айка? Ты как здесь в Афинах оказалась? Захотелось ещё раз посмотреть на восстановленный главный храм? Сейчас там жуткое нашествие паломников. Даже поговаривают, что статуя богини пробудилась...
  
   - И это тоже. Но главное в другом - старик Микадо попросил швырнуть это тебе. - И что-то достав из кармана, бросила хозяйке особняка.
  
   - Старик, говоришь? - Удивилась Афина и рефлекторно поймала правой рукой... - Это.. это же тот магический "камень" уже очищенный Хаятэ от проклятия болезни!
  
   - Да, он самый, - гостья отвернулась, дабы пойти на выход. - Ну, дело сделано. Пойду я, пожалуй.
  
   И тут светловолоска испуганно закричала...
  
   Почуяв панический зов, уже спустя несколько секунд прибываю на место, оглядываюсь, и.. подбегаю к девятилетней девочке в чрезмерно большой для неё одежде. Забираю у неё из руки взбесившийся магический "камень" и рассматриваю.., но ничего особенного обнаружить не удалось. Приступаю за приведение Афины в хотя бы относительный порядок...
   - Айка Касуми, мне очень хочется тебя спросить.., а то и допросить. Сама догадываешься о чём?
  
   Но та и без моих слов выглядела крайне ошарашенной от случившегося.
   - Прочти письмо от старикашки Микадо, я и сама ничего не понимаю, но он сказал, что тебе догадаться будет не трудно.
  
   По завершению оказания целительской помощи принимаю письмо, читаю.
   - Хм... В данном случае его выходку действительно не счесть за агрессию. Даже можешь порадоваться, что всё это дерьмо больше тебя не касается.
  
   - Аха, уже счастлива безмерно. - Но за ворчливостью заметно было и изрядное облегчение.
  
   После того как Афина очнулась, прочитала письмо, и перестала яростно браниться, нам пришлось посетить магазин детской одежды, дабы обеспечить её гардеробом в соответствии с новыми реалиями.
  
   Летим в частном самолёте в обратном для Айки направлении.. и это весьма надолго. Афина уселась ко мне на колени и явно вознамерилась вообще прилипнуть.
   - Хаятэ, ведь было уже подобное, случившемуся со мной...
  
   - Верно. Но исследовать такие магические эффекты я только начал.. это слишком сложная тема.
  
   - Значит...
  
   - Позабочусь сначала о средстве защиты для тебя, потом дальше думать будем.
  
   - Надо бы сочинить некую легенду для моего нового облика, дабы смогла жить рядом с тобой...
  
   - Обойдёшься. С твоей способностью влипать в переделки не меньшие, чем случаются у Наги, никто этому не удивится. А вот узнают по ауре тебя многие из наших запросто. Лишь насмешишь их.
  
   - Это с чего бы узнали?
  
   - Ну.. я всё же наставником работаю, мне платили, вот и обучал.
  
   - Хм... Ладно рост и возраст, но я и памяти себя взрослой по большей части лишилась...
  
   - Ограничим круг твоего общения. Текущие дела бизнеса снова возьму на себя, вот только как быть с запланированными деловыми переговорами.. их там ещё несколько осталось, и отменить нельзя.
  
   - Справишься как-нибудь.
  
   - Издеваешься? Университет я не заканчивал - всё только впереди. Лишь книжки от скуки почитывал.
  
   - Но хотя бы в курсе темы?
  
   Тяжко вздыхаю.
   - Намёк понял, итог по-среднему всё же станет лучше провала.
  
   Теперь уже и она вздохнула.., а потом крепко уснула - видать стресс сказался.
  
   Ну и чем мне заняться не сходя с места? Подумав, принялся ковыряться в артефактной структуре сработавшего на защиту "камня".
  
   Закончив листать журнал, Айка поинтересовалась.
   - Хаятэ, хотя бы кратко можешь сказать что происходит?
  
   - Да ничего особенного - просто начнётся бойня между кланами как я и предвидел. Думаешь, Тэнносу спустят вашему главе такое надругательство над своей "Химэ" в самый разгар важных деловых переговоров? Мои возможности в таких вопросах всё же изрядно ограничены.
  
   Девушка испуганно вздрогнула.
   - Но зачем он мог так поступить? Должна же быть некая веская причина.
  
   - Хисуи Хацушиба под науськивание своей новой горничной начала избивать старика, требуя отдать право наследования ей. Вот видимо и вздумал переключить её внимание на семейство Тэнносу. Однако что я непременно вмешаюсь на их защиту, сообразить скудного старческого умишки не хватило. Будут трупы, и много.. в основном с вашей стороны - сильных врагов у вас изрядно скопилось и они не замедлят "присоединиться" к обиженным.. хотя бы ради отмазки за нападение перед правительством страны.
  
   - А.. как-нибудь предотвратить это всё можно?
  
   - Крайне сложный вопрос. Хоть какие-то шансы возможны если ты, Сакуя Аизава и её мать проявите расторопность... Увы, в Наги я совсем не уверен, впрочем, именно у тебя больше всего шансов убедить её проявить нужную активность.
  
   По прибытию во второй по счёту Замок семейства, только увидев старика Микадо, Айка Касуми с ходу взъярилась и принялась лупасить его боккеном.. хотя с тем же успехом можно было воспользоваться обычной оглоблей. Старик хоть и псионик не из слабых, но прилетало ему знатно. Вот только хоть силушка у Айки изрядная, однако бушевала недолго - с выносливостью у неё полный швах.
  
   - Т-ты что делаешь?! - Всё вопил реально проклятый старик.
  
   - Это мои слова! Ф-фух.. утомил.
  
   - Уй.. ох... Я же говорю ты совсем не в форме!
  
   Афина обозреваемым представлением насладилась вдоволь, а уж как смеялась!...
   - Было весело! Но всё же Микадо, почему я уменьшилась?
  
   - Ты может и уменьшилась, но всё ещё в полной мере остаёшься самой собой. Даже сейчас ты не похожа разумом на мою глупую маленькую внучку.
  
   - Ну и на том спасибо...
  
   - Те, кто пользовался силой из "Королевского Сада" однажды.. никогда не смогут этого повторить. Поэтому они никогда больше не могут прикоснуться к свету сияющих магических "камней". Но если это случится, то будут ли они прокляты.. вернётся ли их память и возраст на тот момент, когда они воспользовались силой впервые? Правильнее будет сказать, что они запечатаны. Вернуть твой возраст, воспоминания, и знания.. возможно.
  
   - Ясно...
  
   Айка Касуми посмотрела на обоих недоумённо.
   - О чём вы говорите? Такой магии не существует.
  
   - Ничего особенного... - Забормотал старик.
  
   Афина отвела взгляд.
   - Мы просто так шифруем наше обсуждение сегодняшнего меню.
  
   - Карри! Я хочу мясо в большом количестве соуса!
  
   Айка фыркнула.
   - Ну врать вы точно не умеете.
  
   - Я и не старалась. - Легко призналась Афина. Перевела взгляд на старика. - Стало быть, ты задумал нечто и не хочешь, чтобы взрослая я помешала тебе в этом?
  
   Старикан Санзэнин засверкал взглядом.
   - Ну.. да. Может быть у Аясаки и получится заставить твой самодельный магический "камень" работать как надо, но ты ведь непременно захотела бы потом его испортить.
  
   Взгляд девочки стал неприязненным.
   - И сколько денег ты готов вывалить за это эксклюзивное изделие высшей артефакторики?
  
   Дабы подогреть тему, надо бы их ошарашить.. благо есть чем.
   - К новому году "Королевский Сад" будет разрушен. Осталось не так уж и много времени, чтобы терять его впустую.
  
   - Чего?! - Вскричал Микадо Санзэнин.
  
   - "Королевский Сад" - это печать сформированная королём Мидасом из 365 магических обелисков, чтобы сделать хранящуюся там силу бога своей. Но для поддержания самого Сада с дворцом в центре требуется огромное количество энергии. Всё это балансировал, дополнительно подпитывал, и распределял Меч Правосудия.. который признал меня владельцем и уже несколько лет постоянно находится при мне. Запас энергии в хранилище дворца на исходе и к окончанию календарного года закончится окончательно.
  
   - Можно ведь вернуть Меч на место.
  
   - Бесполезно - основная подпитка в локальное пространство поступала от магических "камней" пребывающих во внешнем мире, пронизываемом магическими энергиями, но люди столь целеустремлённо их разрушали, что от нескольких тысяч к нашему времени осталась лишь жалкая кучка.
  
   И начался торг со значений, даже в такой ситуации совсем мной не предполагавшихся, но Афине лучше знать, всё же в теме с малолетства.
   В итоге договорились кое-как - они между собой, но не я.
  
   Добавляю.
   - Я постараюсь закончить к концу августа с изготовлением, а ты Санзэнин вернёшь Наги её прежние права в семье к началу учебного года. Иначе она достанет меня с нежеланием ходить в бассейн где собирается много народа.
  
   Старик зыркнул недовольно.
   - Максимум право на участие в состязании среди прочих претендентов и разрешу пользоваться особняком с местами отдыха. Но ты ничего не скажешь ей о договорённости до срока.
  
   - Нормально.
  
   - А где "камень" который был брошен Афине?
  
   - У меня, пытаюсь понять что именно с ней случилось так сказать с технической стороны.
  
   - Отдаааай!!!
  
   Слегка задумываюсь.
   - Скажешь в конце августа Наги, что если отдам один из "связующих камней", то позволишь ей вышеназванное с начала сентября. Тогда при встрече и получишь. Про мою работу над самоделкой ей незачем знать.
  
   - Ладно, сойдёт.
  
   По выходу из Замка.
   Афина в задумчивости глянула на Айку.
   - Мы так и не узнали как развеять проклятие... Но когда мне на короткое время удастся вернуть прежний облик, мы обязательно поговорим. Возможно, нам удастся улучшить положение дел или хотя бы выяснить чего затевает старикан.
  
   Прибываем вдвоём порталом в поместье Тэнносу, проходим в мою мастерскую и принимаюсь перенастраивать своё уже законченное и испытанное творение...
  
   Афина подошла к окну и заговорила намекающе.
   - Ты ведь понимаешь, что все они не должны попасть в "Королевский Сад"?
  
   - Как бы ты ни старалась, это произойдёт в любом случае. Разница лишь в том - удастся нам с этого хоть что-то поиметь или нет.
  
   - Значит, они смогут заполучить хранящуюся там силу богини? Ты ведь понимаешь, что тогда произойдёт если все эти психопаты достигнут своей цели?
  
   - Конечно понимаю, а вот ты не очень в своей ныне детской наивности. Гораздо хуже будет, если достигнет цели лишь кто-то один.
  
   - Мм.. хочешь сказать, что они поссорятся?
  
   - Непременно. Это и приведёт их к краху.
  
   - Но если...
  
   - Просто поверь мне - основная сила богини не достанется никому из них.
  
   Спустя примерно час заканчиваю работу и переодеваю девочку.
   - Достаточно удобно? Перерасхода духовных сил нет?
  
   - Ещё чуточку остаётся. Что это за защитный доспех?
  
   - Мой вариант "священного облачения.. теперь уже горничной", хех! Он попроще конструкцией, зато никогда случайно не угробит носителя.
  
   Взгляд "ребёнка" засверкал крайним недовольством.
   - Ты вздумал сделать меня своей прислугой?!
  
   - Сама много лет бесила меня своей придурью, теперь страдай.
  
   - Извини.. не помню...
  
   - По итогу мы списали все твои глупости на одержимость и решили начать так сказать "во взрослую жизнь с чистого листа". Надеюсь, получится. - Вздохнул. - Не обращай внимания на название облачения, оно просто производное от оригинала. Я зарядил его накопитель энергии из своего. Сейчас представь прежнее одеяние надетым на себя и наложи этот образ на облачение, примени.
  
   Девочка подошла к зеркалу, сосредоточилась, поигралась с менюшками и картинками появившимися перед глазами теперь видимыми лишь ей.. и применила. Облачение прежде выглядящее лёгким доспехом стало с виду жидким, начало перетекать.. и приняло форму прежнего комплекта одежды.
   Афина радостно запрыгала и устроила бурные обнимашки.
   - Спасибочки, Хаятэ! Ты действительно очень талантливый артефактор!!!
  
   - Ради тебя, твоей защиты, как было не постараться? Делал его на взрослую, но так будет даже лучше - теперь сможешь пробовать перебороть силу проклятия без риска нарваться на неприятности с одеждой.
  
   - Аха! Осталось смастерить удобный накопитель и напитать нужной энергией - тогда смогу и на деловых переговорах минут десять участвовать...
  
   - Предварительные переговоры на мне, а итоговые на тебе... Да, должно получиться. И так будет гораздо лучше. Вот только под какой вид энергии делать накопитель?
  
   - Под Меч Правосудия, полагаю.
  
   - Тогда тебе придётся практически всё время находиться возле меня пока тот заряжается.. хотя бы в пределах нескольких десятков метров.
  
   - Хи-хи, думаешь как меня к своей любовнице станешь брать?
  
   - Настолько уверена, что таковая имеется?
  
   - А разве нет? Тогда это станет для тебя проблемой, не так ли? Я теперь слишком мала...
  
   - Гм, разговаривать о таком с девятилетней девочкой.. полный сюр. Ладно, увиливать не буду - Мария Санзэнин попала в весьма сложную ситуацию, и я предложил ей свою защиту с поддержкой через договорные отношения, что могут стать семейными если дотешимся до появления ребёнка. Никаких возвышенных чувств между нами нет, просто лёгкая симпатия. Чем всё закончится - без понятия, пока её всё устраивает.
  
   - Как.. интересно! Это ведь та самая девчонка, которую нам показывала богиня Надежда в экране "всевидящего зеркала небесной сферы"?
  
   - Да, она самая. Мы с тобой тогда сочли, что важны лишь письмена, над которыми Мария трудилась, но как позже выяснилось, она первая из современников смогла правильно расшифровать древние тексты, да ещё в столь юном возрасте.
  
   - Любопытно... Наги знает про ваши отношения?
  
   - Я намекал, так что явно догадывается, хотя это не мешает показушно ревновать. Она хоть и капризная эгоистка, но соображать хорошо умеет.
   Поступи я иначе, Марии как сироте без родни за спиной способной защитить от домогательств, останется только сбежать из клана куда подальше, сменив облик и паспорт.
  
   - Теперь понятно, почему помогаешь ей развиваться в качестве псионика - чтобы хоть как-то могла постоять за себя.
  
   - Верно.
  
   - Она ведь согласится, если попрошу присматривать за мной тоже?
  
   - За разумную оплату, уверен даже. Сейчас она готовится к поступлению в университет.. когда выдаётся на то свободное время.
  
   - Понятно, слишком нагружать не стану.
  
   Простой артефакт по сбору энергий Меча и звёзд был изготовлен мной в виде плоского брелка с индикаторной шкалой в форме пальчиковой батарейки с сегментными делениями. Позже на практике отрегулируем мощность отдачи энергии и шкалу времени, дабы наглядно видно было сколь проработает после активации.
  
   По окончанию сборов и обсуждения планов на ближайшее будущее с роднёй, Афина решила, что готова, и мы отправились на автомобиле в старинный особнячок сейчас принадлежащий Наги.
  
   И вот минуем ворота, входим в дом.
   - Наги, я привёл тебе нового постояльца.
  
   Девчушка удивлённо захлопала глазами.
   - Ребёнок?!
  
   - Хаятэ, откуда эта девочка? - С нажимом спросила Мария.
  
   - А вы присмотритесь внимательнее как учил.
  
   Те расстарались и...
   - Не может быть! Афина! Что с тобой произошло?!
  
   Девочка с кудряшками в причёске шаркнула ножкой.
   - Так уж получилось. Это всё твой дед, Наги, виноват! Так что теперь я буду жить здесь с вами. Мария, ты ведь позаботишься обо мне?
  
   - А.. хорошо. - Отходя от удивления, согласилась та. - Тогда пойдём, выберешь себе комнату для проживания, и обустроим тебе спальное место.
  
   Комната, понятное дело, была выбрана следующая за моей. Выгружаю все вещи Афины согласно её привычек и пожеланий. По завершению приобнимаю обеих своих подружек.
   - Вы уж найдите какие-нибудь общие увлечения.. с учётом изменившихся реалей, хорошо?
  
   - Это.. странно! - Выпалила Наги. - Я была значительно младше, теперь наоборот стала старше.
  
   - И это хороший повод для тебя доказать всем, что способна побыть в роли заботливой старшей сестры. Верно?
  
   Та замялась.
   - Ну.. может и так... Только я не уверена, что получится.
  
   - Сакуя ведь справляется. А ты чем хуже? Хоть познаешь что такое ответственность за тех, кто тебе доверился.
  
   - Гм!
  
   Сидим в гостиной вчетвером, читаем кому что нравится. Чихару Харуказэ выбралась из своей комнаты.
   - К нам кто-то пришёл с ребёнком?
  
   - Я сама пришла! - Просто ответила малая.
  
   - Но.. как же без сопровождения родителей?
  
   Взгляд той стал хитрющим.
   - Почему без? Вот она мама. - Показала рукой на тут же зардевшуюся Марию. - А он папа. - Уже на меня.
  
   Чихару рухнула в кресло.
   - Ну и ну! Когда успели заделать столь большого ребёнка?
  
   - Попали в петлю времени... - Говорю потаинственнее. - И вот такое чудо от нашей близости там выросло.
  
   Наги насупилась.
   - Такая сказочка мне совсем не нравится!
  
   Продолжаю уже обычным голосом.
   - Но как сюжет для манги вполне сгодится. Причём магические петли времени в реальности существуют. - Возвращаю взгляд к вошедшей. - Чихару, на самом деле мы с Марией сейчас стали временными опекунами этой малышки по имени Афина. Она поживёт с нами несколько месяцев.. по семейным обстоятельствам так сказать.
  
   Та успокоившись, поправила очки на носу.
   - Понятно. У неё довольно редкое имя.
  
   - Для Японии, но не для территории Европы.
  
   - Действительно.
  
   Позже. Совершая покупки, следую от магазина к магазину. Харуказэ надумала тоже прогуляться, за кампанию так сказать. Наги и Афина предпочли дома остаться.
  
   Так встретились с Касуми и её личным дворецким.
   - Айка! - Поприветствовала ту взмахом руки Харуказэ.
  
   - О, это вы. - Протянула та с лёгким интересом.
  
   - Когда ты вернулась в Японию?
  
   - Хм? О, совсем недавно. На обратном пути меня Хаятэ любезно сопроводил. - Сделала взгляд многозначительным. - С ним я неожиданно познала для себя столь многое... Кстати, вы двое достаточно близки, чтобы вот так прогуливаться вместе? Когда начали встречаться?
  
   Харуказэ полыхнула ушами.
   - Мы не встречаемся! А ты Айка что здесь делаешь?
  
   - Тоже гуляем вдвоём. Ещё, можно сказать, разыскиваю кое-что.. как увижу, так и решу, что вот оно то самое!
  
   Идём дальше.
   - Так ты с Айкой был наедине и между вами случилось... - Не удержалась от расспроса очкастая девица.
  
   - Тебе не кажется, что влезать в чужую личную жизнь - это крайне непристойно? - Отвечаю грубо. - И мне дела нет до ваших игрищ в многозначительные намёки.
  
   ***
  
   Юзура Хоусен в униформе горничной прошлась по коридорам поместья семейства Хацушиба и вошла в просторную комнату с роскошным убранством.
   - Госпожа, я вернулась.
  
   Хисуи отвлеклась от своего занятия.
   - Это правда, что он собирается вернуть Наги на место наследницы?
  
   - Вероятно да. Но за это Хаятэ Аясаки должен будет сотворить артефакт считающийся невозможным и отдать "камень желаний", отобранный им у Айки Касуми.
  
   - Даже так это баснословная цена для двух предметов.
  
   - Да, точно. Кажется, Микадо Санзэнин на самом деле не собирается оставлять наследство тебе.
  
   - О, дорогая! Он, должно быть, стал ненавидеть меня после того вразумления.
  
   - Он не ненавидит тебя. Все боятся тебя.
  
   - Хе-хе, наверное, нам не будет лишним ещё разок с ним поговорить доходчиво.
  
   - Вот только Хаятэ Аясаки теперь у него на крючке.
  
   - Этот наглый дворецкий настолько силён?
  
   - Он каждый раз пользуется уловками как артефактор, потому доподлинно о его личной силе ничего не известно. Тогда на ярмарке манги нам обоим приходилось сдерживаться.
  
   - Так заставь его выложиться на полную. Если окажется слабаком и сдохнет, значит не достоин был жить.
  
   - По готовности будет исполнено.
  
   ***
  
   Раннее утро.
   Закончив с огородными делами, прихожу на кухню, с интересом смотрю на девушку и, не сдержавшись, целую ту в щёчку.
   - Доброе утро, Мария.
  
   - Да, доброе. - И невольно зевнула.
  
   - Выглядишь редкостно сонной.
  
   - Да, потому что Наги умудрилась втянуть в свои игры Афину и обе просидели так до средины ночи. - Хихикнула. - Тебе удобно было просыпаться, Хаятэ?
  
   - Картина с объятьями была довольно милой, но выбраться из такого плена и не разбудить их оказалось сложновато.
  
   Закончив с задуманным, подаю чашку чая.
   - Вот выпей, этот чай с фруктозой поможет продержаться тебе это время, а потом просто выспись хорошенько.
  
   Девушка улыбнувшись, благодарно приняла.
   - Спасибо. - Правда я подумывала над кофе...
  
   - Слишком часто употреблять его вредно для здоровья, да и нет ведь сейчас у тебя на то необходимости.
  
   - Действительно. Вчерашняя выходка Афины меня удивила.
  
   - Несколько раз в детстве, когда мы с ней прогуливались, встречались с тобой в районе поместья Санзэнин, и тогда я угощал вас обеих сладостями. Интересно, помнишь ли те случаи?
  
   - Если бы снова не увидела её такой, не поверила бы. Теперь да, припоминается. Это были приятные встречи.
  
   - Ты стала ей интересна.
  
   - Но Наги...
  
   - Наги словно соткана из противоречий и вечно её заносит с хотелками. Мне всё труднее удаётся удерживать её в правильном направлении. В семействе Санзэнин скоро все переругаются из-за наследства.. и так уже кострище распрей разгорелось. У Тэнносу ничего подобного нет. Это не попытка переманить, тебе просто предлагается возможность стать и им полезной.. не бесплатно.
  
   - Поняла. Такое действительно может заинтересовать.
  
   К обычному времени подошла Чихару Харуказэ.
   - Уах, с утречком вас.
  
   Приветливо улыбаюсь.
   - А, доброе утро, Чихару. Чего бы тебе хотелось на завтрак?
  
   Та малость задумалась.
   - Эм.. может тосты и салат?
  
   - Мария уже заканчивает с приготовлением красиво оформленного салата. Сейчас организуем и тосты.
  
   Закончив с намеченным, усаживаемся за стол в трапезной втроём.
   - Мм.. у вас всегда так вкусно получается! Не то что дома у мамы... А Наги и эта девочка ещё не проснулись?
  
   - Дрыхнут после ночных посиделок за игрой. Пусть отоспятся, в их возрасте это важно.
  
   Лишь к десяти часам те проснулись, позавтракали, и.. кто бы им позволил лениться? Уж точно не я. Спортивная пробежка с индийским тигром, боевые тренировки, медитация с закалкой тела.., а там и время пообедать наступило.
  
   Уже будучи сытым, тигр довольно развалился на лужайке, подставив бок под лучи жаркого солнца. К нему подошла Афина, и потихоньку разговорились. Усаживаюсь поблизости, периодически поглядывая на них с интересом.
   - Не ожидал, что твоя меняющаяся в размере самка умеет разговаривать с животными, - проговорил он в мою сторону.
  
   - Ты верно подметил, она моя. Вот и помог научиться.
  
   - Мог бы и мою хозяйку научить.
  
   - Если б это было так просто.. у неё же хаос в голове, даже с начальными занятиями не знаю как подступиться.
  
   Из-за соседнего дерева выглянула обсуждаемая.
   - У меня копится подозрение, что речь идёт обо мне.
  
   - Если всё же заинтересовалась менталистикой, можем начать с медитаций, дабы научилась удерживать свой разум под контролем. Без этого даже в жизни так и останешься мечущейся между своими случайными прихотями.. в большинстве случаев совершенно тебе не нужными.
  
   - Как это?! Это ведь будут мои желания!
  
   - Напрасно столь уверена. Существует такая теоретическая наука как "паралогия", изучающая работу разума так сказать опосредованно. Так вот учёные пришли к выводу, что наш разум предлагает постоянно нам множество вариантов каких-либо действий.. и уже нашему самосознанию нужно выбирать что представляет интерес, а что лишь случайная хотелка.
  
   - Мм.., хочешь сказать, что садясь за игры, я лишь потакаю какой-то одной прихоти в себе из множества?
  
   - Да. И чтобы не запутаться в себе, нужно разграничить какие из предложений разума полезны, в чём именно, а какие просто служат для досуга или снятия накопившегося стресса.
  
   - Ну.. попробую. - Уселась возле меня на покрывале, принялась мыслить под мои тихие советы, и.. в итоге просто уснула.
  
   Ладно, пусть вздремнёт немного, потом продолжим.
   Через несколько минут Афина повторила её действие, улёгшись рядом.
   Вот ведь.. девчонки! Устроили себе "тихий час"...
  
   Уже вечером за ужином Чихару обратилась ко мне.
   - Аясаки, найди мне подходящую подработку.
  
   - Эмм.., ну и просьба, как будто тебе так просто угодить. - Задумываюсь. - Помоги Хинагику Кацуре в кафе "Жёлудь" - она там опять осталась одна, за одним научишь её правильной работе с посетителями, а то даже мои подробные советы с пояснениями плохо до неё доходят. Покажешь так сказать на собственном примере.
  
   Оценив все положительные моменты, девушка сразу заинтересовалась.
   - Значит, там пригодится моё одеяние горничной?
  
   - Да, идеально подойдёт. И передай ей, что если не станет старательно у тебя учиться, ей найдут замену. Более терпеть её глупые выходки себе в ущерб никто не станет.
  
   - О чём речь?
  
   - Рот не по делу открывает, раздавая наиглупейшие никому нафиг не нужные советы. Придумала себе дурацкое развлечение и никак угомониться не может.
  
   - Хи-хи!
  
  
  
   Глава 46.
  
   Вечер. Три ещё молодые женщины устроили в баре междусобойчик.
   Юкиджи Кацура подняла пивную кружку.
   - Ну.. если подумать, кажись, наступил кризис...
  
   Саки Киджима пригорюнилась.
   - Да уж... В нашем семейном магазине дела тоже идут не очень.
  
   Сиори Макимура отпила сока.
   - Мда.. сейчас везде тяжело. На роботов весной после нашумевшей истории с "Титаником" был большой ажиотаж, а теперь снова спрос совсем никакой...
  
   Кацура продолжила бодрее.
   - Время сейчас такое! Так выпьем же, сколько нашей душе угодно! До дна!
  
   - Да, даже когда работа есть, и та уже не в радость.
  
   - Ага.., работа тяжела в любые времена...
  
   Макимура поправила очки.
   - Но чтобы справиться с кризисом, почему бы вам не выйти замуж по расчёту?
  
   Кацура отмахнулась.
   - Замуж? Ой, брось... Было бы за кого?!
  
   - Эмм.., ну да.
  
   - Тогда, может, обратиться в специальные агентства? Они стали очень популярны в последнее время.
  
   - ...
  
   - Вы не знали? Там всех мужчин рассматривают по размеру кошелька. И если у него доход больше 10 млн. йен в год, то считается "ценной вещью".
  
   Саки Киджима поморщилась.
   - А это не слишком цинично?
  
   - А как ещё измерить их полезность?
  
   Кацура, откинувшись на спинку стула, попыталась по этим двум параметрам определить пригодность Кёноскэ Каору.
   - Ценность так себе, а полезности вообще никакой.. если сравнить с профессиональными дворецкими, не.. совсем не вариант...
  
   - Это с каким дворецким сравниваешь?
  
   - Да с Аясаки - этот иногда моей младшей сестре подсобляет в благодарность за обучение его малолетки. Так он и без денег где угодно райские условия может создать.
  
   Макимура хихикнула.
   - Так он же волшебник уже вошедший в высшую лигу. Такие парни вообще эксклюзив...
  
   Юкиджи Кацура глянула на приятельницу удивлённо.
   - Ты чего смутилась? Неужели вы с ним всё же.. того?
  
   - Он частенько у нас в научном центре бывает, заказы подкидывает, материалы дефицитные... Ну и поучиться заходит. Интересный паренёк.
  
   Саки Киджима слегка зарделась.
   - Кажется.., у меня есть на примете один.., что может заинтересовать.
  
   Макимура и Кацура мигом заинтересовались.
   - О?! Правда?! Замечательно! Каков он?
  
   - Ну... Он молод, хорош собой, с неплохими манерами... Очень надёжный...
  
   - Ого! Разве не здорово?! - Восхитилась Макимура.
  
   - А как у него с работой? - Ну очень заинтересовалась Кацура. - Чем этот парень зарабатывает на жизнь?
  
   - А? Работа? - Пробормотала Киджима. - Ну, можно сказать, что он открывает свой магазин...
  
   - Серьёзно?! Молодой успешный предприниматель?!
  
   - Не совсем... Скорее молодой стажёр...
  
   И обе выслушивавшие женщины мигом поскучнели.
   - Он что, из лиги юных детективов, лезущих под юбку?
  
   - Ээ.. нет, вас куда-то не туда понесло... Никуда он мне не лезет.
  
   Естественно ей не поверили.
  
   Уже по окончанию междусобойчика.
  
   - Ну, увидимся позже.
  
   - Пока всем.
  
   Кацура побрела неловкой походкой к месту проживания.
   - Рыг! Ну я всё же умудрилась не перепить, что уже нонсенс. Что там дальше? Значит, в наше время нужно заглядывать вот в такие агентства? Верно, пора бы мне уже начать задумываться о таких вещах, но когда дело доходит до мужиков...
  
   И тут в стороне заприметила разгорающийся скандал.
  
   - ...Ты, скотина! Ты чего фоткаешь нас без спроса?
  
   - Я.. просто хотел сделать несколько фотографий для работы, я совсем не хотел вас беспокоить...
  
   - Ты ещё и полный идиот? Раз по-нормальному до тебя не доходит, плевать! Щас уроем!!!
  
   И двое мужиков принялись избивать нарушителя спокойствия.
  
   Однако у Юкиджи Кацуры свои критерии кто более прав - естественно тот, кто богаче одет. И вступилась на его защиту.
   Несколько ударов.. и бушевавшие прилегли в отключке. Финальный штрих.. Кацура подошла к джентльмену в костюме, но со странно небрежной причёской.
   - Ты в порядке?
  
   - Д.. да...
  
   - Ну, я пойду...
  
   Но тот с восторженным блеском в глазах поплёлся за ней.
   - Постой!... Пожалуйста, скажи хотя бы как тебя зовут!
  
   Та обернулась и мило улыбнулась.
   - Юкиджи Кацура, школьный учитель. А тебя?
  
   - Ашибаши Годжи, мастер-мангака!
  
   - Аха.. наслышана от учеников... - И едва не скривилась. Но раз богат.. это ведь важнее всего?
  
   Следующий день, понедельник.
   Мики Ханабиши, разыскав как ни странно на территории школы преподавателя физкультуры - это летом-то, подошла к нему.
   - Учитель Каору.
  
   - Здравствуй, у нас сейчас идёт обсуждение планов на следующий учебный год, а вы что здесь забыли?
  
   - Помогаем главе школьного Совета с тем же самым, а ещё отдыхаем как на курорте с кампашкой Хаятэ Аясаки... Интересно, как далеко у вас зашло в отношениях с Юкиджи Кацурой после совета Аясаки оплатить ей приобретение концертной гитары?
  
   - Да никуда у нас не заходило. Каждый раз она уводит разговор чёрт-те куда.
  
   - Хмм... Если не возьмёшься за дело всерьёз, даже такую как она, могут увести у тебя из-под носа...
  
   - Ха.. могут увести... Да кто ещё может влюбиться в неё?...
  
   - Ты не понял. Аясаки разобрался почему она стала напиваться и сказал кое-что очень важное... Настолько важное, что Юкиджи завязала с запоями и обе сестры теперь проходят подготовку на военной базе.
  
   И глаза молодого мужчины расширились в крайнем удивлении.
   - Так это был не простой разговор?
  
   - Именно. После поступления от него информации в министерство, разрозненная мозаика сведений неожиданно сложилась. К сожалению, большего сказать не могу.
  
   Уже вечером.
   Кёноскэ Каору по выходу с территории школы хотел предложить Юкиджи зайти в раменную, но...
  
   На подъехавшем дорогущем автомобиле её встретил некий мужчина в костюме с шухером на голове.
   - Я дожидался тебя, несравненная Юкиджи!
  
   - О... - Удивилась молодая женщина. - Ах, это же ты.. той ночью...
  
   - Да. Спасибо за твою неоценимую помощь в ту ночь...
  
   - Ха-ха, да не за что...
  
   - И всё же... Я приехал сюда, чтобы лично отблагодарить тебя. Не будем ходить вокруг да около... Ты согласна со мной встречаться?
  
   Женщина поражённо зарделась.
   - Э? - Но лишь на миг. - С чего вдруг ты говоришь такое?!
  
   И тот сразу сдал назад.
   - Прости, ты занята?
  
   - Нет, я только что освободилась от долгого совещания...
  
   - Тогда, может поболтаем.. и выпьем где-нибудь?
  
   - А.. хорошо.
  
   И укатили.
  
   Вот только мы за произошедшим внимательно наблюдали.
   Смотрю на девчат в своём окружении выразительно.
   - Всё поняли? Если разложить все его словесно-эмоциональные манёвры с точки зрения паралогии, то это была эмоциональная атака на самосознание с последующей попыткой на совпадении слов из личных желаний цели выдать в новом формате за свои, а потом остановить на этом внимание как в техниках НЛП. Однако Кацура за секунду разгадала его уловки и ощетинилась.
  
   Мария сильно нахмурилась.
   - В точности как в тот раз со мной.
  
   - Однако тебя ему удалось выбить из равновесия, и если бы я не вмешался, он смог бы просто внушить тебе подчиниться.
  
   - Этого бы не произошло!
  
   - Да ну? Пусть не сразу, а за несколько встреч он закрепил бы у тебя в разуме мысль, что хочет на тебе жениться, ты бы с радостью поверила. А вот дальше... Ну не просто так ведь он до сих пор в холостяках жизнь прожигает. В общем, это мошенник высокого класса, прикидывающийся мангакой в качестве официального прикрытия своих настоящих доходов - чутьё на таких у меня хорошо развито.
  
   Наги переглянулась с Афиной, Марией, и прочими девушками.. в итоге решили, что лучше поверить.
  
   Кёноскэ Каору, слышавший мою речь, ещё больше нахмурился.
   - Кто это ещё такой?
  
   - Официально зарегистрирован как Ашибаши Годжи. Взялся из ниоткуда и сразу стал писать серии манги, издаваемые большими тиражами. Благодаря рекламе и текстам на самой грани нравственности, быстро завоевал свою аудиторию среди подростков, познавших на себе насилие.
  
   И Наги, посмурнев, увяла.
   - А я с той встречи в кафе считала его идеалом для подражания...
  
   - Факт, что он подонок, не мешает ему быть профессионалом, обученным неким мастером. Вот только подумай - готова ли ты, дабы потешить своё тщеславие, ступить на скользкий путь, где приличные люди станут плевать тебе в спину.
  
   - Нет уж, не надо мне такого!
  
   Приобнимаю малую и целую в щёчку.
   - Умница, верное решение!
  
   Кёноскэ Каору тяжело вздохнул.
   - И всё же Юкиджи уехала с ним.
  
   - Вероятно, хочет вызнать у него некие сведения. На влюблённую дурочку она точно не была в тот момент похожа. И всё же тебе лучше не расслабляться.
  
   Чихару Харуказэ посмотрела на мужчину в сомнении.
   - Значит, учитель Каору действительно любит Юкиджи.
  
   - Только превозмочь свою ленивость не в состоянии. Она не считает его способным расстараться ради неё в обычном быте по жизни. Вот до чего доводит увлечение пафосными мангами - за всеми этими лозунгами и выпендрёжем люди начинают забывать об обычной окружающей нас действительности с её постоянными необходимостями.
  
   - А что я могу? - Вопросил Каору. - Я всего лишь учитель физкультуры, который только и может, что делать фигурки...
  
   - А просто быть рядом с ней по жизни.. да хотя бы на примерах личных дворецких, уже не в состоянии? Ты же многих из нас видишь, как ведём себя.. для начала попробуй поступать так же.
  
   - Ээ?...
  
   Чихару продолжила.
   - Я верю... Общие воспоминания о времени, которое вы проводили вместе, не пойдут прахом...
  
   Уже дома в начале ночи мы просмотрели последние кадры с записи моего дрона-шпиона. Особенно смешно было, когда Юкиджи ловко завернула тему с романтики на буквально допрос бахвалящегося своим богатством ловеласа, как стать столь же успешной мангакой.
   В конечном итоге Ашибаши Годжи от неё сбежал, да и то лишь кое-как "на ходу теряя павлиньи перья".
  
   Выходим с Наги и Афиной под навес на свежем воздухе, луна ярко освещает ухоженный двор.
   - Что же такое "настоящая любовь"? - Вдруг спросила Наги.
  
   - По мне так это проверенная временем привязанность, когда не смотря ни на что люди не предают свою пару и остаются вместе всю жизнь. Некоторые на прямой вопрос "любишь меня или нет" так и не могут дать чёткого ответа, но никогда не покидают своих супругов.
  
   - Хмм.. до чего всё сложно. А как же влюблённость?
  
   - Для псиоников это просто сигнал о наличии хорошей телесной и духовной совместимости ради потомков, не более.
  
   Заговорила Афина.
   - В следующем учебном году ты всё так же будешь представляться личным дворецким Наги?
  
   - Необходимости в этом уже нет, но ради поддержания престижа школы Хакуо доучусь в костюме дворецкого излюбленного тобой фасона. А что, уже думаешь под каким видом туда пробраться?
  
   - А что мне ещё остаётся?
  
   - Неужели ты не заметила, как заблестели глаза старикана Микадо, когда я намекнул, что наложивший на тебя проклятие магический "камень" при внезапном возникновении у него сговорчивости, может достаться ему?
  
   - Нет.. я не смотрела в тот момент на старика... Хочешь сказать, что скорее всего дело в самом "камне"?
  
   - Да. Если нам не удастся к началу учебного года сбросить с тебя проклятие, я уничтожу "камень" когда он снова станет светиться. С некой вероятностью это должно сработать.
  
   - Фух... Хорошо бы.
  
   ***
  
   Вторник.
   Саки Киджима прошла в магазин женской одежды и залюбовалась интересного фасона платьями.
   - Вау, а вот это до чего мило смотрится, если приложить к себе! И всего лишь 1000 йен, замечательная цена! Так что я сейчас... - Порылась в кошельке и загрустила. - Ни одной купюры - только мелочь осталась. Общество сейчас.. переживает кризис, да? Тогда почему у Марии всё прекрасно, но отказалась говорить что-либо о своём парне, и вообще прийти на посиделки?
  
   Салон проката.
   Ватару Тачибана полистав учётную книгу, взбледнул.
   - Плохо... Я сейчас в красной зоне бухгалтерского баланса. Даже подруги детства как вернулись из Греции, так ни разу не заходили взять фильмов или аниме, сославшись на тяжёлую учёбу чему-то.
   Но Наги Санзэнин.., совсем не ожидал от неё такого. Ах да, её же теперь содержит нищий дворецкий, вдруг ставший совсем не нищим.
   Если так пойдёт и дальше.. я буду вынужден закрыть этот салон проката. Я должен что-то придумать.. иначе не смогу даже выплатить Саки зарплату за две недели работы.
  
   Подошедшая девушка опечалилась.
   - Правда..?
  
   Тачибана от неожиданности подпрыгнул на офисном кресле.
   - Ааа! Что ты делаешь? Нельзя же вот так неожиданно возвращаться!
  
   - Ээ.. неожиданно? Что, дела и впрямь настолько плохи?
  
   - Ну что ты... Конечно нет! Не беспокойся об этом!
  
   - Но разве не ты сейчас бормотал о том, что не сможешь даже заплатить мне?
  
   - Если.. если станет совсем туго.. я всё равно заплачу тебе, даже если придётся продать салон!
  
   - Так.. ли это? - И устремилась обратно на выход.
  
   ***
  
   Неспешно идём с Афиной и Сакуей Аизава по аллее. Меня изрядно нагрузили.
   Сероволоска хихикнула.
   - Прости, что так настойчиво просила пойти со мной за покупками...
  
   - Без проблем, нам всё равно хотелось прогуляться, да и с пользой сходили - сами кое-что приобрели. - Киваю в направлении вперёд. - Разве это не Саки Киджима?
  
   - У.. ух! Да, верно! Я даже сначала не узнала её без униформы горничной.
  
   - Зачем она оделась в офисный костюм? Неужели ищет работу?
  
   - А кто она? - Заинтересовалась Афина.
  
   - Если вкратце, то помощница в салоне видеопроката Ватару Тачибана - проблемного одноклассника из нашей школы, у них давние дружеские отношения.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Может, она уже совсем бросила Ватару и ищет новую работу?
  
   - Ха-ха, с таким коммерсантом не исключено...
  
   - И всё же общество переживает жуткий экономический кризис нынче...
  
   - Почти не коснувшийся нас. Лето - лучшее время для привлечения туристов!
  
   - О, да!
  
   Подходим к обсуждаемой.
   Сакуя начала проявлять своё неуёмное любопытство.
   - Саки, что случилось? Почему ты так непривычно одета?!
  
   Добавляю.
   - А как же прекрасно на тебе смотревшаяся униформа?
  
   Девушка потрогала свой пиджак.
   - Верно, я не привыкла носить такое... Но разве я выгляжу странно?
  
   - Ну что ты, выглядишь как всегда замечательно, просто для нас непривычно. И твой взгляд.. с таким идут в службу занятости в поисках работы.
  
   Зеленоволоска взглянула на нас грустно.
   - Верно. Мне тяжело платить за аренду жилья, поэтому понадобилась новая работа.
  
   - Вот даже как... Учитывая твоё умение лечить духовными силами, у меня вполне может найтись что предложить. Но это будут лишь разовые подработки в оздоровительном центре туристической сферы, всё же духовные силы у всех нас не бесконечны.
  
   - Хорошо, буду благодарна. Ну, у меня скоро собеседование, увидимся...
  
   Сакуя, смотря ей вслед, нахмурилась.
   - Ясно. Кажется, она действительно бросила Ватару.
  
   - Хм, обречённой решительности в её взгляде пока не видно...
  
   - Давай-ка закинем покупки в ваш дом и вызнаем всё у Ватару.
  
   Спустя два часа прихватив с собой ещё и заинтересовавшуюся Наги, приезжаем к салону видеопроката на такси. Заходим...
   Выслушав повествование, Тачибана взбледнул.
   - Что? Саки ищет работу?
  
   Наги удивилась не меньше.
   - Так ты не знал об этом?
  
   Сакуя облокотилась об прилавок.
   - Говорю тебе, она это серьёзно...
  
   Оболтус прикрыл глаза.
   - Ну и что тут такого? Япония - свободная страна, верно?
  
   - Хмф! Ну, ничего не поделаешь.. если босс настолько беден, что не может содержать горничную. Когда заканчиваются деньги, удача тоже заканчивается... Наверное, для неё так даже лучше.
  
   Парк. Вечереет. Свет на фонарях зажёгся.
   Саки Киджима сидит на скамье.
   - "Ледниковый период для ищущих работу"... Какое меткое название для нашего времени. Кажется, мне следовало закончить колледж. Без образования выше школьного я никого не интересую. Если бы мне попался опытный работник, который бы дал совет...
  
   Разыскав, подхожу к ней. На этот раз пришёл один.
   - Выглядишь очень уставшей. - Вручаю выпечку и напиток. - Угощайся.
  
   - Ах, спасибо, Хаятэ. - И принялась подкрепляться.
  
   - Как прошёл твой поиск работы?
  
   - Эмм.. Хаятэ, как думаешь, что мне сделать, чтобы преуспеть в поисках работы?
  
   - Чудес не бывает, но всё же... - Вручаю бумажку с записанным там адресом и контактным номером телефона. - Созвонись завтра утром, и когда появятся желающие получить твоё лечение, тебя вызовут.
  
   - Хорошо, обязательно созвонюсь!
  
   - В остальном же.. без учёбы метаться бесполезно. Может тебе хотя бы медицинскую академию закончить? Как раз в тему получится и за учёбу будет чем расплатиться - специалистам с дипломом больше доверяют, лучше платят.
  
   - Может есть какие-нибудь более практические способы?
  
   - Только в бордель. После Ватару Тачибана тебя ни в одно приличное семейство не примут.
  
   - Ты-ты... - И сжала кулаки.
  
   - Вот об этом и говорил. Ты сама не заметив, стала такой же как эти Тачибана - ленивой, драчливой. Я дал тебе шанс и предложил вполне реальный вариант решения проблем - подобным воспользовалась и Мария, но вместо готовности расстараться и всего достичь, фыркаешь тут недовольно. Да, вам обеим будет тяжеловато, но обязательно справитесь. Сейчас Мария уже активно готовится к экзаменам, желая поступить в университет.
  
   Девица осознала глупость своей выходки.
   - Извини.
  
   - Подрабатывай, учись. Тебе не придётся увольняться из салона. И твоя любимая униформа горничной не будет лежать в шкафу бесполезным грузом.
  
   Обойдя кустарник, подошёл Ватару Тачибана.
   - Забудь.. о поисках новой работы, Саки!
  
   Девушка удивилась его внешнему виду.
   - Мистер?
  
   - Я только что занял у Сакуи 100 миллионов йен под залог салона. Я собираюсь открыть на эти деньги новое дело.. и разбогатеть! Я никогда не задержу твою зарплату! Поэтому.. не надо больше искать другую работу.. останься со мной, Саки!
  
   - Э?... Ну... - Не сразу нашлась что сказать зеленоволоска. - Но.. я никогда и не собиралась покидать тебя.
  
   - Но ты же начала искать другую работу, как только узнала, что мне стало трудно платить тебе зарплату?
  
   - Ну, это потому что если ты даже не в состоянии платить мне зарплату, я собиралась найти дополнительную вечернюю работу, чтобы хоть так помочь тебе с салоном... Тогда ты мог бы не спешить и выплатить мне жалование лишь после того, как уладишь проблемы...
   Хаятэ Аясаки нашёл мне такую - лечить туристов. Много времени это отнимать не будет и деньги приличные.
  
   И оболтус совсем понурился.
  
   Встав со скамьи, Саки подошла к нему.
   - Что? Ты в порядке, Мистер?
  
   Тот вдруг порывисто обнял девушку.
   - Мы разбогатеем, мы станем Цукербергами, Саки!
  
   - Да.. конечно!
  
   Вернувшись в особнячок, показываю запись любопытным девчатам, то есть всем разом.
   По окончанию слегка озадачиваюсь.
   - Кстати, кто такой этот Цукерберг?
  
   Наги хмыкнула.
   - Он разбогател на услугах интернет сайтов социальной сети, основатель Facebook. Даже интересно чего такого придумал Ватару...
  
   Утро, Сакуя выйдя из временно предоставленной ей комнаты, застала лишь момент сбора Чихару Харуказэ на работу.
   - Так ты теперь постоянно здесь живёшь, Хаару?
  
   - Да.. с ними некогда заскучать. Особенно попытки написать собственную мангу у Наги впечатляют. Её тяжело понять, но у неё есть определённый талант.
  
   - Правда? Неожиданно. А как у тебя дела в кафе "Жёлудь"? Не ожидала я такого от Хинагику.. сможешь вернуть популярность заведению?
  
   - Постараюсь. Насколько поняла вчера, Хинагику после увольнения Аюму Нишизавы заскучала, вот и начала творить странности.
  
   - Успехов тебе! Ах да, Наги, может и мне присоединиться к тебе?
  
   Светловолоска лишь на мгновение задумалась.
   - Нет, спасибо. От тебя в поиске вдохновения для манги никакой пользы.
  
   Так и ушли - Чихару, Наги с тигром, и сопровождая подопечную Мария.
  
   Обращаю внимание как Сакуя с толикой грусти смотрит им вслед.
   - Что-то случилось?
  
   - Эти двое.. очень сблизились в последнее время, да?
  
   - Настолько, что дошло до скандала, и я едва не вытурил эту дурилу взашей.
  
   - А что произошло?
  
   - Предприняла попытку втянуть Наги в написание коротких повествований манги "на эмоциях" - оказывается такой молодёжный жанр существует.. с незначительной популярностью. А раз спрос мал, значит на этом фиг заработаешь.. чего до Наги даже с объяснением далеко не сразу дошло.
  
   - А сейчас чем она занята?
  
   - Как и раньше - пишем в свободное от дел и учёбы время совместную мангу, и она продолжает пытаться постичь доступный нормальным людям стиль изложения.
  
   - Хи-хи!
  
   - И всё же Наги стала полагаться на Чихару, пытаясь познать её полезные в жизни умения.
  
   - О, в самом деле?... - Прикрыла глаза. - Ах, кажется, я начинаю ощущать себя немного одинокой... Какое сложное чувство...
  
   - Тогда почему бы тебе не признать, что кроме "комеди" в жизни может быть ещё что-то способное увлечь хотя бы ненадолго?
  
   - Действительно, плевать на это чувство; что она подразумевала под "бесполезна"?
  
   Проходим в комнату Наги и показываю распечатанные на принтере листы очередной попытки написания "на эмоциях".
  
   Первые потуги понять ничего не дали.
   Так мы переместились в гостиную, сажусь на диван рядом с снова задремавшей Афиной. Выкладываю на журнальный столик и прочие фантазии Наги, изложенные на бумаге.
  
   Сакуя уселась на диване напротив и.. по мере прочтения всё более выпадала в осадок.
   - Это.. слишком тяжело понять.
  
   - Хех, да.. верно. Только заядлые мангаки с первого прочтения могут такое постичь.
  
   - Придётся вызвать срочную помощь. - И позвонила подруге Исуми Сагиномия. - Но.. хотя я не понимаю этого... Как уже сказала Хаару, у Наги имеется определённый талант.
  
   - Несомненно. Когда она фонтанирует своими фантазиями в заданном направлении и рисует, а я так сказать редактирую тексты и доходчиво излагаю, издательство и читатели приходят в восторг.
  
   - Хм.. может это сложно понять, но раз такое возможно, я бы всё же хотела разобраться.
  
   Из портала вышла Исуми.
   - Но, если подумать, ты неспособна понять такие простые вещи. Стыдись, Сакуя!
  
   Сероволоска опешила.
   - Ах?! Исуми?! Ты теперь уже и такое можешь даже не потерявшись?
  
   - Я ведь уже здесь была - место запомнила. С чего бы мне теряться?
  
   - А.. ну да.. наверное. - Бросила бумаги на столик. - Пусть даже так - не понимаю, но что мне делать?!
  
   - Слушай внимательно, Сакуя... Если есть что-то интересное, что ты не способна понять, то это значит - ты скучный человек!
  
   - Чт..! Что?!! С какой стати я стала скучным человеком?
  
   - Да.. весьма печально... Но всё нормально.. неважно насколько ты скучная, просто положись на меня. Я помогу тебе стать интереснее и понять мангу, что рисует Наги.
  
   - Пр.. правда?!!
  
   - Чего же она задумала? - Смотря вслед выходящим во двор, протянула Афина.
  
   - Как минимум они умеют хорошо повеселиться, не так ли?
  
   - Да, на удивление жить здесь весело. - И мы последовали за девчушками.
  
   Как оказалось, Исуми надумала переодевать подругу в "маскотов" где лицо носителя мультяшного одеяния всё же видно, а потом велела бегать, прыгать, и танцевать.
   Вскоре та запарилась.
   - Эй, Исуми.. это и впрямь так интересно?...
  
   Зато японка от обозреваемого была в полнейшем восторге.
   - Да, очень интересно. У дерева развернись и дальше танцуй!
  
   - ...
  
   - Как здорово! Ты Сакуя стала такой интересной!!! А теперь попробуй прочитать мангу Наги ещё раз! Теперь, когда ты стала интересной, непременно поймёшь о чём там речь.
  
   - А.. ладно...
  
   Афина уже не выдержала и стала покатываться со смеху.
   - Хи-хи-хи! Да Сакуя, сейчас ты очень интересная!...
  
   Сероволоска преисполнившись надежды схватилась за писанину, попыталась вчитаться... А потом в ярости разбушевалась топоча ногами.
   - Как будто хоть что-то поменялось!!!
  
   - А что не так? - Говорю удивлённо? - Исуми постаралась помочь тебе настроиться на нужную эмоциональную волну. Не её вина, что юмор в "комеди" и в манге - совершенно разные понятия.
  
   - Вот же ж! - И вызвав охрану, сероволоска укатила на автомобиле.
  
   По возвращению узнав, что Сакуя ушла, Наги опечалилась.
   - Ну вот... А я хотела показать ей свои новые идеи... На неё ведь можно положиться.
  
   Приобнимаю юную подружку.
   - Я уверен, если позвонишь ей и скажешь об этом, она рада будет вернуться.
  
   - Правда?
  
   - Да, потому что старшие сёстры - это очень сентиментальные люди, когда касается младших братьев и сестёр.
  
   - Э?
  
   - Ей хочется, чтобы время, когда вы были вместе с детства, никогда не заканчивалось.
  
   - Оу, поняла!
  
   - Манга может и подождать, а вот хорошие отношения могут оказаться упущены навсегда. Потому когда выдаётся хоть немного свободного времени и можете побыть вместе, не упускай его - для этого теперь ведь даже нет необходимости ходить в салон проката - всё можно смотреть через интернет.
  
   - Это ты про ту свою задумку использовать часть серверов научного центра робототехники в общественных целях?
  
   - Эмм.. да. Чего им зря простаивать? Сумасшедшей цены оборудование, его обслуживание тоже стоит дорого, вот пусть и окупает себя.
  
   - Но ведь наследство деда ещё неизвестно кому достанется...
  
   - Это не мешает мне прилично зарабатывать на совместных делах с ними.
  
   - Такое да, могу понять. - Улыбнулась. - Тогда с сегодняшнего дня снова будем смотреть фильмы и аниме!
  
   - Вот и хорошо. Ради такого случая даже куплю в гостиную большой телевизор с плазменным экраном прямо со склада завода за 1,2 миллиона йен.
  
  
  
   Глава 47.
  
   Средина недели, вчера мы дотренировались до такой степени, что Хинагику Кацура осталась у нас с ночёвкой.
  
   После всякого утреннего ежедневного, Наги пристала к ней с расспросами.
   - Расскажи чего-нибудь, что заставило бы мою душу воспылать.
  
   Чихару поддержала тему.
   - Да, просто расскажи нам о событии в твоей жизни, которое хватало бы за душу.
  
   - Например, победа в чемпионате по кендо.
  
   Хинагику задумалась.
   - Мм.. ну... Думаю, это было, когда я приобрела новых родителей.
  
   - Ого, всё так серьёзно!
  
   - О, и я не имею ввиду день, когда я впервые их встретила. Это случилось, когда я, наконец, открыла для них своё сердце...
  
   Судя по эмоциям Наги уже собиралась ляпнуть какую-то глупость, потому я легонько прикрыл ей рот рукой.
   - Раз спросила, никогда не перебивай собеседника, ведь его повествование неожиданно может оказаться полезным.. даже если не сейчас, то однажды пригодится.
  
   - А.. ладно. - Внимательно выслушав, Наги мотнула головой. - Даже не знаю подойдёт ли куда. А есть что-нибудь в духе сёнена?
  
   - Э?! - Слегка растерялась красноволоска. - Тогда как насчёт того времени, когда нас со старшей сестрой бросили первые родители, и нам негде было жить, нечего есть? А сестра пошла и купила картошку впервые за 3 дня. Её вкус был бесподобным!
  
   Отворачиваюсь и вздыхаю.
   - Непростые тогда для нас были времена...
  
   Наги поёжилась.
   - Это слишком серьёзно!
  
   - Почему же слишком? Это жестокая обыденность тех, кто вынужден существовать в бедности по разным причинам.
  
   - Но я хочу что-нибудь в духе сёнин журналов, что понравилось бы публике.
  
   Подошла сонная Афина.
   - Чего случилось? О чём сыр-бор?
  
   - Ну, я подбираю сюжет для манги, которую хочу нарисовать, но пока всё услышанное разве что сможет подойти для совместно создаваемой. Мне нужна история, которая заставила бы мою душу воспылать. Можешь рассказать такую?
  
   Усевшись, девочка задумалась.
   - Хмм.., посмотрим... Ну, я не фанат такого жанра как манга, потому могу упустить нюансы... Но тебе ведь нужен захватывающий материал, который читателям будет легко понять, верно?
  
   - Да-да, именно!
  
   - Тогда можете использовать то, что я видела прошлой ночью.
  
   - А что ты видела?
  
   - Вынужденно покинув тёплую постельку, я сходила попить на кухню, и на обратном пути услышала слабый голос "хаа..". Я осторожно открыла незапертую дверь.., и посмотрела туда, откуда шёл голос.
   И там я увидела красноволосую гостью дома, которая извивалась словно от боли и громко сладко стонала "ахх..". При этом пижамная сорочка на ней всё более расстёгивалась, а штаны стягивались с попы... - Последовал пристальный взгляд на Хинагику. - И, правда.., что же тебе могло такого присниться?
  
   Хинагику Кацура заполыхала лицом от стыда.
   - Это..! Это от того, что было жарко, вот!
  
   Хмыкаю понятливо.
   - Говорил же - стань постояльцем в этом доме и интимничайте с Изуми Сэгава сколь хочется. Трепаться об этом никто не станет. Тем более с началом принятия гормонов для коррекции тела, ночевать с парнями тебе нельзя.
  
   - Эмм.. ну.., - и сникла. - Хорошо...
  
   - И как такая история может помочь? - Усомнилась Чихару.
  
   Наги задумалась.
   - Вообще-то она чуть-чуть помогла.
  
   - Что?! Ты вздумала использовать горячую сексуальность, которая у всех озабоченных найдёт реакцию?
  
   - Этим, конечно, незачем пренебрегать, но лишь в рамках допустимого для школьников. Позы с намёком на эротичность не заставят мою душу воспылать. Думаю, любители надевать одежды, относящиеся к другому полу, будут в самый раз!
  
   Мой взгляд стал скептическим.
   - И чего так на меня уставилась?
  
   - Ну Хаятэ, ты же запросто можешь принять облик девушки, что своим обликом всех сразит наповал!
  
   - Наги, я понимаю, что половые гормоны тебе уже ударяют в голову, но потерпи ещё полтора года.
  
   Та заполыхала ушами.
   - Да причём тут это?! Ну почти.. не одна ведь я такая...
  
   - Ладно, поиграюсь с обликами, но только не покидая территории усадьбы. - Сосредотачиваюсь.. трансформация одежды.. и самую малость тела...
  
   От увиденного Хинагику Кацура заполыхала лицом и помчалась на выход.
   - Я на работу... Нужно.. очень, а то опоздаю...
  
   - Ты стал такой красивой сексуальной девушкой... - Несказанно впечатлилась Чихару и тоже запунцовела. - А.. это всем телом?
  
   - Обойдёшься - как был парнем, так и остался - лишь изменение одежды и малой части мягких покровов тела.
  
   Наги резво наделала фотоснимков и меня увели на примерку...
  
   По возвращению.
   - И как теперь выгляжу? Вроде стилист из меня не из худших, да и Чихару помогала.
  
   Та обомлела.
   - Ээ.. какая ужасная пронизывающая сексуальная сила!!! Вот оно, превосходный сюжет наполняет мою голову! - И наделав фотографий, помчалась куда-то. - Подожди минутку, Хаятэ! Я тотчас воплощу идею!
  
   - А я и не знала, что так умеешь! - Впечатлённо протянула Афина.
  
   - Всего лишь попытка достичь вершин театрального искусства. Столь сложное перевоплощение очень трудно осуществить, ведь к нему нужно создавать и поведенческую маску.
  
   Мария хихикнула.
   - Я же говорила, что в такие моменты он становится совсем как девушка!
  
   - Да, великолепно, Аясаки! - Придавлено высказалась Чихару. - Я ожидала, что эта одежда подойдёт тебе, но и подумать не могла, что настолько. Если б впервые встретила тебя в таком виде, ни за что бы не подумала, что ты парень. Правда, никто не догадался бы.
  
   - Спасибо за лестный отзыв.
  
   Наги так и не вернулась в гостиную. Конечно же она засела за студийное оборудование и принялась творить свою мангу. Там и нашёл. Заглядываю в намеченный сюжет.
   - Всё же решила поучаствовать в молодёжной ярмарке?
  
   - Да. Особо напрягаться из-за этой манги не стану, но попробовать.. тоже ведь неплохое развлечение.
  
   - И всё же ты упускаешь некоторые мелкие, но важные в таком жанре нюансы. Помочь?
  
   - Ну.. ладно, но только самую малость подскажи.
  
   - Конечно.
  
   - И сегодня будешь позировать мне в таком виде весь день!
  
   - Ох, за что мне такое наказание?!
  
   Мария рассмеялась.
   - Смирись! Я даже рада буду увидеть тебя в таком виде на кухне...
  
   - Ну, если Наги в сюжет добавит и такой момент...
  
   Девчата переглянулись и мигом добавили. Упс.
  
   ***
  
   Лука Суйренджи в приподнятом настроении позировала для видеоклипа, сегодня последний день съёмок.
  
   - Стоп, снято! Хорошая работа.
  
   - Да, хорошая работа, Лука. - Подтвердил режиссёр.
  
   Юная певица и фотомодель благодарно улыбнулась.
   - И вам спасибо.
  
   Уже в автомобиле по ходу движения на шоссе.
   - Ты сегодня хорошо постаралась, Лука. - Одобрительно заговорила менеджер, сидя на месте шофёра. - Особенно важен был красивый финал, и он отлично получился.
  
   - Спасибо, вы все тоже были хороши. Но.. я проголодалась. Мы можем остановиться возле супермаркета?
  
   - Разумеется. Но это неправильно питаться этими бенто "быстрого перекуса". Тебе нужна нормальная еда, подаваемая в столовых и ресторанах.
  
   - Кто бы ещё дал мне там спокойно поесть хотя бы раз.
  
   - А как насчёт того парня, что отнёсся к тебе без фанатизма? Мне кажется, в его окружении ты смогла бы себя чувствовать как дома.
  
   - Вы что-то узнали про него?
  
   - Он действительно имеет две официально зарегистрированные помолвки, причём на девушках из светского общества. Они сейчас сдают комнаты в своём доме только молодым девушкам, дабы жить было веселее. Три комнаты ещё пустуют.
  
   - Я так и не поблагодарила его за помощь.. и те деньги, полученные через суд с напавших. Мы можем сейчас к ним заехать?
  
   - Да, вполне. У тебя как раз остаток дня выдался свободным.
  
   Отвечаю на телефонный звонок, последовал короткий диалог, выключаю.
   - Наги, к нам едет Лука Суйренджи, предположительно с намерением арендовать у тебя комнату на некоторое время.
  
   Та опешила.
   - Что? Эта богиня сцены будет жить у меня дома?
  
   - Ты же хотела пожить рядом с интересными людьми.
  
   - Но настолько...
  
   - Лука только взошла на большую сцену. И удержаться ей там будет непросто. Даже интересно - загубите вы с Чихару всю её карьеру или ты всё же проявишь благоразумие. - Принимаю обычный облик и отправляюсь приводить дом в порядок. - Поиграли и хватит.
  
   Афина пристально посмотрела ей в глаза.
   - Да, как поступишь, Наги? Своё благополучие ты спустила в отхожее место не смотря на все старания Хаятэ, ведь старик Микадо разочаровался в тебе. Теперь от тебя будет зависеть как повернётся жизнь той, что ты стала боготворить.
  
   - Но.. я.., - и показала рукой на сочиняемую мангу. - Это ведь всё интересно!
  
   - Чем твой поступок лучше мазни как там его.. Годжи? - И тоже ушла.
  
   - Мария?...
  
   Но девушка отвернулась.
   - Вспомни свои же слова в купальне, когда Хаятэ объяснял чем отличаются манги для детей и взрослых. И когда ты успела настолько измениться? Пойду, надо перед приходом гостей навести лоск. - И оставила хозяйку особнячка наедине со своими мыслями.
  
   - Ну да, я хочу продавать свою мангу любой ценой, ведь так поступают и другие... Любой ценой? Хм.. Хаятэ уже назвал меня неприличным словом, вряд ли ещё раз простит... - И с печальным вздохом удалила из компьютера начатое. - Лучше продолжить написание совместной манги - на несколько глав сегодня услышанного хватит.
  
   Встречаю автомобиль у ворот и пропускаю на стояночное место, закрываю проезд. Из автомобиля вышли две дамы.
   - Лука Суйренджи, рад встрече.
  
   Шестнадцатилетняя юная девушка весело улыбнулась.
   - Аха, я тоже рада. А ещё хотела поблагодарить за оказанную помощь.
  
   - Желание стать нашим постояльцем - интересная форма благодарности.
  
   - Хи-хи, ну это просто совпало.
  
   Перевожу взгляд на старшую.
   - Менеджер Ацумари, прошу обеих пройти в дом, там и поговорим.
  
   - Красиво у вас здесь, - заговорила женщина. Увидела тигра и вздрогнула. - Как вижу, и достаточно безопасно.
  
   - Да, мы серьёзно относимся к вопросу безопасности, потому на территории усадьбы агрессия даже в шутку под запретом.
  
   - У вас ещё остались свободные комнаты?
  
   - Для Луки найдётся. Цена проживания с пропитанием - 90 тысяч йен в месяц. Персонально для неё можно будет сделать посуточный учёт присутствия с оплатой как в гостинице, всё же график работы у неё выездной.
  
   - Да, так будет удобнее всего. А зачем вообще вы затеяли всю эту сдачу комнат в аренду?
  
   - Ради повышения коммуникабельности моей младшей невесты - ей всего лишь четырнадцать с половиной лет и с пониманием реалий жизни у неё изрядные проблемы.
  
   Проходим в дом и далее в гостиную. Увидев дорогой плазменный телевизор с лежащим рядом проигрывателем кассет и дисков, менеджер одобрительно сверкнула взглядом, та же реакция была при показе кухни с трапезной комнатой и бани с прачечной. Остальное восприняла обыденностью, даже наличие высокоскоростного подключения к интернету.
   - Значит, кондиционеров здесь нет? - Решила уточнить она по окончанию осмотра.
  
   - Я счёл это излишеством во время проведения капитального ремонта. Мы все тут псионики и просто по умолчанию обязаны уметь поддерживать состояние своего тела в комфорте за счёт духовных сил.
  
   - Но Лука ведь не обладает такими силами.
  
   - Не смеши. - Располагаемся в гостиной, Наги с помощью Марии оформила документы о сдаче комнаты в аренду. - А теперь поговорим серьёзно. Лука, я через полицию получил кое-какие сведения о тебе. Почему ты забросила учёбу в школе?
  
   Девушка отвела взгляд.
   - Я же теперь популярная певица, мне это больше не нужно.
  
   - А долг, зарегистрированный в налоговой службе, в 150 миллионов йен тому не мог стать причиной?
  
   - Раз всё знаешь, так зачем спрашиваешь?
  
   - Больше мне ничего не сообщили. Откуда образовался этот долг?
  
   - Родители потратили эту сумму на моё обучение сценическому искусству, а потом сбежали. Доволен?
  
   - Не ёрничай. Со мной случилась история похуже.
  
   - Куда уж хуже-то?
  
   - Родители бывают.. разными. - Вздохнул тяжело. - Сейчас на государственном уровне ведётся большое расследование таких фактов, инициированное мной. Уже насчитывается изрядное количество случаев, когда родители детей с потенциалом к духовным силам не ниже среднего уровня, различными способами делали долги на эту сумму и сбегали. Некоторых недавно нашли и проверили - у всех них обнаружены следы грубого вмешательства в работу разума.
  
   Взгляд Луки стал потерянным.
   - Значит и мои родители бросили меня не по своей воле?
  
   - Раз уж эти деньги целиком были потрачены на тебя, значит даже в таком ужасном состоянии они как могли, заботились о тебе.
  
   Последовал протяжный вздох облегчения.
   - Мой папа был музыкантом, мама певицей. Они недолго продержались на сцене и были забыты неблагодарными людьми... Свои чаяния они возложили на меня, но в канун прошлого нового года оставили мне долговую расписку и исчезли...
  
   - Мои точно в это же время поступили так же. Почему именно тогда? Вероятно, это ещё предстоит выяснить.
  
   Менеджер Ацумари заговорила заинтересованно.
   - Удалось найти кто всё это совершил?
  
   - Да, буквально случайно - недавно он стал небрежен в своей преступной деятельности. Это Аканэ Химэгами, он уже объявлен в международный розыск с приказом ликвидировать при обнаружении как опасного рецидивиста без всяких предложений сдаться.
  
   - Понятно, значит новых неприятностей от него нам ждать нет причины.
  
   - Верно, ему сейчас не до кого стало - явно в некую нору зарылся и не высовывается.
  
   Менеджер выразительно посмотрела на подопечную.
   - Ты ведь исполнишь мечту своих родителей и продолжишь эстрадное исполнение песен, даже не смотря на тему погашения долга?
  
   Та замялась.
   - Эмм.. мне нравится радовать людей своим пением, но ещё хотелось бы заняться чем-нибудь для себя...
  
   - Опять ты про эту чушь прозванную мангой... Неужели не понимаешь, что у тебя просто нет на это времени? Начнёшь отвлекаться и качество твоего труда снизится. Тебе быстро будет найдена замена - желающих стать идолами очень много.
  
   На этом разговор был закончен, я сопроводил женщину до ворот, и та уехала на автомобиле.
   Подхожу к Наги.
   - Как видишь, всё как я и говорил - либо работаешь с полной отдачей над чем-то, либо станешь посредственностью и тебя подвинут. Такова жизнь.
  
   - Это.. очень жестоко.
  
   - Но и тебя касается в полной мере. Если не сможешь выучиться наилучшим образом, то окажешься бесполезна. Всякие там манги - это развлечение на случай если совсем уж больше нечем заняться, не более.
  
   - Тогда просмотр фильмов и аниме чем лучше?
  
   - В это время ты отдыхаешь телом и разумом, а значит копится энергия для будущих трат.
  
   - Ну, может и так...
  
   Обращаю взгляд на новую обитательницу особнячка.
   - Ацумари сейчас привезёт твои вещи с прежней квартиры проживания.
  
   - А.. хорошо. - Девушка улыбнулась. - Я ещё не отблагодарила тебя как следует. Решение пожить здесь как-то не тянет на такое.
  
   - Всё в порядке, мне ничего не нужно взамен.
  
   - Чё-то я не поняла... Ты отказываешься от "моей" благодарности?
  
   - Эм.. если так ставить вопрос...
  
   Та приняла торжественную позу.
   - Проси что угодно! Может со стороны и не похоже, но я идол со 100-миллионной армией фанатов, знаешь ли!
  
   Мой взгляд стал весёлым.
   - Совсем что угодно?
  
   - Но мне не потянуть что-то из ряда вон выходящее... Я имею ввиду, в пределах разумного, что-то в пределах разумного!
  
   И мы все задорно рассмеялись.
  
   - Ты, конечно, молодчинка, что не унываешь.. но со слов менеджера до такой степени издевалась над своим здоровьем, что схлопотала гастрит в стадии обострения - по этой причине уже началась болезненная худоба.
  
   - Нуу.. это всё с расстройства...
  
   - В прошлый раз мне некогда было особо обращать на это внимание... - Призадумался. - За 5 миллионов йен могу вылечить тебя полностью. Это и будет моим желанием как достаточно опытного целителя.
  
   - Откуда у меня взяться таким деньгам?
  
   - Отработаешь потом, согласившись поучаствовать в рекламе туристической и образовательной сферы бизнеса семейства Тэнносу - сейчас же самый разгар сезона туризма. Если всё пройдёт успешно, подыщем тебе ещё чего-нибудь.. так дополнительно сможешь изрядно заработать.
  
   - Х-хорошо, я согласна...
  
   После оформления договора проходим в предоставленную ей комнату, запираю дверь, велю полностью раздеться и лечь на футон...
  
   Дальнейшее мне было любопытно наблюдать, всё же девушка хоть и преисполнилась смущения, выполнила просьбу весьма затейливо.
   - Я ведь хороша собой?
  
   - Симпатичная весьма, но худоба всё портит. Надо будет нашей кухарке Марии велеть откормить тебя старательно до физиологической нормы.
  
   - Ты первый парень, перед которым я полностью обнажилась и такая реакция! Фрр, разочаровал.
  
   Принимаюсь за лечение.
   - Сейчас я доктор и никак иначе. Тем более у меня с девушками ради близости полный комплект. Между нами с тобой могут быть только товарищеские отношения.
  
   - Да я уж поняла ещё тогда, в машине скорой помощи. Просто интересно стало что скажешь.
  
   - Тем более ты ещё девственница. Если начнёшь сексуальную жизнь до окончания срока активной эстрадной карьеры, лишь огребёшь непреодолимых проблем.
  
   - Это почему же?
  
   - Те самые фанаты заклюют твоего первого парня, с которым познаешь близость, и решится сопровождать тебя всюду. Ему ещё повезёт если останется жив и достаточно здоров. Потом тебе для поддержания сексуального здоровья придётся отдаваться всяким случайным встречным.. и закончишь как большинство эстрадных певиц, проваливших карьеру по собственной глупости. Да и возможность иметь детей из-за беспорядочных связей утратишь.
  
   - Мне прочат 10 лет успешной карьеры если буду стараться... Мне что, всё это время оставаться одной?
  
   - Придётся. Начать семейную жизнь в 26 лет - это совершенно нормально.
  
   - Ну.. может и так...
  
   - И в школе хотя бы обычной общеобразовательной обязательно продолжи учиться.. хоть как-нибудь.
  
   - Некогда мне!
  
   - Однако на придумывание и рисование манги время нашлось. Отбрось эту чушь и принимайся за учёбу уже сейчас - в конце августа сдашь экзамены за незаконченный учебный год.
  
   - А ты в какой школе учишься?
  
   - Мы с девчатами учимся в школе для гениев. Нагрузка там сумасшедшая. Порой занятия даже по основным предметам проводятся на нескольких иностранных языках, кто не осилит такое неожиданное дополнение - выбывают на экзаменах.
  
   - Гм, нет уж, такое для меня совсем чересчур...
  
   - У тебя своя гениальность, вот и используй её правильно. Мы с удовольствием продолжим слушать замечательные песни в твоём исполнении.
  
   - А если уйду со сцены и стану мангакой?
  
   - Будем рыдать крокодильими слезами и впадём в отчаяние!
  
   - Хи-хи-хи!!!
  
   По завершению лечения.
   - Фух, вот и всё - твой организм полностью восстановлен. Но впредь относись к нему бережно - правильно питайся, спи сколь хочется, и не перегружайся. Раз теперь некоторое время будешь жить с нами, ещё пригляжу за тобой.
  
   - Действительно нигде больше не болит.. настоящее чудо! А может станешь моим личным доктором?
  
   - Лука.. лечение такого уровня возможно только благодаря кое-каким заёмным силам.. и однажды они у меня могут закончиться. Потому ничего заранее обещать не стану. Понадобится однажды помощь - обращайся, обсудим.
  
   - Аха, поняла. И на том спасибочки!
  
   После того как певица закончила одеваться выходим из комнаты и...
   - Наги, твоё любопытство уже выходит за рамки приличий.
  
   Девчушка заполыхала ушами.
   - Это была тренировка по шпионажу, вот!
  
   - Хах, ну раз тренировка, тогда ладно. - Приобнимаю её и целую в щёчку. - Ты уж не обижайся, но я устал сильно, потому после того как пообедаем, пойду отдыхать за каким-нибудь лёгким чтивом.
  
   - Тогда.. мы с ней займёмся поиском общих увлечений!
  
   За обедом Лука Суйренджи всё восхищалась.
   - Вкусно! Очень вкусно! Такой вкуснейшей еды ещё ни разу не пробовала!!!
  
   Мария смущённо улыбнулась.
   - Да я вроде как обычно готовила...
  
   - И нигде не болит когда ем, это такое облегчение!
  
   Наги удивилась.
   - Что особенного в том, чтобы быть просто здоровой?
  
   - Эх.., я так же раньше думала...
  
   - А как ты увлеклась музыкой?
  
   - Ну, мои родители заправляли небольшим агентством талантов... Так что я росла среди искусств и талантливых людей.. училась петь в то же время, как и говорить... И научилась танцевать, как только смогла ходить.
  
   - О.. ясно...
  
   - А что случилось с агентством? - Выказываю лёгкий интерес.
  
   - После махинаций некоторых типов мы потеряли агентство.. родители оказались слишком доверчивыми... Так что с тех пор я ненавижу ложь...
  
   - Тогда тебе сложновато будет в этом поганом мире. Большинство людей буквально сотканы из лжи и паскудного стремления нагадить "дабы другим не было лучше чем мне".
  
   - Ах, прости! Я перевела разговор на такую удручающую тему...
  
   - Тогда давайте найдём тему повеселее. Например, как насчёт предложения после ужина, когда все уж точно будут здесь, устроить малое состязание в караоке? Музыкальный центр с фонотекой у нас хорошие.
  
   Лука хихикнула.
   - Тогда я точно выйду победительницей! А какой будет приз?
  
   - Мм.. большой пакет моей домашней выпечки! И лучше тебе не быть столь самоуверенной, мы все здесь исполняем песни вполне неплохо.
  
   - Ха, можешь отдавать его уже сейчас!
  
   - Не, жалко. Такие вкусняшки пусть ещё немного при мне полежат...
  
   И всё же когда настало время состязания, Лука уверенно всех нас победила с разгромным счётом, а потом принялась уплетать награду за обе щёки - ну хоть отъестся немного.
  
   Перед сном Хинагику Кацура прошла в баню, наполнила купальню водой желаемой температуры, и погрузилась в наслаждении.
  
   Через несколько минут вошла Чихару.
   - О, ты уже здесь, Хина. - И с удовольствием присоединилась.
  
   - Кто такая эта Лука? Невероятно симпатичная, обходительная, и изумительно поёт.
  
   - Откуда у тебя мысли, что я хорошо её знаю?
  
   - Ты передала деньги, сказав что это выручка от продажи её манги на ярмарке.
  
   - Действительно... Нам хотелось бы сохранить это в секрете от посторонних.. она довольно известна.
  
   - Что? Она знаменитость?
  
   - Да. Она недавно взошедший на пьедестал популярности идол.
  
   - Эээ.. так вот оно как...
  
   - Если тебе интересно, то могу дать диск с записью её выступлений.
  
   - Да, спасибо.
  
   - У неё сложности с семьёй, так что надеюсь, ты станешь к ней относиться корректно.
  
   Уже перед сном, когда укладывались спать, Наги пробормотала мне печально.
   - За настоящим гением нам никогда не угнаться...
  
   - И всё же живя рядом с ней, сможем стать хоть чуточку лучше.
  
   - Наверное...
  
   - А ещё можно попробовать выступить на настоящей сцене под лучами софитов перед пустым залом, исполнив песни караоке - опыт приобретём незабываемый.. особенно если представить, что зал вовсе не пуст - сначала там присутствуют только близкие, потом одноклассники, и так далее до полного заполнения народом.
  
   - Да уж.. мне уже страшно.
  
   - Тогда завтра же и попробуем, отправившись с Лукой на её работу.
  
   Заговорила Афина.
   - А с рекламой в моём семейном бизнесе ты хорошо придумал. С такой певицей дела всего клана пойдут значительно лучше.
  
   - Будем надеяться. Уж упускать удачный момент точно не станем.
  
   Утром так и поступили - после завтрака Хинагику и Чихару отправились работать в кафе, а мы поехали в студию "Акасака".
   По прибытию менеджер переговорила с кем-то и развела руками.
   - Прости Лука, но нужно прямо сейчас переделать часть рекламной съёмки - заказчик расщедрился на дополнение.
  
   Слегка прищуриваюсь. Понятно, конкуренты уже зашевелились, оперативно. Вызываю представителей из рекламного отдела корпорации Тэнносу, и пока мы обсуждали лишь намётки по объёму заказа, прибыла так сказать тяжёлая артиллерия.
   Дальше уже была их работа, потому удостоверившись, что всё стало продвигаться по задуманному, высказал скромную такую просьбу...
   Так мы оказались на сцене малого концертного зала с полной реалистичностью всего окружения, лишь без зрителей.
   Мария перестала комплексовать с исполнением песен первой, за ней Афина кое-как подтянулась, а вот Наги долго мучилась...
   Для закрепления эффекта мы исполнили три песни хором, и на этом сочли, что достаточно - аренда тут весьма недёшево стоит.
   Уже на выходе из концертного зала техническим персоналом мне была вручена памятная видеокассета с записью нашего развлечения. Дома посмотрим - несомненно, будет забавно. Хм, а ещё исполнение песен с участием Наги оцифрую и отправлю её деду - Микадо явно заинтересуется.
  
  
  
   Глава 48.
  
   Проработав в кафе лишь до обеда и употребив прихваченный с собой бенто авторства Марии, Хинагику Кацура прошла в школу ради второй подработки, поднялась в башню в свой кабинет и.. включила просмотр диска с концертом Луки Суйренджи на стадионе.
   "- Спасибо всем, что пришли!" - Послышался в акустике задорный голос и начался концерт.
  
   - Вау.. это действительно она. - Заинтересовалась красноволосая Кацура. - Идол? Хм...
  
   Спустя 10 минут Хинагику проявила искренний интерес.
   Спустя полчаса уже забыла где находится, её интересовал лишь концерт.
   Спустя час уже азартно подтанцовывала, ёрзая в кресле.
  
   И в этот момент в кабинет вошла Мики Ханабиши, увидела происходящее и опешила.
   - Чем ты тут занимаешься, Хина?
  
   Хинагику испуганно подскочила, едва не опрокинув кресло.
   - Нья! "Ньичем"!
  
   - То и видно.
  
   Уже по окончанию подработки девушка в задумчивости шла к воротам школьной территории.
   - Ну.. она удивительно милая. А её уровня пения и хореографии невозможно достичь, не выкладываясь на полную. Если Хаятэ увлечётся ей, то непременно попадёт в передрягу. Явно всё это началось после просмотра кассеты с выступлением моей сестры.. надо будет показать ей этот концерт. Интересно, что скажет?
  
   ***
  
   Особнячок. Время после ужина.
   Лука Суйренджи подошла ко мне.
   - Хаятэ, ты ведь купил на ярмарке мою мангу. Я хочу, что бы ты честно сказал своё мнение.
  
   - Зачем?
  
   - Эмм.. тогда мне удалось продать только девять экземпляров...
  
   - Мне интересно было почитать хоть что-то не про людей. Животные мне с детства нравятся - вот и всё.
  
   - Это не то, что мне нужно!
  
   - Странная реакция. Ты спросила, я ответил. Так чем ещё недовольна?
  
   Подошла Хинагику Кацура, приняла из рук Суйренджи экземпляр манги про дельфинов, и некоторое время потратила на ознакомление.
   - Я не очень разбираюсь в сути манги как Наги... Но могу честно высказать своё мнение?
  
   Певица обрадовалась.
   - Это как раз то, что я хотела! Прямую и конструктивную критику! Пожалуйста!
  
   - Читателям тяжело сопереживать дельфину-протагонисту.
  
   - Ох, спасибо за твоё мнение, но в таком случае переделать мангу будет непросто.
  
   - Так мне продолжать?
  
   Глубокий вдох, ещё раз.
   - Ладно, продолжай. Я подготовилась.
  
   - Я не вижу куда движется сюжет. Честно говоря, всё это муть.
  
   - Ах, я сражена в самое сердце!
  
   Добавляю.
   - Твоя манга - это как сказочка про тюленя на лежбище, по надобности отлучающегося с пригретого места. Разок полистать можно и только.
   В общем, как я и говорил - брось все эти глупости, не твоё это. А то ты как Наги - у вас имеется свой талант, но всё вам мало - лезете в дебри несусветные. Ну она ещё ладно - едва вылезла из детского возраста, но ты-то должна понимать про важность приоритетов в жизни.
  
   - Типа что угодно, но лишь когда меня из идолов вытурят?
  
   - Верно. Если не используешь представившийся шанс на все 100%, потом всю жизнь будешь сожалеть.
  
   - Может и так...
  
   ***
  
   Второй субботний день июля. Салон видеопроката.
   Ватару Тачибана уставился на стопку пачек денежных купюр в комнате у себя на столе.
   - С.. сто миллионов... Замечательно, но.. какого чёрта она прислала всю сумму наличными?!
  
   Саки Киджима была изумлена не меньше.
   - Разве обычно такие объёмы денег не проходят банковским переводом?
  
   - Конечно, проходят! Всё, я звоню Сакуе!
  
   Телефонный разговор.
   - ...Ой, Ватару? - Сразу развеселилась девчушка. - Тебе пришла посылка?
  
   - Да, всё в порядке. Но нафига наличкой-то?
  
   - Хм..? Ну.. в моей любимой книге для начинающих бизнесменов говорится "Если хочешь, чтобы деньги пошли в рост, ты должен спать с ними в обнимку!".
  
   - Чего?!
  
   - В этой книге так же сказано "Одно лишь обладание деньгами облагораживает человека, они заставят его жизнь гореть ярко". - Голос изменился на вопрошающий. - Ты ведь хочешь облагородиться, верно?
  
   - Эм...
  
   - Я хотела, чтобы ты воочию увидел сумму, которую взял взаймы.. вместо лишь цифр на банковском счёте.
  
   На этом разговор прекратился.
  
   Тачибана насуплено уставился на изрядную стопку денег.
   - ...
  
   - В чём дело? - Озадачилась Саки.
  
   - Эти деньги, взятые под залог салона, определят моё будущее. Я ни за что не должен потерять их.
  
   ***
  
   Захожу в салон видеопроката.. давненько же здесь не был. И следую далее.
  
   Увидев меня, Ватару Тачибана подскочил словно в зад ужаленный.
   - Какого чёрта ты здесь делаешь?!
  
   - Да так... - И увидел выложенное на столе. - Вау! Действительно эффектно получилось. Это ведь 100 миллионов йен одолженные Сакуей, которая с чего-то решила, что в тебе зарыт значительный потенциал к становлению успешным бизнесменом?
  
   - Ну.. она перестаралась!
  
   Саки быстро сообразила почему я вообще пришёл.
   - Не можем же мы всё так и оставить здесь?
  
   - Ага... - Протянул оболтус. - Это действительно 100 миллионов, но я пока не имею представления, как с их помощью открыть бизнес.
  
   - Разве? - В немалой степени удивляюсь. - Обычно сначала придумывают чем хотели бы заняться, просчитывают экономическое обоснование, и лишь если всё сходится, берут деньги взаймы.
  
   - Это было.. спонтанное решение.
  
   - Да уж... И всё же один из наиболее вероятных ответов буквально лежит на поверхности - даже предварительные расчёты не требуются. Догадайся сам.
  
   - Хм, пойду, положу эти деньги в Банк.
  
   - О! Мне как раз сейчас заняться нечем, так что прогуляюсь с вами за кампанию.
  
   - Ни в коем случае!
  
   - Оу, ты настолько мне не доверяешь? И почему же?
  
   - Потому что... - И отвернулся.
  
   - Совесть на миг проснулась? Я здесь лишь по просьбе Сакуи, которую недавно пробила ностальгия по прежним временам. Скорее всего по этой же причине она дала тебе денег в беспроцентный долг. Не более, не заблуждайся.
  
   Сообразив к чему дело идёт, Саки Киджима засуетилась.
   - Пойдём Хаятэ вместе со мной размещать эти 100 миллионов йен!
  
   Тачибана крайне изумился.
   - Эй! Что значит "вместе с тобой"?! Кто-то должен остаться присматривать за салоном.
  
   - Вы с Хаятэ несовершеннолетние, поэтому в Банк нужно идти мне. Это единственный вариант.
  
   Улыбаюсь благожелательно.
   - Никак не могу отказать в просьбе столь прекрасной девушке! Только в чём понесёшь всю эту кучу макулатуры?
  
   Саки, порозовев щёчками, быстренько разыскала большой мешок.
   - Сваливай всё сюда.
  
   Однако Тачибана вспылил.
   - Сакуя в одном права - деньги заставляют твою жизнь гореть ярко. Я.. иду.. с вами! Закрою салон на технический перерыв, всё равно посетителей нет. Эти деньги важнее. Я занял их. В них моя жизнь! Я не упущу их из вида ни на секунду. Поэтому я понесу деньги сам!!!
  
   В итоге он разыскал металлический чемодан на складе, сложил туда пачки купюр, и действительно понёс сам.
   Однако силёнок не рассчитал.
   - Тяжеловато.
  
   Озвучиваю свои соображения.
   - Эти 100 миллионов йен весят 10 кг. плюс вес самого чемодана.
  
   - Ближайший филиал нужного Банка находится в торговом районе. Можно срезать дорогу через парк, но идти всё равно далековато. Надеюсь, ничего не случится.
  
   - Даже не надейся. Крупные суммы денег сами по себе - магнит для неприятностей.
  
   Так и оказалось, едва вошли в парк, как на оболтуса напал здоровенный пёс, повалил с ног, и схватив чемодан пастью за ручку, спешно дал дёру.
  
   Исчезаю под невидимостью и следую за зверем, ведя видеозапись.
  
   Уже спустя секунды на месте происшествия появилась Юкиджи Кацура.
   - В том кейсе точно 100 миллионов йен?
  
   Саки в отрицании замахала руками.
   - Не говори ерунды, учитель. Конечно же нет.
  
   - Но я почуяла деньги. И чётко слышала, как он сказал это.
  
   Тут оболтус не выдержал.
   - Саки, бегом за ним! - И сам устремился в погоню.. как уж мог.. на остатках сил.
  
   Двенадцатилетняя девчушка веселилась возле фонтана, когда к ней подбежал большой пёс с чемоданом в пасти.
   - О? Это же глупый пёс Фуми Хибино. В чём дело?
  
   Тот положил чемодан и похлопал по нему лапой.
  
   Девчушка удивилась и открыла.
   - А это ещё откуда? Такие деньжищи! Так держать, кормилец! Эээ, то есть я хотела сказать.. где ты это взял?
  
   Но пёс лишь глянул удивлённо и скульнул, мол как я тебе рассказывать-то стану?
  
   Закрытие чемодана...
   - В любом случае денег слишком много.. Фуми должна сдать это в полицию от проблем подальше...
  
   Со скепсисом на лице к ней подошла ровесница-индианка.
   - Так вот чем ты промышляешь, Фуми...
  
   - Ааа! Ты всё не так поняла, Шарна! Фуми не виноватая - пёс сам принёс!
  
   - Но пёс твой. А это значит всё, что он украл, повесят на тебя. Более того в новостях сказали, что кто-то в этом районе обкрадывает туристов. Полицейские будут рады все преступления свалить на тебя!
  
   - Хнык-хнык, к-как такое могло случиться? Как Фуми так быстро умудрилась стать криминальным авторитетом? Ч-что меня ждёт? На сколько лет меня посадят?
  
   - Ну.. если на тебя спишут все преступления, то просто вздёрнут на виселице.
  
   - Нееет! Только не это! Фуми хочет пожить на свободе ещё хотя бы пару лет! Сделай что-нибудь, Шарна!
  
   - Ничего не выйдет, у тебя карма такая, смирись.
  
   И тут пёс, подхватив чемодан, потащил его куда-то...
  
   Саки Киджима вся извелась, следуя за своим Мистером.
   - Э-это всё моя вина, что деньги...
  
   Ватару Тачибана заговорил, преодолевая одышку.
   - Ты ни при чём.
  
   - Но если бы... Ууу-хнык...
  
   - Эй, хватит плакать! У этого прохвоста Аясаки явно всё под контролем и опять что-то задумал.
  
   - Но.. если мы пойдём в полицию и заявим.. поверят ли нам, что собака украла 100 миллионов йен? Эмм.. если мы не найдём эти деньги, я.. оставлю салон и найду какую-нибудь постоянную работу... Усердно трудясь, я смогу накопить 100 миллионов...
  
   - Что?! Да ни в жизнь у тебя не получится.
  
   - Нн.. неправда! Если я выложусь на полную...
  
   - Да ты и так постоянно выкладываешься, но слишком уж неловкая... Ну.. я извлёк из всего этого урок. Я понял, что нельзя упускать по-настоящему важное в жизни.
  
   - Ась?
  
   И Тачибана обнял свою горничную.
  
   Звоню по телефону оболтусу.
   - Деньги найдены - пёс отнёс их ворам. Полиция уже на подходе. Приходи по адресу, - и называю.
  
   Тачибана попытался воспользоваться навигатором, но запутался.
   - Чёрт!
  
   Из портала вышла синеволосая девчушка.
   - Похоже, у тебя проблемы.
  
   - Исуми?! Что ты здесь делаешь?
  
   - Сакуя рассказала мне: "он потерял 100 миллионов йен, и теперь Хаятэ гоняется за преступниками".
  
   Оболтус в досаде сжал кулаки, и мысленно возопил: Чёртова Сакуя!...
   - Т-так тебе известно где деньги?
  
   - Более-менее. Я знаю где Хаятэ.
  
   - Правда?! Тогда отведи нас туда! Я рассчитываю на тебя!
  
   - Конечно, встаньте рядом. - Открытие портала, перемещение...
  
   Уже на месте оболтус огляделся.
   - Так вот почему навигатор ничего не показал - это халупа какая--то под снос. Преступники там?
  
   - Да, двое довольно крепких мужчин. Ты уверен? Может дождёшься полицейских? Они уже должны сейчас приехать.
  
   - А где этот.. Аясаки?
  
   - "Этот"? Хм.. посмотри в словаре значение слова "благодарность".
  
   - Он же всё это ради Сакуи делает, за что мне его благодарить? - И пошёл ко входу в здание. - Я должен исправить свою ошибку. Если ничего не смогу сделать сам, то подам плохой пример Саки.
  
   - Ватару?! - Ещё больше удивилась девчушка.
  
   На дрожащих ногах оболтус вошёл в старое здание.
   - Эй! А ну верни мои...
  
   И увидел как учитель Юкиджи Кацура уделывает воров, приговаривая:
   - Я сильнее, значит это мои 100 миллионов йен!!! - Проверила содержимое чемодана. - А теперь...
  
   Выхожу из сокрытия уже возле оболтуса.
   - Значит кто сильнее, тот и прав? Так, по-твоему, беспутный учитель Юкиджи Кацура? Сколько там нынче лет тюрьмы за соучастие в ограблении полагается?
  
   И тут послышался звук сирены подъезжающей группы полицейских машин.
  
   Дамочка сбледнула.
   - К-конечно же я как раз собиралась вернуть эти деньги владельцу.
  
   Ватару Тачибана прищурился.
   - Н-ну разумеется!
  
   Выходим, показываю свои документы причастности к охранке, вручаю флэшку командиру группы, и тот скопировав запись на ноутбук, принялся за просмотр.
   По окончанию его взгляд стал впечатлённым.
   - Прекрасно проделанная следственная работа по-горячему! Спасибо, дальше сами всё сделаем.
  
   - Вот и хорошо, а нам ещё добраться до Банка нужно - наличность сдать.
  
   - Подождите немного, подвезём вас.
  
   - Будем благодарны.
  
   Уже по выходу из Банка Ватару Тачибана надумал совершить подкат к синеволоске.
   - Уфф.. ты выручила меня, Исуми!
  
   Та удивлённо моргнула.
   - Я ничего не сделала.
  
   - Если бы я не вернул деньги, Саки продолжала бы корить себя за это...
  
   Юная Сагиномия призадумалась.
   - Ясненько. Хаятэ Аясаки как товарищ, лучше некоторых "друзей".
  
   - Это с чего бы?
  
   Вместо пояснения последовал встречный вопрос.
   - Ватару, ты ведь любишь Саки, верно?
  
   - Ч-что? - И осёкся.
  
   Японка отвернулась.
   - Эти 100 миллионов йен.. способны принести счастье той, кого ты любишь. Используй их с умом.
  
   Дабы чего не натворила в порыве обиды, беру девчушку за запястье руки, открытие портала.. и выходим в усадьбе.
   - Сакуя сейчас тоже здесь - с Наги, вам лучше побыть втроём вместе.
  
   - Наверное...
  
   Провожу её до подруг, передаю им так сказать под присмотр, и шепчусь с Марией на кухне. Та быстро вникла в тему и пошла отпаивать гостью подходящим напитком из аптечных трав...
   Моё присутствие сейчас там будет совсем неуместным.
  
   ***
  
   Ватару Тачибана с довольным видом подошёл к Саки Киджима.
   - Я вернул деньги. Почему же ты до сих пор расстроена?
  
   - Мистер.., так с деньгами теперь всё в порядке?
  
   - Да, я только что положил их на банковский счёт.
  
   - С.. слава богам...
  
   - У нас впереди дел невпроворот. Так что даже не заикайся об уходе.
  
   - А.. но.. понятно.
  
   - Так же я буду сильно загружен делами, поэтому решил уйти из школы Хакуо.
  
   - Что?! Но как же...
  
   - Я не шибко умный, поэтому не смогу одновременно учиться в школе для гениев и вести большой бизнес.
  
   - Но тогда.. ты больше не будешь в одной школе с Исуми Сагиномия.
  
   - Она живёт в своём мирке волшебников, обычным людям там не место. И.. мне достаточно, чтобы ты была рядом. Поэтому.. будь со мной всегда!
  
   - Мистер...
  
   - Я собираюсь сделать из себя крутого бизнесмена, Саки!
  
   - Да!
  
   ***
  
   Радиостудия с аудиторией, Лука Суйренджи прицепила наушник с микрофоном.
  
   Ведущая воскликнула весело.
   - А сейчас встречайте специального гостя! Суперпопулярный идол Лука Суйренджи сегодня с нами!
  
   - Аха, привет всем! Я с вами, и буду рада поговорить! Спасибо, что сделали для меня такое замечательное место для вещания!
  
   - Хи-хи, ну вообще-то мы не специально для тебя старались...
  
   - Что? Не для меня? А я думала, его специально для меня таким маленьким сделали...
  
   - Ну, уж какое есть! Кстати, оглянись. Несколько твоих фанатов собрались вокруг, чтобы хоть мельком увидеть тебя, замечательная певица Лука.
  
   - Да тут во много раз больше, чем просто "несколько"! Я искренне благодарна всем вам! Ах да, если кто забыл порадовать меня красивой открыткой, самое время сбегать в магазин! А уже сделанным подаркам я особенно рада, воздушный поцелуйчик вам!
  
   И фанаты воодушевлённо возликовали.
  
   - Перейдём к главной теме встречи. - Продолжила Ведущая. - Появилась информация, что тобой уже выпущен новый сингл...
  
   - Да! Насчёт этого...
  
   Уже по окончанию радиоэфира, когда зрители отбыли.
   Суйренджи подошла к персоналу.
   - Спасибо вам за вашу работу.
  
   Ведущая хихикнула.
   - И тебе спасибо.
  
   - Я очень сожалею о тех глупостях, что сболтнула... Пожалуйста, пригласите меня как-нибудь ещё раз.
  
   Руководитель понимающе улыбнулся.
   - Не волнуйся, на самом деле это только больше воодушевило народ.
  
   - Покедова, как-нибудь увидимся!
  
   Руководитель с инженером переглянулись.
   - Какая замечательная девушка...
  
   Добраться до автомобиля просто так ей тоже не удалось - фанатов едва сдерживала охрана. Чуть задержавшись, дабы не обижать народ, Суйренджи всё же достигла цели и транспорт отправился в путь.
   - Ффух...
  
   Менеджер Ацумари довольно улыбнулась.
   - Отличная работа, сегодня ты в хорошем настроении и это передалось всем фанатам.
  
   - Спасибо, я старалась.
  
   - И наконец-то ты перестала выглядеть измотанной.
  
   - Этот Хаятэ Аясаки ужасен.. как строгий старший брат, но и обижаться на него не получается.
  
   - Да, он не дамский угодник, не потакает прихотям, но немало людей самых разных категорий относятся к нему с уважением.
  
   - Он заставляет меня учиться вечерами, чтобы закончила первый класс старшей школы, сдав экзамены в августе. Даже работу репетитора оплатил.
  
   - И тебе пришлось забросить глупые писульки, не так ли?
  
   - Ничего они не глупые... Но теперь да, стало совсем не до них.
  
   - Тем лучше. Особенно учитывая объём хорошо оплачиваемой работы, что Аясаки на тебя вывалил.
  
   - Это ведь не очень надолго.
  
   - До конца туристического сезона в Японии. Если благодаря твоим стараниям корпорации Тэнносу и их партнёрам удастся получить дополнительные доходы, обещают и далее с коммерческими целями оплатить тебе гастроли по странам востока. Мы искали для тебя финансирование - вот он шанс, не упусти. Так и наше агентство, и ты лично, сможем хорошо заработать.
  
   - Тогда действительно мне нет необходимости искать дополнительную подработку...
  
  
  
   Глава 49.
  
   Воскресное утро.
   По окончанию завтрака интересуюсь у певицы.
   - Лука, у тебя сегодня что-то намечено?
  
   - Вечером концертное выступление, до тех пор свободна.
  
   - Прекрасно, значит отправляемся в нашу школу Хакуо!
  
   - Эмм.. зачем?
  
   - Культурно отдыхать, конечно. За одним поучишься посредством электронной книги. Как ты собираешься рекламировать школу, ни разу там не побывав? Вот спросят тебя фанаты, и что им ответишь?
  
   Хинагику Кацура сразу заинтересовалась.
   - Думаешь провести экскурсию?
  
   - Да, пока вода в бассейне прогревается. Луке много плавать нельзя, раз выступать вечером, но для нас это необходимость - не так ли?
  
   - Я всегда за спорт! Но среди нас имеются лентяи...
  
   - Рассчитываю на тебя и в этом!
  
   - Хитрец!
  
   Так я заказал в службе такси микроавтобус, и мы все дружно укатили на территорию школы.
  
   Уже по прибытию Лука Суйренджи несказанно впечатлилась.
   - Весь этот микрорайон и есть школа для вундеркиндов?
  
   - Как бы да... - Протянула Наги.
  
   - Но некоторые со временем начинают лениться... - Добавляю скептически.
  
   - Это как? - Удивилась певица.
  
   - Младшую школу проскакивают влёт, среднюю как придётся, а во время учёбы в старшей школе появляется много других соблазнов и клубных интересов.. потому доучиваются лишь кое-как. Здесь при школе огромный выбор предложений поучиться чему-нибудь ещё. Например, здесь я выучился на: повара, стилиста, и дворецкого-профессионала. Немного интересуюсь и театральным делом.
   Многие ученики школы устраиваются на обычные подработки в основном ради развлечения, дабы не заскучать. Так Чихару выучилась на горничную и в выходные дни подрабатывает у Сакуи.. можно сказать это у них забава такая. Потому сегодня с нами они не поехали, следуя своим планам.
  
   - Весело придумано.
  
   К окончанию экскурсии вода в бассейне уже достаточно прогрелась под лучами солнца, и мы полезли в воду купаться...
   Однако недолго продлилось удовольствие - небо быстро затянуло тучами, и нам пришлось перебраться в баню при здании школьного управления.
   - Вот такая у нас купальня для персонала, - сказав, Хинагику начала погружаться в уже парящую воду.
  
   - Очень большая, да ещё с фонтанчиками! - Изумилась Лука. - Здесь очень красиво, никогда такой роскоши не видывала.
  
   Через несколько минут к нашей группе присоединились троица Сэгава-Асаказэ-Ханабиши, причём сестра моего делового компаньона вошла в воду голышом...
  
   - Изуми.., - говорю впечатлённо. - Ты, конечно, превосходно сложена телом и со временем ещё более хорошеешь, но с чего бы?
  
   Та смутилась.
   - Я проиграла в карточную игру этим двоим...
  
   - Эх... И когда уже перестанешь быть такой наивной?
  
   Риса Асаказэ хихикнула.
   - У тебя неправильная реакция, Хаятэ. Ты должен был смутиться не меньше её!
  
   - Такое смущение - это реакция организма под действием половых гормонов. Я не в поиске невесты, тело не реагирует - обычная биохимия.
  
   - Ну вот...
  
   - У тебя самой-то как с Кошеваги?
  
   Девушка малость засмущалась.
   - Да вроде нормально, он действительно хорош оказался. Только робеет когда касается денег.
  
   - Он же из обычной семьи, как и я, а не из богатеев, чему тут удивляться?
  
   - А.. и верно.
  
   - Ты ещё и сводничаешь, Хаятэ? - По-своему поняла наш разговор Лука.
  
   - Хах, нет. Просто мы с ним уже несколько лет как в хороших приятелях, вот и помогаю этой парочке разбираться в недопониманиях. - Призадумался. - Кстати о непонятках - Изуми, ты же вроде хотела заняться в будущем электроникой по профилю вашего семейного предприятия?
  
   Девушка с сиреневым цветом волос со вздохом прикрыла глаза.
   - Мечты они такие.. имеют свойство не сбываться.
  
   - И мешают этому посредственные результаты на кое-каких экзаменах?
  
   - Ну да...
  
   - Я на днях разговаривал с учителем Сиори Макимура в научном центре. Она согласна взять над тобой шефство по принципу репетиторства.. если отбросишь былые глупости и примешься за учёбу всерьёз - к переэкзаменовке в августе ещё успеешь подготовиться.
  
   - Ой, спасибочки, Хаятэ!!!
  
   Мики Ханабиши фыркнула недовольно.
   - Предательница!
  
   Риса Асаказэ добавила.
   - А как же наш клуб киноискусства?
  
   Сэгава развела руками.
   - Простите девочки, но очень надо - вы же знаете какой у меня папа! Хоть и обожает меня больше братика, но очень строгий.
  
   - Эх... Придётся осенью новичков искать.
  
   За всем этим отдыхом мы провели время до обеда, потому снова вызвал микроавтобус, и мы укатили к ресторану с уровнем обслуживания бизнес класса. Там хорошенько подкрепились, я ещё прихватил обед для тигра, и лишь по выходу все отправились кто куда.
  
   Возвращаемся в особнячок, радую зверя плотным перекусоном - заслужил охраняя усадьбу, и принимаемся за обычные свои дела.
   Вот только Афина с Наги увели меня в комнату со студийным оборудованием и заперли дверь.
   - Хаятэ, что происходит? - Вопросила Наги. - Эта Сэгава...
  
   - А вы ещё не поняли? Девчата прямо дали понять на каком уровне начинается игра в вашем клане за наследство. Семейство Сэгава давненько знают меня по многим встречам, я владею скромной долей их бизнеса и помогаю с реализацией товаров, ещё их семья немного натуристы, вот и... Мой недавний разговор с учителем пришёлся как раз в тему и сгодился за благодарность.
  
   - Это может стать проблемой...
  
   - Особенно с твоей стороны.
  
   Девчушка полыхнула лицом.
   - Ну что ты сразу.. умею я учиться на своих ошибках, уже не столь впечатлительная...
  
   - Проверим?
  
   - Как?
  
   - Раз медитации - уже пройденный этап, начнём занятия по контролю разума по теме чувств и эмоций как способами обычных людей, так и с применением духовных сил. Это в немалой степени походит на методики борьбы против бестелесных демонов, что мы втроём постигали в Тибете год назад.
  
   Последовал тяжёлый вздох.
   - Кажется, поняла. Ладно, потерплю и эту пытку...
  
   - А я разве так умею? - Усомнилась Афина.
  
   - Мы с тобой прошли полный курс обучения всем видам защиты разума. Это с Наги по юности лет и неусидчивости.. у наставницы возникли проблемы.
  
   - Не помню...
  
   - Даже если знания заблокированы "камнем", навыки тела обязаны остаться. Можно попробовать восстановить.
  
   - Хорошо бы...
  
   Наги продержалась на удивление долго, а потом просто уснула от переутомления мозга. А вот когда я принялся за Афину, началось интересное и с ней, и с "камнем", одновременно... Кажется, начинаю понимать как этот артефакт сейчас воздействует. Попробую-ка...
   В итоге и вторая уснула. А ещё вечером концерт у Луки.. желание вздремнуть рядышком стало уж очень заманчивым...
  
   Когда Афина в моих объятьях зашевелилась, начав вставать, поднимаюсь тоже.
   - Выглядишь лет на 12. Как ощущения? - Ещё бы она так не выглядела, когда специально настраивал, так как это значение для сложившейся ситуации является наиболее оптимальным.
  
   - Да, наконец-то стала не совсем беспомощной, знания тоже вернулись на этот возраст. Спасибо. - И устроила забаву в поцелуйчики.
  
   За ней проснулась и Наги...
   - Оу, до чего спать, оказывается, полезно бывает! Хочу так же быстро вырасти! - И забава стала уже на троих.
  
   По окончанию говорю успокоительно.
   - Успеешь ещё, не спеши. Ты и так прелестна.
  
   - Эх...
  
   - А что произошло? - Поинтересовалась Афина.
  
   - Мне удалось ослабить действие проклятия. Всё дело действительно оказалось в магическом "камне", но с уничтожением его лучше без большой необходимости не рисковать - уж больно много там всякого понакручено.
  
   - Пусть так, подожду ещё. Теперь ведь с противодействием за счёт энергии Меча попроще станет?
  
   - Конечно.
  
   Наги хитро улыбнулась.
   - Теперь перестанешь так долго дрыхнуть и будем вместе веселиться!
  
   - Только с мангами ко мне не приставай, я предпочитаю нормальную литературу.
  
   - Где она нормальная-то? И сочинять манги проще! Ты рисовать умеешь?
  
   - Да, умею, но только картины и портреты маслом.
  
   - Врёшь!
  
   - Что нравится, то и рисую. Ты хоть одну картину маслом написала когда на факультатив в школе ходила?
  
   - Пришлось, это же в программу обучения входит.
  
   - Мм.. мы с Хаятэ в поместье этому учились, так что не знала. А твои кузина и подруга умеют?
  
   - Неа. Вот у Марии замечательно получается, но от неё помощи не дождёшься...
  
   - От меня тем более.
  
   - Эх, вредные вы...
  
   Затем мы прошлись по усадьбе, посмотрели как Мария обучает Луку всякому школьному, и отправились готовить ужин - втроём всё же веселее.
  
   После того, как все собрались и поели, мы поехали на концерт. Луке двоих гостей позволяют пропускать бесплатно, остальные билеты были куплены через неё же - даже для Сакуи и Исуми, к кассе сейчас не пробиться...
  
   Это первый раз, когда мне довелось смотреть исполнение песен Лукой со зрительских мест - действительно сильно впечатляет. Ещё бы исполнять роль телохранителя в такой обстановке не было сверхсложно, эх...
  
   Два часа наслаждения представлением как бы ни длились долго, но всё же завершились. Пройдя за кулисы, мы поздравили Луку с успешным выступлением, и отправились по домам отдыхать.. мы-то не особо устали, а вот она...
  
   Уже перед сном сидим перед телевизором в гостиной, мультфильмы смотрим и зелёный чай потягиваем. Афина ко мне привалилась.
   Подошла Чихару.
   - О боже, вы так зациклены на аниме...
  
   Лука лишь на миг отвлеклась.
   - Не мешай нам.
  
   - Да, это важно! - Поддержала её Наги. - Ты же увлечена своими крохотными мангами, и никто тебе в этом не мешает.
  
   - Ну знаете... - Возмутилась Чихару.
  
   - А чем тебе не нравится? - Удивилась Хинагику. - Вполне приятно такое посмотреть, хоть и сюжет не очень интересен. Присоединяйся.
  
   Посомневавшись, та всё же села с нами.
  
   В начале ночи выключаю телевизор, укладываю спать своих малолеток, и.. уходим с Марией провести несколько часов наедине...
  
   Третья неделя июля.
   Ранним утром собрав урожай в сейчас не закрываемых парничках и отнеся всё на кухню, принимаюсь за приведение территории в порядок.
  
   Со стороны дома пришёл полтергейст настоятель Рин.
   - Я закончил проверку. Сильный источник магии находится не в земле, а над баней с купальней. Он, несомненно, искусственного происхождения.
  
   - Проникнуть туда удалось?
  
   - Нет, никак. Что для меня поразительно, ведь обычно могу просочиться куда угодно. На скрытое помещение, несомненно, установлен сильный энергетический барьер, вдобавок он побуждает не знающих о его существовании людей отводить взгляд и заняться прочими делами.
  
   - Ясно, спасибо за помощь. Так чего ты хотел в качестве встречной услуги?
  
   - Я подумываю отправиться на небеса...
  
   - Понятно, ты просто заскучал и появилась мыслишка: "а почему бы не реинкарнировать"? Верно?
  
   - Ты многое знаешь о нас... После смерти иногда дух остаётся в этом мире из-за сильного чувства сожаления. Другими словами, меня удерживает привязанность, вот я и не могу уйти.
  
   - Наслышан о таком. И? Что это за привязанность?
  
   - Ну.. это... Я хочу пофлиртовать с горничной.
  
   Метла в моей руке засветилась, и последовал мощный удар по полтергейсту.
   - Прощальную речь просвистела метла. Чао!
  
   Вовсе не по собственному желанию улетевший вдаль Настоятель Рин не сразу очухался.
   - Какая ужасная реакция! Чуть не спровадил меня силой на тот свет.
  
   - А ты не считай меня за идиота. И не вздумай суетиться вокруг Марии.. к тому же она не горничная, а репетитор Наги по учёбе.
  
   - Какого чёрта! Ты можешь выслушать просьбу "Святого Отца"?
  
   - Я понимаю, что у вас католиков что бог, что его служители - все психически больные... Но высказывать настолько бесстыжие просьбы - это уже слишком даже для тебя. - Подумал. - И как ты будешь флиртовать с горничными, когда большинство людей не видят тебя?
  
   - Не могут меня видеть? Ооо!... Я только что вспомнил о важном деле...
  
   - Если это "дело" не касается девчат, находящихся под моим присмотром, мне пофиг.
  
   И настоятель Рин свалил в неведомые дали.
  
   Вернулся он через несколько дней утром субботы.
   - Они действительно меня не видят...
  
   - Разве это для тебя не хорошо? Такие возможности!
  
   - Это слишком скучно!!!
  
   - Хмм.. тогда как насчёт предложения обратиться к специалисту?
  
   - Ха?
  
   Развлечения ради прихватываю с собой Афину с Наги, и вчетвером порталом перемещаемся к поместью семейства Сагиномия.
  
   Выслушав настоятеля Рина, Исуми Сагиномия чуток подумала...
   - Ясно. В общих чертах ситуация понятна. Изгнание неупокоенных душ - издревле задача нашей семьи. И поскольку это просьба Хаятэ, я приложу все силы для решения проблемы.
  
   - Ни к чему себя слишком уж утруждать... - Пытаюсь смягчить порыв юной волшебницы.
  
   - Как уж получится. Сперва нужно определиться с методом... Настоятель Рин должен вселиться в чьё-то тело. Это самый безопасный путь.
  
   - Позволять этому извращенцу такое.. обойдётся. Как насчёт других вариантов?
  
   Исуми удивилась.
   - Думаешь?
  
   Заговорил сам Рин.
   - Если нужен другой способ, то у меня есть предложение!
  
   - Какое? - В два голоса.
  
   В итоге Афина и Наги переодели Исуми в униформу горничной.
  
   Высказываюсь скептически.
   - Это и есть твой план, Рин? Раз не можешь коснуться обычного человека.. просто проходя его насквозь, то вздумал переодеть горничной ту, что сможешь облапать, и согласна это стерпеть...
  
   - Так значит... - Смущённо пробормотала Исуми, чувствуя себя в униформе крайне непривычно.
  
   - Тебе незачем утруждать себя. Нужно лишь входя в комнату сказать: "С возвращением господин". И тогда Рин непременно свалит отсюда на небеса...
  
   Однако полтергейст возмущённо замахал руками.
   - Всё не так!
  
   - Чего? - Смотрю на него не менее возмущённо. - Что именно не так? Что ещё за капризы?
  
   - Всё неправильно! Абсолютно всё! Она вообще не похожа на горничную!
  
   - Сам попросил её переодеть, а теперь грубишь! Тоже мне, святоша.
  
   - Но это совершенно неправильно! Она переоделась горничной, но.. в её душе нет ни капли от горничной!
  
   - Естественно, нет! Она экзорцист, а не старшая над прислугой.
  
   Рин вышел на террасу, там и уселся к нам спиной.
   - Без настоящей горничной я не смогу отправиться на небеса. Не желаю и всё тут.
  
   - Ну ты и... - Начала заводиться Наги.
  
   Афина махнула рукой.
   - Да наплюньте вы на него.
  
   - Действительно, - говорю с досадой. - С нас хватит! Проваливай куда хочешь. Исуми, тебе тоже лучше оставить его...
  
   Синеволоска приложила руку к подбородку.
   - Ну, хорошо. Во имя чести семьи Сагиномия я научусь быть горничной в душе... И покажу вам, что способна отправить его на небеса, успокоив чувство сожаления.
  
   - Что? - Удивилась Наги. - Хочешь познать как это - быть горничной в душе? Хм.. Мария для такого не годится - у неё повадки надзирателя. Горничная в душе... Эврика! Возвращаемся в старинный особняк.
  
   В итоге Наги позвала Ватару Тачибана поговорить, Сакуя ещё приехала. А когда оболтус пересёк входные ворота, начала запихивать экзорцистку в шкаф.
   Исуми, залезай сюда, будем учиться.
  
   - Э? Ладно...
  
   Сопровождаю гостя до гостиной.
   - Эмм.. привет? - Произнёс тот неуверенно, узрев предвкушающий взгляд хозяйки жилья.
  
   - Заходи, чего в дверях застрял.
  
   - Так о чём ты хотела попросить?
  
   - Да так, ничего особенного... Просто я хотела кое-что узнать о горничных. Тебя же с малых лет служанка, позже ставшая горничной, обслуживала.
  
   - Другого слова не могла подобрать? Вообще Саки только одевается как горничная, специальных курсов она не заканчивала. Просто ей так хочется. - Глянул в окно. - Меня горничные вообще как-то не интересуют.
  
   - Очень жаль. - Тоже посмотрела на живописную обстановку за окном. - А то мы подумываем открыть кафе с официантками-горничными... Хотя такое уже не модно, знаю. Но всё же здорово, согласись - заходишь, а тебе говорят: "рада тебя видеть, мой господин".
  
   - Не знаю, что ты там за кафе задумала, но станет ли оно популярным с горничными-халтурщицами?
  
   - И, правда. Значит, понадобится нечто большее, чем просто униформа на официантках.
  
   - Не то, чтобы я ими специально интересовался.., но раз уж ты спрашиваешь моего мнения: когда горничная оборачивается, её пышная юбка должна легонько всколыхнуться - вот что очень важно.
  
   - И всё? Маловато для обвинения в халтуре.
  
   - Конечно не всё, дура! Ещё на цыпочки становиться когда достать что-то нужно, но оказывается слишком высоко.
  
   - Теперь точно всё?
  
   - Ещё осанка важна! Спина должна быть ровной как линейка, а плечи расправленными. - Оболтуса совсем уж понесло в мечтаниях. - Ну и ещё кое-что...
  
   Наги впечатлённо заулыбалась.
   - Ладно-ладно..! Короче, Исуми, ты поняла идею?
  
   Синеволосая девчушка вышла из шкафа.
   - Да, всё понятно. - Подошла к совсем уж дико покрасневшему Тачибана. - Здравствуй, Ватару.
  
   Оболтус даже заикаться начал.
   - В-вы ч-чего?!
  
   - Ты столько всего знаешь о горничных... Ты их фанат, да?
  
   - Наги, ты тупая скотина!!! - И умчался.
  
   - Ах, Ватару...
  
   Наги гаденько заухмылялась.
   - Хоть и пакостник, но забавный.
  
   - Мне его пожалеть? - Интересуюсь с той же интонацией в голосе.
  
   - Это лишнее. - Повернула голову к подруге. - Зато теперь мы знаем как стать горничной в душе - нужно колыхать юбкой при обороте.
  
   - Если собрать всё сказанное им в кучку, то просто нужно сходить на курсы горничных в школу Хакуо и попросить научить красиво двигаться словно на сцене - я такому обучился на курсах дворецких.
  
   Исуми радостно заулыбалась.
   - Спасибо, теперь я всё поняла, так и сделаю!
  
   - Разговор с Ватару был.. впечатляющ. - Высказалась Сакуя. - А вы не слишком?
  
   - Заслуженно. - Поясняю односложно. - Кстати, у тебя же кафе открылось с халтурными горничными - почему бы их не научить такому?
  
   - Чтобы вели себя словно на сцене?
  
   - Неделя занятий в школе им в долг и искреннее восхищение посетителей гарантировано. Разве не заманчиво?
  
   - Да.. пожалуй.
  
   Уже вечером, когда гостьи ушли, высказываю предложение.
   - Наги, Афина, а почему бы вам не поучиться подобным красивым театральным движениям у Марии и Луки? Да и сама Мария могла бы узнать для себя что-то новое от певицы...
  
   Афина засомневалась было, но Наги снова заскучала, потому хотя бы такому развлечению была рада.
   Лука просьбе поначалу удивилась, но возможности подзаработать на своих умениях отказываться не стала - даже поучить красиво петь сама предложила. Мария на тему поучить и обменяться опытом тоже легко согласилась. Так и началось...
  
   Утро субботы.
   Я с подружками и Сакуя со своей горничной прибываем в поместье Сагиномия.
   Исуми встретила нас с приподнятым настроением, все вместе выходим на просторную поляну. Настоятель Рин в предвкушении...
   - Сейчас я предстану перед тобой настоящей горничной как снаружи, так и в душе! - Изготовилась. - Увидишь и можешь покоиться с миром...
  
   Разворот с подтанцовкой и.. нога волшебницы заступила край подола длинной юбки, от неожиданности та вскрикнула, всплеснула руками вперёд, и шлёпнулась на мягкий дёрн травы.
  
   - Записано, но... Может попробуем повторить? - Говорю осторожно.
  
   Рин прикрыл глаза.
   - Да и так, в общем, неплохо.. для начала, ведь умения горничных этим не ограничиваются.
  
   Не знаю чему Исуми в реальности училась, однако с дальнейшим показом полностью провалилась.
  
   Наги, Афина и Сакуя от увиденного поскучнели... Однако у сероволоски быстро забрезжила идея в глазах.
   - Понятно.. суть проблемы я уловила.
  
   Возвращаемся в старинный особняк, проходим в гостиную.
   Сакуя заговорила уверенно.
   - Я могу показать тебе Исуми, что значит быть настоящей горничной.
  
   - И кто оказалась настолько хороша? - Интересуюсь наводяще.
  
   - Конечно же моя личная горничная! Поначалу она устроилась работать в кафе с официантками-горничными, но так хорошо там управлялась, что я наняла её работать к себе. Ладно, хватит уже болтать. Хаару, покажи мастер класс.
  
   Девушка задорно улыбнулась.
   - К твоим услугам, госпожа Сакуя.
  
   Киваю одобрительно.
   - Взглядом стилиста - в этой индивидуального пошива униформе Хаару действительно выглядит особенно очаровательно.
  
   Та ещё раз улыбнулась.
   - Весьма польщена.
  
   Хитро прищуриваюсь.
   - А не позволишь спросить, сколько тебе лет?
  
   И вся лицевая маска мигом слетела. Взгляд стал удивлённо-недовольным.
   - Чего?
  
   - Хех, выдержку тебе ещё не помешало бы потренировать.
  
   - Ах да... - Эмоциональная маска вернулась. И девушка погрозила пальчиком. - Секреты - часть нашего очарования!
  
   - Хорошо справилась с удивлением.
  
   Сакуя с довольным видом упёрла руки в бёдра.
   - Ну, разве она не чудо?!
  
   - Да... - Впечатлённо молвила Исуми.
  
   - Итак, попросим её показать нам, что значит быть настоящей горничной, и будешь ей подражать! Пойдёмте в трапезную. Вы обалдеете от её умений!
  
   При этом Мария тихонько захихикала, прикрыв рот рукой, и присоединилась ко мне, желая всецело насладиться представлением.
  
   Наги удивилась.
   - Ты чего, Мария?
  
   - Да так.. ничего.
  
   Интересуюсь как бы между делом.
   - Хаару, а что значит для тебя - быть горничной?
  
   Та призадумалась.
   - Как сказать.. если в общем, я люблю быть опорой для кого-нибудь милого и замечательного.
  
   - Опорой...
  
   - Да. Правда, у меня нет таких сверх больших духовных способностей как у тебя, Аясаки.
  
   - Я начинал как и все потомственные, пройдя пробуждение духовных сил ещё в раннем детстве. Всё, что имею - это результат упорного труда.. примерно как Лука училась хореографии.
  
   - Понятно, просто так ничего не достаётся.
  
   - Это уж точно.
  
   Заметив полтергейста, приотстаю от следования в группе по коридору.
   - Настоятель Рин, ты чего за нами увязался?
  
   - Да.., эта горничная на высоте.
  
   - Так тебя всё же проняло.
  
   - И то падение тоже.. я чуть не улетел на небеса!
  
   - "Чуть" не считается.
  
   - Настоящая горничная.. тут есть чего ожидать! Чем же ещё она может похвастаться?
  
   - Сейчас увидим. - Оборачиваюсь к девушке, пробующей сформировать эмоциональную маску. - Что с тобой, Мария?
  
   - Не-не ничего...
  
   - Ты у нас строгий репетитор, вот и не выбивайся из образа - иначе с Наги совсем сладу не будет.
  
   Заходим в трапезную, Исуми подошла к Чихару Харуказэ, сейчас исполняющей роль "Хаару".
   - Так чему ещё я должна научиться, чтобы стать настоящей горничной в душе?
  
   - Даже в душе? - Удивилась та.
  
   - Да, у меня есть приятель, помешанный на горничных. И он сказал: главное - это юбка, которая колыхается при каждом обороте, ровная спина, и расправленные плечи. Только в саду я наступила на край юбки.. и оборот не удался.
  
   - Понятно. Ну, этому делу помочь не трудно.
  
   - Правда?!
  
   - Да. Просто надень короткую юбочку, вот и всё.
  
   - Радикально... - Бормочу себе под нос. А когда Исуми вернулась после переодевания, у меня вообще ослабла нижняя челюсть. - Да.. уж...
  
   Исуми смутилась.
   - А ещё что нужно?
  
   - Потребуется умение заниматься уборкой или готовить поесть.
  
   - Это я умею.
  
   - Хорошо. Только нужно будет делать это весело и энергично.
  
   - Весело.. заниматься уборкой? - Изумилась синеволоска. - Гм..!
  
   - Обязательно! Но главный козырь горничной - это.. притворная улыбка! - И продемонстрировала.
  
   Переглядываемся с полтергейстом и с досадой вздыхаем.
   Вот тебе и идеальная горничная.
  
   Хаару продолжила.
   - Идеально изображённая улыбка позволяет обмануть 80% клиентов.
  
   Исуми сжала кулачки.
   - П-поняла - притворная улыбка!
  
   - Поупражняемся? Скажи "трям"!
  
   - Тр-рям... - Ту аж всю перекосило.
  
   - Да вот так. Веселее. "Трям"!
  
   И репетиция продолжилась.
  
   Мы с Марией прикрыли рты, дабы не заржать в голос.
   Наги и Афина из последних сил пока сдерживались.
   А вот Сакуя терпеть не стала и неудержимо расхохоталась.
   - Я не могу больше, у меня сейчас живот лопнет!
  
   Во время перерыва подхожу к волшебнице.
   - Исуми, если тебе тяжело...
  
   - Ничего, отправлять заблудших духов в мир иной - мой долг.
  
   - Мда...
  
   Снова подошла Хаару.
   - Что ж, продолжим. Сейчас будем весело делать уборку.
  
   Однако вышел полный облом - показушная весёлость не удалась.
  
   Зато с готовкой еды и подачей к столу - всё замечательно.
  
   Приняв приготовленный чай, Хаару зааплодировала.
   - Хорошо, молодец! Теперь ты - самая настоящая горничная!
  
   - Огромное тебе спасибо! - Обрадовалась Исуми Сагиномия - вообще-то наследная "Химе" большого и весьма богатого клана.
  
   От иронии ситуации Сакуя и Афина снова рассмеялись.
  
   А вот Наги восприняла спокойно.
   Легонько киваю ей одобрительно, а вот на Афину посмотрел так, что смеяться той быстро расхотелось.
   - И как тебе такое, настоятель Рин? С притворством у Исуми совсем не задалось.
  
   - Да.., но я всё равно доволен.
  
   - Понимаю...
  
   Уже на территории поместья Сагиномия.
   - Спасибо тебе, Исуми. Ты стала замечательной горничной!
  
   Девчушка довольно улыбнулась.
   - Настоятель Рин... Теперь, надеюсь, ты сможешь отойти в мир иной. Не заблудись по пути.
  
   - В мир иной? А.. ты об этом... Так я пошутил! Хе-хе, прости, что заставил тебя так напрягаться. На самом деле меня удерживает в этом мире кое-что посерьёзнее горничных, так что пока я останусь.
  
   Исуми попыталась стерпеть такое, но не сумела, привычно взялась за одноразовый лист с начерченной магической печатью уничтожения потусторонних сущностей...
   - Проваливай уже!
  
   - Ээ.. подожди! Давай поговорим спокойно! - И попытался удрать.
  
   Вот только позади уже стоял я с Мечом Широзакура в руках.
   Один точный удар и.. готов.
   - Правосудие свершилось, демон уничтожен. Вообще уже оборзели - богами начали прикрываться.
  
   Дожидаюсь окончания поступления полезных остатков.. по сути забираю все его силы лишь с мизерной потерей на процесс усвоения. И, убрав меч, подхожу к нашим.
  
   Хаару пробормотала удивлённо.
   - Не совсем поняла в чём дело...
  
   - В прошлом этого настоятеля Рина. Мы с ним ранее уже встречались, иначе не стали бы терпеть его клоунады так долго.
  
   - Вот как... В любом случае мне уже пора.
  
   Сакуя кое-как отсмеялась.
   - Да-да, спасибо за помощь.
  
   Хаару, в смысле Чихару Харуказэ, напоследок подошла ко мне.
   - Не забывай о моей госпоже.
  
   - Я уже помог сколь мог, теперь она твоя госпожа - это не только развлечение, но и ответственность.
  
   Уже идя по пешеходной улице города с множеством магазинчиков, кафетериев, семейных ресторанов и салонов, Чихару Харуказэ задумчиво пробормотала.
   - Я устраивалась на подработку горничной ради денег и развлечения, но ещё и принять на себя ответственность? Не думаю, что готова пойти на такое.
  
   Поздние сумерки за окном.
   Две девчушки, выпив по стакану молока с мёдом на кухне, прошли в комнату.
   - Наги, что происходит? Обычно Хаятэ заботлив с нами, чуточку бывает строг, но иногда так зыркнет на меня, что страшно становится...
  
   Юная Санзэнин сильно призадумалась.
   - Это тот случай, когда незнание может быть спасительным.
  
   - Мм.. значит в моём будущем что-то произошло?
  
   - Да, причём только по твоей вине. Это сделало его жестоким к тем, кого воспринимает за врагов, а кланы Якудза приняли за единомышленника.
  
   И Афина, нахмурившись, надолго погрузилась в размышления.
  
  
  
   Глава 50.
  
   Последняя неделя июля.
   Салон видеопроката. Настало время принимать решение для озадаченных учебными делами.
   Ватару Тачибана закончив с размышлениями, написал заявление об уходе.
  
   Саки Киджима долго молчала, но...
   - Ты действительно.. хочешь уйти из школы Хакуо?
  
   - Да. Школа никак мне не поможет расширить свой бизнес!
  
   - Но.. без дальнейшего образования... И в прежние годы ты так упорно работал, чтобы удержаться в этой школе для гениев... И даже не столь ради учёбы...
  
   Несколькими часами позже. Случайность в парке у фонтана.. по мнению оболтуса.
   Тачибана смотря на игру струй воды, заговорил уверенно.
   - Прежде чем уйти.. я хочу хотя бы признаться ей в своих чувствах.
  
   Тут со спины к нему подошла Исуми Сагиномия.
   - В чём дело, Ватару?
  
   Тот дёрнувшись от неожиданности, развернулся.
   - Ох.. эм... Ух...
  
   - Хм? Не поняла.
  
   - Н-ни в чём!
  
   - Я научилась быть горничной в душе и уметь всё, что делают они. А на что в действительности готов пойти ты, дабы исполнить свои мечты?
  
   - ...
  
   Часом позже, снова один.
   - Чёрт!!! Как же мне ей признаться?!
  
   Голос позади.
   - Что? Признаться?
  
   - А!!! Да чего вы все сегодня сзади подкрадываетесь?
  
   Аюму Нишизава хихикнула.
   - Ты так вкусно меня кормил в милых ресторанчиках! В качестве ответной благодарности я готова выслушать тебя. - Сделала лицо поодухотворённее. - Так ты хочешь признаться кому-то в любви, Ватару?
  
   - Откуда ты вообще вылезла?
  
   - Эй! Я тебе не таракан! Ну? И кому ты хочешь признаться?
  
   - Да отстань уже! Не твоего ума дело!
  
   - Хе-хе, не говори так. Лучше попроси помощи. Может, с виду и не скажешь, но я профессионал в признаниях!
  
   - У тебя сейчас парень-то есть?
  
   - Ааа! Как грубо! Щас обижусь... Ну, какая она, твоя настоящая возлюбленная? Скажи, не стесняйся!
  
   Спустя десяток минут.
  
   - Ну и ну..! - Протянула мечтательница. - Никогда бы не подумала, что у тебя такая интересная личная жизнь, Ватару.
  
   - Заткнись...
  
   - Причина твоего поступления в школу Хакуо впечатляет... Как и причина твоего решения уйти. Но тогда.. одними намёками не отделаешься.
  
   - ..!
  
   - Если за все годы учёбы она так и не поняла насколько сильны твои чувства, что они важнее каких-то там необычных умений, то она, наверное, полный тормоз.
   Поэтому ты ничего не добьёшься, если не скажешь ей прямо.
  
   - Я и хочу признаться ей.. прежде чем уйду из школы Хакуо!
  
   Взгляд Нишизавы поскучнел.
   - Не сможешь!
  
   - Ч-что значит, не смогу?!
  
   - Перестань. Такой рохля как ты, в жизни не осмелится признаться ей.. раз трусил все прошлые годы!
  
   - Ах, так! Спорим?!
  
   - Давай, всё равно я выиграю.
  
   - Тогда.., если я признаюсь ей, ты станешь работать в моём салоне, причём всего за 300 йен в час.
  
   - Хи-хи, я надену форму с рюшечками и буду говорить: "добро пожаловать дамы и господа!"
  
   - Потом не смей отпираться!
  
   - Ладно-ладно. Но если ты облажаешься, будешь каждый раз при обращении ко мне говорить "госпожа Аюму"!
  
   ***
  
   Вечер, бродим с Наги и Афиной по тихим улочкам, тигра так сказать выгуливаем.
   - ...Кажется, Ватару уходит из школы Хакуо, - вдруг сказала Наги.
  
   - Да, Саки Киджима звонила мне, спрашивала совета. Я напомнил, что ещё существует домашнее обучение, главное - потом суметь сдать экзамены при какой-нибудь школе.
  
   - Видимо, ему тяжело давалась учёба в заданном темпе.
  
   - Одновременно учиться и работать всегда непросто...
  
   - Но всё же.. он прошёл через это, несмотря ни на что.
  
   - Потому, что Тачибана хотел учиться рядом с Исуми, ведь так?
  
   Глядим вперёд.
   - Ой, вот и она - тоже вышла прогуляться. - Подходим. - Ты слышала про Ватару?
  
   Синеволоска призадумалась.
   - Что он уходит из Хакуо? Интересно, почему так решил поступить? Ведь он увязался в эту школу за тобой Наги, потому что любит тебя...
  
   Юная Санзэнин удивилась такому высказыванию.
   - Э-эм, Исуми.. просто для справки: Ватару никогда не говорил, что любит меня!
  
   Исуми Сагиномия посмотрела на ту с жалостью.
   - Ох Наги... Нельзя же быть такой бестолковой - вы были помолвлены, при каждой проблеме или просто при малейшем поводе он даже ещё в прошлом году бегал к тебе, и вы до сих пор зовёте друг друга только по имени.
  
   Санзэнин растерялась.
   - Ну.. часть из этого действительно правда... Но я всегда была против помолвки с ним, лишь вынужденно терпела - наши матери заключили это соглашение даже не спросив.
  
   - Потому, что в детстве вы постоянно играли вместе - что они ещё могли подумать?
  
   Смотрю на Наги с прищуром.
   - Действительно.., особенно показателен случай с переуступкой моего рабочего контракта когда прибежала к нему вместо подруги, а уж как рвалась обучать его немецкому языку, даже наплевав на мою просьбу помочь с такими же проблемами...
  
   И Санзэнин совсем выпала в осадок.
   - Я не...
  
   - Но со стороны для всех это выглядело именно так, и вызывало во мне изрядное недоумение.. до случая этим летом на ярмарке начинающих мангак, когда ты показала всем свою истинную натуру.
  
   Подбежала Сакуя.
   - Вот вы где! Исуми, я к тебе.
  
   Волшебница обернулась.
   - Сакуя, в чём дело?
  
   - Хм? Какой суровый взгляд. У меня кое-что есть для тебя. - И вручила бумажку. - Ватару просил передать это тебе.
  
   - Что это?
  
   - От Ватару. Здесь написано время и место куда он просит тебя прийти. Ему есть что сказать тебе перед уходом из школы Хакуо.
  
   - Ого! - Впечатлилась Наги. - Значит Ватару наконец-то решился признаться Исуми.
  
   Прислонив Афину спиной к себе, напоминаю.
   - Толк от такой говорильни будет только если он решится стать псиоником, до сих пор же Тачибана был против чуть ли не на подсознательном уровне.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Должно быть, он всё же набрался смелости!
  
   Наги в предвкушении зрелища взмахнула руками.
   - Такое нельзя пропустить!
  
   - Эй, а это не слишком бестактно?
  
   Исуми Сагиномия поскучнела.
   - Да не может быть, чтобы Ватару Тачибана всерьёз влюбился в меня.
  
   - Просто дай ему шанс. Разве самой не интересно?
  
   - Ну... Мне нужно просто прийти в условленное место, так?
  
   - М-м.. думаю, да.
  
   - Почему бы и вам не прийти неприметно? Вот увидите, он точно не скажет, что любит меня. Но если я права, вы двое у меня ещё попляшете!
  
   Тень набежала на лицо Сакуи.
   - Кстати, Исуми, а ты уверена, что не заблудишься?
  
   Волшебницу происходящее так достало, что просто воспользовалась порталом.
  
   - ? - Обомлела Сакуя. - А-а-а! Она уже смылась куда-то!
  
   Наги с досадой вздохнула.
   - Кажется, признание - это не единственная проблема. - Взгляд на меня. - У нас нет выбора. Хаятэ, найди Исуми и приведи её к месту встречи.
  
   - Побудешь пока с Сакуей и её охраной?
  
   - Аха.
  
   Порталом перемещаюсь к салону видеопроката.
   Афина удивилась.
   - А меня зачем взял с собой.
  
   - Тебе же известна ситуация с Саки Киджимой?
  
   - Уже наслышана.
  
   - И двум девушкам будет проще договориться. Доставим её к Исуми, и пусть этот развратный Тачибана выясняет отношения с обеими разом как хочет.
  
   - Хи-хи, ты действительно очень жестокий человек!
  
   - С чего бы? Все мы обязаны отвечать за свои слова и поступки. Я просто радею за справедливость.
  
   - Да-да, уже поверила.
  
   - А ещё чета Сагиномия попросили меня присматривать за Исуми когда та пребывает в нашей кампании.
  
   - Вот этому больше верю. Ладно, пойдём, поговорю с этой Саки.
  
   ***
  
   Салон видеопроката.
   Аюму Нишизава разговорилась с Саки Киджимой, сидящей за стойкой обслуживания посетителей.
   - Что? Мистер признался? - Удивлённо воскликнула зеленоволосая Саки.
  
   - Да. Я и не знала, что у проказника Ватару такая насыщенная личная жизнь.
  
   - ...
  
   - Мы заключили небольшое пари. Надеюсь, его признание пройдёт гладко.
  
   - Разве ты сама не встречалась с ним?
  
   - Ну.. зачем мне было отказываться от возможности вкусно покушать нахаляву? Хаятэ так замечательно всё подстроил!
  
   Киджима предалась размышлениям.
   Ясно... Значит эта Аюму просто веселилась за его счёт и о большем не помышляла.
   Сейчас важно другое - Мистер действительно любит богачку Исуми Сагиномия. Если он признается, а она ответит на его чувства... Что мне тогда делать?
  
   И тут вошли Хаятэ Аясаки с очень красивой девочкой...
  
   ***
  
   Назначенное место встречи в сквере возле детской площадки.
   Сакуя и Наги таятся, спрятавшись за кустарником.
   - О, ещё больше часа, а Ватару уже на месте. - Впечатлилась сероволоска. - Но придёт ли Исуми? Вернее сможет ли?
  
   - Хаятэ всегда её находит где бы ни была, - уверенно отозвалась Наги.
  
   - Однако он отправился с Афиной. Чего бы это могло значить?
  
   - Может не хотел оказаться наедине с Исуми?
  
   Сакуя выразительно покосилась в сторону кузины, мол этого разве что ты не хотела бы.
   - Становится всё любопытнее...
  
   Чуток заранее подходим к ним.
   Афина преисполнена предвкушения.
   - Хи-хи, сейчас что-то будет!
  
   И вот к назначенному времени прибыли две девушки, остановившись возле Ватару Тачибана.
   Исуми благодарно улыбнулась зеленоволоске в одеянии горничной.
   - Спасибо, что проводила меня, Саки Киджима.
  
   - Да не за что. Удовлетворять желания господина - прямая обязанность горничной. - Мимолётный взгляд на оболтуса. - Ладно, Мистер, делай что собирался.
  
   - С-саки! - Опешил тот.
  
   - Через месяц тебе исполнится пятнадцать лет, я понимаю. Сделай уже то, что должен, Ватару.
  
   Взгляд Исуми Сагиномия стал грозным.
   - Ну, Ватару? Что ты собирался мне сказать?
  
   Тот совсем растерялся.
   - Ах... Я хотел сказать... Я!... Я... Любил тебя!...
  
   Исуми достала из кармана детский свисток, вручённый ей Афиной, и свистнула.
  
   - Ой! Ты чего? - Удивился оболтус.
  
   - Хе-хе, Ватару... - И вставила свисток тому в рот. - Свистун ты! Если говоришь о чувствах в прошедшем времени, то и нет нужды продолжать.
  
   Развернувшись, волшебница пошла в обратном направлении.
  
   - Исуми?! - Выкрикнул тот вслед.
  
   - Ты всего лишь жалкий свистун, Ватару. Не морочь мне больше голову.
  
   Саки с удивлением посмотрела на своего "Мистера".
   - Почему ты сказал, что "любил", а не "любишь"?
  
   - Ну.. я планировал это с самого начала. Только сказать было непросто.
  
   - Что?
  
   - Важнее для меня будущее, построенное вместе с тобой.
  
   ***
  
   На окраине сквера кучкой догоняем синеволоску.
   - Исуми, да погоди ты! - Воскликнула Сакуя.
  
   - Я же говорила, ведь так? Я говорила, что никому не нужна. И Ватару не любит меня. - Взгляд снова стал грозным. - Ну а теперь вы двое поплатитесь у меня!!!
  
   - Нееет!!!
  
   Зато Афине снова стало ну очень весело и рассмеялась.
  
   Уже когда легли спать, Наги разместилась головой на моей груди, для удобства подложив руку.
   - Хаятэ, прости, а?
  
   - Что толку от извинений? Просто исправься, этого будет достаточно.
  
   - Ты ведь ещё поэтому обратил внимание на Марию?
  
   - Все мы хотим хоть немного уверенности в своём будущем. К тому же душевное состояние сильно сказывается на способностях волшебников. Как знаешь, для меня это имеет критическое значение.
  
   - А ещё я вижу как она стала на тебя смотреть после возвращения из Греции.
  
   - Раз всё поняла, тем лучше. Но вас я воспринимаю так сказать в комплекте, потому разрыва помолвки от меня теперь не дождёшься, сколь бы ни бесилась. - И приступил к заигрываниям с поцелуями.
  
   - Мм.. приятно. Я запомню. А-ах...
  
   - Не пытайся никому ничего доказать, ладно? Это ошибка многих подростков в твоём возрасте, мечтающих нахаляву стать особенно успешными - так не бывает. Нужны годы учёбы, чтобы преуспеть. А сейчас просто будь собой и положись на нас.
  
   - Как на семью?
  
   - Почему сразу "как"? Мы ещё получше многих будем.
  
   - Постараюсь.
  
   А дальше нам троим совсем стало не до разговоров - настолько расшалились.
  
   Вторая половина ночи.
   В мастерской поместья Тэнносу работаю над доработкой самодельного большого магического "камня". И как только малые "камни" столь искусно были созданы? У меня и с этим-то проблем возникает изрядно.
  
   Уже при утренней заре заканчиваю на сегодня и выхожу в общий коридор, следую далее и.. встречаюсь с тёткой Афины.
   - Как она там? - Поинтересовалась дама односложно.
  
   - Нормально.., насколько такое возможно в сложившейся ситуации, вчера навеселилась вдосталь. Зафиксировать её возраст на двенадцати годах было удачным решением.
  
   - С важными деловыми встречами неприятностей не возникает, да и певица Лука Суйренджи оказалась достаточно полезной, так что пусть. Но всё же этот позорный старик Микадо Санзэнин проблем нам создал.
  
   - Если с конца августа у него добавится личных проблем, расстраиваться не стану. Но всё же отчасти он был прав - Афина в своей порывистости и наивности могла влезть в изрядные неприятности, да и нам во всём этом пришлось бы увязнуть.
  
   Женщина иронично хмыкнула.
   - А сейчас ты не увяз?
  
   - Дальнейшее хотя бы происходит на моих условиях.. вопреки хотелкам гадливого старикана.
  
   - Не заиграйся только.
  
   - Постараюсь.
  
   Очередная субботняя молодёжная ярмарка продажи любительской манги, где "эмоциональностью" произведения пытаются подменить профессионализм.
  
   Проходим, Чихару Харуказэ сразу устремилась выискивать интересные новинки.
   Наги, глядя на её азарт, с досадой вздохнула.
   - Я ведь тоже хотела здесь поучаствовать в этот раз, но ты Хаятэ мне помешал.
  
   - А тебя не смущает, что здесь в основном собираются неудачники, коим не удалось пройти конкурс в издательствах?
  
   - Эмм...
  
   - И один раз ты уже выказала себя таковой, присоединившись к ним.
  
   - В тот раз мне удалось продать половину, и если б не убежала на концерт Луки, продала бы всё!
  
   - И много бы заработала на этом?
  
   Девчушка сникла.
   - На пару раз поесть... А так даже в минусе чуть осталась.
  
   - Вижу, всё поняла - участие здесь реальным заработком быть не может. А если учитывать, что наша первая совместная манга оказалась весьма успешной, и по ней в студии создали замечательное аниме, то и дёргаться более нет смысла.
  
   - Но я обязательно сейчас найду чего-нибудь интересное почитать!
  
   - Лично зарабатываемые деньги можешь тратить сколь заблагорассудится - это твоё законное право.
  
   Афина поглядела чего же здесь предлагается, полистав творения нескольких энтузиастов.
   - Нет уж, не для того я маялась, изничтожая призраков с полтергейстами, чтобы тут всякую ерунду на эти деньги покупать - лучше в книжных магазинах потом чего-нибудь хорошее приобрету.
  
   И это изрядно поумерило пыл Наги.
  
   После посещения ярмарки я специально провёл своих девчат в книжный магазин, даже первым местом ознакомления выбрал отдел продаж манги.
   Вот тут Наги разошлась.. и отговаривать её никто не стал.
   Затем мы с Афиной и Марией приобрели кое-что по интересам.
  
   Уже по выходу из магазина спрашиваю у юной Санзэнин.
   - Всё поняла?
  
   - Что интересы у Чихару довольно-таки странные?
  
   - Верно. Ты всегда интересовалась только лучшим как по содержанию, так и по оформлению, и тут такое.. лишь для малой общественности - не могло не удивить.
  
   - Мм.. я могла бы там опробовать обходные методы продаж, путь рекламы, прочие маркетинговые уловки...
  
   - Это уже совершенно иная сфера деятельности, к личному творческому умению как писателя и художника не имеющая никакого отношения.
  
   - Действительно...
  
   - А за противозаконные действия и огрести недолго. Например, за продажу без согласия некоего человека сделанных фотографий, особенно непристойного содержания.. изначально или после фотомонтажа. Если вы прежде с таким человеком были в хороших отношениях, это только усугубит ситуацию и даже может сделать врагами на всю жизнь.
  
   - Да не собиралась я продавать те твои фотографии... - Однако уши у девчушки запылали, когда покосилась на Марию.
  
   Неужели подумывала продать и её фото? Мда...
  
   - Сейчас это просто предупреждение. К тому же.. знаешь, почему твой дед хоть и не всегда выходит победителем в финансовых баталиях, но в стратегии преуспевает, оставляя многих крутых воротил позади?
  
   - Ну?
  
   - Его фраза: "последними смеются самые честные и искренние". Это означает - допустим, на неком рекламном рывке ты смогла сбыть бракованный товар, но в результате непременно бы утратила репутацию, то есть в дальнейшем никто бы не захотел иметь с тобой дел. Не было бы больше никаких перспектив.
  
   - Хочешь сказать, что тебе это уже пригодилось?
  
   - Да. Любую работу я выполняю с честным итогом и искренне стараюсь справиться наилучшим образом. Так у меня уже сложилась хорошая репутация, которая во многом помогает. Не имеет значения - на 10 тысяч йен заработка этот труд или контракт в бизнесе на миллиарды йен.. принцип один и тот же.
   Попробуй и ты вести себя так же, в будущем непременно пригодится.
  
   - Но ведь бывают и исключения?
  
   - Как без них? Если с тобой начинают вести игру нечестно, то и ты вольна поступать по собственному усмотрению. Тем более если замыслили совершить некую гадость и уже принялись к воплощению задуманного... В подобный момент сделать видеозапись - идеальная улика.
  
   - Такой подход да.. вызывает определённый интерес.
  
   После утреннего наслаждения сексом Мария довольно потянулась.
   - Что-то изменилось, Хаятэ? Раньше наше уединение ты считал возможным лишь в отеле.
  
   - Под влиянием Афины, Наги поумерила свою ревность, но лишь самую малость. Вне уединения нам пока что следует вести себя как прежде - просто по-дружески.
  
   - Меня устраивает.
  
   - Пойду, займусь домашними делами, понежься ещё чуток.
  
   - Зачем? В университет я уже поступила...
  
   - С репетиторством и домашними делами изрядно выматываешься, вижу ведь. Лука сможет сдать школьные экзамены?
  
   - Шанс на неплохой результат имеется. Петь у неё значительно лучше получается, чем учиться.
  
   - Хех, невозможно быть идеальными во всём, это же очевидно.
  
   - Значит, ещё не влюбился в неё, раз допускаешь, что может быть неидеальна.
  
   - Ох, девушки, всё у вас одна тема на уме...
  
   - Имеется и вторая - находясь рядом с идолом эстрады, всё более начинаю задумываться, что в действительности у меня нет повода гордиться собой... Нельзя же достигнутое трудолюбие назвать поводом для гордости.
  
   - Вы что, сговорились все? Сначала Наги с Афиной, теперь ещё ты. Получишь высшее образование, вот и будет тебе повод для гордости.
  
   - Это близко, но всё же не то...
  
   - Тогда в шутку устрой с ними состязание по написанию манги.. или просто совместно нарисуйте, но только для детей возрастом не старше начальной школы. - Положил перед девушкой журнальчик. - Это из России, называется "Весёлые картинки". Совершенно иной стиль изложения.
  
   Полистав, Мария заинтересовалась.
   - Как красиво оформлено и все картинки цветные! Это будет интересно!
  
   Вечер. Пребываю в комнате Луки Суйренджи.
   После предупреждающего стука открылась дверь и вошла Хинагику Кацура. Обозрела как тружусь над певицей, постанывающей от наслаждения на футоне, и запунцовела лицом.
   - В-вы чем это тут занимаетесь?
  
   На миг обращаю на вошедшую удивлённый взгляд и возвращаюсь к прежнему занятию.
   - Это называется "массаж". Таковых существует несколько основных разновидностей. За 400 йен - делаю массаж на плечи и далее на всю спину с применением специального силиконового крема, за 1000 йен массаж во всё тело с применением оливкового масла. При необходимости такой массаж изменяю на мануальный.. и поначалу он может быть весьма болезненным.
  
   - А.. это как "во всё тело"?
  
   - Как сейчас. Луке приходится полностью выкладываться на сцене.., физические нагрузки чрезмерные, вот и помогаю побыстрее восстановиться. Специально этим давно уже не занимался, но в качестве дополнительной услуги иногда оказываю такую помощь.
  
   - И для Чихару так делал?
  
   - Чаще всего она просит сделать массаж только на плечи за 200 йен, всё же из-за обязанностей твоего секретаря ей приходится выполнять много работы с документами.
  
   - Мм.. почему тогда мне ни разу ещё не предлагал?
  
   - По тебе и так видно, что поддерживаешь своё тело в отличной форме. Незачем предлагать.
  
   Лука хихикнула.
   - А может Лисице просто захотелось попробовать? Неужели откажешь девушке?
  
   - Раз она сейчас постоялец здесь, конечно же отказывать не стану.. но не позже девяти часов вечера - у Марии те же проблемы, что и у Чихару, да и за малыми пригляд нужен.
  
   После того, как закончил с оказанием помощи Луке, прошёл уже час, а Хинагику всё мандражировала... Ведёт себя так, словно интимом заняться предложил, ей богу.
   Подошла Айка Касуми, ещё днём зашедшая поговорить, пожалуй, со всеми разом.
   - Хаятэ, у меня рука закостенела, плечи ноют, а ещё спина, живот, и коленки дрожат...
  
   - Тяжёлый случай редкого увлечения тренировками. Пойдём, помогу, чем смогу.
  
   Хинагику вскинулась.
   - Ты не можешь потакать таким просьбам девушек!
  
   - Эмм.. Лисица, ты головой не стукнулась случайно? К твоему сведению - это обычная работа медиков, присматривающих за спортсменами. Будет гораздо хуже, если у Айки мышцы судорогой сведёт.
  
   Богачка хитро улыбнулась.
   - Хинагику явно хотела сказать что-то другое, но сдержалась в последний момент.
  
   И та, полыхнув ушами, умчалась.
  
  
  
   Глава 51.
  
   Первое августа, понедельник. Школа Хакуо, кабинет директора.
   Секретарь подошла к Кирике Кузуха.
   - Ватару Тачибана отчислился перед последним годом обучения в старшей школе. Появилась вакансия для желающих перескочить через классы. Госпожа, у тебя имеется кто-нибудь на примете?
  
   - Да. - И полистав в папке для желающих перевестись из других школ, вручила заполненный бланк заявления. - Пригласи её, пожалуйста.
  
   Через несколько часов в кабинет вошла четырнадцатилетняя девчушка с объёмным рюкзаком за спиной.
   - Добрый день, я Каюра Цуругино. Прошу, позаботьтесь обо мне.
  
   - Позаботиться.. жильё мы не предоставляем, но дать хороший совет могу...
  
   ***
  
   Школа. Троица любопытных проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
   - ...Нам разрешили переэкзаменоваться в августе. - С угрюмым видом напомнила Мики Ханабиши.
  
   - Если не справимся, нам кранты, да? - И так зная каков будет ответ, вопросила Риса Асаказэ.
  
   - Из класса не выгонят, но про профильные занятия придётся забыть. - Спокойно пояснила Изуми Сэгава. Мне и правда нравится быть здесь с вами и заниматься чем попало, хи-хи!
  
   - Да кому такое может понравиться?! Каждый год одно и то же! - В два голоса.
  
   Подошла Юкиджи Кацура.
   - Ну?
  
   - Юки, что случилось?
  
   - Вам троим лучше знать! Дело в ваших оценках, вообще-то! Вы просто не понимаете, каково учителям! Мы не желаем тратить драгоценное время летних каникул на таких идиоток, как вы!!!
  
   Риса Асаказэ вскочила со стула.
   - Не называй нас идиотками! Эти школьные занятия слишком сложны для таких лентяек, как мы!
  
   Мики Ханабиши последовала примеру подруги.
   - Верно! После того, как хорошенько выспимся, когда нам ещё найти время для учёбы?!
  
   Кацура навалилась руками об стол.
   - Хватит нести чушь, готовьтесь к переэкзаменовке уже нормально!
  
   Изуми Сэгава захихикала.
   - Ах, вы всегда так хорошо ладите!...
  
   Риса Асаказэ фыркнула.
   - Как будто ты не такая же лентяйка.
  
   - Ну.. мне теперь уже некогда лентяйничать...
  
   - Чего?! - В два голоса.
  
   - Я теперь живу у Наги Санзэнин в старинном особняке. Днём меня учит Сиори Макимура, а во всё остальное время репетитор у Наги.. там ещё одна такая же бестолковая ученица есть, так что мне не скучно.
  
   - А как же поспать до полудня?!
  
   - Вы всерьёз думаете, что при Хаятэ и Хинагику это возможно? Они даже зарядку перед завтраком делать заставляют, тренироваться! Ладно хоть групповую пробежку в несколько километров лишь предлагают по желанию, а то бежишь так, а тебе в спину здоровенный тигр зыркает, да ещё облизывается - попробуй после такого отстать...
  
   - Кошмар!!!
  
   - Аха, настоящий ужас. Нашёл же папа куда меня спихнуть.
  
   ***
  
   Поместье Сагиномия.
   Исуми подошла к Хацухо, попивающей вкусный отвар.
   - Мама, это, конечно, не так уж и важно, но... Почему у меня нет горничной?
  
   Женщина с классически японской внешностью, даже в одеяниях, перед ответом сделала ещё глоток.
   - Ты права, это совсем не важно, Исуми. Это настолько маловажно, что вгоняет меня в сон.
  
   - Проснись, мам. У Наги есть и у Сакуи есть личные горничные, а у меня нет. В сентябре я пойду учиться в последний класс старшей школы... В моём возрасте для девушки нормально иметь персональную горничную.. или даже двух.
  
   - Исуми, горничная - это не то, что получаешь по достижении определённого возраста или в награду за успешную учёбу, как школьный дневник. Но.. мне нравится ход твоих мыслей! Обязанностью горничной является компенсировать недостатки госпожи. Для Наги - это дела по дому, с которыми по малости лет едва может справляться. Для Сакуи.. ну, уверена, там много всего...
  
   Подошла опешившая от услышанного сероволоска.
   - Что значит "много всего"?!
  
   - О, Сакуя, здравствуй. - Спокойно произнесла женщина.
  
   - Да уж, здрасти...
  
   Исуми пришла к умозаключению.
   - Ну, исходя из этого я, должно быть, более надёжна, чем Наги и Сакуя, раз у меня нет горничной...
  
   - Ась?! - Ещё более вознегодовала сероволоска.
  
   Хацухо сосредоточилась на возникшей мысли.
   - Ладно, Исуми. Я найду для тебя замечательную горничную, которая восполнит все твои недостатки!
  
   Сакуя скептически посмотрела на подругу.
   - Так ты хочешь горничную, Исуми?
  
   - Да не, я просто так спросила.
  
   - О.. ясно...
  
   В итоге Хацухо зачем-то пришла ко мне в старинный особнячок и поведала о случившемся.
   - ...Таким образом, я хочу попросить тебя помочь найти горничную для Исуми.
  
   Переглянувшись с Наги, растерянно развожу руками.
   - После того, как вы с мужем попросили меня присматривать ещё и за Исуми как за Наги, она столь многому научилась, что стала полностью самостоятельной. Вдобавок ваша старшая дочь очень ответственно подходит к любой возникающей задаче. Если ей и нужна горничная, то только в качестве дуэньи.
  
   - О, даже вот оно как! Похвально. - Призадумалась. - У Исуми всё же есть одно слабое место!
  
   - Разве?
  
   - Она плохо разбирается в смартфонах!
  
   Наги неслабо удивилась.
   - Только потому, что Исуми толком не изучила все возможности смартфонов, вам понадобилась горничная, которая её научит?!
  
   Хацухо благожелательно улыбнулась.
   - О, Наги, схватываешь на лету.
  
   Афина не выдержала.
   - Это они так веселятся, что ли?
  
   Пожимаю плечами.
   - Видимо. Мало им школьных курсов компьютерной грамотности и владения бытовыми средствами коммуникации. - Призадумался малость. - А кстати, это мысль - учитель Юкиджи Кацура как раз искала подработку до конца лета, и уж в подобной технике она точно превосходно разбирается - обучит вообще всему по теме и, в отличии от некоторых, в афёры не втянет.
  
   Хацухо обдумала предложение...
   - Да, учитель Кацура сгодится.
  
   Когда мамаша ушла, Сакуя сложила руки на груди.
   - И зачем ты это сделал?
  
   - Юкиджи совсем недолго, но раньше работала горничной. Исуми же сейчас на самом деле кроме знаний если кто и нужен, так это личный дворецкий-ровесник.. коим прекрасно подойдёт её друг детства Акитсуки.
  
   - Аха, понятно - Юкиджи обучит, хапнет деньги за работу и убежит. Никто в поместье надолго не задержится.. и Исуми сможет остаться с ним наедине. В результате загладится обида на нас с Наги.
  
   - Всё так. Самое время им определиться в отношениях.
  
   И кузины переглянувшись, довольно кивнули.
  
   Спустя несколько часов.
   Подхожу к Наги, рисующей главу детской манги.
   - Я отбегался.
  
   - С возвращением. Как прошло с Исуми?
  
   - Как и предполагал - ей просто хотелось подтянуться в знаниях, но прямо сказать постеснялась. Юкиджи увидев предлагаемую сумму оплаты, мигом стала на всё согласной и принялась за репетиторство. Тем недоразумение и закончилось.
   Хотя почему лет так с двенадцати для Исуми не была назначена горничная, мне сложно понять.
  
   - Потому, что она никогда не нуждалась в горничной.
  
   - Разве?
  
   - Кто-то, кто присматривает за тобой, но создаёт много шума. Кто-то, кто слишком много суетится вокруг тебя. Кто-то, кто всё время ругает и поучает тебя, но при этом не слушает, что ты говоришь. Кто-то, кто всегда будет на твоей стороне...
   У неё же для всего этого есть мама.
  
   - Вот даже как оно бывает...
  
   - Разве у тебя было не так?
  
   - "Ругает и поучает" - ничего более из перечисленного.
  
   - Это ведь отразилось на твоём отношении ко всем девушкам?
  
   - Несомненно, доверчивость из меня напрочь вышибло.
  
   Следующее утро, по окончанию всего ежедневного Наги заявила:
   - Дабы нарисовать интересную детскую мангу, я поехала в Акибу проводить исследования!
  
   - И что в том районе столицы имеется столь примечательного?
  
   - Большой книжный магазин, специализирующийся на продаже манги, - и показала на карте.
  
   - Придётся воспользоваться метро и пройти немного пешком.. нормально.
  
   Прибываем. Действительно разнообразие продаваемых изданий манги в этом магазине велико. Из-за прихотей Наги толпимся в очередях...
   - Им нужно увеличить количество продавцов, - вся изворчалась юная Санзэнин.
  
   Закончилось всё ожидаемо - у неё быстро закончилось терпение и, купив лишь самое заинтересовавшее, устремилась на выход.
  
   Сидим поблизости в сквере на скамье.
   - Я убежала не из-за того, что не смогла выдержать стресс от отсутствия идей. Это было стратегическое отступление.
  
   - Это типа самоубеждение такое? - Скептически спросила Афина.
  
   - Ну.. я нарисовала пару набросков, но этого мало... Ааа! Что же мне делать?! Как мне нарисовать мангу, которая будет продаваться триллионами?!
  
   И тут к нам подошло нечто...
  
   - Ээ?... - Удивилась Афина.
  
   - Они уже здесь! Страшные пришельцы атакуют! - Воскликнула Наги.
  
   "Маскот" заговорил юным девичьим голосом.
   - Не бойся. Согласно канону, я добрый пришелец.
  
   - Чегось? С такой рожей-то?
  
   - Лучше покажи мне мангу, которая будет продаваться триллионами.
  
   - Эмм.. т-ты хочешь прочитать мои наброски?
  
   - Да.
  
   Спустя несколько минут.
   - Есть ещё? - Поинтересовался "маскот".
  
   - Н-нет пока. Я успела нарисовать только это. Так что больше нету.
  
   - Ясно.. значит это всё...
  
   - Ты разочарована?
  
   - ...!
  
   - Тогда хочешь расскажу, что будет дальше?
  
   - Р-раскажешь мангу?
  
   - Да.
  
   - Тогда пойдём ко мне! Отсюда недалеко!
  
   - Э?! Не надо. Даже если это рядом, оно того не стоит, чтобы идти к тебе домой.
  
   И всё же пришли...
   - Вот моя космическая база!
  
   - Это туристическая палатка! - Изумлённо воскликнула Наги.
  
   - Совершенно точно палатка, - согласилась Афина.
  
   Печально вздыхаю.
   - А ещё говорят, что это только мне столь "везёт" на встречи со странными людьми. Враньё - они повсюду.
  
   Наги заглянула в палатку после того, как туда забралась хозяйка.
   - А здесь разрешают устанавливать палатки?
  
   - Конечно. Пока кто-нибудь не позовёт полицейских.
  
   - Значит нельзя, - пробормотала прислонившаяся ко мне Афина.
  
   И тут случилось два события разом - "маскот" снял облачение, так перед нами предстала девчушка ростом с Наги; и приехала полицейская машина.
  
   - Ты задержана на основании сообщений о подозрительной личности, промышляющей в этом районе столицы! - Заявил законник.
  
   - Эй! Подождите! - Засуетилась Наги. - Вы не можете арестовать её просто так!
  
   - Хм? Эта неустановленная бездомная личность нарушает общественный порядок.
  
   Говорю заинтересованно.
   - А у этой личности хоть какие-нибудь документы при себе имеются?
  
   Девчушка понурилась.
   - Лучше я так и останусь "неустановленной личностью".
  
   - Может уже перестанешь глупить?
  
   Та тяжело вздохнув, порылась в рюкзаке и вручила мне плёночный пакет с бумагами и удостоверением личности. Прочитав всё, посмеиваюсь.
   - Так это для тебя директор школы Кирика Кузуха у нас комнату бронировала! И как тебя сюда занесло?
  
   - Из-за магазина по продаже манги...
  
   - Всё понятно. - Подхожу к полицейскому. - Офицер, возникло незначительное недоразумение. Девчушке 14 лет, ветер в голове сквозит - в таком возрасте это не редкость. Мы забираем её вместе с палаткой и сами далее присмотрим, чтобы ещё чего не учудила. Всё случившееся - лишь недоразумение.
  
   Тот засомневался.
   - А ты сам кто таков?
  
   Показываю свой документ.
   - Охранная служба. У меня долгая история сотрудничества с полицией.
  
   После запроса в администрацию полиции, служивый козырнул фуражкой.
   - Под твою ответственность.
  
   После упаковки палатки, прочих вещей, вызываю такси-минивэн и уезжаем.
  
   Уже в машине нежданчик вздохнув, заговорила.
   - Каюра Цуругино, так меня зовут. Спасибо, что спасли...
  
   Прибываем на место, показываю особнячок.
   - Вот такое у нас тут уютное подобие гостиницы.
  
   - Очень милый дом с садиком.
  
   Подошла Мария в униформе горничной.
   - Это и есть новый постоялец, что умудрился потеряться?
  
   Провинившаяся смутилась.
   - Я Каюра Цуругино. Полицейским не понравилось как я обустроилась на проживание... Эти ребята забрали меня к себе.
  
   - Эмм, но как же твои родители?
  
   - Не о чем беспокоиться.. я могу жить где угодно. И чтобы доказать это.. я установлю палатку на заднем дворе.
  
   Наги преисполнилась восхищения.
   - Что?! Правда, Каюра?!
  
   - Ага.
  
   - Вау! Каюра, это так круто!
  
   - Ты преувеличиваешь.
  
   Озвучиваю возникшую мысль.
   - Каюра, ты не могла бы научить устанавливать палатку Наги и Афину? Так сказать в качестве ответной благодарности.
  
   - Это можно.
  
   Уже когда девчушки навеселились вдоволь с установкой палатки.
   - Ты такая крутая! - Всё продолжала Наги. - Крутая и милая!
  
   - Нет, ты преувеличиваешь. - Каюра призадумалась малость. - Я уже так привыкла жить в палатке, что спать в доме, наверное, будет неуютно.
  
   - Как-то это чересчур, - выказала удивление Афина.
  
   Зато Наги всё пребывала на своей волне.
   - Потрясающе! Ты хочешь жить в палатке больше, чем в уютной комнате со всеми удобствами!
  
   - У вас же нет кондиционера, а в такую летнюю жару ночевать в палатке прохладнее.
  
   - Пока дождь не польёт, - говорю уверенно. - Ты же начинающий псионик, Каюра, могу научить игнорировать столь мелкое неудобство.
  
   - А.. хорошо, спасибо. Не знала, что такое возможно.
  
   Вскоре приехал грузовик с вещами новой постоялицы, и мы принялись ей помогать с обустройством.
   При этом у неё оказалось столь много стеллажей с развлекательной литературой...
  
   - Не пойму, - высказываюсь удивлённо. - Ладно с перевозкой вещей в транспортном контейнере - сейчас многие путешествующие так поступают, но зачем было селиться в палатке возле книжного магазина?
  
   - Так проще доставать ограниченные выпуски новелл и манги, всякие редкие вещички.
  
   Наги вдруг остановилась и озадаченно посмотрела на новую постоялицу.
   - Кстати... Хочу спросить тебя кое о чём.
  
   - Да? - Удивилась та.
  
   - Имя Каюра, оно случайно не от...
  
   - Конечно! Оно от главной героини популярной манги. Мои родители тогда были большими поклонниками такого жанра литературы.
  
   - Поэтому ты так любишь всё связанное с мангой?
  
   - Благодаря родителям я с детства была окружена мангой, аниме и видеоиграми.
  
   - А чем сейчас занимаются твои родители? - Продолжаю расспрос.
  
   - Работают в крупной компании по продвижению игр. Скоро под заказ на студии в Австралии должны закончить делать одну такую, так что я в ожидании.
  
   - Любопытно...
  
   - Но я ещё ни разу не встречала кого-то, кто бы собирался продать триллион экземпляров своей манги. - Взгляд на Наги. - Ты меня удивила.
  
   Светловолоска зарумянилась щёчками.
   - О.. приятно ведь мечтать о чём-то значительном...
  
   - Поэтому я хотела бы увидеть твоё творение, даже если это будет лишь первая попытка создать что-то столь значительное.
  
   Наги понурилась и принесла экземпляр своей манги.
   - Я продавала её на ярмарке в начале лета, но значительной популярности не случилось. Поэтому продать триллион - это лишь несбыточная мечта.
  
   Каюра с интересом приняла мангу и взялась за чтение.
   - На гениальное творение не тянет, но для новичка вполне неплохо.
  
   - Это уже фиг знает какая переделка - единственная, которую Хаятэ счёл приемлемой. Мы ещё занимаемся совместным творчеством, вполне успешно, но хотелось бы преуспеть самой...
  
   - Но если ты считаешь создать что-то лично - несбыточной мечтой, все эти разговоры о триллионе копий - пустой трёп?
  
   - Н-нет! Я серьёзно настроена! Но мангу, которая мне так нравится, другие люди просто не понимают!
  
   Слегка развожу руками.
   - Это проблема всех гениев - обычным людям вас не понять, пока не соизволите опуститься до их уровня восприятия.
  
   Каюра глянула на Наги понимающе.
   - Я, по крайней мере, с удовольствием прочту.
  
   - Правда? - Воспрянула юная Санзэнин.
  
   - Правда.
  
   Пытаюсь воспользоваться моментом...
   - Тогда, пожалуйста, стань консультантом Наги, помоги ей в творческом увлечении!
  
   Девчушка озадачилась.
   - Консультантом?
  
   - У меня наработано кое-какое понимание как заинтересовать издательство, и это срабатывает. Но у тебя после прочтения такого количества подобной литературы явно уже сложилось своё мнение по этой теме вполне достойное, а значит сможешь подсказать ей новое верное направление.
  
   - Не могу.
  
   - Но почему?
  
   - Мы ведь едва познакомились. Для такого рода отношений ещё рановато, не находишь?
  
   Удивлённо переглядываюсь с Афиной.
   - Я чего-то сильно не понял? Причём тут какие-то отношения?
  
   Та фыркнула.
   - Меня не спрашивай.
  
   Каюра Цуругино отвела взгляд.
   - К тому же, я занята чтением большой манги...
  
   Наги расстроилась.
   - Я-ясно...
  
   - Ну чего ты сразу обижаешься? В такие времена идейного застоя косплей рулит. Смотри! Я покажу! - И скинула всю верхнюю одежду, оставшись лишь в трусах.
  
   - Ваа! Дура! Почему ты раздеваешься?! Хаятэ всё ещё здесь.
  
   - Да мне без разницы.
  
   - Меня тоже не волнует, - говорю наплевательски.
  
   - А ведь должно, Хаятэ!
  
   - С чего бы? Выглядит вполне здоровой, в остальном же.. не доросла ещё.
  
   В итоге переоделись обе.
   - Ну? - Выжидательно спросила Каюра.
  
   Наги критически посмотрелась в ростовое зеркало.
   - Чё это за костюм на мне?
  
   - Ты сейчас изображаешь Робин Гуда и ввиду определённых сложностей ты оригинальный герой.
  
   - В смысле?
  
   - Костюм героя должен взбодрить тебя. Ты уже чувствуешь себя героем?
  
   - Нет!
  
   - Хм, ясно. Значит, ты не ощущаешь себя героем, способным искоренить всё зло в этом мире?
  
   - Да какой из меня герой? К тому же тот парень был обычным грабителем, просто нахапанным с селянами делился.
  
   Афина посмотрела на Наги с сомнением.
   - Может тогда представишь себя мушкетёром? Или хотя бы пажом? Ну как в некой роли на сцене театра?
  
   - Нет ни написанной роли, ни сценической постановки, как я должна вживаться в образ? У меня не настолько бурная фантазия.
  
   - Хм, ясно... - Протянула Каюра. - Ты говорила, тебе нужен совет... Я дам тебе один.
  
   - А?
  
   - Чтобы сделать свою мангу понятнее, сократи текст насколько возможно - основная информация должна быть в картинках. Избегай любых двусмысленностей если это не основная часть сюжета, дабы не запутать читателей... И старайся сделать мангу такой, чтобы её могли прочитать все, от мала до велика. Делай её проще и понятнее. - Шумно вздохнула. - И никогда не слушай подобную чепуху. Если будешь рисовать тривиальную мангу, никогда не продашь триллион экземпляров.
  
   - О.. у...
  
   - Ты говоришь, что не можешь чётко донести свои мысли до читателя. Поэтому хочешь простую методику. Хочешь, чтобы тебя направили в нужную сторону... - Каюра подошла к Наги и приложила указательный палец к её лбу. - Это не сработает. Ты не сможешь достичь сверхчеловеческих результатов обычными средствами.
   Если ты собралась ступить на неизведанное поле, не жди, что у тебя будет проводник.
  
   - Но.. никто не понимает меня...
  
   - Не позволяй страхам закапывать твои мечты. Не рисуй мангу, основываясь на чужом мнении. Всегда верь в себя. И сама решай, достаточно ли хороша твоя манга.
  
   - А что если.. я уже утратила веру в себя?
  
   - Работай и будь непоколебимо в себе уверена. Не слушай, что говорят другие. Не позволяй язвительному слову пошатнуть твою уверенность. Если голоса пустозвонов становятся слишком громкими, заткни их ещё более громким голосом. Докажи им, свою правоту. Поставь себя превыше всего. Так ты создашь мангу, которую хочешь.
  
   - Н-но! Это слишком тщеславно! Если я так сделаю, никто не будет читать мою мангу!
  
   - Я буду. Я стану первой из триллиона. Поэтому верь в себя и продолжай писать. - Переоделась в прежнюю одежду. - Комната для проживания обустроена, заняться тут больше нечем, так что я пойду, куплю в том магазине ещё чего-нибудь.
  
   И ушла.
  
   Тихонько посмеиваюсь.
   - Красиво всё обставила, но сказала верно - хочешь оказаться мегапопулярной - придётся стать первооткрывателем некоего жанра и успеть заработать на этом, пока не набежала толпа подражателей. Но покуда не достигнешь успеха, будешь прозябать в нищете. Готова ли ты пойти на такое, Наги?
  
   - Не думаю, что смогу потянуть такое... И всё же Каюра подбодрила меня. Она.. хороший человек.
  
   - Да, верно. Только ей не хватает разнообразия в жизни и хороших подруг.
  
   - Ладно! Время рисовать, Хаятэ! Закончим нашу совместную мангу пока на трёхсотой главе и отправим в издательство. Потом займусь поиском сюжета, чтобы нарисовать превосходную детскую мангу!
  
   - Вперёд к свершениям!
  
   ***
  
   Ватару Тачибана закончил с переездом своего бизнеса в новое гораздо более крупное здание.
   - ...Правда? Огромное спасибо! - Выключил связь на телефоне. - Значит, я успею открыть свой магазин-салон уже ко второй неделе августа. На следующей неделе как раз подходит срок начала действия контракта...
  
   В то же время. Квартира семьи Нишизава.
   Аюму встала на весы и ужаснулась.
   - Казухи!!!
  
   С ленцой подошёл её младший брат.
   - Ну? Чего орёшь на весь дом?
  
   - Весы сломались!
  
   - Это ещё почему?
  
   - Н-ну... По их показаниям.. мои ленточки в волосах набрали 3 кг.
  
   - Чё? Что за чушь тебе в голову взбрела?
  
   - Но.. тогда шо ж получается-то, а?!
  
   - Дошло?
  
   - Это я набрала 3 кило веса?! Не-не! Брехня это! Я ж нигде...
  
   - Да ты всё лето только тем и занимаешься, что жрёшь!
  
   - Но я же выгляжу как раньше! Верно? Верно!
  
   - Мне-то откуда знать? На гардеробе своём проверь - надёжное средство.
  
   Однако примерка окончательно разочаровала - отрывом пуговицы на школьной юбке. Куда уж доходчивее?
   - Блин!!! Я слишком расслабилась!
  
   Возвращение в общую комнату.
   - Чё мне делать, брат?
  
   - На работу устройся - верное средство. И при деньгах снова станешь.
  
   - Хм.. на работу. Ватару свой бизнес расширяет, может к себе возьмёт?...
  
   - Когда это он успел настолько разбогатеть? Неужели перед нами просто прибеднялся?
  
   - Откуда мне знать? Но он ещё кучу денег в долг взял - может оттуда всё.
  
   - Так увлечёшься им, а потом полным банкротом окажется.
  
   - Ну уж за дурочку меня не считай.
  
   - А весы?
  
   - Весы - это очень страшно...
  
  
  
   Глава 52.
  
   На территории усадьбы очищаю землю от закончивших плодоносить овощных культур, да и с цветами та же история. Всё скидываю в компостную кучу - перепреет к весне и станет годной добавкой в землю.
  
   К задумавшейся Марии подошла Хинагику.
   - О, занимаетесь земледелием? Что дальше вкусненького посадите?
  
   - Вообще-то подумывала везде цветы посадить, но вас уже трое таких набралось... Фиг с вами, пусть будет что-нибудь съедобное - укроп, петрушка.., но у ворот всё равно цветы размещу.. свои любимые, вот!
  
   Оглядываюсь на неё удивлённо.
   - В Японии таких семян в продаже не найдёшь, придётся заказывать из Греции - а это очень надолго.
  
   - Да.. придётся в особняк сходить.
  
   - Уже два месяца там не были. Интересно, старый дворецкий Сэйширо Клаус поддерживает там всё в надлежащем состоянии?
  
   Наги насупилась.
   - Я не хочу туда идти.
  
   Так мы отправились лишь втроём - Мария, Афина, да я.
  
   Приезжаем на такси, подходим к воротам.. заперты.
   - Как насчёт ключей от особняка? - Наводяще поинтересовалась Афина.
  
   Мария хитро улыбнулась и достала из сумочки связку с ключами.
   - Никто не требовал от меня вернуть ключи, когда съезжали.
  
   - Ясно.
  
   Пройдя ворота, следуем далее. Беру в руки коммуникатор, делаю запросы.
   - Из людей здесь - только садовник с дочерью и дворецкий. Охранение обеспечивают роботы на антигравах, их управлением и обслуживанием занимается робот "8,1" модернизированный мной.
  
   - То есть ты по-прежнему можешь контролировать всё здесь?
  
   - Да.
  
   - Это успокаивает.
  
   Проходим в здание. Мария поморщилась.
   - Пыль даже в воздухе витает.
  
   Проверяем обстановку по ходу следования по коридору.
  
   - Всё здесь.. осталось нетронутым с тех пор? - О чём-то задумавшись, спросила Афина.
  
   - Да. - Уверенно ответила Мария. - В мою комнату никто не посмел заходить, страшась навлечь на себя мой гнев.
  
   - Старик Санзэнин и сейчас потакает тебе?
  
   - Нет. Мой трудовой договор расторгнут с его стороны. По сути я сейчас работаю на Хаятэ, и он согласился оплатить мою учёбу в университете.. в довольно смущающий долг...
  
   С удивлением обращаю внимание на девушку.
   - Что может быть смущающего в семейно-договорных отношениях?
  
   - Может и так...
  
   Доходим до кухни.
   Обозрев обстановку, Мария неприятно изумилась.
   - Я думала, Клаус будет жить здесь и поддерживать порядок...
  
   - Видимо, справиться со второй частью твоих предположений ему оказалось не по силам.
  
   Афина хихикнула.
   - Похоже на холостяцкое жильё.
  
   - Эй, не говори так, словно все мужчины такие. Среди женщин не меньше неряшливых.
  
   - Ты и сам не отрицаешь, что таковых много.
  
   - ...
  
   Проходим до склада всякого.. сельхоз назначения, где Мария взяла кучку пакетиков, мешочки семян.
   - Вот и всё, можно возвращаться.
  
   Старинная усадьба. Снова занимаемся посадками, Наги помогает.
   - Всего две клумбы под цветы, всё остальное под еду. Мария, ты что, из голодного края?
  
   Девушка полыхнула ушами.
   - Нет!!! - И обречённо покосилась на нас с Афиной.
  
   Среда. Утро.
   Выйдя проверить почтовый ящик, Наги заинтересованно посмотрела на красочный рекламный лист.
  
   Подхожу к ней.
   - Что так заинтересовало?
  
   - Хаятэ, а не поесть ли нам рамен?
  
   - Можно заказать Марии, приготовит.
  
   - Да я не про это!
  
   И вручила мне рекламку.
  
   - Хм? Забавно - суп-борщ знаю, свекольную холодную окрошку с хреном, салаты, острую свеклу с чесноком к мясным блюдам - ты уже многое из этого распробовала. Но "Русский борщ-рамен саппоро" - такое только от безграничного буйства фантазии могло появиться. Желаешь сходить туда и отведать?
  
   - Ага!
  
   - Но если от столь странного питания твой рост... - И легонько приложил ладонь руки к её голове.
  
   - Эй, не клади руку мне на голову - от этого я выше не стану!
  
   - Ладно, понял. - Захожу на кухню. - Мария, насчёт меню на обед и ужин...
  
   И обозреваю творческий процесс в самом разгаре.
   - Да? - Лишь на миг отвлеклась та. - Что такое?
  
   - Понял, что будет на обед уже утверждено. Тогда не могла бы ты пока не планировать с ужином?
  
   - У Наги опять возникли странные пристрастия во время просмотра утренней почты?
  
   - Точнее и не скажешь.
  
   - Уж сколько лет её знаю... Поглядим, сможет ли заинтересовать меня.
  
   Выхожу из кухни и снова закрываю дверь.
  
   Наги уже почти подпрыгивает от нетерпения.
   - Ну? Что сказала?
  
   - Прости, я не осмелился заявить, что мы собрались на обед в русский ресторан.
  
   - Ээх... - И девчушка слегка расстроилась.
  
   - Но с ужином пока ещё не определено. Так что всё в твоих руках.
  
   - Да! Я смогу убедить Марию пойти с нами и отведать борщ-рамен!
  
   Время обеда, трапезная комната. Усаживаемся за стол и приступаем к еде.
   - Кушать подано!
  
   - Итадакимас!
  
   Через несколько минут Мария с прищуром посмотрела на подопечную.
   - О, Наги, у тебя сегодня плохой аппетит?
  
   Та едва не подпрыгнула на стуле.
   - Что? Не-неправда.
  
   - Без моего контроля ты бы только фаст-фудом и питалась. Тебе следует есть здоровую пищу, а не всякую гадость.
  
   Присоединяюсь к разговору осторожно.
   - Но ведь можно иногда сходить в ресторан, откушать новую разновидность рамена...
  
   - Нет! Это губит ваше здоровье!
  
   - Каким образом традиционная еда может губить здоровье? Просто в дополнение купим фруктов к столу или закажем компот.
  
   По окончанию обеда Наги погладила себя по животу.
   - Опять объелась. Спасибо за еду. - И покинула кухню.
  
   - Да, спасибо. - Вторила ей Афина.
  
   Помогаю Марии прибраться и по завершению выхожу.
   В своей комнате за компьютером занимаюсь делами - он всё же удобнее ноутбука. Подошла Наги.
   - У нас проблемы.
  
   - Пожалуй. Единственный способ - это сделать так, чтобы Мария сама захотела пойти с нами поесть рамена.
  
   - Но.. как?
  
   - Для начала можно попросить кого-нибудь авторитетного рассказать ей о достоинствах рамена.
  
   И вот совершаем тактический манёвр.
   Заманиваю Хинагику Кацуру с Изуми Сэгава к Марии... И Наги задала красноволосой Лисице наводящий вопрос.
  
   - ...Рамен? - Заинтересовалась темой Хинагику. - Конечно, я люблю рамен. Ещё со времён бич-пакетов быстрого приготовления, которые готовила сестра. Она варила лапшу, пока та не становилась мягкой, а затем разбивала сверху яйцо, приправляла соусом. А потом мы ели прямо из кастрюли, не заморачиваясь с тарелками. Да, некультурно, зато так весело и приятно!
  
   Наги довольно подпрыгнула, глядя на Марию.
   - Вот видишь, рамен действительно вкусный, особенно если хорошо приготовлен, не так ли?
  
   Девушка в униформе горничной слегка растерялась.
   - Э? О, ну... Наверное, да...
  
   Чуть позже.
   Афина хихикнула.
   - Обломались.
  
   Слегка развожу руками.
   - Мария бывает такой упрямой.. совсем как Наги.
  
   Юная Санзэнин зыркнула слегка недовольно.
   - Да ну?
  
   - Когда люди долго живут рядом, невольно хоть чуточку начинают перенимать манеры друг друга.
  
   Подошла Каюра.
   - Не следует идти такими окольными путями. Если хочешь стать мангакой с триллионными тиражом, то ты должна думать в категориях манги! Если хочешь что-то сказать, то сделай это через мангу!
  
   Наги воспылала интересом.
   - Я.. ясно! - И умчалась к своей студии.
  
   Лука удивлённо мотнула головой.
   - Ну вы и затейники! Может тогда и мне поучаствовать?
  
   Слегка вскидываю бровями.
   - А ты знаешь какую-нибудь развесёлую песню про рамен?
  
   - Хех, не довелось как-то, но можно поискать в интернете.
  
   - Попробуй. Потом даже может пригодиться для рекламного ролика.
  
   - Аха! - И пританцовывая, ускакала.
  
   В итоге именно на песне, применённой в качестве последнего аргумента, Мария не выдержала и рассмеялась.
   - Что это с вами? С обеда про рамен голову морочите... Даже мне захотелось отведать.. немного.
  
   И Наги мигом вручила ей призывную рекламку с предложением откушать новинку.
  
   Вот так, заранее сделав заказ, мы пришли на ужин в ресторан всей кампанией жильцов старинного особнячка.
   - Добро пожаловать! - Радушно встретили нас там.
  
   Усаживаемся за стол, официанты подали кушанья, и мы с удовольствием принялись уплетать за обе щёки.
   Обращаюсь к Афине.
   - И как тебе?
  
   - Первый раз пробую здесь рамен, да ещё по твоим словам необычный, но действительно вкусно.
  
   - Вкуснотища! - Поддержала Наги.
  
   Хинагику мигом управилась со своей порцией.
   - Официант, мне добавки - сразу двойную порцию!
  
   Лука Суйренджи жестом привлекла внимание.
   - И мне не меньше!
  
   Чихару Харуказэ насупилась.
   - Как вы можете столько есть и не набирать вес?
  
   - Спортом займись.
  
   Изуми хихикнула.
   - С вами мне не грозит пополнеть, и всё же обычной порции в добавку хватит.
  
   Каюра засверкала взглядом.
   - Разнообразие рамена - это целая культура!
  
   Мария довольно улыбнулась.
   - Да, верно. Вкус замечательный. Надо будет попросить у повара рецепт приготовления.
  
   Раннее утро субботы.
   Чую интуицией, как атмосфера вокруг старинного особнячка начала буквально звенеть от напряжения. Значит если не стану действовать на опережение, враги не замедлят сделать свой ход.
  
   Бужу всех, прошу привести себя в порядок, и через полчаса собраться в конце коридора на втором этаже.
   Первой, как ни странно, пришла Исуми Сагиномия, вчера заночевавшая в комнате Тэнносу - всё равно помещение по большей части пустует, так как Афина и Наги всегда ночуют со мной в комнате Наги или в моей. Основная причина - ради безопасности, чувственные удовольствия лишь на втором плане.
  
   Когда собрались, сосредотачиваюсь.. и возвожу на всех по персональной духовной защите.
   - Так зачем звал, да ещё собраться возле чулана? - Спросила удивлённая Хинагику Кацура.
  
   - Настала пора вскрыть секрет этого старинного дома. Из непричастных здесь только Каюра Цуругино, но.. как удалось разузнать родне Афины, она тоже "в зоне риска". - Открываю дверь и проходим. - Заприметьте - этот чулан слишком мал для помещения, расположенного над баней. При этом здесь и раньше хранились только крупногабаритные коробки с лёгким содержимым, которые без проблем можно переставить в иное место.
  
   Телекинезом быстренько освобождаю пространство возле внутренней стены, размещая всё аккуратно в конце помещения.
  
   - Разве дальше не бойлерная? - Удивилась Мария.
  
   - Нет, бойлерная расположена по другую сторону от сокрытого помещения. Однажды полтергейст Рин попытался туда пробиться, но не смог.
  
   Афина с интересом прикоснулась ладонями рук к стене.
   - Внутри материала стены проходит искусно замаскированный магический барьер. Кто-то очень хотел спрятать нечто подальше от людских глаз.
  
   - Исуми Сагиномия, твоё мнение?
  
   Синеволосая девчушка пристально посмотрела на стену.
   - В этом доме как всегда странная аура...
  
   - Я про барьер. Сможешь аккуратно убрать его, ничего не порушив?
  
   - Могу, но важнее.. почему Афина Тэнносу до сих пор такая маленькая?
  
   - Если не способна помалкивать, прикусывай язык. - И открыв окно, быстро уничтожил сотканную из энергий псину. В тот же миг за деревьями раздался болезненно-бешеный вой девки-духа, создавшей этого конструкта.
  
   Сагиномия одобрительно качнула головой.
   - Я действительно допустила большую ошибку.. лучше более не медлить. Пора снять этот барьер! - И принялась за дело. Минута и барьер исчез, как и искусное сокрытие даже внешне замаскированной вращающейся двери. Но когда знаешь что искать...
  
   Прохожу первым, но не следую далее, а лишь отхожу в сторону.
   - Артефактный гроб, значит... - А мысленно добавляю: энергетически связанный дубликат оригинала из "Королевского Сада".
  
   - Ты знаешь, что это такое? - Заинтересовалась Афина.
  
   - От него настолько фонит необычной магией, что догадаться несложно. Более того - судя по следам разрушения поверх магической начертательной структуры, здесь что-то случилось, причём довольно давно.
  
   Изуми Сэгава струхнула.
   - Раз есть гроб, значит внутри лежит мертвец?
  
   Каюра Цуругино натянуто хихикнула.
   - Желаешь проверить? Так открой.
  
   Наги вздрогнула.
   - Чтооо?! Неужели там внутри лежат чьи-то останки?!
  
   Афина насупилась.
   - Если там не пусто, то это уже работа для полиции.
  
   - Здесь в доме раньше жил старик... - Говорю многозначительно.
  
   Исуми Сагиномия смело подошла к гробу.
   - Если не откроем - не узнаем правды.
  
   - Так и быть. - Открываю, но.. внутри нашёлся только оторванный клочок фотографии. Гроб был пуст. - А вот и недостающая часть фотографии, из-за которой меня очень хотели убить - изображение мальчишки.
  
   И тут не утерпев, в помещение заскочила девица с маской на лице.
   - Не добавляйте мне лишней работы.
  
   - Типа замаскировалась.. демон Юзура Хоусен. Не смешно.
  
   Реакция была практически мгновенной.
   Все разом атаковали врага.. сильнее всех Исуми Сагиномия, которая тут же попала под встречный ещё более мощный вражеский удар...
   Впрочем, все они годились лишь для отвлечения внимания, что даже так сработало - на момент, когда я извлёк уже усиленный "камнем" Меч Правосудия и нанёс сокрушающий удар, крайне опасная сущность не успела среагировать - невероятно мощно сияющий клинок начал пронзать слои защиты души древнего врага один за другим.. и тут ещё более мощная начертательная ловушка в полу сковала цель.
  
   - Ты.. не сможешь... Я убью тебя.., а потом всех остальных!... - Попыталась пригрозить потусторонняя сущность.
  
   - И не мечтай, дочь позорного короля Мидаса. Такие твари как ты не достойны права существовать нигде!
  
   - Ха-ха! Всё это пустой трёп! Тебе нечем добить меня - никак не хватит сил, а когда я освобожусь...
  
   - Ошибочка, все знавшие старательно "забыли", что у меня имеется ещё один неиспользованный магический "камень", хранившийся ранее в семействе Тачибана. Он уже более года находится у меня в резерве, его я и использовал сейчас первым, а теперь подобно своему папаше познай пламенный привет от Юкарико Санзэнин! - Во время речи путём замены вставляю в гнездо рукояти Меча Правосудия второй заряженный "камень".. и вся энергия мигом перелилась в магический Меч. Усиливаю натиск... - Пора тебе развоплотиться, дрянь!
  
   Последовал последний невероятно мощный добивающий удар, и враждебная сущность прекратила существование. Получаем полезные остатки, наибольшая часть которых досталась мне вместе с знаниями и способностями цели.. готово. Ну что ж, теперь прекрасно знаю артефакторику и конкретно всё по созданию этих магических "камней", даже смогу повторить самостоятельно не намного хуже, но зачем? Разве что создавать в упрощённом виде просто как накопители энергии на продажу...
  
   Подхожу к волшебнице.
   - Вроде цела?
  
   - Да... Но дохлая принцесса была невероятно сильной.
  
   - Во время прошлой встречи на ярмарке мангак её аура была слабее - видать за минувшее время успела натворить ещё изрядно гадостей. А теперь посмотрите на неприметное дополнение к оригинальному накопителю энергии, что начертан на полу. - И показал место.
  
   - Отвод энергии из уловителя куда-то, - уверенно сказала Чихару Харуказэ. - И отпечаток духовной силы исполнителя кажется смутно знакомым...
  
   - Твои родители.
  
   - А ведь точно - это тот самый, что проделал с ними ту гадость!
  
   Хинагику Кацура прищурилась.
   - Так вот в чём секрет невероятной силы Аканэ Химэгами, что никогда не исчерпывается! - И мстительно уничтожила всю добавленную им мазню.
  
   - Придёт и нарисует по-новой, - Намекаю с виду равнодушно.
  
   Афина попинала ногой артефактный гроб.
   - Уничтожим? Иначе печать со временем снова зарядится.
  
   - Вероятно, придётся. Но не мы с тобой, а пусть все остальные принимают решение - это их право.
  
   В итоге гроб был вытащен на площадку для проведения пикников и сожжён там полностью.
  
   - Что дальше? - С довольным видом спросила Изуми Сэгава.
  
   - Передашь своему отцу обо всём произошедшем здесь - этого будет достаточно. Главная опасность для нас миновала. Остались только Химэгами и немногочисленная кучка фанатиков, но у них своя цель с убийствами не связанная...
  
   Уже после завтрака.
   - Прошу прощения, но мне нужно заняться неотложными делами. - Говорю твёрдо, и отправляюсь.. конечно же по делам судебным - всё же повторное нападение откупившихся преступников прощать нельзя.
  
   Однако в полицейском управлении мы долго не могли найти зацепок, пока не просмотрели список контактов с сотового телефона Юзуры Хоусен, которого я прихватил с собой. Далее приступили к работе судебные псионики со способностью к психокинезу... Так были найдены в поместье Хацушиба следы недавнего пребывания рецидивиста в уголовном розыске Аканэ Химэгами, что ещё более усугубило дело.
  
   В конечном итоге я предложил семье Хацушиба простой выбор - Хисуи и все они отправляются в тюрьму на долгие десятки лет как соучастники в тягчайших преступлениях.. или всё их имеющее хоть какую-то ценность имущество становится моим.
  
   На что они рассчитывали я не знаю, но когда предпочли откупиться, вид их был не слишком раздосадованным. Может из-за того, что мегабогатств у них не оказалось? Так.. лишь раза в четыре посостоятельнее семьи Аизава. Потом четвёртую часть средств мне официально пришлось передать прочим найденным полицией пострадавшим, в том числе Наги и попавшей под атаку Исуми Сагиномия - на что хватило хранящегося на банковских счетах "на текущие расходы" и ценных бумаг...
   При чём тут Наги? Так факт множества заказных попыток похищений с целью выкупа подтвердился. Только по поводу попыток убить причастность доказать не удалось. Может действительно в этом невиновны?...
  
   По окончанию всей суеты уложившейся в неделю, я предался неге - имею право хоть немного побездельничать, впрочем, ознакомлению с подробными сведениями по полученному имуществу это не мешает.
   Подошла Наги.
   - Ты решил прибрать себе богатства всей моей родни?
  
   - Раз они настолько психически ненормальные, так зачем отказываться? Не хочешь перебраться в поместье? Теперь оно наше.
  
   - Нет уж, чего-то не хочется.
  
   - Ага, ясненько - интуиция тебе подсказывает, что раз эти Хацушиба живы-здоровы, то могут и напасть, вооружившись посильнее.
  
   - Мм.. действительно похоже на то.
  
   - Учту. В смысле поддержание безопасности пока оставим на высоком уровне.
  
   - Тебе ведь больше незачем здесь оставаться?
  
   - По факту, да. Можем уходить когда появится на то желание.
  
   ***
  
   Поместье Санзэнин.
   Сакуя Аизава встретила Исуми Сагиномия с изрядным нетерпением.
   - Навели же вы шороху - магические удары невероятной силы переполошили весь Токио, потом ещё этот суд... Полиции повезло, что Хаятэ Аясаки приписал их к делу в обмен на помощь в поиске улик. Сейчас всё спокойно?
  
   - Да. Второй, ещё более сильный, главный враг уничтожен. Я для надёжности поставила на старинный особняк специальный барьер.. всем пришлым настроенным агрессивно по отношению к живущим там, будет нелегко подобраться.
  
   - Ясно. Значит, мне не нужно беспокоиться о Наги и остальных.
  
   - Хисуи упорна, но не сильнее меня сейчас. Хаятэ поначалу предположил, что та одержима как ранее Афина, но нет - экспертами влияние духа признано незначительным. Да ещё во всём этом оказались замешаны её родители. От чего Хаятэ и разобиделся. Кстати, Сакуя, можешь взглянуть на фотографию внимательно? - И вручила отрывок.
  
   - Что за фото? О, это же Аканэ Химэгами, когда был ещё маленьким.
  
   - Точно?
  
   - Да, конечно. А что с ней не так?
  
   - Мм.., ничего. - И забрав фотографию, тут же сожгла её. - Теперь совсем ничего.
  
   ***
  
   Позже.
   Перенеся все коробки на чердак, закрепляю у входной двери огнетушитель, ещё один автоматически срабатывающий порошковый в средине помещения, а то мало ли...
   Затем убираю, как оказалось, вполне разборную стену между чуланом и потайным помещением - в итоге получился один большой зал. Все энергетические начертания на полу развеиваю, в итоге остался лишь безвредный рисунок. Может застелить пол татами? Опять же внизу баня - гидроизоляция однажды может нарушиться, сырость просочиться, и тогда случится большая неприятность загниванием досок. Вот ведь проблема...
  
   Подошла юная Сагиномия.
  
   - Исуми?... - Говорю вопросительно.
  
   - Вероятнее всего, здесь ранее таилась великая сила. И были те, кто охранял её.
  
   - В артефактном гробу.
  
   - Да. Но эта сила исчезла однажды... И охранникам стало незачем оставаться здесь. Судя по остаточным следам это случилось незадолго до того, как дом был вверен Юкарико Санзэнин. Охранники наверно полагали, что она хорошо о нём позаботится.
  
   - Проще говоря, Аканэ Химэгами спихнул на неё тяготившее его наследство, из-за которого не мог надолго покидать это место.
  
   - Похоже на то.
  
   - Однако ей было плевать на всё, и собиралась выстроить здесь небоскрёб.. которого некоторые поняли как упоминание про некую башню.
  
   - Ну, она всегда была не от мира сего. - Девчушка прошлась по залу. - Тем не менее сила, сокрытая здесь, была колоссальной. Она сделала землю усадьбы аномальной зоной, поэтому странные вещи творятся здесь даже после того, как сила нашими стараниями окончательно ушла.
   Не знаю, что это была за сила.. но ей нельзя попасть в дурные руки.
  
   - И ты думаешь, фанатики тебя послушают? Проще дождаться, когда они окончательно передерутся за осеннее время, и в декабре решить исход дела по-своему. Встрянешь сейчас - лишь огребёшь со всех сторон.
  
   - Значит вот каков твой план...
  
   - Все, у кого имеются на руках не погасшие навсегда магические "связующие камни", в это время проявят невиданную прежде активность, почуяв аварийный "зов" от начинающего разрушаться Сада.
  
   В помещение вошла юная Санзэнин.
   - Эй, Хаятэ!
  
   - Да, Наги?
  
   - Ну, Чихару вот что сказала: ...
  
   ***
  
   - ...Как насчёт пикника? Приветственного пикника? - Вдруг выпалила Чихару.
  
   Наги, играясь за компьютером, ответила однозначно.
   - Нет.
  
   - Почему, нет? У нас же теперь все комнаты заняты. Из передряги вон какой выбрались. И мы будем жить под одной крышей. Поэтому нам нужно стать ближе друг к другу!
  
   - И что ты предлагаешь для этого самого пикника?
  
   - Ээ? Ну, у нас есть просторный двор с местом для этих самых пикников. Может барбекю?
  
   Наги вспылила.
   - Как будто я могу позволить барбекю за те деньги, что вы платите, дармоеды!
  
   - Т-тогда что ты можешь?
  
   - Хмм.. вечеринка с карри при нарезке из морепродуктов, не более.
  
   - Тц... - И пошла на выход из комнаты.
  
   - Эй, не цыкай мне тут! Ну ладно-ладно! Будет тебе вечеринка! Только потом не жалуйся, если мы станем слишком близки друг к другу!
  
   ***
  
   - ...Ну, и теперь в дело вступаешь ты, Хаятэ!
  
   - Отказываюсь. Ты повелась на примитивнейший из разводов на деньги. В договоре для постояльцев прописано, что мы предоставляем место для проведения пикников, не более. Так что иди и ответь резким отказом - можешь ещё в пункт договора её ткнуть, иначе это будет полный провал для тебя, как обучающейся на владельца гостиницы.
  
   - Но я уже пообещала!
  
   - Это лишь твои проблемы. Иди и исправляй свою глупость, детство закончилось.
  
   И Наги с угрюмым видом поплелась назад.
  
   После того, как та покинула помещение, Исуми довольно улыбнулась.
   - Строг ты с ней.
  
   - Приходится, иначе станет такой же бестолочью, какой была её мамаша. Мне же потом с ней всю жизнь маяться.
  
   Чую, как Наги перестав подслушивать, ушла. Выжидаю ещё немного и тоже ухожу - потом придумаем что с залом сделать.
  
   Собираемся с Наги и Афиной на прогулку, с собой беру пластиковую корзину для покупок.
  
   Чихару Харуказэ тут как тут.
   - О? Ты куда Аясаки собрался?
  
   - Прогуляемся, и Мария к столу кое-чего заказала прикупить.
  
   - Хм.., я помогу тебе, взамен купи мяса.
  
   - Чего?
  
   - Не обязательно дорогое, лишь бы подошло для барбекю. Ладно?
  
   - Издеваешься? Такое мясо как раз самое дорогое, особенно в Японии. Как в таких случаях говорят: чего-то хочешь - сначала деньги на бочку!
  
   - Фу, какой ты скучный!
  
   - Вот из-за таких как ты наглых халявщиц, с большинством баб пропадает желание общаться. - Уходим, прихватив с собой и тигра.
  
   По возвращению нужная сумма денег от пятерых постоялиц была предоставлена, добавляю за себя, своих девчат, и подруг у Наги...
   - Если провернуть малую коммерческую сделку, можно будет закупить в два-три раза больше.. попробую.
  
   В конечном итоге я просто закупил видеотехнику сколько мог унести, порталом переместился в Россию и всё там продал, а на вырученные деньги затоварился в селе у фермерской общины мясом домашней скотины. Почему же в Японии столь высокие цены на такое мясо? Так ту самую скотину негде содержать.
  
   По возвращению обсчитав всё, закладываю мясо на маринование, обваливая в специальном соусе. Заполняю морозильные камеры в обоих холодильниках - теперь можно будет в магазине долго не покупать. Остальное отправляюсь реализовывать, впрочем, недалече - в поместья проживания семейств Аизава и Сагиномия, дальше не понадобилось.
  
   Ничего удивительного, что к ужину явно на запах обалденных ароматов подтянулась ещё и Сакуя.
   Наги и тут не растерялась.
   - Мы тут в коммерцию играем, так что желающие к столу - деньги на бочку!
  
   Исуми с Сакуей переглянулись, и захихикав, конечно же скинулись.
  
   По мере готовности накладываю всем в тарелки мясо, лучок, и чуток томатов для вкуса.
  
   Наги, как хозяйка жилья, открыла событие со стаканом лимонада в руке.
   - Ну а теперь, начнём приветственную вечеринку в честь полного заселения жильцами моего дома и избавления от дурацкого древнего духа!
  
   - Кампай! - Поддержали все весело.
  
   Чихару распробовав, завосхищалась.
   - Наконец-то, мясо! Очень много вкуснейшего мяса!!!
  
   Каюра слегка прищурилась.
   - Хаятэ, а тут не слишком много мяса для тех денег, на которые мы скинулись?
  
   - Я не поощряю стремления к намеренной халяве, но раз была возможность помочь, сделал это.
  
   - И как же? - Заинтересовалась Хинагику.
  
   Показываю рукой в сторону Изуми.
   - Как частенько делаю, закупил на складе семейного предприятия Сэгава видеотехнику, продал в России, и приобрёл там на ферме баранье мясо. В итоге трёхкратно увеличив сейчас подаваемое к столу. Единственный мой расход - это магия на пользование порталами.
  
   - Хи-хи, ты точно нигде не пропадёшь!
  
   Изуми довольно улыбнулась.
   - Очень вкусно, спасибо. И я рада, что на нашу технику там имеется хороший спрос.
  
   - При торговле с другими странами в основном проблема возникает лишь в необходимости бартера. Государства через Банки дерут сумасшедшие сборы за обмен валют, да и на таможнях не скромничают. Осуществлением возможности обходного обмена я в основном и занимаюсь по теме бизнеса.
  
   - А это не противозаконно вести такой крупный бизнес? - Поинтересовалась Сакуя.
  
   - Нет, всего лишь избавление цепочки логистики от излишеств - налог с торговли ведь исправно выплачиваю.
  
   - Во времена столь жуткого экономического кризиса, это несомненно актуально.
  
   Чихару хмыкнула.
   - Да, когда на мясо не хватает денег, это действительно жуткий кризис.
  
   Накладываю ей ещё в тарелку и добавляю кусок хлеба.
   - Да-да, мы уже поняли, что ты окончательно созрела для замужества, вот на мясо так сильно и потянуло.
  
   - Кхе! Ну не знаю...
  
   - Встречайся с парнями сколь хочешь, только сюда далее ворот приводить запрещено.
  
  
  
   Глава 53.
  
   Второй понедельник августа. Школа.
   Троица Сэгава-Асаказэ-Ханабиши перед переэкзаменовкой сидят, общаются лениво.
  
   - ...Я не избалована. - Вдруг выпалила Риса Асаказэ.
  
   - О? Чего ты, Риса? - Удивилась Мики Ханабиши.
  
   - Что-то случилось? - Участливо поинтересовалась Изуми Сэгава.
  
   - Позавчера был мой день рождения...
  
   - Я знаю, - равнодушно сказала Мики.
  
   - С днём рождения! - Поторжественнее сказала Изуми, и снова уткнулась в учебник.
  
   - Проблема в том, как Хаятэ Аясаки отнёсся ко мне. - Призналась Риса.
  
   - И как же?
  
   - Как вот ты сейчас Изуми - сказал на словах, и пошёл дальше мимо. Я к нему: а где мой подарок? А он мне: у тебя парень есть, вот пусть себе этим голову и заморачивает. Так и ушёл. Это неприемлемо!
  
   Мики отсмеялась, прикрыв рот рукой.
   - Ясно. Тебя совсем не балуют.
  
   - Видишь?! Ко мне совершенно другое отношение, чем к ней! - И ткнула указательным пальцем в сторону Изуми. - К ней он на день рождения кучу гостей привёл с дорогущим общим подарком!
  
   Изуми Сэгава смущённо захихикала, но сразу видно было, что ей приятно.
  
   Мики прикрыла глаза.
   - Лучше не зацикливайся на этом, Риса.
  
   - Что? Почему, это?!
  
   - Это различие в отношении... - И вздохнула.
  
   - Чего?
  
   - Возможно, следствие разницы в популярности.
  
   - Неужели разница настолько велика? - И взялась за сотовый телефон. - Хинагику, хочу тебя спросить! Как ты стала такой популярной?!
  
   В ответ та рявкнула.
   - Хватит дурью маяться! Живо за подготовку к экзамену!!!
  
   - Оох, моё ухо.. чуть не оглушила...
  
   Изуми, перелистнув очередную страницу в учебнике, хихикнула.
   - Действительно, когда готовиться собираешься?
  
   Недовольно покосившись на упрёк, Риса продолжила.
   - Выберем более покладистую. - Звонок на телефон. - Наги, расскажи как стать популярной у парней?
  
   Девчушка изрядно удивилась.
   - Как стать популярной?
  
   - Да, я подумала, ты должна знать, раз к тебе даже на ярмарке пристают.
  
   - Ну.., по мне так популярная девушка - это привлекательная девушка.
  
   - Ооо! И как же мне стать привлекательной?
  
   - Хм... Я бы сказала, девушки становятся наиболее милыми, когда они краснеют от смущения. На парнях это часто срабатывает. Я читаю романтическую мангу от издательства "Джамп", чтобы побольше узнать о привлекательности.
  
   - Ты учишься по манге из "Джампа"?!
  
   - Но ведь срабатывает...
  
   - ...Краснеют! Что ж, верно. Изуми и Хинагику вечно смущаются и краснеют!
  
   Мики стала сердиться.
   - Они ведут очень постыдную жизнь!
  
   Изуми удивлённо глянула на голубоволоску.
   - Ты что имеешь в виду?
  
   Риса обрадовалась.
   - Ясно! Значит если я постигну "смущение", я стану обаятельной и привлекательной!
  
   Выслушивать за приоткрытой дверью весь этот бред мне надоело, потому вошёл в кабинет.
   - Вы что.. уже закончили с подготовкой к экзамену? Изуми?
  
   Девушка снова раскрыла свой учебник.
   - Н-нет ещё.
  
   - Так брысь все заниматься!
  
   Однако Риса проигнорировала мои слова, что с ней нередко случается.
   - Хочу тебя спросить!
  
   - А мне пофиг на твои хотелки, как и тебе на мои слова. Не готовишься - так хотя бы не мешай другим.
  
   - Ответь и отстану!
  
   - Ну?
  
   - Ты знаешь что-нибудь, что может заставить покраснеть от стыда?
  
   - Тебя? В одном нижнем белье пройдись вечером по пешеходной улице, когда там будет много народа.
  
   - Ну ты и..! - И её щёки заполыхали.
  
   - Вот и всё, сработало. А теперь садись за стол.
  
   Та села, но...
   - А ты Изуми от чего краснеешь?
  
   - Что? Я?! - Опешила та.
  
   - У тебя должен быть огромный опыт!
  
   - Ну, в средней школе я однажды спросонья приехала на автомобиле в школу в пижаме! И шофёр даже ничего не сказал. Было так стыдно!
  
   - Вот оно что... Ты действительно живёшь постыдной жизнью.
  
   Мики поморщилась.
   - Оказывается, такое случалось не только в младшей, но и в средней школе!
  
   Изуми отвлеклась от учебника.
   - Вы что имеете ввиду?!
  
   - Но твоя постыдная жизнь помогла мне понять...
  
   - Хватит называть мою жизнь постыдной! Мне просто тяжело по утрам просыпаться, вот и всё.
  
   Ударяю по всем троим ветвистой молнией.
   - А ну заткнулись! Хинагику Кацура попросила меня проследить за подготовкой. И если вашу шизофрению можно вылечить только так, что ж, значит будете огребать за каждое слово не по теме подготовки.
  
   - Злыдень! - В три голоса.
  
   - Да пофиг, хоть как сейчас называйте. Главное экзамен сдать сумейте.
  
   И те недовольно побурчав, занялись делом.
  
   За пять минут до начала экзамена вручаю им по стакану сладкого сока и полную вазочку сладостей из фруктозы.
   - Время на подготовку окончено, настала пора заправиться топливом для мозга.
  
   И те с удовольствием приналегли на угощение.
   - Ладно, прощён.
  
   Потом был экзамен, в результате которого Изуми Сэгава набрала 92 балла. Остальные двое уложились в пределах между 60 и 70 баллами.
  
   Довольно аплодирую.
   - Можете ведь когда ерундой страдать перестаёте!
  
   Сэгава на радостях устроила обнимашки.
   - Спасибо, Хаятэ! Я и не подозревала, что так могу!!!
  
   Смотрю на остальных двоих выразительно.
   - Теперь поняли чего вам на самом деле не хватает? Детство уже окончательно для вас закончилось, а всё продолжаете дурачиться, словно умственно неполноценные - именно это парней от вас и отталкивает.
  
   Риса с Мики переглянулись и поскучнели лицом.
   - Такое совсем не весело...
  
   - Ну-ну.
  
   Все последующие экзамены Изуми Сэгава сдавала также в среднем на 90 баллов, что очень порадовало их семейство.
  
   Старинный особнячок.
   Сумерки за окном, Лука Суйренджи легла поверх футона не переодеваясь, задумалась.
  
   Постучав, прохожу после разрешения войти.
   - Меланхолия?
  
   - Не знаю. Скорее переполнилась переживаниями.
  
   - Надеюсь, со школьными экзаменами у тебя продвигается успешно?
  
   - Да, на вполне хорошем уровне.. даже удивительно.
  
   - Очень надеюсь, что в этом меня не разочаруешь.
  
   - Тебе-то это зачем?
  
   - Лука, ты ведь переживаешь из-за неопределённости сколько сможешь продержаться популярной на эстрадной сцене?
  
   - В основном...
  
   - Именно такие страхи и становятся причиной краха.. да во всём. Просто стремись к своей цели, но не забывай и про подстраховку - вот и весь рецепт успеха. Твоя подстраховка сейчас - это школьные экзамены и дальнейшая учёба хоть как-то.
  
   - Благодаря твоей помощи мои долги стали заметно убывать, да и две компенсации от нападений... Но оставшиеся 110 миллионов йен долга - и сейчас это очень много.
  
   - Давай поступим так: если однажды с тобой случится такая неприятность ещё до полной выплаты долга агентству, я просто возьму его на себя, и ты станешь отрабатывать уже мне. Хорошо?
  
   - И как я буду это делать при крахе карьеры?
  
   - Я обучу тебя на боевого псионика, и станешь вместе с нами ходить на задания по очистке мира от потусторонних сущностей. А если получишь полное школьное образование.. и ещё немного, то станешь нам помощницей в обычных делах бизнеса.
  
   - Спасибо. Мне действительно стало намного легче.
  
   - А сейчас поспи, выглядишь слишком уставшей. Тебе нельзя переутомляться.
  
   Раннее утро, Лука Суйренджи улеглась на шезлонге в купальнике.
   К ней преисполнившись удивления, подошла Наги.
   - А что это ты делаешь?
  
   - Принимаю солнечные ванны, в смысле хочется немного загореть. А ещё они полезны для здоровья - так пишут.
  
   - Ясно... Смотри только не обгори.
  
   - Утром солнечный свет мягкий, с него не обгореть, это дневной жарит.
  
   - Лука, а ты не такая, какой кажешься на первый взгляд.
  
   - В смысле?
  
   - Когда я тебя впервые увидела, то подумала, что ты богиня.
  
   - Хе-хе... Ну, я и есть богиня, ниспосланная в этот мир! - Вздохнула. - Если здесь кто на самом деле ниспослан, так это Хаятэ. В последние дни я всё более погружалась в глубоководную пучину.., вчера он поговорил со мной, помог советами, приободрил... И я снова словно обрела крылья лёгкие, воздушные!
  
   - Хаятэ очень не любит, когда о нём такое говорят. Впрочем, он действительно близок к божествам.. в некотором роде - от них получает силу исцелять.
  
   - Понятно, буду знать... - Помедлила. - У тебя есть список из трёх самых заветных желаний? Тех, что стали основными целями в твоей жизни, к воплощению которых стремишься?
  
   - Даже не знаю, что можно назвать таковыми. Но я не собираюсь влачить жалкую спокойную жизнь, в которой ничего не добьюсь! Я хочу стать особенной! Подобно тебе... Такой, какой ты была на сцене!
  
   - ...!
  
   - Когда я увидела тебя в свете софитов, то подумала.. что ты очень близка к моему идеалу.
  
   - С.. спасибо... Но вы с Хаятэ ведь написали превосходную большую мангу про принцессу - я получила от неё даже больше удовольствия, чем от просмотра аниме сериала. И уже отправили в издательство второе своё творение. Вы уже достигли не меньшего успеха.
  
   - То была работа двоих. Я хочу добиться всего сама.
  
   - Значит, ты хочешь блистать лишь одна, чтобы он рядом не мешался? Чтобы не мешал другим парням восхищаться тобой?
  
   - Ну...
  
   - Наги, на самом деле ты ведь не любишь Хаятэ. Если б любила, не стала бы искать внимания кого-то ещё. Я вижу, как он привязан к тебе, но.. лучше отпусти. Я бы с удовольствием разделила с ним и сцену, и популярность, и внимание фанатов, но... - И с досадой вздохнула.
  
   Подошла Мария.
   - Завтрак готов. Прошу всех к трапезному столу!
  
   Во время завтрака Наги была задумчива.
   Потом ещё две постоялицы отбыли: Хинагику в недельный тренировочный лагерь по кендо, а Каюра домой на Хоккайдо.
   И словно этого мало, Марии на телефон позвонил старый дворецкий Сэйширо Клаус.
  
   Занимаюсь с Афиной делами по бизнесу за своим компьютером.
   Подошла Наги.
   - У нас с Марией появилось срочное дело.
  
   - Что-то случилось?
  
   В комнату заглянула Мария.
   - Деду Микадо стало плохо. Мы хотим навестить его поскорее.
  
   - Фрр! Нашли чему верить, наивные.
  
   - И всё же...
  
   - У Изуми Сэгава и Луки сейчас самый разгар экзаменов. И как они без репетитора?
  
   - Придётся тебе обеим помочь.
  
   - Ещё своими делами неотложными заниматься. Вы не отбыли, а размер подлянки уже растёт. - Махнул рукой. - Аккуратнее там. И тигра с собой возьмите.
  
   ***
  
   Прибытие Наги с Марией на военно-транспортном вертолёте японского производства в хорошо защищённый Замок прошло обыденно. По приглашению проследовали к главе клана Микадо Санзэнин, лежащему в спальне под капельницей.
   Наги скептически посмотрела на своего деда.
   - Эй ты старый, чё-то ты бодрячком для больного после приступа.
  
   - Хмпф! - Микадо едва не подавился своей бородой. - Не недооценивай меня, глупая девочка! В отличие от жалких неудачников вроде тебя, доктор заверил меня, что проживу до 150 лет!
  
   - Оу, какое совпадение, это ведь любимая цифра рецедивиста в розыске Химэгами! Значит, я могу дёрнуть капельницу, а потом объявить вас соучастниками преступлений?!
  
   - Стой! - Реально переполошился старик. - Я в порядке, но прекрати это!
  
   - Хм?
  
   - Пока я не улажу дела с наследством, я не могу умереть. И не стану умирать!
  
   - О? Снова про это своё наследство заговорил.
  
   - Ну и, кроме того, Юкарин даёт концерт и выпускает новый сингл этим летом. Поэтому я отказываюсь умирать до этого!
  
   - Так вот каковы твои истинные причины...
  
   - Кстати, твой дворецкий Хаятэ Аясаки не с тобой?
  
   - Нет. Мой личный дворецкий Хаятэ остался заниматься неотложными делами, которых на него нахально спихнула Мария.
  
   Спустя несколько минут.
   - ...Вот глупышка. Тебе же тяжко приходится в той убогой халупе?!
  
   - Вообще-то, нет. Хаятэ провёл там капитальный ремонт перед вселением, так что здание хоть и деревянное, но вполне уютное, довольно красивое, и всё нужное там имеется.
  
   - Хмм... Но надолго ли он с тобой?
  
   - Что?
  
   - Хаятэ Аясаки с начала лета лишь числится твоим дворецким. Он в любой момент может уйти, так ведь?
  
   - Понятия не имею о чём ты. Но на всякий случай выдерну-ка я эту трубку из капельницы. - И потянула руку к медицинскому устройству.
  
   - Не надо!
  
   - Хаятэ спас тебя - старого дурака от нападок семьи Хацушиба и сильнейшего древнего духа. Но ты ни йены ему в благодарность не заплатил. Ему пришлось забрать причитающееся силой. Мы хоть сейчас можем переселиться в освободившееся поместье, он предлагал. Просто я пока отказалась. Так что не строй тут из себя незнамо кого.
  
   - Но ты всё же подумай кое о чём...
  
   - Да о чём же?!
  
   - Ты ленивая затворница! Хоть и умная, но слишком наглая и дурная в поведении! Ты замкнутая! Нифига не умеющая заводить друзей!
  
   Продолжила Мария.
   - Ты неряшлива и поддерживаешь порядок только под надзором. Ночью даже в туалет боишься в темноте сходить. Слишком брезглива, и даже своё стираное бельё найти не можешь.
  
   Наги обиженно засверкала взглядом.
   - А ты не таскай моё бельё куда-попало! Что за дурная привычка?! И бояться мне есть с чего, тебе легко говорить - это же не тебя годы напролёт пытаются похитить или убить!
  
   - Если мы с Хаятэ уйдём, выживешь ли ты одна? Ты что, шелкопряд? Насекомое, не способное выжить без посторонней помощи?
  
   - Х... Хмпф! И что с того?! Это твоя работа, иначе зачем ты вообще нужна? Думаешь, я не знаю, с какой целью ты соблазнила Хаятэ? Нифига у тебя не получится - он не уйдёт от меня сколь бы ты задницей перед ним не вертела!
  
   - С чего бы он стал оставаться с той, что нагло флиртует с другими парнями, да ещё у всех на виду? Афину он простил лишь из-за одержимости, но у тебя такой отмазки нет!
  
   Наги запунцовела от стыда.
   - Это был лишь один раз, да и то случайность!
  
   - Ну-ну, увидим.
  
   Старик опешил от бабьего скандала и не сразу нашёлся что сказать.
   - Внучка, даже если эти двое от тебя не уйдут, они не всегда будут рядом... И тогда разве тебе не понадобится наследство семьи Санзэнин, чтобы жить дальше?
  
   Та чуток подумала.
   - Ясно. Вот значит как. Полтора года назад ты сказал, что я погибну, сражаясь за наследство. Но умираешь как раз таки ты, терзаемый проклятьем "болезней". А не я.
  
   Мария изрядно удивилась.
   - Это правда?
  
   Микадо прикрылся одеялом и отвернулся.
   - Н-нет, эм.. я...
  
   Наги покосилась на того презрительно.
   - Айка Касуми может подтвердить. Этот старый мерзавец подставил её под проклятие. Хаятэ кое-как исцелил её - ты тогда присутствовала, но браться за старика в наказание отказался наотрез.
   И дед, если ты думаешь, что всё пойдёт по твоему дурацкому плану, то ты глубоко ошибаешься.
  
   - Ты этого плана ещё не знаешь, а уже назвала дурацким. Что за глупая поспешность?
  
   - Так чего на этот раз задумал? Выкладывай.
  
   - Мне нужен неиспользованный "связующий камень", дабы пройти в "Королевский Сад". У Хаятэ Аясаки сейчас два лишних, и они ему больше не нужны. Ведь так?
  
   - Он действительно упоминал об этом.
  
   - Отдаст один такой снова засиявший "камень" мне, за это получишь дозволение на участие в состязании за право стать наследницей семьи Санзэнин, что завершится оформлением документа. Только и всего.
  
   - Так и быть, передам ему твои слова.
  
   ***
  
   Вернувшись в старинный особнячок, Наги заключила меня в объятия.
   - Наконец-то я вернулась от этого пакостливого старика!
  
   Обнимаю её встречно.
   - Как там поживает твой неугомонный дедуля?
  
   - О, всё путём. Кажется, он до сих пор хочет, чтобы я стала его наследницей.
  
   - Это вполне разумное желание, всё же у вас прямое кровное родство.
  
   - Я подумывала послать его куда подальше, но.. он попросил, чтобы ты отдал ему любой не нужный тебе засиявший "камень".
  
   - Хех, сильно же его прижало... Вот только зарядить таковой я смогу лишь к последней неделе августа, не раньше.
  
   - Тогда мы сможем вернуться в мой любимый особняк, с которым связано столько хороших воспоминаний...
  
   - Понимаю. Так и сделаем. - И мы слились в долгом прочувствованном поцелуе.
  
   Позже в её комнате.
   - Наги, а что будет с наследством, если твой дед умрёт вскорости скоропостижно?
  
   Светловолоска задумалась.
   - Ээ.. раньше бы оно досталось Хисуи Хацушиба, но после всего устроенного тобой, скорее её младшей сестре Дженни или Сакуе Аизава.
  
   - Дженни.., мне она показалась единственной нормальной в семье Хацушиба. Когда заберёшь наследство себе, я не буду против, если поддержишь её материально с доходов от бизнеса, как было с Сакуей.
  
   - Запомню. Но если я не смогу получить ничего.. ты же всё равно останешься со мной?
  
   - Как уже говорил - мне и Афине очень даже пригодится такая помощница как ты.
  
   - Мм.. это намёк, чтобы непременно закончила университет?
  
   - Верно. Я оплачу все расходы, главное - обучись.
  
   - Хорошо. - И девчушка вздохнула с облегчением. - Жить без родителей и денег в четырнадцать лет можно, но...
  
   - Нам не нужен такой экстрим.
  
   - Да уж. И тогда мне сейчас совсем необязательно стремиться стать особенной...
  
   - Хмм? Псионики все особенные - аккуратно продолжать обучаться этому тебе ничто не мешает.
  
   - Действительно...
  
   - И у тебя возраст такой, когда хочется изрядно начудить. Не отказывай себе, пока каникулы не закончились. Я с удовольствием с тобой прогуляюсь куда бы то ни было.
  
   - Хи-хи, обязательно подумаю над этим!
  
   ***
  
   Ватару Тачибана и Саки Киджима утром открыли свой новый магазин-салон по продаже манги, различного видео, игр для приставок и компьютеров, прокату видео.
   Улыбнувшись, зеленоволосая девушка бодро заговорила.
   - Надеюсь, у нас будет много посетителей!
  
   Оболтус насупился.
   - Всё плохо, у нас почти нет клиентов.
  
   - Интересно, почему?
  
   - Мы открылись в безлюдном переулке за станцией метро Суэхирочо. Нужна известность, чтобы потенциальные клиенты к нам пошли.
  
   - Ахх.. Мистер расстроился... Не волнуйся! Я уверена, сегодня мы удвоим число покупателей!
  
   - И их станет 6 при выручке 3000 йен за день. Уууу! Наверное, во мне нет предпринимательской жилки.
  
   И Саки подумала, что с её Мистером дело плохо. Как его горничная, она должна что-то сделать!
  
   Звонок мне, выслушиваю.
   - Не пойму, к чему этот разговор, Саки. Тачибана совершенно верно понимает ситуацию - вам нужна известность. Для начала можешь напечатать на принтере рекламок и пораздавать их у входа в метро. - Выключаю связь. С какой стати мне напрягаться ради этого неблагодарного засранца?
  
  
  
   Глава 54.
  
   Поздний вечер.
   Наги с Афиной неспешно общаются о всяком разном. Приношу им угощение на подносе.
   - Напиток из настоянных полезных трав с добавлением сгущённого молока, чуточку печенюшек. Угощайтесь, чтобы легче ночью спалось.
  
   Приняв, девчушки поблагодарили и начали попивать малыми глотками, но...
   - Вот оно что! - Вскинулась юная Санзэнин.
  
   - А?
  
   - Твоя обычная доброта находит лазейку в душе девушек!
  
   - Ты о чём, Наги?
  
   - Лука Суйренджи трудится не покладая рук! Несмотря на все тяготы и лишения... Она преодолевает любые преграды и движется вперёд. Она стойко выносит всё, справляется с любой болью, продолжая идти вперёд и вперёд. Это закалило её характер, но в душе оставалась одинокой.
   И тут она встречает тебя! Впервые кто-то по-настоящему заботится о ней! Поэтому она так счастлива! А ты словно хулиган, подобравший бездомного щенка.
  
   - Хм? Я просто помогаю ей к взаимной выгоде, только и всего - деньги на её популярности зарабатываю. Ты же по себе знаешь насколько тяжело это - остаться без поддержки родни ещё до достижения совершеннолетия.
  
   - Ты начал интересовать её как парень.
  
   - Мне не нужны столь грандиозные проблемы. В отличии от женщин, мужчины не придают большого значения соитию - для нас это просто физиологическая необходимость, но вот последствиям - ещё как. Мне невообразимо лень брать ответственность за кого-то ещё.
  
   - Значит, когда мы съедем отсюда, ты спокойно оставишь её здесь?
  
   - Да. И мы можем сделать это хоть завтра. Охрана в поместье Тэнносу вполне справится с оставшейся возможной угрозой вашей безопасности.. или хотя бы смогут задержать врагов на достаточное время.
  
   - Это действительно хорошее предложение. - Поддержала меня Афина. - У нас там замечательное поместье с парковой территорией.
  
   Подумав, Наги отрицательно мотнула головой.
   - Нет... Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня. О нашей с тобой безопасности Хаятэ может позаботиться, но не больше.
  
   - Тогда тебе придётся потерпеть до конца месяца. - Напоминаю для понимания ситуации.
  
   - И тогда всё вернётся на круги своя! - Наги уже преисполнилась оптимизма.
  
   Третий день второй недели месяца.
   Прогуливаемся своей семейной кампашкой плюс тигр после посещения кинотеатра, свернули на набережную.. и встретились там возле кафешки с Аюму Нишизавой.
  
   - Ты чего тут жуёшься, да ещё в одиночестве? - После приветствий говорю удивлённо.
  
   - Я это.. думаю куда на работу устроиться. - Призналась японка.
  
   - Вчера мне Саки Киджима звонила. Можешь пока у них устроиться на подработку по распространению рекламных листков их нового магазина-салона.
  
   - Мм.. работёнка действительно несложная, попробую.
  
   Потом Наги разговорилась с ней.. и вскоре призналась, что совсем туго стало с идеями по написанию манги.
  
   - Тогда ты должна стать монахиней! - Вдруг ляпнула Нишизава.
  
   - Чего?! - Изумились мы все разом такой заявочке.
  
   - Ну пусть не совсем монахиней, но обязательно отправиться в горы!
  
   Наги захотелось уточнить.. так, на всякий случай.
   - Каким образом уединение в горах должно мне помочь в рисовании манги?
  
   - Японцы с незапамятных времён уединяются в горах.
  
   - Это ещё зачем?
  
   - Когда мы теряем свой жизненный путь, когда наш дух слабеет, когда нам нужно выучить Банкай за 3 дня... Мы, японцы всегда идём тренироваться в горы! 98% всех проблем японцев отлично решают горы!
  
   Задумчиво почесываю затылок.
   - Это такая своеобразная форма совершения харакири и прочих разновидностей суицида? Такое да, может помочь от всех проблем разом - даже от неизлечимых болезней.. так сказать напоследок.
  
   Наги совсем поскучнела.
   - Не надо мне ни монашества, ни суицида. К тому же мой папа был американцем.. хоть какая-то от него польза нашлась.
  
   И мы с Афиной да Марией весело хохотнули.
  
   - Ты не понимаешь, - продолжала вещать увлёкшаяся Аюму Нишизава, глядя на Наги. - Главные герои должны выкладываться на полную, не смотря ни на что, горы этому способствуют!
  
   - Но я вполне ощущаю себя главной героиней своей жизни!
  
   - И это правильно! - Поддержала Мария подопечную.
  
   - И всё же я поняла, - задумчиво продолжила Наги. - Не догоняю почему, но суть ухватила. Мне нужно отправиться в место, где есть горы.
  
   По возвращению домой на обед.
   Сидим в трапезной, жуёмся.
   - Неужели в горах манга будет рисоваться лучше? - Проговорила Мария, глядя на меня.
  
   - Не имею ни малейшего понятия. Но раз Наги так хочется, можно и попробовать побывать там. Мне обычно хватает устроиться под сенью раскидистого дерева в хорошую погоду, чтобы гарантированно возник нужный настрой. - Чуть подумал. - Можно и просто в беседке, но обязательно чтобы вокруг была растительность.
  
   - И для этого никуда ехать не нужно - всё во дворе имеется, очень практично.
  
   Наги поковырялась в тарелке.
   - Поначалу мне этого хватало, но теперь уже нет.
  
   Смотрю на девушку в одеянии горничной с хитрецой.
   - Не желаешь отправиться с нами?
  
   - Э? - Удивилась та. - Зачем?
  
   - Ведь без Наги тебе нечем будет заняться. - Ага, тонко намекаю, что Наги мне рассказала про встречу со своим дедом в подробностях.
  
   Та посмурнела.
   - Кажется, ты надо мной издеваешься.
  
   - Вовсе, нет. Однако Наги так долго была твоей главной заботой в жизни...
  
   - Даже у меня по кроме репетиторства есть личные дела!
  
   - Да-да, мы тебе уже верим. Станет скучно - студия мангаки к твоим услугам.
  
   - Я же никогда раньше этим не занималась, так.. только наброски попробовала сделать.
  
   - У Наги сейчас не многим лучше. Зато если потом решите, что всё же лучше сотворить совместную мангу, получится хорошего объёма сюжет.
  
   Афина отпила немного чаю.
   - Даже если Наги взберётся на самый высокий горный пик, это не поможет ей придумать хороший сюжет, что можно будет изложить на бумаге.
  
   - Так же думаю. Но вот по пути туда могут возникнуть интересные приключения. В основе всего нашего творчества заложен реальный жизненный опыт.. не обязательно личный, можно и других людей - например можно выслушать интересный рассказ попутчиков, и так далее. Именно реалистичная основа сюжета, в дальнейшем умело приукрашенная, привлекает издательства и аниматоров.
  
   - Очень практично с их стороны. Я не любитель манги, но с удовольствием потом прочту что же у Наги с Марией получится.
  
   Наги, выслушав нас, прикрыла глаза.
   - Я.. ясно. Мне нужен интересный опыт. Тогда я сегодня же отправляюсь в путешествие в сторону гор, дабы со мной случилось какое-нибудь захватывающее приключение! Я еду в Киото на популярную у путешественников Арашияму!
  
   Однако Афина отнеслась к сказанному скептически.
   - Но разве с тобой случится что-нибудь необыкновенное только из-за этого?
  
   - Я ведь Наги Санзэнин! Если я куда-нибудь поеду, какая-нибудь чертовщина обязательно приключится! Да и ты такая же!
  
   - Эм.. ну... - И юная Тэнносу вздохнула. - Действительно такое возможно.
  
   - Вместе мы обязательно влипнем в ту ещё историю!
  
   Мария не выдержала и захихикала.
   - Нашли чем гордиться, ей богу!
  
   - Более того, мы выключим средства связи и отдадим Хаятэ на хранение. В поездке он будет лишь телохранителем, ничего больше. Я не смогу пользоваться навигатором, не смогу узнать где нахожусь, или где ближайшие закусочные! Не смогу пользоваться чатом, чтобы общаться с друзьями и попросить у них помощи. Как насчёт этого?
  
   Пожимаю плечами.
   - Ещё в прошлом веке люди так и жили, проблем не ведая. Ты слишком избалована чрезмерными удобствами.
  
   - Какая наивность... Просто для справки - я даже дорогу к вокзалу не знаю! Не собираюсь пользоваться такси! И я не знаю, как попасть в Киото! И где там найти Арашияму!
  
   - Это всё?
  
   - Ещё.. я оставлю банковскую карту, а с собой возьму только кошелёк, сколько денег в котором - сама не знаю.
  
   - А вот это уже слишком перебор. Интересно, сколько времени тебе потребуется чтобы понять, чем расплачивается молодёжь когда не имея денег, попадают в ситуации на грани выживания?
  
   До той не сразу дошло, но потом запунцовела лицом.
   - Т-тем самым?
  
   - Да, своим телом. Оказывают сексуальные услуги лишь бы только выжить любой ценой.
  
   - А ты откуда знаешь?!
  
   - Со мной расплачивались и так тоже. За всего лишь "спасибо" я не работаю. У старшего брата это вообще излюбленное развлечение. Спасать парней, не имеющих при себе ничего, не интересно - от них потом фиг благодарности в виде денег дождёшься. Другое дело - представительницы женского пола приемлемого возраста...
  
   - Да вы-вы...
  
   - Считаешь, что лучше вообще никого не спасать, пусть помирают?
  
   И у Наги пропал весь запал.
   - Н-нет...
  
   - Запомни простое правило - путешествующая в одиночестве девушка обязана быть при реальных деньгах и возможности постоять за свою честь. Эти ваши дурацкие банковские карточки, которыми постоянно бахвалитесь, действительны только в городах, да и то не везде. За чертой города - это просто мусор. Причина? Для работы банкоматов и средств безналичного расчёта нужна устойчивая проводная связь с банком-владельцем. Однако содержание таких коммуникаций обходится весьма дорого. Потому наличные деньги - намного надёжнее.
  
   Наги и Афина переглянувшись, кивнули.
   - Запомним.
  
   Пока те собирались в дорогу, пришла Исуми Сагиномия. Девчата разговорились... И Наги ляпнула:
   - Безумных целей нельзя достичь рациональными методами.
  
   Исуми восхитилась.
   - Поэтому я покажу тебе дорогу в Киото!
  
   И я простонал, приложив руку ко лбу.
   - Теперь начинается полный хардкор!
  
   Наги с Афиной впечатлились не меньше, но отказываться не стали...
  
   Так мы отправились в путешествие вчетвером. На обычном общественном транспорте добрались до железнодорожного вокзала и.. странными вывертами Исуми оказались в совсем ином месте.
   Наги, увидев табличку наименования на иного дизайна здании вокзала, возмущённо уставилась на подругу.
   - Исуми! На кой черт ты переместила нас порталом в Хоккайдо, когда собирались ехать на поезде в Киото?!
  
   Синеволоска озадаченно приложила руку к подбородку.
   - Я чуть-чуть отвлеклась.
  
   - Ты же говорила, что много раз была в Киото и прекрасно знаешь дорогу!
  
   - Наги, ты удивляешь меня. С чего ты взяла, что Хоккайдо не является частью моей обычной дороги в Киото?
  
   Юная Санзэнин совсем взбеленилась.
   - Давайте отрежем этой бестолочи ногу!
  
   Пытаюсь проанализировать ситуацию.
   - Исуми, тебя ведь привело сюда ощущение, что Каюре Цуругино может понадобиться та самая помощь?
  
   - Наверное...
  
   - Мы едем к ней в гости? - Заинтересовалась Афина. И на мой кивок согласия сама позвонила той. Предположение подтвердилось, так и поехали к названному адресу.. всё же воспользовавшись такси, дабы не заплутать.
  
   Встретив нас у входа в здание высотой в изрядное количество этажей, Каюра обрадовалась.
   - Останетесь у нас и на ночь?
  
   Наги засомневалась.
   - Вообще-то не планировали...
  
   Ложу ей руку на плечо.
   - Наги, ты же отправилась набираться впечатлений и пообщаться с интересными людьми, так не упускай такой возможности.
  
   - Л-ладно, посмотрим как получится.
  
   Так по ходу ознакомления с местом куда попали, мы оказались свидетелями деловых переговоров.. застрявших ещё в самом начале из-за непоняток.
  
   Каюра подошла к японцу.
   - В чём дело, папа?
  
   Тот взглянул на дочь как утопающий на соломинку - почти нереальный, но шанс...
   - О, Каюра... Прибыл коллега из другой страны, но переводчик заболел. Ты же знаешь английский? Коллега говорит как-то странно, но может у тебя получится побыть переводчиком?
  
   - Что? Я?!
  
   - Пожалуйста. От компьютерной игры, которую они делают, зависит судьба нашей компании.
  
   Наги заинтересовалась.
   - Компания твоей семьи занимается современными видео анимированными играми?
  
   - Да, но она небольшая...
  
   Киваю понимающе.
   - Вот он, тот самый ключевой момент.
  
   Японец заинтересовано посмотрел на нас.
   - Хм? Кто это, Каюра?
  
   Девчушка повернулась к отцу.
   - Будущие одноклассники в школе Хакуо. Я арендую у Наги комнату в старинном очень красивом особняке. - И показала рукой на упомянутую. Затем представила нас с Афиной просто по именам.
  
   - И какие игры вы выпускаете? - Продолжила расспрос Наги.
  
   - "Стратегии в реальном времени". Они очень популярны в мире в последнее время.
  
   Каюра попыталась поговорить с иностранцем, но...
   - Это не классический английский. Понятия не имею о чём он болтает!
  
   Папаша взбледнул.
   - Что?! Но ты уж постарайся, пожалуйста!
  
   Подошла Наги и заговорила на совсем ином наречии.
   - Мистер, ты из Австралии, верно?
  
   - Да! - Обрадовался мужчина. - Я Джордж из Австралии.
  
   - Видишь, Каюра, Австралийский диалект отличается произношением. Поэтому школьного знания английского языка для понимания недостаточно.
  
   Японка восхитилась.
   - Потрясающе, Наги. Даже стало казаться, будто ты не дура!
  
   - Чё?
  
   - Это у неё с мудростью совсем беда. - Пофигистично поясняю для понимания.
  
   - И ты туда же! - Ещё более насупилась Санзэнин.
  
   Зато японец удачному краткому диалогу несказанно обрадовался, проигнорировав всё его не интересующее.
   - Мисс Наги, прости за внезапность, но не могла бы ты побыть переводчиком совсем недолго?
  
   Исуми нахмурилась.
   - Наги, ты уверена, что справишься?
  
   Та приняла вид залихватский.
   - Не волнуйся. Это тоже необычный опыт, который будет двигать мою мангу!
  
   Работа началась.
   Иностранец заговорил.
   - ...Можешь перевести главе компании?
  
   - Конечно. - Изготовилась та.
  
   - Мы потратили весь бюджет на эту игру.
  
   Прозвучал перевод, и...
   - Круто! - Восхитилась Каюра.
  
   - Великолепно, не правда ли? - Преисполнился важности мистер Цуругино. - Мы выделили им беспрецедентный бюджет в 1 миллиард йен. Если игра не будет продаваться, мы разорены. Хорошо, что они уложились в эту сумму, мы не сможем выделить и 10 миллионов сверху.
  
   - Что? Целый миллиард?!
  
   Наги повернула голову в сторону иностранца.
   - Он говорит, что игра хорошо сделана.
  
   - Большое спасибо. - Вот только веселее от этого не стал. - Передай дословно следующее: У этой игры превосходная графика, но совершенно никакой искусственный интеллект "AI".
  
   - Э?
  
   - Мы потратили весь бюджет на графику, но играть в игру без нормального "AI" невозможно. Нам нужно ещё хотя бы полмиллиарда йен на доработку "AI". Можем ли мы получить дополнительные средства?
  
   Наги опешила, не зная как быть в такой ситуации.
   - ...
  
   Мистер Цуругино преисполнился нетерпения.
   - Ну? Что он сказал?
  
   - О, эм... Ну...
  
   - Пожалуйста не говори, что не смогла понять... Если эта игра не выйдет, мне останется только повеситься. Так что он сказал?
  
   И Наги Санзэнин побледнела.
   - Он сказал.. мол рад, что смогли сделать такую игру.
  
   - Ясно, ясно!
  
   Подхожу к ним.
   - Стоп! Наги, не позорь своего деда и всё благородное семейство Санзэнин.
  
   И та вспылила.
   - А что ещё я могу в такой ситуации поделать?
  
   - Максимум смягчить ситуацию, но не врать.
  
   - Ну так займись сам, раз всё понимаешь!
  
   Мистер Цуругино нахмурился, смотря на меня.
   - Что случилось?
  
   - Можно посмотреть ваш контракт на разработку этой игры?
  
   - Да, конечно.
  
   Ознакомляюсь, переговариваюсь с иностранцем, получаю и от него папку с документами по теме.
   - Всё понятно. Проще говоря, вы просили сделать игру востребованной на мировом уровне - это было главной задачей.
  
   - Всё верно.
  
   - Но эта Австралийская студия специализируется на графике. Вы запросили от них слишком многого. Судя по результатам тестов они прекрасно выполнили свою главную задачу, но для написания скриптов "AI" им пришлось привлекать специалистов со стороны и.. не потянули.
  
   - Совсем?
  
   - Всё там на уровне отладочной версии. Дабы выполнить контракт в полной мере, им придётся дозакупать оборудование, нанимать в постоянный штат новых инженеров.. в общем, это получится слишком дорого. Намного дешевле обойдётся заказать выполнение такой работы здесь в Японии.
  
   - Но у нас больше нет на это средств!
  
   - В таком случае что вам мешает пригласить ещё кого-нибудь в деловое партнёрство, дабы довести игру до совершенства? Уверен, тогда эта игра станет мега популярной, и вы быстро окупив расходы, начнёте совместно радоваться значительной прибыли.
  
   - Не хотелось бы.., но если иного выхода нет...
  
   - Я даже могу подсказать к кому обратиться, дабы действительно всё сделали идеально. Вдобавок за рекламу их компании в заставке игры сможете получить небольшую, но приятную уступку...
  
   Японец тяжело вздохнул.
   - И кто же это такие?
  
   - Научный центр по разработке роботизированной техники корпорации Санзэнин - крупнейший производитель роботов в Японии. Обычно такими делами они не занимаются, но у меня имеется возможность их уговорить. Там работают реально гении, способные создать даже практически невозможное.
  
   Вот это Цуругино очень даже заинтересовало. Поэтому он легко подписал завершение контракта с австралийцем, они отметили это дело фуршетом, а дальше началась моя работа...
  
   Утром во время завтрака Наги поинтересовалась.
   - Ну как, завершил свои дела?
  
   - Да, контракт подписан, инженеры-программисты вашего Научного центра уже принялись за работу преисполнившись азарта от непривычного, но несомненно интересного задания. Ну а я проплатил всё это, потому буду присматривать за ходом выполнения работ.
  
   Афина вздохнула.
   - Проще говоря, тебе пришлось влезать во всё это с головой.
  
   - По сути да.., но эта игра гарантированно будет успешной на рынке игровой индустрии, потому ради хорошей прибыли можно и расстараться.
  
   Каюра с облегчением вздохнула.
   - Спасибо, Хаятэ Аясаки. Ты спас нашу семью от неминуемого разорения.
  
   - Пожалуйста.
  
   Покидаем вчетвером гостеприимное семейство Цуругино, идём до автостанции, и далее едем на автобусе дальнего следования.
   Афина сидит рядом со мной у окна. Заняться совершенно нечем, и она предалась размышлениям.
   - Хаятэ, в двенадцать лет ты ведь был совсем другим, что тебя настолько изменило?
  
   - Повзрослел?
  
   - Я хотела сказать - в отношении к девушкам.
  
   С десяток секунд внимательно смотрю на неё.
   - Уж поверь, тебе сейчас лучше не знать.
  
   - Но.. почему?
  
   - Не зная всего произошедшего за последующие годы, не сможешь сделать верных выводов.
  
   - Как я и предполагала, ты пожалел, что вообще заключил со мной помолвку?
  
   - Ради исполнения нашей мечты я никогда не сожалел об этом. И давай закончим столь неприятную тему.
  
   Девчушка с облегчением вздохнула и замолчала.
  
   Промежуточная автобусная станция по пути в Киото. Выходим из транспорта, смотрим на возвышающиеся горы в стороне.
   - Ты на такую собиралась взобраться? - Спрашиваю у Наги.
  
   - Типа того... - Ответила та с сомнением.
  
   - Уж извини, альпинистского снаряжения я не стал приобретать.., а то мало ли...
  
   - Я, конечно, расстроена, что даже в поездке со мной ничего особенного до сих пор не приключилось.., но не до такой же степени.
  
   Заговорила Афина.
   - В простой поездке непросто найти интересную тему для написания книги. Нужно выбрать направление, которое приведёт тебя к подходящим приключениям.
  
   - Направление, которое приведёт к приключениям...
  
   Добавляю.
   - Я прихватил из особняка твоего деда велосипеды на всех нас, когда был по делам в Токио, так что довольно быстро сможем добраться.. куда-нибудь. - И извлекаю из пространственного кармана.
  
   - Давай попробуем. - Обрадовалась Наги. - Поеду, куда глаза глядят!
  
   Автобус умчался далее по маршруту, а мы взобрались на велосипеды и покатили фиг знает куда.
  
   Так добрались до ближайшей горной возвышенности по вполне нормальной просёлочной дороге.
   - Ну как? - Заинтересовалась Исуми. - Уже ощущаешь, как идеи хлынули тебе в разум?
  
   Наги крутилась и так и эдак.., даже под кустик по лёгкому сходила.
   - Наврала мне эта Нишизава. Ничегошеньки не ощущаю.
  
   - Может надо на вершину взобраться?
  
   Сосредоточившись, перемещаю нас вместе с отложенными в сторонку велосипедами на хорошо видимую вершину высокой горы.
   - Вау! А вид-то отсюда восхитительный!
  
   - Хоть бы предупредил, - проворчала Афина, но и сама быстро преисполнилась восхищения, даже за профессиональный фотоаппарат взялась. - Да.. уже не зря сюда приехали! Наги, делай, давай свои зарисовки.
  
   Та подумала, и сосредоточилась на работе...
   Спустя пару часов.
   - Хаятэ, перемести нас на шоссейную дорогу, уже закончили.
  
   Аккуратно скатываю написанный масляными красками холст картины, исполненный руками и псионикой - иначе во много раз дольше бы провозился, убираю всю оснастку художника, и выполняю просьбу.
   - Куда далее?
  
   - Поедем в направлении Хакодате!
  
   Так и покатили.
   Спустя некоторое время Наги поинтересовалась.
   - А почему не проехало ни одно такси за всё время как сошли с автобуса?
  
   - Некому здесь на такси рассекать, автобусов всем хватает.
  
   Уже солнце начало садиться, когда мы добрались до бензозаправки и магазинчика при ней.
  
   Закупившись съестным лишь благодаря наличию нормальных денег при себе, мы уселись на скамье.
  
   - Скоро ночь наступит, - намекнула Афина.
  
   - Почему я вообще это делаю? - Пробормотала Наги. - Чтобы нарисовать мангу?
  
   Взгляд Афины стал испытующим.
   - Более интересно с чего ты вообще зациклилась на этих мангах. Зачем они тебе понадобились на самом деле?
  
   - Чтобы доказать, что могу быть самостоятельной, зарабатывать себе на жизнь. Прославиться и быть не хуже Луки...
  
   - Настолько хочешь уйти от Хаятэ?
  
   И Наги осеклась.
   - П-почему ты так решила?
  
   - Это же очевидно. Любая любящая девушка будет только рада, если парень станет заботиться о ней и в ответ начнёт помогать ему хоть в чём-то.
  
   - Но дед сказал...
  
   - С каких пор тебя стали волновать слова выжившего из ума старика? В обществе не просто ведь так всех не достигших совершеннолетия считают зависимыми от старшего поколения и обязуют учиться. Можно считать чудом, что вы с Хаятэ в подростковом возрасте расстаравшись вместе, уже смогли добиться чего-то значительного в жизни. То, как поступил с тобой дед, бросив в детстве под присмотр лишь прислугой, омерзительно. Его уже давно все считают подонком. Потому равняться на него - только уподобляться.
  
   - Я.. уже совсем не понимаю как это - жить правильно... Кузина, которая когда-то защищала меня, теперь мечтает убить. Сакую, которая вроде бы за меня, на самом деле интересуют только деньги и у кого бы выклянчить ещё. Я хотела стать самостоятельной и отпустить Хаятэ, чтобы перестать быть ему обузой, но он только оскорбился. Чихару со своим увлечением к мангам-недоделкам едва с толку меня не сбила. Нападение невероятно сильного демона - я тогда перепугалась очень, но не вы трое. Того, что вытворяет Мария, ещё меньше понимаю. Наверное, я действительно та ещё дура...
  
   Приобнимаю её и целую в щёчку.
   - Твой разум четырнадцатилетней девчушки не выдерживает такой нагрузки - вот и весь ответ. Запуталась? Просто следуй моим советам. Может они и не идеальны, но уж точно пойдут тебе на пользу. - Обращаю её внимание на практически неуничтожимые часы у себя на руке. - И с какими словами ты подарила их мне, я никогда не забуду. И тебе не позволю забыть.
  
   Юная Санзэнин смутилась.
   - Спасибо, Хаятэ...
  
   Мы уже подумывали так и заночевать на скамье, укрывшись пледами. Но вдалеке послышался шум мощного двигателя спортивного автомобиля, и вскоре авто было поставлено на дозаправку. Из машины вышла эффектной внешности брюнетка.
   - Привет ребята, вы чего тут дрыхните? Неудобно ведь!
  
   - Ночью на велосипеде не покатаешься, - отвечаю как единственный парень в кампашке.
  
   - А ты типа защитник этих цыпочек?
  
   - Телохранитель, официально.
  
   - Какой серьёзный... Вы куда собирались-то?
  
   - Гм, хороший вопрос, - и обращаю взгляд на Наги. - Твои соображения?
  
   Та отвернула край пледа.
   - Пожалуйста, отвези нас в Киото.
  
   - Чего? - Удивилась дамочка. - Вас-то ещё ладно, но велосипеды-то куда положить? У меня не грузовик.
  
   Совершаю направляющий жест и те исчезли.
   - Проблема решена? Оказание помощи оплачу. Просто у машин из таксопарка эта заправка почему-то совсем не в почёте - не заезжают.
  
   - Хех, обученный псионик значит. Ладно, залезайте, прокачу вас с ветерком!
  
   По окончанию дозаправки автомобиля загружаемся, пристёгиваемся, машина выехала на шоссе, а потом быстро разогналась до умопомрачительной скорости.
  
  
  
   Глава 55.
  
   Когда разгорелся утренний рассвет, мы уже были у большого озера Бива.
   - Давай остановимся здесь ненадолго, - говорю с переднего пассажирского места.
  
   - А? Ладно. - И дамочка вскоре припарковала автомобиль на парковочном месте.
  
   Выхожу, разминаюсь.
   - А хорошо тут! Надо будет запомнить это местечко на будущее.
  
   Наги вылезла взбледнувшей.
   - Слава богам, я жива. Мчаться на такой скорости - это уже слишком. - За ней спокойно вышли Афина и Исуми.
  
   Женщина покинула водительское место и стала разминаться.
   - Хорошая тачка, мне нравится скорость в 300 км/час.
  
   - Это ненормальная скорость и большая проблема с законом, ты чёртова Шумахер!
  
   Ложу руку на плечо Санзэнин.
   - Наги, не заводись.
  
   - Но, она что.. не понимает - если б врезались во что-нибудь на этой скорости - то померли бы!
  
   - Да ну тебя. - Сказав, дамочка отвернулась. - Даже если б тебя поцарапало, я бы тебя вылечила.
  
   Тут у искательницы приключений в глазах забрезжил интерес.
   - А? Ты что, врач?
  
   - Ага. Я доктор Куросу. Странствующий врач.
  
   - Впервые о таком слышу, чтобы доктора странствовали.
  
   - В древности многие так поступали в поисках пациентов. Но я лечу только тех, кто мне понравился.
  
   - Ну, я благодарна. Ты выручила нас.
  
   Женщина полуобернулась к девчушке с лёгкой улыбкой на лице.
   - Не волнуйся об этом. Для доктора естественно помогать нуждающимся.
  
   Подхожу к нашему временному перевозчику.
   - Тебе нужно не менее часа поспать, лучше два. Иначе внимательность на дороге снизится.
  
   - Вы не торопитесь?
  
   - Не до такой степени. Пока отдыхаешь, мы посидим на берегу, произнесём молитву божеству озера и помедитируем.., а то кое у кого здесь снова эмоции стали брать верх над разумом.
  
   - Хорошо.
  
   Наги вскинулась.
   - Опять ты меня критикуешь!
  
   - Почему бы тебе не поучиться спокойствию у Исуми? Или хотя бы сдержанности? Она ведь тоже не сразу стала такой.. постигшей азы взрослого поведения.
  
   - Эмм.. попытаюсь.
  
   - Заниматься у большой воды этим лучше всего, причём как раз во время утренней или вечерней зари.
  
   Лишь через три часа мы поехали дальше, зато за надлежащее состояние водителя я стал спокоен.
  
   К полудню мы всё же добрались до Киото, и сразу всей гурьбой отправились в ресторан.
  
   Однако когда наелись, Наги загрустила. Приобнимаю её душевно.
   - Что на этот раз с тобой случилось?
  
   - Поездка задумывалась как источник вдохновения для написания манги, дабы доказать себе и Луке, что я не хуже! Прибытие в Киото не было главной целью. Просто отправиться в поездку никак мне не помогло! Ну, почти...
  
   - Да наплюнь ты на эту мангу и просто наслаждайся жизнью. Мы отправились в это небольшое путешествие в основном из желания развеяться, а то уже надоело безвылазно торчать в Токио.
  
   - А? - Посмотрела на остальных в нашей кампашке, согласно кивнувших, и успокоилась. - Тогда куда сейчас отправимся?
  
   - По традиционному маршруту путешественников, полагаю.
  
   Доктор Куросу заинтересовало упомянутое.
   - Так вы дружны с некой Лукой?
  
   - А? - Удивилась вопросу Наги. - Да. Лука Суйренджи живёт с нами в особняке и Мария с Хаятэ за ней присматривают. Почему ты спросила?
  
   - Да так... Ты не оставила мне выбора. Я помогу тебе с мангой.
  
   - Ты умеешь рисовать?
  
   - Не особо.
  
   - ...
  
   - Но, как ты уже знаешь, я врач. Я привыкла выслушивать пациентов. Я могу выслушать твою историю и указать на её недостатки.
  
   - Правда, сможешь?
  
   - Ты должна верить во что-нибудь, иначе не преуспеешь.
  
   - Ладно, приступим...
  
   Спустя полчаса.
   - И какой же из тофу там протагонист?
  
   Хрясь.
  
   - Спасибо, что привезла нас в Киото. До встречи.
  
   Расплачиваюсь за оказанную помощь, и покидаем ресторан.
  
   Через минуту чудная дамочка догнала нас.
   - Постой, Наги!
  
   - Чего? Мне некогда болтать с тобой. Раз не наелась, закажи в ресторане тофу и продолжай жеваться.
  
   - Прости-прости.
  
   - Ты не понимаешь. Я хочу хотя бы себе доказать, что не хуже её. Я никогда прежде так не старалась. У меня с самого рождения были деньги! И учёба мне легко давалась! Хоть мои родители рано умерли, но я всегда была окружена замечательными людьми! Моя счастливая звезда всегда хранила меня! Поэтому когда я встретила Хаятэ, то не ожидала от этого ничего особенного, но.. всё оказалось не так - он каждый раз заставлял меня совершать казалось бы невозможное... Я так думала и злилась на него. Пока не встретила Луку. Лишь на неё глядя я поняла, что значит добиваться своей цели потом и кровью!
   Но даже сейчас я не представляю, что значит отчаянно работать изо всех сил!
  
   - Хм.., кажется, начинаю понимать. Возможно, твои усилия могут пропасть впустую, оставив тебя ни с чем. Иногда ты с самого начала знаешь, что уже поздно. - Отвела взгляд в сторону. - Человеческие сердечные чувства очень хрупкие, их так легко разбить. Но неуместно это - останавливаться и сдаваться.
  
   - Так что мне делать?
  
   - Тогда.. придумаем историю про человека-тофу!
  
   Наги недовольно взбрыкнула.
   - Я не стану это рисовать, липовый врач!
  
   - Я настоящий врач!
  
   По окончанию перепалки мы всё же поехали по местам достопримечательностей города. Уже после ужина Наги захотела посетить древний храмовый комплекс Исе, посвящённый богине Аматерасу...
  
   Наша водитель-экскурсовод не менее заинтересовалась.
   - Я как раз туда собиралась сегодня заехать...
  
   Наги удивилась.
   - Неужели доктору понадобилась помощь богов?
  
   Неожиданно щёки Куросу покрылись румянцем.
   - Бывают такие сокровенные желания, что молитва - единственная надежда на их исполнение.
  
   - Хм...
  
   Исуми Сагиномия встрепенулась.
   - Наги, это из-за меня ты заблудилась в Хоккайдо. В качестве извинения я покажу тебе Исе!
  
   - Не надо! - Говорю поспешно. - Чем ближе цель, тем почему-то каждый раз из-за тебя мы оказываемся в ещё большей недосягаемости. Так и вижу, что ужинать придётся в южной Америке.
  
   Та обиделась.
   - Я всего лишь хотела воспользоваться вертолётом!
  
   - Нам и сумасшедшей езды на машине хватает, - поспешно высказалась Афина.
  
   - Все пренебрегают моей добротой...
  
   В конечном итоге мы на всё наплевали, и просто устроившись в гостинице, отправились пешочком погулять.
  
   Ранним утром наш путь продолжился. Так что позавтракать довелось уже в ресторане "Чайный дом", опробуя своеобразные блюда Исе - по крайней мере, в них не было химических вкусовых добавок.. и то ладно.
  
   По выходу Наги возмущённо зажестикулировала руками.
   - Хватит бездельничать! Мне нужен сюжет для манги!
  
   Афина небрежно отмахнулась от неё.
   - Это бесполезно. Ты начнёшь всерьёз думать головой, а не другим местом, только если припрёт до крайности.
  
   - Чего?
  
   - В тебе слишком много праздности - ты ленивый бездельник по жизни. Пока не познаешь отчаяние, не поймёшь этого. Нужно что-то, что заставит тебя отчаянно работать.
  
   - И что же?
  
   - Это легко устроить, - говорю спокойно. - Но тогда ты возненавидишь меня окончательно.
  
   - Я не.., - и понурилась.
  
   - Вижу, поняла.
  
   Афина фыркнула.
   - Она всего лишь насекомое, способное лишь пресмыкаться и жрать нектар, пока не сдохнет. И ради того, чтобы жрать ничего не делая, с лёгкостью разрушает всё в своей жизни.
  
   Наги вспылила.
   - Нвааа!!! Я сделаю это! Я докажу тебе что я, чёрт побери, не насекомое!!! - И принялась делать зарисовки.
  
   Афина вздохнула.
   - А мне ещё так много хотелось ей высказать...
  
   Со смешком легонько приобнимаю юную Тэнносу, нахлебавшуюся этого отчаяния вдосталь.
   - Оставь на другой раз.
  
   - Аха, придётся.
  
   Так в этот день до того самого святилища богини нам добраться не довелось. Зато всего остального насмотрелись вдосталь.
  
   Уже вечером при сумерках доктор Куросу подошла ко мне.
   - ...А это всё обязательно было с ней проделывать?
  
   - Ты просто не представляешь насколько старшее поколение может испоганить жизнь молодёжи в стремлении заполучить себе нечто особенное. И если другим помочь оказалось не слишком сложно, то с Наги.. вся её жизнь до моего появления была соткана из лжи. Это как в историях про регентов при малолетних королях, которые сами мечтали усесться на трон.. чуть ли не в точности.
  
   - Стало понятнее.
  
   - Она только недавно стала осознавать насколько я оказался прав. Понимает, доверяет, но всё равно продолжает беситься.. характер человека, обретённый за многие годы жизни, так просто не исправить.
  
   - А Лука..?
  
   - Когда мы с ней познакомились, она была в отчаянии и пыталась забыться в работе на сцене.. едва не угробив себе здоровье. Сейчас с ней всё в порядке и сдаёт экзамены за первый класс старшей школы под напором репетитора. Я сам там раньше учился, так что могу в достаточности гарантировать, что накладок не возникнет.
  
   - Это хорошо...
  
   Затем доктор прошлась до Наги, увлечённо работающей над толстой тетрадью в сторонке.
   - Чтобы посетить святилище, нужно будет утром рано встать. Поэтому тебе лучше отдохнуть.
  
   Девчушка посмотрела на часы и закрыла тетрадь.
   - Действительно, поздно уже.
  
   - Удалось найти идеи для манги?
  
   - Хмм.. сегодня я делала зарисовки нашего путешествия по свежим впечатлениям. Но с идеей.. если честно, моя последняя надежда - помолиться богам. Может они мне помогут...
  
   - Это не сработает. Когда ты молишься богам в Исе, ты не можешь просить исполнить твоё желание.
  
   - Ээ.., а что тогда?
  
   - Люди - слабые создания, и не могут всё время надеяться лишь на себя. Но они могут попросить богов хранить их и оберегать от напастей.. пока они упорно стараются достичь своей мечты. Именно так здесь и следует молиться.
  
   Наги задумчиво посмотрела вдаль.
   - Хранить и оберегать...
  
   Утром после посещения святилища мы вернулись в гостиницу. Наги сразу принялась творить.. лишь к обеду она вздохнула с облегчением и пошла с нами в ресторан.
   Доктор Куросу заметила перемены в её настроении.
   - Так ты написала сюжет для манги?
  
   - Да. Теперь предстоит всё нарисовать.
  
   - Хм.. ясно.
  
   - Спасибо.
  
   - А?
  
   - Я сделала это благодаря встрече с тобой. Поэтому благодарю.
  
   - Тебе не нужно благодарить. Думаю, и я смогу сделать то, что хотела, благодаря нашей встрече.
  
   - Теперь осталось вернуться в Токио и на оборудовании всё нарисовать.
  
   В обратный путь мы отправились традиционным способом на скоростном поезде. Исуми ворчала, но с нашим отказом воспользоваться порталом смирилась.
  
   По возвращении домой Наги в творческом порыве засела за студийное оборудование мангаки - явно торчала бы там сутки напролёт, но разве мы с Марией позволим?
   Наоборот ни одной поблажки делать не стали - даже в работе по дому. Наги ворчала, но терпела.
  
   Довольно неожиданным для меня оказался телефонный звонок от доктора Куросу.
   - ...Твоё полное имя ведь Хаятэ Аясаки, младший брат Икусы?
  
   - Всё верно, - отвечаю слегка недоумённо. - Это имеет какое-то значение?
  
   - Не прямое, но.. однажды он спас меня. Мы могли бы встретиться для важного разговора?
  
   - Хорошо, но если это не в Токио, мне потребуется хорошо известное место, дабы воспользоваться порталом...
  
   И вот встреча состоялась.
   - Я искала кого-то вроде тебя Аясаки, кто достаточно близок с Лукой и сможет в нужном направлении провести непростой разговор. Если всё удастся, ты сможешь сделать Луку Суйренджи счастливой.
  
   - Ээ? А пояснить? И желательно в подробностях о чём идёт речь.
  
   - На самом деле...
  
   Субботний вечер, Каюра Цуругино только вернувшись из поездки к родителям, примчалась с газетой в руках.
   - Только взгляните на это!
  
   Чихару Харуказэ посмотрела на неё недоумённо.
   - Спортивная газета, и что? Чего случилось-то?
  
   - Читай колонку шоу-бизнеса!
  
   - "Лука Суйренджи даёт большой концерт в воскресенье. С начала сентября ожидаются гастрольные поездки по стране". Это мы и так знаем - она сама сказала, да и в новостях по телевизору сообщали.
  
   В начале ночи Наги проснулась с удивлением на лице.
   - За окном темно. Когда же я уснула? Причём в комнате одна... - Просмотрела наработанное. - Не приснилось. При повторном прочтении сюжет хорош. Может дать почитать Хаятэ? Он должен это оценить. Ах вижу, он во дворе.
  
   Путь через холл, открытие входной двери.
   - Эй Хаятэ, мне нужно кое-что тебе показать!
  
   В этот момент я стоял приобняв Луку со стороны спины.
   - Не волнуйся так, ты справишься. Я сделаю тебя счастливой.
  
   - Ах...
  
   После того, как девушка достаточно успокоилась, иду обратно в дом. И чего Санзэнин прибегала? Как всегда у неё никакой тактичности.
  
   Захожу в её комнату.
   - Наги, уже выспалась? Ты так переволновалась со всей этой поездкой, что уснула вскоре после ужина прямо за столом. Я уложил тебя на футон, дабы тело не затекло. - Подхожу к ней. - Неужели теперь всю ночь собралась продолжать своё творение?
  
   - А.. ты чего это с ней обжимался? - Ревниво пробормотала невестушка.
  
   - Фантазии у тебя как и прежде далеки от реальности - "обжимаются" стоя спереди вообще-то, а не со спины. У Луки завтра состоится большой концерт, вот и мандражирует. Я угостил её успокоительным отваром с консервированными сливками, вскоре должен подействовать. Может тебя так же угостить? Быстрее снова уснёшь.
  
   - Нет, я лучше посижу за мангой... - Послышалось бормотание.
  
   - Понятно всё с тобой. Пойдём, на сколько-то пободрствовать меня ещё хватит.
  
   В девичьей комнате сажусь на футон, Наги устраиваю к себе на колени.. и так приступаем к обсуждению её творения.
  
   Уже через несколько минут она увлеклась разговором и позабыла про едва не случившийся очередной инцидент по недоразумению.. по крайней мере, надеюсь на это. Потом перед сном мы привычно предались ласкам, и подружка окончательно успокоилась.
  
   Утром в конце завтрака мне позвонила менеджер Луки, и состоялся краткий разговор.
   - Ацумари звонила, - поясняю певице. - Она рада, что с тобой всё в порядке и сейчас приедет забрать тебя на репетицию. Потом днём отдохнёшь, а вечером снова будешь блистать на сцене.
  
   - Понятно. А гастроли означают, что дела идут хорошо?
  
   - Даже весьма. По результату сегодняшнего выступления средств как раз уже накопится достаточно, и сможем позволить себе организовать для тебя концертные поездки - преимущественно до конца сентября по туристическим зонам. Так ещё быстрее погасишь долг и станешь далее выступать уже без досадной мыслишки.
  
   - Спасибо, это радует. Интересно, а под "сможем" ты кого имел ввиду?
  
   - Наги и Афина восхищены твоим талантом услаждать слух многих миллионов фанатов, ну а я человек прагматичный, мне финансовые прибыли больше по душе.
  
   - Эдакий чёрствый сухарь, корпящий над бухгалтерскими книгами?
  
   - Ага, он самый!
  
   - Хи-хи, насмешил!
  
   Вечер, начало концерта.
   Лука Суйренджи под бурные овации многих тысяч зрителей вышла на сцену.
   - Мои родители мечтали сделать меня популярным идолом сцены, но однажды предали. Это был тяжёлый удар по чувствам... Однако вскоре нашлись настоящие друзья, что поддержали меня в трудный момент жизни. Они попросили только об одном - чтобы я продолжала петь на сцене... Именно благодаря друзьям поверившим в меня, с этого дня начинаются мои гастрольные поездки по Японии. Спасибо вам всем - друзья, фанаты, просто те кому по душе мои песни. Именно вам посвящается этот концерт!!!
  
   Все зрители довольнейше возликовали.
   Лука даже слегка прослезилась, и начала исполнять первую песню прекрасным чарующим голосом...
  
   Доктор Куросу, сидя на зрительском месте возле нас, удивилась.
   - Это был экспромт?
  
   - Видимо так, - говорю слегка удивлённо. - И всё жё он пришёлся весьма кстати.
  
   - А как же её учёба, экзамены?
  
   - Исуми Сагиномия лично об этом позаботится. Ну а я присмотрю, чтобы их по пути не унесло в неведомые дали.
  
   - Хех, понимаю!
  
   По окончанию концерта менеджер встретила подопечную за кулисами.
   - Вот так без подготовки говорить речь было рискованно, и всё же этот концерт обернулся ещё большим успехом. Поздравляю!
  
   - Аха, спасибо.
  
   Далее встретили очаровательную певицу уже мы, бурно поздравили с великолепно выполненной работой, и забрали в старинный особняк.
  
   Утро понедельника третьей недели августа.
   За мной на своём спортивном автомобиле заехала Куросу, и мы отбыли по беспокоящему её делу.
  
   В комнату хозяйки усадьбы зашла Афина.
   - Он укатил с этой Куросу, так ничего и не сказав.
  
   Наги с досадой отложила начатую мангу.
   - Может надо было спросить его напрямую? Но если бы спросила: что ты имел ввиду под "сделаешь её счастливой"?! И он ответил то, чего я страшусь... Если бы так сказал, я бы никогда не оправилась...
  
   - Тогда перестань относиться к нему, словно говоря "ты можешь получить моё тело, но не душевную любовь".
  
   - Неужели это так со стороны выглядит?
  
   - Не только он, вообще все таковым считают твоё поведение. Я уже поняла, что начни ты к Хаятэ относиться иначе с самого начала, он даже с Марией не стал бы налаживать тех странно-расчётливых отношений. Ты разочаровала его, но всё ещё надеется, что повзрослеешь разумом и поймёшь мотивы его поступков.
  
   - Да ты и сама ничуть не лучше! - В запале высказалась Наги, но потом, одумавшись, прикрыла рот рукой.
  
   - Я не помню этого... Возможно Хаятэ специально создал иллюзию благополучия... Тогда всё обстоит гораздо хуже, чем я думала. - И погрузилась в размышления.
  
   - Манга... Кажется, я знаю, что важнее сейчас сделать - нарисую мангу только для себя! Она должна помочь...
  
   Десять часов вечера. Афина прошла на кухню и весьма удивилась увиденному.
   - Мария, чего это ты готовишь так поздно?
  
   - Наги всё ещё рисует.
  
   - А она старается, пусть и лентяйка.. когда это не касается напрямую денег.
  
   - Да, точно. В этот раз она упорнее, чем обычно.
  
   - Обычно?
  
   - Когда она принимает решение, то окунается в него с головой, но в конце обычно всё портит и сдаётся. Так было всегда.. до появления Хаятэ. Он заставляет доводить дело до конца.. даже если в итоге получится невесть что, потом переделать и получить хотя бы приемлемый результат. Наги бесится, но зато потом ходит довольнёшенькой. Так у неё появилась пусть слабенькая, но всё же вера в себя, в собственные силы.
  
   - То, как она ведёт себя.., кажется, я понимаю, почему ей ничего не удаётся без помощи со стороны. - И цапнула кусок выпечки.
  
   - Я утешу её, когда у неё всё пойдёт наперекосяк. Так бывает всегда.
  
   - Ясно... А что тебе мешает сразу научить её делать всё правильно, как и положено обучать детей? Почему только Хаятэ этим занимается, а если и ты, то только по его настойчивости? Возникает впечатление, что ты получаешь от слабости Наги некое садистское удовольствие.
  
   Но никакого оправдания Афина так и не дождалась.
  
   Наги тем временем предавалась унынию, размышляя.
   Это.. странно. Я хочу нарисовать. Я должна рисовать с позитивным настроем... Неужели моей душе так больно? Как он собирается сделать Луку счастливой? Почему хочет сделать что-то для неё, а не для меня? Она идол всё более взлетающий на недосягаемую для меня высоту... Мне не стать настолько особенной! Возможно, всё уже решено и я напрасно стараюсь? У Хаятэ нет никаких причин оставаться со мной... Помолвка? И ту я сама обратила в фарс.. напросившись, но за целый год так и не восприняв разумом всерьёз. С таким отношением я могу рассчитывать только на место рядом с Марией.. в лучшем случае. Значит, при разговоре с дедом она была права и для меня всё закончится позором?! Неужели я действительно настолько дура?!!
  
   Спустя двое суток спортивный автомобиль доктора Куросу въехал в ворота усадьбы и замер на стояночном месте.
   Выходим вчетвером и следуем к дому.
   - Спасибо, Хаятэ, - заговорила Куросу. - Если бы не ты, мои пациенты не оправились бы.
  
   - Я обещал Луке, что если однажды повстречаю их, то непременно постараюсь оказать помощь. Надеюсь, что дальше у них всё будет хорошо.
  
   Все проживающие в особнячке сейчас были во дворе и занимались тренировкой, потому Лука сразу увидела тех, что за нами шли.
   - Папа.., мама... Зачем вы здесь?
  
   Чихару Харуказэ впечатлилась.
   - Её пропавшие родители?! - И начался галдёж среди девиц.
  
   - О?! - Преисполнилась безмерным удивлением Наги. - Так вот в чём оказалось всё дело!!!
  
   - Впечатляет! - Добавила Афина.
  
   Провожу троих в гостиную.. с настоятельной просьбой всем остальным не мешаться, и сам тут же ухожу.
   Папаша глубоко вздохнул.
   - Лука.., мы хотели попросить прощения.
  
   - А? - Ещё больше удивилась юная девушка.
  
   - После того, как под действием преступного внушения мы сбежали, бросив тебя с долгами, мы попали в аварию на Хоккайдо.
  
   - А-аварию?
  
   - Мы решили, что это кара божья и готовились к смерти - настолько тяжелы были травмы. Мы думали, что настала расплата.
  
   Продолжила мать.
   - Но затем нами занялась эта доктор. Она смогла подлатать нас настолько, что состояние перестало ухудшаться и стало стабильным. Тогда мы осознали груз вины перед тобой. На днях доктор Куросу встретила в поездке Хаятэ Аясаки и узнала новости о твоей жизни.. как и чем живёшь. Твой воскресный концерт, транслировавшийся по телевидению, сказал нам о многом...
  
   - Сейчас выглядите вполне здоровыми, - заприметила Лука.
  
   - Хаятэ Аясаки два дня лечил нас духовными силами и божественной милостью. Сейчас мы действительно здоровы.
  
   - Он прекрасный жрец... Но.., зачем вы здесь?
  
   Снова заговорил отец.
   - Мы не знали как нам извиниться. Мы не могли решить, стоит ли нам показываться тебе на глаза. Но все сомнения развеял юноша Хаятэ, рассказав про преступную банду фанатиков... Это было слишком невероятно, но он предъявил доказательства. И вот мы здесь... Мы не ожидаем, что ты тут же простишь нас... И не станем тебя винить, если прогонишь нас. Но мы всё же хотим попросить прощения лично. Нам очень жаль.
  
   Снова мать.
   - Мы постараемся помочь тебе вернуть долг всем чем сможем. Нас согласились принять на работу в агентстве, что сейчас помогают тебе. Мы даже можем взять весь долг на себя... Поэтому, пожалуйста, не думай, что тебе нужно брать за что-то реванш. Ты можешь заняться всем, чем пожелаешь.
  
   Лука подошла к окну.
   - Папа, мама... Я продолжу карьеру эстрадной певицы.. на сколь уж получится. Но не ради вас, и не ради долга, а ради друзей.. даже на небесах что поверили в меня, ради собственного счастья. И чтобы воплотить мою собственную мечту! Я люблю петь. - Поразмышляла минутку и повернулась к родителям. - Я понимаю, что вы совершили гнусный поступок не по своей воле, и согласна простить вас.. но не ждите, что это случится быстро. Мне нужно время, чтобы принять всё как есть. Спасибо, что вы нашли смелость прийти и попросить прощения. Спасибо за ту музыку, что вы мне дали...
  
   И все трое расчувствовались, тем ознаменовав начало воссоединения семьи.
  
   Разговор во дворе между Наги и доктора Куросу.
   - Значит, её родители не могли путешествовать, поскольку спустя полтора года всё ещё находились на лечении, и ты поехала вместо них помолиться в Исе?
  
   Доктор смутилась.
   - Это очень старомодно, знаю... Но ведь сработало. У меня было предчувствие, что непременно повезёт. И когда увидела Хаятэ, о талантах которого в народе уже ходит больше пересудов, чем о старшем брате Икусе Аясаки, то уверилась, что оказалась на верном пути.
  
   Позже. Разговор двоих соперниц наедине.
   - Я совсем не ожидала, - заговорила Наги. - Что Хаятэ отправится поговорить и вылечить твоих родителей, дабы устроить ваше примирение. Столько сил в это вложил...
  
   - Вот и я тоже, - Призналась Лука. - Но больше, что он сделал это не ради меня, а из-за каких-то возвышенных целей богов. И всё же его поступок важен для меня. Потому если однажды ты упустишь Хаятэ, я предприму попытку сделать его своим.
  
   И Наги понурилась.
   - Не дождёшься, я уже не глупая малолетка...
  
   Сижу в своей комнате, предавшись размышлениям. Вошла Наги с театральной маской на лице.
   - Ты чего такой грустный, Хаятэ?
  
   - Да так.. задумался на тему родителей и какими они бывают, почему нам с братом настолько не повезло.
  
   Наги всплеснула руками словно крыльями.
   - Не вешай нос, парнишка! В такой момент я могу поднять тебе настроение в 100 раз! Положись на меня, ведь я сказочная Корори!
  
   Моргаю удивлённо.
   - Не слышал о таком персонаже.
  
   - Ну и ладно. - Продолжила. - Хоть ты и поник, как лютик, но я тебя сейчас взбодрю!
  
   - Любопытно... Это как же?
  
   - Эмм.. благодаря подражанию?
  
   - Только не подобно Сакуе! Пародии у неё...
  
   - Хи-хи! - Взяла пластиковую бутылку со стола и взмахнула словно волшебной палочкой. - Исцеляющая сила луны, помоги!
  
   - ...В смысле "помоги" утолить жажду?
  
   - О, точно! И вообще Мария на обед приглашает, так что пойдём, Хаятэ!
  
   Снимаю с девчушки маску и обнимаю душевно.
   - Спасибо Наги, за всё спасибо.
  
   - Аха. Только не грусти. Нам нельзя грустить, а то совсем раскиснем...
  
  
  
   Глава 56.
  
   Концерт Луки Суйренджи в крупной туристической зоне на острове близ материковой части Японии.
  
   Народу собралось.. тьма-тьмущая. Ожидаемо, ведь билеты покупать не нужно - достаточно лишь числиться проживающими в местных отелях.
  
   Кроме меня здесь присутствует только Хинагику Кацура, сейчас подрабатывающая в охране.
   - Видеть её вблизи на сцене.. потрясающе, не правда ли? - Высказалась красноволоска. - Здесь и сейчас она выглядит как мега популярный идол.
  
   - Это очень непросто иметь такую нагрузку в режиме, который она себе задала.
  
   - Я знаю... Она всерьёз настроена достичь мировой известности. Пока однажды не станет для нас недосягаемой.
  
   - Возможно.. так и есть... Для нас это будет интересное чувство ностальгии.
  
   Уже в старинном особнячке.
   - Ужасно! - Вдруг воскликнула Лука, жуясь в трапезной.
  
   - Тебе настолько не понравился приготовленный Марией удон с креветками? - Проявляю удивление.
  
   Наги с Афиной удивились не меньше.
   - Он же свежеприготовленный, когда бы успел испортиться?
  
   - Не, удон великолепный. - Задумчиво сказала певица. - Но.. я не знаю что делать. Мне предложили сняться в рекламном ролике крупного производителя напитков.
  
   - Это же хорошо тебе, и даже нам вполне в тему.
  
   - Ага, мой менеджер Ацумари тоже очень обрадовалась. У меня неделя на подготовку, но...
  
   - Что не так? - Начала догадываться о наличии проблемы Афина.
  
   - В этом ролике я должна буду энергично проехать на велосипеде, а затем на пляже употребить их новый энергетический напиток.
  
   - Звучит освежающе! - Оценила Наги.
  
   - Но дело в том, что.., - И Лука приуныла. - Я не умею ездить на велосипеде.
  
   - Ээ.. как же ты собралась сниматься-то?! - Прозвучало от нас троих разом.
  
   - Я не знаю! Но это для меня очень важно... Когда я увидела менеджера такой довольной, у меня язык не повернулся признаться и отказаться.
  
   - Мда.., - тяну впечатлённо. - Нельзя тебе отказываться от столь хорошей возможности.
  
   - Ага...
  
   - К счастью, у тебя ещё есть неделя на тренировки... А ещё Наги вдруг вспомнила, что до окончания летних каникул осталось всего полторы недели.
  
   Упомянутая сразу печально вздохнула.
   - И почему летние каникулы не заканчиваются в октябре? Как вспомню, что уже пора оставшиеся дни каникул считать, так сразу настроение падает.
  
   Понятливо киваю.
   - Потому предлагаю совместить несколько пожеланий разом. Мы отправимся погостить к моей бабушке - я уже договорился встретиться с ней при её храме.
  
   - А.. это разве не просто? Люди в возрасте вроде бы редко отлучаются из дома. - Несколько удивилась Наги.
  
   - Возраст? О чём ты? Все сильные псионики - долгожители, а она мега крутая. Её застать дома весьма непросто. В общем, приглашаю всех отдохнуть там несколько дней, вдоволь накатаемся на велосипедах, сходим в турпоход по лесам и холмам, или ещё какой ерундой пострадаем.
  
   - Тогда я лучше просто побездельничаю.
  
   - Наги, с чего ты взяла, что так будет лучше? Как раз для тебя это станет очень даже поучительной поездкой познания изначальной природы, что не сравнить с городскими парками.
  
   В общем, первым делом мы все отправились закупаться в магазин по продаже всего потребного для турпоходов. И лишь приодевшись да снарядившись, отправились на железнодорожный вокзал.
   Там некоторые чудачки вроде Марии едва не потерялись, но всё же нам всем удалось благополучно взобраться в нужный вагон поезда.
  
   И вот уже едем за пределами города на полной скорости, Наги буквально прилипла к окну.
   - Вау, море зелени на полях, леса, даже реки - жизнь кипит! Каждый раз видеть такое - это так захватывающе! Хаятэ, а почему мы так редко ездим на экспрессе?
  
   - Так вроде необходимости нет, да и дороговато это.
  
   - Городки, сёла и деревни - это так здорово видеть их отсюда, аж дух захватывает!
  
   - Да, есть такое. - Гляжу на вторую. - Афина, а ты чего ёрзаешь, словно в зад ужаленная?
  
   Та смутилась и стала выглядеть почти спокойной.
   - Ты ведь не просто так хочешь встретиться со своей бабушкой?
  
   - Верно. Вдвоём-то мы уж точно сможем сбросить с тебя проклятие без всяких неприятных неожиданностей - тот "камень" уже зарядился.. удалось сделать это чуть раньше предполагаемого срока благодаря поездке в Ису.
  
   И девчушка обречённо вздохнула.
   - Хорошо бы...
  
   Мария выставила на обозрение обложку прочитываемой сейчас книги.
   - Хаятэ, а это, надеюсь, там пригодится?
  
   - Справочник лекарственных растений.. чего-нибудь обязательно найдём, но вот станем ли собирать и сколько - с этим уже к нашим ленивицам.
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - А я просмотрела кучу аниме про деревни, чтобы подготовиться к поездке!
  
   - Гм, возможно и пригодится, но лучше бы ты книгу про турпоходы почитала. - И вручил ей. - Ехать ещё долго, полистай.. или даже на пару с Афиной.
  
   - Хорошо. На природе должно быть столько всего интересного! Я полна ожиданий! Обязательно поймаю себе какую-нибудь особенную зверушку!
  
   Сидящая дальше с подругами Риса Асаказэ хихикнула.
   - Наги не перестаёт умилять.
  
   - Но ведь такие особенные зверушки под охраной, - удивилась Изуми Сэгава. - Их нельзя ловить.
  
   - О нет! - Потише воскликнула Мики Ханабиши. - Глупость Наги просочилась к Изуми.
  
   - Мы опоздали. - Согласилась Риса.
  
   - Чего? - Удивилась Сэгава.
  
   - Мы же не в заповедник отправляемся. А значит если не просто так, то за деньги всё разрешено.
  
   Каюра Цуругино перелистнула очередную страницу чьего-то творчества.
   - В мангах пишут, что дикая природа - это сплошной экстрим.
  
   Чихару Харуказэ фыркнула.
   - Где ты в Японии хочешь найти по-настоящему дикую природу? Хотя бы минимальный уровень безопасности везде соблюдён.
  
   - Но даже так со столь большими надеждами Наги не избежать огромного разочарования.
  
   - Мы же не так давно вернулись из поездки, где мельком побывали на природе, так что шока не случится. - Высказываюсь уверенно.
  
   Заговорила Лука Суйренджи.
   - Вот только не пойму что мне там делать в захолустье среди комаров и жуков?
  
   - Не всё же тебе стрекозой на сцене скакать, хоть разнообразишь малость свою однообразную жизнь.
  
   - Ты сравнил меня с миллионами насекомых, что всюду снуют в деревнях! Фу!
  
   - Стрекозы хотя бы самые искусные в полёте среди них.
  
   - Хоть что-то... Но цикады нас точно сведут там с ума!
  
   - Как можно быть настолько капризными?
  
   И вот наконец-то приехали.
   Прихватив свои вещички, выходим из вагона на малой железнодорожной станции, и пешочком следуем к видимому даже отсюда синтоистскому храму.
  
   Уже на месте произошла встреча, знакомство, и мы с бабулей отвели Афину в место уединения... По договорённости снятие проклятия осуществлял я лично и очень неспешно, а родственница только страховала, подсказывала, и оказывала прочую поддержку. И вот волшебный "камень" отработал на полный сброс "проклятья", а девушка приняла нормальный взрослый облик и со стоном схватилась за голову.
  
   Представляю, какой у неё сейчас в голове бардак...
   - Афина, будет лучше, если поговорите без моего присутствия. - И ухожу.
  
   Ждать среди прочих наших на территории храма пришлось довольно долго, при этом я никому ничего говорить не стал, лишь выполнил поклонение богине, и далее сидел невольно хмурясь.
  
   И вот дамы появились на виду, при этом Афина выглядела умиротворённо.. тем лучше. С облегчением выдыхаю и иду на встречу, беру невесту за руку.
   - Хаятэ, когда вы планируете свадьбу? - Спросила предок.
  
   - После дня рождения моего или у Афины.
  
   - Для девушки в нашей стране восемнадцатилетие мало чего значит. Я даю вам своё благословление и советую не затягивать с подтверждением отношений.
  
   - Хорошо, тогда будем ориентироваться на октябрь месяц. Надеюсь, и сама зайдёшь в поместье Тэнносу, пообщаешься там со старшим поколением...
  
   - Пожалуй да, так и сделаю. А со второй у тебя как?
  
   - Мала ещё для определённостей, ветер в голове свищет.
  
   - Хех, узнаю род Санзэнин, все они такие. А с приёмной сиротой?
  
   - В прошлом Марии много неясностей.. касаться её разума, дабы вызнать про родителей, я не стал. Да и её поведение.. где лично надуманное, а где под чьим-то влиянием - трудно определить. Сложностей с ней из-за этого немало.
  
   - Тогда погуляйте пока по округе, а я ещё с ней поговорю.
  
   - Понятно.
  
   Вот и гуляем с Афиной под ручку, показываю всем места, где провёл детство до наступления девятилетия. Вскоре к нам присоединилась преисполнившаяся впечатлений Мария.
   - Удивительная у тебя бабушка, Хаятэ.
  
   - Да, она умеет впечатлять... Только у неё имеется одна особенность - по сложившемуся мировоззрению полностью игнорирует негатив в любой форме. Относиться к этому можно по-разному...
  
   Далее состоялось решение организационного вопроса. Так нам была предоставлена нередко сдаваемая отдыхающим из столицы усадьба на самой окраине городка в полное самообеспечение, и велосипеды на всех. Оплачиваю четырёхдневное проживание и вселяемся. Понравится - доплатить недолго.
  
   Хинагику Кацура первой закончила обустраиваться и вышла во двор.
   - Здесь так спокойно, воздух чистейший и тишина...
  
   К ней подошла Мария.
   - Аха, мне тоже здесь уже нравится.
  
   Присоединившаяся к нам Наги выглядела не столь смело.
   - Хаятэ, но мы ведь не в деревне...
  
   - Ты сначала к проживанию здесь сумей привыкнуть, да и то намаешься с непривычки. А ещё этот городок имеет одну особенность - статус туристической зоны со строгими правилами поведения.
  
   - Да-да, я понимаю - чтобы жить в ладу с природой нужны мудрость и деликатность! Начнём жить здесь и понимание придёт само собой!
  
   - Это типа намёк, что вручённую мной книгу вы так и не дочитали?
  
   Подошла Афина.
   - Прочли мы, это неуверенность в Наги так проявляется.
  
   - Это не проблема, по ходу пребывания в разных местах буду многое пояснять. Но вообще-то я хотел сказать про отношения между людьми - здесь предосудительна навязчивость.. особенно касается парней, хотя это не мешает им идти на различные привлекающие внимание уловки.
  
   - А с выбором в магазинах здесь как? - Спросила Сакуя.
  
   - Вряд ли найдутся заморские изыски, но ширпотреб весь имеется - в общем рацион, одежда, и прочее лишь для уровня обычных людей. Зато натуральная еда здесь очень хороша!
  
   - Попадалово...
  
   Наги хихикнула.
   - А я уже привыкла так жить.
  
   Когда все собрались, Лука напомнила.
   - Мне кое-кто учёбу кататься на велосипеде обещал.
  
   Ну что ж, сама напросилась - энтузиастов, желающих научить, и без меня оказалось много. Потому я да мои подружки отбыли на велосипедах закупаться продуктами питания.
  
   После обеда все подались кто куда знакомиться со здешней местностью.
   Наги схватила Чихару за руку и поволокла искать 'особенных' зверушек из мифологии - а что, очкастая сама мозг ей этой ерундой запудрила, теперь пусть огребает.
   В результате блужданий они обе свалились в широкий ручей.
  
   Подхожу аккуратно с Афиной и Марией.
   - Это твоя расплата Чихару, что опять всяким бредом Наги мозг засоряешь - божеств природы не обманешь.
  
   Поднимаю телекинезом юную Санзэнин, ставлю на ноги возле себя, и удаляю воду из одежды.
  
   - Вода была холодной, - пожаловалась Наги.
  
   - Зато взбодрилась и подмылась, - говорю с лёгким смешком.
  
   - Ляпнешь тоже... - И слегка покраснела ушами.
  
   Далее неспешно следуя по дорожке, мы добрались до арбузной бахчи. Приобрели у владельца хороших спелых арбузов, и свернули в обратный путь.
  
   Идём по той же дорожке, Чихару ругается, пытаясь выбраться по скользкому берегу.
   - Эй, Аясаки, я тоже упала и пытаюсь выбраться, если ты не заметил.
  
   - Вежливой просьбы помочь от тебя до сих пор не прозвучало, так что не вижу причины замечать - раз нравится, купайся. Мы вполне уважаем твою тягу к воде и стремление к самостоятельности. - И идём дальше, только девчата тихонько захихикали.
  
   Чихару Харуказэ всё же не выдержала и расщедрилась на слова вежливости. Переношу её телекинезом на дорожку и иду дальше. Кое-как обсушив себя, она поспешила за нами.
   - Только приехали, а уже в неприятности попали.
  
   Наги покосилась на неё.
   - Всё из-за тебя, растяпа.
  
   - Кто бы говорил!
  
   - Не я же в воду упала, это ты меня туда утянула, схватив за руку. - Посмотрела вдаль. - И всё равно здесь скучновато...
  
   - Это тебе не игра и не мультфильм, чтобы тебя развлекали. Прояви смекалку и найди сама себе развлечение.
  
   - Мне самой? И чего такого придумать? Приведи какой-нибудь пример.
  
   - Если б я знала...
  
   По возвращению мы посмотрели как продвигается обучение Луки кататься, пригласили всех поесть арбузов, и с желающими пошли собирать лекарственные травы - в смысле на этот раз вместо Чихару с нами отправилась только любительница травок Изуми Сэгава. Кампашка получилась вполне слаженной, и мы вполне хорошо провели время.
  
   Только по возвращению Наги едва сняла обувь, как устало протянула ноги.
   - Ужасно! И как местные люди такими вещами занимаются целыми днями?
  
   Подхватываю её на руки.
   - Привыкают. Организм если тренирован, и без всякой псионики многое может выдержать. - Доношу её до футона, подлечиваю ступни ног.. дабы не дошло до образования мозолей, и принимаюсь за массаж для снятия усталости.
  
   Афина глянула многозначительно.
   - А ведь Лука хотела, чтобы ты лично Хаятэ занялся её обучением езде на велосипеде.
  
   - Полагаешь, у неё начало развиваться завышенное чувство собственной значимости?
  
   - По отношению к тебе уж точно.
  
   - Это совершенно излишне. В любом случае до конца туристического сезона дотянем как-нибудь, а дальше.. бизнес есть бизнес.
  
   По окончанию массажа Наги вздохнула с облегчением.
   - С меня хватит, сегодня я больше никуда не пойду!
  
   - Можно заняться какими-нибудь играми подвижными или настольными.. и так скоротать остаток дня. Завтра утром все отправимся в небольшой поход с обедом на природе.
  
   - А.. такое не слишком?
  
   - Ты ещё не видела план мероприятий на последний учебный год. Можешь считать, что я решил немного вас подготовить, дабы не стало шоком.
  
   - Теперь желание идти учиться с начала осени у меня совсем пропало.
  
   - Не будь такой капризной, всё это задумано учащимся на благо, дабы подготовить к реалиям жизни. Ах да, не забудьте подзарядить свои телефоны к утру, а потом выключите их полностью - это дополнительное условие пребывания здесь, обусловленное рекомендациями медиков. Вы должны снизить нагрузку на разум до состояния спокойствия человека, живущего в отрыве от нелепых соблазнов цивилизации.
  
   - Издеваешься? Для меня такое невозможно!
  
   - Наги, в поездке "куда глаза глядят" ты едва вспоминала про средства связи и консольные игры. Так чего же изменилось?
  
   И девчушка насупившись, подчинилась.
  
   Уже сумерки сгущаются.
   Подхожу к Суйренджи.
   - Лука, как успехи с обузданием строптивых велосипедов?
  
   Та вздохнула печально.
   - Плохо... Уже не столь ужасно, как по началу, но плохо.
  
   - Раз от мягкого метода мало толка, есть у меня один жёсткий способ быстро помочь. Пойдём, возьмём свои велосипеды и побываем кое-где. - Приделываю к задней части рамы её велосипеда дополнительные страховочные колёса и перемещаю нас на асфальтированный спуск с высокого холма. - Это излюбленное место здешней ребятни, катающихся на велосипедах. Сейчас уже поздно, потому никто тебя не станет отвлекать от поставленной задачи. Садись на велосипед и просто катись с холма по дороге.. при необходимости притормаживая педальным задним тормозом.
  
   Та прикрыла глаза.
   - Всё ясно. Ну ладно Хаятэ, я же знаменитость! Я принимаю твой вызов!
  
   Садимся на велосипеды, и неспешно покатили по направлению вниз с холма...
   - Научись воспринимать велосипед как бы частью себя, продолжением своего тела. Как только это осознаешь, у тебя всё начнёт получаться буквально само собой.
  
   - А если упаду и опасно травмируюсь?
  
   - Не совершай совсем уж глупостей, и тогда моей подстраховки духовными силами окажется достаточно.
  
   - Ээм.. попытаюсь.
  
   Первый спуск с холма прошёл так себе, на втором Лука немного осмелела, а когда уже совсем наступила ночь, уверенно держалась на велосипеде. Так мы своим ходом и доехали до дома.
  
   - Вот и всё, жёсткий способ обучения как всегда прекрасно сработал.
  
   Девушка фыркнула.
   - Не уверена, что за такое издевательство ты заслужил благодарности. Ещё скажи, что тебе не понравилось пугать меня!
  
   - Ну что ты.. нет, конечно. Это просто было весело. - И мягко улыбнулся.
  
   - Замолкни!
  
   - Хм? Спокойной ночи. - И ушёл к своим подружкам.
  
   Утром Наги воспользовалась моим ноутбуком, чтобы привычно ознакомиться с важными новостями и скорректировать позиции содержимого электронного портфеля на фондовой бирже. Затем включила телевизор и полистала телеканалы.
   - Интернет убого медленный, телеканалов лишь четверть от привычного, оператор сотовой связи только один и зона радиопокрытия мала. Как тут вообще люди живут? Полный отстой...
  
   Хмыкнув, принимаюсь за свои дела по бизнесу - чтение писем, ознакомления, распоряжения...
   - Радуйся, что железнодорожная станция при городке имеется - благодаря компании путей сообщения хотя бы эти блага цивилизации доступны. После завтрака отправимся в небольшой поход до деревни - вот там познаешь насколько здесь всё ещё достаточно хорошо.
  
   - Хочешь сказать, что даже сейчас щадишь мои чувства?
  
   - Да. Редко наставники действуют настолько мягко со своими подопечными.
  
   - Мог бы уже перестать вести себя так поучительно.. раздражает.
  
   - И кто тогда станет тебя обучать, да ещё ответственно выполняя свои обязанности?
  
   - ...
  
   - Вижу, ситуацию вполне понимаешь, так чего ёрничаешь? - Закончив с неотложными делами, выключаю ноутбук и, подойдя, обнимаю младшую подружку. - Обожаю ощущать близость с тобой.. это так приятно...
  
   - Мне тоже.. приятно. Только я здесь самая бесталанная...
  
   - Обучишься потихоньку, это дело наживное. Лука вон вчера напросилась на помощь с ездой на велосипеде, я расстарался в начале сумерек, но в итоге отругала вместо благодарности.. тоже мне талант - зазнайка!
  
   - Хи-хи!
  
   Настроение у Наги мигом переменилось на приподнятое, вот и хорошо.
  
   После завтрака с салатом из замечательного вкуса овощей, мы все отправились в поход, но не пешком продираясь сквозь лесные заросли, а на велосипедах по дорогам и дорожкам, даже по тропинкам.
  
   Спустя час уже приехали к деревне, и так сказать стали знакомиться с местным бытом.
  
   - Здесь совсем убого, - таков был вердикт Наги, и кузина Сакуя охотно её поддержала.
  
   - А мне нравится, - довольно высказалась Исуми Сагиномия, и большинство были того же мнения.
  
   - Наги, надеюсь, сможешь сделать из этого верные выводы? - Высказываюсь намекающе.
  
   - Вообще не поняла о чём ты, Хаятэ. - Призналась та.
  
   - Твой разум тупо пытается цепляться за привычное, совершенно игнорируя смену обстановки. Так нельзя. Необходимо постоянно учитывать изменения в своём окружении и приспосабливаться к новым реалиям.
  
   - А я не хочу этого!
  
   - Не тупи. Сейчас у вас просто учёба. Но однажды можешь оказаться одна посреди необитаемого острова в океане. И как станешь выживать до прибытия помощи? Или простодушно совершишь самоубийство, дабы не маяться?
  
   Перевожу вопросительный взгляд далее на Сакую, и лишь благодаря ей удалось настроить Наги на готовность постигать.
   Так началось обучение умению выживать в дикой природе.. причём Хинагику Кацура знала едва ли не больше моего, потому договорились действовать совместно.
  
   Подходим к краю поля с подсолнухами. Какой это будет урожай? Явно второй в этом году.
   Каюра восхитилась.
   - Какие большие, красивые цветы подсолнухов! Невероятно! Потрясающе! - Но уже в следующий миг посмурнела. - Они же всё равно завянут.., так почему такие красивые?!
  
   Высказываюсь многозначительно.
   - Вы ведь девушки тоже вырастаете, становитесь красивыми, но по достижению восемнадцатилетия вам доступны только 22 года, чтобы выучиться, найти себе пару и родить потомство. Дальнейшие годы обращаются лишь в существование до финала.
  
   Наги смущённо шаркнула ножкой.
   - Это мне что.. сейчас некогда играть, а потом хоть заиграйся до конца жизни?
  
   - Да, примерно так.
  
   - До чего всё непросто...
  
   В обеденное время останавливаемся у родника с чистейшей водой, организовываем место привала.. и кипятим чайник на малом костре - на большее ни нас, ни хвороста не хватило. Нормальной же готовкой поесть занялись на походной керосиновой плите.
  
   Изуми Сэгава, маясь от безделья, убежала недалече, а потом с довольным видом вернулась типа с букетом, вернее с охапкой нарванных...
   - Народ! Смотрите сколько я подсолнухов собрала!
  
   Смотрю на неё крайне недовольно.
   - Фермеры маются, выращивают урожаи, а такие как ты губят чужой труд. Чему радуешься-то? Своему вредительству?
  
   - Бука!
  
   - Ну конечно, не тебе ведь потом быть в ответе за содеянное, а мне как официальному главе группы туристов. Ещё и штраф придётся заплатить.
  
   - Но они такие красивые!
  
   - На обратном пути зайдём к фермерам, и сама будешь перед ними оправдываться, а потом ещё и расплачиваться.
  
   Только сейчас девчонка задумалась, да и то лишь слегка.
  
   - И всё же здесь очень красивые места. - Признала Хинагику Кацура.
  
   - Вполне неплохо, - сдержаннее согласилась Афина. - Вроде ещё какой-то праздник ожидается?
  
   Поясняю уклончиво.
   - Это праздник в честь местного божества, что может сделать явью самые сокровенные чувства, даже в стремлении к близости.. "если они взаимны, но влюблённые испытывают некие трудности в осознании".
  
   Хинагику сразу уловила тонкий момент.
   - Не желания, а именно чувства?
  
   - Людям порой трудно понять даже самих себя... - И печально вздохнул.
  
   К вечеру мы вернулись в усадьбу, там приготовили поесть из купленного у фермеров в деревне, и поужинали цивильно.
  
   Посреди ночи Наги проснулась на среднем футоне между Афиной и Марией. Попытавшись разбудить их, намекнула, что её приспичило, но была послана обеими.. как раз туда прямой дорогой.
  
   Путь в темноте по иногда поскрипывающему полу из досок показался для Наги преодолением полосы препятствий, не меньше.
  
   Уже в холле она не выдержала и выкрикнула моё имя.
  
   Открываю входную дверь и вопросительно смотрю на девчушку.
   - Что случилось, Наги?
  
   - Оой! Не пугай меня так! Что ты делаешь во дворе посреди ночи?
  
   - Медитирую. За одним охраняю всех вас.. так, на всякий случай.
  
   - И ты вот так просто ходишь по темноте?
  
   - Даже без подачи духовных сил в направлении глаз сейчас довольно светло, ведь все мы обладаем ночным зрением. - Приглашающе протягиваю руку ладонью вверх. - Пойдём Наги, сегодня в пижаме тебе не станет прохладно.
  
   - А.. ладно. - Надела обувь и мы прошли во двор.
  
   Приобнимаю её сзади.
   - Посмотри вверх. Здесь нет городского смога от машин, и фонарное освещение не мешается. Потому усеянное звёздами небо выглядит особенно прекрасным.
  
   - Совсем как на Миконосе...
  
   - И, правда.
  
   - Эмм.. Хаятэ, проводи меня до туалета.
  
   - Хех, теперь понятно почему тебе не спится. Конечно, пойдём.
  
   Позже к нам присоединились троица проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
  
   - А здесь есть какая-нибудь особенная достопримечательность для ночной прогулки? - В надежде на положительный ответ спросила Риса Асаказэ. - Мы хотим пройти испытание на храбрость!
  
   - Кое-что имеется. Только Наги тогда нужно переодеться.
  
   Небольшая задержка, и идём впятером совсем недалече.
   Так дошли до превосходного парка развлечений.. созданного из материализованной иллюзии - явно бабуля для нас расстаралась, больше некому.
  
   - Вау, как здорово! - Впечатлилась Изуми Сэгава.
  
   - Это точно. - Удивилась необычности происходящего Мики Ханабиши.
  
   - Неплохо для захолустья. - Так и не поняла подоплёки происходящего Риса Асаказэ.
  
   - И американские горки есть. - Отбросив непонятки, заинтересовалась Мики.
  
   - Какое интересное место нашли! - Вскликнула Каюра Цуругино и присоединилась к троице.
  
   Легонько подталкиваю Наги в спину.
   - Ты же всегда мечтала повеселиться вот так с подругами. Иди к ним.
  
   - А ты?
  
   - Это не моя ночь.
  
   - Л-ладно.
  
   Когда девчушка обернулась, меня уже не было.
  
  
  
   Глава 57.
  
   Ранним утром просыпаюсь в усадьбе, и обращаю внимание на несуразность в своей голове - информация о Наги находится под тонкой пеленой сокрытия, а вместо неё в качестве "госпожи Санзэнин" отмечена Мария. Хех, забавно. Ладно, поучаствую в такой игре.
   Накрываю нашу комнату энергощитом приватности и начинаю ласкать прелестницу с каштановым цветом волос.
   - Доброе утро моя прекрасная госпожа Мария.
  
   - С утречком, Хаятэ. - И та с немалым удовольствием стала отвечать взаимностью.
  
   Насладившись сексом вдосталь, девушка пошла принимать душ, а я продолжил утолять свою жажду близости уже со второй успевшей проснуться... Не, когда третья прелестница дорастёт, за раз со всеми проблемно будет управиться.. придётся договариваться с кем в начале ночи уединяться, а с кем поутру.
  
   Уже когда привели себя в порядок, мы отправились на кухню, и там втроём занялись приготовлением завтрака.. без учёта ушедших ночью веселиться жильцов усадьбы.
   В дальнейшем, как я понял, у всех оказались скорректированы воспоминания на одну тему.. любопытно.
   Ладно, просто красиво отдохнём в пределах близкой доступности усадьбы, пока наложенная магия не развеется.
  
   ***
  
   Это же время. Парк развлечений.
   Наги Санзэнин проснувшись, принялась за обследование периметра территории.
   - ...Так и есть - мы тут заперты. Магический купол не выпускает.
  
   Каюра Цуругино восхитилась.
   - Это же замкнутое пространство!!!
  
   - Чем тут восторгаться-то?! И оставь эту сумку с одеждой в покое! - Обернулась в сторону преграды. - Плохо дело... Надеюсь, с Хаятэ всё в порядке... Кто же та женщина, что заперла нас здесь?!
  
   Однако даже просто поразмышлять Наги помешали - на этот раз троица Сэгава-Асаказэ-Ханабиши, предлагая отведать вкусностей.
  
   Наги от этого взбеленилась.
   - Эй вы, чему так радуетесь?
  
   Риса Асаказэ опешила.
   - Но блинчики же вкусные...
  
   Изуми Сэгава поддержала.
   - И в очереди стоять не надо.
  
   Санзэнин сжала кулачки.
   - Вы что, совсем тупые? Мы находимся в пустом парке развлечений неизвестно где и не можем выбраться! Вам это всё неужели не кажется странным?!
  
   Мики Ханабиши пожала плечами.
   - От того, что станем ходить голодными как ты, ничего не изменится. Так что жуй давай, после думать будем.
  
   - Ну.. ладно.
  
   ***
  
   Отдыхаем в шикарном месте у малого водопада. Девчата совсем расшалились.
  
   Ко мне подошла Мария с наполненной тарелкой.
   - Держи Хаятэ, я сама это барбекю приготовила.
  
   - Зачем? Мы же договорились, что готовить буду я, а вы девушки просто отдыхать.
  
   - Но...
  
   - Это я должен сказать "но". На кой ты врубила жаровню раньше времени и суетишься? Раз такая голодная - принесённое сама и ешь.
  
   - Но я ещё не голодна...
  
   Говорю выразительнее.
   - Тогда.. зачем.. пыталась готовить то, чего раньше никогда не делала?!
  
   - Н-не знаю...
  
   - И я не знаю куда теперь всё это девать - даже в холодильник не засунуть из-за отсутствия поблизости такового. Да и барбекю после холодильника.. мда. Сама разбирайся со своими глупостями. - Встаю и иду вырубать жаровню. Вроде умная девка, но иногда своим узкозаточенным мозгом вытворяет чушь несусветную.
  
   Лишь спустя час я приготовил всё как полагается и накрыл на стол, при этом Мария внимательно выслушивала пояснения.
   - Всё поняла? Вот это и есть настоящее барбекю, а там у тебя было просто жареное мясо, причём сразу с кукурузой.. которую готовить и подавать к столу нужно раздельно.
  
   - Да...
  
   - Прошу всех к столу, кушать подано!
  
   - Спасибо! - Обрадовалась Афина. - На свежем воздухе такое есть гораздо аппетитнее!
  
   - Несомненно! - Поддержали Сакуя с Исуми.
  
   Усаживаемся все обедать, приступаем. Надеюсь, застрявшим в парке развлечений найдётся что пожевать.
  
   ***
  
   Парк развлечений.
   Наги в задумчивости бродит.
   - Что же это за место такое?
  
   Изуми Сэгава увидев её в одеянии синей кошки, восхитилась.
   - О, Наги, а тебе очень к лицу!
  
   - Сами чего только не перемеряли, вот и я.. попробовала. И что интересно - мы здесь уже столько времени, а ночь всё не заканчивается. И луны отсюда не видать. И выбраться отсюда не можем.
  
   - Что, всерьёз не выйти? - Удивилась Изуми Сэгава.
  
   - Я же только что вам сказала.
  
   Мики Ханабиши задумалась.
   - Возможно, мы сами знаешь где... Такое вроде называют "унесённые призраками".
  
   - Вот оно что... Значит нас...
  
   - Какой ужас! - Запаниковала Риса Асаказэ.
  
   Изуми Сэгава вскричала.
   - Кто-нибудь спасите нас!!!
  
   Наги показала свой сотовый телефон.
   - Полностью заряжен, но связи нет. Никто до нас не дозвонится, никто не спасёт.
  
   Подошла Каюра.
   - Но-но, успокойтесь. Паника делу не поможет.
  
   Троица проныр проверили свои телефоны.
   - А на наших батареи сели. Мы слишком долго бездельничали!
  
   Наги тяжко вздохнула.
   - Есть ли предел вашей безответственности? Хаятэ ведь просил зарядить телефоны, но держать выключенными!
  
   - А может он как всегда придёт и спасёт нас? - Оптимистично предположила Изуми Сэгава.
  
   - По-твоему мы что, без него совсем ни на что не пригодны?
  
   - Разве не так?
  
   - Фрр! Нельзя так быстро сдаваться!
  
   Каюра взошла на самый верх башни.
   - А здесь сигнал наличия сети в телефоне есть, правда очень слабый и прерывистый. Значит мы всё ещё в своём мире, а не где-то там у духов.
  
   - Тогда давайте сигнал устойчивый искать, - предложила Мики.
  
   Наги начала оглядываться.
   - Точно, нужно подняться ещё выше! - Найдя, показала рукой. - Колесо обозрения - его верхняя точка высоченная и там удастся поймать устойчивый сигнал!
  
   Изуми Сэгава довольно воскликнула.
   - Давайте объединим наши усилия! Вперёд!
  
   Уже на месте.
   Мики Ханабиши изящно изобразила приглашение войти в очередную кабинку вращающегося колеса обозрения.
   - Я буду открывать двери для входящих посетителей!
  
   Изуми Сэгава подмигнула.
   - А я буду с улыбкой встречать посетителей из кабинок!
  
   Риса Асаказэ сделала лицо воодушевлённым.
   - Тогда я буду единственным посетителем, ожидающим своей очереди!
  
   Наги сжав кулачки, недовольно воскликнула.
   - Да входите уже!
  
   Асаказэ перестала улыбиться.
   - Можно конечно...
  
   Ханабиши продолжила.
   - Но если мы вызовем помощь, то больше не поиграем.
  
   Наги вспылила.
   - Вы чё, совсем охренели?!! Не наигрались ещё что ли?!!
  
   Асаказэ отвела взгляд.
   - Но мы ещё не на всех аттракционах покатались...
  
   - А куда же вдруг подевались крепкая дружба, упорство, и стремление к победе?!
  
   Подошла Каюра.
   - Не волнуйся, я пойду с тобой вместе на самый верх.
  
   - Х-хорошо! Трудности выявляют настоящих подруг!
  
   Зашли в кабинку вдвоём.
   - Благодарности оставь на потом. - Попробовала закрыть дверь... - Эмм.., дверь не запирается. Сломана, что ли?
  
   - Вроде не должна...
  
   Каюра вышла и проверила снаружи, пошуршала руками.
   - Аа! Всё ясно - она запирается снаружи. - И заперла. - Вовсе не сломана.
  
   - Понятно...
  
   И тут колесо обозрения вновь стало вращаться.
  
   - Прощай, подруга.. я не нарочно!
  
   - Дура!!! - Наги обиженно отвернулась. - Ну и чёрт с вами.
  
   Тут Наги задумалась.
   - Если телефон поймает устойчивый сигнал сети, и я позвоню... А кому звонить-то?! Снова просить помощи Хаятэ? Так у него, наверное, даже телефон сейчас отключен. И чтобы позвать его, телефон мне не нужен. Неужели самостоятельно я ни на что значительное не способна даже после всей его учёбы?
  
   ***
  
   Снова моя встреча с бабушкой. Как всегда потихоньку разговорились.
   - ...Хаятэ, почему ты работаешь личным дворецким?
  
   - С твоей заплаткой на сознании или без - ответ будет примерно один. Давненько уже ты посоветовала мне обратить внимание на наследниц нескольких семейств. Так получилось, что Микадо Санзэнин помог мне встретиться с Афиной. В том "Королевском Саду" имеется артефакт для наблюдения.. с его помощью я мельком приглядывал за жизнью двух девочек - за Марией и Наги.. они обе росли словно сорняки без родителей. Единственная между ними разница - старик Микадо всё же присматривал за Марией и та выросла достаточно воспитанной, Наги же.. до встречи со мной никому была не нужна. Лишь Мария в некой благодарности к старику без всякого старания пыталась вразумить её. Я поступил подобно Марии и стал личным дворецким Наги.. этой малолетней обленившейся оторвы. Постепенно между нами начали образовываться различные чувства взаимной привязанности... Так и помогаю обеим насколько уж получается.. и те готовы принять.
  
   - Ясно. Тогда в содеянном на твоём разуме больше нет необходимости.
  
   Сосредотачиваюсь и сбрасываю.
   - Богиня Афина к тебе не обращалась?
  
   - Спрашивала насчёт подруги.
  
   - По моим прикидкам к концу календарного года Надежда освободится. Как бы фанатики ни суетились, а клетка к тому времени разрушится.
  
   - Передам. Это её порадует.
  
   ***
  
   По возвращению застаю Марию в состоянии смятения. Приобнимаю девушку.
   - Тебя что-то беспокоит?
  
   - Хаятэ, тебе ведь тоже кажется, что забыл что-то важное?
  
   - Например, что у тебя имеется младшая сестрёнка?
  
   - Ааа?
  
   - Ты сможешь вспомнить её, если осознаешь истинную причину ваших размолвок.
  
   Подошла Афина.
   - Я ведь не ошибусь, предположив, что дело в самой Марии?
  
   - Верно. Она должна осознать свою часть вины. Это испытание местной богиней.
  
   ***
  
   Парк развлечений.
   Колесо обозрения подняло кабину с сидящей там Наги до верхней точки и остановилось.
   - Что происходит? - Посмотрела на телефон. - Сигнал слабый, но вполне устойчив. Кому же мне позвонить? Хаятэ?
  
   В кабине появился.. с виду ещё один человек.
   - Ты ведь вспоминаешь о нём только когда тебе грозит опасность - он для тебя лишь тот, кого можно использовать без зазрения совести. В прочее же время грезишь о героях с картинок журналов, о победителях зла из мультфильмов, и любезничаешь с ровесниками.. запятнавшими свою репутацию по твоей же вине.
  
   - Ты же та женщина, что заперла нас в магическом барьере!
  
   - Хаятэ не придёт.
  
   - Что?!
  
   - Он теперь знает о твоих романтических фантазиях. Ты же понимаешь, что это значит? Ты сама разрушила ваши отношения. У Хаятэ больше нет причины быть твоим защитником. Поэтому он не придёт тебя спасать.
  
   - Э-это не правда! Когда я в беде, Хаятэ всегда приходит и спасает меня!
  
   - Море эгоизма и ничего более... А ты бы пришла, окажись на его месте?
  
   Девчушка насупилась.
   - Мы теперь в примерно равной ситуации.. по моей же вине. - И в этот момент засигналил вызов на её телефоне. - Видишь, я была уверена, что он позвонит!
  
   - Вот как.. очень сомневаюсь.
  
   Наги ответила на вызов, заговорив первой.
   - Хаятэ, это я...
  
   - Алло, госпожа. Это Сэйширо Клаус. С твоим тигром всё в порядке. Для тебя доставили кое-что из...
  
   Наги уже собиралась в ярости швырнуть телефон об стену, но вспомнив, что этим только ещё более раздосадует Хаятэ, просто разразилась бранью. Лишь достаточно успокоившись, она попробовала дозвониться, но...
   - Его телефон отключен.
  
   Женщина ехидно ухмыльнулась.
   - Он не придёт. Для тебя осталась последняя вероятность - ведь Хаятэ настолько добрый, что может просто так прийти на помощь попавшим в большую беду.
  
   Не прошло и минуты как вся материализованная иллюзия начала разрушаться, и кабину зависшую на большой высоте стало сильно расшатывать.
   Наги испуганно вскрикнула и, вцепившись в сиденье, попыталась хоть как-то удержаться на ногах.
  
   Женщину же вопрос неустойчивости пола под ногами нисколечки не волновал. Но вот прочее...
   - Это же разрушение несущей формации материализованной иллюзии извне вместо создания прокола. О-ох, что за малолетние дуры... Я не в силах спасти ещё и тебя, Санзэнин.
  
   Девчушка удивилась.
   - Так ты вовсе не собиралась меня убивать?!
  
   Иллюзия с облика исчезла и перед ней предстала бабушка Хаятэ Аясаки.
   - Так ты всё же догадалась.
  
   - Если б ты этого хотела, то давно сделала бы. Кроме того ты с таким душевным вдохновением создала этот парк развлечений, предоставила нам праздничные одеяния и вкусную еду... Злой человек не сделал бы всего этого.
  
   - Что-то ты слишком спокойна. Неужели всё ещё веришь, что Хаятэ придёт и спасёт тебя?
  
   - Конечно, верю! Он всегда не смотря ни на что приходит и спасает меня.. хоть как-то...
  
   - И как же он теперь тебя спасёт?
  
   - Хаятэ обязательно что-нибудь придумает, ведь мы с ним помолвлены в храме!
  
   - Однако наплевав на сей факт, ты из раза в раз вынуждаешь его разочаровываться в тебе... Над тобой многие окружающие издевательски смеются, неужели сама этого не замечаешь? Мой внук терпелив, но всему есть предел.
  
   Появляюсь из малого портала между ними, подхватываю обеих, и выхожу уже во дворе усадьбы, отпускаю.
   - Я понимаю, что все женщины любят поговорить, но зачем же продолжать даже когда высотные конструкции под ногами рушатся?
  
   Наги буквально прилипла ко мне.
   - Хаятэ, ты пришёл!!!
  
   Обнимаю шальную подружку встречно.
   - Иначе и быть не могло, ты ведь по отношению ко мне так же поступаешь - главное спасти, всё прочее потом. А ещё меня долго будет согревать воспоминание сколь трогательно ты выглядела, когда пришла со мной в храм заключать помолвку...
  
   И Наги смущённо улыбнулась.
  
   Дама вздохнула с облегчением.
   - Внук ты...
  
   - ...Присмотрел, чтобы никто не пострадал. За одним высказал Исуми Сагиномия всё, что думаю о её дурной идее переть напролом, волоча за собой подругу Сакую Аизава. А сейчас пройдёмте в дом, Мария и Афина обязательно чем-нибудь угостят вкусненьким.
  
   - И всё же почему ты пришёл?
  
   - Поведение Наги пока ещё не выбивается за рамки младше подростковых глупостей, да и возраст таков... Сейчас самая большая проблема у неё в том, что нет родственницы старшего поколения, которой могла бы доверить свои мысли и переживания, выслушать дельный совет. Может у тебя получится поддержать её?
  
   И обе недавние спорщицы с лёгким скепсисом переглянулись. Ну хоть отказываться сразу не стали, и то ладно.
  
   Уже в доме мы уселись на кухне семейной кампанией за чаем с замечательными закусками. Слово за слово и неспешно потекла беседа...
  
   По возвращению в Токио уже в начале четвёртой недели августа Лука Суйренджи отправилась готовиться к съёмкам рекламы с катанием на велосипеде, будучи преисполненная уверенности, что теперь обязательно справится.
  
   К средине недели мной был доделан большой самодельный магический "камень". Состоялась тайная встреча с Микадо Санзэнин, где пройдя в его семейную сокровищницу, я аккуратно разместил своё творение. Пояснил старику про возможности сего чуда артефакторики и как им вообще пользоваться.., а потом кое-как вытребовал у этого жмота всю обещанную сумму по условиям заключённого контракта.
  
   По завершению сделки он всё же не удержался от ворчания.
   - Зачем тебе эти средства сейчас? Всё равно потом получил бы по условиям женитьбы.
  
   - Так надёжнее. Я изначально вовсе не собирался доставлять проблем, вынуждая расплатиться только финансами - от доходного бизнеса больше проку. Осталось дело за тобой - устроить наглядную встречу, где разрешишь Наги вернуться в особняк.
  
   - Завтра всё и устроим.
  
   Утром четверга мы втроём отправились всё на том же комфортабельном вертолёте. С нами ещё напрашивалась Афина, но её настойчивость мне показалась слишком подозрительной, потому отказал.
  
   Уже в полёте Наги поинтересовалась.
   - Что плохого в желании Афины прокатиться с нами?
  
   - После того, что с ней сделал твой дед, непременно попыталась бы отомстить встречной пакостью.
  
   - Нуу.. такое возможно.
  
   - Вот только неожиданности нам сейчас не нужны - наши с тобой и Марией желания по большей части совпадают, тем и руководствуюсь. Сегодня вернём тебе право на особняк, позже постараемся и семейное состояние сделать твоим.
  
   - А потом эти богатства раздавят меня как сейчас деда.
  
   - Мы с Марией поможем тебе. Отбрось сомнения и уверенно следуй к цели, иначе толку от задуманного будет мало.
  
   Девчушка шумно вздохнула.
   - Постараюсь.
  
   Спустя некоторое время полёт закончился на площадке возле Замка в горах.
   Проходим. Старик встретил нас, выглядя почти бодрячком.
  
   Мария, намекающе одетая в униформу горничной.. мол я при Наги, приветственно улыбнулась.
   - Ох, сколько лет, сколько зим... Мы беспокоились, как ты дедуля переносишь такую летнюю жару.
  
   Тот улыбчиво прикрыл глаза.
   - О, Мария, я собираюсь жить до 150... Так что небольшое потепление мне не повредит. Меня больше расстраивает нездоровый вид моей внучки!
  
   Наги зыркнула на него разъярённой волчицей.
   - Чего ляпнул? Я просто устала от походов на природу! - Покосилась в сторону окна. - И это после того, как мы специально притащились, чтобы проведать тебя!
  
   - Да-да, почти верю. - Взгляд на меня. - Принёс магический "камень"?
  
   - Ранее обещанный разрядился в процессе снятия проклятия отката возраста, но тот, что был украден Микото Тачибана, готов к использованию хоть сейчас.
  
   - Меня устроит.
  
   - Тогда веди в место, которое считаешь достаточно безопасным, там и передам.
  
   - Не боишься вот так всюду ходить со столь большой ценностью?
  
   - Эти "камни" представляют ценность только для знающих. Поверх мешочка с "камнями" у меня всегда надето древнее "священное облачение", враги умаются добираться.
  
   - Предусмотрительно...
  
   После передачи "камня" возвращаемся, настроение у старика стало приподнятым.
   - Внучка, Аясаки исполнил твоё пожелание, но скорее оказал "медвежью услугу".
  
   Та удивилась.
   - А нормально сказать?
  
   - Я решил не просто позволить тебе жить в своём особняке, а полностью передать его тебе. Вот только откуда станешь брать деньги на его содержание и охрану - отныне только твои проблемы.
  
   - И-издеваешься?
  
   - Тебе пора учиться думать головой, а не тем местом, которым обычно получается.
  
   - Но.., - глянула на меня, - мне тогда останется только просить помощи у Хаятэ...
  
   - И в чём проблема? Вы ведь помолвлены. Сейчас, по завершению оказания мне некоторых услуг, он вполне при деньгах.. даже по меркам светского общества.
  
   Наги смущённо подошла ко мне.
   - Хаятэ.., поможешь?
  
   - Мне придётся сдать поместье в аренду, - говорю задумчиво. - Но раз уж ты моя невеста, будет логичным эти твои расходы взять на себя.
  
   - Спасибо...
  
   - А что не так с поместьем? - Удивился Микадо Санзэнин. - Там ведь намного комфортнее.
  
   Пренебрежительно отмахиваюсь.
   - Наги спроси - я предлагал, но ей не угодишь.
  
   Та шаркнула ножкой.
   - Мне нравятся маленькие дома...
  
   Старик сверкнул взглядом.
   - Значит тот сарай, в котором сейчас живёшь, тебя уже устраивает?
  
   - Поначалу в старинном особнячке действительно было уютно.. как на вилле в Греции, но сейчас там стало слишком много народа. Хочу обратно в особняк.
  
   - Понятно. Тогда я арендую поместье для семьи Хацушиба - им привычно там жить.
  
   Наги посмотрела на старика с подозрением.
   - Дед, это понимать как продолжение твоего покровительства Хисуи?
  
   - В отличии от тебя, она чётко знает чего хочет от жизни, и следуя к цели, не тратит время на всякую бесполезную блажь. Случай с древним духом слишком исключителен, чтобы целиком приписать к упущениям Хисуи.
  
   - Чего сразу "блажь"? Не вижу ничего плохого в увлечении хобби рисования манги! Мы с Хаятэ на этом даже приличные деньги зарабатываем!
  
   - Как бы то ни было, информация, что ты стала одной из кандидаток на наследство семьи, быстро окажется известна всему клану.
  
   - Да-да, понимаю - Хисуи не одна такая. Но мне нет дела до них. Давай их всех! Я сокрушу каждого! ...С помощью Хаятэ.
  
   - ...Меня?! - Восклицаю удивлённо. - Я, конечно, оказываю тебе поддержку и всё такое, но пора бы уже и самой научиться огрызаться.
  
   - Как будто это так просто! С людьми драться - это не потусторонних тварей уничтожать.
  
   - Да, люди гораздо более коварные и подлые существа. Но тебе придётся пройти через это.. если хочешь выжить и хоть чего-то достичь в жизни.
  
   Наги посмотрела в глаза деда, и нашла в них ответ.
   - Ясно.
  
   В обратный путь мы отправились только следующим утром, до этого день проведя в Замке за различными делами, а ночь вообще нагло втроём в одной спальне.
  
   Уже во время обратного следования на вертолёте японского производства "Boeing CH-47", юная Санзэнин вопрошающе посмотрела на меня.
   - Хаятэ, так ты хочешь, чтобы я уподобилась Хисуи?
  
   - Наги, у тебя уже началась "манга" головного мозга, - при этом Мария нахально хихикнула. - Перестань лезть во всякие крайности и выискивать пафос. В нормальной жизни всё обстоит намного спокойнее. Маньячное увлечение Хисуи драться со всеми сподряд дабы доказать, что она сильнее - это диагноз для палаты душевно больных, не меньше.
  
   - Тогда какой самостоятельности мне не хватает?
  
   - Тебе нужно уметь постоять за себя и свои интересы решительно, при необходимости даже жёстко. - Вздохнул тяжко. - Я вполне понимаю, что для четырнадцатилетней девчушки такое изрядный перебор, но.. в слишком уж непростую ситуацию ты попала. Как и прежде рассчитывай на мою помощь, однако теперь буду в основном выполнять роль силовой поддержки.
   Как-то раз мы сравнили свою жизнь с актёрами сериала "Семейка Аддамс". Смех-смехом, но подобное поведение всем нам сейчас наиболее подходит.
  
   - Уподобиться актёрам, говоришь.. сейчас да, уже должно получиться. Давайте попробуем.
  
   По прибытию в старинный особнячок мы сразу занялись сборами и аккуратным перемещением нашего личного имущества в прежнее место жительства.
   Лишь когда все постояльцы дома собрались на ужин в трапезной комнате и поели кто приготовленное Марией, а кто и своё, Наги пояснила что происходит.
  
   - Вы возвращаетесь в особняк?! - Переспросили все чуть ли не хором.
  
   - Да. Я помирилась с дедом и возвращаюсь в теперь уже мой личный особняк.
  
   Добавляю нейтральным тоном.
   - И прошу без большой необходимости к нам не приходить. Звучит несколько невежливо, но иначе станете мешать нашим учебным занятиям. Проявлять гостеприимство в такой ситуации будет весьма напряжно.
  
   Чихару Харуказэ поправила очки на носу.
   - А что станет с этим домом?
  
   Каюра Цуругино добавила.
   - Его снесут?
  
   Наги неслабо так удивилась прозвучавшему.
   - Ну вы уж совсем...
  
   - Я купила кучу манги на ярмарке, и у меня не осталось денег на переезд!
  
   - Да уж, разошлась...
  
   - И что будет с охраной? - Уже по делу спросила Лука Суйренджи.
  
   Поясняю.
   - Как этот шедевр архитектурного зодчества стоял, так и продолжит далее - никто его ломать не собирается.. тем более после проведённого капитального ремонта! Наоборот будем искать жильцов под заселение высвобождающихся комнат. Ещё кого-то нужно будет определить кухаркой. И насчёт охраны дворецким с мелкими услугами не волнуйтесь - о вас и далее будут заботиться.
  
   - О, правда? - Заинтересовалась Хинагику Кацура.
  
   - Мы с Сэйширо Клаусом поменяемся местами.
  
   И та прекрасно зная старика, выпала в осадок.
   - Ч-что это значит, Хаятэ?!
  
   - У него ностальгия по этому особнячку, а ещё он изрядно перед нами провинился.. в личном плане. Так что с завтрашнего дня будет жить здесь с вами, как жил я.. и охранять. Вдобавок можете заказывать ему приготовление различных десертов, даже тортов - в этом он признанный мастер.
  
   Афина сделала вид, что задумалась.
   - А я где буду жить..?
  
   - Моя невеста думает, где будет жить полтора месяца до свадьбы.. ну ты уж совсем! Почти все твои вещи я уже перевёз, так что поздно метаться.
  
   - Ах, ты бываешь очень убедительным, Хаятэ! Придётся подчиниться твоей настойчивости.
  
   После этого диалога кое-кто мигом поумерили ретивость. Тем лучше.
  
   Наги слегка развела руками.
   - Так что сейчас мы покинем этот дом.
  
   - Ясно. Этому дому тебя будет не хватать. - Протянула Чихару.
  
   Юная хозяйка особнячка смутилась.
   - Не говори так, будто солнце погаснет оттого, что я перееду.. тем более это недалече отсюда.
  
   - Я и не собиралась, балбеска.
  
   - Чё? Ты что там вякнула?!
  
   Изуми Сэгава встрепенулась.
   - А давайте закатим прощальную вечеринку!
  
   Наги сразу отрицательно мотнула головой.
   - Нет, незачем. Мы ведь не навеки расстаёмся. Просто будем жить порознь. И потом встречаться по делам, созваниваться, переписываться в чате, продолжим учиться в школе Хакуо... Так к чему вся эта пышность? Ничего не изменится.
  
   Выходим из-за стола, наводим порядок, забираем из комнат последние личные вещи и следуем во двор.
   Наги уже нетерпеливо махнула всем рукой.
   - Ладно, увидимся! Вперёд Хаятэ, Афина, Мария!
  
   И отбываем на транспорте, пригнанном из поместья Тэнносу в сопровождении эскорта охраны.
  
  
  
   Глава 58.
  
   Прибытие, открываем ворота и проходим.
   Мария довольно улыбнулась.
   - Мы вернулись!
  
   - Приятное чувство, - согласилась Наги. Нас не было здесь всего три месяца, а кажется, что прошло три года.. странное ощущение.
  
   Дойдя до своей спальни, Наги с разбега бухнулась на здоровенную кровать с балдахином.
   - Ого! Какая мягонькая кровать после сна на футонах! Я уже и забыла каково это!
  
   Афина тоже опробовала.
   - Нормально. Вы ведь тут вдвоём спали?
  
   - Примерно так, - говорю уклончиво. - Но чаще я дожидался пока Наги уснёт, а потом приходил к тебе.
  
   - Хи-хи, какой затейник! Ну, теперь будем спать вместе, покидать особняк ради меня не придётся.
  
   - Честно, рад. Частое применение порталов всё же утомляет. Хотя даже так тебе понадобится комната для личных вещей и уединения.. да и себе выберу соседнюю.
  
   Отправляемся обустраиваться.
  
   По завершению нашли Наги в игровой комнате.
   Та, увидев нас, довольно улыбнулась.
   - Я уже забыла насколько здоровенный здесь домашний кинотеатр! Посмотрим чего-нибудь?
  
   - А вот "Семейку Аддамс" и включи, повысматриваем интересные моменты, подходящие для нас.
  
   - Аха!
  
   Уже по завершению просмотра Наги задумалась.
   - И всё же с теми девчонками было весело...
  
   Афина фыркнула.
   - Неужели ты ещё не догадалась, что их общность держалась на Хаятэ? Он многое делал, лишь бы только они продолжали жить в усадьбе рядом с тобой. Долго это продолжаться не могло.
  
   - Всё так? - Удивлённо спросила меня девчушка.
  
   Пожимаю плечами, лишь мельком глянув на подошедшую Марию.
   - А что мне ещё оставалось? Интересных людей просто так не завлечь. Зато опыт общения с ними дал тебе очень многое.
  
   - Однако ты нередко их одёргивал...
  
   - Иначе из-за проделок Чихару, ты и Лука втянулись бы в большие неприятности. Она из зависти к таланту Луки смогла убедить ту заняться бесполезным рисованием манги "на эмоциях". А потом попыталась провернуть то же самое с тобой.
   Дабы у вас обеих возник опыт противодействия таким подлецам, я не стал сильно мешать ей, но помог вам обеим понять и выбрать верный путь.
   Ничуть не сомневаюсь, что если бы задуманное у Чихару получилось, она нашла бы способ увлечь вас этой чушью ещё больше, спровоцировав некий спор на самую успешную малую мангу. И вы как последние дуры не менее месяца маялись бы над этой ерундой, забросив всё реально важное для вас.
  
   - Анализ впечатляет, - молвила Мария. - Но действительно скорее всего именно так бы всё и произошло.
  
   - В результате Лука вместо грандиозного успеха сейчас получила бы слабый выхлоп, а тебе Наги не достался бы этот особняк в собственность, так как старик расщедрился лишь на радостях, что ты наконец-то стала не хуже других претендентов на наследство.
  
   Наги продолжила интересоваться.
   - Что скажешь про Хинагику Кацура?
  
   - Кошачьи духи вскрыли взаимный интимный интерес между ней и Изуми Сэгава. Такое вряд ли может долго продолжаться - скорее закончится к окончанию лета и станет им забавным воспоминанием. Я воспользовался этой ситуацией и помог обеим. Так Хинагику научилась "быть девушкой по характеру" от Изуми. И благодаря моей подсказке медики помогли ей разобраться с проблемами тела, в итоге у неё скоро закончат расти до нормального размера дойки.
   У Изуми Сэгава и так знаешь какие были проблемы - с учёбой, а из-за этого нередкие скандалы дома. Благодаря помощи учителя, Хинагику, Марии, и моему надзору она смогла поверить в собственные силы и пересдать экзамены с отличными результатами - теперь её мечта об интересной карьере стала осуществима.
  
   Наги удивлённо мотнула головой.
   - Странно, что живя рядом, я на всё это так и не обратила внимания, хотя да, сейчас вспоминается много интересных моментов.
  
   - Осталась Каюра Цуругино. В ходе расследования деятельности Аканэ Химэгами следственными органами Японии, по моей просьбе на неё обратили пристальное внимание родственники Афины. Чего было не так давно подстроено преступником ты уже сама знаешь, да и чем закончилось тоже. Могу только добавить, что родители обучали её подобно родителям Луки.. но уже без всяких внушений извне.
  
   Наги немало удивилась.
   - Каюра умеет так же замечательно петь?
  
   - Нет, она умеет так же мастерски создавать манги. Однако когда я попросил её помочь тебе, поначалу отказалась. Но всё же ей показалась забавной твоя мечта суметь продать нереальное количество своих творений и дала подсказку. Что случилось бы позже, сумей ты действительно придумать некий новый увлекательный жанр, догадаться не сложно.
  
   Наги насупилась.
   - Она тут же воспользовалась бы моей придумкой и перехватила инициативу?
  
   - Верно. Это вроде и не преступление, но...
  
   - Да уж...
  
   - Постарайся понять, что у каждого человека имеется несколько слоёв интересов, разделённых по важности. У детей всякое случается, но когда взрослеют, у всех личные интересы начинают занимать первое место - далее следуют интересы семьи, затем интересы коллективов внешнего круга общения. Всё это нужно учитывать при общении и ведении различных дел с другими людьми.
  
   - Понятно, по своей наивности я едва не подпустила всех их слишком близко к себе.
  
   - Да. Будет разумно удерживать их на среднем круге общения, но не ближе. Сейчас дальнейшей проверки на лояльность заслуживает только Каюра. Лука довольно интересный человек, в ней эгоизм гораздо меньше проявлен, чем у Хинагику, но популярность начинает давить ей на разум и чем всё обернётся пока неясно.
  
   - Твоя бабушка сказала, что семья Исуми Сагиномия могут проявить настойчивость по отношению к тебе.
  
   - Всему виной давние евгенические соглашения. В местной общности сильных псиоников в нашем поколении случайно родилось слишком много девочек, вот и не знают теперь куда их приткнуть.. потому как в пару нужны подходящей силы юноши, иначе их духовные силы могут пойти вразнос. Из-за этого многие девчата проявили сдержанность в своём развитии как псиоников, но не Исуми - ей чокнутая прабабка всё свои увещевания нашёптывает.
   Если б не вся эта тема, я бы вообще не стал с Ватару Тачибана напрягаться.
   По той же причине при первой же возможности предельно ограничил совместные ночные выполнения заданий против потусторонних сущностей.. но Исуми это ничуть не остановило - наоборот, за это лето ещё набрала изрядно силы. На кой чёрт - совершенно не понимаю. Разве что в разборки фанатиков собираются как-то вмешаться...
  
   - Значит, ты и далее будешь ей отказывать?
  
   - Наги, когда были в Греции и сражались против духа Мидаса, она предала мои интересы из-за всего лишь писульки на стене. С тех пор у меня нет доверия к ней. На такой основе выстраивание хоть сколько-то близких отношений невозможно, потому как любая взаимность начинается с доверия и учёта интересов будущего партнёра по браку.. на сколь уж получится.
  
   - Понятно.
  
   Чуть позже.
   - Наги, я проверил списки работников службы охраны особняка, что были отправлены на лето в неоплачиваемый отпуск. Насколько понимаю новой работы им найти не удалось.. или просто не захотели. Не пора ли позвать их с предложением вновь приступить к своим обязанностям?
  
   - Я мало что об этом знаю - ими больше Мария занималась.
  
   Перевожу взгляд на ту.
   - Что скажешь? Их состав устраивал количественно и качественно?
  
   Однако и Мария отмахнулась, правда по иной причине.
   - Лучше всё равно не из кого выбирать.
  
   - Понятно, тогда оправлю им сообщение, что отдых окончен, пусть с утра приступают к работе по графику.
  
   Ранним утром собираюсь в магазин за продуктами, Наги зашевелилась в кровати.
   - Ты куда?
  
   - Холодильник надо заполнить, вчера с Марией договорились, что схожу.
  
   - Я с тобой!
  
   - Хорошо.
  
   По возвращению смешливо обращаем внимание как Мария яростно воюет с пылью и грязью, потому не став отвлекать её, на кухне принимаюсь за приготовление завтрака.
  
   - Я помогу тебе! - Снова вызвалась Наги.
  
   - Буду благодарен.
  
   К времени завтрака подтянулась Афина, пришла и Мария уже привёдшая себя в порядок. Тигр Тама не замедлил напомнить о себе...
  
   - Чем сегодня будем заниматься? - После того как поели, спросила Афина.
  
   Призадумываюсь изрядно.
   - Впереди у нас с Наги учёба в школе, мне сложно станет плотно заниматься твоими капиталами, может неспешно начнёшь сама?
  
   - Пожалуй, да, пора начать вникать. А со своими справишься?
  
   - Мог бы.., но если и ими займёшься, у меня высвободится время для создания защитного облачения для Наги - такого же, как сделал для тебя.
  
   - Возьмусь. Лучше позаботься о безопасности.
  
   Девчушка сразу заинтересовалась.
   - А я посмотрю как такое делаешь!
  
   - Мм.. Наги, работа такого уровня сложности не допускает ни малейшей ошибки, поучись лучше у Афины её занятию - тебе потом пригодится в собственном бизнесе.
  
   - Нуу.. ладно.
  
   Гляжу на последнюю.
   - Мария, ты уверена, что не хочешь нанять хотя бы женщин из охраны дополнительной подработкой, чтобы помогли с уборкой? Необходимо ведь ещё полностью привести в порядок баню с сауной и изрядного размера бассейн - всё с полной дезинфекцией...
  
   Та задумалась.
   - Да, объём работ получается великоват. Хорошо, сделаю как говоришь.
  
   Утро субботы.
   Наги проснулась в изрядном недоумении, за ней и Афина. Девчата принялись помогать друг дружке приводить роскошные длинные волосы причёсок в порядок.
   Смотрю на младшую внимательно.
   - Наги, ты какая-то рассеянная, приснилось что-то странное?
  
   - Угу, о мамином детстве, её встрече с Химэгами, и тайной комнате с гробом тогда ещё не имеющей следов разрушений. Но что-то было не так...
  
   - Что именно?
  
   - Хм.., сама не пойму. Но, что-то в этом сне, несомненно, было неправильное...
  
   - Тогда доверь разгадку своему подсознанию - когда недостающие факты сложатся, понимание возникнет само собой.
  
   - Попробую...
  
   Выразительно переглядываемся с Афиной, явно ведь гримуар в то время ещё хранился в артефактном гробу.
   Достаю из пространственного кармана кольцо, в давности принадлежавшее отцу Афины, и даю поразглядывать Наги.
   - Этого кольца там не видела?
  
   Поизучав древнее ювелирное изделие из золота с крупным обсидиановым "камнем", светловолоска разочарованно вернула его.
   - Нет, ничего такого. Но это кольцо как-то ведь связано с происходящим?
  
   - Да, оно изначально принадлежало королю Мидасу, а потом веками передавалось в семействе Тэнносу назначаемому главе мужского рода.
  
   - Примечательная вещица...
  
   Позже Наги вручила мне три магических "камня".
   - Это всё, что мы нашли с Марией за годы проживания здесь. Только они утратили свой свет, став бесполезными безделушками.
  
   Исследую тщательно.
   - Да, на "камнях" запечатлены использованные желания, но владельцев уже нет в живых. Можно перенести божественное зачарование с "камней" на.. допустим, ваши помолвочные кольца, а потом очистить. Три магических "связующих камня" выставленных на продажу, сейчас вполне реально очень дорого продать. - Подумал хорошенько. - Только плательщиками не должны быть кто-то со стороны Санзэнин или Тэнносу, иначе никакого смысла в затеянном не будет.
  
   Афина сразу стрельнула взглядом.
   - Я могла бы заняться продажей.
  
   - А потом "камни" ну совершенно случайно оказались бы разрушены?
  
   - Каких только случайностей не бывает... Но сейчас в этом уже не будет никакого смысла.
  
   - Подыщи покупателей - буду благодарен, но товар передам им лично.
  
   - Это настолько большие деньги? - Заинтересовалась Наги.
  
   - На продаже манги нам никогда столько не заработать.
  
   - Поняла! Мы с Марией не позволим ей совершить глупость!
  
   Афина отвела взгляд.
   - Фрр! Я не меньше вашего ценю деньги, но бывают интересы и поважнее.
  
   Приобнимаю девушку и целую в щёчку.
   - Я бы согласился и даже поддержал тебя при реальной надобности, но в данном случае это стало бы пустыми хлопотами без всякой пользы, зато разобиженных на нас оказалось бы изрядно - нельзя так поступать, подумай о будущем и как в такой обстановке жить станем.
  
   - Ладно-ладно, поняла твои мотивы, даже убедить сумел.
  
   В итоге уже к вечеру воскресенья все три магических "камня" были проданы по очень хорошей цене, и мы разделили полученные деньги на троих.
   Наги даже размечталась.
   - Где бы ещё такие "камушки" раздобыть? Я так и без наследства деда разбогатею!
  
   - Если прознаете, что где-то имеются давно забытые или хотя бы никому не нужные из использованных, можно попробовать их так же очистить, а иначе нарываться себе дороже выйдет.
  
   Утром понедельника Наги опять проснулась в сумбурном состоянии.
   - О, вот как!
  
   - О чём речь? - Испрашиваю осторожно.
  
   - Я наконец-то поняла, что было неправильным в том сне.. это был не Аканэ Химэгами.
  
   Она о чём вообще?
   - Как это не он?
  
   - Тот мальчишка был ровесником моей матери, когда та была совсем ещё девчонкой. И даже если бы он попал под проклятие как Афина, то из взрослого стал бы таким же. Но Химэгами, которого мы знаем, гораздо взрослее.
  
   - Действительно. И что бы это могло значить? Боюсь, узнать нам доведётся разве что случайно...
  
   ***
  
   Аюму Нишизава в одеянии горничной начала вертеться у входа в магазин-салон.
   - Добро пожаловать, господа! Добро пожаловать, заходите к нам! Добро...
  
   Из здания выскочил Ватару Тачибана.
   - Хватит страдать ерундой, живо за работу!
  
   - Да что такое, Ватару? Я как обычно зазывала народ и искала приветствие наиболее привлекательное!
  
   - Сейчас это пустая трата времени! Возвращайся в магазин - подготовка к продажам ещё не закончена!
  
   Уже вечером после закрытия магазина.
   - Тяжёлый выдался денёк... - Протянула Нишизава.
  
   Саки Киджима довольно улыбнулась.
   - Да уж. Народ возвращается с отдыха в город, и начался наплыв покупателей.
  
   - Значит, дела у магазина пошли в гору?
  
   - Да, стало гораздо лучше, чем когда занимались только видеопрокатом. Теперь без тебя нам стало бы не хватать рук.
  
   - Но с начала сентября я пойду в школу. Да и Ватару ещё не доучился...
  
   - Он ушёл из школы Хакуо и возвращаться отказывается.
  
   - Плевать на школу для гениев, но что ему мешает доучиться в обычной?
  
   - Интересный вопрос.
  
   С тем и пошли вызнавать, но Тачибана уже уснул прямо в кресле на рабочем месте, и явно просыпаться в ближайшее время не собирался.
   - В последнее время он всегда такой после работы... - Пробормотала Киджима. - Надеюсь, его усилия не пропадут даром.
  
   - Да уж...
  
   ***
  
   31 августа, среда.
   Наги, добравшись до отрывного календаря в трапезной комнате, протяжно взвыла.
  
   Подхожу к ней.
   - Эмм.., кажется, я уже знаю ответ, но всё равно спрошу.. что случилось, моя прекрасная невеста Наги Санзэнин?
  
   - Этот день.. всё же посмел настать... Сегодня последний день летних каникул!
  
   - А, ну да. Есть такое.
  
   - Что значит "ну да"?! Летние каникулы казались бесконечными, но они закончились! Разве это не ужасно?!
  
   - Мы уже полностью подготовились к учебному году, "священное облачение" изготовлено, и теперь носимое поверх нижнего белья, прекрасно тебя бережёт. Придашь ему вид школьной униформы и вуаля!
  
   - Это всё хорошо, но...
  
   Подошла Мария в униформе горничной.
   - Вместо того, чтобы стенать впустую, почему бы тебе не заняться чем-нибудь полезным в последний день?
  
   - ...Или хотя бы просто интересным, - добавила Афина.
  
   Улыбаюсь довольно.
   - Точно! Давайте устроим сегодня интересную прогулку, чтобы получить чудесные воспоминания об этом дне!
  
   Едем неспешно на автомобиле.
   - ...Ну и где это ваше достойное место? - Начала проявлять нетерпение Наги. - Пока была вполне обыденная прогулка.
  
   Показываю ей список на коммуникаторе.
   - Конечно же места, где проводятся интересные акции в честь последнего дня каникул!
  
   - Мм.. в этой задумке действительно имеется нечто привлекательное.
  
   Прибываем к кафешке, где Наги пробовала поработать весной, заходим.
   - Большое парфе, которое можно съесть вдвоём забесплатно если управимся за 30 минут! Разве не замечательная забава?
  
   Наги глянула на картинку.
   - Ну.. выглядит вкусно.
  
   - Да причём тут вкус? Важнее забава - удастся уложиться в это время или нет!
  
   - Ладно, попробуем. - И выбираем стол.
  
   К нам подошла довольная начинающейся интригой Хинагику Кацура.
   - Сколько вам порций большого парфе? Сегодня последний день, так что тот, кто съест его в одиночку за полчаса, получит купон на 500 йен.
  
   Довольно потираю ладони рук.
   - Совсем хорошо - нам по порции на всех!
  
   - Хех, сейчас принесу!
  
   - Что?! - Удивились девчата.
  
   И тут нам доставили эти самые порции.
   - Они огромные! - Впечатлённо протянула Наги.
  
   Небольшой словесный стимул не помешает.
   - Поверьте в свои силы и обязательно справитесь!
  
   - Время пошло! - Напомнила Хинагику.
  
   Афина распробовала...
   - А вполне!...
  
   За ней приступила Наги, отведала.
   - Вкуснятина! Возможно, я даже смогу осилить его целиком!
  
   Мария поковырялась ложечкой, положила в рот...
   - Да, оно не просто сладкое, а ещё и ароматное!
  
   Через пять минут вытираю губы салфеткой.
   - Действительно вкусно было, мне понравилось.
  
   Девчата опешили.
   - Ты уже?! Ну и жрун!!!
  
   - У всех сильных псиоников прекрасный аппетит. Но видимо вас ещё гонять и гонять...
  
   Троица впечатлённо переглянулись и значительно ускорились.
   Помогаю Афине подкармливая с ложечки.. конечно же первой управилась она, следующей стала как ни странно Наги, Мария оказалась лишь последней.
  
   Покачиваю головой довольно.
   - Вот так-то лучше. - Гляжу на Кацуру. - Наш приз?
  
   Та очнулась от удивления.
   - Да.. вы выиграли - порции парфе обойдутся вам бесплатно. И.. что приобретёте на купоны?
  
   - Сладкого мы уже наелись, так что сдобную выпечку и оплачу двухлитровую бутылку освежающего зелёного чая - возьмём с собой. - Получаю заказанное, оплачиваю чай, и выходим из кафе. Говорю впечатлённо. - Наги, умеешь впечатлять.
  
   Та фыркнула.
   - Вы флиртовали посреди кафе, наплевав на наличие других посетителей. Мне просто хотелось прекратить это. Вот ведь - устроили мне воспоминание об этом дне...
  
   - Хорошо, в другом кафе буду флиртовать с тобой.
  
   - Это у всех на виду? - И смутилась. - Нет!!!
  
   Однако позже, когда это случилось в обстановке ненамного скромнее, всё же отказываться не стала, даже насладилась моментом.
  
  
  
   Глава 59.
  
   1 сентября. Как много в этом слове.. ужасного.
  
   Проснувшись утречком, Наги довольно потянулась.
   - Сегодня начинается новый учебный год. Летние каникулы прошли весело.. но я уже с нетерпением жду школьных будней!
  
   Встаю тоже.
   - Очень хорошо! - Бужу Афину, за ней Марию.. и отправляемся плавать в бассейне.
  
   - Снова прежний распорядок дня? - Не слишком довольно спросила юная хозяйка особняка.
  
   - Ещё скажи, что тебе не нравится плавать в тёплой воде.
  
   - Нравится, конечно! Тогда принёсёшь нам утреннюю почту, пока Мария будет готовить завтрак.
  
   - Хорошо.
  
   К окончанию нашего ознакомления с почтой, с экономическим дайджестом, и присмотром за делами на бирже.. Мария как раз управилась, и мы пошли завтракать.
  
   Наги насытившись, довольно вздохнула.
   - Ах, как всегда идеальный завтрак!
  
   Мария улыбнулась.
   - Хорошо, что сегодня солнечно.
  
   - Церемонию могут провести и на стадионе, закрыв купол, но всё же без дождя лучше. Теперь, когда я наелась.. можно снова поспать!
  
   Иронично посмеиваюсь.
   - Кто ж тебе позволит такую блажь? Вставай, настало время снова превозмогать!
  
   Афина глянула на неё удивлённо.
   - Я уже давно закончила школу, и даже прошедшей весной университет, но бездельничать совершенно некогда.
  
   Добавляю.
   - И Мария с сегодняшнего дня отправляется учиться в университет, так что изображать из себя уборщицу более не получится.
  
   - А что плохого в уборке? - Удивилась названная.
  
   - Кроме того, что ты начала обращать это занятие в культ отчуждения, загоняя себя в некую скорлупу разума?
  
   - Гмм.., теперь поняла твою идею, спасибо.
  
   - Всегда пожалуйста. Водитель отвезёт сначала тебя и Афину куда пожелаете, лишь последним делом доставит нас с Наги в школу.
  
   - Тогда я пошла собираться, на тебе помыть посуду.
  
   - Понял.
  
   Мне собраться - это минута, девушкам.. наверное, в основном поэтому в армию их не берут.
  
   По прибытию к университету я сопроводил Марию до центрального входа.. показательно для наглых мужиков, и лишь после мы поехали дальше.
  
   Лишь когда из пассажиров в авто кроме меня осталась лишь Наги, та с недовольством зыркнула на ученическую сумку.
   - Я и так умная, школа мне больше не нужна.
  
   - Не говори ерунды. Этот год для нас будет подготовительным к реальной жизни - походы, множество факультативов, а из обычного учебного останется лишь повтор всего школьного курса по основным предметам для поступления в университет. Кроме того негоже забывать про ежегодный план культурных мероприятий.
  
   - Я бы лучше продолжила заниматься "камнями" - дед в кои-то веки пригодился - 7 штук одинаково потухших притащил, и продолжает находить подсказки, где ещё раздобыть.
  
   - С них мы имеем только деньги, знаний в голове это не прибавит.
  
   - И всё же странно, что он взялся нам помогать.
  
   - Неужели ещё не догадалась, чего он задумал?
  
   - Так скажи.
  
   - За счёт нас он хочет сформировать вокруг себя группу, с которыми и отправится.. туда. Всё же так проще выжить и достичь некой цели.
  
   - А потом пожелает власти над всем миром?
  
   - Эх Наги, хоть твой дед и хапуга, но всё же весьма сентиментальный человек...
  
   Прибываем к воротам в школу Хакуо. И как раз в это время туда подошла Каюра Цуругино. Далее следуем вместе.
   Наги глянула на ту заинтересованно.
   - Так ты и есть тот ученик, что принят вместо зачем-то ушедшего Ватару Тачибана.
  
   - Может быть и вместо какого-то там Тачибана... И вообще я разочарована!
  
   - Это почему же?
  
   - Представь, что у тебя имеется эксклюзивная вещь, которую считаешь редкостью.. но когда приносишь её в комиссионку, то оказывается, что она почти ничего не стоит... Я разочарована.
  
   Фыркаю смешливо.
   - А ты думала, что школа эта крохотная и учащихся здесь мало?
  
   - Вроде того...
  
   - Изначально это была школа для детей общества псиоников, но потом благодаря спонсорам её размер увеличили до имеющегося сейчас.. и из-за этих спонсоров тут начался бардак, так как на учёбу стали принимать тех, кто 'может себе позволить'.
  
   - Проще говоря, здесь теперь школа для детей богатеев.
  
   - Примерно так. Изначально идея была такова - дети бездарей станут подтягиваться за детьми псиоников и тоже начнут превозмогать.
  
   - И что же получилось?
  
   - Наги тому наглядный пример - обленились на лентяев глядя, и деградировали.
  
   Светловолоска недовольно отвела взгляд.
   - Я уже не такая!
  
   - Да. Но вот многие прочие... По этой же причине ещё с начала прошлого учебного года пятёрка управляющих школой начали ужесточать требования к учащимся. А теперь кое-кто вообще взвоют.
  
   Каюра довольно улыбнулась.
   - Чтобы стать лучшей в прежней школе, мне потребовалось много сил, и преодолеть шесть классов за три года. Юность коротка, так что нужно распорядиться ей с умом. - Посмотрела по сторонам. - Эта школа действительно потрясающая.
  
   - Если желаете, можем прокатиться на трамвае - он хоть и оставлен сейчас без водителя, но я уже обучен таким управлять.
  
   - Конечно, поехали! - Прозвучало в два голоса.
  
   Приезжаем к зданию школьного управления.
   - Всё руководство школой осуществляется отсюда.
  
   Каюра Цуругино застенчиво показала рукой на башню.
   - А туда можно подняться?
  
   - Вообще-то, нет - трёхсотметровая башня возведена не для развлечений. Но в моём сопровождении пропустят. Пойдёмте.
  
   И вот поднявшись на лифте, проходим на террасу к парапету.
  
   Каюра, обозрев представшую панораму, впечатлилась несказанно.
   - Ого! Это даже более удивительно, чем я себе представляла.
  
   - Да, я тоже был впечатлён не меньше, когда впервые оказался здесь.
  
   - На такой высоте я могу стоять голой, и никто этого даже не заметит.
  
   - Ты первая, кто захотел здесь позагорать, да ещё в традициях натуристов...
  
   - Благодаря увиденному здесь.. я наконец-то рада, что пришла в эту школу.
  
   - Вообще-то на территории школы довольно много всякого замечательного. За учебный год при желании всё успеешь повидать.
  
   - Надеюсь. - Повернулась в сторону ровесницы. - Наги, я рада, что встретила тебя. Наша школьная жизнь обещает быть весёлой.
  
   Светловолоска глянула на ту слегка удивлённо.
   - Не знаю, что натолкнуло тебя на эту мысль.. но я тоже рада, что встретила тебя. Впрочем, я не люблю посещать школу, и делаю это лишь из-за настойчивости Хаятэ.
  
   Не доходя до террасы, к нам подошла уже переодевшаяся Хинагику Кацура.
   - Пора отправляться на церемонию.
  
   И вот приходим на место проведения мероприятия, с трибуны вещает уже новая директор Кананива, следующая из пятёрки. Значит, произошла традиционная рокировка.
  
   По окончанию её речи кроме параллелей старших классов последнего года обучения, все остальные были отпущены на свои занятия.
  
   На трибуну вышла Хинагику Кацура.
   - В этом году все находящиеся здесь учащиеся должны выбрать одно из пяти мест, где будет проходить ваша учебная поездка. Первый уровень - это тур в 5 дней и 4 ночи на Таити и Бора-бора. Вы сможете насладиться отдыхом на высококлассном курорте, как привилегией учёбы в школе Хакуо. Но школа оплачивает лишь дорожные расходы, вам потребуется ещё не менее 3 миллионов йен на проживание и дополнительные расходы, так что посоветуйтесь с родителями.
  
   - Не меньше трёх миллионов? - Опешила Каюра Цуругино возле нас.
  
   - Офигеть... - Пробормотала Чихару Харуказэ.
  
   Хинагику Кацура, дав время на осмысление услышанного, продолжила.
   - Второй уровень - это тур по Европе. Вы сможете посетить множество достопримечательностей и музеев. Тур длится 6 дней и 5 ночей. А обойдётся он вам всего в 1 миллион, плюс дополнительные расходы по желанию.
  
   Взгляд Наги возле меня стал озадаченным.
   - Хм? Всё очень непросто, да?
  
   Ехидно улыбаюсь.
   - Все учебные поездки с хитринкой.
  
   Снова Хинагику Кацура.
   - Третий уровень - это тур 5 дней и 4 ночи по Киото и Окинаве. Вы сможете хорошо провести время среди достопримечательностей Японии. Вам не потребуется никаких дополнительных денег, сверх традиционных для путешественников. Дорожные расходы так же оплатит школа.
  
   Мики Ханабиши качнула головой.
   - Ясно, это стандартный вариант.
  
   Риса Асаказэ пожала плечами.
   - Остаться в Японии тоже неплохо.
  
   Изуми Сэгава улыбнулась.
   - Просто покатушки.
  
   Продолжение речи Хинагику Кацуры.
   - На четвёртом уровне вы получите на руки свою долю экскурсионного фонда, и должны будете посетить завод в Чибе.. чтобы испытать на себе различные виды физического труда - 6 дней, 7 ночей, 15 часов в сутки. В качестве акта милосердия в последний день включена поездка в Диснейленд.. для тех, кто ещё сможет там веселиться.
  
   И многие из учащихся выпали в осадок от услышанного.
  
   Хинагику повернулась в сторону.
   - А о пятом уровне вам расскажет директор Кананива.
  
   И эти двое снова поменялись местами.
   - Вы можете считать пятый уровень своеобразной игрой. Так же вы сможете отказаться в любой момент. Если примете вызов, то получите на руки свою долю.., а абсолютный победитель ещё и награду - 150 миллионов йен.
   Место, где будет проходить пятый уровень - пока секрет, но не волнуйтесь.. я лично буду сопровождать участников. Длительность поездки 10 дней и 9 ночей. Тем, кто решат выбыть, придётся провести остаток времени в отеле.
  
   Наги возле меня радостно воскликнула.
   - Что?! Если я уйду в первый же день, то смогу валяться в отеле всё остальное время?!
  
   Взгляд директора стал снисходительным.
   - Ради честной игры суть этого уровня не будет раскрыта до начала поездки. Вы всё узнаете уже на месте. Хах, несомненно, это будет весёлая поездка!
  
   Смотрю на Наги вопрошающе.
   - А нафига тогда я более двух лет маялся, обучая тебя и тренируя?
  
   - Но бездельничать 10 дней в отеле так соблазнительно! Это станет продолжением моих летних каникул!
  
   - Ты ещё такой ребёнок...
  
   Спустя час закончился подсчёт желающих отправиться куда-либо.
   Хинагику Кацура увидев результат, опешила.
   - Что? Пятый уровень выбрали 54 учащихся из двухсот?
  
   Мики Ханабиши, принёсшая результат, сложила руки на груди.
   - Это правда, ничего не поделаешь. Первый уровень сложности поездки выбрали 82 учащихся, второй - 48, третий - 21, четвёртый - 2, пятый - 54.
  
   - Интересно о чём думали двое, выбравших четвёртый уровень? Я же предупредила...
  
   - Может они фанатеют от всяких там поднятий штанги и прочего железа?
  
   - 82 учащихся поедут на отдых, надеясь вписаться по расходам в 3 миллиона йен.. наивные.
  
   - Ну да, это в духе нашей школы. Но всё же.. заманчив пятый вариант - 150 миллионов - это куча денег. Этого достаточно, чтобы заинтересовать.. даже наших богачей. Именно поэтому ты выбрала пятый уровень сложности?
  
   Красноволосая Лисица отвернулась.
   - Н-ну выходит, что так.
  
   - Я удивлена. Зачем тебе 150 миллионов?
  
   - Наверное потому, что я не больше богачка, чем ты - одна лишь видимость. Хаятэ Аясаки нашёл возможность разбогатеть, а я чем хуже?
  
   - Он не будет участвовать в борьбе за главный приз.
  
   - Вот как... Но почему?
  
   - Потому, что скоро женится на Афине Тэнносу - владелице школы, отчасти являющейся организатором состязаний. Какой ему смысл?
  
   И Хинагику Кацура украдкой печально вздохнула.
  
   Особняк Санзэнин.
   Уже дома, когда Мария вернулась с учёбы, Наги поведала ей новость.
   - ...О? Так вы с Хаятэ оба выбрали пятый уровень поездки?
  
   - Да, хоть я и не заинтересована в этих деньгах, я хочу сразу смыться с состязания и ничего не делать.
  
   Вяло отмахиваюсь.
   - А я просто буду сопровождать её как дворецкий-защитник куда бы не отправилась.
  
   Мария поправила прядь причёски.
   - Ясно. Но сумма в 150 миллионов - беспрецедентна. Интересно, для чего эти деньги?
  
   - Явно это затея Микадо Санзэнин, дабы испытать внучку. Но она до сих пор столь ленива, что мысль доверить наследство семье Хисуи Хацушиба ему кажется более привлекательной.
  
   Наги прищурилась.
   - С чего такое предположение?
  
   - А кто ещё из спонсоров настолько фанатеет от этой цифры?
  
   - Мм.. вероятность такого не исключена. - И сильно призадумалась.
  
   Вечер, порталом прибываем с Афиной к главе корпорации Санзэнин.
   Та сразу попёрла на бородача буром.
   - Откуда у директора Кананивы проклятый "связующий камень"?
  
   Старик Микадо отвёл взгляд.
   - Что? Понятия не имею о чём ты говоришь.
  
   Девушка достала из своей сумочки портняжные ножницы.
   - Будешь и далее прикидываться дурачком, и твоя борода познакомится с этим.
  
   Старик опешил.
   - Что?! Что это за угроза такая? Хватит!
  
   - Тогда отвечай серьёзно.
  
   Последовал тяжёлый вздох.
   - В надежде снять с себя проклятие.. я на пробу отдал этот "камень" ей. Она специализируется на таких вещах.
  
   - Не бросил, как прежде поступал, а именно отдал?
  
   - Да. Она сама взяла, будучи уверенная, что справится. Но у неё толком ничего не вышло. Я надеялся, что сдавшись, она вернёт "камень", но...
  
   - Так ты не смог вернуть его и теперь сам остался без того "камня"?
  
   - Верно. Ну, она страшная женщина способная сильно проклясть, знаешь ли.
  
   - Насколько же ты слабоволен?
  
   - На мне и так висит одно проклятие, действие которого перехваленные умельцы могут лишь ослабить. Я в безвыходной ситуации!
  
   - Но я видела, что этот "камень" вновь обрёл блеск. Отдавать такое...
  
   - Так и есть. Его ещё можно использовать, дабы попытаться проникнуть в "Королевский Сад". Если думаешь забрать у неё этот "камень", то сочту сие крайне глупым поступком.
  
   - Что плохого в стремлении остановить дальнейшее распространение проклятия?
  
   - Она.. реально ужасный человек.
  
   - Завязывай уже раздавать проклятые вещи людям. Мы не для того всем сообществом причастных вверяем тебе их на хранение.
  
   - П-прости.
  
   Средина сентября.
   Директор вышла на сцену зала проведения собраний.
   - Добро пожаловать, участники школьной поездки пятого уровня. Я хочу приступить к запланированному поскорее. Но сначала.. я должна объяснить правила. - Взгляд за кулисы. - Персонал, везите их сюда.
  
   После того, как чемоданы были доставлены, она открыла один таковой и показала содержимое - подобие наручного компаса.
   - Это важнейший реквизит для состязания. Мы назвали их "завершателями". Каждый получит по одному. - Началась раздача. - Пожалуйста, застегните их на запястье.
  
   По завершению.
   - Вижу, вы их надели. Продолжим. "Завершатели" нельзя будет снять до конца поездки.
  
   - Чего?! - Удивились многие учащиеся.
  
   - Потребуется специальный инструмент, чтобы их снять. - Директор обвела собравшихся взглядом. - Теперь самое важное. Пожалуйста, нажмите боковую кнопку вашего "завершателя". Когда нажмёте, крышка откроется. А внутри.. приятный аромат лаванды. Лаванда поможет вам собраться с мыслями. В центре прибора можете видеть кнопку. Это самая важная часть. Её вы нажмёте.. когда захотите подать сигнал, что выходите из игры.
   Не беспокойтесь, "завершатель" пеленгует ваше местоположение.. так что персонал прибудут к вам уже через 5 минут, чтобы забрать вас в отель. Это.. единственное правило состязания.
   Несложно догадаться, что последний, кто останется, получит приз в 150 миллионов йен.
  
   Обращаю внимание на подопечную.
   - Наги, ты что-нибудь поняла?
  
   - Да. Это значит.. нас отвезут в какое-то экстремальное место, чтобы нам захотелось нажать на эту кнопку. А если захотим победить.. то нужно уловить шанс, чтобы нажать на кнопку конкурентов.
  
   - Хороший анализ.
  
   - Всё просто. Похоже, это будет весело. Игра в вышибалу будет довольно жёсткой.
  
   - Твоё решение?
  
   - Ладно, я собиралась сдаться сразу, но.. всё же попробую сыграть всерьёз.
  
   - Это радует.
  
   Уже во время поездки.
   У всех "завершатели" просигналили, и включилось табло.
   Изображение директора появилось на экранах мониторов.
   - Сейчас полдень. Настало время дать кое-какие пояснения. Взгляните на "завершатели" - там появились две строки цифр на экране: наверху отображается оставшееся время, внизу - количество оставшихся участников.
   Чтобы игра была честной, вам будет предоставлен специально подготовленный багаж. С собой разрешается брать только одежду. Все ваши телефоны, ноутбуки, игровые консоли и прочие электронные устройства будут конфискованы.
  
   Среди многих прочих, Наги вспылила.
   - Что?! Но как тогда я буду играть в "школьных идолов" с другими ребятами?! Придётся всё бросить? Да как же ж можно то?!
  
   Кошусь на неё скептически. Ну и к чему затеяла эту суету на публику?
   - Пожалуйста Наги, смирись уж как-нибудь. Это всё же часть учёбы.
  
   Директор подленько оскалилась.
   - Если не можете выдержать без игр и нескольких дней, то просто нажмите на кнопку и сдайтесь. Тут же получите назад все свои вещи и смартфоны.
  
   Говорю погромче.
   - Только это будет аналогично провалу на письменной зачётной работе в классе.
  
   И все услышавшие вздрогнули.
  
   "Завершатели" у всех на руках издали сигнал.
   - Вот и всё. - Строго продолжила директор Кананива. - С этого момента любое нажатие на кнопку "завершателя" выведет вас из игры. Счастливого пути.
  
   Мониторы погасли. Началось бурное обсуждение среди учащихся.
  
   Мики Ханабиши хитро глянула на сидящую рядом подругу.
   Изуми, нажми-ка на кнопку, а мы проверим изменится ли число участников.
  
   Сэгава зыркнула на ту недовольно.
   - Чего? Нет!
  
   Риса Асаказэ тоже вздумала подначить.
   - Давай, ты же ничего не теряешь.
  
   - Я же сразу проиграю, и тем провалю зачёт по учёбе! - Фыркнула недовольно. - Тоже мне, подруги.
  
   Айка Касуми глянула на устройство в своих руках с сомнением.
   - Никаких смартфонов? Может сразу сдаться...
  
   Хинагику Кацура покосилась на ту весело.
   - Сделай одолжение. Но, так или иначе, я собираюсь выиграть.
  
   По прибытию нас выгнали из автобуса.
   - Что происходит? - Загомонили многие. - Почему везде снег?! Холодно! Мы же не взяли тёплую одежду!
  
   Вот до чего доводит увлечение играми - напрочь перестают замечать происходящее вокруг них.
  
   Заговорили люди из персонала.
   - Тёплая одежда имеется в отеле.
  
   И все потащились в сторону упомянутого здания.
  
   Идём с Наги, ничуть не испытывая неудобств от минусовой температуры.
   - Как думаешь, куда нас закинули?
  
   - Хм..? Разве это не горы Новой Зеландии?
  
   - Как определила?
  
   - Мы десять часов летели на реактивном самолёте и преодолели 3 часовых пояса. И поскольку здесь снег в сентябре, Новая Зеландия - единственный вариант. - Показала рукой в сторону. - А вон там наверняка гора Кука. Это часть мирового наследия и местная достопримечательность.
  
   - А ты, оказывается, бываешь очень умной.. когда ерундой страдать перестаёшь.
  
   - Фрр! Что значит "оказывается"?!
  
   Заговорили люди из персонала.
   - Внимание всем. Первый день посвящён горным лыжам. Но сначала соберитесь в фойе отеля.
  
   Чуть позже.
   - ...Хм? Испытание горными лыжами? - Озадачилась Наги.
  
   - Да, - заговорил мужчина в костюме. - Это эксклюзивная трасса с инструкторами для новичков.
  
   - На лыжах я держаться умею, но всё же...
  
   Зато Хинагику Кацура мигом заинтересовалась.
   - А мы можем просто покататься?
  
   - Да. - Довольно ответил тот. - В отеле приготовлен "шведский стол", так что можете перекусить там когда захотите.
  
   Говорю Наги на ушко.
   - Этих слов я ожидал от тебя. Куда делось твоё стремление превзойти? Или это касается только писулек для слабаков?
  
   И та недовольно насупившись, поехала порезвиться вместе с нами. При этом настроение стало быстро меняться на положительное... К нам присоединились и Сакуя с Исуми Сагиномия.
  
   Чихару Харуказэ огляделась, ожидая подвоха.
   - Это слишком нормально.
  
   - Ооо! - Впечатлилась Мики Ханабиши. - Чего вытворяют!
  
   - А они хороши... - Признала Риса Асаказэ. - И когда только эта малявка научиться успела?
  
   - Ладно Наги, - заговорила Каюра Цуругино. - Но эти Хинагику с Хаятэ хоть сейчас могли бы выступать на Олимпийских играх.
  
   Изуми Сэгава зарумянилась щёчками.
   - Он поразителен. - Попробовала прокатиться и сама, но тут же шлёпнулась на задницу. - Ой!
  
   Тем временем Хинагику поддалась куражу.
   - Давай наперегонки, Хаятэ?
  
   - Я сейчас с подопечной и её подругами вообще-то. Может в другой раз?
  
   - Тц! - Провокация не удалась.
  
   Поняв подоплёку, Наги зыркнула на неё недовольно.
  
   Чихару покосилась на напарницу.
   - Ты не очень-то хороша в горных лыжах, Айка?
  
   Та смутилась.
   - Я не очень-то хороша во всех видах спорта!
  
   - Ээ...
  
   Мики удивлённо посмотрела на Изуми.
   - Разве ты не была зимой на лыжном курорте во Франции?
  
   Та кое-как встав, отвела взгляд.
   - Я туда ездила, чтобы слепить снеговика.
  
   Каюра фыркнула завистливо.
   - Маленькая буржуйка.
  
   - Наги ведь тоже где-то там научилась.. вроде бы. Или в Швейцарии с Сакуей?
  
   - Нет, они с Хаятэ всего лишь в восточную Россию по делам торговли на вертолёте летали, там и катались - она сама сказала.
  
   Чихару Харуказэ поморщилась.
   - Фи, как уныло.
  
   Но никто её не поддержал. Явно припомнили, как отборное мясо в барбекю вестимое оттуда за обе щёки трескала.
  
   Время обеда. Приходим в столовую при отеле.
  
   - Ооо! Ух ты! Как здорово! - Увидев изобилие вкусностей, завосторгались все.
  
   - Мм.. с чего же начать? - Растерялась Каюра.
  
   Увидев ценники, Чихару осеклась.
   - Успокойся! Сначала нужно определиться с ценами и какие блюда самые дорогие.
  
   Но Исуми Сагиномия сразу схватилась за готовые блюда по заоблачной цене и начала уплетать с наслаждением.
  
   Показываю Наги на ту.
   - Вот тебе наглядный пример как дармовые деньги отключают мозг. Сама-то хоть сообразишь в чём тут вся хитрость? Я-то уже догадался.
  
   Наги с Сакуей переглянулись и принялись выяснять.
  
   Так мы скомпоновали себе превосходные блюда из начальных заготовок по вполне нормальной цене, и.. взяли с многократным запасом, наибольшую часть приобретённого спрятав в пространственных карманах - а то с этих мучителей станется устроить нам голодовку.
  
   Наевшись до отвала, Наги стала интересоваться окружающими.
   - Странно.
  
   - Мм, что? - Продолжая неспешно жеваться, вопрошаю.
  
   - Школьная поездка. На кону 150 миллионов йен, но все вокруг расслаблены.
  
   - Действительно. Похоже, никто не собирается сдаваться, и уверены в своей победе.
  
   На средину зала вышел глава персонала.
   - Внимание. Извините, что отвлекаем вас от трапезы, но позвольте объяснить дальнейшую программу. В 17 часов вольное катание на лыжах закончится, и мы вернёмся в первый отель, расположенный у подножия горы. Поэтому просим всех собраться к этому времени в фойе. На этом всё. Пожалуйста, отдыхайте.
  
   Сакуя Аизава подозрительно посмотрела им вслед.
   - Мы не останемся здесь на ночь?
  
   Взгляд Наги стал таким же.
   - Чего бы это могло значить?
  
   Мики Ханабиши преисполнилась досады.
   - Я уже устала от этих катаний.
  
   Изуми Сэгава смущённо улыбнулась.
   - Я чуточку научилась держаться на лыжах, но всё же поскорей бы в отель и баиньки.
  
   Каюра Цуругино взгрустнула.
   - А я всё ещё не наелась...
  
   Чихару Харуказэ от неловкости ситуации склонила голову.
   - И я...
  
   Смотрю на них удивлённо.
   - Вы ведь наравне со всеми получили на руки долю от предоставленных директором стартовых денег.
  
   Каюра шаркнула ножкой.
   - Я.. немного увлеклась, кушать очень хотелось...
  
   Вздохнув, компоную ей нормальное блюдо, наполненное доверху, оплачиваю и вручаю.
   - Ешь давай, и не медли, а то все уже заканчивают.
  
   - Аха, спасибочки, Хаятэ!
  
   - А мне? - Обалдела от полного игнорирования очкастая.
  
   - С какой стати? Ты накинулась на жареное мясо со специями, мигом потратив на него все выданные деньги, тем и довольствуйся. Да ещё в очередной раз попыталась втянуть малолетку в свои глупости. Наверное, теперь горда этим до задницы.
  
   Поев, все перешли по приглашению в другое помещение с широкоформатным телевизором. Глава персонала продолжил.
   - Теперь, когда вы все здесь.. госпожа Кананива расскажет вам про ориентирование.
  
   Включилась трансляция.
   - Школьная поездка пятого уровня - часть вашего обучения, теперь уже реалиям жизни. Потому она включает в себя ориентирование на местности, чтобы укрепить ваши тело и дух. Первый раунд ориентирования - это спуск с горы ночью. Вы направитесь к отелю у подножия горы и те, кто придут первыми, получат награду.
  
   Уже нервная Чихару Харуказэ совсем вспылила.
   - Спускаться ночью по заснеженной высокой горе?!
  
   Риса Асаказэ поинтересовалась.
   - Это как-то связано с 150 миллионами?
  
   Директор загадочно ухмыльнулась.
   - Нет. Ориентирование - это учёба. Победа в нём никак не повлияет на главный приз. Если вы нажмёте на "завершатель", то выбываете из игры. Это единственное правило. Вы можете отказаться от участия в ориентировании. Мы отвезём вас в отель на автобусе.
  
   И начались споры среди учащихся на тему: "как же поступить".
  
   Глава персонала изобразил приглашающий жест.
   - Всех участников прошу пройти далее, дабы экипироваться для лыжного спуска. Решившие иначе пусть садятся в автобус до нижнего отеля.
  
   Хинагику Кацура сразу подняла руку.
   - Я приму участие в ориентировании.
  
   Приобнимаю подружку.
   - Что решила, Наги?
  
   - Мы тоже участвуем! Скорее!!!
  
   Уже во время сборов.
   - И что ты надумала?
  
   - Как и ожидалось от Хины, она первой всё поняла. Нельзя выиграть 150 миллионов не напрягаясь. Должно быть ещё одно ключевое условие. И это наверняка оно и есть - ориентирование принесёт нам бонусы в зависимости от достигнутых результатов.
  
   - Отказ от учебы, несомненно, ещё аукнется лентяям...
  
   - Так что мы не можем пропустить задание. И поскольку многие не заметили важность ориентирования и отказались от него.. у нас появляются хорошие шансы получить награду.
  
   Объявление по системе оповещения.
   - Всем внимание! Пожалуйста, соберитесь у входа в гараж. Первый раунд начнётся сразу, как откроется дверь!
  
   И вот собираемся в изрядную кучку учащихся. Представитель персонала поясняет.
   - Ваша цель - отель у подножия. Ваши места распределятся в порядке прибытия.
  
   При этом Наги победно на меня глянула, мол чего я и говорила! Нужно поспешать.
  
   Мужчина продолжил.
   - Если вам неизвестно направление к цели.. включите фонарик на ваших "завершателях" и посветите себе под ноги. Тогда вы увидите стрелку, указывающую на отель.
  
   Пробуем, по открытию ворот выходим.. в нехилую такую снежную метель.
   - Они издеваются, что ли? - Говорю удивлённо.
  
   - Несомненно... - Впечатлённо протянула Хинагику.
  
   И тут сразу двое ушли в отказ продолжать состязание.
  
   Дабы уменьшить количество неприятностей для себя, привычной кампашкой - я с Наги и Сакуя с Исуми отправляемся вниз по пологому склону, выбирая трассу поудобнее.
  
   И всё же даже такой спуск из-за необходимости соблюдать повышенную бдительность, утомляет. Потому остановились немного передохнуть. Заговорила Наги.
   - ...Кажется, я догадываюсь, почему они выбрали Новую Зеландию.
  
   - И почему же? - Заинтересовалась Сакуя.
  
   - В Новой Зеландии нет крупных хищников. На Аляске или в Канаде нас могли бы разорвать здоровенные медведи "гризли"... Но в Новой Зеландии нет ничего опаснее ядовитого паука. Поэтому организаторы позаботились о нашей безопасности, когда планировали...
  
   Показываю рукой в сторону, откуда как раз прикатились.
  
   Исуми повернувшись, довольно улыбнулась.
   - Большой мишка!
  
   Гляжу на Наги выразительно.
   - А этот тогда откуда взялся?
  
   - Без понятия, но в энциклопедии было написано, что их здесь нет!
  
   - Поди случайно выживший счастливчик написал. - Иду к медведю, переговариваюсь с ним, и угощаю запасами со стола. - Он действительно не местный, привезли недавно и покормить забыли.. явно намеренно.
  
   - Тогда чего за нами увязался?
  
   - Интуиция сработала, что при нас еда точно имеется.
  
   Сакуя хихикнула.
   - Директор нас что, так попугать хотела?
  
   - Похоже на то, - протянула Исуми, и погладила уже подкрепившегося зверя.
  
   Дальше мы следовали в кампании с медведем.. так нас и застал мощный сход снега в виде лавины.
  
   - Совсем рехнулись такое нам устраивать, - говорю в порыве эмоций, при этом уже все дружно возводим защитный купол попросторнее.
  
   Так нас и накрыло страшнейшее для жителей гор зимнее бедствие...
   Пережидаем природную вакханалию пока гул, хруст, и грохот не прекратились.
  
   Исуми попросила медведя поработать лапами, и тот в панике от случившегося, резво принялся прорывать нам путь наверх...
  
   Уже выбравшись, осматриваемся.
   - Мда... - Тянем все дружно.
  
   Сканирую местность магией.
   - Показания поискового заклинания и навигатора "завершателя" совпадают - после резкого спуска будет жильё у берега моря.
  
   Туда мы и устремились.. осторожно.
  
   ***
  
   Автобус со школьниками, отказавшимися от участия в учебном состязании, подъехал к отелю у подножия горы.
  
   Мики Ханабиши всё время поездки впечатлённо глядела на свой приборчик на руке.
   - О, ещё двое выбыли. Лавина едва не накрыла автобус...
  
   Риса Асаказэ прикрыла глаза.
   - Хорошо ещё, если выбыли не посмертно. Явно участникам ориентирование тяжело даётся. Я рада, что мы выбрали автобус.
  
   - Верно, незачем настолько напрягаться.
  
   Изуми Сэгава показала в сторону окна.
   - Глядите, это ведь отель, в котором остановимся?
  
   - Ух, ты! Довольно интересно выглядит, дизайном под старину. Здесь наверняка даже подземелье имеется. - Воскликнула Риса.
  
   - Точно. - Заинтересовалась и Мики.
  
  
  
   Глава 60.
  
   Несколько бревёнчатых домов стоят вряд, улица пролегает. Видно, что жители деревеньки просто временно сдали их в аренду.
   Заходим в такой дом, запираю изнутри, нахожу пару камер слежения и вырубаю их. Разжигаю камин посильнее, подбросив побольше дров.. сауна ещё не получилась, но близко.
  
   Девчата расчихались и, сняв даже нижнее бельё, устроились кучкой прогреваться возле камина.
   - Ах, как хорошо! Едва не померли...
  
   - Пожалуй, такое чересчур даже ради 150 миллионов йен, - молвила Наги.
  
   - А где медведь? - Поинтересовалась Исуми.
  
   Взмахиваю рукой в сторону большой воды.
   - Я для него лёд проломил, так что мишка рыбалкой занялся.
  
   - Хорошо. Ты как всегда такой заботливый, Хаятэ...
  
   - И даже в натуриста могу с вами поиграть. - Мгновения, и тоже оказался без одежды. - Действительно хорошо от камина прогревает.
  
   Девчушки запунцовели.
   - Нам интересно было как поступишь, - призналась Наги.
  
   - Было б вам по шестнадцать лет, предложил бы устроить групповушку без обязательств - таково обычное поведение парней. Ну а раз я у вас сейчас за наставника, могу только предложить заняться безопасным петтингом.
  
   - Что это такое? - Заинтересовалась Сакуя.
  
   Но вместо меня ответила Наги, да ещё поведала во всех подробностях.
  
   Так обе слушательницы очень даже раскраснелись от смущения...
   Обращаю взгляд на вставшие торчком соски доек, несомненно от возбуждения! Приступаю к практике, и вскоре девчушки на пике наслаждения кончили по разу. Пора призвать к благоразумию.
   - Достаточно, а то переутомитесь и состязание провалите.
  
   - Так вы с Наги и развлекаетесь?
  
   Пожимаю плечами.
   - А куда деваться, раз не выросла ещё, но накапливающееся напряжение сбрасывать иногда надо?
  
   - Хи-хи, мне понравилось! - Призналась Сакуя.
  
   Заговорила Исуми.
   - Хаятэ, ты ведь понимаешь в какую ситуацию из-за прабабушки я попала?
  
   - Извини, но могу только посочувствовать. С каких сторон не прикидывай, а между нами всё никак не складывается. К тому же у тебя друг детства Акитсуки имеется - у парнишки высокий потенциал.. не обижай его понапрасну, ведь ради тебя в псионике так старается.
  
   - А со мной? - Полюбопытствовала Сакуя.
  
   - Более-менее, но как ты представляешь мою сексуальную жизнь с четырьмя девушками? Отдыхать-то когда?
  
   И все трое заливисто рассмеялись.
  
   - Понятно...
  
   Пришлось мне сейчас пройтись по тонкой грани, но что дальше? Наги временами бывает до обидного ненадёжна...
  
   Вдоволь согревшись, мы привели свои вещички в порядок, оделись, я вернул в рабочее состояние камеры слежения.. и, покинув дом, бодренько пошустрили дальше на лыжах.
  
   ***
  
   Тем временем.
   Приехавшие на автобусе оказались все заперты в подземелье.
  
   - Это.. ужасно. - Пробормотала Чихару Харуказэ.
  
   Айка Касуми разбушевалась.
   - Погодите! Что происходит?! Почему мы в камерах узников как в ужастике?!
  
   Люди из персонала весело рассмеялись.
   - Это не камеры. Это отель для вас на сегодня.
  
   - Отель?! Да какой же это отель?!
  
   Мики Ханабиши вся изнылась.
   - Я замёрзла. Я умру здесь.. на тонком одеяле, на каменном полу.
  
   Изуми Сэгава заговорила печально.
   - Ах, дома у меня замечательная кроватка за несколько миллионов и пуховое одеяло, у подруг больше месяца спала на обычном футоне, но это совсем уже полный отстой... - Неожиданно ей принесли простой футон. - И на том спасибо.
  
   Риса Асаказэ в неприятии удивилась.
   - Да как ты можешь на таком спать?
  
   - Хрр, не мешай. Это из-за вас двух полных идиоток я здесь оказалась. Надо было и дальше в кампании подруг Хаятэ оставаться.
  
   - Предательница!
  
   - Кто бы говорил...
  
   Асаказэ ухватилась руками за прутья решётки и начала пытаться их растрясти.
   - Вы даже не накормите нас?! Мы есть хотим!
  
   Персонал принесли им запрошенное.
   - Вот ваш ужин, кушайте.
  
   - Кусок хлеба и пластиковый стакан воды?!
  
   - Зато бесплатно. - Включили широкоформатный телевизор. - Кстати, можете взглянуть сюда. Посмотрите на тех, кто уже сдался.
  
   И показали моменты полного благоденствия.
   Старший по персоналу ожидающе оскалился.
   - Если вас что-то не устраивает - просто нажмите на кнопку "завершателя" и сдайтесь. Мы тут же вытащим вас отсюда.. и проводим туда.
  
   - Каюра... - Заговорила Чихару Харуказэ.
  
   Девчушка завернулась в одеяло и приготовилась сидя вздремнуть.
   - Я собираюсь спать.
  
   - Ты сможешь уснуть в такой обстановке?
  
   - Типа злорадствуешь? Всё же верно Хаятэ Аясаки назвал тебя вредителем. А я дурочка ещё так долго не верила... - Вздохнула шумно. - Здесь холодно, но зато нет ветра. И он научил меня основам духовного климатконтроля. Куска хлеба хватит, чтобы продержаться до утра. Кроме того, на кону 150 миллионов йен.. хорошие деньги. Потому можно и потерпеть. Желаю тебе промучиться до утра угрызениями совести.
  
   Риса Асаказэ всё металась по темнице.
   - ...На кону 150 миллионов йен! И провести ночь в холодной и сырой темнице - полная ерунда!
  
   Мики Ханабиши поморщилась.
   - Но поездка будет длиться ещё очень долго.
  
   - Эмм.., я сдаюсь.
  
   - Эй! Чего так быстро?
  
   - Простите, я вдруг поняла, что не особо нуждаюсь в деньгах... А нуждаюсь в тёплой постели. Счастливо оставаться.
  
   - Дура бесхребетная!
  
   Ханабиши глянула в соседнее помещение.
   - Айка Касуми, интересно, почему ты до сих пор не сдалась?
  
   Та улыбнулась.
   - Хоть я и слабая, но у меня есть хребет. И я легко не сдамся.
  
   ***
  
   Прибегаем на лыжах к финишу состязания.
   Конечно Хинагику Кацура уже здесь, сейчас второе место заняла Наги, далее я пропустил её подруг Сакую и Исуми, лишь став замыкающим. Всего до финиша добралось 9 человек.. да уж...
  
   - А теперь пришло время наградить победителей! - Торжественно заговорил глава персонала. - За свою победу Кацура получает платёжную карту на 10 миллионов йен. Но в конце ученической поездки она будет заблокирована.., так что ты не сможешь взять оставшиеся деньги себе. Всю сумму рекомендуется потратить за время поездки.
  
   Хинагику Кацура изрядно удивилась.
   - Потратить 10 миллионов за поездку в несколько дней?!
  
   Мужчина продолжил.
   - Санзэнин получает 2 миллиона йен за второе место. Занявшие: третье место получают 1 миллион, четвёртое - 100 тысяч, пятое - 50 тысяч...
  
   Далее я просто не стал слушать.
  
   Наги повертела в руках платёжную карту.
   - Где в этой поездке можно купить хоть что-то?
  
   Глава персонала предоставил всем по листу бумаги с прописанными расценками. И, конечно же, там была дикая разница в стоимости услуг.
  
   Хинагику Кацура воскликнула.
   - Что? За номера в отеле нам самим платить, причём за пентхаус 1 миллион?!
  
   - Да, эта поездка должна научить вас жизни.. в частности, позволит вам ощутить неравенство в обществе.
  
   Смотрю на неё недовольно.
   - Чего ты кричишь, Кацура? Примчалась сюда налегке не став никому помогать, загребла главный куш, и ещё недовольна тем, что как везде свои расходы оплачивать нужно?
  
   - Но.. разве не школа должна всё оплачивать?
  
   - С какой стати? Школа частная, если за всё не платите вы сами, то за вас расплачиваются родственники. Иногда помогают спонсоры.. но губу слишком-то на них не раскатывай - они ничем тебе не обязаны.
  
   Отходим вчетвером в сторонку и, обсудив, заказываем два жилых номера "на двоих" стоимостью по 100 тысяч в сутки плюс питание - это хоть сколь-то приемлемо по соотношению цена/качество.
  
   Уже перед сном выключив освещение, лежим с Наги в обнимку.
   - Хаятэ, зачем ты заигрывал с моими подругами?
  
   - Ты не была против, вот и организовал им обучение под фоном шутки. Пусть уж лучше играют в "между нами девочками", чем маются от ранней половой связи с первым попавшимся парнем. Видно ведь было по возбужденному состоянию сосков и передка, что им уже совсем невтерпёж.
  
   - А после этого захотите перейти к постоянным отношениям?
  
   - Как уже ранее сказал - фантазиями разума и инстинктами хотеться может многого, а в реальности буду очень даже рад когда дорастёшь - большего мне не нужно.
  
   - Обучая контролю разума летом, ты именно этого хотел от меня добиться?
  
   - В том числе.
  
   - Кажется, поняла как всё это работает. - Ну а дальше начались поцелуйчики.. и нам совсем стало не до разговоров.
  
   Полночь, Наги крепко спит. Аккуратно покидаю постель, возвожу защитный покров на неё, и в помещении размещаю сигналки. Теперь можно в особняк заглянуть...
  
   Ранним утром Наги с недовольным видом заприметила как выхожу из портала.
   - Мм.. что? - Говорю удивлённо.
  
   - Мог бы прихватить для меня какую-нибудь игровую консоль.
  
   - Нет, я не собираюсь нарушать правил игры, лишь пользуюсь уловками. Иначе через несколько дней не выдержал бы и оприходовал тебя. - Вручаю пакет с выпечкой, бутылку её любимого напитка. - Мария расстаралась.
  
   - Аха, спасибо, - и с удовольствием принялась жеваться, запивая. - Может так даже лучше было бы.., а то мысли всякие в голову лезут...
  
   - Хм? Раз уж дошло до такого, тогда отныне решай сама когда вступить во взрослые отношения. А то ещё додумаешься, что раз не трогаю сокровенного, то брезгую тобой. Но всё же перед этим хорошенько подумай над последствиями.
  
   - Эмм.. ну ладно, тогда прямо сейчас просто приласкай меня до полного моего изнеможения!
  
   - С удовольствием.. благо до побудки ещё вздремнуть успеем.
  
   Вопреки ожиданиям эпопея в заснеженных горах этим днём не продлилась. Организаторы отвезли всех учащихся в аэропорт и посадили на самолёт...
   Четырнадцать часов полёта.. и по приземлению выходим в совсем другом месте мира.
  
   Риса Асаказэ идя рядом с Хинагику Кацурой, довольно расправила плечи.
   - Ааах, летать первым классом превосходно!
  
   Красноволосая насупилась.
   - Может уже прекратишь разбрасываться моими деньгами?
  
   - Изуми Сэгава совсем жадной стала, а у тебя деньги дармовые, причём если не истратишь - всё равно пропадут. Так чего ворчишь?
  
   Далее тащились трое Айка Касуми, Мики Ханабиши, и Изуми Сэгава.
   - Хаа, впервые я летела эконом классом... - Тоскливо пробормотала Айка.
  
   - Не думала, что это будет так ужасно. - Поддержала её Мики.
  
   - Всё тело болит. - Пожаловалась Изуми.
  
   Далее идущая Чихару Харуказэ глянула на неженок скептически.
   - Всё как обычно было.
  
   Каюра Цуругино бодро не выглядела, но терпела.
   - Угу, обыденно.
  
   Мы с Наги прокатились средним - бизнес классом, так что неудобств за столь долгий перелёт претерпевать не пришлось, хоть и роскоши не было.
  
   Исуми с Сакуей поступили так же, игровых денег им едва хватило, так что питание оплачивали уже обычными деньгами.
  
   Подходим к встречающему персоналу. Наги зыркнула на них крайне недовольно.
   - Я ожидала чего-то подобного, когда увидела силуэт реки Амазонка из самолёта...
  
   Сморю на них с угрозой.
   - Ребята уже были тут раньше и воспоминания у них остались паршивые. Сейчас здесь не возникнет такой же опасности на грани выживания?
  
   Мужики втянули шеи.
   - Не особо. Здесь вы сможете повеселиться от души! Но участникам без денег, возможно, придётся тяжко.
  
   Наги прищурилась.
   - Понятненько...
  
   - А теперь позвольте проводить вас в отель, состоящий из комплекса зданий, где в номерах самого низкого класса остановятся безденежные участники.
  
   Протрясясь изрядно на автобусе, мы выбрались из транспорта и.. обомлели. Представшие на обозрение лачуги на деревянных сваях не придавали ни капли оптимизма.
   - Серьёзно? - Впечатлённо протянула Наги.
  
   - Это будет бытовой экстрим, - полностью соглашаюсь с ней.
  
   Каюра Цуругино передёрнула плечами.
   - Эмм, вы сказали, что это жилые номера низкого класса...
  
   - Да, вы можете остановиться здесь бесплатно. Разумеется, питание не включено. Вам предоставят только бутылку воды на день. Пить воду из рек крайне не рекомендуется.. особенно если не сделали прививку от дифтерии. Но зато здесь вы сможете пожить в согласии с природой!
  
   - Это в каком ещё "согласии"? - Заподозрила Хинагику Кацура.
  
   Зато Айка Касуми сразу догадалась.
   - Ненавижу насекомых, особенно кровопийц!
  
   Глава персонала продолжил.
   - Но для тех, кто выиграл деньги, мы рекомендуем комфортное жильё за 300 тысяч йен и выше.
  
   - Вы совсем рехнулись, загибать такие цены! - Вспылила Чихару Харуказэ.
  
   Однако тот лишь довольно оскалился.
   - Цены оправданы особенностями местной фауны. Ведь ещё в дополнение к дикой природе в этой местности обитают дикие звери, туземцы.. и ещё более дикие торговцы наркотиками и людьми. Так что не теряйте бдительности.
  
   Наги опешила.
   - Куда вы нас притащили?!
  
   - Постойте! Это вообще нормально?! - Выпалила Айка Касуми.
  
   Один из персонала ответил уверенно.
   - Да, дикие звери и некоторые туземцы ведут ночной образ жизни, так что днём вы их не встретите.
  
   Начинаю разминать кулаки.
   - Вы осознаёте, что если с девушками случится нечто крайне опасное для жизни, их украдут, или более того обесчестят, всех вас и рехнувшуюся временную директрису школы вздёрнут на дыбе? Возможно, я даже сам лично этим займусь ещё до возвращения в Японию.. и уж поверьте, рука у меня не дрогнет.
  
   Мужики побледнели.
   - Кажется, мы совсем позабыли принять кое-какие меры... - И умчались куда-то, оставив лишь одного для продолжения ознакомительной прогулки.
  
   Каюра Цуругино встала к нам поближе.
   - Этот мир становится всё более безумен.
  
   Мужчина в костюме постарался принять деловой вид.
   - Так, внимание всем! Начинаем ориентирование! Те, кто не хочет участвовать - можете собраться там... - И показал рукой в сторону. - О? Так в этот раз участвовать решили все?
  
   Айка Касуми отвела взгляд.
   - Лучше уж попытаться.
  
   Наги, прислонившись ко мне, сказала потише.
   - В этот раз победить будет сложнее.
  
   - Пожалуй...
  
   Проходим в помещение с телевизором. Включение. Снова на экране заговорила директриса.
   - Контакт с животными культивирует чувство прекрасного! Взгляните на этот нетронутый рай! Это настоящий праздник жизни! Сегодняшнее ориентирование поможет вам наладить контакт с дикой природой, я зову это "животный дозор"! Тот, кому удастся сфотографировать самое необыкновенное животное в этих джунглях, станет победителем!
  
   - Как можно сравнивать фотографии? - Усомнилась Хинагику Кацура. - Многие могут оказаться в равной степени хороши.
  
   - В качестве судей станут прочие учащиеся нашей школы, предложено проголосовать будет всем. Подсчётом голосов определится победитель.
   Ответом, достаточно удовлетворены?
  
   После затянувшегося молчания продолжил глава персонала.
   - На сей раз деньги достанутся только первым трём победителям. Награда за первое место - 10 миллионов йен, за второе - 5 миллионов, и за третье - 1 миллион. Занявшие четвёртое и пятое места получат кредитные карточки ростовщиков с оплатой за 10 дней 50%.
  
   Фыркаю презрительно.
   - Да кому нужен этот мусор? Придумали же...
  
   - Ориентирование начнётся через час. Пожалуйста, подготовьтесь.
  
   Все начали собираться в группы по два-три человека...
   Подхожу к Изуми Сэгава.
   - Ты одна?
  
   - Аха, никто со мной не хочет идти.. даже братик, так что пойду лучше, вздремну в хижине.
  
   - Да уж, ты вздремнёшь здесь.. и не проснёшься больше. - Обращаю внимание как Исуми Сагиномия ушла искать себе кампанию в ином месте. Типа обиделась на меня? Да и плевать на неё. - Сакуя, ты не могла бы присмотреть за этой засоней? Вместе потом погуляете, пофоткаете кого-нибудь.
  
   Девчата переглянулись.
   - Попробуем. А ты с кем будешь?
  
   - Только с Наги. В принципе можем специально пройтись в пределах видимости друг от друга.. дабы чего не случилось, но и не мешаться.
  
   - Да, так будет лучше.
  
   По окончанию часа отведённого на подготовку, Сакуя очнулась от медитации и растолкала заснувших на пару Сэгаву с Наги. Так и выбрались втроём из хижины. Отвлекаюсь от своего занятия у входа, и идём к месту общего сбора.
  
   За это время организаторы подвезли целую коллекцию всевозможных фотоаппаратов.
   Заговорил глава персонала.
   - Пора начать ориентирование! Мы можем предложить вам множество фотокамер... Пожалуйста, выбирайте любую.
  
   Наги озадачилась.
   - Такой большой выбор.. что же взять?
  
   - Со зверями я легко управлюсь, - озвучиваю мысль. - Так что берите чего-нибудь на среднюю и малую дистанции оптической фокусировки.
  
   Так и определились все четверо.
  
   Когда все закончили с выбором, глава персонала продолжил.
   - Выполнение состязания закончится в 6 часов вечера! До того времени занимайтесь фотоохотой сколько хотите и сделайте замечательные снимки животных!
   Итак, второй раунд ориентирования "животный дозор" начинается!
  
   Так мы и пошли куда глаза глядят.. вернее куда я углядел.
   Уже на месте Наги поинтересовалась.
   - И зачем именно сюда пришли?
  
   - Людям нравятся картины с живописной природой, горами, скалами, и при умеренном количестве воды. Фото животного мира на этом фоне явно тоже многим придётся по вкусу.
  
   - Попробуй ещё найди этих животных, - проворчала Сакуя.
  
   - Я буду приманивать к нам не слишком больших сухопутных и морских обитателей, а вы фотографируйте каждая на свой лад как вам больше понравится.
  
   - Аха, попробуем!
  
   То же время.
   Чихару Харуказэ прилипла к договорившимся действовать вместе Каюре Цуругино и Исуми Сагиномия.
   - Пойдёмте туда вместе! - И ткнула пальцем в сторону густых зарослей.
  
   Каюра фыркнула.
   - Ты всегда предлагаешь только худшее, значит надо идти на открытую местность по лугам!
  
   - Я могу призвать животных туда, - спокойно сказала Исуми.
  
   - Но у нас нет приманки, - усомнилась Чихару.
  
   - Приманка не нужна.. главное - позвать от чистой души.
  
   Так у них и началось.. нечто в тему.
  
   Другой момент.
   Хинагику Кацура объединилась с Мики Ханабиши и Айкой Касуми.
   - Кстати Мики, а где Изуми Сэгава?
  
   Голубоволоска поморщилась.
   - Она разобиделась на нас в первой поездке и сейчас ушла в кампании Хаятэ Аясаки.
  
   - Вот как.., - и улыбнулась. - Тогда за неё можно не беспокоиться.
  
   - В этом смысле, да.
  
   Когда уже заканчивалось отведённое на фотоохоту время, мы попали в передрягу - несколько крокодилов отказались мирно пропустить нас через свою территорию и кучей напали. Боевым оружием пользоваться нельзя, и что делать? Пришлось мне устроить жесткач - надел на руки прочные стальные перчатки из комплекта рыцарских лат и начал боксировать ими словно кастетами.. крокодилам хватило.
  
   И вот все вернулись к указанному времени, делимся результатами своих стараний с организаторами, сдаём фотоаппараты, и ожидаем итогов голосования...
   - Итак.. результаты на табло перед вами!
  
   Экран телевизора включился, и на нём высветился список с наиболее понравившимися кадрами: первое место с призом в 10 миллионов йен заняла команда Изуми Сэгава и Сакуи Аизава на тему милоты; второе место с призом в 5 миллионов досталось команде Каюры Цуругино с Чихару Харуказэ и Исуми Сагиномия на тему фатализма где Чихару едва не сожрали звери; и третье место с 1 миллионом йен стало моим с Наги Санзэнин, где показательно вразумлял крокодилов боксированием.
  
   Поматываю головой недовольно.
   - Совершенно дурацкий финал.
  
   Наги хихикнула.
   - Твой план полностью сработал и мы четверо сорвали большой куш!
  
   - Народ на взводе от такого издевательства. Сегодня будет бойня. Организаторы заигрались.. хотя скорее всего чокнутая Кананива на это и рассчитывала - ведь не зря в реальности ни разу так и не появилась среди нас, хотя поначалу обещала.
  
   - Тогда нужно потратить сегодня призовых денег побольше!
  
   - Да, пожалуй.
  
   И среди слышавших меня учащихся начались нервные шепотки...
  
   Ко мне подошёл Котецу Сэгава - брат Изуми.
   - Полагаешь, что-то назревает?
  
   - Да. Не знаю что именно, но такова интуиция - всегда с ней одни неопределённости. Так что сегодня побудь возле сестры.
  
   - Понял.
  
   Люди персонала, закончив складывать оборудование в транспорт, продолжили вещать.
   - Все, кто может заплатить 300 тысяч йен, пожалуйста, пройдите в современный корпус отеля за высокой надёжной оградой, имеющий все необходимые для проживания удобства. А кто не может.. останутся здесь. Берегите себя.
  
   Имеющие при себе крупные суммы игровых денег собираемся в кучку, обсуждаем...
   К нам подошла Хинагику Кацура.
   - У меня осталось ещё 900 тысяч...
  
   Деланно восхищаюсь.
   - Ну ты и транжира - спустить 10 миллионов с умопомрачительной скоростью ещё умудриться надо!
  
   Та заполыхала ушами.
   - Я не одна тратила - кампанией, а Риса Асаказэ больше всех!
  
   - Понятно, общественную кассу тебе доверять нельзя. Давайте хотя бы проведём опрос: кто пожелает воспользоваться нашим приглашением, а кто надумает испытать себя выживанием в джунглях.
  
   Конечно все благоразумные учащиеся сразу соглашались на приглашение заночевать в безопасности.. пока не принялась за дело выпендрёжница Хинагику Кацура.
   - ...Что будете делать Ханабиши, Касуми?
  
   - О чём ты? - Недопоняла Мики.
  
   - Ну, у меня ещё осталось 900 тысяч - как раз на отель нам троим хватит.
  
   - Я не могу их принять.
  
   - Э?
  
   - Мы объединились в группу, чтобы по завершению поделить приз. И ты платила за организацию съёмок. Но мы проиграли. Я не могу принять от тебя большего.
  
   - Айка...
  
   Мики Ханабиши заговорила угрюмо.
   - Я уже знаю что делать, - и нажала на кнопку прекращения участия в учебных состязаниях.
  
   - Ханабиши, зачем?! - Удивилась красноволосая Лисица.
  
   - У меня не хватит духу провести ночь в джунглях. Да и вряд ли я смогла бы победить. Так что.. постарайтесь. - Глянула выразительно на Касуми. - В отличии от меня.. уверена, что Айка не бесхребетная, и легко проведёт ночь в джунглях!
  
   - Что?! - Изумилась та.
  
   Кацура только сейчас начала осознавать как влияет на окружающих и решила попытаться исправить.
   - Но.. я тоже могу остаться.
  
   Однако Ханабиши в запале было не остановить.
   - Как грубо с твоей стороны! Айка уже сказала, что не примет от тебя дополнительной помощи! Уважай её чувства!
  
   Кацура вопросительно уставилась на обсуждаемую.
   - Уверена?
  
   Та замялась.
   - А?! Ну... Не волнуйся! Я смогу за себя постоять! Потому что у меня есть хребет!
  
   - Я-ясно... Поняла. Прости, что давила на тебя.
  
   - Д-да, всё в порядке! Кроме того.. я уверена, здесь ещё много решится остаться учащихся.
  
   И вот заканчиваем бумажную возню, проживание в безопасном корпусе отеля всех желающих оплачено...
  
   К Айке Касуми подошёл представитель персонала.
   - Твоя решительность, мисс впечатляет! Можешь отдыхать здесь как пожелаешь, пока мы не заберём тебя в 8 часов утра! И.. да хранит тебя бог!
  
   - Ась? - Опешила та. Огляделась... И только сейчас поняла, что осталась в полном одиночестве.
  
   Лачуга на сваях. Айка легла на примитивную кровать и накрылась простынью.
   - Всё будет хорошо! Мне нужно лишь заснуть и ни о чём не думать! Спокойной ночи мне!
  
   Спустя некоторое время.
   - Неееет! Только не пауки! Ик!
  
  
  
   Глава 61.
  
   Прибываем в респектабельное здание отеля. Далее следуем в предоставленные жилые номера.
   - Даже можно сказать, что роскошно, - говорю довольно.
  
   Наги улыбнулась.
   - Можно расслабиться.
  
   - Лишь телесно. После ужина позови подруг, сегодня будем ночевать в одной комнате. Более того, сразу ляжем спать.
  
   - Кровать хоть и большая, но четверым будет тесновато...
  
   - Переживём.
  
   Так и поступили.
  
   В полночь всё и началось - "Завершатели" у нас на руках начали попискивать, сообщая о выбывании участников состязания за право получить 150 миллионов йен.
  
   - Усердно стараются, - впечатлилась Наги. - Больше поспать не удастся, жаль.
  
   - Да и так нормально выспались, - ранее прижимавшаяся ко мне с левой стороны Сакуя была преисполнена оптимизма. - Пойдём, посмотрим?
  
   - Оно тебе надо? - Вопросила Исуми.
  
   И тут прозвучал грохот очереди автоматных выстрелов.
   Переглядываемся удивлённо.
   - Они там совсем с ума сошли? - Выпалила Сакуя.
  
   - Я не хочу туда идти, - призналась Наги.
  
   Задумчиво почёсываю затылок.
   - А как же обретение реального боевого опыта? Момент уж очень удобный.
  
   - Ну.. ладно.
  
   Вот так активировав максимально возможную защиту, мы и пошли гулять по отелю.
  
   Идём по коридору, дверь в жилой номер Чихару Харуказэ приоткрыта, заходим.
   Харуказэ замотана в банное полотенце, Кацура увлечённо ей рассказывает...
   - ...Когда мы прибыли в отель, число на "завершателе" уменьшилось на единицу. Сначала я подумала, что это Айка сдалась в джунглях.., но потом довольно быстро выбыл ещё кто-то. Никто не стал бы добровольно сдаваться в этом отеле с номерами за 300 тысяч. Тут я и подумала, что действительно началась игра на выбывание.
  
   Говорю голосом понейтральнее.
   - Хинагику, если это не твои проделки, и не собираешься уединиться с Чихару, то может позволишь ей одеться? Сейчас совсем не время для купаний.
  
   Девушка подпрыгнула от неожиданности на месте, но зато в мою сторону и сразу приняла боевую стойку.
   - И не вы этим занимаетесь?
  
   - Нам как-то плевать на эту детскую возню, но кто-то стрелять начал - такое уже совсем за гранью шуток.
  
   - Действительно. Я иду с вами!
  
   И тут сразу четыре раза пропиликало.
  
   - Четверо выбыли разом! - Воскликнула Чихару, и принялась спешно одеваться. Дабы не смущать, отворачиваюсь от неё.
  
   Хинагику нахмурилась.
   - Похоже, в происходящем замешано сразу несколько человек.
  
   Идём по коридору уже вшестером.. и тут из лифта вышел вооружённый мужик.
  
   - Ты кто? - Спрашиваю у него удивлённо.
  
   - Террорист.
  
   - И много вас тут?
  
   - Мы захватили весь отель.
  
   - Ясно. - Взгляд на юных помощниц. - Девочки, развлекайтесь.
  
   Девчушки мигом его нокаутировали, разоружили, и изъяли всё боевое с ценным.
   - И как получилось? - Весело спросила Наги с автоматом в руках.
  
   - Превосходное начало. Только конфискованное вооружение всё же мне отдайте - оно только вредит вашему образу невинных стесняшек, приводящему врагов в растерянность, мол как же в сторону таких оружие направлять.
  
   - Это про всех врагов?
  
   - И не мечтай, но всё же действует на наибольшую часть - и то в пользу.
  
   Выбрасываю тело в окно.. чем закончится падение с 17-го этажа догадаться несложно.
  
   - Такая жестокость! - Впечатлилась подошедшая Каюра Цуругино.
  
   - Патроны боевые, это нападение - совсем не розыгрыш. Не знаю как так случилось, но всё всерьёз.
  
   Этажом ниже началась ожесточённая пальба.. которая быстро заглохла. Проигнорировав лифт, спускаемся по лестнице, собираем с валяющихся на полу тел террористов оружие, заходим в открытую дверь в жилой номер...
  
   - Так, минус ещё одна... - Увлечённая своим делом сказала наш классный руководитель.
  
   Хинагику, увидев свою старшую сестру снова творящую беспредел, взъярилась не на шутку.
   - Так вот кто выводит учеников из игры! Юкиджи, ты снова взялась за свои идиотские проделки?!!
  
   И началось показательное избиение.
  
   Хмыкаю презрительно.
   - Так мы и поверили, что вы не в сговоре.. в очередной раз. Только сейчас уже не до этой ерунды стало - надо с реальными врагами разобраться.
  
   - Я в сговоре? - Опешила красноволосая Лисица. - С ней? Нет!!!
  
   Но мы уже снова вышли в коридор и занялись более важными делами - поиском террористов, за это же время я обшмонал валяющиеся тела в пятнистой униформе и, изъяв всё имеющее хоть какую-то ценность, скинул из окна вниз.
   Идём далее.
  
   Хинагику вместо допроса помятой старшей сестры зачем-то принялась за умозаключения.
   - Поскольку так много человек уже выбыло.. могу лишь предположить - у сестры очень много помощников.
  
   - Как будто до этого детского розыгрыша сейчас кому-то есть дело.
  
   - Мне! 150 миллионов - большие деньги!
  
   Юкиджи фыркнула недовольно.
   - Тогда на кой помешала мне сокращать количество конкурентов? Это ведь и тебе на пользу было.
  
   - Потому, что ты не ученик, а преподаватель! Не порти нам игру!
  
   - Мне заплатили, я отрабатываю - всё честно. Нанимать кого-то в помощь правилами не запрещено.
  
   - Но ты всё же стала разбираться с террористами...
  
   - Потому что они встали между мной и деньгами.
  
   - Ррр! Ещё поговорим на эту тему.. когда закончим с напавшими.
  
   Зачищаем этажи...
  
   ***
  
   Первый этаж, толпа заложников удерживается террористами.
   К главарю подбежал связной.
   - Полковник, сначала пропала связь с нашими на последних этажах отеля, теперь это происходит на этажах всё ниже. Кто бы там ни был, уже через несколько минут будут здесь.
  
   - Враги идут сюда. Хох, неплохо. Ладно, пора разобраться с ними! Мы наделаем в наших врагах много дырок!
  
   - Так точно!
  
   Обращаю внимание, что грузовой лифт неспешно поднимается вверх, задерживаясь на этажах не более минуты.
   - Это за нами.
  
   Устраиваем засаду, в открывающиеся створки лифта Наги и Сакуя бросили по трофейной светошумовой гранате...
  
   В столь малом пространстве эффект от срабатывания гранат получился замечательным. Выходя, в лобовую магией наношу оглушающий удар по всем разом.. далее действуем как обычно. Вот только среди прибывших оказался главарь террористов - пришлось задержаться на допрос и взять его в плен. Остальных снова отправляю в расход.
  
   В то же время на первом этаже. Террористы запаниковали.
   - Мы потеряли связь с Полковником и всей его группой!
  
   - Да что здесь происходит?! Такого быть не может!
  
   И тут в карманной радиостанции зазвучало: "Я Хаятэ Аясаки, дворецкий-защитник. Приготовьтесь к сдаче немедленно или будете ликвидированы как все ваши подельники, обнаруженные мной".
  
   - Чего делать-то будем? - Растерялись рядовые террористы.
  
   - Полковника с нами больше нет, и жить хочется. Он явно из этих.. крутых псиоников.
  
   - Да.., больше никто бы с личной группой Полковника не справился! - Нажал на тангенту карманной радиостанции. - Мы сдаёмся.
  
   Так закончилась борьба против захватчиков отеля - выжили только главарь и сдавшиеся его подельники. Всё трофейное имущество я забрал себе - охрану нашего семейного бизнеса тоже чем-то вооружать нужно, лишь изъятые деньги отдал помогавшим мне девчатам. И очень старательно не стал затрагивать тему куда подевалась охрана из персонала отеля, а то ещё догадаются...
  
   Средина ночи, полицейские уже забрали пленённых террористов. В фойе с Наги приобнявшись стоим у окна под светом луны.
   - Интересно, будет ли эта поездка продолжена после такого...
  
   Голос со стороны.
   - Конечно.
  
   Обращаем внимание в сторону говорившей. Пока не дошло до разборок с полицией, эта Кананива и не думала показываться, а тут примчалась словно ужаленная.
  
   - И? - Вопрошаю односложно.
  
   - Всё решится в конечном пункте назначения.. в Лас-Вегасе.
  
   Киваю понимающе.
  
   Снова долгий перелёт на самолёте.. прибываем в аэропорт места назначения. Далее следуем до отеля.. и ничего более.
  
   Стоим в задумчивости. Наги посмотрела на свой "завершатель".
   - Осталось 107 часов и 15 участников.
  
   - По словам директора всё решится здесь. Но что же нас ожидает? - Говорю в лёгкой растерянности.
  
   - И главное - как будет определён победитель?
  
   - Полагаю, просто кто останется последним - директор ведь так и сказала в самом начале.
  
   Айка Касуми подошла ближе.
   - Такие наивные рассуждения приведут вас к поражению! Вы сами должны решить как намерены победить! Зайдя так далеко, я не проиграю. Для меня не осталось ничего невозможного после ночи в джунглях.
  
   - Хинагику Кацура не меньше стремится к победе. Дерзай.
  
   Резко мотнув головой, девица ушла.
  
   Склоняюсь к подружке.
   - Должно быть, она пережила настоящий кошмар.
  
   - Да уж, должно быть жуткая была ночка.
  
   - А по существу темы.. полагаю, директор решила, что этот город аморальщины сделает своё чёрное дело без всякой помощи с её стороны - не просто так же обналичила нам оставшиеся с игры деньги и вернула телефоны.
  
   - У меня вообще-то здесь свой дом имеется, - напомнила Сакуя. - Можем там пожить, не тратясь на проживание в гостинице.
  
   - Спасибо, действительно незачем ему сейчас пустым простаивать. А при надобности ещё уборку сделаем, подремонтирую.
  
   - А потом что? Следуя задумке директора, пойдём играть на деньги?
  
   - Хм.., единственная здесь игра на деньги, в которой благодаря нашим способностям можно хорошо выиграть и по неопытности не нарваться - это на "одноруких бандитах", в смысле на игровых автоматах.
  
   Уже после того как обустроились в доме и привели его в порядок, я пояснил девчушкам как без нарушения законов и, почти не тратя свою удачу, можно хорошо положить себе в карман, а не скатиться в сплошные убытки, и мы пошли "на дело"...
  
   То же время.
   Размышляя как победить, Айка Касуми придумала план, и приступила к его выполнению.. пригласив на встречу девятерых участников.
   - ...Поэтому нам нужно объединиться. - Таковым стало завершение вступления.
  
   - А? Объединиться? - Удивилась Изуми Сэгава.
  
   - Да, разве инцидент в отеле не показал, что эти пятеро.. особенно Хинагику и Хаятэ - настоящие монстры? Мы не сможем победить их в лоб. Поэтому нам нужно придумать стратегию, как победить этих монстров.
  
   Каюра Цуругино нахмурилась.
   - Верно...
  
   Изуми Сэгава покосилась на Айку с досадой.
   - Я понимаю твою мысль, но...
  
   Прочие насмешливо заговорили, что Изуми Сэгава совершенно бесполезна. Если бы не грозно зыркающий её брат, могли сказать и чего пообиднее, но сейчас не рискнули.
  
   И вот Изуми не выдержала.
   - Это так вы обо мне все думаете?!
  
   Айка поспешила воспользоваться моментом.
   - Не волнуйся, даже нулю можно найти применение. У тебя ещё остались деньги от выигрыша?
  
   - Ну, около 2,5 миллионов.
  
   - Не одолжишь мне десять тысяч из них?
  
   Чуть позже.
   Юкиджи Кацура вся изнывала словно от пытки.
   - Оказаться в этом городе и не побывать в казино... Хочу попробовать! Хочу сыграть! Только ставку сделать не на что...
  
   Подошла Айка Касуми.
   - Может, я одолжу тебе? У меня тут случайно оказались 10 тысяч йен.
  
   - Правда?! Давай, давай!
  
   - Вот держи. - Вручила десятитысячную банкноту.
  
   - Спасибо! - Женщина в предвкушении умчалась к игровым автоматам.
  
   И вот деньги мигом спущены, на душе Юкиджи огромное чувство неудовлетворённости...
   - Что уже всё?! Бьюсь об заклад, ещё бы чуть-чуть и я выиграла! Уфф... Но мне неоткуда взять ещё денег. Постойте-ка. Есть! У меня есть кредитная карта ростовщиков с игры.
  
   С тем и пришла к персоналу сопровождения участников школьной поездки.
   - Могу я занять 10 тысяч по этой карте?
  
   Мужчина в костюме изобразил улыбку вежливости.
   - Конечно. 10 тысяч будет достаточно?
  
   - Ээ?! В-вообще-то раз уж зашла речь.. дайте мне 100 тысяч!
  
   Так пачка крупных банкнот оказалась в её руках.
   - Ух ты! Ого! Я могу получить деньги так легко!
  
   - Как уже объяснялось, эти деньги даются под 50% на 10 дней. Даже если вернёшь их завтра, тебе всё равно нужно будет выплатить 5 тысяч маржи.
  
   - Ха-ха! Да без проблем! 5 тысяч в день.. это ничто, если я выиграю в казино!
  
   Группа Айки Касуми, следящих за происходящим с камер наблюдения.
   - Как и ожидалось. - Прокомментировала увиденное хитрюга. - Однако она ошибается. Если не выплатит в срок, её долг продолжит расти с ужасающей скоростью. Уже через месяц она ощутит кошмар.. сложной процентной ставки.
  
   Вечер. Юкиджи Кацура сама пришла к Айке Касуми с понурой головой.
   - Я.. проиграла 20 миллионов в казино.. после того как взяла их под 50% за 10 дней...
  
   - Похоже, у тебя серьёзные проблемы, учитель.
  
   - Да...
  
   - Как насчёт того, что я оплачу твой долг?
  
   - Э? Правда?
  
   - Да, но только если приведёшь к поражению в игре свою младшую сестру Хинагику Кацуру.
  
   - Н-ну...
  
   - Это неплохая сделка. Иначе твой долг вскоре превысит 150 миллионов возможного выигрыша. Не волнуйся, ты можешь не торопиться с выполнением просьбы.. до завтрашнего утра. У тебя ещё вся ночь впереди.
  
   Так беспутный учитель Юкиджи Кацура ушла, преисполнившись смятения.
  
   Каюра Цуругино от всего увиденного впечатлилась.
   - Ясно, отличная работа, Айка. Я даже не сомневаюсь какой ответ будет утром.
  
   Изуми Сэгава сбледнула.
   - А.. такое не слишком? Они всё же сёстры...
  
   Наследница семьи Касуми слегка развела руками.
   - Я же ни к чему не принуждаю, лишь предложила возможность.. с выгодой для нас всех.
  
   ***
  
   Небольшая встреча, произошедшая ещё в начале сентября.
  
   Вечер.
   Микото Тачибана с интересом встретила позднюю гостью.
   - Давно не виделись, Кананива. Нечасто ты приходишь меня навестить. Чего тебе от меня надо?
  
   - Хе. Есть кое-что.. о чём я очень хочу тебя спросить. Не возражаешь.. Мико?
  
   - Ты могла бы не называть меня детским прозвищем?
  
   - О, прости.
  
   - Ну? Чего ты хочешь?
  
   - А, ну да, конечно. - И показала проклятый магический "камень" у себя на шее. - Хочу спросить тебя об этом.
  
   - Прости, мне мало что известно.
  
   - О? Но ведь у тебя был такой же, не так ли? Тебе позволила забрать его Юкарико Санзэнин.
  
   - Прости, но память меня подводит, Канегон.
  
   - Давай ты тоже моё детское прозвище не будешь вспоминать, ладно? - Помедлила. - Хорошо. Не хочешь говорить, придётся всё делать самой.
  
   - Делать что?
  
   - Разве не очевидно? Я хочу силу, путь к которой открывает этот "камень". Я хочу обладать "Королевской силой", которой когда-то владела Юкарико Санзэнин.
  
   - Хе-хе, никак не возьму в толк, о чём речь... Но на твоём месте, я не стала бы этого делать.
  
   - Почему?
  
   - Потому, что это бессмысленно. И для тебя, и для того фанатичного старика. Это совершенно бесполезная сила. - Взгрустнула. - Всего лишь неуловимая мечта.
  
   Кананива выждала немного.
   - Похоже, чего бы я ни сказала, мне тебя не переубедить.
  
   - О? Уже уходишь?
  
   - Да. Школьная работа отнимает много времени.
  
   - Ясно. Надеюсь, ваша познавательная поездка пройдёт хорошо. Взрыв негативных эмоций, необходимый для открытия пути в "Королевский Сад", может произойти лишь при огромной силы крахе мечты.
  
   - О как...
  
   - Надеюсь, ты найдёшь кого-нибудь подходящего, Канегон.
  
   - Говорила же.. хватит называть меня детским прозвищем.
  
   Вторая встреча. На этот раз с главой клана Микадо Санзэнин.
   - ...Той, кто десять лет назад заполучила накопленную "Королевскую силу".. была моя дочь? - Сократил затянувшуюся речь собеседницы старик. - Чушь, это и проверка тайника в старом особняке подтвердила.
  
   - Продолжишь уверять, что это сделал Химэгами?
  
   - Да. Я не понимаю зачем Юкарико отдала ему свой "камень", но это случилось по его вине.
  
   - Десять лет назад ты встретил Химэгами, когда он путешествовал, чтобы возродить "Королевскую силу". От него узнав про "Королевский Сад", ты начал искать путь во дворец. И тогда же ты нашёл гения Марию, что смогла расшифровать древние фригийские письмена. Тебе пришлось столкнуться со многими проблемами.. но в конце концов, путь был открыт Афиной Тэнносу.
   Возможно, это произошло из-за древнего кольца, передающегося в их роду и имеющего редкое зачарование на везение.., но куда потом подевала его, она так никому и не сказала. Или ключом к открытию пути стала потеря сначала матери, а потом и отца - последнего члена её семьи? Ведь до этого открыть путь удалось ему.
  
   - Хм, технически там были разгоревшиеся споры о наследстве. И лишь чтобы не перессориться, их семейство решили подождать да посмотреть чего же из Афины вырастет.
  
   - Ну, на самом деле это не столь важно. Наконец, ты смог достичь "Королевского Сада" при дворце и едва не заполучить "Королевскую силу". Однако произошло кое-что неожиданное - проклятие духа царя Мидаса. Когда ты попытался войти во дворец с Афиной, царь Мидас показал свои клыки. Афина Тэнносу легко прошла мимо царя.. теперь знаем почему - то был его умысел. Но ты не смог пойти за ней.., а семь "камней" утратили свой свет под проклятием Мидаса.
   Поэтому ты подумал, что Хаятэ Аясаки заполучил "Королевскую силу".. поскольку у него оставался единственный из известных "камней", на которого не легло проклятие.
  
   - Я и сейчас уверен, что Хаятэ как минимум некоторое время владел "Королевской силой", но потом почему-то отказался от неё. Как бы ещё он смог снять проклятие царя с семи "камней" и столь быстро обрести изрядные духовные силы?
  
   - Возможно и так... Но в тот день, когда он вернул Афину в семью, водитель сообщил, что Икусабе Ямато спас Юкарику Санзэнин от нападения у входа в школу Хакуо. А потом она исчезла из виду на несколько часов в том самом месте, где открывается путь. Я уверена, та что удерживается силами короля Мидаса, избрала, хранила, и направляла её. Не могу даже представить, для чего Юкарике понадобилось всё это. Но, несомненно, она признала в твоей дочери истинную хозяйку...
   Так я вижу всё произошедшее из фактов, что удалось собрать воедино.
   Спроси Хаятэ Аясаки или Марию для чего же Юкарику понадобилась эта сила. Может им известно?
  
   - Если ему что-то и известно, то я даже не представляю как это можно вызнать.
  
   - Ладно, во время школьной поездки я найду подходящего ученика, чтобы открыть путь в "Королевский Сад". И использую его отчаяние, чтобы заполучить "Королевскую силу". - Устремилась на выход. - Благодарю, что так любезно дал мне "камушек желаний".
  
   Не прошло и минуты, как из сокрытия вышла Афина Тэнносу.
   - Тебе что старик.., так нравится когда над тобой насмехаются твои родственницы-психопатки?
  
   Микадо Санзэнин опешил.
   - Что?! Афина!
  
   - Что ты будешь делать? Кананива всерьёз намерена заполучить ту силу любой ценой.
  
   - Н-не о чем волноваться. У меня ещё есть козырь в рукаве.
  
   - Твои козыри хоть когда-нибудь срабатывали как надо? Старый лузер!
  
   - Что?!!
  
   ***
  
   Дом Сакуи Аизава.
  
   После дневных шатаний от казино к казино и прочим местам с "однорукими бандитами", мы поужинали в ресторане и вернулись на отдых.
  
   - Это было весьма познавательно! - Признала Сакуя, развалившись на диване. - И деньгами разжиться удалось весьма хорошо! Завтра продолжим?
  
   - Нет. - Уверенно пресекаю соблазны.
  
   - Но почему? - Удивилась Наги.
  
   - Хоть мы изменили немного облик и никаких документов не предъявляли, но если проявим упорство в изымании денег, владельцы казино засуетятся, вызнают кто мы такие наняв детективов, а потом нам навсегда запретят вход в свои заведения. Такое можно проворачивать раз в неделю, не чаще, причём в заведениях принадлежащих разным владельцам.. но даже это не гарантирует, что они не проведут сверку "кто же там такими удачливыми оказались"...
  
   - Значит главное в таком деле - это оставаться неузнанными?
  
   - Да.
  
   - Тогда мы можем изменить облик ещё сильнее.
  
   - Ну.. максимум ёщё раз можно завтра пройтись по иным местам "для закрепления умений" так сказать, но позже риск станет слишком очевиден.
  
   Исуми вопросительно посмотрела на подруг.
   - А зачем вам всё это? Вроде в деньгах особо не нуждаетесь.
  
   Сакуя чуть поморщилась.
   - Для тебя 150 миллионов йен возможного выигрыша - сущие мелочи, а для меня - весьма значительные деньги.
  
   - Но зачем тогда ты дала 100 миллионов в беспроцентный долг Ватару Тачибана, если и самой нужны?
  
   - Кхе! Умеешь же ты Исуми задавать неудобные вопросы...
  
   - Неужели влюбилась после того, как в день рождения к полу прижал?
  
   - Нет! - Сероволоска поморщилась, вспомнив тот случай и последовавшие разборки с отцом. - Но мама сказала, что если никого себе в женихи не найду, детей потом с кем-то же придётся делать...
  
   Поматываю головой в изумлении.
   - Вас женщин иногда совсем не понять.
  
   - А ты согласился бы?
  
   Пожимаю плечами.
   - Услуга "ночного эскорта" по теме евгеники вполне обыденна для меня ещё с исполнения четырнадцати лет, когда с Афиной разругались. И уж точно за такое денег никогда не клянчил ни в долг, ни как-то ещё.
  
   - Х-хорошо, буду знать.
  
   Наги нахмурилась.
   - Что это ещё за услуга такая?
  
   - Договорные встречи обычно через агентство, по результату которых обеим сторонам запрещается чего-либо требовать если девушка забеременеет.. в моём случае вернее уж когда. Это позволяет таковым и обязательства перед родом исполнить, и жить с кем захочется.
   Единственное исключение - отец может помочь своему ребёнку если тот попадёт в крайне затруднительную ситуацию.
  
   - Понятно... Оказывается я ещё многое не знаю о взрослых отношениях.
  
   - Проще относись к жизни, вот и всё. Вся эта игра на пике эмоций выставляемые в аниме мультфильмах и манге лишь провоцируют молодёжь на глупости и недоразумения. Образовать семью и сохранить её на протяжении жизни - вот это крайне важно, а как там получится.. та ещё тема жизненных перепетий.
  
   Утром Наги, кое-как выбравшись из моих шутливых объятий, ответила на телефонный звонок.
   - Изуми Сэгава звонит. Мы тут дрыхнем, а там в отеле уже вовсю разгорелась финальная схватка!
  
   - Это как? - Вопрошаю сонно.
  
   - Хинагику Кацура выведена из игры её же сестрой понаделавшей долги в казино. Ну и началось...
  
   - День им дадим на "кулаками помахать", а потом встретимся с.. кто там последним останется.
  
  
  
   Глава 62.
  
   Снова вечер, избавившись от всего использованного антуража по изменению облика, отдыхаем дома. Телефонный звонок, на этот раз у Сакуи. По завершению разговора та пояснила:
   - Старик Микадо попросил меня приглядеть за финалом школьной поездки.
  
   - И зачем так легко согласилась? - Проворчала Наги.
  
   - По словам старого пердуна это важное событие, которое с какой-то стати касается наследства семьи Санзэнин.
  
   Слегка прищуриваюсь.
   - Теперь факты сложились. В основном это была подсказка для меня.
  
   - Расскажешь? - Заинтересовалась Сакуя.
  
   - Директор Кананива этой поездкой пыталась вынудить кого-нибудь довести до предела отчаяния, дабы так активировать незаконно присвоенный проклятый магический "камень" и обрести "проводника". По сути хотела уподобиться Химэгами в его поисках.
  
   - Стало понятнее.
  
   Поразмышляв, сероволоска подвалила к Исуми.
   - Тебя ведь на самом деле не выигрыш в 150 миллионов интересует?
  
   - ...
  
   - Тогда почему настолько хочешь победить?
  
   - Ты что.. тупая? - Удивилась Исуми.
  
   Сакуя прикрыла глаза, призывая в помощь всё своё терпение.
   - Я не тупая! В особенности не желаю слышать это от тебя!
  
   - Что ты хотела этим сказать? Я признаю, что для меня это сущие гроши. Но если я не нажму на кнопку, то выиграю. Я смогу выиграть. Я.. никогда добровольно не сдамся ни в одном соревновании.
  
   - Ясно. Значит ты не отступишь лишь потому, что не хочешь проигрывать?
  
   - Верно.
  
   - Кстати, это правда, что "завершатель" приятно пахнет, когда его откроешь? В моём ничего такого нет, бракованный, наверное, попался.
  
   - Ага, приятно.
  
   - Можно понюхать?
  
   - Хорошо, вот. - И синеволоска доверчиво протянула руку.
  
   Открытие крышки на приборе, мгновения.. и Сакуя нажала на кнопку. А у нас сработало уведомление, что ещё на одного участника состязания стало меньше.
  
   Исуми Сагиномия недоверчиво посмотрела на подругу.
   - Ч-что это сейчас было?!
  
   - Ты ещё спрашиваешь? Если тебе даже не нужен главный приз.., то к чему вся эта бессмысленная борьба? Давай лучше просто насладимся этой поездкой? Поездки должны быть весёлыми!
  
   И схлопотала кучу тумаков по своей дурной башке.
  
   Вздыхаю досадливо.
   - Всем ты хороша, Сакуя, но порой шутки у тебя проскакивают совершенно дурацкие.
  
   - Вот именно! - Обиженно воскликнула Исуми и, усевшись в кресло, сделала вид, что ту в упор не замечает.
  
   - Участников осталось всего четверо - явно это Айка да мы трое. Пойду, поговорю с ней для уверенности.
  
   - Я с тобой! - Вызвалась Сакуя. Так по готовности и отправились порталом.
  
   Подходим к нашей сопернице по игре. Говорю подружелюбнее.
   - Привет Айка Касуми, это ведь ты последней здесь осталась?
  
   Хитрющая девица довольно улыбнулась.
   - Да, мы с Юкиджи Кацурой очень убедительно попросили других учеников сдаться за миллион йен.
  
   - На их месте я бы обратился в полицию.
  
   Учитель Кацура фыркнула.
   - Далеко не все учащиеся школы Хакуо богаты. А в этой поездке принимали участие только те, кто либо не особо богат, либо ненавидит проигрывать! Так что их вполне устроил миллион йен.. так или иначе.
  
   - Понятно, ловко вы.
  
   Айка Касуми в лёгкой досаде посмотрела на прибывшую со мной.
   - Сакуя Аизава, а ты зачем сюда пришла?
  
   Та хитро улыбнулась.
   - Да, неважно. Кстати, я слышала, ты поссорилась со своим любовником перед поездкой...
  
   Девица смутилась. М-мы вовсе не ссорились! Я просто хотела доказать, что он был не прав. - И погрузилась в грёзы...
  
   Отвернувшись от смущающей ситуации, с ленцой подхожу к учителю так, чтобы перекрыть собой обзор к её нанимательнице... И Сакуя не преминула этим воспользоваться.
   Наши два "завершателя" пискнули, оповестив о выбытии из состязания кого-то. С деланно удивлённым видом оборачиваюсь.
   - Что случилось?
  
   Сакуя хихикнула.
   - Ничего особенного. Но нам здесь делать больше нечего.
  
   Обращаю оценивающий взгляд на крайне изумлённую махинаторшу.
   - Действительно. - И уже через три секунды возвращаемся домой.
  
   Сидим в просторной комнате, думу думаем, напоминаю.
   - Нас трое, двое должны выбыть. Как будем определять кто останется?
  
   - Какие есть предложения? - Спросила Наги.
  
   - Выиграет Сакуя - продолжит полюбовников прикармливать... Первый опыт уже имеется.
  
   Сероволоска полыхнула ушами.
   - Это был всего лишь совет матери на крайний случай.
  
   - Вот в крайнем случае и стала бы действовать, а теперь ни один нормальный парень, из тех кто в теме, к тебе с предложением заключить помолвку не подойдёт, заподозрив в тайной полюбовной связи с Тачибана.
  
   Та с досадой прикусила нижнюю губу.
   - Действительно промашка вышла... Ну и ладно, не получится, к тебе нахально жить приду!
  
   Учитывая, что прошлой ночью мы продолжили забаву, начатую в бревёнчатом доме у камина.. награждаю её поощрительной улыбкой. Однако говорю о совсем ином.
   - Деньги развращают людей, особенно наглядно это видно здесь, в Лас-Вегасе... Я рад, что вы смогли удержаться от соблазнов и научились "плавать на мелководье, не утонув в пучине".
   А сейчас давайте просто сыграем в камень-ножницы-бумага по результату трёх раз на выбывание, так и определим победителя.
  
   По итогу первых трёх попыток отвалился я, потом Сакуя.., так Наги и стала победительницей в ученическом состязании.
   Награждаю юную Санзэнин поцелуем в губы нежно, и та охотно ответила взаимностью.
   - Поздравляю, Наги! Теперь твой старик уж точно заткнётся со своими упрёками.
  
   - Аха! Это ученическое состязание было дурацким, нередко опасным, но и познавательным.
  
   - Звони директору, что последней осталась, а значит одержала победу. Глядишь, к утру уже самолёт для обратного пути приготовят.
  
   Чуть позже, когда мы были с Наги наедине, та спросила.
   - Про Сакую.., ты всерьёз?
  
   - Что она, что Исуми - обе приучены действовать с позиции лидеров.. и иного поведения уже не приемлют. Должно произойти нечто несусветное, чтобы Сакуя решилась на простое сожительство со мной подобно Марии.
  
   - Пожалуй...
  
   - А сейчас мне нужно поговорить с кое-кем с позиции силы, так что отлучусь ненадолго.
  
   Немного стараний.. и успешно проникаю в люксовый номер в отеле, где сейчас проживает нынешний директор школы Хакуо.
   А она там мечется по комнате, в крайнем недовольстве перебирая фотографии всех участников нашей поездки.
   - ...Я уже испытала их на прочность, а некоторых и на умение выживать.. заснеженными горами с лавиной, дикими опасными животными, даже нападением террористов в отеле.. только подготовка к похищениям провалилась из-за угрозы Аясаки... Кто же сможет если не сейчас, так хоть позже открыть проход? Сможет ли хоть один из них достичь требуемой глубины отчаяния...
  
   Выхожу из сокрытия.
   - Ясно. Значит вот для чего тебе понадобилась эта школьная поездка.
  
   Женщина сбледнула.
   - Ты же.. тот самый Хаятэ Аясаки?! Как ты сюда попал?
  
   - Это не имеет значения. Игра окончена - Наги Санзэнин победила в состязании по твоим условиям на выбывание. И завтра мы возвращаемся в школу - хватит уже вместо нормальной учёбы заниматься всякой ерундой.
  
   - Хе, проник в жилые комнаты женщины в столь поздний час, да ещё без разрешения? Я могу, вызвав полицию, влёгкую отправить тебя за решётку, Аясаки.
  
   - Вызывай. Тем более старухами я не интересуюсь.
  
   Женщина вызверилась.
   - Ты кого назвал старухой? Мне лишь чуть за 30!
  
   - Значит это от проклятия так тебя корёжит.. понятно. В любом случае держать ответ перед полицией придётся не мне, а тебе.. и отвечать будешь ну очень долго. - Включаю аудио воспроизведение только что сделанной записи. - Тебя посадят в тюрьму пожизненно.
  
   - Ч-чего ты хочешь?
  
   - Ну уж точно не насладиться близостью с твоим телом. Отдай мне проклятый магический "камень", по сути украденный тобой.. он слишком опасен. Ты так ничего и не поняла - напряжённая азартная игра.. даже на грани выживания, не может привести к фатальному всплеску отчаяния, лишь к глубокому сожалению. К тому же чувство на грани суицида должно было постигнуть тебя саму, а не кого-то там - лишь тогда ты смогла бы пройти в "Королевский Сад".
   Хах, мне нравится продавать восстановленные "камни желаний", а потом смотреть как зажравшиеся богачи истязают себя, доводя до крайности, лишь бы только добраться до Сада!
  
   Женщина заметалась по комнате.
   - Мой парень, с которым я встречалась с 16 лет, в этом году бросил меня! Я была в отчаянии! Неужели этого мало?!
  
   - Видимо, то был лишь самообман - парень, это ещё не муж при общем ребёнке. Или ты прекрасно понимала, что сама стала тому виной, схлопотав практически нерушимое проклятие. Иначе бы светящийся "камень" сработал.
  
   - Кажется, начинаю понимать. Мне действительно не заставить этот "камень" открыть проход. - И отдала мне.
  
   - Временно покинь пост директора школы, покуда не избавишься от проклятия. Сама ты вряд ли сможешь его сбросить, но если искренне будешь просить богов в храмах святых мест, постепенно это удастся. Нюанс в том, что проклятие - это не магический фокус и отношение к такому у богов однозначное.
  
   - Тогда почему ты не подсказал это старику Микадо Санзэнин?
  
   - Если он не способен додуматься до такой простой идеи, что популярна у народов всего мира, то сам себе дурак.
  
   - Ха-ха-ха!!!
  
   Этой же ночью я очистил магический "камень" от проклятия, и лишь гарантии ради профилактически почистившись сам, вернулся в дом Сакуи.
   Там уже все спали, только Наги была в одежде и сопела в кресле.
   Улыбнувшись, аккуратно беру сипатяжку на руки и переношу в постель, но всё равно проснулась.
   - Я ждала тебя, беспокоилась, и совсем не задремала.. ну может совсем чуточку...
  
   Целую её нежно.
   - Я тоже люблю тебя Наги, очень.
  
   - Я рада... А как прошло задуманное?
  
   - Всё в порядке. Я отобрал проклятый "камень" у директора, и потолковал с ней. Утром по окончанию времени завтрака будет объявлен общий сбор, признание тебя победительницей в состязании, и.. вероятно, посадка на самолёт.
  
   - Это замечательно!
  
   - А что там.. твои подруги?
  
   - Как ты и предполагал - натешились и уснули.
  
   - Тем лучше, - И мы немножко увлеклись с объятиями в кровати.
  
   Утро. Приведя себя в порядок, позавтракав, и поставив дом на длительное ожидание, мы вчетвером отправились в путь.
  
   По пути следования к транспорту Наги подозрительно посмотрела на кузину.
   - Сакуя, ты чего всё утро такая весёлая?
  
   - Да так.., оказывается, если присоединиться к парню когда он спозаранку принимает душ, может произойти кое-что особо приятное. Хи-хи, я едва удержалась от последнего шага...
  
   - Фрр! Это мой парень, так что сильно губу не раскатывай!
  
   - Да-да, помню - я лишь чуточку позаимствовала.
  
   Прибываем к отелю.
   Когда все собрались, директор объявила победителя состязания...
  
   Вдруг учитель Юкиджи Кацура разбушевалась.
   - Я отказываюсь это признать! Как так получилось, что богачка Наги Санзэнин выиграла 150 миллионов йен, а я снова влезла в долги на десяток миллионов?! Нечестно!
  
   Хинагику Кацура не выдержав, разоралась.
   - Нечестно? Ты же просрала эти деньги, сбежав ночью в казино!
  
   - Ну и что?! Это Лас-Вегас, здесь все играют в казино!
  
   - Разве это делает тебя менее виновной в своих несчастьях?
  
   - Всё равно я отказываюсь это принять! Почему Хаятэ Аясаки вылез из долгов и стал богачом, Сакуя Аизава только богатеет, а Наги Санзэнин оставшись на мели без денег деда, снова стала при деньгах?!
   Это всё он виноват! Я не успокоюсь, пока Аясаки не погрязнет в долгах снова!
   Я отправлю его прямиком в ад!
  
   Смотрю на ту возмущённо.
   - Юкиджи Кацура, жди повестку в суд за публично высказанную угрозу расправы. Омерзительность твоего поведения всё более прогрессирует.
  
   Хинагику это окончательно допекло, и врезала старшей сестре по башке увесистой гантелью.. тем устроив сотрясение остатков мозга. Ну хотя бы угомонила идиотку надолго.
  
   Чихару Харуказэ поинтересовалась у директора.
   - Так чего теперь? На самолёт и улетаем?
  
   Говорю всем намекающе.
   - В рекомендациях для туристов настоятельно советуют посетить "Большой каньон". Может поглазеем на достопримечательности перед отбытием?
  
   Народ сразу загомонили каждый о своём.
  
   - После всего, что было, обычный туризм уже кажется слишком скучным...
  
   Взгляд директора Кананива стал хитрющим, и заговорила интригующе.
   - Тогда как насчёт ещё одного ориентирования? Из-за чрезмерной резвости некоторых планы нарушились, будет досадно, если наши приготовления в "Большом каньоне" пропадут зря.
  
   Учитель Кацура снова начала заводиться.
   - Я требую реванша! Я ещё хочу заработать денег! В телешоу всегда ведь дают ещё один шанс, верно?! Сыграйте со мной ещё игру! Иначе я попала на кучу миллионов! Не отдавайте меня на съедение псам!
  
   Директор зыркнула на ту недовольно.
   - Ты не любишь собак?
  
   - Да я не про это! Я хочу ещё матч!
  
   Жестикулируя, привлекаю внимание.
   - Только без меня и Наги - мы уже достигли своего финала.
  
   Юная Санзэнин насупилась.
   - Это ведь просто ещё одна игра. Чего ты дёргаешься?
  
   - Наги, перестань. Я имею право голоса за нас обоих, и сейчас им пользуюсь.. что случается крайне редко.
  
   - Эх.. ладно.
  
   - И советую твоим подругам поступить так же. - Многозначительно смотрю в глаза Исуми, затем безотрывно Сакуе.. покуда та не заговорила.
  
   Сероволоска всё верно поняла.
   - Я остаюсь с вами.
  
   А вот синеволосая японка...
   - Ещё одно соревнование здесь в Америке? Я не проиграю в любом состязании!
  
   Каюра Цуругино засомневавшись, повернулась к директору.
   - Кстати, а в этом соревновании будут призы?
  
   - Да.. вернее предполагалось, что "выжившие" участники будут искать золотые монеты на сумму в 10 миллионов йен, спрятанные в каньоне.
  
   Мики Ханабиши восхитилась.
   - О? Звучит весело.
  
   Изуми Сэгава не менее заполыхала.
   - Я тоже хочу! - А следом и её брату пришлось присоединиться.
  
   Заговорили лентяи.
   - Раз уж основное состязание закончилось, можно выбывшим присоединиться?
  
   Директор улыбнулась довольно.
   - Да, пожалуйста.
  
   Юкиджи Кацура воскликнула радостно.
   - Значит, решено! Я возьму реванш в охоте за сокровищами большого каньона!
  
   Кананива оглядела собравшихся участвовать.
   - Отправляемся через час, с собой возьмите походный аптечный набор, запас готовой еды и воды.
  
   Сакуя Аизава подошла к фонтану и позвонила по телефону главе корпорации Санзэнин.
   - Наги выиграла главный приз 150 миллионов йен, Хаятэ отобрал "камень" у Кананивы и очистил от проклятия. Я могу попробовать стащить его, но.. шансы ничтожны. Тебе проще будет заплатить ему за выполненную работу.
  
   - Ничего не делай. Потом при встрече оплачу ему.
  
   - Он отказался от участия в дополнительной игре на территории "Большого каньона" Лас-Вегаса, Наги запретил и меня отговорил.
  
   - Тем лучше. Высока вероятность, что за "камнем" уже отправили наёмного убийцу. Будьте начеку, и не отходи от Хаятэ далеко.
  
   Новое состязание началось.
   Уже на месте Чихару Харуказэ попыталась осмотреться.
   - Так вот он какой, "Большой каньон". Потрясающе! И мы должны найти золото на 10 миллионов йен где-то в этом гигантском каньоне? Да ладно! Это же никак невозможно!
  
   - А карта нам для чего дана, по-твоему? - Ехидно спросила Каюра Цуругино.
  
   - Хотела бы я знать, как понимать кружок в неком центре ландшафта с надписью "где-то тут". Карта детально прорисована, но все эти скалы выглядят одинаково! И нет никаких приметных ориентиров! Эта карта бесполезна, чёрт побери!
  
   - Директор Кананива сказала, что это психологическая игра: "Основана на вашей способности договариваться. Вы не сможете обыскать всё в одиночку, но больше людей смогут охватить большую территорию. Однако даже если вы объединитесь в группы, приз достанется только одному человеку! Так что весь фокус в том, чтобы объединиться в группы, но при этом не дать другим себя обойти!"
   Не слишком ли всё это давит на психику?
  
   - Аха. Игра, в которой невозможно найти ни врагов, ни союзников.. просто лишена смысла! Лучше уж сдаться и не мучиться. - Чихару попыталась открыть крышку "завершателя" дабы нажать кнопку вызова эвакуации, но... - Не реагирует? Он сломан?!
  
   Попробовала и Каюра.
   - Тоже самое. А я даже телефон с собой не взяла!
  
   - Если он не спутниковый, то толку здесь всё равно не будет никакого.
  
   - Теперь я поняла, почему Хаятэ Аясаки наотрез отказался участвовать и Наги не позволил. Мы полные дуры.
  
   Спустя два часа они взобрались на вершину скалы, и...
   - Да где же мы, мать вашу?! - В отчаянии заорала Чихару.
  
   - Даже когда мы здесь наверху, я понятия не имею где находимся...
  
   - "Большой каньон" слишком большой!
  
   Тем временем я и кузины в полном комфорте сидели в уютной кафешке. Наги принялась выискивать интересное в интернете.
   - ...Ежегодно в "Большом каньоне" пропадают приблизительно 10 человек. Радиосвязь там имеет слабую эффективность, сотовая телефония отсутствует. - Преисполнилась изумления. - Одноклассникам придётся быть сильно внимательными.
  
   Довольно улыбаюсь.
   - Всё верно, девочки - нам такие мучения совсем ни к чему. Не удивлюсь, если и "завершатели" окажутся неработоспособны.
  
   Сакуя качнула головой в полном согласии.
   - Аха, мы лучше по городу погуляем...
  
   "Большой каньон". Счастливчики, что нашли отмеченное на карте место.
   - ...Чего? Чтобы натяжной мост стал проходим, нужно оставить в залог 10 миллионов йен? - Удивилась Мики Ханабиши. - А что такое "залог"?
  
   - Да какая разница? - Пренебрежительно высказалась Риса Асаказэ. - Может это халява?
  
   Подошла Хинагику Кацура.
   - Залог - это деньги, которые вы сможете позже забрать.
  
   - Вот как. Значит это всё-таки халява.
  
   - Но у меня нет 10 миллионов. Кто-нибудь возьмите эти деньги по ростовщической кредитной карте - другие эта штука не принимает.
  
   Изуми Сэгава решилась.
   - Тогда я возьму деньги в долг. Я в любом случае смогу выплатить кредит.
  
   И вот кредитка использована на имя богачки по личной карте ученика, терминал принял оплату, механизм моста пришёл в движение, и все собравшиеся перешли на другую сторону.
  
   - Получилось! - Обрадовалась Чихару Харуказэ. - Мы перешли мост!
  
   Котецу Сэгава посмотрел назад.
   - Ладно, перешли. А теперь нужно забрать залог!
  
   В следующий миг мост взорвался вместе с терминалом, а перед группой учащихся появилась издевательская табличка "Мост уничтожен. Ваш залог сгорел".
  
   Изуми Сэгава заголосила.
   - Что? Верните мои 10 миллионов!
  
   Котецу фыркнул недовольно.
   - А нефиг было брать деньги бездумно. Теперь на тебе долг в 15 миллионов йен. Отец будет в ярости.
  
   Риса Асаказэ подошла к Изуми с пафосным видом.
   - Ну же, незачем так волноваться. Чтобы вернуть утраченное, тебе всего лишь нужно победить в этой игре.
  
   - О, ясно! В-вы правы! 15 миллионов - это ничто!
  
   - Да, сущие копейки!
  
   В это время сидим дома у Сакуи и смотрим трансляцию с моего дрона-шпиона пребывающего под маскировкой. Как работает? Пришлось расстараться с установкой цепочки ретрансляторов.
  
   - Это.. ужасно. - Пробормотала Сакуя.
  
   Наги прикрыла глаза.
   - Смотри Хаятэ, как мошенники завлекают людей!
  
   Слегка морщусь.
   - В таких ситуациях сразу становится видно с какими людьми довелось находиться рядом. Впрочем, я и раньше понимал, что Риса Асаказэ просто прилипала-халявщица, вытягивающая из Изуми Сэгава деньги. По крайней мере эта издевательская игра обучит сестру с братом многому...
  
   "Большой каньон".
   Следующее испытание.
   "Пан или пропал. Игра на удваивание денег!"
  
   Риса Асаказэ обрадовалась.
   - Гляди, Изуми, впереди тебя ждёт выгодная сделка. Теперь ты сможешь выплатить долг, даже не победив в игре.
  
   Изуми Сэгава заинтересовалась.
   - Выгодная сделка?
  
   Мики Ханабиши разобравшись, довольно улыбнулась.
   - Почти как в казино. Нужно положить деньги в приёмное отделение и угадать куда покажет стрелка: вверх или вниз.
  
   - Как просто!
  
   - Конечно, ты потеряешь деньги, если ошибёшься. Но если угадаешь, то удвоишь свои деньги! К тому же дверь к сокровищу откроется, если сыграть 10 раз!
  
   - Тогда я должна это сделать! Рядом как раз есть терминал.. так что я могу взять взаймы денег для игры! - 10 минут спустя. - Поверить не могу.. я всё проиграла...
  
   Сагиномия заглянула в открывшийся проём.
   - Но благодаря этому мы смогли открыть дверь к сокровищам!
  
   - Я проиграла 20 миллионов! Даже если я выиграю, на мне останется долг в 10 миллионов!
  
   Риса Асаказэ упёрла руки в бёдра.
   - Не волнуйся, Изуми. Всегда может случиться чудо! И в доказательство впереди игра, которая позволит отыграть 20 миллионов даже с небольшим количеством денег!
  
   - Ээ?
  
   Надпись на табличке "Выигрыш в кредит х100 рулетка!"
  
   Чихару Харуказэ замахала руками.
   - Стоп, стоп! Это уже слишком опасно!
  
   - Почему? - Удивилась Изуми.
  
   Риса Асаказэ с виду удивилась не меньше.
   - Чего опасного-то? Эта рулетка позволяет выиграть 10 миллионов, имея всего 100 тысяч!
  
   Чихару продолжила.
   - Именно потому, что позволяет выиграть 10 миллионов, имея всего 100 тысяч!
  
   Хинагику Кацура добавила.
   - И в отличии от предыдущих игр рулетка не имеет никакого отношения к сокровищам. Так что идём дальше!
  
   Однако Изуми Сэгава заинтересовалась.
   - Хм? Постойте-ка. Если я могу выиграть 10 миллионов при ставке 100 тысяч.. я ведь могу поставить 10 миллионов и выиграть миллиард? Обычно ставка на красное/чёрное удваивает выигрыш.. в то время как ставка на индивидуальное число принесёт 36 кратный выигрыш... Однако у этой рулетки свои правила.. ставка на красное/чёрное увеличит выигрыш в 200 раз. Выходит фишка стоимостью 10 миллионов...
  
   В качестве персонала к учащимся вышла Мария Санзэнин.
   - ...даёт вам 50% шанс выиграть 2 миллиарда!
  
   Сагиномия удивилась.
   - Мария, ты что здесь делаешь?
  
   Та с ленцой улыбнулась.
   - Сегодня выходной день недели вообще-то. Мне было скучно, вот и прибыла. Может, мне объяснить вам правила? В эту рулетку можно сыграть только один раз. Мы не можем позволить вам играть в игру с таким выигрышем снова и снова. И вы сможете поставить только одну фишку.. особую монету стоимостью в 10 миллионов йен.
  
   Хинагику Кацура начала догадываться.
   - Ты имеешь виду...
  
   - Да. Только тот, кто найдёт монету в начинающейся здесь пещере, может рискнуть и поставить её! Это 50% шанс обернуть 10 миллионов в два миллиарда. Даже новогодняя лотерея не сравнится с этим!
  
   В доме Сакуи, Наги с подозрением посмотрела на меня.
   - Хаятэ, ты ведь специально сделал так, чтобы я не столкнулась в этой игре с Марией?
  
   - Отчасти, - говорю уклончиво. - Сама подумай - что это было бы за состязание школьников, если б вы стали играть словно дома? Это бы ничему их не научило.
  
   - Но так Мария обыграет их всухую! Эта игра - просто замануха!
  
   - Иногда чудеса всё же случаются.. например с Исуми Сагиномия.. которая пока что ведёт себя вполне благоразумно. В ином случае дополнительное финансирование школе уж точно не станет лишним.
  
   Группа наиболее успешных идёт по пещере, все опоздавшие оказались отрезаны обрушившимся подвесным мостом.
   Юкиджи Кацура вдруг выпалила:
   - 10 миллионов меня не спасут!
  
   Хинагику Кацура натянуто улыбнулась.
   - Верно. Но не узнаешь, пока не попробуешь - 10 миллионов или же 2 миллиарда...
  
   Исуми Сагиномия глянула на них.
   - Нельзя получить выигрыш, не вступив в игру.
  
   И тут путь закончился следующим испытанием.
   На двери написано "Подземный лабиринт. Плата за вход - 1 миллион йен". А рядом банкомат с ростовщическими кредитными картами.
  
   Оплачивать проход пришлось всем...
  
   Однако за дверью оказалось изготовленное из металлоконструкций куполообразное помещение, в самой верхней точке которого была подвешена монета.
  
   Хинагику Кацура недовольно огляделась.
   - Монета слишком высоко - не допрыгнуть, и по стенам не вскарабкаться.
  
   Котецу Сэгава повертел головой в поиске хоть чего-нибудь.
   - Нам нужно соорудить подставку. Вот только из чего?
  
   И тут часть стены убралась. Всем на обозрение предстал.. автомат по продаже кирпичей. "Меняем кирпичи на деньги равного объёма".
  
   От такого издевательства все опешили.
   - Это что.. шутка?!
  
   Каюра Цуругино в полном обалдении мотнула головой.
   - Не могут же они рассчитывать, что мы соберём такую гору денег?!
  
   Мики Ханабиши прикрыла глаза.
   - Тут 100 или даже 200 миллионов будет недостаточно.
  
   Котецу Сэгава прикинул в уме.
   - Нам нужно не меньше миллиарда йен!
  
   Юкиджи Кацура взялась за ростовщическую кредитную карту.
  
   К ней подошла Мики Ханабиши.
   - Учитель, ты ведь понимаешь, что это ловушка?
  
   Та оглянулась, при этом лицо её было бледным словно мел.
   - Ну и что? У меня нет другого выбора... Есть 50% шанс выиграть 2 миллиарда! Так что я не могу остановиться!
  
   Заговорила Каюра Цуругино.
   - Этот шанс обманчив, эти 2 миллиарда - всего лишь мираж!
  
   - Если я не выиграю.. я не смогу продолжать! Но ничего.. у меня есть хитрый план! Слушайте все! Я возьму на себя все ваши долги, так что давайте построим этот зиккурат из денег вместе!
  
   Однако её поддержали только младшая сестра Хинагику и Исуми Сагиномия.
  
   Смотря на трансляцию, задумчиво киваю своим мыслям.
   - Всё же я был прав, категорически отказавшись от каких-либо близких отношений с Исуми Сагиномия - даже познав с нами цену деньгам, ей совершенно плевать на растраты.
  
   Наги слегка насупилась.
   - Зачем ты вообще её обихаживал, когда была у меня в гостях?
  
   - Гостеприимство, просьба её родителей присмотреть, и довольно пространная договорённость через родню Афины.. они были заинтересованы в укреплении деловых отношений между кланами через мою помощь их наследнице.
  
   - А с Сакуей?
  
   - Присмотреть за ней и пообучать было просьбой её родителей и твоего деда. Я не выходил за рамки договорённостей ни ранее, ни сейчас. Пойми правильно - семейству Санзэнин нужна своя наследная "Химе" которая не поведётся ни на какие соблазны. Я стараюсь всем чем могу сделать тебя таковой, но твои периодические взбрыкивания неприятно удивляют старшее поколение.
  
   - Значит Сакую сочли более достойной?
  
   - Лишь чуть более. Этот её пассаж в сторону Тачибана стоил ей значительного падения репутации. Я уже подумываю - может вам лучше будет объединиться? Получится из двух недоделок так сказать одна нормальная.
  
   И схлопотал тычки с двух сторон.
   - Это кто тут недоделки, а?!
  
   - Девчат, физически вы прекрасно сложены для своего возраста, и развиваетесь в умениях многим на зависть, но в повадках.. как наставник в таком деле я пас - почаще общайтесь с дамами, которых считаете достаточно авторитетными. Больше мне посоветовать нечего.
  
   Девчушки переглянулись и отошли пошептаться.
  
   Когда зиккурат из кирпичей был достроен, привлекаю их внимание.
   - Троица чудачек назанимали у ростовщиков денег на сумму 1,82 миллиарда йен с выплатой через десять дней в полтора раза больше. Монета-жетон пока у Юкиджи Кацуры.
  
   Сакуя удивлённо присвистнула и подошла посмотреть.
   - Размашисто жить умеют, я впечатлена.
  
   Путь назад показался не столь долгим, и вот пришли.
   Увидев особой формы фишку в подрагивающей руке Юкиджи, Мария одобрительно заговорила.
   - Итак, вам удалось заполучить монету номиналом в 10 миллионов. Игрок, прошу подойти и сделать ставку.
  
   Тут нервы у Юкиджи не выдержали, взгляд зацепился за синеволосую богачку и спасительная мысль мигом сформировалась.
  
   - Исуми Сагиномия, ты ведь уверена, что не проиграешь в любом соревновании?
  
   Девчушка самодовольно засверкала глазами.
   - Конечно, уверена! Проигрыш в прошлый раз случился лишь из-за вредительства глупой подруги.
  
   - Тогда.. ты ведь сможешь выплатить весь образовавшийся долг если всё же не повезёт?
  
   - Столь незначительную сумму денег? Да легко! - Приняла серьёзный вид. - Это ведь ты мечтала услышать.. худший в мире учитель Кацура? Я прекрасно помню твою подлую выходку во время зимних марафонских забегов и не собираюсь прощать.
  
   - Да ты.. ты!... - И женщина в запале сама сделала ставку.
  
   Дальнейшее уже не имело значения, так как Мария может бросить шарик на вращающееся колесо рулетки со 100% попаданием куда пожелает. Так и произошло.
   - Сожалею игрок, но ты проиграла.
  
   - Неееет! Не может быть! Дай мне ещё один шанс!
  
   - Ты приняла условия в момент вступления в игру. Как будешь выплачивать свои долги - договаривайся с администрацией школы Хакуо. Я здесь всего лишь одна из персонала и не имею права принимать какие-либо решения.
  
   Юкиджи Кацура посмотрела на младшую сестру, и от её презрительного взгляда окончательно впала в отчаяние на грани безумия...
  
   Мария, подойдя к беспутной училке, вложила в ладонь руки сияющий магический "камень".
   - Сможешь открыть путь, куда ведёт эта вещь - заработаешь достаточно, чтобы погасить все накопившиеся долги. Вероятно, ещё сколько-то останется.
  
   - А.. как?
  
   - Пожелай начать жизнь, где всё будет по-иному.
  
   Та последовала совету и.. сработало - "Камень признал её владельцем".
   - Что дальше?
  
   - В мире имеется несколько мест, где можно открыть путь в 'Сад' - один из таковых находится на территории школы. По возвращению тебе объяснят, что дальше нужно будет сделать.
  
   Заканчиваем просмотр трансляции с места событий. Хихикаю весело.
   - Когда дело доходит до мести, в Исуми раскрывается настоящий талант!
  
   Наги невольно улыбнулась.
   - Вот что значит настоящая подруга - отомстила за меня!
  
   - Пойду, заберу обеих - хватит с них этого гигантского каньона.
  
   Так и отправился малыми порталами, сначала забрав всё своё оборудование, а потом и Марию с Исуми, доставив их в дом Сакуи.
  
   По возвращению в Японию уже в особняке Санзэнин.
   Когда мы с Наги остались наедине, та прислонилась ко мне и пробормотала.
   - Хаятэ, тебя ведь на самом деле не интересует Сакуя?
  
   - С недавних пор существует определённая договорённость, по которой я должен буду заключить брак с одной из девушек вашего семейства. Очень надеюсь, что ты окажешься достойна звания "Химе" и однажды мы сможем пожениться, тем успешно завершив заключённую помолвку.
   Однако очень многие пытаются этому помешать, теперь вот предприняли попытку сделать это через твою кузину, жестоко сыграв на её подростковых фантазиях.
   Явно по их мнению предполагается, что ты теперь разобидишься на меня и быстренько увлечёшься каким-нибудь подставным ловеласом, я в гневе брошу тебя, и так окажешься не только беззащитна, но и без значительной поддержки.
   К тому же при любом исходе теперь Сакуя морально пострадает.
  
   - Хм.. хитрый и очень подлый ход, если это действительно так.
  
   - Ну их всех. Мы снова дома в кругу своей семьи, живы и здоровы - вот это главное!
  
   Наги слегка улыбнулась.
   - В школьной поездке мы с тобой пережили многое, было интересно, очень опасно, многие знакомые проявили себя иначе, я стала взрослее воспринимать жизнь как она есть. В общем, было весело.
   После этого нас ждёт твой день рождения, Хаятэ.. потом мой, следующее празднование Нового года...
  
   - Непременно. Жизнь со своими маленькими радостями продолжается не смотря ни на что.
  
  
  
   Глава 63.
  
   Воскресенье, второй день октября. Магазин-салон Ватару Тачибана.
  
   Подросток с довольным видом прошёлся по своим владениям.
   - Продажа манги привлекает потенциальных покупателей, а потом они начинают приобретать и прочие товары или брать видео в прокат. Но чтобы выделиться от подобных магазинов, мне пришлось сосредоточиться на товарах, посвящённых "любви и жизни". Расстаравшись, мне удалось наладить продажу редчайших вещей, выпускаемых в честь некого примечательного события или ограниченным тиражом. И это принесло свои плоды. Разошлись слухи, что здесь можно приобрести практически что угодно, и вскоре покупатели повалили толпой. На многие товары были установлены специальные наценки, так что моя прибыль стала ещё больше расти. В результате удалось заработать много больше, чем рассчитывал.
   Думаю, у меня нет другого выхода, как...
  
   Ватару подошёл с пухлым конвертом в руках.
   - Вот Саки.., это твоя премия.
  
   Зеленоволосая девушка опешила, получив не с приработка лечением, а здесь такое.
   - Что? Премия?!
  
   - Да. Пока дела у магазина идут хорошо.
  
   - Нет-нет, что ты! Не стоило так...
  
   - Просто возьми. Я не всегда могу себе такое позволить, знаешь ли.
  
   Пересчитав в своей комнате, она впечатлилась.
   - Ух, здесь 500 тысяч, - добавила всё заработанное на подработках, и.. впечатлилась. - С этими миллионами йен меня ограбят, это несомненно.
  
   Катаемся по городу на минивэне, отвечаю на телефонный звонок, и со смехом соглашаюсь помочь.
  
   - Что случилось? - Поинтересовалась Мария.
  
   - Саки Киджима хорошо заработала на медицинских услугах туристам, а тут ещё "Мистер" премию приличную выдал по итогам месяца. Хочет до Банка добраться - положить на депозит, но боится, что случится история как тогда с кредитом в 100 миллионов, что дала Сакуя.
  
   Наги хихикнула.
   - Да уж, действительно лучше ей помочь, иначе эта трусишка непременно попадёт в передрягу.
  
   Афина выходить из транспорта не пожелала, а мы втроём зашли в магазин через служебный вход, слегка побродили смотря на предлагаемые товары.. так дошли и до проживающих здесь.
  
   - Ватару Тачибана, если верить слухам, дела у вас наладились?
  
   Тот помялся.
   - Уже не столь плохи, чем было раньше.
  
   - И значит уже можешь начать частями отдавать долг Сакуе Аизава. Верно?
  
   - Разве что несколько позже...
  
   - С какой стати? Если бы ты продолжил учёбу в школе хотя бы муниципальной, то это было бы оправданно, сейчас же это больше похоже на попытку обмана.
  
   И подросток под нашим с Наги пристальным взглядом сбледнул.
   - Я.. спланирую выплату долга частями и начну отдавать, обязательно!
  
   - Вот это уже деловой разговор. Неправильно это - нагло пользоваться чьей-то добротой больше реально необходимого.
  
   Подошла Саки Киджима с простым непрозрачным пакетом в руках, наполненным явно деньгами.
   - Я готова! Спасибо, что заехали.
  
   Мария улыбнулась ей.
   - Мы катались по интересным местам этого района города, потому заглянуть не составило проблем.
  
   Так мы успешно доставили Киджиму до отделения Банка и проследили до завершения задуманного.
  
   - Куда дальше податься планируешь?
  
   Девушка слегка зарумянилась щёчками.
   - Я оставила немного денег себя побаловать какой-нибудь милой вещичкой, потому собиралась в торговый район...
  
   Афина заинтересовалась.
   - Это может быть интересно. Поехали, поглядим, что пользуется спросом у горожанок.
  
   Походив с Киджимой совместно, и даже приобретя кое-что по мелочи, выходим из очередного магазина.
  
   - Куда идём дальше, Саки? - Весело полюбопытствовала Наги.
  
   - Я проголодалась. Настоящая японка всегда ест суши в день премии. К тому же я уже полностью совершеннолетняя.. так что думаю зайти в суши-бар.
  
   - Гм, - произношу невольно. - Поехали-ка в действительно приличное заведение принадлежащее семейству Афины.
  
   Так мы прибыли в ресторан с умеренными ценами, ориентированный на туристов среднего достатка.
   Проходим, усаживаемся за стол, вручаю ей меню.
   - Здесь и выбор велик, и особым пожеланиям посетителей никто не удивится. Спиртное тоже подают, причём любое на выбор, а не только воняющее сивухой "традиционно японское" саке из риса.
  
   Заинтересовавшись, Киджима сделала заказ блюд, мы тоже. И раз уж так желает отведать прежде запретного, предложил ей сначала испить рюмку пшеничной водки из Российской Удмуртии, чуть позже приложиться к обычному японскому саке, и ответить что лучше.
   Водка ей хорошо зашла, а вот саке столь по нраву уже не пришлось...
   - А.. почему столь большая разница? - Удивилась девица.
  
   - Дабы завлечь побольше клиентов в заведения семейства Тэнносу, я разыскиваю лучшее в различных местах мира и заказываю доставку напрямую или попутным грузом. Эта водка изготавливается из спирта на основе пшеничного зерна, причём вода берётся из чистейших родников. Потому и пьётся столь легко.
  
   - Эх, сегодня я обязательно напьюсь!
  
   - Только не увлекайся слишком, иначе скатишься до алкоголизма.
  
   Значительно позднее.
   Саки Киджима, изрядно пошатываясь, ввалилась в жилую часть магазина-салона.
   - Мистер, мне тут подарочек дали.. и наконец-то я стала женщиной!
  
   Подросток опешил, вообразив многое...
   - Чего?!!
  
   - Пока не выпьешь в 21 год, женщиной не станешь - мне так подруги сказали!
  
   - Тьфу! - И вздохнул с превеликим облегчением.
  
   ***
  
   Субботнее утро второй недели октября.
   В одной из комнат особняка Наги помогала горничной прибираться, вот только чем дальше, тем больше ситуация выводила её из себя...
   Увидев на высоком шкафу заначку в красивой коробке, она попыталась дотянуться, но.. когда ещё не исполнилось даже пятнадцати лет, это проблема.
  
   Увидев, что с подопечной начинается очередной бзик, просто подношу стул и ставлю его рядом, подаю светловолоске руку.
   - Наги, даже моего роста не всегда оказывается достаточно. Все люди просто используют стулья или при необходимости стремянки, вовсе не озадачиваясь такой мелочью.
  
   Воспользовавшись предложением, она взобралась на стул, взяла в руки коробку и задумалась.
   - А как всё это происходит у обычных детей в семьях?
  
   - Для них родители покупают специальные комплекты мебели "детской комнаты", чтобы малым было удобно.
  
   Теперь она нахмурилась ещё больше.
   - Вот даже как... - И с прищуром посмотрела в сторону Марии. - Хаятэ, хочешь это печенье?
  
   - Разве что только с тобой за кампанию. Пойдём-ка кое-куда. - Возвращаю стул на место, и идём в рабочий кабинет. Там сажусь в офисное кресло, размещаю подружку у себя на коленях, и запускаю компьютер.
  
   Далее мы, жуясь печеньем и запивая его напитком, через поисковик листали предлагаемые мебельщиками предложения оформления комнат для детей и подростков на любой возраст, да обсуждали по ходу просмотра.
  
   - ...Не понимаю, неужели Мария и Клаус специально изгадили мне всё детство, подсунув совсем не подходящую для детей мебель?
  
   - Хмм.. скорее не будет лишним припомнить "подарок" твоего деда Микадо с парком аттракционов, где подстроил пакость с минимально допустимым ростом. Если он приказал им, то результат очевиден.
  
   - Извини Хаятэ, но мне нужно подумать одной. - И ушла, вернее вообще покинула особняк никого не предупредив.
  
   Немного позже спохватившиеся охранники примчались на кухню к Марии.
   - Прошу прощения, - заговорил командир. - Госпожа опять куда-то ушла, и мы потеряли её из виду.
  
   - Аа.. Хаятэ не видели?
  
   - Он покинул особняк, отметившись на воротах.
  
   - Тогда не о чем беспокоиться, уверена, как всегда он присмотрит за ней и при надобности вызовет вас.
  
   И те с облегчением вздохнули.
  
   ***
  
   То же время. Магазин-салон видеопроката.
   Казухи Нишизава подошёл к прилавку продавца.
   - Ватару, почему у тебя весь день такое кислое лицо?
  
   - Да ну тебя, Казухи. Это у твоей сестры полно времени трепаться "любовь то, любовь сё..", причём от слов к делу ни с кем не думает переходить. А у меня жизнь проходит в борьбе.
  
   - А.. я слышал сестра и сейчас к тебе часто заходит.
  
   - Да, есть такое. Правда берёт в прокате только отстой какой-то про отношения со слезами и соплями. Может она к Аясаки снова начала липнуть? Теперь он богат...
  
   - Нет, он вообще её как девушку уже давно перестал воспринимать.
  
   - Ах, ну да, у него же трое девок, так ещё одну богачку привечать начал - Сакую Аизава.
  
   - Кстати, Ватару...
  
   - Мм?
  
   - Не знаешь как там у Наги сейчас дела?
  
   - Спроси у неё сам, раз тебе так интересно.
  
   - Да ты что..? Она меня, небось, уже не помнит.
  
   - Не понимаю, что ты нашёл в этой грубиянке? Она умудряется доводить до белого каления вообще всех... И словно этого мало теперь сама стала псиоником не из самых слабых.
  
   Специально делаю так, чтобы вошедшую Наги не сразу заметили, и она услышала всю концовку разговора.
  
   - Такому как ты, в своей идиллии со смазливой горничной, и не понять!
  
   - Хватит выдумывать! Это ты про Саки-то?
  
   - Ну да, она очень красивая и одарённая!
  
   И вот светловолоске надоело.
   - Чего вы тут разорались?
  
   - Наги? - Тачибана изрядно удивился её внезапному появлению.
  
   Та схватила Ватару за руку через прилавок.
   - Давай, иди сюда.
  
   - Что? - Повторное удивление. - Нечего меня хватать!
  
   И всё же подошёл.
   - Ну, чего тебе?
  
   Та задумалась.
   - Да, ты и вправду мелковат, за почти три года я побольше тебя выросла - методика Хаятэ работает.
  
   - Ты что, нарываешься?
  
   - Нет, просто хотела убедиться.
  
   - Так чего там за методика?
  
   - Плавать каждый день хотя бы двадцать минут, и в обед есть кашу из смеси нескольких злаков. - Отмашка жестом. - Пока.
  
   И ушла.
  
   - Вот в этом вся она! Тронутая на всю башку! Что ты в ней нашёл? Даже денег у неё сейчас ничтожно мало - Аясаки всем обеспечивает.
  
   - А, по-моему, у неё денег по-прежнему навалом, да ещё такая крутая!
  
   - Это Хаятэ Аясаки крутой - уже принят в список сильнейших псиоников мира. А если увидит тебя рядом с ней - плевком зашибёт.
  
   - Ладно, я пойду. Мне надо кое-что сделать.
  
   - Не ходи! Не связывайся с ней, пропадёшь - это же ходячее бедствие!
  
   Просто гуляя по городу, Наги обернулась.
   - Чисто из любопытства, чего тебе надо? Ты идёшь за мной от самого магазина Ватару.
  
   Казухи Нишизава замялся.
   - А.. н-ну, это...
  
   - Ты случайно не из маньяков-преследователей?
  
   Четырнадцатилетний очкарик опешил.
   - Нет! Я просто тайком наблюдал за тобой...
  
   - Маньяки именно так и поступают.
  
   - Да нет же... - И попытался подойти ближе.
  
   Но та отступила.
   - Лапы не вздумай тянуть ко мне.
  
   - Я.. я...
  
   Девчушка опешила.
   - Почему ты плачешь? У тебя живот болит?
  
   - Я... я люблю тебя!
  
   - Что? Дурак! Ты издеваешься, да? Ни с того, ни с сего так...
  
   Тот набрался наглости, настигнул девчушку, и попытался схватить за плечи...
   Последовал боевой приём на рефлексах, и подростка впечатало в кирпичную стену.
   - Предупреждала ведь лапы не распускать, - и пошла дальше.
  
   Однако встав и отряхнувшись, тот снова подбежал к Наги.
   - Я не ни с того ни с сего. На самом деле я с той весенней встречи в парке когда цвели сакуры...
  
   - Ты о чём? Какой ещё парк? И вообще, когда мне признаются в любви на улице средь бела дня при народе, это страшно неловко. Я же помолвлена и сейчас умру со стыда. - В доказательство даже тонкое колечко на безымянном пальце показала.
  
   - А-а-а! Прости!
  
   - А когда вдобавок ещё и плачут, это раздражает. Всё, бывай. - И пошла дальше.
  
   - Прости меня! Может, хотя бы просто прогуляемся вместе?
  
   - Прогуляться?
  
   - Да, это не займёт много времени.
  
   - Ха, не смеши, тебе нечем меня заинтересовать.
  
   - Ну.., давай вместе покатаемся на электричке.
  
   - Покататься в вагоне поезда... - Потянула уже заинтересованно.
  
   - Ха-ха, ну раз тебе такое нравится, то я счастлив!
  
   - Н-не особо мне и нравится.. я просто стараюсь быть вежливой.
  
   - А? Понял.., извини.
  
   - Ладно, пошли уже на поезд!
  
   Так они доехали до территории развлечений молодёжи и сошли с перрона. Наги весело вскинула руками.
   - Ну что ж, поезд - это всегда весело! Пейзажи так быстро проплывали мимо нас!
  
   Казухи растёкся патокой.
   - Я рад, что тебе было весело. Раз ты счастлива, то я тоже счастлив.
  
   Наги отвернулась и задумалась.
   - Плохо.... Что я делаю, развлекаясь тут? Если Хаятэ увидит меня, то окончательно решит, что я неверная... Ещё немного, и я предам его.
  
   Казухи Нишизава активно замельтешил возле неё.
   - Смотри-смотри - там аркадные игры в салоне, хочешь зайти?
  
   И.. все благоразумные мысли были мигом забыты.
  
   Время за играми.
   - Ух ты... Да ты просто профи! - Всё продолжал расхваливать тот.
  
   - У нас есть такая дома, но я не могу обыграть никого из близких, так что она мне не нравится.
  
   - А? Хочешь сказать, у тебя есть такая игра дома?
  
   - Как забавно прикалываться над слабаками! - И светловолоска нахально улыбнулась.
  
   - Ха-ха, это ужасно.
  
   - Но здесь я впервые. - Посмотрела на игровой автомат с иным названием. - Хорошо! Теперь сразимся на этом!
  
   - Ладно.
  
   Несколько минут спустя.
   - Да! Я выиграла 10 раз подряд!
  
   - Ты сегодня в ударе.
  
   - Ха-ха, - отвернулась и подумала: но что же я делаю, дура! Невместно мне заниматься подобным!
  
   ***
  
   Разговор троих гопников в стороне.
   - По ходу, эти юнцы из богачей.
  
   - Ага, они хорошо упакованы.
  
   - Лады. Давайте соберём с них, так долг выплатим.
  
   И разминая пальцы рук, пошли на сближение.
  
   Однако с самого начала всё пошло наперекосяк - сопляк не только оказался нытиком, но от вроде бы несильных ударов вдруг сломался и помер. Но хуже того к девчонке даже подойти никак не удавалось.. вдруг полыхнуло невыносимо жаркое пламя... Когда буйство огня прекратилось, перед Наги оказалось четыре сожженных воняющих трупа, и тут её нервы не выдержали...
  
   Так подвывающую в истерике Наги Санзэнин и застали набежавшие полицейские. Заковали её в кандалы против псиоников, и увезли к себе в контору. Начались дотошные разбирательства...
  
   Чем бы всё закончилось не знаю, но помогла сделанная моим самодельным дроном-шпионом запись высокого качества, так как оборудование отслеживания происходящего с камер наблюдения в салоне неожиданно оказалось отключенным.
   У полицейских больше вопросов не осталось, только до вызова на заседание суда запретили юной пироманке покидать город.
  
   По пути в особняк на такси я не сказал ни слова подопечной без крайней надобности.
   Уже в доме проходим в гостиную, усаживаюсь в кресло и смотрю на провинившуюся хмуро.
   - Это так у тебя называется "я хочу побыть одна"? Предупреждал ведь, что подобная подстава обязательно случится. Через тебя, идиотку, меня собирались по-крупному подставить и засадить в тюрьму - мне даже нескольких наблюдателей довелось вычислить и сейчас ведётся поиск заказчика преступления.
   Признаю, я полный дурак, раз только сейчас окончательно понял, что ты совсем меня не любишь... Что ж, переживу, но отныне не смей даже заикаться на тему любви. Когда дорастёшь - между нами будут обычные платонические отношения, дабы удовлетворить прихоти сумасбродства тел. Не более.
  
   Наги побледнела.
   - Так ты всё видел?
  
   - Да.
  
   И тут же начала яриться.
   - А ты сам-то с моими подругами чего вытворял?
  
   - То было лишь обучение лёгкими тактильными касаниями без секса. К тому же мужчинам допускается вольное поведение до свадьбы. Вот после - запрещено. Женщинам такое запрещено изначально - детородный орган у вас крайне капризен и неожиданно можете лишиться возможности рожать здоровых детей.
  
   Подошедшая Мария посмотрела на подопечную презрительно.
   - Я ведь предупреждала, но для тебя имеют значение только собственные сиюминутные прихоти.. избалованная дрянь!
  
   На этом уходим. О чём с дурной малолеткой будет говорить Афина, мне как-то безразлично.
  
   ***
  
   Аюму Нишизава примчалась в магазин-салон Ватару Тачибана.
   - Говори, что произошло! Брат Казухи ушёл к тебе, долго не возвращался, а сейчас позвонили из полиции, сообщив, что он убит. - И сорвалась в истерику. - Ты понимаешь? Мой младший братишка убит!!!
  
   Ватару равнодушно сделал вид, что занят делами на компьютере.
   - Ты сама во всём виновата - придумала это ваше увлечение сталкерством за богатыми наследниками с целью чего-то с них поиметь... Вот только вы совсем забыли, что стремящихся разбогатеть за чужой счёт любыми способами много.. и часть таковых не гнушается ничем.
  
   - Да ты сам втянул его во всё это!
  
   - Неправда. Я всего лишь помог ему с поиском подходящего видеоматериала.. но это моя обычная работа, за которую деньги беру. Тут не за что винить. Более того, когда этот дурак помчался за Наги, я всячески пытался его остановить - тому свидетелей предостаточно и запись имеется.
   Лучше подумай вот о чём - ты сама говорила, что Аясаки однажды спас тебе жизнь.
  
   - Ну да - на горной дороге.
  
   - Но вместо благодарности вы оба пытались разрушить его личную жизнь. Можешь считать это божьей карой.
  
   И подлая японка заткнувшись, в слезах убежала.
  
  
  
   Глава 64.
  
   Воскресенье, разгар дня.
   Ватару Тачибана пришёл в особняк Санзэнин.
  
   - Ну? - Заговорила Наги в гостиной. - Обычно ты просто так не заявляешься. Чего тебе? Мне некогда возиться со всякими бросившими учёбу в школе.
  
   Оболтус изобразил невинный взгляд.
   - Да так, ничего особенного... Между тобой и Казухи Нишизава что-то произошло? Вы с ним куда-то вчера ходили?
  
   И та поперхнулась отпиваемым чаем.
   - Ещё чего! Ничего не было! И вообще, я без понятия о ком ты!
  
   - Ах, вот как... - И выложил перед ней газету жёлтой прессы на странице светских скандалов. - Прочти. Фотографии с сотовых телефонов получились особенно удачными.
  
   Прочитав, хозяйка особняка всмотрелась в фотографии, а там всё было подано в таком ракурсе, что оставалось лишь чуть домыслить...
   - Это.. подло.
  
   - Хорошая самокритика, но запоздалая.
  
   - Я про них говорю! Этот Казухи лишь один раз посмел попытаться облапать меня, и то я так его в стену впечатала, что потом еле встать смог.
  
   - Ну-ну, а где Аясаки? Надо бы и ему показать.
  
   - Хаятэ ещё неделей ранее, когда были в Лас-Вегасе, предположил, что нас попытаются подставить. Всё примерно так и произошло. Ничем ты его не удивишь, и вообще не смей нервировать - нам завтра ещё в суде придётся долго торчать.
  
   - Скорее тебе придётся.
  
   - Пшёл вон! - Включение телефона. - Охрана, вышвырните этого Ватару Тачибана и больше не впускайте.
  
   - Ладно-ладно, сам ухожу, не бесись.
  
   Позже.
   На кухне Мария занимается выпечкой, за кампанию и я присоединился - хоть печенюшек наделаю.. просто когда руки заняты чем-то привычным, неплохо думается на отвлечённые темы.
   - Похоже, из меня совсем не получился наставник, - говорю грустно. - Как бы ни старался, Наги продолжает вести себя неподобающе.
  
   - Разве? - Удивилась девушка. - Как по мне, так всё идёт своим чередом, и ты хорошо справляешься.. просто она ещё маленькая и глупенькая.
  
   - Вот как?
  
   Закончив выпекать яблочный пирог, Мария дала ему немного выстояться под льняной тканью, порезала на куски.
   - О боже, Хаятэ!
  
   Отвлекаюсь от своего занятия.
   - А? Что случилось?
  
   - Опа, отведай-ка! - И ловко вложила мне в рот кусочек. - Ну как?
  
   - Мм.., очень вкусно! - Второй кусочек подаю ей точно также. А потом мы поцеловались в губы долго и чувственно.
  
   - Ты такой симпатичный, когда улыбаешься. Послушай совета - не волнуйся по мелочам.. как сложится, так и ладно. Хорошо?
  
   - Я слишком стараюсь удерживать ситуацию под контролем? Хм.. может и так, только обстановка в клане Санзэнин сейчас очень уж неспокойная.
  
   Сакуя подошла к наблюдающей за происходящим на кухне Наги, и тоже послушала немного.
   - Ага, застой между вами после идиллии.
  
   Уже в предоставленной ей спальне.
  
   - А что за застой? - Спросила Наги.
  
   - Понимаешь, личный дворецкий и госпожа чем-то похожи на уже женатую пару. Хаятэ это прекрасно осознаёт, а вот ты - нет. Хотя в душе продолжаешь его любить, но разумом он тебе наскучил, более того раздражает повадками наставника, вот и повелась на новизну как только забрезжил намёк на пусть даже кратковременную замену. Проще говоря "с жиру бесишься"!
   Неужели совсем не понимаешь, что однажды у него может закончиться терпение и в гневе бросит тебя? Тогда уж точно станешь подобием Хинагику Кацура - ни один приличный парень к тебе больше не подойдёт... Разрыв помолвки за измену - это крах репутации для девушки на всю жизнь.
  
   Наги вздрогнула в испуге.
   - Я сразу хотела уйти, да и потом.., но стало интересно каково это - провести немного времени с обычным ровесником тобой увлечённым... Ну понимаешь - чуточку воображаемого идеального мира где нет всех этих нападений, где мы обычные подростки и не вынуждены всё время быть настороже...
  
   - Вот видишь, значит мама верно догадалась!
  
   - Но закончилось всё обыденностью - я как последняя дура угодила в ловко подстроенную западню, а потом уподобилась Хаятэ и в гневе убила преступников.
  
   Уже после ужина проходим втроём в игровую комнату, Наги вдруг выпалила:
   - Хаятэ, это правда, что мы привыкли друг к другу и нам стало скучно быть вместе?
  
   - Как мне объяснили на курсе психологии, глупые юнцы привыкание друг к другу совершенно не ценят... На самом деле это называется "постоянством отношений".. ему радоваться нужно как величайшей добродетели, ведь это означает, что отношения сложившейся пары устоялись и перешли в спокойную фазу. Более взрослые пары после этого обычно переходят к рождению и воспитанию детей, но нам просто ещё рано задумываться о своих потомках.
  
   И обе девчушки многозначительно переглянулись.
   - Понятно...
  
   Продолжаю.
   - Наги, Мария мне правильно напомнила, что наш разум проходит несколько стадий взросления, ты сейчас в стадии "подросток".. потому не в состоянии многое воспринимать полностью всерьёз - к восемнадцати годам это само пройдёт под действием возрастных гормонов, но всё же постарайся. Враги не делают нам никаких поблажек и используют любые возможности, даже самые низменные, лишь бы нагадить. В том игровом салоне ты была настолько увлечена игровыми автоматами, что кто угодно мог бы воткнуть тебе нож в бок, или просто врезать посильнее по затылку, и пока оглушена, изнасиловать до крайности, а потом порезать на куски и продать на органы на чёрном рынке - части тел псиоников там высоко ценятся. Не веришь, что такое случается? Почитай полицейские сводки - я ничего не выдумываю.
  
   Наги прислонилась ко мне и обняла.
   - Прости, Хаятэ...
  
   Тяжко вздыхаю и обнимаю в ответ.
   - Говорят "время всё лечит"... Надеюсь, это правда.
  
   Уже в сумерках Афина с Марией ушли на совместную помывку, а меня попросили помочь Наги. Ванны здесь просторные, потому свободно уместились вдвоём. Приведение себя в порядок много времени не заняло, да и Наги с намыливанием спины помогла. Потом она кайфовала когда я игриво приводил к чистоте её тело, а вот с помывкой головы так просто не справиться.
   - С ними много проблем, да? - Спросила подружка, зажмурившись.
  
   Массирую её длинные волосы шампунем.
   - Твои роскошные солнечные волосы драгоценны для меня. Уход за ними не может быть проблемой, наоборот назову это удовольствием. - Закончив, смываю всю пену. - Вот и всё, ты снова чистенькая.
  
   Наги благодарно улыбнулась.
   - Где угодно быть рядом с тобой так приятно... Прости за ту дурацкую выходку, а?
  
   - Это не тот случай, когда слова прощения могут помочь. Ты прошлась по самой грани. Если подобное никогда не повторится, то постепенно забудется.
  
   Девчушка фактически улеглась на мне, уперев подбородок на сложенные кисти своих рук, вот только выражение лица стало серьёзным.
  
   - Иногда мне кажется, что я одержима подобно тому случаю с Афиной. Вот и в этот раз - я ведь всё понимала, даже трижды пыталась уйти из игрового салона, но каждый раз этот поганец Казухи начинал мельтешить словно муха, и я в бессилии отвлекалась на дурацкие игры. Ну какой может быть интерес от игр, которые прошла бессчётное количество раз? Подумай сам.
  
   Всерьёз задумываюсь, опасно в нашем мире относиться к таким словам небрежно.
   - Однозначно это не может быть влиянием некоего духа - теперь мне обнаружить такое не составляет никакого труда. Вот артефакт.. наслышан об одном с чуть ли не безграничными возможностями творить гадости.
  
   - Что за артефакт такой вредный? - Заинтересовалась светловолоска.
  
   - "Чёрная камелия". Впервые о его существовании я узнал от Афины, а потом оказалось, что с ним тесно связана ваша семья.. и та история про кражу из сокровищницы повышенной безопасности, после которой Микадо Санзэнин возненавидел твоего отца и испоганил тебе всё детство. Эта вещь крайне опасна и считается противоположностью Меча Правосудия "Широзакура" - иначе "Белая камелия". Непонятно только как ты можешь быть с этим артефактом связана... Неужели неким невероятным способом через отца? Хмм...
  
   - Но ведь он помер?
  
   - Телом, несомненно.
  
   - Неужели в виде духа продолжает существовать и гадит мне?
  
   - По крайней мере это хорошо вписывается в объяснение откуда у тебя такая утомляемость и телесная слабость.. несмотря на всю мою поддержку и старания повысить твою выносливость сколь возможно.
  
   Девчушка разволновалась.
   - Хаятэ.., ты ведь спасёшь меня?...
  
   - Сделаю всё возможное, чтобы столь прекрасная моя невестушка была жива и здорова.
  
   И мы слились в долгом поцелуе преисполненном надежд...
  
   После принятия новых открывшихся реалий нам стало не до былых обид. Проведённая в объятиях ночь помогла Наги достаточно успокоиться, потому утром понедельника в школе мы вели себя как обычно сдержанно-дружелюбно. При этом нам было наплевать на раздутую сплетню, обсуждаемую за нашими спинами.
   В итоге окружающие усомнились в предположениях газетчиков-скандалистов - ну был очередной ловелас, Наги попыталась выяснить с чего липнуть стал.. удерживая того на расстоянии и обязательно у всех на виду. Как оказалось не зря - нападение со смертями тому наглядный показатель.
  
   В самый разгар дня нас вызвали в суд. Поначалу там не было высказано ничего против Наги - имела на самозащиту полное право, однако нашёлся деятель, высказавший сомнения в адекватности защищавшейся.
  
   Подойдя к нему, я применил свои духовные способности к считыванию поверхностной информации типа психокинеза, а потом назвал его нанимателя и уверенно объявил организатором всего нападения. Моей репутации хватило, чтобы силами псиоников была инициирована жёсткая проверка...
   Однако застать дома зачинщика не удалось, была организована погоня.. и в итоге преступника пристрелили. Особенно примечательно, что это оказался один из членов клана под руководством семейства Санзэнин. На этом уголовное дело было закрыто.
  
   В чём же правда? Отрицать не стану - это я подстроил смерть всех врагов. Организатору же западни на меня и Наги оставалось только податься в бегство, так как он прекрасно понимал, что когда настигнем, либо я прикончу, либо кто-то по приказу главы клана.
  
   12 октября мне исполнилось 18 лет. Во время устроенной скромной вечеринки при свечах, куда были приглашены только достаточно близкие люди, я обмолвился, что пора уже получить официальное разрешение на ношение боевого оружия как телохранитель. Затем не будет лишним приступить к сдаче на водительские права по всевозможной технике начиная с автомобилей - официальное обучение уже прошёл на курсах и документы имею, так что это не должно стать большой проблемой.
  
   Так практически во все последующие дни месяца оказался сильно занят решением своих надобностей и подготовкой к свадьбе.
   В последние выходные дни октября состоялось ранее за месяц объявленное мероприятие с официальным приглашением гостей. Никто из непрошенных пропущены на территорию поместья Тэнносу не были.. возможно только поэтому никаких инцидентов не возникло.
   Во время церемонии я придал помолвочному кольцу на руке невесты вид обручального, который и был изначально, тем уведомив всех, что наши отношения лишь продолжаются, перейдя на новый этап.. но по сути для нас ничего не изменилось.
   А вот когда Афина надевала на мой безымянный палец кольцо, многие ахнули... Да, это то самое древнее кольцо короля Мидаса, что поколениями передавалось в роду Тэнносу, и последние годы хранилось при мне. Будь сейчас здесь посторонние, такое бы началось...
   Ну а далее состоялось традиционное празднование события с бальными танцами, застольем, и многим прочим. Рядом со мной невеста блистала в свадебном белом платье, Мария и Наги ей завидовали, да с хитрецой поглядывая на меня, строили планы на будущее.
   Кроме чествования главного повода события, было много и светских бесед.. часто заканчивающихся предварительной деловой договорённостью...
   По окончанию свадебного мероприятия мы так и заночевали в поместье. Эту ночь я провёл только с Афиной, а Наги с Марией отсыпались в соседней комнате наших апартаментов.
  
   Утром за завтраком говорю утвердительно.
   - Наги, ты ведь понимаешь, что хоть с неделю мы должны пожить в этом доме, а не в особняке твоих ностальгических воспоминаний.
  
   - Эмм.., поняла. Но мой гардероб...
  
   - Кроме обуви ни в чём не нуждаешься - на тебе "священное облачение".
  
   - Ну ладно, я хотела сказать про игры, доволен?
  
   - Здесь вообще-то тоже дети с подростками живут - попросишь у них или закажете с доставкой. Просмотр аниме и фильмов - всё так же доступен через высокоскоростной интернет.
   За это время здесь в мастерской я успею изготовить такую же защиту для Марии.
  
   - Ах вот ты о чём.. теперь поняла, значит поживём в этом доме.
  
   Примерно неделю спустя, утро субботы.
   Мария по моей просьбе примеряла "священное облачение" моего исполнения, а потом под бурный поток пояснений от Наги настроила как ей удобнее.
   - Спасибо, Хаятэ! Очень замечательный подарок!
  
   Фыркаю смешливо.
   - И не мечтай, никаких подарков. В твоём случае это баснословно дорогая униформа, которой можешь пользоваться покуда являешься частью моей семьи.
  
   Наги на неё глядя ехидно рассмеялась.
   - Губу-то не раскатывай! Где это видано, чтобы прислуге делали королевские подарки?!
  
   Подозрительно позыркиваю на них.
   - Девчат, куда-то не туда вас понесло. Выучившись, Мария станет служащей, перестав работать в статусе прислуги, а чтобы закрепить за собой "облачение" в пожизненное пользование, ей и так знаете что нужно будет сделать - стать полноценной частью семьи.
  
   Тут у Марии сработал телефон, последовал небольшой разговор...
   - Дед Микадо просит меня и Хаятэ прибыть к нему в Замок в горах, причём безотлагательно.
  
   В удивлении развожу руками.
   - Может действительно чего случилось? - Обращаю взгляд на малую. - Наги, побудешь с Афиной покуда не вернёмся?
  
   Те переглянулись.
   - Можете не торопиться.
  
   По готовности применяю портал, и выходим уже на месте. Горничная провела нас до старика.
  
   Увидев нас, Микадо старательно раскашлялся.
   - Кха-кха!
  
   Мария сделала вид, что слегка взволновалась.
   - Ты в порядке, дедушка? Как себя чувствуешь?
  
   Старик сел на пол, поджав под себя ноги.
   - Ух.. это конец. Никогда не думал, что "Итакуро" закроют.
  
   Мария, преисполнившись подозрения, обернулась ко мне.
   - Хаятэ, о чём он говорит?
  
   - Радиостанция, где ведущей была популярная актриса.
  
   - Ясно... Другими словами, старик в порядке и просто придуривается.
  
   - Пожалуй, так.
  
   Микадо очень даже резво для старика вскочил на ноги.
   - Я совсем не в порядке! Ради чего мне теперь вставать по утрам?!
  
   Мария презрительно зыркнула на главу клана.
   - Как не стыдно! А я ещё волновалась за него... Хаятэ, давай пообедаем здесь и вернёмся домой.
  
   - Пожалуй...
  
   Старик засуетился.
   - Стойте! Проявите хоть немного сострадания!
  
   Смотрю на него многозначительно.
   - В таком случае у нас двоих состоится важный разговор.
  
   - Что ж, этот день настал. Ты хочешь поговорить о будущем Юкарин?!
  
   - Меня Лука Суйренджи интересует только по теме коммерческой успешности эстрадного бизнеса, а ты ещё свою Юкарин вспомнил. Перестань чудить.
  
   - Так о чём речь?
  
   - О "Чёрной камелии". Если мои подозрения верны, она каким-то непостижимым образом Наги спокойно жить не даёт. Мы провели с твоей внучкой анализ её измышлений при странных поступках и обнаружили следы постороннего вмешательства.. что искусно пробивает её уже вполне добротную защиту разума, отвлекая от толковых мыслей на всякую вредящую чушь.
  
   Старик закашлялся явно больше от изумления.
   - Ещё этой напасти не хватало... Пойдём, поговорим.
  
   Так мы пошли в одну сторону, а Мария по общему коридору в другую...
   Спустя изрядное время среди прислуги начались хаотичные метания с возгласами на грани паники. Мария удивлённо прислушалась.
   - Она уже на пороге!
  
   - Э? Да вы шутите!
  
   - Скорее! Времени нет!
  
   И прочее.
  
   В это время мы со стариком Микадо Санзэнин закончили с планированием осторожного подхода к проблеме существования проклятущего артефакта.
   Перехожу к новой теме.
   - ...Ты ещё упоминал про какую-то игру, затеянную для претендентов в наследники семьи Санзэнин. Что хоть она из себя представляет?
  
   - Хорошо, пойдём со мной - давно уже всё готово.
  
   Проходим в зал с каким-то оборудованием, сейфами повышенной защиты и.. выставленными рыцарскими доспехами при боевых мечах, где запросто могут оказаться как живые охранники, так и роботы.
   - Что это за место?
  
   - Зал управления всеми активами семьи Санзэнин. Абсолютно всем можно управлять отсюда. - Подходим к постаменту с документом под неким подобием прозрачного стекла. - А это моё завещание. Тут немного написано - всё состояние семьи Санзэнин перейдёт... Если ты сможешь открыть крышку ключом и вписать своё имя авторучкой, то унаследуешь состояние Санзэнин.
  
   - И ключ тот явно непростой - отмычку не подобрать.
  
   - Верно. Чтобы открыть крышку, нужен особый ключ, иначе документ будет уничтожен. Цель последней игры - найти ключ. Победителем игры станет тот, кто откроет крышку и впишет своё имя. Он и унаследует всё состояние Санзэнин!
  
   - Но к чему такие сложности? Почему бы тебе не написать завещание по итогу анализа личностных качеств претендентов?
  
   - Н.. ну...
  
   И тут в приоткрытую дверь вошла...
   - Сколько лет, сколько зим, дедуля. Как же так? Я проделала весь этот путь, а ты даже не вышел мне навстречу? Как твоё ничего?
  
   - Незачем изображать беспокойство о моём здоровье, Хисуи Хацушиба.
  
   - Что ж, дедуля. Позволь спросить тебя кое о чём - насчёт наследства Санзэнин. Наги была отлучена от права на наследование... Но не так давно, как я слышала, она снова вернула свои позиции. Почему так?
  
   Говорю поутвердительнее.
   - За лето она прошла череду испытаний и признана не хуже других претендентов. Не лучше, но и не хуже.
  
   - Ах, тогда получается, я уже не смогу получить всё. Разве это не ужасно? Почему же...
  
   Старик не выдержал.
   - Замолчи, Хисуи. Я не позволю тебе унаследовать состояние семьи Санзэнин. Власть требует наличия определённых качеств.. которых у тебя нет. Хисуи, ты слишком алчная и не признаёшь правил общества. Поэтому ты не сможешь удержать власть в своих руках.
   Я уже решил.. ты не сможешь единолично унаследовать всё состояние. Если правильно поняла, то убирайся отсюда немедленно.
  
   - О.. вот как? Тогда... - И выхватив из крепления ближайшего доспеха меч, атаковала. - Сдохни здесь и сейчас!
  
   Меч ударился в наложенную мной на старика персональную защиту, посыпались снопы искр от усилившегося нажима...
   - У тебя с адекватностью мышления вообще как? - Вопрошаю удивлённо. - Может избавить от болезни кардинально - путём казни преступницы, напавшей с целью убийства мирного гражданина Японии?
  
   Девка прекратила беситься и отступила.
   - Хех, хорошо. Значит, мне нужно раздобыть ключ и вписать своё имя в завещание. - Подленько оскалилась в сторону старика. - Тогда.. этим и займусь. До встречи.. дедуля!
  
   И вернув меч на прежнее место, ушла.
  
   Смотрю на старика скептически.
   - Ну и родня у вас.. мои мать с папашей хорошо бы вписались в этот гадюшник.
  
   Но его больше заботило другое.
   - Хисуи била всерьёз.. поверить не могу. Более того я не могу допустить, чтобы она стала наследницей. Если ей удастся получить всё это богатство, кто знает, на какие цели его пустит...
  
   - Учитывая, насколько ты испоганил детство Наги, эта Хисуи станет тебе достойной наследницей. Мы займёмся решением своих неотложных проблем. Веселитесь!
  
   Мария так ничего и не стала готовить на кухне Замка, прозанимавшись добыванием местных новостей и сплетен. Потому мы без всяких промедлений вернулись в поместье Тэнносу.
  
   Увидев меня, Наги устроила обнимашки.
   - С возвращением, Хаятэ! Ты чего такой взвинченный? Случилось чего?
  
   Приобнимаю ответно.
   - Да так... Ну их всех.. сумасшедших. Со стариком по поводу артефакта мы договорились, так что вскоре вокруг вещицы начнётся какая-нибудь суета - поглядим чего всплывёт, на это и станем ориентироваться.
  
   - Ясненько. И не дождавшись от меня поцелуя, сама чмокнула в щёку.
  
   В воскресенье мы вернулись в особняк.
   По ходу деловых обсуждений в рабочем кабинете, была затронута тема наследства семьи Санзэнин.
   - ...Нужно найти ключ? И если я впишу себя в завещание, то стану наследницей?
  
   - Да, - отвечаю односложно.
  
   - Но где искать этот ключ? - Логично спросила Мария.
  
   Надев широкополую шляпу, разыгрываю перед ними театральную сценку.
   - Мой ключ? Ищите его! Я всё оставил в одном месте! - Шляпа убрана. - Так он и сказал.
  
   Наги фыркнула.
   - Тоже мне, король пиратов...
  
   Мария глянула в окно на безмятежное небо.
   - Но... Может это означает, что старик потерял сей драгоценный ключ?
  
   - А такое не слишком? - Усомнилась Афина.
  
   В кабинет ввалился дед Наги с ларцом в руках.
   - Я и не терял его!!!
  
   Наги несказанно удивилась.
   - Ты! Чё припёрся, старикашка?
  
   - Я не терял ключ! Он передавался из поколения в поколение внутри этого ларца! И по традиции, когда приходит пора передавать наследство, предыдущий владелец прячет ларец, а наследник ищет его!
  
   - Значит, ключ внутри этого ларца?
  
   - Должен был! Но на днях мне открылась ужасная тайна!
  
   Афина весело хихикнула.
   - Кажется, догадываюсь...
  
   - Да, смотрите сами!
  
   Открыл ларец, а там лишь записка.
   "Я взяла ключик! Здесь была Юкарико".
  
   - Мааааама! - Всплеснув руками, воскликнула Наги, не зная возмущаться или смеяться.
  
   Мария скептически посмотрела на Микадо.
   - Ключ украла твоя дочь?
  
   Старик поник всем своим видом.
   - Похоже на то...
  
   - В самом деле! Надо лучше следить за такими важными вещами!
  
   Наги с грозным видом подошла к деду.
   - Так ты всё-таки потерял его?
  
   - Я не терял его, он был украден.
  
   - Разницы никакой, придурок! - И вцепилась посильнее.
  
   - Чтооо?!
  
   Аккуратно отдираю её от старика.
   - Хватит таскать своего предка за бороду, ключ явно не там потерялся.
  
   Наги невольно хихикнула и прислонилась ко мне.
   - Что же нам делать?
  
   Мария думать долго не стала.
   - Может Хаятэ возьмётся за слесарный инструмент и взломает замок?
  
   Старик недовольно насупился.
   - Это самый вульгарный способ закончить игру. К тому же там всё защищено от попыток взлома.
  
   Смотрю на старика с прищуром.
   - А если Мария ну совершенно случайно раздобудет ключ и впишет в завещание своё имя, это будет считаться? Учитывай ещё, что Наги сейчас находится под влиянием проклятой вещи, а значит когда её поведение станет адекватным, неизвестно. Помощь старшей сестры будет очень кстати.
  
   Наги сразу возмутилась.
   - Я нормальная!
  
   - В свете новых обстоятельств ты можешь гарантировать, что сейчас желая стать наследницей, потом действительно впишешь своё имя в документ?
  
   И девчушка сникла.
   - Н-нет.. не знаю...
  
   Старик завертелся ужом, но потом...
   - Учитывая, каковы претенденты на наследство, то и принятая в род сгодится. Я согласен.
  
   Мария теперь ещё более заинтересовалась.
   - И никаких зацепок где искать ключ, нет?
  
   - Не знаю... Но мне сложно представить, чтобы Юкарико сделала это просто так.
  
   Наги зыркнула недовольно.
   - А вот мне - легко. Она была именно такой.
  
   Старик посмурнел и уставился глазами в пол.
  
   Зато Мария продолжила размышлять.
   - Так.. может попробуем представить, что она взяла ключ, чтобы поиграть?
  
   Наги подхватила.
   - Подсказка? Если это детская игра, то должна быть какая-то подсказка, верно?
  
   Легко улыбнувшись, высказываюсь.
   - Да. Потому что она хотела бы, чтобы каждый мог в неё сыграть.
  
   И Наги с Марией едва не схватились за головы. Зато Афина снова весело рассмеялась.
  
   Юная Санзэнин прикрыла глаза.
   - Уф... Ладно. Давайте поиграем в эту детскую игру.
  
   Пытаюсь сформировать образ.
   - Судя по собранной мной информации, она была легкомысленной, полной неумехой, и совершенно шальной в поступках. Однако девять лет назад она успешно достигла 'Сада', но не став присваивать 'Королевскую силу', добралась до запертой во дворце богини, и выполнив условие, высказала той единственно возможное пожелание.. в результате некая часть той силы перешла к ней. Отсюда напрашивается вывод - на самом деле 'неумехой' она никак быть не могла, лишь превосходно прикидывалась.
   Отсюда напрашивается вывод - на самом деле "неумехой" она никак быть не могла, лишь превосходно прикидывалась.
  
   Наги довольно улыбнулась.
   - Понятненько. А ещё у мамы были две подруги - Хацухо Сагиномия и Микото Тачибана. Думаю, эти двое многое знают о ней.
  
   - С Микото Тачибана я бы не советовал встречаться. Повадки у неё.. по крайней мере в последнее время далеки от светских.
  
   - Ты говорил с ней?
  
   - Да, когда были в Лас-Вегасе по теме школьной поездки. Она продала мне три использованных магических "камня", что выиграла в азартные игры там же.
  
   - Химэгами и по её разуму потоптался? - Поинтересовалась Афина.
  
   - Да. Я удалил всё им содеянное и с неё и с её мужа, но это никак не отразилось на их повадках. По их мнению: раз Ватару не бедствует, значит всё с ним в порядке.
  
   Наги взялась за телефон.
   - Тогда давайте поговорим с мамой Исуми.
  
   - Отправимся к ним в поместье?
  
   - Хе, ты такой наивный, Хаятэ. Мы говорим о Хацухо Сагиномия - развлечения ради она вывалит на нас множество словесного мусора.
  
   В поместье Сагиномия мы всё же отправились...
   Прибываем, после соблюдения традиционной церемонии гости/хозяева, Наги начала разговор по делу.
   - ..Моя мама когда-нибудь упоминала о ключе? Особом ключе?
  
   - Однажды играя на примитивной приставке к телевизору, она сказала: "отмычка сделанная Бакотой в башне Наджими".
  
   Говорю осторожно.
   - И какое это может иметь отношение к настоящему ключу?
  
   Юная Санзэнин поправила волосы, отведя за ухо.
   - Как много словесной ерунды...
  
   - Наги, когда ты научишься выслушивать людей полностью, дабы действительно понять что они подразумевали под сказанным?
  
   Подошла Исуми.
   - Я знаю про башню Наджими.
  
   Наги вскинулась.
   - Так поясни. Я ничегошеньки не поняла.
  
   - Юкарико Санзэнин спрятала ключ в башне Наджими.
  
   - Да при чём тут какая-то башня из старой игры?
  
   - Башня школы Хакуо, имеющая особое, даже мистическое значение. Именно из-за неё ведь на территорию школы притягивает множество потусторонних сущностей.
  
   - Да, это так, - подтверждаю уверенно. - Эта высоченная башня - артефакт, открывающая проход для сумевших привязать к себе светящиеся магические "камни".
  
   Наги немало удивилась.
   - Так открытие "камнями желаний" прохода в мистический 'Сад' - всё это взаправду?
  
   Фыркаю весело.
   - А ты думала, мы обманом разводим народ на огромные суммы денег? Нет, всё честно.
  
   - Не то что бы.., просто до сих пор не верилось. Ладно, поехали туда к башне.
  
   По прибытию.
   Уже сумерки, луна проглядывает. Смотрим на башню с часами наверху в сомнении. Наги потопталась на месте.
   - Ясно, что ж, она и в самом деле могла спрятать его тут. - Удивлённый взгляд в сторону, а там мамаша со старшей дочерью заинтересованно зыркают. - Кстати, а вы двое почему здесь?
  
   - Почему? - Озадачилась Исуми.
  
   - Да просто так. - Ляпнула Хацухо.
  
   Наги снова посмотрела в сторону башни.
   - Зная маму, она спрятала его там, где мы ни за что не догадаемся его искать.
  
   Хацухо Сагиномия достала из своего пространственного кармана хрустальный шар.
   - Не волнуйтесь! Я предполагала нечто подобное! Я же мастер-ясновидец!
  
   - Чего? - Высказываюсь удивлённо. - Ясновидение фокусников какое-то...
  
   Та начала творить свою магию.
   - Хрустальный шар, покажи мне, где ключ!
  
   И шар показал...
  
   Мария удивлённо посмотрела на меня.
   - Ключ у тебя?! Ты разве уже искал его в башне?
  
   - Нет. Просто иногда встречаются в тайниках необычных мест ключи с прочими вещичками, вот и подбираю.
  
   Наги хихикнула.
   - Так и думала, что эта башня совсем тут не причём!
  
   Подозрительно смотрю на синеволосую мамашу Исуми.
   - Ты ведь видела этот ключ раньше. Только так можно было его найти.
  
   Та и не думала отпираться.
   - Один раз. - И показала иллюзией как тот выглядит.
  
   - Теперь всё стало ясно. Да, такой ключ имеется у меня, только нашёл его во дворце "Королевского Сада", когда пришёл туда за магическим Мечом в возрасте четырнадцати лет.
  
   Афина глянула выразительно.
   - Так значит Юкарико Санзэнин всё же приходила после того, как мы покинули то место в детстве, и оставила там ключ.
  
   - Нам пора идти. - Гляжу в сторону обеих Сагиномия и совершаю лёгкий поклон. - Большое спасибо за помощь.
  
   Применяю портал и исчезаем.. буквально за минуту до прибытия взбешённой Хисуи Хацушиба. Против двух сильных волшебниц эта психопатка дёргаться не станет, иначе мигом прикончат.
  
   Выходим из портала перед дверью в зал с постаментом... Проходим, останавливаемся на месте, и вручаю Наги ключ.
   - Попробуй. Полагаю, в случае помарок завещание поправить ещё возможно будет...
  
   Глянув многозначительно, юная Санзэнин открыла защитный колпак, взялась за авторучку и.. её повело. По окончанию смотрю на вписанное имя.
   - Кхе! Хисуи Хацушиба значит.. по-твоему достойна такой чести. Да уж...
  
   Наги уже чуть не ревёт.
   - Не знаю я, почему вдруг стала уверена, что передать всё ей - будет совершенно правильно!
  
   - А как только подписала - сразу отпустило?
  
   - Вроде бы...
  
   Хмурюсь досадливо, забираю ключ, совершаю жест.. и постамент с документом завещания рассыпался истаивающими осколками, зато в нескольких метрах далее появился точно такой же.
   - Не переживай так - это была всего лишь материализованная иллюзия, дабы наглядно удостовериться в наличии у тебя проблем.
  
   Светловолосая девчушка с огромным облегчением вздохнула.
   - А.. хорошо.
  
   Подходим к настоящему постаменту, в защиту от случайностей накрываю нас большой энергетической сферой. Вручаю Марии заветный ключ.., и девушка вполне успешно открыла защитный колпак, вписала в документ имя с фамилией, и.. вручила Наги.
  
   Малая удивилась.
   - А мне зачем? - Прочла что там написано, и совсем преисполнилась изумления. - Ты написала моё имя вместо своего?! Но почему?!!
  
   Мария застенчиво улыбнулась.
   - Наверное, я совершила большую глупость, ведь в детстве очень сожалела, что не родилась в вашей семье, а всего лишь принята по милости твоего деда. Но так будет правильно.
  
   И мы с Наги, переглянувшись, с душевной теплотой обняли заботливую девушку.
  
   В зал управления всеми активами семьи Санзэнин с довольным видом вошёл глава клана Микадо.
   - Осталось последнее. Хаятэ Аясаки, настало время тебе сделать выбор.
  
   Слегка киваю понимающе.
   - К сожалению, Наги одной не управиться со столь большим бизнесом, потому я выбираю обеих. Разделим обговорённую часть и ответственность - Наги 3/4, Марии - 1/4 дабы заинтересованнее оказывала поддержку.
  
   - Хорошо, пусть так и будет.
  
   - О чём речь? - Удивлённо спросила Наги, смотря на меня.
  
   - Ещё в первую встречу мы договорились, что решение кому достанется часть наследия определю я, на той и женюсь по евгеническим соображениям - это было ценой избавления Микадо от проклятия. Ты и сама Наги признаёшь, что столь большое богатство раздавит кого угодно. Если бы Мария сейчас вписала в документ завещания своё имя, я выбрал бы второй к тебе Сакую. Но раз поступила благоразумно, я оценил это столь высоко.
  
   Мария выжидательно улыбнулась.
   - Значит, теперь женишься на мне без всяких там условий?
  
   - Да, конечно. - И душевно поцеловал девушку в губы, получив порывистый ответ. - Определим дату свадьбы и сделаем всё красиво, ведь отныне ты становишься "госпожой" Санзэнин.
  
   - Оу, мне очень даже по нраву такая идея!...
  
   Наги хихикнула.
   - Я тоже не прочь выйти за тебя замуж хоть сейчас, только не доросла ещё.
  
   - Осталось подождать всего лишь год с одним месяцем - это не столь уж и большая отсрочка.
  
   - Ах, придётся ещё немножко потерпеть... - И мы укрепили давнюю договорённость долгим взаимным поцелуем. Показушничество перед дедом? Да и пусть, раз ей так хочется.
  
  
  
   Глава 65.
  
   Следующим утром, когда мы уже заканчивали завтракать в Замке, а за приличные деньги избавленный от проклятия старик весело рассказывал нам всякие байки, в трапезную ворвались Хисуи Хацушиба и Сакуя Аизава.
   - Вы должны поделить наследство поровну на троих! - Выпалила сероволосая Аизава.
  
   - Не, я хочу забрать всё себе! - Рявкнула Хацушиба.
  
   Встаю из-за стола и иду в их сторону.
   - Какие же вы непроходимые дуры. Право на наследство было отобрано у Наги лишь с целью испытать её и выяснить насколько справится с предстоящим. Никто ничего давать вам не собирался изначально. Это была обычная проверка на вменяемость, и вы с треском её провалили. Зато Наги за минувшее время осознала свои ошибки, частью исправилась, остального достигнет позже по ходу учёбы. Теперь она достойна быть "Химе" клана, являясь внучкой своего деда Микадо Санзэнин - мега успешного бизнесмена. И не вам посредственностям зариться на такое. На что вы способны? Одна лишь визжит - "хочу всё себе", и топает ногами как дитё малое; другая бесконечно клянчит подачек, но даже бизнес собственной семьи привести в порядок не может и допускает совершенно нелепые оплошности.
   И если у Сакуи Аизава всё же имеется хороший задел на будущее - нужно только проявить больше внимательности к бизнесу и набраться знаний учёбой в университете, то Хисуи Хацушибе даже не представляю что может помочь - разве что колония строгого режима для буйных безумцев.
  
   Смотрю на девок вызывающе.
   - Всё осознали или поговорим с позиции силы?
  
   Сакуя покривилась недовольно.
   - С чего мне особо стараться, если транжира-папаша деньги семьи на всяких жеманных потаскух спускает? Я всего лишь хотела увеличить собственный бизнес - что в этом такого?
  
   - За счёт Наги увеличить, отобрав у неё. Самой-то не стыдно? Она и так много тебе помогала деньгами. Не собирается отказывать и впредь при реальной на то надобности. У вас ведь свой достаточно крупный семейный бизнес имеется, неужели не понимаешь, что пытаться присвоить чужое - это как минимум неприлично? Заприметь - поместье, в котором сейчас проживаете, нам без надобности, как останутся в свободном доступе всему семейству и прочие объекты досуга/проживания. Изрядно тратиться на содержание всего этого и не пользоваться - будет просто глупо.
  
   Перевожу взгляд на буйную.
   - Выбирай из трёх вариантов - нападаешь, и я просто тебя прибью как больную бешенством псину; дожидаешься начала декабря и со всеми не сумевшими активировать свои "камни желаний" отправишься в "Королевский Сад".. уж не знаю чего вы там толпой делать станете; и третий вариант - я использую собранное на тебя досье и отправишься по решению суда в тюрьму на десятки лет.
  
   Хацушиба с оттенками безумия в голосе расхохоталась.
   - Уверен, что успеешь защитить всех, кто сейчас находится за тобой?
  
   - Даже если и нет, это станет последним днём в твоей жизни.. так или иначе.
  
   - Гм... А что со вторым вариантом?
  
   - Тебе обязательно нужно будет иметь нательно при себе "камень желаний". Далее после перемещения в так называемый 'Сад' либо вступишь в спор за право владения остатками "Королевской силы", либо с обязательно светящимся на тот момент "камнем" пройдёшь к богине и попросишь у неё исполнения одного желания.
  
   - Почему сказал про остатки?
  
   - Она расходуется на поддержание существования того места. Но как минимум одному человеку ещё хватит с лихвой.
  
   - Ты тоже там будешь?
  
   - Да. Без моего на то хотения всё равно буду перемещён, так как владею открывавшим путь неиспользованным "камнем". Но лишь присмотрю чтобы дворец простоял подольше в целости, ничего более.
  
   - Ты ведь владел "Королевской силой"?
  
   Малость задумываюсь.
   - Произошедшее можно назвать лишь касанием, так как познав, брать не стал - ни к чему она мне.. особенно когда можно не многим хуже развиться самостоятельно в борьбе против всякой потусторонней мерзости.
  
   - Ты вообще нормальный? Не взять когда это так просто?!
  
   - Может я оказался слишком ленив? Вот скажи - зачем тебе эта сила? Раньше ты стремилась стать сильнее, дабы была возможность прибить всяких там нападающих врагов. Но что потом изменилось? Почему ты уже сама стала нападать лишь почуяв кураж, уподобившись тем, кого раньше презирала?
  
   - Я хочу забрать себе все сокровища мира!
  
   - Ты что, птица-сорока? Все эти блестяшки ценятся лишь из-за своей редкости, но по сути ничем не отличаются от дешёвых общедоступных вещей. Просто редкий хлам, обладанием которым можно похвастаться на вечеринке, ничего более.
   В общем, проваливай, и подумай хорошенько - на что собираешься потратить свою жизнь.. и что останется из реально важного для тебя в конце отведённого природой срока. - Жест, и девку выкинуло малым порталом ко входу в Замок.
  
   - Так значит завещание уже подписано? - Решила уточнить Сакуя Аизава.
  
   - Да. Благодаря помощи матери Исуми Сагиномия, и небольшой случайности произошедшей со мной однажды.. поиск ключа не продлился долго. Теперь чего бы со стариной Микадо ни случилось, богатств семьи Санзэнин вам не заполучить.
  
   Та глубоко втянула воздух носом.
   - Ну и ладно, жила ведь как-то без этого наследства раньше, проживу и дальше. На то я и смышлёная красотка, верно? - И позадорнее улыбнулась.
  
   Приобнимаю её сзади за плечи и подвожу к Наги.
   - Молодчина, вот это верный настрой! Рад, что тема богатств не застила окончательно тебе разум.
  
   По возвращению в особняк, что в городе Токио.
   Наги снова увлеклась рисованием своей манги. Сакуя, раз справилась со своей жадностью, стала интересна Афине, и та решила поучить делам бизнеса. Потому мы с Марией вдвоём отправились за покупками по продуктовым магазинам.
   Так неспешно приобрели практически всё, но...
   - У нас проблемы с шоколадом для Наги. - Вдруг вспомнила девушка.
  
   - Действительно.., - тяну озадаченно. - Где бы ещё нам поискать хороший шоколад или хотя бы конфеты на его основе? В последнее время всё ерунду какую-то продают.
  
   Мария взяла меня за руку и потянула куда-то.
   - Я только что вспомнила, Хаятэ - недалеко отсюда открылся новый кондитерский магазин! Там обязательно что-нибудь да найдётся.
  
   Прибываем на место, заходим. Выбор действительно оказался хорош.
   - И как определимся чего брать? Просто купим всего понемногу?
  
   - Хи-хи, здесь дают бесплатно попробовать. - И взяла шоколадную конфету. - Вот, скажи "А"!
  
   Откусываю половинку.
   - Вполне хороша.
  
   Вторую часть употребила подружка.
   - Мне тоже нравится, берём!
  
   Так мы затейливо поделились пробниками друг с другом несколько раз и хорошо затоварились.
  
   Уже на обратном пути через парк припоминаю.
   - Памятная дорога. Здесь за прошедшее время много чего произошло.
  
   - Навевает воспоминания. Трудно поверить, что уже почти три года прошло.
  
   - Много воды утекло, и много чего изменилось.
  
   - Тот вечер католического рождества.. когда ты оказался в одной купальне со мной, стал запоминающимся... Ты равнодушно разгуливал без одежды, а я даже не знала что и подумать...
  
   - Хех, интересный взгляд со стороны.
  
   - А потом ты стал удивлять.. благодаря тебе многие дни становились запоминающимися... Но более того, когда я попала в неприятную ситуацию, ты понял это и помог. Ты осторожничал.. было с чего, но всё же началось наше сближение.
   Особенно значимой для меня стала встреча с твоей бабушкой, она позволила мне прочувствовать себя той, кем мечтала стать.
   Но более того ты использовал подвернувшийся шанс в истории с наследством, чтобы в действительности исполнить мою мечту. Это так.. удивительно, что я невольно влюбилась в тебя...
  
   Обнимаю девушку, чувственно целую в губы.
   - И вскоре мы поженимся, так став жить в согласии, любви, и определённости в совместном будущем. Впрочем, это случилось бы и в первом варианте отношений, только статусом пониже - всё же женитьба на "Химе" накладывает определённые правила на моё поведение.
  
   - Но наша роль в воспитании Наги закончена. Окажем ей помощь в избавлении от того проклятого артефакта, и всё на этом... Ещё в августе я подумала, что если у неё ничего не получится, то как обычно утешу, но Афина отругала меня.. как оказалось не зря - Наги изменилась, обретя способность упорно учиться несмотря ни на что. Я была поражена, что не заметила как малышка выросла. В то время когда она зависела от меня.., я была ей вместо матери.. и стала думать, что незаменима для неё... Я нашла в этом смысл жизни.. и совсем не замечала как она взрослеет.
   Наги быстро выросла и окрепла благодаря тебе. Ты открыл ей новые горизонты, предостерёг от опасностей, и поставил новые цели уже к саморазвитию. У неё появились новые подруги.. пусть не идеальные, но твоими стараниями Наги через них поняла как нужно ладить с самыми разными людьми, пусть даже не всегда приятными.
   Ты ведь тоже считаешь, что она изменилась, не так ли?
  
   - Наги стала соответствовать уровню развития ровесников по теме коммуникабельности.. только и всего. Поняв, что с ними теперь на одной волне, она стала общаться свободно, более не комплексуя.
   Но ей сейчас больше прежнего нужна надёжная опора, что может дать только семья. Тебе совсем уже незачем надевать униформу горничной, ведь теперь в реальности становишься Наги старшей сестрой.. о которой она давно мечтала. Да и мой костюм уже перестал быть похожим на униформу дворецкого.
  
   - Жизнь продолжается, но уже по-новому, да?
  
   - Именно так. Понимаю, что тебе непросто отринуть старые привычки и принять новые реалии, но уж постарайся. К тому же тебе проще, чем мне - ведь всегда можешь по-девичьи пощебетать с Афиной. У меня же нет надёжного наставника с мужской стороны.. выкручиваюсь сам как получается.. только старина Микадо иногда чуточку помогает дельным советом.
  
   ***
  
   То же время. Наги предалась воспоминаниям из раннего детства.
   - Мама, а почему ты вышла за папу?
  
   Молодая женщина ответила довольно.
   - Потому, что я была очень богата!
  
   - ...?! Правда?!
  
   - Конечно. Твой папа приударил за мной из-за моих денег.
  
   - Вот сукин деть!
  
   - Ээээ? Ну вовсе нет. Потом он возжелал моего юного тела.
  
   - Это делает его ещё большей скотиной! А что же любовь?! У вас с ним была любовь?
  
   Женщина смущённо отвернулась от дочки.
   - Ха-ха-ха! Ты ещё такая несмышлёная, Наги. У нас был целый океан любви. Мы поженились, у нас появился общий ребёнок, и мы поклялись друг другу в вечности...
   Конечно, между нами была любовь. Это не обсуждается. Так что.. пока у тебя есть деньги, ты сможешь осчастливить даже такое никчёмное ничтожество, каким был твой папа! - Вернула взгляд. - Шин был чересчур небрежен - даже потерял своё обручальное кольцо, очень похожее на моё.
  
   - Вот как... Оно очень красивое.., наверное, и дорогое?
  
   - Ээ.. очень-приочень дорогое.
  
   Закончив вспоминать, Наги изрядно покривилась.
   - Насколько же никчёмным был отец? И даже более того посмел каким-то образом начать гадить уже мне?! По сравнению с ним Хаятэ превосходен, хоть я и не стала для него единственной. Но какое право имею упрекать, если после своих же детских пылких обещаний, была согласна однажды выйти замуж за поганца Ватару? Предала тогда, и снова предала с братом Хомячихи - идиотке на поезде с лизоблюдом покататься захотелось... Да что со мной творится? Более того Хаятэ пообещал спасти меня.. снова, хоть и признал затею смертельно опасной даже для него. Дед подтвердил.. он вообще не знает как подступиться. Фактически старик признал, что я обречена...
  
   ***
  
   По возвращению с прогулки вместе с Марией выгружаем покупки на кухне по местам, затем угощаем девчат шоколадными изделиями.
   Распробовав, Наги расплылась довольной улыбкой, но сказала совсем не в тему.
   - Хаятэ, ты действительно сможешь спасти меня от той "Камелии" слишком не рискуя?
  
   - Покуда богиня не покинула "Королевский Сад", вполне. То есть нужно успеть до твоего дня рождения. Магические "камни" уже зарядились, информация дошла до ушей всех заинтересованных. Осталось подцепить кое-кого имеющего отношение к этой дряни... Не верю я, что твой отец помер в дорожной аварии просто так. Что-то тогда случилось.. явно связанное с этой вещью.
  
   - Я могу чем-то помочь?
  
   - Мм.., забери обручальное кольцо своей матери и всегда носи его при себе - однажды может понадобиться, ведь с исчезновением парного ему тоже история слишком мутная.
  
   - Хорошо, так и сделаю.
  
   Понедельник. По возвращению из школы после всех пережитых занятий мы развалились на диванах отдохнуть.. ох уж эта практика.
  
   Мария приехала на втором автомобиле при охране со своей учёбы более бодрой. Когда прибудет Афина вообще неизвестно - у неё деловая поездка по заключённым в день свадьбы договорённостям.
  
   Запиликал радиотелефон. Мария привычно подошла и ответила.
   - Особняк Санзэнин. Кто звонит?... Нет, я Мария - лишь принятая в семью.
  
   - ...
  
   - Полиция?!
  
   В это время в обнимку смотрим с Наги телевизор.
   .."В зоне 51 Штата Невада замечен НЛО. Загадка будет раскрыта? Мы расспросили военных на базе - они подтвердили сей факт, и даже могут предоставить фотографии..."
  
   Фыркаю смешливо.
   - Неужели такие передачи ещё показывают, в то время когда уже давно налажены многосторонние деловые отношения с инопланетянами?
  
   - Разве? - Несказанно удивилась Наги.
  
   - А роботы, намного опережающие обычные технологии нашего мира, по-твоему, откуда взялись?
  
   - С неба свалились?
  
   - Вот именно - прямиком оттуда. Наш преподаватель в школе Сиори Макимура как раз занимается адаптацией их технологий к нашим реалиям, а я у неё учусь по этой теме ещё с прошлой осени.
  
   - И чему научился? Узнал объём её груди?
  
   - Вообще-то мне там в научном центре не до утех - всерьёз инопланетными технологиями занят - сначала кибернетику изучал, теперь хоть что-нибудь по устройству летательных аппаратов пытаюсь понять. Было бы интересно побывать в таком...
  
   - Так поехали - побываем в той загадочной "зоне 51"!
  
   - Лажа это. Настоящие объекты, где происходят встречи с инопланетянами, по телевизору не показывают.
  
   - А вдруг?
  
   - Хмм... Разве что в выходные дни можно будет там порталом побывать.. если через известные места добраться сумеем, но уж точно не по средине учебной недели.
  
   - Да кому нужна эта школа с обзорными занятиями за прошлые годы учёбы?
  
   - Мне тоже на них наплевать, но занятия на факультативах очень полезны.. негоже их пропускать.
  
   Подошла Мария.
   - Наги, только что звонили из полиции Штата Невада...
  
   - Ээ.. что? - Удивлённо переглядываемся.
  
   - Перезвони им, и всё объяснят.
  
   По окончанию беседы.
   - ...Хотят, чтобы я прилетела в Северную Америку и забрала вещи покойного отца.
  
   - А переслать эти вещи сюда в Японию они не могут? - Озадаченно спросила Мария.
  
   - Ну, сказали, что там может что-то разбиться, и вообще они не знают точно его это вещи или нет. Они там строгие по части безопасности.
  
   Заглядываю ей через плечо на смартфон во время поиска по карте мира...
   - Вот ведь, зацепило тебя этой ерундой.
  
   - Зато рядом. Думаешь, мне приятно вспоминать, что беспутный папаша разбился на машине возле Лас-Вегаса буквально перед тем, как я родилась? Я даже никогда его не видела...
  
   Мария нахмурилась.
   - И всё-таки угроза выбросить вещи если мы не заберём их в течении десяти дней - это как-то слишком.
  
   Говорю повыразительнее.
   - Неужели ты ещё не поняла, что это намёк поскорее забрать опасный груз? Та "Чёрная Камелия" кого угодно доконает.
  
   Наги мигом заинтересовалась.
   - Значит, плюём на учёбу в школе и отправляемся?
  
   - Как только подготовимся к поездке. Это не тот случай, когда можно проигнорировать.
  
   - Ура! Прощай школа! Здравствуй Америка!
  
   - Интересно, что ещё кроме артефакта от него осталось?
  
   Мария прикрыла рот рукой.
   - Даже не знаю. Лишь бы не фотография любовницы.
  
   - А якобы потерянное кольцо потом найдём на её руке? Что-то подозрения крепнут...
  
   - Думаешь?
  
   - Ну а какой ещё смысл ему было половину суток лететь в самолёте через океан? Просто поиграть в казино? Так такое развлечение доступно и здесь в Токио, причём без всяких мучений.
  
   - С таким же успехом он мог и новую любовницу здесь завести.
  
   - Мм.., может хотел выкупить у неё ранее подаренное кольцо с редчайшим драгоценным камнем? Мол извини, обратно требуют, возьми вот деньгами и купи себе всё что захочешь - буквально классика из художественных романов.
  
   - Может и классика, но вполне сходится.
  
   Гуляем с Наги вдвоём по городу, свернули в парк, и уселись на детской площадке.
   - ...Так значит Мария больше не будет поучать меня? - Поинтересовалась юная подружка по итогу моего рассказа.
  
   - Да, тебе уже скоро исполнится пятнадцать лет, научилась мыслить почти по-взрослому.., потому она решила впредь лишь приглядывать за тобой как старшая сестра.
  
   - Это хорошо.., а то надоела с этими нравоучениями уже давно. А ты?
  
   - Потерпишь такой пригляд ещё немного. У меня нет и не было никогда желания поучать тебя - это наставничество обременительно для нас обоих. И всё же теперь всё более стану подводить тебя к самостоятельным решениям - чего натворишь, в том и будешь барахтаться.
  
   - Почему-то звучит пугающе.
  
   - Я сам не намного старше тебя, так что моя уверенность больше будет походить на твою самоуверенность. Вот если попросишь помощи или случайно у меня найдётся информация в тему - помогу чем смогу.
  
   - Это ведь тот самый момент, когда Мария ушла бы?
  
   - Да. Скоро мы с ней поженимся, и у неё начнётся так сказать личная жизнь, ей станет не до тебя, но всё же останется рядом и продолжит присматривать. А когда выучитесь в университете, совместно начнёте тянуть ляму семейного бизнеса, перенимая опыт у деда. Для нас подростковые шатания закончились, и всё становится всерьёз. Потихоньку и ты возрастом подтянешься.
  
   - Понятно, - протянула Наги, а потом хитро улыбнулась. - Раз у меня ещё есть время подурачиться, не стану его упускать!
  
   Девчушка встала и порылась в сумочке.
   - Наличность закончилась, но на карточках должно же что-то ещё быть! Пойду в магазин и куплю каких-нибудь игр! Как раз присмотрела кое-что, пока гуляли. - Подошла к новым торговым автоматам и сделала запрос наличия остатка. - Чего?! Лимит ежедневных покупок исчерпан, а на продуктовой всего 170 йен. Так нечестно!
  
   - Даже не пытайся меня разжалобить - на личные хотелки у тебя свои деньги имеются.. и на сегодня дозволенное всё потратила. Вот если по делу что понадобится - обращайся.
  
   - Но оставшихся денег хватит разве что на... - И случайно нажала на кнопку выбора товара. - Нееет! Что я наделала? На кой мне сдался этот супер острый энергетик?!
  
   Забираю алюминиевую банку напитка, пока эта чудачка не вскрыла крышку.
   - Через месяц мне пригодится когда зима настанет, а тебе нельзя такое употреблять до 18 лет.
  
   - Хи-хи! Тогда ты будешь мне должен.. 200 йен!
  
   - Можешь в кафетерии на одну пироженку больше обычного взять - не растолстеешь.
  
   - Мм.. в ту самую, где впервые вместе посидели? - И девчушка мечтательно улыбнулась.
  
   - Как вариант. И идти недалече.
  
   Придерживая велосипед, к торговым автоматам подошла девочка лет 11-12 с фиолетовым цветом волос.
   - Чем только у этих богачей голова не забита... Не понимаю таковых.., Хаятэ Аясаки.
  
   - А ты кто? - Проявляю лёгкий интерес, прислонив Наги спиной к себе.
  
   - Друг или враг... Загадочная женщина, прозванная принцессой Камелией.
  
   Импульс сканирования...
   - Женщинами становятся только после рождения первого ребёнка, а ты ещё девочка, к тому же не познавшая мужской похоти.
  
   - Ай! Перестань говорить такое, это смущает.
  
   - Так тебя прислали ищущие ту самую "Камелию"?
  
   - Чёрную! - И испуганно прикрыла рот рукой. - Ой, проговорилась про сокровище.
  
   - У нас её нет.
  
   - Что?!! - Возмутилась малая. - А где же есть?
  
   - Кое-где пока ещё имеется... Пойдём с нами в кафе - подзакусим там и поговорим.
  
   По прибытию усаживаемся за столик, киваю в сторону меню.
   - Заказывайте что хотите - оплачу. Наги, выбери и мне тоже - полагаюсь на твой вкус.
  
   Девочка на радостях заказала себе немалого размера тортик с персиковым соком, Наги не сильно от неё отстала...
   По доставке официанткой возвожу вокруг нас купол приватности.
   - Итак, кто ты такая?
  
   - Рури Цугуми, а Наги Санзэнин моя сестра!
  
   - Не смешно. Я ведь и в тюрьму могу упаковать тебя за столь наглую приписку себя в родственники.
  
   - Но мне так сказали!
  
   - Кто?
  
   - Тётя... Папу я не помню, а мама рано умерла. Несколько лет я прожила у тёти.. и она многому меня обучила!
  
   - У неё случайно нет редкой красоты кольца на пальце руки?
  
   - Аха! Оно невероятно красивое, искрится!
  
   Наги вручила ей лист бумаги и карандаш.
   - Нарисуй.
  
   И девочка, не сильно отвлекаясь от вкусностей, вполне неплохо изобразила.. то самое утраченное кольцо.
  
   Переглядываемся с Наги выразительно. Говорю медленно.
   - Рури, эта "Чёрная камелия" нужна твоей тёте?
  
   - Аха, она говорит, что это сокровище на самом деле раньше принадлежало ей, но однажды было украдено дедом Наги.
  
   Смеюсь невольно.
   - Теперь понятно с чего он в эту цацку так вцепился, а когда отец Наги украл, бешенство глаза застило.
  
   Наги не выдержав, рявкнула.
   - Склочный мерзкий старикашка! Ненавижу его!
  
   - Потерпи, ему явно не так уж долго этот мир коптить осталось.
  
   - Но ты же излечил его?
  
   - С чего бы? Только проклятие снял, ничего более. Иначе он бы в 'Сад' не решился полезть.
  
   - Хитрец!
  
   - В общем, Рури Цугуми, завтра утром улетаем в Северную Америку. И если этой твоей тёте нужна "Чёрная камелия", мы согласны осуществить обмен на то кольцо через посредника.. при условии, что доведётся увидеть "Камелию" в действии. Просто брать это ваше сокровище в руки и нести, у меня нет никакого желания - страшилок про него рассказывают множество.
  
   Девочка малость подумала.
   - Аха, кажется всё поняла, передам. А сегодня можно будет переночевать в вашем особняке?
  
   - И не мечтай. Чтобы я впустил воровку при ручном демоне на территорию нашей усадьбы.. не смешно. Попробуете вломиться - уничтожу. Мне совершенно без разницы какой возраст у нарушителя спокойствия.
  
   Та вздрогнула.
   - К-как ты узнал?
  
   - Это моя работа - защищать близких подруг и наш бизнес от преступников всех мастей.
  
   - Но я хочу с вами подружиться!
  
   - Сначала посмотрим на твоё поведение по ходу событий. Если же кто-то начнёт перед тобой фонтанировать советами с необходимостью потратиться - всё это будет лишь лживым разводом на деньги.. даже если сами советчики искренне окажутся уверенными в своей правоте. Считай это просто предупреждением так.. на всякий случай.
  
   - О как...
  
   - Ну а коли захочешь хоть чуточку нас понять, прочти манги нашего авторства. - Написав на бумажке, вручаю список. - Зайдёшь в тот магазин-салон и покажешь записку. Расходы по твоей задумке будут минимальными, в отличии от всех иных вариантов.
  
  
  
   Глава 66.
  
   Уже дома. Вечерние сумерки.
   Наги, поразмышляв, заговорила.
   - Мне не кажется что у Рури Цугуми дурные намерения.. скорее её просто используют. Но что-то меня тревожит.
  
   Мой взгляд стал удивлённым.
   - Интуицией чревато пренебрегать. Можешь как-нибудь словесно оформить это ощущение?
  
   - Будто я скоро утрачу что-то очень ценное.
  
   - Хм... - Выкладываю перед ней два фотоснимка. - Полицейские из Лас-Вегаса, приславшие эти фото электронной почтой, сказали кое-что важное: есть причина, по которой вещи её отца считаются пропавшими уже 14 лет.
  
   - Какая причина?
  
   - Весь полицейский персонал и оценщики, участвовавшие в расследовании причин дорожной аварии, погибли в несчастных случаях.
  
   - Оох...
  
   - Поэтому Департамент Полиции Лас-Вегаса перевёз эти вещи в хорошо охраняемое место, где никто к ним не может прикоснуться. Все эти годы предпринимались попытки исследовать магию "Чёрной Камелии", но лишь увеличили количество смертей во много раз, так ничего и не добившись.
  
   - Вот даже как...
  
   - Пойду, займусь подготовкой.. теперь поболее. Завтра рано вылетим на вашем семейном самолёте, долго не засиживайся.
  
   И воспользовавшись сияющим магическим "камнем", ухожу в "Королевский сад" поговорить с богиней Надеждой.
  
   Мария подошла к Наги.
   - Как эта Рури Цугуми может оказаться тебе сестрой по отцу, если слишком намного младше тебя?
  
   - Хаятэ сказал, что существует магия времени, иногда творящая чудеса в локальных пространствах - в таковых иногда намеренно проходят спец обучение, так что это не показатель. Надёжнее провести генетическую экспертизу на родство через судебную лабораторию.
  
   Немного позже Мария позвонила Микадо Санзэнин.
   - ...Чё такое? - Недовольно вопросил старик.
  
   - Дедуля, я хочу спросить у тебя кое что.. это об отце Наги. Кое-что беспокоит меня.. и я провела поиск, но так и не нашла ни одной фотографии.
  
   - Хрр! Я уничтожил их все! И ещё все записи! - Помедлил. - Конечно же ты ничего не нашла.
  
   - Ты это сделал? Так кто на самом деле отец Наги?
  
   - Да какая разница?! Я не хочу даже вспоминать о том ничтожном воре, погибшем в машине перед тем, как спустил бы всё приданое моей дочери в казино. Он был позором семьи Санзэнин! Не меньше, чем позором! И больше не спрашивай меня о нём.
  
   - Понятно... Но раз так, не мог бы ты хотя бы мне намекнуть?
  
   - Хорошо... Его звали Шин Харик, он был дворецким у Юкарико. И был тем проходимцем, который украл одно из сокровищ семьи Санзэнин. А теперь неизвестно удастся ли Аясаки спасти мою внучку или окажется очередной бесполезной жертвой...
  
   Этот же вечер.
   Рури Цугуми приехала на такси к магазину-салону Ватару Тачибана - просто так надёжнее и безопаснее, чем рыскать по всей столице в поиске нужного адреса и вообще пути до него добраться, вошла в здание, и вручила записку хозяину заведения.
   Однако на свою беду во время обсуждения заказа была услышана скучающими Чихару Харуказэ и Каюрой Цуругино тоже зашедшими чего-нибудь присмотреть...
  
   После покупки желаемого, ей пришлось ещё минут двадцать выслушивать словесный бред с советами скупить чуть ли не всё привлекательное для подростков в мире.., однако поняла это лишь на последней минуте... В итоге девочка вспылила.
   - Если у Наги Санзэнин такие друзья, то я рада знакомству с Хаятэ Аясаки. Какие же вы сволочи..! - И убежала.
  
   Те так и не поняли, что пытались развести на деньги малолетнюю сироту, имеющую при себе лишь средства, выданные на выполнение задания "тёткой".
  
   Утро, просыпаюсь от зашевелившейся Наги, с другой стороны потянулась Афина недовольная пробуждением - вчера она удивила, в своей комнате затребовав от меня длительного секса без предохранения.. могла бы и до своего дня рождения подождать.
   Наги, проколупав глаза, пробормотала.
   - Иногда мама приходит ко мне во сне...
  
   Мария за ней лишь зыркнула многозначительно, и встав с кровати, приступила к приведению себя в порядок.
  
   Время перед завтраком во время просмотра утренней почты.
   Наги позвонила по телефону Микадо Санзэнин.
   - Привет, глупый старикан. Так что там произошло с "Чёрной камелией"?
  
   - Незадолго перед твоим рождением она пропала без вести. Сейчас найдена, и мошенникам при власти США приходится отдать владельцам.
  
   - Так кто на самом деле украл её?
  
   - Для моей тупой внученьки мне больше нечего сказать. - И прервал связь.
  
   Наги взбесилась, и в ярости швырнула телефон об стену... Естественно такого издевательства тот не выдержал, и развалился.
   - Вот же чёрт, я же только на днях новую модель купила! - Опомнившись, взвыла чудачка.
  
   Мария заговорила равнодушно.
   - Прямо перед поездкой в другую страну, да ещё в клоаку преступности, которой является Лас-Вегас, намеренно уничтожить свой телефон... Старик прав - ты совершенно тупая.
  
   - Что же делать?! Придумала - сейчас сбегаю за новым телефоном!
  
   - А деньги откуда на него возьмёшь? - Говорю пофигистично. - Это было намеренное уничтожение имущества, так что не является непредвиденными расходами. Выбирай - покупка сотового телефона за вычетом денег на личные хотелки сроком на месяц; я попробую реализовать какой-нибудь вариант с телефоном, но за это будешь месяц прибираться на кухне по возвращению из поездки; и последняя возможность - просто возьми из своего стола старый телефон и продолжи им пользоваться.
  
   - Мм.. интересно что у тебя получится во втором варианте.
  
   Подхожу к валяющимся на полу останкам телефона, сосредотачиваюсь на действии.. и по окончанию яркого сияния энергий телефон снова стал совершенно целым. Проверив, вручаю.
   - С тебя месяц уборки на кухне.
  
   Понажимав кнопки, Наги изумилась.
   - Н-но как?!
  
   - Вчера вечером я высказал желание богине Надежде во дворце, и она исполнила - теперь я мастер-псионик по манипуляциям с сотворёнными неживыми изделиями.
  
   - Но как ты выбрался оттуда? - Насторожилась Афина.
  
   - Как и в твоём случае - повезло. Но без крайней причины мне туда лучше более не соваться.. чревато.
  
   И обе мои старшие девчата гневно зыркнули на младшую, но всё же сдержавшись, промолчали. Да та и сама всё поняла, сникнув.
  
   Просигналил телефон Наги. Посмотрев кто звонит, та нахмурилась.
   - Чего ещё?
  
   - Возвращаясь к нашему разговору. - Заговорил старик Микадо Санзэнин. - Как бы ты к этому ни относилась, но твой отец Шин Харик предал нашу семью, и ему было совершенно наплевать на твою мать. Хуже того, ты всё более становишься на него похожей.. как я и предполагал, что такое случится - ещё с самого твоего рождения.
  
   - Я не такая же!!!
  
   - Хорошо бы, но твоё поведение и поступки говорят об обратном. - И прервал связь.
  
   - Вот ведь.. вредный старикашка!
  
   Позавтракав, следуем в аэропорт. Рури Цугуми нашлась там, но.. в помещениях для потерявшихся детей. Подхожу к ней.
   - Ты как здесь оказалась? Ведь должна была взять гостиничный номер для ночёвки.
  
   Девочка смущённо шаркнула ножкой.
   - Я села почитать твою мангу в зале ожиданий.. и забылась. Когда проголодалась, уже была ночь. Гостиницы дорогие, не брать же комнату ради нескольких часов...
  
   - Понятно. Ладно, в самолёте выспишься.
  
   - Вы каким рейсом отправляетесь? - Спросила дамочка из персонала.
  
   - Рейсом? У нас свой самолёт. Отправляемся в США по делам, за одним передадим эту мелочь её тётке - она там недалече проживает.
  
   - Понятно. - После проверки что я совершеннолетний, да ещё отправляюсь в поездку с супругой, Цугуми без лишних вопросов была отпущена с нами.
  
   Летим в самолёте, беседуем неспешно.
   - ...Я хочу стереть любое упоминание о сволочном папаше, - вдруг высказалась Наги. - Даже видеть оставшееся после него не желаю. Всё там - просто мусор.
  
   Рури Цугуми перестала дремать в удобном кресле.
   - Может тогда просто мне всё подаришь?
  
   - Нет. Не желаю думать, что напрягалась ради тебя, отправляясь на другой конец планеты.
  
   - Вредина!
  
   - И, кстати, там нереально крутые меры безопасности. Любые попытки воровства обречены. Если Хаятэ не получит того кольца, "Чёрная камелия" не достанется никому. Через несколько дней эта вещица будет просто уничтожена.
  
   Добавляю.
   - Скорее всего, сбросят с вертолёта в какой-нибудь пышущий раскалённой магмой вулкан.
  
   Цугуми отчаянно зажестикулировала.
   - Мне нужна эта "Чёрная камелия"! Понимаете?...
  
   Наги посмотрела на девочку с прищуром глаз.
   - Ты хотя бы знаешь что это такое?
  
   - А?
  
   - Дед сказал, что это часы, которые приносят всем несчастье.
  
   - Это как "несчастье"?
  
   - "Чёрная камелия" - это часы, которые лишают владельца удачи и приносят только беды. Они сами по себе проклятье.
  
   - Я.. должна заполучить "Чёрную камелию".
  
   - Да тебя развели как лоха последнего!
  
   - Чего?!
  
   - Говорю, что ты тупая. Скажу просто на всякий случай - если вы там задумали что-то плохое - просто остановись. Тебе это ни к чему!
  
   - Хочешь сказать, что я ни на что не годна?
  
   - Не о том речь. На самом деле ты мне младшая сестра или нет - мне без разницы, и не стану докапываться. Просто послушай доброго совета от возможно старшей сестрёнки - отступись. Старые проклятые часы скоро будут уничтожены, прекратится бесконечная череда смертей - это ведь хорошо. Так зачем вмешиваться?
  
   Рури посмурнела.
   - Но... я.. не могу так поступить.
  
   Подхожу к девочке сзади и ложу ладони рук ей на голову, импульс.. уже обмякшее в бессознательном состоянии тело укладываю на диване. Затем принимаюсь за проверку её разума.
   - Мастерски сделанное внушение на подчинение. Рури в принципе не может ослушаться любого приказа. Сделано демоном, но.. каким-то странным. То существо явно поначалу было кем-то иным, и воспринимает себя в женском роде.
  
   - Уберёшь эту гадость?
  
   - Если сделаю это сейчас, девчонку, несомненно, убьют. Пожалуй, пока удалю только необходимость сражаться по приказу или в защиту хозяина - вместо этого вложу потребность позаботиться о собственной безопасности.
  
   По прилёту обустраиваемся в доме Сакуи Аизава, вчетвером идём в Департамент Полиции Лас-Вегаса. Там после проверки документов нас пропустили к хранилищу, специально сделанному для хранения особо опасных грузов.
  
   Дожидаемся когда массивная сейфовая дверь с механическими запорами откроется, и будет убрана металлическая решётка преграждающая путь.
   Прохожу первым, прочие вещи небрежным жестом очищаю от проклятия невезения, а вот к часам в открытой коробке с мягкой подкладкой подхожу с осторожностью. Раскладываю инструменты.. и, не касаясь "часов", принимаюсь за изучение.
   - Мария, со всем остальным уже можете делать всё, что вздумается, но вот на эту гадость остаток дня мне придётся потратить...
   Надеюсь, к следующему утру Рури Цугуми принесёт кольцо для обмена.
  
   - Аха, поняла. Так это и есть ужасная "Чёрная камелия"?
  
   - Да. Сейчас выглядит как часы.
  
   Взгляд Наги стал удивлённым.
   - О чём это ты?
  
   - Вторая форма этой вещицы - меч с призрачным клинком, способным коснуться души. И да, от этой дряни к тебе тянутся связующие нити - я не ошибся с предположением, сейчас это чётко видно. Основная причина твоего идиотизма сокрыта здесь.
  
   - Чего?! Кем ты меня назвал?
  
   - Это диагноз, смирись. И радуйся, что от него так просто избавиться можно.
  
   Афина хихикнула.
   - Да, с медицинским диагнозом по здоровью всё было бы гораздо хуже.
  
   Заговорила Мария.
   - Старик Микадо рассказывал, что эти часы лишают владельца удачи, и проклинают его так, что проклятие практически невозможно снять. Однако когда стрелки пересекутся на восьми часах, владелец обретёт невиданную удачу. Я бы от такого точно не отказалась.
  
   Наги встрепенулась.
   - Что ж, тебе Мария и карты в руки - проверишь часики на себе!
  
   - Что?!!
  
   - Да всё будет путём! Здесь ничего не может случиться!
  
   - Наги! - Рявкаю недовольно. - Не склоняй нас к уверенности, что навеянный идиотизм уже укоренился в тебе и стал личным!
  
   - Мария первой начала!
  
   - Да-да, теперь и она подхватила от тебя столь страшную болезнь.
  
   - Ха-ха, вот так-то! - И подрастающая показала старшей язык.
  
   - А что не так-то? - Удивилась каштановолосая.
  
   Не отвлекаясь от своего занятия, высказываюсь.
   - А ты представь, что десятками лет влачишь жалкое существование только ради того, чтобы на час стать мега удачливой.
  
   - Действительно, по большей части звучит очень неприятно...
  
   - Если вам станет слишком скучно - здесь имеется комната отдыха, но не покидайте этаж, не говоря уже о самом здании.. покуда не закончу. И пристально следите за поведением Наги, что внезапно может стать ещё менее адекватной.
  
   Посмотрев чем я начал заниматься, Афина изумилась.
   - Ты решил разобрать эти часы не прикасаясь к ним руками?!
  
   - В любом случае они будут уничтожены, так что не жалко, даже если случайно сломаю. Если удастся задуманное, то напоследок кое-что переделаю там.
  
   Первым делом я перелил всю накопленную энергию удачи из уже полного резервуара в фамильное кольцо Тэнносу - лучше потрачу потом с реальной пользой, а не на возню в казино. Ну действительно зачем мне выигрыш там, если денег и так уже навалом?
  
   Уже при поздних сумерках прихожу к девчатам, от безделья играющих на консолях.
   - Наги, как самочувствие?
  
   Та сосредоточилась на ощущениях.
   - Словно пелена какая-то исчезла.. неприметная, но тяжеловато давящая. Только раньше я этого не замечала вовсе. Так тебе удалось задуманное?
  
   - Да. Не знаю только насколько это надёжно... Пойдёмте отдыхать, завтра утром состоится второй этап по реализации плана.
  
   И в эту ночь Афина проявила ко мне настойчивость, затребовав чтобы результативный секс произошёл именно с ней. На мой вопросительный взгляд по окончанию, вздохнула печально.
   - Хаятэ, ты ведь понимаешь, что ребёнку обязательно нужен будет отец?
  
   - Вот ты о чём.. постараюсь. Главное - если этот проклятый артефакт окажется при мне, он так и должен оставаться, покуда сам не приму иное решение.
  
   Утро, время завтрака. На мой телефон поступил вызов, отвечаю.
   - ...Хаятэ Аясаки, девчонка Рури Цугуми схвачена в заложники. Если не отдашь мне "Чёрную камелию", к полудню она будет убита. - Прозвучало мужским голосом с хрипотцой.
  
   - Да хоть сейчас убивай, мне пофиг. Если не принесёшь кольцо как условились - только время впустую потратишь.. и я осерчаю.
  
   По окончанию разговора Мария глянула вопросительно.
   - Это кто был?
  
   - Те самые. Хотят заполучить "часы" на халяву.
  
   - Наглости им не занимать.
  
   Приходим ко входу в Департамент полиции. Через несколько минут пришла девчонка со своим демоном в облике взрослого мужика. Вопросительно на миг приподнимаю брови.
   - И что это было?
  
   - Как тётя приказала, так я и сделала, - буркнула та.
  
   - С вас кольцо, тогда проведём, дабы забрали "Чёрную камелию" из хранилища лично.
  
   - Оно у него, - сказав, Рури показала рукой на сопровождающего.
  
   Демон показал на ладони левой руки запрошенное.
   - Принесите сокровище сюда, тогда отдам.
  
   - Нет, никаких уступок. Здесь вы просители.
  
   Скрипнув зубами, тот с виду попытался отдать мне.. выпускаю лёгкую волну энергии и материализованная иллюзия развеялась.
   В следующий миг демон напал на Наги.. видимо с целью схватить в заложники. Однако Мария с Афиной отразили выпад, да ещё сама Наги добавила потоком арктического холода.
   Демона это достаточно дезориентировало, чтобы я успел извлечь Меч Правосудия и нанести ему критическое ранение.
   - Наги, добивай.
  
   Девчушка не замедлила выполнить приказ с большой охоткой. Готов. И наибольшая часть полезностей от сражённой сильной твари досталась ей в дальнейшее развитие.
  
   Проверяю оставшиеся вещи. Подбираю все ценности, банковскую карточку.. применив на ней психометрию пишу на бумажке код для банкомата и всё складываю в пакет.
  
   Рури Цугуми подвывает.
   - Шидо! Зачем же вы его так?...
  
   - Не наглей. - Отдаю ей пакет. - Передай этой твари, что если не явится сюда к обеду и не отдаст мне кольцо, уже к вечеру "Чёрная камелия" будет уничтожена.. лично это сделаю, сбросив в кипящий вулкан.
  
   - Но тогда и кольцо не достанется вам.
  
   - Да пофиг, оно всё равно осквернено и годится лишь как памятная вещица.
  
   Ровно в полдень пространство на площади перед Департаментом полиции разверзлось, и оттуда появилось высокое дерево с зеленоволосой женщиной усевшейся на большой ветви.
  
   Иду в ту сторону.
   - Прибыла всё-таки. - Применяю сенсорику. - Бывшая когда-то дриадой.
  
   - Тогда я была юна и наивна. Но это быстро закончилось. Ты принёс мне "Чёрную камелию"?
  
   - Обойдёшься.. Долли. С тебя кольцо - оно станет пропуском к этому твоему сокровищу.
  
   - Что ж, выгодная сделка, но кольцо я отдам лишь там.
  
   - Нет. Выполняй мои условия демон, или сделка не состоится. Буйствовать тоже не советую - здесь достаточно сил, чтобы тебе мало не показалось.
  
   Зыркнув недовольно, она сняла кольцо со своего правого безымянного пальца и отдала мне.
   Подхожу к Наги и делаем сверку двух колец на схожесть.
   - Подлинник. - Оставляю полученное кольцо у подрастающей и иду ко входу. - Следуй за мной, бывшая дриада.
  
   Идём по коридору, минуя посты с усиленной охраной. Интересуюсь ненавязчиво.
   - Что тебя сделало таковой, Долли?
  
   - Любовь.. она бывает слишком к нам жестока.
  
   - А может тот, кого ты любила, однажды настолько изменился, что стал не достоин тебя? Мышление обычных людей отличается от мышления долгожителей очень сильно.
  
   Женщина глянула с сомнением.
   - Тебе-то откуда знать?
  
   - Я влип в практически столь же дурную историю. Моя бабушка долгожитель. Потому могу понять тебя. Подумай хорошенько, не существуешь ли сейчас лишь воспоминаниями о былом, навеянными иллюзиями.
  
   Более ничего говорить ей не стал, просто не воспримет - по взгляду видно.
   Подходим к хранилищу, последовало открытие двери... Говорю охране, чтобы сразу после того как войдём вдвоём, закрыли дверь на два-три часа.
   Те поняли по-своему как меру безопасности и исполнили старательно.
  
   Подхожу к столу и убираю покрывную ткань. На обозрение предстала красного цвета коробка, открываю.
   - Там нет того, чью душу ты жаждешь.
  
   Алчно схватившая "Чёрную камелию" женщина насторожилась.
   - Как нет?!
  
   - Шин Харик, от которого ты заполучила редкой красоты кольцо, пятнадцать лет назад попал в дорожную аварию лишь малость не доехав до Лас-Вегаса.. и случайно применил артефакт по этому применению, придав ему форму меча с призрачным клинком. Тот, кто появился в его теле, не сумел справиться с управлением автомобилем, да ещё мчащимся на большой скорости.. и врезался в грузовик. Смерть была мгновенной.
  
   Долли выпучилась на меня злобно.
   - Не верю, такого не могло случиться. Он не мог умереть окончательно!!!
  
   - Можешь попробовать применить на мне, душа ничтожного человечишки мне не противник. Но твой избранник ведь был не таков?
  
   - Да! - И придав "Чёрной камелии" второй облик, демоница пронзила меня призрачным клинком.
  
   Отпускаю контроль над телом, и по открывшемуся пути проникаю в локальное пространство артефакта. Дух Шина Харика мигом предпринял попытку атаковать меня, изображая из себя рейнджера с армейским дробовиком в руках.. но сколь не пыжься, против вставшего на путь становления божеством любые метания бесполезны. Вдобавок артефакт заранее мной был полностью разряжен...
   Уничтожив душу подонка, принимаюсь изучать внутреннее устройство артефакта, а поняв всё, приступаю к аккуратной ликвидации.. избегая опасностей.
  
   Спустя примерно два часа артефакт "Чёрная камелия" ярчайше полыхнул.. и на том прекратил своё существование, а я очнулся и встал.
   - Я оказался прав, дух ничтожного Шина Харика был там вместо твоей потешной игрушки. Более того, мерзкий артефакт мной уничтожен, и его проклятие отныне не довлеет над тобой. Сбрось остатки.. или помочь?
  
   Женщина в досаде рухнула обратно на стул.
   - Неужели всё вот так бесславно закончилось?!
  
   - Однажды это произошло бы в любом случае. Ты допустила непростительную ошибку, предав законы жизни, за что были наказаны вы оба. - Подаю поток божественной энергии, и тело дриады не только очистилось от проклятия, но и стало вполне здоровым. - Отправляйся пока к богине Афине в Грецию, потом отблагодаришь богиню Надежду, что дала мне возможность тебе помочь.
  
   - Разве ты не хочешь отомстить мне за смерть всех тех людей, чью жизнь я отняла ради...
  
   - Мне наплевать на большую часть человечества, тем более тех я и не знал вовсе. Просто начни новую жизнь и потихоньку обрети новые цели.. достаточно интересные, чтобы надолго увлечься.
  
   После открытия охраной двери те несказанно удивились кардинально изменившемуся облику моей попутчицы.
   - Настоящая дриада из легенд!!!
  
   - Да, - отвечаю повыразительнее. - Она была проклята в изрядной давности "Чёрной камелией". Сейчас я уничтожил крайне опасный артефакт и проклятие с дриады спало. Дурная история окончена.
  
   И все вздохнули с облегчением.
  
   Провожаю Долли до выхода на площадь. Её дерево тоже очистилось от проклятия и стало выглядеть очень даже роскошным. Зеленоволосая женщина взошла по ветвям на крону дерева, махнула нам на прощание рукой, и исчезла в локальном пространстве.
  
   - А как же я? - Удивилась Рури Цугуми.
  
   Легонько ложу руку ей на плечо.
   - Теперь у тебя начинается своя жизнь, а ей предстоит совершить много важных дел...
  
   - Но.. мне некуда идти...
  
   - Если хочешь, устроим тебя в школу-интернат для девочек в этой стране. Пребывание там тебе многое даст.
  
   - О? Никогда не думала о таком, но.. конечно же спасибо!
  
   Подошла Наги и мы чуточку увлеклись обнимашками.
   - Предчувствия меня обманули, да?
  
   - Ничуть. Более того они помогли мне подготовиться должным образом и завершить всё настолько мирно.
  
   - Это замечательно!
  
   Душевно обнимаю и остальных своих переволновавшихся прелестниц.
   - Пойдёмте в ресторан - поедим хоть там нормально, да отдохнём в доме Сакуи. Надо будет ещё связаться с социальной службой и передать им Рури с напутствием. А утром отправимся на самолёте в обратный путь.
  
   Уже в доме Наги замялась.
   - Хаятэ.., прости за глупое детское поведение и дурные выходки, я постараюсь исправиться, и более не капризничать.. слишком уж.
  
   Улыбнувшись, целую девчушку в губы как раньше прочувствованно.
   - Я рад, честно. Периоды спокойной жизни тяжело нам даются, нельзя ими пренебрегать, тратя на всякую раздражающую чушь.
  
   - Я.. не понимаю что раньше происходило, но правда люблю тебя, Хаятэ. Я люблю тебя больше, чем кого-либо на свете!
  
   - Я тоже люблю тебя. Но предпочёл бы быть единственным кого ты любишь.., а не больше кого-то там, даже если окажется девушкой. Снова пытаешься извернуться...
  
   Наги с досадой отвела взгляд.
   - Не доверяешь, да? Такой момент для написания своей манги испортил!
  
   - Казалось, тебе любить-то больше некого - себя распрекрасную да меня, и вдруг ещё кто-то там нашёлся. Что мне ещё оставалось подумать?
  
   - Хех, не совсем удачно фразу из недавно прочитанной манги подобрала, признаю. - И мы ещё разок поцеловались - почему-то изъясняться без слов с Наги лучше получается.
  
   - У нас впереди ещё много будет лет совместной жизни.. надеюсь, за это время всё наладится, и всё как хотелось бы сложится.
  
   - И ты отменишь дурацкий запрет на упоминание про "любовь"?
  
   - Лишь из-за случившегося. Мне крайне не нравится когда обесценивают чувство, подразумеваемое под этим словом.
  
   - Да кому бы такое могло понравиться?! А чем закончилась история про духа моего папаши?
  
   - Едва увидев, он сразу напал. Разговаривать у меня тоже всякое желание мигом пропало, потому ликвидировал его и занялся разрушением артефакта.
  
   Афина глянула на меня с досадой.
   - А без столь ужасного риска нельзя было обойтись?
  
   - Увы, "Чёрную камелию" можно было уничтожить только так, иначе за множество минувших веков её давно бы уже ликвидировали, но артефакт восстанавливался от внешних повреждений. - Обнимаю девушку и целую в губы страстно, та ответила не столь охотно. - Извини, заставил тебя переволноваться...
  
   - Извиню, если это не войдёт у тебя в привычку.
  
   - Я в спасители мира не нанимался, сами влипаете в эпичные истории. Ради вас лишь стараюсь.
  
   - Хи-хи, такие уж мы бедовые...
  
  
  
   Глава 67.
  
   В последний субботний день ноября состоялась свадьба между мной и Марией. Объявлено это было как малое светское мероприятие. Девушка в стремлении выглядеть как в своих мечтах, расстаралась очень даже - изысканное свадебное платье прекрасно подходящее ей, убранство залов для приёма гостей, разнообразие в меню.. ради которого поварам в ресторане пришлось изрядно расстараться, и многое другое.
   Встречно я постарался надлежаще исполнить свою роль, и вроде всё вполне получилось.
   Гости тоже были довольны продуманностью мероприятия.. особенно самим фактом приглашения, ведь в основном пришли ведущие сотрудники корпорации Санзэнин и деловые партнёры. Были приглашены и члены клана, но лишь немногие - только те, что гарантированно не попытались бы подпортить настроение моей невесте.
   После основной части празднования я увлёк Марию знакомствами с теми людьми, с которыми уже в скором будущем ей придётся начинать налаживать деловые взаимоотношения по доставшейся части бизнеса, согласно вытребованной мной дарственной от Микадо Санзэнин. Посмотрим как будет справляться.. и учёба в университете теперь станет представлять для неё особую значимость.
   Старику тоже очень интересно как же она проявит себя.
  
   Вечер, гости уже ушли. На время события нанятая прислуга занимаются приведением особняка в порядок. Отдыхаем вчетвером в гостиной, Мария в свадебном платье удобно устроилась у меня на коленях.
   - Теперь ты Хаятэ принял и за меня ответственность, обязан расстараться!
  
   - Ночью расстараюсь, непременно, - и поцеловал красавицу в губы сладкие.
  
   Афина высказалась весело.
   - Вы только не перестарайтесь, а то её учёба накроется.
  
   - Я был бы рад прибавлению в семье, но действительно всему своё время.
  
   Наги высказалась с досадой.
   - Ваши свадьбы прошли столь прекрасно.., я так же хочу!
  
   Предлагаю с намёком.
   - Скоро у тебя день рождения случится, можем отметить его с размахом.. в традициях Сакуи, всё же теперь ты признанная "Химе" клана.
  
   - Не, точно так же станет перебором, но вот поскромнее.. назло всем, что нам вредили, отказываться не стану!
  
   - Значит, обязательно организуем!
  
   Следующий день, время после ужина.
   Наги, закончив делать цветные распечатки на принтере, потянулась.
   - Я закончила рисовать обе манги - для детей и свою.. особую.
  
   Подхожу, чтобы помочь аккуратно упаковать.
   - С детской мангой всё замечательно даже взглядом "критика". Вот только тебе не кажется, что во второй манге слишком много из личной жизни? Даже облик персонажей и то легко узнаваем по нашему внешнему виду...
  
   - Да нормально всё, пусть порадуются за нас!
  
   На миг со вздохом закатываю глаза к потолку.
   - Не любят - плохо, любят - до растерянности доводят.. ох уж эти девушки.
  
   - Хи-хи! А ты свою рукопись по землям древней Греции закончил?
  
   - Да, недавно. Как раз планировал всё разом в издательства отнести.
  
   - Тогда сможем отпраздновать Новый год на лично заработанные деньги!
  
   Обнимаю юную прелестницу.
   - Несомненно, это будет очень приятно...
  
   - Аха! - Наги потянулась для поцелуя.. и нам уже сейчас стало приятно.
  
   ***
  
   Вечер последнего дня месяца. Бывшее поместье семьи Хацушиба.
   Хисуи надоело смотреть на своего ныне тайного дворецкого, надолго замершего с открытым медальоном в руке.
   - Посмотрите на его сожаления... Хватит так сосредоточенно пялиться на фото мёртвой женщины. Это жутко.
  
   Аканэ Химэгами в своём истинном обличии покосился в сторону по-прежнему "Химе" семейства Хацушиба.
  
   - Ты никогда не поймёшь что такое любовь, не так ли?
  
   - Мне это не нужно. Единственное, что мне сейчас нужно - это получше подготовиться к следующему дню. Хаятэ Аясаки оказался большим выдумщиком, через старика Микадо организовав большую свару. Здоровенный магический "камень" разверзнет большой проход и все владеющие неиспользованными "камнями желаний" устремятся туда. Старикан уверяет, что проверил эту штуку в деле и всё работает как надо.
  
   Маньячка глянула на мужчину заинтересованно.
   - А может не будем дожидаться? Ты откроешь мне прямо сейчас проход в 'Сад', если повспоминаешь эту мёртвую женщину и начнёшь реветь, как ребёнок.
  
   - Я не могу сделать этого. Потому, что не могу касаться "камней желаний".
  
   - Хаятэ Аясаки может, хотя всё же использовал свой "камень" из-за этой дуры Наги, попросив богиню исполнить какое-то желание. Видимо рассказывая мне, как там всё происходит, он не соврал. Теперь у Аясаки не осталось "камней", пригодных чтобы пройти в "Королевский Сад".
  
   - Сожалеет?
  
   - Нет, ему наплевать.
  
   - Если раньше он ходил там как у себя дома, могу понять.
  
   - А ещё вынудил тебя шарахаться в безлюдных местах, чтобы не попасть под облаву полиции. Хе-хе!
  
   ***
  
   Полдень четверга. В честь первого дня зимы в частной школе Хакуо занятия продлились только до обеда, сейчас же начинается музыкальный фестиваль, куда приглашена исполнить свои песни в зимнюю тему и мегапопулярный идол Лука Суйренджи. Все учащиеся с весёлым гомоном отправились на стадион...
  
   У нас же своё событие. Проходим в здание Управления школы, и поднимаемся на лифте на самый верх башни. Кроме давно знакомых лиц с нами присутствует начальник районного Отделения полиции с портативной радиостанцией на поясе и полевым биноклем на шее.
   По прибытию показушно повожу руками по сторонам.
   - Раньше это чердачное помещение пустовало, а теперь мы здесь развернули центр наблюдения за событиями в локальном пространстве, где вскорости развернётся нечто интересное.
  
   Афина слегка улыбнулась.
   - Нам каким-то образом удалось заставить всё это работать как задумывалось.
  
   Сакуя Аизава захотела уточнить.
   - Теперь как только кто-то проникнет туда, будем знать чем он там занимается?
  
   - Да.
  
   Обойдя помещение, она скептически оглядела нагромождение артефактов и техники.
   - Как бы там ни было, я мало что понимаю во всей этой истории.
  
   Слегка отмахиваюсь.
   - Ты здесь ради того, чтобы набраться понимания, при необходимости помочь советом, и чтобы случайно не влезла в то, что вскоре произойдёт. Наги очень не хотелось бы случайно лишиться толковой кузины.
  
   Сероволосая девчушка благодарно посмотрела на родственницу.
   - Я туда и не собиралась вовсе. Но даже если вы установили охранную систему наблюдения в то пространство, как собираетесь общаться с оказавшимися там людьми?
  
   - Никак. Более того вся система наблюдения замаскирована, так что вряд ли кто-нибудь вообще заметит слежку.
  
   Наги отпила чуток излюбленного напитка из бутылки.
   - Осталось узнать где эти фанатики собираются.
  
   - О, для этого достаточно просто выглянуть в окна - отсюда прекрасно видна вся территория школы. Конечно же увидите их возле старого учебного корпуса, которого всё никак не решаются снести по причине стягивания туда всяких потусторонних сущностей.. всё лучше, чем потом по всей школьной территории за ними гоняться.
   Как раз в тему - пошёл-ка я туда. С вас будут качественные видеозаписи всего примечательного.
  
   Подхожу к полицейскому чиновнику.
   - Для обеспечения эффективности работы ваших сотрудников что-то ещё потребуется?
  
   Тот хмыкнул задумчиво.
   - Разве что обеспечение сотрудничества с военными.
  
   - Как пожелаете. При надобности перерасход бюджетных средств вам компенсируем.
  
   Мужчина в униформе сразу повеселел.
   - Тогда точно управимся без лишнего риска.
  
   Полный стадион народа - прибыли даже приглашённые гости из других школ. Музыка громыхает на всю округу...
  
   Выхожу из здания Управления школы, а там глава корпорации Санзэнин на месте со своими сподвижниками топчется.
   - Микадо Санзэнин, не меня дожидаешься?
  
   - Да. Ты не забыл, что Аканэ Химэгами длительное время был дворецким Хисуи Хацушибы? Как оказалось таковым он и остался.
  
   - И сейчас он в месте общего сбора?
  
   - Вот именно.
  
   Вышедшая следом за мной из здания Хинагику Кацура заинтересовалась.
   - Тот самый рецидивист Химэгами?
  
   Оцениваю её настрой.
   - Да, тот самый, однако для вас он сейчас слишком силён.. возможно за время пока таился, стал ещё сильнее. Вот когда вывалится из места, куда собрался, явно уже будет крайне утомлённым...
  
   - Поняла, мы умеем ждать.
  
   - Однако если сейчас заметите при нём ту самую маску, чей вид я зарисовывал на бумажке, будет очень даже неплохо уничтожить её метким выстрелом - слишком большое преимущество она способна дать во время поединка.
  
   Красноволосая девушка сразу приняла боевитый вид и немедля ушла.
  
   Следуем группой далее.
   - Думаешь, задуманное тобой сработает? - Спросил Микадо.
  
   - Как минимум будет интересно посмотреть на происходящее. Мне лень без крайней на то надобности напрягаться.
  
   - Значит, попасть во "Дворцовый Сад" даже не попытаешься?
  
   - Вот именно. У тебя же теперь есть Юкиджи Кацура с активированным "камнем". Она достаточно сильна в обороне, чтобы охладить пыл слишком резвых, даже волшебников.
  
   - Хм...
  
   Приходим на место сбора, хотя это не так уж и обязательно.
   Игнорируя Хисуи Хацушиба, равно с ней в готовности в любой момент приступить к сражению, поверхностно оцениваю японца возрастом под 40 лет, скрывающегося под плащом с капюшоном.
   - Значит тебе удалось как-то скинуть проклятие магического "камня", Аканэ Химэгами.. признать удалось лишь по ауре да по наиболее проявленным способностям.
  
   - Верно. Впервые мы встретились как есть в настоящем облике. Ты почти три года пробыл личным дворецким Наги, неплохая работа.
  
   - Положительная оценка от драчливого предшественника, бившего опекаемого ребёнка по голове.. сомнительной ценности высказывание.
  
   - Вы пришли отдать мне остальные "камни"?
  
   - Гонор-то поумерь, а то язык трепливый вырву.
  
   Беспредельщик презрительно оскалился.
   - Боже мой.. слишком вспыльчивая молодёжь пошла.
  
   И достав из пространственного кармана артефактную маску, вознамерился надеть её на лицо. Однако уже в следующий миг магическое изделие разбилось вдребезги на мелкие осколки двумя точными снайперскими выстрелами.
  
   - Сказано было - не рыпайся. Правила игры заданы, и никто не позволит тебе их нарушать. Это касается и всех прочих резвых.
  
   Уже через секунду он атаковал меня мощным энергетическим лучом без всяких вспомогательных телодвижений.
   Отражаю духовным барьером обратно. Химэгами попытался уклониться, но я воспользовавшись предчувствием, заранее скорректировал направление удара.. и вся мощь атаки прошлась по отправителю. Вдогонку посылаю телекинетическую атаку.. и врага мощно впечатало в основание большого дерева. Ещё одна атака уже крушащая.. дерево в щепу, Химэгами заметно оглушён и травмирован, но кости вроде целы. Снова последовали два выстрела из снайперских винтовок, но уже крупнокалиберных точно по нему.. толку ноль - успел восстановить защиту.
  
   Стою на прежнем месте, буквально выплёвываю слова в его сторону.
   - Падаль, ещё раз нападёшь - возьмусь за волшебный Меч и прибью нахрен, наплевав на объявленные правила игры.
  
   - Увидим, кто кого прибьёт! - Зверея, прошипел тот.
  
   Между нами встала Хисуи Хацушиба, недовольно смотря на своего дворецкого.
   - Угомонись. Сначала выполни обещанную работу, потом делай что хочешь.
  
   - Но "камни"...
  
   - Да плевать на них. Через большой проход явно и халявщики прорвутся - меньше народа не станет.
  
   - Обожду. - Проворчал рецидивист-псионик и встал возле неё.
  
   Озвучиваю вдруг промелькнувшую мысль.
   - Хисуи, ты ведь стала такой несдержанной уже после того, как впервые встретилась с Химэгами?
  
   Секунды на размышление, и глаза девки на миг расширились в осознании, вот только рядом стоящий этого не увидел. Может этот момент ещё сыграет свою роль?
  
   Тем временем глава клана закончил по телефону выдавать распоряжения технарям, и те активировали созданный Афиной со мной большой магический "камень". Распахнулся даже не туннель, а вскрылось пространство, само небо озарилось ярким магическим сиянием, и всем на обозрение предстал крупный красивый дворец в центре летающего острова. Толпа фанатиков и все, кто с ними пришли в надежде проскочить на халяву, ломанулись к заветной цели...
  
   Проследив за соблюдением хотя бы символического порядка, возвращаюсь в верхнее помещение башни.
  
   - Интересно было посмотреть на вашу стычку, - высказался полицейский чиновник. - И поучительно.
  
   Наги добавила.
   - Думаешь, Хисуи попала под воздействие на разум этим подонком Аканэ Химэгами?
  
   Задумчиво покачиваю головой.
   - Возможно и её родители тоже. Только младшая сестра Дженни осталась проигнорирована по причине бесполезности в затеянном.
  
   - Это чуточку успокаивает...
  
   Тем временем зрители на стадионе преисполнились ликования, сочтя увиденное чудо за впечатляющей масштабности фестивальную анимацию, и ещё более увлеклись увеселениями.. поток духовной энергии поступающей от них возрос, и тем стал успешно компенсировать потери духовной и звёздной энергии в большом магическом "камне".
  
   Наги отвлеклась от монитора, транслирующего красочный концерт на стадионе, и посмотрела на начавшее твориться на подступах к "Королевскому Саду". Её взгляд стал шокированным от вида умирающих людей.
   - Это.. ужасно...
  
   - 365 магических обелисков защитного периметра 'Сада' в действии. Пройти могут только обладатели неиспользованных магических "камней". Впрочем, у такой хорошо оснащённой толпы имеются некие шансы догадаться уничтожить минимум три в ряд установленных обелиска, и тем пробить проход в периметре.
  
   Вскоре так всё и произошло - валяться изувеченными трупами осталась лишь треть не имеющих при себе "камней".. и азартно вопящая толпа устремилась во дворец вдогонку за уже далеко ушедшими вперёд фанатиками, имеющими при себе сей пропуск.
  
   - Не ожидала, что такое возможно, - удивилась Афина.
  
   - Я ограничил подачу энергии из дворцового накопителя в обелиски.. иначе все бы там полегли и игра стала бы неинтересной.
  
   Уже на территории дворца разразилась настоящая кровавая бойня на подступах к ритуальному залу за право забрать себе "Королевскую силу"... Всё это длилось в течении часа и закончилось разрушением заветного зала, затем и накопителя энергии - заполучить целиком столь желанную силу не удалось никому.
  
   Хисуи Хацушиба из-за произошедшего впала в крайней степени бешенство и устроила кровавую резню, уничтожая всё живое. Аканэ Химэгами вёл себя более продуманно - целенаправленно избавлялся от помех в возможности добраться до богини.. и пытался найти где она вообще во дворце сокрыта.
  
   Тем временем сумевшая скрыться от всех группа старика Микадо Санзэнин успешно добрались до гроба в особого дизайна зале и, забрав оттуда гримуар, принялись по-очереди вкладывать к нему в специальное углубление свои светящиеся "камни", при этом озвучивая пожелание.
  
   Результаты были.. по большей части богиня над ними затейливо издевалась, хотя некоторые получали именно того, что желали. По окончанию добившиеся желанного всё так же скрытно устремились на выход.. и успешно покинули локальное пространство. Прочим же надеяться оказалось не на что - пока возмущались и ссорились, подоспели задержавшиеся у ритуального зала беспредельщики сумевшие заполучить понемногу "Королевской силы" и страждущие заполучить ещё хоть что-то.. опять случилась бойня с множеством трупов на этот раз с целью присвоить магические "камни", не веря что после использования те стали бесполезны. Однако затею практически поломали Хисуи Хацушиба и Аканэ Химэгами, вознамерившиеся убить богиню и так забрать себе все её силы.
   Как они вообще представляют такое возможным для себя, мне не понять - она же только что получила в оплату высказанных желаний огромный запас энергии звёзд...
  
   В конечном итоге даже припрятанные сияющие магические "камни" были использованы. Узрев это, богиня Надежда уже без каких-либо затруднений покинула гримуар-ловушку, в котором множество веков была заточена, и сбежала пространственным перемещением куда-то - явно в Грецию к подруге.
  
   Двое сильнейших людей из находящихся в локальном пространстве остались ни с чем.. и устроили свару между собой. И тут всё начало рушиться, исчерпав остатки поддерживающей энергии.
   Более того, активировалась последняя линия защиты от вторженцев - огромное количество сильных существ из потусторонней плоскости реальности атаковали всех выживших, не желая выпускать кого-либо из ловушки, причём им очень даже пригодились ржавые мечи надгробий, воткнутые в землю вокруг обелисков...
  
   Успевшая сбежать группа приспешников Микадо Санзэнин и редкие счастливчики вовремя осознавшие, что пора спасаться - оказались единственными выбравшимися до прекращения работы большого магического "камня". Локальное пространство схлопнулось обратно и продолжило рушиться, осыпаясь в мире духов...
  
   Мария, смотря на терминалы загадочно засветившимися глазами.. что лишь мне выдало в ней потомка богов, вздохнула с облегчением.
   - Так вот каков был твой план по освобождению Надежды...
  
   - Да. Утратив энергию, многоступенчатая ловушка оказалась обезврежена, да ещё людской толпой разрушена. Богиня просто дождалась когда ей принесут всю собранную звёздную энергию в накопителях "камней".. зачем отказываться? И в полноте сил покинула давно осточертевшее узилище.
  
   Афина досмотрела как последних из ещё живых - Хисуи и Аканэ добивают бессчётно накатывающие волны чудовищ.
   - Им так и не удалось уйти...
  
   Зато чиновник полиции вздохнул с облегчением.
   - Тем лучше, иначе при их силах здесь случилась бы ещё одна бойня.
  
   - Пожалуй...
  
   - Но всех выживших мы всё же задержим для дачи показаний, а совершивших преднамеренные убийства ждёт уголовное наказание.
  
   Для того он и был приглашён - дабы исполнил свою работу, потому все промолчали.
  
   По завершению фестиваля, уже дома.
   Сидим с Наги на диване, поразмышляв она хихикнула.
   - Ну дед... Старый прохвост всё же выжил - даже не знаю как к этому отнестись.
  
   Обнимаю невестушку и поглаживаю по голове.
   - Он уже осознал, что во многом по отношению к тебе был неправ - впредь, несомненно, станет вести себя подобающе кровному родственнику.
  
   - Хорошо бы...
  
   - И его поддержка по теме бизнеса вам с Марией ещё пригодится.
  
   - Разве что пока не выучимся всяким таким делишкам.
  
   - А это четыре-пять лет - срок немалый.
  
   - Ну да... Только вот увидишь - Мария и за два-три года управится.
  
   - Возможно.
  
   - Ты любишь меня, поэтому всегда будешь на моей стороне, не так ли?
  
   - Я всегда буду на твоей стороне.., но не во вред нашей семье. Если окажешься в чём-то не уверена или попадёшь в затруднительную ситуацию, обязательно сразу советуйся с нами. Хорошо?
  
   - А.. поняла...
  
   Афина подошла к окну.
   - Магические "камни" ведь утратили свою силу?
  
   - Да, ведь они были привязаны к гримуару, который сейчас уничтожен, и сила богини более не поддерживает их. Теперь это просто грубые по действию накопители энергии звёзд, что годятся для различных магических действий и имеют превосходное зачарование на усиление эффектов по предназначению.
  
   - Это единственное, о чём я сожалею после произошедшего.
  
   - Богиня ведь жива, и мы с ней в хороших отношениях. При большой надобности можно будет испросить помощи.. с оказанием некой взаимной услуги.
  
   - И то верно. Но зачарование на столь хрупких носителях недолго и утратить.
  
   - Дельная мысль. Давайте-ка подберём бижутерию с хорошей прочностью, я перенесу зачарование на эти вещицы, как поступал с предыдущими "камнями".
  
   Тем и занялись.
  
   Через несколько дней мы шумно и весело с приглашением множества гостей закатили вечернее празднование наступления пятнадцатилетия у Наги. После застолья с поздравлениями все с удовольствием потанцевали, поучаствовали в шуточных конкурсах, даже исполняли песни караоке. Никто не остался безучастным и все получили от нас толику поощрительного внимания...
   Когда все отбыли - и гости, и уборщики, Наги благодарно улыбнулась.
   - Спасибо вам, это было замечательное празднование.
  
   Довольно переглядываюсь с жёнушками.
   - Мы рады, что тебе понравилось. - Приглашающе беру именинницу за руку. - Пойдём отдыхать, завтра предстоит обычный будний день со своими заботами.
  
   - Аха! У меня есть ты, поэтому со мной всегда всё будет в порядке! Теперь я уверена в этом!!!
  
   Удивлённо моргаю.
   Это типа результат того, что ко всем прочим девушкам на праздновании я проявил лишь строго выверенное гостеприимство, только к Сакуе отнёсся с теплотой, особо отметив, что она любимая кузина именинницы? Мда, примечательный момент.
  
   Время продолжило свой бег. Миновали предновогодние вечеринки кланов Тэнносу и Санзэнин, где наше присутствие было обязательным, впрочем, всё там прошло на удивление хорошо и в смысле настроений, и по теме успешности корпоративного бизнеса по итогам финансового года. Наступление Нового года мы отметили в поместье Тэнносу с тамошними обитателями, за одним упомянули и условную дату дня рождения Марии, вручили ей подарки. Туда же были приглашены Сакуя и Исуми со своими младшими братом и сёстрами, но те пришли только к полудню 1 января, тогда же мы устроили весёлые молодёжные гуляния...
  
   Потом были празднования дней рождения сначала у Афины, позже уже в конце февраля у Исуми Сагиномия... И увидев крайне нестабильное состояние синеволосой волшебницы по теме псионических сил, я зарёкся приходить к ним без Наги и хотя бы одной из жён - как много позже выяснилось, правильно поступил.
  
   Предпоследний день февраля 2006 года.
   Благоустроенная крыша одного из учебных зданий школы Хакуо. Две женщины общаются.
   - Юкиджи Кацура, а ты ни с кем сейчас не встречаешься? - Спросила Сиори Макимура.
  
   Пьянчужка дёрнулась в изумлении.
   - А чего это ты вдруг заинтересовалась?
  
   - Просто я сейчас живу с одним парнем, только он, как бы это сказать, слишком мягкий, что ли.. искры не хватает.
  
   Вообще-то речь шла о роботе, на которого начальство строго запретили устанавливать фатальное вооружение.
  
   - А, вот как? - По-своему поняла Кацура.
  
   - По тебе видно, что у тебя большой опыт по таким делам, и я решила обратиться за советом.
  
   - Ааээ... Ах, вот оно что.
  
   - Так чего скажешь, коллега?
  
   - Ну.. вообще... - И Кацура включила режим "сказочница". - Не при учениках будет сказано, но лично у меня парней целая куча. Один - шоферюга, другой - копилка, третий - подстилка, плюс пара папаш и с пяток запасных. А выбираю каждый раз по настроению.
  
   - Ну ты даёшь! - Восхитилась гений кибернетики. - Родителям, которые ещё застали первый кризис, точно бы поплохело.. если б их дети спросили, что именно значит весь этот твой жаргон.
  
   - А для меня мода на бурные свидания ещё не кончилась!
  
   - Вот это да, сразу видно - взрослый человек! Школьникам это всё ни о чём не говорит.
  
   Фантазии алкоголичек и гениев с узкозаточенным мозгом такие...
  
   Юкиджи Кацура стремительно шла по школьным коридорам. Размышляла.
   Я уж и не помню, когда в последний раз всерьёз думала о парнях. А мне всё-таки 30... В моём возрасте уже не парня, а мужа пора срочно искать и ребёнка рожать. Надо что-то делать, а не то...
  
   Услышав восклицания старшеклассников зачарованно заглядывающихся в окно на Хинагику Кацура обрётшую привлекательный для мужчин размер бюста, её старшая сестра взъярилась.
   - На неё все летят как пчёлы на мёд, а я чувствую себя дихлофосом... Чего вылупились? Я вам не дихлофос!
  
   Подхожу.
   - Ну чего раскричалась? Кризис среднего возраста начался?
  
   - Кризис?! - И любительница дорогих вин в расстройстве ушла.
  
   Уже после учёбы возвращаемся в особняк... И видимо просто прогуливаясь до дома приёмных родителей, Юкиджи Кацура вздумала свернуть к нам.
  
   И вот охранница провела её в гостиную.
  
   - Так чего случилось? - Нарушаю затянувшееся молчание.
  
   - Когда у вас следующий светский раут?
  
   - Ещё с начала прошлого календарного года стали проводить в последний день каждого месяца, но мы в основном посвящаем их делам бизнеса и сотрудничества между кланами. По сути это деловые собрания. Напиваться там запрещено.
  
   - Вы что, не устраиваете принятых во Франции раутов каждый вечер, да попышнее?
  
   - Объясни, наконец, с чего тебя приспичило?
  
   - Я хочу придти на очередную вашу вечеринку, на которой можно подцепить богатого дядьку!
  
   Наги в изумлении посмотрела на меня.
   - Хаятэ, я в шоке.
  
   Хмыкаю смешливо.
   - Зато теперь стало ясно зачем именно она пришла - в очередной раз деньги на дорогое пойло закончились и в воспалённом разуме возникла "гениальная" идея. Вот ведь удивила - даже увеличенная богиней удача ей не помогает.
  
   При этом девчата весело хихикнули.
  
   Однако Кацура возмущённо замахала руками.
   - Да я серьёзно говорю!
  
   - Серьёзные отношения с Кёноскэ Каору заводи, а то динамишь его почём зря - и к себе не привечаешь, и далеко не отпускаешь. Разобидится ведь окончательно - доиграешься. Когда у вас вообще секс был в последний раз?
  
   Та смутилась.
   - Не помню. На кой вообще это вам мужикам надо?
  
   - Для здоровья, и вам женщинам тоже, крайний минимум - пару раз в месяц... Хотя не зря говорят, что неумеренное употребление спиртных напитков ведёт к утрате сексуального влечения.. проще говоря, ты уже стала фригидной, с чем и "поздравляю". Никому ты такая не будешь нужна - так что гуляй дальше мимо наших собраний.. или лечись. К тому же мужчинам возрастом от 30 лет нужны наследники, дабы заработанное за жизнь было кому передать. Если не собираешься рожать - ты вообще не женщина, а лишь пародия.
   И, кстати, твоя брехня Макимуре - это что-то. Если женщина имеет постоянные сексуальные отношения с двумя и более мужчинами - уже через несколько месяцев она полностью утрачивает возможность зачать детей.. такое вот наказание от природы, дабы не распутничали. В качестве примера - все женщины в борделях бесплодны, так что подзаработать такими услугами здоровые не решаются.
  
   Уже на выходе в дверях преподаватель спросила.
   - А если с Каору приду?
  
   - С ним можно. Оставим охране распоряжение, дабы пропустили. Приходите завтра к времени ужина.
  
   Прибывший как раз по этой теме дворецкий Сэйширо Клаус добавил.
   - Проведение светских раутов входит в наши семейные традиции.
  
   - Значит, завтра будет нечто роскошное? - Обрадовалась Кацура.
  
   - Да, непременно состоится.
  
   Наги насупилась.
   - Хаятэ, может нам лучше сбежать завтра?
  
   - А потом дед выговор устроит, мол "из-за твоей выходки развитие бизнеса встряло, текущие дела под угрозой", и будет совершенно прав. Если эти.. разбуянятся, просто отправлю их в какой-нибудь живописный уголок природы - за одним уединятся.
  
   - Ладно.
  
   Когда училка ушла, девушки принялись за обсуждение.
   - Значит, она уже думает не о романе, а о серьёзных отношениях. Явно боится, что начинает стареть.
  
   Добавляю.
   - Не только Кацура, но и Сиори Макимура уже озадачиваться начала, хотя у неё до сих пор всё ограничивается репетициями отношений на роботах...
  
   Мария глянула подозрительно.
   - Откуда у тебя такие познания про личную жизнь Макимуры?
  
   - Да так.. спрашивает иногда дружеских советов как общение с противоположным полом наладить. Только в её случае это почти нереально.. разве что такого же фанатика от науки повстречает.
  
  
  
   Глава 68.
  
   Юкиджи Кацура пришла домой к Кёноскэ Каору.
   - Подскажи... - И последовал сбивчивый монолог.
  
   - Чего? Тебе понадобились подсказки по части свиданий?
  
   - Ну да, как оно обычно между людьми происходит?
  
   - С чего ты решила, что я знаю как там правильно всё организуется? Тех же киношных примеров явно не меньше моего видела.
  
   - Ну здрасьте - ты же мастер по играм в жанре "соблазни девушек".
  
   - Ты издеваешься?
  
   - Вот я и решила узнать, как у тебя это получается с компьютерными девушками, рекордсмен ты наш.
  
   - Хватит обзываться! И вообще, если ты всерьёз хочешь завести парня, тут уже кое-кто есть.
  
   - Ты о себе что ли?
  
   - Нуу...
  
   - Ладно, попробуем. Надо же с чего-то начинать.
  
   Взгляд ровесника стал удивлённым.
   - С чего такая покладистость после множества недоразумений?
  
   - Я на шикарное мероприятие напросилась, так что завтра к ужину идём в особняк Санзэнин.
  
   - Опять собралась нажраться?
  
   - Поначалу так и думала, но Хаятэ Аясаки, оказывается, знает по этой части много очень важного. Сначала меня опустил, а потом объяснил - про секс, детей... С долгами всеми я уже разобралась, дальше пить придётся только по большим праздникам.. теперь понимаю для чего это нужно. Про вас мужиков кое-что рассказал, зачем родители тебя дёргают по этой теме...
   Девчонки его при разговоре пунцовые сидели, а ему хоть бы хны - словно лекцию читал.
  
   Путь дальше. Размышления.
   Так я ничего полезного от него и не узнала - чему вообще учат родители в нормальных семьях?
   Но не могу же я всё завалить на первом рауте в своей жизни! Надо во что бы то ни стало найти кого-нибудь опытного.
  
   И вскоре ей повезло встретиться с троицей любопытных проныр Сэгава-Асаказэ-Ханабиши.
  
   - ...Полезные советы для светского раута? - Удивилась Ханабиши, выслушав. - Ну да, опыт в таких делах у нас имеется.
  
   - От них только устаёшь. - Сразу высказалась Сэгава.
  
   Асаказэ улыбнулась.
   - Да ладно тебе, сама больше всех на них балдеешь.
  
   Юкиджи Кацура впечатлилась.
   - Вы говорите почти как настоящие светские дамы.
  
   Ханабиши сразу возмутилась.
   - Не почти как, а именно такие мы и есть. Уже завтра придётся идти в особняк Санзэнин и заниматься делами наших семейств. Думаешь, просто так перестали дурачиться в учебе? От всего этого мы и отлынивали, отговариваясь проблемами в школе для гениев. Но этот Хаятэ поломал нам всю игру.. мучитель! Правда и обижаться на него не получается...
  
   - Понятно. Так чего нужно делать, чтобы тебя высоко оценили и засыпали всякими лестными предложениями?
  
   - Репутация. Твои достоинства и предложения должны быть востребованы. Красотой на раутах никого не удивишь, но если можешь предложить что-то нужное другим, тобой заинтересуются.
  
   - А конкретно, что мне делать-то?
  
   - Ну, тут лучше спросить совета у того, кто имеет опыт на передовой!
  
   - Опыт на передовой? - Впечатлилась Юкиджи Кацура.
  
   Я уже собирался выруливать с территории особняка на автомобиле, когда нас тормознули училка Кацура с троицей неугомонных девушек. Пришлось остановиться и выйти.
   - Так чего вам от меня нужно? Мы собирались в небольшую поездку вообще-то.
  
   Наги опустила дверное стекло и с крайне недовольным видом уставилась на помешавших нам.
  
   Мики Ханабиши взглядом оценила ситуацию.
   - А тебя полицейские не тормознут за езду без водительских прав?
  
   - Почему без? Уже имеются на несколько видов транспорта - наземного, плавающего и летающего.. развлекаюсь так.
  
   Юкиджи Кацура упёрла руки в бёдра.
   - Нуу.., мы уже на передовой. Что надо делать?
  
   Ханабиши сложила руки на груди.
   - Как что? Признаваться в любви! Как ты ещё поймёшь получается или нет?
  
   Впечатлившись на такой абсурд, помахиваю рукой и собираюсь отправиться дальше.
   - Ну, мы поехали. Можете сегодня поприставать с этим к нашей охране на воротах - им даже понравится.. может быть.
  
   - Ты чего убегаешь?
  
   - Не нужны мне такие признания даже понарошку - семейный уже.
  
   - Ты не понял - это тебе надо будет признаваться, причём не Кацуре.., а ей! - И показала рукой на Изуми Сэгава.
  
   - Она слишком застенчива, чтобы с кем-то из парней даже просто потренироваться в такой разновидности красноречия.
  
   - Именно поэтому! А ещё со времён начала бурных принародных свиданий именно парень должен признаваться девушке.
  
   - Что за глупости? Половая принадлежность вообще не имеет к этому отношения - если возникли чувства, так поделись ими с избранником. Сами себя накручиваете всякими дурацкими ограничениями...
  
   - Думаешь, это так просто сделать?
  
   - Берёшь открытку покрасивее, выкладываешь на неё свои мысли и вручаешь со словами "жду ответа хотя бы в течении трёх дней". Всё же время для раздумья может потребоваться, а то и одобрения у семьи испросить.
  
   Троица многозначительно переглянулись.
   - Так сейчас чего? Покажешь?
  
   В растерянности сморю на Наги.
   - Что скажешь?
  
   - Хоть я от этого и не в восторге, сделай чего просят, да поедем уже отсюда.
  
   - Ну хорошо, разыграю театральную сценку. - Подхожу к смутившейся девушке и принимаю одухотворённый вид. - Сиятельная госпожа, твоя небесная красота, твой светлый ум сподвигли меня на написание поэмы. Позволь прочесть её и стать тебе восторженным другом!
  
   Та, замечтавшись, разрумянилась щёчками.
   - А.. аха, прочти.
  
   Развожу руками.
   - Ну как-то так принято у поэтов.
  
   И в глазах девушки проступила толика досады, что всё слишком быстро закончилось.
  
   Кацура встала за ней и попыталась сымитировать голос.
   - Во сне будешь так бредить, ханыга. И с рожей своей наивного сопляка сделай что-нибудь.
  
   - Ээ.. чего? - Тяну удивлённо.
  
   Мики Ханабиши посмотрела на училку как на полную идиотку.
   - Не слишком ли это.. круто?
  
   Риса Асаказэ поморщилась.
   - Фу, противно слушать.
  
   Сэгава разобиделась.
   - Такой красивый момент испортила... Кацу, ты вредина!
  
   Юкиджи Кацура озадачилась.
   - Значит, такие фразы точно не прокатят.
  
   - Ты хочешь чему-то научиться или нет?
  
   - Конечно, хочу!
  
   Наги всё это уже вконец достало.
   - Вот ты тут всё болтаешь про светский раут и желание подцепить богатого дядьку...
  
   - Ну и?
  
   - А нужен ли тебе хоть кто-то на самом деле?
  
   - Эээ... Вообще, если честно, наверное, не особо. Вот "Дон Периньон" в фирменной бутылке - дело другое!
  
   - Тогда зачем напрягаться ради того, что тебе на самом деле совсем не нужно?
  
   Подхватываю тему.
   - К тому же ты довольно привлекательная женщина, Кёноскэ Каору от тебя без ума и даже концертную гитару собирался подарить, тебе совсем не о чем волноваться. - И изобразил улыбку прожженного торгаша.
  
   Та мигом воспрянула.
   - Да? Правда? Ты серьёзно?
  
   - Пока он с тобой, тебе всё будет по плечу.
  
   - Спасибо, Аясаки!
  
   - Да не за что. Богатеи ведь тебе б не позволили прикладываться к крепкому спиртному, когда пожелаешь.
  
   - Точно. Ну их, этих богачей. Всё равно бухло мне никто не заменит! - И умчалась куда-то.
  
   Опустилось окно задней двери автомобиля, и оттуда выглянула Афина.
   - Снова всё по-старому?
  
   Мики Ханабиши увяла.
   - Что на неё накатило?
  
   Делаю своё лицо ещё более невинным.
   - Кто знает? Надеюсь, до собственной семьи у неё никогда не дойдёт - у алкашей родятся только полные дауны.
  
   - И поэтому ты лишь чуть прикладываешься к сидру или светлому пиву на мероприятиях?
  
   - Да, в малых количествах они безвредны, даже витаминную пользу имеют. Мне уже не до глупостей - с Афиной появления первенца ожидаем.
  
   Уже когда продолжили путь в автомобиле, Мария проявила интерес.
   - Хаятэ, ты ведь задумал чего-то?
  
   - Кёноскэ Каору действительно пора уже определиться - останется он с подругой детства Юкиджи Кацурой, сумев отучить её от загульного пьянства, либо.. Саки Киджима ему ведь на самом-то деле вполне понравилась - просто место для первой встречи оказалось неподходящим.. не по их интересам.
  
   - А как же Ватару? - Удивилась Наги.
  
   - Ему придётся окончательно определиться в чувствах - помолвка, женитьба.. по случаю беременности девушки, либо услышит "покедова дружок". Иначе Саки до самой старости не услышит от него внятного ответа. Полагаю, в течении года всё решится.
  
   Следующим вечером у нас состоялось подготавливаемое мероприятие. На нём мы все традиционно первые два часа занимались только делами, лишь после перешли к культурному отдыху, традиционно сопровождаемому бальными танцами для желающих.
  
   Юкиджи Кацура конечно же втайне надеялась нажраться пойла, но просто нечем было - крепких вин мы на стол не выставляем, в итоге довольствовалась возможностью нахаляву поесть, отведать дорогого столового вина, и умотала с Каору куда-то в сад - больше мы их не видели.
  
   Тётка Афины о чём-то долго беседовала с родителями Сакуи.. и в итоге результатом остались вполне довольны. Примечательный для меня момент.
  
   Озадачиваться различными вопросами по бизнесу нам пришлось до окончания мероприятия в десять часов вечера. Лишь когда все гости ушли, мы вздохнули с большим облегчением.
  
   - И зачем моё присутствие вообще требовалось? - Устало протянула Наги.
  
   - Учёба делом вести бизнес, - говорю уверенно. - Нам-то с Афиной никаких поблажек уже давно не делают. Сегодня вы с Марией реально много помогли старшим - вникнуть во все проблемы у них не было никакой возможности. Учитывай ещё и специфику профессионального образования, накопленного опыта - у всех свои достоинства.
  
   Осталась последняя неделя марта, когда в школе нам объявили наступление весенних каникул.
   Вечер пятницы, Наги окопалась в гардеробной комнате. Потом попросила меня подойти.. так и предстала в джинсах, лёгком пальто, и короткой подростковой блузке...
   - Ну? Как тебе мой наряд?
  
   - Эмм.. великолепно, да...
  
   - На что мне избитые фразы? Скажи своё мнение!
  
   - Сакуя бы такое оценила.. на сцене. Если же хочешь сменить свой стиль, то хотя бы одевайся соответственно своему возрасту.
  
   - И чем же тебя не устраивает мой стиль, а?
  
   - Блузка, шейное украшение и обувь совершенно не подходят к твоей идее прогуляться в джинсах. Давай помогу подобрать правильное сочетание для юной девушки под весеннюю погоду.
  
   - А.. аха, пойдём.
  
   По завершению, когда и девчушка осталась довольна, подходим к сейфу. Наги, не долго думая, выгребла оттуда на стол кучу дорогущей бижутерии, полезностей для укладки волос, и наручных часов.
  
   - А по какому поводу ты собственно надумала так нарядиться?
  
   - Мы завтра отправляемся в поездку. Думаю, что надеть, естественно.
  
   - Если не собираешься на великосветскую вечеринку, то из всего этого в поездке тебе пригодятся только часы повышенной прочности, - описываю свойства всех имеющихся, и взяв наиболее подходящие, надеваю подружке на руку. Всё остальное возвращаю в сейф.
  
   - Да ты, гляжу, эксперт по часам.
  
   - Приятно видеть удачные результаты чьих-то трудов. Так куда мы всё же едем-то?
  
   - Хи-хи, на полуостров Идзу-ханто на специальном экскурсионном поезде с повышенной комфортностью!
  
   Мой взгляд стал подозрительным.
   - На Изу, значит...
  
   И тут по телевизору в новостях заговорили.
   "Прошло уже несколько недель, с тех пор как в Изу упал метеорит. По неподтверждённым данным метеорит оказывает некое энергетическое воздействие на воду горячих источников Шимода, наделяя феноменальным чудодейственным эффектом. У женщин это проявляется в увеличении размера бюста, улучшается у всех логическое мышление.. что помогает школьникам получать лучшие оценки по точным предметам. Те, кто утратил по некой причине способность к духовным силам, смогут вернуть их себе. Источники стимулируют даже рост! Теперь взрослые наряды придутся вам как раз впору!".
  
   - Ммда... - Тяну разочарованно и устремляюсь на выход.
  
   Наги засуетилась.
   - Н-н-нет, Хаятэ, мы вовсе не поэтому едем!
  
   - А ты не думала, что я люблю тебя именно такой, какая есть? Юность придаёт тебе особый шарм, который повторить уже никогда не сможешь по элементарной причине взросления.
  
   - П-правда? - Удивилась светловолоска.
  
   Обнимаю легонько.
   - Конечно, мне очень приятно наблюдать как ты расцветаешь, прекрасный мой цветочек по имени Наги!
  
   И мы увлеклись взаимными нежностями.
   Но по окончанию поцелуев девчушка отвела взгляд.
   - И всё же это тут не при чём!
  
   Легонько прихватываю губами верхний краешек её заполыхавшего ушка.
   - Да-да, почти поверил.
  
   Утро, прибываем втроём на железнодорожный вокзал. Юная Санзэнин одета всё в тот же наряд с джинсами, только вместо пальто надела молодёжную курточку. Афина ехать на полуостров отказалась, отговорившись беременностью и делами.
   Приобретя билеты, выходим на перрон к поездам. Наги поёжилась.
   - Так много народа, а я даже охране сказала, что без них обойдёмся...
  
   - Это правда, - подтвердила Мария.
  
   Недовольно поматываю головой.
   - Как хорошо, что всё же я ими командую, а не вы - по две телохранительницы на каждую будут следовать за вами всё время поездки.
  
   Мария улыбнулась.
   - Видимо, мы можем полагаться только на тебя, Хаятэ. Уж позаботься о нас хорошенько.
  
   Наги насупилась.
   - Почему-то мне показалось, что в твоих словах, сестрица, прозвучал упрёк в мою сторону.
  
   - Тебе не показалось.
  
   - Мхм! - И глянула на билеты в моей руке. - Куда нам идти-то? При летних поездках я поняла только, что поезда следуют по маршрутам как автобусы с автостанции и не свернут в сторону сколь не проси.
  
   Добавляю к сказанному.
   - А ещё дожидаться тебя не станут если выйдя размяться, слишком задержишься - они следуют точно по расписанию, даже время остановок строго прописано в маршруте движения. Потому на всякий случай документы и деньги всегда по выходу нужно держать при себе, а то мало ли... - Далее объясняю прочие нюансы обеим. - Всё запомнили?
  
   Мария улыбнулась и ответила шутливо.
   - Память у нас девичья, но запомнили.
  
   Хмыкнув, приглашающе повожу рукой.
   - В таком случае действуйте самостоятельно, а я присмотрю, чтобы за оставшиеся двадцать минут до отбытия поезда всё же попали в нужный вагон.
  
   В итоге попетляв изрядно в течении пятнадцати минут, мы всё же взошли куда следовало и уселись на отмеченные в билетах места.
  
   В точно указанное время поезд "Синкансэн" тронулся с места и начал разгоняться до впечатляющей скорости.
   Наги всё происходящее привело в восторг.
   - А в этом поезде намного удобнее и интереснее кататься, чем на электричке и даже пригородном, на суперэкспресс похоже!
  
   Мария, глядя в окно, тоже довольно улыбнулась.
   - Замечательные пейзажи проплывают и денёк сегодня хороший.
  
   Где-то по средине пути во время остановки на малой станции схожу с поезда и закупившись, возвращаюсь обратно, ставлю покупку на столик.
   Наги заинтересовалась.
   - А что это у тебя, Хаятэ?
  
   - Фирменные бенто для туристов - продают на всех здешних станциях. Их специально делают, чтобы желающие могли перекусить в поезде, так как вагона-ресторана здесь нет.
  
   - И в чём они фирменные?
  
   - На каждой станции продаваемые бенто имеют свою особенность более не повторяющуюся. Это придаёт свою прелесть дальней поездке.
  
   - Вот как! Тогда пойду, прогуляюсь, и тоже куплю чего-нибудь.
  
   Подхватываю соскочившую с сиденья девчушку и усаживаю к себе на колени.
   - Ну что ты за бедовая, а? Время остановки уже заканчивается - они здесь очень короткие. Сойдём вместе на следующей станции и посмотришь что продают, хорошо?
  
   - Упс! - Поёрзав, Наги так и осталась сидеть у меня на коленях, а потом вообще задремала... Когда проснулась, поезд как раз тормозил. - Ещё не приехали?
  
   - Последняя станция с малой остановкой. Если желаешь, можем выйти и осмотреться.
  
   - Аха, пойдём!
  
   Сойдя с поезда, занимаю очередь в станционном магазинчике, дабы закупиться. Подружка, высказав мне свой заказ, вознамерилась пойти куда-то...
   - Наги, если хочешь, чтобы тебя воспринимали взрослой, то будь добра вести себя соответствующе - перестань суетиться, отвлекаясь на всякую чушь, у нас просто нет на это времени.
  
   - Да не потеряюсь я!
  
   - Ты слишком неугомонная, чтобы такое не случилось.
  
   Так оно и произошло - по возвращению в вагон поезда там её не застал. Пришлось идти искать... Воспользовавшись имеющейся духовной связью, нашёл в лавке всякой всячины, увлечённо разглядывающей товары для туристов.
   - Наги, если с головой совсем не дружишь, так хоть на часы поглядывай - пять минут остановки поезда уже истекли.
  
   - А?! - Удивилась та. И нам пришлось в бессилии наблюдать в окно, как исчезает вдали последний вагон поезда. - Да я же лишь чуть засмотрелась, так не честно!
  
   - Глупости из своей головы вытряхни, полегчает. Как теперь добираться до Идзу-ханто станем?
  
   - Н-незнаю. На шоссе кого-нибудь тормознём?
  
   - Давай попробуем. - И вызнав у продавца как вообще туда пройти, отправляемся.
  
   Так вот идём, бредём... У светловолоски живот подводить начало.
   - Я есть хочу!
  
   - Бенто для путешественников сойдёт или ресторан в этой глуши поищем?
  
   - Зачем? Вон впереди закусочная "Русский рамен", там нас накормят!
  
   - Типа опять борщ на японский манер? Ну давай отведаем готовку местного повара.
  
   Заходим, а там детина выше меня ростом скучает.
   - О! Никак посетители! Вам рамен с какими добавками больше по вкусу?
  
   - Чтоб больше на Белорусский борщ походил.
  
   - Ого! Да ко мне настоящие гурманы пожаловали! - И сколь возможно быстро всё организовал из заранее наделанных заготовок.
  
   Оплачиваю заказ, и приступаем к трапезе.
   - Вполне хорошо получилось! - Высказываюсь одобрительно.
  
   Распробовав, Наги впечатлилась.
   - Вкуснятина! Такой рамен нам только в Русском ресторане в Токио подавали!
  
   Повар заскучав, поинтересовался.
   - Как вас в нашу глушь-то занесло?
  
   Мимолётно кошусь взглядом на подружку.
   - Девушки бывают столь рассеянны, что сойдя с поезда на три минуты, вообще про него забывают.
  
   Та полыхнула ушами.
   - Н-неправда! Совсем-то я не забыла...
  
   - А что толку? Деньги заплачены, поезд усвистал, а мы здесь рамен кушаем... Интересно, отсюда попутный транспорт до полуострова найти реально?
  
   - Это уж как повезёт, - пожав плечами, ответил повар. - Проголодаетесь - снова заходите.
  
   - Ага, хоть что-то хорошее.
  
   Когда уже заканчивали есть, в закусочную вошла.. одетая в спортивный костюм Аюму Нишизава.
  
   - Вы?!
  
   Наги отклонилась на спинку стула.
   - Путешествуем тут, весенние каникулы всё же. А ты чего здесь забыла, тупая Хомячиха?
  
   Слегка прищуриваюсь.
   - Бывают же.. столь нежеланные встречи. Впрочем, их семья уже сполна расплатились за свою подлость. - Доедаем, выходим из здания, и следуем в сторону шоссе. - Позвони Марии пока связь имеется - на значительном удалении от железнодорожной станции всякое может оказаться.
  
   Наги так и сделала, рассказав той обо всём, что с нами уже успело приключиться. Удивления от старшей сестры не последовало.. привыкла давно.
  
   Выходим к обочине дороги - в обе стороны.. никого.
   Пока ждали - мимо проехала на велосипеде Нишизава.
  
   - У меня велосипед с собой в пространственном кармане, привыкла иметь при себе после поездки в августе к твоей бабушке, - намекнула светловолоска. - Катаемся ведь иногда.
  
   - У меня тоже, - высказываюсь в поддержку идеи.
  
   Так пересев на педальные транспортные средства, мы покатились в том же направлении.
  
   Увидев нас, уверенно едущих на велосипедах, японка захотела присоединиться... Наги отказывать не стала.. ну пусть.
  
   - ...Значит, вы с Хаятэ Аясаки ехали на Идзу-ханто, - выслушав сбивчивое повествование, сократила услышанное Нишизава. - Но ты слишком задержалась в магазине, поезд уехал, и вы теперь вынуждены добираться на велосипедах.
  
   - Нуу.., можно и так сказать, - нехотя согласилась Наги.
  
   - Короче, ты по-крупному облажалась.
  
   Юная Санзэнин смутилась.
   - Не надо "короче".
  
   Говорю как бы невзначай.
   - От дурной головы всегда задница страдает, сия закономерность почему-то надёжно срабатывает.
  
   - Мог бы и помощь какую вызвать. - Пробурчала та.
  
   - Обойдёшься - занятие спортом способствует укреплению здоровья, так что старайся!
  
   - До солнечного заката успеем, - добавила Нишизава.
  
   Наги с любопытством глянула на японку.
   - И вообще ты что, весь путь едешь по шоссе на велосипеде? Почему не захотела ехать на поезде?
  
   - Не хочу, и всё тут.. мне мама подарила его за то, что я успешно поступила в старшую школу.
  
   - Мама?
  
   - Да. Правда я не уверена действительно ли подходит девушке катание на дорогом горном велосипеде... Но раз подарено, надо пользоваться - вот я и еду уже два дня...
  
   Наги надолго замолчала. Но потом продолжила разговор.
   - Куда собралась-то хоть?
  
   - Ну на эти.. на источники Шимоды, - призналась японка и смутилась.
  
   Вздыхаю шумно.
   - Тебя-то с чего приспичило туда?
  
   - Поумнеть хочу, вот!
  
   - Встретились две чудилы... Могла бы просто "Пирацетам" поупотреблять, раз уж считаешь, что мозгу витаминного питания не хватает. Но по мне так ты просто халявы ищешь вместо приучения своего разума к дисциплине медитативными практиками.
  
   - А ты зачем туда едешь?
  
   - На метеорит поглядеть.
  
   - И Наги тоже?
  
   - О, глупостей в её голове ещё больше, чем у тебя.
  
   - Хаятэ! - Взвилась светловолоска.
  
   - Молчу-молчу. Подросткам страдать ерундой - хотя бы занятие вполне традиционное.
  
   ***
  
   Поезд Синкансэн, за окном уже виднеются морские просторы.
   Хинагику Кацура, прогуливаясь по вагонам, увидела скучающую Марию и уселась напротив неё.
   - ...Давненько нам не доводилось так просто побеседовать.
  
   Мария приветливо улыбнулась.
   - Да, со дня рождения Афины Тэнносу не виделись. Значит ты едешь на источники Шимода с семьёй?
  
   - Аха, правда сестра не смогла поехать из-за работы в школе. Но у папы не получилось отпраздновать мой день рождения, и он настоял.
  
   - Хи-хи, опять он ребячится!
  
   - Совсем как сестра. После того, как Кёноскэ Каору подарил ей гитару, у них случилась большая любовь, и всё движется к свадьбе...
  
   - Я рада, что в вашей семье всё стало настолько замечательно.
  
   - Хех, мы всегда были дружной семьёй. - Засмущалась. - По правде говоря в последнее время меня кое-что тревожит... Мы учимся уже на последнем году в школе Хакуо, скоро выпускные экзамены и все подадутся кто куда.., а я до сих пор так и не смогла определиться в личной жизни... Может посоветуешь что? Ты ведь тоже приёмная в семье, но теперь у тебя всё наладилось - даже замуж вышла за Хаятэ Аясаки.
  
   - Хмм.., возможно мой опыт действительно пригодится тебе, всё же характерами мы немного похожи...
  
   ***
  
   Спустя пару часов езды на велосипедах, нас нагнал чёрный автомобиль, но не поехал мимо дальше, а уровнял скорости.
  
   Применяю дополнительные меры защиты.. и не зря - в авто опустились дверные стёкла, и нам на обозрение предстали некие люди в чёрных тканевых масках на голове и с автоматическим оружием в руках.
   - Простите, можно задать вам не совсем обычный вопрос? - Вдруг вежливо спросил явно главарь.
  
   Невольно улыбаюсь, так как ситуация показалась забавной.
   - Раз культурно обращаетесь, выслушаю.
  
   - Мы наёмные убийцы. Кто из девушек с тобой Наги Санзэнин? В описании сказано - на голове имеет косички, но они обе с косичками.
  
   Заговорил второй.
   - Наверное, тогда придётся прикончить обеих.
  
   Моя улыбка обратилась в оскал хищника.
   - Не создавайте себе крайних проблем - просто скажите кто вас нанял, и проваливайте куда подальше. В ином случае помирать будете долго и мучительно.
  
   - Ответ отрицательный.
  
   - Жаль. В таком случае после первого же выстрела в нашу сторону подпишете себе смертный приговор. - Бросаю в салон автомобиля гранату со слезоточивым газом, следующей полетела светошумовая. - Третья граната будет противопехотной осколочной. Сдавайтесь.
  
   Автомобиль и так уже был вынужденно остановлен, вдобавок противникам стало совсем не до удержания в руках оружия - слёзы, сопли, резь во временно ослеплённых глазах.. чем я и воспользовался - сначала телекинезом отобрал автоматы, затем всё остальное боевого применения.
   - Аясаки, ты.. отпустишь нас?
  
   - Раз уж нападать не стали, мне наплевать и на вас, и на вашего заказчика. Просто проваливайте.
  
   Снова сажусь на велосипед, и едем дальше.
  
   - Что это было, Хаятэ? - Едва мы отъехали, не выдержала Наги.
  
   - Хотел бы я и сам знать. Но согласно правилам общества раз они не попытались применить силу, то и мне вредить их здоровью невместно. Очевидны два варианта - либо эти дилетанты настолько боятся псиоников, либо это была некая проверка на вменяемость.. и их и меня. Откуда такой вывод? У них не оказалось подробных сведений о цели заказа, даже фотографии, но информированы про меня и мои возможности.
  
   - Всё страньше и страньше...
  
   Вечер, втроём въезжаем в город на велосипедах. Созваниваюсь с Марией, и встречаемся с ней.. за одним и с семейством Хинагику Кацуры.
   Аюму Нишизава сразу отправилась к своей тётке проживающей где-то здесь в городе.
   Мы же поужинали всей кампанией в уютном ресторане для туристов, лишь по выходу разошлись кто куда.
   Мария напомнила Наги, что здесь вообще-то у семейства Санзэнин небольшой особняк имеется для культурного отдыха, туда мы и отправились.
   Вселились в роскошные апартаменты со всеми удобствами, даже маломальская прислуга здесь имеется. А потом для Наги большая кровать показалась столь манящей...
  
   ***
  
   Сон-воспоминание.
   Юкарико Санзэнин безоблачной ночью провела пятилетнюю дочь на террасу.
   - ...Посмотри, Наги. - Показала рукой. - Вон та большая и яркая - это звёздочка твоей мамы.
  
   - Мамина звёздочка?
  
   - Да. Раз так ярко сияет в ночном небе, значит это мамина звезда. И с той звезды.. если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, просто посмотри на небо. Я всегда буду оттуда присматривать за тобой.
  
   Девочка ну очень удивилась.
   - Но мамочка...
  
   - Да?
  
   - Та звезда, на которую ты только что указала - это Сириус из созвездия большого Пса. В прошлый раз ты сказала тоже самое, указывая на Арктур из созвездия Волопаса.
  
   Женщина опешила, подумав "ну дети пошли"...
   - ...Со всего этого неба, среди сияющих звёзд, я всегда буду оберегать тебя!
  
   - Мамочка...
  
   Вскоре после того случая её не стало.
  
  
  
   Глава 69.
  
   Утро, Наги проснулась в раздрае чувств.
   - Как же давно всё это было...
  
   Обнимаю девчушку и целую в щёчку.
   - Что случилось?
  
   - Мне приснился очень грустный сон... Мамы уже десять лет как не стало. - И пересказала приснившееся. - Наверное, она всё ещё присматривает за мной со звёзд.., но явно частенько про меня забывает.. ведь всегда была такой. В любом случае ничего не изменилось - ты оберегаешь меня, Мария присматривает.. так и живём.
  
   Уже после того, как втроём привели себя в порядок, в том числе приняли освежающий душ, проходим в гостиную, а там Сакуя Аизава за включенным телевизором скучает.
  
   Наги удивилась.
   - Сакуя, откуда ты тут взялась?!
  
   Та удивилась не меньше.
   - Что за странный вопрос... Разве не очевидно? Я приезжаю сюда каждый год, причём далеко не по разу, так почему бы мне и сейчас не находиться здесь?
  
   - Тебя ведь тоже заинтересовала новость про здешние горячие источники?
  
   - Аха, я слышала, что на здешние горячие источники распространилась энергия упавшего метеорита - даже Исуми приехала подправить свои духовные силы.
  
   Слегка морщусь.
   - Понятно, накрылось моё исследование.
  
   - Это какое? - Заинтересовалась Наги.
  
   - А как думаешь - куда я уходил порталом каждый вечер сразу после ужина в течении целого месяца?
  
   - Да кто тебя знает...
  
   - Коконоэ Сагиномия - бабка Исуми, пригласила меня присоединиться к экспертам, дабы исследовать место возможного падения метеорита на тему вредных и полезных эффектов. Было б крайне неприятно, если бы все здешние горячие источники оказались заражены некими крайне опасными микроорганизмами.. или просто опасным фоном радиации.
  
   - И как? - Заинтересовалась Мария.
  
   - Не знаю как насчёт сверхъестественных полезностей, но ничего опасного обнаружить не удалось.
  
   Наги обрадовалась.
   - Теперь я ещё больше хочу туда попасть!
  
   Сакуя повела себя сдержаннее.
   - Тогда пойдёмте, посмотрим на эти особенные горячие источники.
  
   Приходим на место, а там.. издевательски вывешен большущий транспарант "Добро пожаловать. Вы на месте падения метеорита! Заряженные энергией горячие источники Шимоды!" и устроен немалого размера временный городок при множестве снующего народа среди лавок с всевозможными товарами.
  
   Юная Санзэнин засомневалась.
   - Что-то для таинственных немноголюдных источников тут нереально много народа!
  
   - Эмм.., это явно результат устроенной рекламы по телевизору, показываемой уже не первую неделю.
  
   - Ну знаешь ли! Хоть я и надела купальник, всё равно не полезу в источники, если там уже сидит куча незнакомых людей. Ясно?!
  
   - Многим нравится... Ну, раз здесь уже много людей, пойдём в более дальние и оттого в менее популярные горячие источники - их предпочитают стремящиеся к тишине и уединению.
  
   Выходим на тропу с табличкой "к таинственным источникам" и начинаем подъём в сторону горы.
   Сидевшая в беседке старуха вдруг вскочила и подбежала к нам.
   - Не ходите дальше!
  
   Девчушки вздрогнули.
   - Ээ?
  
   - Вам нельзя туда ходить!
  
   Показываю рукой на Марию.
   - Мы с супругой сопровождаем их, присмотрим.
  
   Бабка кивнула одобрительно.
   - Но всё равно там находится источник, куда упал метеорит. В тех местах поселилось нечто нечеловеческое. Там очень опасно!
  
   - И что же там может быть нечеловеческим? - Удивилась Наги. - Обезьяны резвятся?
  
   Сакуя тоже проявила фантазию.
   - На метеорите пришелец верхом сидит? Или что?
  
   - Этого я не знаю. Но если вы всё-таки хотите туда пойти, если уверены.. с вас за вход 4 тысячи йен с человека. - После получения оплаты старуха напутственно помахала нам рукой. - Повеселитесь!
  
   Идём дальше, Сакуя изворчалась.
   - ...Такое ощущение, будто надо мной посмеялись.
  
   Наги отмахнулась.
   - Это уже не имеет значения.
  
   Идём подальше, минуя источники с посетителями, пару пустых, и лишь третий с живописным видом на море сочли привлекательным. Вывешиваю табличку что занято, и проходим туда. Убираем верхнюю одежду в пространственные карманы и в купальном белье погружаемся в парящую воду.. горькую от растворённых в ней минеральных солей.
   - Благодать! - Восхитилась сероволосая девчушка. - Этот источник действительно великолепен!
  
   Спустя двадцать минут Мария решила напомнить.
   - Слишком долго в такой воде находиться нельзя, пойдёмте, просто позагораем рядом с купальней.
  
   Собираясь выходить, Сакуя засомневалась.
   - О метеорите столько болтают, но правда ли он оказывает какое-то воздействие? Что-то я ничего не заметила. А ты чего скажешь, Наги?
  
   Привалившаяся ко мне девчушка открыла глаза и, пошатываясь, встала.
   - Чё значит какой эффект? - При этом лицо у неё было раскрасневшимся.
  
   - Оой, ты чего? - Опешила Сакуя Аизава. - Что с тобой?
  
   - Со мной? Не, чё с тобой? Тебя чё, пять штук?
  
   - Рехнулась, что ли?
  
   - Яху-у-у-у! Чувствую себя прекрасно! - И светловолоска принялась бултыхаться.
  
   - Так это что же.. эффект такой же, как если напьёшься в стельку? Тогда почему на меня не действует?!
  
   Подхватываю Наги на руки, и иду к выходу из купальни.
   - Ответ прост - ты уже привычна к местным купальням, а для неё это впервые. И эффект сей с головокружением не от метеорита, а от свойств горячеватой минеральной воды.
  
   Время после ужина в особняке, Наги в своей комнате вертится перед ростовым зеркалом.
   Захожу, скептически смотрю на её телодвижения.
   - Это танец неких туземцев с островов?
  
   - Нет!!! Проклятье! Не сработало! Что не так с этими источниками?
  
   - Сама догадаешься?
  
   - А может дело не в источнике, а во мне? Хаятэ, никаких изменений в своём теле не ощущаешь?
  
   - Совершенно никаких. У Марии и Сакуи тоже всё без изменений.. может это и к лучшему? Лично меня и так всё устраивает. Их, вроде бы, тоже.
  
   - Но по телику говорили, что метеорит обладает немыслимыми свойствами!
  
   - Ну? Начала догадываться?
  
   Подошла Мария.
   - А метеорит действительно был?
  
   - Что? - Осеклась юная Санзэнин.
  
   - Говорят, что метеорит так и не смогли найти на месте падения.. несмотря на очевидные свидетельства удара с яркой вспышкой.
  
   - Но падение было?
  
   - Имеются очевидцы, которые видели, и даже сделали запись, как какая-то штука упала с неба...
  
   - Хмм.. что-то тут явно не так. Если на месте падения не найдено метеорита, то упавшая штука на самом деле - космический корабль пришельцев!
  
   Похлопываю в ладоши одобрительно.
   - Всё верно.
  
   - Инопланетные захватчики собираются нанести первый удар!
  
   - Неа, таким растяпам, потерявшим свой корабль, явно не до захвата чего-то там.
  
   - Так вот где ты зарылся на весь месяц! Дорвался до давно желаемого!
  
   - Всё верно. Как я мог упустить такой соблазн, да не порыться в инопланетной технике пока хозяева где-то шляются?
  
   И Мария с заглянувшей Сакуей весело рассмеялись.
  
   Наги насупилась.
   - Чёрт, вот бы увидеть инопланетянку! Я бы тогда смогла попросить её...
  
   - Брось ты эту нелепую затею, - говорю примиряюще. - Просто наберись терпения и со временем само всё образуется.
  
   - А я не хочу ждать! - И вытолкала нас из своей спальни. - Всё, я буду спать! И не смейте сегодня больше заходить сюда!
  
   Мария хихикнула.
   - Даже дверь заперла.
  
   - Что она там, шаманские пляски вздумала устроить?
  
   - Разве этим можно завлечь инопланетян? - Усомнилась Сакуя.
  
   - Хороший вопрос...
  
   Поразмышляв, Наги вышла на парапет террасы, сложила кисти рук в молитвенном жесте, и принялась за мысленное обращение.
   Если мама стала частью неба, то сможет ли сделать так, чтобы я встретилась с инопланетянкой? Мамочка, используй свои паранаучные штуки и ниспошли мне инопланетянку с корабля упавшего в Шимоде, дабы она сделала мне тело как у шикарной фотомодели. Инопланетянка, иди ко мне!
  
   И тут нечто, пролетев совсем рядом, разбило позади окно и рухнуло в комнате.
  
   Появляюсь в метре от Наги, выходя из малого портала.
   - Кто тут нам дом ломает? - Сосредотачиваюсь.. и всё восстановилось.
  
   - Уи?! - Впечатлилось чудо неземное.
  
   - Ты кто? - Спросила Наги, тоже смотря на существо. - Инопланетянка?
  
   - Уи! Но Майя потеряла свой космический корабль.
  
   Наги обрадовалась забрезжившей возможности.
   - Мы поможем тебе найти твой корабль, а ты поможешь мне!
  
   - Ах, правда!!!
  
   - Да, положись на меня!
  
   - Ну тогда полетели. - Существо, напоминающее обликом Микки-Мауса, вышло из комнаты на террасу, и выпустив крылья, взмыло в воздух.
  
   Подхватываю подружку на руки и так же взлетаю, только без применения крыльев. Задаю направление движения, и летим неспешно.
   - Я бы тоже смогла, - Смущённо пробормотала Наги. - С помощью артефакта.
  
   - Далековато лететь, - поясняю кратко.
  
   - А.. ладно. - Глянула на существо. - И как ты умудрилась потерять свой корабль?
  
   - Уи, - смутилась та. - Майя летела на эту планету, дабы снова насладиться купанием в горячих источниках. Но Майя перед этим перетрудилась, выполняя работу, и во время входа в атмосферу планеты случайно нажала кнопку экстренного катапультирования. Мне пришлось облететь ваш мир много раз, прежде чем вычислила, что корабль аварийно приземлился где-то здесь.
   Но почему не сработал автопилот и он не совершил посадку там, где и раньше, мне не понятно.
  
   - Сломался этот автопилот, - говорю с намёком. - Когда мы обнаружили твой корабль, то взяли его под охрану, и я аккуратно поизучал.. сколь уж получилось. Теперь это устройство вновь исправно - воспользовавшись им, мы перегнали корабль в забавное место...
  
   - Уи?!
  
   Прибываем на то самое место и приземляемся...
   - Твой?
  
   - Это он! Ура, корабль Майи нашёлся! - Обрадовалась та.
  
   Наги хохотнула.
   - Так и знала - только у семейки Сагиномия могло хватить дурости поставить его на самое видное место, выдав за часть рекламной потехи.
  
   Пожимаю плечами.
   - Идея спрятать на самом видном месте, за кажущейся абсурдностью, на самом деле оказалась весьма хороша - все сочли его за обычную декорацию части летнего кафе.
  
   Убрав навесные украшения и прилепленную рекламную табличку, проходим на корабль. Наги предвкушающе засуетилась.
   - А теперь моё желание - сделай мне тело как у шикарной фотомодели своими чудо технологиями!
  
   Инопланетянка растерялась.
   - Но у Майи нет ничего такого на корабле. Кушай хорошо, пей молоко.. и вырастешь.
  
   - Тогда возьми нас с собой и там мне всё сделаешь!
  
   - Нет! Майю заругают! И как мне такое сделать? Это невозможно.
  
   Наги разочарованно вздохнула.
   - Эх, тоже мне - инопланетянка!
  
   Приобнимаю подружку одной рукой.
   - Говорил же - перестань маяться ерундой. - Обращаю взгляд на хозяйку корабля. - А как насчёт совместного бизнеса? Наш мир уже достаточно развит, чтобы начать возводить первый сегмент стандартного по вашим меркам космопорта. Громоздкие конструкции и сами сможем изготовить, но вся функциональная начинка потребуется привозная.
  
   Чудо-мышь призадумалась.
   - Вероятно, такое одобрят. Майя рада будет хорошо заработать на доставке.
  
   - Вот и договорились! Всего тебе хорошего! - Выходим из корабля.. куда подальше. Двигатель космического транспортного средства загудел, засветились габаритные огни.. и корабль, оторвавшись от земли, стремительно взмыл ввысь.
  
   Вздохнув, Наги доверчиво прислонилась ко мне.
   - Тебе-то зачем сдалась вся эта затея?
  
   - Проект столь грандиозного масштаба сдвинет мировую экономику с мёртвой точки, так потихоньку всем надоевший кризис прекратится.
  
   - Хорошо бы...
  
   К началу июня месяца мы окончили школу Хакуо, и сразу подали заявки на поступление в университет. Учитывая уровень нашей подготовки, сомневаться в успешности задуманного незачем.
   И так сказать в тему начинаний - задумка про создание высокотехнологичного космопорта на орбите планеты неожиданно получила мощную поддержку во всём мире, инопланетяне заинтересовались не меньше, потому реализация проекта быстро перешла в активную фазу.
   Как же сложится дальше? Увидим - жизнь-то продолжается.
  
  
   Конец.
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"