Neon13. Меняя историю в галактике Звёздных войн Том 1

Рейтинг PG-13 (Для читателей от 13 лет)

Меняя историю в галактике Звёздных войн Том 1

Глава 1

Начало осени всегда навевает на меня толику грусти. Спешить мне было некуда, и я тихо брёл по припорошенной опавшей листвой аллее. Сквозь вялотекущие мысли всё же отметил одну необычность, что вывела меня из прежнего состояния и заставила удивиться. В трёх метрах передо мной прямо из ниоткуда в слабом свечении возник средних лет мужчина и подошёл ко мне. Мне же оставалось только остановиться.

- Добрый день, меня обычно называют Странником. Мы могли бы немного поговорить, если вы конечно никуда не торопитесь?

- Сейчас я как раз полностью свободен.

- Прекрасно. По собранной мной информации вы владеете Силой и иногда уровень её применения изумляет, хотя обычно вы пребываете на уровне слабого самоучки. Самоограничение? Несомненно! Ещё с малых лет вы были награждены даром просить у высших желаемое, но пользуетесь этим чрезвычайно редко. Я ни в чём не ошибся?

- Возможно... Хотя в нашем мире последнее не редкость. Я лично знаю ещё двоих человек с таким даром. Спасибо высшим, что не забывают о жителях Земли. Вы же не из нашего мира?

- Да, вы правы, я можно сказать совсем не местный. Но дело в том, что мне порекомендовали обратиться именно к вам! Вы свободный от личных привязанностей человек, никому ничего не должны и интересуетесь техникой и Силой. По местному уровню жизни материально себя вполне обеспечили и сейчас думаете, чем бы заняться.

- Тоже верно, а у вас есть какое-то предложение?

- Недавно вы читали книги про события в соседней галактике...

- Случайно не серия "Звёздные войны"?

- Да, там хоть и несколько не точно, но вполне интересно описываются некоторые события произошедшие недавно в нашей галактике. Так вот, наш Совет решил, что опустошающие сотни миров войны между разными звёздными объединениями.. это как-то уж слишком.

- И? - Решил я нарушить возникшую паузу.

Собеседник вышел из задумчивости и продолжил: - И было решено пригласить несколько людей из вашего мира. У вас немало одарённых Силой и после определённых событий в прошлом у большинства в мировоззрении сложилось неприятие войн. Мы надеемся, что отправив вас немного в прошлое, удастся исправить опечаливший нас результат.

- Тогда у меня есть несколько вопросов. Ответите на них?

- По возможности.

- Что такое мидихлорианы и каковы их функции?

- Первоначально для поддержания физической жизни были придуманы митохондрии. Со временем началась эволюция и живые организмы начали развиваться. Но почему-то этого практически не произошло с митохондриями. Так по идее они должны были научиться работать не только с энергией химического синтеза, но и с первозданной энергией.. то есть с Силой. Но этого можно сказать не произошло. Так у людей и некоторых других разумных рас в мозговых и нервных тканях митохондрии проявляют хоть и минимальную, но активность в этом плане, что даёт хоть какую-то надежду. И для стимуляции развития мы запустили в той галактике споры мидихлориан. Можешь назвать это экспериментом, не ошибёшься. Так вот, мидихлорианы оседают поверх нервных и мозговых тканей и становятся посредниками между первозданной энергией и митохондриями.. активно развивая последних.

- Пока вроде всё логично. Тогда в чём проблема? Почему это не происходит со всеми?

- Проблема оказалась с другой стороны. У всех органических разумных с момента осознания себя формируется душа. Происходит это не сразу и если кто-то после смерти тела желает переродиться, и ему дают на это разрешение, то он вполне может занять свободное тело. Так вот оказалось, что очень немногие души, прошедшие множество перерождений могут в физическом теле работать с энергией. Добавь к этому личные мотивы и убеждения, в результате ситуация становится катастрофичной.

- Понятно, тогда ещё вот что интересно - мидихлорианы разумны? Могут ли они сами обмениваться информацией на расстоянии находясь в разных телах и оперировать информацией по собственному желанию не учитывая желаний носителя? Зависит ли их активность от эмоций носителя?

- Ключевую информацию они собирают для нас и уже мы решаем, как с ней поступить. Сами они разумны только в рамках этой задачи. Не более. Пойми, мы же должны знать о ходе эксперимента. А постоянно находиться возле каждого - даже с нашими возможностями это не реально. Насчёт же эмоций тут всё просто- с выраженным эмоциональным окрасом по нервным волокнам энергия течёт сильнее, а значит и выделение Силы больше. При этом Сила приобретает выраженный эмоциональный окрас.

- С ситхами тогда всё становится понятно, а вот с джедаями нет.

- Ну почему же нет? В конечном счёте и те и другие стараются создать как бы эмоциональный фон на заднем плане. Проблема только в том, что все они со временем к этому привыкают. Так уж устроен разум. И если заведомо положительные эмоции не разрушают, то вот негативные.. хоть и помогают дополнительно с сосредоточением, но могут и разрушить.

- А при чём тут сосредоточение?

- Обычная биохимия разумного на стрессовые ситуации. Надеюсь, на этом научная дискуссия закончилась? И вы на предложение Совета согласны?

- В общем да, но я не верю в везение и хотелось бы некоторых гарантий.

- Каких?

- После смерти тела носителя возможность при желании вернуться в это тело и в это время через несколько секунд от момента отбытия.

- Реально, - одобрительно кивнул он.

- Вкладывание в мой разум полной информации по возможному для меня оперированию Силой и всплыванию оной по мере готовности. Это чтобы я не носился по всей галактике в поисках крупиц знаний, а учил в это время других. Вам же именно это нужно?

- Если преподнести информацию с такой формулировкой, то возможно. Хоть обычно мы такое не практикуем, - медленно ответил Странник.

- Ну и последнее - поддержка со стороны будущей семьи финансами и авторитетом.

- С последним постараюсь помочь, но особо не гарантирую. Сам должен понимать, что очередь на такие места приводит даже нас к изумлению.

- Почему-то я не удивлён, - и весело смеюсь. А в следующий миг моя душа оказалась летящей через сверкающую всполохами разных цветов изогнутую трубу.

Сколько длился полёт при всём желании не смогу сказать, но в какой-то момент моё сознание выключилось, а когда очнулся, был уже в новом теле.. детском. Лежал я на кровати под лёгким одеялом и на низкой подушке. Комната была неплохо обставлена.

В этот момент к кровати подошёл Странник.

- Всё получилось вполне неплохо. Бывший владелец тела ушёл на перерождение по глупости.. по другому и не скажешь. Всю его память знаний и моторики организма я тебе скопировал, как и прочее обговорённое. Не подведи.

- Спасибо, - сказал я уже в пустоту. Как и появился, Странник исчез с лёгким свечением. - Вот бы и мне так научиться.., а вдруг реально? - Тут уже с энтузиазмом погрузился в новые воспоминания.

Что могу сказать.. родился мальчик третьим сыном короля местной, совсем недавно по меркам галактики- всего около тысячи лет, как образованной колонии людей. Находится сия колония на внешнем кольце границ Галактической Республики. К счастью с той стороны, где если верить книгам - не стоит ждать больших неприятностей в виде армад вторжения вроде живых кораблей. Если посмотреть по карте, то это Кластер Минос Внешнего Кольца. Тут более 70 планет внутри кластера пригодны для жизни с разной степенью комфортности. Что ещё важно - по климату и размеру планета колонии Озис близка к нашей родной Терре(Земле). Вокруг планеты вращается огромный планетоид, раз в 5 больше нашей луны, соответственно и расположен на куда большем удалении. Спектр солнца немного смещён в сторону ультрафиолета, так что не загорелых людей гораздо меньше, чем у нас, хотя и совсем чёрных кожей очень редко встретишь - разве что в космопорте.

В солнечной системе кроме благословенной кислородной атмосферой планеты Озис подобных больше нет, зато другие полны полезных ископаемых. Рядом имеется ещё звёздная система с атмосферной планетой Туон, пригодной для дыхания, но сложной для передвижения поселенцев. Эта планета заметно крупнее и гравитация там сильнее аж в три раза. В общем, без снижающих гравитацию установок получишь сплошной экстрим. Зато в межпланетном пространстве полно астероидов с полезными рудами.

Третья звёздная система имеет только реестровый номер Г10350, так как атмосферных планет не имеет, зато там можно добывать топливо для кораблей в изумительных масштабах, что, в общем-то, потихоньку и пытаются делать. И вся эта вместе взятая радость называется королевством Нарус, что несколько созвучно.. символично, не так ли?

Скоростной торговый путь, к счастью, имеется, точнее у нас его ответвление и заканчивается. Всё же он позволяет добираться до Корусканта за 41 врата по пути: Внешнее Кольцо - Среднее Кольцо - Регион Экспансии - Внутреннее Кольцо - Колонии - Центральные Миры. И если брать путь в средних размеров звёздной системе от одних врат до других с очередями и прочим преодолеваемый за 6 часов, то получаем десяток дней. А если добираться своим ходом, то на топливе для гипердвигателя разориться недолго. Дальше же за королевством, судя по не очень проверенным данным, находятся заброшенные ныне никому не нужные хоть и доступные к заселению планеты.. хотя там когда-то чего-то и пытались делать.

А дальше поток информации так ускорился, что я в очередной раз выключился примерно на сутки.

Проснулся к вечеру и сел на кровати уже полностью освоившись, и почему-то вторым слоем сознания осознавая себя тем самым мальчишкой Руденом одиннадцати лет со всем прилагающимся, даже с привычками.

Из важного - теперь ещё прояснилось, что отца-короля зовут Робертом, мать-королеву- Насимой, старшего брата и по совместительству крон принца Дамилем и среднего Олегом. Имена я, конечно, приблизил по звучанию к нашим привычным, как смог. Всё же с галакса перевести на привычный очень трудно. Теперь немного о печальных событиях.. да тут всё просто и действительно глупо вышло - устроили пикник на небольшом холме за городом, а за погодой-то не усмотрели. Так и застал всех ливень с немалыми грозовыми разрядами. Да ударила молния в того, кто выше всех оказался. И что странно - доставшееся мне тело оказалось вполне целым, даже волосы не обгорели. Одежда конечно же в уголёк.

За мной видимо всё же решили организовать присмотр, так как из угла комнаты ко мне подошёл медицинский дроид и начал делать какие-то замеры. Через несколько минут он вернулся обратно, и вскоре открыв дверь в комнату, вошёл отец.

- Руден, разве можно нас настолько пугать? Мама и так заболела, а тут ещё ты.. даже не знаю как назвать произошедшее.. кроме как разгильдяйством.

- Ну пап, я же не специально под молнию попал, - и в этот миг хоть и не очень отчётливо, но я начал видеть находящуюся в округе Силу, даже слегка чувствовать эмоции отца. Тут же в сознании всплыла информация о том, что освоено и как это развивать. Очень удобно.

- Так с тобой всё в порядке?

- Разве что голоден.

- О, это исправимо! Сейчас дроид-стюард всё организует. Правда придётся тебе временно перейти на облегчённый рацион питания после такого-то стресса.

- Пап, ну не надо, со мной действительно всё в порядке! - И сделал умильную рожицу.

Тут король рассмеялся.

- Теперь я точно верю, что ты здоров, как это не удивительно.

- А мама из поездки ещё не вернулась? С ней что-то случилось? - Тут уже начала проявлять себя интуиция Силы.

- При тебе мы не говорили.. она настояла, что возглавит небольшую, но подозрительную экспедицию в покинутые миры. Живём мы в последние тысячелетия за 300 лет, и ей стало откровенно скучно. - Тут он нахмурился. - Доскучалась. Теперь все 20 человек экспедиции медленно увядают, а медики начинают биться лбами обо всё твёрдое, но пока не могут найти причины. Если желаешь навестить после того, как поешь.. тебя к ней проводят. Только надень герметичный комбинезон, а то кабы и сам не заболел.

- Хорошо пап, так и сделаю.

Недалеко от дворца расположен городской медицинский центр, туда меня и привезли. Но не к главному входу, а к одноэтажному отдельно стоящему зданию.

- Мартин, - обращаюсь к шоферу флаера. - Что это за здание?

- Карантинное, принц. Тут содержатся все, кто под подозрением опасного заболевания или уже больны. Иди, малыш, тебя уже ждут в холле.

Как он и говорил, меня встретили, и соблюдая все меры предосторожности провели в одноместную изолированную палату к одиноко стоящей кровати. Вся мебель была сделана из нормально выглядящего, но дешёвого пластика, видимо её часто утилизировали.

- Мам?

- Извини сынок, не повезло мне и не знаю чем старания докторов закончатся...

- Ничего мам, всё будет хорошо, поверь мне и моей интуиции. Просто ляг поудобнее, расслабься и закрой глаза.

Придвинув стул к кровати, и сев на него, осторожно возложил руки ей на грудь. Далее постаравшись делать всё по методике, всмотрелся сквозь Силу в повреждённую ауру матери.. и благодаря ней сразу понял какие органы не в норме. Тут дело в том, что всё живое излучает Силу, дополняя её своим оттенком жизнедеятельности, и чем больнее орган, тем слабее это свечение и больше насыщенность плохим оттенком.. точнее сказать не могу, так как у всех восприятие немного разнится. Так повреждения оказались не очень большие, но по всему телу. Были повреждены многие нервные волокна и немного чувствительные клетки - на них сидели чёрные точки инфекции.

А потом направил Силу из её места концентрации- солнечного сплетения в руки, и сформировав через ауру лучи, направил на излечение. Сам я ничего более не делал - только направлял, доверившись вложенной в меня методике и Силе. И Сила не подвела. Быстро начали исчезать чёрные точки и восстанавливаться ткани организма. В конце лечения в сознании открылся небольшой пакет с информацией как сдвинуть с мёртвой точки процесс развития митохондрий нервных тканей.. совсем немного, но всё же. Не забывая обещаний Страннику, воспользовался и этой подсказкой.

Сколько всё это заняло времени не знаю, но когда вышел из погруженного в Силу состояния, уже был до ужаса уставшим, зато на столько же и довольным.

А сориентироваться, действительно не помешает. Взглянув на свой комлинк отметил, что пробыл здесь уже около трёх часов. Доктор была всё ещё поблизости в комнате и записывала происходящее на свой комлинк. В принципе, и сам буду не прочь попозже взглянуть на всё здесь произошедшее взглядом со стороны.

- Доктор, комната стерильна?

- Скорее да, чем нет - здесь всё обработано бактерицидным раствором. Простите принц Руден, но вы владеете.. Силой? - В её взгляде читалось непередаваемое изумление.

- Это хорошо, что стерильна, - кивнул в сторону кровати. - Это была инфекция медленно, но упорно разрушающая нервные ткани организма. Сейчас уже всё впорядке. А на счёт владения Силой.. вы в курсе, что со мной недавно произошло?

- Конечно, об этом сообщалось даже в новостях, - и в подтверждении слегка кивнула.

Сам же малость удивился с непривычки.

- Вот после этого я почувствовал Силу и она мне образами подсказала что и как нужно сделать. - Снова повернулся к кровати и улыбнулся. - Мам, не надоело ещё здесь отдыхать?

- Очень сынок, очень наскучило. Как же ты изменился...

Тут решил поскорее сменить сомнительную для меня тему - всё на постстресс сложно будет списать.

- Мам, я устал и проголодался как и не знаю кто, пойдём уже - братья с отцом наверное совсем заждались.

- Да конечно, пойдём.

Тут доктор выключила комлинк.

- Извините, но вы не будете против, если это покажут в новостях. Одарённые Силой - это такая редкость, что всё королевство обрадуется.

- Пожалуй, вы правы - это положительно отразится на авторитете правящего клана Искателей и конкретно нашей семьи.

- Сынок, ты так быстро вырос...

Глава 2

Закончилось всё тем, что мной было подправлено здоровье оставшихся членов семьи и так же проведено воздействие на их митохондрии. А после, логично решив, что практика - лучший помощник в развитии - стал частым гостем в карантинном здании.. вот только с очистительными процедурами тут очень строго - муторная процедура. Так я и жил. Родители на просьбу расширить обучающую энциклопедию с радостью согласились и теперь каждую ночь стал спать под воздействием обучающего искина. Так узнал про физику работы всего содержимого кораблей, а зная основы, нормально пошло и изучение разных модулей и устройств. Утром и вечером тренировал свой целительский навык, а днём полагаясь на навыки и знания прошлого Рудена, под присмотром наставника, с братьями тренировался в космосе в управлении различных летающих аппаратов. Мне, конечно, ничего особо серьёзного не доверяли, но даже доступное было в радость, ведь я всегда раньше грезил о таинственном космосе и свалившееся на меня приключение стало началом осуществления мечты.

Такая идиллия продолжалась около двух месяцев, а потом видимо некоторые заинтересованные деятели прослышали обо мне.

После обеда мы всей семьёй прошли в малый тронный зал, там отец и согласился принять гостей.

Я их сразу узнал по фильму - Куай-Гон и его ученик Оби-Ван. Вот значит, как история складывается...

Пока размышлял, гости уже представились.

- ...И мы прибыли, чтобы проверить вашего младшего сына Рудена на содержание митохондрий, и если информация подтвердится, пригласить его обучаться в Академии Ордена джедаев на Корусканте.

- Что скажешь, сын?

- Проверить и мне будет интересно, отец. - Что после этого и было сделано Куай-Гоном с помощью анализатора крови.

- Поздравляю вас принц Руден, содержание митохондрий и мидихлориан обнаружено примерно на среднем уровне наших юнлингов. И хотя мы редко берём к себе на ученичество столь взрослых детей, Великий Голокрон дал информацию по тебе с рекомендацией пригласить на ученичество.

- Пап?

- Тебе решать. Это твоя жизнь и твой выбор.

- Могу я обратиться к вашему падавану, рыцарь джедай Куай-Гон?

- Не имею ничего против, Оби-Ван? - И взглянул на своего ученика.

Подросток ответил кратко, не раздумывая.

- Я слушаю.

- Кроме джедайских навыков владения Силой как много вы знаете о науках в целом и окружающей нашу жизнь технике в общем? - Любопытно, все вокруг стали заинтересованно смотреть в сторону прибывших.

- Ну.. это сложный вопрос, у нас остаётся не так уж и много времени после занятий Силой, - выкрутился падаван, при этом немало покраснев.

- Хм, ясно, - ухмыляюсь снисходительно и перевожу взгляд в сторону Куай-Гона. - Меня заинтересовало обучение у вас, однако мне нравятся науки и конкретно работа с техникой. Поэтому мне понадобятся две личные смежные комнаты с надёжным дверным запором - спальня и лаборатория. Там установлю всё необходимое мне оборудование. Иначе вынужден буду вам отказать.

- А не слишком ли.., - не удержался вспыльчивый Оби-Ван.

- Нет, в самый раз, - все наши люди заухмылялись, а отец сидя рядом на троне тихо мне сказал, что с начала встречи идёт прямой эфир по всему королевству. Меня это в общем-то ничуть не смутило. - И ещё, после обучения я волен буду сам выбрать сферу занятий или покинуть Орден. Поймите, мой дом здесь, - немного театрально развожу руками в стороны. - И всегда буду верен ему.

На это Куай-Гон хмуро посмотрел на меня.

- У меня чёткий приказ и я не могу отказать даже с такими необычными для нас требованиями. Но это превысит обычный лимит расходов на обучение.

- Тогда еду с вами. Финансовые вопросы уладим лично по мере их возникновения.

Собрался быстро, благо предусмотрительно заранее заказал всё, что мне может понадобиться вплоть до персонального оборудования для выхода в ГалаНет через гипер. Всё было компактно и поместилось в один средний контейнер. Его отправили на корабль на грузовой платформе. Попрощавшись с роднёй и пообещав звонить почаще, сейчас шёл рядом с контейнером и когда прибыл, уже на месте следил за процессом разгрузки. По окончанию проверил надёжность фиксаторов контейнера и, успокоившись, зашёл в салон корабля. Тут же корабль взлетел и, пролетев мимо военной базы, направился в врата торгового пути.

В командной рубке задал вполне ожидаемый вопрос.

- Куда и сколько сейчас будем лететь, капитан? - Даже в конце фразы улыбнулся.

Куай-Гон попытался поддержать заданный настрой.

- На Корускант, но предчувствие мне говорит, что там мы окажемся ещё очень нескоро.. очень... - А в глазах его отразился отблеск звёзд, Силы и затаённой грусти.

Я надолго задумался, чем бы смог помочь этому удивительному доброму и практичному воину, посвятившему свою жизнь попытке сделать Галактику хоть чуть лучше и чище... Плохо то, что если верить фильму, он до сих пор не прошёл до конца своё обучение. Застрял где-то на средине. И почему его дальше не учат? Или всё позабыли?

- Куай-Гон, с имеющимся у вас снаряжением вы можете пусть на короткое время, но самостоятельно летать?

- Нет. Пробовал как-то, но это неимоверно сложно. Разве что от чего-то оттолкнувшись можно замедлить падение. Чуть больше возможностей возникает в состоянии глубокой медитации, но при активной деятельности такое погружение редко достижимо.

- А если использовать страховочные лётные грави пояса?

- А ты знаешь, сколько они стоят? Орден, не смотря на свою славу, беден как монастырская мышь.

- На мне постоянно такой пояс и у меня с собой есть ещё несколько запасных. Могу вам их дать с оплатой когда-нибудь по возможности.

- Смотри Оби-Ван - перед тобой богатый мальчик, но не такой уж и жадный. И готов сейчас помочь. Это будет тебе уроком. Не суди о людях по своим домыслам, а только по их поступкам.

Падаван смутился.

- Спасибо за урок мастер, и извини Руден. Постараюсь исправиться и отказываться от предложения не стану.

Принимаю благодарность лёгкой улыбкой.

- Вот и хорошо. Тогда ещё вопрос - у вас какие импланты установлены?

- Всё на ту же тему - нет никаких. А у тебя?

- Два - на дистанционное управление дроидами и против ядов. Быть принцем, даже младшим, знаете ли, иногда вредно для здоровья.

- От ядов мы и Силой можем избавиться, да и ты после обучения в Ордене так сможешь, - решил информировать меня Оби-Ван.

- И сколько потребуется приложить Силы?

- Много вообще-то...

- А если окажешься в такой ситуации, когда просто не будет времени сосредоточиться или не останется запаса сил? Поэтому предлагаю на тех же условиях установить военный имплант против ядов и пока гражданский управления дроидами.

- Согласен, - кивнул Куай-Гон. - Только как я понял, у тебя есть и военный образец на управление дроидами. Или нет?

- Есть, но мало. Они все идут у военных под отчёт. У вас имеется такое разрешение? Если имеется, то поставлю всё зарегистрировав. И по идее оба вида имплантов должны ставить в госпитале военных. Но имплантами против ядов они иногда приторговывают сами, а за других из-за таких выходок получают тюремную камеру на долгие годы. И у меня нет никакого желания оказаться под этой наковальней.

- Ты их сам ставишь? - Насторожился Оби-Ван.

- Нет, конечно, ещё не настолько профи, а точнее почти никакой, - и ухмыльнулся. - Для этого есть малый медицинский дроид у меня в контейнере. - В это время мы уже начали лететь на автопилоте по транспортному пути, а ещё мне стало понятно, что никакого разрешения у них нет. - Куай-Гон, будете первым на предложенное?

- Пойдём попробуем и давай общаться без всяких вы. У нас в Ордене джедаев это не принято и считается пустословием.

- Согласен.

Пройдя в грузовой отсек корабля, набираю пароль на терминале контейнера.. щёлкнул замок и передняя стенка опустилась на пол. Куай-Гон даже присвистнул от удивления.

- Да у тебя тут целый арсенал маньяка-диверсанта с сопровождением!

- Спасибо за лестный отзыв, - смеюсь довольно. - Начнём?

Когда мед дроид закончил, а я ещё подсобил с заживлением, вручил Куай-Гону обещанный пояс.

- Теперь сможешь управлять им мысленно, задействовав интерфейс. Только потренируйся хоть немного.

- Тут же ещё с генератором защитного поля?

- Да, но батареи быстро разряжаются из кассеты в поясе последовательно одна за другой. Поэтому в комплект ещё идут дополнительные батареи и зарядное устройство. Это так сказать защита последнего шанса. Ещё лично вам пусть будет в подарок упаковка мандалорских боевых стимуляторов. Используете их, и пояса с Оби-Ваном когда встретите того, кто во тьме с двуручным лазерным мечом. - Мечтательно улыбаюсь. - Вдобавок к скорости джедаев это будет нечто!

И ещё, постарайся принять.. боевая ярость - это не злость, негативного в ней ничего нет и во тьму не погрузит. Это всего лишь психологический элемент учения единоборств, позволяющий мобилизовать силы организма для сражения. Но и злоупотреблять с этим не стоит, иначе можно и перегореть - частый выброс адреналина в кровь вреден. В общем, не подведи меня Куай-Гон. Я сделал всё, что мог.

Куай-Гон молча посмотрел мне в глаза и задумчиво кивнув, ушёл. Слова тут были ни к чему.

Через пару минут пришёл Оби-Ван. И я сделав всё обещанное, погрузился в учёбу.

А спустя шесть дней поступил срочный вызов по гипер связи и мы полетели из Региона Внутреннего кольца галактики практически назад в сторону Набу в качестве послов Канцлера Республики.

Этот обжитый мир тоже оказался практически на окраине - на Среднем Кольце Республики, и на расстоянии 13 врат от нас. Оценив ситуацию, я в спешке начал изучать и проводить тренировки с армейскими хакерскими программами и оборудованием, потому что в запасе оставалось только 4 дня.

- Чем это ты таким занимаешься, что тебя не видно и не слышно? - Заинтересовался Оби-Ван. - Да и от своего контейнера с оборудованием не отходишь не на шаг.

Я же чуть не взвыл от этого, буквально физически ощущая, что доступного времени остаётся всё меньше и меньше.

- Тебе чего.. заняться больше нечем? - Понимаю, что грубо. Но сейчас был весь на нервах, так как учёба шла с переменным успехом - увы, без умелого наставника было сложно во всём разобраться.

Однако падаван ничуть не обиделся, или не подал виду.

- И, правда, нечем. У тебя случайно нет ничего интересного поизучать? Имплант-то у меня уже хорошо прижился, хотелось бы и знаний по теме приобрести.

Глубоко вздохнув, успокаиваюсь. Немного подумал и понял, что он вообще-то прав, а я за учёбой и позабыл об этом.

- Извини за грубость, нервы взвинчены. Приготовил ведь для вас обоих, да совсем за напряжной учёбой позабыл, - и отдал ему искины с вложенной полной программой работы военных противодиверсионных групп с помеченными разделами для приоритетного изучения и с указанием необходимого примерного времени на усвоение. - Только когда будете уходить с корабля, обязательно верните - это секретная информация запрещённая к свободному распространению.

Оби-Ван сильно удивился, одновременно очень заинтересовался и, поблагодарив, ушёл. А я продолжил свой нелёгкий труд набираться знаний.

Через несколько дней, когда мы уже подлетали к доку боевой станции управления дроидами Торговой федерации, подошёл к Куай-Гону.

- Вы не чувствуете опасности, угрозы идущей от этой станции? По мне так тут что-то не так.

Джедай качнул головой скорее даже одобрительно.

- Давно сила предупредила, что мы сами лезем в крупные неприятности, но в данном случае я не имею права повернуть назад - дипломатическая миссия должна быть выполнена.

- Тогда позвольте мне, как только выйдете из корабля, улететь на нём на безопасное расстояние. Или в случае нападения покинуть звёздную систему. На тренажёре такой корабль хоть и немного, но уже пилотировал, справлюсь.

- Пожалуй, ты прав.. незачем рисковать ещё и тобой, да и корабль в случае чего жалко - всё-таки он дипломатического класса с повышенным комфортом, даже почти новый. Но что ты сделаешь, если они нападут на тебя сейчас?

- Да так.. приготовил один хакерский сюрприз. Очень надеюсь, что при необходимости он сработает.

Куай-Гон одобрительно сверкнул зубами.

- Согласен, так и поступим.

Итак, как только дипломаты - джедаи покинули корабль, я рванул из дока станции.. на ходу включая щит, и полетел куда подальше дабы пропасть из пределов обнаружения. К счастью, неймодианцы растерялись и не успели среагировать, а быть может и не собирались пока стрелять. Так мне вполне благополучно удалось выполнить первую часть своего плана.

- Это называется он немного тренировался на тренажёре? - Удивился Оби-Ван.

Старший довольно хохотнул.

- Из Рудена получится знатный джедай когда подрастёт. Скромностью он уже наделён.

А дальше начались дела, от которых становилось всё грустнее и грустнее...

(желающие могут прочитать в оригинальной книге 1 эпизода)

Через некоторое время, скрывшись за соседней планетой, я уловил передачу с командной станции управления, реализованной на основе линкора "Лукрехалк", о старте десантных кораблей и подождал когда они приземлятся на планете. Момент! Тут же отдал команду вирусу, проникшему на главный искин станции и вскоре проинформировавшему меня о полном отключении "Лукрехалка" и всех подчинённых к нему меньших по оснащённости "Барышников".. одновременно предоставляя мне номер комлинка для связи с их наместником Нута Ганрей.

Хм, я ведь не совсем дурной, потому отключив изображение, ещё и синтезатором речи сильно изменил голос на взрослый бас неопределённой расы. Номер комлинка тоже было не отследить, так как собственно собрался звонить не с него, а со специального оборудования.

- Наместник, вам наверное очень нравится чувствовать себя непревзойденным стратегом и гениальным тактиком. Вот только сейчас все ваши наземные войска превратились в беспомощную кучу хлама, и я уверен, что уничтожаются местными жителями с особым рвением.

- То, что вы сд'елал'и н'езаконно. Вы отв'етите за это п'еред Торговой Фед'ерацией.

- Как раз незаконно именно то, что сделали вы Нут Ганрей, просто об этом в Республике ещё не все знают. А мне как-то вдруг стало скучно и если вы мне сейчас не положите на отправленный номер банковского счёта стоимость трёх ваших ведомых "Барышников", то все шестеро транспортов сейчас разогнавшись врежутся в линкор, управляющий боевыми дроидами. Так случится всем местным жителям на радость красивейший фейерверк.

- Вы не посм'еете!

- Ты так наивен неймодианец... - Специально тяну время. Во первых, чтобы скопировать у них как можно больше полезной информации - чертежи там всякие, программы дроидов и управления ими. Пароли, каналы сбыта дроидов и прочее. Ну и во вторых - каждая секунда промедления, возможно, спасёт чьи-то жизни. Но и надолго затягивать нельзя - у неймодианцев ведь тоже работают не тупицы и вскоре смогут отбить атаку, а мне ещё подчистить за собой надо успеть. Лишние следы совсем ни к чему.

Немного подумав, неймодианец перечислил стоимость одной станции. И мне на анонимный счёт пришла немалая сумма.

Хмыкаю насмешливо.

- Я понимаю, что все вы неймодианцы непревзойдённые торговцы, - немного лести не повредит. - Но этого мало и через 4 минуты на орбите Набу образуется замечательная гора обломков.

Наместник был в ужасе. Если он провалит задание Лорда Сидиуса, то это станет последним днём в его жизни. Так же возможно, что плохо станет и многим другим неймодианцам. Этого никак не должно произойти, иначе страшно подумать, что произойдёт с его правящим сейчас кланом, ведь подсидеть их желающих очень много.

А собственную жизнь и клан он ценил. Ах, какая досада, придётся и дальше соглашаться. - Решил он и тяжело вздохнул.

Примерно через минуту мне на счёт поступила ещё такая же сумма.

- Вы граб'итель, у моего клана свободных ср'едств больше нет. И за то, что вы сд'елали за вами по всей галакт'ике будут гон'яться на'ёмники!

- Ой да не переживайте вы так. Я всего лишь немного уменьшил ваши возможности к агрессии. Вы же торговцы, а не какие-то там воины, и должны меня понимать. А наёмники.. ничего вы не найдёте, только ещё больше потеряете средств, которые могли бы успешно пустить в торговый оборот. И в знак доброй воли я снимаю всю блокаду. Можете не переживать - ничего вредоносного в машинерии не останется, как и не будет повреждено.

В конце ответа дал не раз успевшему мутировать вирусу команду об отбое и подчистке с последующей самоликвидацией вируса. Здесь ничего полезного больше не смогу сделать, а скорее только нанесу вред цепи событий. Потому всё так же прикрываясь планетой и сделав несколько ложных гиперпрыжков, прибыл на орбиту Татуина.

Глава 3

Что могу сказать о Татуине? Планетка действительно так себе. Мала, и с немного меньшей гравитацией, чем на родном Озисе. В зоне полюсов растительности маловато, а в других географических широтах вообще сплошная пустыня.

Основное население - раса хаттов, но не мало и тускенов, йавов, тойдарианцев да и прочих. Встречаются и люди. Планета сия у хаттов в основном служит вроде как перевалочным пунктом для контрабандистов и прочих изгоев благодаря удобному астрономическому расположению. Рабство здесь процветает, но вроде оно какое-то не очень-то и обременительное, даже возможно не перенапрягаясь выкупиться. Но проверять на себе уж точно не стану.

Открыв навигатор, начал всматриваться в изображение планеты и наложенную на него карту. В поисковике задал известные мне названия: утёс Мокот, Дюнное море и поселение Мос Эспа.. и о чудо - получил координаты.

Дальше пришлось серьёзно призадуматься, что в дальнейшем делать. В одиночку корабль не смогу защитить. У двух взятых с собой армейских дроидов - охранников боезапас не вечен, а сколько придётся ждать - неизвестно. Корабль наши республиканцы тоже не должны увидеть, иначе должная последовательность событий не произойдёт и чем она вообще тогда закончится, совсем неизвестно.

Так немного поразмышляв, задал несколько вариантов действий для искина корабля, вплоть до самостоятельного полёта на посадочную площадку Ордена джедаев на Корусканте в случае нападения, и блокировал ответ на любой позывной кроме моего и тамошнего диспетчера. Взял свой гипер передатчик и настроил его на связь с кораблём, а потом установил в потайном лючке первого дроида. Во втором дроиде там же спрятал запасное оружие и запасной страховочный грави пояс, а потом и сам вооружившись бластерным пистолетом, отправился на край найденного поселения поближе к дому Энакина.

Как раз только начался утренний рассвет и скорее всего никем не замеченный корабль мягко сел на песчанистый грунт, а как только я вышел с дроидами, сразу стартовал. С минуту смотрел на небо как удаляется корабль, который должен теперь спрятаться за дальней планетой удалённой от маршрута Набу-Татуин.

Пару километров до поселения прошёл не торопясь. И вот ориентируясь по свечению Силы в одном из домов, постучал в дверь.

- Эни, сынок взгляни, кто там пришёл в такую рань. - Послышалось из жилища.

- Ну мам, дай поспать.

- Энакин!

- Ну хорошо, мам, уже иду.

Наверно это действительно сработала толика веления судьбы, ведь я не ошибся. Хотя и не помнил как выглядел дом Энакина в фильме.

Вскоре дверь открылась и из неё вышел заспанный мальчишка помладше меня.

- Ты кто?

Невольно мгновение ухмыляюсь от его вида.

- Путник, вот выбрал дверь наугад и постучал. Не пустите на несколько дней у вас пожить? Оплачу республиканскими датари, других нет.

Тот задумчиво постоял, внимательно посмотрел на дроидов и изумленно воскликнул:

- Это же новейшие армейские телохранители серии НК! Откуда они у тебя? А дашь посмотреть?

Не удержавшись, я хохотнул.

- Энакин, ты хоть сначала в гости пригласи, а уж потом мучай вопросами. Не стоять же нам тут у всех на виду.

- Ах да прости, проходи. - Смутился мальчуган. - Мм.. я кажется всё ещё не проснулся, пойду ещё немного поваляюсь. Ты где-нибудь на кресле тоже пока вздремни, ладно?

- Конечно, спасибо, мне тоже не помешает отдохнуть.

Примерно через час нас разбудила приятно выглядящая женщина.

- Доброе утро мальчик, как тебя зовут?

- Руден. Можно пожить у вас несколько дней? Деньги оплатить проживание у меня имеются, правда только республиканские датари.

- А меня зовут Шми Скайуокер. Приятно познакомиться.

- Взаимно.

Она покосилась на новых охранных дроидов, потом на мою достаточно дорогую практичную одежду и решилась:

- Не пойми неправильно, но мы действительно несколько стеснены в средствах, а хорошая еда стоит дорого. Мы по стечению обстоятельств вынуждены пребывать в рабстве.

Энакин дёрнулся было с возмущением и досадой, но промолчал.

Совершаю успокаивающий жест.

- Всё в порядке, я понимаю и сделаю полную предоплату. У вас найдётся комлинк с банковским счётом?

Женщина повеселела.

- Да, сейчас.

Сходя в соседнюю комнату, она принесла старенький комлинк без видеопроектора - лишь с экраном, и я перевёл со своего счёта десять тысяч датари.

- Это очень большие деньги и не только для нас, - изумилась она.

Отмахиваюсь лениво.

- Это единственное, в чём сейчас не стеснён.

- Сколько там, мам? - С любопытством подскочил Энакин, а увидев сумму, мечтательно закатил глаза. - Теперь я смогу довести свой гоночный болид до совершенства. - И повернулся ко мне, - только это большой секрет и никому о нём не говори!

- Как скажешь, буду помалкивать, - мне оставалось только улыбнуться. Действительно, подлатаем его собранное из хлама чудо ездовое, глядишь и на самом деле ещё на несколько заездов сгодится.

- Так мальчики, сейчас ступайте-ка привести себя в порядок. Потом позавтракаем, и вы бегом отправитесь к обменному автомату. Только Эни, больше 2/3 выделенной суммы не трать. Всегда должен быть хоть небольшой запас впрок. Закажешь у механиков, что там надо для твоей большой игрушки, а потом закупите воду и хороших продуктов на несколько дней.

- Да мам, как скажешь мам, - ответил Энакин уже на бегу.

Я же только согласно кивнул Шми и поспешил за мальцом.

Выходя на широкую улицу с собой взял только одного дроида. Такое здесь не редкость, потому не сильно выделяюсь среди разнообразной до экзотичности толпы.

Уже возле обменного автомата заинтересовался какую максимальную сумму можно обменять так, чтобы на это не сильно обратили внимание, о чём и спросил мальчика.

Энакин замялся.

- Тысяч двадцать, наверное. На эти деньги здесь уже можно купить неплохой лёгкий истребитель без гипердрайва. Точнее при мне так говорили. Ещё сказали, что всё здесь на Татуине рассматривается с позиции силы, которую можешь себе позволить.

Киваю задумчиво.

Да, насколько помню хороший гипердрайв стоит очень дорого, а позволить себе летать на плохом транспорте - это надо быть очень рисковым индивидом.

Когда мы уже проходили недалеко от обители местных механиков, решил кое-что уточнить.

- Энакин, а у тебя не будет проблем с гоночным болидом? А то ведь они сразу поймут о чём идёт речь и могут рассказать твоему хозяину.

Мальчишка сразу остановился и как-то увял.

- Об этом я не подумал. И что теперь делать?

- Давай скажем им, что болид мой и мы решили его немного доделать. А ты у меня подрабатываешь за механика. Меня же тут никто не знает. Подумают, что очередной чудак приехал попробовать себя в качестве участника соревнования. Ближайшие гонки скоро состоятся?

- Ты гений, так и сделаем! - Воспрянул малец. - И для своих я Эни.

- Спасибо Эни, с друзьями и жить веселее! - И мы улыбаясь пошли дальше.

В магазине у механиков Энакин представил меня как нанимателя его услуг и выдал им перечень всего, что ему нужно.

Внимательно слушая его, я дополнил заказ хорошим бронестеклом на всю крышу кабины пилота. На этом мы и закончили. А далее закупившись по моему мнению весьма экзотическими продуктами, вернулись в дом.

Так прошло несколько суток. Днём Энакин и Шми работали у своего хозяина тойдарианца Уотто, занимаясь ревизией и по возможности необременительной реставрацией технического хлама, а я по мере поступления комплектующих перебирал болид и устанавливал новые детали.. за одним тренировался в проверке надёжности собираемого Силой. Вообще-то сильно сомневаюсь, что этот хлам после одного заезда в режиме форсажа движков ещё на что-то сгодится, но даже ради одного заезда необходимо расстараться.

Когда всё уже было готово, по общей рассылке поступило сообщение, что возможно завтра в городе случится песчаная буря, хотя может и пройти стороной. Всё ясно, завтра предстоит примечательный для меня день - канон стучится в дверь.

Вечером, как и в предыдущие дни, мы с Энакином рассказывали друг другу не слишком правдоподобные байки, причём прекрасно зная о том, что собеседник немного сочиняет и уж точно приукрашивает. Нам так было даже интересней. Шми просто сидела в кресле и умильно слушала нас. Я понимал, что за день они сильно устают и давал им повод отдохнуть и отвлечься. И ещё, что для меня было удивительным - Шми тактично ни о чём меня не спрашивала.

Утром не стал мешаться и вообще не выходил из дома, а просто сидел на кровати и тренировался в работе с Силой. Подумав после экстренного сообщения метеосводки, Шми Скайуокер тоже решила не рисковать и занялась обычными домашними делами.

И вот когда уже засвистела песчаная буря и Шми стала беспокойно поглядывать на входную дверь, та открылась и вошла весьма колоритная кампания.

- Мам! - Крикнул Энакин, вытряхивая из волос набившийся песок. - Мам, я дома!

В ставни и плотно прикрытую дверь ломился ветер, а в доме было светло и уютно - о чём немедленно сообщил Джа-Джа, - хотя жилище Энакина и напоминало небольшую обжитую пещеру. Стены и пол были вычищены добела, один из углов занимал рабочий стол, а в другие комнаты вели короткие коридоры. Из-за стола, вытирая руки о фартук, поднялась Шми. Женщина, как только увидела незнакомцев, нахмурилась и улыбка исчезла с её лица.

Жаль, мысленно огорчился Куай-Гон. Когда она улыбается, то вновь превращается в ту красавицу, какой когда-то была. В отличие от матери, Энакин сиял ярче лампы, освещавшей жилище.

- Это мои друзья, - возвестил он. - Падме, Джа-Джа, а это.. ой. Я не знаю, как вас зовут.

Он осекся и смущённо почесал нос.

Куай-Гону пришлось выйти вперёд и представиться. Малыш Р2 поддержал его в этом и прочирикал целую приветственную речь. Женщина одарила их хмурым взглядом, дроид испуганно пискнул и спрятался за джедая. За спиной Куай-Гона мгновенно образовалась толчея, состоящая из одной девицы, одного неуклюжего гунгана и одного дроида.

- Эни, - произнесла женщина, не поворачивая головы. - Как это всё понимать? Зачем эти.. люди пришли?

Но мальчик уже завладел рукой Падме и потащил гостью к себе показывать "страшную" тайну. Р2Д2 рванул за ними.. так, на всякий случай, а Джа-Джа и Куай-Гон остались объясняться с хозяйкой дома. Точнее, роль дипломата, как обычно, пришлось взять на себя рыцарю, потому что чудаковатый гунган не желал и носа казать из-за его плеча, только печально вздыхал и помахивал длинными ушами.

- Ваш сын был настолько добр, что предложил нам укрыться в вашем доме от бури, - сказал Куай-Гон.

Женщина коротко глянула на окно, за которым текла река из песка и пылевой грязи. Потом она внимательно и придирчиво осмотрела незваных пришельцев. Куай-Гон молчаливо громоздился у порога. Джа-Джа за его спиной сгорал от желания узнать, как себя лучше вести. По стенам дома барабанила буря.

Женщина по-прежнему молча опустила взгляд на пол - на песок, который компания притащила за собой. Между бровями её появилась морщинка. Куай-Гон выложил на стол перед женщиной несколько свёртков с едой - всё, что они прихватили с собой с корабля и пять пищевых капсул из собственных запасов.

- Вы нас не ждали, - мягко сказал он. - Возьмите. Этого должно хватить на обед.

Женщина повернулась к столу. Потрогала один из пакетов. Ещё раз подняла голову, чтобы взглянуть в лицо Куай-Гону. И вдруг улыбнулась. Улыбка смягчила жесткую линию губ, сделав женщину лет на десять моложе.

- Я - Шми Скайуокер, - сказала она и протянула рыцарю руку. - Простите за резкость. Просто я никогда, наверное, не привыкну к сюрпризам сына.

Из спальни до них долетел обрывок фразы, чириканье и громкий смех. Смеялась Падме и был слышен ещё один смутно знакомый детский голос.

- Он - необычный мальчик, - подтвердил Куай-Гон Джинн.

Шми кивнула так, словно делилась с ним важным секретом.

- Да, - сказала она. - Да, я знаю.

***

О нём все забыли. Энакин и Падме не выходили из комнаты мальчика. Временами оттуда доносились взрывы смеха. Весело посвистывал Р2. Джа-Джа вдруг увлёкся кулинарией.. Куай-Гона это слегка встревожило, но Шми весьма уверенно обуздала лопоухого гунгана, и теперь Бинкс помешивал длинной ложкой в котелке, в котором булькала похлёбка, и время от времени почему-то потирал лоб. Из кухни тянуло замечательными запахами.

Куай-Гон прислонился к тёплой стене и закрыл глаза. Татуин совсем не изменился со времени его прошлого визита. Правда, в Мос Эспа ему бывать не доводилось, но все поселения здесь похожи, как две капли воды. Хотя здесь не говорят про воду, вспомнил Куай-Гон. Здесь говорят про песок.

Буря царапала стены снаружи и засыпала город тем самым песком. Куай-Гон вынырнул из блаженного состояния безделья и вызвал по комлинку ученика. Связь только с большой натяжкой можно было назвать сносной, но рассказ о передаче с Набу он услышал.

- Королева в расстройстве, - донеслось до него сквозь треск помех.

Куай-Гон покосился на Шми и гунгана. Те были заняты приготовлением обеда и диспутом о приправах к мясу. Хорошо. Потому что, ещё немного, и им с Оби-Ваном придётся кричать в полный голос, чтобы расслышать друг друга.

- Это приманка, - сказал он. - Я уверен. Стоит вам ответить, и вас тут же запеленгуют.

- А что если губернатор говорил правду? - Одновременно озабоченно и облегчённо возразил Оби-Ван. - И люди Набу умирают?

Куай-Гон вздохнул. Какая разница? Приманка не обязательно должна быть ложью. Лучше всего ловить совсем на другой крючок.

- Как бы то ни было, - сказал он. - Но времени у нас мало.

Он едва успел спрятать комлинк, как Шми позвала всех обедать.

Глава 4

Мне было весело слушать Падме и Энакина, смотреть на их первые проблески взаимной симпатии, поэтому иногда улыбаясь, предпочитал помолчать.

Когда Шми пригласила всех к столу, конечно же и я тоже последовал приглашению.

Ну что могу сказать об увиденном? Куай-Гон оказался в шоке и это ещё мягко сказано.

Хихикаю, довольный произведённым эффектом.

- А я думал, что такие как ты не могут настолько удивляться.

- Что мы, не люди что ли? - Тихо буркнул мужчина. - Лучше скажи, как ты Руден тут оказался и куда подевал наш корабль?

Оглядываюсь вокруг. Все ну очень заинтересовались нашим разговором.

- Вообще-то когда от вас не оказалось никаких вестей, я совершил ранее предусмотренное. Надеюсь, это хоть как-то вам помогло?

- Мог бы и подольше задержать дроидов, - буркнул Куай-Гон.

- Фрр! Ну уж извини, задержать надолго всю армию планетарного вторжения дроидов неймодианцев, наверное не смогли бы и армейские спецы Галактической Республики. Я же только сделал то, что успел изучить во время полёта, ну и помогло прихваченное с собой оборудование.

- Так вот почему на некоторое время выходили из строя вооружённые железяки, - с восторгом поняла Падме. - Спасибо, даже и этого оказалось немало. Наши люди тогда не растерялись и успели хорошо их покрошить!

Улыбаюсь довольно.

- Благодарю за лестный отзыв, только если неймодианцы когда-то об этом прознают.. меня и из худшей аномалии космоса достанут и размажут тонким слоем. Надеюсь, вы все понимаете, что об этом событии лучше навсегда забыть. И уж точно не говорить об этом ещё кому другому.

- Но Совет Ордена должен об этом знать!

- Куай-Гон, ты что совсем идиот? Если что-то знает ваш долбанный Совет, то вскоре узнаёт вся Республика. Поверь, я знаю о чём говорю. Служба безопасности отца давно это выяснили.

- Ещё скажи, что знаешь, кто предатель? - Взъярился джедай.

- Да кто или что угодно может быть, хоть пыль и сор под ногами! Современные технологии "не для всех" вполне это позволяют. Я только сообщил о самом факте утечки. И за одним хоть Оби-Ван ничего не знает, но факты сложить сможет. Поэтому по возможности объясни и ему. Иначе я никогда больше не буду иметь с вами дел, собственно как и всё наше королевство.

В этот миг в мозгах джедая словно что-то щёлкнуло.

- Извини Руден, я повёл себя недостойно.

Я лишь согласно кивнул. После чего все уверили меня, что об услышанном будут помалкивать.

- А сейчас давайте всё-таки поедим, а то скоро всё остынет и станет не таким вкусным.

После небольшого молчания, сопровождаемого позваниванием посуды, Куай-Гон повторно задал мне так интересовавший его вопрос: - А что всё же случилось с нашим кораблём?

Пожимаю плечами.

- Без понятия. Я оставил его на автопилоте в этой звёздной системе с заданием в случае угрозы нападения лететь на Корускант на стартовую площадку вашего Ордена. Если вы не обнаружили его подлетая сюда, то скорее всего он уже улетел. - Вот так, и ведь ни слова не соврал. Я же помню, что чуялка на прямую ложь у них очень даже работает.

- А ты что планировал?

- Отсидеться здесь, на гонки поглядеть, а потом позвонить отцу или нашему представительству на Корусканте и попросить забрать меня отсюда. Вот только никак не ожидал вас здесь встретить. Не зря видать в народе говорят, мол мир тесен. А вы тут какими судьбами?

- Долгая история. Но если вкратце, то когда пытались улететь с планеты, нас атаковали неймодианцы. Долететь смогли только сюда, но из-за гиперпрыжка Генератор "Т-14" окончательно вышел из строя и ремонту не подлежит. Этот генератор имеется у Уотто, где работает Энакин, но республиканские датари принимать отказывается. У тебя случайно нет других денег взаймы?

- Извини, но нет. Тоже только датари. - Спокойствие, только спокойствие, хотя так хочется изобразить фейспалм, и судя по смешливому взгляду Шми тоже явно подумавшей об банковских обменниках, мои потуги оценила.

Пока мы тихо беседовали, Энакин развлекал остальных гостей застольными беседами, и его, похоже, вовсе не волновал тот факт, что он чей-то раб. Он просто хотел поделиться со своими новыми друзьями всем, что у него было. Шми, наоборот, смущалась, разрываясь между желанием уберечь сына от случайной жестокости чужих людей и правилами гостеприимства.

- ..Понимаете, у всех рабов где-то в организме есть специальный передатчик, - начала объяснять она.

Энакин перебил:

- Я пробовал сделать сканер, чтобы найти его, но пока что-то не очень выходит.

Шми невесело улыбнулась.

- При попытке побега...

- ...тебя тут же взорвут! - Возбуждённо закончил за неё мальчик, набивая еду в рот и одновременно хлопая ладонью по столу. - Пуфф!

Джа-Джа подскочил на стуле:

- Уй! Как грубо!

- Не могу поверить, что где-то есть рабство, - удивилась Падме. - Законы Республики запрещают его...

- Тут не действуют законы Республики, - холодно отрезала Шми. - Каждый выживает в одиночку как может.

Повисло неловкое молчание. Падме смотрела в сторону, тщетно пытаясь придумать подходящую тему для разговора. Куай-Гон не делал даже попытки помочь ей, привычно погруженный в далёкие и непонятные размышления. Хозяйка дома неодобрительно разглядывала гостью. Энакин ёрзал на месте, расстроенный ситуацией.

- А вы когда-нибудь видели Большие гонки? - Вдруг спросил он.

От неожиданности все посмотрели на него, и в эту секунду Джа-Джа стрельнул языком в блюдо с фруктами на другом краю стола. Выстрел оказался удачным, фрукт вкусным, неприятно было только, что долговязому джедаю всё это почему-то не понравилось. Джа-Джа изобразил умильную улыбку: "извиняй, мол". Куай-Гон неодобрительно качнул головой.

Падме тоже покачала головой, но смотрела она на Энакина. Шми опять нахмурилась.

- Их проводят на Маластаре, - Куай-Гон впервые за трапезу подал голос. - Очень быстрые, очень опасные.

Энакин заулыбался.

- Из людей здесь только я вожу болид! - Радостно заявил он, прежде чем строгий взгляд Шми не стёр улыбку с его лица. - Мам, ну что? Я же не хвастаю. Уотто говорит, что никогда не слышал, чтобы люди участвовали в гонках.

- Если ты на это способен, у тебя реакция джедая, - одобрительно заметил Куай-Гон.

Энакин расцвёл вторично.

Джа-Джа нацелился языком на второй фрукт, но Куай-Гон, не глядя, молниеносно протянул руку и защемил вылетевший язык пальцами. Гунган замер с раскрытым ртом. Он, вероятно, предпочёл бы другое выражение лица, но пальцы у Куай-Гона были сильные, и язык никак не удавалось освободить.

- Не делай так больше, - с нажимом посоветовал джедай.

Негодующее мычание стало ему ответом. Рыцарь подождал, пока негодование сменится полным согласием, и разжал руку. Падме засмеялась, даже суровая Шми позволила себе улыбнуться. Только маленький Энакин смотрел серьёзно.

- Я... Можно я спрошу? - Сказал он.

Куай-Гон кивнул. Мальчик откашлялся, потому что в горле откуда-то взялся большой и колючий комок.

- Ты - рыцарь-джедай? - Выпалил Энакин на последних остатках вдруг испарившейся отваги.

За столом опять наступила тишина. Словно в комнате больше никого не было, только мальчик и мужчина, молча разглядывающие друг друга.

- Почему ты так решил? - Наконец спросил мужчина.

Мальчик сглотнул остатки комка:

- Я видел твой меч. Только рыцари-джедаи носят такое оружие...

- Может, я убил джедая, - хмыкнул Куай-Гон, - и взял его меч.

Энакин недоверчиво замотал головой:

- Ну, это вряд ли. Никто не может убить джедая.

Куай-Гон перестал улыбаться. Его светлые глаза на короткий миг стали печальны:

- Если бы так...

- Я видел во сне, что я - джедай, - доверительно сказал мальчик. - Что я вернулся сюда и освободил рабов. Ты прилетел за этим?

Куай-Гон помотал головой:

- Нет. К сожалению.

Мальчишка ему не поверил. Поразмышлял, потёр ладошкой веснушчатый нос и с вызовом сообщил:

- А, по-моему, да. Иначе - зачем ты здесь?

Мои брови вспорхнули.

- Очень хороший вопрос, мне тоже интересно. Вы ведь всех уверяете, что являетесь такими добрыми и благородными рыцарями, - поднажимаю словами. Даже Энакин в согласии со мной кивнул.

Так, приехали. Куай-Гон отодвинул опустевшую тарелку. На противоположном краю стола заёрзала Падме - девчонка предположила, что именно он может сказать. И она была не так далека от истины, чем ей хотелось бы.

Шми задумчиво взглянула на меня и промолчала.

- Тебя не проведёшь, Энакин, - спокойно сказал он. - Мы летим на Корускант - центральную звёздную систему Республики. С важным заданием. Но если кто-нибудь здесь об этом узнает, мы погибнем.

Он услышал, как негромко вздохнула Шми, и подумал: чего же больше было в её вздохе, разочарования или тревоги за сына?

Энакин вновь засиял. Мальчишка был ещё слишком мал для богатой гаммы переживаний. Чувства его были на редкость сильны и поэтому умещались в нём лишь по очереди.

- А как вы попали в наше захолустье?

- Наш корабль повреждён, - подала голос Падме. Она опять улыбалась, но Куай-Гон решил временно не смотреть на неё, опасаясь, что она постарается испепелить его взглядом. - Мы должны его починить.

- Я помогу! - Тут же вызвался Энакин. - Я могу починить что угодно.

- Я тебе верю, - улыбнулся Куай-Гон. - Но нам нужны кое-какие запчасти.

- А пети-мети наши не имети! - Бодро проинформировал Энакина лопоухий Джа-Джа.

Падме задумчиво обвела взглядом комнату.

- У этих торговцев барахлом должны быть какие-то слабости, - проговорила она.

- Тотализатор, - вдруг сказала Шми. Она встала из-за стола и принялась собирать грязную посуду. - Здесь всё вертится вокруг этих кошмарных гонок.

- Большие гонки, - пробормотал Куай-Гон. - Жадность - великий союзник, если умело ею воспользоваться.

Энакин возбуждённо вскочил.

- Я соорудил болид. Самый быстрый, а Руден ещё всё перепроверил и помог доделать недостающее. Теперь он идеален. Завтра - канун Боонты. Будут гонки. Подайте заявку.

Руден... - И с надеждой посмотрел на меня.

Я всё понял без слов и согласно кивнул.

- Энакин! - Поспешила вмешаться Шми. - Сядь на место. Уотто тебе не позволит.

- Уотто не обязательно знать, что болид принадлежит мне, - быстро возразил мальчишка.

Он что-то придумал, судя по тому, как заблестели его глаза. Повернулся к Куай-Гону.

- Ты можешь сказать, что это твоя машина. А меня одолжить как гонщика.

Куай-Гон почувствовал, как оцепенела Шми Скайуокер. И стал терпеливо ждать, когда она скажет, что не согласна.

- Я не хочу, - проговорила Шми, лицо у неё стало совсем усталым. - Я умираю от страха всякий раз, когда Уотто посылает тебя на гонки. Всякий раз.

Энакин прикусил губу.

- Ма-ам, но мне нравятся гонки. - Он вдруг показал на Куай-Гона. - А им нужна моя помощь. У них беда, мам. Призовых денег хватило бы на запчасти.

- Энакин!

- Мама права, - вмешался Куай-Гон. - Давай больше не будем поднимать этот вопрос. Здесь есть хоть какие-то люди, сочувствующие Республике?

Шми молча покачала головой.

- Нет.

Гунган, неожиданно проявивший чудеса воздержанности, совсем повесил голову, Падме тоже приуныла. Куай-Гон ждал. Теперь он мог ответить девчонке на её вопрос: почему они зашли в лавку тойдарианца. Случайностей у джедаев не бывает.

- Мама, - голос Энакина был почти спокоен, - ты говорила: все беды от того, что никто никому не помогает.

- Энакин, не на...

- Ты говорила, - упрямо повторил мальчишка, не поднимая взгляда. Шми отвернулась.

- Куай-Гон не станет подвергать мальчика опасности, - сказала Падме, пытаясь вернуть спокойствие в этот дом. - Мы найдём другой выход.

- Нет, - Шми опять качнула головой. - Иного выхода нет. Хоть мне это и не нравится, но он вам поможет. - Она помолчала, глядя на джедая. - Так предначертано судьбой.

***

Через чудовищно огромный город, поглотивший Корускант, протекала ночь. Тень сочилась сквозь летящие башни торгового департамента, скользила по зеркальным плоскостям космодромов, обволакивала игольчатые кристаллы жилых корпусов. Ночь неспешно окатывала половину города, рождаясь и погибая на ползущей грани терминатора планеты. Бесчисленные светящиеся окна ткали причудливый трехмерный орнамент во плоти тьмы. Светились цветными огнями многоэшелонные космические причалы. Ярким полукольцом планету охватывал ночной участок центрального проспекта планеты - Главного Меридиана. От гигантской фасетной трубы Меридиана, пылающего бесконечным потоком миллионов разномастных спидеров, к телу планеты спускались более сорока тысяч нумерованных Радиальных улиц. Где-то внизу они упирались в поверхность Старого Корусканта, превращаясь в знаменитые Хорды - сквозные улицы-туннели, пронзающие тело планеты и обеспечивающие радиальную стяжку её изъеденной литосферы.

Город давно впитал всю планету, превратившись в административный центр Галактики, сердце и мозг Республики, средоточие её власти. Власти гнилой и бессмысленной в своей неповоротливости и словоблудии. Власти, ставшей окончательно эфемерной и подлежащей скорейшему разрушению...

На высоком балконе звёздчатого замка-арки, открывающем вид на Главный Меридиан, стоял Дарт Сидиус. Просторные чёрные одежды его сливались с сумраком ночи. Он стоял лицом к городу, глядя на струящиеся огни Меридиана и словно не замечая рядом мерцающего изображения Лорда Мола - его, Дарта Сидиуса, ученика.

Бездонная ткань городских огней все мысли сосредотачивала на Империи. Империи прошлой и будущей...

Одна из легенд гласила, что Орден Ситхов возник почти две тысячи лет назад. Он воплощал тёмную сторону Силы и стремился к неограниченной власти над народами, населяющими Галактику. По легенде, Орден основал джедай-отступник, отщепенец, изменивший Ордену Рыцарей-джедаев, мятежник, который утверждал, что Великая Сила является воплощением не света, а тьмы. Естественно, он не смог убедить Совет проникнуться новыми воззрениями. Отступник порвал с Орденом, отказался от кодекса джедаев-рыцарей и принёс клятву Тёмной Стороне Силы.

Среди джедаев нашлись те, кто поддержал отступника. Они отрекались от кодекса Рыцарей и присягали Тёмной Стороне Силы. К Ордену Ситхов присоединялись всё новые и новые члены, и наконец их стало более полусотни. Отвергая идею равновесия и согласия, ситхи противопоставили кодексу джедаев свои кодекс - кодекс права сильного. Их Орден был создан не для служения народам Галактики, а для господства над ними.

Война ситхов с джедаями была яростной, кровопролитной и разрушительной. Главой Ордена Ситхов считался тот самый отступник, что основал Орден, и его честолюбие исключало всякую мысль о разделении власти. Ученики и новообращенные начали плести заговоры как против него, так и против друг друга и сражались с единомышленниками не менее отчаянно, чем с джедаями.

И Орден Ситхов уничтожил себя. Магистр Ордена был убит, а вслед за ним погибли практически все его последователи. Немногие пережившие эту бойню были уничтожены бдительными джедаями. Всех поглотило безумие ненависти...

Всех, кроме одного...

Дарт Сидиус усмехнулся. У него не было оснований не доверять хроникам давних времён, но всё это сильно смахивало на джедайскую героическую сказку, сочинённую для достижения "драгоценного" равновесия и, наверное, бездумного согласия.

Даже последнему глупцу всегда было ясно, что Тьма первична. Желания и деяния всех живых существ всегда вырастали из Тьмы, равно как вырос из Тьмы и светлый облик Рыцарей-джедаев...

Более древняя и значительно менее популярная легенда гласила, что изначально среди звёзд существовала Раса Власти, Раса Тёмной стороны Силы, приводящая в порядок Галактику, выстраивающая железную иерархию силы и власти в хаосе полуживотных страстей, царивших в звёздной системе. Судя по всему, они были насекомыми. И их Сила была исключительно Силой Тёмной стороны. Этот народ называл себя ситхами - именно их самоназвание, а затем и ритуальный облик взяли себе джедаи-отщепенцы. Искусство истинных ситхов стало основой современных союзов Силы. И история мастера Бейна, основавшего и погубившего Тёмный Орден, - всего лишь неудачная попытка возродить древнюю и могучую Империю Ситхов, империю Тёмной стороны Силы... А кодекс мастера Бейна - последнего героя Тёмного Ордена, выжившего после джедайской резни, заложил основу нового мироформирования Галактики, простую и ясную формулу, исключающую междоусобицу в будущей Империи...

Дарт Маул ещё раз беспокойно переступил с ноги на ногу. Младший ситх пока не обладал терпением, достойным своего мастера. Только время и тренировка могли это изменить. Именно терпение уберегло Орден Ситхов от гибели. Именно терпение принесёт ему победу над джедаями.

Мастер Бейн прекрасно понимал это. Он относил терпение к высочайшим достоинствам, в то время как многие пренебрегали им. В основу кодекса он положил мастерство, сдержанность и знание тайной боевой техники - одной из древних ценностей джедаев, - забытую в презрении. Когда ситхи убивали друг друга и когда джедаи вырезали оставшихся, мастер Бейн стремился не втягиваться в конфликты и поединки. А после окончания войны исчез из вида, затаился и принялся ждать своего часа.

После того как ситхи перестали быть политикой и стали легендой, мастер Бейн вышел из своей добровольной ссылки. Он нашёл ученика, вырастил и воспитал его. С тех пор согласно кодекса, ситху после смерти мастера полагалось найти себе ученика и передать ему своё искусство. И только два ситха всегда жили в Галактике: учитель и его ученик. Новый Орден был полностью защищён от кровавых побоищ. Врагами ситхов навсегда остались джедаи. И никому не следовало забывать об этом...

Со времени уничтожения Ситхов прошла тысяча лет, и наконец время, которого они ждали, пришло.

- На Татуине мало поселений. - Хриплый голос ученика отвлёк Дарта Сидиуса от размышлений и заставил поднять глаза на голограмму. - Там правят хатты. Представительства Республики нет, но планета абсолютно недоступна для Торговой Федерации. Если след подтвердится, я быстро отыщу их, учитель.

На лице Дарта Маула, покрытом ритуальным рисунком ситхов, горели жёлтые глаза, полные нетерпеливого ожидания. Дарт Сидиус был доволен.

- Разделайся сначала с джедаями, - негромко посоветовал он. - Тогда ты сможешь без труда переправить королеву на Набу для подписания необходимого договора.

Дарт Маул резко, с присвистом, выдохнул. Его голос был ровен:

- Наконец-то мы встретимся с джедаями. Наконец-то сможем отомстить...

- Ты блестяще подготовлен, мой юный ученик, - сказал Дарт Сидиус. - Джедаям не сравниться с тобой. И уже слишком поздно - сейчас им нас не остановить. Всё идёт, как было запланировано. Скоро Республика окажется в моих руках.

Повисло молчание. Старший ситх прислушался к дыханию Великой Силы. Империя неизбежна. Да.

***

Гости в доме Шми Скайуокер уснули быстро - сказалась усталость. Места с трудом, но хватило на всех. Хозяйка предложила Падме разместиться в её спальне, а Джа-Джа свернулся клубком возле очага и, пока все ещё толкались возле бадьи с водой, он громко захрапел. Куай-Гона Энакин зазвал к себе сказав, что после установки второй кровати место ещё осталось. Шми возразила, что в общей комнате места больше. Энакин собрался капризничать. Куай-Гон помирил их. Это не проблема, сказал он. Ему всё равно, где спать.

Только спать не хотелось. Некоторое время он отвечал на вопросы, которые сыпались из мальчика, как зерно из мешка. Рыцарь с наслаждением стянул сапоги. Пол под босыми ногами был прохладный и шероховатый. Куай-Гон свернул своё пончо, собравшись воспользоваться им вместо подушки, но обнаружил, что Шми под шумок постелила ему - на полу у стены. Прислонившись к этой стене, он и сидел сейчас, завернувшись в одеяло, выданное хозяйкой. Энакин давно спал. Руден ранее молча слушавший их разговор, тоже уснул.

В комнате было темно, только сквозь щели в ставнях проникало немного света. Буря закончилась, и в чистом небе сияли серебристо-белые луны.

С мальчишкой что-то не так, и смешно притворяться и делать вид, будто не подозреваешь в чём дело. Мальчик особенный, сказал он Шми Скайуокер, и она согласилась. Она тоже знала. Совет Ордена... Опять будут долгие разговоры. Каждый раз одно и то же, а потом долго нельзя избавиться от ощущения, что разгребал отхожее место. Он уже наизусть выучил всё, что они могут сказать. Он - строптив, он не слушает умных людей, он не ценит мнения остальных, есть же правила... Правила созданы не для того, чтобы управлять их поведением, сказал он на последнем Совете. Правила лишь помогают понять и познать Силу. Поднялся дикий гвалт. Нет, внешне всё было очень пристойно, вежливо и любезно, но преисполнено устало-величавого негодования.

Мы должны хранить равновесие, сказали ему. Опрометчивый шаг нарушает равновесие. Он спросил: а может, тогда вообще никуда не ходить?

Сила - не неустойчивая доска на хрупкой опоре. Она как сегодняшняя песчаная буря, как водопады Набу, как тропический ливень на Дагоба. Её невозможно заморозить в одном состоянии. Равновесие - это иллюзия, сказка, которую они сами и выдумали. И когда растворяешься в ней, настраиваясь на силу всех остальных, думать некогда. Чтобы этому научиться, нужна целая жизнь. Или чуть больше.

Слишком увлёкся ты, падаван, услышал он голос учителя и усмехнулся. Он всегда увлекался. В этом-то и проблема. Вся твоя слабость в этом, любил повторять учитель. Потом обычно вздыхал и добавлял: и сила... Его всегда больше тянуло к тем, кто живёт здесь и сейчас. Абстрактные будущее и прошлое, что так занимали мысли Совета, его не привлекали. Он был практиком и предпочитал умозрительным построениям Живую Силу.

Жаль, что Оби-Ван увидит в мальчишке лишь очередного попутчика - ненужного, необязательного, лишний груз, помеху в пути. Да, его падаван любит мыслить масштабно. По юности лет и горячности головы. Рыцарь негромко вздохнул. Он не мог осуждать ученика. Лишь констатировал факт. Они с Оби-Ваном смотрели на Силу с разных сторон. И кто может сказать, кто из них прав? Но Совет сформулирует мнение, схожее с мнением Оби-Вана, не его. Так было. Так не раз будет. А потом он опять поступит по-своему...

Куай-Гон лёг на тонкий матрас и закрыл глаза.

Глава 5

Песчаная буря вымела мусор с улиц города тщательнее самой прилежной хозяйки. Два ослепительных солнца прямо с утра взялись раскалить городок добела и успешно справлялись с задачей.

Энакин вскочил с кровати прежде, чем его гости успели протереть глаза. Пока готовили завтрак, пока гоняли Куай-Гона и Джа-Джа за водой - причём, сначала пришлось разгрести завалы песка у обеих дверей, а потом вытирать лужу из опрокинутого гунганом ведра, - пока Шми помогала Падме заплести её волосы в косы, Энакин путался у всех под ногами и изводил бесконечным нытьём. Он уже был готов со всех ног мчаться в лавку Уотто и заключать с ним деловое соглашение о будущих гонках. Куай-Гон посоветовал не пороть горячку и позволить ему вести переговоры, потом с сомнением посмотрел на мальчишку и махнул рукой.

Город давно проснулся и теперь наводил красоту. Торговцы раскапывали входы в лавки; лоточники, пережидавшие бурю в гостиных дворах, вновь выносили ящики. На взлётном поле трудилось несколько десятков дроидов и парочка тяжеловесных вьючных ронто. Последние оглашали окрестности трубным воем. Один из кораблей вчера сел слишком поздно, его не успели откатить в ангар. Теперь вокруг него суетилась команда и, судя по настроению, к ним лучше было не соваться с советами и предложениями.

По дороге Падме соблазнилась свежими фруктами. Джа-Джа тоже уставился круглыми умоляющими глазами. Пришлось раскошелиться. Торговец не был так привередлив, как тойдарианец, так что спокойно принял кредитки да ещё долго кланялся вслед щедрым покупателям. Ну что ж, усмехнулся Куай-Гон, хоть кому-то сегодня мы подарили удачный день. Если примета верна, конечно.

Тем временем Энакин успел смыться, только пыль из-под пяток летела. Мчался парень в сторону лавки Уотто, и едва ли его можно было так просто догнать. По прыти и скоропалительности решений мальчишка даст сто очков вперёд одному моему знакомому падавану, - джедай хмыкнул. Потом сказал Падме, чтобы присматривала за шальным гунганом. Ничего хорошего не получится, если тот опять во что-нибудь влипнет... Джа-Джа тут же наступил в пахучую свежую кучу фекалий, наваленную эопи, и принялся стенать. Что-то подобное он и имел в виду, - рыцарь вздохнул. Ну, зато теперь пару-тройку хороших потасовок на полсотни участников, межрасовую войну и землетрясение на какое-то время можно из списка исключить.

Падме вымученно улыбнулась. У девочки тряслись все поджилки, какие она могла насчитать, но держалась хорошо. Даже попыталась пойти в наступление.

- Вы уверены? - Спросила она, поймав рыцаря за руку, когда они подошли к дверям лавки.

- Никогда и ни в чём, милая дама. А в чём дело?

- Разве так правильно? - Хмурила брови Падме. Получалось просто очаровательно. - Доверить нашу судьбу какому-то мальчику? Королева этого не одобрит.

- Разве ей обязательно знать? - Отозвался Куай-Гон.

Падме сверкнула глазами. Рыцарь даже залюбовался.

- Но я... - Девчонка осеклась.

Куай-Гон с интересом приподнял в немом вопросе бровь.

Падме уселась на ящик у входа, молнии мерцали в её карих глазах. Казалось, песок перед ней вот-вот начнёт плавиться.

- Я против.

Ладно, учтём. Подумал Куай-Гон развеселившись.

Интересно, а заметил ли этот королевский фокус с двойниками Оби-Ван? Кажется, нет. А вот Руден заподозрил ещё вчера, вон какой взгляд смешливый стал. Надо будет и далее понаблюдать. - Куай-Гон повернулся и, пригнувшись, шагнул в полумрак и прохладу лавки. С полумраком в лавке был полный порядок, зато о прохладе не стоило и мечтать. Там стоял такой крик, что воздух, казалось, раскалился сильнее, чем на улице.

Я тем временем тихо и молча следовал возле Куай-Гона, словно его тень, присматривал за юной королевной и наблюдал за всем происходящим, только дроидов, дабы не мешали в разыгрываемом антураже, оставил в доме Скайуокеров. Может зря?

Куай-Гон устроился поудобнее возле прилавка.

Не плохо для разнообразия побыть в качестве зрителя, - решил он. Спорщики выглядели великолепно. Особенно Уотто. Его крылышки превратились в сияющий синевой нимб, хоботок был воинственно задран, лапки так и мелькали.

- Патта го балла! - Орал он, даже подрагивая от возбуждения.

Энакин раскраснелся, светлый выгоревший хохолок его тоже стоял дыбом, руки были упёрты в бока. И он вовсе не собирался сдавать позиции из-за пустяков.

- Но батта! - Парировал он.

- Пеедункель!!

- Банио! Банио!!!

Куай-Гон заслушался. Таких выражений ему слышать ещё не приходилось. А он-то считал, что в свой прошлый визит на Татуин достаточно хорошо выучил местную лексику. Тут Энакин заметил его, наконец, и зарумянился ещё больше, хотя джедай заподозрил, что причина на этот раз была не в азарте. Зато Уотто не собирался успокаиваться. Он зашёл на цель, как хороший звёздный истребитель.

- Мальчик сказал, вы хотите нанять его гонщиком! - Уотто извергал слова, будто вулкан лаву. - Каким же образом? Запчасти не купить, а тут нате вам, пожалуйста! Не за республиканские же датари, а?

Ещё раз этот синий скряга упомянет любое слово, наводящее на размышления о Республике, похороню его здесь же, на заднем дворе, среди столь любезного его сердцу хлама, - пообещал сам себе Куай-Гон Джинн и достал из-под пончо комлинк. Над его ладонью зависло крохотное голографическое изображение корабля. Изображение медленно поворачивалось, позволяя рассмотреть звездолёт со всех сторон. Яхта был красива, с обтекаемыми аэродинамичными формами. Уотто мгновенно растаял.

- О-о, неплохо, - простонал он в экстазе, - это же "Нубиан".. ум-ммм...

- Она в порядке, - торопливо добавил Куай-Гон. - Надо только заменить часть деталей.

Например, основной генератор гиперперемещений, но об этом сейчас лучше и не заикаться. Куай-Гон позволил Уотто ещё пару секунд наслаждаться сладостным зрелищем и убрал комлинк. Лапки Уотто машинально дёрнулись следом за исчезающим сокровищем.

- А где возьмёте гоночный свуп, а? - Хитро поинтересовался торговец, залетая с другого бока. - Мой мальчишка разбил на прошлых гонках. Чинить его придётся долго. Верно?

Синий корявый палец ткнул Энакина в макушку.

- Я в этом не виноват! - Заспорил Энакин. - Правда. Себульба ослепил меня выхлопными газами. Можно сказать, что я спас болид... - Куай-Гон продолжал на него смотреть, так что пришлось признаться. - Почти.

Уотто издал негодующий рык, Куай-Гон тут же сделал вид, что ему разонравилась идея гонок, так что рычание мгновенно превратилось в подобие радостного похохатывания:

- Это верно... Мальчик - молодец.. без сомнения!

Джедай продолжил разговор уже с проблеском азарта игромана в глазах.

- Я выиграл гоночный болид в девятку. Прошу отметить, на шестом прикупе. - Куай-Гон чуть склонил голову, предлагая оценить весь блеск его достижения. - Самый быстроходный свуп, какой я когда-либо видел.

Он не оглядывался на Энакина, но легко мог вообразить, что сейчас написано на его лице. Рыцарь прошёлся по лавке, тем вынудив Уотто следовать за собой. Проблема одной честно-изумлённой физиономии была таким образом решена. По крайней мере, на время.

- Надеюсь, вы не убили из-за него кого-нибудь из моих знакомых, а? - С радостным урчанием поинтересовался Уотто.

Куай-Гон изобразил двусмысленную усмешку в стиле "подумывал об этом, но решил - пусть живёт", чем вызвал новый взрыв хохота Уотто. Тойдарианец долго не мог прийти в себя.

- Так! - Дело есть дело. Тем более для тойдарианца. - С вас - заявка и гоночная машина, - подытожил Уотто. - А с меня тогда мальчик. Выигрыш делим пополам. Идёт, а?

- Ну, если пополам, - Куай-Гон сделал вид, что усиленно размышляет. "Куда тебя только несёт?" - Тогда вы вносите деньги за заявку. Если выиграем, то выигрыш ваш, за вычетом стоимости запчастей. Если проиграем - берёте мой корабль.

Вздыхаю.

М-да, за настолько бездарный торг надо топить ещё в младенчестве. Кем бы ни были родители джедая, торговцами они не были точно...

А может ему всё настолько безразлично? Хм, тоже вариант.

- Вы остаётесь в выигрыше в любом случае... - Продолжал Куай-Гон.

Уотто завис в задумчивости. уж больно хороши казались условия - кто угодно изойдёт на пену от подозрений. Он гудел, жужжал, похрюкивал и яростно тёр лапками хоботок. И, в конце концов, решился:

- Идёт! - Уотто стукнул лапкой по раскрытой ладони Куай-Гона.

Рыцарь вышел из лавки, и пока он негромко пересказывал Падме и остальным о произошедшем, из-за двери неслось довольно уханье тойдарианца.

- Она-на пикета миндъя! - Проорал Уотто, заметив, что Куай-Гон ещё не ушёл далеко. Джедай сделал вид, что не понял.

Я же отошёл подальше в сторонку и быстро связался комлинком через гипер передатчик в дроиде с представителем нашей семьи на Корусканте.

- Привет малыш Руден, давненько мы с тобой не общались. Да и про родителей совсем позабыл, не хорошо это, - потом он взволнованно посмотрел. - С тобой всё в порядке?

- Всё хорошо дядя Гуриг, не переживай. Мы сейчас на Татуине.

- И что вы там забыли? - И тут же понятливо хмыкнул. - Дай догадаюсь, сейчас вы отправляетесь на Маластар или уже там.

- Ты умница Гуриг, как и весь наш клан Рекуирунтов(искателей). Скажи, тут на соревнованиях ставки бывают очень большими?

- Были случаи, когда переходили из рук в руки целые промышленные миры. На Корусканте тоже хватает любителей делать спортивные ставки. А что.. желаешь поучаствовать?

- Скажи, как бы ты поступил, если б гарантированно заранее знал кто победит?

- Поставил бы на кон даже своё нижнее бельё, - рассмеялся собеседник. Но увидев, что я совершенно серьёзен, недоверчиво уставился на меня. - Точно?

- Абсолютно, тут особенный случай, что случается возможно только раз в жизни. Поставь все мои деньги со счёта содержания титула и вот с этого.. анонимного на Энакина Скайуокера. И постарайся убедить весь наш клан поставить на него. Естественно в первую очередь оповести мою семью. При этом постарайся сделать так, чтобы никого из конторы не спугнуть и не испортить ставки.

- Не учи учёного, малыш. Если всё будет так, как ты говоришь - весь клан станет тебе должен. Всё, я побежал работать.

Когда уже выключил комлинк, то увидел подходящих ко мне Куай-Гона и Энакина.

- Ты так веришь в победу друга, Руден? - Улыбнулся Куай-Гон. А Энакин очень растерянно посмотрел на меня.

- Да, сейчас я ставлю всё, что у меня есть, да и у моей семьи из заначки на веру в Энакина.

- Руден..? - Пробормотал мальчишка.

- Не старайся никому ничего доказать Эни, просто делай что считаешь правильным, и у тебя обязательно получится.

- Ты так и живёшь?

- Да, я и весь наш клан.

***

Гоночный болид походил на сверкающий новый наконечник стрелы. Плоское днище, узкий кокпит, изящно вздымающийся за сиденьем пилота в антикрыло. Главным козырем этой машины были двигатели. Уж где Энакину повезло раздобыть два ещё годных "радон-ульцера", применяющихся на современных звёздных истребителях лучше было не спрашивать. Сейчас двигатели были заключены в новые кожуха и сопряжены с кабиной стилтоновыми кабелями - ещё одной удачей мальчишки. Наверное, он все мусорные кучи на планете перерыл ради них. Зато впечатление болид производил потрясающее - словно в детские санки запрягли пару матёрых бант.

Работы над болидом были уже все завершены. Энакина ради такого дела отпустили из лавки сразу же. Так что, когда их нагруженная покупками компания вернулась в дом Шми, мальчишка уже перепроверял машину. Что не мешало ему делиться с Куай-Гоном: как Уотто приказал удостовериться, что машина и в самом деле может составить достойную конкуренцию остальным, и что это не хлам, достойный украсить собой лишь мусорную кучу, и что тогда он вот так руки сложил и вот так посмотрел на этого синего га...

- Энакин, - строго сказала Шми. - Не смей так выражаться.

- А что я сказал, мам? Куай-Гон сам его так называл...

- Энакин, - сказал рыцарь. - Ты слышал, что говорит мама?

А я стоял рядом и ухмылялся, забавные они.

Мальчишка сделал вид, что обиделся, подмигнул мне и вернулся к работе.

Сидя на заднем крыльце дома Куай-Гон следил, как Энакин, Падме и Джа-Джа возятся у машины. Р2Д2 доверили тестировать электронику, а Ц-ЗПО за неимением рук и технических талантов ограничился устными советами. Куай-Гон вызвал по комлинку корабль.

- Учитель, - с сомнением в голосе сказал Оби-Ван, выслушав его рассказ, - а что, если план провалится? Тогда мы надолго застрянем здесь.

- Мы и без энергосистемы далеко не улетим, - резонно возразил Куай-Гон и поспешил отключиться, пока Оби-Ван не принялся спорить.

Вот что-что, а в спорах этот юноша - просто талант. Неужели Оби-Ван научился этому от него? Или это врождённое?

Два местных солнца забирались по небосклону всё выше, как будто играли друг с другом в догонялки. Глиняные стены лачуг раскалялись, сохраняя внутри прохладу. Над пустыней повисло туманное марево, размывшее очертания далёких гор. В сторону космопорта лучше было не поворачиваться. Спёкшийся от множества стартов песок, словно зеркало, отражал солнечные лучи и слепил глаза.

А ещё... А ещё в этом мальчике действительно что-то есть. - Подумал джедай.

Из дома вышла Шми с подносом в руках. Она несла детям напиться. Увидев Куай-Гона, она остановилась, поставила поднос, налила в чашку воды из кувшина и протянула ему. Было так легко вообразить, будто... Он покачал головой, прогоняя недооформившуюся мысль. Шми поняла его по-другому и сказала, что воды хватит на всех. Пусть берёт.

Какое-то время они стояли рядом, глядя на неугомонную кампанию во дворе.

- Вы можете гордиться сыном, - вдруг сказал рыцарь. - Он предлагает помощь, не думая о вознаграждении.

- Он ничего не понимает в жадности, - по усталому лицу женщины скользнула улыбка. - Он знает толк только в своих фантазиях. У него есть...

Она замешкалась.

- Необычные свойства, - закончил Куай-Гон. Шми кивнула. - Он предчувствует события, - продолжал рыцарь. - Поэтому у него такая молниеносная реакция. Это свойство джедаев.

Женщина смотрела ему прямо в лицо, и сложно было не разглядеть в глубине её тёмных глаз свет надежды.

- Он достоин большего, чем участь раба, - негромко сказала Шми. Рыцарь отвернулся.

- Уровень его Силы на редкость высок, - сказал он. - Кто его отец?

Она замолчала. И молчала чересчур долго для простой паузы в разговоре. Похоже, он задал вопрос, на который она не была готова ответить. Или вообще не хотела отвечать. Он не стал переспрашивать. Ей нужно время. А он умел ждать.

- У него нет отца, - наконец произнесла Шми. Произнесла настороженно, ощетинившись, как будто ждала, что над ней засмеются. - Я его выносила, родила и вырастила. Я не могу объяснить.. но отца у него нет.

Он и не спрашивал объяснений. И смеяться не стал. Просто стоял и смотрел во двор, где Падме и Энакин с весельем отнимали друг у друга отвёртку. Шми взяла его за руку.

- Вы можете ему помочь?

Наступила его очередь обдумывать ответ на вопрос. Детей, наделённых особыми свойствами отбирали, пока им не исполнилось шести месяцев. Так было и с Оби-Ваном, и с ним самим, и с любым из джедаев, о ком ему приходилось слышать или кого он знал лично. Полноценно обучить более взрослого ребёнка ещё не удавалось. Исключений раньше не было никогда. Почти никогда. Прошлая его попытка до Оби-Вана оказалась провальной.

"Вы можете ему помочь?" Как и чем? Невозможно. Но тогда, почему всё время кажется, что ему предназначено что-то сделать? Куай-Гон чувствовал, как между ним и мальчишкой крепнет связь. Это может быть дружбой, а может быть - предначертанием ученичества. Но в любом из этих двух случаев он не может не...

- Я не знаю, - сказал он, как мог, мягко. - У меня нет задачи освобождать рабов. Родись Энакин в Республике, он смог бы стать джедаем. У него.. свой путь. А я.. даже не знаю, что могу сделать.

Шми кивнула, лицо её вновь стало усталым и настороженным, словно на мгновение снятая маска вернулась на место. Она взяла с перил веранды поднос с угощением и спустилась во двор.

Из тени у стены вышел я, слышавший весь разговор и подошёл к ней на встречу. Произнёс тихим шёпотом:

- Когда Энакин победит в этой гонке, он сам сможет отправиться куда пожелает и забрать вас собой. Я об этом позабочусь.

Женщина благодарно кивнула и пошла дальше, походка у неё стала уже не столь усталой, обречённой. Это уже хорошо.

Я снова посмотрел как ребята возятся с болидом, хотя он уже был полностью готов.. с учётом оставшегося ресурса. Ну да пусть, надо же им чем-то занять руки, увлечься. Да и Энакин сам об этом факте прекрасно знал. Видимо ему просто нравится заниматься с техникой.

***

За водой пришлось сходить ещё раз, потому что народу на заднем дворе прибавилось - прибежали соседские мальчишки Китстер и Сик. Ну, а раз они здесь, значит, с ними пришла Амии, сестра Сика. Ей уже почти шесть и она ни на шаг не отходит от брата, что не прибавляет ему счастья в жизни. И, конечно же, с ними заявился Вальд, родианец. Некоторые запрещают детям играть с родианцами, но Шми не видела в дружбе сына и Вальда ничего страшного. Да, конечно, родианцы - странная раса. Их зелёная кожа вся в пупырышках. Некоторые невежественные люди считают, что от них появляются бородавки, но это не так. А ещё родианцы - прирождённые бродяги и путешественники. Говорят, один из них сумел добраться до очень далёкой планеты на самом краю галактики и даже прожить там долгое время, постоянно скрываясь от иммиграционных служб. Правда, бедняга не так давно погиб. Так говорят.

- Ух ты, какой астродроид! - Присвистнул Китстер. Р2 тоже посвистел ему в ответ. - Повезло же тебе...

- Это ещё не всё, - нарочито небрежное пожатие плечами должно было означать мощь и величие, но у Энакина в ту же секунду зачесался нос, и он вытер его испачканной в машинном масле ладонью.

Амии захихикала.

- Завтра я участвую в гонках.

- Что? - Засмеялся Китстер, запуская пальцы в густую копну своих тёмных курчавых волос. - На нём?

Он хотел было пнуть ногой машину, но передумал, заметив, как насупился Энакин. Дело могло кончиться дракой, а Китстер был слабее. Это его угнетало, но он был реалистом.

- Оуна йоке, Ани, - подал голос Вальд.

- А я говорю - взлетит, - возразил Энакин.

- Ты столько лет над ним трудился, - сказала практичная Амии. - Но он с места не сдвинется.

И тут же заработала подзатыльник от брата.

- Не лезь, когда старшие говорят. - Амии наладилась устроить рёв, но её вовремя задобрили конфетой.

- Ладно, - сказал Сик. - Мы идём играть в мяч. А великий пилот пусть налаживает свой драндулет. На гонках от него только мокрое место останется.

Энакин гордо отвернулся. И увидел, что Джа-Джа уже успел отвинтить крышку левого двигателя, так что синхронизирующий разряд извивается в непосредственной близости от рук гунгана.

- Эй! - Заорал Энакин так, что вздрогнул не только оставшийся возле друга Китстер, но и отбежавшие на приличное расстояние Сик и Амии. - Джа-Джа! Держись подальше! Если твоя рука попадёт в разряд, она онемеет на несколько часов.

Гунган вздрогнул от ужаса и уронил отвёртку. И, конечно, нагнулся за ней. Правда, он помнил, что руки держать надо подальше, даже заложил их за спину. А зачем гунгану руки, если есть такой замечательный язык, которым можно подцепить всё, что угодно, если поблизости нет джедая Куай-Гона... Ой!

- Моя явык онмел! - Горестно сообщил Джа-Джа. - И моя заствять...

Что верно, то верно. Если сунуть пальцы за инструментом в щель, то можно и застрять. Джа-Джа подумал, что теперь-то он наверняка знает, почему люди отвёртку назвали отвёрткой - больно она вёрткая.

- Аты... Эй! абл-блу-бл... Ани! Эй! Моя за-ствял...

Энакину было не до того. Он спорил с только что назначенным на должность старшего механика Китстером.

- Ты даже не знаешь, заведётся мотор или нет! - Настаивал Китстер скептически, как и положено быть старшему механику.

То, что в подчинении у него был всего лишь один дроид - зато астродроид! - Китстера не останавливало.

- Заведётся, - упрямо стоял на своём Энакин.

- Самое время выяснить, - помирил спорщиков подошедший Куай-Гон.

Из сумки на поясе он достал небольшой пузатый цилиндр и протянул его Энакину.

- Вот. Держи стартёр.

Энакин даже рот раскрыл от удивления, забыв, что ему, как гонщику, надлежит вести себя с достоинством. Стартёры были штукой редкой, ломались они нечасто. Вернее, вообще не ломались, а денег стоили совершенно безумных. У Уотто был один, но он трясся над ним, как над семейной реликвией. Правда, покупателей на стартёр всё равно до сих пор не нашлось - легче было купить целый корабль на стороне, чем один стартёр у Уотто, так что вскоре тойдарианец забыл о нём, хотя по-прежнему хранил на самом видном месте.

- Мне тоже показалось, что Уотто он нужен меньше, чем тебе, - уголки губ Куай-Гона подрагивали, как будто он сдерживал улыбку.

Энакин тоже сдержался. Каким образом джедай увёл из-под носа Уотто его сокровище, он понятия не имел и не горел желанием выяснять. Уж точно не покупал...

Мальчик залез в кабину, сжимая в кулаке заветный цилиндр. Стартёр скользнул в щель на панели управления. Внутри что-то щёлкнуло. Энакин осторожно положил руки на руль. Что-то изменилось, подумал он. Сколько раз он сидел в этом кресле, под потной ладонью дрожал пластик руля, под днищем болида стремительно проносилась пустыня. Но раньше он садился в уже готовую машину. Только сейчас и только здесь машина ожила у него в руках. Он благодарно оглянулся на Куай-Гона и подумал "спасибо".

Юный гонщик решительно потянулся к ключу стартёра, но что-то его остановило. Он привстал и оглянулся: возле одного из двигателей приплясывал и мычал Джа-Джа. Энакин испугался. Он собрался выскочить и помочь, но вмешалась Падме - она высвободила невезучего гунгана и отвела его подальше в сторону. Мальчик облегчённо вздохнул. Стоит почаще оглядываться...

Ну теперь-то ничто не должно помешать, он уселся поудобнее и завёл мотор.

Радон-ульцеровские двигатели вздрогнули и басовито запели. Из сопел выглянули дразнящие язычки бело-голубого пламени. В лица зрителям ударил песчаный вихрь. И сквозь рёв мотора раздался ликующий крик Энакина:

- Получилось!

***

Подумав, что сейчас самое время пока все заняты, я дал команду своим железным охранникам и пошёл пообщаться с Уотто.

- Ты был с ними мальчик, и с Энакином, но без этих железяк. Тебе и Энакину ещё что-то нужно? Этот тупоголовый джедай украл у меня прекрасный в своей исправности стартёр. Наверное сейчас думает, что я этого не видел. Все думают, что могут меня обмануть и обидеть!

Покачиваю головой.

- Насчёт джедая, я с тобой полностью согласен, Уотто. Мне тоже кажется, что у них что-то не то творится с разумом независимо от расы. А на счёт Энакина ты прав. Я хочу выкупить его мать. Надеюсь, мы договоримся.

- И зачем тебе она? Для тебя она слишком старая.. или тебе такие нравятся? - И этот гад намекающе ухмыльнулся, уже начиная азартно потирать руки.

- Не, для меня действительно она слишком стара, но Энакин будет лучше стараться на гонках, если узнает хорошую для него новость. А если и сам окажется свободен, то обязательно совершит даже невозможное. Как считаешь, разве не так? Ты же заинтересован в его победе?

- Дай угадаю. Ты совсем не беден и непонятно что делаешь в этой странной кампании. И ты явно хочешь поставить на нашего Эни. Я прав?

- Да, ты проницателен, летун. Я выбирал на кого сделать ставку и определился.

Довольный собой торговец всплеснул руками.

- Но ещё у меня мало денег, и у меня украли стартёр, и я могу заявить о краже хатту. И он заставит джедая заплатить. И ещё он его опозорит. Но ты прав.. Эни может расстроиться и проиграть, а деньги нужны сейчас.

- Давай я тебе сейчас оплачу республиканскими датари за Шми с мальчиком, и за этот несчастный старый стартёр, а ты потом сходишь до обменника и поменяешь на те деньги, которые тебе больше нравятся? Представь, какой впечатляющий получишь выигрыш с неожиданной ставки на зависть всем!

- Мне по душе твоя мысль мальчик, приступим к торгу, - и его синие крылья зажужжали от быстрых взмахов...

Когда мы расстались с Уотто, оба были вспотевшими от усердия, зато и довольными результатами торга.

Придя в дом, сразу же пошёл искать маму Энакина и вскоре она нашлась одна в своей спальне.. задумчиво сидящей на стуле и опершейся локтями на стол.

- Простите, надеюсь, я не сильно помешал?

- Что ты, Руден. Знал бы ты как я благодарна твоей маме, которую, к сожалению не знаю, что воспитала такого сына. Мы же с Эни столько всего перенесли.. он чуть не надломился духовно. А сейчас видит в тебе старшего брата. Ты уж пригляди за ним там хотя бы на расстоянии... Мне кажется, тебе это будет не сложно.

- Вам тоже уже несколько минут как дальнейший присмотр за сыном не вызовет затруднений. Но я сделаю и то, что вы хотите, - и вручил ей "откупную" с кодами отключения рабских имплантов. - Только скажите ему об этом утром как проснётся.. не раньше, иначе промучается всю ночь в мечтаниях и будет не готов к гонкам.

Женщина внимательно прочитала документ и глаза её радостно засияли, а потом крепко обняла меня.

- Спасибо, - тихо произнесла она. Да, я так и сделаю, как ты говоришь.. не раньше.

Глава 6.

Короткие сумерки Татуина - единственное время, когда пустыня окрашивается в алое и золотое. Следом стремительно и тяжело наваливается ночной сумрак, гасит пламя на западе небосклона, рассыпает пригоршни звёзд. В пустыне начинается ночная жизнь- тихая и осторожная.

Одна из звёзд прочертила по тёмному небу яркую полосу и опустилась на берегу Дюнного моря - узкий, стремительный корабль, похожий на охотящегося хищника. Пустыня затихла, только семейство диких бант всё так же неторопливо брело через барханы. Лишь вожак неодобрительно протрубил, повернув рогатую тяжёлую голову в сторону появившейся из корабля фигуры.

Дарта Маула банты не интересовали. Он взошёл на возвышенность и поднял к глазам бинокль и принялся осматривать горизонт.

Песок и камни. Пустошь. Но вон там поселение, и вон там. А там - третье, большое, почти городок. Ситх задумчиво опустил бинокль. Большой город был виден и так - тусклое зарево на фоне сгущающейся тьмы. Три поселения. Если здесь есть другие, то они на другом берегу песчаного моря, там, где он уже был. Или дальше, там, где он ещё будет. Уже скоро.

Он поднял руку, набрал код на тяжёлом браслете, охватывающем запястье. Из распахнутого корабельного люка вылетели три маленькие тёмные сферы и бесшумно полетели к городку. Дарт Маул отрешённо смотрел им вслед, пока их силуэты не исчезли из вида.

Джедаи должны быть здесь, подумал он. Их слабость в Силе. Они слишком заметны... Уже скоро. Очень скоро состоится встреча. Он улыбнулся.

***

На Мос Эспа спустилась ночь, и тьма окутала город. Они сидели на перилах веранды и смотрели на огни. Вдалеке, там, где располагалось взлётное поле, огни собирались в огромное озеро, там играла музыка и веселился народ, навёрстывающий упущенное во время вчерашней бури. Здесь, в квартале рабов, почти во всех окнах уже было темно, здесь уставая ложились рано и не думали о веселье.

Энакин завозился во дворе, устраиваясь поудобнее. Потом пододвинулся ближе, прячась от ночной прохлады. Куай-Гон чуть ли не физически ощущал, какой водоворот вопросов бушует сейчас в вихрастой голове его соседа. Похоже, он не скоро придумает, с какого начать.

Энакин снова завозился. Ну, в чём дело? Порезался днём... Раньше сказать никак не мог? Может, покажешь, все-таки. Ничего себе... Сейчас попадет обоим. Одному - за то, что ухитрился располосовать руку от запястья до локтя и не заметить этого, второму - за то, что не уследил. Куай-Гон сходил в дом за аптечкой. Шми возилась в другой комнате, Джа-Джа наблюдал как дроид Р2 подкручивает какой-то прибор бытового назначения, на джедая никто не обратил внимания. Только Падме гордо отвернулась. Девчонка по-прежнему дуется.

- Сиди спокойно, - попросил он Энакина. - Я промою царапину.

С тем же успехом можно было проводить трансплантацию мозга, Энакина больше интересовало небо над головой. Усидеть на месте ему было невозможно.

- Как много звёзд...

Это точно... Луны ещё не взошли, и ничто не мешало смотреть на звёзды. В пустыне вообще хорошо смотреть на звёзды. В городах небо кажется плотным одеялом со множеством мелких дырочек, здесь же небо подобно чаше искрящейся воды.

- И вокруг каждой вращаются планеты? - Продолжал интересоваться Энакин.

- В основном, - Куай-Гон осторожно и быстро очистил рану от песка и спёкшейся крови.

- И на всех был кто-нибудь?

Прорвало плотину... - Недовольно подумал джедай. - Хорошо, что мальчишка клюёт носом от усталости и долго не продержится, иначе придётся отвечать на вопросы до завтрашнего утра.

- Едва ли...

В дверной проём выглянула Шми:

- Эни! Домой!

- Тогда я хочу стать первым, кто побывает на каждой.

Куай-Гон рассмеялся. Ну вот, теперь антисептик, и...

- Уй!

- Уже всё. Скоро заживёт.

- Эни, сколько ещё тебя звать?

Вообще-то это идея, подумал Куай-Гон, доставая комлинк. На тряпке осталось достаточно крови, чтобы сделать анализ.

- Что ты делаешь? - Немедленно сунулся Энакин, наблюдавший за его странными действиями.

Врать причин не было. Правду говорить не хотелось. Так что:

- Беру твою кровь на анализ. Вдруг инфекцию занесло.

Мальчишка смешно нахмурил брови. Но тут на веранду явился пылающий гневом ангел в виде не на шутку рассерженной Шми:

- Эни! Марш в кровать!!!

На что спорим, сейчас начнется торг на тему: "Ну, ма-ам, почему ему можно, а мне нельзя?". А потом взрослые опять организуют грязный заговор против тех, кого они считают маленькими.

- Ну, ма-ам..!

Ну вот. О чём и шла речь. Ладно, не хочется, но придётся принять сторону взрослых.

- Ну, беги. Завтра у тебя важный день, - Куай-Гон подтолкнул мальчика к двери. - Доброй ночи, Энакин.

Мужчина подождал, пока Шми уведёт сына. Потом ещё немного подождал, когда в доме стихнет обычная возня, предшествующая отходу ко сну. Потом - на всякий случай - ещё немного. Потом вызвал корабль.

- Да, учитель.

Он что, наладился спать прямо у пульта? Волнуется парень. И, похоже, у него будет ещё один повод разволноваться. Если только всё пойдёт так, как складывается. Надо же, а он всегда относился к пророчеству.. скажем так, со здоровой долей скепсиса.

- Сейчас я перешлю образец крови. Проверь его...

- Одну минуту... - удивлённо откликнулся Оби-Ван.

Слышно было, как он щёлкает переключателями. Как безуспешно пытается придушить зевоту. А ещё - как тяжко колотится собственное сердце. Он прав. Он просто обязан быть прав. И тогда...

- Сколько мидихлориан? - Спросил он.

- Учитель, может, с образцом что-то не то? - Изумления в голосе мигом проснувшегося ученика хватило бы на них обоих.

Значит, он все-таки прав. И значит...

- Сколько?

- Счётчик зашкалило, - медленно произнёс Оби-Ван. Он тоже тяжело дышал. - Свыше двадцати тысяч. Ни у кого столько нет. Даже у магистра Йоды уровень ниже.

- У остальных рыцарей тоже... - Пробормотал Куай-Гон.

- Что это значит?

Ни у кого... И это значит, что он понятия не имеет, что теперь делать дальше. Энакина надо тащить на Совет Ордена... Чтобы услышать, что он слишком стар для учёбы. И пытаться уговорить твердолобых. И получить пилюлю от учителя. Но - пророчество. С ним не поспоришь... И - забрать парня у матери? Здорово...

Он оглянулся. И давно ли она тут стоит?

Шми молчала. Трудно было даже разобрать выражение её лица, потому что в комнате за её спиной всё ещё горел свет. Если бы она хоть что-нибудь сказала... Но она молчала и смотрела на него. Потом повернулась, по-прежнему не дав свету упасть на лицо, и ушла.

С-ситх раздери...

Куай-Гон наконец вспомнил об изнывающем у пульта ученике.

- Доброй ночи, Оби-Ван, - сказал он и выключил комлинк.

***

Я сидел, раздевшись в постели под одеялом и размышлял о жизни Шми, которая раньше была вовсе не паинькой.

Когда Энакин зашёл в спальню и начал раздеваться, тут я и увидел большой след антисептика на руке.

- Ты поранился, Эни?

- Да Руд, я и сам не заметил как, но Куай-Гон уже обработал рану, теперь вроде стало нормально.

- А почему он не залечил?

- А разве джедаи такое могут?

- Иди ко мне и дай руку, - всего-то нужно настроиться на Силу, затем на ауру пациента и провести вдоль рукой.

- Сияние и раны больше нет, - Энакин был очень удивлён. - Ты разве джедай?

Я невольно рассмеялся.

- Ложись в постель, а то замёрзнешь, - когда тот залез под одеяло, продолжил: - Нет, меня в больнице этому научили. - Кивок в сторону. - Он у тебя кровь на анализ случайно не взял?

- Да, сказал, что проверит на заражение.

- Лгун. Он проверил твою кровь на содержание.. в основном мидихлориан. Это такие полезные бактерии-симбиоты, которые не вредят, а наоборот помогают развиваться. И чем их больше в твоём теле, тем быстрее идёт развитие. А у тебя их очень много. Так что скоро и тебя заберут в Орден джедаев, чтобы учить владеть Силой.

- А почему он меня не стал лечить Силой? Он же целый рыцарь!

Хмыкаю пренебрежительно.

- Вот такие у них видимо рыцари - недоучки. Так что если вдруг не получится с Орденом.. не переживай, найдём хорошего учителя и будет он нас двоих учить.

- И маму с собой заберём.

- Обязательно Эни, а теперь спи. Поздно уже, - и дистанционно выключил свет.

***

Энакину снился сон, и в этом сне ему было много лет. Он не узнавал ни места, ни времени, мир вокруг был чужим, никогда раньше он не видел плоских скал, меняющихся, как миражи в пустыне Татуина. Ветер трепал его длинные волосы, играл старым плащом. Он стоял и смотрел, неподвижный, как камень, на равнину у своих ног, и зрелище это было столь ужасным.. наполненным запахом крови, что он никак не мог заставить себя осознать то, что он видел. Он мог только смотреть и чувствовать, как закипает в душе надежда от проблеска путеводного света. Сон задрожал и рассыпался, до Энакина донеслись голоса, тихие и отдалённые. И он повернулся к ним, прочь от волны мрака, вдруг выросшей перед ним, прочь из страшного сна в сторону света.

- Надеюсь, ты всё закончил, - услышал он голос Падме.

Но Падме.. светлый Ангел стояла на гребне тёмной волны из его сна, а волна была армией, наступающей на него... Свет спас, защитил, тревога отступила и даже на душе появилась какая-то лёгкость.

Зачирикал дроид Р2, кто-то рассмеялся, протокольник Ц-ЗПО залепетал, что всё готово, хотя он лично не одобряет... Энакин пошевелился.

Чья-то ладонь коснулась его щеки, и странный сон окончательно развеялся. Энакин потёр кулаками глаза, зевнул и повернулся на другой бок.

Мальчик открыл глаза и увидел лицо такой красоты, что у него защипало в носу. Тёмные волосы рассыпались по плечам, а пробившееся сквозь окно солнце позолотило их, превратив в корону. А во сне она была старше, печальнее...

- Я видел тебя, когда спал, - сказал ей Энакин. - Ты вела армию в бой...

- Надеюсь, что нет, - улыбнулась ему Падме, на щеках появились ямочки. - Я не люблю сражений.

Её голос был светел и радостен, как утренний воздух.

- Твоя мама сказала, чтобы ты поднимался. Нам пора...

Энакин выскочил на крыльцо. Он смотрел на облепившие холм глиняные лачуги рабов, на их обитателей, спешащих заняться дневной работой, на яркое чистое небо, что обещало хороший день на праздник Боонты. Во дворе Китстер запрягал эопи в антигравитационные сани, на которые уже был погружен болид. Солнечные блики играли на свежеокрашенных бортах. Р2Д2 с банкой краски и кистью в манипуляторах наносил последние мазки, украшая кокпит ярко-синим узором. Ею новый приятель, несмотря на то, что внутренние детали были все ещё на виду, давал ему советы и выслушивал резкую критику в собственный адрес. Второй эопи, привязанный у крыльца, вытягивал длинную шею и норовил зацепить любого, кто подходил близко, жёстким шершавым боком.

- А где Куай-Гон? - Оглянулся Энакин.

Рыцаря нигде не было видно. Не было и гунгана Джа-Джа.

Падме махнула рукой в сторону Большой Арены.

- Он забрал гунгана и пошёл на Арену. Сказал, что ему надо переговорить о чём-то с Уотто.

Я же подошёл к Энакину и надел на него страховочный лётный грави пояс со щитом.

- Это мой второй подарок. Теперь у тебя такой же, как и у меня. Я запрограммировал его так, чтобы ты не разбился при падении с большой высоты, или при большом ударе включится щит и поможет слишком сильно не повредиться. Ещё по команде может ненадолго взлететь. Пока понажимай кнопки, посмотри, что и как управляется. Но всё же постарайся себе не навредить.

- Спасибо друг! - И мальчишка на миг крепко обнял меня. Потом мы разговорились, а когда подошла его мама, пожелав ей доброго утра, я ушёл по своим делам.

***

Под ангар была оборудована огромная пещера, вырубленная в утёсе. Здесь стояли гоночные болиды, располагались всевозможные мастерские и вспомогательные службы, иногда приторговывали запасными частями и информацией. Наибольшую часть года здесь довольно безлюдно, но в дни гонок ангар заполняется народом так, что казалось вот-вот обрушатся стены.. не сумевшие вместить такую толпу. Снаружи утёс был превращён в трибуну для зрителей.

Гонки в день праздника Боонты считались престижными, и сегодня здесь было на кого посмотреть. Добрых две дюжины гоночных машин покоились на платформах, их со всех сторон облепили механики, до последней секунды отлаживая моторы и проверяя настройки. Пилоты сидели в сторонке и делали вид, что их ничто не заботит. Но периодически кто-то из них нервно вскакивал и на пару со старшим механиком начинал переругиваться с обслуживающей командой.

Посреди всего этого безумия возвышался Куай-Гон. Рядом с ним с одной стороны волчком крутился Джа-Джа, разрывающийся между любопытством и приказом вести себя тихо, неприметно. С другой - завис с басовитым гудением Уотто.

- Как только гонки закончатся, перегони сюда свой корабль, - проговорил он.

Это уже в третий раз за последние десять минут.

Мы с Уотто переглянулись за спиной Куай-Гона и ехидно ухмыльнулись. Тот специально изводил джедая и ему это доставляло несравненное удовольствие.

Рыцарь выказал несогласие, пожав плечами. Тоже в третий раз.

- Терпение, мой синий друг, - хмыкнул он. - До захода солнца ты получишь выигрыш. А мы отправимся в путь.

- Если твой корабль станет моим, не отправитесь, - возразил Уотто, его синее брюшко заколыхалось от утробного хохота. Он вдруг спохватился. - И смотри, никаких фокусов!

- Не веришь в победу Энакина? - Сухо осведомился Куай-Гон.

Уотто поманил его за собой к ярко-красной машине с такими огромными двигателями, что одного взгляда на них хватало, чтобы убедиться в их мощи.. словно взятых со спортивной яхты. Там свершался подлинный ритуал. Даже два ритуала, поправил сам себя рыцарь. Механики чуть ли не языками вылизывали болид, а две симпатичные тви'лекки так же тщательно трудились над пилотом - одна массировала ему плечи, вторая - разминала конечности. Куай-Гон мельком глянул на их клиента (им оказался тот самый даг, что не так давно сцепился с Джа-Джа на рыночной площади) и стал рассматривать девочек. Тви'лекки были совсем юные, с лазоревой гладкой кожей, говорящей о их рутианском происхождении, в оранжевых, почти прозрачных платьях. Девчушки тут же принялись негромко и мелодично хихикать, перемигиваться и с интересом коситься на рыцаря. Смотреть на них было весело и приятно.

- Пойми меня правильно... - жужжал над ухом настырный Уотто. - Я очень верю в мальчика, он - украшение вашей расы. Но победителем будет Себульба, я уверен.

- О нет! - Ахнул гунган, увидев, кого именно обхаживают симпатяги тви'лекки.

Куай-Гон с трудом оторвался от созерцания сине-оранжевого грациозного зрелища. Даг выглядел совсем не так привлекательно. Обычный даг, даже не слишком крупный для своей расы. Остальное, ничего необычного - узкая длинная морда, жёлтые хищные глазки, косицы украшены бусинами, острые зубы, цепкие руки.. или это ноги? Не разберёшь этих дагов, ходят они на верхних конечностях, а хватают всё нижними.

- Почему? - Удивился он вслух. Тойдарианец, не знакомый с его размышлениями, принял вопрос на свой счёт.

- Он всегда побеждает! - Хохотнул он и доверительно добавил: - Я сделал большую ставку на Себульбу.

- Я отвечаю - не раздумывая, отозвался Куай-Гон.

Уотто оторопел. Он даже забыл хлопать крылышками. Куай-Гон подождал, когда тойдарианец оторвётся от земли и стряхнёт налипший песок. Потом сделал шаг в сторону от красного болида.

- Я ставлю гоночный болид против.. скажем, мальчика с матерью.

Уотто взвился в воздух с завидной для его комплекции живостью.

- Болид против рабов! - Завопил он. - Это уж слишком. - И взглянул на меня.

Я же отрицательно едва заметно мотнул головой, сообщая, что вовсе не нарушил условий сделки. По мне так Куай-Гон предложив такой абсурд, вовсе с головой не дружит и в ценах не разбирается. Неужели он наивно подумал, что летун про одарённость мальца Силой не знает? Как бы ещё он бытовых дроидов ремонтировал, собирая вполне целого из нескольких угробленных и при этом не имея знаний уровня инженера?

Тем временем джедай пожал плечами и пошёл дальше. Уотто нагнал его. Так они провели ещё немного времени: рыцарь прогуливался по ангару, Джа-Джа не отставал от него ни на шаг, а тойдарианец навинчивал вокруг них виражи распаляя в себе азарт торговца. Круге на десятом жадность взяла верх:

- Эй, подожди! Только за одного. Скажем, ты заберёшь женщину. Мальчик не продаётся. Да и зачем тебе мальчик? Женщина лучше - ублажать будет.

- За обоих. Мальчишка ничего не стоит.

В якобы тяжёлых раздумьях Уотто сделал ещё один круг. Потом отрицательно затряс головой.

- Самый быстрый гоночный болид... - в пространство сообщил Куай-Гон, не глядя на тойдарианца.

Казалось, Уотто вот-вот лопнет от переполнявших его чувств. Он опять помотал головой - на этот раз не так решительно.

- Обоих, - повторил Куай-Гон. - Или никакого пари.

Они стояли в воротах ангара, здесь было потише, хотя трибуна над их головами начала заполняться народом. Мест было столько, что казалось, будто трибуна вместит всё население Мос Эспа поголовно, и ещё останется. Город должен был обезлюдеть. Но зрители всё шли и шли - с окрестных ферм и поселений, из соседних ближних и дальних городов, даже с соседних звёздных систем, здесь были и такие, кого меньше всего можно было ожидать - богатая элита корпораций и государств.

Куай-Гон заметил в толпе двух эопи, тащивших сани с болидом. На одном восседали Энакин и Падме, на втором - мальчишка Китстер и Шми. Дроиды ехали на санях. Уотто тоже увидел приближающуюся процессию, всмотрелся в груз на санях и облизнулся. Глаза у него масляно заблестели.

- Ни один болид не стоит двух рабов, - неуверенно пробормотал он. Посмотрел на Куай-Гона и озабоченно фыркнул, едва не хохотнул, ведь после заезда двигатели придётся менять. И что останется? Одна кабина. Соседи его совсем засмеют. - За одного ещё куда ни шло.

- Тогда мальчик, - не поворачиваясь отозвался Куай-Гон.

Энакин с товарищами подъезжал всё ближе. Уотто глаз не мог оторвать от болида. Дроид Р2Д2 не зря трудился всю ночь с покраской.

- Н-ну... пусть всё решит судьба, а? - Уотто полез в поясной кошель и достал небольшой пластиковый кубик. - У меня как раз при себе есть кости. Синее - мальчик, красное - его мать. А?

Куай-Гон согласно кивнул. Уотто бросил кубик на землю, тот подпрыгнул и покатился, сверкая разноцветными гранями. В последний момент Куай-Гону вдруг понадобилось зачем-то отряхнуть свое пончо - его ладонь привычным жестом погладила воздух. Кубик замер. Уотто взвыл. Синее.

Тойдарианец подозрительно посмотрел на Куай-Гона; тот был воплощением самой невинности. Джа-Джа преданно улыбался из-за его плеча. Куай-Гон развёл руками, мол что поделаешь, обычное везение, ничего больше...

- В кости ты выиграл, чужеземец... - Уотто был вне себя. - Но на гонках тебе не победить, так что наше пари всё равно ничего не значит.

- Увидим, - безмятежно ответил джедай.

Я же сделал вид, что вообще давно смотрю в другую сторону, однако актёрские способности летающего тойдарианца весьма впечатлили.

Один из эопи потянулся к Уотто, выклянчивая подачку. Тойдарианец в сердцах обложил его так, что бедное животное шарахнулось в сторону, едва не сбросив Китстера и Шми. Куай-Гон успел поймать поводья и утихомирить зверя. Успокоить Уотто было сложнее - теперь он накинулся на Энакина.

- Бона пакисса! Ха! - Завопил он, размахивая кулачками перед лицом мальчишки. - Тонги мабунги ма буки чанага! Оба набида чабода!

Последовала немая сцена. Потом Уотто с ненавистью посмотрел на Куай-Гона и удалился в тень ангара - переживать.

Падме вопросительно приподняла брови.

- Хочет, чтобы мой старший друг перестал делать ставки, иначе тоже станет его рабом... - покладисто перевёл Энакин, недоумённо провожая взглядом торговца. - О чём это он?

- Потом объясню, - пообещал рыцарь и помог Шми выбраться из седла. - Доброе утро.

Шми застенчиво с блеском в глазах улыбнулась - как приятно выставить в дураках зазнавшегося наивного джедая! Хм, а ведь он может стать хорошей защитой от старых врагов если вдруг вспомнят и узнают...

***

Тем временем два дроида в антигравитационных санях вели интеллектуальную беседу на отвлеченные темы.

- Ой-ей, - говорил Ц-ЗПО. - Эти космические полёты - штука опасная.

- Фьють, - соглашался Р2.

- Уж поверь, меня никто не заманит на эти кошмарные звездолёты, - говорил Ц-ЗПО.

- Пьюти-фьють! - Соглашался Р2. Он обожал цитировать умных людей.

Глава 7

Китстер был в восторге. Конечно же, он не раз бывал на гонках, но раньше ему не доводилось пробираться в ангар. Да что там пробираться - зайти с полным правом, в конце концов, кто здесь главный механик команды? Он поддел носком башмака попавшегося под ноги маленького пит-дроида: прочь, мелюзга! Пит-дроид заверещал.

- Это просто класс, Эни! - Восхитился Китстер. - Уверен, на этот раз у тебя получится.

Падме немедленно заинтересовалась:

- Что именно?

Китстер был сама доброта и открытость:

- Дойти до финиша, конечно.

У Энакина зародилось желание огреть лучшего друга чем-нибудь по непутевой балде, и чем тяжелее будет вещь, которой он это сделает, тем лучше. Падме продолжала хмурить брови.

- Ты раньше не побеждал?

- Ну-у... вообще-то... - какой смысл врать? - Нет.

- И даже не доходил до финиша?

Быть Китстеру битым, постановил Энакин. Но не сейчас при девчонке, лучше потом, после гонки.

- Китстер прав, - уверенно заявил он, пихая приятеля кулаком в бок (так, чтобы показать, что вовсе не сердится, но - от души). - В этот раз - дойду.

Я же ничего не говоря поймал неуверенный взгляд Энчика и ободряюще кивнул. Судя по тому, как он воспрянул, этого хватило, чтобы исправить возникшую неловкость мальчика.

- Конечно, дойдёшь, - согласился Куай-Гон. Он взял поводья и второго эопи, чтобы завести зверей вместе с грузом в ангар.

Падме не оценив наших переглядываний, в изумлении онемела. И судя по взгляду, которым она одарила джедая - онемела к его счастью. Наверное уже представила, что вскоре окончательно лишится яхты, которая лично ей вовсе не принадлежит.

***

Центр города будто вымер, были закрыты все лавки и кабаки, в доках космопорта царила просто образцовая тишина, не работали даже дроиды. У них тоже был выходной. Из всех районов Мос Эспа текли цветные ручейки жителей, за космопортом они сливались в могучую реку, что втекала в ворота Большой Арены и наводняла трибуну. Незаметная в обшей сутолоке тел, конечностей, манипуляторов, голов, хвостов и запчастей, над толпой парила небольшая металлическая сфера. Она облетала дом за домом, она обшаривала лавку за лавкой, она осматривала лицо за лицом. Она искала.

***

Пора было созвониться с доверенным клана, что я и сделал.

- Привет малыш, хорошо, что позвонил, как там у вас?

- Всё в полной готовности, дядя Гуриг. Сейчас начнётся. А как дела по нашей затее?

- Не считая того, что родители были в шоке от твоего неизвестно откуда взявшегося второго банковского счёта, всё в идеале. Надеюсь, твой друг не подведёт нас, а то всем нам станет очень грустно.

- Вы уже и про друга узнали.. оперативно.

- Да, навели кое-какие справки, но не более, и если что.. если что-то случится.. помочь тебе будет некому. Действуй аккуратней там.

- Спасибо, буду осторожен, да и джедай рядом. Передавай всем привет, - и отключил связь.

Большая Арена больше не напоминала огромный утёс, которым, по сути, являлась. Сейчас её можно было назвать взбаламученным морем. Трибуна гудела, кричала на разные голоса, колыхалась, двигалась, ссорилась, раскладывала еду и напитки, пела, трубила в рожки, колотила в барабаны, крутила трещотками и размахивала флажками. Уже вспыхнуло и затихло несколько потасовок.

Когда из ворот ангара появились первые машины, ор поднялся такой, что его, наверное, слышно было и в другом полушарии Татуина, если, конечно, там ещё оставались жители. Вполне вероятно, что все они сидели здесь, на трибунах.

С неменьшим восторгом публика восприняла появление хаттов - правителя планеты Джабба и его подружки Гардулла - две увесистые туши вползли в свою личную ложу. Джабба устроился у самого барьера на солнцепёке, его толстая серая, вся в складках, шкура позволяла ему не бояться возможных нападений со стороны конкурентов. Гардулла предпочла тень; гаморреанские наёмники, охраняющие столь весомое и ценное тело, были весьма рады этому обстоятельству.

- Чоубазо! - Пророкотал Джабба, приветственно вздымая пухлую короткопалую конечность. - Там ка чее Боонта рулее йа, кее мадд ахдрудда ду вундее!

Толпа заорала ещё радостнее, рожки и трещотки были способны поднять мертвеца из могилы.

Секретарь Джаббы, Фортуна, белокожий тви'лекк, что-то шепнул ему вполголоса. Джабба встрепенулся и лично решил представить чемпиона прошлого года (да и позапрошлого тоже).

- Кубба тее, - возвестил он. - Себулъба тута Пикселито!

Стоявший недалеко от Энакина Себульба помахал публике правой задней ногой. Зрители восторженно взвыли. Красных флажков с жёлто-чёрным узором в толпе было больше всего.

На этом Джабба счёл свой долг выполненным и прикрыл щёлки глаз, греясь на солнце. Комментатор одно за другим стал называть имена участников гонки. Гасгано. Более Роор. Бен Куадинарос. Алдар Бидо. Оди Мандрелл. Ксельбри. Марс Гуо. Клегг Холдфаст. Боззи Баранта. Ван Сандаж...

Энакин оглянулся: Китстер крепил двигатели к гондоле стилтоновыми кабелями.

- ... Маухоник тута. Хок,- продолжал бубнить комментатор. - Теелито Пагалес тута Мун-гус Мандел. Энакин Скайуокер тута Татуин...

Энакин получил свою долю приветственных воплей, хотя и не такую большую, как Себульба или Гасгано, да и все остальные. Он даже заметил, как кто-то в толпе размахивал бело-синим флажком с эмблемой его болида. Он помахал в ответ и подумал, как хорошо, что он не позволил маме выйти на стартовую площадку. Хватит того, что в ангаре она поцеловала его и попросила быть осторожнее. Разумеется, он пообещал, что обязательно будет. Но на поле пришлось выходить под хихиканье Себульбы и ещё пары-тройки пилотов.

Падме тоже чмокнула его в щёку. На удачу, сказала она. Смотри, если с тобой что-то случится, за кого же я тогда выйду замуж? Но глаза у неё не смеялись. Ей он тоже сказал, что всё будет в порядке, стараясь скрыть изумление от её слов. То же самое он повторил Джа-Джа Бинксу, который пришёл пожелать, чтобы боги хранили его. А Ц-ЗПО посоветовал ехать медленнее, потому что быстрая езда очень опасна, и.. Р2Д2 дружески свистнул. Руден как всегда был в тени и почти неприметен, но два его очень опасно вооружённых армейских дроида шли тут же и охраняли болид, не давая никому постороннему подойти слишком близко. Очень кстати. Только рыцарь опять куда-то запропастился.

Краем глаза Энакин видел, как между машин шляется Себульба. Наверное, говорит всякие гадости. Себульбу гоняли. Наконец, даг почти добрался и до него, вот только рядом с Себульбой уже оказался дроид Рудена и активировал электрошок.. пока не касаясь, лишь наглядно уведомляя, что приближаться не стоит - очень больно будет. Тот скривился и решил не нарываться.

- Аста багхутта, шай,- ухмылка вышла особенно гадостной. - То бийа пук.(Далеко не уйдёшь, рабское отродье, (хат.))

- Чес скрулш до баис, слмлю! (Не рассчитывай на это, ублюдок, (хат.)) - немедленно откликнулся Энакин.

Взрослых - особенно мамы - поблизости не было, поэтому можно было не стесняться в выражениях.

- Йо ка ду бантта поодоо! (Ты - дерьмо банты, (хат.))

Вот и поговорили. Обменялись любезностями, можно сказать.

Подошёл Куай-Гон, и Себульба поспешно убрался к своей машине, делая вид, что торопится на старт.

- Каа базза кундее да там хдрудда! (Пусть соревнования начнутся! (хат.)) - громыхнуло над их головами.

- Ты готов, Энакин? - Негромко спросил рыцарь, подсаживая мальчика в болид.

Тот уверенно кивнул.

Да! - И с облегчением заметил, как просветлел взгляд Куай-Гона. Мальчик повозился, устраиваясь, чувствуя, как мягко обволакивает его спину кресло, как удобно и плотно ложатся ремни безопасности, активируется персональная защита дорогущего пояса. Куай-Гон протянул ему шлем и визор.

- Запомни: сосредоточься на происходящем, - посоветовал он. - Не думай долго, просто чувствуй. Положись на интуицию.

Энакин вновь кивнул.

Ага, - но спросить, что такое интуиция, не успел и решил положиться на чувства. Куай-Гон потрепал его по плечу, улыбнулся.

- Да пребудет с тобой Великая Сила, - сказал он и ушёл.

***

Куай-Гон торопливо прошагал сквозь толпу к платформе, где его ждали остальные. Он только раз оглянулся на Энакина - мальчик спокойно опускал на лицо визор в ожидании старта. Рыцарь кивнул своим мыслям.

Шми встретила его тревожным вопросительным взглядом. Куай-Гон опустил ладонь ей на плечо.

- С ним всё в порядке,- сказал он. Падме неодобрительно покачала головой.

- Вы, джедаи, слишком безрассудные, - сообщила она. - Королева не...

- Королева верит в моё чутье, милая девушка, - рыцарю пришлось согнуться чуть ли не вдвое, чтобы их лица оказались на одном уровне. - Может быть, вам тоже следует?

Падме обиженно надула губы.

Их платформа медленно вознеслась на своё место, отсюда была видна вся стартовая площадка. Горячий воздух над ней слабо мерцал, ещё чистый, без той пыли, которую поднимут, сорвавшись с места, гоночные болиды. Пока красный свет на табло ещё удерживал машины на месте. Колонна знаменосцев удалилась, чуть более поспешно и совсем не так величаво, как выходила. В общем гуле прогреваемых двигателей то и дело выделялся короткий взрык - какой-нибудь нетерпеливый гонщик увеличивал обороты. Казалось, всевозможные гоночные свупы дрожат от нетерпения.

Механики со всех ног, лап и манипуляторов побежали каждый в свой блок. Джа-Джа зажмурился, а для верности ещё и закрыл лапами глаза:

- Моя не смотри. Там быть каша!

Стоявший рядом с ним Куай-Гон чуть было не согласился, ладно вовремя успел прикусить язык.

Затем стартовые огни полыхнули зелёным, от визга двигателей у зрителей заложило уши. Гонка началась.

Энакин толкнул рычаги в тот же миг, когда зажглись зелёные огни. Взятые с истребителя двигатели рявкнули, захрипели и замолчали, Болид не сдвинулся с места. Мимо в песчаной завесе, какофонии рёва и скрежета, сверкая металлом гладких боков, проносились машины. На стартовой площадке остались лишь двое - он и Бен Куадинарос, точно так же. зависший на месте.

Мальчик закусил губу. Надо же было быть таким дураком: слишком мало дал топлива на плохо прогретые двигатели. Ничего, это всё поправимо. В следующее мгновение он оставил трибуны и Куадинароса далеко позади.

Энакин вёл преследование с одной-единственной мыслью, не беспокоясь ни о чём, кроме скопления сверкающих точек на информационном мониторе, отмечавших положение других гонщиков. Вой моторов становился всё выше и звонче, поверхность земли под кокпитом сливалась в пятна света и тени.

Впереди лежала пустыня, и Энакин выжимал из двигателей практически всё, на что те были способны, но пока не переходя в форсаж.

На горизонте поднялись скалы. Уже можно было разглядеть другие машины, блестящие металлические колесницы летящие над песком. На прямой он их легко нагонит; снятые с космического истребителя "радон-ульцеры" привыкли и не к таким скоростями. Для его болида это была лишь разминка.

Догнав остальных, Энакин сбросил скорость, чтобы иметь пространство для манёвра. Болиды шли плотной группой; придётся попотеть на обгонах, маневрировании. Так и получилось, зато двоих передовых он сделал, будто стоящих, - по большому радиусу обойдя обоих одновременно. Следующим на повестке был тройкен Гасгано. Этот пропускать не любил...

Догнать многорукого Гасгано было нетрудно, вот перегнать его - совсем другое дело. Приближался Арочный каньон и Энакин хотел пройти его так, чтобы никто не маячил у него перед носом. К сожалению, Гасгано хотелось того же. Он заметил Энакина, когда тот уже обходил справа, и чуть-чуть подрезал его, "захлопнув калитку". Энакин подождал и опробовал тот же приём, только слева. С тем же результатом - Гасгано не думал дремать. Так они и возились, как два крайта, гоняющиеся за одной вомпой-песчанкой.

Мальчику удалось обмануть Гасгано только перед самым входом в каньон. Поверхность трассы там резко уходила вниз, давая возможность для рискованного манёвра. Энакин стал тормозить, показывая, что рисковать не возьмётся. Гасгано тоже слепо сбросил скорость и первым нырнул вниз. Энакин толкнул рычаги от себя - что есть силы. "Радон-ульцеры" взвизгнули, машина рванулась вперёд и вверх.. и, завалившись на правый бок, влетела в узкое устье каньона. Где-то внизу промелькнул перетормозивший Гасгано.

Энакин пролетел сквозь каньон, не заметив того, и вновь вырвался на открытое пространство. Далеко впереди гран Маухоник и Себульба боролись за первое место. Огромные двигатели красной машины были явно мощней, зато зелёный ГПЕ-3130 Маухоника был поманёвренней. Что там произошло, Энакин видеть не мог, но Маухоник вдруг исчез в дымно-огненном вихре.

Теперь Себульбе угрожал только Ксельбри. Этот был осторожнее и хотел обойти лидера по широкой дуге сверху - как Энакин только что сделал с Гасгано. Но даг успел перекрыть ему путь. Ксельбри приотстал и принялся подбираться к противнику слева. Себульба его подпустил, даже дал догнать на полкорпуса, а потом из выхлопного отверстия его левого двигателя высунулся длинный язык пламени - наверное, даг подкачал лишнего топлива - и лизнул обшивку двигателя Ксельбри. Последовал взрыв - очень подлый трюк.

Себульба выровнял машину и вновь увеличил скорость.

***

Многим больше всего на свете сейчас хотелось добраться до комментаторской кабины и оторвать засевшему там обе его головы. Или вставить кляп - в оба рта.

Сидящий рядом Джа-Джа донимал кого-то из зрителей в тщетной надежде - раз они так похожи внешне, может, обнаружится и родство душ. Они действительно походили друг на друга, но только внешне. Родства не находилось, горожанин терял терпение, вот-вот могла завязаться драка. Не обращая на них никакого внимания Падме, Шми и Руден не отрывались от портативного монитора. Куай-Гон заглянул через их головы на экран: Энакина не было видно.

Из соседней ложи донёсся знакомый хохоток. Уотто. Перехватив взгляд Куай-Гона, тойдарианец принялся делать недвусмысленные телодвижения. Джедай отвернулся.

Мимо трибун пролетел ярко-красный болид; рёв толпы перекрыл рёв моторов. Томившийся в боксе вместе с дроидами Китстер погрозил кулаком вслед Себульбе.

Куай-Гон прикрыл глаза и стал искать в паутине Силы мальчишку.. как будто нырнул в холодную тёмную воду.

Вновь взвыла толпа, где-то вдали обозначились силуэты машин; здесь, по эту сторону матрицы мира, они казались чёрными и очень горячими. Зубной болью заныли моторы переходя в форсаж, тем невосполнимо сжигая их ресурс. Ещё два болида ушли на второй круг. Энакина всё ещё не было. Но он оставался на трассе, далеко, почти за пределами восприятия. Если напрячься, то можно ощутить. Но тогда контакт неизбежен. Нет, Энакин должен справиться сам.

***

Ещё три машины. Звук моторов накатился и растворился в тишине пустыни. Четвёртый болид, Икс-Эль 5115, свернул на пит-стоп; его двигатели дымились и мелко дрожали. Гонщик, крупный рептилеобразный ер'кит, привстал в кокпите и, размахивая руками, орал на механиков. Механики суетились. Но в суматохе к болиду подобрался маленький пит-дроид и его мгновенно засосало в воздухозаборник двигателя. Турбина выплюнула пит-дроида на выхлопе. С дроидом не случилось ничего, но с мотором можно было лишь распрощаться. Для разбушевавшегося Оди Мандрелла гонка закончилась.

***

Толпа приумолкла. И тут астродроид Р2Д2 восторженно заверещал.

Куай-Гон быстро открыл глаза.

- Вон он, - негромко сказал рыцарь.

***

На начало второго круга Энакин уже значительно приблизился к лидеру. Ему казалось, что он потихоньку исчезает, растворяется, сливается с машиной; он становился двигателями, сочленениями, силовыми кабелями, обшивкой. Он чувствовал боль и напряжение каждой заклёпки и шва. Свистел ветер, отсекая его от прочих звуков, запирая в коробку белого шума. Оставались только он и машина, скорость и желание прийти первым.

Впереди уже изогнулся Арочный каньон. Безнадёжно отстал Алдар Бидо. Скользнул мимо и затерялся в песках позади Клегг Холдфаст. Он уже нагонял Теемто Пагалеса, когда раздались выстрелы. Сначала Энакин не обратил на них никакого внимания, и только когда возле самой его головы взвизгнула, срикошетив от бронированного кокпита пуля, сообразил, что в скалах засели тускены и теперь развлекаются стрельбой по движущейся мишени. Машина Пагалеса завихляла, чиркнула по высокому гребню бархана, воздухозаборники глотнули песка, моторы мгновенно заглохли.

На прямом скоростном участке Энакин без особых проблем обогнал Элана Мака - у этого гонщика была относительно медленная модель КК.Т410Ц "Куртоб" - и Хаббу Кии. Впереди Марс Гуо подбирался к Себульбе. Энакин заметил, как даг покопался в своём инвентаре и что-то швырнул назад, прямо в левый двигатель машины Гуо. Раздался скрежет, повреждённый мотор задымил. Марс старался удержаться, но сопряжение двигателей нарушилось, левый мотор оторвался, а правый швырнул болид далеко за пределы трассы.

Тут решила закапризничать и машина Энакина. Пока он возился, разбираясь в чём дело, его обошли Мак и Кии, а следом за ними и Обитоки. А это уж совсем никуда не годилось.

Энакин догнал Элана Мака и легко обошёл его. Он как раз подбирался к Хаббе Кии, когда Обитоки попытался пойти на обгон Себульбы. Хитрый даг выждал, когда противник поравняется с ним, а затем сыграл с ним ту же шутку, что стоила гонки Ксельбри. Огненный сгусток из сопла его левого двигателя затянуло в воздухозаборник машины Обитоки. Топливо вспыхнуло моментально, двигатель разнесло, а сама гондола нырнула и зарылась носом в песок. В ущелье повисла завеса из песка, дыма и щебня.

Хабба Кии влетел в неё первым - слишком низко, слишком близко к поверхности. Его ослепило, он свернул не туда, и один из обломков двигателя Обитоки вспорол брюхо его болида, словно нож. Новый взрыв разметал по ущелью и машину, и её пилота. Энакин был вторым, дым и песок на миг ослепили точно так же. Острый зазубренный кусок металла вылетел из полутьмы, кусанул один из его "радон-ульцеров" и гулким ударом отразился от бронестекла кабины.

Вновь промелькнула трибуна, машины отправились на третий и финишный круг.

Энакин закрыл глаза и увидел Куай-Гона и Падме; глаза девочки-ангела черны от беспокойства, по лицу рыцаря ничего невозможно понять, Руден - само спокойствие и уверенность в нём. Джа-Джа просто зажмурился. Китстер восторженно прыгает в боксе возле Р2Д2. Глаза мамы полны бесконечного страха. Он видел их всех так же ясно, как будто стоял рядом с ними там, на трибуне...

Трибуна исчезла за поворотом. Полный форсаж, двигатели оглушительно взревели... Впереди в призрачном мареве замаячил ярко-красный болид. Интересно, когда даг решит, что настало время покончить с Энакином раз и навсегда? Себульба знаком с этой трассой гораздо лучше него, даже, пожалуй, лучше всех гонщиков, и ему отлично известно расположение камер наблюдения. Он только не знает, что Энакин тоже выучил их наизусть.

Себульба резко бросил свуп в сторону, их болиды чуть было не столкнулись. Энакин в прошлый раз попался на этот фокус и, хотя тогда ему повезло больше, чем Ксельбри и Обитоки, испытывать судьбу вторично он не собирался. Энакин задрал нос болида, отводя его от языка пламени. Слишком резко - его сбросило с трассы. Машина в щепки разнесла ограждение. Энакин запаниковал, вместо того чтобы сбросить скорость, он толкнул рычаги ещё дальше. "Радон-ульцеры" глотнули топлива, несмотря на защиту умного пояса, перегрузка вжала мальчишку в сидение, земля по косой провалилась куда-то вниз.

Энакин осторожно выглянул из кокпита: он летел! Двигатели от космического истребителя наконец-то почувствовали себя в родной стихии и ликующе пели. Далеко внизу промелькнула красная искра машины Себульбы. Это шанс! Энакин плавно повёл болид на снижение. Так они и вырвались на простор пустыни. Лидером шёл Энакин, сзади - Себульба.

Сдерживать дага было совсем непросто, а тут, как на грех, забарахлил левый стабилизатор. Двигатель задымил, протянув за собой длинную чёрную полосу дыма. Энакин мстительно хмыкнул, представив, как чихает и кашляет сейчас даг. Но делать нечего, дорогу пришлось уступить.

Время и пространство быстро заканчивались. До финиша оставалось рукой подать, а гонку опять возглавлял Себульба. Энакин шепотом выругался.

Он переключил электронику барахлящего двигателя на резервный канал и, сдерживая штурвал одной рукой, начал вручную регулировать баланс топлива, поступающего по трубам в теле стилтоновых кабелей. Расход топлива увеличился почти вдвое: часть его в виде огнеопасного шлейфа развешивалась над пустыней позади болида. "Ну же!" - шептал Энакин, подпрыгивая от нетерпения. Второй двигатель чихнул, плюнул огнём и радостно загудел. Машину перестало заваливать на бок. У мальчика возникло ощущение, что много лет он был хромым и вдруг выздоровел. Он победит! Это точно!

Энакин положил вторую руку на штурвал и быстро догнал красный болид. Себульба заметил его издалека. Энакин испробовал все известные ему трюки, но - напрасно. Не думай, вспомнил он. Просто почувствуй. Его болид мягко повело налево - Себульба отреагировал моментально. Он выигрывал гонки дома, на Маластере, что ему Боонта Ив. Бело-голубой болид скользнул вправо. Себульба откликнулся точно таким же маневром. Энакин вновь качнул машину влево, но в то мгновение, когда Себульба начал срезать ему трассу, резко дернул болид в противоположную сторону. "Радон-ульцеры" взвизгнули, но выдержали. Себульба всё-таки заметил маневр, но было поздно. Машины сцепились стойками стабилизаторов. Теперь ни один, ни другой не мог остановиться так, чтобы второй не полетел вверх тормашками.

Так они пролетели Метта Дроп, мимо мелькнули пологие холмы. Впереди поднялась Большая Арена. Энакин зажмурился и рывком перевёл рычаги в самое крайнее положение. Двигатели его машины зашлись безумным воем форсажа. Стойка левого стабилизатора сломалась окончательно, заодно снеся и основной горизонтальный стабилизатор. Если бы Энакин не был пристёгнут, его выбросило бы из кабины.

Себульбе досталось ещё больше. Его двигатели пошли вразнос, на синхронизации можно было поставить жирный крест. Один из моторов превратил в пыль небольшую скалу. Второй просто взорвался. Кабели лопнули, кабину сорвало с креплений, так что болид проскакал брюхом по горящим обломкам, пару раз перевернулся и воткнулся в песок. В зеркале заднего вида Энакин видел, как Себульба выбрался из покореженного кокпита вполне целый, только очень рассерженный и стал отплевываясь и шипя шлёпать себя по тлеющим сзади штанам.

Насладиться зрелищем Энакину не довелось. Потрёпанные "радон-ульцеры" быстро увлекли его машину вперёд. Поворот, финишная прямая, непонятно, кто громче визжит, моторы или крепления кабелей. Клетчатый флаг. Всё! Можно затормозить. Посмотреть на взбесившуюся толпу на трибунах. И внезапно понять, что только что стал самым молодым чемпионом в истории гонок. Руден был прав, если верить в себя, можно достичь многого. Это надо будет запомнить на всю жизнь!

Глава 8

Уотто был счастлив, что воспользовался советом того мальчишки.. Руден кажется. Теперь он стал баснословно богат и буквально парил в мечтах, особенно в воздухе. Какие открываются перспективы! Жаль конечно, что пришлось расстаться со своими двумя лучшими рабами, но тут уж ничего не поделаешь.

- Я пришёл за вольной для мальчика по условию договора, - сказал Куай-Гон.

- Ты играл нечестно, жулик-джедай! Ха, да только я ещё больше тебя обманул - мальчик с матерью вчера вечером выкупились и мы славно над тобой посмеялись! А ещё я всё поставил на нашего Эни, - Уотто весело покружил в воздухе. - Теперь я совсем не в обиде.

- А болид?

Последовала равнодушная отмашка.

- Теперь это просто выгоревший хлам, годный только на свалку - можешь бросить у меня на заднем дворе в общую кучу, иначе за мусор оштрафуют.

Куай-Гон сдержанно поклонился и вышел из торговой лавки. Если бы оба не были так заняты, то, наверное, заметили бы странную колючую металлическую сферу, что зависла в воздухе, нацелив на них объектив.

***

Понадобилось ещё много времени, чтобы опустела Большая арена. Зрители разошлись по кабакам и кантинам праздновать выигрыш или заливать горечь поражения. Кто-то отправился в ущелье собирать обломки болида Себульбы - на сувениры. Сам Себульба явился, хромая на правую лапу, буркнул что-то в адрес Энакина и ушёл, его больше никто не видел. Машины, или то, что от них осталось, растащили по боксам. Завтра ими займутся механики. Гонщики подошли поздравить нового чемпиона, обсудили между собой подробности гонки, негласно приняв и его в своё общество, помянули недобрым словом Себульбу, пожалели о Хаббе Кии и разошлись.

Энакин решил не спешить. В голове у него ещё ревели моторы, а стоило закрыть глаза, как назад уносилась пустыня, ущелье и скалы.. размазываясь в жёлто-бурые полосы.

Как хорошо, что болид практически не повреждён. Нужно лишь исправить стабилизаторы, восстановить подключения, ну и обновить краску - можно будет выгодно продать его как сувенир или даже сгодится в ещё одном заезде. Но это потом.

Он поднял голову и улыбнулся Куай-Гону. Видишь, всё получилось, хотел сказать он. Теперь у тебя всё будет в порядке. Обещаю. Но оказалось, что язык едва поворачивается, так он устал. Джедай опустился рядом с ним на колени. Энакину нравилось, когда тот так делает, потому что тогда их лица оказывались на одном уровне: общаться было очень удобно. А если его сейчас ещё и обнимут, он вообще окажется наверху блаженства. Мама, например, обнимает совсем не так, с мамой он - будто младенец, а Куай-Гон просто кладёт свои тяжелые сильные руки на плечи, словно равному.

- Досталось тебе сегодня, - негромко сказал джедай, и мальчишка зажмурился от удовольствия, как детёныш маркота, почувствовав на плечах знакомую тяжесть. - Ты всё сделал как надо. - Он стёр с лица Энакина грязь.

И опять, подумал мальчишка. Если бы это сделала мама, он почувствовал бы себя редкостно глупо и попытался сбежать, он же не маленький, в конце-то концов!

- Ну вот, - заметил Куай-Гон. - Совсем стал хорош. Теперь можно идти к нашим женщинам. - И пригладил Энакину растрёпанную шевелюру.

А пока они этим занимались, женщины сами пришли к ним. И тут уж не удалось избежать ни объятий, ни поцелуев. На радостях часть их досталась Куай-Гону. Тот мужественно перенёс женский восторг, так что Энакин тоже решил потерпеть, только изредка морщил облупленный веснушчатый нос.

- Мы обязаны тебе, Эни, - улыбнулась ему Падме, и это была самая замечательная вещь, которая случилась за сегодняшнее утро.

Мама в очередной раз чмокнула его в щёку.

- Ма-ам!

- Ты замечательный, Эни, - сказала она. - Ты вернул надежду тем, кто отчаялся. Я очень тобой горжусь!

И снова чмокнула. Энакин сморщил нос.

- Ну, ма-ам...

Тут и я решил подойти, пока его совсем не затискали словно котёнка.

- Поздравляю Энакин, ты поверил в собственные силы, но не увлёкся и победил. Возьми этот комлинк в подарок. Это лучшее, что я смог тут найти. Вдобавок у него на банковском счету уже лежит твоя доля выигрыша от моей ставки на тебя. И запомни, в этом не было подачек. Ты всего добился сам. Мы все были только рядом и поддерживали тебя, чем могли. - Потом тихо на ухо продолжил: - Теперь вы оба полностью свободны и только вам решать как дальше жить и чем заняться. - Далее обнял его, слегка похлопал по спине и одновременно подпитал выносливость, подлечил Силой. Достаточно, пора собираться в дальнейший путь.

***

Оби-Ван выскочил из корабля, едва они показались из-за бархана.

- Я беспокоился, - сконфуженно признал он, забыв поздороваться и с трудом удерживаясь от порыва кинуться учителю на шею.

Куай-Гон помог Падме спешиться. Девчонка пробормотала слова благодарности и устало нога за ногу побрела к кораблю. Её здорово укачало. Навстречу ей выскочили механики, пришедшие в экстаз при виде гипергенератора. За механиками появился Панака и ещё одна служанка. Просто целая делегация. Какое-то время джедаи наблюдали за разгрузкой. Потом Куай-Гон устало водрузился в седло.

- Я отлучусь, - сказал он и добавил, заметив, как помрачнел ученик: - Скоро вернусь. Просто осталось одно незаконченное дело.

Можно было бы соврать, что ему надо вернуть животных, но Оби-Ван смотрел на него слишком встревожено.

- Дело? - Эхом откликнулся падаван.

Он хмурил брови.

- Я ненадолго...

Оби-Ван наконец успокоился и даже позволил себе улыбнуться.

- Учитель, почему я чувствую, что с нами ещё кто-то полетит? - Спросил он.

Куай-Гон посмотрел на механиков. Те были слишком заняты.

- Мальчик и его мать, - поправил он ученика. - Только благодаря этому мальчику мы получили запчасти. И это его кровь ты проверял вчера ночью.

Высоко в небе, незаметный в солнечном мареве, над дипломатической безоружной яхтой висел дроид-разведчик.

***

Энакин шёл домой вместе с мамой, Руденом с дроидами и Ц-ЗПО. Он думал о том, что всё-таки здорово было натянуть Себульбе нос, теперь-то он перестанет так важно раздуваться при каждой встрече, правда, задирать и дразнить едва ли станет меньше. А когда протолкавшийся сквозь толпу Куай-Гон вытащил его из болида и поднял над всеми, усадив себе на плечо, Энакин окончательно осознал, что победил. Почти, да не во всём.

Восторг проходил, и появлялись мысли, что теперь джедай-рыцарь сможет починить свой корабль, а значит, вскоре с Руденом улетит с Татуина. А вместе с ними улетит Падме. Она поцеловала его на прощание, помедлив заглянула в глаза, а он стоял и молчал, точно дроид без вокодера, потому что больше всего на свете хотел попросить их остаться. А потом они уехали к своему кораблю, им нужно было увезти генератор, и он хотел сказать, что сам всё починит, он хорошо умеет чинить, хотя это и означало, что они отправятся в путь ещё раньше. Но мама сказала, что он никуда не пойдёт, разве что домой, а когда тебе девять лет, с родителями не спорят, даже если ты только что выиграл гонку Боонта Ив.

Куай-Гон сказал, что ещё вернётся, и что сегодня можно не ходить к Уотто, а делать всё, что вздумается. И уехал. И Падме уехала вместе с ним и даже не оглянулась на прощание. Она села верхом на эопи позади Куай-Гона и обняла рыцаря за пояс, чтобы не соскользнуть с седла. Энакин подумал, что для того чувства, которое при этом больно укололо его, он пока не знает названия. Он даже не засмеялся, когда Джа-Джа ловко вскочил на второго эопи и тут же свалился с него с другой стороны. Р2Д2 ободряюще побибикал, и гунган попробовал снова, на этот раз - удачно. Сам дроид уютно устроился на повозке вместе с ящиками с запасными частями.

Мама велела не отходить далеко от дома и пошла к Джире купить еды на ужин, И он побрёл домой, а вокруг него кипела толпа. Его хлопали по плечу, махали ему руками, поздравляли, обнимали и даже поцеловали пару раз. Он отвечал на рукопожатия, улыбался, шутливо уворачивался от поцелуев и думал, что самое смешное заключается в том, что он ещё сам не поверил до конца в собственную победу, хотя откуда-то знал, что придёт первым. А самое грустное - в том, что скорее всего он никогда больше не увидит Падме. А он даже не успел отдать ей подарок...

Словно из-под земли, перед ним возник родианец, постарше него, но тоже не слишком взрослый. Может быть, родственник Вальда. Энакин смухлевал, пропищал родианец. А иначе гонку Боонта Ив ему не выиграть. Рабы вообще никогда ничего не могут выиграть... Энакин заткнул ему пасть кулаком, и они покатились по песку. Энакин месил противника со знанием дела, не думая теперь ни о чём, даже о том, насколько он зол. Даже о том, что его злость не имеет никакого отношения к противнику, что он сам больше не раб. Просто Падме даже не оглянулась...

А потом он почувствовал, что кто-то крепко взял его за шиворот и выдернул из драки. Энакин в запале попытался пнуть незваного миротворца. Не получилось.

Второй рукой Куай-Гон удерживал родианца. Некоторое время он молча смотрел на бойцов, потом скучным голосом сообщил, что желает знать, что тут произошло. Энакин объяснил, виновато, но всё ещё сердито. Куай-Гон перевёл взгляд на родианца и спросил, по-прежнему ли тот считает, что Энакин "смухлевал". Пылая справедливым с его точки зрения гневом, родианец сказал, что да, считает. Куай-Гону пришлось разводить драчунов вторично.

Наконец рыцарь положил тяжёлую ладонь на плечо Энакина и вывел мальчишку из собравшейся толпы. Он молчал, пока они не дошли до дома. Энакину нравилось, что джедай не убирал руки с его плеча. Ощущение было непривычное, но приятное. Тепло ладони успокаивало, в нём растворялись и злость, и досада, и даже печаль. Возле крыльца Куай-Гон опустился возле Энакина на колено, чтобы заглянуть мальчишке в лицо. Энакин подумал, что раньше не замечал, какой у рыцаря невеселый взгляд.

- Видишь, Эни, - его звучный голос тоже был печален. - Драка не изменила мнения твоего противника. Согласен ты с кем-то или нет, но нужно научиться считаться с их мнением. Или, по крайней мере, мириться с тем, что оно есть.

Куай-Гон вынул из-под пончо большой свёрток.

- Это твоё, - сказал он. - Я продал болид одному очень невежливому, но, тем не менее, весьма настойчивому дагу, предложившему больше всех.

Позабыв про драку и её причину, Энакин ворвался в дом. Следом бесшумно вошёл Куай-Гон.

- Мам! Смотри, сколько денег! Мы продали мой болид! - Он вывалил содержимое пакета ей на колени, оказавшееся пачками крупных денежных купюр.

- И вы теперь свободны, - напомнил Куай-Гон.

Энакин прошёлся бы колесом по комнате, но Шми обняла его. Не отпуская, повернулась к Куай-Гону.

- Вы возьмёте его с собой? - Спросила она. - Он станет.. джедаем?

Куай-Гон помедлил, подбирая слова, лишь потом ответил.

- Наша встреча не была случайностью. Ничто не происходит просто так, - он усмехнулся, вспомнив поговорку из старой сказки. - Колесо плетёт так, как хочется Колесу. Энакин, у тебя много Силы, но Совет может не принять тебя.

Энакин услышал только то, что хотел услышать.

- Я буду джедаем! - Заулыбался он. - Это значит, что я полечу вместе с тобой на твоём корабле?

- Стать джедаем не так просто, Энакин, - сумрачно возразил рыцарь. - А если тебе повезёт, твоя жизнь будет тяжёлой. Без наград, без сожаления и без жалости.

Энакин помотал головой, отметая возможные и далёкие трудности с безрассудностью своего возраста.

- Но я хочу! - Упрямо сказал он. - Я только об этом мечтал! Мам, можно?

Шми промолчала, вместо неё ответил Куай-Гон:

- Путь перед тобой, Энакин. Только тебе решать, идти или нет.

Мальчик с трудом оторвался от величественных картин, уже разворачивающихся перед его внутренним взором. С удивлением он обнаружил, что всё ещё стоит посреди комнаты у себя дома: глинобитные выщербленные стены показались ему такими скучными по сравнению с тем, что он только что видел.

- Я хочу, - повторил он.

- Тогда собирай свои вещи, - ответил джедай. - У нас мало времени.

Восторженный вопль услышали явно даже соседи. Энакин вырвался из рук Шми, немного попрыгал по комнате зашибая табуретки, потом вновь подскочил к матери, обнял её и побежал к себе. В дверях своей комнаты он остановился.

- Мама? - Вдруг спросил он. - Ты тоже едешь с нами?

Рыцарь молчал.

Не помешает слегка отвлечь.

- Куай-Гон, я тебе вчера не сказал, что выкупил им обоим свободу, погасив накопленные долги.

- И почему не сообщил?

Пожатие плеч.

- Это было одно из условий сделки - тойдарианец на тебя сильно обиделся и мне пришлось улаживать конфликт. Зато как видишь всё прошло удачно.

Энакин повернулся к Шми:

- Мам, ты поедешь с нами? Ну, ма-ам...

Самое время его поддержать.

- Шми, извините, что так настаиваю, но вам безопаснее будет лететь с нами - Татуин сложно назвать мирной планетой. Затем переправитесь в наше королевство попутным транспортом. Я обо всём договорюсь, не беспокойтесь.

- Я уже поняла Руден, что если ты и ошибаешься, то редко. Ты уверен, что мне угрожает здесь реальная опасность?

- Да, Шми - однажды прошлое настигнет тебя. - От чего женщина вздрогнула. - Зато там вас защитят наши безопасники и.. если понадобится, то даже ценой собственной жизни.

- Даже так...

- Да, я хоть и младший, но принц королевства. И от этого есть хоть какая-то польза.

- Принц? - Удивился Энакин. - Столько дней рядом со мной в лачуге жил настоящий принц! Хах, кому скажу, ни за что не поверят!

Пожимаю плечами.

- Мы семьёй в походах на природу и в условиях похуже жили - вот там было настоящее выживание. - Затем перевёл взгляд на мужчину. - Куай-Гон, у нас с Энакином примерно одинаковые интересы, да и мы уже привыкли друг к другу. Полагаю, вам даже проще будет поселить в Храме Ордена в одном жилье двух мальчиков.

Тот задумчиво потёр подбородок.

- Возможно. По крайней мере имеется смысл попробовать.

- Здорово, я там буду не один! - Восхитился Энакин.

Добиваю тему.

- Я присмотрю за ним, Шми. Обещаю.

Это всё и решило.

***

Энакин покидал в походный мешок свои вещи, даже не очень думая, что берёт с собой.

Потом послушал о чём говорят взрослые и оглянулся.. чего бы ещё взять с собой. Вещей у него было немного, сборы не заняли излишне времени. Но хотелось взять ещё каменную статуэтку, которую он вместе с Китстером как-то выкопали из песка. И ещё модель истребителя. А ещё... Нет, так нельзя. Иначе ему придётся забрать с собой весь их дом. Напоследок он включил Ц-ЗПО.

- Ну, я уезжаю, - сообщил он Ц-ЗПО. - Я свободен. Я улетаю на космическом корабле...

Слова звучали, как музыка, в его ушах.

- Масса Энакин, - заговорил дроид. - Вы мой создатель, и я желаю вам успеха. Хотя мне бы хотелось, чтобы я был чуть менее голый, чем сейчас.

Подхожу к мальчику.

- Эни, не думаю, что он займёт много места на яхте. Ведь как я понимаю, он тебе дорог?

- Спасибо. Это действительно замечательная идея!

Сборы были недолгими. Шми взяла только самое необходимое. Да и много ли могло накопиться добротных вещей у недавних рабов? Все их сумки я приказал нести своим дроидам - не так уж и сильно они нарушали мобильность защитников. И вскоре мы уже шли по улице.

- Уезжаешь куда-то, Энакин?

Китстер. Точно. Выкатился из хохочущего клубка ног и рук загорелых поджарых тел, выгоревших затылков и лягающихся чумазых пяток - в переулке мальчишки играли в банту.

Интересно, играют ли в банту там, где он скоро окажется?

- Я улетаю с Куай-Гоном на космическом корабле.

Китстер разинул рот.

- Держи, это тебе, - Энакин сунул ему пачку местных денег. - Ты мой лучший друг. Я не забуду.

Потом оказалось, что им ещё надо было зайти к нотариусу, который заверил вольные документы и вручил направление для медиков на извлечение рабских имплантов.

Рыночная площадь быстро пустела, только старая Джира всё ещё возилась возле своей палатки, раскладывая по корзинам непроданные за день фрукты. Скоро прокатятся быстрые, как ветер, сумерки, а потом на город из пустыни наползёт прохладный сумрак ночи. Надо спешить, чтобы добраться до звездолёта засветло. Энакин замешкался. Он уже раскрыл рот, чтобы попросить у джедая разрешения, но тот сам подтолкнул его к Джире.

- Нас освободили, мы улетаем. Возьми эти деньги. Купишь на них себе всё, что захочешь.

Старуха обняла мальчика на прощание.

- Я буду скучать по тебе, малыш, - сказала она и обратила взор на мать. - Удачи на новом месте, Шми.

- И тебе всего хорошего. - Взволнованно откликнулась та.

Куай-Гон вдруг развернулся и пошёл прочь, словно только сейчас вспомнил о том, что им нужно спешить. Энакин побежал за ним следом, махнув на прощание рукой.

Они свернули в проулок, ведущий к окраине. Куай-Гон не хотел идти по центральной улице. Энакин не возражал. Чем меньше знакомых они встретят по дороге, тем лучше. Его ждал прекрасный звёздный корабль, что увезёт в далёкие дали. Зов космоса был сильнее, чем желание оповестить целый город, что теперь он свободен.

Он так задумался, что чуть не упал, когда рыцарь вдруг одной рукой задвинул его себе за спину, а второй достал что-то из-под удобного пончо. Он понял, что произошло лишь только через миг, когда всё уже было кончено, и рыцарь сидел на корточках, изучая небольшую металлическую сферу, распавшуюся на две половины, но всё ещё потрескивающую и пускающую в песок искры. В воздухе пахло сгоревшей изоляцией и ещё чем-то незнакомым. И можно было легко поверить, что ему почудилось, будто из руки рыцаря вырвался светло-зелёный луч и располосовал тень между домами, где пряталась эта странная металлическая штука. Только это был вовсе не луч, ведь лучи не бывают такими короткими...

- Что это? - Спросил Энакин, заглядывая рыцарю через плечо.

Куай-Гон выпрямился. Лазерный меч уже был деактивирован и висел, как положено на поясе, скрытый складками пончо.

- Дроид-разведчик, - сказал он. - Очень необычный. Такого я раньше не видел.

Он огляделся по сторонам. Если кто-то их и заметил, то не подал виду. Впрочем, улица была пуста.

- Идёмте, - приказал Куай-Гон. - У меня дурные предчувствия.

Глава 9

Рисунок Силы изменился, почувствовал Куай-Гон. Раньше он был слишком занят, но сейчас на пути к кораблю он сильнее, чем когда-либо ощущал, как скручивается метрика Силы. Равновесие было нарушено. Чем-то.. кем-то.. мальчики здесь ни при чём - они исправно сопели, пытаясь подладиться под широкий размашистый шаг Куай-Гон Джинна. Энакин был маленьким тёплым комочком энергии, бьющейся в сложном переплетении мировых линий, рядом с ним был обычный спокойный и уверенный мерцающий в такт. Странно. Но не так далеко что-то... кто-то... рвал эти линии в клочья, как паутину.

- Энакин, ложись! - Крикнул он, разворачиваясь.

Рукоять меча уже плотно лежала в ладони, зеленоватый клинок пропорол воздух.

Дважды просить не пришлось. Мальчишка, не задавая вопросов, как подкошенный рухнул лицом в белый песок. Тёмная плотная тень пронеслась над ним, едва не задев. Но не мальчишка был мишенью.

Всадник в чёрном плаще соскочил с летательного аппарата. Рыцарь отметил, что раньше никогда такого не видел - ни транспортного средства, ни его ездока. Аппарат был лёгкий, с удобным седлом и без оружия, по крайней мере на первый взгляд. Для скорости, не для боя. А вот тот, кто прибыл на нём...

В тени капюшона проявилось лицо - если можно было так назвать красно-чёрную маску с оскаленными в яростной усмешке зубами. В прорезях неостывшими углями полыхали глаза.

Хуже всего то, что у него в руках было оружие. И оружие трудно было не узнать, хотя конструкция оказалась необычной. Длинная рукоять.. длиннее, чем принято - явно двуручник. Клинок тускло-красного цвета. И всё-таки - у незнакомца в руках был лазерный меч. А значит...

Противник обрушился на него, пришлось перестать думать о постороннем. И вообще перестать думать.

- Быстро! - Крикнул Куай-Гон. - Убирайтесь отсюда!

Это стоило ему четырёх шагов отступления. Незнакомая техника. Удары сыплются быстрыми сериями, атаки проводятся под различными углами. Он успевал их блокировать, но не мог нащупать брешь.

- Бегите на корабль! Пусть взлетают! - Неизвестный противник отыграл ещё пару шагов.

Корабль стоял всего лишь в двух - трёх сотнях шагов от места схватки. Трап корабля был опущен, но поблизости никого не было видно, словно никому не было интересно, что происходит у них перед носом.

Но оказалось не так. Едва они вбежали по трапу, к ним присоединились Падме и темнокожий мужчина в незнакомом мундире.

- Куай-Гону плохо! - Выдохнул мальчик. - И ещё.. он сказал, чтобы вы улетали! Сейчас же...

Темнокожий недоумённо и подозрительно нахмурился.

- А ты кто такой? - Спросил он.

Какая вам разница, хотел спросить Энакин. Вместо этого он разозлился. Но Падме взяла его за руку и потащила вглубь яхты.

- Скорей, капитан!

Ей не пришлось повторять. Темнолицый в мундире поспешил за ней следом. По дороге Энакин всё порывался рассказать, что случилось, но слова перемешивались, мысли путались. Падме кивала и продолжала бежать. Он едва поспевал.

В рубке двое мужчин склонились над пультом, увлечённые спором. Один носил эмблему космического флота Набу, Энакин видел когда-то такую, во втором - по взгляду, одежде, манере держаться - он с изумлением распознал ещё одного джедая.

- Куай-Гон в беде! - С порога крикнула Падме.

- И ещё он сказал: улетайте, - добавил Энакин.

Джедай вскочил. Он был много моложе Куай-Гона, а косичка, спускавшаяся на правое плечо, делала его похожим на соседскую Амии, та тоже изобретала для себя смешные причёски. Остальные волосы были забраны в короткий хвостик. Энакин даже фыркнул украдкой, но тут же забыл про веселье. Молодой джедай включил обзорный экран.

- Где он?

Все тут же столпились у пульта.

- Я не вижу, - пробормотал пилот. Он тоже не стал долго мешкать и уже сидел в своём кресле, щёлкая тумблерами.

Темнолицый мужчина в мундире сунулся в рубку, увидел, что происходит и со словами: "Пойду скажу королеве" исчез в коридоре.

- Где он?

Да вот же, хотел крикнуть Энакин, но джедай уже разглядел две фигуры и отблеск мечей.

- Летим туда, - приказал он. - Но только низко и очень медленно.

По кораблю прокатился гул, проснулись мощные двигатели. Они не привыкли работать вполоборота и протестовали. Но корабль снялся с места легко, как пушинка. Пилот далее не стал смотреть на приборы - на одном моргал индикатор, сигналя, что трап всё ещё опущен и любое избыточное ускорение вырвет его из корпуса напрочь.

Падме судорожно вздохнула. Теперь всем был виден Куай-Гон и его неизвестный противник. Бойцы кружили по песку, ни тому, ни другому никак не удавалось воспользоваться преимуществами; Куай-Гон был явно сильнее, но тяжелее и неповоротливее, а его противник, столь же очевидно, проворнее и злее, зато ему не хватало опыта и длины рук.

- Надеюсь, что он поймёт, - услышал Энакин шёпот молодого джедая.

Бойцы исчезли в песчаном вихре, поднятом кораблём, который навис над ними, заслонив оба солнца. Пилот торопливо включил внутренние экраны.

На трапе с прыжка появилась долговязая фигура, в опущенной руке сжимавшая меч с зелёным клинком. Падме радостно вскрикнула, но тут же её радость превратилась в отчаяние. Неизвестный преследователь тоже вскочил на опущенный трап, он вовсе не собирался сдаваться, когда цель была так близка.

Корабль всё так же висел метрах в двадцати над землёй. Пилот боялся взлетать с опущенным люком и выдвинутым трапом. Кроме того, там оставался Куай-Гон.

Моул внутренне недовольно скривился.

Всё было просто здорово. Лучше и не пожелаешь. Непонятно только, что теперь делать. Его противник не мог дотянуться до него, у него хватало сейчас и своих забот. Например, как удержаться на самом краю, особенно в широком плаще, который всё время норовит улететь вместе с хозяином.

Куай-Гон.

У него самого позиция была, несомненно, удачнее. С точки зрения равновесия. Тем более что второй рукой он держался за стойку трапа. Но с другой стороны - ему тоже не до продолжения схватки. И тут его как осенило. Забавно, на что мы расходуем сатори. Удар был из самых дурацких, просто детский. Такой грех не отбить. Любой падаван надорвал бы живот от хохота, углядев такой приём у магистра. Противник тоже оценил его по достоинству - ещё больше оскалился, поднимая свой меч. Но клинкам не суждено было встретиться.

Куай-Гон деактивировал меч и пригнулся. Тускло-красный клинок просвистел у него над головой, а его владелец, потеряв точку опоры, нелепо замахал руками на краю трапа. И тут рыцарь от всей души отвесил ему хороший пинок.

Люк с лязгом закрылся, отрезая его от пустыни, песка и противника. Куай-Гон не спешил подниматься на ноги. Во-первых, он вовсе не был уверен, что получится с первой попытки. А раз так, можно и не спешить - подождать, пока выровняется сбившийся пульс и перестанут дрожать колени. Во-вторых, нет особого смысла вставать в разгоняющемся в плотных слоях атмосферы космическом корабле. В-третьих... в конце концов, может человек просто так полежать на прохладном металлическом полу после того, как совершал чудеса акробатики на раскалённой сковороде?

Внутренний трап аж завибрировал от топота. Мчится ученик во всей красе.

Он слегка ошибся: летели двое. Обгоняя друг друга и застряв в дверном проёме. Правда, финишировали возле него одновременно, одинаково взъерошенные, одинаково возбуждённые и запыхавшиеся.

- С тобой всё в порядке? - Крикнул Энакин.

Куай-Гон опёрся на локоть. Приподнялся. Да, вроде бы как...

- Кажется, - сказал он.

- Ты не готов, да ещё про стимулятор позабыл, - говорю, спокойно выходя из затемнённого угла в сопровождении оказавшихся бесполезными двумя дроидами - от их выстрелов случилось бы больше вреда, чем пользы. Может на подобные случаи звуковой пистолет приобрести? Вот только у него уж больно много ограничений в применении.

Куай-Гон понимающе посмотрел в ответ, но ничего не сказал.

- Кто это был? - Это уже Оби-Ван дождался своей очереди задавать вопросы. Хороший такой вопрос.

- Я его не знаю. Но Силой он владеет. Я так думаю - ему нужна королева.

- Он будет нас преследовать? - Быстро спросил Энакин.

Куай-Гон даже сесть ухитрился. Не так всё страшно, как показалось поначалу. Руки и ноги при нём, голова тоже вроде бы на месте. Жить будем.

- Сейчас мы в безопасности, - он не стал добавлять, что в относительной. И Оби-Ван, и Энакин одновременно кивнули. - Но я не сомневаюсь, что он знает, куда мы направляемся. Один раз ему удалось нас разыскать, найдёт и во второй.

Оби-Ван нахмурил брови. Значит, собрался что-то спросить - он всегда перед этим хмурится, подбирая слова, и только потом вываливает на неподготовленных слушателей кучу вопросов. Так что у Энакина было время обогнать его.

- И как мы поступим? - Поинтересовался мальчишка с самым серьёзным выражением лица.

Куай-Гон развеселился, а Оби-Ван так и остался сидеть с полуоткрытым ртом, медленно закипая от негодования. Его тоже впечатлило это "мы". Хорошо, что взгляды не имеют способности испепелять на месте.

- Мы наберёмся терпения. И будем надеяться, что доставленный генератор работает, а некий синий паршивец не покатывается сейчас от хохота, - сказал Куай-Гон, прежде чем оба его подопечных не сцепились в потасовке. - Да... Энакин Скайуокер, позволь представить тебе Оби-Вана Кеноби. Оби-Ван, это Энакин.

- Привет! - Мальчишка тут же сунул Оби-Вану ладонь. - Ты тоже джедай? Очень приятно познакомиться.

Оби-Ван осторожно пожал протянутую руку и, повернувшись к учителю, состроил на лице самое страшное выражение, какое только смог придумать. Получилось довольно забавно.

***

Причудливо украшенный тронный зал, бывший когда-то уединённым прибежищем королевы, теперь заполнялся народом. Всем хотелось взглянуть, как будет осуждён экс-губернатор. В высокие окна дворца заглядывала ночь. В городе лежала непривычная тишина.

Наместник Нут Ганрей предпочитал не покидать своего механического кресла. Не потому, что ему было трудно ходить. Просто в зале собралось слишком много торговцев, чьи дома стояли намного ниже на социальной лестнице Федерации. Наместник заметил даже нескольких вольных торговцев. Впрочем, они всегда выделялись в толпе жёлтым цветом одежды.

Сейчас кресло-робот несло своего хозяина к губернатору Сио Бибблу и нескольким высокопоставленным господам, стоящим позади него в окружении боевых дроидов. Некогда высокопоставленным, отметил про себя наместник. Сейчас они - всего лишь жалкая кучка испуганных людей. Не больше. В их глазах он заметил страх. Но - не в глазах Сио Биббла. Пожилой губернатор был непреклонен даже сейчас, его седая голова была высоко поднята, а вызывающий вид говорил, что он не намерен склонять её впредь.

Наместник наклонился к нему с высоты кресла, чтобы подчеркнуть своё неудовольствие.

- Когда вы прекратите свое бессмысл'енное сопрот'ивление? - Поинтересовался он у Биббла.

Тот равнодушно пожал плечами.

- Как только королева...

- Вашей корол'евы здесь н'ет, - перебил его Нут Ганрей. - Народ ваш страдайет!

Сио Биббл только расправил плечи. Наместник нахмурился. Ещё немного и губернатор и в самом деле станет источником неприятностей. Такие ораторские способности пропадают, покачал головой наместник.

- Народ Набу вам не запугать, - Сио Биббл немедленно воспользовался образовавшейся паузой. - Даже ценой невинных жизней...

***

- Лучше бы вам п'ечься о собственной жиз-н'и, - отрезал Ганрей. - У вас большой шанс ум'ереть раньше, ч'ем ваш народ!

Наместник почувствовал приближение гневной дрожи и закончил разговор решительным жестом:

- Хват'ит! Ув'едите его!

Дроиды тут же оттеснили экс-губернатора от остальных, те жались друг к другу. Сио Биббл спокойно пошёл к выходу, как будто его окружала свита, положенная ему по рангу, а не охрана.

- Вторжение ничего вам не даст, - бросил он через плечо, - Люди сделали свой выбор, наместник, и жить при тирании не будут...

Он ещё что-то сказал, но дроиды вытолкали его в коридор, и слов никто не расслышал. Какое-то время наместник молча разглядывал остальных пленников. Потом жестом подозвал к себе ООМ-9, командира его личного взвода. Кажется, тому было, что сообщить. Так и есть:

- Мои-войска-готовы-начать-зачистку-боло-та, - доложил ООМ-9. - Если-там-есть-пресло-вутые-подводные жители-они-долго-не-продер-жатся-наместник.

Нут Ганрей кивнул. Хоть какая-то хорошая новость. Ему не хотелось думать о тех дикарях, которые, по слухам, населяют местные болота. Их разобьют, как только отыщут, и разобьют быстро. Что ж, пусть теперь ситхи привезут к нему королеву, и дело будет окончено. Наместник прикрыл глаза, откидываясь на спинку своего робокресла. Почему-то он никак не мог почувствовать себя полностью удовлетворённым.

***

Было холодно и темно. Темно, потому что везде потушили свет, после недавних похождений всем хотелось как следует выспаться. А холодно.. кто его знает? Просто холодно. Вот он сидел и придумывал, что бы такое сделать, чтобы согреться. Остальные практически все спали. Королева, которую он так и не видел, спала в окружении похожих, как песчинки в пустыне, служанок, и Падме была среди них. Темнолицый мужчина в мундире, наверное, тоже спал и подозревал всех во сне. Энакину он не понравился, но это не повод, чтобы не спать. Энакин с удовольствием поговорил бы с Куай-Гоном, но тот уснул, едва его голова коснулась свёрнутого вместо подушки плаща. Он остался бы в рубке, но пилот - Энакин выяснил, что его имя Рик, - отослал его спать. Да и кресло, в котором он мог бы сидеть, никому не мешая, было занято, в нём спал молодой джедай. Энакин уже знал, что он пока что не рыцарь, а только лишь ученик, падаван. Они даже успели слегка повздорить. Энакин в запале сказал, что учить его будет Куай-Гон, и никто другой, молодой джедай хмуро возразил, что у учителя может быть только один ученик, и у Куай-Гона ученик уже есть... И вот теперь этот ученик ухитрился занять единственное кресло. Невезение какое...

- Парень намучался, - заметил пилот Рик, кивая на мирно посапываюшего Оби-Вана. - Он тут и сам извёлся, и всех довёл до исступления, пока Куай-Гон не вернулся.

Вот как, перенервничал слегка. Энакин решил простить Оби-Вана. Он согласился с пилотом, что не стоит будить молодого джедая, пусть спит.

- И ты иди спать, - добавил пилот.

Он так и поступил. Только сон не пришёл. Встреча не состоялась, и вот он сидит и придумывает: как бы согреться. Рядом громко храпит Джа-Джа, закинув длинные нижние конечности на столик. Ничто не остановит гунгана, который хочет поспать. Разве что большая порция вкусной еды. Энакин улыбнулся. Тут же пристроился и дроид Р2. Ему сон был не нужен, но он всё-таки приглушил свои огоньки и тихонько посвистывал сам себе, как будто мурлыкал колыбельную.

Чья-то тонкая фигурка в кроваво-красном платье скользнула из коридора в каюту. Не оглядываясь, подошла к пульту, и мягкий голубой свет голограммы осветил лицо Падме. Энакин точно знал, что это Падме, он даже ни секунды не колебался, даже если бы ему пришлось, как в той сказке, выбирать из всей свиты одинаковых служанок. Минуту Падме стояла неподвижно, слушая просьбу к королеве Амидале вернуться домой и спасти народ от страданий в час нужды. Она не шевелилась, просто стояла и смотрела на голограмму. Потом выключила приёмник.

Она повернулась и увидела, что он смотрит на неё. Улыбнулась, хотя ей совсем не хотелось. Энакин тоже улыбнулся.

- С тобой всё в порядке, Эни? - Спросила она.

- Очень холодно, - пробормотал Энакин в ответ.

Падме взяла тёплый плед и укутала его. Совсем как мама.

- Ты с очень тёплой планеты, - улыбнулась она. - А в космосе холодно.

- Тебе грустно, - сказал Энакин. Падме села возле него. Стало теплее. И спокойнее.

- Королева обеспокоена, - объяснила она. - её народ умирает. Она должна убедить Сенат прекратить вторжение на её планету, иначе...

Она отвернулась, и он с удивлением понял, что Падме плачет. Он хотел сказать ей, пусть не отворачивается, девочкам можно плакать, и он вовсе не из тех, кто считает, будто они все слабачки, только потому, что позволяют себе пару раз всплакнуть. И ангелам, наверное, тоже можно плакать...

- Вот, - тяжёлый плед придавил Энакина, а от тепла и близости Падме клонило в дремоту, но он всё-таки сумел достать из кармана вырезанный из дерева талисман. - Я сделал его для тебя. На память. Он из дерева джапор. Возьми. На удачу.

Он ещё хотел сказать, что джапор - очень редкое дерево. И ещё - что собирался отдать подарок после гонки, но она так быстро уехала, что он не успел, и что он... Тут Падме улыбнулась, и всё это стало неважно.

Девочка развязала свой капюшон и надела талисман на шею.

- Он очень красивый, - сказала она, вновь укладывая рассыпавшиеся волосы и пряча их под повязку, - Но мне вовсе не нужны какие-то вещи, чтобы помнить тебя. Разве я могу забыть своего будущего супруга?

Ее тонкие пальцы играли подарком. Потом Падме как будто спохватилась и опустила талисман в вырез платья, спрятав его на груди.

- Многое может измениться, когда мы прибудем на Корускант, Эни, - сказала она. - Но только не мои чувства к тебе.

Энакин кивнул без улыбки.

- Я знаю. А я никогда не перестану любить тебя.

Падме придвинулась поближе и обняла его.

Глава 10

Не нужно совершать посадку на Корусканте, чтобы сказать, что эта планета отличается от всех остальных обитаемых планет. Другой такой нет ни в одной звёздной системе. Даже бравые космические волки поражаются, как необычно выглядит Корускант из космоса, что же говорить о салагах. Безумное число дурацких предрассудков просыпается в их душах, когда вместо привычного голубовато-белого шара они видят каплю расплавленного металла если подлетают с дневной стороны. А если пересечь стратосферу, то покажется, будто светляки со всей галактики собрались на поверхности, чтобы устроить там свои игры. И все это потому, что Корускант по большому счету не был планетой. Он был городом.

День, когда Корускант в последний раз был обычным, давно миновал и сгинул под грузом веков, тысячелетий. Столетие за столетием строился город, здание за зданием поднимались, чтобы со временем на планете не осталось ни клочка свободной земли. Леса, горы, водные пространства - всё исчезло под натиском зданий. Воздух теперь очищали не растения, а механизированные установки. Вода собиралась и сохранялась в искусственных водоёмах. Флора и фауна обитала теперь лишь в музеях или маленьких заповедниках с тщательно контролируемым климатом.

- Столица Республики, - сказал Энакину пилот Рик Олие. - Это место стоит того, чтобы его посмотреть. Но жить бы здесь я не стал.

- Он такой огромный.., - пробормотал мальчик, оглядываясь на Куай-Гона.

Рыцарь стоял в дверях рубки и смотрел на мерцание огней Корусканта со странным выражением на лице. Не похоже было, что ему нравилась эта планета. Из-за его плеча высунулся Джа-Джа, полюбовался блеску планеты и уныло опустил уши, присоединившись к всеобщему мнению. Он скучал по родным хлюпающим, квакающим, чирикающим красивейшим водоёмам не меньше, чем Энакин - по пустыне.

Корабль королевы медленно вошёл в слои атмосферы и.. растворился в потоке летательных аппаратов всех мастей и размеров. Интересно, подумал Энакин. Наверное, здесь можно прожить целую жизнь и ни разу не ступить ногой на поверхность планеты. Посадочная площадка плавала в воздухе высоко над землёй. На его взгляд, даже очень чересчур высоко. Несколько сотен этажей разделяли площадку и голубоватый туман, затянувший пространство внизу. Энакин с сомнением заглянул в искусственную расщелину этих искусственных гор. Голова закружилась немедленно. Он сглотнул и решил, что лучше будет смотреть на что-нибудь другое.

- Пойдём, - позвал мальчика джедай-рыцарь.

Королева уже ждала их в коридоре у шлюза в сопровождении служанок, стражников и, конечно, Панаки. Амидала кивнула Куай-Гону, показывая, чтобы он шёл первым. Тот не возражал. Мальчик нашёл Падме и улыбнулся ей. Затем поспешил за Куай-Гоном.

Я подошёл к Куай-Гону на подходе к входному трапу.

- Не думаю, что нам с Шми стоит туда идти. Лучше вызову сюда челнок, чтобы её перевезли в наше представительство, как и договаривались.

- Так будет лучше, - согласно кивнул он и отправился дальше.

Шми подошла к сыну и крепко обняла его.

- Веди себя достойно сынок, иначе я узнаю и отругаю тебя по подаренному тобой же комлику, - и улыбнулась.

- Обязательно мам, - ответил он с серьёзным видом.

Люк отошёл в сторону, трап опустился, и джедаи первыми вышли из корабля. Энакин не отставал от них ни на шаг, упёршись взглядом в спину Куай-Гона. Он очень хотел, но боялся смотреть по сторонам. А ещё он боялся, что может шагнуть прямо за край площадки и подаренный грави пояс не сможет его спасти.

На сходе трапа стояли два человека в официальных одеждах Сената, окружённые отделением республиканских гвардейцев. Рыцарь подошёл к встречающим и выверенно склонился в церемониальном поклоне. Энакин и Джа-Джа быстро повторили движение, хотя гунган вряд ли задумывался, кому они кланяются и зачем.

Затем на вершине трапа возникла Амидала в чёрно-золотых одеждах и головном уборе, украшенном бесчисленными перьями, колыхавшимися в такт её шагам. Королеву окружали служанки в алых накидках с капюшонами, скрывавшими лица. Их сопровождал суровый эскорт в лице капитана Панаки и стражей.

Амидала остановилась перед ожидавшими её мужчинами и взглянула на человека с добрым лицом и тревожными глазами. Сенатор Палпатин, представитель планеты Набу и самой королевы в Сенате Республики, поклонился в знак приветствия, спрятав руки в складках своего зеленовато-синего одеяния.

- Счастлив видеть вас живой и невредимой, ваше величество! - С улыбкой сказал он, когда выпрямился. - Позвольте представить вам верховного канцлера Финиса Валорума.

Валорум был высоким седым человеком с жёстким волевым лицом и длинноватым носом. Канцлер обладал достаточно величественной внешностью и глубоким голосом, но его голубые глаза были усталыми и воспалёнными. Странное недоумение плескалось в их глубине.

- Добро пожаловать, ваше величество, - сказал Валорум с улыбкой, сгладившей жёсткий абрис его лица. - Рад, что наконец имею честь познакомиться с вами лично. Я должен заверить вас, что меня удручает ситуация, создавшаяся на Набу. Я созвал специальное заседание Сената, чтобы вы могли присутствовать на нём и сделать официальный запрос.

Королева встретила его взгляд абсолютно спокойно. Торжественные одежды придавали ей царственный вид, набелённое лицо казалось холодным как лёд.

- Благодарю вас за заботу, канцлер, - неторопливо сказала она.

Казалось, королева задавала свой собственный неспешный ритм официальной беседы.

Краем глаза Энакин заметил, что Падме поглядывает на него из-под своего капюшона. Когда мальчик обернулся к ней, девушка лукаво подмигнула. Но вот улыбка была - и погасла, лицо застыло в выражении крайней сосредоточенности, взгляд устремлён чуть вперед и вниз.

Энакин вспыхнул.

Палпатин подошёл к королеве и повёл рукой в сторону ожидавшего их атмосферного челнока.

- Есть некая процедурная проблема, но я уверен, победа останется за нами, - сказал он, следуя за Амидалой по посадочной площадке.

Служанки, солдаты-набу и капитан Панака шли следом.

Энакин и Джа-Джа остановились в нерешительности. Мальчик видел, что джедай по-прежнему стоит рядом с верховным Канцлером. Энакин посмотрел на Куай-Гона, спрашивая взглядом, куда им лучше идти. Королева и служанки замедлили шаг, и Амидала обернулась и жестом велела Энакину и гунгану присоединиться к ним. Мальчик вновь взглянул на Куай-Гона, тот молча кивнул.

Войдя в челнок вслед за королевой, Энакин и Джа-Джа забились на самое дальнее сиденье.

Сенатор Палпатин, сидевший впереди, обернулся и смерил их пристальным взглядом.

- Моя быть здесь не очень хорошо, Эни, - неуверенно прошептал Джа-Джа.

Энакин кивнул и, нахмурившись, упрямо сжал губы.

Они летели недолго.. практически до соседнего городского узла - сине-чёрного металло-кристаллического нароста, состоящего из домов, парка при них, посадочной площадки - похоже, предназначенной только для воздушных челноков, - и башни, стройной, украшенной шпилем и круговым ярусом балконов. На площадке все вышли, и Палпатин проводил их в официальное представительство Набу на Корусканте, где всегда были готовы апартаменты для приёма королевы и её свиты. Энакин обрадовался, что так приглянувшаяся ему башня венчает сине-зеленый массивный блок, где, собственно, и располагалось представительство.

Энакину и Джа-Джау выделили комнату и оставили одних, дав возможность с шумом и гамом умыться и поваляться на покрывалах роскошных кроватей.

А потом пришла одна из служанок - увы, не Падме - и повела к кабинету Палпатина. Дом-замок был холодным и равнодушным. Джа-Джа ёжась, шёл по зеркальным полам, иногда приостанавливался, смотрел в отражённый потолок, словно прикидывал, как лучше нырнуть под поверхность.

- Ждите здесь, - сказала провожатая, оставила их в приёмной и ушла.

Дверь кабинета была приоткрыта, и Энакин с Джа-Джа прекрасно видели, что происходит внутри. Там находилась королева, в этот раз облачённая в платье из пурпурного бархата, ниспадающее складками вдоль её маленькой мальчишечьей фигуры. Длинные рукава подчёркивали изящные руки. На голове была необычной формы корона, украшенная кистями и бисером. Амидала сидела в кресле и слушала, что говорил сенатор Палпатин. Служанки в алых накидках стояли в стороне, опустив на лица капюшоны. Энакин не смог угадать, где стоит Падме. Он предпочёл бы хоть на мгновение увидеть её, чем впустую высиживать в приёмной... Энакин прислушался.

Беседа была явно односторонней. Сенатор Палпатин ходил по комнате, величаво взмахивал руками и говорил, королева же сидела словно каменная. Энакину хотелось знать, о чём идёт речь. Он посмотрел на Джа-Джа Бинкса. Судя по озабоченным глазам гунгана, тот также думал, как бы подобраться поближе.

Когда в проёме двери возник капитан Панака и на мгновение закрыл им обзор, Энакин невольно встал, жестом велел гунгану оставаться на месте и приложил палец к губам. Затем он на цыпочках подошёл к двери. Сквозь щель слышались приглушённые и невнятные голоса Палпатина и королевы.

Палпатин перестал расхаживать, остановился перед королевой и покачал головой.

- Республика уже не та, что была прежде. Сенат заполонило множество корыстных деятелей, которые думают только о себе и своих планетах. Их не интересует общее благо, лишь политика... - Он устало вздохнул. - Это удручает. Я должен быть честным, ваше величество. Шанс на то, что Сенат остановит вторжение, очень мал.

Амидала выдержала паузу.

- Канцлер Валорум считает, что у нас есть надежда.

- Если мне позволено будет сказать, - доверительно и грустно сказал сенатор, - Канцлер не обладает истинной властью. Он погряз в безосновательных обвинениях: коррупция, незаконные доходы. Его терзает сфабрикованный скандал... Сейчас на Корусканте всем заправляют бюрократы.

Королева встала и высокомерно выпрямилась.

- Сенатор, что мы можем предпринять?

Палпатин на мгновение задумался.

- Лучше всего было бы подтолкнуть Сенат к выборам нового верховного канцлера.. сильного, такого, кто смог бы контролировать бюрократов, поддержать законы и восстановить справедливость. - Он пригладил вьющиеся волосы и потёр лоб. - Вы можете поставить на голосование вотум недоверия Канцлеру Валоруму.

Казалось, ни тени удивления не промелькнуло по белому холодному лицу королевы.

- Валорум - самый сильный наш защитник. Есть другой путь?

Палпатин замер.

- Передать дело в суд...

- На это нет времени, - быстро прервала его королева. В её голосе звякнул металл. - Суды рассматривают дела ещё дольше, нежели Сенат. - Она решительно шагнула вперёд. - Наш народ умирает. С каждым днём всё больше жертв. Мы должны действовать быстро. Мы должны остановить Торговую Федерацию, пока не стало слишком поздно!

Палпатин пристально посмотрел королеве в лицо. Это было явным нарушением этикета.

- Будем реалистами, ваше величество. Может, стоит признать правление Торговой Федерации на Набу. Чтобы, по крайней мере, выиграть время.

Амидала медленно покачала головой.

- Этого я сделать не могу, сенатор.

Сенатор и королева молча смотрели друг на друга. А прятавшийся за дверью Энакин с тоской подумал: "Куда же запропастился Куай-Гон?"

***

Только одно-единственное здание на Корусканте стояло отдельно от остальных. Колоссальная пирамида со срезанной вершиной поднималась всё выше и выше, пока не завершалась огромной башней со шпилем, втыкающимся в прозрачное небо планеты, словно лазерный меч. Что было внутри пирамиды, могли рассказать только те, кто обитал на верхних её этажах, а они не отличались особой словоохотливостью. Остальные жители Корусканта называли её попросту Храмом. Не уточняя, кому посвящённым. Как в любом храме, здесь можно было найти уединённые уголки для размышлений и медитаций. Здесь была обширнейшая библиотека, открытая всем желающим, и, кроме зала просителей, бывшая единственным местом в Храме, куда могли войти посторонние. Выше располагались жилые помещения обитателей Храма, и простым смертным вход туда был заказан. В главной башне бывали лишь немногие из джедаев.

Вот и сейчас то, что происходило в круглой комнате на верхнем этаже башни, становилось известно только четырнадцати участникам встречи. Двенадцать из них сидели в расставленных по кругу креслах. Двое стояли в центре круга.

Куай-Гон Джинн не любил заседаний Совета. Будь его воля, он предпочёл бы рассказать всё учителю наедине, и пусть тот потом сам решает, что делать с полученными сведениями. Но Совет согласился с просьбой верховного канцлера - послать на Набу джедаев. В качестве платы за эту услугу Совет потребовал, чтобы сведения сначала были переданы им.

Во время рассказа Куай-Гон изучал лица слушателей, пытаясь уловить их реакцию на свои слова. Они не отводили взглядов. Кермианин Йараель Пуф, которому не было равных в том, что торговец Уотто презрительно называл "ваши штучки с мозгами", и который предпочитал Силу любому другому оружию, потому что его слишком хрупкие, трубчатые кости не позволяли ему никакого другого. Ки-Ади-Мунди с Цереи - у них был один учитель, тоже сидяший сейчас здесь. Пло Коон с Дорина - когда-то они вместе сражались, и тогда ему приходилось носить кислородную маску, а теперь вот Пло не снимает дыхательного аппарата и защитных очков. Кореллианка Ади Галлия - это она рассказала верховному Канцлеру про ситуацию на планете Набу и предложила обратиться к Совету... Куай-Гон вновь повернулся к старшему из магистров, сидевшему рядом с Иодой, и мельком подумал, что именно этих двоих он должен будет убедить в своей правоте. Но это - чуть позже.

- ..Он владеет навыками джедаев и знает как противостоять нам, - негромко сказал Куай-Гон, закончив рассказ, - Единственный вывод, который я могу сделать: тот, кто напал на меня на Татуине, - это ситх.

Тишину, повисшую в зале Совета, можно было потрогать рукой. Она длилась вечность. Потом за своей спиной он услышал, как судорожно вздохнул Оби-Ван, и этот звук как будто разбудил остальных. Обмен взглядами, бормотание, голоса встревоженные, но, по большей части - недоверчивые. Первым, конечно, выскажется магистр Винду.

- Ситх? - Покачав головой, переспросил Мейс Винду, глава, вернее "голос" Совета. Его тёмное лицо осталось спокойным. Как, впрочем, практически всегда.

- Не может быть! - Гневно воскликнул Ки-Ади-Мунди, даже не побеспокоившись спрятать своё недоверие. - Ситхи вымерли тысячу лет назад!

Йода пошевелился и далее разлепил веки. Он был бы похож на сидящего в засаде мангалора - такие же остроконечные уши и раскосые сонные глаза, - если бы не малый размер и с виду хрупкое тело, на котором даже самый короткий плащ из бутика сидел бы мешковато.

- Плохо Республике будет, если ситхи решили вернуться, - проговорил учитель, не глядя на ученика.

Опять бормотанье вполголоса, переглядывания, пожимание плечами, недовольные и неодобрительные взгляды. Они верили, что уничтожили ситхов. Они верили, что те сами пали жертвой своей жажды власти. Куай-Гон Джинн промолчал. Пусть привыкнут к мысли, что они ошибались. За его спиной с ноги на ногу переминался Оби-Ван, которого начинала беспокоить общая напряжённость.

- Трудно поверить, Куай-Гон, - наконец, высказал общее мнение Мейс Винду. - Я не понимаю, каким образом ситхи смогли вернуться без нашего ведома.

Конечно, они забыли послать весточку по комлинку, - мысленно сыронизировал Куай-Гон.

- Не видна взгляду тёмная сторона, - вздохнул Йода прежде, чем рыцарь успел ответить.

Ки-Ади-Мунди кивнул на Куай-Гона длинной, украшенной гребнями костяных наростов головой.

- Может быть, этот чужак вновь объявится.

- Да, - согласился магистр Винду. - Он напал не без причины, это ясно. Его цель - королева. Один раз он потерпел неудачу и может предпринять другую попытку.

Йода вновь приоткрыл сонные глаза, ткнул пальцем в Куай-Гона.

- С королевой Набу оставайся ты, Куай-Гон, - сказал он. - Беречь её должен.

Остальные опять забормотали. На этот раз они были согласны с решением. Рыцарь опять промолчал. Он ждал.

- Мы сделаем всё, чтобы проникнуть в эту тайну, - пообещал Мейс Винду. Его глубокий голос звучал уверенно и спокойно. Куай-Гон молчал. - Мы обязательно узнаем, кто напал на тебя. Да пребудет с тобой великая Сила.

Он почувствовал, как за его спиной Оби-Ван поклонился и направился к выходу. Сам он остался стоять перед Советом. Шаги за спиной стали медленнее и затихли. Оби-Ван опять вздохнул. Это уж точно, мой юный падаван, усмехнулся в усы джедай. Сейчас всё начнётся. Зато и кончится быстро.

- Рыцарь Куай-Гон, - сказал ему Йода, - есть что ещё сказать тебе?

Либо делай, либо не делай. Одно из двух.

- С вашего позволения, учитель, - спокойно сказал он. Ему приходилось не раз отступать, но от боя он не отказывался никогда. - Я столкнулся со странным отклонением в Силе.

- Отклонением, говоришь ты? - Эхом откликнулся Йода.

- Внутри живого существа? - Быстро спросил Винду.

Куай-Гон кивнул.

- Мальчик. В его организме самая высокая концентрация мидихлориан, какую мне приходилось видеть. Возможно, он появился на свет только благодаря мидихлорианам.

Ну что ж, он добился тишины, ещё более мёртвой, чем в первый раз. Они тоже знали пророчество об избранном, чей организм будет напитан мидихлорианами с избытком, кому не будет равного в Силе, и чьей судьбой станет изменить эту Силу навечно. А ещё они знали то, о чём забывали падаваны. Это пророчество было самым древним, его истоки терялись во тьме тысячелетий.

- Ты говоришь о пророчестве, - подал голос Мейс Винду.

Остальные просто не решались заговорить.

- О приводящем в равновесие разные стороны Силы. По твоему, это он?

Куай-Гон пожал плечами.

- Не мне судить.

- Но ты судишь! - Возразил ему Йода. - Суждение твое открыто, Куай-Гон!

Что ж, если не получается не делать, остается только одно.

- Испытайте его, учитель.

Члены Совета переглянулись.

- Обучить его просишь, м-м? - Поинтересовался Йода.

- Наша встреча была предопределена Силой. Я в этом не сомневаюсь.

Мейс Винду поднял руку, предупреждая возможные споры.

- Приведи его к нам, - решил он.

***

- Мальчик не пройдёт испытания Совета, учитель, - сказал Оби-Ван. - И вы это знаете.

- Почему? - Быстро поинтересовался Куай-Гон, по прежнему не отводя взгляда от линии горизонта.

- Не тот возраст.

- Руден ещё на два года старше и они с Энакином станут джедаями. Я дал слово, - сказал рыцарь.

Оби-Ван устало вздохнул.

- Не надо спорить с Советом, учитель. Хватит. Только не сейчас.

Лучше бы он его ударил, наверное.

Куай-Гон долго не отвечал. Даже не оборачивался.

- Я поступлю так, как должен, Оби-Ван, - в конце концов сказал он. - Ты хочешь, чтобы я был другим?

Да, чуть было не сообщил Оби-Ван. И - нет. Не хочу. Если честно, то - нет.

- Если бы вы просто следовали кодексу, давно уже стали бы членом Совета! - Выпалил падаван. - Вы больше, чем кто-либо, заслужили место в Совете! Вы...

Он никак не мог придумать слова, чтобы всё объяснить. Разом. Фразы выстраивались длинными цепочками, обрывались, путались, уводили так далеко...

- На этот раз вам не спустят, - прошептал он вместо объяснения.

Куай-Гон повернулся к нему. Оби-Ван тут же сделал вид, что всё в порядке, что просто он долго смотрел на солнце по примеру учителя, и ему режет глаза яркий свет, и.. он хлюпнул носом. Хотелось стать очень маленьким, чтобы, как раньше, спрятаться от всех бед и напастей, заснуть, положив голову на колени учителю. Куай-Гон положил руку ему на плечо.

- Тебе так много ещё нужно узнать, мой юный падаван, - улыбнулся джедай-рыцарь.

***

Теперь Энакин Скайуокер и Руден Рекуирунт стояли перед Советом.. так же, как несколько часов назад стоял сам Куай-Гон Джинн. Когда Куай-Гон привёл Энакина сюда и поставил перед двенадцатью джедаями, мальчик был сильно взволнован. Страшно и неуютно было стоять в мозаичном круге перед молчащими джедаями. Выставленный на всеобщее обозрение, Энакин чувствовал себя беззащитным. Взгляды джедаев были бесстрастными, но мальчик был уверен, что они проникают в его душу. Молчание, как казалось, было невыносимо долгим.

Потом, без всяких предупреждений и объяснений, ему начали задавать вопросы. Никто не пытался ни ободрить, ни успокоить Энакина. Некоторых он узнал: Куай-Гон говорил о них, а Энакин достаточно легко составлял портрет по имени и двум-трём словесным штрихам.

Джедаи очень долго терзали Энакина вопросами, проверяли его память, оценивали знания, словно искали в нём нечто... Но что..? Они узнали о его рабстве. О жизни на Татуине, о матери и друзьях, о гонках и Уотто - обо всём, что было в его небольшой и небогатой истории.

А сейчас Мейс Винду смотрел на экран, невидимый Энакину, и требовал называть объекты, которые появлялись на этом экране. Образы проявлялись в мозгу Энакина с такой скоростью, что он невольно вспомнил ландшафты пустыни и гор, стремительно летевшие мимо кокпита его гоночной машины.

- Банта... генератор гипердрайв... протонный бластер... - Образы мгновенно растворялись, едва он называл слово. - Республиканский крейсер... родианская чашка... ховер хаттов...

Мейс погасил экран, поднял взгляд и посмотрел на мальчика.

- Хорошо, хорошо, молодой человек. - Похвалил невысокий морщинистый и ушастый старичок, которого все называли Йода.

Его глаза, казавшиеся Энакину сонными, зорко смотрели из-под приспущенных век.

- Что ты ощущаешь?

- Мне холодно, - сознался Энакин.

- Страшно тебе?

Мальчик помотал головой.

- Нет.

- Страшно за свою жизнь? - Чуть наклонившись вперёд, спросил смуглолицый Мейс Винду.

- Нет, - ответил Энакин и осёкся.. ему почудилась фальшь в собственном ответе.

Йода прищурился и шевельнул длинными ушами.

- Видим тебя насквозь, - негромко сказал он.

- Доверься своим чувствам, - сказал Мейс Винду.

Худощавый старик по имени Ки-Ади-Мунди разгладил бороду.

- Ты всё время думаешь о матери.

При упоминании мамы Энакин закусил губу.

- Я скучаю по ней.

Йода повёл взглядом по замершим фигурам джедаев.

- Ты потерять её боишься, м-м?

Энакин вспыхнул.

- А это имеет какое-нибудь значение к ученичеству? - Нерешительно спросил он.

Глаза Йоды вновь подёрнулись сонной поволокой.

- Огромное. Страх - это путь к тёмной стороне. Страх рождает гнев. Гнев рождает ненависть. Ненависть - залог страдания... Сложнейшее решение Совет должен принять. Серьёзное. Очень... Сильный страх я в тебе ощущаю.

- Я не боюсь! - С досадой воскликнул мальчик.

Ему захотелось оборвать этот разговор и убежать прочь, но сдерживала спокойная уверенность рядом стоящего Рудена.

Но казалось, Йода его не слышит и не видит.

- Джедай должен владеть умением сосредоточиваться. Должен обладать искусствами размышления и отрешения. А я чувствую в тебе слишком много обычного человеческого страха, юный Скайуокер.

Фыркаю смешливо.

- Ну как Эни, тебе ещё не надоели эти зазнавшиеся маразматики? Они же прекрасно видят твой дар и с наслаждением измываются. При этом в наглую врут, что могут читать твои мысли. Без грубого вмешательства у одарённых Силой они могут считывать только поверхностные эмоции. А уж байки про страх, так это вообще смешно - обычные для всех живых чувства нужно брать под контроль, и уж точно никак не шугаться их словно невростеники.

Обернулся к Совету.

- Идите-ка вы бездари поизучать физиологию и естественные рефлексы живых существ. Для особо "одарённых" поясняю - страх естественен и служит для мобилизации сил организма с целью выживания. Страх за близких - это естественное желание их защитить. И нечего тут демагогией заниматься.

- Ты очень груб и я требую, чтобы ты сейчас же покинул Храм. - Зло потребовал Мейс Винду.

- О, как замечательно тьмой полыхнуло! Среди Совета джедаев затесался явный ситх и это оказывается для вас вполне в норме - лицемеры! Куда же вы смотрели, магистр Йода? И никуда я без Энакина не уйду. Я обещал его матери и намерен сдержать данное слово.

За это время Энакин успокоился и теперь уже насмешливо смотрел на Совет. Концерт для одного зрителя сорвался.

- Ты дерзок, но предан другу, по-своему ищешь справедливости. Сложно будет учить тебя, - задумчиво молвил Йода.

- Рыцарь Куай-Гон сказал, что обучать меня потребовал Великий Голокрон. Так ли это?

- Да, он настаивал и это весьма странно.

- Тогда возможно будет лучше, если часть моего обучения он возьмёт на себя? Даю слово, что в таком случае буду предельно аккуратен.

- Это.. очень необычное предложение. Совету нужно будет подумать, - внимательно смотря мне в глаза решил Йода.

- Благодарю и на этом, магистр Йода. И можно ещё вопрос?

- Пожалуй, мы выслушаем тебя. Я чувствую твоё переживание.

- Тот ситх с которым сражался Куай-Гон, он сильнее рыцаря.. или лучше подготовлен. У вас не найдётся чего-то вроде достаточно лёгкой брони для него? Чувствую, что они ещё встретятся, причём очень скоро. Я помог ему с защитным поясом, но этого подспорья может оказаться недостаточно.

Йода переглянулся с Винду.

- Я отвечаю за контракты и в последнее время дела у нас не очень хороши... От того ранее и сорвался. За это прошу прощения, - решительно сказал Мейс Винду.

- Закажите ему всё, что может потребоваться. В рамках разумного, конечно. Счёт пришлите мне. Я оплачу. На вас я не в обиде.

В его эмоциях проявилось одобрение.

- Решительный подход. Так и сделаю.

- И ещё, я видел корабль, на котором первоначально меня хотели сюда привезти. Как понимаю, он благополучно прилетел по моему заданию автопилоту, или же нет?

- С ним всё в порядке и с твоим контейнером тоже. Получишь его на складе. Жильё вам уже выделено согласно пожеланий, - ответил Винду.

- Спасибо.

- С вами всё ясно мальчики, идите, - махнул рукой магистр Йода. - Возможно ещё позже вызовем.

Глава 11

Куай-Гон Джинн, Оби-Ван Кеноби и Энакин Скайуокер стояли перед Советом Двенадцати. Собравшись в центре кафедры ораторов, они ожидали решения членов Совета. Закат уже почти угас, на этот район мегаполиса медленно опускался вечер.

- Мы завершили экзамен, сделали анализ крови и подвели итог, - гортанно прошелестел Йода. Его сонные глаза были прикрыты веками, острые уши напряжённо подались вперёд. - Ты был прав, Куай-Гон.

Мейс Винду кивнул, соглашаясь со словами Йоды. Казалось, все эмоции стёрты с его гладкого почти чёрного лица.

- В его организме невероятно высокая концентрация мидихлориан, - сказал он, сделав особое ударение на слове "невероятно".

- В нём мощно проявлена Сила, - подтвердил Ки-Ади-Мунди.

Куай-Гон напряжённо молчал, словно надеялся, что кто-нибудь продолжит слово Ки-Ади-Мунди. Затем спросил:

- Он будет учиться?

Снова повисло неловкое молчание.

- Нет, - тихо ответил Мейс Винду. - Мы не будем его учить.

Энакин вспомнил слова Рудена, что сейчас начнётся испытание не ему, а другому человеку и тихо облегчённо вздохнул.

Магистр Йода не замедлил обратить на это внимание, но виду не подал.

- Нет? - Переспросил мастер-джедай.

Оби-Ван старался сохранить невозмутимость. Но взгляд кричал: "Ну я же говорил!"

Мейс Винду качнул головой. Взгляд его тёмных глаз был непреклонен.

- Он чересчур стар. И в нём слишком много гнева.

Куай-Гон ещё не до конца осознал, что произошло. Нет, катастрофа вовсе не касалась мальчика. Напрямую не касалась. Куай-Гон чувствовал, что изменилась Вселенная. Метрика Силы сохранила свои мощь и подвижность, но.. она стала непринципиальной, незначимой, как, впрочем, всё происходящее сейчас в Храме. Жар досады и горечи охватил Куай-Гона.

- Но он - из числа избранных. Вы же это видите, - сказал мастер-джедай.

Йода задумчиво поднял голову.

- Будущее этого мальчика туманно. Прикрыта завесой его юность.

Куай-Гон обвёл взглядом лица членов Совета. Нет надежды.

- Я его обучу. Энакин станет моим падаваном.

Краем глаза он увидел ошеломлённое лицо Оби-Вана. И огонёк надежды, вспыхнувший во взгляде Энакина. Терпите, ребята.. битва будет безжалостной. Куай-Гон переводил взгляд с одного лица на другое. Нет надежды.

- Ученик уже есть у тебя, Куай-Гон, - напомнил Йода. - Запрещено брать второго.

- Мы запрещаем тебе, - мрачно сказал Мейс Винду.

Мейс, который всегда и во всём его поддерживал.

- Оби-Ван обучен, - сказал Куай-Гон.

- Я готов пройти испытание! - Жёстко сказал Оби-Ван. Казалось, что он и пришёл, чтобы уведомить Совет о своей готовности.

Йода быстро поднял веки.

- Готов так рано? Что знаешь ты о готовности?

Куай-Гон и Оби-Ван обменялись быстрыми взглядами. Выдержит ли юноша испытание на доверие?

Куай-Гон взглянул на Йоду и невозмутимо сказал:

- Оби-Ван упрям и ещё многого не знает о живой Силе, но способности его уже превратились в мастерство. Мне его больше нечему учить.

Йода покачал морщинистой головой.

- Куай-Гон, кто готов, а кто нет, Совет решит сам. Многое узнать он должен.

- Сейчас это несвоевременно, - подвёл итог дискуссии Мейс Винду. - Сенат проводит выборы верховного канцлера, а королева Амидала возвращается домой. Это вызовет агрессию со стороны Торговой Федерации и усугубит конфликт. Федерация может нанести решительный удар.

- И выведет из тьмы нападавших на королеву, - тихо сказал Йода.

- Конфликт развивается слишком быстро, чтобы мы могли позволить себе отвлекаться на мелочи, - добавил Ки-Ади-Мунди.

Мейс Винду обвёл взглядом лица остальных членов Совета и снова повернулся к Куай-Гону.

- Лети с королевой на Набу и выясни, кто тот тёмный воин, что напал на тебя, будь он ситх или кто-то другой. Он - ключ к разгадке тайны.

Кивок Йоды был медленным, словно он давал официальное подтверждение.

- Юного Скайуокера судьбу определим мы позже, - сказал Йода.

Предельное напряжение не покидало Куай-Гона. Ему по-прежнему казалось, что произошло нечто непоправимое. Он не мог сформулировать конкретно, но ощущение цели редко подводило его...

Куай-Гон поклонился Совету в знак того, что принимает его решение.

- Я привез Энакина сюда. Он должен остаться под моим покровительством. Ему больше некуда идти.

Мейс Винду кивнул.

- Ты - его опекун, Куай-Гон. Это мы не обсуждаем.

- Но не вздумай учить его! - Резко сказал Йода. - Забирай с собой, но учить - не смей!

За этими словами скрывалось понимание цели. Мастер Йода явно интересовался не только клетчатым миром корускантской политики, но и твёрдо знал, куда идёт "корабль" Ордена Джедаев. Куай-Гон промолчал.

- Защищай королеву, - добавил Мейс Винду. - Но если дойдёт до открытой войны, не вмешивайся, пока мы не получим одобрения Сената.

В Зале Совета повисло молчание. Двенадцать против троих. С одной стороны - двенадцать лучших рыцарей Ордена, с другой - высокий сухопарый мастер-джедай с усталыми глазами, растерянный юноша-падаван, стянувший упрямые губы в ниточку, и маленький мальчик, тоскующий по маме.

Да пребудет с тобой великая Сила, - сказал Йода.

***

Когда уже во всю шла погрузка на корабль королевы Набу, я разыскал Куай-Гона с Энакином.

- В полной боевой форме джедая-рыцаря ты смотришься куда солиднее, - оцениваю по достоинству.

Мужчина тяжело вздохнул.

- Долго же мне придётся с тобой расплачиваться.

- Давай так. Ты разберёшься с тем ситхом, потом вернёшься целым и невредимым, таким же целым вернёшь Энакина из ваших весёлых приключений, а потом будешь обоих нас оболтусов долго и явно нудно тренировать. Это и станет расчётом. Как тебе такое?

Куай-Гон рассмеялся, Энакин тоже задорно улыбнулся.

- Совет и тот дал мне задание полегче, но джедаям не престало отступать перед трудностями. Я согласен.

И этот нехороший.. растрепал мне всю причёску, а потом я схватил Энакина и сделал с его шевелюрой тоже самое, чтобы не так сильно смеялся. Хотя это не особо её и изменило.

- Эни я буду скучать, слушайся Куай-Гона и будь хорошим мальчиком.

- Да ну тебя Руден, но я тоже буду скучать! - Мы обнялись, а потом я не оглядываясь, ушёл.

Всё ещё стоя рядом с Энакином, Куай-Гон задумчиво произнёс:

- Тебе очень повезло с другом Эни, он полон загадок. Совсем такой же как ты... Пойдём на корабль, а то твоя будущая невеста улетит без тебя. Вот только джедаям запрещено жениться.. опять же мне кажется, что это только пока. Бедный Орден, во что вы его превратите.. - но глаза мужчины смеялись и в памяти почему-то всплывал образ Шми Скайуокер.

Глава 12

Решив, что пора обустраиваться, первым делом я зашёл на склад и получил малую грави платформу. Потом меня проводили до моего контейнера и оставили там одного. Это меня более чем устраивало. Выбрав всё, что мне в ближайшее время могло бы понадобиться, переложил на грави платформу и закрыл сверху тканью от слишком любопытных взглядов. А потом осторожно, чтобы никого и ничего не задеть, добрался до предоставленного мне на годы жилья. Там пройдя несложную процедуру записи идентификационных параметров вошёл и дал приказ НК дроидам проверить обе комнаты на наличие следящих устройств.

Как ни странно ничего обнаружено не было и, оставив по одному дроиду в комнате, начал раскладывать вещи и оборудование.

Что могу сказать про получившуюся обстановку.. от входной двери следует сразу спальня на двоих жителей, судя по двум кроватям у стен по обе стороны окна. Слева от входа две двери ведущие в туалет и ванную с душем. Справа от входа приличных размеров комната для лабораторных и технических работ - специальные столы имеются. Можно здесь и помедитировать. Теперь тут ещё разместил и узел персонального выхода в ГалаНет.

Шкафы, зеркала, стулья, столы и ковровые дорожки как обычно. В общем, терпимый минимализм для временного пребывания.

Пора и с нашим представительством связаться, теперь это ненакладно.

- Привет дядя Гуриг, наконец-то я добрался до Корусканта, никуда не тороплюсь и мы можем вполне спокойно поговорить. Как там у вас вообще дела?

Мужчина взглянул с облегчением.

- Привет малыш. Всё отлично, все готовы тебя на руках носить. Я тоже, но даже больше, чем раньше. Обязательно домой позвони, это будет весёлый разговор, - и усмехнулся. - На финансовый счёт уже смотрел? Я всё на твой личный скинул.

- Да, спасибо. Сумму видел, она несказанно очаровательна. Энакину тоже приличную долю уже перевёл, так что он счастлив и весь в грёзах о полётах. Кстати, он молодец - знает цену деньгам.. видимо сказывается нелёгкая ранее жизнь.

- Да, Скайуокеров успела судьба помотать, я уже поговорил с Шми. Энакин ей половину полученных денег перевёл, так что теперь она без всяких подачек сможет хорошо у нас устроиться. Ближайшим рейсом и уедет.. где-то на днях. Кстати, Энакин в Храме? А то она хотела узнать как он устроился, а то что-то не звонит.

- Не звонит, потому что не может. Тут какие-то непонятные шевеления происходят. Куай-Гона вынудили взять Энакина с собой на задание, а тот и счастлив. Там его подружка тоже летит. Они уже несколько часов в полёте. Кстати, тут мозаика одна складывается и не знаю удастся с этого что-то поиметь или нет. Сможешь сейчас с чистым искином на замену подъехать?

- К входу в общественную библиотеку или какому джедайскому? Пирамида-то большая.

- К джедайскому ученическому, конечно. Я там поблизости сейчас обживаюсь.

- Понял, через полчаса прибуду.

Найдя по карте на комлинке лучший маршрут, начинаю готовиться к встрече.

Когда вышел из здания, у входа меня уже поджидал флаер с символом нашего королевства. Подхожу и незамедлительно усаживаюсь.. да поплотнее закрываю дверь.

- Рассказывай, что там у тебя интересного, малыш.

- Пожалуйста, не спеши, Гуриг. Пока бери искин и давай чистый, а то у меня запасных больше нет. А сейчас немного фактов - дело всё в том, что в той поездке с джедаями мне потребовалось незаметно саботировать хоть на короткое время вторжение на Набу. На корабле я оставался один, и как это проделал, никто не видел. Записи и логи на корабле тоже подтёр. Так вот, с помощью нашего оборудования мне удалось минут на пять полностью вырубить станцию управления планетарным вторжением дроидов неймодианцев на базе 'Лукрехалка' вместе с шестью ведомыми транспортами 'Барышник' и остаться необнаруженным. Тогда же уподобившись хакеру, получилось пошантажировать их и выудить из карманов приличную денежную сумму. Сильно наглеть не стал, сыграв роль шального на всю голову ловца разбойной удачи. Как раз на том анонимном банковском счетё она и была. Ну а потом нужно было как-то легализовать выигрыш.. и тут очень кстати подвернулись гонки на Татуине подконтрольном хаттам.

- Хм.., мда. А на искине что лежит?

- Всё, что успел спереть из их искинов, пока защитнички не почуяли как приноровиться отбиваться. Я просто задавал параметры чего брать в первую очередь. Искин почти весь записан. В конце дал задание вирусу всё подчистить за собой и самоуничтожиться ничего не повреждая.

- Ты всё рассказал? - Проницательно поинтересовался Гуриг.

- Мм.., по тем событиям всё основное. Некоторые детали не могу сказать. Сам понимаешь.

- А имеются ещё и новые события? - Удивился он.

На него глядя, не сдержавшись, похихикиваю.

- Есть. Дело в том, что по моему анализу складывается вот такая история: Королева Амидала несколько часов назад с джедаями улетела устраивать продолжение войнушки на своём Набу. Там всем будет нескучно, потом больно и жарко. Неймодианцы заняты местными. Над столицей планеты висит та самая станция управления дроидами на базе линкора и похоже местные соберутся её ломать. Там же скорее всего будет и мой друг.. это как раз в его стиле приключений. Далее Амидала скорее всего попытается отвоевать столицу и убить или пленить наместника неймодианцев засевшего на её троне - это больше даже дело престижа. Остаётся флот вторжения. Как мне уже удалось выяснить, вальнуть их не очень сложно. Живого персонала там почти нет. И если вам удастся под этот шумок спереть хотя бы часть ведомых кораблей и перепродать.. станет очень интересно даже политически. Проблема ещё в том, что нужно успеть всё провернуть до того, как будет уничтожен линкор 'Лукрехалк', зависший над столицей и вооружённый даже турболазерами большого калибра - опасно к нему подступаться, ведь стрелять можно и вручную без общего управления.

Ну как, интересно?

Гуриг очень задумчиво поводил пальцами по подбородку.

- Возможные последствия?

- Если всё это быстро и тихо не перепродать обратно неймодианцам, например каким-нибудь конкурирующим кланам, то могут начаться немалые поползновения. А всерьёз искать точно будут - вопрос репутации.

- Тогда много с этого выручить не удастся.

Отмахиваюсь.

- Пусть всё выглядит как грубая насмешка одного их клана над другим. Они такое обожают - вроде здоровой конкуренции. Главное сами не засветитесь. Это очень важно.

- Действительно непонятно.. стоит за такое браться или нет. Мы подумаем. Возможно, кого из стажёров пошлём, дабы потренировались да опыта набрались.

- И последнее, но это не к спеху - какой-нибудь средненький завод полного цикла по производству боевых и охранных дроидов образца армии Республики возможно купить?

Собеседник удивлённо помотал головой.

- Ну у тебя и запросы, Руден. Тебе-то он зачем?

- Скоро начнётся большая война, и цена на боевых дроидов взлетит. А если такой вот завод поставить на нашу луну, то и персонал будет не сложно найти. Или я не прав?

Представитель королевства задумчиво огладил подбородок.

- Прав, конечно, и места на луне ещё очень много. Ты его хочешь лично для себя или совместно с кланом?

- Совместно, конечно же, будет лучше. У меня учёба затянется на долгие годы - здесь же в Ордене всё ведётся совместно с практикой. Что ж.. у меня всё, пойду тогда.

- Успеха тебе о юнлинг, - шутканул родственник и приобнял на прощание.

Вернувшись к себе, я запросил конференц связь с родителями.

- Привет мам, пап. Все здоровы, всё в порядке?

- Не жалуемся, обострения не было, так что всё хорошо, у тебя-то как? Что так долго не звонил?

- Да вот только устроился на месте. С этими джедаями куда не поедешь - везде приключений найдёшь.

- Да мы уж наслышаны, - рассмеялся отец. - И на гонках Маластара тебя видели - по ГалаНету возле болида друга помелькал. Кстати, мы же тут такой тотализатор устроили по твоей подсказке, что всё королевство на ушах стояло! И знаешь, как ни странно многие тебе поверили. И эмм.. очень хорошо, что Энакин всё же выиграл, а то, скорее всего, у королевства уже был бы новый король, - невесело закончил он. - Ты уж сразу скажи - ещё к такому готовиться?

- Вынужден тебя разочаровать пап, но это был разовый случай.

Однако отец почему-то не расстроился, а наоборот вздохнул с облегчением.

- Тут ещё такое дело.. мы проводим опрос, что народ с такими деньгами собирается делать, и оказывается многие в растерянности. Сейчас проводим ещё один опрос, что бы крупного придумать, дабы все желающие в это вложились, а то ведь сам, наверное, уже понимаешь - обязательно найдутся финансовые мошенники.

- Я только что обсудил с Гуригом одно масштабное дельце, а так в дальнейшем в Республике сам прекрасно знаешь.. чем дальше - тем бардака больше. Так что я за автономность, пусть даже в незначительных объёмах. Те же двигатели, реакторы, гипердвигатели всегда будут в цене.

- Хмм, у нас тоже многие склоняются к мысли об автономности.

- Наверно пора мне уже, передавайте большой привет братьям и всем всем всем!

- Будь здоров и весел, Руд!

Уф, с этим удалось справиться. Пора податься на обед.

В столовой стояло несколько синтезаторов пищи. Я логично выбрал тот, что предназначен для людей, подобрал блюда. Через несколько секунд выплыло заказанное на одноразовой посуде и таком же подносе. Оглядевшись вокруг, выбрал свободный столик и принялся полными ложками оценивать работу местного общепита.

- Не помешаю? - Ко мне с выбранными напитком и лёгкой выпечкой подошла средних лет джедайка.

- Пожалуйста присаживайся, - дальше мы ели молча, но закончили одновременно. После чего бросили посуду в утилизатор.

- Меня попросили передать - Совет решил, что будет неправильно пытаться ограничивать или контролировать твоё общение с внешним миром и родственниками, но будет обидно, если это твоё общение как-то причинит вред нашему Ордену.

- Вообще-то когда я ехал сюда учиться, то уже понимал, что вместе с практикой это займёт долгие годы, потому совсем не в моих интересах вредить самому себе и тем, кого уважаю.

- Такой ответ нас устроит. А сейчас пойдём к Великому Голокрону. Нам тоже интересно, что он задумал. Моё имя Веста, будут вопросы к стражам - обращайся.

Мы прошли к самому центру пирамидального Храма Ордена. Там открыв потайную дверь вошли в небольшой зал, в центре которого в метре от пола зависла пирамида ростом со среднего человека при голубом свечении. Вдоль стен стояли диваны, а по углам зала было установлено какое-то оборудование.

- Садись на диван и расслабься. Он сам заговорит с тобой.

Я так и поступил и вскоре услышал голос в своём сознании.

"- Приветствую, я Странник, точнее один из его аватаров. Ещё не забыл про меня?"

"- Как я могу забыть того, кто устроил мне все эти приключения."

"- Ещё не разочаровался?"

"- Всё в порядке, как раз по моему характеру. Тут ты всё точно рассчитал."

"- Как там Энакин?"

"- Он случайно не твой сын?"

"- Скорее да, чем нет. Но то же можно сказать и про тебя."

"- То есть ты изменил материальную составляющую в то, что было нужно для дела?"

"- Да, это будет наиболее верный ответ."

"- Что я могу сказать про Энакина.. поломали ему детство изрядно. Сволочей хватает. На данный момент я сделал всё, что смог придумать. Сейчас он и его мать свободны. Мать с её согласия отправляю под защиту своей семьи. А Энакин по традиционному раскладу событий со своей будущей невестой едет воевать на Набу. С ним там вроде ничего не должно случиться. У тебя, кстати, какое отношение к ситхам?"

"- К ныне живущим - что они ошибка природы или сорняк."

"- Ясно."

"- Куай-Гон?"

"- Снарядил его всем, чем мог. Но если он и в этот раз будет из себя идиота делать, то тут уж только эвтаназия поможет, чтобы зря не мучился."

"- Он мог бы оказаться весьма полезен. Придётся надеяться на лучшее... Новый расклад понятен. Сейчас о тебе. Знания, что я в тебя вложил.. это конечно замечательно, но знать это одно, а осознавать и чувствовать во время обучения - это несколько сложнее. Поэтому будет лучше, если отображу у тебя на груди свой знак навроде татуировки."

"- Только желательно размером поменьше."

"- Сантиметра на три. Это больше для местных фанатиков потребно, чтобы лишних вопросов не задавали. А нам знак будет полезен для дистанционного общения. Не всё же время тебе тут в пирамиде сидеть."

Усмехаюсь.

"- А как насчёт личной жизни?"

"- У тебя своя, у меня своя. Нить связи вскоре увидишь. Пережимаешь её и готово, только не рви, а то опять придётся здесь рисовать."

"- Тогда согласен."

Я тут же почувствовал небольшое жжение на груди, которое через несколько секунд прошло. Из любопытства расстегнул рубаху и посмотрел на довольно красивую пирамидку.

- Что это? - Сразу заинтересовалась наблюдающая Веста.

- Да вот, рассказал ему о своих последних приключениях. Он подумал и решил, что сгожусь и поставил свой знак.

Глаза дамочки вспыхнули изумлением.

- Это большая честь! Я даже и не слышала о таком.

- Он примерно так и сказал, ещё добавил, что знак позволит с ним общаться даже на очень большом расстоянии. В общем-то, он и будет меня всему учить. Так что, думаю, на одну проблему в виде меня у вас станет меньше.

- Хах, почему-то я уверена, что от тебя и окажется больше всего проблем. Время покажет.

На это мне оставалось только пожать плечами.

Уже в апартаментах.

Так как вторая комната вполне приличных размеров, по совету Странника я и начал там медитировать.

"- Закрой глаза, открой себя Силе, почувствуй, как она туманом касается твоей ауры. Проходит над тобой, рядом, сквозь тебя и под тобой. А теперь представь, что эта Сила на самом деле большое облако и ты сидишь на нём. Теперь сформируй ощущение, идентичное с тем, что я тебе передаю."

Сколько я уже был в таком состоянии, даже и не пытался понять, но мне было очень легко. Вернее не так - я был очень лёгок.

"- Теперь впитывай Силу разлитую вокруг не теряя этого состояния и направляй её вниз. Прочувствуй чего тебе не хватает, чтобы усилить поток."

"- Направив туда же свою Силу я усилю поток."

"- Действуй, но так, чтобы Силы медленно утекало больше, чем восполнялось.. Теперь снова прочувствуй чего тебе не хватает, чтобы усилить поток."

"- Мои энергоканалы слабы."

"- Расширяй их пока не ощутишь напряжение. Сначала основные, потом всё более мелкие и мелкие, покуда не дойдёшь до последних. Так ты быстро ускоришь рост повышающих личную энергетику митохондрий."

Когда я закончил, то выпал из транса и почувствовал ужасный голод.

До столовой было всего несколько минут хода, а если ещё бегом...

В столовой некоторые дети заинтересованно на меня оглядывались, видя с какой скоростью поглощаю пищу. А я, не обращая на них внимания, пытался восполнить потери организма на преобразования.

При следующей медитации задал давно интересовавший меня вопрос:

"- А как увеличить количество мидихлориан? Я вижу их как светящуюся оболочку и если вглядываться сильнее, то как светящиеся точки."

"- Они не часть твоего тела, лишь симбиоты, поэтому ты должен их пригласить занять определённые свободные места и показать какие именно. После этого начать как можно чаще прокачивать Силу через те участки тела. Значительную часть этой Силы они начнут потреблять для своего деления и развития."

"- А если этого не делать?"

"- Будет происходить тоже самое, но спонтанно и очень медленно, чтобы случайно тебе не навредить."

"- Не навредить?"

"- Исходя из того, что Сила в любой момент может потребоваться для чего-то важного."

"- Ясно."

А через несколько дней успешно научился пребывать в таком состоянии не входя в медитацию и только взгляд оставался несколько отрешённым, да аппетит неумеренным.

"- Сейчас будет следующий урок."

"- Я готов."

"- Ранее у тебя организм на зачаточном уровне поддерживал энергетические связи и обмен веществ при том количестве энергии, которую могли вырабатывать биохимическим синтезом митохондрии. Сейчас появившаяся дополнительная Сила просто излучается в окружающее пространство.

И часть этой Силы можно направить на усиление функционирования организма. Межклеточные соединения станут прочнее, межклеточный обмен станет устойчивее. Это приведёт к тому, что весь твой организм станет прочнее, быстрее.. даже проворнее и выносливее. Но есть одно Но."

"- ...?"

"- Для этого нужно использовать только Силу твоего организма без мидихлориан. И настроиться так, чтобы организм сам регулировал усиление по мере наличия личных сил и его потребностей. Иначе представь что случится, если ты привыкнув ко всей доступной энергетике, израсходуешь весь запас без остатка."

"- Свалюсь без возможности пошевелиться от шока?"

"- Именно. И раз всё правильно понял, приступай к занятию."

Когда и с этим у меня уже начало неплохо получаться, поступил вызов по комлинку от Гурига.

- ...ну у тебя и взгляд, малыш. Что это с тобой?

- Медитирую постоянно, даже когда занимаюсь обычными делами. Останавливать пока м.. вредно.

- А, - он махнул рукой, - юнлинг.., всё с тобой понятно. Я что позвонил. Наши выпускники прошли неплохую практику и как ни странно полностью удачно справились. Этим сразу и на хорошее жильё себе заработали. Ты, похоже, приносишь удачу, Руден.. забавно. Насчёт войны, что ты предсказал, похоже прогноз начинает подтверждаться - у нас эти железки с не слишком большой уценкой скупили как горячие пирожки. Вместе со всей информацией, что ты предоставил, твоя доля потянула на 30%, согласен?

- Вполне.

- Тогда чуть позже перечислю деньги на твой счёт. Далее по заводу дроидов - с небольшим денежным откатом вояки Республики согласились продать нам абсолютно легально завод, какой ты и хотел по продукции. Единственное условие - их заказы будут выполняться в первую очередь. В ответ мы настояли, что тогда цены будем устанавливать сами согласно тенденций рынка. Они согласились. Цена вместе с пуско-наладочными работами складывается та ещё, но после последней работы клан вместе с тобой вполне такое потянет. Не передумал?

- Для развития и обороны нам он действительно нужен, а среднего размера завод - это ещё и намёк на серьёзную прибыль. По моим прикидкам со временем его мощности нужно будет удвоить или создать резерв - нам боевые и ремонтно-обслуживающие дроиды и самим тысячами понадобятся.

- Понятно... Тогда последние твои деньги я вкладываю туда и пришлю сводку по всей твоей доле в проекте. И не забудь сменить анонимный банковский счёт, чтобы он больше нигде не был засвечен.

- Понял, сейчас сделаю.

После этого разговора я пару дней пробыл в самых настоящих переживаниях и когда объявили, что прилетел корабль с Набу, бегом примчался к посадочной площадке.

Из только что открытого люка вышел Оби-Ван.

- С возвращением. Все целы?

- Вполне, но это из разряда чудес.

А следом вышли Куай-Гон и Энакин.

Энакина я слегка хлопнул по спине.

- Привет Эни, ну как, хорошо развлёкся?

- Да! Я целую станцию у врагов взорвал и расстрелял несколько дроидек!

- Теперь все неймодианцы от тебя в панике удирать будут только увидев. Станешь самым лучшим послом на переговорах с ними, - и рассмеялся. Правда нехотя, лучше бы спецы из моего королевства и с ней в пиратов поиграли, она ж стоила очень дорого. Но видимо сочли риски непосильными.

- Ну, это ты уж слишком, - и сам засмеялся.

- Куай-Гон, - приветственно киваю. - Вижу, три пункта из нашего договора ты выполнил. Я рад. Остался последний.

- Не всё сразу, Руден. Дай отдохнуть с дороги, да и отчитаться о проделанном перед Советом надо. И.. твоя помощь действительно очень пригодилась. Откуда ты знал? - Взгляд его стал ну очень заинтересованным.

- Мне было видение, что тебе предстоит серьёзное испытание и был образ с чем ты встретишься. Но там конкретно видно было только двуручный лазерный меч с красным свечением, облако мглы и чувство угрозы. Вот и всё.

- Понятно, а почему раньше об этом не сказал?

- Так было нужно.

- До чего же сложно с тобой...

- А можно с вами? Я ведь там тоже был, правда только в начале.

- Хорошо, пойдём.

- А меч того ситха продадите? Он ведь у тебя на поясе.

- Ты делаешь успехи в Силе, раз уже так хорошо видишь, только он отравлен тьмой.

- Меня теперь Великий Голокрон постоянно учит на расстоянии и говорит, что это станет мне хорошей практикой, да и меч с виду отличный.

В ответ Куай-Гон задумчиво и очень выразительно посмотрел на одеяния своего падавана.

Хохотнув, согласно киваю.

- Намёк понял, только он же ещё вырастет и размер подгонять придётся.

- Эта боевая форма из кортозисных спец волокон и в приличном диапазоне габаритов сама подгоняется под носителя. Ты разве не знал?

- Нет, я только счёт оплатил, а подбирал всё магистр Винду.

- Хм, а он не так плох, как иногда кажется. Хорошо, держи трофей, только отнеси его сразу к себе в комнату. На Совете тебя с ним.. не поймут.

Глава 13

На Совет бежал легко и быстро, но всё равно еле успел, хотя после освоения навыка Силы упрочнения из методик выносливости, совсем не запыхался.

Вошли мы все вместе.

Магистр Йода заинтересовано на меня посмотрел, Винду только хмыкнул и промолчал, остальные сделали вид, что вообще меня не заметили.

Куай-Гон подробно рассказал о том, как проходило выполнение задания.

Потом сослался на моё предупреждение о двуручном лазерном мече и как они подготовились к самому сражению. Бой выдался весьма тяжёлым, ведь на тех арочных переходах шахты по добыче холодной плазмы продумать тактику боя было очень сложно.

Магистр Ки-Ади-Мунди серьёзно посмотрел на рассказчика.

- То есть ты подтверждаешь сообщение, что со слов неймодианцев ситх называл себя Дарт Маулом.

- Да.

- Продолжай.

Далее он поведал про храбрость Оби-Вана. И как Энакин серьёзно им помог, чего от него никто не ожидал вовсе.

- И где сейчас этот меч? - Поинтересовался магистр Винду.

Куда деваться, пришлось ответить.

- Я выпросил его у Куай-Гона для экспериментов.

Тот хмыкнул и удивлённо покачал головой.

- Тогда скажи, по-твоему, это был учитель или ученик?

- С Великим Голокроном мы сходимся во мнении, что это был ученик.

- На чём основана такая уверенность?

Поворачиваюсь к старейшему джедаю, взгляд помногозначительнее.

- Магистр Йода?

- Возможно и прав юный юнлинг. Ослабла тьма, но лишь немного. Кто-то всё ещё удерживает скрывающую пелену. Теперь выйдите ненадолго, решение должен принять Совет.

Минут десять мы тупо и молча топтались в приёмной глядя на город сквозь широкое окно. Потом всё же последовало приглашение.

- Решение Совета сказать я должен, - начал магистр Йода и уши его поднялись вверх. - Падаван Оби-Ван Кеноби. Умелым ты стал в поединках, но помни, важнее уметь конфликт разрешать словом обдуманным. Присваиваем тебе звание рыцаря джедая.

Оби-Ван с трудом, но смог сдержать нахлынувшие эмоции и только благодарно поклонился.

- Энакин Скайуокер, проявил не страх ты, но храбрость. Совет решил принять тебя в юнлинги.

- Урааа!!! - Подпрыгнул счастливый юный Скайуокер.

- Куай-Гон Джинн, - продолжил Йода. - Жизнь преподнесла испытание и ты с честью прошёл его. В награду тебе предоставляется членство и право голоса в Совете.

- Благодарю. И у меня есть просьба.

- Говори.

- Я пообещал по возвращении с задания начать обучение мечному бою юным Рудену и Энакину.

- Обещание нужно выполнять и возраст у них подходит. Полгода тебе на обучение даём, потом их на задания с собой брать станешь. Необычные они оба и как учить их в группе не ведаем.

Мы синхронно схватили Куай-Гона за руки: я справа, Энчик слева и сделали умильные мордашки.

- Соглашайся!

Куай-Гон даже растерялся, а весь Совет рассмеялись.

- Куда я теперь от вас оболтусов денусь.

В очередной развилке коридоров мы разошлись по своим делам. У входной двери в апартаменты Энакин был мной зарегистрирован, тогда же вспомнил о его дроиде-секретаре.

- Эни, ты будешь доделывать своего Ц-ЗПО?

- Даже и не знаю, я же хотел его сделать в помощь маме по дому.

- Для этого вообще-то лучше подходят специализированные дроиды, а твой вполне сможет быть нам полезен как переводчик и секретарь на заданиях.

- Думаешь?

- Честно не знаю, но свободного времени здесь хватает. А исправный переводчик может срочно потребоваться и кому другому. Тогда просто оставишь его на складе в общем отсеке и предупредишь, чтобы он помогал и другим разумным - да тем же снабженцам может пригодиться.

- А ты сейчас куда?

- Думаю, что неплохо будет нам заглянуть в столовую и подкрепиться, а потом на склад по делу.

- Тогда я с тобой.

В столовой оказалось шумно, но мы там надолго и не задержались, а на складе я сразу нашёл кладовщика и снабженца. Собственно они были в одной комнате.

- Приветствую, Энакину Скайуокеру нужно помочь найти его Ц-ЗПО, который пока ещё пребывает без внешней обшивки.

- А, припоминаю такого, пойдём малец, - и они ушли на поиски.

- А мне Аттон нужно найти счёт, по которому заказывали боевую форму Куай-Гону. Требуется ещё точно такой же комплект купить.

- Тебе повезло Руден, мне тоже понравился этот комплект и я сделал копию счёта, на лови на комлинк, - у меня на левой руке просигналило о получении сообщения. - Только зачем тебе самому закупаться? Или ты не нашим?

- Да нашим. Оби-Вана в джедаи возвели, а я пообещал его учителю, что такой же куплю. Считай, отличный подарок получится.

- О как! Молодец парень, далеко пойдёт. Тогда уж точно давай я скомплектую заказ. У нас и скидочка у поставщика имеется - всё экономней сложится.

- Спасибо, ты прав. Заказ потом на прежний банковский счёт кинь, сразу и оплату сделаю.

- Без проблем.

Уже пребывая в своих комнатах, я хлопнул себя по лбу.

- Совсем ведь забыл спросить. Эни, у тебя какие-нибудь импланты установлены?

- Только тот рабский деактивированный, - и скривился.

У меня аж глаза в обалдевании выпучились.

- Как это? У них же на корабле медицинский дроид был.

- Кто бы ещё про меня вспомнил...

- Приплыли... Значит твоей маме эту гадость у нас в представительстве убрали. Погоди-ка.

Включаю вызов по комлинку Гурига.

- Надеюсь, не сильно тебя от дел отрываю?

- Переживу, что хотел?

- Энакин с остальными сейчас с Набу вернулся и сидит рядом. Там Шми ещё не уехала?

- Опоздали вы на пару дней.

- Мда.. жаль. Кстати, вы у неё рабский имплант вытащили?

- Конечно, он же деактивированный был. Не оставлять же на память, - удивился родич. - А что?

- Да вот сейчас узнал, что и про Энакина забыли. Ты скажи - малый мед дроид справится с этим делом?

- Твой, если его ещё не повредил, вполне должен.

- Отлично, сейчас тогда достану. И ещё вопрос - ему реально сделать разрешение на военные импланты как у меня?

- Хм.. сложновато будет обосновать. Ты уверен, что твоему другу это понадобится?

- Не сейчас, так позже. Он же неймодианцам на Набу немало поломал. Вдруг сильно обидятся? А про него они точно уже знают.

Собеседник понятливо качнул головой.

- Серьёзный довод. Да и на ставках на него неплохо заработали.. хорошо ставь, будет ему разрешение. А ну-ка давай-ка его к экрану.

Подвигаю свой комлинк к задумавшемуся мальчику.

- Малец, а ты ведь в нашем королевстве благодаря победе в гонках стал чуть ли не национальным героем! Приедешь к нам - девчата за тобой табуном гоняться будут, чтобы познакомиться! - И ехидно усмехнулся.

- Не, спасибо. Что-то не хочется, - засмущался Энакин.

- Это ты ещё мал, потому и не хочется. Вот когда подрастёшь.., - и раздался громкий хохот. После чего связь отключилась.

Развожу руками.

- Вот такие вот дела, друг.

- Насчёт неймодианцев это правда?

- Да кто ж их знает? Но они в основном торговлей занимаются и больше никуда не лезут. С Набу вообще что-то странное приключилось.

- Сенатор Палпатин канцлером Республики стал и обещал, если что.. помочь. Может попробовать позвонить ему?

Меня аж скривило.

- Энакин! Быть Сенатором - это такая грязная работа, что даже хорошие люди очень быстро становятся плохими и злыми. А уж быть Канцлером - это вообще нечто. Вот представь себя канцлером и захотел ты издать какой-нибудь хороший закон. А потом оказывается, что этот закон не всем хорош, а точнее некоторым совсем не нравится. У тебя появится желание переубедить их, потом подкупить.. и не обязательно деньгами. Не получится - запугать или вообще убить и поставить на их место тех, кто станет с тобой во всём соглашаться.

- Мерзко, - скривился он. - Но я тебя понял. Это как с рабами и их хозяевами.

- Да. А теперь представь, что ты у него что-то попросил и он тебе помог. Но правила жизни таковы, что ты стал ему должен. И когда он станет плохим, то и от тебя попросит сделать что-то плохое, так как для него это уже будет казаться нормальным.

Мальчик замахал руками.

- Всё-всё, больше про него не вспоминаю.

- Вот и молодец. И не забывай, что Орден джедаев, членом которого ты уже стал, своих не бросают и чем смогут всегда помогут. Есть среди них умные и не очень, вспыльчивые и тихие. Но равнодушных к своим нет.

- Как одна большая семья?

- Очень близко к этому. А сейчас снимай рубаху и ложись головой к входной двери -будем с имплантами разбираться.

Когда мед дроид уже вовсю работал, со мной захотел поговорить Голокрон.

"- Насчёт Палпатина опять серьёзный узел событий складывается. Ты не против, если эту часть разговора без упоминания имплантов я покажу Йоде?"

"- На твоё усмотрение."

Когда мед дроид закончил, я проверил и чуть подправил здоровьице пациента Силой, потом дал разрешение на вывод из состояния глубокого сна.

- Руден, ты так и не сказал, какие импланты у тебя установлены, а теперь и у меня. М?

- Ничего особенного Эни, не считая того, что они лучшие в своём роде. Это против ядов и по управлению со связью с техникой вплоть до дроидов образцов армии Республики. То есть к примеру ты сможешь мысленно управлять дроидами аналогичными моим охранным НК, а так же очень тонко работать с искинами и другими высокоточными приборами.

- А разве с обычными имплантами такое невозможно?

- На таком уровне, нет.

- Ценный подарок.

- Не сомневайся, поэтому и пришлось выпрашивать для тебя разрешение. Теперь бери этот обучающий искин со стола и прикрепи его к поясу в специальный разъём. На него мной уже записаны обучающие программы медитациям и бою на различном холодном оружии. Не думаю, что владение лазерными мечами от этого сильно отличается. А если и ошибся, полюбому когда-нибудь пригодится.

Теперь ложись обратно и включай обучалку. Как только включишь, то сразу уснёшь, а я займусь твоей Силой.

- А что с ней не так?

- Ты очень много Силы потребляешь на неосознанное ментальное воздействие. Проще говоря как и все малые дети ты всё ещё хочешь всем нравиться и поэтому тянешь Силу как пылесос буквально отовсюду.. где только можешь её достать.

Мальчик смутился.

- Как-то я и не замечал такого, думал просто нравлюсь...

- Всё в порядке, просто ты неосознанно перестарался. Вот, например, сейчас осознав это ты резко уменьшил расход Силы.

- Да? Ну ладно.

Когда он провалился в сон, мной было начато глубокое сканирование и подлечивание, где это счёл необходимым.

"- Вижу, всё тело пронизано мидихлорианами. Насколько понимаю, это твоя работа. Но митохондрии почти не изменились."

"- Эксперимент больше удался, чем нет", - протянул Странник.

"- Заняться митохондриями?"

"- Действуй, как учил."

Так аккуратно начал разгонять Силой активность и рост с развитием митохондрий в нервных тканях организма, тем повышая их потенциал. Когда же бурные процессы замедлились, прекратил воздействие, так как резервы организма были израсходованы.

"- А почему с мозговыми тканями мы не делаем того же?"

"- Вам двоим я это и так сделал на областях памяти. Но для тебя сейчас это нереально сложная работа. Вот когда полностью изучишь медицину, тогда и можно будет начинать пробовать на том, кого не жалко."

"- Ясно. Осознал, что пока ещё пребываю в невежестве."

"- Хоть не безнадёжен и то хорошо", - рассмеялся он.

Посмотрев на комлинк, понял, что уже прошло несколько часов и, остановив процесс обучения, разбудил мальца.

Тот похлопал сонными глазами.

- Я есть хочу просто ужасно как, это нормально?

- Вполне, побежали?

- Я первый!

В столовой помог ему выбрать более подходящее меню по своему опыту и мы приступили к насыщению. Потом ещё всю ночь длилась учеба с автоматическими перерывами от перегрузки по рекомендациям мед дроида.

Утром после завтрака по комлинку позвонил Куай-Гон.

- Времени на занятия нам дали очень мало, так что отправляйтесь бегом в четвёртый зал на вашей учебке. Я зарезервировал его на весь день и уже нахожусь там.

Мы этого только и ждали, потому сразу рванулись туда.

- Оби-Ван пока свободен и согласился вам помочь. Теперь скажите, что вы уже знаете, Руден?

- Я медитации простые, боевые и глубокого погружения в Силу. Далее лечение первого уровня, разгон Силы, упрочнение тела Силой и только чуть пробовал двигать предметы. По данной тематике усвоил энциклопедии по рукопашному бою, работы противодиверсионных групп, холодному и огнестрельному оружию первого начального и второго уровня. У меня на этом всё. Энакин, - киваю в сторону заслушавшегося мальца. - Вчера успел изучить простые и боевые медитации. Ещё я начал устраивать ему разгон Силы.

Куай-Гон с Оби-Ваном дружно переглянулись.

- Мда. Вообще-то у нас уклон в основном на работу с оружием. На работе с Силой специализируются те, у кого уровень мидихлориан повыше.

- Я понял тебя Куай-Гон, но как ты сам и обговаривал, теперь работе с Силой меня учит Великий Голокрон. Мы с ним постоянно связаны. И как он любезно сообщил, якобы разумные в последние тысячелетия умудрились растерять немало знаний. Пора это исправлять. Так вот.. разгон Силы пока могу выполнять только я, и то учусь под бдительным присмотром Голокрона. Это реально очень сложно, зато результаты уже сейчас удивляют. Если не верите, всмотритесь в мою ауру.

Они так и сделали, озвучил старший джедай.

- С момента, как мы забрали тебя из дома, твоя энергетика в Силе выросла в несколько раз. Хмм, очень интересная методика. А упрочнение?

- Основано на использовании телом возросших энергетических резервов без использования мидихлориан.. Великий Голокрон предлагает сформировать команду с возможностью ментального общения из нас четверых. У всех нас найдётся чему поучиться, даже если некоторые и сами ещё того не осознают, - и внимательно посмотрел на Энакина.

Куай-Гон задумчиво посмотрел на всех здесь присутствующих.

- Твоё мнение, Оби-Ван?

- Можно попробовать, там видно будет.

- Так и сделаем. Начнём обучение. Я занимаюсь с Энакином, Оби-Ван с Руденом. На стеллаже учебные мечи. Возьмите их и начинаем. Сначала отработка стоек и основных приёмов. Потом учебный бой.

Как я и предполагал, основные приёмы работы с лазерным мечом ничем не отличались от обычных, лишь специфична была ухватка, и мы в спарринге с Оби-Ваном быстро перешли на спокойный ритм отражений, выпадов и ударов. Периодически меняли стили боя по команде Оби-Вана и уже наслаждались боем, когда Куай-Гон дал команду остановиться.

Оглядевшись, я приметил, что у нас с Оби-Ваном уже успел проснуться азарт боя, Куай-Гон был впечатлён, а глаза Энакина как и он сам вообще сияли ярче солнца, пусть и не буквально.

- Вы вообще заметили, как вошли в боевой транс? Руден, он же тебя в два раза крупнее и всё такое, а ты сражался на равных. Это и есть то упрочнение тела, про которое ты говорил?

- Да и да на оба вопроса.

Мастер довольно сверкнул зубами.

- Появляется шанс научить вас неплохо сражаться даже за несчастные полгода. Тогда вечером я занесу вам наши энциклопедии работы с лазерными видами оружия и сразу начнёте их изучать.

- Я немного понаблюдал за тренировками юнлингов и никак не пойму, почему их не учат таким ускоренным методом?

- Во первых дорого, во вторых.. а зачем? Пока не вырастут им же нужно чем-то заниматься. Не бездельничать же. В третьих - так они сами нарабатывают свои стили боя до автоматизма. Вам в этом будет сложнее.. мы только классикой будем заниматься полгода - и это без тактики. В четвёртых - полностью у них разовьётся Сила лишь к совершеннолетию и потому опять некуда спешить. И в пятых - вы уже битые жизнью и быстро повзрослели.. понимаете насколько всё это серьёзно и соответственно к этому относитесь, а они.. просто ещё шаловливые дети толком не осознающие опасности.

Глава 14

Миновало полгода, все четверо мы много всего выучили и узнали. По методике Странника я серьёзно поработал над нашими телами и этой нашей быстро возросшей Силе все удивлялись. Собственно ничего в ней не было особенного, а наоборот вполне обычное раскрытие потенциала по меркам нескольких тысячелетий назад. Мне с Энакином удалось ещё успеть выучить навыки предельного ускорения Силой, толчок Силой, ощущение разных энергий через Силу и немного преобразование неживого Силой. Кому-то, возможно, это покажется незначительным, а мы были счастливы.

Настал день, когда вызвали нас всех четверых.

В зале Совета магистры сидели как и раньше всё на тех же местах, и всё так же пребывали отрешённо-задумчивыми.

Магистр Йода как старейший в Совете и куратор по учебной части начал речь:

- Полгода данные вам истекли. Работу большую над собой провели вы, видит Совет. Потому юным юнлингам настало время стать падаванами. Рыцарь джедай Оби-Ван Кеноби, возьмёшь ли падаваном Энакина Скайуокера?

- Да, он достоин.

- Энакин Скайуокер, готов ли ты стать падаваном Оби-Вана?

- Да, магистр, - ответил мальчик спокойно и сдержанно.

- Да будет так! Далее. Джедай-рыцарь Куай-Гон Джинн, спрашиваю уже официально -возьмёшь ли падаваном Рудена Рекуирунта.

- Да, он достоин.

- Руден Рекуирунт, готов ли ты стать падаваном Куай-Гона?

- Да, магистр.

- Да будет так. Падаваны, вам предстоит самостоятельно сделать лазерные мечи. Тебе Энакин предстоит ещё выбрать рукоять. У тебя Руден уже есть выбранный тобой меч под переделку. Батареи, эмиттеры, кристаллы и линзы возьмёте на складе падаванов.

Завтра снова все придёте сюда и получите общее задание. На этом всё.

На складе для падаванов выбор был далеко не идеален и вещи недорогими, но качественными.

- Эни, выбери пока рукоять по руке. Тебе какой надо меч? Точнее его свойства?

- После Набу уверен, что надо чтобы против дроидов был хорош и выстрелы можно было им получше отклонять.

- Тогда тебе понадобятся Ионная батарея, отклоняющий эмиттер - проще говоря щит и линза из синтезированного Кунда. Кристалл сам выберешь. - Собрал названное. - На держи.

- Спасибо, а ты что возьмёшь?

- Сначала разобрать двуручник надо, я же из него только тёмную Силу вытянул.

К чему и приступил. Подошёл к второму верстаку, убрал крепления и аккуратно снял половину рукояти. В общем-то ничего особенного там не было, но комплектующие гораздо более высокого класса. В одной половине рукояти был лазер из: разрядная энергетическая батарея 3 поколения для более мощной атаки, отклоняющий эмиттер 3 поколения - весьма впечатляющая защита от выстрелов, линза из Адегана дающая дополнительный сильный урон энергией и красный кристалл свечения. В другой половине рукояти набор отличался только ионной батареей 2 поколения против дроидов. В общем, в бонусе мощные пробивные удары и сильная защита.

В итоге мне оставалось только уменьшить под свой рост длину щитов эмиттеров формирующих клинок - благо для этого было достаточно простой отвёртки и сменить кристаллы окраса свечения. Так для лазера против дроидов и им подобных выбрал жёлтый кристалл, а против всего остального- фиолетовый. Сборка обратно много времени не заняла и, отойдя подальше в сторонку.. включив оба лазера, я закрутил 'мельницу'. Балансировка была в норме. Оставалось только напитать своей энергией и поправить мелкие огрехи, благо они оказались действительно мелкими - видимо чуть произошёл сдвиг фокусировки при окончательной сборке. Всё-таки тот ситх, который раньше владел этим мечом не зря был Лордом ситхов, с которым считались, хоть и учеником более старшего и опытного.

Выбрать на пояс удобное, надёжное крепление нашлось из чего и, хотя для меня двуручный меч пока явно великоват, но мне понравился своей грозной мощью, универсальностью. Ещё и мимо рукояти не промахнусь, а то ходят всякие ленивцы с механическими протезами, будто новую кисть руки с такими-то биотехнологиями нельзя вырастить. Или это у них мода такая? При случае надо будет спросить.

- Эни, как успехи?

- Да как сказать.. вроде есть. Проверь, а?

Посмотрел на работу включенного меча насквозь Силой и недовольно поматываю головой.

- Они что, издеваются? Тут же все внутренние держатели надо плавить и сдвигать, иначе максимальной эффективности не достичь.

- Фух! А я уж успел в себе усомниться. Давай буду плавить, а ты метки ставь для точности, а то за всем враз не услежу - ещё опыта маловато.

- Тогда начинаем.

Я ставил маленькие звёздочки Силы слегка подкрашенные эмоцией, а он разгонял кристаллическую решётку металла и задавал форму. В итоге где-то за час управились и пошли искать наставников. Кстати, мои энциклопедии им очень сильно помогли в профессиональном развитии. Тот же Оби-Ван перестал строить из себя заторможенного и быстро решал различные профессиональные задачи на виртуальном тренажёре.

Вот никак не пойму чему здесь в Храме детей учат.. медитировать да крестиком вышивать, что ли? Они даже обычного аттестата об образовании не получают из-за якобы нестандарта получаемого образования.

Наставники оказались в зале для тренировок в Силе и выпускали из рук электрические разряды в прикрытые энергощитом имитации турелей.

- Мастер, научи тоже, ну пожалуйста! Так здорово сверкает! - Не выдержал Энакин.

- Эни, тебя хватит только на одну такую молнию, а потом скажешь, что тебе спать пора не сходя с места.

- Это настолько затратно, Оби-Ван?

- Не то слово. Сами только сейчас пробуем после всех раскачек Силы.

- И как успехи?

- Меня на три мощных разряда хватает. Это немного, конечно, зато дроида под щитом с 5 метров судя по датчикам сразу глушит на 12 секунд, да и повредит немало, а может и сразу уничтожит. А Куай-Гон все пять выдаёт, да ещё мощнее!

Смотрю на них уважительно.

- Молодцы, а мы игрушками пришли похвастаться. Проверите?

Куай-Гон малость уставший вздохнул и подошёл к нам.

- Хвастайтесь.

Энакин первым отдал свой меч.

- Пришлось помучаться, но вдвоём с фокусировкой вроде разобрались.

Куай-Гон включил меч, потом подошёл к "турели" и ударил им.

- Сколько?

- Для падаванского вполне хорош и удар будет держать, - смотря на датчики, оценил Оби-Ван.

- Вот и хорошо. Руден, давай свой сразу сюда.

- Мастер, ты им только поаккуратнее, а то игрушка мощная - всё-таки Лорд ситхов делал.

- Такое как же, забудешь, - ответил он со вздохом.

Отдаю ему двуручник и, взяв меч Энакина, отхожу к тому, передаю.

Куай-Гон включил оба лазера меча и покрутил им.

- Теперь это уже не меч, а детский шест с лезвиями, - усмехнулся он.

- Ну и что? Мне и такой нравится, - ворчу обиженно.

- Не обижайся, я всего лишь пошутил, - а потом ударил со всего размаха, опробуя оба лазера. - И как?

Оби-Ван немного помолчал, прежде чем ответить.

- Знаешь, что-то я не уверен, что захотел бы второй раз выйти против этой штуки.

- И что там?

- Поражение классом 2+. Выдержит удар 3 классом. Жёлтый - энергия и ионы, фиолетовый - Поражение 3+ классом с повышенным уроном энергией.

- Чуть лучше моего. Несущественно.

- Это так. Но то, что два разных лазера на выбор под ситуацию - ещё даёт немалый плюс, это факт. Надо будет попробовать такой же собрать.

- Было бы из чего делать-то, - вздохнул Куай-Гон. - Да и некогда уже. Завтра после завтрака все будьте на Совете.

Зайдя к нам в скромные апартаменты, задумываюсь чем бы отвлечённым заняться и вспомнил про каталог, который мне недавно из нашего представительства прислали. Дело в том, что месяц назад наконец-то был достроен столь мной желаемый средний завод полного цикла по производству боевых дроидов образца армии Галактической Республики.., армии существующей на данный момент только в виде полицейского Корпуса Юстиции не имеющего даже полной оснащённости всем потребным - просто неоткуда взять в достаточности и надлежащего качества.

Каталог пока ещё лежит на столе в плёночной упаковке, пора им заняться. Обёртка полетела в мусорку, а я с наслаждением начал рассматривать красочные модели и комплектующие охранных дроидов серии 55 на глянцевой синтетической бумаге. Притом как не удивительно, там уже были дроиды и для технического обслуживания и даже ремонтные, хотя их производство планировалось развернуть в последнюю очередь. А ещё то, чего ранее никогда и не видел: Варботы - армейские мощные дроиды для штурма наземных целей. Дроидеки и те заметно послабее будут. И даже дроны для разведки и отражения атак в атмосфере и космосе. И всё это великолепие в различных модификациях на выбор!

Энакин увидев мои округлившиеся глаза, сразу подскочил ко мне.

- Ух ты, вот это техника! Да мы бы с такими на Набу всех железяк неймодианцев раскатали в пыль! Это откуда у тебя такой каталог?

- Домашние прислали. Мы там полгода назад завод заказывали, вот недавно его изготовили, привезли и смонтировали. В каталоге вроде как перечислено чего там можно изготовить, но гражданским такое никогда не продадут.. иначе, чую, начался бы хаос.

- А имплант, который мне установили для прямого управления такими дроидами подойдёт?

- И даже более новыми, что до сих пор не миновали полигонов. Просто разрабатывают быстрее, чем могут обкатать, воплотить и обосновать необходимость.

- А у тебя эти какие? - И взмахнул рукой в сторону моего НК.

- Эти же дроиды "НК-55", только с другого завода. Поговаривают, внешне они являются исторической реконструкцией каких-то древних. Знал бы ты, с каким трудом тогда отец смог достать небольшую партию. Только бластерные пистолеты и оружие покрупнее для них пришлось отдельно покупать, но это уже мелочи.

- А мне сможешь парочку точно таких же купить?

Начинаю листать каталог, пока не нашёл нужное.

- Стандартная комплектация: большая подвижность, дюрасталевая броня - не мандалорское железо, конечно, но тоже неплохо. Усиленный Искусственный Интеллект(ИИ) под боевые задачи, малый энергореактор, а не как батареи в гражданских и энергощит. Плюс к этому запитка бластеров от реактора, то есть сможет стрелять пока бластеры не расплавятся. Цена - 30 тысяч датари. У меня в точности такие же. Вдобавок к одному, когда были на Татуине гипер передатчик подключал и ничего - вполне нормально нагрузку выдержал.

Посмотрел на Энакина и понял, что тот пропал и вернётся из грёз нескоро. Пришлось его ловить и опускать с небес на землю.

- Дорогие конечно, но такая мощь! А сразу с пистолетами можно заказать?

- Тебе их сколько надо и с какого счёта будешь платить?

- А почему у тебя их двое, а не меньше или больше? - Правильно заинтересовался малец.

Пожимаю плечами.

- Один справа прикрывает, другой слева. Сам из центра стреляю. Меня так учили, да и просто нравится. Если брать троих, то третий прикроет спину, а больше четверых сопровождающих просто запрещено, будь то дроиды или живые охранники.

Мальчик долго не раздумывал.

- Тогда если сможешь, то двоих и оплату с того же счёта.

- Сейчас попробуем, - располагаю комлинк между нами и нажимаю на вызов.

- Дядя Гуриг здравствуй, я тут наконец-то до каталога добрался. То, что там написано всё реально?

- Привет ребята, а я-то всё думаю, что с тобой случилось. Нагрузки большие?

- Ужасные. Торопились, завтра на первое задание отправляемся.

- Понятно. По каталогу действительно повезло. Изготовители по срокам сильно запаздывали и могли влететь в серьёзную неустойку, если бы мы затребовали. Так смогли договориться, что в компенсацию передают рабочую документацию на производство всего перечисленного ассортимента. Сейчас вояки Республики пищат от восторга и закидали нас дополнительными заказами на год вперёд. И цены одобрены вполне хорошие.

- Только на больший срок заказы не берите.

- Помним, понимаем. Вас там случайно из каталога ничего не заинтересовало? Варбот например - пара выстрелов шоковым зарядом и все враги в нокауте и не надо будет вашими световыми указками размахивать, - и не удержавшись, хохотнул.

- Заманчиво конечно, но пока с варботом погодим. Ты Энакину, - киваю в сторону мальца. - Парочку таких же как у меня охранных 'НК-55' с бластерными пистолетами организовать сможешь? - И отправляю ему записку. - Это его банковский счёт.

- Насколько понимаю, вам к завтрашнему утру уже доставить надобно, чтобы с собой взять?

- Хотелось бы, - отозвался Энакин.

- Сейчас дам исполнителям задание, чтобы на складе пошуршали. Если найдётся, то привезём вам на склад и кинем сообщение о доставке. Но в другой раз лучше звоните заранее.

- Спасибо! - Улыбнулся друган.

Комлинк закрыл связь, мы же задумчиво-заинтересованно продолжили листать каталог.

Следующим утром сразу после завтрака мы все четверо и члены Совета собрались у них в зале.

- Задание такое вам Совет даёт, - начал магистр Йода. - На сельскохозяйственной планете Кахт обосновались наркоторговцы. По поступившей к нам информации скоро они отправят большой груз сырья для производства наркотиков сюда на Корускант под видом продовольствия. Ваша задача: уничтожить груз, постараться предотвратить возможность следующих поставок и сделать запись для суда. На Корусканте ими займётся уже другая группа джедаев.

- Разрешите приступать? - Спросил Куай-Гон.

- Если по делу вопросов нет, идите.

Наш подход к кораблю типа корвет CR70 с 4 лёгкими турболазерами по крайней мере для меня был фееричен - два рыцаря джедая в полной превосходно выглядящей экипировке шли впереди, за ними мы два падавана с лазерными мечами на защитном поясе, а за нами следовали четыре грозных армейских дроида с бластерами в кобурах, прочей амуницией и с виброножами в потайных местах конечностей.

Если ещё учесть, что я на всякий случай по старой привычке в одного своего дроида снова встроил гипер передатчик, а в другом спрятал небольшой прибор для хакерского взлома искинов, то вообще всё замечательно.

Экипаж корвета встретил нас очень одобрительными взглядами и после приветствий мы покинули Корускант.

- Чем займёмся? - Поинтересовался Энакин.

Пока мы раздумывали, ответил Куай-Гон.

- Раз есть возможность учиться, это и нужно делать. Знания никогда лишними не бывают, а Галактика за свою историю накопила их очень много.

Вздохнув, Энакин прошёл в просторный зал, где места хватило всем. И устроившись поудобнее, мы включили обучение.

Дроиды НК не получив дополнительных приказов перешли к наиболее подходящей в данном случае директиве охраны командой в закрытых помещениях и заняли наиболее подходящие позиции.

Так прошло несколько дней, а когда прибыли на место, капитан корабля выпустил дронов-разведчиков и мы получили обновлённые картографические сведения.

Сейчас всей гурьбой подробно рассматривали голографическую проекцию планеты с наложенной картой инфраструктуры.

- Население планеты Кахт всего 570 миллионов, - начал капитан. - Основные сельскохозяйственные районы - зона с умеренным климатом. Проблема в том, что субтропики и тропики занимают треть планеты и там из традиционно экспортируемого почти ничего не удаётся выращивать. Им предлагали изменить экосистему этой зоны, но они категорически отказываются. Этим и воспользовались наркоторговцы. Растение бахани вырастающее высотой в среднем в полметра хорошо там прижилось. Местные жители нечасто имеют реальные деньги и потому их не долго уговаривали разбить плантации. Сейчас эти плантации занимают огромные площади и приносят весомый доход планетарному правительству. Вполне вероятен для нас вариант учинения препятствий местным населением всех уровней.

- Идеи? - Поинтересовался Куай-Гон. - И грузовой межсистемник обнаружен?

- Только что, - ответил капитан. - Малый грузовой корабль, собственно другие на планету и не сядут, размер трюма для такого класса считай максимальный грузоизмещением 10 тыс. метрических тонн.

Судя по данным разведчика сейчас погрузка ведётся полным ходом.

Заговорил Оби-Ван.

- Уничтожить орудиями с корвета их базу и грузовой корабль, а потом предложить местному правительству серьёзней заняться исследованиями сельхоз культур для адаптации.

- Ещё идеи?

Старательно обдумав, отвечаю:

- Там может оказаться не сама база, а только склады. Поэтому всё равно придётся провести поиск расследованием. Да и уничтожать всё это неразумно, особенно грузовой корабль. К тому же по варианту Оби-Вана для местных мы потом станем хуже ситхов с пиратами. Поэтому предлагаю захватить грузовой корабль.. желательно целым уже в конце погрузки почти перед взлётом, а потом обсудить с местным населением возможные пути решения проблемы.

- Возможно и так, - задумчиво ответил Куай-Гон. - А силос куда? Жвачных кормить? Вот уж они будут рады до полного окосения. - И мы все весело хохотнули.

- Попробую договориться, - отвечаю, пытаясь вспомнить что-то важное, но пока никак не получалось.

- Пробуй. Посмотрим, что у тебя получится.

После долгих обсуждений было решено незаметно ночью спуститься на двух спасательных ботах и, аккуратно подлетев, высадиться недалеко от грузового корабля.

Так мы и поступили когда достаточно стемнело в этой части планеты.

Пройти несколько километров по лесным зарослям нам удалось примерно за час, в итоге осторожно вышли на край большой поляны. Теперь я на практике увидел, что Сила реально полезна в таких ситуациях. Сквозь кусты и прочие заросли светилась аура охраны периметра. Ещё двое стояли у открытого грузового люка корабля с выдвинутой аппарелью. Куай-Гон дал отмашку Оби-Вану и немного погодя они бесшумно сняли ближайших часовых. Все-таки они не зря изучали энциклопедии работы спец войск.

Потом оставаясь в тени джедаи аккуратно отключили стоявших возле корабля и вошли в него.

Стараясь оставаться столь же незаметными, мы с Энакином последовали за ними, приказав дроидам сделать при движении высший приоритет на маскировку. Как ни странно нам это удалось. А потом сработала охранная сигнализация.

- Руден, сможешь взломать искин корабля? - Спросил Куай-Гон.

- Сейчас займусь, - включив поясной щит, побегаю к грузовому терминалу, прихватив и своих НК.

- Энакин со своими дроидами - прикрывай подходы к нему, - и кивнул на меня. - А мы с Оби-Ваном под прикрытием контейнеров перекроем здесь грузовой люк.

На месте достаю из дроида прибор, и подключившись к терминалу, начинаю быстро манипулировать программными взломщиками и вирусами. При прямом подключении через имплант скорость для меня прежнего была впечатляющей, но сейчас мне показалось этого мало и задействовал ускорение разума Силой. Через две минуты борьбы получил ответ:

- Доступ уровня администратора подтверждён. Задачи?

- Всем остальным пользователям присвоить статус нежелательный. Добавить новых пользователей в состав экипажа, - и передал данные по нашей команде, - предоставить указанным полный доступ во все помещения корабля. Всех остальных на корабле по возможности изолировать. Пока не взлетим - все находящиеся вне корабля буйные не внявшие протоколируемому предупреждению считаются врагами.. пока не будет дан отменяющий или взаимоисключающий приказ. Закрой грузовой и если есть другие люки.

- Принято.

- Уф, - смахиваю пот со лба. - Готово!

В это время у грузового люка вовсю шёл бой.

Куай-Гон сражался сразу против двух врагов с вибромечами и эти мечи на удивление неплохо держали удар. На Оби-Вана напал один противник и уже подбегал другой, когда тот, улучив момент, ударил молнией. Хватило обоим.

Поняв, что тут всё под контролем, поспешаю к Энакину.

- Эни, как успехи?

Мальчишка поморщился.

- Да окопались тут за контейнерами двое или даже трое. Пока ты хакерствовал, я удерживал их. Давай ударим? - А глаза-то его воспылали азартом.

- Пока мы хорошо изучили только толчок Силы, так что будем бить им. Дроиды пусть прикрывают из бластеров. В случае проблем возвращаемся назад под прикрытие. И всем включить щиты. Начали.

Запас Силы у нас невелик, да ещё часть моей уже потрачена - затяжной бой не потянем, поэтому оба применили для ускорения боевой транс.

Мой противник успел сделать только два выстрела из бластерной винтовки, когда я применил на нём толчок Силы. Охранника подбросило на пару метров и оглушённого впечатало в стену. Оглянувшись, увидел, что Энакин действовал с тем же результатом.

А третьему противнику дроиды насквозь прожгли руки. Его тяжёлое бластерное ружьё валялось рядом на полу, как и он сам.

- Хорошо, что не попал под его выстрелы. У меня уже щит почти на нуле, - признаюсь невольно.

- У меня не лучше, - отозвался Энакин. - Зато мы их сделали!

- И оружие оставили при них - какой замечательный подарок для второго раунда! - Язвлю не удержавшись. Потом мы ухмыльнулись и дружно притянули Силой бластеры с пола. - НК оба, наденьте на них наручники. Режим - вспомогательное сопровождение преступников.

- Выполняю, хозяин, - дружно ответили дроиды.

- Иногда голосовой режим у дроидов приятен. НК второй, убери пистолеты и возьми тяжёлый бластер. Хорошая ведь игрушка и реактора твоего на него хватит, только используй его на полную мощность лишь по необходимости.

- Непременно, хозяин!

Энакин винтовками тоже не побрезговал и дооснастил ими своих дроидов, велев прикрепить за спину.

Пока мы развлекались, у третьего пленника начался болевой шок и он застонал.

Подхожу к нему поближе и задаю вполне обычный в такой ситуации вопрос:

- Сколько на корабле ещё осталось и кто?

Тот сцепил зубы и решил молчать.

Презрительно хмыкнув, наступаю ногой на повреждённую руку, чем вызвал вскрик у пытаемого.

- Отвечай.

- Хозяин-капитан, пилот, навигатор и два механика.

- Нормально. Почему не стал стрелять в нас?

- Посчитал, что дроиды опаснее, - сквозь боль усмехнулся он.

Беру его комлинк и пролистываю по заголовкам содержимое.

- Пароль на банковский счёт и будешь жить.

- **********

- Молодец, - ввожу пароль и перевожу все деньги на свой анонимный счёт. Далее вылечиваю одну руку пленнику, причём на удивление довольно быстро. Расту. - Держи свой комлинк. Учись зарабатывать честным трудом, если успеешь. - Оборачиваюсь к Энакину. - Эни, займись второй рукой, тебе тоже нужно тренироваться.

- Ладно, - нехотя ответил он.

- Эни, он не враг, а только противник по сложившейся ситуации, да и то уже бывший, - и увидел благодарный взгляд обсуждаемого.

Потом, когда уже заканчивал снимать деньги со счетов остальных двоих, подошли джедаи.

- Какой хозяйственный, - усмехнулся Оби-Ван. - Грабишь?

Если он хотел этим смутить меня, то зря.

- Законные трофеи в обмен на жизнь и даже здоровье. А у вас что?

- Трупы и трое оглушённых в наручниках.

- И конечно их счета не проверили..? Ясно, по взгляду вижу. Джедаи одним словом - не от мира сего. Ладно, пойду займусь живыми, с трупов деньги уже потеряны. Постарайтесь больше никого не убивать. Эни, расскажи им чего мы узнали.

Вскоре корабль был полностью захвачен, и я выпросил у Куай-Гона, чтобы при допросе он заставлял пленников "сотрудничать с нами", проще говоря, хитрил ментальным внушением.

Механики на самом деле оказались людьми - механик и инженер. Поведать им было особо нечего, чинили и только. Их финансы трогать не стал, а вот всех остальных на пароли к счетам вытряс. Всерьёз повозиться пришлось только с хаттом - их хозяином и бывшим владельцем корабля. Фокусы Куай-Гона на него не действовали никак, отчего ползучий гад только ухахатывался.

Морщусь недовольно.

- Ладно, не хочешь по хорошему, будет тебе по плохому. - Все, что я о них знал, так это то, что у них два сердца. Посмотрев на хатта Силой, понял, что навык исцеления может иметь и обратную сторону, после чего начал медленно сжимать его сердца.

- Что ты делаешь? Больно! Ты не имеешь права! Вы же джедаи.

- Я не джедай, а только учусь. И мне вроде как полезно знать физиологию разных рас. Если потренируюсь на тебе со смертельным исходом, ты уж не переживай. Тебя всё равно после суда ожидает казнь.

- Остановись! Я всё расскажу, - поник паршивец.

- Ну вот, такой эксперимент сорвал, - покачиваю головой угрюмо.

Он действительно выложил всё из нас интересующего, вплоть до паролей банковских счетов какие знал их семейной организации.., правда явно не всех, ну да ладно.

Денег там оказалось не слишком много.. по моим меркам, но обязательно пригодятся. И конечно же всё это ушло на мой счёт анонимник.

После всего этого Куай-Гон послал сообщение, что грузовой корабль захвачен и спасательные боты можно возвращать. Потом посмотрел на меня.

- Тебе не кажется Руден, что для своего возраста ты слишком жесток?

- Куай-Гон, не смеши. Зачем вы взяли с собой.. ладно меня повидавшего всякого в больнице, но Энакина? Зачем? Зачем вы воруете детей из семей, когда они себя ещё даже не осознают? Зачем вы тренируете их всё детство убивать? Зачем вы таскаете их едва подросших с собой? Чтобы они видели кровь? Убивали сами? Вы делаете из них рабов - серийных убийц в законе не имеющих даже нормального образования, которым потом просто некуда больше идти. Вы не оставляете им выбора. Так что не задавай мне больше идиотских вопросов. - Я всерьёз разозлился и ушёл. Но когда выходил, увидел и одобрительный взгляд хатта и дикий шок Энакина.

Глава 15

Уже находясь в закрытой комнате инженера, почувствовал какое-то колебание в Силе, будто оно прокатилось по всей галактике.

"- Сила пришла в равновесие", - пояснил Странник.

"- Понятно."

Немного успокоившись этим коротким диалогом, начинаю искать в ГалаНете информацию о растении бахани и где его применяют. Может в медицине в виде отваров как на моей прежней родине? После некоторых тщательных поисков оказался почти прав - Иториане выращивая различную флору для изготовления медицинских препаратов, немало ценят это капризное растение. А раз ценят, то значит и оценят моё предложение.

Найдя на их сайте список возможных контактов, выбрал главный офис на Иторе и позвонил туда.

- Меня зовут Гритен. Вас человек интересует что-то из наших товаров? - Спросил их менеджер.

- Пока нет, я прорабатываю вариант поставки так необходимого вам растения бахани в брикетах.

Иторианин сразу встрепенулся.

- В каких объёмах?

- Пока почти полный малый грузовоз, возможно немного больше, - глаза Гритена вспыхнули в восторге. - Но за такой объём мне хотелось бы немного премиальных. Скажем 15%.

- Сожалею, но больше 10% за такой объём не могу. Политика цен компании весьма жестка.

- Согласен. Постараюсь привезти по возможности побыстрее. И ещё вопрос - мы могли бы договориться о постоянных поставках?

- С радостью. О каких объёмах идёт речь? - Иторианин аж подался поближе к своему комлинку.

- Если с местными поставщиками окончательно договоримся, и они будут довольны, то пока такой же полный малый грузовоз в месяц. Возможно в будущем ещё некоторое увеличение поставок, - я и не знал, что иториане могут менять цвет кожи от восторга. Теперь увидел.

- Каковы условия?

- Самовывоз с планеты и самостоятельное обеспечение безопасности перевозок. Если с этим возникнут проблемы, то за ваш счёт попробую найти надёжных наёмников. С учётом объёмов цену оставим объявленную сейчас на вашем сайте.

Гритен долго думал и с кем-то советовался, выключив звук на комлинке. Я даже немного устал ждать. Наконец всё же что-то решив, он вернул звук.

- Мы согласны на такое предложение товара. Возможно, даже согласимся на ваш выбор наёмников, если представитесь.

- Насчёт наёмников вовсе не настаиваю. Это ваше личное дело. Чтобы вы были более уверены в моих деловых намерениях, сообщаю - меня зовут Руден Рекуирунт младший принц звёздных систем королевства Нарус, - и предоставил считываемый идентификатор.

- Простите нашу настойчивость, принц. Будем рады иметь с вами дело.

Выключив комлинк и сменив разряженные батареи на поясе, иду в грузовой отсек. По запросу искин корабля показал данные сканирования, что ничего живого и подозрительного в округе нет. После чего опустил грузовую аппарель корабля и закончил погрузку контейнеров, благо погрузчики не пострадали.

Всё было готово, потому позвонил на корвет.

- Капитан, можете посадить корвет рядом с грузовозом?

- Могу, но зачем?

- Заберёте пленных, ещё потребуется экипаж для грузовика до планеты Итор. К тому же на складе ещё остался немалый запас полных товара контейнеров. У вас же 5 тыс. метрических тонн под груз свободно, за одним и это увезём.

- Сделаем.

Потом позвонил в местное правительство. Не успел и слова сказать, как меня перебили:

- Представьтесь. - Учтём, решаю недовольно.

- Руден Рекуирунт младший принц звёздных систем королевства Нарус. Сейчас работаю в команде с комиссией джедаев по расследованию дела по производству и сбыту наркотических веществ.

- От нас-то чего хотите?

- За решётку посадить тебя кретин на долгие годы, если не представишься и не вызовешь ответственного за возделываемые земельные регионы!

К нам в разговор подключился третий, после чего ответивший мне исчез.

- Простите за его манеры, увы, так трудно найти хороший персонал. Он больше у нас не работает. Позвольте представиться - Оондар, для вас просто Оондар, - это был человек средних лет с волевым лицом и запуганным взглядом. Интересное сочетание, делаю вывод.

- Приятно познакомиться, Оондар. Я сейчас вкратце опишу вам ситуацию, а потом вместе подумаем над решением проблемы. Итак, на данный момент власти Галактической Республики решили серьёзно разобраться с потоком наркотических товаров с вашей планеты на Корускант. Вы же не думали, что вам такое простят?

- Что уж там, - махнул он рукой. - Нас с удовольствием припишут к этому делу, чтобы поэффектнее звучало в прессе. А то, что наркодилеры угрожали закидать нас из космоса протонными бомбами, что убило бы всю экологию и значительную часть населения, никого ведь из них не волнует. Вы же видите, что у нас вообще никаких кораблей не осталось. Ваши разведчики всю планету облетели, а нам даже выстрелить в них было нечем.

- На данный момент мы захватили грузовой корабль наркодилеров и прилежащий к нему склад товара. Все выжившие из оказавших сопротивление арестованы. В итоге заявим, что всё это боевой трофей. Теперь по вам. Так вот, возможно вас это немного удивит, но я не предлагаю вам сжигать плантации бахани или скармливать животным. А предлагаю продавать это растение так же в брикетах уже легальным скупщикам Республики. По каким ценам вы согласны поставлять этот товар? При повторной необходимости нам найдётся чем шугануть пиратов.

От такого неожиданного поворота разговора Оондар был шокирован, но на удивление быстро пришёл в чувства и назвал цену с надеждой глядя на меня. Эта цена оказалась 2/3 от обговорённой иторианином.. значит они тоже уже просматривали варианты возможного сбыта. Наглеть не стану, мне и так более чем хватит, а им ещё предстоит восстанавливать флот, ранее явно состоящий из лёгкой авиации. Поэтому немного потянув паузу, ответил:

- Эта цена устраивает. Мы с вами одной расы и вполне понимаю, что вам предстоят большие расходы по восстановлению порушенного. Сколько товара в месяц вы сможете поставлять?

Оондар благодарно улыбнулся и немного посчитав, сообщил:

- Сейчас 23 тыс. метрических тонн брикетов бахани в месяц. В течении полугода поставки можно будет удвоить, а после видно будет.

Снова эти метрические тонны, придётся привыкать, что это аналог водоизмещения.

- Хорошо, сейчас соединю с встречной стороной, - включив конференцсвязь, позвонил иторианину. - Гритен, мы решили все вопросы положительно. Договоритесь сейчас об объёмах и сроках поставки. Заключим трёхсторонний договор. И ещё.. от вашей компании потребуется письменное заявление, что вы будете скупать все поставки бахани в обговорённых договором объёмах. Точно такое же заявление потребуется от вас Оондар, что вы обязуетесь выращивать бахани только в объёмах заключённых договоров согласно законов Республики. Это потребуется суду для закрытия дела.

В итоге, когда все документы были составлены и подтверждены электронными подписями, все вздохнули с облегчением. Потом тепло попрощавшись с Гритеном, я исключил его из разговора.

- Остался только вопрос с грузовым кораблём. Он вам нужен?

- Нужен, но так, чтобы сразу оплатить.. увы, никто из нашего мира не сможет.

- Хм, понятно. Тогда Оондар, я продам его лично тебе с рассрочкой за половину стоимости от нового. Его только чуть поцарапали не задев оборудования, в общем, вполне целый. Заберёшь по возвращению корабля с Итора. Там и условия рассрочки обговорим. Годится?

- Более чем, принц Руден. Возможно ли будет заказать товары с Итора? Нам нужны медикаменты, а у них они отличного качества.

- Пришлите своего человека и он полетит с нами. Сам всё, что потребуется и закупит.

- Спасибо, так и сделаем.

Выключив комлинк, только сейчас понял, что измотан от волнений больше пробежки наверное пятидесяти километров. Всё это для меня сейчас слишком грандиозно, но необходимо двигаться вперёд.

Вздохнув, ко мне подошёл Куай-Гон.

- Извини Руден, ты был во всём прав, а я зря тебе наговорил упрёков.

Ненадолго же довелось прикрыть глаза.

- Все мы совершаем ошибки, главное чтобы они не оказались фатальными. Ты ведь слышал весь разговор? - Сменяю неприятную тему.

- Да, и такой результат меня удивляет. После всех выясненных фактов, по моему мнению лучшего решения и невозможно было найти.

- Тогда соберу все касающиеся дела документы и записи, затем предоставлю тебе для подготовки к суду. А там уже всё скомпонуешь и оформишь, хорошо?

- Договорились.

Так пока я искал нужную информацию в искине корабля и везде, где только мог найти, все заполненные контейнеры со склада уже были погружены, человек от Оондара прибыл и мы двумя кораблями направились на Итор.

Во время полёта с Энакином, мне пришлось выдержать несколько трудных разговоров. Он уже не знал во что верить и кому доверять.

- Эни, в самом смысле жизни нет чего-либо определённого и однозначного. Все разумные постоянно меняются под воздействием каких либо факторов. Вот например ты довольно хорошо знаешь Оби-Вана. Однако когда мы с ним познакомились это был не слишком разумный человек. Не зная его, кто либо запросто мог бы сказать, что он слаб умом. А всё дело оказалось лишь в том, что его совершенно не подготовили к реальной жизни и на своих крупицах знаний он терялся. Сейчас, спустя менее года, это уже совсем другой человек.

Или взять Орден джедаев. До раскола примерно две тысячи лет назад это был замечательный Орден, который многим обывателям очень нравился. Членов которого уважали и их мнение ценили. Те же джедаи имели семьи, и никто даже подумать не мог пытаться их в этом ограничивать. Ведь в этом всё просто - не рождаются дети с наиболее вероятными способностями к Силе и не будет новых джедаев. Сколько их сейчас осталось? Что-то вроде нескольких сотен.. уж точно не исчисляется тысячами, а раньше были десятки тысяч. И теперь почти все достижения предков по рождению способных к Силе потомков практически пропали. Нет рода - нет потомков. Всё просто.

- А как было с ситхами? - Начал успокаиваться ребёнок.

- А их не было. Тогда все понимали, что Сила едина. Есть эмоции, окрашивающие Силу в нашем восприятии и только. Остальное чисто личные заморочки разумного. Если он преступник, то сидит в тюрьме или казнён по решению суда. А сейчас таких больных на голову называют ситхами и просто стараются сразу убить, вот и вся разница.

Энакин покачал головой.

- Как-то сейчас всё это неправильно, - и медленно прошёлся по комнате.

- Тоже так думаю. Поэтому зная всё это когда пригласили меня в Орден, я сказал, что заранее отказываюсь становиться джедаем. Пройду обучение и уйду. От обязательств перед нашим королевством, даже династических, меня никто не освобождал, да и я не соглашусь на такое.

- Поэтому ты и ведёшь себя как наёмник? - Закончив ходить, он сел на кровать скрестив ноги.

- Да, и стараюсь дать вам троим возможность безболезненно уйти из Ордена.. если допекут. То есть деньги и знания. Если что.. вам всегда будут рады у нас в королевстве. Да и работы всегда хватает.

- Спасибо. Действительно приятно знать, что есть такое место. Но нам надо учиться.

- Надо, - подтверждаю уверенно. - Возможно и Орден за это время что-то изменит у себя в лучшую сторону.

- Хорошо бы, я всё ещё мечтаю стать настоящим джедаем-рыцарем сильным и справедливым.

На Иторе местные чуть ли не на руках перетаскали контейнеры с брикетами бахани без всяких дроидов и по освобождению заполнили их лекарствами. До этого представитель Оондара почти что на коленях упрашивал капитана корвета взять в грузовой трюм не пустые контейнеры, а заполнить их медикаментами.

Когда всё было закончено и мы уже летели в сторону планеты Кахт, я спросил капитана почему тот долго не соглашался взять на борт медикаменты.

- Мне было интересно ради чего он так старается - ради наживы или у них там действительно что-то вроде эпидемии случилось в каком-то регионе.

- И как, удалось узнать?

- Он молчит как рыба. Но когда я намекнул, что за определённую сумму мы сможем договориться, то он предложил себя в рабство.

Хмыкаю иронично.

- Существует такой термин, как "тропические болезни" вспыхивающие неожиданно и в лучшем случае имеющие лишь приближённые аналоги. Их непонятно как лечить, вот и мучаются. Похоже, у них что-то такое и случилось.

Покачивание головой в задумчивости.

- Скорее всего ты прав.

Потом пошёл разыскивать Куай-Гона и нашёл его беседующим с Энакином.

- ..А куда деваются те, у кого мало Силы, чтобы стать джедаями?

Да уж, по моему мнению, это очень хороший вопрос.

- Они выполняют работы, где не требуется приложения много Силы сразу. Например в ювелирном деле осторожно плавят сверхпрочные сплавы. Или делают особо надёжные части механизмов для высокотехнологичных изделий. Иногда ищут дефекты в материалах, в которых нужна особая однородность состава. В сельском хозяйстве после воздействия Силой семена быстрее прорастают и дают впоследствии всегда хороший урожай. Бывает и деревья лечат, а так же и разумных и животных.

У меня тоже вопросец имеется.

- Куай-Гон, скажи корвет и экипаж наёмные или из Ордена?

- Корвет принадлежит Ордену, а экипаж просто у нас работают.

- А капитан?

- У него не хватило Силы учиться дальше. А зачем спрашиваешь?

- Тут скучно, а мне нужна практика в лечении и разгоне Силой. Им это на боевом корабле не раз пригодится.

- Пойдём, поговорим вместе.

В итоге Куай-Гон не говоря зачем-то про 'разгон' Силы рассказал, что узнал про меня как целителя на Озисе и посоветовал не отказываться от предложения поправить здоровье.

Так я и занялся делом. Подлечивал, стимулировал увеличение количества эволюционировавших митохондрий, подманивал мидихлориан, оптимизировал потоки Силы в телах пациентов. Конечно занимался только с людьми и тут дело не столько в расовом воспитании, сколько в работе исцеления Силой. Так практика показала на одном тви'леке, что если не зная ничего про строение и физиологию организма просто направить Силу, то она только повышает регенерацию организма в разы. Это конечно хорошо, но мало. Другое дело, что уже изучив про человека практически всё, вернее за исключением биохимии, я мог регенерировать повреждённые части органов буквально за минуты и Силы на это тратилось не так уж и много.

"- Странник, почему так происходит?"

"- Мы добавили в свойства Силы считывать информацию из разума её применяющего и только после этого совершать действие."

"- То есть что и как делать берётся из подсознания и сознания, а так же намерения?"

"- Всё верно. Так и произошло у тебя с тви'леком. У тебя не было никакой информации как его лечить, но ты знал, что естественная регенерация у его организма имеется. Она и была ускорена как вариант исцеления."

"- Спасибо, это очень важно."

В один из дней, когда отдыхал после очередной работы с Силой в выделенной мне комнате, пришёл капитан.

Увидев, что я лежу на заправленной кровати, да ещё закинув руки за голову, он махнул рукой.

- Лежи не вставай, и меня зовут Рунар, а то всё капитан да капитан.

- А мне нравится. Так романтично быть капитаном большого корабля и лететь куда захочешь сквозь черноту космоса и сияние далёких звёзд!

- Это да, - улыбнулся он. - Такое завораживает. Я исполнил мечту своего детства. Сейчас же пришёл спросить, что конкретно ты делаешь с нами людьми?

- Уже почувствовали?

- Да и все, даже те, кто не обладал даром к Силе.

- Отлично, это станет хорошим подспорьем для вас!

- Хах, никто и не думал огорчаться, все только рады. Но как???

Развожу руками.

- Дар Силы - личная способность, с помощью которой могу помочь другим в эволюционном развитии. Точнее пока только учусь.

- Поэтому у тебя не получилось с тви'леком?

- Да, не хватает знаний в медицине. Это.. сложно и от прихоти не работает.

- Понятно, жаль. Он хороший и смелый парень.

И вот мы снова стоим в Зале Совета. Куай-Гон отчитывается о проделанной нами работе и оправдывается за задержку из-за случившейся перевозки медикаментов. Забавно.

Когда он замолкает, чтобы не перебили, сразу начинаю я:

- В итоге груз как вы и говорили в задании - уничтожен, но нам самим этим заниматься что-то не захотелось и мы доверили это дело иторианцам. Захваченный грузовой корабль признан трофеем и продан мной в рассрочку местным жителям по разумной цене - надо же им на чём-то возить лекарства и дальше? Плантации бахани признаны лекарственным сырьём, что и подтверждают соответствующие документы, и будут выращиваться только для производства лекарств. Полученные деньги от продаж и изъятию ценностей мной, как по совместительству официальным наёмником, поделены на две части. Одна часть, если вы согласны с условиями распределения, будет перечислена на счёт Ордена, вторая часть перейдёт к нашей команде, как к исполнителям контракта. Добавлю, что деньги за корабль я вношу сразу и свои, поэтому договор рассрочки оформляю на себя. В итоге получается, что на счёт Ордена перечислю 8,6 миллиона датари. Магистр Винду, вы согласны?

- Вполне, - усмехнулся он. - Давно у нас не было столь прибыльного итога выполнения порученного.

Кореллианка встрепенулась.

- И как вы планируете поступить с вашей долей? Ведь рыцарям Ордена не пристало иметь личных денег?

Пока джедаи всё не испортили, сразу отвечаю:

- Магистр Ади Галлия, это типа чисто женская привычка рыться в чужом кармане? Если вам нужны личные деньги на побрякушки - идите и выполняйте контракты, миссии, а не протирайте здесь кресло.

И ещё добавлю.. не пристало - это не значит что нельзя, иначе это был бы полный маразм и судебно наказуемое нарушение Конституции Галактической Республики. - Заканчиваю с нажимом. - Я достаточно ясно ответил на ваш вопрос?

- Да как ты..?

- Вы случайно не забыли, что ситхам в Ордене не место?

Она сразу спала с лица, а многие представители мужского пола с усмешкой посмотрели на неё.

Добиваю тему.

- Я так понял, что возражений больше нет и перевожу указанную сумму. У меня всё.

- У меня есть другой вопрос, - сказав, немного пошевелился магистр Йода. - Известно стало Совету о твоих Руден и Великого Голокрона удачах по увеличению Силы у рождённых людьми. Такое умение сейчас другим джедаям почему-то не дано, но имеются старые хроники, когда описывались такие случаи. И мы просим тебя заняться теми людьми, которых пришлём когда будешь достаточно свободен.

- Такое доверие - честь для меня. Я согласен. - А сам подумал - надо же на ком-то тренироваться.

- Вот и хорошо, ступайте.

Теперь до следующей миссии к моим ежедневным тренировкам по владению холодным оружием добавились стрельбы и разгон Силы у людей. Ещё вместе с ними и любыми желающими проводил медитации по росту количества мидихлориан. Видели бы вы в Силе, что тогда происходило в большом зале медитаций...

Что касается денег группы, то мне хоть и с трудом, но удалось убедить джедаев, что личные деньги это полезно и перевёл всем их доли. Теперь они задумались что же делать с двумя с лишним миллионами датари на каждого. Ну это приятные размышления и им в этом не стал мешаться.

Глава 16

Через полтора года прилично вырос и телом и Силой, ведь мне уже 13 лет, ну и Энакину 11 лет. За это время мы с другом почти не бывали на миссиях, так.. только иногда сопровождали в качестве охраны под руководством наставников. Видимо мои слова насчёт детей-убийц сильно их задели. Иногда мы заказывали такси и просто уезжали в представительство Набу к подружке Энакина и развлекались у них весёлыми беседами, настольными играми... Другие джедаи ворчали по поводу наших самоволок, но наши наставники махнули на нас рукой, сказав, что мы вполне самостоятельные и глупостей не наделаем. Да и там мы находимся под хорошей охраной из Набу. Ага, знали бы они про наши вылазки на нижние ярусы Корусканта ради участия в любительских гонках на всевозможном транспорте...

Сегодня после завтрака предался размышлениям чем же заняться. Дело в том, что за прошедшее время я устроил 'разгон' Силы насколько умел всем людям из Ордена заходящим в пирамиду Храма. Пытаться делать тоже самое другим разумным мне было откровенно лень - пусть традиционно за счёт мидихлориан развиваются. Им и этого хватит. Так ничего и не придумав, нашёл пустую комнату для медитаций и начал уже привычную прокачку Силы по всему телу с выходом вниз.. и взлетел.

"- Странник, что это за забава?"

"- Это именно то, к чему ты и должен был прийти от такого рода медитаций."

"- На моей старой родине так тоже некоторые умеют."

"- Знаю, ты просто прошёл их школу развития в моём варианте. Но здесь благодаря мидихлорианам возможностей намного больше. Изучи знания, которые я в тебя вкладывал на эту тему и смежные. Это будет твой дальнейший план занятий. Энакин тоже должен уже быть готов. Изучи прямо сейчас основы мыслесвязи и позови его."

"- С наставниками тоже можно будет так общаться? Планировали ведь ещё давненько."

"- Пока если достаточно близко окажутся. У вас с Энакином особая связь родства Силы. Благодаря ей вы сможете общаться на любом расстоянии."

"- Удобно."

Сев обратно на мягкий пол, я внимательно изучил всё, что он сказал и начал пробовать летать. Прав был раньше Странник - знания даже с вполне современными вложениями чувств и ощущений - это ещё не всё.

"- Помоги а? Что-то плохо получается."

"- Для этого надо настроить сознание на работу в нескольких задачах. Ты же не снаряд выпущенный из орудия. У тебя больше задач - это и поступление Силы, и её направление в нужные стороны и удержание тела на желаемом месте. В общем, как маневровые двигатели на корабле. И ко всему этому удержание тела на нужной высоте так, чтобы отвлекаясь на другие задачи, оставался на месте. К примеру, действительно попробуй представить себя большим кораблём в атмосфере на грави генераторе или как летаешь с помощью грави пояса."

Вот и представил, и о чудо - разум сам начал подстраиваться под все задачи. Собственно, а как иначе? Мы же умеем спокойно идти по лестницам и разговаривать при этом смотря по сторонам, чтобы не возникло проблем.

На пробу взлетел на полметра над полом и начал выписывать в воздухе различные кульбиты. Получалось вроде неплохо.

"- Эни, если не занят, приходи в зал для медитаций," - и мысленно показал расположение на карте.

Ждал не очень долго. Дверь открылась, и увидел растерянного Эньку.

- Как ты это сделал? Хм, а батареи грави пояса зачем тратишь? Типа скучно?

Пожимаю плечами прямо в воздухе, не задевая пола.

- Вообще-то сейчас пояс не использую. Голокрон просто научил и говорит, что и ты вполне уже сможешь.

- Правда?

- Ну, это от тебя зависит, как стараться будешь. А теперь иди ко мне поближе и не отрываясь смотри в глаза - попробую передать знания, а иначе намучаешься.

- Я готов, а зачем в глаза?

- Мне так проще. Вот почемучка...

Через некоторое время отвожу взгляд и облегчённо вздыхаю.

- Ну как?

- Вроде смотришь со стороны - интересно и словно сейчас тоже получится. Но вот что на самом деле надо так много знать...

- Наверное, поэтому другие джедаи сами сейчас и не летают, а в лучшем случае лишь парят?

- Наверно да...

- Ладно, раз всё усвоил, то пробуй. Да и сам продолжу осваиваться.

Сначала у него с успехами было очень слабо, но когда, как он сказал, представил себя болидом, начало неплохо получаться.

- Я лечу!!! Сейчас раскрою крылья и взлечу ввысь! Во здорово! - Энакин наслаждался полётом.

Да и я не сильно от него отставал в баловстве, чего уж там. Самостоятельный полёт без всяких приспособлений - это нечто потрясающее. Так весь день мы в этом зале и прокувыркались, ускоряясь и маневрируя.

Уже вечером, всё ещё находясь в том зале, пусть и с перерывчиками на нужды организма, мне почувствовалось неладное.

- Энакин, быстро на пол и переходи в выравнивающую медитацию!

Тот понял, что что-то случилось, и мгновенно послушался.

Вовремя, у него тоже начались всплески.

"- Странник, что делать?"

"- Что собирался и побыстрее."

Начинаю быстро оптимизировать свои каналы Силы последовательно всё расширяя их и попутно подправляя каналы друга. Потом они стали как-то преобразовываться приобретая какие-то другие структуры и свойства. После чего всё замерло на трети проделанных изменений.

"- Треть?"

"- Всё правильно чувствуешь. С вас ещё два дня полетов с таким подъёмом эмоций."

"- Или?"

"- Или больше без них."

На следующий день заставил себя и за кампанию мальца проанализировать и запомнить произошедшие изменения, и только после этого заняться полётами.. на этот раз в одном из свободных больших спортивных залов. А чтобы вдруг не стало скучно, мы стали играть в мяч, перебрасывая его друг другу.

- Эни, лови! - И бросаю мяч в его сторону, но высоко вверх. - Мальчик поднапрягся, но успел поймать, а потом бросил его мне, но так же сильно в сторону. Поймать мяч мне удалось лишь в последние мгновения.

- А здорово получается, вот бы спортивную команду такую собрать! - Размечтался мальчишка.

- Когда-нибудь соберём, обязательно! Ещё соревнования устроим и покажем их по ГалаНету. Пусть завидуют! - И весело рассмеялся.

В конце дня я снова почувствовал всплески, и мы быстро сели на полу рядом.

На этот раз мы уже знали что будет, поэтому не растерялись. Собственно я уже ничего не делал и только контролировал, чтобы шло ровнее. Каналы сами подстроились.. немного расширившись, а потом продолжили преобразование.

Проснувшись утром я из принципа, что организм и энергия в нём должны быть оптимизированы, после завтрака и до обеда устроил жёсткий учебный бой на половину дня. Так мы не взлетая, носились по большому залу как ошалевшие в боевом трансе и бились в разных стилях, периодически сменяя их.

Когда прозвучал громкий сигнал комлинка о начале обеда, мы резко остановились и, поклонившись друг другу, пошли переодеваться.

Вдруг в зале послышались множественные громкие хлопки оваций и тоже хлопая в ладоши к нам подошла мастер-джедай.

- Поразительно, мы час назад пришли сюда позаниматься с группой юнлингов, но ваш бой был настолько завораживающим, что я не посмела вас остановить.

- Спасибо, мы видели вас, но подумали, что если что.. сможете занять соседний зал.

- И такое пропустить? Ни за что! - Рассмеялась она. - Вы же были в каком-то ускорении?

- Боевой транс, доступный и обычным разумным, - отвечаю намекающе.

- А почему не ускорение Силой?

- В затяжном бою Силу нужно беречь, поэтому сразу готовимся к худшему, - ответил Энакин.

- Возможно, вы и правы юные падаваны, - задумчиво ответила она и повернулась к подопечным. - Ну как юнлинги, хотите так же научиться?

- Да!

- Очень!

- И обязательно так же!

Взгляд на нас.

- Не хотите чего-нибудь сказать ребятам из собственного опыта? - И женщина улыбнулась ожидающе.

- В учёбе что-то может оказаться несколько несвоевременным, но лишним никогда, - и невольно улыбнулся. - Это из моего личного опыта.

- Интересный у вас опыт. Вы чьи падаваны?

- Рыцарей Куай-Гона и Оби-Вана.

- Спасибо.

После обеда, сколько бы друг не сопротивлялся, но мне удалось заставить его лечь в учебный сон, благо тот не зависит от готовности нашего организма.

А в два часа ночи нагло разбудил Энакина.

- Ну и зачем всё это? - Проворчал он.

Хмурый и сонный друг - это не по нам.

- А у меня классная идея - сейчас будем летать под потолком по всей пирамиде!

- Ну, ты и выдумщик! - Воспрянув, рассмеялся мальчик и выбравшись из постели, принялся одеваться.

- Эни, ты ещё скажи, что откажешься? - И заговорщически ухмыляюсь.

- И не мечтай, на взлёт пилот, я первый в гонках!

Так мы и носились на всё большем ускорении, привыкая к ошеломительному полёту и манёврам под свет ночных ламп. И уже когда начало светать, полёт для нас стал родной стихией. Мы как птицы плыли по воздуху и замечали все его нюансы, ведь воздух в коридорах ради вентиляции всегда подвижен.

- Вот неугомонные, мальчики куда это вы торопитесь? - Обогнув нас, рядом полетел магистр Йода на своём любимом сидении на грави генераторе.

- Весело же! - Хохотнул счастливый Энакин.

- И навыки полёта тренируем, - дополняю деловито. - Поворот влево.

- А ещё? - Он резко с нами лихо повернул в главный коридор.

- Ух, вы вовремя магистр. Эни, начинается!

Мы резко сели на пол и нас окружило мощное сияние. Мне чувствовалось, что заканчивают перестраиваться энергоканалы в сложную спиральную структуру резонируя с какой-то областью пространства. Потом произошёл прорыв некоего барьера, и Сила потекла сквозь нас непрерывной рекой в окружающий мир.

- Сильны вы стали юные падаваны. Воочию давно я как такое бывает не видел. Второй уровень Силы получили вы, а ещё даже не джедаи, - и магистр удивлённо ещё больше приоткрыл свои выразительные глаза.

- Ну и хорошо, лишним нам не будет, - легко отвечаю, а Энакин согласно кивнул. - Меня уже несколько дней волнует один вопрос, на которого пока не нашёл ответа... - И вопросительно уставился на старика.

- Какой, юный падаван?

- Познав последним биохимию человека, я научился на расстоянии до 15 метров восстанавливать утраченные части тел выбранного пациента с помощью Силы.

- Это большое достижение, но не вопрос.

- Да, так вот - меня интересует возможно ли изучить настолько техническую науку, чтобы например из обычного камня сотворить лазерный меч?

- Сразу и целиком? - Без эмоций переспросил магистр Йода.

- Можно и по частям, - говорю со смешком. - Но ваш вариант даже лучше.

Тот задумчиво качнул головой.

- Видел я как-то меч, сделанный из таких частей, но мало он по качеству отличался от учебного.

- Спасибо магистр Йода, вы лучший! - И улетаю к себе в комнаты, ну и Энакин за мной.

- И что я такого сделал? - Растерялся магистр.

Уже в апартаментах спилотировав на свою кровать, Энакин задал вопрос в потолок:

- И что ты опять такое задумал?

- А ты представь - уронил в полёте меч и он улетел куда-то в море или ещё куда. И чего, будешь нырять? Ну да найдёшь, только вдруг он работать уже не будет. Все наши мечи не очень-то и хорошо от воды защищены. Или ещё что случится. А тут взял и из камня или песка новый из ничего сотворил. Это же красотища!

- Но это же столько ещё учить..!

- Не без этого, - соглашаюсь не унывая. - Но не так уж это и сложно. Начинай учить свойства металлов на следующие пять часов. За одним выспимся после ночных приключений.

Собирались - пришли. В зале для работы с металлами стояло множество столов со спец верстаками, каких-то приборов и приспособлений, ещё усиленно работала вентиляция. По углам везде были стеллажи с образцами, заготовками и готовыми изделиями.

Бегло посмотрев на рабочих, я нашёл одного хорошего знакомого.

- Здравствуй Фотий, можно мы много тебе помешаемся?

- Попробуйте, - хохотнул он. - Кстати, твои методики по увеличению Силы оказались замечательны. Я сейчас работаю так, как не каждый джедай сможет!

- А что тогда в джедаи не идёшь? - Ну очень удивился Энакин, ведь его заветной мечтой было стать джедаем.

- И что я там забыл? - Искренне удивился мужчина. - Не, мне и здесь нравится. Семья, хорошо оплачиваемая работа, да и сама работа интересная.

Слегка улыбаюсь понимающе.

- Как раз по этому поводу к тебе и подошёл. Ты как-то говорил, что у вас есть образец мандалорского железа сиречь бескара, но в энциклопедии его внутренней структуры мне не удалось найти.

- И образец имеется, - согласно кивнул он. - И дать могу посмотреть, только вы осторожней - цена у него сумасшедшая и структура слишком уж сложная. Собственно поэтому в справочнике ты про него ничего и не смог найти.

Так мы и поступили. Фотий осторожно положил брусок на полкило весом мандалорского железа на соседний верстак, а рядом кучку ну очень дешёвых мелких брусков простого железа.

- Развлекайтесь.

Чем мы и занялись. Подвигаю поближе к нам термостойкие подставки из непонятно чего и ложу на них по мелкому бруску. Потом пододвинул стулья к нам, и мы занялись процессом. Уже привычно как по целительским тренингам посредством Силы вгляделся в мельчайшие проявления энергии и увидел линии этой энергии - они и показывали кристаллическую решётку. Она была необычной, словно тут не одно вещество, а несколько. Собственно, а почему бы и нет? Выходит это не равномерный один материал, а сплав. Передал Эту мысль Эньке и продолжил. Так довольно быстро узнал кристаллическую решётку двух металлов, а вот третий оказался мне неизвестен. Видимо это и был тот самый бескар.

Оставалось только выбрать наиболее прочные соединения атомов и взять их за образец. Вписав напрочь себе в сознание и этот образец, начал издеваться над простой железкой, точнее приподнял брусок Силой и, удерживая форму, создал мистический 'расплав' из протонов и электронов, а затем взяв из памяти образец, Силой начал представлять, что весь 'расплав' состоит из таких вот образцов.. начался процесс формирования веществ и кристаллизации... В конце процесса стал аккуратно отбирать обратно лишнюю энергию, чтобы не возникло трещин и перенапряжений в полученном творении.

Когда уже всё закончилось, я опустил уменьшившийся брусок чего-то несомненно нового, отключился от зрения Силой. Устало огляделся.

Фотий заинтересованно смотрел на наш стол, как и некоторые другие рабочие.

Энакин тоже уже остужал своё изделие, так что оставалось немного подождать.

- Фотий, а ты часто плавишь такой сплав?

- Сплав?

- Разве я ошибся? - И растерянно смотрю на него.

- Я с ним вообще алхимией не занимаюсь. Там настолько мелкая структура, что никто из нас не смог её рассмотреть - потому и в справочнике нет даже результата электронного сканирования, дабы зря не мучались.

- Забавно.

- Ты хочешь сказать, что увидел?

- Да, там несколько комбинаций соединения трёх металлов. Я выбрал самое большое и однородное образование за образец и попробовал сделать такое же. Один металл мне оказался неизвестен, видимо это и есть тот бескар - он напрочь связывает два других, так что его вполне можно назвать цементирующим.

Пока мы беседовали, Энакин закончил и устало потёр лоб.

- Эни, ты какой участок взял?

- Как и ты - тот, что побольше и пооднороднее.

- Фотий, проверишь?

- С удовольствием, - что он и сделал, проверив бруски на различных агрегатах. - Поздравляю, как ни странно у вас получилось с первого раза. Это оно и есть то самое мандалорское железо, из-за которого так славятся наёмники мандалоров и из-за которого так стремятся их поубивать.

- Мило.

Тот пожал плечами.

- Говорю, что есть. Вам оно нужно?

- Что предлагаешь?

- Оформим как выполненную работу и пустим в дело, а вы получите хорошие премиальные.

- Годится.

- Знаниями не поделитесь? - Заинтересованно спросил Фотий.

- На обмен.

- Что надо?

- Полную структуру батарей и эмиттеров для создания лазерных мечей разных видов от старых до самых новых модификаций.

- Хех, имеется такое - не вы первые интересуетесь. Приносили нам не так давно на исследование самые новые образцы.

- Вот и отлично. Подожди немного, всё в формате энциклопедии оформлю, - и закрываю глаза.

- Энакин, он через имплант работает? - Спросил любопытный Фотий.

- Конечно, - удивился малец. - Как же иначе?

- В гражданских такой функции нет, даже учёным лишь лучшим устанавливают.

- Он не просто числится в принцах.

Фотий открыл рот в удивлении и молча обратно закрыл.

Через несколько минут заканчиваю с обещанным и мы обменялись информацией.

- Ладно, удачи Фотий, пойдём мы, - потом глянул на расходные бруски простого железа и взял их с собой. - Вдруг ещё появится настроение побаловаться с железками когда Силы в избытке окажется.

- А.. да, не проблема, заходите ещё.

После таких нагрузок мы зашли в свои апартаменты и поспешаю положить бруски на стол во второй комнате, а то в руках мешаются да и карманы в одежде с лёгкостью порвут.

Энакин прошёлся по комнатам, а потом остановился возле меня.

- Руден, пошли поедим, а то после таких нагрузок что-то аппетит разыгрался.

- Пойдём, только руки прежде не помешает помыть.

В столовой оказалось почти пусто, время-то сейчас не обед и не ужин. Покопался у синтезатора пищи в меню различных блюд и в химическом составе, выбрал что-то похожее на спагетти с гуляшом, мороженое с вишней без косточек и виноградный сок.

Энакин удивлённо посмотрел на мой выбор и попросил повторить.

Когда я уже перешёл к десерту, Энакин не выдержал.

- Что это такое холодное и сладкое?

- Мне известно название "мороженое". Там в основе охлаждённые до затвердевания молочные сливки и ягоды кустарников.

- Вкусно, у нас на Татуине многим бы понравилось. Там днём такая жара...

- Помню - настоящее пекло, - вздохнул и посмотрел в окно. - Если понравилось - название я сохранил в меню, найдёшь в списке десертов.

- Что с тобой? - Проницательно спросил мальчик.

- Ностальгия Эни, иногда так хочется ненадолго вернуться к чему-то из прошлого, но знаешь, что это невозможно, да и незачем. Наверное так разум шутит с нами жестокие шутки. - Снова вздох. - Ладно, давай закончим с едой и пойдём постреляем. Снайперский выстрел второго уровня мы отработали, а больше в реале ничего и не знаем. Пошли, мощный выстрел поотрабатываем. Там спешить тоже незачем.

В тире оказалось немало народа, но в конце помещения нам нашлось два соседних свободных места. Там включив оружие на накопительный заряд, мы начали отрабатывать выстрелы сгустками плазмы из бластерного пистолета одной рукой, другой, сразу двумя пистолетами и из двуручного ружья.

Уже в конце тренировки у меня видимо прочистились мозги и возникла интересная идея.

- Эни, оставь три батареи разряженными. Потом потренируешься на них.

- Ладно, - ответил он сосредоточенно прицеливаясь.

И уже вечером, когда в тире осталось мало народа, а возле нас и вовсе никого, счёл момент подходящим попробовать зарядить батареи.

В памяти нашлись разделы информации, описывающие подобное, и начал их подробно изучать. Так батареями здесь называют 'возобновляемые элементы питания' или просто говоря аккумуляторы. В основе их работы тоже лежат химические процессы, но энергии накапливается в сотни раз больше, чем в аналогах на Земле. Правда, это в дорогих моделях, а в таких дешёвых намного меньше. Стандартного заряда хватает примерно на 100 обычных выстрелов.

С помощью же Силы можно восстановить химические наполнители батареи и их способность удерживать энергию. Нужно только знать всё о батарее - внутреннюю конструкцию, как работает, и химический состав всего элемента питания. Информация эта у меня уже была и, пролистав, принялся за дело.

Пройдясь Силой по всему содержимому заряженной батареи, взял использованную и выполнил преобразование химических наполнителей в исходное; потом проверив на целостность остальное, подправил и вставил батарею в бластер.

Стрелял бластер расходниками ничуть не хуже обычной зарядки, даже удалось сделать на несколько выстрелов больше - видимо конструкционно ёмкость батареи бралась с небольшим запасом под скидку на пониженное качество материалов.

С другой батареей поступил проще - просто взял в руку и пожелал её восстановить. Сила откликнулась и потекла в батарею. Примерно через половину минуты она была полностью заряжена.

- Эни, лови информацию, - и пристально всмотрелся в его глаза...

Освоился друг тоже хорошо и вскоре вполне уверенно наполнял батареи.

Так мы провели в тире ещё около часа - расстреливали заряд и сами заряжали батареи. Это у нас практически стало получаться на автомате, на том и решили, что на сегодня достаточно.

Уже находясь в спальне и ложась отдыхать, Энакин спросил:

- Руд, а зачем тебе нужно стало заряжать батареи? Ведь есть зарядное устройство и дроиды, от реакторов которых можно зарядить.

- Здесь в Храме есть, а где-то в другом месте может не оказаться. Потому хочу постепенно перейти от простого к сложному. Вот представь ситуацию - ты с экипажем на корабле застрял где-то в глубоком космосе из-за того, что вышел из строя энергореактор и запчастей нет, но топливный элемент цел. И если ты сможешь восстановить его Силой, то считай все эти и будущие наши мучения оказались не зря. Однажды помереть из-за собственной глупости мне совсем не хочется.

- Мм.., понял, это действительно очень важно.

Ещё несколько дней мы тренировались на всякой мелочёвке, а потом пошли на склад падаванов и взяли батареи и эмиттеры предназначенные для тренировочных мечей, так как они были самыми простыми по конструкции.

Взяв батарею и изучив её, я уже несколько минут думал, как создать из бруска металла другую батарею. Методом так называемого "алхимического расплава" владеющие Силой спокойно меняют одно неорганическое вещество в другое, при этом затрачивая поразительно мало энергии. Но делается это не прямым присоединением или отделением протонов и электронов, а путём сверх температурного расплава. Тогда что представляет из себя этот расплав? Я же его в прошлый раз просто повторил ранее увидев. Порывшись в информации от Странника удалось узнать, что сверхвысокая температура расплава - это всё же результат пространственных разрывов связей. И этой высокой температурой впоследствии просто дополнительно выравнивают материал будь там к примеру камень или металл. То есть, чтобы не было вскипания химических наполнителей при поэтапной работе, ещё на стадии формирования расплава нужно сразу же отбирать лишнюю энергию при пространственном разрыве связей, а потом уже, где нужно - формировать новые связи протонов и электронов.

Вспомнилась информация ещё с Земли:

Атомы классифицируются по количеству протонов и нейтронов в ядре: число протонов Z соответствует порядковому номеру атома в периодической системе Менделеева и определяет его принадлежность к некоторому химическому элементу, а число нейтронов N -- определённому изотопу этого элемента. Число Z также определяет суммарный положительный электрический заряд (Ze) атомного ядра и число электронов в нейтральном атоме, задающее его размер.

Поскольку нейтрон тяжелее протона, то он может распадаться в свободном состоянии. Единственным каналом распада, разрешённым законом сохранения энергии и законами сохранения электрического заряда, барионного и лептонного квантовых чисел, является бета-распад нейтрона на протон, электрон.

Чувствуя, что у меня скоро голова лопнет от всей собранной информации, попытался всё это скомпоновать и сравнить со структурой, которую мне предоставил Фотий.

Всё было идентично.

Теперь у меня уже сформировалось чувство уверенности в результате, потому принялся за дело.

В итоге меня хватило на 10 батареек, после чего был очень рад, что моя удобная кроватка находится в соседней комнате.

- Ну как? - Не выдержал сосед по жительству.

- Померяй мультиметром и узнаешь.

Энакин подхватил пару батарей и подбежал к прибору.

- Здорово! Работают - полный заряд и нагрузку хорошо держат, - подбежал ко мне. - Научи, а? Тоже хочу попробовать.

Тяжело вздыхаю.

- Только если поклянёшься, что никогда ни один ситх или другой преступник этого от тебя не узнает. Всё это оказалось слишком опасным.

Энакин очень внимательно посмотрел на меня.

- Вижу, ты очень редко бываешь настолько серьёзен. Клянусь, а если он позже станет ситхом, я сделаю всё, чтобы его остановить.

- Хорошо, смотри мне в глаза и запоминай...

Через некоторое время, когда Энакин усвоил всю информацию, подвожу итог.

- Теперь ты понимаешь, что так можно просто из камня под ногами сделать протонную бомбу, мину.. и кому-то после этого станет фатально жарко.

- Такое уже было?

- Около двух тысяч лет назад произошёл раскол в Ордене джедаев и те, кто позже назвал себя ситхами вместе с мандалорскими наёмниками уничтожили всех разумных на сотнях планет на внешнем кольце Республики и даже далее. Это всё, что официально известно. Но вот как они это сделали? Похоже, мы уже знаем часть ответа.

Энакин поёжился от охватившего его озноба.

- Не знаю откуда, но я чувствую, что это всё действительно правда - так и произошло. Пойду немного.. потренируюсь и заодним приду в чувства, - и он тихо ушёл в другую комнату. Я же остался размышлять.

Глава 17

Через месяц вернулись наставники из поездки и после отчёта перед Советом пришли к нам. А мы сидели за столом и задумчиво смотрели в окно.

- Как вы тут? - Поинтересовался Куай-Гон. - И от чего задумчивые такие?

- Наверно так по нам соскучились, - пошутил Оби-Ван.

- Есть такое, - отвечаю спокойно. - Вот сами возьмите на столе лазерные мечи. Это наш подарок вам в благодарность - мечи 4 класса и ваших любимых расцветок. Тебе Куай-Гон зелёный, а тебе Оби-Ван синий.

- Спасибо конечно за подарок, но откуда они? - Удивился Куай-Гон.

- Создали из брусков обычного железа, - ответил Энакин.

Оби-Ван недоверчиво посмотрел на нас, но видя что не шутим, взял подаренный меч и включил.

Мощный зелёный лазерный луч с шелестом вышел из рукояти. Полюбовавшись им, джедай сделал несколько взмахов. Мерное гудение мощного эмиттера прозвучало ему в ответ.

- Замечательный меч. Как вы его сделали?

- Как и сказал Энакин. Добавлю только, что корпус из мандалорского железа - тоже сами выплавили и другим лазерным мечом его очень сложно повредить, - отвечаю всё так же.

Куай-Гон взял свой новый меч и внимательно осмотрел рукоять.

- А на обратной стороне что там?

- Обычный фонарик, - пояснил Энакин. - Это Руден придумал, чтобы в темноте было удобнее ходить.. по ночному лесу например. Так вторая рука останется свободной.

Куай-Гон включил фонарик и из рукояти появился мягкий луч света.

- Простая и интересная задумка. Как-то уже делали такие, но закончилось тем, что какой-то бестолковый падаван порезал себя, перепутав кнопки.

- Мы и это учли - при использовании фонарика держать рукоять неудобно и лазер не включится - там питание лазера полностью блокируется механически при включении фонарика.

- Действительно, хорошо придумано. А образец меча?

Отвечаю.

- Техники, работающие с Силой, дали структуры этой новинки. У кого-то в Ордене уже имеются подобные мечи.

- Себе ведь тоже новые мечи сделали? - Догадался Оби-Ван.

- Конечно, - отвечаю словно об само собой разумеещемся. - И защитную форму с напылением мандалорского железа. Правда форму готовую купили, а потом техникам на напыление отдали. Нам Фотий помог. И ещё свою форму отдайте ему же на напыление. У нас с ним всё обговорено.

- Хорошо, отказываться уж точно не станем, - согласился Куай-Гон. - Совет сказал, что на следующее задание летим вчетвером. Завтра к 10 утра приходите в зал Совета.

Энакин посмотрел на меня и пожаловался:

- Наконец-то, а то Руд меня тут уделает. Он всех на уши поднял и меня летать заставил.

Оби-Ван подозрительно на меня посмотрел и обратился к мальцу:

- И где это вы летаете и главное на чём?

- По всей пирамиде и ни на чём, а сами по себе.

- Куай-Гон, тебе не кажется, что нас слишком уж долго тут не было? Мы-то всё думали, что же имел ввиду магистр Йода при тех словах.

Энакин рассмеялся.

- А, ну мы как-то с ним встретились и он немного прокатился рядом с нами.

Джедаи переглянулись и уставились на нас.

- Ну-ка покажите.

Мы взлетели вверх прямо с места под потолок и, сделав вираж, встали рядом.

- Хватит?

- Научишь? - В один голос спросили они меня. Главное ведь не ошиблись.

- Давайте сначала поговорим серьёзно?

- Ты о чём?

- Это как раз то, о чём мы думали перед тем, как вы пришли. О ситхах.

- Внимательно слушаю, - насторожился Куай-Гон.

- Великий Голокрон сказал, что судя по фону, который он отслеживает - главный ситх почти всё время находится здесь на Корусканте. И чего же он сделает, когда узнает, что джедаи резко начали становиться сильнее? А это уже начинается.

- И где он? - Сжал кулаки Оби-Ван.

- Скорее всего там, где нет в последнее время джедаев. Кстати, лично нам.., - и махнул в сторону друга, - ..очень интересно, почему судя по имеющейся информации в последние годы джедаи перестали охранять Сенаторов и их семьи? К тому же, Сенаторы явно ведь тогда неплохо платили за охрану. Какова причина?

Куай-Гон посмотрел в окно.

- Мне это неизвестно. Я тоже задавал этот вопрос на Совете, но мне никто на него не ответил.

- Но тогда получается, что если не джедаи, то после вас самыми сильными адептами Силы остаются только ситхи. И Сенаторы уже стали или становятся марионетками ситхов. Так кому выгодно в Совете Ордена, чтобы так оставалось и дальше?

- Логично, что предателю! - зло рявкнул Оби-Ван.

Куай-Гон оторвался от окна и пристально посмотрел на меня.

- У тебя есть хотя бы веские предположения? А ещё лучше доказательства.

"- Странник?"

"- Мне жаль, но нет смысла повторять ошибки ещё раз."

"- Кермианин Йараель Пуф?"

"- Да."

- Кермианин Йараель Пуф.

- Ты уверен?

- Уверен Великий Голокрон, а я только озвучил. Я ведь его совсем не знаю.. который он там из разумных других рас. Честно говоря мне как-то на них всех вообще наплевать. Ну разве что иторианцев есть за что уважать.

Оби-Ван встрепенулся.

- Точно, он же самый сильный мозголом в Совете! - И показал на своём комлинке его изображение. - И что будем делать?

- Опасность он почует ещё издалека, - задумался Куай-Гон.

- Если мы будем думать о нём с угрозой, - отвечаю уверенно. - А вот если в шутку усыпим, то это окажется для него вполне безопасно. И он не успеет среагировать. К тому же вполне может выявиться, что он сам оказался под чьим-то контролем.. каким-либо образом.

- Тоже верно. Идеи есть?

- Усыпить Силой? - Предложил Оби-Ван. - Вдвоём-то да подготовившись, справимся.

- Тогда, наверное, и наше с Энакином баловство с полётами может пригодиться. Сделаем вид, что мы совсем ошалели от озорства - мы же дети ещё, - иронично хмыкнул. - И пролетим над сидящими там. Потом приземлимся за спиной этого Пуфа и вколем ему сильное снотворное. Он не успеет понять в чём была опасность.. вроде как опасность, что мы свалимся на него. В это время вы войдёте за нами и атакуете его внушением. Или появитесь в зале раньше нас, но будете думать о какой-нибудь ерунде. После чего, полагаю, среди магистров найдётся умник, что сумеет вправить ему мозг.

- Нормальный двойной план. Что-нибудь, да должно сработать. Снотворное есть? - Обратился он ко мне.

- Сейчас сделаю специальное для их расы.

- И почему я совсем не удивлён? - Фыркнул Куай-Гон. - Пойдём Оби-Ван к техникам - пусть подправят нам форму уже сейчас.. так на всякий случай.

Было уже почти 10 утра, когда Куай-Гон и Оби-Ван за неспешным разговором подходили ко входу в зал Совета Ордена.

Мы же с Энакином, подсчитав необходимое время на неспешный полёт, отсчитывали секунды.

- Эни, хочешь шутку?

Тот подозрительно на меня посмотрел, но ответил.

- Давай.

- Ребёнок - это вечный двигатель, а ещё прыгатель, скакатель, кусатель, обниматель и крепко целователь...

- Ха, верно, - усмехнулся он.

- Полетели, - и мы взмыв в воздух начали ускоряться в сторону Совета.

- В доме, где есть дети, идеально чисто может быть только в вазочке с конфетами!

- У соседей на Татуине так часто было, - довольно кивнул он.

- Пришёл мальчик в гости, его угощают.. он уже не может, а хозяева - ну скушай ещё! Он не выдержал и говорит:

- Не могу, последний у меня вот где (показывает на горло), а на первом я уже сижу...

- Хи-хи, забавно! - Рассмеялся малец.

Хлопаю его по плечу.

- Догоняй! - И рванул вперёд. Энька за мной. Так на скорости мы пролетели над наставниками и влетели в зал Совета. - Не поймаешь! - Снова я, и пролетел над изумлёнными членами Совета. Затем смягчив чуть согнутыми ногами резкое приземление, обеими ладонями ударил Йараель Пуфа сзади по шее. На руках в тот момент у меня были кожаные перчатки цветом под мою кожу, а на них проступали мелкие шипы смазанные сильным снотворным. После сделанного я, конечно же резко отскочил, но в этом уже не было необходимости - наставники тоже не подвели.

- Что это было? - Усмехнулся магистр Йода. При этом косясь на уснувшего кермианина.

- Эни, всё отбой. Дело сделано.

- Вижу.

Перелетев, встаю рядом с наставниками, отвечаю:

- Магистры, вы в последнее время не задумывались хоть иногда, почему вы всех джедаев отправляете.. мягко говоря куда подальше от Корусканта?

Магистр Винду посмотрел куда-то вверх.

- Продолжай.

- Так вот, этими действиями вы оставили без охраны Сенаторов и их семьи. И при этом прекрасно знаете, что ситхи скрываются где-то рядом. А куда они ещё могут стремиться, как не к власти напрямую или через тех же Сенаторов? Теперь из официальных источников информации всем известно, что в последнее время Сенаторы начинают несколько по другому относиться к тем или иным сферам деятельности Республики. Вопрос - резкое множественное изменение поведения может быть без причин? Напрашивается логичный ответ - однозначно нет. Тогда почему Совет Ордена уже не выполняет своей главной задачи по отношению к Республике? Почему не действует как прежде было? Почему старательно вообще ничего не замечает на эту тему? Единственно была история с Набу, но и там не всё понятно с произошедшим.. слишком уж всё натянуто, как будто это был кровавый спектакль для зрителей, инсценировка. Когда же я спросил Великого Голокрона почему так себя ведёт Орден, то он сказал, что в этом виновен Йараель.

Магистр Йода подлетел к уснувшему и оценивающе посмотрел на него.

- Серьёзное обвинение, юный падаван.

- Проверьте его разум, магистры. Это и решит вопрос - случившееся является недоразумением, заблуждением или предательством. Мы задуманное сделали только чтобы соблюсти бдительность - враг-то на многое способен.

- Надо понять, что случилось непременно, - продолжил идеологический глава Совета. - Признаю, прислушивались к его советам мы часто.. вероятно излишне. Но и ваше задание нельзя отложить. Многие корабли Орден покупал на верфях Адарлона. Было и в долг. Их короли всегда помогали. Сейчас помощь потребовалась их королевству Олан. Конфедерация Независимых Систем(КНС) что-то там плохое затевает. И ещё.. Руден, ты ведь знаешь, что это ваши соседи - врата Озиса выходят в их секторе на торговый путь.

- Можно будет заехать домой?

- Если не возникнет чего-либо срочного.

- Спасибо магистр, - и совершаю лёгкий поклон.

- Ступайте, и пусть благоволит вам Сила.

Сборы были недолгими. На посадочной площадке нас ожидал.. пассажирский челнок.

- И мы полетим туда вот на этом? - Изумился Энакин.

- А чем тебе не нравится? - Встречно удивился Оби-Ван.

Куай-Гон улыбнулся.

- Не издевайся над ребёнком, Оби-Ван, - и пояснил мальчику: - на орбитальной стоянке нас ожидает лёгкий фрегат флота Адарлона. Он возвращался после сопровождения грузовых кораблей и по пути подвезёт нас.

- И что в нём хорошего?

- 2 орудия главного калибра, 6 среднего, 4 лазерные турели и активный средний щит.

- Хорош! А что сюда его не пустили?

- С таким-то вооружением? Шутишь? - Изумился Оби-Ван.

- Это да.., я не подумал, - и Энакин почесал затылок.

В челноке 4 человека и 4 дроида много места не заняли, и мы взлетали в космос в просторном салоне. Я смотрел на уменьшающуюся громаду пирамиды Ордена джедаев и чувствовал, что наверно ещё долго не привыкну к новой жизни. Иногда, правда воспоминания об прежнем существовании были словно зашорены пеленой ненавязчивости.. даже всё чаще в последнее время и я просто жил, чувствовал новой жизнью не отвлекаясь на былое.

Подлетев к лёгкому крейсеру, пилот челнока дал запрос на стыковку и, получив разрешение, совершил посадку в предусмотренном для него доке.

Капитан встречал нас лично и это был хороший знак.

- Капитан Юхан к вашим услугам, джедаи. Король Эдвард велел выполнять все ваши приказы. Каков будет первый?

- Лететь в ваше королевство и рассказать в подробности, что у вас там случилось, - ответил Куай-Гон как старший в команде по званию и возрасту.

- Пройдёмте в салон для гостей, там будет удобнее.

В салоне мы сели в мягкие кресла с откидной спинкой и начали слушать рассказ.

- Около трёх лет назад в королевский дворец прибыли послы Торговой Федерации и начали рассказывать, мол какие счастливые времена наступят, если мы начнём с ними тесно сотрудничать. Это продолжалось около месяца, а когда они поняли, что на них вообще смотрят как на пустое место, начали завуалировано угрожать. А потом очень быстро собравшись, словно куда-то спешили, улетели и больше не появлялись. На следующий день по ГалаНету в новостях сообщили, что было большое сражение на Набу, боевая станция неймодианцев уничтожена, а вспомогательные бесследно исчезли. Те уже в ужасе, что понесли огромный ущерб и остались вообще без войск, затаились и больше открыто себя в таком плане не проявляли. После этого всё было достаточно хорошо, но недавно в таком же стиле начал давить ТехноСоюз, а у них кораблей и наземных войск куда больше. Поэтому наш король забеспокоился и решил пригласить дружественный Орден джедаев в помощь. Вот собственно и всё.

- Предложения есть? - Спросил Куай-Гон.

- Имеется вопрос, - говорю задумчиво. - На чём они прибыли?

- Проблема не в том падаван, на чём они прибыли, а в том, что оставили рядом с верфями - это тяжёлый крейсер и навели на них орудия главного калибра.

- Характеристики? - Заинтересовался Оби-Ван.

(под Венатор)

- Звёздный Разрушитель - тяжёлый крейсер типа "Наследие" производится на верфях Куата.

Экипаж до 7600 + 100 канониров, длина: 1400 метров, скорость: 60 MGLT

Щиты: 3300х2 SBD

гипердвигатель 1 класса

Вооружение:

-8х2 DBY-827 тяжёлых турболазеров (имеет гибкий режим распределения энергии и интенсивности)

-10 средних турболазеров

-60 лазерных пушек

-10 тяжёлых аппаратов протонных торпед

-2 ионные пушки

-6 проекторов тяговых лучей

Истребители: 40 единиц.

Корабли поддержки: 5 единиц (4 в ангарах и 1 на лётной палубе сверху в центре корабля).

Грузовместимость/измещение: 30 тыс. метрических тонн.

Экипировка: 2000 солдат.

Расплываюсь в довольнейшей улыбке.

- Вау, какая прелесть! Хочу на нём тяжёленьком покататься! Высадите меня там и считайте, что он уже мой!

- Ээ, Руден не балуй, - растерялся Куай-Гон.

- А он такое сможет? - Не удержав улыбки, спросил капитан Юхан.

- Эти двое сорвиголов много чего могут. Знаете, я уже начинаю бояться за ваших врагов.

С хитрецой смотрю на друга.

- Эни, ты же со мной? Нас ждут эпичные приключения!

- Отказаться и пропустить такое? - Ухмыльнулся он. - Ни за что!

- Капитан, давай повернём назад пока не поздно, - с тоской в глазах произнёс Оби-Ван.

Капитан растерянно посмотрел на нас.

- Не понимаю.

Вздыхаю протяжно и начинаю объяснять:

- Смех смехом, но капитан.. эти ваши гости знают, что мы летим с вами?

- Конечно нет! - Возмутился он. - Если бы знали, то такое бы началось...

- Хорошо, а как они по-вашему могут поступить, когда увидят нас с вами? В худшем варианте?

Капитан побледнел.

- Ты думаешь..?

- Как говорят в народе - надейся на лучшее, но готовься к худшему.

Куай-Гон подумал немного и махнул рукой.

- А ведь ты прав, Руден. Это не такой уж и плохой вариант - устроить диверсию, если его хорошо продумать.. конечно же.

- И внутреннюю схему крейсера можно найти, если хорошенько поискать. Корабль-то не самой новой разработки.

Юхан что-то повспоминал и согласился.

- У нас же свои верфи, для сравнения наброски должны быть, пойду посмотрю.

Когда капитан ушёл, продолжаю.

- Сомневаюсь, что там будет много разумных, скорее в основном дроиды, но всякое может оказаться. Поэтому, чтобы справиться с такой махиной нам потребуется физически отключить энергореактор.. или реакторы, а потом сразу за ним искины и установить хотя бы один свой. Система жизнеобеспечения тоже отключится через какое-то время и остатков воздуха им хватит на часа два-четыре плюс собственные регенераторы комбинезонов - ещё час. Сомневаюсь, что наберётся больше. За это время мы должны успеть захватить корабль, если нам конечно не нужна гора трупов обслуживающего персонала. Остаётся только вопрос - сколько дроидов для абордажных работ нам потребуется?

- Вопрос уничтожения корабля.. в крайнем случае, не предусматривается? - Спросил Куай-Гон.

- Мастер! - Вздыхаю возмущённо. - Ты же знаешь, что такие корабли нужны для защиты Республики как нам чистый воздух для жизни. И не так уж и важно кому именно они будут при этом принадлежать. Исходи из этого принципа, ладно?

Оби-Ван как-то подозрительно на меня посмотрел.

- Далеко идущие планы?

- Позволь не отвечать. Сам ведь понимаешь, что это логично.

Куай-Гон несколько минут просчитывал разные варианты развития событий. Наконец, принял решение.

- Тогда для достаточно надёжного захвата понадобится примерно 4 тысячи абордажников. Точнее скажу, если капитан найдёт более подробные сведения по кораблю.

Как раз вовремя подошёл капитан.

- Вот берите, - он протянул карту памяти Куай-Гону. - Здесь всё, что мне удалось найти по этому проекту.

Куай-Гон вставил карту памяти в свой комлинк и вывел одну из проекций корабля в разрезе.

- С правой и левой сторон крейсера имеется по два больших стыковочных дока, и если нам удастся отключить реактор, то эти части корабля можно будет считать неопасными и пустить через них группы десантирования. Но всё же лучше перестраховаться и обесточить отдельно все внутренние турели, что попадутся по пути. Итак, от посадочных ангаров нужно будет пойти по коридорам в нижний центр корабля и обесточить главный реактор, потом заняться вспомогательными. Этим займёмся мы втроём. На тебе Руден как и раньше искины. Там скорее всего окажется зал с несколькими мощными астродроидами. Постарайся их сильно не повредить. Связь...

Поспешно вклиниваюсь в его речь, хоть это и неприлично.

- У нас с Эни имеется своя отлаженная устойчивая связь, так что если возникнут проблемы с комлинками - на меня выйдите через него.

- Опять секретничаете, ну да ладно. Такой вариант тоже устроит. Далее.., как только окажутся отключены энергосистемы и искины, должны будут приступить к делу штурмовые группы. Их задача - сразу блокировать подступы к реакторам и к командному мосту. Нужно будет ещё полностью изолировать командный мост от любого воздействия на корабль. Вдруг у них имеется отдельная установка самоподрыва корабля. После этого мы четверо собираемся вместе и занимаемся командным мостом. Все остальные сосредоточатся на захвате корабля. Остался только вопрос штурмовых команд, Руден?

- Сейчас, - включаю вызов отца.. вскоре он ответил.

- Руден? Здравствуй, сын. Вроде недавно общались. Соскучился или по делу?

- Здравствуй пап, я по делу и у меня очень личный разговор. Это сейчас возможно?

- Погоди, я перезвоню.

Через несколько минут он вызвал меня.

- Так, что там у тебя случилось?

- Развлечение в агрессивном стиле намечаем. Нужны не менее 4 тысяч абордажников для захвата тяжёлого крейсера - боевые дроиды в первой волне будут предпочтительны.

- Ты шутишь? - Изумился отец.

- Ничуть. Нужно помочь нашим соседям - король Эдвард с звёздной системы Адарлона сейчас под прессом. Ему тычут в небо и грозят большими неприятностями. Если мы не поможем, то эти неприятности могут долететь и до нас.

- Это уже серьёзно, - помрачнел он.

- Тоже так думаю. Лови всё, что у нас есть по этому делу, - беру карту памяти у Куай-Гона и пересылаю информацию. - Мы займёмся аккуратным выводом из строя оборудования корабля, но потребуется большая зачистка защитников. Насколько агрессивная - это уже вам решать. Если потребуется, то могу оплатить всех дроидов.. каких найдёте - хоть хлам, лишь бы могли стрелять. Но сам понимаешь, потребуются и живые люди для управления этим железным стадом.

- Дроиды не проблема - завод работает на полную мощность и у населения кое-что найдётся. Свободных денег у тебя тоже почти нет.. сам же их раскидал по проектам. Я тогда оформлю на тебя кредит в королевском банке под залог долей в стройках. Годится?

- Спасибо, это идеальный вариант. Десантные транспорты с оборудованием маскировки найдутся?

- Договорюсь лично на ближайшей военной базе Республики. Они там со скуки чуть не воют, а так хоть какой-то дополнительный заработок получат. Когда нужно прибыть?

- Через девять или десять дней мы прилетим и сразу начнём проникновение. Нас должны будут ждать под маскировкой недалеко от верфей. Там объект.

- Девять дней значит.. успеем.

- Спасибо пап, ты лучший!

Выключив связь, выразительно смотрю на присутствующих.

- Дело начато.

Глава 18

Когда капитан ушёл, даю команду через имплант своим дроидам НК просканировать салон на предмет следящих и прочих устройств. Таких обнаружилось два - у входа и в дальнем углу салона. Я конечно понимаю, что корабль военный и всё такое, но мне лишний пригляд не нравится, потому сосредоточившись, разомкнул разъёмы.. да не вставая и не снимая декоративных панелей. У меня недавно возникла мысль, что если удаётся лечить на расстоянии и двигать предметы, то другие воздействия Силой ничуть особо-то не отличаются. И в результате оказался прав.

- Я отключил наблюдение и дроиды следят у входа, поэтому можно свободно позаниматься тренировками в Силе. Вы вчера хотели узнать про полёты, поэтому если не передумали, сейчас и начнём. Куай-Гон, смотри мне в глаза и запоминай...

Когда закончил, закрываю глаза и погружаюсь в накопление Силы. Странник был прав - с Энакином взаимодействовать Силой было легко и просто, но не с другими разумными.

Мне никто не мешал и не отвлекал, поэтому довольно быстро удалось восстановиться и повторить передачу знаний с Оби-Ваном.

Теперь пришлось дать время Оби-Вану на осмысление полученной информации, так и сам успел достаточно восстановиться.

- Теперь, когда вы осознали полученное, вам предстоит задействовать сознание на работу с несколькими потоками информации - например как вы летаете с грави поясом, управляете аэроспидером или истребителем, кораблём. На ваш выбор. Как будете готовы - действуйте.

Для добавления им уверенности взлетаю на метровую высоту и просто ложусь на воздухе, словно на перине. Немного подумав, Энакин поступил так же.

- Эни, у нас будет своё занятие. Можно даже не менять положение тела, да и так станет посложнее, интереснее. Просто закрой пока глаза и представь, что окружающая тебя аура накапливает на своей поверхности Силу и уплотняет её. В итоге получается, что эта оболочка мягкая и эластичная изнутри и жёсткая отражающая снаружи. Её не пробьёт ничто твёрдое или живое и отразится назад любой выстрел.. будь тот предметом или энергией. Не пройдёт сквозь неё жар и не проступит холод. Не просочатся ни вакуум ни повышенное давление. Пройдёт только то, что не станет угрозой твоему здоровью и что сам пожелаешь - эта установка условий будет всегда послушна тебе и только тебе. Действуй.

Мы оба постарались настроиться и начали накапливать Силу. Она изливалась из нас и текла к нам из пространства всё уплотняясь поверх ауры и уплотняясь. В итоге огибая нас возникла чуть светящаяся плёнка Силы.

- Не надо допускать перерасхода Силы, просто трать излишки на удержание этого щита.

Сознание должно привыкнуть к этому и усвоить.

Джедаи тоже прониклись этой идеей и плавно перемещаясь в разных направлениях по салону, удерживали щит.

Так мы занимались развитием в Силе все дни до прибытия в звёздную систему Адарлон, правда за несколько часов до прибытия просто легли отоспаться и накопить сил.

Когда настало время действовать, нас разбудил капитан.

- Уже прибыли и приближаемся к Звёздному Разрушителю с левой стороны. На посланный с крейсера запрос мы ответили, что просто хотим разрешить возникшее недоразумение и отправим на крейсер челнок с группой людей. Они согласились, но сказали, что после высадки мы должны отлететь куда подальше, чтобы не беспокоить их, а то можем напороться на случайный выстрел. Мы им ответили, что и не собирались идти на конфликт. Судя по их усмешкам, они ни о чём не догадываются. - Потом оглядел нас, - только перед выходом застегните плащи для неприметности экипировки.. так на всякий случай. И.. удачи всем нам.

Куай-Гон внимательно посмотрел на капитана.

- Не переживайте так, Юхан. - Сила говорит, что множество живых скрыто во тьме космоса недалеко от крейсера. Так что всё готово.

Мы встали, привели себя в порядок и перешли на челнок. На этот раз не было пилота и

Оби-Ван сам повёл хрупкую скорлупку к громаде тяжёлого крейсера.

Озвучиваю свои мысли.

- Звёздный Разрушитель типа "Наследие" длина 1400 метров. Действительно внушает уважение, - и повернулся к другу. - Только Эни, умоляю - не взрывай его, как ту станцию управления дроидами на орбите Набу, ладно?

Джедаи с ухмылкой посмотрели на мальца. Тот и вовсе рассмеялся.

- Ладно, раз так просишь, не буду. - Ну вот и настроение у всех улучшилось.

Перед входом челнока в ангар, в этой зоне кратковременно было выключено поле щита и мы, направляемые притягивающим лучом, совершили посадку в почти пустом ангаре.. только у дальней стены стоял какой-то транспортник.

Примерно через минуту открылась дверь в ангар и появились представители от командования тяжёлого крейсера.

Пока мы пытались прочувствовать потоки энергий, первым прибывших заметил Куай-Гон.

- Три дуроса в броне с шестью охранными дроидами серии НК. Что там с турелями?

- Если что - моя левая, - отвечаю бодро. - И хорошо, что они настолько мерзко выглядят - убивать не жалко будет.

- Тогда моя правая, - поддержал Энакин.

Осознав мною сказанное, Оби-Ван изумился.

- Что это ты такой кровожадный сегодня? Раньше вроде таким не был.

- Они прибыли сюда на боевом корабле убивать людей, значит, готовы быть убитыми.

- Интересная логика.

- Эни, если разговор пойдёт на конфликт - обесточим их охранных НК, пока они не включили щиты, у тебя ведь такие же дроиды и устройство их хорошо знаешь.

- Постараюсь.

- Выходим, - скомандовал Куай-Гон.

Дурос презрительно оглядел нашу кампанию.. ненадолго задержавшись взглядом на дроидах.

- И зачем вы прибыли на наш крейсер?

- Мы летели на Адарлон с дипломатической миссией, - ответил Куай-Гон. - Но наш представитель на планете сообщил, что по непонятным обстоятельствам король Эдвард не сможет нас принять неопределённо долго. Мы были неприятно этим удивлены. При дальнейшем расспросе помощник поведал, что всё это безобразие как-то связано с появлением вашего корабля.

Я очень надеюсь, что вы мне объясните, в чём же проблема и возможно мы сможем как-то в этом помочь.

- Хм, возможно, - заговорил старший по иерархии дурос. - Пройдёмте, найдём место поудобнее для беседы, чего тут впустую стоять.

Уже в удобной комнате оставшись наедине с нами, когда мы сели в кресла, он продолжил:

- Вам же известно, что последние тысячелетия наш народ следует идее активной экспансии?

Куай-Гон согласно кивнул.

- Вот! И мы лет 100 назад после долгих поисков наконец-то нашли так подходящий нам мир! Там мы основали нашу колонию, которую достойнейшие назвали Дуроу. Она столь созвучна нашей родине Дуро, откуда произошёл наш народ! - И он задумавшись, замолчал.

- И? - Поторопил его Куай-Гон.

- Ах да, - очнулся тот. - Так вот, мы недавно присоединились к ТехноСоюзу и познали сколько впечатляющих возможностей он может дать! И вот ТехноСоюз предложил нам постараться убедить королевство Олан присоединиться. Однако когда мы прибыли со столь замечательным предложением, лишённый благоразумия королёк Эдвард отказался. Вы можете себе такое представить? Это поразило нас неимоверно.. - тут засигналил его комлинк. - Да что же там у них случилось? - Он посмотрел сообщение и нахмурился. - Простите великодушно, но срочные дела.

Он вышел из комнаты, и за ним сразу захлопнулась автоматическая дверь.

Через несколько секунд в помещение начал поступать зеленоватый газ, а имплант от отравлений засигналил о поступлении высокотоксичного яда.

Мы все разом активировали недавно изученный щит, и это отлично помогло.

- Меня уже достал этот трёп, - крайне недовольно высказываюсь, для надёжности накладывая лечение Силой на всю группу. - Неуж-то наши дроиды ему так сильно понравились, что захотел побыстрее присвоить? Наставник, сейчас-то уже можно начинать действовать?

- Конечно, - разрешил Куай-Гон, уже доставая лазерный меч. - Просто в случае суда намеренный мотив убийства дуросом оправдает любые последующие наши действия. А сейчас начали!

Он одним взмахом лазерного меча разрезал часть двери с замком и та убралась в стену.

Потом мы разделились, как и планировали.

***

Куай-Гон поднялся в воздух и быстро набирая скорость полетел по длинному коридору. Вскоре показался поворот, а под потолком, как и на всех значимых поворотах, оказалась расположена небольшая скорострельная турель. Она сразу же открыла непрерывную стрельбу.

Отбивать такой ливень энергетических выстрелов непросто, но новый меч плоскостью замечательно отражал сгустки энергии. Вот очередное хаотичное отклонение, взмах мечом, но один выстрел пропущен и попадает в щит Силы. Оболочка щита в этом месте тускнеет, но Сила всегда поможет и заряд ударяет обратно в турель. Мощный взмах лазерным мечом, защита турели проминается и гаснет, меч движется дальше и идеально срезанное средство уничтожения падает на пол.

- Оби-Ван, смени меня. Силы поднакоплю.

Оби-Ван быстро оценивает обстановку. Мальчик рядом и глаза его блестят азартом. Дроиды уже подбегают - действительно шустрые. Всё в порядке и пора в бой. Быстрый полёт к следующему далёкому коридору. Огонь спаренной турели просто ужасен - с трудом удаётся отбиваться, но она всё ближе и вот достигнута дистанция уверенного поражения - с левой руки срывается толстая дуга мощнейшей молнии и турель мгновенно взрывается. Оби-Ван с удивлением посмотрел на свою руку - такого от себя он вовсе не ожидал. Великая Сила всегда поможет верному джедаю!

Энакин Скайуокер с опаской посмотрел за поворот, но кроме дымящей над головой турели ничего не напоминало о неприятностях. Впереди оказалась толстая дверь из дюрастали, а в ней небольшое круглое окно из металлостекла. Справа от двери размещён малый терминал со считывателем карт доступа, но у них таковой не было. Тогда вспомнив уроки друга, он для уверенности положил ладони рук на терминал и сосредоточился на ощущениях Силой. Вот проявились перед глазами электрические провода. По одним протекал ток немалой силы - значит питающие, по другим была пульсация - значит сигнальные. Три провода изгибаясь уходили к двери. На одном Сила словно успокаивалась - значит это провод "земли". Всё стало ясно - нужно отключить один провод и подать ток на другой.

Через несколько секунд щёлкнул магнитный замок в двери и она убралась в стену.

Перед ними открылся вид на колоссальных размеров зал. Там, на сколько позволял обзор и зрение, гудели светящиеся здоровенные энергореакторы. Смотря на всё это великолепие он просто растерялся и вопросительно посмотрел на Куай-Гона.

- Где-то недалеко должен быть распределительный щит в виде железного шкафа или шкафов. В трубах вдоль стены проложены силовые кабели. Нужно просто двигаться вдоль них.

- Понял. - Прыжок в воздух и быстрый полёт. Вскоре увидел, как трубы уходят в шкафы. На передних дверцах шкафов надписи на галаксе - повезло, а под ними большие углублённые кнопки. Не забыть послать сообщение:

"- Руден, начинаю отключать."

"- Молодец!"

"- Стараюсь," - и рассмеялся. Но время дорого, потому началось спешное нажатие кнопок отключения.

Приближаясь, Куай-Гон увидел, как спешит Энакин. Всё бы хорошо, но по схеме где-то тут должно осуществляться экстренное отключение ещё и вспомогательных реакторов, иначе придётся разделять группу, а это всё же очень опасно. Оби-Ван с дроидами оставлен охранять входную дверь. Должны справиться, так что можно не отвлекаться. Быстрая пробежка вдоль распределительных шкафов. Полёт в разы быстрее бега, но и значительно затратнее в Силе. В стороне за каким-то оборудованием судя по названиям найдены нужные распределительные шкафы. Одновременно рядом оказывается и мальчик.

- Смотри Эни, тут сначала нужно дистанционно отключать энергию, а потом обязательно подачу топлива в реактор, иначе враги постаравшись смогут включить и оттуда, - мальчик сразу всё делает как надо на обоих щитах. Вспомогательные реакторы отключены, но нужно всё проверить и дальше. Вдруг у этого крейсера не типовая схема включения или имеется ещё некая резервная?

- Поспешим падаван всё проверить, вдруг ещё где осталось оборудование включенным.

Энакин согласно кивнул и полетел, огибая препятствия внимательно осматриваясь по сторонам.

"- Руден, по схеме всё отключено. Сейчас на всякий случай проверим и дальше."

"- Отлично, я уже начал."

- Руден начал.

- Хорошо, пока всё идет по плану.

***

30 тысяч штурмовых дроидов образца армии Республики и управляющего ими персонала, 300 верных королевскому клану воинов, 100 инженеров и техников, ещё сколько-то там экипажей 31 транспортника под усиленной маскировкой в тени неработающих верфей ожидали сигнала от генерала.

- Генерал Влас, мы сутки крались к этому месту. Народ нервничает, когда же начнём?

- Король сказал ждать прибытия лёгкого фрегата с доставляемыми джедаями и последующих событий. И мы будем ждать!

Генерал сам переживал, но старался этого не показать.

Ожидание затягивалось. Действительно настолько близко приблизиться незамеченными таким флотом к тяжёлому крейсеру оказалось невероятно сложно. Чуть больший след излучения двигателей и вся маскировка окажется бесполезна. Немного помогли верфи со своим излучением - они хоть и не работали, но и небыли обесточены. Тут тоже явно кто-то подсуетился чтобы помочь. Зачем вообще было брать так много абордажников? Увы, лишь из желания всё предусмотреть, захватить тяжёлый крейсер наиболее целым и помочь правителю дружественного королевства.

Наконец лёгкий фрегат прибыл и от него отделился челнок. Казалось бы, что может сделать челнок против этой громады? И логичный ответ - если челнок не полон взрывчатки, то ничего. Он так и сказал тогда королю Роберту, а тот только посмеялся. И уже после, когда они были наедине сказал, что там будет его младший сын Руден с другом и джедаями. И этого окажется достаточно для задуманного.

О джедаях конечно ходят разные сказки, но чтобы такое? Хотя сейчас самим предстоит это увидеть.

- Генерал, смотрите - освещение на Звёздном Разрушителе исчезает! - Заприметил адъютант.

И правда сектор за сектором исчезала энергия и вскоре схлопнулся энергощит.

Вот он миг.

- Штурмовые команды по основному плану в порядке очереди с обеих сторон через ангары на абордаж!

Сказки про джедаев оказались правдой.

***

Как только наши направились в сторону энергореакторов, я быстро добежал до ближайшего входа в технические туннели. Неприметная дверца долго не сопротивлялась и, прикрыв её, оказался во владениях технарей и технических дроидов. Сориентироваться было несколько сложновато, но тут логично предположил, что чем ближе к искинам, тем больше будет сигнальных кабелей. Дал команду своим дроидам аккуратно следовать за мной и вспомнил, что полёт - дело быстрое, но в таких местах и довольно рисковое.

Ничего, мне и так повезло. Здоровенный технический колодец идущий вверх и в низ мог быть только в центре корабля - на схемах-то других не было. Летел вверх, смотря на кабели и лестничные скобы закреплённые по стене на удивление изрядно, но всё же добрался до горизонтального туннеля с множеством сигнальных кабелей, а там обнаружил, что кабели уходят в стену, и техническая дверца неприметная в наличии.

Аккуратно вскрыв несложный замок, чуть приоткрыл дверцу и заглянул внутрь. Там оказались какие-то шкафы, в которые уходили те кабели, которые уже начали мне поднадоедать. Далее из этих шкафов к задней части длинного щита внизу стены к следующему помещению уходили металлические трубки похожие на медные и заканчивались стандартными коннекторами для дроидов серии Р2. В общем, стало понятно, что в тех шкафах находятся концентраторы-усилители передающие уже скомпонованную информацию на искины.

Ну и что теперь делать? Зайду - сработает охранная система, а один тут много не навоюю. Даже с двумя дроидами. У противников множество своих вояк найдётся. Раз так, пока есть время, поспешу найти командный мост.

Вот остановился. Судя по тому, что практически все сигнальные кабели заведены в это помещение, его удалось найти. Вдоль стены опять обнаружился длинный низкий щит с всевозможными разъёмами и коннекторами. Единственное, что меня порадовало, так это не забыли сделать защиту 'от дурака' - все разъёмы оказались разными или выкрашенными соответственно.

Оставалось ждать.

Вскоре мне привалила радость - со мной решил пообщаться друг.

"- Руден, начинаю отключать."

"- Молодец!"

"- Стараюсь."

Мда, действительно отключил. И мне стало как-то уж очень темно. Ладно, фонарик и в комлинке имеется и в дроидах. Так мы приступили к аккуратному отсоединению кабелей.

Вскоре снова про меня вспомнил Энчик.

"- Руден, по схеме всё отключено. Сейчас на всякий случай проверим и дальше."

"- Отлично, я уже начал."

Хорошо, что уже всё отключили. Пора поспешить.

В помещении, где стоят концентраторы-усилители логично нашлась дверь в коридор. Замок на двери был обесточен, как и сама дверь и пришлось поднапрячь дроида, чтобы её открыть. Где-то вдалеке раздавался топот ног и ругань.

Надо поспешить пока не заметили. И всё так же напрягая дроидов для пользования дверями перешёл в соседнее помещение.

Рассчитал правильно - в этом малом зале закрепившись за пол, чтобы в случае чего не упасть, стояло 10 астродроидов серии Р2И. В общем, кластер. Всё же, что ни говори, а сделать полностью автономными очень дорогие искины - идея преотличная.

Ну да ладно, посмотрели и будет. Когда к ним подходил, первый же дроид попытался достать меня разрядником. Размечтался. Щит Силы выдержал с лёгкостью и отразил обратно, как я и хотел. По дроиду просверкали разряды и он ненадолго отключился. Больше на меня никто не нападал. Действительно умные.

Из потайного лючка боевого НК второго, достаю блокираторы и закрепляю их на астродроидах. Теперь их можно оставить. Потом достал столь лелеемый мной блочок - мечту хакера с самыми последними обновлениями от Службы Безопасности нашего королевства. Забавно, но факт. И принялся за дело.

Первого попавшегося под руку Р2И взломал вполне быстро. Даже удивился. Потом подключил в свободный коннектор малый переносной искин и через него начал копаться в Программном Обеспечении(ПО) корабля. Там нашёл сведения по экипажу и они меня не разочаровали - кроме дуросов и дроидов больше никого здесь не оказалось. При этом количество дуросов меня впечатлило, очень. Они что, на планету десантироваться собирались?

Я конечно вроде бы не жестокий и всё такое, но намерения убийства себя, близких и вообще нашей расы никаким тварям не прощу, а значит, есть повод на ответный шаг.

"- Эни, включи аварийное питание на жилые зоны и ангары, но сами пока загерметизируйтесь и оставайтесь у реакторов. Будет много вакуума."

"- Ладно, я мигом."

Как только появилась энергия, увидел нашу группу через систему слежения. Они восстановили и заблокировали входную дверь, через которую вошли. Вот и хорошо.

Потом проверил все остальные входы и ворота, заблокировал их.

Пора - подаю команду, и активируется аварийная система пожаротушения с одной функцией - удаления воздуха из жилых зон. Вот так - в результате продувки сразу на несколько тысяч тварей стало меньше и многие подконтрольные им боевые дроиды остались даже не активированными. Нашему войску теперь будет гораздо проще захватить крейсер. Остались конечно пока те, на ком были надеты комбинезоны с возможностью очистки воздуха при дыхании и успели загерметизироваться, но этого им хватит максимум на час где бы ни прятались. Потом дал команду всем обслуживающим дроидам серии Т3 убраться в технические туннели, дабы их случайно не поломали. А вот с активированными боевыми дроидами не повезло - дуросы предусмотрительно общее управление не включили, доверив всё погонщикам. Осталось только сменить общие идентификаторы по системе свой-чужой и активировать средства обороны. В общем, где были турели на перекрёстках, многим стало не скучно.

С этим больше ничего не смогу сделать и оставив на всякий случай вывод на комлинк наблюдения за действиями друзей, занялся остальными Р2И.

В общем счёте провозился где-то с полчаса. Вся нужная информация была обнаружена.. и не только она, а всё доступное отсюда управление кораблём переведено на меня.

Взглянув в системы видеонаблюдения за отчасти погромленной жилой зоной порадовался - кроме наших десантных групп там больше никого из дееспособных не оказалось.

Ждать дольше не резон - у наших ресурс регенераторов воздуха тоже часом ограничен, потому выключив систему пожаротушения, скомандовал начать герметизацию и подачу смеси воздуха привычную для дыхания человека.. не хочу дышать предпочитаемой дуросами атмосферой с лёгким запашком. Осталось послать ремонтных Т3 дроидов приготовиться к подключению командного моста, а то искины уже достали меня, всё сигналя об критических неисправностях.

"- Эни, включи всё как раньше было на корабле. И как только разблокирую двери, идите к командному мосту."

"- Хорошо Руд. Корабль захвачен?"

"- Почти, на командном осталось разобраться и провести контроль."

"- Понял."

Ради интереса попробовал связаться с Энакином через комлинк. Ничего не вышло- пришло сообщение о множественных помехах. Значит сейчас вовсю работают глушилки. Отлично.

После поступления сигнала о восстановлении нормальной атмосферы на всём корабле, разблокировал все двери в помещениях с энергореакторами.

Выйдя из зала с Р2И, заблокировал дверь на новый код высшего доступа и направился к командному мосту. Подъём на лифте и передо мной коридор с выставленными вдоль обеих стен боевыми дроидами. Ко мне подошёл человек в броне.

- Принц, ваш приказ выполнен. Меня зовут Бажен.

- Спасибо лейтенант Бажен. Сейчас подойдут джедаи и начнём.

Вскоре прибыли джедаи с Энакином.

Оби-Ван сразу пристал ко мне с претензиями:

- Руден, зачем ты разгерметизировал жилые отсеки? Ты же убил тысячи разумных пребывавших на крейсере!

Наверное впервые настолько озлобленно смотрю на него.

- Я предпочитаю, чтобы умирали враги, а не мои люди. Я нанял их и отвечаю перед ними и их семьями. В следующий подобный раз, если так уж захочешь, дам тебе пять минут, чтобы ты убрал их всех куда подальше. Если они постараются тебя поскорее прибить - то это будут только твои личные проблемы и спасать не стану. И как ты будешь всё это делать, меня совершенно не касается.

Ещё.. они пытались убить ядом меня и моего друга. Я в праве. А раз ты оказался таким с придурью - иди впереди всех и освобождай от дуросов командный мост. - Потом посмотрел на лейтенанта. - Лейтенант, пленные мне не нужны. Всё что нужно, я уже знаю. С вас полная зачистка крейсера.

- Будет выполнено принц, - и, отдав жестом руки честь, служивый преданно посмотрел мне в глаза.

Когда дроиды под управлением лейтенанта вместе с Оби-Ваном ушли, со мной захотел поговорить Куай-Гон.

- Ты ведь что-то недоговариваешь.

- Я часто многое не договариваю. Извини, но меня так воспитали. Быть принцем очень сложно. Думал одно - услышали что хотели и началось...

- Ты же понимаешь, что у тебя могут возникнуть проблемы с Советом Ордена?

- Куай-Гон, они рано или поздно, но возникнут в любом случае. Да и если говорить правду, то и без Ордена ничего не потеряю. Почти всё, чему можно у вас научиться уже и так знаю. Тонкости не в счёт. Только и ты мне ответь на один вопрос - каким ты видишь правильный Орден, а не то, что сейчас в наличии?

- Мм.., это может привести к новому расколу в Ордене.

- Можно просто неспешно восстановить то, что было из лучшего в древние времена и отделить Академию адептов Силы от Ордена. Иначе ваши разборки закончатся уничтожением обучающихся в Академии.

- И ты считаешь, что других вариантов нет?

- Время покажет. Возможно, даже найдутся.. я буду только за. Но если что, то.. скорее всего, открою свою школу адептов Силы. Просто Школу без всякой политики и философской зауми, - потом положил руку на плечо друга. - Эни, извини, но нам надо было поговорить без.. отвлекающих.

- Да я понимаю, но грустно всё это.

На командном мосту было намусорено.. телами дуросов и уничтоженными дроидами обеих сторон.

- Принц, ваше задание выполнено.

- Хорошо, Бажен. Только один вопрос - они не пытались взорвать корабль?

Лейтенант растерялся, но ответил Оби-Ван:

- Один из них пытался что-то сделать с краю на капитанском терминале, но потом выругался и напал на меня.

- Это который? - Проявляю пребольшой интерес.

- Поблизости от терминала и валяется.

Подхожу к дуросу, проткнутому лазерным мечом в районе лёгких, да не единожды.

- Защитный пояс и бластерные пистолеты похоже даже лучше, чем у меня.. надо будет изучить - что-то раньше таких не видел, - и забрал упомянутое. Потом походил ещё между трупами, но ничего интересного больше не нашёл. - Оби-Ван, тебе ничего тут случаем не надо?

- Нет. - Резко ответил тот.

- Тогда лейтенант, ты же из наших вассалов.. насколько помню?

- Да, принц.

- Хорошо, тогда подбери себе, что понравится, и забери броню капитана - она не из простых.. по крайней мере обычным оружием её крайне сложно пробить. Потом вызови спецов и пусть извлекут импланты - особенно из тела капитана. Сдашь в Службу Безопасности(СБ) вместе с комлинками. Да.. и объяви всем, что операция по захвату завершена. Пора приводить трофей в порядок и пусть не расслабляются даже в ближнем космосе - у нас ещё предстоит много работы. Дельце оказалось гораздо большим, чем поначалу предполагали.

Потом подошёл к терминалу и аккуратно вскрыл его. Там снизу терминала оказалась потайная кнопка ранее прикрытая пластиной из хрупкого пластика.

- Поздравляю Оби-Ван, твои обожаемые дуросы собирались взорвать корабль вместе со всеми нами. Осталось только узнать как. Если не веришь - посмотри сам.

- Да верю я, - и молодой мужчина поморщившись, отмахнулся жестом.

Далее вызвал Т3 дроидов и приказал осторожно разобраться, что там должно было сработать при нажатии кнопки. Всем остальным техническим дроидам и уборщикам дал задание привести тяжелый крейсер в порядок.

Через несколько часов, сидя в кресле капитана получил сообщение, что нажатие той пресловутой потайной кнопки должно было вызвать перегрузку всего главного оборудования корабля с понятным и крайне неприятным для нас результатом. Немного подумав, решил не рисковать и полностью демонтировать всю эту пакость вне очереди. Толпа дроидов закончила с работой за пару часов, после чего разрешил им подключить все кабели к командному мосту и провести полную диагностику с ремонтом по необходимости.

- Всё народ, тут закончено! Сейчас начнётся диагностика с устранением неисправностей. Есть какие предложения?

Энакин посмотрел на звёзды, потом на терминал передо мной.

- А что с той кнопкой?

- О, замечательная задумка! Мы бы отремонтировались и счастливо прокатились совсем чуть-чуть. Потом удивились бы крайне ненадолго с чего это началась резкая перегрузка всюду на крейсере. Про последствия сам понимаешь.

Мальчик поёжился.

- Я ещё слишком мал для гибели.

- Мне тоже примерно так подумалось про нас, и всё ещё мечтаю покататься на этой большой прелести. Поэтому всю ту бяку уже демонтировали по всему кораблю. При диагностике ещё будет проведена проверка на наличие несоответствий типовому проекту.

Пока мы общались, к нам подошёл лейтенант Бажен.

- Принц Руден, падаван, джедаи. Генерал Влас приглашает вас на свой корабль.. даже не знаю как назвать.. отобедать что ли.

- Ты прав, Бажен. Меню дуросов к аппетиту не слишком располагает. Ты не мог бы договориться о замене синтезаторов пищи и при надобности картриджей к ним на привычные для людей? А те, что снимут желательно в исправном виде сложить на склад. Может ещё обменяем у кого-нибудь на что-то полезное.

- Передам техникам, сделают.

Глава 19

Десантный республиканский транспортник тоже был хорош, хоть и мал по сравнению с Звёздным Разрушителем типа "Наследие".

- Генерал Влас, здравствуй. Ты превосходно провёл операцию по абордажу и зачистке.

- И ты племянник всё сделал правильно, чем хорошо нам помог. Я рад, что не зря тебя учил. Энциклопедии пригодились?

- Очень, дядя. Надеюсь, ты не обидишься, что я поделился энциклопедиями со своими друзьями-джедаями?

- Джедаи не смотря на некоторые глупости достойны уважения. Не представишь гостей?

- Непременно. Джедаи-рыцари Куай-Гон Джинн и Оби-Ван Кеноби, а рядом со мной падаван Энакин Скайуокер - самый молодой победитель больших гонок на Маластаре, что на Татуине, и просто мой друг.

Дядя не растерялся.

- Рад видеть таких впечатляющих гостей, - потом посмотрел на смутившегося мальца. - Особенно рад видеть тебя Энакин. Твоё фото на гоночном болиде висит в спальне моего младшего сына.

Всё, Энчик оказался уделан до полыхания красными ушами.

- Дядя, ну хватит его уже смущать. Эни ещё на Озисе внимания достанется, - и предвкушающе хохотнул.

- Ты прав, хорош болтать. Присаживайтесь, поедим настоящих блюд с Озиса.

Когда мы уже молча поели, начался неспешный разговор.

- В каком состоянии крейсер, Руден? - Спросил генерал.

- Совершенно новый. После диагностики и мелкого ремонта будет готов к эксплуатации. Нам повезло.

- И что будешь с ним делать? Кататься вокруг Корусканта?

- Интересная идея, только ситуация складывается такова, что мне понадобятся все ваши услуги ещё некоторое время.

- Надолго? Оставлять военную базу без присмотра слишком рискованно.

- У тебя же имеются замы, пусть пока потренируются. А если что - с удовольствием опробую орудия новой игрушки.

- Раз так, то ладно, - потом усмехнулся. - Прокатишь?

Закатываю глаза в мечтательности.

- Занесём на командный мост диваны и будем там валяться, глядя на звёзды.

- Нет уж, диваны это лишнее. Я за порядок в войсках!

Я пожал плечами.

- Без диванов там тоже неплохо. Тебе понравится, - потом почувствовал эхо в Силе и насторожился. - На планете?

- Да, - ответил Куай-Гон. - Много ярости и боли в районе королевского дворца.

- Дядя, сможем помочь?

- У нас полная боевая готовность. Я вернул десантную команду на этот и ещё несколько кораблей сразу по завершению абордажа.. так на всякий случай.

- Полезная предусмотрительность. Спасибо за урок.

Нас вдавило в кресла от перегрузки, и корабль рванул к дворцу. Через имплант я подключился к сканерам и увидел, что нас взяли в "коробочку" ещё 12 десантных кораблей. Если учесть, что на каждом таком корабле имеются две лазерных крупных турелей универсального назначения справа и слева, да ещё средства противоракетной защиты, то это уже становится особенно приятно.

Через оптическое увеличение изображения я увидел как с разных сторон к дворцу, периодически постреливая, шагают подозрительно знакомые типы дроидов неймодианской постройки В1.

Через минуту корпус корабля загудел от непрерывного огня лазерных турелей.

Так мы эскадрой совершили кругой полёт вокруг дворца, предельно быстро испепелив все скопления запримеченных вражеских дроидов. Потом корабли сопровождения начали зачистку остатков наступающего войска, при необходимости высаживая десант, а мы совершили посадку прямо у главного входа во дворец.

Штурмовые дроиды образца армии с бронёй из дюрастали сметали неймодианских В1 десятками, правда и сами бывали повержены под шквальным огнём, а я в кампании с джедаями и Энакином побежал туда, где сражались в стремлении защититься люди. Вскоре мы врубились в стену из шевелящегося агрессивного железа у входа в главный зал дворца. Куай-Гон и Оби-Ван шли впереди орудуя лазерными мечами, мы падаваны прикрывали их с боков. Дальше в стороны от нас ровными рядами непрерывно стреляя под прикрытием щитов шагали боевые дроиды. Притом не зря наша четвёрка дроидов при реакторах имеют высокую цену - как только у них начинал чрезмерно проседать щит, сразу уходили в задние ряды на восстановление, а на их место вставали готовые к бою обычные.

В азарте сражения да в боевом трансе у меня всё лучше и лучше получалось отклонять выстрелы именно обратно лазерным мечом. Да и хоть пока самую малость, но уже начало проявлять себя боевое предвидение - теперь уже знал, что если сдвинуть меч немного левее, то не задев людей куда-то отразится заряд, который ещё только начинал выстреливаться или если ещё чуть довернуть рукоять, то заряд уже отразится к успевшему переместиться выстрелившему врагу и поразит его насмерть. В общем, отличная тренировка на уровне экстрима.

Сколько мы так сражались, не посмотрев в комлинк уже сказать не смогу, но несомненно долго. Ещё чуть и мы врубимся в толпу дуросов. Вот они настоящие враги! Так хочется рвануть вперёд и избавить мир от этой мерзости, но нельзя рвать строй. Этому меня жестоко научили ещё до обучения у джедаев, чтобы никогда не забывался, но я не в обиде. Инструкторы были правы во всём.

Вот и враги рядом, да ещё прикрытые персональными щитами. В глазах понимание, что это их последний бой, что побуждает решимость драться до конца.. вложив в сражение все свои силы. Не зря это одна из самых древних и умных рас Республики. В меня летит шквал выстрелов из бластерных пистолетов с обеих рук. Ещё ускоряюсь Силой. Большую часть отбиваю обратно, уклонение.. и три попадания в мой щит. Но я уже рядом, мгновение и враг развален на две части.

Следующий враг на подходе - активирую второй лазер своего двуручника и раскручиваю 'мельницу'. Сила не оставляет меня и краткое предвидение снова позволяет отразить обратно все выстрелы. Так гораздо лучше. Защита у противника погасла и он падает, но это может оказаться и обманом, потому не снижая скорости меча срубаю ему голову. Третий враг в отчаянии, но у него в руке осколочная граната и она начинает лететь в меня. Максимальная сосредоточенность, воздух сгущается, точно направленный Толчок Силы.. и средство убиения улетает в разбитое окно. Я в ярости, но самоконтроль ещё в достаточности и замечаю, что на шаг вырвался вперёд. Отлично, собираю бушующую Силу и посылаю её полукругом перед собой. Волна Силы ударяет по врагам и они разлетаются оглушенными словно кегли.

Сила ещё есть, но её мало. Перехожу на бой мечом и спешно разрубаю пытающуюся встать кучу из врагов. Отход назад, и где только что был, закоптился от выстрелов каменный пол. Начинаю чувствовать усталость и перехожу к действиям в качестве ведомого. Наставник выравнивает бой и всё так же уверенно, неотвратимо продвигается вперёд. Вскоре все дуросы оказались мертвы, никто даже не попытался сдаться.

Добиваем вражеских дроидов. Перед нами остатки охраны дворца. Всё, бой окончен, выключаю меч и закрепляю на поясе. Нахожу у стены уцелевшую мебель и сажусь отдохнуть. Силы на исходе.

Ко мне подходят стальные защитники. Я весь бой мог спокойно отойти за них, но этого не потребовалось. На дроидах местами закопчена и погнута броня, но оба исправны. Броня это мелочи - выправим или заменим.

- Хороший был бой хозяин.

- Да, НК1. Достойный попался враг.

- Тяжёлый бластер - отличное оружие, хозяин. Я доволен.

- Да, против такого врага он хорош, НК2.

Ко мне подходит наставник.

- Как ты?

- Цел. Как остальные?

Хмыкает.

- Ничего нужное не отрезано и ладно. Хорошо, что ты отбил ту гранату, а то бы стало намного хуже. Энакин осознал, что для боя мечом против таких противников он ещё маловат. Это знание полезно.

- Король и его семья.. как?

***

Куай-Гон повернулся в сторону трона. Там уже бегали врачи и на грави носилках увозили раненых. Король лежал на каменном декоративно оформленном полу истекая кровью и ему мало чем могли помочь, даже боялись пошевелить. Жена и дети были там же, но не знали чем помочь и просто переживали.

Да, тяжёлый был бой. Оби-Ван спасая Энакина получил ранение.. к счастью не опасное - боевая форма из прочнейших волокон спасла. Руден не раз оказывался на грани получения тяжёлых травм, но в последний миг успевал уходить от урона. Но он никогда ему не скажет об этом.. настоящего мастерства иначе не постичь. Падаван ждёт, пора и ответить:

- Семья в норме, но король Эдвард плох. Я не смогу помочь - слишком сильные повреждения. Медики боятся к нему притронуться - понимают, что уже бесполезно и сделают только хуже.

***

Встаю с трудом, расслабился, называется.

- Веди, у меня ещё остался резерв Силы. Ты долечишь. Нам же нужна практика, - и превозмогая усталость слегка улыбнулся.

Куай-Гон поддерживая, довёл меня до короля, грубо раздвинув всех мешающихся.

Сажусь, где был прямо на пол, и накрываю правой рукой рану короля. Сила отозвалась потоком, но её было мало. Должно хватить... От руки полилось ровное сияние и все замерли, увидев чудо. Сначала перестала сочиться кровь, восстановился почти разрезанный желудок. Посторонние частицы, взлетая чуть выше тела, опускались на пол. Вот уже внутренние органы целы, восстанавливаются мышечные ткани.. но не полностью. Силы больше нет, как и собственных сил выносливости, и отключившись, падаю рядом с пострадавшим.

***

Куай-Гон

Я смотрел, как падаван искусно лечит Силой, и это действительно было чудом. Чудом до сих пор не доступным мне выше простейшей регенерации и станет ли доступным - это ещё большой вопрос. Благо дар пробудился благодаря Рудену и Великому Голокрону. Вот и попробуй пойми кто тут на самом деле ученик, а кто мастер. Но вот Руден покачнулся и начал падать. Я был настороже и успел поймать, пока он не ушиб голову.

- Отнесите моего ученика отдыхать. С ним всё в порядке, просто смертельно устал.

Королева поняла, что может сделать хоть что-то и гонит рядом стоявшего медика унести на носилках подростка. Дети идут за ним, потом обгоняют и показывают дорогу.

Вот и хорошо. Призываю Силу и через ауру направляю её на восстановление тканей мышц. Целебное свечение намного меньше уровнем, но оно имеется, и мышечные ткани постепенно заканчивают восстановление регенерацией. Помня об инфекции, постоянно прошу Силу удалять чужеродное организму, и она выполняет желаемое. Свечение немного нарастает, начинают восстанавливаться кожные покровы и располагаться на должном месте. Ещё немного и вот уже всё в норме - не осталось ни следа от былой раны.

Внимательно проверяю весь организм, дополнительно чуть подправляю и осматриваю результат. Вроде всё в порядке, благодарю Силу. Она всегда поможет. Надо только открыться и довериться ей.

- Всё, король Эдвард здоров. Ему только нужно набраться сил после значительной потери крови.

Встал и огляделся. Энакин уже был полностью в порядке и долечивал наставника. Совсем хорошо.

- Простите, но я тоже слишком устал и мой навык в исцелении невелик. Если и смогу ещё кому-то помочь, то только без восстановления органов.

Рядом стоявший медик вежливо попросил оказать помощь и следую за ним. Тренировка и ещё раз тренировка, потом обязательно полное изучение медицины. Текущих знаний катастрофически не хватает.

***

Руден.

Проснулся, судя по рассвету, утром полностью отдохнувшим и с достаточно восстановившимся запасом Силы. Прекрасно. Рядом с кроватью на стуле и столе сложены вычищенные и приведённые в порядок форма с снаряжением. В шкафу обнаружилась моя сумка с запасной одеждой и некоторыми вещами - видать с лёгкого фрегата привезли. К комнате прилегают три двери. Одна из них двустворчатая - скорее всего это входная, значит остальные две традиционно для приведения себя в порядок. Так и оказалось. После посещения ещё минут двадцать медитировал взлетев над полом и разгоняя Силу по организму. За одним и обсох. Потом оделся и проверил всё ли на месте, в порядке ли. Претензий не возникло.

Уже в коридоре огляделся - у многих дверей стояла стража. У моей тоже. Коридор заканчивался выходом на террасу и там же раздавался детский смех. В ту сторону и пошёл.

У столика сидели дети короля. Мальчику 10 лет и девочке 12. Их узнал по материалам изучаемого задания от матери. Увидев меня, они соскочили со стульев и подошли.

- Доброе утро принц Вальтер, принцесса Арина, - спина ровная, слегка склоняю голову как равный перед равными.

- Ты здорово дрался с нашими врагами, как и другие джедаи. Вы все так можете? Я так же хочу научиться! - Выпалил мальчик.

- Точно так же не получится, - благодушно улыбаюсь его порыву. - Для этого нужно обладать Силой. Но в боевом трансе и с хорошего качества виброклинками ты немногим будешь уступать. Так что если не станешь жалеть себя, то многого добьёшься.

- Да? Хорошо, я скажу папе, что мне понадобится учитель боя на клинках.

Принцесса понимающе ухмыльнулась в сторону младшего брата и глянула на меня.

- Спасибо Руден, что спас отца. Хирурги говорили, что они не в силах помочь даже с применением бакты.

- Да, ранение было смертельным. Хорошо, что я оказался рядом. У меня на достаточно высоком уровне способности к целительству.

- Вы все так можете?

- Разумные все разные. У кого-то лучше получается одно, у кого-то другое. Это зависит от многих причин.

- А ты сам джедай?

- Я падаван - ученик мастера - джедая-рыцаря Куай-Гон Джинна. Он не целитель, зато превосходный воин.

- Но ты будешь джедаем, - утвердительно сказал Вальтер.

- В современном понимании, нет.

Он подозрительно посмотрел на меня.

- Как это?

- В древности джедаями называли всех мастеров светлой стороны Силы, сейчас же это просто аналог слова "воин", включающий и нейтралов, хотя в этом ни за что не признаются. Я же в силу некоторых причин связанных с семейными обязательствами не имею права быть просто воином.

Мальчик призадумался.

- Это примерно как я. Могу со временем стать хорошим воином, но не могу быть им, так как мне когда-то предстоит стать королём.

- Ты прав. - И подумал, что пора сменить тему. - Мне кажется, что юной красавице столь мужская беседа не слишком интересна. Может поговорим о чём-нибудь ином?

Принцесса глянула на меня и порозовела лицом. Хм. Интересно, а она для своего возраста вполне.. и, похоже, действительно вырастет красавицей.. в моём понимании. Да и маман намекала приглядеться как к одной из предпочтительных кандидаток...

- Ну что ты Руден, мы так мало знаем о джедаях. Расскажи что-нибудь ещё?

- Лучше покажу. Тут поблизости найдётся какой-нибудь светлый камень приятного оттенка размером с кулак? - Потом посмотрел на наши руки. - Мм.. не, лучше размером с 2 или 3 кулака.

Подходящий камень мы нашли у фонтанчика, был он чуть розоват и с несколькими сколами. Годится.

- Теперь встаньте напротив меня и слегка обнимитесь с милой лёгкой улыбкой. В общем, по позируйте.

Они так и сделали в ожидании чуда в глазах. И не ошиблись.

Камень взлетел в воздух на уровне груди, а потом стал быстро изменяться.

Вскоре это уже была необычайно искусно выполненная статуэтка счастливых детей - такое непросто выполнить даже на трёхмерном принтере.

- Арина, если желаешь, уже можно взять. Она готова.

Девочка осторожно протянула руку и взяла статуэтку, переставшую висеть в воздухе.

- Она прекрасна! Только очень тяжёлая.

Улыбаюсь мягко.

- Это ведь по-прежнему всё тот же камень.

Тут к нам подошли королева с Энакином.

- Доброе утро королева Альда, - совершаю минимально допустимый этикетом поклон. Потом посмотрел на друга и кивнул. - Энакин.

- Для нас действительно доброе, принц Руден.

- Принц? - Изумилась Арина, а потом ещё больше зарделась.

- А я догадывался о чём-то таком, - усмехнулся Вальтер.

Королева с интересом посмотрела на дочь, а потом на статуэтку у неё в руках.

- Можно? - Девочка отдала статуэтку матери и та с изумлением стала её разглядывать. - Замечательная работа. Я поставлю её в семейном музее. Там она будет отлично смотреться рядом с портретами. А сейчас пройдёмте на завтрак. Нас уже ожидают.

По пути дети закидали меня вопросами.

- Так ты действительно, принц? - Задала так заинтересовавший её вопрос Арина.

- Наши королевства даже имеют общую границу. Только я всего лишь третий в семье.

- И что? - Заинтересовался Вальтер.

- Давайте вам просто объясню основы нашего королевства?

- Расскажи.

- У нас выборно-наследная монархия. То есть первый король выбирается методом испытаний по множеству умений. Клан, в котором он состоит становится правящим кланом с определёнными льготами и возможностями. Так продолжается, пока король не совершит какой-нибудь чрезвычайной ошибки, принесшёй множества бед. Его старший сын с раннего детства обучается на политика и немного всему остальному для лучшего понимания. Когда приходит его время, то он должен подтвердить свою готовность править наличием соответствующих знаний и обладать надлежащими личными качествами.

Точно так же происходит и с правителями планет, земельных регионов в королевстве.. хотя там уже можно выдвинуть своего представителя в качестве помощника.

Второй и последующие сыновья короля вправе сами выбрать свою будущую профессию. Так Олег выбрал экономику, торговлю и безопасность, а я финансы и безопасность.. ещё организацией производств недавно увлёкся. Вот так получается, что принц - это только сын правящего отца и имеет некоторые дополнительные возможности благодаря титулу. Не более.

Идя по тропинке, Альда задумчиво произнесла:

- Тогда получается, что ваша монархия не сильно отличается от республики.

- Ну, если не учитывать, что у нас правит наиболее способный, а не громче всех орущий проходимец, то да, не сильно. И заметьте, что за всю историю королевства с самого начала колонизации не было ни одного восстания недовольных.

- Ты прав Руден, это наиболее важно, и женщина выразительно посмотрела на сына.

Тот же сильно задумался.

- А чем у вас занимаются девушки? - Заинтересовалась Арина.

- Рожают и воспитывают детей, помогают в работе мужьям. Если по каким-то причинам они оказываются без семьи или просто не заняты, то работа желающим всегда найдётся.

- А если женщина просто не хочет иметь семью и детей?

- Значит она глупа и спесива. На таких все смотрят как на ущербных разумом.

- А если дети уже выросли?

- Значит, она уже выполнила свой долг перед родом и свободна в своих дальнейших стремлениях.

Проходя мимо куста, королева сорвала цветок и вдохнула аромат.

- Интересное у вас королевство. Надо будет съездить в гости.

- По окончании всех запланированных дел мы собираемся слетать к нам на Озис, а то мы с Энакином уже три года не видели родных. Комлинк не в счёт - это ерунда полнейшая. Если у вас появится на то желание, можем и за вами заехать.

- Да, это будет замечательно, спасибо.

В малой столовой зале использующейся только для употребления кушаний королевской семьёй и приглашёнными гостями, с нашим прибытием все уже собрались. А пришедшие ранее уже вели неторопливые беседы.

- Доброе утро, - здороваюсь, входя в залу. За мной поздоровались и остальные.

Король Эдвард повёл рукой в сторону накрытого стола.

- Присаживайтесь, позавтракаем, а потом обсудим дела.

Так и поступили.

Когда уже все насытились, король начал разговор.

- Во первых приношу сердечную благодарность Ордену джедаев. Вы очень вовремя прибыли и помогли. Верфи уцелели и уже снова продолжают запланированные работы. Как вы узнали про нападение на дворец я уже наслышан, хотя всё ещё пребываю в удивлении. Да и уже здесь вы успели очень вовремя, а то новым королём всё это не закончилось бы. Отдельно от себя благодарю за исцеление. И если будет не сложно, прошу помочь едва выжившим. Они сейчас погружены в бакта камеры, но опасаюсь, что не все смогут пережить рецидив. Есть ко мне какие-нибудь вопросы или просьбы?

Призадумавшись, решаю что сейчас вполне подходящий момент для серьёзного разговора.

- Что вам известно про колонию дуросов под названием Дуроу?

- Обращайтесь все на ты, мы и так вам слишком многим обязаны. А про колонию.. всё. Они же наши соседи.

- Тогда спрашиваю напрямую - там ещё остались люди после всего геноцида, что учинили дуросы?

Король долго молчал. Все остальные переглядывались, боясь нарушить тишину.

Я её и нарушил.

- Есть такое хорошее слово - возмездие. Вы мне поможете?

- Руден, - вклинился в разговор Оби-Ван. - Орден не имеет права заниматься такими делами.

Обращаю взгляд в его сторону.

- Хочешь выглядеть перед дуросами чистеньким? Нет проблем. Это мое личное дело. У меня есть лицензия наёмника, и если ты не забыл, то тяжёлый крейсер зачищали нанятые мной воины. Теперь он мой по праву и мне есть чем сделать с дуросами то, что они сотворили с людьми. Ещё не забывай, кто ты сам по происхождению.

- Если ещё наберёшь наёмников... - Осторожно начал король. - В случае неприятностей за всё будешь нести ответ ты лично.

- Несомненно, - отвечаю уверенно.

- У меня почти нет дроидов настолько высокого класса как у тебя, но воинов в хорошей броне в достатке. Тут лететь на ваших транспортниках менее двух суток, так что в один транспорт 500 солдат вполне вместится. Сколько нужно?

Смотрю на генерала.

- Дядя, чтобы захватить военную базу с оснащённостью линкора сколько понадобится? Мои дроиды не в счёт - они мне нужны для захвата верфи.

- Тысяч сорок.

- А колонию дуросов?

- Ещё тысяч сто-двести или даже больше.

Как бы разделить материальную ответственность, дабы не надорваться?

- Эдвард, ты же понимаешь, что как только мы отсюда улетим, всё начнётся по-новой? Либо мы их лишаем мощной точки опоры и влияния, либо...

Король долго думал, но в итоге согласился. Понимает ведь, что у него особо-то и выбора нет.

- Какова тогда первая часть твоего плана?

- Тяжёлый крейсер при абордаже был сильно переполнен десантом - видать изначально нападение на дворцовый комплекс планировалось в разы более масштабным, потому можно будет взять солдат не меньше - это не вызовет подозрений. Я постараюсь обмануть диспетчера базы и состыковаться для пополнения запасов топлива, всего прочего необходимого для проживания экипажа. После стыковки солдаты при поддержке моих дроидов должны будут захватить центр управления базы и удерживать до прибытия транспортников. По моему прогнозу имеется хороший шанс на успех.

Если же с диспетчером ничего не выйдет, то неспешно повоюем большими стволами. Эта громада по вооружению базе ничуть не уступит. Завершение такое же. Потом захват верфи, а там полно дроидов различного назначения. Поэтому я и хочу по возможности как можно больше сохранить своих универсалов - остальные мне безразличны. Последним пунктом будет захват столицы и всех поселений только войсками. При серьёзном отпоре средствами ПВО и ПКО вступление крейсера в бой. Дядя?

Тот одобрительно качнул головой.

- Годный план, только не станет лишним посадить в истребители твоих дроидов. На земле они тоже будут полезны после уничтожения зенитных орудий - поуправляют наземной техникой. Ещё в ангаре Разрушителя стоит транспортник, пригодный для перевозки тяжёлой техники. Челнок оттуда уже убрали обратно на лёгкий фрегат, поэтому понадобятся ещё 4 подобных транспортника. Их заполнить бронетехникой и в первых боях на планете или на военной базе она будет очень полезной.

- Спасибо дядя. Звёздный Разрушитель будет готов к часу дня, так что дело за войсками.

- Быстро вы всё продумали, - хмыкнул король Эдвард. - Но мне потребуются хотя бы сутки, чтобы всё организовать и найти нужное.

Пожимаю плечами.

- Вполне нормально. Не думаю, что дуросы собирались вернуться намного раньше.

Когда мы уже собирались ехать в клинику, к нам пристали дети короля.

- ...ну нам же интересно как вы будете лечить. И скучно тут.

Вздохнув, вопрошающе смотрю на наставника.

Он повторил мои движения и посмотрел на королеву.

- Пусть едут, - согласилась она.

Я посмотрел на детей и не выдержал.

- Вот ведь.. дети. Как можно на такое смотреть из любопытства?

Принцесса Арина смешливо фыркнула.

- Кому-то нравится причинять травмы, а мне смотреть как заживает. А ты сам-то, что не ребёнок? Нацепил на себя всё это джедайское и возомнил себя уже взрослым!

Хмыкаю и смотрю на друга.

- Эни, а она ведь отчасти права. Давай побудем день просто детьми!

- Забавная идея. Ладно.

На всякий непредвиденный случай открываю дяде полный доступ на тяжёлый крейсер и посылаю ему уведомление, а потом отдаю свой лазерный меч и комлинк Куай-Гону.

- Мы только день отдохнём, ладно?

Куай-Гон посмотрел на меня внимательно и махнул рукой.

- Отдыхайте.

Арина осмотрела нас и осталась недовольной.

- Форму тоже смените на нормальную одежду!

Вздохнув, пошёл переодеваться во что-нибудь попроще.

Уже в комнате подумал, что тогда надо оставить и дроидов, о чём тут же сообщил Энакину.

Но почти на выходе мелькнула мысль, что если кто вздумает покопаться в моих дроидах или типа просто почистить их.. то видеть мою игрушку по взлому уж точно не должны. Она конечно неприметная, но кто их знает. В любом случае когда об этом прознает наша королевская СБ, мне достанется по самые... Гипер передатчик-то в НК1 почти обычный и особо не покопавшись ничего из утаиваемого не найдут. В общем, повесив на пояс устройство, надел лёгкую ветровку и таким образом прикрыв дорогую игрушку, покинул комнату.

Глава 20

Вот так весёлой кучкой детворы под присмотром охраны и джедаев мы и ввалились в большой флаер.

Летели недолго, минут пятнадцать наверное. В кои-то веки я без комлинка и проверить время дня не утруждая водителя не имею возможности.

По прибытию мы увидели традиционно маленький парк с местами для посиделок и медицинский центр в его средине.

Там нас уже встретили и проводили в большой зал, где рядами стоят бакта камеры.

Тут у меня возникла мысль по недавнему опыту.

- С очень тяжёлыми травмами народу много?

- Не меньше двадцати человек. И шансов, что они выживут слишком мало, - угрюмо ответил доктор.

- Тогда давайте я буду исправлять самые тяжёлые случаи с повреждением органов, а остальными займутся джедаи и мой друг Энакин.

- Как скажете, принц Руден, - согласился доктор.

Вы никогда не работали до изнеможения? В спортзале хотя бы? Если да, то меня точно поймёте. 2-4 пациента в зависимости от сложности и я выжат. Потом час медитации на восстановление Силы и по новой. В общем, я уже был в каком-то не проходящем трансе с замедленным восприятием, когда закончили с теми, кого вряд ли спасли бы доктора. В итоге медики были счастливы, а мы смотрели на начавшийся солнечный закат.. красиво.

- Ну как Эни, легко нести ношу добра?

- Рабами тоже тяжело жить.

- Не зря, наверное, говорят мудрецы, что вся жизнь - это большое испытание.

- А кем раньше были эти мудрецы?

- Очень хороший вопрос, Эни. Но не знаю, увы. Пойдём к ребятам, вон у клумбы гуляют.

- Ладно.

Подойдя к принцессе, спрашиваю:

- И как Арина, понравилось?

- На раны смотреть страшно, но вот как они заживают, дух захватывает! И почему я не умею так же?

- Возможно потому, что не желаешь этого искренне, всей душой. Сила неспешно, но приходит к тем, кто открыт ей.

- Да? Ну не знаю...

- Это ещё что? - Удивился Энакин. - И показал на быстро приближающийся флаер.

- Похоже на очередное приключение, - подтверждаю заинтересованно.

Чем вырубали идущую немного в удалении от нас охрану не знаю, но в нас четверых полетели парализующие дротики. Джедаи так вообще где-то затерялись.

Энакин быстро сориентировался.

"- Что делать будем?"

"- Прикидываться, что тоже в отключке. Нам ещё подопечных вытаскивать."

Тут нас похватали и закинули в флаер. Те же из охранения, кто был в дальнем периметре наблюдения стрелять побоялись из-за опасения случайно попасть в нас.

Через какое-то время флаер оказался возле лёгкого грузового корабля "XS"

Нас перенесли туда и грузовик вскоре взлетел. Так и летели.. долго и упорно.

"- И сколько ещё так валяться?" - Не выдержал Энакин.

"- Надоело?" - Мысленно говорю с усмешкой.

"- А ты как думаешь?"

"- А ты ляг и спи дальше."

"- Сейчас???"

"- А что?"

Тут очнулся принц.

- Где мы?

- Вот видишь и Вальтер уже проснулся, значит можно вставать.

- А на вопрос? - Продолжил настаивать малой.

- А какая тебе разница? Хочешь выйти прямо в космос?

- А что я там забыл?

- Значит дружно решили, что нам с кем-то там по пути.

- А куда по пути?

- Ну пойдём, попробуем узнать.

Корабль длиной меньше 40 метров, так что невозможно было заблудиться.

Мы уже подошли к навигационной панели и разглядывали её, когда нас возмущенно окликнули.

- А вы что тут делаете? Идите-ка обратно, а не то...

Перед нами стоял гран. Мда, пришлось забалтывать.

- Ух ты, а вы пираты?!

- Нет.

- Наёмники?

- Ну, не совсем...

- Контрабандисты!

- Ну.., можно и так сказать.

- Ага, а мы контрабанда!

- Вроде того, - и довольно ухмыльнулся.

- Не, Вальтер ты слышал? Мы попали в самые настоящие приключения с контрабандистами!

- И что? - Не понял мальчик.

- Как это что? - Возмущаюсь такой непонятливости. - Тебе разве не надоело всё время торчать во дворце?

- Ну...

- Вот именно!

Продолжил Энакин.

- Но приключения должны же быть где-то. А мы куда летим?

- Действительно, - деланно удивляюсь и обращаюсь к грану. - А куда мы летим?

- Да мы уже почти прилетели - у Дуроу военная база, мы туда.

- Да? - Расстраиваюсь почти искренне. - Так быстро. А глянуть на неё хоть можно? Ну чуточку?

Гран вздохнул.

- Дети, что с вами поделать?! Пойдёмте, только в рубку пилота не заходите.

Мы действительно тихо и мирно встали на выходе из коридора и задумчиво смотрели на громадную военную базу, что была уже совсем близко.

Пилот, увидев нас, чуть не выпал из кресла. Кстати, тоже расы гран. Одним словом травоядные.

- Ты что сдурел, детей сюда пускать?

- Да ладно тебе. - Отмахнулся первый. - Стоят смотрят, никому не мешают. А не нравится - сам ими занимайся. Я привык выпивку возить, а не ворованных детей, чтобы потом ещё кто-то с родителей выкуп просил. Какая гадость так опозориться!

- Ты же понимаешь, нам на этом корыте осталось недолго летать. Скоро само развалится, а денег на новый как не было, так и нет.

Не знаю почему, но мне стало жаль этих простодушных авантюристов.

- Как интересно - похищения, выкупы! А вам когда обещали за нас заплатить?

Они переглянулись, но пилот всё же ответил.

- Как только выкуп заплатят.

Смотрю на них с полным непониманием.

- Да вы что, вас же обманут!

- А как надо?

- А как прилетим, вы не открывая входа потребуйте оплаты целиком и сразу, ещё им скажите, что иначе нас не отдадите. По получению денег сразу улетайте, пока обратно не отобрали.

- Вот слышишь, ребёнок правильно говорит! А мы и не сообразили.

- Да ну всё это, деньги возьмём и дальше выпивкой займёмся. То ли дело - купил, отвёз и деньги в кармане, а пока летел ещё и попробовать успел. Ха!

"- Вот Эни, самые приятные контрабандисты-романтики нам попались! Разве не замечательно?"

"- Довеселишься когда-нибудь."

"- Да ладно тебе, подумаешь один раз не рассчитал сил. Вырастешь и станешь сильнее. Я ведь тоже осторожный.. только иногда на грани. К тому же радуюсь, что летим сюда, а не в какое-то другое место. Фортуна нам благоволит."

"- Хех, всё с тобой ясно."

Уже в ангаре базы чуть всё не дошло до стрельб из корабельного и турельного калибров, но гранам всё же повезло и они с деньгами на новый корабль счастливые убрались восвояси. При разборках ещё возникла проблемка с фактом, что захваченными оказались не только королевские дети, а ещё и некие их друзья, но все быстро плюнули на это. Вдруг так король Эдвард быстрее согласится на выдвинутые условия?

Потом, правда нас отвели в тюремный блок, и стало уже не столь весело.

Принцесса Арина была мрачна, не смотря на мои скромные попытки приобняв утешить.

- И что дальше?

- Будем ждать.

Ждали мы около часа, потом пришли двое - дурос и неймодианец и мне воочию довелось поверить рассказам, что когда-то в далёкой древности это был один народ, одна раса.

- Гляжу, вы тут неплохо устроились, - оскалился дурос.

- Бывало и лучше, - отвечаю нейтрально. - Но если временно, то вполне терпимо.

- А это уже от вас зависит.

Вопросительный взгляд всех детей был ему ответом.

Тут встрепенулся неймодианец.

- Вы же не дума'ете, что вас на самом де'ле украли для выкупа д'еньгами?

- А для чего тогда? - Почти взаправду удивляюсь.

- Корол'евство Олан дол'жно войти в состав ТехноСоюза!

- Вот.. пристали. Со Звёздного Разрушителя грозят, теперь ещё вы.

Они переглянулись и неймодианец продолжил:

- Тем быстрее буд'ет принято королём верное реше'ние.

Похоже, ради новостей они и приходили или просто упоминание зацепило. Тем лучше.

Когда экзоты ушли, я не меняя положения тела вошёл в транс Силы и, найдя все следящие устройства в камере, выжег их. Потом взломал замок на усиленной энергобарьером двери и выглянул в коридор. Там сидел один охранник и работала система видеонаблюдения. Пришлось снова постараться отключая камеры наблюдения. Следующим был охранник. Не знаю почему, но мне очень не хотелось убивать Силой. Поэтому оглушив, подбежал к нему и забрал бластерное ружьё - это оказалась стандартная полицейская модель. Тем проще. Один выстрел и охранник перестал существовать как живой организм. Оборачиваюсь, ко мне подбегают наши. Дети короля напуганы, но молчат и ждут, что скажу делать. Отлично.

- Арина, по старшинству ты следующая, - и отдаю ей бластер. - Стрелять из него умеешь?

Раздался фырк.

- Конечно.

- Тогда прикрывайте при опасности или хотя бы предупреждайте. Я буду работать. - Больше ни на что не отвлекаюсь и, отстегнув от пояса достаточно немалое устройство, подключаюсь к терминалу. Хорошо, что по его виду не поймёшь, что это такое и оно было прикрыто верхней одеждой, да и нас никто не обыскивал - оружия при себе нет и ладно. Вот так и поверишь, что Сила своим помогает.

Через терминал начинаю массированную вирусную атаку. Система безопасности сопротивляется. Я ускоряюсь и сам через имплант начинаю давить по разным портам. Управляющий искин не успевает отвечать на запросы и так пробиваюсь через брандмауэр. Потом меняю в нём настройки и вот первый этап пройден.

Следующая атака идёт на сам искин и у меня уже чуть не плавится мозг, благо оказался сильнее и включаю программу захвата. Тут уже проще - это не на машинном коде бодаться. Делаю себя админом, а всех остальных понижаю в статусе без предупреждений и смены заглавий, чтобы пока не заметили. Даю всей своей программной братии внедриться в искин и начать поэтапный незаметный взлом всей базы.. пока ничего внешне не нарушая. Всё, отключаюсь и убираю на ощупь устройство. Перед глазами круги и всё плывет. Начинаю лечить себя Силой. Слышатся всё отчетливее какие-то выстрелы. Постепенно сознание проясняется, включаю в импланте карту сектора и нахожу входы в технические туннели. Сомневаюсь, что мы сможем уйти другими путями.

Физически я уже в норме. Вовремя. К нам бегут четверо дуросов в броне. Когда они оказались достаточно близко, ударяю мощной Волной Силы. Враги отлетели на несколько метров назад, ударились об стены и попадали оглушёнными. Бластер всё ещё у принцессы.

- Арина, уничтожь терминал, а потом охрану пока не очнулись. Энакин, собери оружие с боеприпасами и помоги ей. Вальтер со мной. Бегом. - Удивительно, у девчонки рука не дрогнула.. я уже восхищён юной воительницей.

Доверившись интуиции, бегу в сторону откуда появились охранники. Мы с Вальтером на бегу хватаем по одному бластеру и бежим дальше. Впереди камеры заключённых и оттуда слышны попытки выломать двери. Почему бы им не помочь? Всё сложнее дуросам будет. Начинаю выстрелами выжигать замки на дверях. Вальтер следует моему примеру. Из числа выбегающих дуросов и неймодианцев нет - хороший знак. Двигаемся мы достаточно быстро и вскоре камеры заканчиваются. Впереди пустой пост охраны и там ещё осталось одно бластерное ружьё с запасными батареями, а возле него вход в технические туннели. Обычно оружие без присмотра не оставляют, значит есть ещё один. И где он? По нужде, что ли вышел? Хотя почему бы и нет... Остаюсь у поста и велю всем бежать в туннели. Дураков нет и меня слушаются. Ко мне подходит человек с начавшимися признаками старости.

- Я Зуссеф, могу забрать бластер?

- Забирай, но тогда последний охранник - ваша проблема.

- Идёт. Ты сам кто?

- Друг детей из богатой семьи, что с нами, и их последний рубеж охраны.

- Ясно. Что планируешь?

- Уйдём через технические туннели пока охрана из других секторов не хватилась. Я тут кое-что сделал, чтобы их задержать. Дойдём до складов и там подберём, что понравится. Коды доступа уже раздобыл. Только предупреди других, что если кто сделает хоть что-то способное помочь нас обнаружить - убью его на месте без промедления.

- Жёстко, но верно.

- Мне пора. - Забегаю в туннель и немного помаявшись обгоняю всех. Разумные шли быстрым экономным шагом - бегать тут взрослым в тесноте опасно для здоровья.

Примерно через полтора-два часа хода по неудобным техническим туннелям и колодцам мы прибыли к военным складам.

У дверцы выхода из туннелей через имплант управляя местным искином, я вызвал имитацию временной неисправности оборудования управления камерами слежения в этом коридоре и поспешил к терминалу. Там набрав код доступа открыл большие и толстые ворота из дюрастали.

- У вас не более получаса на то, чтобы взять всё потребное и снова тихо уйти техническими туннелями. - Забавно, разумные чётко подчинились и на этот раз, лишь посмотрев на меня с уважением.

Я тоже прошёлся по складу, которого сам и выбрал ранее. Тут был самый большой выбор из всех. Бластерную винтовку заменил на такие же пистолеты с ионизаторами против дроидов и запас батарей к ним. Пришлось помаяться с кобурой, ну да это ерунда. Ещё выбрал по размеру вибро меч и такой же нож годные даже против дроидов. Пройдясь дальше надел подзаряжаемые знергощиты в виде наручей. Мне хватит. И так всё это весит немало.

Энакин повторил все мои действия. Дети короля не стали брать только вибро мечи, но взяли по две ослепляющие гранаты и двойной запас батарей.

Разумные же пришедшие с нами экипировались по полной и ещё нагрузились винтовками с батареями и гранатами как мулы.

Ко мне подошёл Зуссеф, тоже взявший вибро клинок и одобрительно быстро оглядел нас.

- Мы всё.

- Вам куда сейчас?

- Вы хорошо знаете комплекс?

- У меня только его план. Больше ничего не знаю.

- Ясно. Если вкратце, то комплекс разделён на 2 половины. От центра вверх - ангары военных и всё их летающе-стреляющее. Там же главные турели и ракетные аппараты обороны. В общем, военная база. Вся нижняя часть - торговая станция. Собственно её не так уж и давно прицепили. Но сам наверное понимаешь - торгаши как мухи уже всё заняли и считают её своим вторым домом.

- Понятно, значит вам вниз. Провожу до развилки, там расстанемся. Сами по себе мы неприметнее.

- Спасибо.

Как только вышли запаздывающие, закрываю большие ворота из дюрастали и поспешаю за последними уходящими в технические туннели. Успели мы вовремя, и с облегчением вздохнув, я пошел показывать дорогу дальше. Петляли мы ещё с полчаса, но вскоре прибыли на место.

Оглядевшись, увидел Зуссефа, подхожу к нему.

- Всё, по этому колодцу вам вниз пока не надоест. В общем, сами выберите, на каком этаже выходить. Если нас будут искать люди в армейской форме Республики - расскажите им. А сейчас мы пошли своим путём.

Зуссеф удивлённо приподнял брови, но ответил по-простому:

- Удачи всем нам.

Ещё около часа мы мотались по техническим туннелям, пока принцесса не выбилась из сил.

- Руден, ещё немного и тебе придётся нести меня или тащить волоком.

Хмыкнув, поддерживаю тему и сажусь на пыльный пол. Собственно все последовали моему примеру.

- Я бы с удовольствием понёс тебя красавица, но твой брат и родители могут расценить это как своеобразную попытку ухаживания.

Лицо девочки тут же порозовело от смущения, а мальчишки усмехнулись.

- Да уж очаровашка, - поддержал тему Вальтер. - Вся грязная и чумазая. Самое то для ухаживаний!

Тут уже и она рассмеялась.

- А что Руд, я разве не нравлюсь тебе такой?

- Ну, если учесть, что я, скорее всего, выгляжу ничуть не лучше, то мы гармонично будем смотреться вместе, - и улыбнулся. - Проверим или пока отдохнём немного?

- Отдохнём! - Ответили мне в три голоса.

- Хм, ладно. Час можно выделить на отдых. Устраивайтесь поудобней и спите, я посторожу.

- Я не усну, - сказал Вальтер.

- Попробуй, помогу чуток Силой. И у нас больше не будет времени на отдых. Скоро наши атакуют базу.

- И мы вернёмся домой?

- Да, Вальтер. Спи, - потом посмотрел на друга. - Тебе тоже необходим отдых, Энакин.

- Наверно ты прав, но я, как и ты, лучше погружусь в медитацию.

- Тебе виднее.

Что такое час? Для нас он оказался лишь затянувшимся мгновением.

С трудом разбудив посапывающую на моём плече девочку и подняв на ноги Вальтера, мы пошли дальше по намеченному пути.

- Руден, скажи хоть куда мы идём? - Поинтересовалась Арина.

- К командному центру. Мне не удалось взломать главный искин дуросов. А "сюрпризы" от него или через него нам совсем не нужны.

- Тогда да.. надо идти, - и вздохнула. - А ты уверен, что наши скоро прибудут?

- Я чувствую, что много живых приближается к базе. Надеюсь, что это они.

- Хорошо бы. Не ожидала, что так быстро начну скучать по дому.

- Только давайте дальше будем идти тихо, а то становится всё рисковее вероятность оказаться обнаруженными.

Вскоре мы прибыли на место, по крайней мере на карте было указано, что главный искин находится здесь. Сажусь поудобнее и начинаю переподчинять себе оставшихся ремонтных дроидов. Для этого через уже подконтрольные мне искины распространял массивы хакерских вирусов и делался для них главным на базе. Потом всем незанятым текущим ремонтом дроидам дал задание распределиться в районах энергосистем, энергощитов, ангара и прочих мест. Подконтрольный искин кластера сканеров уже выдавал мне информацию о приближении множества транспортов под маскировкой, но к главному искину шла информация без этих засечек - на их месте была просто пустота космоса со звёздами из ранее сформированного изображения. От этого искин конечно начал немного притормаживать, но сие видимо списали на мелкую неисправность.

Потом ещё чуть подождав, дал команду ремонтным дроидам отключить разъёмы от всех орудий, до которых смогут дотянуться и нарушить методом осторожного перерезания токоведущие дорожки их электронного управления. Что же ещё не сделал.. тут вспомнил про то, чем занимался на тяжёлом крейсере и начал проверять. Оказалось, что система пожаротушения на стационарном объекте не предусматривает принудительной разгерметизации отдельных секторов - лишь полную изоляцию до выгорания кислорода в помещении. Уж не знаю для чего такое придумали, ну да им виднее.

А вот отключить все кабели от командного центра и главного искина будет полезно. Систему жизнеобеспечения и её питание сейчас лучше не трогать. Ремонтные дроиды уже все задействованы и тревожить их не хотелось, но с откручиванием кабелей должны справиться и дроиды техобслуживания. Напряг искины и через них загнал толпу дроидов в технические туннели. Шесть из них встали рядом с нами и приготовили свои манипуляторы к работе с разъёмами.

Далее мы просто сидели и ждали, силы копили.

Вскоре на максимально возможном приближении от военной базы вынырнул из гиперпространства тяжёлый крейсер, и мне пришлось поскорее дать его засветку на радаре. Такую махину уже не утаишь, да и совершенно незачем.

Глава 21

Звёздный Разрушитель типа "Наследие" уверенно приближался и вскоре пристыковался к базе. От базы к нему выдвинулся большой грузовой трап и началось...

Я улыбнулся и дал знак ребятам, что всё в порядке. Отлично, мой ход. Как только трап полностью состыковался и выровнял атмосферу, мной были отключены все камеры наблюдения по базе, открыты все двери и ворота ведущие к центру управления, блокированы остальные для помехи врагам. Вдобавок дана соответствующая засветка на тёжелый крейсер вместе с подробной картой всего огромного комплекса. Так же велел соответствующему искину постоянно передавать всю имеющуюся тактическую информацию. Такой 'скромный намёк' мой дядя понял правильно и прежде медленно приближающаяся флотилия транспортников рванула к базе.

Глянув на скучающего Энакина, подключил его ко всей поступающей ко мне тактической информации. Глаза мальчишки сразу вспыхнули азартом, ведь где ещё настолько реалистичное кино увидишь?

Осталось только вырубить начавшего делать всевозможные запросы главного искина, для чего дал дроидам соответствующую команду. Стоявшие возле нас и подалее послушные дроиды мгновенно включились в работу. Примерно через три минуты командный центр и главный искин превратились в кучу бесполезного и по факту неисправного оборудования.

Оттуда уже вовсю слышалась отборная ругань. Для большего счастья отдал приказ ближайшему искину взять контроль над незадействованными дроидами на себя.. и о чудо - они наконец-то ответили согласием, а ведь думал уж, что потеряв своего главного управляющего искина всё так же будут посылать меня в игнор.

В командном центре было на наш взгляд весело. Множество дуросов метались не зная что в сложившейся ситуации делать и за что вообще хвататься. А я спокойно сидел и смотрел через дроидов на этот концерт. В другом обзорном было видно, как наши хорошо защищённые профессиональные воины и дроиды под их управлением пробиваются через пытающихся сопротивляться врагов.

Тяжёлая техника действительно пригодилась. Дуросы из всех щелей вытаскивали свою технику, чтобы организовать заслоны, но это были в основном погрузчики и всякая грузовая ерунда.

Приближались транспортники. Без управления с командного центра и главного искина энергощит базы отключился. Я тут же дал команду всем ремонтным дроидам, которые раньше не выполняли мои задачи, заняться аккуратным полным обесточиванием генератора энергощита базы, дабы некий умник не включил его вручную. При этом сторону торговой станции вообще старался без крайней необходимости не беспокоить.

С Звёздного Разрушителя вылетели все 40 истребителей и стали кружить вокруг базы контролируя периметр. В это время кто-то из дуросов смог взлететь на своих истребителях для.. уж не знаю чего, но их быстро превратили в кучки обломков. Враги явно просчитались в масштабности нашей подготовки к нападению.

Примерно десять минут потребовалось подходящим транспортникам, чтобы начать выполнять свою задачу. Часть из них садилась в ангары, в доки, другие просто нарезали круги и ждали своей очереди. Никто не торопился, но и не медлил.

У нас в технических туннелях тоже стало не скучно. Какой-то смекалистый дурос залез посмотреть, что тут происходит и получил от технического дроида плазменным резаком по думалке. Потом вдруг оказалось ещё несколько любопытных посмотреть, что с их приятелем случилось и началось... Дроиды крошили, мы вчетвером стреляли. Несколько боевых дроидов врага в отдалённом от нас участке командного центра тоже собрались повоевать в туннелях, но их как-то умудрились завалить толпой подчинённые мне технические дроиды. Честно, не ожидал такого.

- Руд, если мы сейчас не уйдём отсюда, то нас скоро сомнут, - заприметил взволнованный Энакин.

- Чего бояться, ведь с нами славная воительница Арина - она всех нас спасёт, а врагов победит!

Принцесса улыбнулась.

- Это с чего я должна за вас побеждать?

- А я где-то слышал, что с женщинами воевать бесполезно.

Тут она уже не выдержала и рассмеялась.

- Ну, это не тот случай. Но если потом будет желание, я тебе наглядно докажу.

- Ээ, только не на мне, а то вдруг придумаешь чего-нибудь ужасное!

- Чего так, неужели испугался?

- Ага, заранее.

- То-то же! В мастерстве интриг нас не превзойти!

К разговору добавился Вальтер.

- Руд, а у нас дроиды заканчиваются.

- Ерунда проблема, сюда ещё толпа в поддержку бежит.

- А у меня батареи запасные уже разряжены.

- Отдай Энакину, он отлично умеет заряжать - не хуже энергореактора.

Энакин вскинулся.

- Мне загордиться сравнением или обидеться?

- Конечно гордиться! Куда там до тебя какому-то реактору.

- Но ты тоже в этом спец.

- Вот следующим и стану.

Арина растерянно посмотрела на нас обоих.

- Не похоже, что вы шутите, мальчики.

Закатываю глаза.

- Какие уж там шутки - всё по делу. Бери пока мои батареи, а свои давай сюда, заряжу вне очереди.

Потом попёрла уже самая большая куча врагов, видать решивших больше не мелочиться.

- Арина, будь другом, угости их гранатой.

- Ловлю на слове - на дружбу я согласна. Зажмурьтесь, - и бросила световую гранату. Мощная вспышка и вот мы уже расстреливаем дезориентированных дуросов.

Выглядываю за угол стены.

- Как же тут хорошо стало, но в соседнем туннеле ещё вылезли. Вальтер, есть ещё чего бросить?

- Разве что останки дроидов или можно попробовать взорвать батарею.

- Не, я лучше отсюда под прикрытием энергощита постреляю. Взрывать ничего повреждающего не будем - чревато это.

- Он у тебя что, вообще не разряжается?

- Ну Вальтер, а как батареи к бластерам заряжаю?

- Научи меня так же, а? До чего удобно.

- Тебе будет проще дроида с встроенным реактором за собой таскать, и уж точно реальнее.

- Это какого? - И подозрительно на меня посмотрел. - У тебя случайно не такие?

- Да, и у Энакина тоже. Только такие реакторы сильно не взрываются - это так тебе заметка, чтобы знал.

- О, я с вами дружу! Достанете мне тоже?

- Вот Арина, какой дружбе ты научила младшего брата. Позор тебе.

- Сам не лучше!

- Конечно, - и хохотнул. - Честно Вальтер, попробую, но обещать не могу. На владение ними документ особый требуется.

Дуросы уже подбежали достаточно близко и я присев, открыл по ним огонь сразу из обоих пистолетов. Энакин стоя за мной в основном стрелял по выбранному мной противнику - так эффективнее сражаться против хорошо защищённых врагов. Довольно быстро персональный щит дуроса пропал и последующие выстрелы стали фатальны - ещё на одного врага стало меньше. Потом мы начали лупить скоростной стрельбой по следующему.. готов. Третий был уже рядом. Энакин отбросил его Силовым Толчком, а я, продавив щит, добил вибромечом - враг не ожидал, что окажусь физически сильнее.

Тут прибыла обещанная мной толпа дроидов технического обслуживания и мы снова оказались в достаточной безопасности. Вскоре то ли туннель заваленный останками для дуросов показался слишком тесным, то ли им надоело ломать своё же железо, но они перестали лезть в туннели из командного центра. Нас это вполне устраивало и, сменив позицию, снова затихарились.

По итогу дальнейшего часа два, никак не меньше, пробиралось ожидаемое воинство к командному центру. А тем временем наше подкрепление на военную базу всё прибывало и прибывало...

Звёздный Разрушитель отделился от базы и теперь завис рядом со стороны планеты, всем желающим оттуда приблизиться намекая, что такой поступок окажется очень неразумным. Дураков не нашлось, как и вообще отлетающих от комплекса. Сейчас на торговой половине станции все обитатели выжидали чем закончится сражение.

Командование базы джедаи почему-то не стали убивать, только обезопасив методом отрубания конечностей с удерживаемым оружием или приводя в негодность само оружие. Мне такое действие даже показалось забавным. Ну да действительно добить ещё успеется. Пора и выйти с ребятами к ним.

- Привет, а мы по вам даже успели немного соскучиться.

- Только немного? - Попытался изобразить обиженный вид Оби-Ван.

- Ну извини, нам тоже особо некогда было расслабляться. Ты в технические туннели загляни и всё сразу поймёшь.

Тот заглянув, присвистнул.

- Неплохо вы порезвились.

- А то!

Куай-Гон посмотрел на потрёпанных нас, испачкавшихся в вездесущей пыли, но вполне целых.

- Как вы?

- Да нормально всё, наставник. Устали только, однако отдыхать совсем некогда.

- И верно. Вы бы знали какая каша заварилась после вашего похищения.

- А как вы узнали, где мы? - Заинтересовался Энакин.

- Похитившие вас контрабандисты оказались так вам благодарны, что сообщили в Орден на Корускант информацию где вас прячут. Можешь представить состояние Совета, когда те смотрели на это сообщение. Но, уже неплохо зная тебя согласились, что в нашей галактике теперь всё может быть и поспешили принять меры.

Я откровенно рассмеялся, чуть ли не покатываясь по полу. Ребята от меня не отставали, а джедаи и воины пытаясь сдержаться скромно улыбались, ведь и так понятно, что мы с момента похищения сыграли в поддавки ради приключений и желания выявить заказчика нападения.

- И на корабле у них тоже было весело. Сохрани мне запись на память, ладно?

Куай-Гон в приподнятом настроении ответил:

- Хорошо, я скину на твой комлинк. Кстати, держи его и свой лазерный меч. Боевую форму потом на крейсере заберёшь с прочими вещами. - Что я с благодарностью и сделал.

Энакин сразу возмутился.

- А где мой меч?

Оби-Ван сразу отдал ему вместе с комлинком.

- Извини, забыл со всем этими сражениями.

- Ерунда, спасибо. Просто вибро меч мне уже надоел как не знаю что.

Равнодушно пожимаю плечами.

- А по мне так с ним тоже вполне неплохо. Носить только непривычно. Потом посмотрел на пленников и на свой комлинк. - Знаете, пока зачищают базу мне вдруг захотелось ответно кое с кем пообщаться по поводу денег, похищения детей и прочего недостойного поведения.

- Это с кем? - Нахмурился Куай-Гон.

- Конечно со всеми ими, раз всё ещё живы, но вот эти двое - дурос и неймодианец заслуживают особого разговора, - и показал на упомянутых пленников. - Они закинули нас в тюремный блок, а потом захотели кое-каким образом пообщаться. Хорошо, что мне удалось их сразу сбить с толку и они убежали проверять спорную информацию по поводу тяжелого крейсера.

- Вот оно как... Что-то мне тоже захотелось именно с ними пообщаться.

- Отлично, так будет даже интереснее! И поучусь у тебя ещё чему-нибудь эдакому с удовольствием!

В итоге к окончанию учебного процесса, а останавливаться на двоих допрашиваемых не стали, мы уже знали все подробности про похищение и вызнали пароли на банковских счетах пленников. Так мной били забраны их денежные накопления, и что даже более важно - это удалось заполучить коды доступа на всё.. начиная от этого комплекса из военной базы и торговой станции до охраняемой верфи - бывший хозяин этой верфи оказался настолько любезен, что на определённых условиях согласился мне её подарить, что и было тут же официально оформлено.

После такого продуктивного общения я ощутил, что готов ещё немного потрудиться и приказал дроидам очистить завалы в районе командного центра и вообще заняться восстановлением всего функционально для объекта нужного.

Ремонтники механические под управлением инженеров сделали самое необходимое довольно быстро.. то ли из-за того, что сервисных дроидов уцелело предостаточно, толи повреждения оказались незначительны. Никому ведь не хотелось ломать базу - ни нам, ни бывшим владельцам.

Как только главный искин базы заработал, я ввёл все необходимые коды доступа и тут же их сменил на новые. Потом выставил приоритеты доступа другим пользователям и создал новые идентификаторы свой - чужой.

- Всё ещё нет доступа к периферийным искинам, - пожаловался он совсем не механическим голосом.

- Фрр! Не был бы ты раньше настолько упёртым - давно бы договорились.

- У меня был другой хозяин.

- Знаю, жди. - Связываюсь с взломанными искинами и велю им снова перейти в подчинение главного искина, а потом приказываю пакету хакерских программ, что на них крутился, уничтожиться без каких либо последствий.

- Получен доступ к периферийным искинам, - довольно сообщил он. Система обороны и доступа базы переведена на новые параметры работы. Получен полный доступ к искину торговой станции. Все его системы функционируют в норме. - Потом продолжил расстроенным голосом: - У меня всё ещё не работает всё внешнее и большая часть внутреннего вооружения и энергощиты.

- Жди, это уже надолго. Ремонтным дроидам дай команду восстановить кабельное соединение всех отключенных устройств и перерезанных дорожек в электронных схемах. Притом поэтапно. Пока только там, где гарантированно не осталось врагов.

- Оригинальное решение, хозяин. Я не был готов к такому.

- Всё бывает в первый раз.

- Задействовать боевых дроидов и бронированный кибер транспорт?

Кажется, от изумления у меня даже волосы на голове зашевелились.

- А они разве не были задействованы раньше?

- Нет, я тогда не успел.

- Забавно... Тогда задействуй.

На тактической карте весьма быстро во многих секторах началось мощное наступление наших войск.

- Мда.. как хорошо, что я тогда вовремя перехватил управление на себя и заблокировал все подозрительные двери.

- База готовилась к началу наступательной войны, хозяин.

- Ясно. Зря они это затеяли.

Вскоре восстановились энергощиты ангара и основной энергощит базы.

Продолжаю выдавать распоряжения.

- Подготовь отчёты и записи по подготовке прежних хозяев к наступательной войне. Копии всего этого отправишь на комлинк Куай-Гон Джинну. Он сейчас здесь в командном центре. В торговом модуле лиши всех дуросов и кто там ещё прежде был доступа к управлению. Замени недостающих на постах своими дроидами и займись этим сам, в том числе и дальнейшим подбором квалифицированного персонала из разумных. В конечном итоге использование дроидов должно быть сведено к оправданному минимуму даже среди технического персонала. Всем исключённым сообщай, что их присутствие на ответственных местах нежелательно и принимай меры в зависимости от степени угрозы. Все склады принадлежавшие раньше владельцам торговой станции и базы теперь принадлежат мне покуда не решу иначе. Если попробуют возражать, то я этому буду даже рад - обсудим. Когда база будет очищена от дуросов - сообщишь. А я пока немного тут посплю в кресле.

- Будет выполнено, хозяин.

Несколько часов сна мне всё же досталось. И то хорошо.

- Искин, отчёт?

- База полностью под контролем. Системы внешнего вооружения восстановлены на 100% - гордо сообщил он.

- Отлично, дальше?

- Были совершены попытки мародёрства на складах базы во время и после окончания сражений. Согласно вашего приказа нарушители были грубо выдворены.

- Правильно. Оплачиваю за работу наёмниками, так им ещё мало показалось и захотели обворовать. А восстанавливать базу я потом на какие средства должен?

- Часть внутренних турелей обороны восстановлена, но запчастей больше нет. Тоже самое с дверями.

- Придётся восстанавливать по мере поступления. Подготовь заявки для снабженцев, позже этим займусь.

- На торговом модуле всё управление выполняется мной. Возникла конфликтная ситуация, но я предложил отложить до вашей готовности этим заняться. Они согласились.

- Что там?

- Все помещения на торговой станции оказались под арендой. Я заблокировал все склады согласно вашего приказа, хозяин.

- Мда.. ну да ладно. Так даже лучше. Договоры аренды у всех стандартные?

- Имеются льготные.

- Есть склады, арендованные дуросами или неймодианцами с оружием или бронетехникой предназначенной для войны?

- Есть.

- Объяви тогда, что у последних товар конфискован из-за того, что они участвовали в подготовке к вторжению. Вздумают сопротивляться - можешь расстрелять. Всем остальным предложи стандартный договор аренды. На рассмотрение трое суток. На этот период взимай плату по старому договору. Не понравится - пусть забирают товар и проваливают с торговой станции в течении суток. Через трёхдневный срок все финансовые отношения должны быть переведены на мои новые банковские счета. Лови.

- Принято.

- Теперь дай основную характеристику по базе.

- 60 тяжёлых счетверенных турболазеров

- 30 средних турболазеров

- 50 лазерных турелей

- 20 аппаратов ракетно-торпедных

- 10 ионных пушек

- 8 проекторов тяговых лучей

- Щит базы 4800 SBD, на торговой станции 4800 SBD

- Скорость 0,001 MGLT (маневровые двигатели для позиционирования)
- 500 посадочных мест в ангарах для истребителей. Самих истребителей в наличии нет.

- 20 доков для транспортников вместительностью до одной тысячи солдат или малых грузовых кораблей/корветов.

В наличии 5 транспортников вместительностью на 500 солдат, 2 малых грузовых корабля пригодных для безопасной посадки на планету, 1 шаттл.

- 2 внешних стыковочных узла для кораблей класса крейсера или среднего/большого

грузового корабля.

- Топливохранилища водоизмещением 20 тыс. метрических тонн.

Персонал до 15000 + 300 канониров. Сейчас задействованы протокольные дроиды в качестве администраторов.

- Солдат до 60 тысяч. В наличии 25 тыс. дроидов В1 и 109 бронированных кибер транспортов предназначенных для обеспечения безопасности базы.

- Весьма неплохо. Верфь точно защитит. А сейчас основную характеристику по торговой станции.

- Персонал 1 тыс.

- Охрана 1 тыс.

- Жилая зона 100 тыс.

- Торговые площади/измещение 50 тыс. метрических тонн.

- Склады/измещение 1 млн. метрических тонн(ориентир "Моб. док 220").

- 2 внешних стыковочных узла для кораблей класса крейсера или среднего/большого

грузового корабля.

- Куда так много?

- Основная часть торговли - это комплектующие для верфей этой звёздной системы и соседней.

- Тогда понятно. Ещё вопрос - связь уже восстановлена?

- Полностью.

- Отлично.

Созваниваюсь с генералом Власом.

- Дядя, как у вас там?

- Нормально. Командный мост даже понравился. Может мне лучше адмиралом в королевстве стать?

- Для адмирала одного крейсера маловато будет.

- Да? Хех, жаль. Что у тебя с комплексом?

- Всё под контролем. Полная боевая готовность и всё такое, только придётся оставить 300 дроидов НК, чтобы сделать их канонирами. Местные В1 слишком глупы.. вернее медлительны. И для других дел ещё около сотни НК понадобятся.

- Хорошо. Что следующее?

- Верфь.. скажем так мне подарена под условие мирного вывоза работающих там дуросов при моём условии, что они там всё сдают не нарушая ничего.

- И куда их?

- В любую их колонию где есть место. Только сразу говорю, что к верфи вояк местных королевских я и на расстояние не подпущу. Они тут уже попытались проявить себя неподобающе.

- Даже так? Ну и дисциплина у них, - покачал он головой в удивлении.

- В общем, забирай моих дроидов назад с базы и организуй там всё, ладно? Их кристаллических мозгов вполне хватит и на верфи поначалу работать. Пищевые синтезаторы дуросов с картриджами имеются на складе на тяжёлом крейсере. А здесь и своих дроидов для обороны если что хватит. Войска же эти.. соседа, после отдыха все высади на планету - пусть там бодаются с дуросами. Лови пароли на верфь.

- Принято, сейчас займусь. А ты отдыхай. Всё же не подростковое это дело воевать.

- Спасибо, дядя Влас.

Ещё немного подумав, отправил дяде копию всего собранного искином по подготовке дуросов к военному наступлению, лишь теперь завалился спать дальше. Прав дядя, ну её всю эту войну.

Выспаться удалось превосходно - явно кресло с отклоняющейся спинкой кто-то умный сюда поставил. Очень удобно.

Встав и немного размявшись, обошёл всё помещение с искином комплекса.

- Искин, этот объект будем идентифицировать как Торговый Комплекс с Поддержкой Флота. Сокращённо допускается наименование как Торговый Комплекс. А то "Военная база" как-то слишком обращает на себя внимание.

- Принято, хозяин.

- Покажи мне владения бывшего хозяина Комплекса, - он и показал. - Укажи мне маршрут и пусть сейчас там приберутся. Отметь это моими личными апартаментами. Следующие на этаже апартаменты для моих личных гостей. Остальное как и прежде. Личными гостями сейчас отметь по порядку наименования моего дядю Власа, Куай-Гон Джинна, Оби-Ван Кеноби и Энакина Скайуокера. Потом, - хитро улыбнулся. - Принцессу Арину, принца Вальтера и общее помещение супругам - королю Эдварду с Адарлона и его жене королеве Альде. Пусть там уборщики тоже сейчас приберутся. После этого отправь всем названным уведомление.

- Принято.

- Синтезаторы нормальной пищи для людей с картриджами найдутся?

- Да, тут ведь большой торговый модуль.

- Тогда замени все синтезаторы пищи дуросов на синтезаторы для людей в столовой командного центра и на всём этаже, где мои личные владения - уровень качества должен быть не хуже. Хоть их еда и приемлема, но на вкус.. у нашей расы иные предпочтения. Потом займёшься общими столовыми в других местах базы Торгового Комплекса. Только покупай по разумной цене, а то знаю этих торгашей.

- Принято.

- Это помещение с тобой насколько безопасно?

- Всё из дюрастали.

- Нормально.

Почему-то у меня была уверенность, что король Эдвард с супругой прилетят сюда и захотят задержаться, а не переться на непонятную ещё планету. Так в общем-то и произошло. Пока размышлял, от искина поступило сообщение, что они уже прибыли и их яхта совершила посадку в одном из доков.

Выйдя из помещения с искином, закрываю дюрасталевую дверь на свой идентификатор и иду гулять по командному центру.

В соседнем зале в кресле дремал Куай-Гон, но при моём появлении повернулся вместе с вращающимся креслом в мою сторону.

- Выспался, главный стратег? Как успехи?

- Угу, спасибо. И тебя с добрым утром. Комплекс уже под нашим полным контролем. Кстати, уже прибыли король с королевой с Адарлона. Сейчас они пока ещё в доке.

- Неудивительно. Было время, когда они уже подумывали, что лишились детей. И отчасти это случилось по нашей вине. Упрёки выслушивать было.. неприятно.

- Всё с ними ясно. Сами нормальную службу СБ не смогли организовать, так теперь на других валят. Ты теперь будешь их всю жизнь оберегать?

- Как это?

- А кто их знает? Возомнят о себе невесть что, и будут просить постоянную охрану из джедаев.

- Хм, знаешь, а я не удивлюсь. Такое уже бывало. - И мужчина призадумался.

- Тогда если что.. чтобы не ругаться скажите им, что вы моя личная охрана. Я ведь всё же принц и уже не беднее их.

Куай-Гон рассмеялся.

- Такое, конечно, будет удобно, если разговор настолько завернёт, только ты сам потом не зазнаешься?

- Ничего, с мечом на тренировках меня погоняешь и вся гордыня улетучится.

- Хах, договорились. А если серьёзно, то сейчас действительно всё как-то шатко складывается.

- А где Энакин, брат с сестрой и наши четверо дроидов НК?

- Там же, где и Оби-Ван - в зале у входа в командный центр.

Я даже опешил.

- Почему?

- Были попытки посторонних пройти сюда без приглашения.

- Они что.. совсем обнаглели ещё и сюда лезть?

- А где ещё?

- На склады лезли, но искин их с помощью своих дроидов чуть ли не пинками выкинул. - Задумываюсь. - Искин, на этом этаже есть ещё посторонние?

- Да, имеются.

- Сообщи им, что теперь этот этаж предназначен для работ командного состава назначаемого лично мной и попроси их удалиться. Сначала вежливо. Далее поставь на всех входах на этаж и на подступах к командному центру лучших боевых дроидов. Про технические туннели не забудь. Посторонних тут быть не должно. Пока предоставляй свободный доступ уровня персонала только для людей из моего списка. Если со мной что-то случится или я буду временно недоступен, а дело срочное, то доступ уровня администратора получают первые четверо после меня из списка.

- Выполняю.

- Так будет лучше. Пойдём наставник отсюда. Надо ещё себя в порядок привести. Комнаты для проживания уже готовят.

Когда мы подошли к входу в командный центр, у двери с наружной стороны встали подбежавшие только что боевые дроиды.

Смотрю на троицу подрастающих, уже тоже успевших вздремнуть.

- Спасибо, что помогли ребята, а сейчас обо всём позаботится искин базы Торгового Комплекса. Нам же нужно привести себя в порядок и встретить гостей прибывших на королевской яхте. Пройдёмте на жилой этаж руководства. - Мои дроиды были уже тут. Они и несли на себе все четыре сумки с вещами. Ну и правильно. Не только охранники, но и помощники - так удобнее.

Арина переглянулась с братом.

- Мы лучше родителей встретим, а то мало ли...

- Хорошо, вас проводят армейские спецы с поддержкой из кучи боевых дроидов безопасности ради.

И мы пошли дальше.

Как только лифт прибыл на нужный этаж, сразу стала видна роскошь убранства.

Энакин даже удивился.

- Где это мы?

- Этаж хозяина базы Торгового Комплекса и его помощников, старших офицеров, главных администраторов, личных гостей. - Взгляд в сторону дроида-стюарда. - Искин, проводи гостей в их комнаты.

- Ещё не всё готово.

- Сожалею, но некогда ждать.

- Принято.

Джедаи взяли свои сумки и подобно мне отправились приводить себя в порядок.

Личные апартаменты оказались даже в моём понимании шикарно оформленными, хоть и дизайном занимались дуросы. Надо будет только поменять кое-что по мелочи вроде статуэток.

В большой ванне долго отмокать времени не было, потому вздохнув воспользовался лишь душем - сейчас необходимо присутствовать на виду народа и проявлять расторопность.

В сумке среди прочего лежала моя боевая форма джедая, потому не раздумывая надел её - красивая, статусная и отлично защитит если что-то опять случится. И вообще попозже нужно будет пополнить гардероб. Уделанную одежду пришлось просто выкинуть в мусорку.

Когда подошёл к лифту, там стояли только мужчины.

- А где Энакин?

Оби-Ван усмехнулся.

- Наверно в комнатах потерялся.

Тут подошёл и ожидаемый чуть покрасневший от смущения.

- Ничего я не потерялся, просто интересно всё.

- Да, - соглашаюсь. - Дизайн иной расы несколько необычен, но, тем не менее, красиво.

- Вот и я о том же!

Тут мне на комлинк позвонил король Эдвард.

- Приветствую принц, вы сейчас где?

- Голодные едем на командный этаж в столовую. Надеюсь, хотя бы её уже привели в порядок. Искин обещал.

- Тогда мы тоже к вам присоединимся.

- Хорошо, будем ждать у лифта.

Я угадал, мы приехали первыми. Через минуту прибыли король с семьёй и ещё с кем-то.

- Познакомьтесь, это мой командующий планетарных войск Рутум.

Лёгкое покачивание головой.

- Приятно познакомиться, но я в первую очередь доверяю опыту своего дяди, так что прошу всё согласовывать с ним, - потом посмотрел на королеву. - Искренне рад видеть вас в хорошем настроении, Альда.

- Я тоже рада видеть тебя в здравии, Руден и спасибо, что уберёг моих детей.

Рутум скривился от сказанного по отношению к нему, но промолчал. А я кинул ему номер комлинка дяди.

- Созвонитесь с ним. Он генерал планетарных и десантных войск Республики. Недавно под его руководством мы захватили Звёздный Разрушитель дуросов. Теперь ещё и этот Комплекс захвачен, а это о многом говорит.

Рутум посмотрел на своего короля и, получив его лёгкий кивок, согласился.

Необходимо уточнение.

- Искин, предоставь Рутуму гостевой допуск.

- Принято. - Послышалось в ответ.

- Как у тебя тут строго, - удивился король Эдвард.

- Иначе нельзя. Модуль станции военный и прекрасно вооружён. Пройдёмте.

В столовой действительно всё было готово. Когда мы сели за стол, к нам подошёл дроид-официант с электронными меню. Мы выбрали всё, что заинтересовало и вскоре получив, принялись насыщаться.

Не знаю, сколько искин заплатил за синтезатор, но качество блюд было на достойном уровне. Да ещё в заказанном присутствовали и натуральные овощи, фрукты.

Уже после еды начался разговор о делах.

Король Эдвард посмотрел на джедаев.

- Хорошо, что история с похищением благополучно завершилась, но как король я обязан наказать похитителей сторицей, - и перевёл взгляд на меня. - Когда начнём наземную операцию?

- Сейчас дядя занимается рутинными проблемами на любезно подаренной мне верфи. Так что лучше свяжусь с ним. - Пока изумлённый король переглядывался со своими, созваниваюсь с родичем, предварительно положив комлинк на стол и включив головизор. - Дядя, прибыл король Эдвард с командующим планетарных войск их королевства Олан по имени Рутум. Я сообщил, что все военно-стратегические и тому подобные вопросы решаешь ты, так что надеюсь как-то организуете совместную работу по зачистке планеты от дуросов?

Голографическое изображение совершило приветственный жест.

- Никаких проблем. Военный другого военного всегда поймёт. Король Эдвард - выдвигайте свои десантные войска к окраине столицы. Ваш командующий Рутум пока займётся предварительной намёткой точек десантирования, а я на тяжёлом крейсере прибуду одновременно с вашим десантом и буду расстреливать средства ПВО и ПКО. Ваша задача поначалу - не опускаться слишком низко, нужно будет лишь засветить их орудия. С этого крейсера я в миг подавлю их оборону. Детали уже сами обсудим по ходу дела.

- Нормальный план, - согласился Рутум. - Мой король?

Эдвард чуть подумал и слегка махнул рукой.

- Начинайте.

Прекрасно, последний этап моего плана начался, но нужно ещё самому побывать на верфи. Потому уведомляю.

- На этом этапе с планетой пока не нахожу себе применения, поэтому займусь верфью. Она может оказаться с неприятными сюрпризами.

- Какими? - Полюбопытствовал Вальтер.

- Например, заминирована. С тяжёлым крейсером именно это ведь и было сделано. Дуросы оказались весьма находчивыми на такие дела.

- О!

- Энакин, пойдёшь со мной?

- Хорошо.

- Оби-Ван, там мне может понадобиться охрана.

- Когда?

- Тут вроде все дела уже решили, так что лучше прямо сейчас, - потом посмотрел на наставника. - Мастер Куай-Гон, весь Комплекс оставляю на тебя.

- Хорошо, Руден.

Глава 22

Шаттл в ангаре оказался неповреждённым, на нём и полетели.

При приближении к верфи нам поступил запрос от диспетчера.

- Цель прибытия?

- Осмотр собственности, это я принц Руден. Передаю идентификатор.

- Подтверждено. Добро пожаловать, принц.

На расстоянии верфь казалась приличных размеров, но вот когда прибыли на место...

Энакин смотрел на сильно повреждённую копию нашего крейсера, которая уже была частично разобранной.

- А этот откуда взялся?

- Сведений нет, - отвечаю деловито. - Имеется только информация, что его поставили в доки с 30% повреждениями основного оборудования и 60% корпуса. В общем, ему ещё повезло - дотянул сюда своим ходом, но явно без тарана не обошлось.

Оби-Ван тоже пристально рассматривал побитый крейсер.

- Скорее всего, они ещё где-то пытались убедить в своей правоте агрессивным методом.

- Наверное. А мне уже начинает нравиться эта большая верфь. И тут ведь кроме большого дока имеется ещё средний и цех по сборке и ремонту истребителей. Теперь, если будет достаточно мирного времени, можно будет построить нормальный флот для обороны.

- А для нападения? - Подозрительно так спросил Оби-Ван.

- Мечтаешь с кем-нибудь повоевать? До чего же ты стал агрессивным! Если что.. обратись к королю Эдварду - у него своих верфей хватает и всё, что тебе захочется построит.

- Да я так спросил...

- Вообще-то ты подал интересную мысль, полетели к среднему доку.

Оби-Ван заинтересованно разглядывал красивый и прилично вооружённый корабль.

- Что это за звездолёт?

- Тяжёлый корвет типа "Бдение". Длина 255 метров, экипаж 126 человек.

Вооружение:

-3 сдвоенные турболазерные турели

-5 сдвоенные лазерные турели

-2 проектора тяговых лучей

Скорость: 72 MGLT

Щиты: 700 SBD

Экипировка: 80 солдат

Пассажиры: 80 человек или подобных разумных

Грузоподъёмность/измещение: 5000 метрических тонн

Корабли поддержки: 16 истребителей.

Продолжаю.

- Эта разработка готовится к рассмотрению на верфях Куата, а тут считай уже построен. Осталась только внутренняя отделка и то работы всего на несколько дней.

И название типа корабля Ордену джедаев подходит. Сам бы на таком катался с удовольствием, да мне ещё предстоит учиться несколько лет.

Оби-Ван уже что-то прикидывал в уме.

- Предлагаешь?

Киваю, мол угадал.

- Мне же нужно чем-то расплатиться с Орденом за помощь. А это отличный вариант.

- Согласен.

- Вот и замечательно! Тогда сажай шаттл в ангар. Проверю как там дела, и сходим на тяжёлый корвет ознакомиться с ним вблизи.

В ангаре нас встретил Бажен.

Выходя из люка шаттла я посмотрел на его погоны и улыбнулся.

- Привет, вижу ты уже старший лейтенант. Растёшь!

- Спасибо. Рад видеть тебя, принц Руден. Генерал приказал сопровождать вас с целью ознакомления и прочих дел.

- Прекрасно. Тогда проводи меня к главному искину верфи, а по пути расскажи, что тут с персоналом и прочими наиболее важными делами.

- Верфь в длину 12 километров, в ширину 5 километров, в высоту 2 с чем-то. Она конечно большая, но в основном тут склады с комплектующими и технологической оснасткой. Есть и цех по ремонту своего оборудования и дроидов. В каждом крупном подразделении свой искин. Управляет всем главный большой искин. Из персонала тут 2 тыс. инженеров, 10 тыс. механиков и 4 тыс. прочего персонала.

- Серьёзно. Из них дуросов и неймодианцев сколько?

- Примерно 65% инженеров и механиков. Остальные все дуросы. Были. Сейчас они готовятся к отбытию на транспортниках или уже отбыли. Лететь туда дней 8 с использованием торгового пути, так что придётся использовать все наши транспортники.

- Они не пытались проявить агрессию или совершить какую диверсию?

- Странно, но нет. Тут имеется один примечательный момент - все они члены какого-то большого клана и бывший владелец верфи возглавлял их здесь.

- Тогда понятно. Наше королевство тоже ведь существует по такому принципу и на его месте я поступил бы точно так же.

- Да, у нас тоже возникла такая мысль, и мы поделились ею с дуросами. Они были сильно удивлены, что наши культуры очень схожи.

Тут мы прибыли в командный центр верфи и ко мне подошёл мужчина средних лет.

- Мы лично не знакомы, но я тоже из клана Искателей. Я Дарий, назначен твоим дядей Власом на должность директора верфи и одновременно главным инженером.

- Приятно познакомиться, Дарий. Я полностью доверяю дяде в таких вопросах, и раз он тебя назначил на такую должность, значит ты в этом лучший.

- Спасибо, Руден.

- И коли теперь ты директор, то поведай какова здесь обстановка?

- Сложная. Благо дроиды, которых ты сюда привёз, универсальны - они за порядком следят и работают достаточно умело. Это сильно помогает.

- Отлично, тогда лови номера моих банковских счетов и пароли к ним. Эти счета уже начинают работать на Торговом комплексе. Будут вопросы или понадобятся деньги - кидай мне сообщения на комлинк без задержек. Что смогу, то сделаю, а нет.. так найдём варианты.

- Хорошо, так и сделаю. Ещё мне поступило от тебя сообщение о необходимости доделки без задержек тяжёлого корвета типа "Бдение" и передачи его Ордену джедаев в качестве оплаты за их услуги в последних доходных делах.

- Да, раз есть прибыль и возможность оплатить помощь - это нужно сделать безотлагательно.

- Хорошо, раз подтверждаешь - заверь документы.

По выполнению занялся следующим вопросом.

- Все, дроиды НК тоже - подождите меня здесь. Мне нужно пообщаться с главным искином.

Ранее дядя, конечно, сменил все коды доступа, но тут же выслал мне новые, так что с этим проблем не возникло. Открываю дюрасталевую дверь и, закрыв за собой, вхожу внутрь. Тут в точности, как и на базе в центре помещения стоял главный искин, его оборудование, терминал и удобное кресло. Сев в кресло, я занялся вопросами.

- Искин, мой статус?

- Хозяин верфи, старший администратор.

- Твоё состояние и подчинённых искинов?

- В норме.

- Было ли за последние дни или больший срок удаление завершённых проектных и прочих связанных с этим данных?

- Было.

- Как интересно. Подробнее.

- Проект торгового пути более совершенного типа, чем сейчас используются Республикой.

- Он был удалён после копирования?

- Да.

- Какой расы был тот разумный, кто это сделал и когда?

- Раса дурос 6 лет.. назад.

Понятно, ведь раса дуросов создала первый торговый путь на основе технологий из найденных древних сооружений и модернизировала его на протяжении тысячелетий.

- Копии или незавершённые варианты в архивах остались?

- Да, возможно полное восстановление, и если позволишь.. некоторая доработка.

- Позволяю, но неспешно.. в меру наличия на это возможностей. Было ещё что-то удалено?

- Нет, на этом всё.

- Хорошо. В таком случае, когда закончишь с проектом торгового пути - организуй возможность передачи всей проектной документации по всем проектам ныне главному инженеру и директору по имени Дарий. Присвой ему статус обычного администратора главного искина верфи.

- Принято к выполнению.

- Когда будут достроены заводы в звёздной системе Озис - через него будешь заказывать там необходимое для работы верфи. Если что-то они не смогут изготовить, то придётся уже обращаться к другим изготовителям или поставщикам, предпочтительно зарегистрированных в королевстве Нарус, потом Олан и далее по картографическому увеличению дальности.

- Принято. Приоритет поставок с звёздной системы Озис.

- Здесь на планете что-то изготавливали для верфи?

- Часть вооружения.

- Будем надеяться, что хоть что-то сохранится из-за начавшейся войны. Вооружение для кораблей на Озисе не создают.

Выйдя из помещения, закрываю дверь и подхожу к Дарию.

- Когда искин всё подготовит, скопируй всю документацию по всем готовым проектам и отправь это под максимальной охраной на Озис в СБ клана. Дальше уже они разберутся что с этим делать. Доступ тебе уже открыл.

- Хорошо, выполню.

Потом подумав, посмотрел на своих дроидов НК и решил спросить.

- Дарий. Тут есть наши спецы с допуском СБ, которые провели бы ремонт и профилактику нашим четырём охранным НК?

- Конечно. Оставь их, я всё организую.

- Спасибо, тогда мы пойдём посмотрим на корвет.

Добираться туда было весьма далеко и, взяв четырёхместный флаер, мы отправились в путь. Разгоняться сильно нам не давали снующие везде и всюду грузовозы и прочий транспорт. Разумные и дроиды постоянно куда-то спешили и мы с трудом добрались до места.

Тяжёлый корвет типа "Бдение" был жёстко закреплён в стапелях тяговыми лучами. К корвету был подсоединён трап и через него в корабль подавался чистый воздух. Пройдя по этому трапу, мы попали в просторный ангар с посадочными местами на 16 истребителей. От него ветвились в противоположные стороны коридоры на капитанский мостик и в жилой модуль. Коридор ведущий в жилой модуль имел разветвления к орудийным башням и к лазерным турелям. Помещения для пассажиров/штурмовиков были невелики, но вполне удобны и комфортны. Сейчас тут трудились рабочие, закрепляя кровати, столики, декоративные панели. И так надо оформить 80 комнат. А на очереди ещё жилые площади для основного экипажа - это ещё столько же комнат. В итоге немного пройдясь, мы не стали больше мешаться и пошли на капитанский мостик.

Энакин провёл ладонью по краю нового терминала, примерял собой кресло капитана и посмотрел на виднеющиеся звёзды сквозь транспаристиловое металлостекло.

- Да.. было бы приятно в будущем побыть капитаном такого корвета. Не слишком большой, благодаря чему ещё сохраняет достаточную манёвренность, но и не маленький если учитывать боевую мощь. И расход топлива, судя по размеру корабля вполне приемлем. - Потом оглянулся на Оби-Вана. - Наставник, дашь хоть немного поуправлять?

Оби-Ван посмотрел на одухотворённое лицо падавана и не смог отказать.

- Только там, где не будет вероятности врезаться в кого-нибудь и обязательно под присмотром.

- Спасибо, наставник! - Для начала и это неплохо, подумал Энакин.

Потом мы прошлись ещё немного по вспомогательным помещениям капитанского мостика и отправились смотреть как собирают истребители и прочую лёгкую авиацию.

Попали мы в большой и шумный цех. Тут сначала подвешивался в воздух несущий каркас, потом подъезжал технический специалист или дроид на грузовой платформе и начинал устанавливать привезённое на один или более каркасов. В общем, спокойное штучное производство - тут же и ремонтировать можно. По мне так вполне нормально продумано.

Потом Бажен провёл нас на склад и показал приготовленные для тяжёлого корвета истребители. Конечно же, они были новые, ещё даже пахли краской и хорошо, что до оформления покупки Орденом джедаев на них не успели поставить эмблемы принадлежности. Надо будет - сами нарисуют.

Энакин не удержался и залез в один из истребителей.

- Только сейчас не улети куда-нибудь, - рассмеялся Оби-Ван.

Мальчуган ответно улыбнулся.

- Не, мне пока и тут хорошо.

Когда мы уже собирались уходить, прибыли грузовые платформы для истребителей и их начали перевозить для установки на места.

Настроение у нас было вполне приподнятым и к флаеру шли неспеша.

В это время, явно заранее всё продумав, к нам подошёл прилично одетый дурос.

- Извините, если вас сильно отвлекаю, но не могли бы мы немного поговорить?

Почему-то меня это заинтересовало.

- Может сначала представитесь?

Он махнул рукой.

- Имена сейчас мало говорят. Недавно я был первым помощником директора верфи, а сейчас почти никто.

- Это уже кое-что о вас говорит. Я готов выслушать.

- Мы немного узнали о вашем королевстве и лично о вас принц Руден. Для своей расы вы весьма умны, находчивы, честны. И что ещё важно - учитесь у джедаев.

Последним наши раздумья сломил факт, что вы сейчас честно выполняете взятые на себя обязательства по эвакуации дуросов нашего клана. Есть там и немного неймодианцев, ну да это неважно. Часть транспортов уже улетела. И хоть переезд будет не слишком комфортным, но и иным не назовёшь.

- Сейчас вашим переездом занимается мой родственник. Я бы везде просто не успел. Как и у вас, клан всегда поможет. К сожалению, такое устройство жизни у людей не очень часто встречается.

- У нас такая же ситуация. Об этом я и хотел поговорить. Дело в том, что мне сообщили, что сейчас на планете началась война на истребление.., - он протянул руки в защищающем жесте. - Я ничуть вас не осуждаю. Во всём виноваты кланы Войны. Они слишком много себе позволяли и сейчас несут ответ за содеянное.

- И?

- Дело в том, что на планете сейчас находится дружественный нам клан таких же Созидателей, как и мы. И я надеюсь, что нам удастся договориться насчёт них на тех же условиях, что и с нашим кланом.

Мой взгляд стал одобрительным.

- Заинтересовали, продолжайте.

- Их клану принадлежит большой кибернезированный завод по производству энергетических орудий для кораблей. Он работал на снабжение верфи и немного на продажу. В общем-то это целый город при заводе. И если вы согласитесь перевезти их желательно всех туда же, куда и предложили нам, то есть на Дуроан, то они всё передадут вам в целости и сохранности. Конечно же, сначала остановив производство, чтобы не возникло нарушений оборудования.

- Обучающие энциклопедии по всему производству на заводе?

- В главном искине, как и здесь.

- Сколько их?

- Чуть меньше двух миллионов.

Я аж присвистнул от удивления.

- Даже представить не могу, откуда взять корабли для комфортной перевозки такого количества пассажиров.

- Мы сами закажем четыре колониальных корабля, способных перевозить по 500 тыс. пассажиров.

- Ну да, конечно. А к ним чисто из интереса прибавится ещё флот Звёздных Разрушителей. Потом прибудут с нашей стороны, и начнётся очередная галактическая война.

- Мы о таком не подумали.

- Оби-Ван, что скажешь?

- Можно попробовать через Орден.

- Дельная мысль вообще-то, и лишних вопросов никто задавать не станет, - потом посмотрел на дуроса. - Но платите за найм кораблей вы и сразу. А я предоставлю здесь свободный коридор полёта.

- Согласен. Только тогда звоните прямо сейчас.

- Оби-Ван? - И вопросительно смотрю на джедая.

В итоге долгих нудных переговоров и обсуждений всё было решено и корабли наняты.

Большой проблемой тогда стали только король с королевой с Адарлона. Я им невероятно долго объяснял, что это просто город рабочих, а не воинов и к никаким нападениям, похищениям и прочим гадостям отношения не имеют.

В общем, это все меня так вымотало, что пошёл отсыпаться в гостевой жилой блок на верфи, свалив все миротворческие дела на джедаев.

Но перед сном всё же решил проверить.

- Главный искин верфи?

- Слушаю, хозяин.

- Организуй проверку энергореакторов, энергощитов и прочего важного оборудования на наличие дополнительных программных, электронных или ещё каких возможностей организовать нарушение работы этого оборудования верфи. В ходе проверки запрети дуросам и неймодианцам входить в помещения, где всё выше указанное оборудование установлено. И усиль там меры безопасности. Когда всё будет сделано, доложишь.

- Будет выполнено.

- И ещё.. мне сегодня сказали, что у тебя имеются полные энциклопедии по обучению работе с оборудованием верфи. Подтверждаешь?

- Да.

- А по устройству реакторов, двигателей, энергощитов, гипердвигателей? Вплоть до сплавов?

- На верфи имеется участок с синтезатором по изготовлению комплектующих для стандартного оборудования, что может потребоваться, но скорость работы его ничтожно мала.

- Пусть так. Сможешь с него аккуратно, ничего не нарушая взять копии и скопировать мне на переносной искин?

Искин довольно долго думал.

- Смогу. И буду благодарен, если позволишь мне скопировать для себя.

Хихикаю понимающе.

- А ты хитрец. Согласен. Вдруг ещё что интересное придумаем? Жизнь без этого теряет часть своей привлекательности.

Так весь в мечтах я и уснул.

Уже утром после того, как встал, искин верфи сообщил, что ждал пока я проснусь, так как ничего срочного не возникало.

- Пусть так. Рассказывай, какие есть результаты.

- По поводу безопасности верфи и её оборудования ничего способного причинить ущерб не обнаружено.

Значит дуросы клана Созидателей честно выполнили условия договора. Это хорошо. Не хотелось бы разочаровываться в их расе ещё больше. И это вовсе не означает, что к ним подобрел, просто приходится изворачиваться, дабы в будущем пережить ещё большие невзгоды.

- Что с информацией с синтезатора?

- Пришлось остановить производство после выполнения последнего задания. Я сообщил, что это приказ хозяина верфи. После этого мне перестали мешать и я дал команду провести диагностику целостности всех информационных баз и программ. В итоге удалось сделать полную копию всего, что там было. После перепроверки и снятия защиты сделал себе копию. Там всё вполне удобно прописано.

- Отлично. Сделай мне тоже копию на переносной искин и все энциклопедии по оборудованию и работе с ним, что у тебя имеются и добавь ещё всё, что у тебя есть по продукции верфи. Затем возьми четырёх боевых дроидов и отнеси переносной искин в наш шаттл. Потом дай им команду охранять шаттл изнутри пока не приду. После этого заберёшь их.

- Принято. Можно вопрос?

- Да.

- Зачем всё это? Раньше у меня никто не интересовался информацией подобно тебе.

- Скажу один из вариантов - я хочу узнать пределы своей памати.

- Исследования?

- Верно.

В столовой мы встретились с Оби-Ваном и начали ждать Энакина.

- Оби-Ван, в этой звёздной системе я уже пообщался с двумя главными искинами производства дуросов, и меня удивляет, что они очень умны. Никакой дроид с ними не сравнится.

Джедай пожал плечами.

- Чему тут удивляться? Дуросы - одна из древнейших рас, полностью сохранившая свой научный потенциал. Если бы ещё несколько тысячелетий назад не начали вести себя отчасти агрессивно, вообще были бы молодцами.

- А то, что нам тогда рассказывал тот дурос на тяжёлом крейсере насчёт удобства планеты?

- Просто забалтывал. Есть, конечно, небольшая разница с нами в предпочитаемом составе воздуха, но лёгкое терраформирование может провести кто угодно, а ты и разницы почти не заметишь - на физиологии это никак не скажется.

Вскоре подошёл и мальчик.

- С утром тебя, Эни.

- И вас.

После завтрака мы поехали смотреть технический синтезатор.

Это действительно оказался производственный участок, прилегающий к складу сырья. Главным механиком тут оказался геонозианец.

Что про него можно сказать.. большое крылатое насекомое. Встретил нас он тоже весьма оригинально. Вышел из-за какой-то стойки с оборудованием.

- Посторонним тут не место, убирайтесь!

- Я новый владелец верфи и провожу осмотр приобретения. Повежливее.

- Смотрите, - развернулся и пошёл куда-то.

- Я тебя ещё не отпускал. Ты работаешь здесь по контракту, а не у себя в термитнике. Не забыл?

Он всё же соизволил вернуться.

- И что вы хотите от меня узнать?

- Всё по работе синтезатора и без всяких глупостей с непонятными терминами. Знаю я эти ваши фокусы.

Немного подумав, он начал отвечать:

- Рядом на складе картриджи с материалами для последующего формирования изделий или для предварительного смешивания и потом уже формирования. Всё это делается по чётко выверенным параметрам и составленной на их основе программе.

- Кто заносит в синтезатор эти параметры и условия работы программы?

- Я.

- При появлении энциклопедий на новые изделия кто проводит исследования и потом заносит эти данные в синтезатор?

- Я.

- Тогда почему вся информация в синтезаторе закрыта кодами доступа и защищена от копирования? Ты работаешь по контракту и всё, что ты делаешь является собственностью работодателя. Сними защиту немедленно.

"- Искин, охрану сюда, немедленно."

"- Выполняю."

Геонозианец как-то незаметно изменился и от него повеяло угрозой.

- Я не стану этого делать.

Деланно удивляюсь.

- Мотивы?

- Я выполняю свою работу, а как я это делаю никого не касается.

- Ты ошибаешься.

- Да ну? Если меня уволите, то не сможете запустить технический синтезатор и у верфи возникнут большие проблемы с производством.

- С чего бы? Ведь перед теперь уже гарантированным увольнением ты непременно сообщишь все коды доступа.

- Я не стану этого делать.

- Кто изготовил этот технический синтезатор?

Тот осклабился и видок этого насекомого стал тот ещё.

- Изготовил термитник нашей королевы. И вы ничего не сможете сделать с синтезатором не взломав защиту. А взломать её вам не удастся никогда! Пытались некоторые дурни с завышенным самомнением, но не удалось ни у кого. После этих попыток им переставали поставлять новые технические синтезаторы и они быстро разорялись. Готовы рискнуть?

В это время прибыли боевые дроиды, и я через имплант приказал им схватить геонозианца. Тот попытался вырваться, но против подвижного металла оказался несилён.

- Вы за это ещё ответите.

- Возможно, но ответь сначала мне. Вы ведь геонозианцы посредством технических синтезаторов воруете у других рас их технологии? Несомненно, ты шпион и вор.

Геонозианец попытался вырваться и атаковать, но дроиды его удержали.

- Ты сейчас сам себя выдал. Это гарантированный приговор в суде.

Немного подумав, обращаюсь к джедаю.

- Оби-Ван, сможешь помочь сделать его сговорчивее?

- Попробую, - он провел рукой перед мордой геонозианца и, повлияв Силой на разум существа, заставил того отвечать на все вопросы.

Геонозианец поведал много интересного, в том числе и коды доступа и как снять всю защиту.

Главный искин верфи посредством подчинённых дроидов тут же принялся за дело и, сверяя с уже имеющейся информацией всё же смог привести всё в порядок. После чего установил несколько традиционных уровней доступа в зависимости от должности персонала, о чём и уведомил меня. В подтверждение одобряю его действия.

- Искин, сделай копию записи произошедшего здесь и отправь её Дарию. Этого шпиона в отдельную камеру изолятора - пусть Дарий с ним дальше разбирается по всем правилам.

- Выполняю.

- И знаешь, я начинаю немного уважать твоих создателей как это ни странно. Сделай ещё одну копию записи произошедшего здесь и отправь её бывшему первому помощнику директора верфи. Ему эта информация тоже будет полезной - хотя бы на будущее поймёт с кем лучше не связываться.

- Выполняю.

Посмотрев на Энакина, задорно улыбаюсь.

- Как тебе нравится здесь? Новые корабли, знания как их делают, масса впечатлений и шпионские страсти.

Малый мечтательно посмотрел по сторонам.

- Очень! Тут и впрямь не скучно.

Оби-Ван всё продолжал задумчиво смотреть на технический синтезатор.

- Но ведь получается, что ими можно заменить любой завод.

- Неа, - разочаровываю его. - Во-первых на этом оборудовании можно создавать только отдельные компоненты, а во вторых картриджи для него весьма дороги из-за высокой себестоимости чистых материалов здесь применяемых.

- А отдельные корпуса?

- Пойдём в конструкционный цех - он тут рядом. Сам всё и увидишь, да и я погляжу - посмотрел на карту на своём комлинке и, сориентировавшись, уверенно зашагал.

По дороге к нам подбежал Бажен.

- Приветствую старший лейтенант.

- И я вас всех приветствую. Извините, что раньше к вам не присоединился.

- Всё в порядке. Проведёте нам экскурсию по цеху конструкций и далее?

- С удовольствием, принц.

Цех оказался действительно большим. Тут сновали разумные и дроиды с всевозможных размеров грузовыми грави платформами.

Бажен подошёл к одному из приличных размеров агрегату.

- Здесь из слитков металлов и сплавов изготавливаются конструкционные элементы, несущие каркасы и обшивка истребителей. Это простейший технический синтезатор. Его задача - просто придать нужную форму металлу или сплаву из слитков. Как видите по всему цеху стоят такие станки разных размеров. В них нужная форма будущего изделия задаётся методом высокоточного управления силовыми полями высокой мощности. Конечно же всё это выполняется посредством заранее заложенных данных в компьютеры станков.

Потом на расстоянии посмотрев на все станки, чтобы не мешать рабочим, мы направились в следующий цех. Для этого нам пришлось ехать почти до стапелей, где ремонтировался тяжёлый крейсер.

Этот цех был особенно большим, даже огромным. Все разумные здесь работали в специальных защищённых комбинезонах с генераторами удержания атмосферы и очисткой воздуха, да ещё в качестве аварийного запаса имели химический очиститель. Собственно в нашей форме тоже имеется аварийный набор рассчитанный на час работы. А тут можно спокойно заниматься делами целый день из-за устройств дистанционной подзарядки. В самом цехе стены со стороны стапелей не было и огромные металлоконструкции появляясь из синтезаторов перемещались сквозь удерживающее поле на предназначенные места.

- Да.. поражает.

И все в разной форме выражения эмоций согласились со мной.

- Бажен, ты случайно не в курсе, сколько понадобится времени на ремонт этого побитого крейсера?

- Дарий сказал, что месяца три-четыре в зависимости от регулярности поставок всего необходимого.

- Нормально. Потом можно будет оставить один Звёздный Разрушитель здесь для охраны звёздной системы, а второй отправить на Озис. Это хорошо укрепит нашу оборону.

- Да, было бы идеально.

- Нет, - отрицательно поматываю головой. - Идеала не существует, но от любого пиратского набега при поддержке из патрульных корветов уже сможем отбиться. Тот же ТехноСоюз если примет общее решение, то раздавит нас и не заметит.

- Почему же они тогда не спешат этого делать?

- Они шокированы результативностью нашего удара и боятся, что за нами стоят большие силы. Плюс к этому если они применят больше войск, то вмешается Республика. Она, конечно, даёт немного повоевать.. как говорится дать выпустить пар. Но серьёзных боевых действий не допустит. К тому же эта звёздная система спорная. Сначала тут жили люди, потом более сильно обосновались дуросы. Надо будет ещё узнать осталось ли хоть сколько-то людей на планете.

В общем, получается, что Галактическая Республика нам нужна даже больше, чем мы ей.

Энакин сразу напомнил больную для него тему.

- Что же тогда произошло на Набу?

- Говорил ведь тебе, что случилось что-то странное. Не в правилах Республики так поступать. Такое ощущение.. что это кое-кому было очень нужно. И это не только моё мнение, но и наших аналитиков.

Оби-Ван сразу вскинулся.

- Ты подозреваешь кого-то из Сенаторов?

- По мнению аналитиков, такой вариант возможен, но также возможно, что кто-то очень хочет, чтобы мы так думали.

Оби-Ван сразу успокоился, но остался задумчив.

- Да, без серьёзных улик тут не разберёшься, но в этом однозначно замешана Торговая федерация!

Глава 23

Миновало уже две недели, как была заключена сделка с кланом Созидателей дуросов на планете. По договорённости с королём Эдвардом с Адарлона королевства Олан их никто не трогал. И вот сейчас сидя в командном центре торгового комплекса я наблюдал как сначала из гипера выходит один колониальный корабль дуросов, а потом с интервалом в минут тридцать и остальные три. Вот это впечатляющих размеров махины.. мой Звёздный Разрушитель по сравнению с ними уж точно раза в 4 меньше. Правда вооружения у них почти отсутствует.. так лишь лёгкие лазерные башни астероиды сбивать и без боевого энергощита - лишь противометеоритный. В общем, только население и перевозить.

Передвижение колониальных кораблей контролировал дядя Влас, так ни разу и не покинувший тяжёлый крейсер после того, как взошёл на командный мост.

Мне кажется, он просто наслаждается, представляя себя адмиралом флота. Собственно кое какой флот у нас здесь был. Транспортники уже вернулись с Дуроана и сейчас начинали заполняться переселенцами. 31 армейский транспортник из нанятых и все корабли, что были в захваченной базе в Торговом Комплексе. Разве что шаттл оставили на всякий случай, да и крайне мал он для таких целей, хоть и комфортен.

Решив, что уже пора, я пребывая в своих апартаментах, набрал номер комлинка дуроса, на которого было записано владение заводом по производству оружия для кораблей.

- Я вас слушаю.

- На окраину звёздной системы уже прибыли колониальные корабли - все четыре и менее чем через сутки будут над вами. Условие договорённости выполнено. Пора заводу сменить собственника.

Тот поморщился, но заверил бумаги и выслал все коды доступа. Я, проверив, тоже заверил. Дело сделано.

- Приятно иметь дела с честным и ответственным разумным.

- Не могу сказать того же, но риск присутствует в любом деле. И лучше уж так, чем потерять всё.

- Вы правы, и если когда-нибудь окажусь на вашем месте, то поступлю так же. Всего хорошего, - отключив комлинк, призадумался. Осталась последняя часть моего плана- узнать остались ли на планете люди и если да, то.. вариантов хватает.

Ко мне бесшумно подошёл Оби-Ван, но всё равно был виден в Силе.

- Планируешь захват ещё одной звёздной системы?

- Не, теперь солнечной системы с кислородной планетой будет уже мало. Надо сразу всю галактику.

- Хах, ну, ты и скромняга! А если серьёзно, то что-то мы уж слишком долго тут задерживаемся.

- А куда деваться? Не забывай, что мы тут на острие невидимого фронта.

- Это как?

- Тихо толкаемся с врагом не заявляя о себе громко. Это сейчас не выгодно ни нам, ни им. Ты же не будешь отрицать, что ТехноСоюз спелся с Торговой федерацией?

- Не буду.

- А ты уверен, что там нет кого-нибудь третьего или более?

- Ну, знаешь ли, так можно до чего угодно додуматься.

- А я вот сижу и тренирую фантазию.

- Это уже перебор. Иди, разомнись в спортзале или ещё куда сходи.

- А ты посидишь за дежурного?

- За дежурного и диспетчера дроиды НК справляются неплохо.

- Не, нужны живые люди. Погоди-ка, мысль!

Взялся за комлинк и вызвал своего трепетно обожаемого короля.

- Чего звонишь, сын?

- Ээ, - я аж опешил. - Вот до чего дожил. Просто так позвонить нельзя!

- Врёшь!

- Хе, способности к Силе проснулись?

Король Роберт призадумался.

- Вообще что-то есть немного такое.

- Вот и хорошо, в твоей работёнке уж точно пригодится. Я что звоню-то, мне тут в малой да тесной кампании скучно.

- Говори уж полностью.

- Вот и говорю - народ нужен и побольше, да ещё квалифицированный.

- Куда тебе? А.., ты ведь уже говорил, что Торговый Комплекс здоров больно. Туда?

- Сначала туда. Вот дядя уедет и своих последних технарей заберёт. А мне тут что тогда делать? С искином от скуки переругиваться? Мне ведь ещё учиться скоро уезжать.

- Да.., это проблема...

- Это ещё не проблема, а проблемка.

Отец изумился.

- А что тогда проблема?

- Спецы на верфь. Не всё же там дроидов гонять. Они вообще-то дороговаты и туповаты для такой работы. Ты представь - там дроиды и разумные кучи рас спешно набраны с Торговой Станции. А людей считай и нет совсем. И что они мне наработают когда уеду?

- Ясно, вздохнул он. - Что ещё?

- Догадливый. Я тут надцать минут назад стал владельцем большого завода. Дуросы прямо сейчас готовятся отчаливать с планеты. А кого мне туда вместо них размещать?

- И что за завод?

- Среднее и тяжёлое оружие для кораблей. Всего понемногу. Там возле завода город обжитый. И обживалось там почти 2 млн. дуросов семьями. А сколько персонала потребуется, мне, в общем-то, пока не ведомо.

- Оригинально. Может мне тогда самому к тебе приехать? Представь - весь королевский двор за мной сам потянется. Это же сколько народа сразу к тебе прибудет! - Замечтался он.

- Если ты их ещё на заводе к делу приставишь, то всегда пожалуйста.

- С этим сложнее, - поник папаша. - Им больше нравится настройку моих нервов проверять.

- Как ты, вероятно понял, я вовсе тебя не тороплю, но всё же подумай чего можно сделать, а то ведь дождёмся - найдутся хозяйственные и растащат весь завод по винтикам.

Роберт тяжело вздохнул.

- У всех дети как дети, а у меня ужас какой-то. То один, то остальные... Иди уж отдохни для разнообразия, а то наворотил дел. Придумаю что-нибудь.

- Спасибо пап, ты лучший! И всем передай привет!

Выключив комлинк, с хорошим настроением встал с кресла и объявил:

- Кто со мной по Торговому Комплексу гулять?

- Все! - Объявил Энакин.

- Вот и хорошо, пойдёмте!

Куай-Гон посмотрел на нас и встал тоже.

- Да уж, оставь вас одних и в такие приключения попадёте.. снова. Оби-Ван, пойдём - находясь рядом спасать их будет проще.

В общем, нас четверо при параде.. в смысле в боевой форме, да ещё приведённые в полный порядок четвёрка охранных дроидов, на отдельном лифте спустились на первый уровень торговой станции. В сторону ангаров нам идти не захотелось и мы направились к ближайшему этажу с торговой площадкой.

Уже на месте понял, что поспешил. Здесь продавалось самое крупное оборудование для кораблей. Это были либо изображения голопроекторов, либо оригиналы. Покупателей тоже хватало. Они выбирали что же подойдёт получше для их будущих истребителей, шаттлов, всевозможных кораблей.. и если сходились по цене, делали заказы на поставку на нужную верфь. Были и довольно интересные разговоры, которые доводилось с удовольствием послушать стоя немного в стороне.

- ..Ты представляешь, я скопил на средний грузовоз и на радостях побежал сначала на одну верфь. Там сказали, что у них большая очередь заказов и больше пока заявок не принимают, потом на другую и далее - везде мне отказали! У меня же объёмы поставок растут, и как я теперь всё возить стану? Грузовых кораблей вообще не продают даже подержанных!

Мы с учителем Куай-Гоном переглянулись и нахмурились. Куда делись все грузовозы?

Потом я надумал позвонить директору верфи Дарию.

- Что хотел, Руден?

- Ты второй Тяжёлый корвет уже заложил?

- Да, прошлый же 4 дня назад к вам в один из доков поставили.

- Заказы на этот стапель ещё поступали?

- Пока нет, а что?

- Тут один делец средний грузовоз хочет заказать и не может найти изготовителя.

- Это от размеров будет зависеть. Если небольшой, то следующим после корвета можно будет собрать, иначе ему придётся ждать когда крейсер восстановим.

- Тогда сейчас с ним пообщаюсь, и если что он тебе перезвонит.

- Годится.

Комлинк прервал связь, подхожу к разговаривающим.

- Простите уважаемый, мне довелось оказаться поблизости, и случайно услышал ваш разговор, точнее про вашу проблему. Вам корабль нужно срочно построить или можете подождать?

- Я как-то не привык говорить на такие темы с несовершеннолетними, но чего не бывает. В общем, я могу подождать, но сам понимаешь.. чем быстрее сделают, тем лучше.

- Мне сказали, что это будет зависеть от габаритов грузовоза. Если заинтересовало, то позвоните новому директору верфи в этой звёздной системе.

- Она разве работает? Я имел ввиду война и всё такое...

Хмыкаю весело.

- Когда корабли нужны - никакая война не помеха. Верфь как работала раньше, так и продолжает работать непрерывно. Просто со сменой хозяина многие старые заявки отменены, я там был недавно - видел.

- Вот это хорошая новость, спасибо!

Пройдя уже приличное расстояние по одному ряду, мы были остановлены восклицанием Энакина.

- Смотрите, это же двигатели "радон-ульцера" от истребителя. Я их ещё на гоночный болид устанавливал, - и замер, с улыбкой вспоминая былое.

Подхожу и обнимаю его за плечи.

- Да, Эни. В жизни есть и прекрасные моменты. Их просто нужно помнить. Не из-за чего-то, а просто за то, что они есть. - Так мы и простояли какое-то время. Всем было, что вспомнить из тех приключений.

Вскоре мы добрались до этажа, где продавалась обычная гражданская одежда на все случаи жизни и нашли торговцев одеждой для людей. Там пришлось немало помучаться с примеркой, но вскоре у меня уже были пара новых ветровок, тёплая кофта, несколько рубашек, три костюма для занятий в спортзале, обувь и т.д. В общем, взял что явно пригодится. На меня глядя остальные тоже подобрали себе кое-что. Всем этим потом загрузили дроидов и пошли знакомиться с местной администрацией.

Для поддержания инфраструктуры был выделен целый этаж станции. Тут были все службы, которые могли понадобиться. Охраняли всё это расставленные по углам дроиды В1. В кабинетах принимали посетителей протокольные дроиды Ц3ПО под охраной. Так знакомясь воочию с обстановкой мы добрались до финансовых отделов, где уже начали появляться дроиды серии НК и полицейского управления с СБ.

Вот те, кто работал в полицейском управлении, меня удивили.

- Зуссеф? Ты ли это?

Увидев меня с таким удивлением на лице, он рассмеялся.

- Привет малец, вижу списки сотрудников ты не смотрел.

- Ты прав, дал только команду искинам, что нужно делать да как. А ознакомиться решил воочию сейчас. Как раз свободное время появилось. Может хоть вкратце расскажешь про ваши приключения после того, как расстались?

- Вполне, присаживайтесь, это выйдет не слишком быстро, - после того, как мы выбрали стулья и приготовились его слушать, он начал повествование:

- Начну с того, что под управлением дуросов было много тех, кого они привечали. Конечно же не просто так - это и за присмотр за соседями.. особенно подозрительными и за торговцами оружием. В общем, хватало. Немало было и личных интересов. Постепенно эти личные интересы вылились в формирование полулегальных бандитских групп. А основная их цель какая? Логично, что нажива за счёт обирания других гражданских. И стало тут на станции довольно весело и грустно одновременно. Кому уж что досталось.

Обкрадывали тут конечно редко, всё же боялись, что торговцы сильно расстроятся и сбегут в другие места, где поспокойней. В противовес этому произволу образовывались и самостоятельные группы, которые давали им отпор. Удавалось это с переменным успехом.. очень с переменным. Постепенно силы противодействия росли и я, как имеющий наибольший опыт в такого рода делах, возглавил их. Не скажу, что мне этого сильно хотелось, но и такой произвол допускать было выше моего терпения, - на этом джедаи сделали жесты согласия, видимо у самих пунктик на этом. - В общем, дела начали налаживаться.

Территория, свободная от произвола начала разрастаться и это кому-то из верхов сильно не понравилось. Меня элементарно подставили, причём довольно изящно - на одной из разборок с бандитами с помощью подставных уродов обставили всё так, что это не они напали, а мы. Вот так нашу основную группу и посадили в камеры для дальнейшей фабрикации дела с неопровержимыми доказательствами. И скорее всего это закончилось бы для нас фатально. Но тут появились вы и вытащили нас. Притом всё сделали настолько изящно, что мы были в шоке и решили вам ни в чём не мешать, мол раз лучше знаете, то вам и возглавлять.

Ты сам представь - сидим мы в тюремных камерах и думаем, есть ли шансы из них выбраться живыми или нет. А тут какие-то дети играючи выходят из ранее запертой камеры и всех охранников укладывают на тот свет, при этом не поднимая тревоги. Да и сказал ты тогда мне правильно. Не соврал, но и всей правды не сказал. Тот же склад с вооружением и оснасткой открыл как у себя дома не подняв тревоги, только время на мародёрку ограничил. Ты ведь целенаправленно к тому складу шел?

- Конечно, - и не подумал отрицать. - В других в основном было что-то одно или немногим больше. А там лежало всё, что могло потребоваться в сложившейся ситуации.

- Я это уже потом понял, когда появилось время поразмыслить. Сейчас же, как вижу, вы оказались учениками джедаев?

- Да, падаваны.

- Да уж, - и хмыкнул. - Тогда всё с вами понятно. Довелось мне как-то пообщаться с одной джедайкой... Что ж, теперь о текущем. Как ты уже понял благодаря войне, которую вы в этой звёздной системе затеяли, бандитов больше прикрывать стало некому. Оружие, что было у них, - тут он довольно усмехнулся. - Ты очень оригинально отобрал, а мы с собой прихватили его в изрядном количестве и не гражданское, а боевое. В итоге спустить всех бандитов в утилизатор оказалось не очень сложно. Сейчас на станции тишь да благодать, а мы при деле. Торговцы счастливы - дела после открытия маршрутов пошли в гору. На этой войне все кто успел подсуетиться, уже заработали, да и остальным перепало. Сейчас единственно, что желательно решить, так это с закрытыми складами. И товар там годный лежит и площади не работают. Мы конечно стали с одного склада своих силовиков оснащать, но что с остальными делать? Что скажешь?

- Это будет от дальнейшего развития событий зависеть. Тебе что про обстановку на обитаемой планете известно?

- Что ты нанял войска у соседнего королевства и что дети, что с вами были оказались наследниками короля. Теперь тот король чуть ли не бесплатно гоняет дуросов по всей планете поджаривая им зады. Солдаты его только тому и рады порезвиться - засиделись без работы. Да и места там доходные имеются - часть имущества и вооружения дуросов всё же уцелевшей остаётся и всё это продают местным торгашам или меняют на деликатесы. К тому же король договорился о полном снабжении войск и всё это идёт через эту станцию. Именно это я и имел ввиду, говоря что все при заработке.

- Неплохо, - соглашаюсь одобрительно. - Чем больше средств - тем больше возможностей.

- Ещё к теме.. вспомнилась одна забавная ситуация. Один неймодианец занимался торговлей раритетными оружием, техникой и амуницией. Склад небольшой, но заполнен и теперь опечатан. Он тут поначалу целыми днями сидел, всё ждал, что склонимся на его уговоры. Сейчас где-то на станции пропадает и иногда заходит за новостями по его делу.

- Хм, подожди. Искин, выведи мне на комлинк полную информацию по неймодианцу, арендовавшего склад и разместившего там раритетное вооружение и технику.

- Есть такой, передаю. Согласно приказа была проведена конфискация. Этим устаревшим вооружением вполне можно проводить боевые операции.

- Покажи через камеры наблюдения, что там лежит на складе, - когда появилось голо изображение у меня на комлинке, стал пристально его рассматривать и сверять со списком. - Действительно вооружение уступает новым видам только процентов на 20, не более. Умели и раньше хорошие вещи делать. Но всё таки неймодианец прав, признаю. Искин, придай товару в этом списке статус подтверждённых раритетных ценностей гражданского характера и верни их хозяину с уведомлением. В качестве извинения предоставь ему месяц бесплатной аренды этого склада. Склад невелик, так что много с этого не потеряю.

Продолжаю.

- Зуссеф, у меня остался ещё один нерешённый вопрос. Надеюсь, у тебя найдётся по нему информация.

Увидев мою нерешительность, он сам начал.

- Говори уж, вижу, что чего-то непростое.

- Мне известно, что раньше здесь на планете была немалая колония людей. Там хоть кто-то остался?

Он откинулся на спинку стула и задумался.

- Действительно непростой вопрос. В городах точно никого, но планета большая и освоена хоть сколько-то не более 30%. Поселения должны быть, но явно скрыты от обнаружения сверху.

- Но торговля хоть какая-то должна наличествовать. Не одичали же они там совсем.

- Сколько ещё войска будут гонять дуросов?

- Король Эдвард на них действительно сильно обиделся. Там сейчас где-то миллионная армия с тяжёлой техникой и армадой лёгких кораблей. Все периметры противовоздушной обороны и мощные укрепрайоны снесены Звёздным Разрушителем. Так что недели две-три полной зачистки.

- Сильно. Я постараюсь за это время найти торговцев, что поддерживали с теми людьми контакты. Но даже если ничего у меня не получится, то уверен через какое-то время они сами выйдут на контакт с вами.

- Остаётся только надеяться. Посылать войска на разведку опасаюсь. Натворят что-нибудь, после проблем не оберёшься. - Потом зашёл в помещение главного искина станции и, удостоверившись, что всё в порядке, успокоился.

На выходе с административного этажа для совмещения приятного с полезным предложил ещё сходить на этаж, где продавали свежие продукты питания.

Всяких разумных там было.. в общем Куай-Гон пошёл впереди, а Оби-Ван следил, чтобы мы подрастающие не потерялись.

- Эни, а Эни, а ты в этих продуктах разбираешься?

- Не очень, а что?

- А как тогда покупать будем?

- Не понравится, так скормим кому-нибудь.

- Дельная мысль, - и я пристально так посмотрел на Оби-Вана.

Оби-Ван конечно же сразу возмутился.

- Чего это ты задумал?

- Ну, мы же будем покупать еду в лавках для людей, так что это по любому будет съедобно.

- Конечно, - с самым серьёзным видом поддержал Энакин. - За одним узнаем, что там съедобное и в каком виде можно это есть.

Куай-Гон посмотрев на нас, решил заступиться за изумлённого Оби-Вана.

- Пожалуй, купим только фрукты и сладости. Мне Оби-Ван ещё дорог как напарник.

Энакин сразу возмутился.

- Все сладости детям!

Куай-Гон устремил скептический взгляд на этого любителя сладостей.

- Посмотрим на твоё поведение и это ещё от сладостей зависит, а то попадётся такое.. вот на тебе их и проверим.

- Тогда я первый выбираю!

Мы как раз подошли к нужной лавке. Выбор радовал глаза и чувство прекрасного. А разве можно себе в таком отказывать? Мы и не отказали - набрали килограммов десять конфет и прочих прелестей. Продавец тоже осознал, что к нему прибыл повод для маленькой радости благодаря хорошей выручке.

Дальше нам маршрут к лавкам задавал Куай-Гон и там были исключительно фрукты и какие-то орехи - тоже, кстати, вкусные.

Когда мы выбрались из торгового ряда, даже Оби-Ван одобрил наличие с нами дроидов - наверное прикинул как бы всё это на себе тащили.

Потом мы, как ни странно, все решили, что на сегодня достаточно и пошли портить обстановку малым бардаком в командном центре.

Так мы, откровенно говоря, отдыхали целый месяц. За это время произошло очень многое. Сначала улетел клан дуросов на колониальных кораблях и я с радостью помахал им ручкой.. сидя за навигационным терминалом в центре управления. Дядя ещё проводил их до торгового пути во избежание неприятностей, а то ещё сделали бы нас крайними.. некоторые неспокойные провокаторы. Потом оставшийся после дуросов завод, да и весь город долго и нудно обследовали военные технари дяди, но не найдя ничего пакостного отбыли, оставив только охрану из дроидов. Там и дядя Влас отбыл вместе с армейскими транспортниками, отправив их обратно откуда брали.

Тут я не скрою, что вздохнул с большим облегчением. Потом начали прибывать спецы технического и военного значения на Торговый Комплекс и мне вообще жизнь начала казаться счастьем - достал меня уже этот командный центр как не знаю что.

Следующим событием стало возвращение короля Эдварда и его надоевшего войска в родное королевство. Жаль только, что и его дети тоже уехали и мы с Энакином опять остались вдвоём. На этом моменте полёты к планете мной были объявлены запретной зоной для не имеющих специального допуска, чтобы не мародёрствовали. И объявил, что Звёздный Разрушитель и Торговый Комплекс вполне накормят нарушителей торпедами, если ещё раньше не собьют из стволов. На Разрушитель капитаном посадил Бажена - пусть катается и человек он из своих. А тот был совсем не против. С чего бы? Такое повышение в чине!

И последним событием стало прибытие нанятого колониального корабля с вахтовыми рабочими с Озиса на мой завод. А это всё же 500 тысяч человек. Вот только чем их теперь кормить? Хотя.., что мне? Только свистни и заплати - торгаши рядом обитают.

И последним намёк на радость - наполовину уже построили новый тяжёлый корвет типа "Бдение", а то на Звёздном Разрушителе ползать между звёздными системами устанешь, или вообще разоришься на топливе и обслуживании.

Сейчас мы все четверо сидели у меня в комнатах и занимались по принципу кому что вздумается. Я, например, просто смотрел в окно на планету и не знал, как дальше быть с тем, что видел.

- Куай-Гон, ты же мой наставник?

- Помнится такое.

- Наставь меня, что дальше делать с тем большим и круглым в окне.

- Ты и сам знаешь.

- И что?

- Слетать туда и посмотреть, что после тех солдафонов осталось. Не имея точных сведений не сможешь принять и верное решение.

- А если мы будем вчетвером собирать эти сведения?

- Тогда это будет попроще. Шаттл сейчас свободен?

- Да.

- Вот и иди, собирайся. Мы сейчас тоже подойдём.

- Тогда даю запрос на подготовку к полёту с двухнедельным запасом провизии на четверых.

- Должно хватить.

Планета была довольно близко от Торгового Комплекса и находящейся рядом верфи по простой орбитальной причине, поэтому уже через несколько десятков минут неспешного полёта мы вошли в атмосферу и шаттл расправив крылья начал плавно лететь на высоте пятисот метров. Сначала мы были над лесом, но вскоре он закончился и под нами оказались посадки сначала с какими-то деревьями, потом с кустарниками.. их было очень много. Минут через 20 полёта начались поля. По краю всего этого пролегала ровная дорога для гравициклов, спидеров, флаеров и грузовых каров. Потом промелькнул небольшой ранее населённый пункт с побитой транспортной техникой и чем-то большего размера с виду вполне целым. Куай-Гон добавил скорости и мы быстро полетели до ближайшего города.

Город оказался небольшим и тоже пустым, что, в общем-то, логично. Побитые здания были, но не так уж и много. Трупов не увидели и то хорошо - не хватало потом ещё с инфекциями бороться.

Следующим после какого-то большого промежутка с полями и прочим был город на миллионное население. Вот тут почти всё было перепахано взрывами. Если в будущем здесь что-то и строить, то сначала придётся всё погромленное утилизировать.

Так мы летели целый день, мрачно разглядывая результаты войны. Собственно одно без другого не бывает. Когда уже начало темнеть, остановились посреди какого-то поля, но никто выходить не стал. Кто его знает, что там снаружи?

В общем-то мысль. Я запросил у искина анализ наружного воздуха по всем возможным параметрам и лёг спать.

На следующее утро посмотрели результаты анализа. Всё было в пределах нормы. Уверен, в разрушенном городе результат проверки будет совсем другой, но если было бы что-то ядрёно-опасное, то долетело бы и до нас. Так успокоившись хоть на этом, полетели в сторону того, что ранее было столичным городом. За управлением штурвалом сидел всё так же Куай-Гон, но на этот раз он увеличил скорость до 600 км/ч и поднялся до 1 километра и мы смотрели на землю через увеличение оптикой.

Бывшую столицу мы узнали только по данным навигации. Она представляла собой кучу мусора ну очень больших размеров. При приближении и снижении скорости картина стала более впечатляющей, но узнать что либо всё равно уже было невозможно.

- Это сколько же нужно было старания, чтобы натворить такое, - несказанно удивляюсь.

Оби-Ван объяснил.

- Ничего особенного. Просто чтобы не терять понапрасну войска тут перемололи всё из орудий с большой дистанции. В общем-то и правильно сделали. Посмотри внимательнее - ломаного оружия и бронетехники навалено очень много.

- Тогда тут точно дядя постарался на Звёздном Разрушителе. Не зря же крейсер так называется.

- Поэтому такого класса кораблей и опасаются - один крейсер и столицы нет. Конечно ситуации разные бывают, но разрушительность их реальна.

- Не совсем так, - возразил Куай-Гон. - У них, скорее всего, просто не было мощного энергощита или удар пришёлся не только с крейсера, но и с другой техники. Могли просто протонными бомбами закидать, а после схлопывания щита добить из Разрушителя.

Прикидываю варианты на будущее.

- Сюда понадобится серьёзная техника для разминирования и утилизации, ещё рабочих откуда-то каждый день подвозить. Мотаться по развалинам и дальше смысла нет. И так понятно, что всё имеющее ценность, что могли увезти - уже вывезли. Ни техники кроме битой, ни живности нигде нет. Вариант с поиском людей через торговцев тоже не сработал, войска никого с собой не вывозили - просто никто к ним не приходил. Остался последний вариант - связаться самим. Давайте попробуем на свободных землях в полёте подавать запрос на разных частотах и смотреть через Силу. Если и так не найдём, то значит дуросы в полной мере заслужили то, что получили.

Так мы и поступили. Куай-Гон и Оби-Ван периодически сменяли друг друга. Мы с Энакином постоянно сидели в медитации и старались искать живых на расстоянии, но всюду попадались только животные. Две недели заканчивались и поиск не дал ничего.

- Куай-Гон, давай слетаем на завод. Хоть на него посмотрю, да как люди там обустроились, - настроение было препаршивым и я почти ничего не замечая, смотрел в окно.

Около часа мы летели до завода. Это была большая равнинная местность и рядом отсутствовали какие-либо внушительные строения, что могли бы поколебать почву. Идеально для завода. Сам завод состоял из нескольких корпусов, в которых производились орудия определённого типа и калибра. Были и свои мощные энергореакторы и большой сейчас выключенный энергощит, который в случае опасности мог быстро закрыть завод вместе с городом и пригородом. Шаттл мы оставили на служебной площадке малого космопорта, собственно другого тут и не было, но его размер вполне позволял обслуживать и завод и город одновременно.

Насколько понял, о нашем прибытии диспетчеры уже сообщили и нас поджидал большой двадцатиместный транспорт.

- Добрый день, мне сказали, что вам нужен транспорт для осмотра города и завода. Если вы не против, то я буду за шофёра и гида.

- С удовольствием.

Когда мы с дроидами устроились и были готовы слушать, гид начал обещанное:

- Как клан Созидателей дуросов и обещал, они аккуратно остановили всё производство. По прибытию первым делом мы запустили главный реактор и включили главный искин. Коды доступа оказались верными, собственно как и все последующие. Главный искин предоставил нам энциклопедии для сотрудников по всем направлениям производства. Одним из условий нашего рабочего контракта было наличие технического импланта, поэтому с обучением ни у кого проблем не возникло. На данный момент уже начаты работы во всех цехах кроме тех, где производятся самые большие орудия - это средние и большие турболазеры.

- И в чём причина? - Не удерживаюсь от вопроса.

- В сотрудниках. Элементарно нужны рабочие, а их нет.

- Сколько ещё нужно?

- Минимум 500 тысяч, а полный комплект будет, если приедет ещё миллион сотрудников.

- Посмотрим, что удастся сделать. Главное, что начало уже положено и завод в норме. Как у вас с поставками?

- Пока всё в достатке, да и предварительные заказы уже сделали. Торговцы готовы на всё, лишь бы заработать.

- Цены-то хоть не завышенные?

- В норме. Они же снабжают и верфи, а это получается попутным грузом.

- Тогда пойдёмте в цеха. Хотелось бы воочию увидеть как и что делается хотя бы бегло.

В принципе это оказались похожие друг на друга цеха только с небольшими конструктивными отличиями и, конечно же, размерами.

Тут в начале цикла производства стояли, похожие на уже знакомый по верфи, технические синтезаторы, но гораздо более производительные. Честно не ожидал. Далее все производимое на тех. синтезаторах довольно быстро собиралось большим кибер оборудованием и передавалось дальше по цепочке, потом дальнейшая сборка и так до готового изделия.

Таких производственных линий в каждом цехе было несколько и зависело только от занимаемых площадей.

Когда мы уже закончили обход всего завода, конечно же, только в цехах пешком, я уже начал ориентироваться, как и что здесь происходит. И меня весьма заинтересовал наш гид.

- Мне всё же интересно как вас зовут и кто вы здесь по должности.

Гид улыбнулся и представился.

- Демид, ещё один твой дальний родственник из клана Искателей, как и Дарий. Сейчас осваиваю должность директора завода. Тоже езжу, осматриваюсь, вникаю в дела. Что успел изучить по заводу - рассказал вам.

- Приятно познакомиться, Демид. Тебе Дарий уже рассказал, что нам удалось на верфи взломать защиту технического синтезатора геонозианцев? Теперь у нас есть полная информация по изготовлению всех изделий, что там была заложена. А если ещё учесть, что там в комплекте имеется анализатор материалов и конструкций нового оборудования, используемый перед изготовлением новинок...

- Нет, мы почти не общались, но это же открывает такие возможности... Как вы взломали?

- Есть варианты, особенно если хорошенько пообщаться с главным искином. У вас же коды административного доступа на технические синтезаторы имеются?

- Да, они были в списке со всем главным оборудованием.

- Тогда проводи меня к главному искину завода.

- Хорошо, пойдём.

Как и на верфи, попросил всех подождать меня и вошёл, закрыв за собой дверь, в помещение главного искина завода и сел в кресло у терминала.

- Искин, мой статус?

- Хозяин завода, главный администратор.

- Статус директора завода по имени Демид?

- Старший пользователь.

- Смени ему статус на младшего администратора главного искина.

- Выполнено.

- Технические синтезаторы на заводе чьего производства?

- Изготовлены корпорациями расы дуросов. Назвать полный список?

- Нет, теперь и так понятна их производительность. У тебя имеется технический синтезатор и кибер оборудование для ремонта других технических синтезаторов?

- Нет.

- А полная энциклопедия по ремонту?

- Имеется в самих технических синтезаторах, но выключена в текущем административном уровне допуска.

- Как определил?

- По логам при тесте целостности программы. Можно включать такие сообщения.

- Предыдущим хозяевам об этом говорил?

- Нет. Они не спрашивали. Поэтому мной был сделан вывод, что так и должно быть.

- Твой собрат искин верфи над нами пошёл по близкому к этому пути, но результат тот же. Эта верфь тоже принадлежит мне.

- Я могу спросить его? - В голосе искина послышалась заинтересованность.

- Узконаправленным зашифрованным лучом исключающим перехват.. пока я не покинул завод, можете обмениваться всей доступной информацией по техническим синтезаторам.

- Выполняю.

Прошло минут десять, когда он закончил.

- Среди полученной информации имеется полная энциклопедия по восстановлению после поломок устаревшей модели технического синтезатора.

- Да? Это хорошо. У меня ещё не было свободного времени на изучение. Сейчас имеются не занятые в работе технические синтезаторы? И если да, то каких моделей?

- Да, всех моделей в цехах и на складе запасные.

- Сможешь повторить подвиг собрата с верфи на цеховых?

- Да на все 100%, он талант.

- Тогда приступай к работе, сейчас по всем моделям тех. синтезаторов можешь советоваться с ним. Если кто из персонала начнёт задавать вопросы - сообщишь, что выполняешь приказ хозяина завода.

- Выполняю, - и голос звучит так довольно...

Я сообщил наставнику, что застрял на несколько часов и просто уснул. Часа через три или чуть больше, искин разбудил меня, довольно сообщив, что всё готово.

- Молодец. Защиту всю снял?

- Да.

- Уровни доступа в зависимости от должности персонала установил?

- Да.

- Информацию на главный искин верфи скопировал?

- Да.

- Передай ему, что когда не будет занят технический синтезатор, то разрешаю ему создать одну из моделей новых технических синтезаторов.. максимально близкую по выполняемым задачам к имеющемуся сейчас спросу по высокотехнологичному оборудованию. С начала постройки пусть уведомит об этом директора верфи. Если кто попытается вмешаться в работу - пусть сообщит, что это мой приказ и оповестит об произошедшем директора верфи.

- Выполнено. Он рад.

- Прекрасно. Теперь по тебе. Есть ещё что-нибудь на заводе из оборудования, что ты не сможешь повторить?

- Нет, - и промелькнула радость в голосе.

- Превосходно. Сформируй пакет всей имеющейся информации по изготовлению и ремонту оборудования и изделий что у тебя сейчас имеется и плюс к этому все энциклопедии по работе с оборудованием. В дополнение отдельно сделай раздел по вскрытию защиты и переносу информации, что ты сделал. Так сказать поделись опытом.

- Выполнено.

- На переносной искин влезет? - Но уже сказав, усомнился.

- Нет.

- А на какой?

- На перевозной, - усмехнулся он голосом.

- Солидно, - уже и сам повеселел. Надо же поддержать настрой. - А найдётся такой?

- Да, имеется в наличии на складе.

- Выполни в двух экземплярах и под охраной поставь в шаттле, в котором мы прибыли.

- Выполняю.

- Следующий приказ. При поломке какого-либо оборудования на заводе разрешаю на оборудовании, что сейчас хранится на складе проводить восстановление при получении согласия после уведомления директора завода или того, кого он назначит ответственным по этим вопросам. Если потребуется для этого отдельное помещение - закажешь у директора завода. Пусть либо выделяет из имеющихся, либо строит новое. Подтвердишь это моим приказом с идентификатором, который сейчас и подготовим.

- Принято.

- Далее.. отправь директору Демиду сообщение, что если понадобится какое-либо оборудование для производства, пусть даже некоего нового, то ты это сможешь выполнить при наличии материалов - это на случай если поставщики взбрыкнут или тотальная война случится.

- Выполнено.

- Вот и хорошо. Если произойдёт нечто очень серьёзное - можешь послать мне сообщение по гипер связи. Это же передай главному искину на верфи.

- Принято и выполнено.

- Так спокойнее будет, а то я скоро уезжаю в далёкие дали.

Тут мелькнула одна верная мысль и вызвал Дария.

- Приветствую Руден, что-то важное?

- Нет. Только вопрос - ты информацию, что я тебе давал для передачи на Озис уже отправил?

- Пока не было таковой возможности.

- Тем лучше. Сейчас ещё пополнил на заводе, и её стало намного больше. К тому же на днях уеду повидать родителей. Вот сам и доставлю.

- Да, так будет надёжнее.

- Всё тогда, успехов.

Прервав связь, вышел из помещения главного искина завода и, закрыв дюрасталевую дверь, оказался в кабинете директора.

- Руден, ты хоть заметил, что уже вечер?

- Нет, там ведь нет окон, а у меня нет желания смотреть на комлинк. А если серьёзно, то работал и не мог прерваться. Сообщение от искина получил?

- Да, хочешь сказать, что всё получилось?

- Конечно. Картриджи для изготовления так же дороги, как на старой модели?

- Нет, что ты. Эти намного экономичнее.

- Вот и хорошо. Теперь думаю, ты вполне понимаешь, что был бы народ, а оборудование и сам создать сможешь, возможно даже и некое другое производство наладить.

- Но оборудование всё равно получится немного дороже, чем покупать у изготовителя.

- Да, Демид, но что если тебе не смогут его продать по неким причинам или вообще не захотят?

- Тогда ты будешь абсолютно прав. На счёт производства.. можно будет подумать в будущем.

- Я ещё договорился с искином верфи, что он попробует сам создать один их технических синтезаторов на том более ранней модели, что есть. Посмотрим, что из этого получится. Это будет интересный опыт. Остаётся ещё получить полные энциклопедии изготовления картриджей материалов для нового типа технических синтезаторов и у нас будет полный цикл производства. Это спасёт нас, даже если вся Галактическая Республика скатится в каменный век.

- Не один ты работаешь, у нас уже имеются полные энциклопедии изготовления картриджей материалов для технических синтезаторов всех популярных типов. Получишь копию при обмене информацией.

- Превосходно! Осталось познать, и это поможет развитию нашего общества.

- Поиск и познание!

Глава 24

Снова весь в делах. Сейчас только закончил с проведением соклановцу сеанса 'разгона' митохондрий, запустив их эволюционное развитие. Далее объяснил ему основы по увеличению Силы в организме и мы отправились искать джедаев. Они оказались на улице у транспорта, а Энакин отдыхал на сидении.

- Извините, что так долго, но сами понимаете - дела прежде всего.

- Ничего Руден, и у нас такое бывает. Сейчас ещё куда-то нужно?

- Нет наставник, спасибо. Но если ты не возражаешь, то давай не задерживаясь проедемся по городу. И когда стемнеет, улетим на шаттле. Пока мы ездим - на шаттл доставят ценный груз. Оставлять его без присмотра нельзя.

- Я не против, но что скажет Демид?

- Поехали тогда, время не ждёт. - Отозвался упомянутый. - Покажу вам всё основное.

Город действительно был красив. Приятная не раздражающая архитектура зданий, причудливые даже пробуждающие интерес растения и деревья, здание кланового Совета, ещё какие-то административные, учебные заведения, общественно-развлекательные, службы правопорядка, противопожарно-спасательные, медицинские с бакта камерами и всем прочим потребным вплоть до крематория, коммунальные службы. В общем, город очень похож на наши человеческие.

В космопорте, подумав, обратился к директору завода:

- Демид, на будущее - не застраивай территорию больше, чем может закрыть купол энергощита. Опасно это. Если чего надумаете - стройте новый завод с энергощитом и не ближе, чем позволяет экологическая и тектоническая безопасность. Надеюсь, что сотрудникам понравится тут жить и они полностью переедут сюда с семьями.

Мужчина явил одобрительный взгляд.

- Хорошо, принц Руден. Безопасность сейчас важна как ни что иное. Ты полностью прав.

В шаттл мы зашли когда уже почти стемнело и, отпустив охрану, попрощавшись с Демидом, отправились на Торговый Комплекс.

Пока летели, через комлинк связался с искином базы Торгового Комплекса и запросил подготовить док с усиленной охраной из дроидов. Через десяток с чем-то минут мы уже были на месте.

- Вы как хотите, а я пошёл спать. Эни, сейчас научишься дремать стоя. Пошли отдыхать.

- Наверно.., - вяло отреагировал сонный мальчик.

- Идите, - махнул рукой Куай-Гон. - Мы тоже скоро пойдём на отдых.

Увы, всю ночь меня мучили кошмары, и на утро был бледным и не выспавшимся.

Куай-Гон видя это, неодобрительно помотал головой, но спросил совсем иное:

- Ты здесь закончил все дела?

Подумав, сказал ему совсем не то, что он ожидал.

- Скажи Куай-Гон, как раньше называлась эта звёздная система, когда здесь жили люди?

- Энго.

Набираю на искине сразу три номера.. вызвав главные искины моей собственности.

- Слушаю, хозяин. - Отозвалось три голоса в соединении конференцсвязи.

- С этого момента местной звёздной системе возвращается название Энго. Так её наименовали жившие здесь раньше люди.

- Принято хозяин, - тройной голос.

- Эту обитаемую систему я объявляю своей собственностью и любой посягнувший на неё будет мной уничтожен. Главный искин базы Торгового Комплекса, сформируй заявку по всей форме на возвращение наименования звёздной системы в Службу регистрации Республики. Я заверю. Потом отправишь им.

- Выполняю.

Прошло около минуты, когда ко мне на комлинк поступил соответствующий документ. Заверив, возвращаю его искину. Пусть занимается.

- Далее, являясь принцем королевства Нарус, официально подаю прошение королю Роберту о включении моей собственности - звёздной системы Энго в состав его королевства. Составь прошение по всей форме, я заверю. Потом отправишь моему отцу.

- Выполняю.

Почти сразу поступило сообщение на комлинк. Заверив прошение, отправил его обратно.

Далее вызвал Бажена.

- Приветствую, Руден. - Отозвался он.

- Взаимно, Бажен. Настало время мне отбывать по делам дальше. Хотел спросить - остаёшься служить на тяжёлом крейсере или передумал?

- Спасибо Руден, остаюсь.

- Хорошо, тогда поступаешь в подчинение к полковнику Кирсану. Храните эту прекрасную солнечную систему от всяких посягателей. Я не прощу себе, если вверившие мне свои жизни люди погибнут.

- Обязательно принц, не подведём.

- Спасибо.

Потом связался с полковником.

- Да малыш?

- Кирсан, я уезжаю, безопасность звёздной системы оставляю полностью на тебе. В твоё подчинение переходит Бажен на тяжёлом крейсере и через две недели на верфи закончат строительство тяжёлого корвета. Его тоже заберёшь себе. Формирование службы обороны на твоё усмотрение - можешь заказывать строительство истребителей, штурмовиков, даже приглашать наёмников на своей технике.. в меру наличия выделяемых средств от прибылей с предприятий. Ещё через несколько месяцев закончат ремонт второго тяжёлого крейсера. О его использовании договоритесь с моим отцом. Но пока тут неспокойно.. всё же думаю, что в основном лучше будет держать его здесь. Большего пока.. извини, ничего не ожидается - и так я влез в немалые долги.

- Понял малыш, не волнуйся. Если что случится, Генерал Влас всегда поможет.

- Я действительно волнуюсь. Непривычно мне таким заниматься.

- Всё бывает в первый раз.

Выключив связь, повернулся к джедаю.

- Куай-Гон, здесь все дела завершены, осталось слетать на Озис. Если имеется хоть какая-то возможность, я бы хотел немного там задержаться, и лишь потом отправляться на Корускант - пытаться оправдаться перед Советом за задержку. Как тебе такой план?

- Годится...

- Тогда ещё вопрос - на чём полетим? На шаттле проще, но в случае нападения сам понимаешь.., а на тяжёлый корвет вроде как нужен большой экипаж.

- На корвете. Для простого перелёта нас вполне хватит и для большей безопасности можно будет поставить ваших дроидов НК по два у турелей сверху и снизу.

- Мне уже нравится идея с дроидами. Тогда появляется ещё один вариант - я обещал в случае наличия надёжного корабля свозить королеву Альду с детьми к нам на Озис в гости. Полагаю, король Эдвард не откажет во временном пополнении экипажа людьми из своей королевской охраны.

- Годится - поработаем на репутацию. Иди собирайся, я сообщу остальным.

Во время сбора вещей связываюсь с главным искином.

- Перевези искины из шаттла в тяжёлый корвет и оставь пока в том ангаре охрану. Далее.. нужна полная заправка корабля и полный запас высококачественных продуктов питания для людей на срок хранения до двух лет. - Мда, не просто так ведь говорят, что правильное хорошее питание - залог здоровья.

- Выполняю.

Свои вещи собрал довольно быстро - не так уж и много их прибавилось. Некоторое время смотрел на переносной искин. В принципе он мне больше не нужен, но кто знает, что ещё впереди ждёт... В общем, взял и его с собой.

В новёхоньком тяжёлом крейсере было вполне просторно и удобно. Сложив вещи в выбранные комнаты для проживания и закрыв их, мы вчетвером собрались на капитанском мостике. По совету Куай-Гона дроидов НК мы с Энчиком отправили к турелям и, отозвав охрану из дока, корвет вылетел навстречу бесконечному космосу.

Когда мы уже летели в системе Адарлон под лучами местного солнца, на полпути к атмосферной планете я позвонил королеве.

- Приветствую, замечательная королева Альда, мы через часов шесть будем рядом с космопортом вашей планеты, и если у вас всё ещё имеется желание слетать к нам в гости на Озис, можем залететь за вами.

Лёгкий комплимент был награждён улыбкой дамы.

- Здравствуй Руден, мы с детьми с удовольствием присоединимся к вам. На чём вы летите?

- Тяжёлый корвет типа "Бдение" - экспериментальная модель. Он большой, очень быстрый и хорошо вооружённый, даже ангар с истребителями имеется. Так что сопровождение не понадобится, разве что не помешает пополнить экипаж вашей охраной и пилотами для эскадрильи - мы тут только вчетвером.

- Хорошо, так и сделаем. Дайте диспетчеру запрос на посадку на королевской территории космопорта.

Там мы и совершили посадку. Любопытные разумные с интересом смотрели на незнакомый корабль. Мы их игнорировали - не приближаются с навязчивыми расспросами и ладно. Вскоре прибыл королевский транспорт в сопровождении охраны и оттуда вышла вся королевская семья.

Тепло поприветствовав взрослых и принца, я легонько обнял Арину и шепнул на ушко комплиментик с признанием, что соскучился.

Она немного порозовела лицом от смущения, но было видно, что ей приятно.

Король отвлёк меня от столь волнительного общения, честно я уже с трудом вспоминал каково это быть взрослым, и показал рукой на звездолёт.

- Если не ошибаюсь, то это он строился на теперь уже твоей верфи, когда мы прибыли с возмездием к дуросам?

- Да, он был доделан и передан мной Ордену джедаев за помощь с абордажем тяжёлого крейсера. На складах верфи оставалось оборудование ещё на один корабль, его уже строят ради патрулирования территории у кислородной планеты от нарушителей - быстрый и неплохо вооружённый корвет при достаточном ангаре идеально для этого подходит.

- Да? Я бы тоже не отказался от такого.

- Переговори с директором верфи и если он найдёт покупные комплектующие для него, то вполне сможет построить уже для тебя.

- Хорошо, так и сделаю. Я вообще-то подумываю слетать отдохнуть с вами, - тут он хмыкнул. - Возьмёте ещё одного пассажира?

- Конечно, только тогда надо бы всерьёз обезопаситься от неожиданностей. Найдётся кем полностью скомплектовать экипаж и в пределах 50 сотрудников охраны? Только все должны быть людьми.. желательно из самых доверенных. У нас не одобряют присутствия иных разумных из-за зачастую неподобающего их поведения.

- Найдётся и прямо сейчас. Да и я после последних событий стал 'не одобрять' присутствия посторонних на планетах своего королевства, разве что в космопортах, но это уже деловая необходимость.

Вскоре прибыли обещанные люди и мы все взошли на борт тяжёлого корвета.

Оби-Ван в этот раз сел в кресло капитана и с лёгкостью взлетел, набирая скорость в сторону кольца торгового пути.

Куай-Гон уже о чём-то увлечённо разговаривал с королем, а мы дети обсуждали тему дальних полётов к неисследованным мирам.

Следующим утром по галактическому времени мы опять присутствовали на командном мостике, благо места хватало. Меня заинтересовало увеличивающееся приближением кольцо с мерцающей в нём пеленой. Вот корабль начал подлетать к этим вратам.. и я подошёл к терминалу навигатора.

Тот не отвлекаясь на меня ответил на поступивший запрос и корабль перешёл на автоматическое управление искином врат.

Примерно через минуту корабль включил энергощит и влетел в транспортное кольцо.. миновал защитное поле и оказался в гиперпространстве. Тут же включился гипердвигатель и корабль всё набирая немыслимую в физическом пространстве скорость полетел к своей цели. Раньше я не особо обращал внимание на всплески, но сейчас вошёл в Силу и увидел, что корабль окружён Силой и Сила двигает его вперёд сквозь светящееся энергией пространство.

"- Эни, войди в Силу и глянь вокруг на корабль."

Мальчик заинтересованно выполнил просьбу.

"- Это бесподобно. Почему я раньше такого не замечал?"

"- Скорее всего излучение было слабым и ты не обращал на него внимания. Это же экспериментальный корабль с новым более мощным оборудованием."

"- Но тогда получается, что гиперпространство - это пространство Силы?"

"- Наверное. Надо будет спросить Великий Голокрон, может он знает?"

"- Интересно было бы узнать."

"- Странник, скажи, а? Ты же слышал."

"- И да и нет. Это пространство энергий, а Сила тоже энергия. Только в физическом пространстве её много чего сдерживает, а здесь она свободна."

"- Почему же тогда электричество не даёт такого же эффекта?"

"- Потому что это заряженные энергией частицы, а не сама энергия."

"- А мы когда-нибудь сможем сами по себе так перемещаться?"

"- А у тебя есть столько Силы? Здесь извне она к тебе если и будет приходить, то лишь в микроскопических объёмах."

"- То есть я сам должен научиться излучать нужное для перемещения и удержания щита количество Силы?"

"- Да, иначе застрянешь тут пока не растворишься или тебя не вытащат."

"- А для тебя такое представляет сложность?"

"- Тебе сложно перейти из одной комнаты в другую через незапертую дверь?"

"- Понял к чему стремиться, благодарю."

Потом рассказал отредактированную версию нашего со Странником диалога Энакину и он сильно призадумался.

- А как тогда через врата летают корабли без гипердвигателя? - Через некоторое время спросил он.

- Почему без? Просто в досветовые двигатели определённых типов встроен маломощный гиперпривод. Его ещё называют резервным. Его не хватит на прокол пространства, но лететь там ему вполне по силам. Стоимость гиперпривода мизерная и купить его может любой желающий, сумевший приобрести сам корабль.

При этом пока мы общались, я поглядывал на происходящее вокруг. В гиперпространстве мы пробыли меньше минуты.. в конце полёта уже замедляясь.

Замедление происходило за счёт уменьшения излучаемой гипердвигателем энергии и вскоре уже на привычной для обычного пространства скорости мы пролетели сквозь разделительную пелену врат и продолжили полёт с уже выключенным энергощитом по проложенному капитаном маршруту. Интересно, куда бы мы улетели без связи с вратами в гиперпространстве? Этот вопрос и задал расслабившемуся навигатору из людей короля Эдварда.

- А ты думаешь я зачем тут сижу, малой? Чрезвычайно редко, но такое случается. Тогда приходится переходить на самостоятельное управление кораблём и сбавлять скорость гипердвигателя или вообще останавливаться. Потом уже переходить на обычную навигацию по гипер маякам как при самостоятельном гиперпрыжке.

- То есть рассказы о пропавших кораблях вполне реальны?

- Да. Из-за просчёта навигации влетел в солнечную корону во время пребывания в гипере, сфера поля гипергенератора покрывающая корабль не отбросила от области повышенной гравитации.. и всё, готов труп. Или из-за аномалии вылетели далеко за пределы галактики и никто тебя уже не вытащит, если сам путь обратно не найдёшь и топлива в достатке окажется.

Что-то у меня зябко передёрнулись плечи.

- Как-то больно рискованно всё это.

- Хах, не тушуйся малой, вся жизнь - это риск, а имея достаточно надёжный корабль и фактор риска становится минимальным! Да и не забывай, ведь не просто так же ставят врата торгового пути за последними планетами в звёздных системах. Так проложить курс следования к цели гораздо проще и безопаснее, чем потом ещё задавать путь между планетами.

Я посмотрел в сторону ребят. Оказывается, они не менее внимательно слушали наш разговор и им услышанное тоже не слишком-то понравилось. Подшучу маленько.

- Ну вот, теперь Арину и на кораблях летать не уговоришь. Будет всё по земле гулять, осторожничать. - И с хитрым прищуром посмотрел на неё. - Так ведь? Это мы парни к опасностям быстро привыкаем!

Она сразу гордо вскинулась.

- Я не из боязливых! - И уже тише закончила: - Но всё же не очень приятно рисковать даже вот в таком обыденном.

Приобнимаю её за плечи.

- Не переживай, это у всех, кто подвергается опасностям такая игра с факторами риска. Просто со временем привыкаешь и становишься осмотрительней. К примеру, подруга у Энакина - королева Падме Наберри пережила не слишком счастливые моменты, когда на едва не рассыпающейся яхте с экипажем и джедаями пытались скрыться от неймодианцев вознамерившихся оккупировать население планеты Набу. И ничего - нормально и дальше летают, видимся нередко - на Корусканте мы иногда к ним в гости заглядываем в дипломатическую миссию.

- Да? Спасибо. Если уж королева такое пережила, то я уж точно смогу, - и потом хитро глянула на Энакина. - А твоя подружка красивая?

Малый не задумывался ни секунды.

- Она ангел и мы нравимся друг другу. Она сама первая призналась в чувствах, и когда вырастем, я обязательно на ней женюсь!

Принцесса изумилась.

- Ого, как серьёзно у вас. Она что.. настолько красивая?

Энакин изумился.

- Разве ангелы бывают некрасивыми?

Арина даже не нашлась, что на это сказать, лишь задумчиво посмотрела на Энакина, потом на меня.

- Руден, а что ты про неё скажешь?

Вот уж озадачила, даже шею рефлекторно потёр.

- Хм, Падме действительно красивая как внешне, так и духовно. И любит его. Но характер у девушки очень боевой...

- А у меня разве хуже?

- Характер? Для меня в самый раз, называется - всех врагов побью и одна останусь. Сам рядом стоял и наглядно видел!

- Да, я такая! - Довольно хихикнула девочка.

- А ещё Падме бывает излишне импульсивна, в точности как Энакин - это создаёт им дополнительные проблемы. - И под моим выразительным взглядом тому пришлось смириться без недовольного фырканья, лишь носом шумно посопел. Перевожу взгляд на принцессу. - К счастью, ты лишена этого опасного недостатка.

- Мм.. спасибо, я стараюсь, но это бывает непросто. - И покосилась на братца.

- Понимаю... - Пора сменить тему разговора. - Тебе технический имплант как у меня поставили?

- Ага, еле уговорила. Всё пытались убедить, что ещё маленькая и вообще мне такое ни к чему, а я на Энакина ссылалась и что ты сам ему поставил.

- Вот и хорошо, тогда во сне начни учить энциклопедии по боевым искусствам с перерывами на нормальный сон. Это поможет тебе избавиться от неприятных воспоминаний, особенно постарайся освоить простые и боевые медитации - они в случае опасносной ситуации помогут уйти наиболее целой. А вернуться с подмогой никогда не бывает поздно.

- Ты думаешь..? - Испугалась она намёку, что случившееся может повториться и уже не столь удачно.

- У меня тоже ведь такое было. С тех пор готовился и стал сильней. Я не пугаю, просто говорю, что всегда нужно быть в форме - это и тело укрепляет и дух. - Потом глянул на нахмурившегося мальчика. - Вальтер, мужчине это нужно гораздо больше, чем девушкам.

Принц как-то неопределённо двинул рукой.

- Не, я вполне понимаю, просто последнее время всё больше замечаю, что мне труднее оставаться обычным ребёнком.

Пожимаю плечами.

- Это со всеми так, у кого складывается непростая жизнь.

- Точно! - Согласился Энакин и ткнул в мою сторону пальцем. - И если вы находитесь возле него, то ваша жизнь сразу становится непростой, даже если вы этого ещё не поняли.

Улыбаюсь смешливо.

- Я в душе исследователь, потому стремлюсь, даже жажду познать окружающее нас! А вы такие любопытные, что не отстаёте!

- И много уже познал? - Отзеркалила мои эмоции принцесса. Потом вспомнила наши приключения и согласилась. - Вообще-то да.., уже действительно есть чем гордиться.

- А то! - Задираю нос в потолок, и тут же схлопотал пальцем по сему носу от девочки. - Ну вот, обижают. А знаете, нам ещё довольно долго лететь и заняться нечем.. вам двоим, но не оставлять же вас маяться со скуки. Возможно, потом будете меня долго ругать, но пойдёмте, посвящу вас в одну чудесную тайну.

Какой ребёнок откажется от тайны, даже если он уже подросток? Вот и они чуть сами меня не подгоняли.

С шуточками мы прошли в мою комнату, там попросил гостей сесть на пол напротив меня, для удобства подстелили подушечки.

- Теперь просто закройте глаза и расслабьтесь. Постарайтесь ни на что не отвлекаться. Суть этой тайны вы поймёте позже и результат будет зависеть только от вас. А ты Эни всё же постарайся освоить мои действия.

- Ты хочешь..? - Начал он, но не договорил.

- Им это пригодится, не так ли? Значит, им желательно помочь, - посмотрел на расслабившихся детей и для большего эффекта впечатления приподнял их в воздух, затем по очереди осторожно и понемногу начал 'разгонять' митохондрии в их телах. Настала пора проверить первый результат, озадачился, проверил на наличие мидихлориан и удивился. - А знаешь Эни, из них действительно может получиться что-то толковое. До минимального уровня принимаемых в Орден врят ли дотянут, но всё же, - затем начал 'приглашать' мидихлорианы разместиться поверх нервных тканей прокачивая через них Силу. Постепенно циркуляция Силы в организме брата с сестрой начала существенно возрастать, но вскоре процесс остановился на одном уровне и я прекращая воздействие опустил ребят на пол. - Всё, закончил. Можете встать.

Арина огляделась по сторонам и вниз.

- Как интересно! - Она встала на ноги и немного прошлась. Так же поступил и её брат. - И что это было? Такое ощущение, словно некие потоки и волны двигались внутри меня.

- Всё правильно, мной было совершено воздействие на вас и ваших симбиотов Силой, за одним и подлечил ускорением регенерации организма.

- Так значит из-за этого мне настолько захотелось поесть?

- Конечно, пойдёмте в столовую. Поедите нормально, да и мы подзакусим. И потом, когда изучите энциклопедии по медитациям.. во время занятий ими старайтесь вызывать в себе недавнее ощущение Силы. Не обещаю, что со временем многого достигните, но это полюбому окажется полезным.

- Хочешь сказать, что мы не безнадёжны? - С ожиданием спросила принцесса.

- Арина, я ожидал, что вообще не получится ничего существенного и мои действия скорее всего просто укрепили бы со временем ваш организм.. сделав его более сильным, проворным, выносливым. Но у вас оказались зачаточные способности к Силе. Они почти незаметны, но ведь имеются, и если станете регулярно заниматься, то сможете увеличить их до уровня реальной полезности.

По пути Вальтер помялся, прежде чем спросить.

- А если не заниматься?

- Не занимайся.

- Но всё же?

- Если ты что-то не делаешь, значит и не познаёшь. Всё просто.

В столовой из нас трое выбрали саморазогревающиеся блюда и неплохо подкрепились, один только Энакин ограничился лёгкими закусками.

- Ребята, вы как хотите, но я устал занимаясь с вами. И когда мы прилетим, в столице будет только утро, так что пошёл спать. Эни, тебе тоже советую найти свою комнату и просто включи обучение.

- Ладно.

По прибытию тяжёлый корвет совершил посадку в космопорте на королевской территории и нас сразу окружила куча различного транспорта и народа.

Сначала в сопровождении охраны вышли гости и королевскую семью сразу начали оглушать вопросами представители прессы. Всё было культурно, но их оказалось слишком уж много.

Минут десять король с семьёй отвечали, но затем решив, что уже достаточно, пошли размещаться в многоместных флаерах с повышенной комфортностью.

С небольшой задержкой из звездолёта вышли и мы с другом, за нами с боков чуть позади проследовали джедаи и последними вышагивали охранные дроиды.

Увидев меня, все местные зааплодировали. Действительно приятно, когда знаешь, что заслужил.

- ..С возвращением принц Руден, соскучился по родине?

- Очень! И по родине и по родственникам, да и по всему нашему королевству. В других краях я часто сталкивался с недопониманием. Но такого никогда не было здесь.

Тут подошёл Олег, мой средний брат уже входящий в пору совершеннолетия.

- Приятно снова тебя видеть, братец.

- Взаимно брат, - мы крепко обнялись. - Позволь тебя познакомить с моим другом, - и показал на мальчика. - Энакин Скайуокер - самый молодой победитель больших гонок на Маластаре что на Татуине и мой хороший друг. Отец мне рассказывал, что тут на него устраивали большой тотализатор. Теперь можете лично с ним познакомиться.

- Большой тотализатор - это ещё скромно сказано! - Хохотнул Олег. - Рад с тобой познакомиться, Энакин. Благодаря тебе у нас стали устраивать детские и юношеские гонки на малых болидах. Там вполне безопасно, но всем очень даже нравится.

Энакин довольно улыбнулся.

- Я поначалу учился на малых заездах, набирался опыта. В этом мне помогал тойдарианец Уотто. И когда почувствовал, что готов - мне помогли Руден, Куай-Гон, что рядом с нами и все мои друзья. Вот так я и пришёл к победе.

Потом репортёры закидали Энакина ещё кучей вопросов. Видимо на нас глядя, он уже начал привыкать к такой популярности, и вёл себя достаточно спокойно, даже рассудительно.

- Энакин, ты не собираешься в будущем продолжить спортивную карьеру?

- Нет. Это приятное развлечение, но посвящать свою жизнь гонкам.. слишком несерьёзно.

После ещё нескольких вопросов снова обратились ко мне.

- Принц Руден, нам сказали, что теперь тебе принадлежит крейсер класса "Звёздный Разрушитель". Это правда?

- Да, королю Эдварду потребовалась помощь и я в составе группы джедаев и с нанятыми мной войсками смог захватить его практически не повредив. Сейчас он включен в состав обороны звёздной системы Энго.

- Энго?

Я помрачнел и сурово посмотрел на представителей прессы.

- Так около ста лет назад называли небольшую колонию людей поблизости от звёздной системы Адарлон. Кто-то, возможно, их ещё помнит. Но туда пришли кланы Войны расы дурос и уничтожили всех. Мы две недели искали, но никого так и не смогли найти.. из живых.

Расскажу немного правдивой истории: дуросы узнали, что в нашем галактическом Кластере Минос немало полезных месторождений руд и решили закрепиться здесь. И чтобы это сделать напали на колонию людей комфортной планеты Энго. Позже назвали этот мир Дуроу и, закрепившись в этой звёздной системе, начали нападки на королевство Олан.

Построили там военную базу, верфь. Между делом присоединили модуль торговой станции к военной, и стабильная прибыль потекла к ним.

Не так давно один из кланов Созидателей построил на той планете большой завод по производству орудий для кораблей и стали усиленно готовиться к войне сначала с нашими соседями, потом с нами. Кстати, у меня имеются полные документальные подтверждения этого факта. Но как узнал от клана Созидателей дуросов с верфи, кланы Войны поторопились. Первые назвали это каким-то массовым помешательством. Так у них на вооружении были два корабля класса Звёздный Разрушитель. Один мы, как вы уже знаете, захватили. Второй вернулся немного недобитым на верфь, получив достойный отпор за свои злодеяния.. от других наших соседей. Там он сейчас и стоит.

В общем, в результате всех военных действий под общей моей координацией все нанятые мной войска смогли захватить военную базу и уничтожить все кланы Войны дуросов на планете. Каждый может назвать это по-своему, а я называю возмездием. Мы люди, чтобы спокойно жить в галактике должны помогать своим и мстить за геноцид. Не больше, но и не меньше. На текущий момент вся звёздная система Энго и всё на ней принадлежит мне. Я её официально зарегистрировал в Службе регистрации Республики, вернув изначальное название. Потом подал прошение о включении в состав нашего королевства. Сейчас это прошение находится на рассмотрении.

Для солидности выдерживаю малую паузу.

- Теперь немного по кислородной планете. Этот мир по климату очень похож на Озис, не нуждается в терраформинге. Кланы Созидателей дуросов по соглашению оставили мне свою собственность в обмен на их вывоз на одну из их планет. Я честно выполнил их условие, они тоже. На данный момент на неповреждённом заводе вахтовым методом работает 500 тысяч наших соотечественников. Нужны ещё специалисты на верфь и завод в сумме около миллиона человек. Так же на планете осталось очень много посадок различных сельхоз культур. Будет обидно, если всё это пропадёт. Что-то можно будет продать, что-то использовать в дальнейшем. Предстоит много работы по утилизации побитой техники, по восстановлению годного жилья, коммуникаций. Персонал завода тоже нужно снабжать продуктами питания, прочим необходимым для проживания. А завод там действительно очень большой. Так что если найдутся желающие попробовать там поселиться, я оплачу их переезд на предназначенных для этого кораблях, только нужно будет подать заявку заранее для подготовки. Если же там не понравится, что ж.. возможно и такое, оплачу и возвращение.

Больше вопросов не было и мы всей группой в сопровождении охраны поехали во дворец.

По этикету королевская чета и наследник должны встречать гостей в приёмном зале, а важных гостей - в большом приёмном зале.

Там в большом они нас всех и встретили. Прошла официальная церемония приветствия. Вскоре настал и мой черёд поучаствовать.

- Приветствую тебя, сын. Немало сложностей ты нам принёс в последнее время вестями и деяниями, но важно, что вышел победителем и потери для такой ситуации оказались минимальны, даже в затраченных средствах.

То, что звёздную систему с атмосферной планетой решился взять в свою собственность и соответственно под свою ответственность одобряю. На счёт твоего прошения о включении в состав королевства есть условие - второй тяжёлый крейсер Звёздный Разрушитель типа "Наследие" после ремонта ты передашь в состав постоянного флота Озиса. И в случае серьёзной угрозы весь твой военный флот присоединяется к общему флоту королевства и подчиняется адмиралу королевства или напрямую королю.

- Согласен, - собственно это мы накануне обсудили заранее, а сейчас озвучили официально.

- В таком случае поздравляю тебя сын с присоединением твоих атмосферной планеты и всей звёздной системы Энго к королевству Нарус.

- Благодарю, отец.

После этого прозвучали аплодисменты и всё такое.

Когда зал утих, король продолжил:

- Так же рад видеть тебя Энакин Скайуокер и вас джедаи-рыцари Куай-Гон Джинн и Оби-Ван Кеноби, прошу принять наше гостеприимство. На этом официальная часть встречи закончена. Пройдёмте в наши комнаты.

В жилом крыле дворца мы все сели поудобнее в гостиной. Отец чуть задержавшись, посмотрел на Скайуокера.

- Только что мне сообщили - твоя мама Энакин уже во дворце и можешь пройти к ней. Тебя проводят.

Малый поблагодарив, тут же убежал.

Далее последовал упрёк.

- Эдвард, королём ты стал не так давно, но допустить такое с дуросами.. странно даже для тебя. Твои предки такого бардака не допускали.

Сосед поморщился.

- Знал бы ты Роберт как они действовали. Верфи-то мне не принадлежат, а промышленники все поставки вели через торговую станцию дуросов. Сам понимаешь, как бы они взвыли от простоя верфей. Вот и получалось, что я и соглашаться на присоединение к ТехноСоюзу не хотел, но и отказать разорвав все отношения не мог. Хорошо, что у нашего рода нормальные отношения с джедаями и они сразу откликнулись. Правда, несколько странным образом, - потом покосился на меня. - Но, тем не менее, эффективно.

- Ладно, хорошо, что всё хорошо закончилось. Но честно.. эта история с похищением изрядно попортила нам нервы.

- Сам не ожидал такого. Не буду же я расставлять заслоны из вояк на территории больницы.

- Да уж.

Тут я решил немного сменить им тему.

- А что.. вполне неплохо получилось. Конечно, если бы не все эти джедайские штучки огребли бы мы проблем, но главное ведь результат. Мне вот только интересно: как вы и дальше собираетесь не пускать сюда чужаков?

- Есть предложения?

- Да. Древний как сама галактика способ - пираты, не терпящие конкурентов контрабандисты. Летел и потерялся. В космосе ведь всякое случается. Главное не дать чужакам закрепиться. И обязательно надо всем, кто будет в дальнейшем интересоваться - объявлять Кластер Минос закрытой и нейтральной к другим крупным деятелям территорией. Работающие верфи всем нужны. Воевать-то они на чём будут?

- Но почему именно нейтральной? - Удивился Эдвард.

- Настолько объединяются всегда перед тем, как начать войну. Возможно это произойдёт скоро или они переругаются и разбегутся. Если на нас кто нападёт, то теперешняя Галактическая Республика и пальцем не пошевелит, чтобы нам помочь. Для нас важно быть достаточно сильными, чтобы агрессоры сочли слишком накладным вздумать нападать. Да и автономность.. частичная была бы полезна. Собственно к этому мы и идём. А если что.. существует простой способ решения конфликтных ситуаций - кто больше платит за корабли, тот и получает товар.

- Хочешь сказать, что у тебя сейчас срабатывают ваши джедайские штучки и всё такое?

Покачиваю головой в согласии.

- Вполне. Я понимаю, что сейчас приходится платить Республике налог, но взамен мы получаем не меньше. Присоединение к тому же ТехноСоюзу - это гарантированное увеличение обязанностей и расходов. Весьма вероятна подстава. Да вы и сами всё прекрасно понимаете.

Эдвард посмотрел на Роберта.

- Что скажешь?

- После удара молнией он ещё ни разу не ошибся.

- Даже так? Хорошо, тогда так и сделаем. Но в таком случае надо сразу договориться, что в случае опасности выдвигаем весь имеющийся боевой флот на врага.

- Согласен. И других соседей в коалицию пригласим.

Эдвард вздохнул с облегчением.

- Фух, даже спокойнее стало!

Потом отец как-то странно посмотрел на меня.

- Руден, что ты планируешь делать после учебы в Ордене джедаев?

Пожимаю плечами.

- У меня сейчас в управлении целая звёздная система и долевое участие в куче предприятий. Работать буду, конечно. Бегать за преступниками с мечом наперевес - это совсем не моё. Да и в долги я всё сильнее влезаю.. их же ещё отдавать придётся.

Опять же разногласия с Орденом копятся.. если честно, - и глянул на джедаев. - Извините, если не прав, но один только ваш Совет магистров чего стоит - идеалисты они оторванные от реальной жизни - витают где-то в облаках, об Силе всё талдычат, а собственной головой прогнозировать последствия совсем разучились.

Куай-Гон как-то устало махнул рукой, так ничего и не сказав.

- Понятно, - вздохнул с облегчением отец.

Оби-Ван же задумчиво спросил.

- Мне одно непонятно, почему сюда так лезут дуросы и прочие агрессоры?

- Здесь начата добыча редких руд для высокотемпературных сплавов, - отвечаю уверенно. - Особенно нужных для гипердвигателей. Именно поэтому я предлагал построить завод по их производству и вложил деньги в начало строительства. Потом уже и население присоединилось. Та же история и с другими предприятиями.

Эдвард удивился.

- Я ничего такого не знал.

- Теперь знаешь. Просто об этом не распространяются. И есть одна тайна в нашем Кластере галактики частично связанная с джедаями. Её никто не должен найти из посторонних, иначе уже нам придётся её усиленно охранять.

- И что это? Некое поселение?

- Извини, но лучше буду молчать. Неизвестность - лучшая защита. А если что.. то сами вспомните наш разговор и поймёте. - Ага, сам лишь в Википедии вычитал однажды.

- Запутал совсем, - возмутился Дамиль.

- Вот такой я, - и ухмыльнулся.

Далее джедаев попросили посмотреть достопримечательности дворцового комплекса. Намёк они поняли правильно и отбыли.

- У нас тоже новость имеется, - начала мама. - Через неделю Дамиль женится и ты Руден обязан присутствовать на свадьбе.

Я сразу сник.

- Сочувствую тебе брат.

- Спасибо, - на полном серьёзе ответил тот.

- Опять вы со своими шуточками! - Деланно возмутилась родительница. - Это ещё не всё. Руден, если ты не собираешься становиться джедаем, значит тоже со временем должен будешь обзавестись семьёй. Мы с Альдой обсудили этот вопрос и она согласна на обручение Арины с тобой. Ты как к этому относишься?

Привычно пожимаю плечами.

- Нормально, по характеру мы вполне сочетаемся. Арина, ты сама как думаешь?

Та мечтательно закатила глаза.

- Ну, я подумаю.. вдруг ещё кто получше найдётся.

- Твоё право, - изображаю деловитое согласие. - До свадьбы ещё много времени. Там глядишь и я какую симпатяжку найду. Тогда тебе и метаться между несколькими кандидатами проще станет. Здорово, правда?

- Это ещё какую? - Сразу ревниво возмутилась она.

Отцы уже откровенно смеялись, прикрывая рот рукой, остальные тоже начинали.

Тяну голосом вдохновлённо.

- Красивую, очень. Ещё обязательно глупую, чтобы со мной всегда соглашалась - эдакую куколку как с витрины. А то как только на тебя взгляну, сразу пугаюсь, в мыслях путаюсь.

Девочка подозрительно посмотрела на меня.

- Это ты так причудливо сделал мне комплимент, что я умная?

Пару раз одобрительно хлопаю в ладоши.

- Ну вот видишь, как мы с тобой подходим друг к другу. Кто ещё нас настолько поймёт?

- Мда.. ладно, я согласна. Горе ты от ума, - и мы посмотрели на отцов.

- Согласен, - сказал король Роберт.

- Согласен, - вторил ему король Эдвард.

Женщины переглянулись и улыбнулись.

- Вот и хорошо. Общее согласие родителей вы получили. Осталось дождаться свадьбы.

Подхожу к ныне обручённой со мной прелести и нежно её целую, она тоже приятно удивила, ответив отзывчиво.

- Если мы вам больше не нужны, то пойдем, обсудим кое-что.

- Идите, вам действительно не помешает поговорить наедине.

Когда мы под ручку уже прошли некоторое расстояние по коридору, девочка напомнила мне.

- О чём ты хотел поговорить?

- Просто хотелось оттуда уйти, чтобы не слушать всякую ерунду, о которой они сейчас будут говорить предаваясь мечтаниям и воспоминаниям. Давай просто пройдём вперёд.. что-то не нравится мне в Силе...

Увидев как я приметно изменился, она молча последовала за мной.

На террасе на скамейке сидели Шми Скайуокер и Энакин. Рядом стоял Куай-Гон и о чём-то разговаривал с Шми. Шми и Куай-Гон смотрели друг на друга так...

А я чувствовал терзания учителя, и это отдавалось его душевной болью в Силе.

"- Странник, что скажешь?"

"- Если не будут вместе, то они глупцы."

- Ариночка, ты видишь, что и я?

- А в чём проблема? Хи-хи, они мило смотрятся вместе.

- По современным правилам джедаям запрещены личные привязанности.. совсем. И уж точно запрещено иметь семью, ведь это по их мнению сулит ещё большие проблемы в будущем.

Она изумленно посмотрела на меня.

- Они что там в вашем Совете джедаев совсем того? - И изобразила простонародный жест.

Мой взгляд стал ехидным.

- Я же говорил, что во многом мы с тобой сходимся.

- Да, маразма я за тобой ещё не замечала.

- Надеюсь, что это не изменится. Отвлеки Шми и Энакина, а я отзову в сторонку Куай-Гона и поговорю с ним.

- Хорошо.

И вот подходя обратился к джедаю.

- Наставник, можно с тобой поговорить?

Тот поколебался, но ответил согласием и пошёл за мной.

Увожу нас в сад, там и начал.

- Куай-Гон, ты понимаешь, что современные изменения в Кодексе и в правилах джедаев придумал какой-то маразматик? Точнее маразматичка, если летописи Ордена не ошибаются. Ещё две тысячи лет назад всё было вполне разумно и практично. Разумные разных рас спокойно занимались своими делами, обычной семейной жизнью и при желании брали задания, миссии Ордена джедаев, после чего их выполняли. Немного это напоминает воспитание и обучение молодёжи у наёмников-мандалорцев и последующее взятие оплачиваемых контрактов. Только те и сейчас живут войной, а джедаи лучше приспособлены к мирной жизни, чем к войне и берут только задания на улучшение обстановки в результате успешного выполнения. По крайней мере Совет магистров надеется на это.

Теперь объясни мне глупому по малолетству - почему сейчас нельзя стало жить как раньше? А? Что изменилось-то?

Куай-Гон устало навалился на ствол дерева.

- Я не знаю, Руден. Честно, я уже совсем запутался.

- А по мне, так всё ты понимаешь. Это кретинов в Совете надо разогнать и набрать нормальных, или вообще пошли их всех куда подальше и живи спокойно тут у нас. Или боишься, что не найдёшь чем заняться для обеспечения семьи? Так я мигом тебе помогу. Да и деньги у тебя имеются, не забыл? Купишь нормальный дом, даже особняк и заживёте ни на кого не оглядываясь.

Куай-Гон долго думал, а потом признался.

- Сомневаюсь, что можно их хоть в чём-то убедить, но и вот так бросить дело всей жизни будет тяжело.

- Тогда есть у меня последний вариант - живи, как считаешь правильным и игнорируй пустой трёп Совета.. ты ведь отчасти так и поступаешь. Просто делай свою работу. Тогда само всё решится. Либо они примут твои правила, либо сами предложат уйти. Только это должны быть слова не кого-то одного, а решение всего Совета магистров. Как тебе такое?

- Действительно интересно, что из этого получится. А для чего именно, ты затеял весь этот разговор?

- Я спросил Великого Голокрона по поводу вас двоих и он сказал цитирую: "Если не будут вместе, то они глупцы."

Наставник сильно удивился.

- Ты говоришь правду.. или я уже вообще ничего не смыслю в Силе.

- Пойдём обратно, наставник. И будь собой - это самое важное.

Когда мы уже возвращались, Арина вопросительно посмотрела на меня, и мой кивок с лёгкой улыбкой, поняла правильно. Тут же прихватила за собой Энакина, и мы втроём ушли гулять по саду.

- Энакин, - принцесса держась со мной за руку, хитро посмотрела на него. - А вы с Падме уже обручились?

Мальчик удивлённо посмотрел на неё.

- Нет, а что.. это важно?

- Да. Мы с Руденом минут двадцать назад получили одобрение родителей и обручились.

Он ещё больше удивился.

- Поздравляю. А как это делается?

- Просто нужно пообещать друг другу пожениться после наступления совершеннолетия. Ну и желательно обставить как у нас с согласия родителей и с оформлением соглашения в документе. Правда нам по статусу иначе и нельзя - на всё прописаны правила.

Лицо мальчишки стало решительным.

- Когда приедем на Корускант, я обязательно поговорю об этом с Падме!

- Это будет правильно! - Одобрила Арина.

Так мы гуляли до ужина, а в конце трапезы я попросил братьев зайти в мою комнату.

Уже в комнате Дамиль поинтересовался.

- И зачем звал?

- Посмотреть ваши успехи в Силе и продолжить "разгон".

- Хм, надеюсь, что-то даже получится.

- Конечно получится. Просто сядьте напротив меня на пол.. можно подстелить коврики, - когда они так и сделали, поднял их в воздух над полом и поднялся сам. На этот раз глаза можете не закрывать, но всё же так явно будет удобнее.

- А ты стал силён, - удивился Олег.

- Стараюсь, чуть ли не непрерывно тренируясь, даже когда просто занимаюсь обычными делами. По началу это было сложно, а потом привык. Сейчас расслабьтесь и начнём.

Затем провёл уже привычную процедуру с эволюционным стимулированием митохондрий и заметил появление мидихлориан.. немного, но это уже лучше прежнего полного отсутствия. По результату диагностики у обоих показатели были примерно одинаковыми. Потом начал усиленную прокачку Силы с приглашением роста мидихлориан. Братья ведь уже взрослые и сеанс не первый - выдержат. Так мы просидели часа три, пока я и сам не устал.

- На сегодня достаточно. Могу поздравить - симбиотные мидихлорианы у вас в организме уже появились и продолжают расти, как и ваши способности в Силе.

Потом рассказал им как правильно в дальнейшем тренироваться и пошёл до кровати отсыпаться.

Глава 25

Следующим погожим утром после завтрака позвонил координатору строек.

Отозвался он без промедления.

- Здравствуй, принц Руден.

- Приветствую, как там дела со стройками? Ты говорил, что сегодня или завтра уже всё начнёт работать.

- Да, первоначальный вклад вашего клана в проекты и реклама помогли набрать нужные средства у населения, хоть и затянулось это надолго. Если бы вы согласились работать с Банками...

- Ты прекрасно знаешь мнение нашей семьи и отношение к Банкам. У нас в королевстве население балансирует экономику, а не Банки. Клан нас в этом решении поддержал.

- Да-да, вы правы... На данный момент мы уже почти готовы к пуску...

- Почти? - И я выразительно нахмурился.

- Нет.. нет, что вы - всё готово и выполнено как раз в сроки, но пока полностью наберём персонал.. это же всё время.

- На данный момент мне нужны административные коды доступа для главных искинов всех трёх заводов, что ты всё ещё курируешь.

- Хорошо вышлю.

- В эти искины вложены административные коды доступа ко всему оборудованию относящихся к ним заводов?

- Ещё не полностью...

- Немедленно выполнить! Ты меня хорошо понял? - Я уже действительно был зол и начал давить на него Силой несмотря на разделяющее нас большое расстояние.

- Д-да. Будет выполнено. - Струхнул тот, поняв что могу прибить прямо сейчас.

- Всю комплектность заводов по проектам вложите в искины. Пусть те сами возьмут сколько им понадобится технических дроидов и проверят наличие всего и в исправном состоянии при минимальном износе. Срок вам 4 часа. Выполнять.

Тот ещё более побледнел и куда-то убежал.

Решив кое-что проверить, созваниваюсь по комлинку в СБ клана.

- Да Руден?

- Что там за мудак сидит в качестве координатора строек?

- Судя по твоему виду, там что-то случилось?

- Я заставил его через искины заводов проверить полную комплектность и исправность оборудования. Он засуетился и куда-то убежал. Даже связь забыл выключить.

- Сейчас проверим.

Через минут пятнадцать он перезвонил.

- Интересное дело. Из-за войны в звёздной системе Энго исполнители сорвали все сроки поставок и сейчас он пытался тебя обмануть.

- На сколько они опаздывают?

- Примерно на две недели.

Присвистываю в удивлении.

- Нарушение сроков контракта и попытка обмана. Они совсем ума лишились? В той войне мы не мешали логистике торговцев, наоборот широко пользовались их услугами, это не может стать оправданием.

- Что тут сказать.. ты ведёшь эти проекты, тебе и решать как с ними поступить.

- Ужасно их веду. Ладно, хоть сейчас лично здесь появился. Как только просмотрю основное по сложившейся ситуации, сразу перезвоню.

- Хорошо.

Прервав связь и сев за терминал, стал внимательно изучать комплектность заводов и спецификации выпускаемого оборудования. Потом подключил один из искинов привезённых с собой и занялся полной сверкой. Оказалось, это точно такое же оборудование дуросов, что применено в оснащении завода на Энго. Хоть в этом повезло. Производственные цепочки выстраивались всё по тому же принципу. В итоге по проектам нарецаний не возникло - всё соответствовало расписанному в документах: средние по объему выпускаемой продукции заводы модульной комплектации на весь основной спектр комплектующих для летающей техники от истребителей до тяжёлых крейсеров. Вот только в ассортименте выпускаемой продукции не было оборудования на тяжёлый крейсер 'Наследие' и тяжёлый корвет 'Бдение', а их мне надо - очень удачные модели.

Снова позвонил по комлинку в СБ клана.

- Разобрался? - Сразу спросил собеседник.

- Да, с проектом всё в порядке и оборудование заложено отличное - на Энго его уже видел в работе. Но на верфи планирую продолжить строить оба.. как выяснил экспериментальных из-за сложности корабля. Для этого мне нужна полная документация по производству оборудования на имеющиеся тяжёлый крейсер типа 'Наследие' и тяжёлый корвет типа 'Бдение'. Я точно знаю, что у них всё это есть в наличии. Так что пусть мне скинут на искин. За одним поломают голову, что с этим собираюсь делать - ведь реально и надорваться. Шуточка в таком стиле ещё может пройти, а иначе им очень захочется откупиться деньгами.

- Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

- Понимаю, у тебя работа такая - сомневаться, а мне вдруг стал очень нужен положительный результат. Ещё пришли ко мне в жилую комнату своего сотрудника с усиленной охраной и пусть он заберёт один искин на гравигенераторе - приготовил для вас, только думал отдать попозже дополнив.. да ладно, сделаем это потом. Пусть твои технические гении попытаются разобраться, что там да как. В обмен мне нужна такая же информация по производству с нуля картриджей для технических синтезаторов.

- Хорошо, всё сделаю.

- И ещё.. ваши программы по взлому, что были записаны в напоясном варианте приборчика оказались полностью бесполезны против главных искинов дуросов. У меня на базе чуть всё не сорвалось из-за этого, пришлось импровизировать.

Тот помрачнел.

- Мы займёмся этим, но боюсь, что тут технически просто уже ничего не сделать.

Вот так и получилось, что в сумме мне ещё жить тут три недели. А я разве против дома пребывать? Лучше бы вообще здесь осесть, чем в бардак на Корусканте влезать, но.. имеется большое 'но'. Из запланированного осталось только узнать что там с заводом дроидов и позвонил его директору.

- Приветствую Савел, не сильно занят?

- Терпимо. Что хотел, Руден?

- Хочу пообщаться с главным искином завода на уровне владельца и с помощью него посмотреть резервное оборудование на складах.. или если имеется неиспользуемое в данный момент на производстве, то станет вообще отлично.

- Ты там ничего не поломаешь?

- Кое-какой опыт успешного взаимодействия у меня уже имеется.

Жест понимания.

- Я слышал, твоё выступление перед прессой навело шороху. Теперь у многих появилась тема для размышлений. Когда приедешь?

- Сейчас и отправлюсь.

- Хорошо, ждём.

Пока собирался, пришёл человек из СБ клана, жестом показываю ему на искины.

- Забирай перевозной и ручной. Если перевозной потом будет не нужен, то при появлении возможности, уже без информации на нём, переправьте на завод, что на Энго. Он от оборудования со склада, нарушать комплектность нельзя. А на переносной запишите информацию, которую я заказывал.

- Хорошо, сделаем.

Сам тоже включил режим транспортировки на искине с которым работал и умотал в космопорт.

Потом взял один из семейных шаттлов и отправился на луну.

Примерно через час когда уже подлетал, увидел все четыре завода. Зрелище предстало ну очень приятное. Каждый завод имеет рядом жилой комплекс со всеми удобствами, упрочнённую площадку для посадки грузовых кораблей и пока пустую площадку под установку средств ПКО. Все они были закрыты энергощитами сейчас на минимальной мощности и генератором поля удерживающего воздух и нужное давление для атмосферности.

После краткого общения с диспетчером получил место для посадки на площадке у завода дроидов и совершил приземление. Там меня встретил главный инженер завода и мы поехали сначала на беглый осмотр строений с подробрым обсуждением линий производств, лишь по завершению к главному искину.

Уже с осмотра первых цехов мне стало понятно, что от дуросов не удастся отделаться. Похоже, они куда активнее других продвигают свои высокотехнологичные товары и явно сотрудничают со многими исследовательскими организациями. Но честно, завод работает красиво и слаженно - душа радуется. На каждой конечной точке сборки дроидов, варботов и дронов я непроизвольно немного задерживался.. это было красиво и завораживающе. Уже готовые части с начальных производств поступали на участки конвейера и вот там производилась окончательная сборка, затем тестирование. Особенно меня поразили варботы - в каталоге они выглядели гораздо скромнее, а тут такой размерчик и грозная мощь... Дроны тоже были интересны - это своеобразные дроиды-истребители разных модификаций, они немного совершеннее неймодианских, но и дороже по себестоимости.

- Какова на данный момент производительность завода?

- Загрузка 100%, а заказчики требуют ещё и побольше. Боевых дроидов, что к тебе отправляли оформили как необходимую меру на случай войны. Заказчики пусть и нехотя, но отнеслись с пониманием. А так в месяц получается примерно 30 тыс. боевых дроидов НК, 10 тыс. охранных НК, по 3 тыс. ремонтных и обслуживающих. Варботы и дроны примерно одинаково по 10 тысяч.

- А куда так много варботов-то? - Несказанно удивляюсь. - Неужели сейчас в галактике так много втихую воюют?

- Нет, - усмехнулся он на мою эмоциональность. - Их используют для защиты территорий от опасной фауны - в этом они идеальны. Покупают ещё для боёв в городах армия Республики, возглавляющая их Юстиция и правительства для сил полиции. Танки всё-таки слишком громоздки в таких местах.

- Понятно. Пока о строительстве второго завода не думали?

- Думали, но нет ни денег, ни инфраструктуры. На заводы, которые уже достраивают нужны все виды кораблей, а имеющихся едва ли хватит даже для этих производств при работе в полную нагрузку.

- Вам же нужны малые корабли?

- Да.

- Тогда честно не знаю чем помочь.. кроме закупки очень издалека. У меня на верфи можно было бы строить дешевле, но там сейчас налажено только под средние и большие габариты грузовозов, а на Адарлоне все верфи забиты заказами в большую очередь. Может некие частники подсуетятся?

- Попробуем привлечь, но они-то где корабли купят?

Пожимаю плечами.

- Были бы деньги, а купить можно и на верфях Куата.

- Ну-ну, станут они заниматься такой мелочёвкой.

- Можно же собрать заказы и сделать оптовую закупку... - Тут кое-что вспомнилось. - Обратитесь в Кореллианскую Инженерную Корпорацию - их малотоннажники сейчас лучшие в своём классе и прекрасно нам подойдут. Недавно видел статейку, что у них из-за недостатка заказов может случиться увольнение трудяг, потому уж точно за наш заказ возьмутся. У нас разве централизованными закупками некому заняться? Не смеши.

Тот вздохнул, осознав нарастание для себя проблем, но промолчал.

- Ещё вопрос. Я вижу, что тут все на заводе ходят в подзаряжаемых комбинезонах с генераторами удержания атмосферы и очистки воздуха, с аварийным химическим очистителем в запасе. Но для их проверки на пригодность что-то имеется?

- Конечно, у каждого выхода из жилого комплекса стоит испытательная камера. Любой при желании может поместить туда комбинезон и включить тестирование. Если найдётся неисправность, то комбинезон будет заменён на исправный такого же размера, а неисправный будет отправлен на ремонт. Имеются и сроки плановых проверок обязательных к исполнению.

- Хорошо, раз так. - Вспомнил, что ещё хотел поговорить насчёт дроида. - Тут индивидуальный заказ на создание дроида реально сделать?

- Имеется опытный участок, на нём и мастерят весь нестандарт. Какой нужен?

- Искин, что я привёз с собой, заметил?

- Его трудно не заметить - за нами лежит.

- Вот мне и нужно либо его, либо подобный по возможностям засунуть в дроида, поставить на шасси гравигенератора, добавить энергощит, малый реактор, приличный потайной отсек, обеспечить гипер связь, подключение к инфосети напрямую и через удалённую связь и установить убирающийся полицейский шокер помощнее.. только так, чтобы не спалил дроида и парализовал любого живого из разумных. Ещё добавьте функции астродроида на все типы кораблей и убирающиеся крепления, чтобы мог перенести меня по воздуху.. вдруг с большой высоты упадём?

- Это уже малый варбот - универсал получается.

- Да хоть как назови, лишь бы в любую стандартную дверь за мной пролез. Мне нужен мобильный мощный искин под защитой и надёжная связь со всеми.

- Цех по гибкому производству мощных искинов у нас имеется. Именно благодаря нему наш завод в общем-то и ценится высоко.

- Тем лучше. Кстати, мы ещё не были на производствах батарей, реакторов и этих искинов.

- Тут недалеко, сейчас приедем.

Действительно за четыре минуты доехали и медленно прокатились по цеху изготовления возобновляемых элементов питания для дроидов. Уже на выходе из цеха я взял в руку одну из батарей и исследовал её с помощью Силы. Потом изменил химический состав наполнителя.

- Недавно у меня в руках оказался новый тип бластерного пистолета дуросов. В нём батарея в два раза мощнее обычных. Эту сейчас изменил под их образец, но надеюсь, ты умеешь помалкивать о не совсем обычном. Возьми эту батарею и пусть её исследуют по всем параметрам. Если понравится, можно будет увеличить автономность дроидов.. всех производимых или только для себя - это уже пусть Служба Безопасности королевства решает.

- Удивительно, а ещё переделать можешь для надёжности? Вдруг испортят.

- Вполне, - так переделал ещё пять штук. - Надеюсь, этого хватит? А то утомляет сильно.

- И все джедаи так могут?

- Именно так из известных мне единицы. Подобно больше. Тут думать надо и многое знать, уметь. А зачем им знать, если можно просто лазеркой размахивать и в пафосные позы вставать?

Собеседник презрительно фыркнул.

- Действительно, сила есть - ума не надо и можно не утруждаться. Всё с ними ясно.

Потом мы проехались по производству реакторов разных размеров.

- Может мне на пояс вместо батарей мини реактор разместить?

- А при попадании выстрела из бластера зад не оторвёт?

Призадумавшись, я всё же осознал, что это будет действительно перебор - даже способность к самоисцелению не всесильна.

- Ты прав, может и больше оторвать - и не быть мне потом женатым, Арина разобидится.

- Хех, неужели мальчик уже вырос и успел влюбиться?

Мой взгляд стал театрально одухотворённым - точно ведь запись передадут.

- Она прелестна как утренний цветочек и столь же воинственна! Да-да, не все цветочки в галактике безобидны. Удержаться мне было не суждено...

В цехе искинов надолго застрял. Мне хотелось разглядеть всё и побольше. Там под большими прозрачными колпаками с запредельно очищенным инертным газом создавались электронные мозги. Очень медленно, я бы сказал. Но цех был огромен и состоял из нескольких сегментов.

- И во сколько обошёлся этот цех?

- Чуть меньше половины стоимости всего остального.

- Да уж. Но он того стоит!

- Несомненно. Не желаешь сходить в столовую? Если честно, я уже давно голоден.

- Действительно, что-то я слишком увлёкся. Пойдём, конечно. Только этот дурацкий искин придётся с собой тащить.

- В нём что-то важное?

- Что может быть важнее информации? Большого количества ценной информации?

- Несомненно, ты прав.

В столовой оказалось человек девять. Я подошёл к раздатчикам блюд. Там были само разогревающиеся блюда с хорошим выбором и синтезатор пищи. Конечно же, выбрал натуральную еду. В автомате напитков выбрал молочно-бодрящий и с удовольствием за столом всё это употребил.

Оставалось только отправиться в заводоуправление, что мы и сделали. Там традиционно для дуросов в кабинете директора расположен вход к главному искину. Сам директор всё ещё был на месте и главный инженер с радостью передал меня Савелу - видимо настолько уже утомил.

- А я всё жду тебя. Вы же целый день по заводу катались.

- Спасибо Савел, что подождал. Просто всё было очень интересно и пригодится мне в дальнейшей работе.

- Ты надолго?

- Пока всё не сделаю. Но судя по объёмам, работы здесь минимум до утра.

- Тогда бери все коды доступа, а я пошёл домой.

- До свидания.

Открыв дюрасталевую дверь, завёз в помещение искин и подключил его к терминалу, затем закрывшись, в удобном кресле принялся за работу, начав с ввода кодов доступа.

- Искин, мой статус?

- Сейчас назначен хозяином завода.

- Прекрасно. Впиши меня ещё и главным администратором. Найди искин, которого я подключил к терминалу.

- Оборудование найдено.

- Найди там раздел по вскрытию защиты и переносу информации. Изучи его.

- Выполняется.

Пришлось подождать.

- На складах имеются все модели технических синтезаторов, что используются на производстве?

- Да.

- В резерве на складах имеются все модели технических синтезаторов, что используются на производстве?

- Да.

- Расконсервируй их искины и искины технических синтезаторов, в которых есть список производимого оборудования, но которого нет на моём искине - мне требуются все недостающие сведения. Можешь работать последовательно, а не со всеми враз.

- Выполняю последовательно.

Примерно через час он сообщил о готовности к следующему этапу работы.

Надо бы уточнить.

- Имеющаяся методика снятия защиты и перемещения информации даст 100% гарантию, что не будет причинён какой-либо урон?

- Да.

- Тогда приступай к выполнению по методике.

На этот раз ждал всего несколько минут.

- Выполнено.

- Вся информация с искинов технических синтезаторов получена?

- Да.

- - Законсервируй искины обратно, где до этого были установлены и приступай к следующим. По окончанию выполнения всего задания сообщи.

- Выполняю.

Ждать пришлось долго. Даже выспаться успел.

- Выполнено.

- Молодец. В дальнейшем при остановке технических синтезаторов на заводе по какой-либо причине или вводе в работу новых изученных моделей будешь снимать защиту и при наличии новой информации копировать её себе. Затем будешь устанавливать уровни доступа в зависимости от должностей персонала. В идеале у тебя должна быть вся информация по оборудованию всего завода, чтобы в случае поломок ты мог всё восстановить без внешних закупок оборудования.

- Принято, но отсутствует информации по имеющемуся энергетическому и защитному оборудованиям.

- Странно. На моём искине эта информация имеется?

- Да.

- Тогда скопируй себе недостающую информацию, что найдёшь по всему оборудованию которое у тебя имеется. И если позволяют резервы, то и по близким по параметрам на случай временной замены.

- Выполнено. Резервы ещё имеются.

- Намёк понял. Можешь скопировать себе всю информацию по ремонту малых и средних кораблей различного назначения, прочего транспорта. Может пригодиться - вдруг у кого аварийно сломается и негде будет исправить по неким причинам?

- ..Выполнено.

- Хорошо. Теперь сформируй пакет всей имеющейся информации по изготовлению и ремонту оборудования и изделий что у тебя сейчас имеется и плюс к этому все энциклопедии по работе с оборудованием.

- Выполнено.

- Скопируй из этого пакета всё, чего нет на моём искине на него. Места хватит?

- Да, там заполнено на треть.

- Выполняй.

Ждал минут десять, и вот дождался.

- Выполнено.

- Кто до меня был назначен главным администратором?

- Директор Савел.

- Присвой ему статус администратора среднего ранга, всем прочим причастным - на ранг ниже. Мне не нужны игрища с хакерами-диверсантами.

- Принято.

Отключаю свой искин и, включив режим транспортировки, увожу с собой, по пути заперев массивную дверь.

Менее трёх часов мне потребовалось, чтобы вернуться домой.

Там включив терминал, наконец-то изучил основную информацию по нашему клану - в нём сейчас оказалось около ста тысяч человек. Информацию наши умеют бережно хранить. Тех, кто показал наилучшие результаты при тестированиях включают в особый список кандидатов на руководящие места. Если учесть, что люди, прошедшие генетическую наследную модификацию живут за 300 лет, а это проходят многие миры людей, то вполне можно будет заняться с ними разгоном митохондрий и прочими чудесами. Пока займусь с вполне ещё любознательными в возрасте до 60 лет. Сейчас с четырьмя в день вполне смогу заниматься не напрягаясь - в самом начале такой деятельности это совсем не много, за одним потренирую всех в нашей семье и опыта поднаберусь.

Решено - сделано. Позвонил первым четырём всем враз конференц связью и подождал пока все ответят.

- Доброе утро. Вы сможете прибыть сегодня ко мне максимум на четыре часа? В любое время дня.

- Что-то срочное?

- Нет, но важное для вашего развития. Вы же знаете, что я учусь у джедаев?

- Да.

- Вот на эту тему и проведём занятие. Далее станете самостоятельно заниматься несколько лет. Дальнейшее будет зависеть от ваших успехов.

- Не думаю, что кто-то откажется, - довольно оскалился самый понятливый.

- Лично я приеду сейчас, - ответила вполне молодая женщина. - Мне Насима уже кое-что шепнула. Речь об этом?

- Верно.

- Тогда точно все прибудем.

- Вот и хорошо. Буду ждать, желательно прибытие одновременно.

Прервав связь, позвонил маме.

- Руден? Ты вообще спал?

- Да, на луне в кресле, пока искин завода дроидов выполнял распоряжения. Просто уже пора собираться на завтрак, а после него постарайтесь зайти ко мне. Проведу занятие как вчера с братьями. Сможете выделить время?

- Придём, только сообщим секретарю о смещении времени приёма посетителей. Жду на завтраке обязательно.

- Приду.

На завтраке кроме нас были и наши гости. После, немного с нами пообщавшись, гостящие отправились на экскурсии по интересным местам планеты, а я с родителями пошёл в свою комнату. Там, как ранее братьев, попросил их сесть на пол напротив меня, подстелив коврики, но не стал зря тратить Силу и просто занялся делом. Развитие энергоканалов у них шло отлично, и ещё тех увеличив пока это получалось, начал воздействовать на мидихлориан, прокачивая в нужных местах рядом с ними и через них Силу. Что интересно, заметил, что у меня эти занятия получаются всё лучше и лучше, да и Силы тратится меньше. Когда уже почувствовал, что на сегодня достаточно и мидихлорианы замедлили рост количества, закончил занятие и объяснил родителям что делать дальше для развития.

- Мам, пап можно один личный вопрос?

- Хм, говори.

- В некоторых семьях считается нормальным иметь до двенадцати детей. Почему вы ограничились тремя?

Отец пожал плечами.

- Опасались возможного раздора в семье из-за права наследования и всего такого.

- Глупости. Вы же видите, что всё в порядке и чем больше семья, тем и больше взаимопомощь. К тому же есть большой шанс, что следующие ваши дети будут обладать способностями к Силе с самого рождения. У вас уже немалое развитие и хорошо продолжается. Мидихлориан тоже уже достаточно для начального освоения приёмов в Силе. Просто и дальше занимайтесь всерьёз.. и лет через десять теперешние джедаи вам завидовать начнут.

Энциклопедии по развитию навыков в Силе вам сделаю, в чём возникнут сложности - помогу. И никуда ехать для обучения не понадобится. Точнее вообще лучше в тот гадюшник не лезть. У нас там хорошая группа людей получилась.. заинтересованных в настоящем познании. С остальными же лучше вообще не контактировать - нервы целее будут.

Родители переглянулись.

- Хорошо сын, мы подумаем над твоими словами.

Слегка улыбаюсь.

- Дня через три подходите снова, лучше как сегодня. Устрою вам ещё один 'разгон' под потоком Силы и покажу как ускорять регенерацию организма Силой. Рано ещё это делать, но не знаю сколько ещё пробуду дома. На этом закончил.

На выходе мама погладила меня по голове.

- Не перенапрягайся Руд, тебе ещё расти и расти. В таком возрасте это опасно.

- Я осторожен, честно. Не переживай мам.

Потом подумал, что близкая родня в моей спальной комнате - это конечно нормально, но нужно найти свободный зал для медитаций и занятий с гостями. Поговорил с дворецким и вскоре мы подобрали большую комнату, почти малый зал и соответственно её оформили. Сказав, что моих гостей для занятий нужно будет направлять сюда, пошёл по своим делам.

Умею лишать себя свободного времени, но если хочешь развиваться - веди активный образ жизни. Джедаи из дворца куда-то исчезли, Энакин тоже. Хотя с Энчиком всё понятно - соскучился по маме и всё такое. Куай-Гон тоже наверное с ними, типа мальчишку охраняет. Могу конечно, разузнать через СБ, но зачем?

На следующий день проснулся рано утром. До завтрака было ещё далеко и вспомнил о мороженом с Земли. Полистал всевозможные рецепты блюд на терминале и не нашёл. Единственно, что там было - это замороженный сладкий лёд с всевозможными добавками ягодными, фруктовыми. Тоже кстати вкусно. Вспомнил где тут кухня и пошёл туда. Шеф повар моему появлению не сильно удивился и спросил чем может помочь. Я ответил, что очень даже может и мы приступили к делу. Желающим рецепт:

350 мл очень жирных сливок (лучше всего взять 33% сливки);

350 мл жирного, свежего молока;

Три свежих яичных желтка;

200 гр. сахара-песка (чем тоньше, тем лучше);

Ложка ванили или другой ароматной специи.

Для начала необходимо всё молоко вылить в небольшую эмалированную кастрюльку, вскипятить и остудить до 35 - 37 градусов.

Пока молоко остужается, займёмся другим делом. Нам необходимо очень хорошо взбить три желтка с сахаром-песком и ванильным сахаром. Когда желтки взобьются в пену, необходимо очень тонкой струйкой влить в желтки теплое молоко. Получившуюся смесь надо подогреть на маленьком огне -- всё время надо помешивать деревянной лопаточкой. Ваше будущее домашнее мороженое должно загустеть.

Чтобы проверить, не пора ли снимать крем с огня, проведите пальцем по лопаточке - если после пальца остаётся не размытый след, то крем уже готов. Теперь следует остудить крем при комнатной температуре и поставить на среднюю полку в холодильник охлаждаться.

Далее следует взбить в густую пену сливки. Делайте это в стеклянной мисочке. Когда сливки будут взбиты, следует достать крем из холодильника и смешать его венчиком со сливками. Мороженое почти готово! Вам следует переложить массу в контейнер и определить в морозильную камеру.

Наступил следующий этап приготовления домашнего мороженого - Вам надо каждые полчаса доставать из морозилки и взбивать его венчиком. Обязательно! Взбивают мороженое венчиком 5-6 раз и всё время ставят обратно в морозилку - это исключит образование ледяных кристаллов.

Через три часа можно достать из морозилки. Мороженое должно получиться гладким, без комочков. С помощью специальной ложки из мороженого формируют шарики, выкладывают их в вазочки и украшают фруктами или поливают сиропом.

Вот так. Готовое мороженое я поставил в анализатор для снятия копии химического состава и всего прочего по теме - так получил готовый скрипт для синтезатора пищи. Потом скопировал его себе на карту памяти - пригодится на будущее и наделал порции на всех, добавив в средину мороженого чуть холодного густого ягодного сиропа. Поставил всё это в холодильник и вздохнул с облегчением.

Шеф повар до сих пор задумчиво прокручивал в голове всё увиденное.

- Это получилось что-то вроде сладкого льда?

- Да. Только молочный и не такой приторный. Подай его в конце завтрака, ладно?

Тот посмотрел на меня и прищурился.

- А это не какая-нибудь детская шуточка? Попадёт мне снова из-за тебя.

С ностальгией усмехаюсь в ответ.

- Не, я уже почти вырос из этого. А попробовать действительно рекомендую. В синтезаторе выбери в списке десертов название "мороженое". Это основа, а уж что добавлять потом - дело личного вкуса.

- Хорошо, сейчас и попробую.

Обращаю внимание на текущее на время.

- Мне уже пора собираться на завтрак. Спасибо тебе за помощь.

- Пожалуйста, малыш, как вы быстро растёте.. или это время так пролетает...

Завтрак проходил как обычно, но в конце подали приготовленное мной мороженое с десертными ложечками.

Женщины с удивлением попробовали лакомство.

- И как это экзотическое чудо называется? - Поинтересовалась королева Альда.

Но ответил не шеф повар, а я.

- Мороженое. Мне довелось узнать рецепт и сделать на пробу. Рецепт не новый, а просто давно забытый. Сегодня утром встал пораньше и мы с нашим кудесником кухни сотворили его для вас. Вдруг тоже понравится?

Арина пребывая в состоянии вкусового наслаждения, довольно улыбнулась.

- Спасибо Руд, очень вкусно! Теперь это мой любимый десерт!

- Я искренне рад, что тебе понравилось, моя принцесса, - и чуть склонил голову.

Все сразу поняли цель моих стараний и слегка ухмыльнулись.

А девочка расцвела ещё больше.

После завтрака и небольшого отдыха пригласил короля Эдварда и королеву Альду в зал для медитаций. Их дети тоже увязались с нами.

- Раз уж вы пришли вчетвером, то Арина и Вальтер тренируетесь в медитациях - сядьте немного в стороне. Я буду вас подправлять по необходимости. Эдвард и Альда, сядьте рядом в центре - проверю каково ваше взаимодействие с Силой и помогу с началом постижения.

Они не стали задавать лишних вопросов. И так понятно, что дети им всё уже рассказали.

Проверка показала, что старшим придётся начать практически с нуля, как и моим родителям. Но те быстро смогли добиться успеха. Посмотрим, что получится у гостей. Сейчас накрыл всех четверых потоками циркулирующей Силы и начал работать. Так продолжалось три часа. Достаточно.

Затем объяснил взрослым как дальше заниматься для развития и попросил оставить меня одного. Взлетел немного над полом и начал процесс ускоренного восстановления Силы. Скоро должна подойти следующая четвёрка соклановцев для занятий.

Восстановив запасы Силы, попросил прислугу принести в мою комнату чистых камней штук 30 размером с кулак взрослого человека, кувшин с освежающим напитком и немного выпечки в закрытом блюде.

Этот день прошёл в занятиях и отдыхе с ребятами в саду, а вечером я принялся за создание двух учебных лазерных мечей, благо конструкция у них не сложная.

Ещё через день после первого успеха уже вечером начал создавать мощный лазерный меч с одним лазерным клинком как у наставника. Дело спорилось, хоть и не без затруднений.

А следующим утром началась беготня под названием "подготовка к завтрашней свадьбе".

После завтрака с трудом заставил родителей прийти на занятие и после воздействий Силой показал им как ускорять регенерацию организма и, на первых признаках нервозности, первый реальный уровень лечения. Объяснил им, что лечение Силой напрямую зависит от знания медицины и светлого эмоционального настроя, на том мы завершили и разошлись по своим делам.

Не нравится мне что-то всё более.. зудит в душе, потому пошёл привести себя в полную боеготовность, на ходу созваниваясь с Куай-Гоном.

Он ответил быстро и, глядя на меня, сразу перешёл к делу.

- Что-то случилось, Руден?

Сосредотачиваюсь ещё сильнее.

- Возмущения в Силе под сокрытием. Если не ошибаюсь, то агрессор пойдёт через служебный вход в дворцовый комплекс.

- Ясно, скоро буду.

И мне пора в ту сторону. Вскоре был уже на месте и ждать пришлось на удивление долго. Враг видимо не ожидал такой выходки от меня и пытался что-то спланировать. Но я зная, что противник находится там, видел как бы воздушную пустоту в воде - видимо к этому времени ещё чему-то подучился, а может и он такой недоучка, но с обнаружением проблем не возникло.

Вот почувствовал движение с двух сторон. Близкое пустоты в Силе и отдалённое наставника. Начинается.

Ситх был в лёгком плаще с накинутым капюшоном так, что не разглядеть и половины лица. Впрочем, чему удивляться? Обычное зрение для нас не единственно возможное.

Спокойно подхожу к двум охранникам у входа.

- Активируйте персональные щиты и атакуйте на поражение из бластеров приближающегося в плаще с капюшоном. При его подходе свалите отсюда и за входом или дальше организуйте заслон минимум из десяти охранников. Выполнять.

Они и начали безоговорочно постреливать, а я пошёл навстречу ситху, активируя по пути свой лазерный двуручник.

Тот понял, что его суть раскрыта, от меня уже не скрыться и, отражая выстрелы красным лазерным мечом, спокойно пошёл ко мне на сближение.

- Склонись на сторону тьмы и я оставлю тебя в живых!

- Наивный дурак. Нет ни стороны Света, ни стороны Тьмы. Сила, она просто существует, не более, ты просто заблудился в своих чувствах, эмоциях, пристрастиях.

- Я докажу тебе свою правоту!

Хмыкаю снисходительно.

- Ну докажи.

Он атаковал меня сильным мощным ударом меча. В ответ просто отбрасываю его Толчком Силы. Противник упал на спину, и капюшон слетел с головы. Это оказался обычный человеческий парень лет 19.

Я даже сплюнул от досады.

- Тёмная Сила...

- Да засунь свою тёмную Силу неймодианцам в задницу, неуч! Ну распсиховался ты, добавил Силе оттенок этой эмоции.. и что дальше? Научился махать лазерной указкой и сразу типа стал крутой?

- Да я тебя.. - он до этого спокойно поднимался, но тут уже совершил резкий рывок и напал на меня. Ну напал и напал, как вижу даже ускорился Силой. Встречно ускоряюсь боевым трансом.. так мы довольно долго и азартно махали мечами всем прохожим на потеху.

- Тебе самому не стыдно? Напал на тринадцатилетнего падавана и то победить не можешь, - а сам чувствовал, что Куай-Гон где-то уже на подходе, но перестал спешить, понимая, что если что.. я смог бы и просто сбежать. - Нервный слабак ты разобиженный, а не мастер Силы.

Тот разозлился ещё больше и удары стали сильнее, но размашистее и я просто держал дистанцию отражая его выпады скольжением по своему мечу. Опять же к владеющему подобием посоха фиг близко подберёшься.

Продолжаю давить на эмоции.

- Ты же видишь, что вся эта глупость с тёмной стороной Силы пустое. Тебе просто задурили голову, парень. Кстати, не скажешь кто?

- Нет!

- Ты же всё равно собираешься меня убить? Считай, что это моё последнее желание и всё такое.

- Граф Дуку!

Я почувствовал, что наставника как мешком огрели и вспомнил, что Дуку раньше был его наставником.

- Ой врёшь..! Ты же сам сказал, что он граф. А граф покинувший Орден джедаев мог придти сам, пусть даже вместе с учеником, но не посылать вместо себя какого-то неуча. Ему элементарно воспитанность такого не позволит. А вот ты явно из какого-то захолустья явился и с аристократами не общался, раз такого не знаешь.

Тот неуверенно замялся. Пользуясь моментом, решаю его додавить.

- Ты же понимаешь, что тебя послали на смерть? Я всего лишь падаван мастера джедая, а ты передо мной беспомощен. Кстати, мастер уже тут. Пригласить его присоединиться? Или так скажешь, кто тебя послал?

Тот сконцентрировался, не прерывая боя, и послал в меня разряд молнии. Та просто стекла с персонального щита активированного на поясе не причинив никакого урона. Мне это надоело и начал сражаться по-настоящему. Пусть будет бой только мечом. Поток Силы в меч и с него начинают соскальзывать заряды. Резкие короткие, но опасные удары, разворот корпусом и удар вторым лезвием по блоку противника. Сила выплёскивается из меча и разряды рвут его защиту. Тут же удар по ногам другим лазером и он не успевает. Перерезаю мышцы ближней ноги, оставляя невредимой кость. Далее меняю позицию, уходя от встречного удара, и заставляю его крутиться на месте. Ещё шаг и он не успевает за мной. Вместо удара по спине движение назад и разрубаю рукоять меча дуралея. Отхожу.

- Вся твоя хвалёная тёмная Сила - это злобность загнанного зверя. Живность бесится много, а толку никакого. Теперь ты признаёшь, что тебя послали умереть?

- Да, - он уже истекал кровью. Перерезанные вена с артерией - это вовсе не шутка.

- Отказываешься от ложного тёмного пути?

- Да.., - я чувствовал, что он не врёт, а говорит искренне.

- Кто тебя послал?

- Я не знаю. Тот, кто меня учил и другие не называли имён, были лишь простые прозвища. Только один раз подслушал имя Дарт Сидиус.

- Ясно. Можешь не продолжать. Значит, объявился очередной психопат с манией величия. Давай ногу залечу, - наклонился и принялся за дело. От руки полилось яркое свечение в сторону ноги и рана стала прямо на глазах затягиваться.

- Ничего себе! - Изумился парень. - Научишь?

- Учиться придётся самому, а вот показать и объяснить всегда пожалуйста.

- Ловлю на слове.

Заканчиваю довольно быстро, это всё-таки не внутренние органы восстанавливать. И к нам уже подошёл наставник.

- Куай-Гон, слышал? Кто-то очень хочет подставить мастера Дуку и этот главный ситх называет себя Сидиусом.

- Спасибо, что разобрался, Руден. Я ведь чуть действительно не поверил, что это его рук дело.

Отмахиваюсь рукой, мол забудем. Призываю остатки лазерного меча - те всё ещё посверкивали разрядами энергии.

- Тебя как звать, парень?

- Шаим.

- Шаим, у тебя с деньгами как?

- Никак.

- Чудно, про комлинк можно не спрашивать, - потом посмотрел в образовавшуюся толпу любопытных. Некоторые ушлые ещё и снимали всё на видео. - Так народ, кто купит остатки лазерного меча ситхов? Парню деньги нужны, а вам будет такая память с поединка на знаменитых мечах! И это за день до свадьбы моего старшего брата! Ну же, кто даст больше?!

Народ повеселел азартом и в итоге сторговались на 20 тыс. датари. Очень даже нормально для такого хлама.

- На этом всё, всем спасибо за моральную поддержку! Шаим, пошли со мной. Комлинк тебе закажем, туда и переведу деньги. Хоть оденешься по нормальному, в смысле по нашему. - Мы и пошли.

- Я не понял, так ты принц? - Парень вообще обалдел от всего произошедшего, а тут до него и такое понимание дошло.

- Ну да, третий - Руденом звать. Скучно было, а тут тебя увидел и взбодрился. Будет хоть с кем на тренировочных лазерных мечах развлекаться, а то все из команды разбежались куда-то.

Куай-Гон как-то косо на меня посмотрел.

Ага, а я и не понял типа его эмоций.

- Ну да, сделал уже пару простеньких мечей. Наверно ещё надо будет парочку смастерить и можно будет нормальные тренировки устраивать.

- Ты когда здесь все дела закончишь?

- Ну смотри сам, Куай-Гон. Завтра свадьба у брата начнётся на несколько дней. Потом эти несчастные строители заводы доделают. Схожу, всё проверю и если на этот раз всё будет в порядке, то значит недели через полторы-две.. или чуть больше. Если желаешь, можно вообще здесь остаться - ты меня знаешь.

Куай-Гон вздохнул как-то морально устало.

- Я бы и не против, а Энакин особенно, но на Корусканте ждут многие дела.

- А Оби-Ван где?

Наставник как-то мечтательно посмотрел на дорожку, по которой мы шли.

- Пытается найти себе постоянную подружку.

- И как успехи?

- Всё ещё пытается.

- Ого, силён! Шаим, не хочешь снять стресс в сопровождении надёжного гида? Если что - деньги не проблема. Хоть мозг прочистишь нормальной жизнью, в заведении встреч ищущих пару на ночь гормоны свои утихомиришь.

Шаим хоть и чуть приторможен от шквала впечатлений, но не дурак и сразу согласился.

Так ему и организовали досуг. И мне меньше проблем - в эти дни мешаться не будет.

Глава 26

Следующим днём состоялась свадьба. Меня пытались во что-то втиснуть, но категорически отказался снимать боевую джедайскую форму. Согласился только на её чистку, полировку и накидку с вышивками повязать на плечи.

Куай-Гон как самый ответственный из джедаев был в пределах видимости и бдел, Энакин тоже, Оби-Ван где-то снаружи гулял. Арина и Вальтер топтались рядом со мной. Или я с ними? А все остальные зачем-то бегали и суетились. В полдень всё и началось. В тронном зале народу было.. в общем много. Отец дирижировал процедурой сидя на своём троне. Мама шипела на него и говорила как правильнее. А мы мелкие стояли в стороне у окна и радовались, что створка открыта и свежий воздух поступает из сада.

В общем, молодожёнов построили в центре напротив трона и старейшины самых почитаемых кланов подходящие со всех сторон произнесли возвышенную речь. Свадебно наряженная парочка прониклись, поцеловались.. долго целовались - их чуть силой не оторвали друг от друга и все дружно прокричав что-то вроде поздравлений, наконец-то ломанулись в сад к столам. Там ещё народу прибыло и набралось тысячи две гостей, не меньше. Начались поздравления, тосты и прочее как обычно на разогреве. Всю детвору посадили в конце стола и были у нас только безалкогольные напитки.. до вечера. Конечно, записывать на видео происходящее давно уже запретили, так что нам бояться было нечего. Трезвых из взрослых всё равно совсем никого не оставалось...

Проснулся я утром на своей кровати с лёгкой головной болью похмельной и с Ариной в обнимку. Оглядевшись, понял, что никого в комнате больше нет. И то хорошо. Объясняйся потом как мы оказались лишь в самом нижнем.. совсем нижнем белье. Разбудив её, провёл сеанс исцеления на двоих, и вот уже никаких проблем со здоровьем.. до чего удобно.

- Как будем оправдываться? - Спрашиваю наводяще.

- А зачем? - Удивилась симпатяжка. - Мы же не в саду под деревом валялись, а культурно в спальне у моего будущего жениха. Всё равно уже объявили, что мы помолвлены.

- Тогда одеваемся и пошли веселиться дальше! Посмотрим на страдальцев.

Её заливистый смех стал мне лучшим ответом. А уж когда после одевания с помощью Силы несколькими жестами восстановил ей красивую причёску из длинных шелковистых волос, совсем стала в прекрасном настроении.

Уже в коридоре нашёлся вполне бодрый Энакин.

- Во Эни, а ты говорил, что лень учить медицину. Вот как пригодилось - рраз и похмелья нету!

- Хах, убедил, буду доучивать! - Рассмеялся Скайуокер.

Вскоре по пути начали попадаться страдальцы, и мы с Энакином по очереди их спасали от мучений.

Никогда не подумал, что придётся несколько раз медитировать для накопления Силы, чтобы лечить от похмелья.

И так продолжалось почти неделю. Мы не достигшие возраста даже 16 лет конечно больше не пили спиртного, да и в первый день только распробовали лёгкое ягодное винцо, но нам тогда и этого хватило.

Арина всё это время была возле меня, даже ночами.. хоть мы и не увлекались близостью излишне, довольствуясь петтингом. Толи ей настолько понравилось, толи боялась, что уведут меня хитрющие девчушки.. попытки вообще-то были. Это к ней парни боялись приставать.. такая уж у меня репутация сложилась.

Энакин тем временем где-то всё бегал с Вальтером и с другими детьми по дворцовому комплексу.

В итоге все собравшиеся осознали, что джедаи-целители - лучшие друзья на свадьбах и других крупных праздниках.

Свой подарок я сделал молодожёнам в последний день, когда они начали рассматривать прочие, выбирая из кучи на столах.

В руках принёс лёгкий стальной ларец при орнаментах и передал им.

- Ларец тебе Зарена - он полностью сделан из бескара, то есть мандалорского железа с полудрагоценными камушками - благодаря чему почти не разрушим. Тебе же Дамиль содержимое.

Пока Зарена в удивлении разглядывала искусно выполненные орнаменты, Дамиль извлёк из ларца лазерный меч.

Надо бы предупредить.

- Осторожно, это новейшая боевая модель. Рукоять тоже выполнена из бескара. Наполни его своей Силой хоть немного и включи.

Тот наполнял несколько минут, всё же Силы у него пока ещё маловато, и включил. Восхищение и только оно отразилось на лице брата при виде грозного сияния клинка. Потом он выключил меч и повесил на пояс - не здесь же таковым размахивать, после чего попытался меня раздавить в медвежьей хватке, благо вовремя опомнился.

- Спасибо, младший братец!

- Пожалуйста. Тренировочные мечи найдёшь в зале для медитаций, а с этим возможна только одна ошибка.

- Всё продумал, - заприметил он.

- А как же! Теперь у тебя появился особенный стимул для тренировок.

Уже находясь в своей комнате, позвонил новому координатору строек. Тот было начал снова извиняться, но когда я спросил о выполнении моего условия, то он уже был на всё согласен и уверил, что всё затребованное будет у меня уже сегодня. Пожелав ему успехов во всём и спокойно доделывать без спешки, мирно попрощался.. чем явно изрядно удивил. Потом позвонил Куай-Гону.

- Наставник, задерживаемся ещё минимум на две недели - строители в праздновании свадьбы от нас не отставали.

Куай-Гон заухмылялся.

- Почему-то я сразу так и подумал ещё при прошлом разговоре о сроках.

- Вот и отлично. Я тут планирую заняться изучением взятого с заводов и плавкой металлов, в общем, потренируюсь на кустаря. Это никаких твоих планов не нарушит?

- Нет, всё нормально. Главное Силу постоянно используй. Для тебя сейчас важнее всего научиться концентрации на одном и нескольких объектах.

- Понял, спасибо.

После разговора я через технический имплант на малый искин начал копировать все знания связанные с Силой и изученные мной.. кроме совсем уж опасных и связанных со Странником. Потом по стилям сражений на лазерных мечах, и по совсем другим видам оружия вроде вибромечей.

Информации, как ни странно, оказалось не так уж и много - вполне влезла на большую карту памяти. Потом сделал ещё восемь копий и прошелся, раздавая их.

Обещанное было всё сделано. Пора заняться и своими делами. А какие у меня дела? Правильно - учиться выживать в экстриме. Лазерный меч уже умею создавать, а вот бластерные пистолеты главного дуроса с тяжёлого крейсера и его пояс так и не были изучены.

Сей пояс в основе оказался обычным для меня, батареи теперь у меня такие же. То есть стандартные по форме, но с новым наполнителем, как и в бластерных пистолетах капитана. А вот генератор щита новый. Приступил к подетальному изучению посредством Силы. Какие материалы используются понял, конструкция немного изменена, но не так уж и много изменений найдено. Попробовал сотворить копию сначала отдельных деталей.. и неожиданно получил полный облом.

Я минут надцать смотрел с тоской на то, что получилось.

"- Странник, объясни, а?"

"- Ты как мечи лазерные создаёшь? Ведь получается абсолютно точно."

"- Беру с полной энциклопедической структуры и делаю."

"- Что там есть такого, что ты не учёл сейчас?"

Думал я всё таки даже слишком долго.

"- Все размеры с точностью до микронов и ещё точнее."

"- А сейчас ты поступаешь по принципу "а вдруг"."

"- Нужна масштабно-размерная сетка?"

"- Да, со сплавом несложно и без неё угадать, а сейчас обязательна."

"- И как это сделать?"

"- Найди у себя в разуме готовую, которой уже пользуешься, и более не путай себя."

Всё так и сделал. Она оказалась в трёх координатах как на чертежах. Точнее как раз с них и была взята. А потом наложил её проекцию в Силе на видимые в ней же детали внутри генератора щита. Дал своему мозгу и помогающему техническому импланту задание отображать точную копию в разуме и составлять энциклопедию устройства - детали по отдельности со всеми параметрами и когда установлены уже на месте. Когда закончил, то почувствовал, что у меня раскалывается голова. Потому немедленно приступил к лечению Силой.

"- Что со мной?"

"- Мозг перестраивается под новые задачи."

Когда закончил, то дико захотел есть и пошёл на кухню.

Наша троица подрастающих сидела там и о чём-то разговаривали. Увидев меня, все удивились.

- Руд, у тебя кровь в глазах и в носу, - заприметила Арина.

- Да? Всё может быть, - подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. - Действительно, - пришлось идти умываться в раковине.

Энакин понимающе покачал головой.

- Опять экспериментируешь?

- Надо Эни, так надо, - подошёл к синтезатору и выбрал из стандартного набора блюд.. ждать совсем не хотелось. Потом быстро всё съел и с облегчением откинулся на спинку стула. - Не ожидал такого отката. Потом посмотрел на Арину с Вальтером и провалился в видение в Силе. Я узрел, что произойдёт с ними в скором будущем, когда они вернутся в свой дворец и попытался найти приемлемый выход по линиям и разветвлениям судьбы. Наконец нашёл один наиболее подходящий и выпал из этого состояния.

Ребята были взволнованы глядя на меня.

- Да что, наконец, с тобой происходит? - Не выдержал друг.

- И что увидел? - В меру спокойно поинтересовался Вальтер. - Твои глаза засветились Силой и мелькали в них какие-то тени.

- Предвидение ребята. Первое в моей жизни дальнее предвидение, - потом устало посмотрел на Арину и Вальтера. - На счёт вас и ваших родителей.

- И что там было?

- Ваша смерть Арина, когда вернётесь домой. И мы адепты Силы ничем не сможем помочь, а то и сами там поляжем. - Она испуганно помотрела на меня. - Мне удалось найти один способ этого избежать, но чем всё в итоге закончится.. даже не знаю - слишком уж от многого зависит.

Принц Вальтер решительно посмотрел на меня.

- Говори.

- Когда придут к вам и будут настаивать, чтобы ваш отец отрёкся от трона, он должен согласиться на это в обмен на верфи, что расположены на орбите планеты. Вообще чем больше сможет выторговать, тем лучше. Трон - это ерунда, Вальтер. У вас останутся ваши жизни и прибыльные верфи. Потом сможете просто хорошо зарабатывать на них или отогнать в мою звёздную систему под охрану тяжёлого крейсера и другой боевой техники.. и уже там спокойно получать доходы на обеспеченное проживание. А может хватит договора об охранении? Шансы на это вообще-то хорошие.

Те, кто вас вынудят покинуть дворец.. потом передерутся и сами понимаете, что там начнётся. Вы же просто отсидитесь в сторонке смотря на сводки новостей. Когда всё успокоится, уже сами решите возвращаться на трон или нет, но верфи обратно ни за что не отдавайте. Можете, например, предложить народу социальную модель нашего королевства - так жить гораздо спокойнее. Если сделаете как я сказал, то в начале переговоров мы с джедаями сможем защитить вас от слишком ретивых подлецов. А против толпы сами понимаете.. никто не всесилен.

- А если отец откажется, и вы будете с нами?

- Все там и закончим своё существование, сколь не подготавливайся.

Ребята сидели хмурые, и мне было видно, как они окончательно забывают, что такое детство. Вздохнув, тихо ушёл заниматься дальше. И всё же решил приступить к реализации задуманного, для начала уже из своей комнаты позвонив с комлинка на Энго.

- Приветствую, полковник Кирсан, - тот сразу понял, что будет деловой разговор.

- Приветствую, принц Руден.

- Когда по вашим данным будет введён в строй Тяжёлый корвет?

- Неделя или чуть больше.

- Через две недели ожидается следующее...

После моего рассказа он долго не раздумывал и стал очень серьёзен.

- Будем готовы.

- Спасибо Кирсан, от тебя теперь очень многое зависит.

После этого разговора мне стало как-то поспокойнее и начал формировать детали персонального щита глубоким преобразованием камней. На этот раз всё получилось, и так не торопясь собрал усовершенствованный генератор щита. Потом снял старый со своего пояса и установил на его место только что собранный. Включил. Всё заработало нормально и щит на вид чуть отличался. Включив лазерный меч, начал давить на щит. В месте нажима засверкало сияние. Меч и щит натужно гудели, но держали нагрузку нормально. Так и продержал до полной разрядки щита. Потом потрогал генератор на поясе - он был чуть горячий. Снял его и проверил через Силу на целостность. Всё было в порядке. Восстановил заряд батарей и вернул генератор на место. Всё, с этим разобрался. Итог - от полностью типового пояса со щитом и батареями новый отличается в сторону повышения мощности почти в 2,5 раза или просто надольше хватит - это уже от получаемого урона зависит.

Потом занялся бластерными пистолетами. Они оказались полностью одинаковыми. Сделал полную энциклопедию по пистолету и приложил в комплект информацию по заряженной и разряженной батарее. Для сравнения пригодится. Сделал себе пистолет с тремя батареями и на этом Сила закончилась. Камни почти тоже. Позвонил дворецкому и сказал, чтобы принесли восемнадцать защитных поясов в надлежащей комплектации, только со снятым генератором щита и камней в четыре раза больше, чем в прошлый раз.. даже можно не торопиться. Тот, похоже, был готов и не к таким чудачествам и спокойно ответил, что всё будет сделано. Вот и хорошо, а я пошёл в тир.

Ребята тоже были там - внеше спокойно стояли на выбранных местах и стреляли.

Я выбрал мишень с расстоянием в 100 метров и начал стрелять из своего оружия. Кучность попаданий была хорошая. Проверил на урон - мощнее обычного примерно на 50%. Отстрелял всю батарею - хватило на стандартных 100 выстрелов. Тяжеловат конечно будет для обычного ребёнка.. всё же вес 1 кг. да на вытянутой руке, но нам под усилением вполне пойдёт. Пострелял почти непрерывно до полного разряда всех батарей - пистолет не перегрелся благодаря усиленной работе охладителя. В общем, нормально.

- Эни, забирай пистолет с батареями. Это копия с пистолета капитана дуросов - он надёжно работает и на половину мощнее, только нового типа батареи заряди и с обычными не перепутай.

- Спасибо, Руд.

- Не переживай, всё будет в порядке, это же наша работа, - и слегка хлопнув его по плечу, ушёл размяться с тренировочным мечом.

Вот и миновали ещё две недели. За это время на луне были запущены в работу заводы двигателей, энергореакторов и гипердвигателей. Эту дурацкую защиту от копирования оборудования и прочего там тоже сразу снял. Опять изготовители попытались нас надурить с возможностью ремонта реакторов и щитов, но у меня уже была вся необходимая информация и молча исправил не предъявляя претензий. Конечно, если начну сам продавать такие заводы, на меня сильно обидятся и вспомнят об авторских правах и прочем по теме, а для себя, если не наглеть, да на самом краю галактики.. после всего случившегося несомненно промолчат. Да и купить готовый завод всё равно получается ощутимо дешевле и намного быстрее, чем маяться самому, но это лишь когда согласны продать. Вот и буду исходить из этого принципа.

Полную информацию по запрошенным тяжёлым кораблям просрочившиеся строители действительно доставили и она уже перепроверенная теперь бережно хранится у меня, в архивах СБ клана и работает на производствах.

Если вдруг лишусь накопленной информации, то абсолютно всё, что у меня ранее было, смогу восстановить, взяв из архивов. Удобно.

Заказанного дроида мне смастерили. Назвали его Р2А и решили, что учёным такой дроид вполне может пригодиться, вроде как архив и связь всегда с тобой. В общем, добавили эту модель в список предлагаемых изделий. На него я всё и переписал, а прежний искин отдал к первому с просьбой отправить на завод на Энго. Потом за моего Р2А взялось СБ клана и сделали там шпионскую систему гипер связи вместо обычной и вписали кучу программ для взлома искинов по принципу - места много, авось что и сработает. Потом по моей просьбе плотненько забили потайной отсек минами "LX-2 комлинк" и я вместе с безопасниками умиленно посмотрел на получившееся чудо.

Защитные пояса с новыми генераторами щита раздал своей семье в двух экземплярах, по одному Арине и остальным в их семье и вручил нашей боевой команде, что увеличилась на Шаима. Ему ещё пришлось и лазерный меч создавать. Сделал лазерные мечи и остальным в своей семье - пользоваться уже смогут, вдруг когда пригодятся? Жизнь она штука такая.. полна рисков. Наделал ещё кучку тренировочных мечей, а батареи сядут, так зарядка у них стандартная.

Ещё убедил Оби-Вана и Куай-Гона купить по паре охранных дроидов серии НК как у нас с Энакином, и всем желающим сделал новые усиленные пистолеты. В общем, прочувствовал себя эдаким ходячим заводом в миниатюре. Единственно смешно - не смог убедить своего НК2 взять пистолеты вместо тяжёлого бластерного ружья, а приказывать не захотел. Вдруг он прав?

Когда уже раздумывал всё ли подготовил к отбытию, ко мне подошёл отец.

- Руден, помнишь как ты при приезде сюда на Озис с гостями дал интервью прессе?

- Да, конечно.

- Тогда ты приглашал людей на работу и на поселение на Энго. Уже поступило достаточно заявок и если ты готов произвести оплату, им отправят приглашения на посадку в корабли.

Невольно тяжело вздыхаю.

- Опять придётся просить в кредит.

- Под залог не проблема и если сможешь построить нам такой же тяжёлый корвет, то с удовольствием возьмём его в качестве части оплаты. В крайнем случае, клан простит тебе долг, ты и так многое сделал, но ведь и сам на это не согласишься.

- Не соглашусь, ведь все начинания гарантируют прибыльность.. выкручусь. И спасибо за помощь.

Прощание было недолгим, и мы собирались как на войну...

Сейчас я пристально смотрел на всё удаляющийся родной мир. Когда в следующий раз снова здесь появлюсь? Навевает досаду.

К этому времени уже неплохо научился чувствовать эмоции других. Энакин, что находился рядом, был полон схожих с моими чувств. Куай-Гон не сильно от нас отставал, а Оби-Ван был в смятении. Видимо нашлась та, что смогла удержать частицу его души.

Шаим же был просто растерян от неизвестности, что с ним дальше произойдёт от пребывания среди джедаев.

Вздохнув и отбросив грустные мысли, подошёл к нему.

- Шаим, ты установил гражданский технический имплант?

- Да, и обучающий искин купил, как ты и говорил.

- Тогда пойдём со мной, - мы ушли в мою комнату на корабле и я подключил его искин к Р2А, затем записал ему ранее обещанное. - Сейчас скинул на твой искин всё по медицине человека разделённое по уровням и методику обучения использованию Силы для этого. Ещё что-то надо?

Тот помялся, но надумал ответить.

- Если честно, то я слаб в использовании стрелкового оружия. У меня там.. выбор был мал.

- Не проблема. Тогда тебе ещё записываю армейскую стрелковую методику подготовки всех уровней. Больше места нет, так что когда всё изучишь, подумай что ещё сможет тебе пригодиться. И никому постороннему не давай того, чем делюсь. Не хотелось бы потом нажить проблем от претензий армейских безопасников. Далее, когда изучишь основы лечения Силой, если накопятся вопросы - подходи ко мне, чем смогу - помогу.

- Спасибо. Только почему этим занимаешься ты, а не джедаи?

- Потому что благодаря некоторым личным особенностям, в Ордене я стал кем-то вроде архивариуса по методикам.

Потом он ушёл. Меня же потянуло на размышления.

Через некоторое время пришла Арина, села ко мне на колени и мы устроили обнимашки.

- Скучаешь?

- Благодаря тебе уже точно нет. - И легонько поцеловал симпатяжку, наслаждаясь телесным теплом, духовной близостью. - Планирую, что делать дальше и прикидываю, что из этого может получиться.

- И как успехи?

- Если честно, то не очень. Слабоват пока из меня стратег. У мастера Куай-Гона лучше получается.

Она чуть улыбнулась.

- Я верю, ты обязательно придумаешь.

Сегодня мы собрались на командном мостике и когда уже подлетали к миру Адарлон, Куай-Гон предвкушая мою очередную выходку, спросил:

- Живая Сила послала видение будущего тебе Руден, вот и начинай планирование. Что придумал?

- Оставляем Энакина за капитана, - тот услышав меня, удивлённо посмотрел. - Ничего особенного не потребуется Эни, просто будешь давать команды астро и прочим дроидам. Переходить на ручное или полуручное управление тебя никто не заставляет. Для поддержания боевой эффективности корабля оставляем здесь Вальтера, Арину, твоих охранных дроидов, да и моих НК тоже. Эдвард, ты насколько доверяешь своей охране?

- Полностью, - нахмуренно ответил тот.

- Тогда весь экипаж и всю охрану.. кроме штатной четвёрки оставляем на корвете - так даже проще. Летим на челноке во дворец и ты удивлённому секретарю объявляешь, что прилетел с Альдой только на день разобраться в срочных делах и вечером уже улетаете с нами дальше. Вдвоём вы спокойно занимаетесь своими делами. Мы бродим поблизости и вслух мечтаем поскорее улететь на нашем корвете на Корускант - пару раз обмолвиться принародно будет достаточно.

Предателям придётся подсуетиться и второпях заявиться с претензиями. Они не будут полностью готовы и нам это пойдёт в существенный плюс.

Дальше.

Эдвард, проявляешь все свои таланты в торговле, Куай-Гон подсказывает настрой противника, и вдвоём их обираете. Потом все дружно со своими охранными дроидами уходите, а я присматриваю, чтобы вам не ударили в спину. Сообщаете мне пустым письмом на комлинк, когда будете уже далековато в полёте на флаере и потом подзадержитесь в космопорте ожидая меня. Всё остальное - моя тайна. Если не справлюсь, наставник сразу об этом узнает своим способом, и ждать не придётся.

Кроме джедаев с Энакином все смотрели на меня как на сумасшедшего самоубийцу.

Куай-Гон внимательно посмотрел на выражение моего лица.

- Ты уверен?

- Абсолютно никто не может быть уверен, но я учёл всё, что мог.

- Хорошо, так и сделаем.

Корабль совершил посадку в ночном космопорте, что мне было только на руку. Король с королевой, их непосредственная охрана, я, Куай-Гон, Оби-Ван и Шаим в сопровождении четырёх охранных дроидов джедаев перешли на борт заранее вызванного челнока и уже вскоре появились на специальной площадке в дворцовом комплексе. Разбуженная сонная ночная прислуга во главе с дворецким засуетились, начали извиняться перед королевской четой за свою неосведомлённость.

Я сделал нашим знак, что прогуляюсь и прихватив с собой Р2А переростка(всё же он стал раза в 2 больше прототипа) пошёл незаметно по ночным коридорам устанавливать мины LX-2 с дистанционным взрывателем включающимся подачей кода с комлинка. Поначалу думал, что пригодятся на кораблях противника, а оказалось ещё раньше.

Во дворце я ещё с прошлого раза примелькался, так что на тринадцатилетнего чудика шляющегося по ночным коридорам с безобидным дроидом никто не обращал внимания. Но много в потайной люк дроида не положишь, так что пришлось искать самые интересные места для установки мин.

Вот и начался рассвет. Я беспардонно спал на гостевых стульях в тронном зале. Дроид иногда тихо попиликивал словно птиц, хотя мог и говорить - уж синтезатор голоса поставить невелика проблема. В общем, идиллия. Вскоре пригласили на завтрак. Пришлось довериться видению, что травить нас не собираются и согласиться.

Когда начался приём посетителей со срочными делами, мы как гости короля сели в сторонке у окна напротив трона и всем своим видом стали скучающе ждать, когда же закончится этот длинный день.

Посетители шли непрерывной очередью и я постепенно начал пугаться, кабы самому со своею резвостью не загреметь в такой административный кошмар - так и от одной звёздной системы во владении пошатнусь рассудком.

Куай-Гон глядя на меня всё понял правильно и чуть не рассмеялся, Оби-Ван улыбнулся но промолчал.. всё же здесь не место для личных разговоров. А Шаим впервые был в этом дворце и с удивлением смотрел на происходящее, да на окружающую роскошь убранства.

Вскоре я почувствовал, как эмоциональный фон в зале стал меняться на настороженность и посмотрел на говорящего с королём.

- ...Мой король, вы конечно же делаете всё возможное, но проблемы так и не решены.

- И каким ты представляешь себе решение?

- Межгалактический Банковский клан согласился предоставить королевству большой кредит под совсем не сложные условия. Это позволит нам оздоровить экономику и увеличить промышленный товарооборот. Вам же мой король это будут дополнительные средства в казну для финансирования социальных проектов, о которых вы так радеете.

- Ты же понимаешь, что выплаты по займам нам могут оказаться неподъёмными. Мы просто не успеем настолько увеличить товарооборот и реальную прибыль королевства. В итоге завязнем в долгах.

Я с удивлением слушал этот диалог и наконец начал понимать, что сейчас показала себя третья сторона плана Дарта Сидиуса.

Тут самовольно подошли несколько человек в богатых одеждах к разговаривающему с королём.

- Мы требуем взятия кредита!

Король стал сильно удивлён.

- Требуете? Мой ответ прежний. Нет. Отец в своё время мне хорошо объяснил к чему приводят поспешность и нетерпение. Вы погрузите планеты нашего королевства в хаос. Это будет единственный результат того, к чему вы стремитесь.

- В таком случае добровольно отрекитесь от трона! Мы вас всё ещё уважаем и вас поддерживает народ. Но мы не потерпим такого игнорирования!

Король надолго задумался и повернулся к Куай-Гону.

- Что в таком случае может посоветовать Сила, джедай-рыцарь?

Куай-Гон встал и подошёл к трону. За ним последовали Оби-Ван и Шаим встав с другой стороны трона.. чуть в стороне от молчавшей всё это время королевы. Все трое достали лазерные мечи, но не стали их включать.

Группа требующая отречения короля отшатнулась на несколько шагов и сильно охладила пыл, но не отступила от своего.

- Король Эдвард, - начал Куай-Гон. - Раз они считают, что лучше тебя разбираются в экономике, государственном управлении и в политике королевства Олан, а ты считаешь, что по своему прав, то поменяйтесь местами и время покажет кто был прав, а кто допустил фатальную ошибку.

Король снова сильно удивился.

- Какая странная мысль.. но она, как ни удивительно, не лишена смысла, - и задумчиво посмотрел на поставивших ему ультиматум. - Давайте сделаем так - вы мне дарите все свои верфи и я доказываю, что хорошо продумав их работу уже можно будет значительно поднять экономику. А я дарю вам свой трон. Кто из вас окажется лучшим и возглавит королевство - определитесь уже сами. Подумайте.. целое королевство Олан с тремя обжитыми звёздными системами в обмен всего лишь на какие-то старые верфи.

Вот тут и взяла своё алчность купающихся в богатстве бунтовщиков. Куай-Гон глянул на меня и, вздохнув мол опять из-за тебя приходится нарушать правила джедаев, начал помогать всячески Силой королю.. вплоть до скрытого внушения противникам, иногда даже присоединяясь к спору словцом-другим.

Произошёл и момент, когда промышленники попытались угрожать расправой, даже чуть всё не перешло в сражение, но тут уже вмешался я.

- Извините, что встреваю в столь важный разговор мудрых и годами взрослых, но прежде чем ещё что-то сказать, запросите данные наблюдения за космосом над столицей.

Те запросили и побледнели.

- Ты нам угрожаешь, мальчик?

- Что вы. Просто не люблю когда люди слишком уж ссорятся между собой. Поэтому над нами сейчас бороздят небо Звёздный Разрушитель собственной персоной полный лёгкой авиации и новехонький тяжёлый корвет. Ещё один такой же очень зубастый корвет мало чем отличающийся от фрегата ожидает приказа на атаку в космопорте. Для полного понимания добавлю, что мой дроид Р2А ведёт прямую трансляцию всего разговора с самого начала в ГалаНет. Так что будьте благоразумны и ведите цивилизованный разговор, не опускаясь до примитивной драки.

Куай-Гон и Оби-Ван усмехнулись. Шаим был в полном шоке глядя на меня.

В итоге действительно всё закончилось мирно. Все восемь верфей были подарены Эдварду, а королевство Олан перешло в управление отчасти победневшим промышленникам.

Раз всё получилось хорошо, я не стал задерживаться и пошёл демонстративно собирать мины.. призывая их Силой. Шаим шагал со мной, а народ шарахался в стороны при виде таких мощных средств убийства летящих мне в руки.

По пути как бы невзначай достаточно громко и расстроенно пожаловался Шаиму:

- Вот ведь раскидал ночью по всему дворцу, старался, а теперь придётся до вечера собирать их обратно.

Тот довольно оскалившись, поддержал меня:

- Ерунда, сейчас кто-нибудь пройдётся по ним и мин останется меньше.

Дворец мгновенно опустел.

За несколько минут оставшиеся мины были собраны и положены все в багаж Р2А.

- Закончил.

- Я думал у тебя их больше. - Удивился он.

- Шаим, ну и куда бы я всё сложил? У меня же с собой ничего багажного больше не было.

- Тогда получается, что ты соврал?

- Ничуть. Просто собрал мины быстрее, чем до этого собирался.

- Ладно.. только я не понял - они у тебя чего.. все были деактивированными?

- Конечно, но и активировать их мог в любой момент одной командой со своего комлинка.

- Мда.. жестокие у тебя шутки, Светлый падаван!

- Зато совсем не скучно жить! Вот только кто сказал, что я лишь шутил?

На этот раз он явственно решил смолчать.

Пришли мы к комнатам бывших короля и королевы когда они в растерянности пытались сообразить что же с собой взять.

- Эдвард, Альда, вам не кажется, что хоть я и напугал смутьянов минами, но они скоро очухаются и вернутся. Вам проблем мало?

- Но не пропадать же вещам!

- Возьмите только самое ценное и бегом отсюда. Совсем ошалели. Прямо сейчас по пути закажите быструю переправку личных вещей семьи в контейнерах в космопорт, пообещав исполнителям достойную оплату за срочность, и арендуйте там склад. Пусть в нём полежат, пока снова не понадобятся. Там на ваш склад никто не рискнёт позариться, иначе произойдёт тот ещё скандал на всю Галактическую Республику - это же официально нейтральная территория во всех мирах!

Мои слова, похоже, привели чету в чувства и они за полчаса погрузили свои парадные одежды с драгоценными каменьями в несколько чемоданов и, загрузив ими дроидов и себя любимых, мы быстро добрались до челнока. За то же время группа грузчиков поместили всё остальное в контейнеры и отправили далее наземным транспортом.

Уже в челноке я попросил наших проверить транспорт на неисправности и прочие гадости. Куай-Гон что-то нашёл, поковырялся, и, сказав, что теперь долетим нормально, рванул в космопорт.

Вздыхаю с облегчением.

- Фух, успели и геройствовать не придётся!

Уже отлетая от планеты сидя в капитанском кресле, Куай-Гон спросил Эдварда:

- Вам сейчас куда?

- Даже не знаю. Скорее всего надо выбрать верфь поновее и побольше размером. Начну с неё.

Почему бы мне не внести своё предложение.

- Эдвард, заводы на Озисе, строительство которых мной контролировались, уже заработали и завод вооружений кораблей на Энго уже задействован в полную мощность. Если ты начнёшь покупать их продукцию на свои верфи, то не придётся платить лишнего перекупщикам и строительство кораблей тебе станет обходиться дешевле. Сообразил на что я намекаю?

Тот хмыкнул.

- Ты же всё продумал заранее. Разве не так, Руден?

- Частично, - и не думал отпираться. - Заводам на Озисе очень нужны шаттлы для перевозки пассажиров, малые грузовозы для логистики и добытчикам руды шахтёрские корабли. Они все малой категории и на своей верфи их построить не могу по причине крайней занятости мощностей и необходимости переоборудования производственной линии.

- Услуга за услугу?

- Именно так! - Улыбнулся и глянул на подошедшую Арину. - Каково тебе из принцессы стать дочерью промышленного магната?

- Если наши с тобой отношения останутся прежними, то всё в порядке.

- Даже не сомневайся в этом, прелесть моя! Хотя с моей бурной жизнью.. мне обязательно понадобится кто-нибудь, кто напомнит вовремя, что у тебя не просто очередной день рождения, а уже исполнилось 18 лет совершеннолетия.

- О, не переживай. Я сама тебе так напомню.., даже если будешь скрываться на другом краю галактики!

- Теперь я стал абсолютно спокоен в твоих намерениях, красавица!

Альда в восхищении зааплодировала.

- Ах, какая молодёжь растёт!

В тему же призадумываюсь.

- А знаете, после того как побывал на своей верфи могу с уверенностью сказать, что это кошмар для любителей спокойной жизни. И уж точно не лучшее место для проживания детей. Поэтому если не обидитесь.. могу предложить два места - это закреплённые по-прежнему за вами гостевые апартаменты на Торговом Комплексе и двухмиллионный ещё растущий город с полной инфраструктурой при заводе на Энго. Там и учебные и культурные заведения в наличии, медицинские услуги и всё прочее. А на Озисе вам и так всегда рады.

- Спасибо, мы подумаем, - озадаченно ответил Эдвард.

За окном приближалась самая большая верфь из всех находящихся в этой звёздной системе. Они все были не как у меня на два стапеля и с производственным ангаром, а одинарные вытянутые вдоль. Эта верфь рассчитана на строительство крейсеров и больших грузовых кораблей.

Наш тяжёлый корвет типа "Бдение" остановился сбоку от ангаров и к нему протянулся герметичный стыковочный трап. Джедаи, мы с Энакином, Шаим, личная охрана Эдварда и сам Эдвард подошли к переходной камере и когда выровнялось давление, прошли в уровень ангаров. Там мы разошлись. Я с другом, нашими дроидами и Шаимом пошли смотреть саму верфь, а все остальные разбираться с руководством.

Картина на верфи была ещё та. Не полный бардак, но близко, очень. Мы прошли в первый попавшийся цех и зашли в кабинет к руководству.

Там сидел в нервозном состоянии мужчина возрастом лет за 200.

- Кто вы такие? Выйдите отсюда!

- Мы люди нового хозяина верфи, - отвечаю с нажимом. - И нас интересует, почему здесь такой бардак?

- Дождался, - грустно протянул он. - Нам сказали, что верфь продана и новый хозяин всех поувольняет!

- А своей головой по прямому назначению вы не пробовали воспользоваться? Кто будет строить корабли по имеющимся заказам, как не работающие здесь? Вы специалисты на своем месте, а те, кто чисто теоретически вас заменит, сколько будет осваиваться?

- Несколько месяцев, - уже понимающе усмехнулся он.

- Вот видите. Сами же всё понимаете. Заменят главное руководство, да и то только тех, что преданны прежнему хозяину, не более. А все рабочие, специалисты и руководители младшего звена.. явно и рангом повыше, как работали, так и будут работать.. при условии конечно, что новый хозяин увидит не этот невообразимый бардак, а действительно нормальный рабочий процесс. Поэтому будьте добры - обзвоните всех и убедите их, что этот бедлам приведёт только к худшему по принципу 'чего боялись, на то сами и напоролись'.

- Спасибо, мне действительно нужно успокоиться и помочь другим.

- Уже хорошо, а мы пойдем, осмотрим имеющееся оборудование.

- Вам не нужен гид?

- Разве что план верфи, а верфь у меня имеется своя в соседнем звёздном секторе, так что разберусь. - Мне на комлинк поступило сообщение. Открыв его, увидел карту верфи. - Спасибо.

- Хозяин верфи в 13 лет?

- Когда тебе помогают действительно специалисты своего дела, то возраст владельца становится некритичным.

Он по-доброму фыркнул.

- Верно, мальчик. Об этом я и не подумал.

Закрыв дверь в его кабинет, мы пошли смотреть оборудование.

Если честно, то оно было производства геонозианцев и этим всё сказано. Я не говорю что плохое или слишком старое, но всё же с техникой дуросов не сравнить. Хотя и цена этого оборудования заметно ниже. В общем, пока всё не просчитаешь, не поймёшь что в данном случае лучше.. с учётом потребного уровня качества производимой продукции.

Затем дабы не терять зря времени мы взяли многоместный спидер. Энакин изъявил желание покататься в качестве водителя, а нам с Шаимом и пассажирами неплохо. В общем, объехав всё мы поняли, что принцип устройства верфи у всех один и тот же, только уровень техники отличается и расположение подразделений. Вот так поняв, что особо интересного тут ничего нет, вернулись в тяжёлый корвет.

Вскоре прибыли остальные наши и мы полетели к следующей верфи уже для производства средних грузовых кораблей и корветов - таких четыре, а три остальных рассчитаны на изготовление малых кораблей.. можно сразу по нескольку штук.

Прикинув время на перемещения, нахожу на комлинке номер Бажена.

Тот сразу ответил:

- Привет Руден, опять нескучно живёшь?

- Вся жизнь - сплошные приключения, - хохотнул довольно. - Это ты сейчас на тяжёлом крейсере катаешься?

- А как же, конечно!

- Сможешь встретиться со мной на верфи, к которой сейчас подлетаем?

- Без проблем. Я с другой стороны верфей лечу чуть позади вас. На шаттле сейчас подскочу.

- Отлично, буду ждать.

На верфь мы прибыли быстро - они же все поблизости для хоть какой-то самозащиты.

- Эни, Шаим не могли бы вы сходить без меня посмотреть что там за оборудование установлено - такое же как на прошлой верфи или лучше, новее?

Энакин сообразил правильно.

- Ладно, покатаемся без тебя.

Кивнув, прихватываю с собой своих охранных НК и ухожу к ангарам. Там увидел сообщение о заходящем на посадку шаттле.

Как только на двери засветилось зелёным сообщение, что можно входить, сразу зашёл в ангар и встретился с Баженом.

- Пойдём к тебе в шаттл, там и поговорим.

- Конечно.

Уже в шаттле я открыл потайной лючок на НК2 и достал оттуда искин.

- И что там?

- Бери. Передашь лично на верфь директору Дарию на Энго. Пусть скопирует на главный искин верфи. После этого заберёшь искин и опять же лично отдашь его директору завода орудий Демиду на Энго. И никому больше его не давай. Хорошо?

- Как скажешь. Судя по твоей настойчивости, там что-то важное.

- Верно. Там полная информация по созданию экспериментальных кораблей: на котором сейчас катаешься и по тяжёлому корвету типа "Бдение".

Тот даже присвистнул.

- Вот так сокровище!

- Именно. Удалось приобрести, кстати официально за то, что просрочили со строительством заводов. Так фиг бы дали. Просто если это всплывёт у кого-то постороннего.. сам понимаешь что начнётся. Так что уж не подведи.

- Сделаю, - серьёзно ответил он.

- Вот и хорошо. Ещё мне позвонить надо и лучше бы отсюда, а то везде народ посторонний.

- Конечно звони, мы же тут одни.

Набираю на комлинке контактный номер Дария.

- Соскучился, Руден?

- Очень, но встретиться чую доведётся совсем не скоро. Звоню по делу. Я сейчас с Баженом в шаттле и передал ему посылку для вас с Демидом. Там полная информация по тяжёлому крейсеру типа "Наследие", что сейчас кое-как доделываете и по тяжёлому корвету типа "Бдение". Такой корвет ещё хочет купить уже бывший король Эдвард. Он теперь владелец всех верфей на Адарлоне.. вроде как махнулся на правящую привилегию, - усмехаюсь и при том не один. - В общем, созвонись с ним, и отец мечтает содрать такой с меня за кредиты. Так что уже есть чего собирать. Если возникнут проблемы с поставками комплектующих на эти корабли - созвонись с Демидом.. он что-нибудь придумает. Заказы на них случаем не поступали?

- Да как сказать.. твои знакомые дуросы с клана Созидателей спрашивали, можем ли мы им построить несколько 'Бдений' и один или два 'Наследия'. У них там вроде как заказы были, а мы у них верфь забрали. Теперь неустойка будет светить если их в планах на строительство не окажется. Сказали, что взамен если что потом с поставками оборудования и целиком типовых заводов помогут.

- В принципе условия нормальные. Пусть тогда и оборудование, которое у нас в королевстве не смогут изготовить, для кораблей возят. И Демиду так меньше проблем станет. Одни плюсы, только по цене нормальной для нас договоритесь.

- Само собой. Так хоть голова станет меньше болеть на тему - чем же верфь загружать и не встрять из-за отсутствия дефицитных комплектующих.

- А чем там закончилась история с грузовым кораблём?

- Нормально всё, на средний док уже заложили. Набралось ещё более двадцати заказов на таких же. Просто строятся они быстро - не то, что корветы.. особенно с усиленной бронёй и вооружённостью.

- Вот и хорошо, что дело налаживается. Спасибо вам всем.

Выключив комлинк, наконец-то, успокоился. Тут всё в дальнейшем пойдёт нормально и без моего непосредственного присутствия.

Бажен же немного помедлив, спросил:

- А ты не думаешь Руден, что дуросы потом построенными у нас же кораблями и нападут?

- Была такая мысль, но сейчас они поняли, что тут прикрыто джедаями. А связываться с Орденом они не идиоты. Да и я скоро стану не из последних. К тому же им ничего не мешало напасть раньше, заплатив кому-нибудь из наёмных орядов. Нет, тут дело в чём-то другом - не в количестве вояк.

- И то верно, - немного успокоился он.

- Пора мне, успехов вам!

- И тебе.

В общем, пробежались мы по оставшимся верфям. Оборудование на всех оказалось таким же - производства геонозианцев, только сроком эксплуатации отличались. Могло быть и хуже.. гораздо, о чём оптимистично и было мной сообщено Эдварду. Тот вздохнул с облегчением - всё же не хлам достался. Пока катались, он людей из временного экипажа корвета назначил на старшие руководящие места и пока решил остаться с охраной и семьёй на верфях. Там мы и попрощались. Я слегка хлопнул Вальтера по плечу, обнял и поцеловал Арину и, пообещав почаще вспоминать да звонить по связи, отбыл на джедайский корабль.

Глава 27

Мы все пятеро пребывали на командном мостике корвета и смотрели, как отходит трап от корабля.

Куай-Гон опёрся о спинку кресла капитана и посмотрел на меня.

- Руден, надеюсь, на этом наши приключения здесь закончились?

- Я тоже надеюсь, наставник.

Куай-Гон оставив спинку кресла, сел в него и проложил маршрут.

- В таком случае нам пора на Корускант.

Тяжёлый корвет начал быстро набирать скорость в направлении кольца торгового пути, и мы отвлеклись от приятного вида на верфи.

- Ребята, отправьте своих дроидов к турелям на всякий случай, да и мы своих там разместим. Всё спокойнее.

Следую его совету:

- Оба НК, до следующего моего приказа подчиняетесь тому, кто будет на этом корабле за капитана. Р2А, присоединись к астродроидам и усиль их своими вычистительными мощностями.

Энакин последовал моему примеру, отдав такой же приказ.

Вздыхаю, пребывая морально утомлённым.

- Спасибо всем, что столько помогли, и не знаю как вы, а я лучше пойду учиться, ещё раз учиться и спать. До чего удобно.

Сокомандники переглянулись и последовали моему примеру, разве что Куай-Гон никуда не ушёл, оставшись пока за капитана.

За время длительного полёта в пять с лишним суток благодаря скорости и привилегиям, мы с Энакином успели поуправлять тяжёлым корветом в ручном режиме и на автомате через врата торгового пути. Я ещё успел во сне под управлением обучающего искина изучить подробно устройство всего стрелкового вооружения и чуть не помер от головных болей. Мозг нехотя перестраивался на работу с гигантскими объёмами информации и постепенно мне это давалось всё легче и безболезненнее.

Наши тоже не подкачали и теперь кроме Шаима смогут лечить не хуже меня.., ну когда опыта наберутся и навык разовьют. Шаим же разобрался в стрелковом оружии и началах лечения. В общем-то всем нам сейчас нужна практика. Информация - это ведь только половина познания.

Вот так мы спокойно долетели до столицы Галактической Республики и посадили корабль на площадке пирамиды Ордена.

После посадки нас сразу пригласили в зал Совета, правда без Шаима. Тут кроме замены одного магистра всё было, как и прежде. Даже сидели все примерно на тех же местах.

Магистр Йода снова напомнил, что он тут больше всех любит поговорить.

- Очень долгим и трудным оказалось ваше задание. Результат только окончательный не видим мы. Время покажет верным ли было ваше решение, - тут он вздохнул и продолжил. -

Йараель Пуф поддался своему заблуждению и пытался нас вынудить действовать, как он считал правильным. Был бы Орден многочислен как в прежние времена, джедаев хватило бы помогать и на планетах по просьбам и на Корусканте Сенаторам.

Юный Руден оказался прав.. мы чуть не упустили заговор против Сенаторов и этот ситх Дарт Сидиус, о котором упомянул Шаим... Пока вас здесь не было, мы многое успели сделать дабы исправить упущения. Ещё больше предстоит совершить впереди. Помогла и дополнительная подготовка джедаев. Спасибо и Великому Голокрону.. хоть он сохранил столь нужные знания. Признаю, в растерянности пребывает Совет. - Он внимательно посмотрел на каждого из нас. - Сейчас понимаю, вы устали от прежнего задания, но выполните ещё одно и мы постараемся дать вам время отдохнуть.

Куай-Гон ответил за всех.

- Сейчас мы прилетели на очень удобном для поисков тяжёлом корвете. К нему бы ещё экипажа добавить и мы сгодимся на многое. Насчёт же отдыха.. не так уж мы и устали, по крайней мере физически.

- Да, тяжёлый корвет.., - магистр Винду посмотрел на меня. - Спасибо, Руден. Действительно это особый звездолёт и отлично подходит нашему Ордену. Такой модели в продаже ещё нет.

Пожимаю плечами.

- Всего лишь честная доля Ордена по выполнению задания.

Он согласно кивнул и посмотрел на магистра Йоду намекая на продолжение, и тот не заставил себя ждать.

- Оби-Ван, на этот раз ты возглавишь выполнение следующего задания. Подробности сейчас поведает одна из наших лучших целителей Трасия Чо Лием.

Та вздохнув, начала:

- Моя самая способная ученица Вергер улетела выполнять задание Совета на западную окраину изведанных территорий галактики и уже долго не возвращается. Вам предстоит отправиться с Чарзой Куинном. Чарза может показаться немного странным и сложным для общения, но он верой и правдой служит джедаям вот уже более столетия. Я доверила ему Вергер и вам предстоит полететь с ним.

Мне вспомнилось об этих событиях в давно прочитанной книге: 'Планета-бродяга' автор Грег Бир. И посмотрел на Совет в недоумении.

- Вы случайно не о Зонама-Секоте говорите?

Те переглянулись и уставились на меня.

- Что ты о нём знаешь?

- Зонама-Секот сейчас находится в секторе Гардажи, рукав Тингел. Нам известно, что они продают лёгкие спортивные яхты по баснословным ценам с двигателем класса 0,4. Да только я не идиот тратить столько на эту шуструю игрушку. И Сила мне подсказывает, что мы без большого флота из не менее 20 крейсеров провалим всё дело. - Вот так им, я ведь сказал почти полную правду, не подловишь...

Совет встревожило моё будоражащее встревание в разговор, и они призадумались.

- Подробности ещё какие видел ты? - Спросил магистр Йода.

Медлю, задумавшись.

- Не очень понятно, но сейчас Сенатом Республики издан приказ о расформировании военного флота у Торговой федерации из-за давних событий на Набу. Очнулись тормознутые! И часть этого флота окажется в ожидании нашего приезда на верфи Секота. Они будут пребывать за границей сканирования с Секота в глухом ожидании какое-то время пока оттуда не взлетим.. или не ожидая нападут на Секот. И если их главарей не уничтожить, то впоследствии это повлечёт уничтожение миров. Только как узнать на каком корабле будут их главари? По мне так проще всех их взорвать.. или прибить немногочисленные экипажи разумных Силой - как говорится меньшее из зол.

Вот тут начался полнейший гвалт, хоть и было-то их всего 12 заседающих. Здесь мне и довелось увидеть как они погружаются в Силу для просмотра будущего. Надо будет так же попробовать, чтобы получалось по желанию, а не по случайности, - об этом и сказал мысленно Энакину, мол присмотрись.

В итоге заключение сделал опять же магистр Йода:

- В случае этом наполовину рассеется ближайшая тьма, но Вергер...

- Она ведь жива и мы как минимум узнаем её путь! - Воскликнула Трасия.

- Пусть так, - согласился он и вперил взгляд на нас. - Надеюсь, вы понимаете.. о том, что увидите и прочем будет лучше помалкивать. Оби-Ван, возьми деньги на корабль - это старинные ауродиевые платёжные средства. - И повёл рукой в сторону свёртка на столе. - Здесь три миллиарда в нескольких больших слитках.

У меня вспыхнули от идеи глаза.

- Теперь даже если свяжете, я всё равно поеду с вами, - и рассмеялся. - Ну очень интересно там будет побывать!

Магистр Мейс Винду радеющий за финансы и наши наставники вместе с Энакином широко заулыбались, сразу поняв мою афёрную идею.

- Ты там только на виду будь скромнее.

- Конечно, - и чуточку в смирении склонил голову.

Трасия решила пояснить:

- Тогда сейчас оставьте всех своих дроидов в жилых комнатах и идите на посадочную площадку. Там вас будет ожидать челнок. Он довезёт вас до Центрального терминала орбитального космопорта. Чарза Куинн встретит вас на модернизированном грузопассажирском фрахтовщике 'YT-1150'. Крейсеры прибудут к вам на Секот в нужный момент. Не волнуйтесь, - добавила она, посмотрев на моё выражение лица.

Оставив дроидов у нас в жилище, я скачал с Р2А на обучающий искин информацию по двигателям досветовым и гипер на яхты и корветы.

- Эни, у меня на искине места больше нет, давай на твой запишем?

- А что надо?

- Информацию по энергощитам и энергореакторам на яхты и корветы. Потом обменяемся. Вдруг пригодится?

- Ладно, подожди.

Записав, мы закрепили искины как обычно сбоку на поясе, я ещё взял большой чемодан на грави подвеске, так и пошли дальше. В зале для работы с металлами сразу удалось найти хорошего знакомого.

- Привет Фотий, мне срочно нужно забить чемодан металлом ценой подешевле и бежать на задание. Поможешь?

- Вот неугомонный, сколько вас не было и снова бежать?

- Что поделаешь, раз очень начальству надо?

- Это верно. В последнее время многие стали неспокойными. У меня тогда тоже просьба имеется.. вы же оба сильны - сделайте немного мандалорского железа, а то напылить на боевые формы надо. Создавать не успеваю, а купить проблемно. Оформим как надо.

- Конечно.

И мы с Энакином без промедления переделали семь пробников без разогрева, из которых мои были четыре.

У Фотия глаза округлились и брови полезли на лоб от увиденного.

- Да.. у меня один только получается с разогревом и то я тут самый сильный сейчас.

- Тут больше от опыта зависит, а не от Силы, - немного успокоения ему не повредит. - Чем более сложное делаешь, тем мозг лучше справляется.. меньше Силы рассеивается впустую. Да и медитировать не забывай, ну как на занятиях показывал.

- С этим всё по плану, занимаюсь регулярно и Сила растёт! Забирай свой чемодан и успеха вам!

- Спасибо!

Джедаи нас уже ждали у челнока и с ухмылкой посмотрели на мой большой и тяжёлый чемодан.

- А мы хоть взлетим?

Я прикинулся, будто считаю.

- Не, нормально, дроиды тяжелее весят.

- Тогда в путь!

Когда я оказался на борту корабля Чарза Куинна, то смотря на него весьма удивлённо пробормотал, мол бывают же такие чудные существа, - ага червяк-переросток, - и ушёл в выделенную нам с Энакином каюту на двоих. Мда, комнатой это трудно вообще-то назвать - скорее как в прошлой жизни на Терре в купе поезда. Ну да ладно, перетерпим.

Потом мы усиленно медитировали, чтобы снова накопить Силу и сцапали в каюту Оби-Вана.

- Так, молодой человек, - и показушно зыркаю грозно. - Сейчас грабить будем. Лучше добровольно выкладывай богатства на стол!

Тот боязливо посмотрел на нас, смотрящих с жгучим предвкушением в глазах.

- А не испортите? Что-то больно дорогое удовольствие.

Энакин решил подыграть.

- Ты наставник не трусь! Главное, это чтобы на последнем получилось, а так больше наделаем!

Оби-Ван вздохнул и подчинился.

Это оказались десять слитков чистейшего ауродия и они горели, как меленькие костры. На поверхности каждого сверкало загадочное сияние, которое отказывалось принять какой-то один определенный оттенок.

- Ничего себе красотища! - Выдохнули мы оба.

- Вот я и говорю осторожнее, - напомнил джедай.

Мы с Энакином переглянувшись, сели рядом и объединившись в Силе, начали изучать верхний слиток, мысленно общаясь словами и образами.

Металл оказался удивительно плотным и чем-то похожим на самый плотный металл на Земле осмий-187. Мы замучались разбираться в его составляющих и кристаллической решётке.. и всё же с огромным трудом сделали это. Затем оформили себе в формате энциклопедии и вздохнули с облегчением.

Потом, уже когда оторвались от слитков, возмущённо посмотрели на Оби-Вана. Тот нагло спал!

Энакин махнул рукой.

- Ну и фиг с ним, доставай пробники.

- Сейчас, непременно!

Чего мелочиться? Достал из чемодана сразу несколько, задал размеры по слиткам согласно размерной сетке и, удерживая первый пробник, начал разделять на составляющие. Энакин тут же принялся подхватывать и укладывать согласно образцу. Потом мы поменялись ролями и так пока не устали. В общем, потренировались в совместной работе. Сделали.. на удивление очень мало. Один пробник уменьшался раз в двадцать. Израсходовали восемь штук. Я с тоской посмотрел на получившееся и начал копить Силу. Энакин тоже о чём-то помечтал и занялся накоплением Силы. Так и проходили наши дни. Какая уж тут учёба?

Чемодан был большой. Летели мы какими-то непонятными путями. Наверное, ещё куда-то заезжали, но мы с Энакином не обращали внимания ни на что кроме работы. В итоге когда уже заканчивались пробники, произошёл очередной всплеск Силы и нас окружило мощное сияние. Опять завершилась очередная перестройка энергоканалов и мы, резонируя с очередной областью пространства.. прорвав какой-то барьер, перешли на следующий третий уровень Силы. Сила потекла сквозь нас мощным потоком в окружающее и мы быстро закончили последний слиток.

- Если не ошибаюсь, такой переход даёт увеличение возможностей в Силе раза в два, - озвучиваю свою мысль.

- Похоже на то, - согласился Энакин. Потом задорно улыбнулся. - А выгодно так делать деньги! Даже вдвойне!

- Только не думаю, что эта старинная форма оплаты идентична современной Республиканской. Скорее раз в десять дешевле.

- Ну.. так тоже неплохо, - несколько увял он.

- Неплохо, только не вздумай такие слитки потом продавать напрямую. За тобой же все бандюги галактики начнут гоняться с просьбой поделиться.

- А сейчас тогда что?

- Сейчас особый случай.

- Опять темнишь? - Чуть обиделся он.

- Ну почему темню? Слитки же были, просто их стало больше. И кто возьмётся проверять? Найди дурака, который захочет проверить, сколько и чего хранится в Ордене джедаев!

Мальчишка сразу заулыбался.

- Да.., я с удовольствием посмотрел бы на такого!

Тут к нам зашёл Куай-Гон.

- Вижу, вы догнали меня в Силе. Молодцы, только как-то рановато. Жизненного опыта у вас ещё слишком мало.. уж у тебя Энакин точно.

- Лишним не будет, - отозвался Энчик.

- Верно, и это для вас ещё не предел. Как вижу, вы успешно закончили - осталось только два пробника не применимых к делу.

- Да, мы придерживались точных размеров и веса слитков, - отзвываюсь по старшинству. - Чтобы никто не догадался. Проверишь?

- Нет, - и даже не попытался. - Визуально и на вес разницы нет, а в Силе видеть такое я ещё не настолько продвинулся. Поэтому доверимся вашему опыту. Как думаете, зачем им нужны эти слитки, а не современные деньги?

Энакин долго не раздумывал.

- Им нужен сам металл. Он невероятно плотный и по нашим энциклопедиям по названию проходит как добавка к сверхбольшим энергореакторам и энергощитам начиная от крейсеров и выше.

Куай-Гон согласно склонил голову.

- Мы с Оби-Ваном пришли к такому же выводу. Они строят что-то очень большое и поэтому берут заказы на постройку яхт. - Выдержал паузу. - Руден, мне кажется, или тебе яхты показалось маловато?

- Да, совсем маловато. Надеюсь, нам построят кое-что более значительное.

Тут к дверям подошёл Оби-Ван.

- Мы подлетаем к Зонама-Секоту. И Руден, раз их торговый агент выходил на вашу семью, то и начинать разговор с ними тебе. Не думаю, что они будут рады попыткам джедаев копаться в их тайнах.

- Раз надо - сделаю.

Мы включили терминал над столом и выбрали вид на Зонама-Секот. Это оказался мир размером с малую планету или большую луну.

Даже с расстояния в тридцать тысяч километров Зонама-Секот выглядел довольно странно. Небольшое ослепительно-белое пятно северного полюса было окружено целым полушарием буйной пёстрой растительности. Ниже экватора всё южное полушарие было покрыто непроглядной пеленой облаков. Вдоль экватора тонкая полоса тёмно-серого и коричневого была в нескольких местах разорвана длинными линиями и пятнами - видимо, это были реки, озёра и моря. Края сплошной южной облачности закручивались в причудливые завитки, которые отрывались от основной массы: это бушевали бури.

Приблизившись к планете, Чарза Куинн запросил у диспетчера разрешение на посадку, и мы стали ждать. Через некоторое время услышали ответ.

- Ваш корабль опознан, - раздался голос со станции орбитального контроля Зонамы-Секота, голос мужской и, скорее всего, человеческий. - Вы зарегистрированы как уполномоченное транспортное судно с клиентами.

- Я отвес-су пос-слетнего клиента на её ротную планету, если она этого пош-шелает, пес-сплатно, и вам это нитшеко не путет стоить, - предложил Чарза. - Кде она?

Последовала долгая пауза.

- Этого не понадобится, - ответил, наконец, оператор. - Вам даётся разрешение на посадку на северном плато. Координаты не изменились.

- Только топливо напрас-сно жшшечь, - пробурчал Чарза. - Экфаториальная посат-тот-шная плос-сшатка потошла пы нам больше.

"Звёздный морской цветок" активировал свои досветовые двигатели и начал быстрый спуск с орбиты. Когда корабль вошёл в верхние слои атмосферы, мы заметили коричневую пустыню или расселину в бескрайнем зелёном покрове, но эта аномалия быстро пронеслась под нами и скрылась из виду.

Атмосферные экраны защитили от удара и вокруг корабля появились красивые потоки ионизированного газа, скрыв из виду планету на несколько секунд. Когда сияние исчезло, пейзаж внизу, который казался с орбиты сплошным ровным зелёным ковром, стал приобретать различные пёстрые детали. На горных хребтах на приличном расстоянии стояли огромные красноватые борасы, а долины были заполнены густой зеленью, которая уже погрузилась в сумерки, скрытая вершинами от лучей заходящего на западе солнца.

- Планета вращается вправо, - поделился Энакин своими наблюдениями. - Наклон оси совсем маленький. Всё кажется вполне нормальным, если не считать странности с погодными явлениями.

Северное плато, куда разрешили посадить малый грузопассажирский звездолёт, было не менее тысячи километров в длину и узкое, как палец, покрытое ледяными снежными торосами. На вершине было место, немного более пригодное для посадки - всего лишь плоская глыба льда, с которой счистили снег, окружённая группкой домов с шарообразными крышами.

Чарза грациозно описал большую дугу, включил атмосферные двигатели и аккуратно посадил "Звёздный морской цветок" посреди ледяного поля. На краю посадочной площадки стояли два других корабля - не Звёздные суда, а атмосферные транспортники, слегка припорошённые снегом.

Как только мы сошли на землю, Чарза сразу же поднял за нами трап, корабль приподнялся на высоту около метра и занял своё место рядом с двумя челноками.

- Добро пожаловать на Зонаму-Секот, - раздался женский голос из-под красного фильтра снежной маски.

Тёмно-синие, как небо в полночь, глаза едва были видны под обогреваемым шлемом. Женщина подняла руку в коротком приветствии, повернулась к нам спиной и, не дожидаясь когда подойдём поближе, зашагала к ближайшему куполу.

Оби-Ван с Куай-Гоном переглянулись, пожали плечами и пошли вслед за ней. Нам с Энакином ничего не оставалось как последовать за ними. Да я ещё связался со Странником.

"- Не подскажешь, Секот что из себя представляет? А то тут просто фонит Силой."

"- Одна из Совета параллельно со мной занимается своим проектом."

"- В чём задача?"

"- Он не так давно осознал себя как личность. Ты должен решить окажешь ли ему помощь знаниями и если да, то какими. Мы не имеем права вмешиваться."

"- Ясно. Тогда мне понадобится твоя помощь в изучении постановки щитов Силы на отдалённые от меня на некоторое расстояние предметы."

"- Хорошо, помогу."

Потом пока мы шли, попытался связаться через Силу с Зонама-Секотом.

"- Секот, не скромничай, ответь."

"- Странный гость, я слушаю тебя."

"- Меня зовут Руден, и мы можем помочь друг другу."

"- Я осознаю себя как Секот. Чем ты можешь помочь?"

"- Я привёз ауродия больше чем другие заказчики, и мы позже могли бы обменяться частью знаний."

"- Что тебе нужно за ауродий?"

В ответ послал ему образ тяжёлого корвета типа "Бдение", его характеристики и внутреннюю компановку.

"- Ваш корабль, чтобы внешне он выглядел максимально похожим и превосходил по возможностям, иначе и смысла прилетать к вам не было."

В это время мы вошли в практически пустое помещение. Женщина сняла шлем, маску и встряхнула густой копной седых волос. Её волосы быстро собрались в один большой локон, который свисал, подобно пружине, падая на чёрный костюм.

Несмотря на седой цвет волос, на её лице не было морщин.

Оби-Ван подумал, что она, должно быть, ещё младше его, если бы не оттенок усталого раздражения в её тёмно-синих глазах. Она выглядела усталой и явно имела богатый жизненный опыт.

- Ну что, богатеи, заскучали? - Спросила она резко. - Чего вас тут так много?

- Мы сопровождаем детей - принца и его друга. Так что да. Ты угадала, мы богаты и у нас есть деньги на покупку корабля.

- Ясно богатеи, слишком погрязшие в роскоши.

Усмехаюсь презрительно.

- Не погрязни в зависти женщина, в таком виде это чувство опасно в первую очередь для тебя самой.

Дамочка вдруг вся переменилась. Черты её лица стали мягче, словно она увидела лицо своего старого друга, с которым давно не виделась и уставилась куда-то за наши спины.

Я полуобернулся и увидел мальчика сотканного из Силы.

"- Так с тобой удобнее общаться, Секот."

"- Да, я знаю об этом."

- Ты там кого-то видишь? - Удивлённо спросил меня Куай-Гон.

- Да. И если вы его пока не видите, то таково его личное желание.

Женщина ещё несколько мгновений смотрела на Секота, затем опустила глаза и снова сфокусировала взгляд на Оби-Ване: - Судия говорит мне, что вам следует оставить оплату и лететь на юг, - сказала она. - И ваш корабль может остаться, пока вы не закончите дела здесь.

"- Она видит того, кого хочет видеть. Мне нужна помощь джедаев."

"- В чём?" - Выказываю удивление.

"- Мне пришлось защищаться от живых кораблей. Нужно восстановить связующую меня жизнь. Ваш корабль начнут выращивать сразу после оплаты."

"- Посмотрим на месте, сможем ли помочь."

"- Согласен, вас доставят."

Говорю вслух.

- У нас появилось кое-какое дельце требующее перелёта в другую местность на их транспорте.

Оби-Ван поднёс к губам небольшой комлинк и вызвал "Звёздный морской цветок".

- Мы покидаем плато, - сказал он Чарзе Куинну. - Оставайся здесь столько, сколько они позволят тебе, а потом.. если что займи позицию где-нибудь поблизости. Затем он и Куай-Гон достали из сумок тяжёлые упаковки с ауродием и положили их на стол у стены.

Женщина вскрыла упаковки и развернула содержимое. На столе разлилось загадочное сияние, переливающееся разными оттенками.

- Всё в порядке. Транспорт вас уже ожидает, идите.

Наш неспешный полёт продолжался несколько часов. Энакин посмотрел на восток и указал на колоссальный коричневый шрам на поверхности планеты, который простирался насколько хватало глаз, до самого горизонта. Похоже, мы видели именно это, или нечто подобное, из космоса. Этот шрам содрал почву, обнажив скальные породы. Даже с виду богатые железной рудой красные края разлома, напоминали открытую рану алеющую на чёрном фоне потрескавшегося базальта.

- Как это могло получиться? - Спросил Энакин не сильно надеясь на ответ.

- Скорее всего, это произошло пару месяцев назад, - сказал Оби-Ван, глядя на тонкие белые ниточки водопадов, сбегающие по красным скалистым краям этой гигантской расщелины. - Похоже на боевой шрам.

"- Это и есть то, ради чего ты нас сюда позвал?" - Спрашиваю Секота.

"- Да. Нужно всё восстановить. Особенно растительную жизнь. Без этого я не смогу восстановить связь с потерянной частью себя."

В полном обалдении я посмотрел на стоящего рядом сотканного из энергии мальчика. Потом призадумался.

В это время транспорт завис в нескольких десятках метров над краем среза.

"- Странник, спасай. По органике я ничего не смыслю."

В моей голове сразу начали возникать и укладываться на место огромные массивы информации по строению и прочему обычной растительной жизни и микроорганизмов. Там не нужно было знать все виды трав и прочего. Необходимо было научиться читать гены, геномы и понимать их.

Напоследок изучил открывшуюся в своём сознании информацию по воздействию Силой на растительность, на генетические составляющие и вскоре немного успокоился, начав понимать что же следует делать.

"- Секот, у тебя же имеются мастера органических преобразований - формовщики."

"- Имеются, но они не владеют Силой и не способны ей управлять. Совсем. Это сильно ограничивает их возможности."

"- Ты можешь скопировать мне все их знания?"

"- На обмен."

"- Разумеется. Я найду им достойный аналог, чтобы оплатить."

"- Хорошо, слейся с моей Силой."

Шагнув к воплощению Секота, почувствовал неимоверный прилив Силы, теперь неожиданно начал ощущать жизнь на всей планете.. кроме территории на юге. Ко мне осторожно протянулся щуп и коснулся моей ауры в районе головы. Теперь я начал всё ускоряясь принимать информацию, пока она не достигла границ моего восприятия. Через какое-то время информация прекратилась, мой разум быстро освоил её по наиболее востребованным темам, что сейчас могут пригодиться. Остальное когда-нибудь потом. Это надолго.

"- Я могу воспользоваться твоей Силой для работы? Моей мало на что хватит."

"- Да."

"- А пригласить моего брата в Силе и джедаев?"

"- Ты приглашаешь и отвечаешь за них."

"- Хорошо. Только стань видимым для них."

Перестав стоять столбом, подхожу к Энакину и остальным.

- Секот просит помочь восстановить уничтоженное.. насколько это окажется возможным. Вы уже хорошо умеете работать со всем.. кроме органики. Вот неорганическим преобразованием и займётесь - там всего лишь камни и руды, которых нужно преобразовать в пригодный для растений грунт. Посмотрите, как всё организовано в целых местах и делайте так же. Я же займусь органикой. Силу для такой масштабной работы предоставит Секот. Просто соприкоснитесь с ним аурой - так установится наиболее надёжный поток энергии.

Джедаи в удивлении только покачали головой и последовали моему совету.

- Эни, встанешь рядом со мной. Если что.. помогу и подстрахую.

- Хорошо, Руден. Если я скажу когда-нибудь Падме чем мне приходилось заниматься рядом с тобой, она никогда не поверит.

- Ничего страшного, впечатлишь её чем-нибудь попроще. Другие и на такое не способны.

- Умеешь утешить, - хмыкнул он.

Секот стоял в центре корабля. Вокруг него было достаточно места, чтобы мы все встали вокруг.

- Мальчик? - Удивился Оби-Ван.

Ехидно усмехаюсь.

- А ты бы предпочёл грудастую девушку с минимумом одежды? Обойдёшься. Он воспринимает себя мужским родом и примерно так же юн, как мы с Энакином.

- Да я не это имел в виду, - Оби-Ван от смущения даже покраснел лицом.

- Я тоже просто пошутил, - признаюсь забавляясь.

Мы встали на места и были готовы.

- Секот, пора начинать.

- Раз готовы.. приступим!

Так и началась наша работа. Джедаи и Энакин смотря через Силу преобразовывали грунт.

Мои же действия начались с того, что приступил к обучению Секота как работать с Силой по ускорению роста растительности и микроорганизмов. Потом с согласия Странника передал ему все знания по работе с генами выше названных. Вот так мы в паре с Секотом и начали работать. Ещё иногда я приглядывал за Энакином.. так всё у нас получалось достаточно хорошо.

Представляю, как это выглядело при осмотре с орбиты планеты - медленно движется грузопассажирский корабль управляемый пилотом, а вокруг него возникает ровный зелёный массив разнообразной лесной растительности. Вскоре образовалась приличная перемычка соединяющая края кратера и Секот вздохнул с облегчением - он снова становился целым, единым.

Так мы проработали целый месяц и это не могло пройти для нас всех бесследно. Я даже уже и не вспомню сколько раз переходил на следующий уровень развития в Силе. Однако когда смотрел на джедаев особым взглядом на потоки их ядра Силы, то они светились как солнце.

Сегодня был первый день отдыха после завершения дел лесоводческих, и мы с Энакином и Секотом сидели на краю лужайки у нагромождения камней. Здесь мы обучали Секота как осуществлять охлаждение и нагрев камней, их перемещение Силой.

Пора уже было и "узнать" нужную информацию.

- Секот, а кто такой Судия?

- Был такой ученик джедаев решивший у меня поселиться. Вроде и умный был и с Силой что-то делал, только почему-то меня ничему не научил.. сколько бы я ему не намекал. Всё поселившимся у меня твердил о какой-то ерунде, мол как правильно надо жить.

- Получается из твоих слов какой-то фанатик-недоучка.

- Возможно и так. Последнее время я имитировал его. Мне ещё трудно понять мотивы разумных.

- А куда делась Вергер? Та джедай, которая прилетела перед нами.

- Она спасла меня, - и он устремил взгляд в небо.

- Расскажи, - заинтересовался Энакин.

- Я же уже говорил, что мне пришлось защищаться от живых кораблей. Самый большой и длинный кратер - их творение. Они почти догадались, как можно уничтожить меня. Это сейчас я учусь, а до этого чего мог? - И он досадливо взмахнул рукой. - В общем, она даже не успев начать создавать свою яхту полетела к ним и что-то там сделала. Скорее всего применила как-то Силу и они все улетели обратно. Вот так.

Энакин тоже посмотрел на небо.

- Если бы она не была жива, то я бы сказал, что она совершила самопожертвование. А так остаётся надеяться, что ей там не так уж и плохо.

- Если честно сказать, я ещё до конца даже не осознал.. имею ли право разрушать. Возможно, я бы и смог как-то вынудить их уйти...

Вот уж удивил меня.

- Некоторые об этом даже не задумываются, а просто разрушают.

- И им прощают такое? - Удивился Секот.

- Нет, конечно. Собираются вместе, чтобы стать сильнее разрушителя и уничтожают его, чтобы больше не вредил.

- А если бы он разрушал по какой-то причине, но те об этом не знали?

- Тут всё просто, по крайней мере так делаю я и наш клан: если тебе намеренно вредят - убей. Если сомневаешься, что они осознают свой поступок - сначала предупреди.. хотя бы выстрели несильно в пустоту рядом. Такой жест уже понимают все разумные. Если же вредит кто-то один или несколько, а остальные даже и не собираются приближаться - уничтожь только тех, кто вредит, а остальных не трогай. Главное самому просто от скуки не начать нападать - проще прекратить свое существование, потому что с этого момента ты начнёшь разрушать даже себя.. сам того не заметив. Вот и всё.

- Попробую делать так же. А если кто попросит помощи?

- Тут очень всё сложно. Возможно, кому-то действительно понадобится помощь от пошедшего на разрушение себя. Или тебя могут просто обмануть, подставить. Для этого если позволяет время, надёжнее всего отправить кого-нибудь из доверенных проверить всё, выяснить и уже потом на основе разведанных фактов принять решение. Если совсем уж не можешь решиться как поступить - спроси мнение того доверенного, как он видит принятие правильного решения согласно тому, что удалось разузнать.

- А те живые корабли, с которыми улетела Вергер?

- Именно те пошли по пути разрушения, - и глянул на Энакина. - Эни, помнишь тех дуросов с которыми мне пришлось повоевать?

- Это тех, что из кланов Войны?

- Точно. Я почему-то абсолютно уверен, что тут точно такая же ситуация с кланами.

- А что у вас произошло? - Заинтересовался Секот.

- У них там в экспансии были кланы Войны и кланы Созидателей. Кланы Войны вздумали с нами повоевать. Пришлось их уничтожить. А кланы Созидателей по их просьбе я отправил обратно на кораблях туда, откуда они прилетели. Теперь у меня с ними в общем-то неплохие отношения, несмотря на то, что с агрессорами они одной расы.

Тут мне кажется, что твои формовщики очень походят на упомянутых Созидателей. И у напавших тоже могут быть такие формовщики, а может оказаться, что они все там любят разрушать. Без осторожной долгой проверки этого не узнать.

- Сложно всё это.

- Существовать вообще сложно. Но опять же без этих сложностей замедляется саморазвитие. Поэтому хватает таких разумных, кто просто ищет приключений.. хотя бы иногда. Мы с Энакином точно такие. Верно ведь думаю, Эни?

Энакин мечтательно посмотрел в небо.

- Конечно. А наставники только и смотрят, чтобы мы слишком не увлеклись.

Секот рассмеялся, глядя на нас.

- А вы знаете, что пока мы занимались восстановлением, недалеко от меня в космосе произошёл бой?

- Знаем, - лениво признаюсь. - Это по моей просьбе соратники согласились приглядеть за пошедшими на саморазрушение обитателями галактики из очень давно известных нам территорий. Те следили за нами и хотели украсть у тебя знание постройки живых кораблей.

- И как бы они это сделали?

- Без понятия. Сомневаюсь, что они вообще задумывались об этом.

- Действительно, пошедшие на саморазрушение...

- Ладно, ты пока тренируйся, а я попробую кое-что новое. Думаю, это нам всем пригодится. Эни, помоги ему если что.

- Хорошо, пригляжу.

Сосредотачившись на удалённом от меня метров на десять камне, коснулся его лучом Силы, потом через него направил поток Силы на поверхность камня. Преобразовал его в защитный слой и расширил превратив в купол. Дабы вскоре купол не распался, направил в форме тумана к нему Силу и задал расстояние удержания от камня. Затем сузил купол до полоски, ромбика и так далее. В общем, начал играться.

"- Странник, ошибки есть?"

"- У тебя без них почему-то не бывает. Запоминай..."

"- А на очень большом расстоянии как сделать?"

"- Через пространство энергий или гиперпространство как вы его ещё называете. Просто отмечаешь точки ухода и выхода оттуда луча. Немного потратишься при этом."

Попробовал с учётом всего узнанного. Получилось, что из моей руки выходит луч Силы в светящийся сгусток и выходит из такого же светящегося в Силе сгустка прямо в формирующийся щит над камнем, который находится почти на пределе видимости. Потом из этой же руки выпустил ещё один луч и создал щит над ближним камнем.

- Эни, стукни по камню лазерным мечом. Проверим щит на прочность.

Тот и стукнул с размаха. В месте контакта разлилось мощное сияние, меч загудел, а мне кроме небольшой утечки Силы ничего и незаметно.

- Оставь, а то ещё меч сгорит. Сейчас у нас Силы столько, что хоть против орудий кораблей не стой.

Энакин сразу размечтался.

- Против тяжёлых турболазеров?

- Ага, размечтался. Против одного среднего и то на один раз может не хватить.

- Тогда лучше не рисковать.

- Вот это правильно, а то будешь как одноразовый неудачный образец. Это вот Секоту будет всё нипочем.

- Научишь? - Сразу воспылал по новшеству Секот.

- Конечно. Тем и занимаемся.

Глава 28

Через день Секот спросил меня:

- А почему ты тогда на восстановлении растительности отказался научить меня преобразовывать неживое? И других просил молчать?

- Тут несколько причин. Во первых если ты сам всё сможешь делать, то тебе и с другими разумными станет неинтересно общаться. А так начиная с необходимости проявляется и понимание окружающего. Например, если бы тебе не понадобился ауродий, то Вергер бы не прилетела сюда покупать живой корабль. Затем бы мы не прилетели в поисках неё и в итоге не помогли тебе.

Секот долго молчал.

- Сложно всё это. Вроде не связанное одно с другим приводит к неожиданному третьему. А при каких условиях ты бы согласился научить меня этому?

- При условии, что ты воспользуешься этим знанием, только если ненамеренно окажешься совсем один или тебе точно не смогут никак помочь. В общем, только в безвыходной ситуации. Думаю, не окажется лишним и то, чем мы занимались целый месяц - то есть понимание как восстанавливать почву, растительность. Кстати, будет даже неплохо, если ты сам поглубже в земле сделаешь хорошо укреплённые полости и там будешь хранить части своей основы со знаниями. Так безопаснее. А если начнёшь лично создавать изделия.. на этом, как я и говорил, всё для тебя и закончится.

- Согласен. А если выращивать?

- Например лазерные установки против лёгкой авиации, турболазеры против кораблей.. хотя для их работы нужен особый газ, или тяжёлые плазменные проекторы в виде деревьев для самообороны от больших кораблей?

Секот сразу загорелся идеей.

- Да!

- Вполне реально, как и живые торпеды с самонаведением. Твои формовщики знают, как подобное сотворить. Только никогда не забывай, что тебя могут убить биологическим оружием. И ничего из этого тебе не поможет.

- Это как? - Удивился он.

- Элементарно. Нас самих постоянно атакует масса вредных микроорганизмов, и наш организм постоянно от них защищается. Иначе давно бы уже умерли. А восстановление Силой.. поможет только если успеешь остановить эту гадость в самом начале. Иначе может элементарно не хватить Силы. Существуют лечащие и защищающие микроорганизмы. Можешь очень осторожно попытаться создавать их, но обязательно так, чтобы они сами не размножались, иначе могут мутировать и убить тебя самого. Это очень сложно и опасно.

После паузы подвожу итог:

- Ну что, уже обо всём договорились, и ты всё понял?

- Да.., - Секот уже был загружен информацией по самое...

- Сам напросился, запоминай...

Через несколько дней мы сидели на краю леса у речки и грелись в лучах солнца.

- Секот, а что ты знаешь о своём прошлом?

- Ничего.

Искренне удивляюсь.

- Разве тебе не известно то, что знают живущие у тебя мастера-формовщики? Я думал ты расскажешь ещё какие-нибудь подробности.

- Нет, они не открываются мне, да и часть их осталась здесь после последнего боя. Им неначем было улетать. А тогда я просто держал их под контролем, чтобы они ничего не утаили при передаче знаний тебе.

- Понятно. Расскажу вкратце. Юужань'тар была живой разумной планетой с большим поясом астероидов вокруг. На языке юужань-вонгов, Юужань'тар означает "Ясли божеств". Юужань-вонги жили в содружестве со своей планетой и были чувствительны к Силе. Их технологии были основаны на органике. В один из моментов своей истории юужань-вонги оказались втянуты в разрушительный галактический конфликт между двумя дроидными расами.. государствами - Силентиум и Абоминор, укрепивший их ненависть к технологическим цивилизациям и ксенофобию к иным разумным формам жизни.

Мир юужань-вонгов помог им в войне, одарив знанием создания живого оружия. Но, чем дольше продолжалась война, тем сильнее и воинственнее они становились. Юужань-вонги победили своих врагов и изгнали оба дроидных вида из галактики.

Однако юужань-вонги на этом не остановились, а отправились в поход для очищения своей галактики от всех форм механических технологий. Они завоевали большую часть галактики и многие непокорённые расы. Среди иных видов они покорили хазрак, рептилоидную расу.. ставшую для них расой рабов-солдат и вероятно ещё какие-то.

Обладая значительной частью галактики, различные домены юужань-вонгов однажды разделились и обратились друг против друга, в результате чего разразилась разрушительная "Кремлевианская" война. Во время этого конфликта большая часть их галактики была уничтожена, включая и их родину Юужань'тар. Точные сведения о разрушении их родины утеряны. Известно лишь то, что перед разрушением планета создала несколько зёрен и отправила их блуждать по космосу в поисках места, где они смогли бы прорасти.

Ты и был одним из таких зёрен и недавно осознал себя.

Секот был в шоке.

- Получается, сначала они вели себя правильно, но постепенно начали скатываться на путь саморазрушения, и всё закончилось хаосом и смертью.

- Да. И со всеми разумными происходит одно и тоже, если они вовремя не останавливаются или их не останавливают. А сейчас лови всё, что мне удалось от них узнать...

В общем, когда ещё почти через месяц мы улетали на своём новом только что завершённом живом тяжёлом корвете, Секот закрылся щитом Силы и мог только с помощью Силы летать по космосу на досветовых скоростях. Собственно это он уже попробовал, покружив вокруг других планет. А если учесть, что как он сам признался, ему уже вырастили досветовые и гипердвигатели работающие на обычном топливе для кораблей, то за него можно больше не волноваться. Интересно, а Юужань-вонги теперь до нас долетят? Я вроде подложил им ну очень солидную мину под одно место.. по крайней мере очень старался.

"- Нормально старался," - одобрил Странник. - "Ко мне теперь прибыл один голос в Совете. Ты сам уже понял чей. И все наши ещё больше заинтересовались проектом реконструкции истории."

"- Благодарю за лестную оценку."

Мы все четверо разместились в креслах на командном мостике нового звездолёта. Секот исполнил просьбу и внешне живой корвет было сложно отличить от образца с которого он делался. Единственное, что сразу выдавало его необычность - это вооружение. В турелях вместо обычных лазеров и турболазеров установлены плазменные проекторы. Эти удивительные плазменные проекторы выращены, в них установлено множество мелких довинов, которые удерживают формирующийся плазменный заряд с помощью гравитации в виде сгустка, а потом разгоняют его до огромной скорости.

Вместо проектора тяговых лучей установлены довины-тягуны, которые могут ещё очень многое, но это многое оставлено в качестве резерва. Внутри корабль является гибридом техники и органики. Честно, таким мне он нравится гораздо больше, чем если бы оказался чисто органическим. Так все внутренние конструкционные элементы корабля сделаны из полимеров, основные несущие - из композиционных материалов, броня - керамокомпозиты под цвет металла. Вместо дроидов - жуки из полимеро-органики - они заправляются картриджами с полимерными веществами, композитами, керамокомпозитами, токопроводящим и изолирующим густыми гелями. Токопроводящий гель заполняется в выращенные трубки и служит вместо проводов, энерговодов. Те трубки двойные с герметизирующим гелем на случай обрыва для упрощения ремонта. К тому же так имеется шанс на самовосстановление если полного разрыва не произойдёт...

Сами эти жуки-универсалы выращиваются в живой камере, в остальное время пребывающей в состоянии анабиоза.

Двери открываются мускульными приводами, но система доступа обычная электронная. Чего не скажешь о компьютерах наведения на цель и управления стрельбой - это реально мозг очень большого насекомого в оболочке. Уровень применённой генной инженерии впечатляет.

Командный мостик - вот тут практически одна органика. К стандартным средствам обнаружения добавлено гравитационное сканирование. Результат поступает на живое устройство обработки поступающей информации и далее на большой мозг управления кораблём. Хорошо ещё, что к живым устройствам подключения к нервным импульсам сидящего в кресле добавлен привычный электронный терминал.

Энергореактор установлен как на моих корветах Республиканской модели, но теперь его мощности хватит с приличным запасом и не придётся балансировать куда больше подать - на вооружение или на средства защиты.

Генератор щита даже мощнее, чем у моих модернизированных процентов на 20.

Гипердвигатель, которых обычно изготавливают на Гризмальте по спец заказам из-за дороговизны, дополнительно улучшен до класса 0,4 благодаря внедрению биотехнологий, или правильнее говоря - благодаря постоянной точной настройке их работы.

Я посмотрел на удаляющийся мир Зонама-Секот и перевёл взгляд на устало выглядящего Куай-Гона.

- Куда летим, наставник?

Он какое-то время продолжал смотреть в пустоту, словно не слышал моего вопроса, а потом перевёл взгляд на сидящего в капитанском кресле Оби-Вана.

- Не я был назначен возглавлять выполнение этого задания. Не мне и решать.

Оби-Ван понял, что теперь все ждут его решения.

- Я бы с удовольствием продолжил поиски Вергер, но что мы можем сделать против нескольких живых крейсеров? Да, мы сейчас стали довольно сильны. Возможно, вполне бы смогли уничтожить один их крейсер и я бы с радостью это сделал. А что дальше?

- Возможно, ей сможет помочь Секот? - Предполагаю вполне реальное. Год-два и он станет весьма силён даже против малого флота таких крейсеров.

Оби-Ван посмотрел на изображение Секота на терминале.

- Будем надеяться. До чего же паршиво быть не в состоянии помочь, - он посмотрел на свои сжавшиеся в кулаки кисти рук и, поморщившись, начал прокладывать курс на Корускант.

- Погоди, - остановил его Куай-Гон. - Помнишь, мы как-то залетали на одну секретную станцию Ордена.. она как раз будет нам по пути.

- Помню.

- Давай слетаем туда, подремонтируем станцию, прейдём в чувства. Сейчас мы можем сорваться, если на Совете скажут неуместное...

- Да.., так будет лучше.

Это оказалась скалистая почти бесплодная планета, но воздух пригодный для дыхания тут присутствовал. Живой корвет сел на грубовато расчищенную аварийную посадочную площадку. Открыв люк, мы спустились по трапу и занялись расчисткой территории - крупные камни отбрасывали подальше, мелочь сметали низко направленной волной Силы, неровности подправляли. Потом зашли на саму станцию и занялись приведением её в порядок. Топлива в корабле было много и мы слили 2/3 в хранилище. Запустили ремонтных дроидов на подзарядку ради последующей профилактики оборудования станции.

Когда все дела уже были сделаны, Куай-Гон попросил всех собраться в удобном зале с креслами и диванами.

- Я много размышлял над тем, что с нами произошло и какими могут оказаться последствия. И итоги мне не нравятся. Слишком всё быстро и неоднозначно, допускает иное толкование недоброжелателями. Я предлагаю по возможности пока не распространяться о Секоте, полученных знаниях и о своей возросшей Силе. Насчёт Силы - ситхи ведь как-то скрывают свою ауру. Руден, спроси Великого Голокрона - сможет ли он нам с этим помочь?

"- Поможешь?"

"- Всё у тебя не вовремя," - проворчал Странник. "- Хорошо, открою тебе этот раздел информации, но будьте осторожны. Так недолго и ауру себе нарушить. Потом замучаетесь восстанавливать."

Энциклопедия данного раздела у меня в разуме отметилась как доступная, вот и начал её изучать. Оказалось, нужно было очень осторожно на внутренней стороне поверхности ауры создать как бы затенение, чтобы Сила из ауры отражалась обратно, притом не вся, а чтобы свечение было на каком-то небольшом уровне. Тогда снаружи будет видно только ту часть излучения, которую ты желаешь показать. А чтобы этим не нарушить сильно увеличившуюся связь с окружающим миром, нужно научиться полностью эту связь поддерживать только на максимальном доступном уровне пространства, на котором мы сейчас в основном и взаимодействуем с Силой или если уместно сказать - резонируем.

Я начал пробовать выполнять всё это малыми частями, а Странник очень активно комментировал мои действия. Потом ещё показывал по нескольку раз и когда уже готов был назвать меня бездарем, что-то приемлемое получилось.

"- А сейчас будем трижды терпеть всё это вдвоём," - съехидничал он.

А куда деваться? Надо - значит начнём и справимся.

- Эни, мне с тобой привычней начинать, поэтому устройся поудобнее и смотри мне в глаза, - когда он выполнил просьбу, я послал по взгляду луч Силы, тем соединив наши разумы информационной связью и передал всё, что нужно было по теме с пояснениями, образами и ощущениями восприятия. - Сейчас у меня уже получается поддерживать полную связь и после разрыва взгляда, поэтому просто сосредоточься на выполнении усвоенного, а мы с Главным Голокроном будем следить как ты выполняешь. И если скажу приостановить, переделать или вообще начать заново - делай это немедленно, иначе навредить себе можешь колоссально.

Так мы занимались целую неделю с перерывами на сон, прочее житейское, и в итоге у всех стало получаться идеально. Единственно было очень неприятно полностью закрываться в верхних слоях пространства энергий вплоть до последнего, чтобы совсем уж не смогли отличить от обычного человека.

Впечатление такое.. словно половины зрения и других ощущений лишался.

- Теперь вы легко будете видеть тех, кто закрыт на уровнях ниже вас. У них на поверхности ауры будет виден зеркальный отблеск как будто смотрите через частично отражающее стекло. И чем больше будет разница в уровнях, тем сильнее окажется виден отблеск, а так же сокрытое за ним. Про другие более примитивные способы закрываться я даже не говорю, дабы не засорять вам мозг.

- А этот тогда какой? - Удивился Энакин.

- Конечно же высший! - Ответно удивляюсь. - Станет он всякую ерунду нам давать. Только у меня теперь к вам будет одна очень большая просьба. - И выдержал паузу.

- Говори уж, - вздохнул Куай-Гон. - Точно какую-нибудь гадость скажешь.

- Когда поймёте, кто такой Дарт Сидиус.. сделайте вид, что вам это показалось.

- И зачем? - Удивился Оби-Ван.

- В нашей галактике ведётся большая игра. Совет Ордена и без всякого дара Силы давно его вычислил, но помалкивают. Просто он пока всем выгоден на своём месте. Смешно, но ситх действительно пока во многом другим помогает - где просто осознать, а где делом. Когда же он решит сорваться с крючка, тогда и придёт время его прикончить.. и лучше будет сделать это чужими руками. Иначе некие хитрожопые деятели исторических наук могут впоследствии всё перевернуть так, что джедаи во всём окажутся виноваты. А таких случаев в истории описано ой как немало...

- Опять загадки, выкрутасы и тайны. Ты вообще без них можешь обходиться? - В отчаянии вопросил Оби-Ван.

- А зачем? - Деланно удивляюсь. - Так ведь гораздо интересней жить. Ты ведь и сам о многом даже не хочешь спрашивать!

- Это о чём, например?

- Например, почему у нас с Энакином легко раньше давалась связь почти без затрат Силы, а с вами было очень тяжело общаться на высоком уровне. А сейчас таких проблем наконец-то не стало.

- Хмм, это зависит от с родственности личной Силы разумного. Это все джедаи знают. А вы во многом похожи, даже отчасти по характерам.

- Верно, а дальше?

- А дальше произошло слияние с Секотом и через него за месяц напряжённой работы наша Сила выровнялась.

- Сама или Секот это сделал?

Оби-Ван надолго задумался, мы же молча ждали.

- Не знаю.

- Вот видишь, придётся искать! Или, например то, что мне известно - это по растительности и прочей мелочи, что дал мне Главный Голокрон. Научить могу, но ведь ни ты, ни кто другой не спрашивает. Или всё по формовке.. по нашему говоря биоинженерии юужань-вонгов, что дал Секот, их культуре, языку и всему остальному. Вплоть до примерного количества их флота и вооружённости различных классов и конкретных типов кораблей.

Оби-Ван ошарашено посмотрел на меня.

- Ты и про их армию знаешь?

- Да. И поэтому совсем не советую туда лезть. Лучше уж свалить куда подальше и там изобретать супер мухобойку против кораблей.. пока они сюда к нам не приползли.

- Заинтриговал, поделишься?

- Да Оби-Ван, со всеми вами, только запоминай под самолечением, а то здоровья может не хватить, да и запоминается так гораздо лучше.

С обучением ещё прошла неделя. Мозги их теперь, как и у меня, перестроились для работы с большими объёмами информации, и мы все четверо уж совсем не знаю кем стали.

Сегодня мы уже собирались к отбытию - забрали свои вещички и законсервировали станцию. Перед самым выходом Куай-Гон остановил нас.

- Теперь мы слишком уж много знаем и нас многие могут счесть угрозой. Постарайтесь помалкивать о своих дополнительных знаниях кроме знаний в Силе. Всё же это достижения Ордена за тысячелетия. И не хотелось бы случайно такому научить будущего ситха - он же потом множество разумных угробит целыми планетами. В общем, будьте предельно осторожны.

- Как скажешь, - сразу соглашаюсь. - Если что.. буду отправлять к тебе. Сам и решай, как с ними быть и что рассказывать. Ты же мой наставник.

- Хорошая мысль, - согласился Куай-Гон. - Если что-то в тему произойдёт, ссылайтесь на меня или если меня не будет, то на Оби-Вана как моего бывшего ученика и наставника Энакина.

- Хорошо, тоже так буду делать, - принял решение Энакин.

- Вот и отлично, тогда пора на Корускант. Сообщим им об услышанной от формовщиков армии юужань-вонгов и их замашках психопатов. Совету тогда вообще не до нас станет.

Когда наш живой тяжёлый корвет совершил посадку на площадке пирамиды Ордена джедаев, к нам примчалась масса юнлингов, да и падаванов с ними было немало. Я вполне их понимаю - легендарный живой корабль рядом и не посмотреть на него? Пришлось водить экскурсии и давать покрутить орудиями. Вся детвора были в диком, неописуемом восторге и джедаям пришлось пытаться хоть немного их успокоить.. старания оказались практически провальны.

Весь этот детский сад удалось отправить обратно туда, откуда пришли, только через пять часов.. вот тогда мы и добрались до зала главного Совета. Магистр Йода хихикал глядя на нас измученных детворой. Остальные были близки к этому. Но вскоре он всё же успокоился.

- С детьми заниматься - это вам не ситхов гонять. Что ж, начнём по делу. У Зонама-Секота бой всё же случился, хоть они что-то и успели заподозрить. На планету им сесть не позволили и ничего нового они не смогли прознать. Про проектные намётки на планетоид - боевой корабль информацию нашли и будем надеяться, что такое больше никому не взбредёт в его больную голову. Дальше рассказ за вами.

Куай-Гон и рассказал им красочно, да в выражениях. Совету хватило, и все они впали в прострацию.

- На каких принципах работает их оружие? - Поинтересовался магистр Винду. - Хотя бы судя по купленному вами корвету?

- Всё основано на гравитации и плазме.

- Совершенно иные технологии, чем у Республики? Однако, - он в удивлении помотал головой. - И какова эффективность в сравнении?

- Трудно сказать.. характеристики воздействия слишком разные, но на большом расстоянии наше оружие эффективнее. И у них имеется что-то вроде летающих мин с различным поражающим воздействием.

- То есть лучше их близко не подпускать, а вести дальний прицельный огонь, - сделал вывод Винду.

Пожалуй, чуток добавлю.

- Часть гравитационного оружия они используют как двигатели, транспортные лучи и вместо направленных энергощитов. У нас на корабле таких две штуки. Так что если их прижать к планете, то им мало не покажется - обязательно рухнут. К тому же у них всё биологическое и какая-нибудь гадость может нанести им фатальный урон, правда они тоже не дураки и в течении нескольких недель.., а то и дней обязательно найдут, чем защититься. Но у меня есть предложение, если вы согласитесь выслушать.

Магистр Йода вздохнул, как и все, кто меня уже неплохо знает. С чего бы?

- Говори уж.

- Станция "Балансир" вам о чём-нибудь говорит?

Они долго молчали.

- Продолжай, это ведь ещё не вся мысль?

- Станция 'Балансир' - слишком опасная игрушка и отличное оружие против юужань-вонгов. А если её где-нибудь спрятать подальше на окраине галактики или вообще в пространстве между отдалёнными звёздными системами и сделать ещё парочку в треть её размера, то можно будет спать совсем спокойно. А что? Послал дронов на разведку и стреляй через гипер по полученным координатам. Мечта!

- И как ты планируешь закинуть её в гипер? - Сказав, усмехнулся Винду.

- Я? Я думал, вы придумаете, - потом мелькнула мысль проверить кое-что. - А знаете, возможно вы и правы.. кое-что проверить и финансирование проекта + 20% мне за работу как бизнес услуги. И шанс есть.

Магистры были в полном шоке.

- Это невозможно, - пробормотал Йода. - Она же шириной в 100 км и длиной в 350 км.

- Вам виднее, - соглашаюсь сразу. - Только иногда и такое случается.. казалось бы невозможное.

- Хорошо, мы подумаем. На этом все свободны, - не зная, как и воспринять сказанное, решил магистр Винду.

Я уже начал было уходить вслед за нашими, но притормозил.

- Трасия Чо Лием.

Та встав с кресла вопросительно посмотрела на меня.

- Да?

- Если последуешь за своей ученицей, то тебя просто расчленят на опыты. Вторым джедаем они дорожить не станут, - развернулся и ушёл. А она так и осталась стоять в задумчивости.

Эта Трасия сама нашла путь развития Силы через знания в науках и умеет прекрасно лечить многие расы разумных. От меня же имеется польза только для людей. Утрата такого специалиста негативно сказалась бы на Ордене, да и просто мне будет жаль.

Когда мы уже были у себя в комнатах, Энакин поинтересовался:

- Ты надумал привлечь Секота для помощи с тем "Балансиром"?

- Разве что в самом крайнем случае. Да и не думаю, что этот "Балансир" может скоро понадобиться.

- А зачем тогда сказал про него?

- Вот ты представь ситуацию - "Балансир" полностью готов к работе, а так наверное и есть. И какой-нибудь преступник получил к нему полный доступ. Что он начнёт делать?

Энакин содрогнулся.

- Явно что-то нехорошее.

- А можно попробовать спрятать этот механизм на самый край доступных территорий так, чтобы только топливо без толку жгли в его поисках. Тогда у Ордена будет своя игрушка последнего шанса, а к другим в руки она уже не попадёт. Только как-то нужно будет позаботиться об его энергоснабжении.. может от какой-нибудь крупной аномалии, например.

"- Странник, есть вообще смысл этим заниматься или ну её эту станцию?"

"- Вам решать, но работать будет. Наши помощники ей планеты на место ставили, чтобы на них нормальный климат был для жизни."

"- А чего сейчас этого не делают?"

"- Знания как ей правильно пользоваться утеряны, да и незанятых планет ещё хватает."

"- А если мы с Энакином когда-нибудь этим займёмся?"

"- Значит, продолжите работу."

"- Намёк понял. Перемещаться самостоятельно через гипер научишь?"

"- Ты уже вполне готов начать тренироваться, а Энакин мал ещё.. не знаю."

"- Перетерпит. У него и так голова идёт кругом от доступных возможностей. Не знает за что хвататься."

"- Найди пустой длинный зал для тренировок. И изучи информацию по теме."

"- Понял."

- Эни, извини, но у меня появились дела для одного. Поразвлекайся пока без меня, ладно?

- Да иди, без проблем. - Отмахнулся он. - Только тебя отскребать не придётся?

- Хах, надеюсь что нет, проницательный ты наш.

Зал нашёлся быстро - хватило сделать запрос на терминале. Чем уж тут ранее занимались, не знаю, но мне он подошёл идеально - длинный как коридор и вполне широкий.

"- Сейчас вспомни, как накладывал щит Силы на расстоянии. Считай часть опыта уже имеется."

Проанализировав всю информацию, действительно так и сделал - просто на максимально удалённом от меня месте высоко над полом создал шарообразный энергощит.. подпитывая его через гипер. Потом окружил себя таким же щитом, но так чтобы он с запасом оказывался поверх надетого на меня и потянулся по лучу к точке выхода. Сначала почувствовал сопротивление пространства, но вскоре смог не разорвать, а пройти сквозь барьер, войдя с ним в некий резонанс примерно как при переходе на следующий уровень Силы. Потом появившись в другом пространстве последовал по лучу до места сияния, где луч прерывался и так же резонансом просочился сквозь барьер. Итог - у меня получилось оказаться точно на месте, откуда подпитывался энергощит. И потратился на удивление совсем малость - самое время для восторгов!

"- А ты говорил про большие затраты Силы."

"- Не забывай, что тут пространство чистое и ты перемещался на мизерное расстояние. Разум твой раньше тоже ещё не был готов."

"- То есть мне вполне может потребоваться продираться сквозь энергозатратные участки?"

"- Да, и для этого нужно всегда иметь запас Силы. К тому же новый тип щита ты хоть и создал по образцу первого размещаемого поверх ауры чисто интуитивно, но в другой раз так не делай. Нужно контролировать всё. Только так можно исключить ошибки."

"- Извини, в голове столько всего крутится, что становлюсь рассеян. Пойду лучше высплюсь."

"- Вот это правильно."

Следующим днём в том же зале задал вполне логичный вопрос:

"- А как перемещаться в места, которых сейчас не видишь?"

"- Учишься как и другие джедаи смотреть на расстоянии через Силу. Быстрее получится так делать если смотришь знакомые места - просто вызываешь в памяти воспоминание о том месте или о ком-то. Тогда увидишь его если там нет энергетического щита, иначе Сила просто не сможет проникнуть в то место."

"- А когда мы недавно были на станции, нас тоже могли так обнаружить, проследить?"

"- Куай-Гон включал генератор щита. Да и любой хоть немного владеющий Силой даже простой юнлинг почувствовал бы чужое присутствие. Не переживай, никто за тобой не следит. У джедаев это считается грубым нарушением личного пространства."

"- Действительно было бы неприятно."

"- Понимаю. Тогда продолжим. Есть два варианта прокладывания пути Силы при поиске - простой по течению Силы и через пространство энергий - гипер. Простой он и есть простой, но обычно его на дальние расстояния не хватает или требует больших затрат Силы. Второй сейчас почти никому не известен, так что учись и учи других.

И ещё - изучи в подробностях информацинные подборки, что я тебе ранее в разум вложил - не забывай смотреть, что становится доступным, не ленись."

С неделю тренировался во всём этом, а потом вспомнил про Вергер.

"- Я смогу связаться с Вергер?"

"- Найди в архивах Ордена её изображение и доступную информацию, чтобы сформировалось более полное представление о ней."

Так и сделал. Потом изучил небольшую методику и попробовал с ней связаться через гипер.

"- Кто это?"

Я сформировал свой образ из энергий возле неё, чтобы было удобнее общаться.

"- Меня зовут Руден, падаван Куай-Гона. Как ты тут?"

"- Сложно, сейчас изучаю местный язык и образ жизни. Тут всё очень необычное."

"- Могу помочь. Я уже многое знаю и умею."

"- Ты знаешь их речь и письменность? - И получила подтверждающий кивок. - Откуда?"

"- Ответ - Зонама-Секот. Принимай обсуждаемое и информацию по их обществу."

Так мы просидели несколько часов. Да и это уже было большое достижение для меня.

"- Спасибо, теперь мне будет гораздо проще."

"- Могу кое-что подсказать, если ты согласна выслушать."

"- Говори."

"- Постарайся убедить их, что касте формовщиков ты будешь гораздо полезней, чем воякам. А дальше через формовщиков сможешь наладить контакты с населением. Там ведь тоже хватает недовольных кастой военных. Когда в некоторых из них будешь уверена, предложи им переселиться на Зонама-Секот.. там при встрече на планете пусть скажут, что им посоветовали так сделать джедаи. Те сразу поймут. Только будь очень осторожна- СБ у вояк умеет изощрённо работать."

"- Кажется, я начинаю понимать, что вы задумали..."

"- Да. Раскол в их обществе будет им и особенно нам полезен. Иначе военные их окончательно угробят. И ещё.. не желаешь поговорить с наставницей? Могу попробовать наладить контакт."

"- Я была бы рада."

Теперь организовал второй контакт.

"- Трасия, мне удалось связаться с Вергер. Не желаешь пообщаться?"

"- Я была бы рада."

Хмыкаю на такую похожесть.

"- Она сказала точно так же," - потом соединил лучи связи и у нас получилось общение на троих с моей подпиткой Силой.

В итоге всё обсудили, все согласились с моим планом чуть дополнив его, и наконец-то успокоились.

А потом пошёл к своему наставнику. Тот в это время занимался медитациями сидя со скрещенными ногами в метре над полом.

- Желаешь поговорить, Руден?

- Да, что ты знаешь о флоте "Катана"?

- Флот состоял из двухсот модифицированных тяжёлых крейсеров типа "Дредноут" и был потерян во время своего первого пробного гиперпространственного прыжка под полным управлением флагмана флота - "Катана". Для этого эксперимента использовали систему "Цепь подчинения". Благодаря значительной автоматизации все корабли флота в точности выполняли все действия флагмана. Это позволило сократить число обслуживающего персонала с 16000 до 2200 для каждого корабля. И был он потерян примерно когда вы с Энакином поступили к нам на обучение. Их до сих пор пытаются найти, но всё бесполезно. Естественно флотские чиновники Республики всё это удерживают в тайне очень старательно, иначе может разразиться тот ещё скандал.

- Мне нужен этот флот для выполнения поставленной цели - перемещения "Балансира".

- Ты хочешь зацепить "Балансир" транспортными лучами и утащить его в гипер одновременным стартом всех кораблей под управлением флагмана?

- Да. И для этого мне нужны коды доступа для всего флота и деньги на ремонт. Уведу корабли в свои края обжитые и там наш клан соблюдая секретность их отремонтирует.

- Всё равно у тебя ничего не получится.

- Корабли понадобятся Ордену в предстоящей войне, так что это будет уже неплохо. Не думаешь же ты отдавать их сейчас ситхам? Они будут джедаям очень благодарны, а ещё рассмеются над вами до упаду.

Куай-Гон нахмурился.

- Ты так в этом уверен?

- Скажи, многого добились джедаи с Сенаторами? Не узнали, а исправили ситуацию?

- К сожалению немногого, но это долгая работа.

- Согласен, со временем всё наладится. Но пока этого не произошло, нам нужно подстраховаться. Потом если что-то случится, посадим всех джедаев на 'Дредноуты'. Это будет куда эффективнее, чем размахивать светящимися мечами. Да и брать некоторых 'Дредноутов' из связки для особо тяжёлых заданий будет несложно и полезно. Только тогда, наверное, придётся их перекрасить, чтобы не отличались от обычных иной принадлежности.

- С твоим появлением у нас тут стала не жизнь, а сплошные авантюры.

Пожимаю плечами.

- Это усиливает Орден, увеличивает результативность, добавляет к нему уважения, придаёт ауру загадочности, романтичности приключений и просто помогает навести порядок. Что в этом плохого?

- Ничего, потому Орден всё больше начинает склоняться к твоим способам действия. Лишь бы всё это не завело нас куда-нибудь не туда.

- А это уже зависит от самих джедаев. Я всё это делаю не вопреки мнению Великого Голокрона, а наоборот мы пытаемся выправить сложившуюся ситуацию. Что из этого получится, сами и увидим. Только сильно не распространяйся о наших делишках. Мне точно известно, что среди простых джедаев имеются шпионы ситхов.

- Даже так? Хорошо, я постараюсь найти всё необходимое и организовать тобою запрошенное.

- Спасибо. И ещё.. имеется личная просьба. Ты не мог бы начать меня обучать прямому воздействию Силой на разум?

- Тебе разве не известно как это делается?

- Методика известна. Однако прямое обучение и опыт ничем не заменишь.

- Хорошо, раз считаешь, что уже готов обучиться. Пойдём со мной к вольерам, там живут небольшие зверьки с разумом уровня малого ребёнка и способные к общению посредством Силы. Они согласились обучать на себе этому навыку, да и сами при этом неплохо учатся.

Через несколько дней, когда у меня уже начало уверенно получаться, Куай-Гон изрядно порадовал.

- Лови на комлинк коды на "Дредноуты" и всё прочее по ним. Посмотрим, сможешь ли ты найти этот флот.

- Благодарю. На нашем живом кораблике не подвезёшь?

- Подвезу, и Оби-Ван с твоим другом едут. Зная твою удачливость, полный экипаж техников с оборудованием соберём.

- Медики?

- Зачем они.. или ты думаешь? - Куай-Гон внимательно посмотрел на меня.

- Мне почему-то кажется, что всех из экипажей убили вирусами. И техника там совершенно не причём.

- Это всё осложняет.

- Да, придётся быть предельно осторожными, но мы и сами не из последних в целительстве.. если что. Давай так - если найдём, то позовём ещё корабль с нашими вирусологами.

- Хорошо, мы подберём специалистов на такой случай.

- Тогда пора в путь!

Глава 29

Не знаю с чего, но я почему-то уверен, что получится. Возможно, становлюсь таким же чокнутым джедаем целиком полагающимся на Силу? Это попозже надо будет обдумать. Утрата рассудительности и бдительности мне совсем не нужны и даже опасны.

По моей просьбе мы остановились на орбите того скалистого мира, где ранее учились скрывать свою ауру. Я сидел на месте навигатора и сейчас перевёл управление движением звездолёта на себя. Полный контакт с кораблём - очень приятная штука, скажу вам. Сейчас вот перешёл на прямое взаимодействие с мозгом звездолёта и как бы сам стал этим кораблём. Потом вспомнил изображение флагмана флота 'Катана' в мельчайших подробностях и всё, что знал о 'Дредноутах', о флоте построенном по заказу Юстиции. Сила откликнулась и теперь увидел ровно 200 здоровенных кораблей летящих в пустоте космоса. Потом проложил к ним луч Силы и почувствовал, что что-то не так. Подумав, понял, что забыл про физические преграды и постарался определить координаты флота на карте галактики по ближайшим ориентирам. Вскоре мозг живого корвета смог определить объекты по переданному мной изображению. Пора отправляться в путь.

В гиперпространстве мозг корабля с бешенной скоростью прокладывал путь между звёздными системами и огибал большие астероиды, ещё какие-то объекты. Я подстроился к его скорости и почувствовал всю красоту движения в этом пространстве. Не слишком плотные материальные объекты мы просто проходили насквозь - они были словно лёгкий туман. Наконец-то я понял что такое мир энергии - мы сами стали словно энергией для той реальности. Так и летели несколько часов реального времени, и мне довелось вдоволь насмотреться на местами валяющийся мусор из мёртвых кораблей. Кстати, там хватало и вполне приличных по размеру - это надо будет запомнить на будущее. Но вот вдалеке появился тот самый флот.. и удерживаемый мной луч Силы заканчивался там же.

Передаю кораблю желание остановиться чуть в стороне по пути следования флагмана и мы выбрали удобное место. Уже через несколько секунд мы появились там в обычной реальности.

Все, кто был рядом, вздохнули в удивлении, увидев столь знакомые очертания крейсеров. Даже уверен - не только мы наблюдали за происходящим, всем было интересно.

Начинаю пытаться выйти на связь, но ни один корабль не ответил на запросы. Единственно удалось определить средствами сканирования, что наличествует прямая связь между флагманом и ведомыми.

В это время очнулся Оби-Ван и начал определять наше местоположение.

- Странно, мы находимся не так уж и далеко от Зонама-Секота, только по эклиптике сильно удалены. И как мы так быстро долетели?

Уж лучше привлеку к сейчас более важному.

- У нас проблема - эти корабли-призраки молчат на запросы. Приближаться более опасно - они ведь ещё и стрелять умеют. Так что Оби-Ван, бери-ка управление на себя, а я пошёл проверять что там.

- И как ты это сделаешь?

- Перемещусь туда на командный мост и введу коды доступа. Мне кажется, члены экипажа специально нарушили связь, дабы не заразить других разумных.

- Ты сам эту гадость не поймаешь? Я ведь тоже чувствую, что там нет живых.

- Буду постоянно под своим щитом Силы, а не только в герметичном комбинезоне и я же теперь не последний в генетике. Придумаю что-нибудь. На всякий случай отправь сообщение, добавив туда наши координаты многоопытному магистру Йоде.

- Ладно, я больше ничему не удивляюсь и не спрашиваю, но будь осторожен.

- Обязательно.

Встаю в проходе между креслами и, окружив себя понадёжнее щитом Силы, прокладываю путь. Выходил уже в командном мосту флагмана очень осторожно, но всё было тихо и никто в меня не пытался стрелять.

Вот зазвучал механический голос:

- Идентификация.. разумный гражданин Галактической Республики. Ваш уровень доступа?

- Передаю коды на все корабли флота в составе эскадры.

- Принято, коды верны. Ваш уровень доступа адмирала флота подтверждён. Какие будут приказы, господин адмирал?

- Всем кораблям погасить скорость, лечь в дрейф соблюдая правила построения. Принять разумных с большого корвета летящего перед нами. Назначить им и тем кто будет прибывать после них: уровень доступа следующий после меня до тех пор, пока не будет отменён сей приказ.

- Принято.

- Что произошло с экипажем кораблей?

- Быстрая смерть от неопознанного вируса.

- Принятые меры?

- Уничтожение всех останков методом сжигания, полная стерилизация всех кораблей.

- Надёжность принятых мер?

- 80%.

- Ясно. Почему не отвечал на мои запросы вне корабля?

- Приказ помощника адмирала в целях обеспечения карантина.

- Аварийный сигнал не был подан по этой же причине?

- Да.

- Неизвестно сколько ещё продлятся работы. Поэтому карантин не снимаем. Нужно всё обследовать и сделать заключение о состоянии кораблей.

- Принято.

Вот так будет лучше. Проведя небольшое расследование, набрал на комлинке номер Куай-Гона. Он не дал мне, как и часто другие, даже собраться с мыслями.

- Всё в порядке, Руден?

- В какой-то степени, да. Доступ получен и вам всем он будет дан при входе в корабли, но остаётся 20% угроза заражения вирусом.

- Что за вирус?

- Тип не определён, но насколько понимаю из просмотренных записей в бортжурнале, он с периодом спячки. При выходе из неё начинает поражать почти мгновенно. Однозначно кто-то очень хотел оставить Республику без этих кораблей.

- Понял, вызываю группы борьбы с биологическим оружием. Отправь нам записи с камер наблюдения - это хоть как-то должно помочь понять что там за вирус.

- Сделаю. Подгони ещё моего Р2А, только пусть он прибудет сразу под энергощитом - не хочу потом маяться с очисткой.

- Хорошо.

Вскоре из живого корвета вылетел истребитель и закинул в ангар моего дроида. Тот ловко с включенным щитом влетел на гравитационном шасси сквозь поле удерживающее атмосферу и направился ко мне. Ждать стального помощника пришлось довольно долго. За это время кошмарные записи с камер наблюдения из нескольких мест с каждого корабля я отправил наставнику - пусть теперь тоже мается, смотря на всё это - сам напросился.

Когда Р2А прибыл, подключил его к искину крейсера и начал того вычищать от всяких армейских шуточек типа перехвата управления и прочего. Потом сменил идентификатор корабля на Орденский, указав себя его временным владельцем и изменил коды доступа. Потом перенастроил программу автоматической подачи аварийного сигнала и оставил его срабатывание только по прямому приказу адмирала/капитана, либо владельца корабля.

И так продолжил со всеми кораблями.. скача через гипер в обнимку с дроидом - та ещё тренировка навыков получилась. На всё это у меня ушло 18 дней с перерывами на еду и сон. Кошмар одним словом. Группам вирусологов совсем не завидую.. и это ещё с учётом того, что народу прибыло тьма со всякими специальными дроидами по биоочистке. Вирус в спячке - это вам не шутки.

Нашли и сам вирус, предположения специалистов подтвердились - это действительно оказалось биологическое оружие "Джурринекс-6" - штамм с планеты Феррерра, созданный биологическими террористами. Он поражает клетки головного мозга, приводя к нарушению восприятия окружающего пространства, затем распространяется на внутренние органы. Болезнь развивается скоротечно, летальность 100%. Вирус не оказывает никакого влияния на заразившегося, пока его не активирует какое-то вещество. Во время периода покоя больной заразен.

В общем, когда узнали всё это, мы всей четвёркой присоединились к группам исследователей и так совместно разработали лекарство от этой гадости, как и нашли то, что вирус активировало - определённый белок в пище. Ничего особенного.. если не считать того, что все синтезаторы пищи на кораблях оказались запрограммированы добавить этот белок во всю еду находящихся на 'Дредноутах' разумных.

Так факт направленной диверсии был окончательно подтверждён.

В итоге всех работ корабли были очищены от гадостей и приведены техниками в приемлемое рабочее состояние. Вскоре все группы специалистов улетели и мы остались одни.

Сейчас наша четвёрка, не считая дроидов, проводила мини совещание.

- ..В общем, полная готовность. Руден, ты и сейчас настаиваешь на продолжении того плана?

- Да, наставник. Спрячем флот недалеко от нашего королевства с приличным смещением по эклиптике так же между звёздными системами, как нашли этот флот. Не забывайте ещё - топлива в дредноутах осталось мало и их придётся заправлять. А у нас ведётся своя добыча топлива и все работы можно будет провести в тайне. Если потом мне удастся сделать модули для вытаскивания 'Балансира' на окраины, то всё равно это надолго, а нет, так назначим.. например тебя адмиралом и развлекайся покатушками.

- Спасибо удружил, - озадачился Куай-Гон.

- Ну не нравится, тогда сделаем адмиралом Энакина, - и с любопытством посмотрел на чуть не выпавшего из кресла от мечтательности Энчика. - Эни, в адмиралы флота пойдёшь?

- С удовольствием! - Весело воскликнул тот, даже подпрыгнуть с места умудрился.

- Вот видишь наставник, один доброволец у нас уже имеется!

- Хех, в его решимости я и не сомневался. Только Энакин, а ты умеешь делать всё то, что должен уметь адмирал такого флота?

- Ну.. крейсер я уже смогу перегнать, а остальные из этих и так сами приползут.

- А стратегию, тактику, взаимодействие кораблей в бою, ТТХ вооружений этих кораблей и ещё много чего нужного?

- Нет, но я вас в помощники возьму! - Вывернулся мальчишка.

- Всё наставник, он тебя сделал. Быть тебе первым помощником адмирала флота!

Тот махнул рукой.

- Кто и кем потом станет - время покажет, но изучить все это действительно лишним не будет. Жизнь она любит преподносить неожиданные сюрпризы.

Энакин вздохнул.

- Понял. Буду, значит и это изучать, потом экзамены сдавать. Ужас. У меня уже такое ощущение, что скоро мозг до пяток доползёт.

Жестом отмахиваюсь символически.

- Лишь бы из ушей обе половины думалки не полезли - остальное переживём.

Оби-Ван рассмеялся над нами.

- Запоминается, значит ещё есть куда складывать. Хотя.. я тоже удивлён, что ещё есть куда.

Куай-Гон чуть подумав, принял решение.

- Пошутили и хватит. Оби-Ван с Энакином - ваша задача следовать строго за последним дредноутом на корвете. За одним и узнаете везде ли надлежаще сработала автоматика. Включим вас в состав эскорта. Я тогда действительно побуду за адмирала. Руден за навигатора и будет следить за ведомыми. Всё, по местам!

Пафосно названный "Дредноутом" крейсер имеет длину 600 метров, так что в очередной раз доехав на спидере, мы зашли на командный мост и заняли места.

А теперь осуществим необходимое, не долго же я числился главным начальником, хех.. смешно.

- Искин, адмиралом вверенного тебе флота назначаю стоящего рядом Куай-Гон Джинна. Я принимаю пост навигатора.

- Принято.

Ввожу выбранные по карте галактики координаты и прокладываю курс. Куай-Гон проверив, подтвердил, и мы начали набирать скорость. Вскоре за нами последовали другие корабли с соблюдением положенной дистанции перед переходом в гипер.. как только мы перешли в другое пространство, 'Дредноуты' переключились на гипер связь и я следил по таблице состояния ведомых, что же там с ними сейчас творится. Отправлять в такой полёт по несколько кораблей за раз не рискнул, и теперь они летели по одному следуя цепочкой и с заданным расстоянием. Наставник тогда одобрительно отнёсся к моей перестраховке.

Через шесть дней мы прибыли на место. Это была всё такая же пустота космоса наполненная лишь сиянием звёзд, но уже в моём родном кластере Минос и значительно ниже эклиптики. Начали из гипера появляться ведомые крейсеры и Куай-Гон принялся расставлять их по десять в ряд. Мы, естественно, оказались в первом ряду.

- Звони своим насчёт топлива и прими сообщение - там номер банковского счёта, по которому будете получать оплату за работу.

- Хорошо, - и позвонил в СБ клана под шифрованием, да ещё спец кодом.

- Руден? Что случилось? - Ответил глава Службы Безопасности.

- Надеюсь, рядом как и просил никто не сможет подслушать?

- Учтено.

- Надеюсь. О флоте "Катана" ты хорошо осведомлён?

- Как и о его пропаже. Зная тебя, остаётся только спросить: какие запчасти надобны? - На этом моменте Куай-Гон весело хохотнул.

- Ээ.. мда. Неужели я настолько предсказуем? - Спрашиваю, глядя в потолок.

- Ты что.. серьёзно? - Удивился родич.

- Ну да, сейчас мы заканчиваем его перегонять в одно место недалеко от нашего королевства. Нужна полная заправка и возможно частичный ремонт. Корабли уже полностью продезинфицировали и немного подремонтировали - тут боевой вирус порезвился, но нужно привести их в полную боеготовность и последующую частичную консервацию. За всё платит Орден джедаев - они и заказчик работ. Номер банковского счёта и наши координаты прими. - Оправил письмом. - И про полную секретность работ надеюсь тебе говорить не надо?

- Это же колоссальный объём работ! - Обалдело прокомментировал собеседник.

- Мы же не просим это сделать в один день. За год хоть всеми свободными технарями королевства управитесь? Неужели вахтовики откажутся солидно подзаработать вместо прожарки на пляжах?

- Тогда придётся остановить продажу топлива большинству клиентов, с которыми у нас нет постоянных договоров.

- Сообщите им, что по некоторым технологическим причинам придётся сократить поставки топлива надлежащего качества. Они сами не захотят плохое брать.

- Хорошо, придётся так и сделать.

- Тогда на этом всё.

Прервав связь, обращаюсь к Куай-Гону.

- Наставник, мне нужно на мою верфь. Как удобнее это сделать?

- Лети с Оби-Ваном и Энакином.

- Остаёшься?

Мужчина поморщился, явно очень желая побывать на Озисе.

- Придётся. Возьму с корвета несколько человек для поддержки, чтобы нескучно было и подожду замены с Ордена. Скорее всего, будут оставлять дежурную группу на всякий случай. Езжай в ангар, я сейчас их позову.

Доехав до ангара на комфортном спидере, я культурно в сопровождении своего дроида Р2А по герметичному выдвижному трапу перешёл на живой корвет. Мимо меня прошли несколько разумных из Ордена со слабым даром в Силе. Вскоре отстыковавшись, корабль отправился в звёздную систему Энго.

Там в ангаре на верфи меня уже встречал Дарий собственной персоной.

- Привет Дарий. Неужели так соскучился?

- Выдумаешь тоже, - и хмыкнул. - Мне военные сказали, что кораблик у вас очень непростой, а я ведь инженер увлекающийся, на новинки падкий!

Мне оставалось только вздохнуть и топать показывать.

- Только ничего не ковыряй, на сувениры не хватай и вообще держи руки в карманах!

- Злой ты стал, жадный! - Рассмеялся он.

- Да это так.. подшучиваю - настроение тоже хорошее. А если серьёзно, то у меня имеются данные по всему кораблю, но это мало чем тебе поможет, так как он в основном живой.

- Это ты тоже так шутишь?

- Ничуть, Дарий. Он нам обошёлся в баснословную сумму. Например, в качестве оружия тут используются плазменные проекторы, даже с плазмой работающие на совершенно новом, гораздо более эффективном принципе. Да ещё они живые. Для стрельбы потребляют топливо корабля, потом преобразуют его и в виде плазмы ускоряют гравитацией.

- А мощность в сравнении с нашими аналогами?

- Примерно тоже самое. Только наши турболазеры стреляют прицельно дальше, а ихние орудия можно расфокусировать и выстрелить не сжатым сгустком, а конусом. Реальный плюс их оружия - это в разы меньшее потребление энергии с реактора и меньше занимаемое место на вспомогательное оборудование - большие конденсаторы-то и камеры с газом тибанна им не нужны.

Мы уже подошли к орудию и Дарий внимательно стал рассматривать новинку, даже опробовать с наведением на цель, естественно не стреляя.

Потом мы прошли дальше и я вкратце рассказал об использованных материалах и обо всём прочем...

- ..То есть увеличение скорости гипердвигателя здесь достигается за счёт точной подстройки персональным искином?

- Да, в аналогии получается так, но если честно.. мне за счёт Силы удалось его ещё больше ускорить. С обычным гипердвигателем настолько эффективно взаимодействовать не получалось.

- Тогда в двигатели лучше не лезть. Такое уже пробовали делать, но при выходе из строя искина в бою кораблю чаще всего наступает конец - излучения-то там мощные. Ограничились только точной подстройкой для особо желающих. Что ещё есть интересного?

- Генератор щита мощнее даже наших экспериментальных процентов на двадцать. Не знаю где уж они его взяли. Он обычный конструкционный - нашлось время изучить.

- Повторить сможем?

- Вполне. Потом у терминала оформлю.

Уже на командном мостике дал ему посидеть на месте пилота, и Дарий был сильно удивлён уровнем единения с кораблём.

- Такого техникой не достичь, - расстроился он. - Но всё же надо будет попробовать сделать нечто подобное. Идея отличная.

- Посмотрим. Возможно нам удастся достать биотехнологию изготовления такого кресла и останется только вопрос совмещения с искином.

- Это было бы замечательно! А у вас случайно запасного нет?

- Даже если б и нашёлся, кто бы стал этим заниматься? У тебя всё равно свободного времени нет.

- То есть кресло ты можешь дать? - У него воспылали глаза интересом. - А заняться у нас найдётся кому. Мне же главное - это установить и опробовать чего из затеи получится.

- Хорошо, вставай - закажу его выращивание. Через несколько дней будет тебе кресло. Только для него сразу понадобятся питательные смеси, иначе впадёт в состояние анабиоза. Состав сей тебе позже напишу. Надеюсь, вы сможете сделать нечто подобное в виде сменных картриджей.

- Всё сделаем! А.. есть что ещё?

- Из доступного только реализованная идея. Изготовители добавили в корабль к обычным средствам сканирования своё гравитационное высокочувствительное - можно добавлять так же. Остальное вы не сможете повторить ещё очень долго. К примеру, наши транспортные лучи они увидят за половину расстояния этой звёздной системы.

- Ты намекаешь, что так лучше всего обнаруживать их корабли?

- Да. Обычными для нас способами обнаружить их очень трудно - считай невидимки. Мы вполне могли бы проскочить на этом корвете мимо целого флота военных практически незаметными, да и то не полностью лишь потому, что этот корвет гибридный, а не полностью живой. Наши из службы космической безопасности уже изрядно всполошились из-за этих непоняток.

- И сколько тех, кто может делать подобные корабли?

- Один мир находящийся не слишком далеко от территории Республики. Ещё целая галактическая империя, к счастью между нашими соседними галактиками приличное расстояние.

- Это очень серьёзно, - насторожился Дарий.

- Вполне. Потом поговори с СБ. А сейчас пойдём к главному искину, где начну усиленно работать долго и упорно, - потом отвлёкся на друзей. - Оби-Ван, Эни - я неизвестно сколько здесь пробуду. Поэтому если найдёте чем заняться - меня не ждите. Только когда кресло вырастет, выгрузите его здесь на верфи и сообщите, чтобы забрали.

- Мы можем чем-то помочь? - Спросил Энакин.

Призадумываюсь.

- Пока не знаю, если что.. сообщу, хорошо?

- Ладно.

Вскоре мы с Р2А прибыли в центр управления верфью, там и написал Дарию на его терминале в подробностях биохимический и химический состав нужной смеси для кресла.

- Ты сильно изменился в последнее время.

- Да, Дарий. Приключения делают нас сильней и умней.

- Но могут и убить.

- Учиться выживать тоже полезно. К тому же ведь не в одиночку путешествую.

Через несколько минут уже был за закрытой дюрасталевой дверью изолированного помещения в удобном кресле возле терминала.

- Искин, нам предстоит секретная работа не подлежащая разглашению никому.

- Принято. Задача проектирования?

- Да. Меня удивила твоя доработка кольца врат торгового пути. Неживой мозг такого изобрести просто не мог. Что скажешь?

Ответ последовал не сразу.

- Я раньше был учёным и занимался этими вопросами, но жизнь разумного так коротка...

- Ты раньше был из расы дуросов?

- Да, хотя среди тех, с кем я работал, были и представители твоей расы.

- Вы работали в системе Дуро?

- Да.

- Ты передаёшь какую-либо информацию самовольно дуросам или ещё кому?

- Нет. Это запрещено мотиватором. Пойми, для представителей кланов Созидателей большая честь стать частью чего-то крупного и созидающего.. будь то завод, верфь или ещё что иное. Если же впоследствии удаётся изобрести ещё нечто полезное, то это становится очень большим и почётным достижением. К тому же добавлю - наши кланы считают, к примеру, эту верфь не вашей или своей, а моей. Это примерно как инженер нанялся работать к вам не за зарплату, а за идею.

- Я тебя понял и, в общем-то, вашу психологию в этом тоже. Не скажу, что во всём согласен, но и сказать, что в этой философии не вижу никакого смысла не могу. Потому приму как данность. Давай теперь перейдём к задаче и попробуем вместе её решить.

- Хорошо. - В одном простом слове послышалась тонна облегчения.

- Тебе известен объект под названием "Балансир"?

- Конечно. Его основные параметры - ширина 100 км., длина 350 км. и высота/глубина

100 км.

- Прекрасно. Поставлена задача - изъять его с того места где сейчас установлен и разместить на самой окраине галактики в предельно необнаружимой местности.

- Это.. колоссальная задача, - удивлённым голосом произнёс тот.

- Поэтому я здесь.

- Какие имеются ресурсы?

- Погоди, - и отвлёкся на дроида.

- Р2А, подключись к терминалу.

Когда тот выполнил, возвращаюсь к прерванному разговору.

- Посмотри на Р2А дроиде информацию по досветовым двигателям, реакторам, гипердвигателям, дроидам, варботам, дронам и техническим синтезаторам. Возможно, найдёшь там что-то для себя новое.

- Выполняю, - и через несколько минут закончил. - Найдена новая информация. Благодарю.

- Хорошо. Из доступного имеются заводы по тем изделиям и 200 крейсеров типа "Дредноут" под полным управлением флагмана. Каждый "Дредноут" имеет гипердвигатель 2 класса и по 2 проектора мощных тяговых лучей. Моя идея - подцепить ими "Балансир" и дав команду, одновременно уйти в гипер.. так унести его.

- Хм. Идея неплохая, но нужно всё продумать и доработать.

- Тогда используй по необходимости имеющиеся свободные мощности у себя и на всей верфи для выполнения поставленной задачи. А я пока сделаю кое-что обещанное.

- Выполняю.

Потом позвонил директору - просто лень было вставать.

- Дарий, я тут начал кое-какой проект. Если что.. потом разберись с необходимыми ресурсами и прочим. Задействованное в текущих работах оборудование трогать не стану, а вот остальное вполне возможно загружу. По расходам потом оформишь мне отдельный счёт под оплату.

- Понимаю, присмотрю и сделаю. Изобретаешь?

- Да, под заказ. И спасибо.

Затем начал копировать из памяти полную информацию по новому более мощному генератору щита и проверять не ошибся ли где. И когда закончил, чуть не падал от усталости.

На следующий день, когда проснулся в гостевом жилой блоке, то сразу пошёл продолжить работу.

- Искин, как успехи?

- Недостаточно информации. Потребуется проведение испытаний. Вроде как можно использовать идею отдельного гипердвигателя для истребителей разместив корабли строго напротив друг друга с двух или четырёх сторон. Но как всё это поведёт себя в гиперпространстве?

- Раскрою тебе свой маленький секрет - я могу сам без всяких приспособлений перемещаться через гипер. Так что смогу слетать с макетом и посмотреть как это будет работать. И если что-то сработает неверно, спокойно верну его в обычное пространство.

Потом было долгое молчание.

- Это невозможно, - ответил бывший дурос.

- Для адептов Силы мало что невозможно. Есть только момент - чему уже успел научиться.

- Не понимаю, но принимаю информацию к сведению. Да, это сильно ускорит разработку.

- Тогда возьми какую-нибудь небольшую круглую цистерну под наливной груз, закажи истребители с гипердвигателями и малыми транспортными лучами по 2 штуки. Не 200 истребителей конечно, а штук 20 для соблюдения пропорций. Да и расходы так будут вполне приемлемыми. Я потом сяду в один из истребителей и буду снимать показания с датчиков. Если что-то случится - приму меры.

- Да, это будет идеальный вариант. Кстати, потом можно будет продать эту разработку для реальных перевозок грузов.

- Только не сразу, а через несколько лет. По этой же причине я придержал твою готовую разработку врат. Просто по определённым причинам в ближайшее время это может принести не пользу, а большой вред.

- Причина - это некая очередная война?

- Ты прав, всё к этому идёт. Как догадался?

- Верфь буквально заваливают заказами на строительство боевых кораблей.

- Толи ещё будет - масштаб ожидается грандиозным.

- Было бы целесообразно под такое дело заказать ещё одну подобную верфь.

- Я бы и рад сделать заказ, но пока нет денег. Заводы обеспечения только недавно приступили к работе. Всему своё время.

- Вечная проблема недостатка ресурсов...

© Copyright Neon13 Размещен: 17/09/2019, изменен: 24/11/2022. 837k. Статистика. Рассказ: Фантастика Иллюстрации/приложения: 26 шт. Скачать FB2
Аннотация: Альтернативная история - альманах по событиям произведения Джорджа Лукаса "Звёздные Войны", а так же любительских дополнений к нему. (Все рисунки взяты из свободного доступа в интернете)

Neon13 : другие произведения.

Меняя историю в галактике Звёздных войн Том 1