Аннотация: След тамплиеров. Необычные приключения в Шотландии. Остросюжетный рассказ.
Обитаемые острова...у большинства эта тема ассоциируется с пляжем белого песка, "ничего не деланьем", пальмами, ярким солнцем, путешествием на яхте, пиратами, поисками сокровищ ...
КРЕСТ ТАМПЛИЕРА.
Действие настоящего повествования разворачивается не по стандартному сценарию, не на пляже с пальмами, а на Британских островах, точнее на самом большом из них, который называется - Великобритания, а еще точнее, в северной части этого острова, где находится государство Шотландия, которое отличается от Европейских государств и от соседей - Англии и Ирландии.
Символ Шотландии - неожиданный и оригинальный - колючий чертополох и вот почему.
Когда-то викинги решили скрытно напасть на скоттов с целью разорения и ограбления. Для скрытности и внезапности они разулись и, ночью, стараясь не шуметь, двинулись к лагерю скоттов. Внезапно один из викингов наступил на чертополох и вскрикнул от боли. Услышав шум, скотты подняли тревогу, а викинги вынуждены были отступить.
Протяжный напев волынки, горы на горизонте, таинственные озера, клетчатые юбки на мужчинах (килт) - все это в Шотландии. Еще там средневековые замки, хранящие легенды, полные привидений, порой зловещие, но всегда захватывающие. Шотландская знать строила замки в труднодоступных местах - на вершинах гор, на морских берегах, в дремучих лесах, на озерах. Замки служили надежной защитой в случае нападения врагов.
До сих пор в замках Шотландии устраивают охоту на привидений.
Верите ли Вы в привидения, уважаемый читатель? Вызываете ли на досуге духи умерших?
Мечтаете ли побороть свой страх? Жаждите ли острых ощущений?
Если да, то отправляйтесь в Шотландию.
ЗАГАДОЧНАЯ НАХОДКА.
Надюша всегда спала без снов. Вот и в этот раз она проснулась от звонка будильника.
- Пора вставать!
Немного полежать, понежиться в теплой кроватке, чтобы не так сразу встать... а затем, энергично сбросить ноги на пол и встать окончательно.
И так каждое утро.
Не надо лукавить, никакой зарядки, прыжков, бега и т.п. по утрам Надюша не делала, довольно ощутимой нагрузкой была поездка на метро через весь город в страшной давке пресловутых "часов пик". Два раза в неделю вечером поход с девчонками в спортзал на ритмические занятия - вот и весь набор спортивной подготовки, который позволял ей поддерживать постоянный вес и хорошую форму.
Сегодня день рождения у Оксанки, девчонки, с которой она ходит на спорт и ежедневно обменивается новостями.
Оксана работала в бухгалтерии, а Надюша, несмотря на свои почти тридцать была секретарем - переводчиком у шефа.
Работу давно пора было поменять и подобрать что-то посолиднее, но куда пойдешь с дипломом педагогического ВУЗа? В школу...?
Преподавать язык детям?
Нет! Туда пойти Надюша явно была не готова. Так и сидела в секретарях.
Оксанка поручила купить сладкое для праздничного стола с коллегами и Надюша купила тортики, конфеты, кофе, чай, сахар, орехи в сахаре и засахаренные фрукты. Получилось прилично нести - связка тортиков и пакет со всем остальным, да еще своя сумка на плече.
Выйдя из дома, Надюша оценила вес груза и решила взять машину, чтобы доехать до работы без проблем.
- Все равно сегодня экономлю на обеде - подумала она.
На поднятую руку среагировал очень потертый "Жигуль", и, хотя Надюша давно дала себе обещание
- "Не ездить с кем попало" - сегодня она решила отступить от установленного правила.
Времени было уже много и надо было торопиться, т.к. шеф терпеть не мог, когда она опаздывала.
Кое-как затолкав в машину свой груз, Надюша расположилась рядом с водителем.
В машине было грязно, пахло бензином. Кое-как доехали.
Водитель, молчавший всю дорогу, попросил оплатить поездку и, получив деньги, поехал, не обращая внимания, успела ли она взять все свои пакеты. Последний пакет пришлось вытаскивать уже на ходу.
- Вот урод! - подумала она.
На работе она появилась во время.
Бухгалтерия гудела, как растревоженный улей, там уже было полно цветов и подарков.
Надюша сдала пакеты и тортики Оксане и помчалась в приемную, где начинался ее обычный рабочий день.
В обед все дружно отмечали... день рождения.
К ней подошла Оксана и со словами:
- Надюш, ты в пакете оставила - протянула ей маленький сверток, перевязанный упаковочной лентой. Упаковка была грубая - не магазинная.
Она открыла сверток с недоумением и любопытством.
В свертке была небольшая деревянная коробочка с замком, старинной работы. После нажатия на кнопочку, коробочка открылась, а в ней на белом бархате лежал серебряный крест причудливой формы с эмалью цвета крови.
- Господи, это же не мое! Оксана, где ты это нашла?
- Это было в пакете, который ты принесла.
Надюша вспомнила водителя, подвозившего ее утром, и его грязную машину
- Бог знает, что это такое...но как найти водителя, машину...на номера она не посмотрела...
День прошел в хлопотах, а вечером, собираясь домой, Надюша вспомнила про коробочку уже на улице.
- Надо бы зайти, спросить ювелиров...ценная вещь или нет - подумала она.
Она вышла из метро на "Тверской" и зашла в антикварный магазин.
Оценщик долго рассматривал коробочку и крест, после чего посоветовал сходить в музей
- Эта вещь старинная, примерно средневековье, она может стоить целое состояние, а может и не стоить ничего - сказал он.
- Ювелирные изделия оцениваются по трем параметрам - по стоимости составных частей изделия, таких как золото и драгоценные камни, по работе и качеству, и как вещь, имеющую историческое значение. Переход от одного параметра к другому может увеличить стоимость изделия во много раз.
- Здесь я не вижу большой стоимости составных частей, однако вещь, бесспорно, старинная и стоит, возможно, очень и очень дорого.
Дни шли за днями, ничего особенного не происходило, но крест, лежащий на работе в сейфе, не давал покоя.
Прислал письмо Джон, с которым она познакомилась по Интернету и переписывалась уже несколько месяцев. Джон жил в Шотландии и давно приглашал ее в гости. Что-то подталкивало ее поехать...
Оксана давно твердила подруге, что жениха упускать нельзя, что надо обязательно попробовать познакомиться ближе, тем паче, что языковых проблем у нее нет.
Джон писал, что работает в недвижимости и хорошо зарабатывает, что его родители тоже люди состоятельные.
- Такой жених - мечта любой тещи! - иронизировала Надюша.
Поход в музей принес неожиданный результат - крест оказался действительно старинным, эксперт был не уверен, но предполагал, что это может быть крест тамплиеров. Причем он мог принадлежать только рыцарю ордена, никак не ниже. Крест был символом могущества и власти лица, его носившего. На обороте проступала сильно потертая надпись "John Stuart from Appin".
Что теперь с этим всем делать Надюша не знала. Эксперт сказал, что необходимы дополнительные исследования, и, если его предположения подтвердятся, то историческая ценность изделия будет доказана.
Сразу возник вопрос
- Откуда появилась эта вещь?
Надюша, пробормотав что-то про наследство бабушки, ретировалась, пообещав скоро придти опять.
А пока, она решила поехать в Шотландию, раз уж приглашают...
Коробочку она взяла из сейфа в последний день, когда передавала ключи Ленке из маркетинга, заменяющей ее на время отъезда.
Вдруг поняв, что дома вещь оставить негде, она засунула коробочку в сумку и поехала в Аэропорт.
ШОТЛАНДИЯ.
Джон встречал ее в Аэропорту Эдинбурга с табличкой с ее именем.
Она узнала его сразу по фотографии и без таблички. Он был спортивного телосложения, сквозь ткань рубашки проступали очертания мускулов.
Несколько дней прошли в экскурсиях по Эдинбургу. Джон не "выпендривался", не набивался в женихи, вел себя с достоинством и был очень внимателен к ней.
- А хочешь побывать в старинных замках с привидениями? - спросил он ее.
- В Шотландии старых замков больше двухсот - продолжал он.
- У меня есть приятель, который занимается историей. Он много рассказывал мне об этом. Знаешь, это очень интересно!
Надюша вспомнила о своей коробочке и решила показать ее Джону.
Приятель Джона, тоже Джон (Джон-историк окрестила его Надюша) долго рассматривал крест и уверенно произнес, что это "сплющенный" тамплиерский крест и принадлежал он рыцарю сэру Джону Стюарту из Аппина, о чем свидетельствовала надпись на оборотной стороне креста.
- Сэр Джон Стюарт был тамплиером, рыцарем ордена, он был убит при выходе из церкви после своего венчания в 1463 году.
- Первым лордом Стюардом стал его сын Дугалд, который был уже взрослым в день венчания отца. Через пять лет он нашел и собственноручно убил убийцу своего отца.
- Шотландский король Яков IV, будучи Стюартом, приходился родственником лордам Стюартам из Аппина, он часто приезжал на охоту и останавливался в родовом замке лордов Стюартов - Сталкер.
- Стюарты из Аппина - сам глава клана и пятеро его сыновей сражались с англичанами на стороне короля Якова IV в 1513 году, где шотландцы были разбиты, а король убит.
- Стюарты выжили после этой битвы, но вступили в кровопролитную войну с кланом Кембеллов, одним из важнейших в Западной Шотландии.
- Много было убитых в результате войны двух кланов. Кембеллы после продолжительной осады захватили родовой замок Стюартов - Сталкер и только через сто пятьдесят лет замок вернулся к Стюартам. Его купил Чарльз Стюарт, а в 1965 году его владельцем стал полковник Д.Р. Стюарт, благодаря которому замок и сейчас находится в прекрасном состоянии и пригоден для жилья.
- Рассказывают, что в замке живет дух сэра Джона Стюарта, он ходит по замку и что-то ищет уже сотни лет. Если это тот самый крест тамплиеров, то надо вернуть его в замок.
- Ты знаешь, кто такие тамплиеры? - вдруг спросил Надюшу Джон.
- Да, знаю, я читала о рыцарях-храмовниках, как они воевали, как глумилась над ними инквизиция во Франции, как их сжигали заживо на кострах за ересь...
- Все это верно, но здесь Орден не преследовался, как во Франции, рыцари выполняли свои тайные миссии. Дисциплина в Ордене тамплиеров была на высоте - орден покинуть никто не мог по собственному желанию - продолжал Джон.
- Рыцари - тамплиеры в своих отличительных мантиях с Красным Крестом были лучшими бойцами в крестовых походах, они никогда не сдавались в плен и не надеялись на выкуп. Орден никого никогда не выкупал.
- Рыцари Ордена были людьми состоятельными, но по Уставу Ордена они должны были три раза в неделю кормить бедных в своих домах, что они и выполняли неукоснительно.
- Да, достойные были люди - вздохнула Надюша.
- Поехали в Сталкер - предложил Джон-историк.
Все дружно согласились.
ЗАМОК СТАЛКЕР.
Добраться на машине до Западного побережья страны, где находится замок Сталкер, было совсем не трудно.
Они сошли с дороги и вошли в старые ворота, дальше дорога повела прямо к морю. Взгляду открылась необыкновенная картина:
бескрайние просторы, залитые водой, на горизонте в дымке тумана - горы, а в середине этого водного великолепия, на острове, занимая все его пространство, возвышался замок Сталкер.
- Красиво, потрясающе! - воскликнул Джон.
- Жутковато - подумала Надюша.
Дальше поехали на лодке, которую нашли привязанной к мосткам, до старых ступеней, ведущих к входу в замок.
Джон - историк удалился на переговоры с хозяевами замка, а Надюша и Джон пока грелись у камина в сводчатом зале, удобно устроившись в старых креслах.
Появился Джон-историк с пожилым господином, похожим на дворецкого, которым тот и оказался. Он пригласил их осмотреть замок.
Старую обстановку замка хозяева бережно восстановили и очень гордятся своим древним родовым замком. Для посетителей открыты несколько залов:
охотничий, парадный, оружейный. Остальные помещения используются семьей, и для посетителей они закрыты.
Следы тамплиеров обнаружились сразу - старинные гравюры с изображением битв ордена, коллекции оружия, фамильные портреты в темных рамах...
Надюша задержалась возле одной гравюры, изображающей битву рыцарей ордена тамплиеров с сарацинами. В причудливом свете, падающим на гравюру из окон, картина вдруг ожила. Она вдруг услышала стук копыт боевых коней, на которых мчались крестоносцы. Непостижимым образом она оказалась в гуще событий, где воины в белых плащах с алыми крестами боролись с другими воинами. От воинов пахло кровью и потом. Она явственно ощущала этот запах.
Ее внимание привлек рыцарь на великолепном белом коне, поражавший особой грацией и благородством черт. Грязь и кровь, которая была везде вокруг, к нему как будто не прилипала. В ножнах на его поясе болтался роскошный, украшенный орнаментом и драгоценными каменьями меч, в рукоятку которого был вделан крест, похожий на крест в ее коробочке.
Неожиданно картина исчезла....
Как сквозь столетия до нее донеслось
- Привидение живет на верхнем этаже - сообщил им дворецкий Стюартов.
- Там никто не живет из членов семьи, мы ЕГО не беспокоим - продолжал он.
- Коробочку положите сюда, на столик возле камина, если это ЕГО вещь, то ОН ее заберет. ОН знает, что вы здесь и с какой целью вы приехали.
- Если не боитесь, то можете остаться здесь, за гобеленом, ОН не опасен, уже много лет ОН никому не причинил зла.
Они остались.
За гобеленом, в узком темном закутке время потеряло всякий смысл...ожидание было нестерпимым с одной стороны, и, что скрывать, все боялись увидеть призрак.
Сколько тянулось ожидание никто не знал, но отдаленный звук шагов в галерее услышали все.
В зале были серые сумерки, длинные полосы серого света из окон лежали на полу, шаги приближались...
Они "влипли" в стену, лопатки ощущали холод камня.
Возле камина появилась какая-то прозрачная тень, ужас сковал всех. Вряд ли кто из них мог пошевелить рукой или ногой.
Тень повернулась в сторону гобелена, сердце у присутствующих "ушло в пятки", был виден отсвет тамплиерского плаща с крестами на плечах. Тень вытянула руку вперед, как бы прося чего-то и, не дождавшись ничего, пошла прочь...
В галерее удалялись и смолкли тяжелые шаги призрака. ОН ушел...
Прошло время, прежде чем присутствующие пришли в себя и выбрались из своего укрытия. На столике возле камина коробочки не было.
- Теперь - сказал Джон-историк - ОН получил, что искал и, скорее всего, покинет этот дом.
- Да - сказала Надюша - а неплохо бы узнать, как этот крест попал в Москву через столько-то веков? И какое стечение обстоятельств способствовало тому, что этот крест попал именно ко мне? И почему, собираясь сюда, я взяла коробочку с собой, а не оставила ее дома, как собиралась?
- Тайна раскрыта только наполовину - согласились Джон и Джон-историк.
- Искать разгадку второй части тайны нужно в Москве... - согласились все.