Невер Анна
Часть 3 На пути к весне
Пролог
ГЛАВА 1 (25) - Ночное происшествие
Заснула Тиса в ночь после бала невероятно быстро. Усталость придавила ее к постели словно гнет квашеную капусту. Видящая спала бы до обеда следующего дня, кабы не случись неожиданное ночное происшествие, из-за которого ее сон прервали посреди ночи бесцеремонным стуком - снежками в стекло. Сонно щурясь, Тиса выглянула в окно. Снег давно прекратился, и черное небо глядело на мир мутным оком ущербной луны. За забором Тиса различила серые фигуры Клима, Строчки и Клары. На дороге стояли сани. Войнова протерла глаза кулаком, видение троицы клубовцев не пожелало рассеиваться. Мало того, Строчка, заметив движение в окошке, замахал руками. В глубоком удивлении и недоумении видящая напялила на сонное тело домашнее платье, накинула на плечи пальто. Ноги всунула в ботинки, не утруждая себя их зашнуровыванием. Морозный воздух дунул в оголенную шею. Силач в будке даже не пошевелился. Сторож липовый.
- Что случилось? - спросила Тиса, выйдя за калитку.
Теперь она могла рассмотреть ночных пришельцев. Бледный свет луны это позволял. Обеспокоенное лицо Клары, раздосадованное Климентия. Улыбку Строчки, который не мог устоять на месте и притопывал, потирая ладони друг о друга.
Клим шагнул навстречу:
- Просим прощение за непростительно поздний визит, Тиса Лазаровна, - произнес учитель отрывисто. - Нужна ваша помощь.
- Матушка Клары пропала, - пояснил Строчка.
Тиса взглянула на брюнетку. Напряженная прямая спина, сжатые в прямую линию губы.
- Как это пропала? - не поняла Войнова, вспомнив женщину в платке под балконом дворца. - Заблудилась?
- Можно и так сказать, - кивнул Клим.
- Так надо найти ее, - высказала очевидное Войнова.
- Вот за этим мы и п-приехали, - усмехнулся Строчка, и тут же кашлянул под взглядом Клары.
- Погодите, - туго соображала со сна Тиса. - А разве вы сами не можете это сделать? - она взглянула на учителя.
- Я же сказала, это пустая затея, - подала голос Клара. - Поехали лучше в благочинную управу. Только время тратим.
- Погоди, Клара, - оборвал ее речь Климентий. - Я не могу ее найти, - продолжил он, глядя в упор на ученицу. - Уже не могу.
В глазах Тисы отразился вопрос. Блондин на пару секунд поднес к своему лбу кулак, затем отмахнулся им.
- Я не могу найти ее, Тиса Лазаровна, потому что мой охват составляет всего четыре версты, - произнес он сухо. - Увы и к сожалению, ваш учитель не настоящий видящий. Он - недоразвитый искун.
- Клим не говори так! - запротестовала Клара, коснувшись локтя Ложкина.
- Я ее не вижу, из этого следует, что она находится за городом, - продолжил Ложкин. - Вам придется искать по именной, Тиса. Вы готовы попытаться?
Видящая кивнула, осмысливая откровение учителя.
Клим велел Кларе отдать гребень своей матери, но Тиса отказалась:
- Не надо именную. Я видела эту женщину, - и взглянув на Клару, добавила: - Во дворе дворца, когда та приходила туда во время бала.
При этих словах, глаза Клары вспыхнули, то ли злостью, то ли стыдом. А возможно и тем и другим.
- Но мне надо освежить образ, - Тиса коснулась часиков на запястье, прошептала древние слова и постаралась вспомнить женское лицо. Она не видела, но знала, что в этот миг ажурные серебряные стрелки выстраивались в новое положение. Памятованы заработали, поскольку смазанный образ вдруг приобрел краски, и память послушно и в подробностях прокрутила сцену у балкона.
- Мама, уходи! Я приду, но позже. Побудь пока с Февой, - недовольный голос Клары.
Сквозь стекло Тиса увидела ее, женщину, нелепо закутанную в шерстяной платок поверх пальто. Седыми прядями волос играл студеный ветер. Памятованы позволили замедлить время и рассмотреть черты лица. Высокий лоб, выдающаяся линия скул, подбородок с ямкой, как у ее дочери. Только глаза иной формы, чем у Клары. Во взгляде - растерянность, словно у потерявшегося пса.
Сбросив воспоминания, Тиса снова посмотрела на Клару. На сей раз брюнетка отвела взгляд в сторону, закусив губу.
- Идемте в сани, - кивнула Тиса и первой направилась к повозке. - Мне нужно присесть. Вы знаете, Климентий Петрониевич, я не умею видеть стоя и в сознании.
Сонное состояние окончательно исчезло. Тиса расположилась на санной скамье и закрыла глаза. Дар откликнулся мгновенно. Иного и быть не могло. Тиса знала, что у нее получится. Она найдет мать Клары.
Туман растаял, снова возвращая ее в сумрак ночи. Она брела по заснеженной дороге, ведущей на вершину невысокого пригорка. Ноги почти закоченели, ныли от тяжести и переступали с трудом, однако продолжали нести свою владелицу вперед. Блуждающий взгляд не фокусировался ни на одном предмете. Даже утыкаясь взглядом в снег перед ногами, женщина смотрела будто сквозь него. Что же это такое? Какое-то время Тиса пыталась выловить примету в окружающем пейзаже, чтобы потом описать ее клубовцам. Однако у нее получалось это с трудом. Тогда Тиса рванула в сторону. Отстранение далось с третьей попытки, но далось. Она увидела мать Клары со стороны. В книгах писали, что сильные видящие имеют чутье, благодаря которому они способны указать на карте место нахождения пропащего объекта с точностью до полуверсты. Интересно, а смогла бы и она так же? На размышления не было времени. Дорога вывела на вершину пригорка, и Тиса узнала место, куда несли ноги заблудшую. Черный абрис кручи на фоне звездного неба, она такие очертания уже видела. И даже недавно забиралась на этот крутой холм. Теперь можно возвращаться.
Тиса раскрыла глаза и выдохнула:
- Каток у села Доброкурово на разлившейся Патве. Она направляется туда.
- Ну, слава Единому! - воскликнул Строчка громко, и тем самым разбудил пса Голиковых. 'Ув-ув' - загавкал пес, как старый сыч.
- Она сильно продрогла.
- Едем, - сказал Клим. - По дороге будете отслеживать ее передвижения. Вы же не против отправиться с нами, Тиса Лазаровна?
Конечно, видящая была не против. Ложкин забрался на козлы и подхватил возжи.
Клара, которая похоже до сего момента изображала недвижимую статую, заявила:
- Постойте! Ей же надо одеться, - брюнетка смотрела на Тису так, словно впервые видела.
- Мне только бы шапку, - призналась видящая. - Еще я возьму шерстяное одеяло для твоей мамы и согревающую настойку.
Не дожидаясь, что скажут клубовцы, Тиса побежала к дому. Что-то ей подсказывало, что нужно торопиться.
Сани мчались в ночи. Прошло около двадцати минут, как они выехали из города, миновав заставу. Вокруг не было ни единой живой души. Лишь подточенная с одного края луна пристально следила за путниками. В последнем минутном видении Тиса увидела, как женщина ступила на припорошенный снегом лед катка и не разбирая пути, направилась по нему дальше.
- Лучше бы она свернула с реки! - прокомментировал видение Клим с козел.
- Боже, там же полыньи! - воскликнула Клара, кровь отлила от ее лица. Теперь в ночи брюнетка стала похожей на хладнокровную упырицу, готовую искусать собственные локти.
С этого момента лошадям стало доставаться шлепков вожжой по крупу в два раза чаще.
Тиса вспомнила, как учитель рассказывал ей о течениях Патвы и показывал черные пятна с высоты холма.
За следующие пятнадцать минут видящая еще несколько раз уходила в поиск, и то, что она видела, не утешало. Мать Клары миновала каток и продолжила путь по реке - к чернеющим вдали полыньям. 'Вот мордоклювова селезенка!' - вспомнила Тиса любимое ругательство Управного ССВ.
Когда они подъехали к сельскому катку, Клим не остановил сани, а пустил лошадей прямо на реку - держась ближе к берегу, где не зачищен был от снега лед.
- Я вижу ее! - первым крикнул Строчка, указав пальцем туда, где вдали черной точкой на фоне серого снежного поля выделялась женская фигурка.
- Мы успеваем, - выдохнула облегченно Тиса, вернувшись из очередного видения. Но еще бы минут пять, и женщина бы добрела до обширной полыньи. Свернула бы она с опасного пути, или угодила бы в реку - не известно.
Клара первая спрыгнула с саней и побежала догонять мать. Кажется она что-то ей кричала. За брюнеткой поспешили мужчины. Клара обняла женщину и взяв ту за руку повела обратно к саням.
- Слава Единому, - прошептала с улыбкой Тиса.
Она смежила усталые веки и откинулась на спинку скамьи. Частые видения вымотали ее окончательно. Теперь бы поспать.
Обратную дорогу видящая помнила смутно. Помнила лишь лицо Арины Гавриловны, так звали мать Клары. Ее растерянный взгляд и то, как она все оборачивалась, смотря на ускользающую из-под полозьев дорогу:
- Твой батюшка идет домой, дочка. Надо его встретить, - бормотала она.
- Он не придет, мам! - отвечала ей Клара. - То есть, сегодня отца не будет, он задерживается.
Брюнетка закутывала мать в одеяло, проследила, чтобы та сделала несколько глотков согревающего снадобья.
Как Войнова добрела до флигеля осталось загадкой для нее самой. На сей раз Тиса уснула так крепко, что даже проспала назначенный говор с Ганной, и это ее немало расстроило. Подруга должна была рассказать, как прошло празднество в Увеге и последние новости: о Кошкиных, Зое и ее маленьком сыне, Марике и Филиппе... Очнувшаяся ото сна в полдень, видящая немедля нырнула в поиск, но услышала только заключительную часть говора:
- Еще Симон мне сказал комплимент, что я великое чудо Единого! Представляешь? Это конечно не так красиво, как пишет тебе твой вэйн в последнем письме, но я сказать честно прослезилась. Его подарок оказался таким неожиданным! Правда красивая шкатулка? Тайком от меня расписывал мой чудак, - Ганна любовно держала в руках покрытую лаком шкатулку с великолепным цветочным рисунком на красной крышке. - Ладно, дорогая, жду от тебя письма. У тебя хоть голуби почтовые еще остались? Или, может быть хватит тайны, и ты простишь своего вэйна? Даже я бы уже растаяла от подобных писем, - Лисова рассмеялась и подмигнула зеркальному отражению. - Пиши уж почтой, как все нормальные люди. Глядишь, он сам к тебе придет.
После говора Тиса поспешила встать и умыться. С удивлением поняла, что спала она в платье и в шапке. Пальто лежало на полу, как и ботинки. А зеленое красивое платье висело на дверце шкафа. С особой тщательностью Войнова надраивала себе мылом щеки. Голова трещала от того, что просто не в состоянии была уварить всю кашу из воспоминаний. События последних двух суток впечатляли.
- Бог мой!
Одно только радовало - Арину Гавриловну успели перехватить у полыньи. Но остальное... да-а...
***
Агата Федоровна корить за своевольное распитие снадобья не стала, лишь смеялась от души. Тисе же было не до смеха. Уже не до смеха. Заставь дурака богу молиться - он лоб расшибет. Дай глупой травнице снадобье - она с мерой напортачит. Как она могла так бездумно наглотаться снадобья для улыбок? Где ее разум был? Ходоком в столицу, наверно, отбыл.
- Ну, дорогая, жди теперь ответной волны, - предупредила вэйна, пряча книгу на полку в библиотечном шкафу. Тиса впервые оказалась в библиотеке Агаты, богатой на интересные экземпляры по траволечению, а также и на вэйновские книги. В другой раз она бы впечатлилась и пожелала поселиться в ее синих стенах на полгода, как минимум, но не сегодня. - Будет видеться все хуже, чем оно есть на самом деле. Благо, непродолжительно. Денек помучаешься.
- Целый день? - простонала помощница.
- А ты думала как? Если бы не превысила количество капель, так и горя б не знала. А так - терпи, ласточка. Зато наверняка твой промах стоил того. Отлично погуляла, я права?
- Слов нет, - ответила расстроенная Тиса, вспоминая свои подвиги. Чуть до удара старушку не довела, лаялась с собакой как умалишенная, на балу смеялась так - лошади и бы от зависти передохли. А графу Озерскому ответила как! Наверняка он теперь затаил на нее смертельную обиду. И еще история с кражей подозрительная. Быть закрытой в спальне, в безлюдном крыле огромного дворца. Нет. Ее беспечность могла ей дорогого обойтись. Видящая накрыла горячие щеки ладонями.
Конечно, была у этих дней и приятная сторона. Тиса вспомнила танцы, яркие костюмы, щебетание счастливой Люси, смущение учителя от шутливых объятий. Общение с безответно влюбленным 'драконом' оставило на сердце теплую печаль - есть же еще интересные мужчины на свете, не сходится свет клином на одном титулованном вэйне. Уж он-то, наверно, более плодотворно провел время на балу с Разумовской, в отличие от нее.
Тиса качнула головой, отгоняя мысли о Демьяне. Пока ей это удается, а что она будет делать завтра, когда на нее набросится та самая обратная волна?
Мысли переключились с одного сероглазого на другую. Она уже два дня не была у Пони. Вертихвостка и сумасбродка! Забыла про ребенка! Чтобы она еще раз хоть каплю в рот взяла этого зелья!
- Повеселила ты меня сегодня рассказом. А Озерского на самом деле обходи стороной. Этот молодой граф ловко водит за нос весь Оранск и женщин меняет, как перчатки. Кровь помогает Есю очаровывать дурех. Однако еще ни одна обманутая открыто его не обвиняла. Не удивлюсь, если каждая дурочка его портрет под подушкой хранит. Несносному мальчишке все сходит с рук.
Тиса вздохнула:
- Кровь упырей.
- О, кто-то тебя уже просветил, - кивнула вэйна. - Ты, видимо, отличный искун, ласточка, раз на тебя его влекущие чары не подействовали. Значит и чтецы тебе головы не взломают так просто. Я бы хотела знать, как твои успехи в поиске, да вижу по глазам, что ты уже куда-то торопишься.
Тиса кивнула. Образ в памяти маленькой девочки из приюта, теперь не давал ей усидеть в гостях у колдуньи.
- Что ж, работы пока особой нет, птичка моя. Можешь не волноваться и отдыхать седмицу. В лавке вполне управляется Пантелеймон с бабоньками. Но коли пожелаешь в гости зайти сама или с юной Перышкиной, всегда буду рада.
Агата спустилась с помощницей на первый этаж в аптеку, в намерении проводить Тису до двери с колокольчиком. Помощница уже собиралась прощаться, когда услышала знакомый голос. Благочинник Лыков покупал у Пантелеймона несколько видов мазей и настоек, зачитывая названия с листика в руке.
- Как много берет, - произнесла Тиса. И настои-то все от болезни серьезной.
- Отец у него больной, - покачала головой Агата Федоровна с сочувствием. - Боюсь, там уже ничего не поделаешь. Но мальчишка упрямый.
- Вы его знаете?
- Сережку Лыкова-то? Конечно. Одна моя поставщица сырца рядом с ними живет. Хороший парень, только жизнь у него не так легка, ласточка. Я его еще ребенком помню. Детвора его тогда дразнила из-за отца.
- А что с его отцом? - Тиса понимала, что выглядит любопытной Варварой.
- Косеслав из приюта сам. Увы, это для некоторых глупых заносчивых людей показатель блудливого и паршивого рода. Но мальчишка справился со сплетнями. Выучился. Благочинником стал, настоящим мужчиной. Теперь больного отца и сестру-вдову с детьми содержит.
Тиса кивнула. Когда Лыков отошел от прилавка, видящая поспешила отвернуться. Однако Сергей заметил девушку и поздоровался как с вэйной, так и с ней. Несмотря на вежливое приветствие, взгляд благочинника оставался тусклым. Тиса вновь ощутила стыд за свое невменяемое поведение давеча. Парень покинул аптеку. В сумке его звякали склянки с лекарством.
Настало время и ей прощаться и бежать в приют. Что Тиса и сделала. По дороге Войнова ворчала, поминая разговор. Это же надо! Приютные, значит, обязательно 'блудливого и паршивого рода'? Да на себя бы взглянули, сплетники!
***
Спустя полчаса Тиса торопливо входила во двор 'Сердечного крова'. Она с облегчением выдохнула, когда издалека заметила у беседки ребенка. Поня самозабвенно крошила хлеб прожорливым сизарям.
- Здрасте.
Тиса обернулась. К ней обращалась молодая девушка Настя. Она видела эту девочку среди прачек. Довольно миловидная, только одежда больше монахине бы подошла.
- Вы же к Поньке-птичнице нашей? Она у беседки, как всегда, - подсказала собеседница, пряча за спину пустое кривобокое ведро.
Тиса кивнула, улыбаясь.
- Смешная. Голубей кормит, все надеется, что крылья вырастут, - продолжила юная прачка. - А у вас красивая шаль. Можно взглянуть?
Тиса позволила, и Настя, сняв рукавицы, потрогала осторожно вязаную ткань.
- Крылья вырастут? - переспросила видящая.
- Да, - хмыкнула девушка. - Понька думает, что ежель она будет много кормить птиц, то у них вырастут большие крылья. Тогда голуби поднимут ее и унесут далеко-далеко отсюда к ее маме. Вот выдумщица, да? А вы не знали что ль?
Тиса отрицательно покачала головой. Она отступила от Насти. Ноги сами понесли ее к беседке.
- Поня!
Девчушка увидела свою взрослую подругу и на детском лице, до сего момента серьезном, отразилось удивление, а потом и запоздалая радость. Малышка побежала навстречу. Но за пару шагов до видящей резко остановилась, не решаясь обнять пришедшую, и Тиса это сделала сама. Она схватила в охапку девочку и крепко обняла. Потом спустила с рук на землю и оглядела с ног до головы. 'Ребенку нужно прикупить новый тулуп и сапожки. Эти никуда не годятся', - отметила она про себя.
- Ну, как ты, душа моя? Пойдешь со мной гулять?
- Пойду!
После разговора со Степанидой, когда они выходили за ворота приюта, Поня поделилась своими опасениями:
- Я думала, вы не придете.
- Почему же? - Тиса сжала в руке ладошку девочки. Казалось, что не пара дней прошло с последней их встречи, а неделя.
- Думала, вы уехали. По праздникам в семьи уезжают.
Они зашагали по тротуару, направляясь как обычно в сторону центра Оранска. Поня рассказала, что некоторых детей забрали родители из приюта, многие к родственникам разъехались.
- Моя семья далеко, - покачала головой Тиса. - За тысячу верст отсюда.
- Ваши папа и мама? - девочка заглянула в лицо взрослой.
- Только отец.
- А мама?
Пришлось объяснить любопытной барышне, что та улетела к Единому, когда она, Тиса, была маленькой.
- А меня моя мама потеряла, - проговорила малышка. - Вот найдет и заберет к себе.
- Конечно, - от жалости к малышке защемило сердце.
Из-за поворота дороги показались знакомые сани, Тиса вздернула в удивлении брови. Перышкина, заметив идущую по тротуару парочку, помахала рукой.
- Так и знала, что найду тебя здесь, - воскликнула Люсенька. - Агата Федоровна сказала, ты заходила в аптеку, а потом сбежала. Единый! Мне Строчка все рассказал, что произошло ночью! Ужас! Тиса, ты нашла Арину Гавриловну! Ты такая сильная видящ...
- Тише, Люся, пожалуйста, - огляделась по сторонам Войнова.
- Ой, прости, - прикрыла ладонью рот Перышкина, затем зашептала. - А вы куда шли? В центр? Можно мне с вами?
Видящая присела перед Поней, что с интересом разглядывала упряжку лошадей,
и поправила у той шарф под тулупом:
- Что скажешь? Возьмем с собой тетю Люсю с нами на прогулку?
Поня была не против. Совершенно. Дайте только покататься на санях. И, конечно, на ледяных горках тоже. И они поехали.
Троица провела на свежем воздухе за гуляньем и развлечениями пару часов. Ничего не омрачало радости, только лишь раз видящая замерла, когда услышала зов одной из матерей, чьи дети не хотели уходить с горки. 'Трихон! Демьян! - кричала женщина. - Пора возвращаться! Сколько я буду ждать?!'. Тиса смотрела вслед спешащим к матери мальчишкам так пристально, будто ожидала, что эти двое превратиться в того одного, кого она потеряла. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
Она знала как можно ухватить за хвостик ускользающее радостное настроение. Идея отправиться в пекарню Творожковых родилась неожиданно и была воспринята всеми участницами прогулки на ура. С жалованием, что имела в аптеке, Войнова теперь могла позволить себе купить такие сладости, какие захочет, даже в этой дорогой пекарне. Еще ей так хотелось побаловать Поню.
Они вошли в заведение под радостный звон дверного колокольчика. Привратник в расшитом переднике, поклонился:
- Добро пожаловать к самовару, барышни.
Чайная была такой, какой Войнова помнила с того единственного раза, когда заходила в нее. Чистая, ароматная. Столики и стулья из светлой березовой древесины. Хрустящие белоснежные скатерти пестрели яркой вышивкой по краю. Латунные пузатые самовары изливали чай в расписные фарфоровые кружечки. Посетители тихо переговаривались. За окнами морозный вечер, а тут тепло и уютно. Девушки и ребенок расположились за одним из столиков. Люся пару раз оглядывалась на прилавок, разглаживая юбку на коленях. Перед ними появился разносчица с тележкой:
- Чего желаете, сударыни?
При виде сладостей серые глаза Пони в восторге загорелись. Пирожные, вафельные трубочки с кремом, кексы с изюмом, пироги с вареньем... Чтобы не гадать, Тиса заказала всего понемногу. И когда поднос со сладостями перекочевал на столик девчушка счастливо пискнула и тут же взялась пробовать все подряд, полностью отдаваясь этому занятию.
- Клара теперь точно никогда не скажет, что ты обманщица, - продолжила тему ночного происшествия Люся.
- Да уж, сомнительное везение, - усмехнулась Тиса.
- Это ей повезло, что ты помогла. Строчка сказал, что еле успели. Странно. Арина Гавриловна зимой еще ни разу не уходила.
- Она встречать мужа шла, но почему ночью и одна.
- Ты ведь не знаешь, - замялась Люся.
- Что именно?
- Как же объяснить-то. Только не говори Кларе, что я тебе сказала, ладно? Мама Клары - она очень добрая женщина и обычно нормальная. Только изредка бывает так, что она уходит из дома, куда глаза глядят.
Со слов Перышкиной выяснилось, что у матери Клары бывают временные помутнения рассудка, и тогда она идет встречать мужа, который уже десяток лет как ушел из семьи, оставив жену и детей на волю судьбы.
Сказанное заставило глубоко задуматься. Люсенька продолжила разговор о бессовестных мужчинах, которые уходят к другим женщинам, и видящая закусила губы. Вопрос разносчика застал ее врасплох.
- Вы желаете Демьяна?
- Ч..что? - Тиса подняла глаза на молодого юношу с самоваром в руках.
- Демьяна, говорю, вы желаете? - повторил вопрос парень, и Войнова захлопала ресницами. - Простите, мне передали, что ваш столик просил самовар чая с тимьяном...
Тут видящая поняла, что ее уши сыграли с ней дурную шутку.
- Да-да, - подтвердила она заказ, усмиряя торопливый стук сердца медленным выдохом.
После такого она бы точно унеслась бы мыслями в прошлое, если бы в следующую минуту к столику не подошел молодой владелец пекарни. Парень поздоровался, комкая в руке снятый с себя передник:
- Счастлив видеть вас в нашей пекарне, Люсия Аркадьевна. В последний раз вы заходили сюда восемь месяцев назад в канун...
- Дня святого Небела, - добавила Люсенька. Улыбка у нее вышла менее радостной, чем обычно, хотя блеск светло-голубых глаз говорил о том, что она рада видеть поклонника. Тиса только сейчас сообразила, кого Перышкина выглядывала за прилавком. А ведь ни один кавалер на балу не удостоился подобного нежного румянца ее щек.
- Позвольте сделать вам подарок от заведения, - произнес Илья, превозмогая робость, - как самым желанным гостьям.
Он обернулся и подозвал паренька разносчика. Заговорил бегло и тихо, отойдя в сторону. Куда только неуверенность парня девалась?
- Принеси пирог по новому рецепту.
- Но Илья Михайлович, это же ваш именинный. Батюшка ваш гостям обещал...
- Знаю, что обещал. Я с ним сам потолкую. А пока неси, родимый. У меня радость сегодня, а завтра гостям вынесем 'Розу'.
Этого разговора Тиса не слышала, так же как и Люсенька, что продолжала смотреть на молодого Творожкова. Вскоре к столику подкатили аппетитный трехъярусный пирог, украшенный кремовыми завитками и засахаренными ягодами.
- Ого-го! Какой большущий! - воскликнула Поня, широко распахнув глаза от восторга.
Попытки Люси отказаться от такого дорогого угощения привели только к большей насыщенности румянца на ее щеках и расцвету упрямства Творожкова. Тогда девушки пригласили парня к столику, разделить с ними угощение. Но Илья отказался, искренне сожалея, что ему нужно уйти именно сейчас и лично принять важный привоз.
- Смею надеяться, Люсия Аркадьевна, что вы будете захаживать теперь на чай в нашу пекарню? - с надеждой спросил он перед тем, как покинуть компанию посетительниц.
Всегда такая открытая и разговорчивая Перышкина так и не пообещала парню ничего определенного, что Тису удивило.
- Приятный молодой человек, - сказала видящая Люсе, смотря в след уходящему Илье. - И ты, судя по всему, ему очень нравишься.
- Наверно, - вздохнула Люсенька.
- И он тебе тоже. Я права? - улыбнулась Тиса. Подаренный пирог оказался умопомрачительно вкусным, такого она еще не пробовала.
- Угу.
Видящая наблюдала, как Люся уткнула нос в свою чашку. Хорошо не макнула им в чай.
- Но ты не поощряешь его знаки внимания. Может быть, он не так уж и хорош.
В ответ - взгляд голубых глаз полный негодования:
- Нет, мне он нравится! Сильно!
- Тогда я не понимаю, - вздернула брови Тиса.
- Клара говорит, мы друг другу не пара, - вздохнула горько Перышкина тоном жалующегося ребенка.
- Вот как.
А ведь действительно на катке Клара что-то имела против Творожкова.
- Она говорит, мне больше подходит Слава Соковский.
- Кто это?
- А помнишь, в маске Лиса на балу, что со мной танцевал? Такой с ушками. У него титул со-барона, хоть имение маленькое и бедное. А мне нужен титул, - уныло промямлила Перышкина.
- Это ты так считаешь, или Клара?
Конечно Люсенька сама бы не додумалась до подобных тщеславных планов.
- Люся, а твои родители тоже желают титулованного зятя?
- Нет, - улыбнулась Перышкина. - Они хотят, чтобы я была счастлива.
- Мудрые люди.
- Ты хочешь сказать, что мне не нужен титул, да?
- Я не знаю, Люся, - покачала головой Войнова. - Подумай хорошенько, чего ты хочешь, сама.
И молись Единому, чтобы он был благосклонен к твоим желаниям, мысленно добавила Тиса. Иначе каждый новый день станет тебе напоминанием об упущенном счастье.
Думы мрачнеют. Не иначе обратная волна подбирается. Ну уж так просто она не сдастся. Остаток вечера Тиса следила за собой и старалась оставаться в добром расположении духа, пресекая коварные поползновения грусти завладеть ее сердцем. И у нее почти что получилось. Когда видящая покинула уютную пекарню, она улыбалась. И когда садилась в сани, чтобы доставить юную сладкоежку в приют, тоже. Лошади потянули повозку, и видящая ощутила на себе чей-то взгляд. Или ей показалось.
ГЛАВА 2 (26) Зеркало Устиньи Сладчайшей
Белесый полог соскользнул, открывая взору знакомый кабинет.
- Ну наконец-то наше сиятельство соизволило к нам явиться! - Юлий кривил губы в говорящей ухмылочке. - И как прошли бурные ночи? Все как я предрекал? Жар-Птица упала к тебе в объятия, а затем, вцепившись в тело, не отпускала двое суток?
Демьян отвернулся и, раскрыв с щелчком серебряный портсигар, выудил сигару. Затем неторопливо раскурил.
- Нет, ну это издевательство, мне же не пробиться в твою черепушку! - возмутился чтец. - Расскажи хоть что-нибудь, ты ж меня знаешь, я не отстану.
Клуб горького табачного дыма замылил очертания кабинета.
- Прорицатель из тебя пустобрехий, Юлька.
- Ох ты ж, - крякнул чтец, потирая подбородок. - Хочешь сказать, отвергла? И снова на балу. Ну, брат, тебе везет, - цокнул языком он.
Демьян не ответил.
- Так может быть ну ее, кралю твою? Столько кущевых птах вокруг, а? Только руку протяни, князь. Чего стоит только одна...
- Я. Не. Князь, - перебил чтеца главвэй, чеканя слова.
- Ладно-ладно, - хмыкнул Юлий. - Ты всего лишь наследник титула.
- Это недоразумение.
- Мне бы такое недоразу...
Невзоров медленно опустил руку с сигарой, глядя на друга, и тот смолк.
Пару минут, в кабинете раздавалось лишь тиканье напольных часов. Двое мужчин отвернулись к окну и смотрели в серое небо раннего утра. Ветер раскачивал тополя и гнал поземку по освещенному фонарями тротуару.
- Могу помочь закопать соперников, - все же не выдержал непоседливый чтец.
Тонкие губы главвэя растянулись в скупой улыбке.
- Ты хоть лопату когда-нибудь в руках держал, головоломщик?
- Нет. Но чего ради друга не совершишь, - усмехнулся Юлий и серьезней добавил: - Гляжу, зацепила тебя она крепко, опервэйн.
Очередная затяжка и молчание, как знак согласия.
- И что будешь делать?
Демьян взглянул на Юлия:
- Заслуживать право быть с ней.
Чтец собирался было что-то сказать, но промолчал, удивительное дело. Невзоров открыл форточку, впуская клуб пара и горсть снежных искр.
Спустя минуту тишину разорвал хлопок двери. В кабинет вломился управной. За Политовым следовал мрачный главвэй Игнат Горохов.
- Плохая новость, Невзоров, - рыкнул управной. - Все голубчик мой, мне плевать с высоты Вэйновия, что ты князь. Поигрался и будет! - выдал Политов. - Принимай опертивный отдел обратно!
- Что случилось-то? - Демьян ловко отправил смятую сигару в пепельницу.
- Дрын драконов случился! - выматерился управной. - Знакомец твой, Войслав Гранев, сбежал из Мракота, как тебе эта весть-то? Эти олухи его только хватились. Ты понимаешь, что это значит? Что, если узнает император? А он узнает. Очередная угроза власти, - с досадой произнес управной. - Прорицатели раскудахчутся. Министерство по вэй-безопасности из нас все кишки выдавит, будет жать до последнего.
- Гранев, говорите? - встрял в разговор Юлий. - Тот сумасшедший дед с железным лбом, что поклялся стереть с лица Хорна Панокию? Но это же невозможно, - хмыкнул чтец. - Он пять лет во Мракоте отсидел на нижнем уровне для безвозвратных отступников. Три года как должен был потерять разум.
- Получается, что не потерял. Вот как это стало возможным, вы мне и ответите, - Политов обвел тяжелым взглядом подчиненных, и остановив его на Невзорове. - Отправляйтесь в острог. Чтобы к концу недели явились с докладом.
***
Черные дни случаются у каждого. Когда жизнь кажется бесконечной дорогой потерь и неудач. Тогда думаешь, ну почему, Боже? Почему ты со мной так жесток? Стонешь и ропщешь на жизнь. Или вообще ни о чем не думаешь, погрязая в болото мрачного равнодушия. Но как бы ни было тебе тошно, всегда нужно помнить, что нет ничего постоянного. Так и твое горе не может длиться вечно.
Рано или поздно затмение души закончится, и луч света прониккнет во тьму. Тогда ты оглянешься, и словно по-новому оценишь этот мир, умытый твоей слезой, и возблагодаришь Единого за шанс прикоснуться к его совершенству.
На следующий день свет покинул душу Тисы Войновой. Помахал ручкой, и даже не обещал вернуться. Обнимания со старой вишней не помогли. Урок по поиску также оказался провальным. Радужный мост не захотел появляться ни в какую. Учитель терял терпение.
- Тиса Лазаровна, прошу, сосредоточьтесь! Давайте еще раз.
- Зачем? У меня все равно не получится. Я не способная-я, - заныла видящая.
Ложкин поднялся со своего места и прошелся кругами по комнате, затем растерянно остановился:
- Это никуда не годится! Что с вами случилось? Что за нюни вы мне здесь устроили?
- Это из-за снадобья, что я выпила, - промямлила ученица. - Зачем только мне Агата ключи от кладовых дала. Мне нельзя ничего доверять.
Снова вздох.
- Ах вот оно что, - сощурил зеленые глаза Ложкин. - Выпили? Никак хмельное снадобье? Единый, Тиса Лазаровна, вам сколько лет?
- Много, я знаю. Так и останусь в старых девах, - тут Войнова уже чуть слезу по себе и своей судьбе не пустила.
- О Боже! - блондин провел пятерней по своему лицу. - Не знаю, что вы там выпили, но больше эту дрянь даже в руки не берите. Вы слышите меня?
- Угу, - покорно выдохнула ученица.
Он уселся коршуном за письменный стол и принялся что-то писать в тонкой тетради размашистым почерком.
- Что вы пишете? - затревожилась Тиса.
- Приговор вам.
- Какой еще приговор?
- Не смертельный, не волнуйтесь. Но душу стрясу с вас, коли не выполните сии предписания.
Учитель расстарался на славу - составил для ученицы список задач на каждый день. В него входили чтения новых параграфов, шуйские мечтания, и само собой, - поиск. Последнему было отдано наибольшее внимание и время.
- Держите, - блондин обошел стол и вручил девушке тетрадь. - Запаситесь чернилами. Поскольку теперь жду от вас письменные отчеты по исполнению практики.
- Я не осилю столько видений в день, - охнула Тиса, заглянув на первую станицу.
- Если вы будете и далее распивать снадобья, то точно не осилите. Поймите же. Я желаю от вас одного, чтобы вы полностью настроились на обучение. Легко только в кущах Единого. В жизни за каждую веху на пути к своим целям надо бороться. Добиться поиска по именной вещи - вот должна быть ваша ежедневная основная забота. Вы меня понимаете?
Климентий взял за плечи девушку и чуть встряхнул, заставляя ту поднять лицо. Несколько секунд мужчина молча искал в медового цвета глазах искру жажды к знаниям... Тщетно.
- Что вы делаете со своим даром, Тиса Лазаровна, - зеленые глаза неожиданно блеснули негодованием.
- А что я с ним делаю? - видящая безропотно приготовилась к новой череде нравоучений.
Учитель невольно сильнее сжал плечи девушки:
- Вы безразличны к нему, и совершенно не цените, что вам дано. Знаете какого иметь дар, который приносит лишь чувство собственной неполноценности? А я знаю. Мой охват ничтожен в сравнении с вашим. Мелкий поиск в пределах Оранска - все, на что я способен. Даже пригород порой мне не доступен. Мой дар смешон. Как искун я никогда не смогу подняться выше этого кабинета. Вы же, уважаемая, разбрасываетесь сокровищем!
'Эка учителя понесло', - вяло подумала в свою очередь Войнова, когда он вновь ее встряхнул, как бездыханную куклу.
|
