Аннотация: Рассказ написан на основе реального события.
Автобус везет отпахавших ночную смену рабочих. Компания на заднем сиденье играет в карты. Все остальные дремлют, клюя носом и синхронно наклоняясь на поворотах. Порою, на особо крутых виражах, кто-нибудь выпадает в проход, молча поднимается и, вернувшись на сиденье, вновь впадает в дрему.
- Петруха, слышь? - толкает в бок соседа Николай. - Спишь, что ли?
- Сплю, блин, - недовольно открывает тот глаза. - Чего тебе?
- Сходишь со мной в магазин? Мне летние туфли надо купить.
- Да ну тя. Спать хочу. Вечером еще с женой на дачу ехать, клубнику собирать.
- Да успеешь ты и выспаться и на дачу съездить, - не собирается отставать Николай. - Пойдем, поможешь выбрать, а?
- Не, Колян, ну тя нафиг, - Петруха скрестил на груди руки, закрыл глаза и наклонил голову, показывая, что он спит и будить его не следует.
- Пойдем, слышь? - не унимается товарищ. - Быстренько купим туфли, возьмем пару пузырьков, закусочки, пойдем на бережок и обмоем покупку. А?
- Пару пузырьков чего? - Петруха открывает глаза и вперивает в Николая взгляд, в котором теперь читается явный интерес.
- Ну, не минералки же. Посидим полчасика на природе. Ты от этого только лучше выспишься потом.
- Да?
- Ага.
Несколько долгих секунд Петруха переваривал предложение, затем спросил:
- Может, позовем Тимоху для компании? Для третьего персонажа, так скать?
- Можно, - обрадовался Николай, поняв, что товарищ согласился.
Славка Тимофеев по прозвищу Тимоха дремал на сиденье перед ними.
- Эй, Тимоха, слышь, просыпайся, - тряхнул его за плечо Петруха.
- А? Что? Я не сплю, - встрепенулся тот и, поднявшись, направился было по проходу.
- Ты куда? - ухватил его за брючной ремень Николай и вдернул обратно на сиденье. - Выходить еще рано. Мы еще даже до города не доехали.
- А чего тогда будите, идиоты?
- Так ты ж сказал, что не спишь?
- Я никогда не сплю.
- Да? Ну, да ладно. Тут, Тимох, такое дело нарисовалось...
Туфли по причине небогатого ассортимента, выбрали быстро. Заскочив в ближайший минимаркет, отправились к речке. Пройдя пустующий в столь ранний час пляж, устроились под прибрежными кустами.
- Колян, у тебя платочек есть? - поинтересовался Славка, с хрустом скручивая пробку с горлышка бутылки.
- Зачем?
- Как зачем? Надо обновку водочкой протереть, чтобы долго носилась.
- А ты в ладошку плесни чуть и протри, - подал совет Петруха.
Николай так и сделал. Через минуту туфли уже блестели на утреннем солнышке смоченной в водке кожей. Удовлетворившись ритуалом, товарищи подняли наполненные до краев пластиковые стаканчики.
- Ну, чтоб носились долго.
- Чтоб носились.
- Ага, пусть носятся.
Какое-то время молча хрустели огурцами и аппетитно чавкали охотничьей колбаской.
- Ну, - Николай снова наполнил стаканы. - Чтобы еще дольше носились.
- Ага, - согласно поднял стаканчик Славка.
- Не, туфли в натуре хорошие. Два-три сезона точно отходят, - авторитетно заявил Петруха, поднимая свою дозу.
С третьего захода опорожнили первую бутылку.
- Между первой и второй перерывчик небольшой, - заявил Петруха, скручивая пробку со второй бутылки. - А то мне еще вечером на дачу ехать.
Еще через пару тостов Славка вдруг как-то резко сник и, завалившись на бок, засопел.
- Слабак Тимоха, - махнул на него рукой Петруха. - Наливай, Колян.
Когда водка была допита, солнце уже поднялось довольно высоко и на пляж стали подходить первые любители позагорать.. Товарищи начали собираться домой. Петруха собирал в пакет пустые бутылки, объедки и прочий мусор, дабы не засорять не первый раз посещаемую ими полянку. Николай шарил в траве, что-то бормоча себе под нос.
- Чего ты там ползаешь? Буди Тимоху, пойдем по домам.
- Да, блин, туфлю одну найти не могу. Куда она могла задеваться?
- Никуда она не могла задеваться. Они обе вот тут стояли, - Петруха указал на то место, где стояли туфли после водочного протирания.
- Я что, по твоему, ослеп, что ли? - возмутился Николай и потряс в воздухе одной туфлей. - Вот, одна осталась. Вторую как корова языком слизала.
- Товарищ наморщил лоб, пытаясь представить, как незаметно подкравшаяся к ним корова, слизывает туфлю. Воображение, стимулируемое изрядной долей алкоголя, выдало довольно комичную картину. Глядя на расхохотавшегося Петруху, потерпевший обиженно насупился.
- Чего ржешь, как кобыла, придурок?
- Почему как кобыла? - удивился тот. - Какая я тебе кобыла? Ладно бы, как конь, а то, кобыла.
- Да пошел ты. Найди лучше туфлю.
Начали обшаривать окрестности вдвоем. Однако туфля не отыскалась. Друзья уселись рядом с беззаботно сопящим Славкой и некоторое время молчали.
- Может, еще за бутылочкой сходить? - предложил Петруха, явно забыв о том, что ему еще предстояла поездка на дачу.
- Куда она могла деться? - пропустил его предложение мимо ушей недоумевающий Николай.
- А ты, когда руки мыл, не мог столкнуть ее в реку?
- Да ну нафиг, - отмахнулся пострадавший, однако, не вставая, переместился к воде и заглянул в мутную воду. Некоторое время всматривался в нее, затем поднялся и решительно пошел к прибрежным зарослям.
- Ты куда?
Не отвечая, Николай поднял из травы сухую палку и, вернувшись на свое место, попытался что-то подцепить из воды.
- Что там? - Петруха подошел и заинтересованно уставился в воду.
На менее, чем полуметровой глубине виднелся некий продолговатый предмет, формой похожий на пропавшую туфлю. Однако вода была слишком мутной для того, чтобы точно определить, что же это такое.
Николай подцепил предмет палкой и попытался подтащить его ближе. Но сухая ветка треснула и разломилась на две половины. Предмет на покатом дне дернулся, подняв облачко донной мути, тут же снесенное течением, и съехал в глубину, совершенно пропав из виду.
- Твою мать!
Товарищи бросились искать новую палку. Найдя, пошарили ею наугад. Оказалось, дно в этом месте резко уходит в глубину, и нашарить что-то палкой просто бесполезно.
- Надо лезть в воду, - отбросив палку, заявил Петруха.
- Чего? Да пошло оно все негру подмышку! - Возмутился Николай. Поднял оставшуюся туфлю. Пьяно посмотрел на нее и, плюнув на подошву, с размаху запустил в реку.
Описав в воздухе дугу, туфля шлепнулась в воду, почти не подняв брызг. Какое-то время проплыла по поверхности, словно ожидая, что хозяин одумается и кинется ее спасать. Не дождавшись спасения, она вдруг резко нырнула носком вниз и в один миг скрылась под водой.
- М-да, - многозначительно произнес Петруха. - Слышь, Колян, ты не расстраивайся. Давай, мы после следующей ночи еще раз с тобой за туфлями сходим?
- Не, Петрух, я лучше с женой схожу. Буди Тимоху, айда по домам.
- Эй, Тимоха, харэ дрыхнуть. Солнце вон уже как печет. Ухи обгорят, будешь потом ходить, как Чебурашка.
Проснувшийся от Петрухиного толчка Славка, приподнялся на локте и озадачено осмотрелся вокруг, словно соображая, где он находится. Судя по его недоуменному взгляду, он сейчас должен был спросить что-нибудь, типа, "где я?" Однако вопрос его прозвучал иначе:
- Что это? - вопросил он и, запустив руку себе под бок, вынул потерявшуюся туфлю. - Блин, Колян, мне твоя туфля все ребра отдавила. А чего вы так на меня смотрите?
Последовала долгая минута напряженного молчания.
- А-а-а! Мать его перемать! - Николай вырвал из Славкиных рук злополучную туфлю и зашвырнул вслед за первой.
- Ты чего это, Колян? Петруха, чего это он, а? - Славка недоуменно переводил взгляд с одного товарища на другово.
- Тьфу, - плюнул в воду Николай и решительно направился прочь.
Подняв пакет с мусором, за ним двинул и Петруха. Славка какое-то время смотрел вслед удаляющимся товарищам, затем, вспохватившись, поднялся и легкой трусцой побежал им вдогонку.