Аннотация: Огромная армия нежити стоит у ворот города Сильвернейдж, и страннице Эйн предстоит спасти или же уничтожить незнакомый ей город
Глава 1.
Путник гнал коня по необычайно мрачным местам. Будучи ребенком ему довелось побывать здесь, но сейчас они изменились до неузнаваемости. Более недели он скакал из деревни в деревню, из небольшого городка в другой. Все, что он встречал это смерть. Мертвые деревни, мертвые поселения. Шахты были брошены, фермы с пауками шелкопрядами тоже пустовали, пауки похоже ушли в поисках пищи в леса. Жеребец уже готов был издохнуть, но оставаться здесь, посреди мертвой области желания не было совершенно.
Одинокий стук копыт его жеребца разносился глухо по брусчатой дорожке. Похоже путник был на верном пути и шел в столицу этой области. В город Сильвернейдж. Главный город провинции Аргентии. Город находился на сколе не большей горы, но ее недра хранили просто несметные богатства. Серебро на несколько десятков лет вперед, не зря Сильвернейдж был одним из самых богатых и красивых городов. Двадцать благородных семей и еще большая куча семей попроще шахтеров, крестьян и прочих ремесленников.
Мысли воина прервался конь который запнулся на ровном месте, он опрокинулся и всадник слетел с лошади. Упав плашмя на брусчатку, он увидел что его верный друг упал совсем без сил, и очень тяжело дышит, был он весь в мыле. Путник достал кинжал, подошел к коню, обнял его за шею. Затем резким движением разрезал артерию, и конь несколько секунд кряхтел, затем издох.
Убрав кинжал в ножны путник пошел пешком, он шел несколько часов, как услышал странный звук. Пронзительный вой, холодящий душу. Путник обернулся. Посмотрел по сторонам. Вдруг краем глаза он увидел какое-то движение в кустах, быстрое, ловкое и едва уловимое. Нет сомнения, хищники, подумал про себя воин. Вдруг с одной стороны, потом с другой, и с третьей. Что есть сил он бросился вперед, с огромной скоростью он несся вперед по дороге, вот уже и свет факелов был виден. Застава, это застава! В душе вскрикнул путник, но вдруг на дорогу выпрыгнул огромный волк, он ощетинился, был очень худым и можно было понять, что волк не собирается отступать от своей добычи. Затем на дорогу вышли волки чуть меньше, целая свора. Шесть голов, голодных и злющих. Медленными движениями он достал оружие из ножен. В левой руке у него был одноручный клинок, такие продавались в столице, в городе Империум. В правой он держал кинжал который принадлежал его семье ни одно поколение. Вдруг волки бросились на него, словно по команде. Кинжал что был зажат в правой руке пропорол тело наглому зверю. Кишки вывалились из раны на брусчатку, резко обернувшись он вонзил этот же кинжал в глаз другому зверю, тот взвыл от боли и отступил. Еще один волк бросился на него сбоку, но путник увидел это движение, он развернулся и от плеча саданул зверя мечем, кровь брызнула в лицо воину, но зверя это еще сильнее раззадорило и тогда воин проткнул его мечем, схватил за горло, поднял над головой и швырнул в другого волка.
Тогда путник понял, какую совершил ошибку, он остался без оружия. И тут сверху навалилась огромная ноша, зверь, похоже это был тот огромный вожак, что преградил дорогу навалился сверху. Он попытался прокусить плечо, похоже он метил в шею, но немного промахнулся. Путнику повезло, что он не доверял легким доспехам и носил среднюю, кольчужную броню. Сжав руку в кулак. Он обрушил огромный силы удар прямо в нос зверя. Хватка немного стала легче, но в ту же секунду вновь сцепила его плечо, другие зверя тоже перестали мешкать и и просились на свою жертву.
Вдруг резкий толчок, отбросил путника вперед зверь убрал клыки из плеча и похоже улетел куда-то дальше. Тут над его телом засвистели стрелы и даже огненные шары. Он перевернулся на спину и наблюдал такую картину: Оборотень с кинжалом в глазу был просто нашпигован стрелами, он пытался удрать, но силы видимо оставляли его и он повалился и обмяк на дороге. Самый матерый зверь с ненавистным взглядом смотрел на свою ускользающую добычу, он хотел было броситься на странника, но вдруг его окружило несколько человек. Седой старик резко скомандовал остальным.
- Убить! Все как один бросились на зверя, но тот яростно сопротивлялся, и вдруг один огромный стражник взмахнул мечем и зверя разрубило на две части. Всплеск крови брызнул из тела зверя и обдал великана. Путника окружил отряд. Старик стоял перед ним еще несколько воинов.
Старик был в серой кольчуге возраста пятидесяти лет с короткими седыми волосами, еще один воин тот самый великан, был двух метров в высоту с широкими плечами, тоже в серой кольчуге, лицо его было все в шрамах, абсолютно лысый и даже на голове был шрам, видимо не раз он ее подставлялся под удар. Двое магов, видимо близнецы, голубоглазые и светловолосые в кожаных серых доспехах и один, полуэльф. От эльфа в нем были лишь необычайно вытянутые уши. Старик спросил у путника.
- Вы из третьего легиона? Они пришлют нам поддержку? Его лицо было весьма взволнованно.
- Я не из легиона, и не из империи. Путник снял свой шлем, и волосы его рассыпались по плечам.
- Я обычная путница. Иду из Империума в город порт Даниган.
Старик побледнел, но продолжил разговор.
- Какого черта! Они обещали нам прислать легион, а уже который месяц мы встречаем лишь беженцев! Что вообще с империей происходит?!
- С империей? империя пала, но один человек попросил передать вам послание. Невозмутимо она подошла к волку и вытащила у того кинжал из глаза. Затем она подошла к своему мешку, который упал спал с ее плеч во время битвы. Достала от туда депешу. Затем резко подошла к старику и протянула ему депешу, стрик ее взял, покрутил в руках и, увидев герб рода императора, протянул ее обратно. Затем он сделал жест головой и к нему подошел полуэльф.
- Эльф, отведешь ее к совету, затем говоришь Санну Массани, чтобы нас сменил. Эльф кивнул и подмигнул женщине. Затем небрежно бросил.
- Пойдем женщина, я покажу тебе дорогу в Сильвернейдж. Она шла за ним и осматривала город. Былого лоска уже и след простыл. Узкие улочки города, очень мало света, в основном свет был от факелов дозорных города. Все они в основном были одеты в кольчугу серебряного цвета. Серебряная стража. Она уже и забыла, насколько элитная эта стража. Обычные люди почти ей и не попадались, подойдя к одному стражнику полуэльф, что-то бросил ему на словах, тот подорвался позвал других стражей и побежал в противоположную сторону путнице. Вот они уже были почти в центре города и впереди возвышалось большое овальное здание. Как поняла путница это и была ратуша. Дойдя до входа в ратушу, эльф указал на ее вход.
- Тебе туда наемница. Сам он пошел в другую сторону, она обвела его прощальным взглядом и зашла в здание.
В доме было три человека. Первый был не высокого роста и уже довольно сильно облысевший, обрюзгший и с мешками под глазами от недосыпа. Второй высокий и в форме жреца света выслушивал предложения и качал головой, третий курил трубку и смотрел в окно, он был тоже одет в серую кольчугу, как и стражники на входе в город.
- Говорю тебе Александрос, их гнездо там, там и некроманты и мозговой центр, нам нужно уничтожить их и у нас останется одна лишь проблема, это орды нежити! Невысокий пухлый человек доказывал это жрецу, на что жрец качал головой и говорил.
- Павсвейн, друг мой, у нас осталось не так много стражей города, почти каждую ночь пропадают люди, Павсвейн у меня в приходе пропало 2 ребенка, если мы отправим всех стражей, то город падет!
- А если мы отправим, маленький отряд?
-Александрос, я понимаю все, но маленький отряд может и не выстоять! Лучше избавится от опасности вурдалаков, нежели сидеть и ждать когда они прорвут последнее оцепление и поглотят наши души.
Женщина кашлянула. Оба человека обернулись к ней.
Она посмотрела на них и сказала.
- Павсвейн Витали, у меня для вас послание. Маленький пухлый человек подошел к ней и протянул руку, она отдала ему послание, он с нетерпение, сорвал печать империи и принялся жадно читать его. Затем он бросил письмо на стол, а сам повалился на стул.
- Что совсем все плохо Павсвейн? Спросил жрец.
- Империя пала из-за внутренних распрей. Маара Ламир полководец третьего легиона был зарезан у себя в шатре, его армия была уничтожена. Часть солдат дезертировала. Анта Нарилла Полководец второго легиона, примкнула к Эстаффи Парунно и теперь они создали маленькое государство, захватив четыре области. Кверен, Ларрен, Торрин и Фольк. Сами же засели в столице в городе Империум. Они назвали страну Минегрилл. Пришлют подмогу только в случае если Сильвернейдж признает их власть и войдет в состав Минегрилла.
- Это тот, что жертв? Спросил Павсвейн. Александрос кивнул. - Ладно, а где первый легион?
- Все там же в Роррих-Штерне, эта проклятая топь, долбаных, предателей света. Павсвейн с яростью стукнул по столу кулаком. И самое ужасное то, что император убит, династия оборвалась. Наследников нет. Мы остались сами по себе. Александрос посмотрел на путницу.
- Женщина, как вас зовут? От неожиданности она даже не сразу ответила, а несколько секунда соображала, затем невольно бросила.
- Эйн. Александрос прищурил глаза и сказал.
- Эйн, вам не знаком губернатор по имени Артемидиус Сурфдан?
Конечно, знаком, это же губернатор Саджимира, но он уже три года как мертв. А к чему вы спрашиваете жрец?
- Просто вы похожи на одного знакомого мне человека. Но давайте не будем об этом. Вы заляпаны в крови, скажите, что с вами произошло?
- На меня напали волки, я убила двоих, плюс один прокусил мне плечо вот и в крови.
- А как ваша лошадь? Вы же не пешком сюда пришли. Жрец подошел к столу и налил себе в чашку воды.
Эйн грустно ухмыльнулась. Мой конь издох по дороге в Сильвернейдж. Жрец отхлебнул воды и посмотрел на нее.
- Вы хорошо владеете оружием? Эйн кивнула. Жрец крикнул.
- Докажи! И подбросил чашку в воздух. Эйн выхватила кинжал из ножен, и метнула в чашку, ей наперевес бросился мужчина который все это время стоял у окна и курил трубку. В руке у него был обычный нож. Эйн выхватила меч, и молниеносным движениями бросилась на врага.
Мужчина замахнулся на нее ножом, но она с мгновение ока оказалась у него за спиной, послышался звон меча о ножны и вот одноручный меч уже у горла мужчины, а сам бегун в крепких объятиях хрупкой, но невероятно сильной женщины. Она повернула лицо к жрецу и тот, смотрел на нее улыбаясь.
- Душегуб, вы оказывается весьма плохой телохранитель. Ухмыляясь произнес Павсвейн.
Жрец улыбался и переводил взгляд с Эйн на Павсвейна.
- Павсвейн, мне кажется или мы нашли вам человека, который точно сможет справится с нашим планом. Жрец обернулся, посмотрел на дверь. Деревянная чаша была намертво пришпорена кинжалом и пробита на сквозь, и лишь инициалы на рукоятки клинка отчетливо читались А.С.Д