По крыше барабанил дождь. Такой гадкий, знаете, мелкий, ледяной, и ну совершенно не желающий заканчиваться. А мне, между прочим, нужно ехать! И чем скорее, тем лучше! Шаккар... Ну почему, почему в это место нельзя просто открыть портал? Конспираторы, чтоб их...
Я отодвинула занавеску и еще раз взглянула на хмурое небо. Вздохнула и прижалась к холодному стеклу лбом. А ведь могла бы сейчас отдыхать в замке дяди на берегу озера Аури. Но моей семье срочно понадобился аналитик, а под рукой оказалась я. Бедная-бедная маленькая я.
- Леди Наари?
Я обернулась. В дверях моего гостиничного номера склонился в легком полупоклоне сопровождающий меня лорд Дарэт. Я окинула взглядом застывшую фигуру. Высокий, легкий, спокойные, вежливые движения отточены до автоматизма. Старше меня на...неважно сколько веков. Достаточно много чтобы стать наставником для юного аналитика, то есть для глупой и несдержанной меня. Светлые волосы, чуть тронутые сединой, заплетены в косу, змеящуюся по спине. Темно-темно зеленые глаза, похожие на старый бархат, занимающие пол-лица, светятся силой и иронией.
Ну очччень необычное сочетание, особенно для существа, проведшего в политике всю немаленькую сознательную жизнь. Обычно в глазах подобного сорта людей (или не-людей) виден только цинизм и скука, но только не у статного лорда, которого дражайшие родственники послали вместе со мной улаживать одно занятное дельце.
Красивый, умный, безжалостный интриган.
Я приглашающе кивнула:
-Входите, лорд.
Он скользнул с грацией волка, такого матерого волчищи и уселся в кресло, стоящее у камина. Не одна я не в восторге от разведенной сырости. Отлепившись от окна, я со вздохом устроилась во втором кресле и поджала под себя ноги.
- Есть новости?
Он отрицательно покачал головой.
-Нет, и меня это уже начинает беспокоить. Посыльный должен был прийти сегодня утром, в крайнем случае, после полудня. Я понимаю, что добираться неудобно, но все прекрасно знают, что в сезон дождей нужно выбираться на день-два раньше.
Его пальцы выстукивали задумчивый ритм на подлокотнике, в глазах отражалось пламя камина. Если Дарэт говорит, что дело плохо, значит оно таки плохо. Даже если ваша личная интуиция набрала в рот воды, и не подает признаков беспокойства, лучше сразу поверить на слово. Проверено не одним поколением таких бестолковых таолэ, как я.
Я поежилась и мысленно выругалась, поминая этих конспираторов выражениями, которых молодым леди, по идее, использовать не полагалось. Но эта невозможность явно пользоваться силой и томительное ожидание сводили меня с ума уже в течение недели.
-Я с вами полностью согласен, леди.
Вздрогнув, вдруг вспомнила, что Дарэт менталист, причем не последний на Таллае. Потом махнула рукой, ну и пусть, это же просто мои мысли.
Лорд улыбался краешком губ, и эта задумчивое выражение на красивом лице наводило на очень...интересные мысли.
-Лорд Дарэт?
Я вопросительно взглянула на первого советника клана. Он мгновение поколебался, потом видимо что-то решил и улыбнулся шире, чуть показав клыки.
- Наари, вас учили клановым заклинаниям?
- Разумеется, леди Теари показывала мне некоторые. Что вас интересует?
- "Водная гладь"
- Оу...
Быстрый запрос к моему личному маленькому биокомпьютеру, да, такое заклинание было, но мы его не отрабатывали. Считалось, что аналитикам не потребуются инструменты для ясновидения, ибо само ясновидение может увести от верного решения.
-Я считаю иначе, леди. Позвольте?- он изящно начертил в воздухе сияющую схему. Я мысленно присвистнула. Заклинание невероятно красивое, мощное и трудоемкое, правда не совсем классический вариант... и подозрительно знакомые детали...Я подалась вперед.
- Лорд, это ваша интерпретация?
- Не совсем моя - он задумчиво продолжал чертить яркие линии - но одного очень перспективного ясновидящего, кстати, вашего друга детства. Аридей проявляет недюжинные способности в подстраивании классических заклинаний под себя. Мальчишке просто лень заучивать то, что ему не нравится.
Я улыбнулась. Дарэт был прав, как всегда, Ари действительно был ленив до безобразия, что не мешало ему удивлять наших наставников очередным нестандартным решением, к, казалось бы, стандартной задаче. И к нестандартной тоже.
Тем временем лорд закончил схему и я, прищурившись, крутила ее в трех измерениях, пытаясь разобраться с потоками силы. Задумчиво вглядываясь в переплетения потоков, анализировала входные данные и предполагаемый результат,
- Но наставник, разве оно не выдаст нас с головой? Погасить сразу не получится, а любое возмущение силы зафиксируют датчики. К чему такой риск?
Он одобрительно кивнул, ага, рассуждения верны, но похоже только с моей точки зрения.
- У вас действительно не получится погасить, а у меня одного не хватит силы для требуемой мощности. При подпитке с вашей стороны, можно попытаться аккуратно просмотреть ближайшие пару часов. Мне почему-то кажется, что это жизненно необходимо для успеха нашей миссии.
Подумав, согласно кивнула. Мнению Дарэта в вопросах жизненной необходимости я доверяла.
- Приступайте.
Я расслабилась и соскользнула в легкий транс. Потоки силы потянулись к ауре лорда, вплетаясь в тонкую изящную вязь заклинания. Технически я бы сама не справилась, слишком мощные потоки, но лорд работал с вполне ожидаемой легкостью. Суть работы сводилась к созданию водного зеркала, с помощью которого можно было бы просмотреть события на заданное время. Поскольку мы опасались выдать себя, то все нужно было делать с максимальной осторожностью.
Наконец перед нами заклубилось нечто, что вскоре оформилось в небольшое окошко. Наставник заглянул внутрь, и я, связанная с ним силой, скользнула следом...
...Дорога, дождь, по дороге скачет человек, лошадь хромает,... наверное, это и есть посланник, теперь понятно, почему он задерживается... Подземный комплекс, множество людей и таолэ, снующих в беспорядке, куча непонятной техники, склонившиеся над биокомпьютерами специалисты...Скорее всего именно та база, на которую мы должны были отправиться с утра...Вот открывается портал, из которого тенью выскальзывают несколько телохранителей, а следом за ними появляется немолодой лорд,... дядя?...он-то что здесь делает?...
Внезапно видение закончилось. И мы снова у камина в маленькой гостинице, в одном из древних и забытых миров великой и необъятной Вселенной, правда несколько потрясенные и сбитые с толку.
Я задумчиво потерла виски, Дарэт сидел как статуя. Кажется, он уже успел настроиться на волну своего биокомпьютера и теперь занимался анализом увиденного. А что это самое увиденное нам дает? Посланец задерживается по причине потерянной подковы, на базе хаос, еще и лорд Кэлдей почтил высочайшим вниманием эту дыру, вот только зачем? Нас отправили именно для того, чтобы не отвлекать остальных от решения более насущных проблем.
Еще раз бросив взгляд на застывшего лорда, я тоже решила связаться со своим маленьким чудом, дабы вспомнить события недельной давности, как раз перед тем, как нас и забросили сюда...
***
Я неспешно прогуливалась вдоль озера, расположенного у нашего кланового замка. Солнце светит, цветы цветут, рядом никто не ошивается, биокомпьютер работает в режиме отдыха, то есть выполняет только жизненно важные функции. Никакого сканирования местности, никаких систем наблюдения, и вообще никакого контроля за окружающим уютным миром. Кррасота! Я потянулась и неспешно скользнула взглядом по окружающему пейзажу. Вода в озере была необычного золотистого цвета, золотые же блики плавали на поверхности. То место, где я сейчас находилась было неким подобием пляжа, с белым мелким песком, остальная часть приозерных земель была покрыта густой зеленой травой и полевыми цветами, от запаха которых слегка кружилась голова. Я подкатила легкие льняные брюки и опустила ноги в восхитительно теплую воду. Как же редко в последнее время удается выкроить такие ценные минуты спокойствия. А может послать их подальше с их клановой политикой, проверками и бесконечными авралами, укатить в один из древних миров и пожить в свое удовольствие? Угу. Как же. Найдут и доставят обратно, родственники любимые. Я зевнула. Ладно, не будем о грустном, я все-таки на отдыхе. Возле правой ноги появилось непонятное шевеление. При ближайшем рассмотрении это оказались маленькие рыбки и я затаила дыхание, любуясь их яркой чешуей, так причудливо образующих маленькие радуги в воде. От столь приятного созерцания меня оторвал глубокий мелодичный голос.
- Я даже не сомневался, что найду тебя здесь, Наари.
Я улыбнулась. Аридей, с его способностями ясновидящего, действительно мог позволить себе в этом не сомневаться. Я приглашающее махнула рукой и мгновение спустя возле меня опустился самый верный друг. Черные волосы были небрежно перехвачены в хвост, светлая рубашка оттеняла белоснежную кожу, сапфировые глаза внимательно изучали стайку рыбок, вьющихся возле моих лодыжек. Он хищно прищурился и сверкнул клыками. Я слегка пошевелила пальцами ног, и испуганные рыбешки юркнули в разные стороны. Он обиженно фыркнул.
- И поохотиться нельзя.
- Ари, они же ядовитые. - Я приподняла бровь. - Я конечно понимаю, что для наших организмов это мелочи, но пару часов головной боли и лихорадки тебе были бы обеспечены. Ты же знаешь что для людей даже капля слизи будет смертоносной.
Он поморщился.
- Да знаю, знаю, может я и хочу забыться на пару часов. - Он протянул ко мне руку и аккуратно убрал за ухо шоколадную прядь. У меня уже некоторое время не было настроения следить за прической, поэтому я обходилась коротким каре и покрасила волосы в цвет горького шоколада. Он улыбнулся.
- Я не привык видеть тебя такой. Мне гораздо больше нравилось, когда они были длинными и светлыми.
Теперь я поморщилась.
- Надоело. И потом, это пара минут дела, отрастить их и поменять цвет. Только настроения нет.
Вообще с детства, у меня всегда была длиннющая коса, которая так нравилась маме. Именно поэтому, мне долгое время запрещались всяческие манипуляции с волосами. Первое, что я сделала в день совершеннолетия, это создала себе такую прическу. Естественно, Мариари, была ммм...не в восторге. Но поскольку теперь решения принимала я сама, мама вынуждена была смириться. Правда до этого, она не разговаривала со мной пару недель. Спасибо папе и тете, которые объяснили ей, что все не так страшно, и я вовсе не хотела ее никоим образом обидеть.
- Ты что-то говорил про "забыться"? Кто испортил тебе настроение в такой чудный день?
Ари устало прикрыл глаза.
- Скажи своей сестре, что когда-нибудь я изобрету способ умереть в жутких муках, и виновата в это будет именно она.
Я захихикала. Моя дражайшая Ваари отличалась своеобразным чувством юмора, острым языком и страстностью, сводящей с ума большую половину мужского населения. В эту половину затесался и бедный Ари. Притом, что ему все-таки удалось уговорить Вир переселиться к нему, повлиять на ее характер за три десятилетия он не смог. Выяснения отношений случались регулярно, и что характерно, жаловаться эти несносные таолэ приходили именно ко мне.
- И что эта девчонка устроила в этот раз?
Он с досадой махнул рукой.
- Решила сделать некое подобие ремонта. Без меня, естественно, так как я в это время утрясал дела в одном из наших кланов.
Я пожала плечами.
- Разве это самое страшное?
- Она выбросила мою коллекцию морских раковин! - Ари тихо зарычал. - Я ее собирал несколько десятилетий, и тут появляется эта таолэ, и решает чему оставаться в моем доме, а чему нет!
Воздух вокруг него заклубился, пахнуло магией. Я успокаивающе положила руку ему на плечо, гася проявления его гнева. Вот что мне непонятно, так это почему два неплохих ясновидящих не могут использовать свою силу для предсказания влияния своих действий на другого. Их же вроде этому учат?
- Я с ней поговорю. Обещаю.
Вдруг сверху раздался голос:
- Леди Наари, лорд Аридей! Вы срочно должны появиться в моем кабинете! Немедленно!
Мы переглянулись, я недоуменно подняла бровь.
- Хорошо, дядя.- Ответила я.
Ари уже встал и склонившись в шутовском поклоне протягивал мне руку. Я приняла ее и мы вошли в светлое окно портала.
Миг и мы в кабинете, стоим склонившись в уважительном поклоне. Лорд Кэлдей парил в воздухе возле больших голографических схем. При виде нас он легко слевитировал вниз, Выглядит немолодо, но статный, от него веяло силой и знанием.
Глаза насыщенного орехового цвета, смуглая кожа, кошачья пластика. Волосы цвета свежепролитой крови. Он знаток ратного дела, Мастер Оружия и еще шаккар знает сколько титулов набралось у этого таолэ за весьма и весьма длинную жизнь. Он приветственно кивнул нам и сразу перешел к делу
- Наари, дорогая, мне позарез нужна твоя помощь.
Я скривилась, ибо это не предвещало ничего хорошего. Такая формулировка обычно означала, что отказаться я не смогу.
- Что такого произошло, что вы лишаете меня отдыха, дядя?
Он немного виновато склонил голову.
- Ты в сопровождении лорда Дарэта должна отправиться на Айрис. Чем быстрее, тем лучше.
- Я так понимаю, что выбора у меня нет?
Я устало прикрыла глаза, добавив в голос нежные нотки. Ну нет, я так просто не дам ему отправить меня неизвестно куда и зачем. Неужели я не заслужила хоть немного спокойной жизни, Многоликая?
- Прости, но на той базе нам просто необходим аналитик. Лучше тебя никто не справится, да и послать собственно больше некого. Лорд Дарэт поможет, если у тебя возникнут трудности.
Шаккар, шаккар, шаккар... Накрылся мой отдых несимпатичным медным тазиком. Все, точно соберусь и слиняю в древние миры. А ведь утро так хорошо начиналось ...
В моих глазах отразилась холодное спокойствие, тон был язвительно-вежлив.
- И когда же мы отправляемся, лорд Кэлдей?
Дядя молча закатил глаза, а стоявший до этого безмолвный Аридей тихонько вздохнул. Нет, а что они хотели? Времена когда женщины ничего не решали благополучно прошли, в кланах соблюдалось равноправие. На Главном совете, клан всегда представляли двое, мужчина и женщина, дабы блюлись интересы всех. И я не собираюсь вот так вот запросто и с удовольствием подчиняться, даже если меня просит один из древнейших лордов Таллаи. Пусть помучаются угрызениями совести. Им полезно.
- Нири, ты лучший аналитик. И ты нам нужна.
Тон оставался холодным и вежливым до умопомрачения.
- Старшие в курсе?
- Да, леди Мариари и лорд Саанэл дали свое согласие на эту... командировку.
Я тихо зарычала. Ну родители...удружили.
Ари легко сжал мои пальцы. Я выдернула руку и шагнула назад, гордо вскинула голову.
- С вашего разрешения, лорды, я пойду собирать вещи.
Я развернулась чтобы открыть портал в свои покои, но меня остановил голос дяди.
- Нири, мы не сможем открыть портал прямо на базу. И отправить вас с корабля тоже не можем. Вы прибудете на планету, встретитесь там с провожатым на некотором расстоянии от базы и отправитесь как простые путники. Мы не можем рисковать, используя магию.
Еще одна чудная новость. Как мило. Мне придется трястись на лошади, в грязи и дикой влажности. Потому что на этой проклятой планете сейчас сезон дождей!
- Да, лорд. - Я кивнула, не скрывая бешенства в голосе, и шагнула в портал.
Оказавшись в своих покоях я зарычала и принялась мерить шагами просторную комнату. Интриганы, чтоб их. Лавры предков покоя не дают? Много времени прошло с тех пор, как на Терре провели первые генетические опыты. Наш народ оказался одним из таких "пробных" шаров. Каскад реакций прошел успешно, предки выжили и получили способности, о которых простые люди тогда могли только мечтать. И на них начали охоту. Потому что быть отличным от серой массы считалось преступлением. Чудно, правда? Так что горстка выживших угнала звездолет, и рванула в космос, подальше от своих создателей. Со временем их выбросило к планете, похожей на Терру, где предки и стали строить свой уютный мир. Устраивало это не всех, но несогласные подозрительно быстро исчезли. Может не стоило звездный флот одной из уважаемых империй раскладывать на составляющие? Хотя людей мы вернули в целости и сохранности, правда в состоянии тихого шока. Не виноваты же простые пилоты и прочие, что у кого-то в правящем клане не хватает мозгов! Впрочем сами напросились. Все равно непреодолимый вред нанесен не был, последствия сведены к минимуму. А со временем люди и не заметили, что таолэ, как назвали себя предки, вдруг стали руководить их жизнью. Мы решали вопросы поставок оружия, пищи и воды. Наши ясновидящие выступали судьями во многих спорах как простых людей, так и целых империй. Наши аналитики становились советчиками глав кланов. Вот и сейчас, нам предстоит заглаживать какой-то конфликт. Точнее мне предстоит.
В очередной раз пролетев мимо зеркала я остановилась и вгляделась в свое сердитое отражение. Фиолетовые глаза метали молнии, руки сжаты в кулаки, волосы умудрились растрепаться. Скользнула взглядом по фигуре и одежде. Просторная белая туника, белые льняные штаны, которые так и остались подкатаны. Никаких украшений, никакого оружия. Стройная, не очень высокая, хрупкая.
Медитативно вдохнула. Таааак..пора приводить себя в порядок. Нужно собираться.
Подошла к шкафу, распахнула узорчатые двери. Что тут у нас? Мои любимые цвета сирень и серебро, но в дорогу так одеваться непрактично. Я выбрала шоколадный брючный костюм, и простую кремовую рубашку. Теперь оружие. Я пробежалась взглядом по коллекции. На Айрисе мечи носит ограниченный круг людей. Что-то связанное с происхождением. Я легонько коснулась пальцами своего верного меча, прости, друг, но в этой поездке ты не сможешь меня сопровождать. В ответ пришел тихий грустный звон, и мне пришлось пообещать, что как только я вернусь, мы отправимся на тренировку. Подумав, вытащила кинжал, пару магических браслетов-амулетов и маленькую тиару. Естественно, снабженную нехилой защитой и таким совсем мааленьким заклинанием для прически. Лень это мощный двигатель. И спасибо Ари, что он меня в этом поддерживает. Свалила это все на кровать, достала сумку и накидала мелочей вроде смены белья и запасных амулетов. Готово. Теперь в душ. Минут десять я просто мокла под горячими упругими струями воды. Отмывшись, окинула свое отражение скептическим взглядом. Что там у нас с Айрис? Маленький биокомпьютер, сплавленный в единое целое с моим организмом, вывел данные о планете. Цвет глаз и прическу придется менять. Отрастила волосы чуть ниже плеч. Прищурилась и добавила еще пару сантиметров. Теперь глаза...пусть будут серо-голубые, людей с такими глазами на планете полно, не разберутся. Клыки нужно убрать, у них это не в почете. Да и пожалуй черты лица можно сделать не такими резкими. В зеркале отразилась вполне симпатичная девушка.
Шаккар, как же не хочется вылезать...Пока я обсыхала под струями горячего воздуха, я прикинула примерно 10 вариантов отговорок, на тему "как бы мне никуда не ехать". Но есть долг, шаккар его возьми! Еще одна такая вылазка, и спрячусь от них на самой далекой планете, мрачно подумала я, вылезая из ванной. Ну вот, еще пять минут и можно будет выходить. Влезла в костюм, закрепила ножны, проверила сумку...Теперь тиару. Волосы сложились в аккуратное нечто. Ну и пусть, лишь бы в глаза не лезли.
Еще мгновение, и я стою в кабинете дяди, серьезная и собранная. Лорд Дарэт уже прибыл и они обсуждали какие-то детали. При виде меня, оба встали и уважительно склонили головы. Кажется они ожидали, что я буду собираться гораздо дольше. Что ж, приятно, когда тебя недооценивают.
- Лорд Кэлдей, лорд Дарэт. Все готово для отправки?
- Да, леди. Мы откроем портал на корабль, который доставит вас к планете, затем вы пересядете в шлюпку, которая спустит вас к поверхности в безопасном месте. Номер в местной гостинице уже заказан.
- Легенда?
- Маг и его высокородная ученица. Проблем не должно возникнуть. Вы готовы, леди?
Я кивнула.
- Абсолютно. Открывайте портал.
Миг, и окно возникло. Лорд Дарэт подошел ко мне и галантно предложил свою руку. Мы уже почти было шагнули в портал, когда я услышала голос дяди.
- Малыш, мне правда жаль, что я выдергиваю тебя таким образом.
Я не оборачиваясь ответила:
- А мне как жаль.- И с гордо поднятой головой шагнула вперед.
На корабле мой провожатый ввел меня в курс дела. Как оказалось, одна из курируемых планет увлеклась мутациями, и наши генетики и биологи не брались с ходу предсказать чем все это обернется, нужен был глубокий анализ всех вариантов. Будет жаль, если такой талантливый народ сам себя уничтожит. Все усложнялось тем, что афишировать наше присутствие магией не хотелось, курирование проходило негласно и без согласия местных властей. Кроме меня на базу прибудут лорд Тейнел, аналитик из родного клана отца и леди Килора, генетик и аналитик по совместительству. Вместе мы должны проанализировать общую ситуацию, определить наиболее возможные пути ее развития и выработать стратегию, на случай, если что-то пойдет не так. Лорд заверил меня, что на все про все уйдет не более полутора недель...
***
Я открыла глаза, лорд Дарэт уже вышел из своей задумчивой окаменелости и помешивал угли в камине. Надо же, уже вечер. Кажется я немного увлеклась ретроспекцией. Вот оно, воспитание нашего народа в действии. Нельзя тревожить леди, если та изволит чем-то заниматься. (Кстати, к лордам это тоже относится. Полное взаимоуважение к чужим делам.) Даже если та сидит неподвижно в течение многих часов, а лорд мог бы ее вытащить парой пассов. Задумчиво посмотрела на бывшего наставника. Нужно выяснить, что он узнал из нашего видения.
- Лорд? Не могли бы вы высказать ваши соображения по поводу увиденного?
Он хмыкнул.
- Пожалуй только то, что сырость будет нас преследовать еще дня три. Судя по координатам незадачливого посыльного, раньше он не приедет.
- Мы по-прежнему не можем воспользоваться порталом? Я так поняла, что координаты базы мы уже знаем. А маскировка, благодаря лорду Кэлдею, побоку.
Он покачал головой.
- Если понадобится, они сами откроют портал сюда. Не думаю, что есть необходимость спешить.
Он закончил ковыряться в камине и грациозно поднялся.
- Пожалуй, я покину вас, леди Наари. Уже поздно. Я зайду к вам завтра утром.
Лорд сдержанно поклонился, я кивнула в ответ, и он удалился, тихо прикрыв за собой дверь.
А я переползла на кровать и завернувшись в одеяло, начала внимательно изучать потолок. Какое бы занятие найти себе на ближайшие пару дней? А то так и с ума не долго сойти от скуки...С этими мыслями я уснула. Чтобы проснуться в холодном поту через пару часов. Нет, ну почему, почему мне никто не помог развить пророческий дар? Болтается эдакое нечто на периферии памяти, подсказок не дает, жить мешает...Прикрыв глаза, опять скользнула в транс, что там за ересь мне снилась? Взрыв, магия, схватка,...как много на маленькую меня. Не хочу разбираться, спать, спать, спать...
***
В саду сидела женщина. Если бы вы попытались описать ее внешность, то потерпели бы сокрушительное поражение. Кроме того, что она красива, о ней ничего нельзя было сказать. Черты, цвет глаз, волос, менялись ежесекундно, создавая ощущение нереальности. Она явно кого-то ждала, и кажется достаточно давно, чтобы рассердиться, простить и забеспокоиться. Внезапно у нее за спиной возник мужчина, и наклонившись, чмокнул в шею. За что был удостоен визга и изощренного ругательства на забытом остальными, но вполне понятном ему языке. Мужчина, не обращая на это внимания, улегся на скамейку и положил свою седую голову к ней на колени.
- Шаккар, нельзя меня так пугать!
Тот, кого так часто упоминают в ругательствах, и чье имя уже давно стало нарицательным, рассмеялся.
- Ну не мог же я просто к тебе подойти, любимая. Это скучно.
Многоликая попыталась нахмуриться, но в итоге звонко расхохоталась.
- Ты прекрасно знаешь, что я не могу на тебя долго сердиться, и пользуешься этим!
Он с улыбкой провел рукой по ее щеке. Эти двое были вместе достаточно долго, чтобы говорить без слов. Через минуту их уже не было в саду, и шаккар знает, где они оказались.
***
Это утро ничем не отличалось от предыдущего. Стук капель по стеклу, тучи за этим самым стеклом и ощущение сырости. Ко мне медленно, но верно, подкрадывалась идея бросить к шаккару всю конспирацию и наколдовать нормальную погоду. Ну или поднять температуру в комнате до приемлемой. Пока я была проворнее и отползала в противоположную сторону, но соблазн был велик. Многоликаяяя, за что мне это?
Поднялась с кровати, кутаясь в одеяло. Нужно было брать меч! Хотя б разминку провела... кстати о разминке...может лорд покажет мне пару приемов рукопашного боя, в котором он большой мастер? Через пару минут я уже стояла у двери его комнаты, тихо прислушиваясь. Кажется, он уже не спал. Еще через несколько минут мы аккуратно сдвинули всю мебель к стенкам, освободив пространство, и даже, кажется, немного расширили его магией. К счастью, пространственная магия этому народу была не известна,... да знаю я что портал тоже относиться к этой ветви! Но там нужно было гасить последствия, дополнительно согласовывать время, определять координаты места выхода...Короче просто добавить пятое измерение куда проще, поверьте специалисту. Но почему то только не для этой расы. Забавные существа. Мы переоделись в нечто удобное и не стесняющее движений и приступили к тренировке. Через пять минут я пожалела свое тело. Через пятнадцать прокляла саму идею позаниматься с этим интриганом. Еще через десять я осыпала ругательствами ученых Терры, за то, что они сподобились на подобные эксперименты с человеческим телом. Нет, разумеется я была тренирована, но далеко не так как Дарэт. Все мои попытки атаки он встречал выверенными блоками. Чтобы спастись от его атак, мне приходилось уходить в глухую-преглухую оборону. Найти брешь для удара у меня так и не получилось, но что-то мне подсказывало, что это далеко не последняя наша "встреча". Через полтора часа занятий я запросила пощады, которую мне милостиво даровали. Лорд ухмылялся, видно наша небольшая потасовка привела его в отличное расположение духа.
- А вы знаете, Наари, если вас погонять несколько месяцев, то вполне можно будет чему-то научить. А через пару-тройку десятилетий...
Последнюю фразу он протянул таким тоном, что у меня по спине пробежали мурашки. Не предвещавшие мне ничего хорошего. Этот возьмется. И сделает.
- Спасибо, Мастер. - Я склонилась в неглубоком, но уважительном поклоне. - Не думаю, что мне это пригодится.
- Кто знает Наари, кто знает. - Он хитро улыбался. - Порой пути Многоликой действительно непредсказуемы. Я вздохнула и отправилась приводить себя в порядок и пополнять запасы энергии. Оставшийся день я провела в медитации.
Следующие два дня, вернее полтора, прошли так же. Когда гонец соизволил явиться пред мои временно светлые, но хмурые очи, мы как раз заканчивали тренировку. Не мешкая, мы собрались и отправились на злополучную базу.
Погода была отвратительной, настроение тоже. Я покачивалась в седле, меланхолично считая деревья. Мы ехали по скользкой, грязной дороге через лес, когда навстречу нам высыпали несколько личностей, именуемых "разбойниками". Выглядели они довольно таки уверенно, судя по шевелению на деревьях, нас держали на мушке не менее пяти лучников. Странно, что биокомпьютер меня не предупредил. Не счел их опасными? Я покосилась на лорда, он в свою очередь оглядывал толпу, из которой шагнул вперед один мужичок. По-видимому его здесь считали главным.
Лорд недовольно поджал губы, задержка была очень некстати.
- Ваши предложения, аналитик? - это он мне. Быстрый анализ показал, что проще применить силу чем договориться, поскольку культурный уровень этих людей был...да был ли он вообще? Чересчур маленькая величина. Стремившаяся на минус бесконечность. О чем я и сообщила Дарэту. Лица разбойников надо было видеть. Наверное не стоило так громко сообщать выкладки, потому что на их лицах отразилась непонимание, слишком много незнакомых слов в речи добычи их настораживало. С другой стороны, они шкурой чувствовали, что их оскорбили. Чувствовал это и атаман. Его визгливый, противный голос резал мои сверхчувствительные уши.
- Кошелек или жизнь! - Я закатила глаза, шаккар, какие банальности!
- А давай так, вы уходите на своих двоих, а мы спокойно проезжаем? - мой голос, с вплетенным заклинанием повиновения, был мягким и ласковым.
На их лицах отразилась глубокая задумчивость. Установка шла в разрез с намерениями. На помощь пришел лорд.
- Делайте, как говорит леди. - Ого, вот это мощь! У меня ведь тоже будет так получаться, правда? Лет через... много. Они не могли не послушаться, отступили, освободив дорогу. Гонец, который держался позади нас, вздохнул с облегчением.
Рано! Многоликая, почему некоторым не добавили разума? Никогда, никогда уважающий себя воин, купец или вор не вздохнет спокойно, пока не окажется в относительной безопасности. Среди этих людей оказался маг, который залепил атаману ментальную затрещину, пробуждая того от сладкого гипноза, в котором он прибывал. Атаман, в свою очередь прикрикнул на своих людей, и мы оказались в окружении двух десятков мрачных мужиков. Я зарычала, и те, кто был поближе ко мне, отодвинулись. А что, это идея...Я немного модифицировала связки, набрала в легкие воздуха и издала рык, которому позавидовал бы любой волчара. Они отодвинулись, но не убежали. Странные какие-то. Неужели неясно, что нас лучше не трогать? Я сочувственно вздохнула и бросила в них заклинание парализации. Которое было отбито неизвестным магом, спасибо хоть не с зеркалом. Мы с лордом переглянулись и повторили заклинание уже вдвоем. Теперь парнишки не хватило, он потратил слишком много энергии до этого. Разбойники застыли, неудачливого мага мы нашли в кустах в нескольких метров от места засады. Силен, парниша! Расколдовываю его, прошу назвать свое имя. Моя интуиция вопит о том, что его нужно брать с собой. Пока он ошалело хлопает светло-голубыми глазами, лорд подправляет заклинание парализации таким образом, чтобы наши разбойнички ожили часов через 5.
- Ну, чудо, имя твое как? - Продолжаю допытываться я.
- Нагир. А как это вы второй раз заклинание кастовали? - В глазах горит огонек любопытства. Как же ты затесался в эту компанию?
- Поедешь с нами, расскажу, - решаю я и протягиваю ему руку. Он оценивающе смотрит на нас, и соглашается.
Ура. Это интуиция. Не знаю, почему она такая довольная?
- А как тебя зовут? - мальчишка смотрит на меня с удивленным обожанием. Как же как же... Два раза кастануть одно и то же заклинание здесь может только очень сильный маг. Очень-очень сильный. Здесь какие-то странные завихрения силы, которые буквально связывают мага, не давая ему произнести заклинание второй раз за сутки Но если у мага достаточно силы, то он может "заглушить" эти потоки. Очень интересный феномен, наши ученые когда-то начали разрабатывать эту планету именно по этой причине. Нас, конечно же, он не касался, мы колдовали так же, как у себя дома.
- Можешь называть меня Нири, - решаю я.
Пока я неторопливо отвечаю на вопросы мальчишки, удивленный лорд пытается выяснить мотивы моего поступка. Естественно, с помощью телепатии.
"- Леди, что подвигло вас на этот поступок?"
"-Интуиция,- пожимаю я плечами."
"- И все?"
"- А разве этого недостаточно?" - Вскидываю я бровь.
"- Вы аналитик, ваши решения должны быть подкреплены хоть какими-то выкладками!" - Жестко, лорд Дарэт, не надо так со мной.
" - Это мое решение, ваша миссия сопровождать и направлять. Предоставьте мне право решать подобные вопросы самостоятельно." - Не слишком ли много холода в голосе? Не хватало, чтобы он обиделся, он мне еще все-таки нужен.
Лорд не обиделся. Но наградил меня таким пронизывающим взглядом, что упомянутая в легендах Медуза Горгона должна было тихо плакать от зависти в уголке. Гонец посматривал на нас с выражением легкого обалдения. Кажется, его не предупредили о том, кого он должен сопровождать.
Я повернулась к малышу.
- Ну и как ты затесался в эту компанию? У тебя неслабый магический дар, почему ты не в одной из школ?
Нагир насупился.
- Атаман мой дядя. Он сказал, что если я буду ему помогать, он меня на улицу не выбросит, а иначе попрошайничать бы заставил.
- Он угрожал тебе?
Мальчишка не ответил, только опустил глаза.
- А родители твои где?
- Пожар был, погибли.
Я легонько коснулась рукой его затылка
.- Эй, малыш, все будет хорошо.
- Я не малыш! - он тааак обидчиво на меня посмотрел... Надо будет по приезду на дядю так посмотреть. Я улыбнулась в предвкушении хорошего спектакля. - Хорошо, не малыш. Но с тем, что все будет в порядке ты согласен?
Нагир посмотрел на меня неожиданно взрослым пронизывающим взглядом и медленно кивнул.
- Вот и хорошо. Проедешься с нами, а потом я придумаю чем бы тебя таким занять.
На самом деле, у меня в голове был уже почти готовый план. Я осторожно из-под ресниц взглянула на Дарэта. Лорд все слышал, но никоим образом не прокомментировал происходящее. Не доверяет, но и не вмешивается. И на том спасибо.
Больше на пути к станции приключений не было, грязные и уставшие мы просто валились с ног. Нас проводили в комнаты и дали возможность привести себя в порядок.
Естественно, как мы и предвидели, дядя уже был на станции. Естественно, злой, как шаккар знает кто. После того, как мы отмылись и перекусили, нас провели в кабинет для совещания.
Для тех кто не в курсе, как у таолэ проходят совещания, я коротко введу вас в курс дела.
Вначале выносится проблема, которую надо обсудить. Затем строится примерная трехмерная модель, отображающая возможные пути ее решения. Модель корректируется, обсуждается и снова корректируется. Потом кто-то обижается, что его поправки не были приняты к сведению или не до конца использованы. Обычно после пары десятков минут споров до хрипоты в ход идет магия. А именно, щиты, заклинания, парализующие руки, голосовые связки и зеркала. Милые у меня родственники, я об этом говорила?
Вот поэтому я не люблю подобного рода "работу". Особенно, если при этом меня выдергивают с отдыха! Нет, я не злопамятная. Вот сбегу от них...
Спустя пять или шесть часов обсуждения, когда магические резервы были прилично опустошены, голос сорван по нескольку раз у каждого, а помещение напоминало свалку (мебель тоже можно метко кидать телекинезом), примерный план был выработан и начал воплощаться в действие. Леди Килора спешно открыла портал и юркнула домой, а папин подданный вместе с Дарэтом руководили базой, перекидываясь едкими замечаниями (разумеется, мысленно, чтобы никого не обидеть, мы раса маленькая, в войнушки играть не любим).
Я осталась не у дел, бродить по базе было лень, поэтому я пошла в комнату к свежеспасенному парнишке, погруженному на время совета в сон. Рано было ему видеть нечто, носящее гордое название "совет". Вот если все удаааастся...
Разбудила его легким ментальным толчком и уселась рядом на кровать, разглядывая его лицо. Заспанные светло-голубые глаза, светлые короткие вихры на голове, он высокий, но худой. На дне глаз какая-то усталость, которая присуща взрослым, уставшим от рутины. Что не удивительно, учитывая какую жизнь он вел последнее время.
В то время как я рассматриваю его, этот маленький разбойник осматривает меня. Прячу улыбку и последовательно меняю цвет глаз на карий, красный, фиолетовый. Он замирает, часто моргает и смотрит пристальнее. Я повторяю шутку. За его эмоциями так забавно наблюдать. Наконец жмурюсь и возвращаю себе обычную внешность, в которой привыкла за много лет. А я его недооценила! Открыв глаза обнаруживаю его на том же месте, только небесного цвета глаза круглые. В прошлый раз после такого представления, я обнаружила испытуемого в метрах пяти от меня. Причем магом он не был, и как прыгнул на такое расстояние, я так и не поняла. Он кажется тоже.
- Сколько тебе лет, чудо? - я слегка поправляю его челку и улыбаюсь чуть показывая клыки.
- Двадцать пять, а что?
Обращаюсь к компьютеру, ага, этот возраст у них еще считается детским, раса долгожителей. Совершеннолетие наступает в сорок пять, а в переводе на наш возраст... совсем малыш. Я ж его старше в....неважно. В конце концов, если я его отсюда заберу, то все остальное будет неважно. Он нарушает молчание первым, глазищи становятся хитрыми-хитрыми.
- А тебе сколько лет?
Я закашлялась, смущенно отводя глаза. Не буду его сейчас пугать, а то сбежит еще, а ты мне нужен, мальчик, так нужен...Подняв глаза, отвечаю.
- Это неважно, больше чем тебе. У меня к тебе один вопрос, ты пойдешь со мной? На мою планету?
В его детских глазах неверие. Разве можно выбраться отсюда? Она может меня забрать? Другой мир...как в мечтах, придет добрая фея и мы с ней улетим. А зачем я ей, а вдруг они там едят людей? А может она хочет сделать из меня слугу? А если...
Все эти мысли, которые его еще не научили скрывать, пролетают в мгновение ока у него в голове. Хмыкаю, демонстративно вздыхаю, и начинаю последовательно на них отвечать. Добрая фея, хмм. Надо будет Вир рассказать...Хотя нет, не буду рассказывать, оборжут вместе с Ари.
- Выбраться можно, хоть телепортом, хоть на корабле. Забрать могу только с твоего согласия и доброй воли, принуждать не стану. Людей мы не едим, слуг не признаем. И да, я телепат. Кстати, мое полное имя леди Наари из семьи Тэмэн. Я аналитик, маг, ну в общем, много чего знаю и умею. Так ты согласен?
Протягиваю ему руку, которую он с опаской пожимает.
- Согласен, а зачем я тебе?
Я расплываюсь в улыбке, от которой мои враги и друзья обычно быстро-быстро расползаются по углам как тараканы. Кто видел Наари Тэмэн в таком состоянии, знал, что надвигается шторм, и лучше оказаться вне пределов его досягаемости.
На удивление, ответная улыбка мальчишки уступала моей только в зловещности, и то в силу возраста. Кажется, я правильно выбрала....
* * *
- УЧЕНИКА?????????? - Дядя был раздавлен, сломан и уничтожен. Его маленькая девочка, на которую он имел большие планы, притащила с той злополучной планеты мальчишку и собиралась взять его в ученики. Точнее взяла, не посоветовавшись ни с кем. Я хлопала длинными ресницами и обворожительно улыбалась. Стоящий рядом Нагир, с обручем на голове, символизирующим его ученичество, и мой массивный браслет на руке, подтверждали, что обряд проведен по правилам и расторгнуть его нельзя. Точнее можно, но уж больно сложно. А это значит, что у дяди теперь меньше на меня влияния, а у меня больше свободы.
Посвященные во все подробности сначала Нагир, а по возвращении Ари, с моим планом согласились сразу же. Мальчишку даже не пришлось уговаривать, он знал как это, быть пешкой. Пусть даже умной и нужной пешкой.
Дело в том, что я уже давно пресекала дядины поползновения сразу в двух направлениях. Во-первых он мечтал о моей политической карьере в нашем клане, во-вторых, мечтал найти спутника жизни. И если скалиться на приемах меня еще можно было заставить, а решать аналитические задачки для меня было в удовольствие, то "приятные молодые люди", с периодичностью раз в месяц-два, возникающие у меня на пути, вызывали на моем лице пугающую гримасу. Кем-кем, а становится разменной монетой в комбинациях клана я не собиралась. Сестричке повезло больше, как ясновидящая, она политике не была особо нужна, а ее сожительство с Аридеем, весьма сильным и влиятельным ясновидящем, автоматически убирала ее из списка невест.
Наконец лорд перестал метаться из угла в угол и сделав глубокий медитативный вдох (упс, интересно, а кто-нибудь из таолэ умирал от инфаркта?), принял решение отослать нас в покои. Наши комнаты были расположены рядом, поэтому мы вдвоем быстро шагнули в окно телепорта, пока его сиятельство не передумали.
Наверное, необходимо объяснить вам больше, чтобы вы понимали почему мой дядя сейчас громко бесится в зале.
Сейчас я стала Наставницей, а значит временно перешла в другой клан. У нас клан и семья это разные вещи. Семья одна и навсегда, клан можно менять, в зависимости от того, где ты предпочитаешь обучаться или работать. Клан управляющих, воров, шпионов, воинов, магов, целителей, наставников и еще много-много других. В некоторых кланах более тысячи таолэ, в некоторых едва десяток. Политический вес определяется не количеством, а качеством. То есть тысяча воинов имеет меньший вес нежели десяток управляющих. Мои родители и дядя входят в состав клана аналитиков, и проходя свое обучение, я принадлежала этому клану. Как вы уже поняли, моим наставником был лорд Дарэт. Обучал он меня именно методикам анализа и синтеза, поэтому на рукопашный бой и прочее времени не оставалось, некоторые вещи я выучила в других кланах, еще до этой ступени моего развития. Мое обучение закончилось формально, но я продолжала крутиться в клане, обучаясь всяким мелочам. Соответственно, я считалась "наследницей", так как мои папа и дядя на данный момент были и сильнейшими, и опытнейшими, и фактически являлись соправителями. Дядя детей не имел, так что некоторые надежды возлагались на меня. Вот только меня никто почему-то не спросил.
А взяв в ученики мальчишку, я совершила переход, и теперь подчинялась приказам не дяди, Старшему Аналитику, а Старшей Наставницы Аннэл. Теперь я могла отказываться от всех миссий, под предлогом, что это может навредить обучению, а ученики и малыши у нас прежде всего. Обратный обряд, в принципе провести можно, но только при определенных условиях. И уж кто-то, а родственнички мои повлиять на это ну никак не могли.
Обруч, выданный Нагиру по приезду сюда, значительно облегчал наш ментальный контакт, как и мой браслет. Обучение производится в форме, которую наставник считает подходящий, канонов и учебников нет. Обучение считается законченным, когда это признается обеими сторонами, и ученик проходит экзамен, составленный учителем. У воинов это может быть выживание в лесу или имитация попадания в плен. У магов - поединки, у целителей - спасение жизни, у воров и шпионов - соответственно кража документов или информации.
Кстати, возвращались мы на корабле. Мне показалось, что мальчишке это будет гораздо интереснее и познавательнее чем телепортироваться. Всю дорогу мы развлекались разговорами о моем мире и о его жизни.
Мальчишке пришлось рассказывать не только о том, что происходит в моем мире, но также о политике, географии, экономике, социологии, психологии и прочем-прочем-прочем. Нагир схватывал все буквально на лету, и я жмурилась от удовольствия, думая о том, как изменятся его память и мозг после вживления биокомпьютера. Правда пришлось немного откорректировать информацию, чтобы дать ему возможность самому обдумать некоторые детали, а кое-что ему предстояло увидеть своими глазами.
Первое чему он очень удивился - так это тому, что мы живем на островах. Малыш никогда не видел океана и просто не мог представить себе такое количество воды.
А у нас каждый клан имел свой остров, к которому по мере роста количества разумных, обитающих на нем, присоединялись кусочки суши. Вся наша планета Таллая представляла собой полуразумный океан, весь испещренный маленькими клочками суши. Возьмите большую миску с водой и насыпьте туда какой-нибудь крупы, только не равномерно, а ложку туда, пол-ложки сюда и так по всей миске. Сделали? Поздравляю, у вас есть модель нашей планеты.
Перемещения между островами были возможны как телепортом, так и на кораблях и лодочках. Корабли я имею ввиду космические и морские.
Как мы узнали что океан разумен? Он с нами поздоровался. Ну точнее не со мной лично, а с нашими предками. Он может связываться с нами ментально, поэтому мы всегда узнаем заранее о бурях, штормах или интересных диковинках у него на дне.
Насчет политической системы мне пришлось рассказывать гораздо больше. Он никак не мог поверить что у нас нет короля или другого монарха. Все выпытывал как мы тогда не ссоримся и кто нас координирует. А у нас Совет Старших зато есть, два представителя от каждого клана, мужчина и женщина. И потом мы же один народ, как можно ссориться? Я не говорю что не плелись интриги, нет! И глав кланов свергали, и острова пытались захватить, и сплетничали. Но кровопролития не было никогда. И это не иносказания, это генетика. Наш код запрограммирован так, чтобы мы не могли нанести вред друг другу, и обойти это было невозможно. Так что всё решалось за столом переговоров.
Да, я помню что говорила о наших методах обсуждения и воспитания. Но! Стул кидался ровно с такой силой, чтобы у противника была возможность его отбить. Связки парализовались так, чтобы не нанести непоправимый вред. Учебные и выпускные бои проходили на пределе, но не за ним, и учитель и ученик знали, что даже если ударить сильнее, излучение, исходившее от нас все равно погасит "излишки". Это было необъяснимо, как генетикам Терры удалось создать такое, явно выходившее за пределы простого повиновения своему народу. Предки даже сами не сразу поняли это явление. Просто во времена одного из первых бунтов заметили, что никто никого не убивает. Точнее заклинания летят сильные, потоки мощные, а противник стоит живой и невредимый. Сначала решили, что это чье-то вмешательство со стороны, мало ли богов во Вселенной, может кто-то решил заступиться и за нас. Но со временем наши ученые провели серию экспериментов, и получилось, что это самое "излучение" служит чем-то вроде магического щита, но оно на порядок сложнее и сильнее.
Так что у нас практически никто не умирал, по крайней мере от рук своих наемных убийц. Это "излучение" нейтрализовывало яды, ломало кинжалы, отклоняло стрелы, разрывало веревки и прочее-прочее-прочее. Биокомп только усиливал эти способности, а уж покончить с собой физически было просто невозможно.
А иногда так хотелось...Вот только, к сожалению, оно спасало только в случае, если угроза исходила от кого-то одушвленного...То есть от излишнего уровня радиации на планете оно не спасало. И от бластера тоже. Чем более механизирована и неодушевленна напасть, тем хуже защита...
Кстати, наше тело, это еще одна интересная глава в нашей истории. Вы умеете выращивать еще одну пару рук? Глаза на затылке? Тигриные клыки? А может щупальца? Нет? Тогда вы не таолэ. Не скажу, что мы всем этим пользовались. Наш народ много путешествовал по другим мирам, тогда это умение и становилось нужным. В основном же, дома, им пользовалась женская часть общества, некоторые даже составляли расписание с какими цветом и длиной волос сколько ходить. Ну и все такое прочее. Мужчины, как правило, наращивали мускулатуру, а "украшались" только на важные мероприятия и балы.
* * *
Саанэл, Дарэт и Кэлдей сидели в кабинете последнего. И если папочка прятал улыбку, переглядываясь с моим наставником, то дядя был хмур и неподвижен.
- Кэл, ну что ты дуешься в самом деле,- не выдержал первым папа, - как-будто ты не знал чем это может закончиться. И почему ты не позвал саму Нири, чтобы выслушать ее точку зрения? Мне кажется это было бы логично.
Дядя тарабанил пальцами по подлокотнику, не сводя хмурого взгляда со стола.
- Сани, он в себе, ты его сейчас не вытащишь, - отозвался Дар, вслушиваясь в мелодию, выходящую из под пальцев их старинного друга. - Он так опечален поступком Нири, девочка разломала его блестящую комбинацию на раз.
Лорд Саанэл не без гордости улыбнулся, и махнув рукой, устроился на столе, болтая ногами.
- А я предупреждал, не надо на нее давить. Она не из тех, кто будет прогибаться, скорее это будет отход на шаг назад, чтобы прыгнуть на противника. Ты сам в конце концов ее этому учил, Кэл. Кэл!
- Да знаю я, - досадливо отмахнулся Золотой Лорд, прозванный так за глаза, которые становились золотыми, когда тот злился. - Просто вот такого хода я от нее ожидал. Думал она уйдет в клан воинов, ну или магов. Но чтобы так...
- Никто не ожидал, - пожал плечами Дар, - хотя, когда она в лесу потребовала взять мальчишку с собой, я насторожился. Но подумал что у девочки доброе сердце, и потом у нас бы так с малышней обращаться никому не позволили. Думал, отдаст в хорошую школу или семью.
- Кстати, а что там за история с разбойниками? - Саанэл выжидающе взглянул на друга.
В ответ тот развернул на экране запись, хранящуюся в его личном компьютере.
- Мда...у нас бы за такое отношение к мальцу руки-ноги повырывали, - прокомментировал Сани. - Вон какие глаза у дочурки стали, когда она услышала его историю. И что теперь планируете делать, господа шпионы? Сразу говорю, давить на дочь, чтобы провела обратный обряд не буду, и вам не дам. Ее решение надо уважать. Даже такое.
- А что Мари скажет? - Ехидно вопросил Кэлдей. Мамин "кроткий" нрав был прекрасно известен обитателям Таллая. Белокурый лорд развел руками.
- Пошумит и успокоится, что же еще.
- Она мне все планы разрушила. - Продолжал кипятится Золотой Лорд. - Ну почему у нее не такой характер, как у Ваари?
Папа расхохотался.
- Брат, Ваари бы тебе разнесла весь кабинет после пары подосланных ухажеров. У Нири ангельское терпение, поверь. Атаку разозленной Вир даже я не всегда выдержать могу. Наши дети сильнее нас, также как мы сильнее наших отцов.
-Ммм...Коллеги, вам не кажется что тут кто-то есть? - Молчавший это этого Дарэт поднял руку, прося тишины. Три лорда переглянувшись, сообща начали плести несколько заклинаний. Ой мамочки, не успевааюю...
- Наари Тэмэн!!
Упс, кажется заклинание невидимости, созданное Ари, таки развеялось, застав меня вылазящей в открытое окно дядиного кабинета. Приняв гордый и независимый вид (насколько это было еще возможно), я поклонилась, продолжая парить в воздухе. Интересное заклинание левитации, надо будет запомнить, даже направленное заклинание его не разрушило.
- Леди, как прикажете это понимать? - папа продолжает давиться смехом, а вот Кэлдей кажется разозлен.
Я высоко задрала подбородок.
- Прошу прощения, Высокие Лорды, я отрабатывала техники, выученные в клане шпионов.
- А почему в этом кабинете? - Ехидно осведомился Дарэт, пряча улыбку. Все-то он понял, мой наставник. Не зря сам меня учил и проводил со мной все свободное время.
- Мне показалось достойным вызовом получить информацию в кабинете, где собрались столь искусные маги. - Главное подбородок прямо и в глаза им не смотреть, не смотреть....
- Вы можете идти, леди. - Кэлдей, кажется, оттаял, и смотрит на меня с ехидцей и снисхождением. Что же наставник сумел ему передать по замеченной мной мысленной связи?
Я поклонилась, пытаясь сохранять достоинство, и исчезла в окне телепорта, успев заметить, что папа одобрительно подмигнул, а Золотой Лорд прошептал себе под нос: "Несносная девчонка". Что ж, пора играть дальше.
* * *
Шаккар с наслаждением просмотрел весь этот спектакль и рассмеялся. Эта раса ему определенно нравилась. Все-таки ученые Терры молодцы, хотя он на их месте не пытался бы задавить этих существ, и уж тем более не стал бы открывать на них охоту. Неудивительно, что ставшим изгоями пришлось бежать. Он помнил, сколько их погибло, помнил, как долго они искали пригодную планету. Если бы тогда он не внес исправления в курс корабля, где бы они оказались? И что бы с ними было?
- Не грусти, любимый. - Легкая рука взъерошила ему волосы. - Все кто могли - выбрались, все кому было суждено погибли. Мы не сможем это исправить.
Он привлек к себе любимую женщину.
- Знаю, родная, знаю. Только все равно тяжело к этому привыкнуть. А смириться еще тяжелее.
Они долго еще стояли обнявшись, безмолвно оплакивая тех, кто был им дорог.