Чернокнижница. Обыграть учителя. Глава 6
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
Глава 6.
Тианесса.
Я стояла на крыше цитадели. Нужно признать, что выбрала я довольно неудачное место. Тиканье огромных каменных часов гулом отдавалось в голове. Поскрипев зубами, я решительно бросила на них темные чары. Тише стало, но не на много. Каменное изваяние рядом со мной, не походившее ни на одну современную тварь, благодарно улыбнулось, сложило огромные крылья и закрыло глаза. Места стало гораздо больше. Я подкралась к самому краю крыши и, подавив приступ страха, глянула вниз. Площадка внизу пустовала. Конечно, адепты еще нежились в кроватках или в темных углах цитадели готовили пакость. Желающих прогуляться не наблюдалось.
Внезапно рядом с воротами сгустилась тьма, образовав воронку, и тут же распалась, явив миру двух светлых магов. Я неосознанно улыбнулась и тут же, спохватившись, нацепила привычную маску равнодушия и наугад тихо прошептала:
- Молодец.
- Я не достоин вашей похвалы, - тут же официально отозвался Кир. Совершенно так, как требовал этикет от раба. Я оглянулась на голос. Парень сидел рядом, вытянув ноги и беспечно прижавшись к боку каменного чудовища спиной. В лучах солнца было видно как на лбу выступил пот. Кируса била мелкая дрожь. Коснувшись его магией, я заметила, что белая волшба внутри распространилась еще больше, пережимая его естественную темную силу.
- Хватит маяться дурью, - решительно возразила я, вновь поворачиваясь к светлым. Джер с Ривом уже были на середине.
- Если желаете приказывать дальше, примите мое подчинение, - тяжело вздохнул Кирус.
- Мучайся дальше, - любезно разрешила я, с сожалением отметив, что Рив потянул на себя тяжелую цитадельную дверь, еще мгновение, и Джер скрылся в недрах здания, так и не заметив меня. Теперь тяжело вздохнула я. И с чего я решила, что мне обязательно надо увидеть светлого Лорда перед смертельным поединком? Можно подумать, я без этого не смогла бы отправиться на бой с Лонейдом. Хуже того, увидеть оказалось не достаточно. Ага, тебе Тина надо, чтоб он по головке погладил, к сердцу прижал и в щечку поцеловал? А еще лучше не в щечку. Тут же некстати вспомнился его горячий поцелуй. Ну, ну...
Я села рядом с Киром, так же нагло прижавшись спиной к чудовищу, только ноги подобрала. Отсюда открывался замечательный вид. Солнце клонилось к закату, медленно расползалась по небу красная полоса.
- Будешь мстить? - спросил Кир, как и я разглядывая закат.
- Скорее это будет бой за права носить титул "личного ученика".
- Не ходи.
- А? - я удивленно обернулась на рыжеволосого парня. Он по-прежнему смотрел на закат не отрываясь и говорить что-то еще не собирался. Я поморщилась и спросила в лоб. - Считаешь я проиграю?
- Скорее, я думаю о себе, - отозвался Кир, поворачиваясь в мою строну. Несколько секунд мы сверлили друг друга взглядом. Вернее, я сверлила его взглядом, а в глазах рыжего парня было все то же равнодушие. Первой моей мыслью было опять покопаться в его голове, но тратить силы на обход светлых чар в его организме, да так, чтоб он в результате всего не помер раньше срока, нет уж. Лучше силы поберечь.
- При чем здесь ты? - в конце концов сдалась я. Кир снова отвернулся к закату.
- Ты победишь, наверняка. Вернее, тебе придется хорошо постараться, если вдруг захочешь проиграть, - произнес он и замолчал. Я раздраженно заскрипела зубами, прикидывая, а не столкнуть ли мне его с крыши? Из вредности. Пусть потренируется в левитации. Но Кир помолчав, продолжил. - А я - нет.
- Опять будешь вмешиваться в мой бой, - запоздало догадалась я, прикидывая, что надо успеть забежать в магазин и купить надежную цепь. Приковать моего телохранителя, чтоб опять за мной не увязался. Хорошо, сам напомнил.
- Тот меч... Я знаю принцип заклинания. Вещичка не из простых. Идеальное оружие, ни один маг не устоит в бою один на один. Новичок магистра победит. Только нас на том поединке будет двое, я его задержу, ты ударишь. Меч я смогу держать от силы две минуты. В это время твой противник будет практически не защищен. Сложно промазать, но если хочешь проиграть - будет шанс, - усмехнулся Кир. - Так что замешкаешься, второго шанса не представится, потому что меня уже не будет рядом... Никогда.
Поразительно. Кир рассказал весь план спокойно, монотонно, как будто говорил вовсе и не о своей смерти. По спине побежали мурашки.
- Врешь. Таких мечей не бывает, - уверено возразила я. - Если бы и был, тогда каждый адепт вооружился бы им.
- Бывает. Просто магию на него наложить сложно. Требуется один редчайший компонент. Кровь Владыки.
Я молча отвернулась к закату. Да, пожалуй, учитель как раз-таки и мог позволить себе чудесный меч. Не удивительно, что за железякой открылась такая охота. Если верить Киру, то Равен Даркнес понял сразу, чем ему грозит такой меч в руках у ученика. Хотя слабо верится, что им можно одолеть самого Равена Даркнеса, но Лонейд скорее всего на это и рассчитывает. И учитель решил подстраховаться... А тут я с телохранителем. Как-то все гладко получается. Не понятно только одно, почему меч снова у Лонейда, когда в том подслушанном разговоре, он сказал, что отдал его.
- Лучше научи меня защищаться, чем лезть на острие ножа, - потребовала я. И чего спрашивается я опять о нем пекусь?
- Не выйдет, слишком сложная магия...
- Хочешь сказать я не пойму? - разозлилась я. Привычно кончиков пальцев коснулась тьма, собираясь в любимое заклинание.
- Ну, ты же не смогла создать тот щит, которому учил тебя твой учитель, - вздохнул Кир. Осколки тьмы все-таки сорвались с руки и ударили в пустоту.
- Я всего лишь констатировал факт, - возмутился Кир, появляясь рядом со мной с другой стороны. Впервые его голос был не бесцветный.
- А если смогу создать тот щит, научишь? - прищурилась я. Смотреть на высокого парня сидя было неудобно. Да и на фоне красного заката его фигура как будто загорелась и свет бил в глаза.
- Запросто. Собственно, этот щит тебе бы и помог, - Кир улыбнулся. Нехорошо. Как-то по светлому. Наверное, сказалось родство со светлыми магами.
- Что ж ты такой умный, а ничего не помнишь? - поддела я его в отместку за "магию не для меня".
- Почему ничего? Я деда вспомнил. Выходит, я правда с тем рыжим из светлых в родне. Они чем-то похожи.
Похожи... Запоздало отметила и я. Если бы не чисто черные глаза, я бы точно решила, что они с Ривом родственники. Да о чем я? Они и так родственники.
- Кир, - мой голос прозвучал как-то тихо и нерешительно. - У меня нет времени учиться...
- Я догадался. Нам с тобой не хватаем совсем чуть-чуть времени. Мне чтобы вспомнить, тебе чтобы научиться. Где-то года два...- Кирус снова улыбнулся. - Давай уж, кидай свою паутину поиска.
Я улыбнулась в ответ. Похоже, Кир завязал со своим пессимистическим настроем и был готов побороться за жизнь. Первую мысль приковать его куда-нибудь, чтоб не шел за мной, вытеснила более меркантильная. У Лонейда будет необычный меч, а у меня отличный маг. И пусть попробует кто-нибудь скажет, что бой был не по правилам!
Найти Лонейда не составило труда. Он не прятался, вернее сказать, даже не пытался спрятаться. Сеть поиска не столкнулась ни с одним щитом, что вызывало подозрения. Неужели настолько уверен в победе? На мгновение моя решительность пошатнулась. На молчаливый вопрос в глазах Кира, я пожала плечами и открыла портал.
Лонейд сосредоточено левитировал в центре небольшого озера. Две змеи - одна из воды, другая из огня, переплетаясь, кружили вокруг него. Тренируется, удрученно шепнула совесть на кромке сознания. И у него отлично это получается, завистливо отозвалась я. Одновременно три стихии, три совершенно разных заклинания, и он запросто удерживал все три. Что и говорить, мало того, что дворянином родился, но еще и очень одаренным.
- Так наша цель - тот клоун, что попросту ману переводит? - шепнул Кирус, слегка наклонившись ко мне. Я кивнула. - Хорош. У него отличная концентрация, но замедленная реакция. Меча нет. Наверное, держит в межпластовом кармане.
- С чего это ты решил, что у него реакция плохая? - обиделась я за... Да ладно, чего скрывать. За себя я обиделась. Потому что в спарринге с ним моя реакция проигрывала, зато мощь заклинаний брала свое.
- Потому что он давно заметил нас, а что делать не знает. Вот и стоит в центре, как клоун и делает вид, что зрителей нет. Жонглирует заклинаниями дальше, а с нас глаз не сводит, - Кир улыбнулся как-то по светлому, но слегка ехидно. Я глянула на Лонейда, тот по-прежнему безмятежно играл заклинаниями, но куда он смотрит, я сказать не могла. Слишком далеко он был.
- Поздороваться не хочешь? - без приветствия, кинула я вопрос по мыслесвязи.
- А? - переиграно-удивленно отозвался Лонейд. - Неужели сама Личная ученица снизошла до визита ко мне?
Змеи в воздухе кружить перестали, но парень не спешил подплывать ближе. А я - соваться в озеро. Я и мой телохранитель тут же окажемся в проигрышной ситуации. Вода для нас не лучший помощник. Кир присел на песок у кромки.
- Как видишь, - улыбнулась я фирменной улыбкой, от которой даже волки убегали. - Теперь жду, когда ты подойдешь и кланяться станешь.
- Я жить хочу, - отозвался парень.
- Да ну?
- Слушай, Тин, как так получается, что у тебя всегда козырная карта в рукаве? Это же с тобой рядом тот самый Кирус Д Льелис, единственный наследник рода Д Льелисов? Лот с закрытой вечеринки из игрального дома, куда лучшие маги не побрезговали прийти. Говорят, там инкогнито был сам Владыка.
Я глянула на безмятежного Кира, который взялся бросать в озера камушки и сосредоточено разглядывать круги на воде. Он не мог слышать наш разговор и смиренно ждал. Вот уж у кого терпения хоть отбавляй.
- Коленки дрожат? Так отдай меч и дело с концом, - огрызнулась я на Лонейда. Мало того, что он сам про моего тайного телохранителя прознал, так небось другим еще разболтал.
- Ни за что! Я верну его только учителю! Лично! И никак иначе!
- Тогда... - я картинно щелкнула пальцами и к ногам Лонейда прямо в озеро упала белая перчатка. - Принимай бой!
Не верю Лонейду ни на слово! Ни про учителя, ни про меч, ни про то, что он боится Кируса! Пусть решит все поединок.
- Победитель получает меч и звание Личного ученика! - крикнула я уже вслух, вплетая свое условия.
Лонейд молча нагнулся и поднял перчатку.
- Звание можно было и не ставить. Все равно это не вам решать, - отозвался Кир. Я зло глянула на парня. Отчего ж, не нам и так ясно: кто выживет, тому и лавры.
Я атаковала первой. Решительно перелетев с берега на водную гладь, я на секунду замешкалась, собирая силы для заготовленного заклинания, Лонейд спустил на меня своих ручных чудищ, но тут его поразили копья из земли, поднявшейся с самого дна, разрывая в клочья щит. В прозрачную гладь озера упали первые капли крови, стекая с раненой ноги парня.
- Чтоб тебя тьма прибрала, Тина - выругался Лонейд.
Приободренная первой удачной атакой, я пропустила момент, и одно из чудовищ пробралось за мой барьер, легко увернулось от заклинания и обожгло руку. А я-то наивно думала, если из воды - так не жжется. Боли не было, кожа на руке покраснела, но целебная магия, которую я предусмотрительно наложила на себя, уже начала действовать.
Второе чудовище, с виду созданное из огня, досталось Киру. Парня поймало в плен облако пара. Лонейд же времени зря не терял и поднял из воды новое чудовище, чем-то напоминающее птицу. К примеру, огромными крыльями, взмахнув которыми, оно окатило нас острыми как бритва льдинками. Теперь уже мой щит разбился вдребезги, и пару льдинок достигли цели, впиваясь в левую руку, которой я инстинктивно загородилась. По нервным окончаниям пролетело парализующее заклинание, повреждая привычные мне чары от боли. Тут же вся боль от поврежденных рук дала о себе знать, но борясь с параличом, я смогла прошептать нужное заклинание и осколки льда в руке потемнели и осыпались. Из открытых порезов просочилась кровь.
Одновременно с этим Лонейда поймало в плен мое заклинание земли. Куски породы, вновь поднятые мной со дна, сцепили его на манер оков по рукам и ногам и с силой сжались, дробя запястья. Задрожала земля, хитрый Лонейд думал, что бросив на дно барьер, он обезопасит себя. Чтобы поднять землю мне пришлось его разрушить - вот откуда взялось сильное землетрясение. Лонейд взвыл от боли и огромная, порожденная им птица вновь взмахнула крыльями, облетая нас по кругу. Я зачерпнула силы, но... Тьма, я не успеваю поднять щиты! Внезапно меня обдало жаром, и огромную птицу смяло в кулак огненное существо. Я оглянулась назад.
Сзади меня возвышался голем из огня. Вода у его ног обращалась в пар. Кир опять применил свою любимую магию. Сам рыжий парень стоял на плече у своего создания.
Внезапно нас окатила волна, порожденная магией, обращаясь в горячий пар. Затем еще и еще. Голем пошатнулся. Я схватила нить вражеского заклинания, готовая его разорвать, но тут магия преобразилась и капли воды на мне обратились в лед, окутав ледяной коркой.
Лонейд избавился от оков и теперь спешно шептал заклинания исцеления, пытаясь срастить раздробленные руки. Сейчас или все пойдет насмарку. И тьма прильнула к кончикам пальцев, я ударила по ледяной корке, разбивая мой панцирь на тысячу осколков. На лбу выступил пот. Разрушить чары Лонейда мне удалось с трудом. Взмахнув рукой, я быстро шепнула заклинание, и ураган с каменными глыбами ударил по противнику, пробивая наспех выставленный щит. Тут за мной раздался рев, и полетели осколки льда. Голем вырвался наружу и, неудачно взмахнув рукой, поджег деревья вокруг озера и обрушился на Лонейда. Конец? Победа?
Внезапно в лучах луны сверкнуло лезвие, и голем лишился руки.
- Достал-таки меч! - крикнул Кир, и голем вновь обрушился на Лонейда. Следующий взмах меча рассек магическое чудовище пополам. Кирус в последний момент увернулся от смертельного лезвия и упал в воду. Я взмахнула рукой, готовя заклинание.
- Нет! - Кир, выпрыгнув из воды, загородил от меня Лонейда. С одежды парня ручьем стекала вода. - Не трать магию. Действуем по тому же плану.
И Кир вновь атаковал Лонейда, но все его заклинания, от мощи которых у меня захватывало дух, с легкостью рушились, столкнувшись со сталью меча. "Неужели меч, способный победить магистра, и правда существует",- ошеломленно думала я.
Кир сыпал одним заклинанием за другим. Были моменты, когда из-за полыхающего огня, пара и сверкающих молний я ничего не видела. Но тут внезапно Кирус рванул вперед, в последний момент увернулся от острого лезвия, махнул рукой и в его ладони полыхнул огонь, вытянувшись вверх на манер меча. Левой рукой парень возвел щит, блокируя ледяной дождь Лонейда. Скоро решающий удар - поняла я, и тьма нетерпеливо коснулась кончиков пальцев. Выбрать достойное заклинание у меня была куча времени. Я усмехнулась. Лонейду мало не покажется.
Огненный и стальной меч скрестились, громыхнуло, и меч Лонейда рассек пополам огонь, еще секунда и полоснул бы по горлу рыжему парню, разрывая артерии, но Кир в последний момент перехватил лезвия меча рукой, но кровь не брызнула. Как будто острие не коснулась живой плоти.
- Сейчас! - крикнул парень, но я без него уже поняла, что вот он - тот момент. Заклинание, пущенное мной, уже летело к цели, вслед за ним навалилась усталость от истощения.
Проклятие настигла Лонейда, тот даже не успел закончить слова оборонительного заклинания. Над озером раздался нечеловеческий крик. Рука парня от плеча до кончиков пальцев омертвела, вмиг лишившись крови. Кожа обтянула тонкие кости. Из ослабевших пальцев выпал меч, в ту же секунду Кир исчез. На его месте стоял свежеподнятый зомби. Кир все это время использовал морок, поняла я. Бывший утопленник ухватил меч двумя руками и унес на дно.
- Нет! - взревел Лонейд и послал вслед нежити заклинание. Воспользовавшись тем, что парень отвлекся, я переместилась ему за спину и нанесла всего один точный и быстрый удар. Маг удивленно моргнул и потерял сознание. Заклинание, державшее его в воздухе, утратило силу, и парень камнем пошел ко дну.
- Тьма! - выругалась я. Да что за слабые чары он поставил, что те, стоило потерять контроль, разрушились! Лезть в холодную воду не хотелось, тем более тратить последние крохи магии на его спасение. Нет, уж! Пусть сам выбирается. Тем более учитель не сказал, чтоб я являлась с бездыханном телом Лонейда. Если умрет здесь, одним врагом меньше. А вот меч учитель сказал принести.
- Кирус! - позвала я, оглядевшись по сторонам. - Кирус, где меч?!
Ответом мне была тишина. Я содрогнулась. Неужели он сбежал с мечом?
- Кир! - позвала я снова и опять никто не ответил. А может он с самого начала планировал забрать артефакт? Почему бы и нет. Тем более он сказал, что знает принцип построения заклинания. Его цель была меч?
- Кир, тьма тебя дери!!! - закричала я опять и лихорадочно зашептала слова поискового заклинания. По венам с болью побежали темные силы, разрывая что-то внутри меня. Магия не желала подчиняться, ее осталось слишком мало. На последних словах я не выдержала, рука дрогнула, разрывая магию. Я сплюнула кровью. Какого я доверилась Киру? Темный маг со светлыми корнями? Можно расслабиться, раз светлые корни? Проклятье! Так глупо попасться!
Я вздохнула глубже, задержала дыхание и нырнула, в надежде разглядеть следы зомби. Из-под земли достану этого Д Льелиса!
Следов утопленника не нашлось. Как не нашлось и меча. Зато на дне я нашла бледного, посиневшего Лонейда. Секунду я посомневалась. Может добить? Но потом схватила за ворот и поплыла к берегу. Вытащить без магии на берег здорового парня оказалось не просто. Но, сыпля ругательствами направо и налево, мне удалось. От всего темного сердца пнув несостоявшегося утопленника в бок, я, обессилив, улеглась рядом.
Лонейд был обязан жизнью амулету на шее, который все время пребывания в воде снабжал хозяина кислородом. Полезная штучка, отметила я. Взгляд упал на искореженную моим проклятьем руку. Ничего, авось сам снимет.
- Жива? Какая жалось, - окликнул меня голос Кира, и я мгновенно вскочила на ноги, огляделась в поисках чего-нибудь, что можно использовать как оружие.
Кирус облокотился на дерево. В руках его сверкал меч, а вот сам парень выглядел так, как будто побывал на пепелище. Одежда на половину сгорела, лицо, руки, тело покрылись сажей. Ах, да! Вспомнила я, как загорелись деревья на берегу, но сейчас на том месте остались только выжженные дотла стволы.
Кир молчал. Я внутренне напряглась, готовясь уйти от удара в любой момент. Парень замахнулся мечом, по телу пробежала дрожь. Меч плашмя упал к моим ногам.
- Хотел подкрасться незаметно, - хмыкнул парень. - Подставить к горлу клинок и заставить тебя провести обряд моего подчинения. - Кира шатнуло.
- Хех, - усмехнулся он. - Отличный план был...
Парень повалился на землю. Тут же трава вокруг него почернела и осыпалась пеплом. Я подняла меч и подошла к Киру ближе. Стоило только ступить на сожженную магией траву, как волшба больно ударила, и пепел вихрем взметнулся вверх.
- ...жаль не пригодится... - с этими словами черные глаза парня закрылись, и тело обмякло.
- Кир? - нерешительно позвала я. Парень не ответил. - Кир!
Я наклонилась и еле смогла нащупать пульс. Сердце хоть медленно, но билось. Он был жив, но ненадолго, отметила я, разглядывая ауру. Он сам подписал смертный приговор, вступив в мой бой. Белая магия в нем разорвала кружево темной силы, добралась до источника и почти убила Кира.
***
Джеральд.
Сон не шел. Медленно за окном садилось солнце, а сон не шел. Провалявшись на кровати без толку, я поднялся. Оглядел неприлично светлую комнату и не найдя чем бы заняться, отправился гулять по цитадели. Хотел было заглянуть к Риву, но решил того не будить и прошел мимо. Каково же было мое удивление, когда я его обнаружил на лестнице. Он поднимался с нижних этажей.
- А ты чего не спишь? - поразился Рив.
- Аналогичный вопрос, - отозвался я. - Куда ходил?
- Я? - удивился Ривальд.
- Ну не я же, - передразнил его я. - Сознавайся, небось поесть ходил, а мне даже полпирожка не принес!
- А, да. Конечно же поесть! - отозвался Рив, как-то подозрительно оглядываясь.
- Ты чего это? - опешил я. Уж сильно фальшиво прозвучала его фраза о еде.
- Идем, - коротко бросил Рив и потащил меня к себе. - Разговор есть.
Затащив меня к себе, Ривальд три раза проверил, закрылась ли дверь, а затем достал листок и чернила.
- Ты чего это? Поэму придумал, решил записать? - поведение Ривальда все больше настораживало.
- Да, да. Сейчас запишу, чтоб не забыть, - выдал он на полным серьезе. Тут уж я решил присесть. Как говорят, в ногах правды нет, и бухнулся на единственный стул. Новоиспеченному поэту пришлось стоя чиркать свой опус.
- По Эмме что ли соскучился? - предположил я.
- Какой Эмме? - отозвался он. - Магларре. Помнишь ее?
- Кого?!
- Читай, - Рив сунул мне листок.
"Комнаты могут прослушиваться, давай лучше общаться так" - гласила единственная надпись на чистом пергаменте.
- Бред какой-то, - высказался я, но взялся сам за перо. Рив был прав. Тем более темные плетения были тут повсюду, а я не Ден, чтоб разобраться, что для хозяйственных нужд, а что на вред хозяину.
"Вполне могут, только ничего секретного мы не обсуждали" - написал я. Рив прочел и поморщился. Взялся за перо основательно. Что-то долго писал, я не торопил. В конце концов листок снова оказался у меня.
"Я проснулся от шороха. Подумал мышь. Открываю глаза, а какой-то парень роется в моей сумке... "
- Правда, что ли? - опешил я. Рив снова ткнул в бумагу.
"Он глянул на меня желтыми глазами. Оскалился, превратился в волка и выпрыгнул в окно. Я вниз спустился, там волчьих отпечатков нет. Только домовой ворчит и разбитые стекла собирает. Я его давай спрашивать, как же так в комнату любой может войти? А он мне отвечает, к таким неучам и вору грешно не заглянуть. Заклинание на дверь повесили одно хлипкое, а звукового барьера нет. Любой может не только зайти, ну и подслушать все...."
- Так и сказал? - поразился я.
- Да.
- Ну насчет запирающего заклинания и любого, я бы с ним поспорил. А вот другое - вполне. У тебя хотя бы ничего не пропало?
- Сейчас гляну, - Рив склонился над сумкой. Я подошел к окну. - А стекло-то цело!
- Ага, оно разбилось и тут же новое появилось.
- Слушай, здорово! Вот бы нам так в Цитадели.
- Размечтался, - Рив основательно закопался в сумке. - А как же воспитательные хозработы от Ректора?
- Вот бы без них, особенно на первом курсе, я бы замечательно прожил.
- Не, - Рив поднялся. - Все на месте. Интересно, что он искал?
- Ну что обычно ищут? Золото? Артефакты?
- Да какое золото? - Рив махнул рукой. - Как теперь спать тут? Я лично не усну, зная, что в любой момент могут воры нагрянуть?
- Ладно, воры... - вздохнул я. Хотя звучало дико. В цитадели - воры. У нас двери запирали разве что от шутников, таких как мы с Ривом.
- Вот именно! - поддержал меня Ривальд.
- А это идея! - я подскочил на стуле и тут же выхватил из кармана талисман, что дал на наш куратор. "Спасите! Грабят!" - мысленно передал я по хваленому каналу связи, и тут же разжался деликатный стук в дверь.
- Ты что задумал? - опешил Рив.
- Увидишь! - я пошел открывать. Кенелем Эржиригел, наш куратор собственной персоной, стоял в коридоре с полуоткрытыми глазами все в том же коричневом плаще. В одной руке он держал на манер щита подушку, а другая зависла на уровне моего носа. Видно он хотел еще раз постучать, а тут я дверь открыл. Вздрогнув, маг убрал руку.
- Еще живы? - обрадовался куратор и с чувством выполненного долга хотел уйти.
Да что за расхлябанность! Мало того, что у него один ученик пропал в неизвестном направлении, так ему все равно, что с остальными случится. Он вообще точно учитель? Пришлось в прямом смысле слова преградить магистру путь. Приоткрыв один глаз, маг с удивлением обнаружил меня снова на пути. Приподняв одну бровь и нацепив улыбку, он обреченно спросил:
- Что-то еще?
- Так, говорю же: "грабят"!
- И? - не понял маг.
- Нас с Ривальдом пытались ограбить!
- Ах, да! - наконец сообразил маг. - Сочувствую. Я вас забыл предупредить, присматривайте за вещами лучше. Что ж, надеюсь, вы сегодня опять не придете на занятия...
- Что? - моему возмущению не было придела. - Меня, светлого Лорда, пытались ограбить!
Слегка приукрасил я действительность. Но словосочетание "светлый лорд" возымело действие. Кенелем моргнул и окончательно проснулся. Стыдливо убрал подушку за спину, где она тут же исчезла и участливо спросил:
- Отомстить хотите?
Лучше бы молчал. Логику темных не понять. При чем здесь месть, когда меня, чуть ли не посла мира, грабят?
- Да, - выдавил я, скрипя зубами, решив подыграть темному магу. Все равно мы с ним как будто разговариваем не на общепринятом, а на абсолютно разных языках.
- Конечно, это не входит в мои обязательства, но давай так: я вам помогаю, а вы опять не приходите на занятия? - предложил маг.
- Зачем?
- Светлую магию лучше учить дома. Согласен? Вон, ваш третий друг, сразу сообразил. Так что? Договорились?
- Ага...
- И о нашем договоре никому.
Я кивнул. Маг взял мою руку. Что-то шепнул и красные символы обожгли ладонь.
- Ну, а теперь покажи место грабежа, - распорядился наш куратор. Я молча указал на ривену дверь. Где это видано, учитель выгоняет учеников с занятий и еще радуется. Эржиригел по-хозяйски распахнул дверь и вошел, но тут же застыл в прихожей, удивленно оглядев комнатушку.
- Здравствуйте, - поздоровался Ривальд, вскакивая со стола, где до этого удобно устроился и вопросительно глянул на меня, мол откуда здесь он? Я пожал плечами.
- Ну и интерьер у вас... - прошептал маг ели слышно и поежился. - Как в склепе.
- Что? - мне показалось последнее слово я неправильно расслышал, но круглые глаза Рива говорили о том, что он тоже про "склеп" расслышал.
- Говорю, здесь произошло ограбление? - уже громче и по-деловому уточнил маг.
- Да, - ответил Рив и указал на сумку. Маг прошел на середину комнаты, еще раз огляделся, укоризненно качнул головой, как будто мы с Ривом здесь сами делали ремонт. Потом сладко зевнул и отошел в сторону к стене, прикинул расстояние.
- Джеральд, отойди в сторону, - окликнул он меня. Я удивленно огляделся и тоже прижался к стене. Надеюсь, он казнь нашему обидчику сразу не устроит.
Убедившись, что я отошел, маг лениво махнул рукой. Что-то громыхнуло и в центре появилась какая-то пентаграмма. Яркий свет на мгновение ослепил меня, заставляя прикрыть глаза. Полыхнуло жаром и все успокоилось.
- Ничего себе! - прохрипел Рив, тут уж я осторожно приоткрыл глаза. В центре комнаты стояло огромное существо, от красной раскаленной кожи, которого шел настоящий пар.
- Это что? - опешил я.
- Ищи, - бросил Кенелем и равнодушно сложив руки на груди, закрыл глаза.
Существо в центре комнаты зашипело на непонятном языке. Мне кажется, оно ругалось, но Кен даже не шелохнулся. Кажется, он вообще заснул. Демон, по-другому назвать существо язык не поворачивается, что-то еще сказал и исчез.
- Слушай, Кенелем, - обратился я к куратору, от шока забыв о всякой субординации. Рив так вообще не двигался, так и смотрел в центр комнаты, где только что стояло существо. - А ты так любого можешь найти?
- Почти, - отозвался маг, не открывая глаз.
- Здорово, - я бы тоже не волновался за учеников, если бы в мгновение ока мог бы вызвать такую громадину на поиски. - А Дениса можете найти?
- Зачем?
- А мы и сейчас тогда не придем на занятия и потом еще не придем, - нашелся я. Рив кашлянул, приходя в себя.
- Потом милости жду, приходите все, - маг опять сладко зевнул и поудобнее оперся о стену. Сейчас он больше всего был похож не на учителя, а на ученика на первой паре. Я даже сочувствием проникся. Человеку поспать не даю.
- Так может вместо вора, тогда Дена поищем, - не успокоился я.
- Свяжись со светлым... - буркнул маг. - Поздно.
- Слушайте, а вот так, как вы, на поиске вызвать его все темные маги могут?
- Как я - только мой клан. Вернее, теперь уже даже не клан...
- А что такое клан? - обрадовался я возможности повернуть разговор в нужную мне сторону. - Это вы так родственников называете?
- Не всегда. К примеру, в моем клане редко можно было встретить родственников. Когда-то в мой клан мог вступить только маг связанный с демоном. А сейчас...
- А сейчас?
- Сейчас уже совсем не то, - маг снова зевнул.
- В клане бывают только люди, да?
- Нет. К примеру, у нас есть даже высший вампир.
- А Равен Даркнес тоже в вашем клане? Ведь он тоже может вызвать демона?
При упоминании имени учителя Тины, Эржиригел вздрогнул и открыл глаза:
- С чего ты решил? - удивленно спросил он. Тот же вопрос читался в глазах Ривальда. Помнится, я ему не полностью рассказал историю Ректора о встрече с магистром Тьмы.
- Я знаю.
- Знаешь?.. Нет, Даркнес не снизошел до нашего клана. Хотя отец говорит, что он ребенком мог победить прежнего главу. Недаром, он сейчас Опора.
- Наверное, ваш клан раньше по-другому назывался? И герб другой имел?
- Ну да. А что тебя заинтересовало вдруг? - спохватился маг.
Я усмехнулся. Леон не соврал. Определенно возможно Денис имеет какое-то отношение к этому клану. Спросить в лоб? Почему бы и нет? Но только так, чтоб он Дена не заподозрил...
- А разве не один из вашего клана проник к нам в светлый мир?
- Что?! Откуда ты знаешь?! - опешил Кенелем. Тьма колыхнулась вокруг него, но маг взял себя в руки. - Так Король уже в курсе?
Я пожал плечами. А что я ему скажу. Да, я в курсе, а дядя ни сном, ни духом не ведает. А они потом к нему с вопросами? Хотя, наверное, куратор и так решил, что дядя в курсе. Зря я все-таки в лоб спросил...
- Это недоразумение. Мы ищем того паршивца, кто посмел переступить границу миров. Он обязательно будет наказан! Король может не волноваться, - заверил меня куратор, а я засомневался, о Дене ли мы сейчас говорим и на дурака спросил:
- А кто это был?
- Не важно. Считайте, что его уже нет и никогда не существовало.
- То есть как? - всерьез встревожился я.
- Мы все уладим, дайте нам немного времени, и мы его приб... - Кенелем замолчал на полуслове и вытер платком вспотевший лоб. - Заверяю вас, это ужасное недоразумение... Ничего более. Кстати, вы уже виделись с Владыкой?
- А должны были? - не понял я, причем здесь их правитель.
- Не виделись? Как жаль! - поддельно печальным голосов вздохнул маг и облегчено улыбнулся. - Он беспокоится о вас и надеется, что практика в Темном мире вам понравится. - заюлил Эржиригел и рассыпался в сотни комплементов моему таланту и таланту Ривальда, который, склонив голову на бок, молча слушал наш разговор. Тут и появился демон. Огромной лапой он держал за шкирку брыкающегося паренька. Что-то сказав, демон бросил паренька к ногам Кенелема и исчез.
- А вот и ваш вор! - еще больше обрадовался куратор, переступая через потрепанного парнишку, который услышав про вора, насторожено замер. - Вам повезло, еще б чуть-чуть и мстить было бы некому. Демону пришлось буквально вырвать его с поля боя. Видно много врагов у незадачливого вора. Что ж не буду вам мешать.
Темный маг раскланялся, всем видом показывая, вы уж дальше без меня, мстите на здоровье. И ретировался в коридор, где раздался грохот, но когда я выглянул, там уже никого не было.
- Не, Рив, ты видел? - возмутился я, возвращаясь в комнату. - Взял и смылся.
- Ага, - согласился Рив, садясь на кровать. - Что-то меня совсем укачало, - пожаловался он. - Как будто на корабле плывем. Наверное, в кашу в гостях у вампира все-таки что-то подсыпали.
- Не смей, - зарычал парень, вмиг вскакивая на ноги. - Не смей говорить гадости о почти мертвом маге! Леон меньше всего заслужил того, чтоб его чернили светлые после смерти.
- Ох, - Рив попытался было встать, но покачнулся и снова сел. - Джер, будь другом, стукни этого за мою сумку пару раз
- Не вопрос, - я схватил мага за грудки, мой кулак окутал огонь. - Откуда ты знаешь Леона? - спросил я. Похоже эта крыса давно нас подслушивает. - И что мы были в гостях у него?
Темный оскалился по-звериному, обнажив острые клыки. Он смело смотрел на мой кулак, бей - говорили его глаза, отчего бить совсем расхотелось, и я просто его тряхнул еще раз за воротник.
- Леон - мой лучший друг, - зашипел парень. - Этот заносчивый глава клана, вампир на половину, единственный, кто понимал меня.
- И ты решил, что мы причастны к его смерти, - смекнул я.
- Ха! Леона давно караулила дама с косой. Его смерть всегда был вопросом времени. С его-то неугасимым желанием помогать всем подряд. Он даже выгоду частенько забывал из этого извлечь. Светлые корни, всегда остаются светлыми, так говорят у нас.
- Странный ты друг, однако. Я так и не понял, ты его сейчас хвалил или наоборот? И причем здесь сумка Рива?
- Леон мне рассказал о вас. Как вы ехали к вампирам. Он сказал, что вы ведете себя так, словно у вас сумки набиты эликсиром с противоядием от укусов. Он сказал, что не удивится, что у вас найдется эликсирчик и от оборотней. А мне бы от оборотней как раз не помещал бы... - парень снова оскалился по-звериному. - Полгода назад я был еще человеком...
- Что? - опешил я.
- Джер, - окликнул меня Рив, снова безуспешно пытавшийся подняться с кровати. - Отойди-ка лучше от него!
- А теперь вижу, что Леон жестоко пошутил. Нет у вас ничего! Даже темные чары свести не можете, - парень зачем-то кивнул на Рива. - Великая непобедимая светлая магия - миф, придуманный трусами. А светлые - простодушные дурачки...
И все-так я его ударил. Смачно, со всей силы. Даже паленной шерстью запахло. А вор врезался в стенку так, что белая штукатурка осыпалась. Правда стена тут же починилась, а вот на черных волосах оборотня, белые крапинки лежали как пепел. Или это правда пепел? А стена успела сгореть и снова появиться?
Оборотень закашлялся, сплюнул кровью и поднял на меня злые-злые глаза.
- А убийство предполагалось? Или слабо? - зашипел оборотень.
- Джер! -Ривальд снова попытался поднять и в этот раз даже встал, сделал шаг, и я еле успел его подхватить прежде, чем он свалился. - Прости, - шепнул Рив и опять, как перед вампирами, постарался меня загородить.
- Тьма мне на голову! - парень подскочил на месте как ни в чем не бывало. - Вот это да! А я думал никогда не увижу это плетение в живую. Некромант. Опытный. Сильный. Я прав?
- В смысле? - ничего не понял Рив, но оперся на кровать.
- Мертвый некромант, а плетение, хотя и нейтрализовано, но живое, так? А сейчас живее, чем раньше, так? Значит, есть вторая часть, так? Магия реагирует на ... Предположительно демона... Если на демона, значит некромант был магистром тьмы или где-то рядом. Но очень-очень сильным, раз уж его чары откликнулись на самую темнейшею магию этого мира - магию демона. А значит некромант может еще восстать!
- Умник, ты, о чем? - окликнул я увлеченного оборотня.
- А? - взгляд мага сфокусировался на мне. - Тьма... Просто, некромантия мое хобби... Было...
- Некромантии твое что?
- Ну, увлекаюсь некромантией. Увлекался, когда был человекам. А теперь уже все... -Кого-то мне он напоминает. У нас в светлом мире тоже есть один увлечённый некромант. Парень смущено кашлянул. - А у вас правда нет эликсира?
- Эликсира нет. Зато я знаю человека, который от укуса вампира не стал вампиром, - решил я идти ва-банк.
- Врешь?
- Нет, светлые маги никогда не врут, - тут же соврал я. - Кстати, я - Джер. Это Ривальд.
- Эндри. Можно просто Эн.
- Ты можешь снять эти некроманские чары?
- Нет.
- Что ты хочешь взамен? - вздохнул я. Из опыта общения с темными, могу точно сказать, они как купцы на рынке, всегда из всего хотя выгоду получить. Как Тина здесь вообще живет?
- Я не могу, - парень снова оскалился по-звериному. - С тех пор как меня укусили, я практически ничего не могу наколдовать. Я все больше становлюсь волком и этого уже ни один темный маг не остановит.
- Эй! Не стоит опускать руки, - подбодрил я вора.
- Ха! Даже учитель, то есть бывший учитель Равен Даркнес, ничего не смог сделать, а ты говоришь... Единственный, кто мог помочь, это Леон. Он с рождения живет в двух не завершенных ипостасях. Вампир и человек. Он мне и помогал, но теперь...
- Так Леон правда умер?
- Я не знаю. Я ушел, когда Леон сказал, что все... Умирает... Так что я не знаю.
- Откуда ушел?
- Не важно. Так что найди для твоему другу хорошего некроманта. За звон золотых он все исправит.
- А вот я тебе помочь не смогу. Человек, которого укусил вампир - он пропал, - вздохнул я.
- Так и знал, что его не существовало, - ту же вынес вердикт недооборотень - некромант.
- Да нет же! Он жил в соседней комнате, - я указал на стену разделявшую комнату Ривальда от комнаты Дениса. Эн зарычал, в мгновение ока превратился в волка и прыгнул на стену, проломив дыру, в которой и исчез. Не успел я прийти в себя, как дыра в стене починилась.
- Вот так способ, ходить в гости, - поразился я, доставая из кармана смятый листок с заклинанием малого телепорта на очень малые расстояния. Ха! Мы тоже так умеем! Я хотел Ривальда оставить здесь, но тот категорически отказался. Пришлось телепортироваться вместе.
Тем временем волк уже растерзал сумку Дена выданную ему, как и нам с Ривом перед отъездом. Ее содержание валялось на полу, а волк старательно все обнюхивал. Недовольно тявкнув Эн убежал в кухню, где все так же старательно обнюхал.
- Ваш маг не пахнет, - вдруг сказал волк задумчиво из кухни. - Впервые встречаю такое существо. Он не пахнет человеком. Он пахнет темной магией вампиров, но при этом его светлая магия пахнет свежестью. Я чую здесь утренний бриз. Его сильная сторона ветер? И еще чуть-чуть стихия воды?
- Ну, он воздушник, - подтвердил я.
- Но колдовал он только здесь, - волк снова втянул воздух носом и зачихал. Отфыркиваясь, он вернулся в спальню и опять взялся нюхать вещи Дена. Затем поводил носом по полу. - Есть! - победно провозгласил оборотень. И повел нас в коридор. Я махнул Риву, чтоб тот остался, но он уперто пошел следом.
Пройдя по коридору несколько метров, Эн вдруг остановился и глухо зарычал.
- Ты чего? - опешил я.
Рив, воспользовавшись паузой, облокотился на стену.
- Домовые. Не люблю я их, - фыркнул оборотень и направился к лестнице. Проворно спускаясь по ступенькам, он время от времени останавливался и начинал рычать на невидимых нам домовых. Нарычавшись вдоволь, маг продолжал путь. На мое разумное предложение не тратить на них сил, оборотень только оскалился, но ничего не сказал.
Как я и предполагал, незадачливый вор привел нас в библиотеку. Пару человек в читальном зале, завидев нашу пеструю компанию, быстро разбежались, оставив нас одних. Эн одним рывком запрыгнул на высокую парту. Обнюхал стол, затем спустился на скамью, со скамьи опять на пол. Он три раза обошел парту по кругу, тщательно водя носом по полу. В конце концов остановился и сел напротив меня:
- Он не вставал с места, - сообщил оборотень.